La funci\u00f3n primordial del aparato respiratorio consiste en restituir a la san- gre venosa el O2 cedido anteriormente a los tejidos, y a su vez depurarla del exce- so de CO2. Para ello se realizan simult\u00e1neamente una serie de funciones que se detallan a continuaci\u00f3n:

El estudio de la funci\u00f3n respiratoria comprende, por lo tanto, el examen de ventilaci\u00f3n, difusi\u00f3n y perfusi\u00f3n pulmonares. Previamente la anamnesis, la explo- raci\u00f3n f\u00edsica completa y la radiolog\u00eda habr\u00e1n proporcionado datos de inestimable valor para el estudio global de la funci\u00f3n respiratoria.

La espirometr\u00eda consiste en el an\u00e1lisis, en circunstancias controladas, de la magnitud absoluta de los vol\u00famenes pulmonares y de la rapidez con que \u00e9stos pueden ser movilizados. Para la medici\u00f3n de los vol\u00famenes se utiliza un aparato denominado espir\u00f3grafo, que tambi\u00e9n puede aportar datos del flujo respiratorio a partir del volumen determinado. El neumotac\u00f3grafo permite tambi\u00e9n obtener informaci\u00f3n sobre el flujo a\u00e9reo y su correlaci\u00f3n con los vol\u00famenes.

espiraci\u00f3n m\u00e1xima y es imposible de expulsar en vida (salvo que se produzca una atelectasia). Oscila entre 1 y 2 l. No puede medirse con un espir\u00f3metro (que s\u00f3lo cuantifica el volumen de gas espirado), s\u00ed en cambio mediante la t\u00e9cnica de dilu- ci\u00f3n de gases inertes o la pletismograf\u00eda corporal, que es m\u00e1s exacta.

Consiste en efectuar una inspiraci\u00f3n lenta y m\u00e1xima (hasta TLC) seguida de una espiraci\u00f3n lo m\u00e1s r\u00e1pida y prolongada posible (hasta RV). Si esta maniobra se realiza a trav\u00e9s de un espir\u00f3metro, se obtiene un trazado en el que el volumen se halla en funci\u00f3n del tiempo (curva volumen/tiempo). Si la misma maniobra se rea- liza mediante un neumotac\u00f3grafo se obtiene una curva en la que el flujo instant\u00e1neo aparece en funci\u00f3n del volumen al cual se ha generado (curva flujo-volumen). A continuaci\u00f3n se presentan los par\u00e1metros que se pueden obtener con esta t\u00e9cnica.

do durante la maniobra de espiraci\u00f3n forzada. Aunque en individuos sanos la FVC es pr\u00e1cticamente igual a la CV, en presencia de patolog\u00eda la FVC puede ser infe- rior debido al colapso din\u00e1mico de la v\u00eda a\u00e9rea que provoca atrapamiento a\u00e9reo. En la patolog\u00eda obstructiva es menor del 80 % de los valores de referencia.

m\u00e1s r\u00e1pida y forzada posible, subsiguiente a una inspiraci\u00f3n m\u00e1xima. Es uno de lo datos m\u00e1s importantes del espirograma. En varones supera los 3 l y en las muje- res los 2 l. Desciende por debajo del 80 % de los valores de referencia en la pato- log\u00eda obstructiva, llegando a ser inferior al 40 % en los casos graves.

o \u00edndice de Tiffenau, ya que en presencia de colapso din\u00e1mico de las v\u00edas a\u00e9reas, ambos cocientes pueden ser distintos debido a las diferencias entre FVC y CV comentadas previamente. Las cifras normales var\u00edan con arreglo a la edad, la talla y el sexo. En la patolog\u00eda obstructiva ser\u00e1 inferior al 70 %, mientras que en la res- trictiva es superior al 85 %.