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Índice
Prefacio
Advertencia a la segunda edición
Generalidades. Métodos de reclutamiento. Chamanismo y vocación mística
Aproximaciones
El otorgamiento de los poderes chamánicos
Reclutamiento de los chamanes en Siberia occidental y central
Reclutamiento entre los Tunguses
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Reclutamiento entre los Buriatos y los Altaicos
Transmisión hereditaria y busca de los poderes chamánicos
Chamanismo y psicopatología
La iniciación chamánica
La iniciación entre los Tunguses y los Manchúes
Iniciación de los Yakutes, Samoyedos y Ostiacos
La iniciación entre los Buriatos
Iniciación de la chamana araucana
La ascensión ritual a los árboles
El viaje celeste del chamán caribe
Ascensión por el arco iris
Iniciaciones australianas
Ritos de ascensión
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Chamanismo y cosmología
Las tres zonas cósmicas y el Pilar del Mundo
La Montaña Cósmica
El Árbol del Mundo
Los números místicos 7 y 9
Chamanismo y cosmología en el área oceánica
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"El chamán es a la vez teólogo y demonólogo, especialista del éxtasis y curandero, auxiliar de la caza,
protector de la comunidad y de los rebaños, psicopompo y, en algunas sociedades, erudito y poeta".
Mircea Eliade
Contraportada
El estudio del complejo fenómeno chamánico es inagotable. En la actualidad existe una importante
bibliografía sobre el tema, pero casi toda ella lo analiza desde el punto psicológico, sociológico o etnológico.
El presente libro es el primer intento de análisis que aborda dicho fenómeno dentro del campo de la historia
de las religiones. Su misión es sintetizar las diferentes investigaciones (reuniendo los resultados de la
etnología, la psicología y la sociología, sin desdeñar las aportaciones del filósofo y del teólogo), pero usando
métodos y perspectiva propios, ya que no sólo ofrece la historia (orígenes, formación, influencias exteriores,
comparación en el espacio y en el tiempo) del fenómeno religioso, sino que presenta la visión de su
morfología en el momento del análisis. Pero este estudio va más allá: además de organizar la
documentación histórica, "única que garantiza su carácter concreto", trata de desentrañar las situaciones
límite del hombre, es decir, que aunque no se logre necesariamente la perspectiva cronológica -el cuadro
místico de un determinado momento puede repetirse por miles de años-, lo importante es lograr lo concreto
histórico y revelar lo que hay de transhistórico en el hecho religioso en cuestión.
En esta obra se define ampliamente el chamanismo y, al analizarlo como una de las técnicas arcaicas del
éxtasis, siendo a la vez "mística, magia y religión", se presenta tanto en sus distintos aspectos históricos
como en los culturales. Su ideología, su simbolismo, sus mitologías y sus técnicas son, igualmente,
estudiadas por Eliade, cuya obra como historiador de las religiones es bien conocida
Libros relacionados
Chamanes a través de los tiempos. Quinientos años en la senda del conocimiento (Varios Autores)
Este libro ofrece la perspectiva que occidente ha tenido sobre el chamanismo a lo largo de los últimos
cinco siglos. Compuesto por artículos de diversos autores, este estudio no deja aspecto, detalle o
perspectiva del chamanismo sin abordar. Uno de los mejores libros para tener una perspectiva amplia,
clara y completa sobre el chamanismo.
Vida de María Sabina (Álvaro Estrada)
Biografía sobre María Sabina, la conocida mujer mazateca que ofició la primera velada con hongos
enteogénicos en la que participó Wasson. Escrita por un convecino suyo, conocedor del mazateco y el
español, está considerado el libro más honesto sobre Mª Sabina
Los Indios de México. Antología (Fernando Benítez)
Excelente compilación de textos del autor sobre el chamanismo mexicano, tanto relacionado con
enteógenos como con prácticas que se valen en otras técnicas. Un capítulo dedicado a María Sabina, otro
al peyote y los huicholes, tiene mucha información sobre la práctica, canciones y rol del chamanismo en
culturas mexicanas supervivientes a la colonización.
Los chamanes de la prehistoria (Jean Clottes & David Lewis-Williams)
Sugerente y renombrado estudio sobre la posible relación entre los estados alterados de conciencia, el
chamanismo y las pinturas de arte rupestre.
Ayahuasca visions. The religious iconography of a Peruvian shaman (Pablo Amaringo & Luis Eduardo
Luna)
Magnífico libro con ilustraciones de pinturas basadas en experiencias con ayahuasca. Los dibujos los ha
realizado un chamán peruano, Pablo Amaringo. Cada imagen va acompañada de un texto, en inglés,
explicando la simbología de los animales y seres que aparecen en ellas.
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creada, la forma viviente. Para Paul Diel, el caballo es expresión simbólica del instinto, del volcán del deseo
desenfrenado. En muchos antiguos ritos, una cuadriga de cuatro caballos es sacrificada como ofrenda al
sol. Los romanos lo consagran al dios guerrero Marte. Para los hijos de la Roma Eterna, la visión de un
caballo es presagio de guerra. En numerosas fábulas y leyendas, los caballos previenen a los caballeros;
son clarividentes. Según Jung, el brioso cuadrúpedo es encarnación del costado mágico del hombre, "la
madre en nosotros", la intuición del inconciente. De la aureola mágica del caballo proviene la creencia de
que la herradura es señal de buena suerte. Pero el caballo también galopa en la imaginación mítica como
animal ctónico-funerario, con fuerte participación en la mitología y el ritualismo chamánicos. Este pliegue del
simbolismo del caballo es enfatizado por Mircea Eliade, el gran historiador de la religiones. En la sección de
Simbolismo animal de Temakel, presentamos ahora las precisiones sobre la relación entre el caballo y el
chamanismo que Eliade talla en su clásica obra El chamanismo y las técnicas arcaicas del éxtasis. Los
dibujos del bello animal que acompañan al texto nacen de la mirada recreadora de Cecilia Novello, joven
artista argentina.
Y el caballo regresa a su cabalgata, a su galope. El galopar mágico donde la llanura roza ventanas
intangibles entre las nubes...
Esteban Ierardo
Animal funerario y psicopompo por excelencia el caballo es utilizado por los chamanes, como medio para
obtener el éxtasis, esto es, la "salida de uno mismo" que hace posible el viaje místico. Este viaje místico no
tiene forzosamente un rumbo infernal: el caballo permite a los chamanes volar por los aires y llegar al Cielo.
No es el carácter infernal y funerario el que domina la mitología del caballo: éste es una imagen mítica de la
Muerte y, en consecuencia, pertenece a las ideologías y a las técnicas del éxtasis. El caballo lleva al difunto
al más allá: realiza la "ruptura de niveles", el paso de este mundo a los otros mundos, y por esto desempeña
también un papel de primer orden en determinadas clases de
iniciación masculina (los "Mannerbunde").
El caballo -esto es, el palo cabeza de caballo- es utilizado
por los chamanes buriatos en sus danzas extáticos. Ya hemos
advertido una danza análoga durante la sesión de las macchis
araucanas. Pero la difusión de la danza extática cabalgando
con un palo con cabeza de caballo está mucho más
extendida. Entre los Batak, con motivo del sacrificio del
caballo en honor de los antepasados, cuatro bailarines
danzan sobre sendos palos que tienen forma de caballo.
También en Java y en Bali el caballo está asociado a la danza
extática. Entre los Garo, el caballo es parte del ritual de la
recolección. Para hacer el cuerpo del caballo empléanse tallos
de plátano, y para las patas y la cabeza bambúes. La cabeza
se coloca en un palo que un hombre sostiene de modo que le
llegue a la altura del pecho. Con un paso pesado, el hombre
ejecuta una danza salvaje mientras que, vuelto hacia él, el sacerdote baila fingiendo que se dirige al
"caballo".
V. Elwin ha observado un ritual análogo entre los Muria de Bastar. El
gran dios gongo Lingo Pen posee, en su santuario de Semurgaon,
muchos "caballos" de madera. Con motivo de la fiesta del dios, estos
"caballos" son conducidos por médiums y usados, bien para provocar el
trance extático, bien como auxiliares en la adivinación. "Observé, en
Metawand, durante varias horas, las grotescas cabriolas de un médium
que llevaba en hombros un caballo de madera que representaba al dios
de su clan, en Bandapal, mientras nos abríamos camino en la selva,
para Manka Pandum (consumación ritual de los mangos), otros médium
que llevaba también en sus hombros un caballo imaginario, ir al paso,
caracolear, piafar y cocear ante mi coche que avanzaba lentamente.
‘Lleva al dios en su espalda -me dijeron- y no puede dejar de bailar
durante varios días seguidos.’ Durante una boda, en Malakot, vi a un
médium montar en un curioso caballo de madera; vi a otro, al sur, en la
región de Dhurwa, bailar a horcajadas sobre un caballo de madera
parecido al anterior. En los dos casos, si algo turbaba el desarrollo de la
ceremonia, el jinete caía en trance y podía entonces descubrir la causa
sobrenatural del desorden."
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En otra ceremonia, el Laru Kaj de los Gond-Pardhan, los
"caballos del dios" ejecutan una danza extática. Recordemos
también que muchos pueblos aborígenes de la India
representan a muertos a caballo; los Bhil, por ejemplo, o los
Korku que graban en tablillas de madera unos jinetes, y los
depositan junto a las tumbas. Entre los Muria, los funerales van
acompañados de cantos rituales, en los que se cuenta cómo el
muerto llega al otro mundo montado en un caballo. Se habla de
un palacio en cuyo centro hay un columpio de oro y un trono de
diamante. El muerto es llevado hasta allí por un caballo de ocho
patas. Y ya sabemos que el caballo octópodo es típicamente
chamánico. Según una leyenda buriata, una mujer joven toma
por segundo esposo al espíritu ancestral de un chamán, y tras
este matrimonio místico, una de las yeguas de su acaballadero
pare un caballo de ocho patas. El marido terrestre le corta
cuatro. La mujer exclama: "¡Ay, era mi caballito en el que
cabalgaba como una chamana", y desaparece, volando, para ir a establecerse en otra aldea.
Posteriormente se convirtió en el espíritu protector de los Buriatos.
Los caballos octópodos o acéfalos aparecen en los ritos y los mitos de las "sociedades de hombres", ya
germánicas, ya japonesas. En todos estos conjuntos culturales, los caballos polípodos o los caballos-
fantasmas desempeñan una función a la vez funeraria y extática. También en relación con la danza extática
-pero no forzosamente "chamánica" se halla al caballo de
madera ("Hobby Horse").
Pero incluso cuando el "caballo" no aparece en la sesión
chamánica, está simbólicamente presente en las crines de
caballo blanco que allí se queman o en una piel de yegua
blanca sobre la que el chamán se sienta. Quemar pelos de
caballo equivale a evocar el animal mágico en el que el
chamán ha de ir al más allá. Las leyendas de los Buriatos
hablan de los caballos que Ilevan a los chamanes muertos
hasta su nueva morada. En un mito yakuta, el "diablo" vuelve
del revés su tambor, se sienta encima, lo agujerea tres veces
con su vara y el tambor se transforma en una yegua de tres
patas que le lleva hacia el Oriente.
Estos pocos ejemplos muestran cómo ha utilizado el
chamanismo la mitología y los ritos del caballo: psicopompo y
funerario, el caballo facilitaba el trance, el vuelo mágico del alma a las regiones prohibidas. El "galope"
simbólico significaba el abandono del cuerpo, la "muerte mística" del chamán. (*)
(*) Fuente: Mircea Eliade, El chamanismo y las técnicas arcaicas del éxtasis, México, Ed. Fondo de Cultura
Económica, 1986, pp.359-361.
Ilustraciones: Todos los dibujos de caballos que ilustran este momento de Temakel son obra de © Cecilia
Novello, joven artista argentina.
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