Tracción trasera
El motor va dispuesto casi siempre en la parte delantera del coche(motor delantero). Si el cambio de velocidades se separa del motor y se coloca junto al eje trasero, tenemos el llamado
accionamiento transaxial
. Si el motor vaen la parte posterior, detrás o encima del eje trasero, se hablará de
accionamiento por motor trasero
. El
accionamiento por motor central
es elque se tiene cuando el motor va montado delante del eje trasero. Para que losárboles de accionamiento de las ruedas puedan efectuar todos sus movimientostípicos del accionar del vehículo tienen que montarse con articulaciones cuando vaunido a la carrocería o chasis el mecanismo de accionamiento del eje motriz(mecanismo diferencial). El
accionamiento por motor debajo del suelo
esapropiado para buses y camiones. Éste tiene una serie de ventajas tales como lade tener el centro de gravedad muy bajo, distribución ventajosa de la carga sobrelos ejes, buen aprovechamiento del espacio y buena accesibilidad al motor.
Tracción delantera
El motor está dispuesto delante, encima o detrás del eje delantero. Elmotor, el embrague, el cambio de velocidades, el accionamiento del eje y elmecanismo diferencial forman un bloque compacto (grupo motor frontal). Elmomento de giro del motor no necesita ser transmitido a las ruedas traseras através de un largo trecho sino que se aplica por el camino más corto a las ruedasdelanteras. Se hace posible disponer de un espacioso espacio interior para losviajeros así como un gran portaequipajes en la parte trasera del vehículo. Comolas ruedas delanteras accionadas tienen que poder orientarse y además seguir losrecorridos de la suspensión, necesitarán imprescindiblemente lascorrespondientes articulaciones. Resulta especialmente ventajosa la traccióndelantera en el recorrido de curvas y para viajar por pavimentos resbaladizos yaque el vehículo es aquí tirado y no empujado como en el caso de la traccióntrasera. La buena estabilidad direccional tiene, por otro lado, como consecuenciael hecho de que para realizar desviaciones de dirección se necesita mayoresesfuerzos en ésta.
Tracción en las cuatro ruedas
Cuando los vehículos necesitan realizar varias misiones detransporte o enfrentarse con dificultades den el terreno, se realizan con propulsiónen las cuatro ruedas. Cuando a un vehículo se le exige trabajo de tracción o todoterreno, se conectará, además de la tracción trasera, la delantera, con lo cual seconvertirá en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas. Además llevanbloqueos diferenciales para que el vehículo en ninguna circunstancia pierda lacapacidad de movimiento y tracción. La mayoría de estos vehículos llevan unmecanismo distribuidor que frecuentemente, contiene también una caja reductoraque puede conectarse a voluntad. El mecanismo distribuidor suele embragarse junto a la caja de velocidades; hay dos árboles de transmisión que van a losdiferenciales del eje delantero y del eje trasero, provistos de un bloqueo dediferencial.