Ils furent tous remplis dEsprit Saint et se mirent parler dautres langues, comme lEsprit leur donnait de sexprimer

r . Lors de la premire Pentecte, se produit un phnomne linguistique hors du commun qui va bouleverser la vie des disciples. Ces palestiniens ordinaires dont la langue quotidienne tait laramen se mettent parler une multiplicit de langages quils ne connaissaient pas auparavant. Et les voici qui se font comprendre des plerins venus Jrusalem de toutes les rgions et pays environnants. La fte de lEsprit Saint est donc, ds le dpart, la fte des mots, des paroles et de la pratique dune diversit de langues. Aujourdhui, pour mieux souligner lactualit de la Pentecte, il ma sembl important dentendre nouveau le texte de Gense 11 qui nous fait le rcit de la Tour de Babel. Vous aurez remarqu que, l aussi, il sagit dhommes qui ont une mme langue et qui, suite une intervention divine, se retrouvent dans une cacophonie tout fait imprvue. Mais avec Babel, le brouillage de la langue entrane une confusion qui va disperser les btisseurs de la ville et ruiner leurs efforts pour dresser une immense tour vers les cieux. Dune certaine manire, on peut dire que nous vivons actuellement dans une situation bablique puisque les hommes sont disperss sur toute la surface de la terre et quils sexpriment dans des langues diffrentes. Est-ce vraiment le rsultat dun vnement historique qui aurait eu lieu voici plusieurs millnaires ? Peu importe la rponse car ce qui compte, cest comment ce vieux rcit peut encore nous dire des choses sur nous-mmes, surtout au moment o les divisions de lhumanit restent si douloureusement perceptibles. Autour de nous, que de malentendus, de difficults pour se faire entendre et comprendre. Les forces de la division et du conflit semblent lemporter toujours plus alors que les projets dentente, dunification et de paix ont tant de mal aboutir. Jai limpression que nous continuons de goter les fruits amers de Babel, et chaque jour, le monde dvoile son visage dfigur par une multitude de msententes, de contusions, de flures et de dchirures. Et ce nest pas lactualit politique ou religieuse qui pourra me contredire.

Devant un tel constat, ce rcit de la Tour de Babel fait monter en moi un sentiment de gne : en effet, pourquoi lentreprise des constructeurs de la Tour tait-elle rprhensible, en quoi leur projet dunit tait-il condamnable? Nest-il pas normal et souhaitable que les hommes se rassemblent pour se protger des imprvus de lexistence et pour sabriter contre la division? Alors, o est le problme : Dieu aurait-il t jaloux de lunit des hommes, de sorte quil fallait les diviser pour mieux pouvoir rgner sur eux? Questions un peu troublantes qui nous obligent examiner de plus prs le texte : Maintenant, -dit le Seigneur- rien de ce quils projetteront de faire ne leur sera inaccessible! . Ce jugement ne prend sa vritable porte qu la lumire de la volont des btisseurs : faisons-nous un nom . Ces quelques mots dvoilent un projet qui na jamais cess dobsder les hommes tout au long de lhistoire. Car, toujours, les hommes et les socits ont cherch et cherchent encore construire leur identit. Le rsultat a parfois t positif, mais souvent les consquences pour lhumanit ont t dramatiques. Pourquoi ? Parce que le dsir de se nommer soi-mme, de se faire un nom, entrane les hommes dans la ralisation duvres plus ou moins gigantesques prsentes comme le meilleur remde pour assurer la scurit et la prosprit des individus et des peuples. Si lhomme veut recevoir son identit et sa stature de lui-mme, il lui faut sans cesse prouver sa valeur en talant sa capacit dtre comme un Dieu. Autrement dit, lorsque les humains deviennent prisonniers de leur volont de rivaliser avec Dieu, ils senferment dans la folle illusion qui leur fait croire quils peuvent faire reculer leurs propres limites jusqu pouvoir atteindre le ciel. Et, sur ce plan, le dveloppement dmesur de la technologie nest pas innocent ni rassurant lorsquon sait lusage que les puissants sont prts en faire. Dailleurs, ce nest pas un hasard si le rcit de la tour de Babel fut transcrit et utilis au temps du roi Salomon. A cette poque, le royaume dIsral est extraordinaire : il est riche, puissant, et les hommes parlent la mme langue. Mais le problme vient de ce que la volont de domination du roi se traduit par une agressivit croissante lencontre de ses sujets. Le prix payer pour

la grandeur de son royaume, cest lexistence dun peuple opprim, cras ; un peuple oblig de sactiver dsesprment pour satisfaire les rves excentriques du roi Salomon. En ces temps de souffrance, le souhait dune bonne partie du peuple dIsral est alors de voir Dieu intervenir pour briser lEtat oppresseur qui voulait tout uniformiser. On en appelle donc au jugement divin pour briser la formation dun tel royaume unifi afin que la tolrance, la solidarit, la justice et la diversit des cultures rgnent nouveau. Et dailleurs, lunit nationale na pas survcu au rgne de Salomon. Chers amis, le rcit de Babel nous rappelle que toute socit qui dsire imposer un seul ordre culturel, conomique et politique court le risque de se perdre dans une folie dont le symptme est lunification du langage. Et vous aurez compris que cette langue commune qui permet dunifier peuples et nations est une idologie suppose nous apporter le bonheur universel. Malheureusement, elle s'accompagne toujours de mensonges, dinterdits culturels, de surveillance et de rpression. Je nai pas besoin de vous faire un dessin pour vous montrer quel est lEmpire qui a voulu et veut encore sdifier comme une tour de Babel, limage de ses gratte-ciels ! Mais lorsque les fondations sont branles, que sa violence est dmasque, on voit quil sagit dun colosse aux pieds dargile, une hyper-puissance qui risque de provoquer dimmenses catastrophes dans sa chute ! Est-ce que nous comprenons mieux pourquoi Dieu sest oppos lentreprise de Babel et pourquoi il a bris le rve dune civilisation qui voulait tre valable en tous lieux, en tous temps et pour tous les hommes ? Le brouillage des langues et la dispersion humaine taient donc moins une punition quune grce prventive accorde aux hommes pour quils ne succombent pas la violente dmesure de leur Cit imprialiste. Alors, me direz-vous, et Pentecte dans tout a ? Et bien, vous aurez remarqu qu Pentecte, le don de lEsprit ne rtablit pas lunit de langage qui avait t dtruite Babel. Bien au contraire, car ce ne sont pas les trangers en visite Jrusalem qui comprennent soudain la langue aramenne

des aptres. Il ny a pas une langue divine unique, mais il y a des disciples de Jsus qui se mettent parler une multitude de langues afin que lEvangile parvienne aux oreilles des hommes dans la riche diversit de leurs cultures. Voyez-vous, ce qui pose vraiment problme, lheure actuelle, ce ne sont pas les divergences dopinions entre les hommes du fait de leurs langues, de leurs religions ou de leurs intrts conomiques, mais le fait que nous ne parvenons pas, ou pire que nous ne voulons pas supporter lautre dans sa diffrence. Le problme est que nous ne parvenons pas bnir et aimer cette diversit des langues et des cultures. Les conflits naissent du non-respect de la personnalit de chaque tre humain, de chaque peuple et cest avec les briques de la peur, de lintolrance et du refus des complmentarits que srigent les murs entre les tres et les peuples. Cest comme si, dans un orchestre symphonique, un seul instrument voulait faire taire les autres pour imposer sa seule sonorit. A Pentecte, lintervention de Dieu est tout fait en cohrence avec celle de Babel, sauf que dsormais lEsprit Saint est rpandu pour que les merveilles de Dieu soient annonces dans la belle polyphonie des langues humaines. Oui, LEsprit rpandu, cest le regard bienveillant de Dieu sur nous, un Dieu qui veut nous ouvrir au dialogue, lchange et lamiti. Il sagit dune bndiction pour que les hommes rapprennent se comprendre et scouter, malgr et grce leurs diffrences, grce la pluralit des situations et des projets de chacun. La diversit multicolore du genre humain est donc une chance quil faut saisir mme si nous en connaissons les risques dclatement et les menaces de conflits. Ds le dbut de lannonce de lEvangile et de lEglise, il y a donc cette extraordinaire invitation lapprentissage des langues, lapprentissage des autres, une invitation la rencontre, au partage de la parole et lamour du prochain. Le don de lEsprit nous rappelle quil ny a pas de socit idale o tout serait transparent et consensuel. LEvangile annonc de diverses manires nous dlivre de lillusion fatale dun monde clos, ferm sur luimme, et o nous serions tous des copies conformes, des objets interchangeables sans personnalit.

A nous chrtiens daujourdhui, il nous est demand de nous rjouir de lapport original de chacun des membres de lEglise. Ce faisant, nous serons en mesure de crer des espaces de libert o la Parole vivante de Dieu pourra se frayer un chemin vers les hommes pour restituer chacun deux son nom, son identit pacifie et sa vritable dignit. Malgr les blessures que beaucoup subissent ou font subir, ftons tous joyeusement ce jour de Pentecte, rjouissons-nous de nos charismes diffrents, accueillons-les Amen avec reconnaissance, dans lEglise et dans la Cit.