Libertadores da Amrica.

A Copa Libertadores da Amrica ou Taa Libertadores da Amrica, cujo nome oficial atual Copa Santander Libertadores por motivos de patrocnio, a principal competio de futebol entre clubes profissionais da Amrica do Sul, organizada pela Confederao Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL). Desde 1998, quando comeou a ser patrocinada pela montadora japonesa Toyota, aceita tambm a participao de clubes do Mxico. A partir de 2008, o patrocinador oficial da competio passou a ser o espanhol Grupo Santander. O nome do torneio uma homenagem aos principais lderes da independncia das naes da Amrica do Sul:Jos Artigas, Simn Bolvar, Jos de San Martn, Jos Bonifcio de Andrada e Silva,D. Pedro I do Brasil, Antonio Jos de Sucre e Bernardo O'Higgins. uma das competies entre clubes mais prestigiosas no esporte juntamente com a Liga dos Campees da Europa. Da primeira edio em 1960 at 2004, o campeo da Libertadores enfrentava o campeo da Liga dos Campees da Europa em uma ou duas partidas, no que se chamava de Mundial Interclubes, Copa Intercontinental ou ainda Copa Europeia/Sul-Americana. Somente a partir de 2005, o campeo da Libertadores passou a disputar aCopa do Mundo de Clubes da FIFA (FIFA Club World Cup), competio criada em2000 e que rene os campees de todos os continentes. Em maro de 2009, a CONMEBOL anunciou a criao de um torneio continental feminino, com a participao de 10 clubes sendo um de cada pas associado. A primeira Copa Libertadores Feminina foi realizada no Brasil e teve como campe o clube brasileiro Santos. Dois anos depois, foi criada a Copa Libertadores Sub-20, a ser disputada por 12 clubes do continente e disputada por jogadores com at 20 anos de idade. A primeira edio realizou-se em junho de 2011, no Peru. Classificao A forma de classificao para a competio geralmente baseada nos resultados dos campeonatos nacionais dos pases do continente, assim como a Liga dos Campees da UEFA, na Europa. Mas h confederaes que se utilizam de torneios prprios, independentes dos campeonatos nacionais propriamente ditos, para definir pelo menos algumas vagas como a Copa do Brasil, no Brasil, desde 1989, a LiguillaPr-Libertadores, no Uruguai, entre 1974 e 2009, e a InterLiga no Mxico entre 2004 e 2010. A Libertadores tem uma primeira fase na qual um nmero de clubes, atualmente 12, so emparelhados em uma srie de "mata-matas". Os seis sobreviventes juntam-se aos clubes restantes na segunda fase, na qual so divididos em grupos de quatro. Os times dos grupos da segunda fase jogam entre si em turno e returno. Os dois melhores de cada grupo classificam-se para a fase eliminatria, na qual o time com a melhor campanha enfrenta o pior segundo colocado, o 2 melhor joga contra o penltimo dos segundos colocados, e assim por diante. A disputa acontece ento em um novo sistema "mata-mata", assim como as quartas-de-final, semifinais e a final. Entre 1960 e 1987 os campees da edio anterior no entravam na competio at a fase semifinal, tornando muito mais fcil a reteno do ttulo. A partir de1988 o campeo da edio anterior passou a entrar na terceira fase. Apenas a partir da edio de 2000, o campeo do ano anterior passou a disputar desde a fase de grupos, precisando obter vaga para a fase eliminatria, como os demais participantes. Em seus primeiros anos, apenas os campees nacionais das principais naes participavam, mas os vice-campees foram permitidos na dcada de 1970. A competio acabou aumentada para 21, 32, 36 e agora conta com 38 clubes. A partir de 2010 o campeo da Copa Sul-Americana passou a ter uma vaga na Libertadores do ano seguinte, ocupando uma das vagas previamente estabelecidas para cada confederao (5 para Brasil e Argentina e 3 para as demais confederaes). Em 5 de maro de 1959, acontece em Buenos Aires, sede da 26 Copa Amrica, o 30 Congresso Ordinrio da CONMEBOL. Reunidos no salo principal da Asociacin del Ftbol Argentino (AFA), os dirigentes sul-americanos deram sinal positivo ao projeto de um "Campeonato de Campees", apresentado por Chile e Brasil. Foi o ponto de partida para o nascimento da Copa Libertadores da Amrica. No ano seguinte, em 1960, foi disputada a primeira edio, na qual se consagrou campeo o Club Atltico Pearol, do Uruguai. O Brasil fora representado pelo Esporte Clube

Bahia, campeo da Taa Brasil de 1959, torneio que credenciava tal vaga no pas. A ideia tinha um antecedente: em 1948, o Colo-Colo chileno, atravs do dirigente Rbinson Marn, organizou com sucesso um torneio de campees da Amrica, o Campeonato Sul-Americano de Clubes, em que participaram os coroados de cada pas de 1947: o clube local, Vasco da Gama(Brasil, que viria a se tornar campeo), River Plate (Argentina), Nacional (Uruguai), Emelec (Equador),Deportivo Municipal (Peru) e Litoral (Bolvia). Os primeiros confrontos internacionais entre clubes na Amrica do Sul haviam ocorrido no Rio da Prata no incio do sculo XX. Argentinos e uruguaios iniciaram no ano de 1900 a disputa da Copa Competncia, entre os clubes de ambas naes. Em 1905 comea a Copa de Honor Cusenier e em 1916 se pe em jogo a Copa Aldao, sendo o Nacional de Montevidu o primeiro ganhador, ao vencer o Racing Club. No Congresso da CONMEBOL de 1958 no Rio de Janeiro, comeou-se a trabalhar no projeto de um torneio entre os campees sul-americanos, similar ao que desde 1955 se disputava na Europa. Inclusive a prpria UEFA apoiou a instaurao de uma competio entre clubes na Amrica do Sul, com a inteno de enfrentar anualmente aos vencedores de ambas confederaes (a Copa Intercontinental). Finalmente o projeto da Copa Libertadores foi apresentado CONMEBOL, sendo aprovado no Congresso. A moo recebeu o apoio da ampla maioria, com o voto contrrio do Uruguai, e foi aprovada. Essa foi a ltima obra de governo do brasileiro Jos Ramos de Freitas como presidente da CONMEBOL, que aps esse ato cedeu seu cargo ao novo presidente eleito, o uruguaio Fermn Sorhueta. Com o incio dado em Buenos Aires, ainda restavam definir inmeras questes de organizao, redigir um regulamento e nomear o torneio. Aps outras vrias reunies se decidiu que participariam os campees de cada pas e que, diante da negativa do campeo em participar, o vice-campeo o substituiria. Tambm decidiram realizar a primeira edio somente se quatro equipes confirmassem sua participao. E finalmente resolveu-se dar competio o nome de "Libertadores da Amrica", em homenagem aos heris independentistas da Amrica do Sul. Em 19 de abril de 1960 jogou-se a primeira partida da histria: Pearol 7 a 1 contra o Jorge Wilstermann. Posteriormente, em 1964, a iniciativa do diretor do Pearol, Washington Cataldi, se aprovou que participassem da Copa os vice-campees de cada pas, com o qual o nmero se elevou para 20 competidores. At 2010, 22 equipes diferentes j conquistaram a taa. O clube mais bem sucedido no torneio o argentino Independiente, incluindo quatro ttulos seguidos em sete vezes de 1972 a 1975. Ao longo dos anos, a concorrncia tem mantido viva uma rivalidade entre os pases concorrentes, especialmente entre o Brasil e a Argentina, Uruguai e Argentina, Uruguai e Brasil, Colmbia e Argentina, Peru e Chile. Episdios de violncia no so raros e a presso para os jogadores em campo enorme. O Estudiantes de La Plata, da Argentina, se tornou o primeiro clube a vencer a taa em trs anos consecutivos, em 1968, 1969 e 1970. Desde ento, s o Independiente conseguiu superar esta marca. De 1998 at 2007, a Copa Libertadores da Amrica foi patrocinada pela Toyota Motor Corporation, sendo seu nome oficial durante esse perodo Copa Toyota Libertadores. A partir de 2008, a Copa passou a ser chamada de Copa Santander Libertadores, em funo do patrocnio do banco espanhol Santander.