Dominio Eukarya

Reino Protista

Autor: Alejandro Fatouh

 Protistas – Introducción

Llamamos Protista a cualquier

miembro del Reino Protista, también
denominado Reino Protoctistas, el cual
incluye los organismos eucariotas
unicelulares, como la mayoría de las
algas y los protozoos, y sus
descendientes más inmediatos, como
son las algas pluricelulares, que se
incluyen en este grupo por su
estructura simple y las claras
relaciones con las formas unicelulares.
El reino Protista fue propuesto por
primera vez por el biólogo alemán
Ernst Heinrich Haeckel, debido a la
dificultad que entrañaba la separación
de los organismos unicelulares
animales de los vegetales.
 Características Celulares De Los Protistas
Los Protistas están formados por células eucarióticas. Las células eucarióticas tienen un núcleo formado por un
número variable de cromosomas y separado del resto de la célula (el citoplasma) por una membrana nuclear.
También se caracterizan por la presencia de organelas específicas, tales como las mitocondrias, cloroplastos y
corpúsculos basales (inicio del flagelo). Representan una nueva línea evolutiva respecto a las células procarióticas
más primitivas y sencillas.
La teoría endosimbiótica sostiene que las células eucarióticas pueden haberse originado por asociación simbiótica de
células procarióticas. La mitocondria, por ejemplo, podría derivarse de alguna forma bacteriana fagocitada por
otra célula. Algo similar puede haber ocurrido con los cloroplastos a partir de procariotas como las algas
verdeazuladas. Es probable que las células eucarióticas hayan evolucionado pasando por distintas asociaciones
simbióticas, hasta alcanzar la gran diversidad de organismos que constituye en la actualidad el reino Protista.
 Características Generales I - Introducción
Los grupos de protistas se diferencian entre sí en la
forma de alimentarse. Algunos se parecen a las
plantas porque son capaces de realizar la
fotosíntesis; otros ingieren el alimento, como los
animales, y otros absorben nutrientes, como los
hongos. Esta diversidad tan amplia hace difícil la
descripción de un protista típico. Quizá, el miembro
más representativo del reino sea un flagelado;
organismo unicelular con uno o más flagelos
complejos (para distinguirlos de los flagelos simples
de las bacterias) y en algunas ocasiones con uno o
más cloroplastos.
Ninguno de sus representantes está adaptado
plenamente a la existencia en el aire, de modo que los
que no son directamente acuáticos, se desarrollan en
ambientes terrestres húmedos o en el medio interno
de otros organismos.
En resumen, se consideran Protistas a los organismos
eucariotas autotróficos fotosintéticos unicelulares y
pluricelulares (Algas), a los heterótrofos
multinucleados o multicelulares (mohos) y a los
heterótrofos unicelulares o coloniales simples
(protozoarios). Sus modos de nutrición incluyen la
fotosíntesis, la absorción y la ingestión. La
reproducción es asexual y sólo algunas formas tienen
reproducción sexual. Se mueven por flagelos o
seudópodos o son no móviles.
 Características Generales II
Organización celular: Eucariontes (células con núcleo), unicelulares o pluricelulares. Los más grandes, algas
pardas del género Laminaria, pueden medir decenas de metros.

Estructura: Se suele afirmar que no existen tejidos en ningún protista, pero en las algas rojas y en las algas
pardas la complejidad alcanza un nivel muy próximo al tisular. Muchos de los protistas pluricelulares cuentan
con paredes celulares de variada composición, y los unicelulares autótrofos frecuentemente están cubiertos por
una teca, como en las diatomeas, o dotados de escamas o refuerzos. Los unicelulares depredadores (fagótrofos)
suelen presentar células desnudas (sin recubrimientos). Las formas unicelulares a menudo están dotadas de
movilidad por reptación o, más frecuentemente, por apéndices de los tipos que llamamos cilios y flagelos.

Nutrición: Autótrofos, por fotosíntesis, o heterótrofos. Muchas formas unicelulares presentan los dos modos de
nutrición. Los heterótrofos pueden serlo por ingestión (fagótrofos) o por absorción (osmótrofos).

Metabolismo del oxígeno: Todos los eucariontes, y por ende los protistas, son de origen aerobio (usan oxígeno
para extraer la energía de las sustancias orgánicas), pero algunos son secundariamente anaerobios, tras
haberse adaptado a ambientes pobres en oxígeno.

Reproducción y desarrollo: Puede ser asexual o sexual con gametos y cigoto, frecuentemente alternando en la
misma especie. Las algas pluricelulares presentan a menudo alternancia de generaciones.

Ecología: Los protistas se cuentan entre los más importantes componentes del plancton (organismos que viven en
suspensión en el agua), del bentos (del fondo de ecosistemas acuáticos) y del edafon (de la comunidad que habita
los suelos). Hay muchos casos ecológicamente importantes de parasitismo y también de mutualismo, como los de
los flagelados que intervienen en la digestión de la madera por los termes o los que habitan en el rumen de las
vacas. El simbionte algal de los líquenes es casi siempre un alga verde unicelular.
 Introducción a la Clasificación

Los protistas están representados por muchas

líneas evolutivas cuyos límites son difíciles de
definir.
Este Reino agrupa desde los organismos
unicelulares eucariotas y las colonias simples, hasta
algunas algas superiores y grupos de transición de
clasificación dudosa. Estos últimos son
pluricelulares, pero carecen de la organización
compleja en tejidos, típica de las plantas, animales
y hongos superiores.
Aun así, dentro de los grupos de transición hay
formas que comparten ciertas características de las
plantas, como las algas pardas, verdes y rojas;
otras que están más cerca de los animales y las que
son semejantes a los hongos, como los mohos
plasmodiales del fango y los quitridiales.
De todas formas, cabe aclarar que los límites del
Reino Protista no están establecidos de forma
definitiva.
La clasificación de los protistas ha variado mucho
en los últimos veinte años. Las nuevas técnicas de
comparación directa de genes han permitido salvar
el problema de la escasez o ambigüedad de los
caracteres morfológicos, sobre todo por su pequeño
tamaño y organización sencilla.
 Clasificación – Protistas Autótrofos Fotosintéticos. Las Algas

DIVISIÓN EUGLENOFITAS: Euglenoides. Organismos fotosintéticos unicelulares (en ocasiones heterótrofos)

con clorofila a y b. Almacenan alimento como paramilón, un azúcar poco frecuente. Tienen un solo flagelo apical.
Se les desconoce reproducción sexual. Se encuentran principalmente en agua dulce.

DIVISIÓN CRISOFITAS: Diatomeas. Algas pardo-doradas y algas verde-amarillas. Organismos fotosintéticos

unicelulares con clorofila a y c.
Clase Bacilariofíceas: Diatomeas. Con doble cubierta silícea.
Clase Crisofíceas: Algas pardo-doradas. Incluyen formas flageladas, ameboides y no móviles.

DIVISIÓN DINOFLAGELADOS: Flagelados “giratorios”. Organismos fotosintéticos unicelulares con clorofila a

y c. El alimento se almacena en forma de almidón.

DIVISIÓN CLOROFITAS: Algas verdes. Unicelulares, coloniales o multicelulares, con clorofila a y b. La

sustancia de reserva es almidón. Las células móviles poseen dos flagelos laterales o apicales.
Clase Clorofíceas: Algas verdes, unicelulares, coloniales se encuentran en agua dulce.
Clase Carofíceas: Algas verdes unicelulares o multicelulares. Son de agua dulce.
Clase Ulvofíceas: Algas verdes multicelulares que se encuentran en agua salada.

DIVISIÓN FEOFITAS: Algas pardas. Organismos marinos multicelulares caracterizados por poseer clorofila a y
c. Las células móviles son biflageladas, con un flagelo adelante y otro atrás.

DIVISIÓN RODOFITAS: Algas rojas. Organismos marinos caracterizados por poseer clorofila a y pigmentos
rojos.
 Protistas Autótrofos Fotosintéticos. Las Algas
A los autótrofos fotosintéticos se los denominan algas. Las algas, en general, tienen una estructura relativamente
simple; pueden ser unicelulares, un filamento de células, una placa de células o un cuerpo sólido que puede
comenzar a aproximarse a la complejidad del cuerpo de una planta.
Las protistas algales unicelulares se encuentran habitualmente flotando cerca de la superficie de océanos y aguas
continentales, donde abunda la luz.
La mayoría de las algas multicelulares presentan adaptaciones que les permiten vivir en aguas poco profundas a lo
largo de las costas, donde se acumulan habitualmente muchos nutrientes pero donde las condiciones de vida son
difíciles.
Las algas varían mucho en sus características bioquímicas, especialmente en los pigmentos, la naturaleza de las
reservas alimenticias, los componentes de la pared celular y en el número y posición de sus flagelos (si los tienen).

Diatomeas del plancton

Gonium (una volvocal) y Pandorina

Cada colonia está compuesta por una placa de células

 Volvox

Cada colonia está constituida por centenares o miles (dependiendo de la especie) de células biflageladas, de
color verde brillante, unidas entre sí por delgadas hebras de citoplasma.
 Dinoflagelados. A izquierda Ceratium y a derecha Noctiluca
scintillans

Los dinoflagelados son el segundo grupo más importante del fitoplancton responsable de la producción de
energía en la cadena trófica oceánica. Tienen una estructura semejante a un látigo llamada flagelo, que actúa
como órgano de locomoción. Los dinoflagelados pueden reproducirse con rapidez, produciendo grandes
poblaciones de forma inmediata; ciertas especies, mediante este tipo de crecimiento, forman las mareas rojas
tóxicas que matan a los peces y contaminan los mariscos.
Noctiluca scintillans es un dinoflagelado marino bioluminiscente. Dentro de la célula pueden verse las
diatomeas pardo-amarillas que han sido ingeridas.
A izquierda, Alga Coralina. A derecha, Dictyota
 Euglenoide. Euglena viridis

Euglena es uno de los organismos unicelulares más versátiles. Contiene numerosos cloroplastos, realiza
fotosíntesis, pero también puede absorber nutrientes orgánicos del medio circundante y algunas especies pueden
vivir sin luz. Euglena nada por movimiento de su flagelo locomotor.
Arriba, Spyrogira. Abajo, Botryococcus braunii
A izquierda, Gelidium latifolium. A derecha Sargassum
A izquierda, Fucus sp. A derecha Porphyra
A izquierda, una Feofita. A derecha, una Rodofita
Un ejemplar de Ulva sp. y su Ciclo de vida.
 Heterótrofos Multicelulares y Multinucleados
DIVISION MIXOMICOTA: Mohos mucilaginosos plasmodiales. Se nutren por ingestión.
DIVISION ACRASIOMICOTA: Mohos mucilaginosos celulares. Organismos heterótrofos que existen como
amebas separadas, las que finalmente se unen para formar una masa, pero conservan su condición individual.
DIVISION QUITRIDOMICOTA: Quítridos (mohos acuáticos). Heterótrofos acuáticos cenocíticos con un
cuerpo vegetativo, o tallo. La nutrición se realiza por absorción.
DIVISION OOMICOTA: Oomicetes (mohos acuáticos). Heterótrofos filamentosos cenocíticos, primariamente
acuáticos. La nutrición es por absorción. Reproducción tanto asexual como sexual.

A izquierda: Un plasmodio de un moho mucilaginoso.

A derecha: Estructuras reproductivas de un moho mucilaginoso plasmodial sobre un tronco en descomposición.
 Heterótrofos unicelulares
FILUM SARCOMASTIGÓFOROS
SUBFILO MASTIGOFORA(flagelados): Organismos heterótrofos unicelulares con flagelos, la mayoría de
los cuales son formas simbióticas. Reproducción asexual. Tricomonas: Simbiontes. Trypanosoma:
Enfermedad del sueño, enfermedad de Chagas. Leishmania: Leishmaniasis. Giardia.

SUBFILUM SARCODINOS: Heterótrofos unicelulares con seudópodos. La reproducción es asexual.

Pueden tener una teca de revestimiento silícea, calcárea, sulfato de estroncio o quitinosa.
Rizópodos: Con lobopodios, filopodios, reticulopodios o flujo citoplásmico.
Lobosos (Amoeba), Eumicetozoos, Filosos, Granulorreticulosos (foraminíferos).
Actinópodos: Con axopodios. Radiolarios marinos (Acantarios, Policistíneos, Feodarios) y Heliozoos
dulceacuícolas.

FILUM OPALINIDOS: Parásitos en los tractos digestivos de las ranas y los sapos. Están recubiertos de
órganulos que recuerdan cilios. Con varios núcleos. Opalina.

FILUM CILIÓFOROS: Ciliados. Heterótrofos unicelulares con cilios y dos tipos de núcleo. Conjugación.

FILUM APICOMPLEXOS: Con complejo apical; sin cilios ni flagelos (Excepto algunos microgametos);
forman quistes y son endoparásitos. Esporozoos: Gregarina, Plasmodium, Toxoplasma.

FILUM MIXOZOOS: Parásitos de vertebrados inferiores e invertebrados.

FILUM MICROSPORIDIOS: Parásitos de invertebrados y de vertebrados inferiores.

FILUM ASCETOSPOROS: Parásitos de invertebrados y de vertebrados inferiores.

FILUM LABIRINTOMORFOS: Viven sobre algas.

A izquierda, Didinium un ciliado predador. A derecha, la teca
brillantemente colorada de Arcella dentata, un sarcodino
Heliozoo Difflugia

Ornithocercus

Euplotes

Stentor sp.
Ameba (Amoeba proteus) mostrando sus seudópodos.
Radiolario Cónico
Radiolario
Radiolario
Esquema y Microfotografía de un Protista Ciliado. Paramecium
 A izquierda, Conjugación de Ciliados. A derecha ciliado
dividiéndose asexualmente

La conjugación es la forma de reproducción sexual más simple. Se produce cuando 2 células se unen e
intercambian material genético.
 Protistas ciliados

Los protistas ciliados son organismos unicelulares que se impulsan mediante unas diminutas proyecciones, a modo
de pelos, llamadas cilios. Además de servir para la locomoción, los cilios también tienen la función de crear
corrientes que ayudan a arrastrar pequeñas partículas alimenticias hacia el interior de una depresión pequeña de
la superficie del cuerpo, a través de la cual se ingiere el alimento. Los protozoos ciliados viven en el agua o el suelo,
o establecen relaciones como parásitos o simbiontes de otros organismos. En los suelos, los ciliados actúan en la
descomposición de los organismos, disgregando la materia orgánica en sustancias que pueden ser utilizadas por
otros seres vivos.
A izquierda Blepharisma, un ciliado. A derecha un radiolario
Dos ciliados sésiles. A izquierda, Zoothamnium sp. A derecha,
Vorticella convallaria
Giardia lamblia, un flagelado parásito causante de la giardiasis
 Trypanosoma sp. en sangre

Trypanosoma es un notable género de protozoos unicelulares parásitos. Diferentes especies infectan a distintos
vertebrados, incluso humanos, causando las enfermedades denominadas trypanosomiasis, como el Mal de
Chagas Maza y la enfermedad del sueño. Muchas especies se transmiten por insectos picadores y chupadores.
Obsérvese la membrana ondulante formada por el flagelo unido a lo largo de la célula.
 Relaciones Ecológicas de algunos Protistas

1 2

1. Entamoeba histolytica, causante de

la disentería amebiana en humanos.

2. Trypanosoma brucei,flagelado
causante de la enfermedad del sueño
en humanos. 4

3. Balantidium coli, parásito ciiliado

de intestino de cerdo.

4. Babesia sp., un apicomplexa

parásito de los glóbulos rojos del
león. 3

5a y 5b. Ciliados simbiontes del 5b 5a

rumen de los rumiantes: uno de ellos
está completamente cubierto de
cilias;el otro posee una corona de
cilias en su parte anterior
 Plasmodium en sangre

Plasmodium es un género de protistas del filum Apicomplexa, del que se conocen más de 85 especies. Hay
cuatro especies de Plasmodium que provocan la malaria o paludismo: P. vivax, P. ovale, P. malariae y P.
falciparum, de las cuales sólo la última es realmente una amenaza para la vida.
 Ciclo de Vida del Plasmodium

Imagen microscópica del

Plasmodium entre los
glóbulos rojos
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