NARRATIVA RENACENTISTA I.

Giovanni Boccaccio Se suele decir que la literatura italiana renacentista tiene tres coronas: Dante, Petrarca y Boccaccio. De los tres, Giovanni Boccaccio (1313-1375) ha sido recordado nicamente por el atrevimiento de su principal obra, el Decamern, que tuvo una extraordinaria importancia en la literatura italiana y en todas las literaturas. En vida, Boccaccio alcanz tambin el reconocimiento como humanista, especialmente por su labor de divulgador de la obra de Dante. Boccaccio fue hijo natural de un mercader florentino, al que no le hacan ninguna gracia las inclinaciones literarias de Giovanni. Su padre lo envi a Npoles a estudiar comercio y derecho. All disfrut de una vida de relaciones mundanas y placeres y se enamor de Fiammetta, cuya figura dominar su creacin literaria hasta el Decamern. En 1340 regres a Florencia. De este perodo cabe destacar dos acontecimientos que influirn tanto en su vida como en su obra: presenci los estragos causados por la Peste Negra de 1348, situacin que servira de marco al Decamern, e inici su amistad con Petrarca, que le anim a interesarse por los estudios clsicos. A partir de entonces, la casa de Boccaccio se convirti en un importante centro de actividad humanstica. La produccin literaria boccacciana comprende obras de creacin escritas en italiano y obras eruditas, compuestas principalmente en latn. Las primeras son de asunto amoroso, pero no se trata de un amor platnico a lo Petrarca, sino de un amor en el que intervienen el cuerpo y el alma. Boccaccio presenta al amor como un motor que despabila el ingenio con el fin de lograr su propsito: el goce carnal. Entre los escritos literarias de Boccaccio destacan la Fiammetta, una narracin donde la protagonista da cuenta de las varias fases de su desdicha amorosa. Se trata de una obra pseudoautobiogrfica y ha sido considerada el primer relato psicolgico moderno. Otras obras son Filcolo, un relato de aventuras caballerescas y Ninfas de Ameto, trata del enamoramiento del pastor frico por la ninfa Mensola. II. El Decamern: una coleccin de relatos El Decamern cuyo titulo significa los diez das, es una coleccin de relatos breves procedentes de diversas fuentes -cuentecillos folclricos, ancdotas y colecciones de ejemplos medievales-, que Boccaccio agrup en forma de libro entre 1349 y 1351. El Decamern supera con mucho el genero de las colecciones de cuentos anteriores, tanto en Europa como en la tradicin oriental -la popular Las mil y una noches- entre otras. La estructura es uno de los aspectos mas innovadores del libro. Las cien novelitas -novella en italiano significa relato corto- son contadas durante diez jornadas por diez narradores, siete mujeres y tres hombres. Los diez jvenes, huyendo de la Peste Negra que asolaba Florencia en 1348, buscan refugio en una villa campestre. Aqu, a modo de honesto pasatiempo y con el fin de olvidar sus temores (hay que vivir con alegra y ninguna otra razn nos ha hecho huir de las tristezas) deciden relatar por tumo historias amenas. Boccaccio aprovecha el marco de gravedad que supone la peste para proponer sus relatos como literatura de evasin, logrando de este modo relatar con un desenfado desconocido hasta entonces. El autor del Decamern hall un modelo narrativo que responda la nueva mentalidad individualista de la naciente burguesa mercantilista, la exaltacin de la inteligencia prctica y del ingenio supremo, al concebir la vida humana como algo placentero y digno de ser gozado. El influjo de Boccaccio en la narrativa europea fue grande. De todas las obras en las que se

aprecia su influencia destacan los Cuentos de Canterbury del ingls Geoffrey Chaucer (1340 1400). En Italia surgieron un sinfn de imitadores; el ms importante de los novelistas italianos del Renacimiento fue Matteo Bandello, cuya obra es mas didctica e idealista que la boccacciana. En Francia, Margarita de Navarra (1492-1549) escribi el Heptamern, una coleccin de setenta relatos. En Espaa fue Cervantes, guiado por su afn experimentador, el que introdujo el gnero de la novela corta con las Novelas ejemplares (1613) fusionando la tradicin italiana de las novellas y la espaola de los exempla (relatos breves medievales). El modelo de relatos cortos engarzados se fue abandonando en el XVII a favor de el nuevo tipo de novela encarnado en obras como el Lazarillo o el Quijote. III. Montaigne, creador del ensayo Michel d'Eyquem, seor de Montaigne (1533-1592), el severo seor de la Montaa, como le llamaba Francisco de Quevedo, naci cerca de Burdeos, hijo de padre comerciante y de madre de origen judo portugus. Fue educado exclusivamente en latn por un preceptor alemn graduado en leyes, fue miembro del parlamento de Burdeos, form parte de la corte real y sufri la guerra que asol Francia desde 1562 a 1598. Hacia 1572, asustado por la matanza de hugonotes (protestantes franceses) en la noche de San Bartolom, Montaigne se retir de la vida pblica a su castillo, pese a lo cual se vio obligado aparticipar en la alta poltica de su pas, viajando ocasionalmente por Europa como embajador personal del rey Enrique III de Francia, a peticin del cual acab ms tarde aceptando el puesto de alcalde de Burdeos. En 1576 sufri una fuerte crisis, tal y como se lee en el lema que hizo grabar en una medalla: Me abstengo. Resuma as su postura vital e intelectual: el escepticismo ante toda afirmacin rotunda. El ensayo es uno de los gneros literarios ms cultivados en la actualidad. Es un gnero relativamente nuevo que surgi en el Renacimiento como vehculo de expresin de una nueva mentalidad. Dos son las razones fundamentales de su aparicin en la Edad Moderna: por una parte, en el Renacimiento, el hombre pasa a ser el centro de inters del pensamiento de la poca; por otro lado, en el ensayo encuentra cauce una nueva forma de pensar, sostenida por la filosofa humanista, que buscaba contrastar el saber adquirido con la propia experiencia individual. Los antecedentes del ensayo se hallan en la forma clsica de los discursos, que haba sido imitada en el Renacimiento por autores como Erasmo de Rotterdam. Montaigne pasa a tratar asuntos originales, acudiendo a sus propias experiencias, tan vlidas como los ejemplos de las grandes figuras de la Antigedad. Los Ensayos se convirtieron en modelo para la prosa literaria. Su expresin busca la claridad y la sencillez de la lengua comn. Sorprende la modernidad con que relaciona la expresin verbal con el pensamiento y la conducta humana. En 1574 empez a escribir sus originales piezas que reunirla como ensayos, ttulo indito hasta entonces, y que significaba experiencias o tentativas. Fueron publicados con sucesivas enmiendas y ampliaciones por parte de Montaigne en 1580, 1588 y en 1590, en edicin pstuma. Con ello, Montaigne inaugura un nuevo gnero. Se trataba de unos escritos en prosa, de extensin breve; en los que el autor ofreca una visin personalsima y subjetiva sobre temas diversos. Montaigne expone sus ideas de una manera clara, precisa y sin perder nunca el sentido del humor. Demuestra tener una mentalidad moderna e independiente por la libertad con que habla: adems, su escepticismo sorprende en una poca de cerrazn religiosa. Por ello, muchos de sus contemporneos vieron en ellos un libro peligroso. Las principales caractersticas del nuevo gnero son las siguientes:

a) Existe una constante presencia del yo-autor: yo soy el tema de mi libro, dice en el prefacio al lector. Escrito en primera persona, uno de los mayores logros del libro es que, en el proceso de elaboracin de sus ensayos, crea una personalidad, un yo. Estas son solamente mis fantasas, con las que no pretendo hacer conocer las cosas, sino hacerme conocer yo". b) El eclecticismo del gnero iniciado en los Ensayos se observa en la heterogeneidad de los asuntos tratados, desde sus clculos de rin (algo a lo que siempre tuvo miedo, heredado de su padre) a consideraciones sobre Cicern, aunque suelen repetirse tres motivos: la lectura de los clsicos, la reflexin filosfica y los limites del conocimiento. c) Tono subjetivo y personal. El autor interpreta el mundo desde su experiencia personal. Se configura as uno de los rasgos distintivos del nuevo gnero, que ofrece una reflexin sobre cualquier aspecto de la realidad a travs de la figura del intelectual como ser pensante e independiente. IV. Franois Rabelais La personalidad y la obra de Rabelais (1485-1553) figuran ciertamente entre las ms curiosas y apasionantes de su poca; sntesis de viejas tradiciones medievales y proyeccin hacia el futuro, con una slida base en las enseanzas de Erasmo, a quien escribi una vez que amaba no como a un padre sino como a una madre porque se consideraba criado a sus pechos intelectuales. Su obra se compone de los cinco libros que escribi a lo largo de muchos aos acerca de los avatares del gigante Pantagruel y su padre Garganta -en los dos primeros libros- junto con los de un tercer personaje en los libros postreros llamado Panurgo. Garganta y Pantagruel es una gigantesca stira de la vida y costumbres sociales, culturales, religiosas y educativas de una sociedad envejecida en sus frmulas todava medievales. En los dos primeros libros -los ms conocidos- se nos narra paralelamente el nacimiento, infancia, educacin y hazaas de ambos personajes confiriendo a la obra un carcter grotesco lleno de situaciones festivas e inverosmiles dada su condicin de gigantes: su alimentacin, vestido, su alojamiento etctera. Despus de una guerra que estas pacificas y vitales criaturas sostienen con el malvado Picrocole, Rabelais nos describe la instauracin de una sociedad de hombres selectos en la cual rige el principio de obra como quieras y un ideal de vida con sagrada a la bsqueda de la felicidad. Gargunta es una obra que derrocha imaginacin, vitalidad, stira corrosiva y humor carnavalesco, mezcla de epopeya burlesca y novela alegrica, pero es no menos y sobre todo, un experimento sobre los lmites y posibilidades del lenguaje. Rabelais mezcla latinismos, neologismos, parodia del lenguaje medico o escolstico, inventando palabras deformndolas...