Grfico circular

Grfica circular de la poblacin de hablantes del idioma ingls.

Los grficos circulares son denominados tambin grficos de pastel o grficas del 360 %, se utilizan para mostrar porcentajes yproporciones. El nmero de elementos comparados dentro de un grfico circular, pueden ser ms de 5, ordenando los segmentos de mayor a menor, iniciando con el ms amplio a partir de las 12 como en un reloj. Una manera sencilla de diferenciar los segmentos es sombrendolos de claro a oscuro, siendo el de mayor tamao el ms claro y el de menor tamao el ms oscuro. El empleo de tonalidades o colores al igual que en la grfica de barras, facilita la diferenciacin de los porcentajes o proporciones. Son utilizados en aquellos casos donde nos interesa no slo mostrar el nmero de veces que se da una caracterstica o atributo de manera tabular sino ms bien de manera grfica, de tal manera que se pueda visualizar mejor la proporcin en que aparece esa caracterstica respecto del total.

Un grfico es todo tipo de representacin visual que incluye figuras y/o signos para comunicar uno o una serie de conceptos. Un grfico es a menudo una de dos cosas. O bien, una representacin grfica de una operacin, demostracin o serie de conceptos e ideas que tiene lugar por medio de imgenes, signos y smbolos; o bien, una representacin de datos nmericos que se vale de diversos formatos (barras, torta, etctera) para evidenciar una relacin entre datos que corresponden a dos variables distintas. En el primero de los casos, un grfico es una funcionalidad multipropsito. Puede consistir muy simplemente en una imagen a la que se le han adosado una o ms leyendas explicativas, o un complejo sistema de esquemas y smbolos que representan la vinculacin de varios conceptos abstractos entre s. Este tipo de grficos son empleados en todos los mbitos de la industria:

gubernamental, institucional, comunicativo, de negocios, econmico, social y cientfico. En la mayora de los casos, el fin de una figura como un grfico es simplificar una conceptualizacin compleja relacionando ideas y datos entre s para ofrecer conclusiones y perspectivas investigativas mltiples. Por ejemplo, un grfico puede dar cuenta de un procedimiento cientfico, el progreso en un proyecto social, o el informe sobre los resultados de un trabajo organizacional. El otro tipo de grfico es el comnmente asociado con finanzas y contabilidad. Este grfico puede generarse en forma analgica o digital y, bsicamente, hace coincidir el progreso de dos (o incluso ms) variables por medio de su relacin con lneas. Las hojas de clculo son muy tiles a la hora de elaborar estos grficos a partir de datos y operaciones matemticas realizadas con anterioridad. Los grficos pueden ser de barras, torta o lneas, dependiendo del formato final con el que se los presente. Por ltimo, el trmino grfico tambin hace referencia en informtica a los elementos que no usan texto. Los sistemas operativos como Windows son considerados de grficos, en oposicin a otros como el MS-DOS que slo usaban texto. Grficos tambin son todos los componentes (escenarios, personajes, animaciones) que componen a un videojuego Qu y cmo graficar.

Cuando se realizan trabajos de investigacin siempre se trata de expresar los resultados en nmeros porque la expresin cuantitativa permite un anlisis objetivo que apoye o rechace la hiptesis de trabajo. Inicialmente, los valores obtenidos son compilados en tablas o bases de datos, pero luego, y siempre que sea posible, conviene convertirlos en una forma de representacin grfica porque resulta difcil interpretar las relaciones existentes entre los datos compilados en una tabla o cuadro. Los grficos, por el contrario, permiten una interpretacin rpida de los resultados. Independientemente del tipo exacto de grfico, la creacin de una visualizacin clara y comprensible de datos tiene una importancia fundamental en todas las ramas de la ciencia. De la misma manera, la lectura e interpretacin de grficos es una habilidad primordial a todos los niveles, desde el estudiante que recin se inicia al cientfico experimentado. Los grficos son componentes fundamentales de los trabajos de publicacin cientficos, en los que los nuevos datos se presentan rutinariamente. A pesar de que las tablas son necesarias para anotar datos, los grficos le permiten al lector visualizar complejas series de datos de una manera simple y concisa. La forma de una curva, por ejemplo, nos dice en forma inmediata si hay una relacin directa entre las variables, una tendencia hacia adnde evolucionarn los datos an cuando no se haya cubierto todo el espectro. Adems las curvas permiten comparar entre experimentos similares. De todos modos a medida que se experimenta se va adquiriendo la habilidad necesaria para elegir cul es la mejor forma de representacin. Son importantes los criterios de seleccin de una forma grfica que permita una lectura con claridad y facilite la comparacin.

En la expresin escrita o en la exposicin oral de un trabajo cientfico se alternan grficos, tablas, esquemas, dibujos, grficos generados por computadora y/o fotografas obtenidas con el microscopio de luz, electrnico o por toma directa. En la actualidad la representacin grfica se ha simplificado por el uso de software que permite la produccin de las diferentes formas en que se pueden agrupar los datos: tortas, barras o columnas, lneas y otras. Pero el programa debe responder al criterio del investigador que decidir cul es la forma correcta y ms simple de graficar para poder interpretar los resultados. No vamos a realizar un estudio exhaustivo del tema, sino que, mediante algunos ejemplos pretendemos orientar a los lectores de este curso a desarrollar criterios para seleccionar los modos ms apropiados para expresar resultados experimentales. Para la representacin de los grficos hemos utilizado el programa de Microsoft Excel para MacOs 9.1.

Grfico en forma de torta Se trata de un grfico circular que provee un concepto visual de un todo, de modo que el 100% es igual a 360 grados. La torta se divide en segmentos, cada uno de ellos corresponde a la categora o clase de la variable representada. El tamao de los segmentos es proporcional al porcentaje de la categora correspondiente. En una torta se pueden agrupar datos de categoras especficas (conocidas tambin como variables cualitativas) que pueden ser variables ordinales o variables nominales. Ejemplo: una variable ordinal puede ser la altura porque refirindose a una persona puede ser alto, mediano o bajo que guardan entre s un orden aunque las distancias entre los valores no estn definidas. La variable nominal describe un nombre, rtulo o clase entre las que no hay un orden natural en consecuencia se pueden colocar en cualquier orden. Ejemplo 1. Se dispone de un alimento hmedo que se analiza para conocer la concentracin y composicin relativa % de sus componentes. Los datos se calcularon analizando 200g de alimento. Resulta claro que el tipo de variable representada es nominal. Cuadro 1. Composicin nutricional de un alimento hmedo. Clase carbohidratos protenas grasa agua Peso en gr 88 54 22 36 % 44 27 11 18

Los datos de las columnas 1 y 3 sealados con sombra verde los volcamos aun grfico en forma de torta plana. (Figura 1).

Figura 1. Composicin relativa por ciento de un alimento. Se puede visualizar rpidamente que casi la mitad del alimento est constituido por hidratos de carbono. La figura 2 muestra lo mismo pero utilizando una torta tridimensional, a mi criterio esta representacin es ms atractiva, pero es ms fcil de interpretar la de la figura 1.

Figura 2. Composicin relativa por ciento de un alimento

Es muy importante que los valores figuren al lado de cada porcin y no en el cuadro de referencias. Existen otro tipo de representaciones dentro del grupo de las tortas en las que las porciones aparecen separadas como se ve en la figura 3.

Figura 3. Esta representacin no ofrece ventajas respecto de las figuras 1 y 2 salvo en los casos en que se pueda graficar resaltando slo una porcin que se quiere destacar. El programa usado no permiti esta representacin pero existen otros que s lo permiten. Ejemplo 2. Cuando el nmero de variables es superior a 4 o 5 la representacin en forma de torta se vuelve ms confusa, sobre todo si hay componentes en proporcin muy baja. La figura 4 es la representacin grfica de los datos del cuadro 2. Cuadro 2. Composicin nutricional de 100 gr de un alimento seco

Clase carbohidratos protenas grasas fibra alimenticia vitaminas minerales

Proporcin porcentual (%) 50 30 2 16 1 1

Figura 4. Representacin grfica de la composicin porcentual del alimento. La representacin no es apta para visualizar las porciones ms pequeas de la torta. Existen otro tipo de representaciones como las de forma de rosca (doughnut) como se ve en la Figura5.

Figura 5. Representacin porcentual de los datos del cuadro 2.

Nuevamente la proporcin de los componentes minoritarios no permite su visualizacin correcta en este caso la confusin es mayor por la superposicin de los datos de porcentaje. Para mejorar la representacin como se muestra en la Figura 6 fue necesario alterar el orden de ingreso de los datos en el programa y cambiar por colores ms claros. La visualizacin cambia y permite la mejor comparacin.

Figura 6. Representacin de los datos del cuadro 2.