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t Tulo: o pr mio
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autor: wallace, irving
g Nero: romance
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classifica o: literaturanorte-americana - s culo xx - fic o
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editora: c rculo de leitores
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lisboa, 1973
digitalizado e corrigido por:
aventino de jesus teixeira gon alves
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julho de 2003
irving wallace
o pr mio

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c rculo de leitores
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t tulo do original: the prize
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tradu o de maria isabel morna braga
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e m rio braga
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revis o de pedro baudeira freire
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c rculo de leitores, lda. edi o integral
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irving wallace licen a editorial para
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dep sito legal b. 47622-1972 o c rculo de leitores
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composto en garamond 9 por cortesia de portug lia editora, limitada
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impresso e encadernado por
printer, industria gr fica sa tuset, 19
barcelona
1973
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printed in spain
proibida a venda a quem
\ufffdn o perten a ao c rculo
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cap tulo um
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a noite setentrional ca ra cedo sobre estocolmo e isso queria
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dizer que o outono agonizava e o escuro inverno estava prestes
a chegar.
para o conde bert l jacobsson, que ia caminhando vagarosamente

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pelo humlegarden j iluminado, sem quase tocar na relva
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dura com a sua bengala castanha que tinha uma cabe a de le o
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esculpida no punho, era esta a poca mais feliz do ano. bem sabia
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o que anunciava aquela noite prematuramente fria: dentro de breves
dias o vento come aria a soprar, o lago malaren cobrir-se-ia de
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nevoeiro e, mais tarde, chegariam a neve e o gelo. passaria ent o
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a dispor de uma boa desculpa para, encerrado no seu pequeno e
confort vel apartamento, hibernar entre as recorda es de meio s culo,
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enquanto ia trabalhando nas suas notas de car cter enciclop dico.
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depois de sair do parque, o conde bertil jacobsson chegou por
fim ao passeio de sturegatan. terminara a vota o da tarde e em
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breve realizar-se-ia o importante acto dessa noite, corol rio de dez
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meses de trabalho exaustivo. voltou-se durante um instante, para
contemplar solenemente o parque. aos olhos de qualquer outra pessoa,
aquilo que ainda havia pouco se mostrava verde e luxuriante
poderia parecer agora rido e nu, com as rvores despojadas de folhas

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e grotescamente recortadas na luz artificial, como s mbolos do fim
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da vida numa tela surrealista. por m, a vis o pessoal de jacobsson,
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gra as a uma magia muito particular, transformava a cena numa
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evoca o do renascer da vida, uma natividade em que a natureza
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ressuscitava e o ano velho dava
luz o novo. chegara outra vez a
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sua esta o favorita, dizia ele consigo; e aquela noite seria memor vel.
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voltando-se de novo para a rua, o conde bertil jacobsson
olhou maquinalmente
direita e
esquerda, a certificar-se de
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que n o havia movimento de carros, e come ou a atravess -la
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num passo decidido, balou ando a bengala com movimentos largos.
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ao chegar ao passeio oposto, encontrou-se mesmo em frente
de um estreito edif cio de seis andares, o n. 14 de sturegatan.
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abriu uma das enormes portas de ferro, o que de ano para
ano representava uma proeza f sica cada vez maior, e entrou no
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edif cio da funda o. como sempre lhe sucedia, experimentou
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uma sensa o de conforto e seguran a ao penetrar na penumbra
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do corredor que conduzia ao seu gabinete o seu lar, o seu
museu, o seu mundo. enquanto caminhava, ia escutando o ru do
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dos pr prios passos sobre o m rmore do ch o. depois parou durante
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uns momentos, como era seu costume, diante do gigan-
tesco busto de alfred nobel. e de novo se sentiu hesitante ao
contemplar aquele rosto expressivo, vincado e barbudo. seria
realmente esta a figura que se recordava de ter visto em rapazinho
quando nobel j era muito velho? suspirando, voltou por

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fim para a esquerda, deixou para tr s a tabuleta onde se lia
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nobelstiftelsen e, com esfor o, subiu a escadaria de m rmore
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at ao piso que os americanos erradamente designavam por
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segundo andar.
depois de abrir e fechar uma das portas envidra adas, jacobsson
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encontrou-se no trio da recep o, com a sua conhecida carpete
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verde e as filas de mesas e cadeiras. ao atravessar esta sala,
observou as prateleiras que lhe cobriam as paredes. umas cheias
de jornais financeiros, cuja presen a ele n o se cansava de reprovar,

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apesar de dizerem que uma das principais atribui es do
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conselho era a finan a, outras, contendo colec es ricamente
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encadernadas das obras em espanhol, franc s, alem o, ingl s, escritas
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pelos premiados das ltimas d cadas.
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avistou, por detr s do balc o da sala de entrada, astrid
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steen, a sua rechonchuda secret ria, de p em frente de um ficheiro
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aberto. estava de costas.
mrs. steen.
ela voltou-se, r pida e diligente, e ele viu-lhe no rosto o mesmo
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ar de excita o que sentia dentro de si.
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os telegramas est o prontos? inquiriu.
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sim, pu-los sobre a sua secret ria.
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onde est o os outros?
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l em cima. a beber o seu whisky, se me n o engano.
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ele riu. era todos os anos a mesma coisa.
para eles est terminada a tarefa acrescentou mrs. steen.
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ainda n o... ainda n o...
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telefonaram do minist rio dos estrangeiros. vem um adido
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a caminho.
muito bem. eu estou no meu gabinete.
e o conde bertil jacobsson entrou no escrit rio do director
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executivo, lamentando a doen a do seu superior mas satisfeito
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no ntimo por ter sido ele a ocupar-se de tudo, na sua qualidade
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de director assistente. atravessou rapidamente o pequeno gabinete
e entrou no seu, mais reduzido ainda, que lhe ficava cont guo.
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depois de despir o sobretudo, de tirar o chap u de feltro e
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de colocar com cuidado a bengala a um canto, jacobsson piscou
alegremente o olho ao seu velho amigo, o rei gustavo v, cujo
retrato pendia da parede em frente. viu o grande livro de folhas
dobradas sobre a secret ria, pegou nele vivamente e foi sentar-se

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com toda a comodidade no sof azul.
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a gozar antecipadamente, abriu o livro. sentia-se satisfeito
porque esse ano, segundo o seu alvitre, e n o se recordava de
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jamais haver sucedido o mesmo, a real academia das ci ncias, o
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instituto caroline, a academia sueca e a comiss o norueguesa
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do pr mio nobel, todos haviam concordado em dar a conhecer
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ao mesmo tempo ao mundo o nome dos seus laureados. isto tornaria
a coisa muito mais palpitante, argumentara jacobsson, sabendo
que o futuro lhe daria raz o.
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enquanto estudava o conte do do livro em que estava a mexer,
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a sua express o tornou-se de s bito carregada. percorreu rapidamente
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com os olhos as folhas escritas
m quina, onde se encontravam
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reunidos os telegramas,
procura do que faltava, e
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depois recordou-se. a comiss o norueguesa informara a funda o
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nobel de que, tal como acontecera j dezasseis vezes, decidira
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n o atribuir o pr mio da paz, esse ano. ao lembrar-se
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desta senten a que lhe fora comunicada na v spera, abanou a
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cabe a num silencioso sinal de aprova o. na poca que se atravessava,
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podia fazer-se tudo menos dar palmadinhas em p blico
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nas costas dos pacifistas.
amorosamente, sem pressas, ergueu o rascunho do primeiro
telegrama a leu para si.
como reconhecimento de... em defesa dos ideais humanit rios...

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a funda o nobel de estocolmo por interm dio da
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academia sueca tem o prazer de o informar de que foi hoje
escolhido para o pr mio nobel... seguem-se pormenores stop
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cordiais felicita es stop...
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ouviu-se uma leve pancada na porta. jacobsson ergueu os olhos,
e a cabe a da mrs. steen assomou na abertura.
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est ali o adido,
espera dos telegramas.
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pois sim... um momento.
a toda a pressa, o conde bertil leu e releu as folhas, contou-as,
para ver se tudo estava na devida ordem; por fim, ergueu-se e foi
quase com pesar que entregou os telegramas a mrs. steen.
muito bem. podem seguir.
depois de haver fechado a porta, jacobsson caminhou at

janela
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com todo o vagar, sentindo-se paradoxalmente mais fatigado agora,
que o peso lhe sa ra de cima das costas. observou a sturegatan,
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viu a limousine de motorista fardado
espera.
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quinze de novembro, pensou. data, na verdade, memor vel. o rel gio
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dizia-lhe que eram 9.10 da noite. demasiado tarde para come ar
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um dia t o importante, mas, no entanto, ele sabia que, ao mesmo
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tempo que era tarde em estocolmo, era muito mais cedo em paris,
em roma, em atlanta, em pasadena e num lugar chamado miller s
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dam, no estado de wisconsin.
viu o motorista, l em baixo, sair do carro, dar a volta a este
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e abrir uma das portas de tr s. dobrando o pesco o, jacobsson
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conseguia distinguir a figura alta do adido que se aproximava transportando
uma pasta, se curvava para entrar no carro e desaparecia.
o motor do carro vibrou e os telegramas l seguiram o seu destino

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para o minist rio dos neg cios estrangeiros sueco. dentro de uma
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hora seriam entregues nas embaixadas da su cia de tr s pa ses diferentes,
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para dali os fazerem chegar s m os dos pr prios premiados.
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os premiados , pensou jacobsson... conhecia-lhes bem os nomes,
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pois ouvira-os repetir com frequ ncia ao longo de muitos meses,
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depois de serem propostos, durante os inqu ritos, os debates, as
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discuss es, a vota o. mas quem seriam, na realidade, esses homens
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e essas mulheres que ele iria conhecer pessoalmente dali a menos de
quatro semanas? que sentiriam eles, quais as consequ ncias do facto
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para as suas vidas? que estariam fazendo quela hora, naqueles momentos
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cheios de significado que precediam a chegada dos telegramas,
que precediam o instante em que a sua grandeza se transformaria
publicamente em gl ria e fortuna?

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o pensamento voou-lhe para as suas notas, para aquilo que outros
estavam fazendo quando lhes fora anunciado o pr mio: eugene
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