Resea de Laclau, Ernesto (1996) Universalismo, particularismo y la cuestin de la identidad, en Emancipacin y diferencia, Buenos Aires, Ed.

Ariel, 1996
Para presentar su propuesta Laclau realiza un repaso de las formas histricas bajo las cuales ha sido pensada la relacin entre particularismo y universalismo. En el pensamiento clsico antiguo una lnea divisoria separaba universalidad y particularidad, lo particular solo puede corromper lo universal. Se trata de la racionalidad y la irracionalidad. En el cristianismo, el punto de vista de la totalidad, el universal, pertenece a Dios no a nosotros, por lo tanto no es asequible a la razn humana. Creemos, o accedemos a esa totalidad mediante revelacin. Como mediacin entre los dos rdenes est Dios, y esta mediacin es un tipo de relacin llamado "encarnacin". As se origin una lgica que influye profundamente en nuestra tradicin intelectual: la del agente privilegiado de la historia. En la modernidad se intent interrumpir esta lgica de la encarnacin (la necesidad de Dios como mediador para acceder a lo opaco o inasequible) sustituyndolo por la Razn. Pero el universal que se construye es un particular universalizado: la cultura europea del siglo XIX. As la cultura europea fue una particularidad y al mismo tiempo la esencia humana universal. La expansin imperialista europea tuvo que ser presentada como funcin universal civilizatoria, modernizacin, etc. Las resistencias de otras culturas fueron presentadas no como luchas de identidades y culturas particulares sino como particularismos versus la universalidad. Se reintroduce entonces la lgica de la encarnacin cuando Europa representa los intereses universales humanos en esta lucha.

De este desarrollo histrico slo puede concluirse que lo universal no es ms que un particular que en algn momento pasa a ser dominante y se convierte en universal, por lo que no hay manera de alcanzar una sociedad reconciliada. Laclau argumenta, sin embargo, tambin en contra de los puros particularismos como solucin a este problema de las sociedades contemporneas. Si es defendible el derecho a todo particularismo, lo es tambin el de grupos reaccionarios antisociales. En ese caso es necesario algn tipo de armona preestablecida para apelar a principios generales que regulen posibles choques. Y estos principios de regulacin pueden ser progresistas o reaccionarios, siempre estn presentes en las razones esenciales de cada particularismo. Las relaciones entre grupos son relaciones de poder, no son slo diferentes sino que las diferencias son la base de la exclusin y subordinacin. Desde la pura diferencia de los particularismos extremos se validara el status quo en la relacin de poder entre grupos, la base

del apartheid: en los desarrollos separados, slo se subraya el aspecto diferencial mientras las relaciones de poder en que ste se basa son ignoradas sistemticamente. Laclau propone una cuarta alternativa a la lgica de la encarnacin, la secular de la modernidad y la del particularismo extremo: lo universal es el smbolo de una totalidad perdida y lo particular slo existe en el movimiento contradictorio de afirmar una identidad diferencial y simultneamente cancelarla a travs de su subsuncin en un medio indiferenciado. Lo universal emerge de lo particular, no como un principio que fundamenta y explica lo particular sino como un horizonte incompleto; lo universal es parte de mi identidad en la medida en que yo est traspasado por una carencia constitutiva: lo universal est all donde mi identidad diferencial fracasa en su proceso de constitucin. El autor pregunta Es posible coexistir sin algunos valores universales compartidos, sin un sentido de pertenencia a la comunidad ms amplio que el de los grupos particulares? Si ese acuerdo tiene que alcanzarse a travs de la "negociacin" esto puede significar un proceso de presiones y concesiones mutuas cuyo resultado depende del balance de poder entre grupos antagnicos, no una base de acuerdos comunes ms all de la particularidad. Para Laclau la paradoja de la relacin entre lo universal y lo particular no puede resolverse y esta imposibilidad es la precondicin para la democracia. Porque alguna resolucin implicara que un cuerpo particular habra encontrado el cuerpo verdadero de lo universal, si el universal encuentra su emplazamiento la democracia sera imposible. La democracia es posible porque lo universal no tiene un cuerpo ni un contenido necesario. Distintos grupos compiten entre ellos para dar temporalmente a su particularismo una funcin de representacin universal. Este ensayo fue originalmente presentado en 1991 en la City University of New York con el objetivo de tratar los desafos planteados por las nuevas formas de multiculturalismo que se desarrollaban entonces en la sociedad norteamericana. Si bien en Amrica Latina y especficamente en Argentina tenemos diferentes desarrollos multiculturales (no contamos con significativa poblacin afro americana, para marcar la primera de las diferencias) el cuestionamiento del canon etnocntrico que Laclau realiza en este ensayo nos permite plantearnos temticas propias como el cuestionamiento del "canon global" o ms bien el que establece el norte sobre el sur que se ha expresado claramente con la incidencia de organismos internacionales pautando las agendas educativas nacionales de Argentina en distintos momentos de nuestra historia, por ejemplo.

La propuesta de Laclau permite cuestionar la esencia misma del sistema educativo argentino en trminos de igualdad entendida como homogeneizacin: se trata de la particularidad de un grupo que al ser dominante estableci sus principios como universales dando cuerpo y contenidos a la propuesta educativa nacional. Hoy, frente a un sistema educativo impactado por la masividad, en un proceso que Dubet llama de mutacin institucional, ese cuerpo de lo universal est en crisis. En trminos de Laclau podra comprenderse esta crisis como sntoma de un universal que se encuentra vaco, o mejor, como la disputa entre grupos por los contenidos necesarios para ese universal en la dinmica propia de una sociedad democrtica? Tenemos la oportunidad de hablar de nuevos sujetos sociales en tanto nuevas identidades que emergen ya no como particularismos que antagonizan resistindose a un universal, sino como identidades que polticamente disputan el espacio de lo universal, pretendiendo completar all lo que les falta. Coherente con su propuesta conceptual, en una nota introductoria a su ensayo Laclau confiesa "el carcter tendencioso de mi intervencin dando al lector la nica libertad que est en mi poder garantizarle: la de estar en desacuerdo con mi discurso y rechazar su validez en trminos que son completamente inconmensurables con l. As, al ofrecer a Uds. espacios para la formulacin de preguntas ms que de respuestas, me involucro en una lucha de poder para la cual existe un nombre: hegemona". Resulta interesante pensar esta postura del autor interpelando al lector a estar en desacuerdo, en relacin al vnculo pedaggico que se establece en el aula: el docente como garante de la libertad del alumno para cuestionar y por lo tanto disputar el cuerpo y los contenidos presentados en el currculum, la cultura y las formas escolares.

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