Reflexiones sobre el rbol

Muchas antiguas culturas nos hablan de que los humanos nos parecemos ms a los rboles que a los animales. Pienso que es cierto. James Lovelock, el creador de la hiptesis de la Gaia, compara a la Tierra con un rbol:

Para empezar, imaginen que estn de pie encima del tocn de una secoya gigantesca que se acaba de talar. Era un rbol enorme que pesaba ms de dos mil toneladas y que tena ms de cien metros de altura, una torre de lignina y celulosa. El rbol comenz su vida hace dos mil aos. Una cosa curiosa de un rbol como este es que, durante su vida, casi todo l es madera muerta. Mientras crece, solamente tiene una fina capa de tejido vivo alrededor de su tronco. La madera de dentro est muerta al igual que la corteza que protege este delicado tejido. Mas del 97 % del rbol sobre el cual estamos de pie ya estaba muerto antes de talarlo. De este modo, un rbol es muy parecido a la Tierra misma. Alrededor de la superficie esfrica de la Tierra hay una fina capa de tejido vivo de la cual formamos parte los arboles y los seres humanos. Por supuesto, todas las rocas, debajo de nuestros pies y el aire encima de nosotros estn muertos. Pero el aire y las rocas o son los productos directos de la vida o han sido sumamente modificados por la presencia de ella. Es posible que la Tierra este viva como el rbol? Fue la vista desde el espacio, hace unos veinte aos, lo que nos demostr lo hermoso y adecuado que es nuestro planeta cuando se ve en su totalidad. La Tierra tambin se vio desde el espacio con longitudes de ondas invisibles por medio de los sensores de instrumentos cientficos, y su vista hizo que algunos de nosotros reconsidersemos nuestras teoras sobre la naturaleza de la Tierra. Me indujo a m y a mi colega y amiga Lynn Margulis a proponer que la Tierra misma, de alguna manera, est viva igual que un rbol, viva al menos para poder regular su clima y composicin qumica. Llamamos Gaia a esta idea, basndonos en el antiguo nombre de la Tierra. Un rbol es, en muchos sentidos, un modelo vivo de la Tierra. En efecto, algunos rboles determinados de las selvas tropicales son casi ecosistemas completos en s mismos. Albergan una vasta gama de especies, desde microbios hasta animales grandes, sin mencionar las numerosas plantas que crecen en sus ramas. Aquellos arboles tropicales son casi tan autosuficientes como la Tierra. Reciclan casi todos los elementos nutritivos bajo su dosel y, junto a los dems arboles, mantienen el clima y la composicin de la selva. Mi visin de la Tierra comprende un sistema autosuficiente llamado Gaia parecido al de aquellos arboles de la selva. Aunque algunos de mis colegas en la ciencia empiezan a tomrselo en serio como una teora que se debe comprobar, la mayora prefieren considerar a la Tierra como s1o una bola de roca humedecida por los ocanos, una finca planetaria que hemos heredado. Nosotros y el resto de la vida somos solamente pasajeros. La vida puede haber alterado el medio ambiente o evolucionado junto a l, como por ejemplo, introduciendo oxigeno en el aire, pero aquellos colegas mos ven esto solamente como el acto de unos pasajeros que, en una larga travesa ocenica, decoran sus camarotes. Si la corriente principal de la ciencia de vanguardia tiene razn y la Tierra realmente es as, entonces es posible que la supervivencia no dependa de lo que hagamos mientras no la estropeemos lo suficiente para ponernos en peligro nosotros mismos junto con los cultivos y el ganado. Pero qu ocurre si, en lugar de eso, la Tierra es un vasto organismo vivo? Dentro de tal sistema vivo, las especies son prescindibles. Si una especie, como por ejemplo los seres humanos, afecta adversamente al medio ambiente, con el tiempo esta ser eliminada con la misma piedad que demuestra el microcerebro de un misil balstico intercontinental que se dirige hacia su objetivo. Si la Tierra es as, entonces nos enfrentamos con la difcil tarea de reintegrar la creacin, de aprender de nuevo a formar parte de la Tierra y no separarnos de ella." (James Lovelock, citado en Simposium sobre la Tierra, ed. Kairs, pg. 36)

Pero el rbol no solamente aparece como metfora en el discurso actual de la ciencia, tambin lo ha hecho profusamente en nuestra herencia mstica, religiosa y espiritual. A tanta distancia de esas herencias culturales la comparacin con los rboles resulta extraa, pero en realidad tambin es una parte importante de nuestra cultura occidental o acaso nos hemos olvidado de aquel mtico rbol prohibido en el centro del paraso y de cuyo fruto nos era prohibido comer. El pecado fue comer esa manzana, no la serpiente seductora. Comer del rbol, saber del rbol siempre ha sido nuestra condena.

Un largo pasaje de Manly P. Hall (que anexo en ingls como documento separado), nos ilustra sobre el simbolismo sagrado del rbol en un captulo que llama Cultus Arborum. Retomo y traduzco solo uno de los prrafos:

El rbol csmico escandinavo, el Yggdrasil, apoya en sus ramas nueve esferas o mundos, --que los egipcios simbolizaron con los nueve estambres de la persea o el aguacate. Cada una de ellas est incluida en una dcima esfera misteriosa o huevo csmico la indefinible Cifra de los Misterios. El rbol qabalstico de los judos tambin consiste de nueve ramas, o mundos, que emanan de la Causa Primaria o Corona, que rodea sus emanaciones como el cascarn que rodea al huevo. La fuente nica de la vida y la interminable diversidad de sus expresiones tiene una analoga perfecta en la estructura del rbol. El tronco representa el origen nico de la diversidad; las races, profundamente encamadas en la tierra oscura, simbolizan la nutricin divina; y la multiplicidad de las ramas que nacen del tronco central representan la infinidad de los efectos csmicos que dependen de la causa nica o primaria.

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Ecosistmicamente hablando la continuidad de la vida en nuestro planeta tambin pende de un rbol. Del ltimo rbol. Ese rbol cuya tala puede provocar el colapso global del ecosistema. Ese ltimo rbol a la orilla del desierto, que logra mantener a raya la desertificacin y cuya tala hace que ese desierto se expanda inexorablemente. Ese rbol en alguna parte del Amazonas cuya tala har desaparecer la selva completa. O, an ms vvido, ese rbol a la orilla de la ciudad cuya tala hace que su clima cambie radicalmente

El rbol es tan real, tan cercano a nosotros como lo es el cosmos. Por eso los mayas tenan su ceiba sagrada, los celtas su roble, los germanos su fresno y los griegos su olivo.

El rbol es la metfora perfecta para la vida en nuestro planeta. Rescatar su herencia, rescatar su simbolismo es un deber humano sagrado. Hay que recuperar el rbol natural y olvidarnos de esa imitacin plstica que adorna hoy en da nuestras navidades

Publicado por Ernesto Sartorius