| Ambito de la historla cural mo-
ddecna de la reglén pampeana es
guizasel més influido por el apor-
te intelectual de Jorge Sabato. Sus
Ideas constituyen én muchos sentidos
tuna divisorla de aguas en la historio-
srafia, no slo porque inauguraron un
‘cambio cadical de perspectiva en la
‘consideracién del tema, sino también
porque, al servie de inspleactén, ditec-
tacindirectamente, a una variedad de
nuevas Investigaciones, conteibuye-
on areabrir un debate que iba camino
deextingulzse precisarente por la fl-
tade planteos novedasos.
Lollamativo de estas ideas no era nl
la sofisticacién al la originalidad de
cada una de ellas consideradas indivi-
ddualmente, sino més bien la forma en
{que estaban reunidas y aplicadasa una
visién glabal de la economia y la poli-
tea argentinas que si era novedosa, Se
tuataba de un modelo teérico del com-
portamiento de las clases dominantes
argentinas, desde cuya logica produc-
tiva podia leersela historia y el destino
de la economia del pais en general y
del sector agropecuario pampeano en
particular, en el largo plazo,
*agradeaco a Gustavo Castagnols y Gerardo
Serrano ss dle comentarios Un border
Se ete abajo. ¥ gral también a Fernando
Rocchi por aber invtada a compartircon
ote proyecto
Instituto Ravignant-PEHESA UBACYT) y
Deparent of History, Univeaty of Califor
plaster.
Jorge Sabato y la historiografia
rural pampeana:
el problema del otro*
Juan Manuel R. Palacio
Dos caracteristicas de este modelo
resultaron decisivas para su gran difu-
slén e Influencla. Por un lado, sus
Ideas eran de amplio espectro ~una
lectura atenta de las “Notas” deja la
Impresion de que no hay érea de la
historla moderna argentina que no
{quede tocada por su interpretaciin-y
afectaban no s6lo ala historia econé.
‘ica, sino también ala politica y so-
lal. En segundo lugar, en tanto ensa-
yyaba respuestas a grandes preguntas
Sobre el presente, el modelo era In.
‘mensamente atractivo y verosiil, es
peclalmente para la profunda refle-
xl6n en que se sumta la Argentina du-
rante la transicin de los aftos achen.
ta. En particular, los grandes empresa
tos que describie resultaban muy fa-
mllares para cualquiera que s6lo lela,
atentamente los dios de entonces.
Esta universalidad de sus ideas Iba a
determinar el modo en quese aprehen:
dieron y adoptaron en el mundo acadé-
‘ico, convittléndolas en una referen-
aineludible. En particular, lainfluen-
cla de Sabato en la historlografia rural
rng se manifesté tanto en la prolifera-
in de trabajos directamente encarg
dos de probar sus hipétesis comoen al~
goms profundo y duradero:ahlstoria
del desarrollo agropecuarlo pampeano
seempez6 a pensar en clave “sabatina”,
fen un fenémeno similar ala adopclén
de un nuevo paradigma. Es asl como
rastros mas 0 menos nitidos de sus Ide-
as pueden encontrarse en todos los tra-
bbajos de historia rural pampeana mo-
346 (
derma que sucedieron a su obra, en es-
pedal en los diversos estudios que con
renovada energia viene realizando una
nueva generacién de historladores
agrarlos todavia dispersa~ desde fina-
les de os afos ochenta hasta hoy,
Pero también, como suele ocurrie
con la adopci6n fe cualquler ortoda-
xla, esta aceptacién generalizada dio
lugar a excesos interpretativos, algu-
nos de los cuales estn lejos de as hi-
pétesis del mismo Sébato o, cuanto
menos, de sus preocupaciones centra-
les. Al heredar, Junto con las hipotesis
coneretas, todo un marco de referen.
cla, una forma de pensar y de dec, la
reflexién sobre lz historia rural pam-
ppeana se sumergi6 en una especie de
“alte” o cosmos sabatino desde el que
era muy facil Incurci en errores de In-
terpretacién, abusar de hip6tesis poco
trabajadas o forzar otras hasta limites
no previstos en el modelo original,
Es sobre uno de estos legados no es-
perados que se cencentra el presente
trabajo. Se trata de la identificacién y
caractetizacin de un suleto social -e1
chacarero agricultor- que no estaba en,
‘elcentro dela atencién de orge Sabato,
pero sobre el cual dijo lo suficente co-
mo para que sobre esas bases escuetas se
construyera un edificlo conceptual tan
Brande como endeble, La caracteriza-
‘én deeste personaje~productor fami-
Ilar, generalmente pequefio, muchas
veces inmigrante y las mds arrendata-
#o-se compone de una serlede hipdte-
sis te6ricas sobre su comportamiento
{que en esenca resultan de hacer exten
sivas las ideas de Sabato sobre los gran:
des terratenientes a estos otros sujetos,
sociales Sin embargo, a pesar de sélo ser
€l producto de este deslizamiento ~del
que, segin se vers originalmentees es-+
pPonsabie el mismo Sabato- esta caracte-
tzacién te6rica del agricultor ha de-
‘mostrado tener fa misma fuerza que el
testo de sus hpétesis. Sin adverts, la
‘imagen pasé simplementea formar pat-
tedel nuevo lenguajeadoptado, filtrén-
dose en la forma de clertas muletilias
persistentes, verdaderos “tics” historio-
_riflcos que no son féclles de erradica.
Combatir estas ideas importa, por
dos motivos principales. Primero, por-
{que la evidencia empirica con que se
‘cuenta en forma creciente Indica cada
vez con més claridad que los chacare-
yar0s pampeanos tuvleron un comporta-
‘miento diferente al postulado por el
‘modelo. En tal sentido, la vigencla que,
en esa forma elusiva pero persistente,
sigue tenlendo aquellacaracterlzacién,
se parece cada vez mas a un obstéculo
{que a un disparador estimulante para
segulr avanzando en el conocimiento
de la historia rural pampeana, que tan
auspiclosamente reabrié la obra del
mismo Sabato. Pero ademés, porque
esa caracterlzaclén del agricultor es In-
‘grediente fundamental de una Imagen.
‘un poco optimista de la soctedad pam-
peana que transmiteel trabajode Siba-
to, como consecuendia-probablemen-
temo deseada- del esfuerzo de oponer
al mundo rural semifeudal, exagerada-
‘mente opresivo y laco en oportuntda-
des que proponia la historiografia que
10 precedié, uno més modemno y Ibre,
ccapitalista y mévil, Esta imagen de op
timismo es todavia més difusa que la
anterior, ya que no esté especialmente
trabajada en sus escritos y solamente
‘emana de su obra.a través de una serie
hheterogénea de adjetlvaciones, com-
paraciones, o conceptos dlspersos en
Tos mérgenes o sencillamente flotando
ten ese aire que se respira al recorrera,
ero también mas profunda, ya que ca-
Jahondo no sélo en tradiciones histo-
rlogeaficas preexistentes, sino en con-
vvieclones muy arralgadas y extendidas
sobre nuestra Identidad y nuestro des-
‘ing nacional
Es asf como “el otro" -elchacarero,
en el que Sébato no habia pensado
tanto-adquieié a partir desu obrauna
fuerza inesperada y se convirti6 en un
doble problema, cuya resolucén inte-
resa st se qulere alcanzar una Imagen
més ajustada de la sociedad rural pam.
paena, Para esto, el nico camino con-
siste en desarmar su caracterizacién @
‘ravés del trabajo lento de la compro-
bacién histdrica,
Este trabajo quiere resaltarel impor
tante legado historlogréfico de la obra
de Jonge Sabato, que sigue sirviendo de
‘marco fecundo paraa investlgacin en
historia rural, ala vez que sefalar os f-
ites de su modelo y sugerir algunos
‘aminos que nos peimitan trascender
el “paradigma sabatino”. Para esto se
ensayaré una lectura critica desu obra y
seechard manoa laevidencia que apor-
tala produccién historlogeéfica recien-
tey a algunos indicios documentados
‘de upa Investigacién en curso.
Notasalas "Notas"!
Para Jorge Sabato, una de las claves,
del presente argentino estaba en las,
caracteristicas de sus empresarios. En
ese sentido, su hipdtesisbasica era que
el cardcter altamente especulativo del
comportamlento econdmico de la ell-
te empresarlal del pais -producto de
un largo aprendizaje de las variables
clrcunstanclas que habia generad6 la
Insercién del pais en el mercado mun-
dial—fue la f6rmula de su 6xito econd-
rico y su consolldacién como clase
dominante, ala vez que una causa de-
csiva del estancamiento econémico
del pais en el largo plazo.
‘Con su caracterizacin de los empre-
satlos pampeanos, Sabato queria po-
nerse enfrente de interpretaclones més
tradiclonales, que atribufan los fend-
‘menos clasicos de la historia del agro
pampeano ~concentracion de la terra,
roduccién extensiva y poco especial
zada, bala tasa de inversion de capital-
‘aun compartamlento rentistico y pre-
‘apltalista de os terratententes pampe-
anos, mas preocupados en consumos
suntuatlos en Buenos Aires y Europa
{que en la marcha de sus estancias, que
tara ver visttaban. Segtin ese dagndstl-
co, fueron estos Comportamlentos an-
tleconémicoslosqueen definitiva con-