DOCUMENTOS PROGRAMA DE AGROECOLOGIA

FERIA DE PRODUCTOS ORGNICOS DEL PARQUE ROD, MONTEVIDEO URUGUAY

Alberto Gmez Perazzoli 2003

1. CONTEXTO DEL PAS Uruguay enfrenta una de sus peores crisis econmicas y sociales en el mismo momento que se observa la consolidacin de la agricultura orgnica como una opcin para diferentes tipos de productores y mercados. 1.1 CONTEXTO GENERAL

Uruguay, con slo 3,4 millones de habitantes, se destacaba en Amrica Latina por su nivel de vida, integracin social y continuidad de sus instituciones democrticas. Con la crisis financiera ocurrida en el 2002, entra en la mayor crisis econmica de un siglo. El PBI por habitante se redujo de 6.100 dlares por ao en el 1999 a 3.200 en el 2002 y en el 2003 contina disminuyendo. Entre 1998 y 2002 los ingresos medios de los hogares disminuyeron un 29%, el desempleo abierto lleg al 19%. Como consecuencia de la emigracin rural en las tres ltimas dcadas disminuy ms del 40% la poblacin que vive en ese medio. La crisis de la economa est conduciendo sin embargo a la revalorizacin del papel de la agroindustria, ya que el sector fue menos que la industria y los servicios, aumentando su importancia relativa. Hoy genera el 25% del PBI y el 80% de las exportaciones. La ganadera extensiva, basada en la disponibilidad de pasturas naturales, ocupa el 80% de los suelos y es la principal produccin agropecuaria del pas. Los pequeos productores han sido los ms afectados por la crisis. El nmero de productores agropecuarios se ha reducido a la mitad a partir de comienzos de los aos sesenta. 1.2 PRODUCCIN ORGNICA EN URUGUAY

La produccin orgnica evolucion desde las primeras experiencias en granjas demostrativas a principios de los 90 hacia una situacin de creciente incorporacin de productores y de reas.

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1.2.1

ANTECEDENTES

A principios de los 90 surgan las primeras experiencias de agricultura orgnica en granjas de organizaciones no gubernamentales. Cuando grupos de pequeos productores se interesan en la propuesta y comienzan a experimentar en sus propios predios se da un salto en calidad y cantidad. Es en el sector de la agricultura familiar donde se da el mayor crecimiento en los primeros aos, siendo su principal destino el mercado interno. Se estima que existen unos 180 productores familiares, dedicados principalmente a la horticultura, aromticas y medicinales, frutales, apicultura, lechera. En los ltimos dos aos se suman a la produccin orgnica un nmero muy importante de huertas comunitarias y familiares urbanas orgnicas que tienen un fin principalmente de autoconsumo. A fines de los 90, impulsado por dos frigorficos, se integran 270 productores ganaderos que gran tamao de explotacin y la superficie total orgnica llega a 750.000 has. El pas pasa a ser el sexto en el mundo en superficie orgnica certificada. Otros sectores que se fueron incorporando a la exportacin son la miel, el arroz y vinos. 1. RUBROS ORGNICOS SEGN SUPERFICIE Fuente Predeg/Gtz 2003 Rubro Ganadera Lechera Agricultura extensiva Citricultura Fruticultura Horticultura Hierbas aromticas Superficie (HAS) 753,937 1,093 718 500 310 303 16

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2. SUPERFICIE ORGNICA POR PAS. Pas Australia Argentina Italia USA Reino Unido Uruguay Alemania Espaa has orgnicas 10.500.000 3.192.000 1.230.000 950.000 679.000 678.000 632.000 485.000 % del rea agrcola 2,31 1,89 7,94 0,23 3,96 4,00 3,70 1,66 0,58

Canad 430.000 Fuente: SOEL-Survey Febrero 2003

Desde 1992 existe un decreto que reglamenta la certificacin de productos orgnicos pero se est estudiando su modificacin ya que ha sido considerado insuficiente, debido a que no establece mecanismos de control y seguimiento gubernamental sobre el funcionamiento del sistema. Dos certificadoras nacionales estn reconocidas, la SCPB (Sociedad de Consumidores de Productos Biolgicos) y URUCERT (Asociacin Certificadora de la Agricultura Ecolgica Uruguay). SCPB es parte de la Asociacin Rural del Uruguay (Gremial de los grandes productores) y URUCERT es una Asociacin Civil, sin fines de lucro, formada por una gremial de los agricultores familiares (CNFR), representantes de grupos de productores orgnicos y ONGs que trabajan en agroecologa. (CEUTA, Redes AT, Foro Juvenil, Ipru). Operan tambin certificadoras internacionales como SGS, Skal, Agreco. Un programa de la GTZ, agencia de cooperacin alemana, promovi la creacin de un Comit de Coordinacin de la produccin orgnica desde 1997. El comit da lugar en este ao a la creacin del Movimiento Uruguay Orgnico integrado por empresas agroexportadoras, APODU (gremial de pequeos productores), ONGs, comercializadoras, tcnicos. El mercado interno est concentrado en la ciudad de Montevideo, aunque existen grupos de productores orgnicos que comercializan localmente en Colonia, Canelones, Tacuaremb, Bella Unin, Maldonado.

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Mapa 1 URUGUAY Y SUS DEPARTAMENTOS.

1.2.2

MERCADO NACIONAL DE PRODUCTOS ORGNICOS

El principal mercado consumidor es Montevideo, capital del pas donde residen 1.340.000 personas, el 42% del total del pas. Las cadenas de supermercados captan el 30% de la demanda total de ventas minoristas y estn creciendo en importancia. En Montevideo las ferias pblicas mantienen un porcentaje importante de las ventas totales de frutas y verduras convencionales. Los precios en las ferias convencionales son menores y son un canal preferido por los sectores populares. Los principales canales de venta de alimentos orgnicos, de acuerdo a un estudio realizado en el ao 1999, son los supermercados, el reparto domiciliario o canastas, las ferias y otros. (Figura 1.)

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Figura 1 IMPORTANCIA DE CANALES DE COMERCIALIZACIN DE ORGNICOS (Fuente: Consur/Predeg-Gtz 1999)

Otras formas 7%

Canastas 25%

Supermercados 59%

Ferias 9%

Luego de este estudio ocurrieron cambios: aument la importancia de canastas y ferias y se inici la exportacin de productos orgnicos (carne, arroz, miel y vino). De todas formas los supermercados mantienen su importancia como canal. Entre los canales de menor importancia se encuentra la venta en los predios de los productores y en comercios minoristas de menor escala que los supermercados. El mercado interno de productos orgnicos se estima en USS 1.300.000 anuales. 2. LA FERIA ORGNICA DEL PARQUE ROD El Parque Rod de Montevideo tiene una superficie de 40 has y esta habitado por poblacin de clase media. Los domingos de maana se realiza una feria dedicada principalmente a ropa y artesanas1, que cuenta con ms de 800 puestos y donde pueden circular hasta 15.000 personas, que concurren desde diferentes zonas de Montevideo. Adems de la Feria el Parque ofrece otros atractivos: la cercana a la playa y la rambla sobre el Ro de la Plata como uno de los paseos tpicos de Montevideo, paseos en lancha en un pequeo lago, juegos para nios, restoranes. A fines de 1994 uno de los primeros grupos de agricultores orgnicos, de la zona de Colonia Valdense (Departamento de Colonia) desarrollaban la produccin de hortalizas y frutales frescos, conservas, mermeladas y quesos orgnicos. Contaban con el apoyo de una institucin local, el Centro Emmanuel y del CEUTA (Centro de Estudios Uruguayos de Tecnologas Apropiadas). Solicitan a la Intendencia Municipal de Montevideo un lugar para comercializar pero tambin para difundir los alimentos orgnicos en Montevideo, donde estos productos eran hasta el momento prcticamente desconocidos.

Existen varias Ferias de este tipo en Montevideo, denominadas ferias especiales para diferenciarlas de las comunes donde se venden alimentos. Programa de Agroecologa agroeco@ceuta.org.uy

Se logra la autorizacin de la Intendencia para instalar una Feria Agroecolgica en un sector lateral de la feria especial, los espacios fueron cedidos sin costo y hasta el da de hoy fueron suficientes para satisfacer las necesidades de crecimiento de la Feria. Desde el comienzo la Feria Agroecolgica fue bien recibida por los otros puestos de venta ya que no competa en espacios y tampoco el tipo de oferta que complementaba la oferta general. Los productores de Colonia Valdense comparten su idea con productores de la zona rural de Montevideo y ese pequeo grupo inicial constituido por una docena de productores fue el pionero al crear el primer lugar de venta de productos orgnicos gestionado por productores. La venta en supermercados o canastas se desarroll en los aos posteriores a la Feria, la exportacin con cierta continuidad de productos orgnicos comenz luego del ao 2000. Una de las consecuencias del trabajo conjunto para armar la feria fue la formacin de las dos primeras cooperativas de productores orgnicos: CAELCO (Cooperativa Agroecolgica Limitada de Colonia) y CAELSUR (Cooperativa Agroecolgica Limitada del Sur), nucleando a las dos zonas que iniciaron la experiencia. Estas dos cooperativas continan comercializando sus productos en la feria hasta la fecha. La Feria hoy en da es administrada por la Asociacin de Productores Orgnicos del Uruguay (APODU) una gremial que agrupa a los agricultores familiares y algunas pequeas y medianas empresas que comercializan en el mercado interno. En el momento de finalizar este estudio APODU finaliza un proceso de mejora y renovacin de la Feria, que incluy la renovacin total de la infraestructura de venta, la sealizacin del lugar con carteles por parte del municipio y una campaa de difusin que finaliz en una feria especial (el relanzamiento de la Feria). Ese da adems de la nueva estructura concurrieron agrupaciones de productores orgnicos de todo el pas, organizaciones no gubernamentales, agricultores urbanos (huerteros) orgnicos, certificadoras, organizaciones de consumidores. Tambin se acord la elaboracin de un reglamento de Feria. Para la infraestructura se cont con el apoyo de la GTZ (Cooperacin alemana). Adicionalmente la Intendencia Municipal de Montevideo gestion recursos de la cooperacin internacional para instalar un Carro exhibidor y dos cmaras de fro en los predios de productores orgnicos de Montevideo. Esta renovacin fue presentada el 16 de noviembre de 2003. Ese da la Feria fue una fiesta para todo el sector orgnico y cambi radicalmente la forma de trabajo anterior. Este estudio ofrece una mirada de la historia de la feria, de los cambios observados como consecuencia de la elaboracin y ejecucin del relanzamiento y del impacto observado en los primeros momentos de la nueva etapa. Los datos fueron obtenidos de entrevistas personales a todos los responsables de los puestos de la Feria, a integrantes de la Comisin de Comercializacin de APODU y de bibliografa.

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2.1. OFERTA DE PRODUCTOS EN LA FERIA FUNCIONAMIENTO DE LA FERIA La Feria funciona todos los domingos, se arma a las 6 y 30 AM y finaliza a las 14 PM. Actualmente la feria se integra con ocho puestos fijos, siete de ellos se ubican en estructuras de hierro y lona que se arman y desarman en cada feria y el sptimo es una estructura exhibidora sobre ruedas (El Carro), que dispone de una vitrina refrigerada y puede ser llevado por un vehculo utilitario mediano. Todos los puestos son gestionados por productores comerciantes. Tres puestos pertenecen a asociaciones de agricultores, cuatro a productores individuales (tres de ellos familiares y el otro es una empresa mediana) y un puesto (El Carro) es gestionado por la Asociacin de Productores Orgnicos del Uruguay a travs de un encargado de ventas. Hasta el relanzamiento funcionaban cinco puestos de venta, como consecuencia de los cambios se integran tres nuevos puestos. Cinco puestos venden slo lo de sus miembros, tres canalizan en mayor o menor medida productos de otros agricultores. La cantidad de productores que remiten a la feria son 60. Se estima que slo para la tercera parte la Feria representa un canal de relativa importancia (porcentaje de ventas en Feria superior al 10%). Para el conjunto de los productores la Feria representa un 35% de sus ventas totales, para los grupos o productores con menor produccin la Feria puede llegar al 70% de sus ventas. Se ofrecen 195 productos diferentes, la mayor diversidad es en el rubro alimentos procesados (quesos y otros lcteos, dulces, conservas, panes, pastas), luego hortalizas, frutas frescas y otros (hierbas aromticas y medicinales secas, pollos, huevos, humus, plantas en macetas).

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Figura 2 TIPOS DE PRODUCTOS OFRECIDOS EN LA FERIA (Total 196) Fuente: entrevistas a feriantes.

33 53 HORTALIZAS Y FRUTAS FRESCAS PROCESADOS, HIERBAS SECAS OTROS

110

La Feria venda en promedio por domingo U$S 740, como efecto de la difusin y atracciones que se organizaron para el da del relanzamiento las ventas se triplicaron pasando a U$S 2234. Se estima que en el futuro las ventas se ubiquen en valores intermedios.

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Figura 3 VENTAS POR FERIA EN DLARES (Fuente: entrevistas a feriantes)

2500

2000

1500

1000

2234 741 ANTES DEL RELANZAMIENTO DIA DE RELANZAMIENTO

500

ZONAS DE ABASTECIMIENTO Y TRANSPORTE La mayor parte de la produccin viene de un radio menor a 50 km (Departamentos de Montevideo, Canelones, San Jos). Cada puesto concentra la produccin en un lugar en la zona de produccin y desde all se transporta con vehculos propios hasta la Feria. El Carro recibe la produccin en la Feria, trasladada especialmente o como parte de la carga de los otros puestos. Algunos grupos envan desde distancias mayores, ms de 100 km (Departamento de Colonia). Los productores de Colonia que al inicio de la feria enviaban tambin productos frescos lograron abrir mercados locales para frutas y hortalizas y envan a la Feria los productos con mayor valor agregado como quesos y conservas de frutas y hortalizas. Excepcionalmente se remiten un par de productos desde ms de 500km (Departamentos de Artigas y Rivera). 2.2. LA DEMANDA De acuerdo a una encuesta realizada entre consumidores de los sectores medios a altos, las frutas y las verduras se destacan en primer lugar como los productos orgnicos con mayor penetracin en el mercado. Si bien casi la totalidad de los consumidores orgnicos consumen fruta y verduras de este tipo, la mitad las alterna con convencionales. Las hierbas aromticas, la miel, los huevos, los dulces y mermeladas le siguen en un claro segundo lugar de importancia

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En trminos generales los consumidores consultados aluden a la esencial caracterstica de ausencia de agroqumicos en el proceso de produccin como el principal valor y razn de consumo de estos productos. Las implicancias favorables sobre la salud del consumidor representan las principales ventajas, y en menor medida aspectos ligados al medio ambiente. Con importante incidencia surge espontneamente la comparacin con los productos transgnicos, en trminos generales visualizados como productos antagnicos a los orgnicos, asociados a fuerte intervencin humana y caracterizados como artificiales. De acuerdo a la visin de los responsables de los puestos en la Feria es posible realizar la siguiente caracterizacin de los consumidores que son clientes de la Feria. En su mayor parte son adultos de ms de 50 aos, aunque tambin concurren jvenes. La mayor parte son mujeres solas, luego parejas y finalmente hombres solos. Hasta el da del relanzamiento la mayor parte de los consumidores eran consumidores habituales y que tienen una adecuada informacin de lo que son los alimentos orgnicos. Siempre existe un pblico ocasional que pasa por la Feria de ropa y decide visitar tambin el sector orgnico, estos consumidores no tienen informacin sobre las diferencias entre productos convencionales y orgnicos. El nivel cultural es alto y el nivel econmico medio a alto. La motivacin principal para comprar en la feria es el cuidado de la salud y la bsqueda de alimentos frescos y ms sabrosos. El ambiente de la feria es tambin un aspecto importante para un sector minoritario de los consumidores. Ninguno de los feriantes seal como motivo importante aspectos vinculados al ambiente o a cuestiones sociales. Una encuesta realizada recientemente entre 104 consumidores orgnicos aporta resultados coincidentes.

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Figura 4 EVALUACIN DE PRODUCTOS ORGNICOS FRENTE A CONVENCIONALES (Equipos Mori, noviembre 2003)

En muchos casos los consumidores integran la alimentacin orgnica dentro de la bsqueda de un estilo de vida diferente, asociado por ejemplo a la utilizacin de medicinas alternativas. Un sector minoritario de los consumidores concurren todos los domingos e incluso compran alimentos orgnicos en la semana, en canastas o supermercados. Es frecuente que los consumidores recomienden la Feria a otros. De acuerdo a lo que se observa luego del relanzamiento es muy probable que cambie el perfil de los consumidores, con un aumento de la gente menos informada sobre la diferenciacin orgnica de los alimentos. 2.3. RELACIN OFERTA DEMANDA De acuerdo a la opinin de los puesteros y de integrantes de la Comisin de comercializacin de APODU existe una oferta suficiente para abastecer la Feria. Se detectan algunos problemas hacia el final del invierno, debido a que es una poca de baja produccin y renuevo de cultivos. Este problema est acentuado debido a que la produccin viene de una misma regin con caractersticas climticas similares. Existe produccin en el norte del pas que podra mejorar la oferta en este momento pero todava no se ha instrumentado la forma de ofertarla en la Feria.

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Esta opinin es coherente con el hecho de que la Feria representa un porcentaje menor a la mitad de la venta de los grupos, por lo que existe la posibilidad de derivar produccin desde otros canales. Esto sera una tendencia posible dado que los productores dan cierta prioridad a la Feria, debido a mejores precios y su papel en la difusin de lo orgnico. Adicionalmente se estima que existe una superficie importante que todava no est en produccin. La principal limitante para mejorar la oferta en la Feria es el riesgo de prdida de productos perecederos sobrantes de la venta. En algunos casos es posible colocarlos en otros canales, principalmente canastas, pero al no existir otras ferias en la semana el productor debe asumir los costos de las prdidas. En las ferias convencionales es comn que el mismo feriante concurra a cuatro o cinco ferias semanales, de esa forma puede manejar y exponer siempre un volumen de mercadera importante. Un puesto bien abastecido en cantidad y variedad promueve mejores ventas. Los productores orgnicos que abastecen la feria tienen baja disposicin a asumir riesgos, caracterstica comn a muchos pequeos productores que tienen que asegurar con las ventas la subsistencia familiar. Se crea de esta manera un circulo vicioso: menos volumen ofertado en la Feria menos ventas, la baja en las ventas provoca menos oferta en la feria siguiente. La historia de la Feria demuestra que cada vez que se incorporaron nuevos grupos los grupos anteriores no disminuyeron sus ventas, aumentando la venta total. El relanzamiento busc romper este circulo vicioso: ms oferta y una Feria ms atractiva en su propuesta general aseguraba una buena respuesta de los consumidores. Los primeros datos indican que se tuvo xito en la propuesta.

2.4. LA CAMPAA DE RELANZAMIENTO DE LA FERIA Desde su inicio en 1994 la Feria pas por diferentes etapas. Los primeros aos fueron de consolidacin y crecimiento de la oferta. Luego la Feria se estanca e incluso comienza a decrecer. Pueden ser sealados diversas causas, entre ellas el inicio de las ventas en supermercados y canastas que aparecan como ms ventajosas para los productores, los requerimientos en transporte y tiempo que hacen que varios de los productores ms lejanos dejen de venir. En 1999 segn la visin de algunos productores la Feria estuvo a punto de cerrar cuando qued un solo grupo comercializando. La entrada de un nuevo grupo de productores en esa poca permite al menos mantener la actividad. El relanzamiento de la Feria coincide con un fortalecimiento de la participacin de los productores en Apodu y con una creciente importancia de la produccin orgnica en superficie y consideracin en el mbito de opinin pblica. Se trabaj cuatro meses preparando los cambios en la Feria: nueva infraestructura y nueva propuesta en lo esttico, funcional y conceptual. Se busc un efecto publicitario hacia los consumidores y el fortalecimiento de la organizacin de los productores que gestionan la Feria. De esta forma se esperaba aumentar las ventas y fortalecer la identidad y valorizacin del espacio Feria entre los mismos productores.

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Uno de los cambios internos ms relevantes fue la conformacin de una Comisin de Feria y la elaboracin del reglamento donde se fijan objetivos que incluyen la difusin, promover una cultura de consumo responsable valorizando los vnculos directos productor consumidor, generar un espacio de costos fijos bajos, promover la solidaridad entre los participantes. Tambin la feria se ve como un primer paso para generar nuevos canales comerciales colectivos. En la Feria slo pueden participar socios de APODU, los espacios son intransferibles. Se constituye un fondo comn, con aportes de los puestos segn espacio de venta asignado.

2.5. CERTIFICACIN De acuerdo al reglamento de la Feria los productos que se pueden comercializar deben estar certificados como orgnicos o ser aceptados por la Comisin de Feria. Se pueden ofrecer productos no orgnicos mientras no haya oferta del mismo en forma orgnica. Del total de productos, un 10% no son productos previstos en los estndares orgnicos y no corresponde que sean certificados (preparados medicinales o cosmticos). Del resto un 70% se produce en predios orgnicos segn criterio de la comisin de feria y un 30% no son orgnicos. Todos los productos frescos y los procesados que no contienen azcar son orgnicos. En la categora de no orgnicos se encuentran productos que no alcanzan a los estndares por limitaciones en acceder a determinados insumos orgnicos que intervienen en su produccin. Es el caso de los pollos y huevos que se producen en granjas orgnicas pero que son alimentados parcialmente por racin que contiene granos convencionales. Los dulces y licores son elaborados con frutas o hierbas orgnicas pero el azcar o el alcohol no son orgnicos. Los panes y pastas son elaborados con harina convencional, debido a que se termin la harina orgnica disponible.

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Cuadro 3 TIPO DE PRODUCTO OFRECIDO EN LA FERIA (Fuente: entrevistas a feriantes). % SOBRE % SOBRE TOTAL CATEGORA TIPO DE PRODUCTO CANTIDAD EL TOTAL CERTIFICABLE NO PREPARADOS MEDICINALES Y CORRESPONDE COSMTICOS 19 10 FRUTAS Y VERDURAS FRESCAS ORGNICOS AROMTICAS SECAS 124 64 70 LCTEOS ENCURTIDOS, SALSA DE TOMATE MIEL NO ORGNICOS DULCES 52 27 30 POLLOS, HUEVOS LICORES PANES PASTAS Si se consideran los productores que remiten a la feria un 15% no est certificado. El 85% restante manifiesta estar certificado o estar en trmite de renovacin de su certificacin. Sin embargo slo el 7% tiene su certificacin vigente (menos de un ao de certificado). El 78% estuvo certificado pero hace ms de un ao que no fue inspeccionado y certificado nuevamente. Con excepcin de un caso (certificado por SCPB (Sociedad de Consumidores de Productos Biolgicos ARU), los productores estn certificados por URUCERT (Asociacin Certificadora de la Agricultura Ecolgica Uruguay). EL CASO DE URUCERT COMO CERTIFICADORA DE LOS AGRICULORES FAMILIARES URUCERT fue constituida en 1997. Tiene forma jurdica de asociacin civil, sin fines de lucro y elige a su directiva en asambleas donde participan todos sus socios: grupos de productores orgnicos, organizaciones no gubernamentales que trabajan en agroecologa y una gremial de agricultores familiares. La integracin de intereses y visiones diversos busca asegurar la imparcialidad con relacin a intereses particulares. Como antecedente existan normas de produccin acordadas por la Mesa de Agroecologa (coordinacin de ONGs y productores orgnicos). Estas normas eran una referencia que cada productor se obligaba a cumplir y los equipos tcnicos de las ONGs a impulsar en sus lugares de accin. URUCERT surge como una necesidad para los productores que comercializaban en supermercados, donde se exige como requisito disponer de un sello de calidad. El sello de URUCERT permiti legitimar los productos de estos agricultores a pesar de que no fue hasta 1999 cuando fue reconocida por el Ministerio de Ganadera Agricultura y Pesca. Como en Uruguay la produccin orgnica se dirige en sus inicios hacia el mercado interno, URUCERT pudo operar incorporando las normas internacionales pero con adaptaciones locales y con una forma organizativa participativa y de bajo costo para los productores certificados. Esto fue posible porque institucionalmente no tiene fines de lucro y se apoya en los recursos de sus instituciones miembros para financiar un reducido aparato de gestin y administrativo. Los
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productores pagan en promedio tarifas de U$S 30 anuales, lo que permite solventar los costos de los inspectores y gastos de papelera asociados. Cuando surgen empresas que ingresan a lo orgnico orientadas al mercado externo (carne, vino, miel) son certificadas por empresas internacionales, radicadas o no en el pas. Actualmente existen 70 productores certificados en URUCERT. Aproximadamente la mitad son productores que se certifican individualmente y el resto trabaja con sistemas de control interno o certificacin grupal. La poltica de URUCERT es promover la certificacin de grupos de pequeos agricultores por entender que es ms sustentable, mejora la calidad del trabajo y promueve la participacin y compromiso de los agricultores. No se trata de grupos integrados por un gran nmero de miembros, varan entre 10 a 25 agricultores. El componente participativo en URUCERT se expresa en distintos niveles. En primer lugar el nivel institucional, donde los socios pueden definir las lneas y polticas de trabajo y elegir autoridades. En segundo lugar en la elaboracin de las normas, como ejemplo las normas para apicultura y recoleccin de plantas silvestres se elaboraron en grupos de trabajo en donde participaron productores y tcnicos especializados. Finalmente para los grupos certificados con sistemas de control interno el papel de URUCERT es capacitar a los inspectores internos o comisiones de calidad de los grupos. Se recomienda un mnimo de dos personas y cada grupo define si incorpora ms personas, si son fijos o rotativos. Estas comisiones visitan a todos los integrantes del grupo y elaboran informes para cada integrante en formularios sencillos, adaptados a cada sistema productivo. Un inspector de URUCERT revisa estos informes y visita a un porcentaje de los productores del grupo, generalmente el 30% de los integrantes.

2.6. ELEMENTOS DE GENERO VINCULADOS A LA FERIA En la venta estn involucradas 31 personas, 18 hombres (58%) y 13 mujeres (42%). Tres puestos fueron otorgados a productores familiares individuales, cuatro puestos a asociaciones de productores y el resto a una empresa conformada por siete socios. De acuerdo a la opinin de los vendedores la mayor parte de los consumidores de la Feria son mujeres. 2.7. ROL DEL ESTADO La Intendencia Municipal de Montevideo cede el espacio de la Feria sin costo para los productores. Asesor sobre lugares y construccin de los puestos en el momento de inicio de la Feria. Uno de los puestos de la Feria, el Carro con su equipamiento (incluye una vitrina refrigerada y una maquina de extraccin de jugos ctricos) ms dos cmaras de fro, fueron financiadas con una donacin de la cooperacin internacional canalizada por la Intendencia Municipal de Montevideo para APODU.

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Para el relanzamiento de la Feria se instalaron carteles fijos que sealan el lugar como Paseo Ecogranjas. El diseo y construccin de los puestos fue financiado por el programa PREDEG/GTZ (Ministerio de Ganadera Agricultura y Pesca en convenio con la cooperacin alemana). La Intendencia Municipal de Montevideo tiene a su cargo el control bromatolgico de los alimentos. Existen antecedentes en que fueron retirados alimentos procesados por no contar con la habilitacin bromatolgica correspondiente. Para el relanzamiento se iniciaron gestiones para regularizar la situacin de los productores sin habilitacin.

2.8. DESAFOS La Feria tiene que mantener lo ganado, pero ya se piensa en estar presente en otros puntos de la ciudad, en nuevas ferias o en puestos de venta. Para esto se dispone del Carro de ventas como una estructura que puede actuar monitoreando el potencial de ventas en diferentes barrios. A travs de la Comisin de Feria existe el potencial de consolidar los avances en unificar polticas de precios, calidades y certificacin. Otros canales como los supermercados y las canastas van a seguir canalizando una parte importante de la produccin, ser necesario articular una estrategia comn para el mercado interno que incluya estos canales y nuevas opciones an no explotadas como tiendas especializadas o el abastecimiento a comedores institucionales. La magnitud del desarrollo del mercado local de productos orgnicos va a estar directamente relacionada a la recuperacin de capacidad de consumo del mercado interno. 2.9. LA FERIA COMO CONSTRUCTOR DE IDENTIDAD DEL MOVIMIENTO ORGNICO Feria: del latn Feriam = da de fiesta. Mercado, generalmente anual, que se celebra en lugar pblico y das sealados y fiestas que se celebran con tal ocasin. (El Pequeo Larousse ilustrado 1996). Mercado, fiesta y espacio pblico. Si se entiende el mensaje de esta breve definicin ser posible entender porque el espritu de la Feria se lleva tan bien con la agricultura ecolgica, que busca construir nuevos sistemas de produccin pero tambin de relacionamiento con los consumidores. Mercado como lugar de intercambio pero tambin como lugar de encuentro de personas. No el mercado globalizado, un espacio virtual donde no es posible saber quien compra y quien vende. Todos los productores comerciantes coinciden en sealar la venta directa como la principal fortaleza de la Feria. Tres dimensiones de la venta directa son resaltadas: un mejor precio para productores y consumidores,

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una mejor comunicacin que permite tanto recibir las impresiones de los consumidores y mejorar la calidad de los productos como difundir e informar sobre la agricultura ecolgica el reconocimiento y valoracin al trabajo del agricultor.

Finalmente la recuperacin del espacio pblico como lugar de construccin de ciudadana y que busca superar las numerosas formas de segregacin y exclusin social que se dan en una ciudad y entre los habitantes de zonas urbanas y rurales. Con el relanzamiento la feria se reencuentra con sus races. Ese da estuvieron presentes las ms diversas instituciones de apoyo a la agricultura ecolgica y ambientalistas, empresas exportadoras de alimentos orgnicos, huertas comunitarias urbanas de subsistencia. Hubo lugar para los discursos de autoridades, pero tambin hablaron los productores y los consumidores. No falt la msica, el canto y el baile. Los productores entendieron que para mantenerse a veces es imprescindible cambiar, en la construccin de ese cambio se generaron fortalezas significativas: fueron capaces de formular y gestionar un proyecto complejo, se constituye la Comisin de Feria como instrumento permanente y ampliaron su capacidad de convocatoria hacia instituciones pblicas, prensa y de la sociedad civil. A pesar de no ser el principal canal de comercializacin de alimentos orgnicos, la Feria se ha ganado un lugar como carta de presentacin de la agricultura orgnica en Uruguay. Es un espacio muy valorado por productores y consumidores y tiene un gran potencial en la difusin de la agricultura ecolgica.

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