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eevccconcoe
COMPETENCIA Y CALIDAD
EN ATENCION MEDICA
La experiencia del Reina Unida
Howard Glennerster
Profesor del Departamento
de Politica y Adiministracion
Social, Escuela de Economia
de Londres, Reino Unido
Treducido de:
Glennerster H.: Competition
‘and quality in health care;
the UK experience.
Intemational Journal for Quality
in Health Care, 1998, Vol. 10,
N°5: 403-410,
Traduccién: Dr. Juan P. Abadie
Revisién: Dr. Hugo E. Arce
La TEor[A ECONOMICA Y Los
Mercapos pe ATENCION MépIca,
2UN CAMINO INTERMEDIOZ
Comenzamos revisando brevemente
las teorfas del libre mercado y del
fracaso gubernamental, tal como son
aplicadas a la atencién médica. Lo
hacemos en forma preliminar, a efectos
die explicar la besqueda curopea de un
RESUMEN
Objetivos: son tres Jos objetivos de
ste articulo: primero, revisar
brevemente la literatura teérica sobre
competencia y sus efectos previstos
sobre la calidad de la atencién médica;
segundo, describir los intentos de
introduccién de la competencia en el
Servicio Nacional de Salud (NHS) del
RU; tercero, revisar los resultados de
‘esta experiencia y preguntar hasta
donde los hallazgos de investigacién,
son consistentes con la préxima fase
de reformas, que el nuevo gobiemo
laborista propuso a fines de 1997.
Fuentes de datos: se condujo- una
basqueda empleando bases de datos
electrénicos Unicorn, Medline y
Health Planning, asf como estadisticas
oficiales de monitoreo del NHS.
Fueron revisadas todas las referencias
relativas al financiamiento de servicios
de base distrital, administracién de
fondos en sus varios formas y
asignacién de carteras a médicas
generales (GP),
camino intermedio entre la libre
competencia de mercado y la equidad
social, én la provisién de servicios de
salud.
La teoria resultante de “quasi
mercados” se propuso introducir la
competencia, como un estimulo a la
cficiencia en los sistemas de atencién
médica financiados pdblicamente. Esta
fue la base de las reformas introducidas
Revista ITAES - Vor. 5 N'*4--Drcrexmne 2000 fF
Seleccién de estudio: se dio
preferencia a estudios prospectivas pre
post, con grupos de control o sin
ellos, estudios retrospectivos con y sin
_grupos de control y, estudios de casos,
‘que fueron avalados por estudios de
‘casos de base similar.
Sintesis del resultado de los datos:
Ia evidencia sugiere que hay pocos
‘cambios totales, en términos de buenos
‘© malos resultados de las reformas. Los
‘cambios ocurridos tuvieron impacto
cen la rapide: de los tratamientos, en la
conveniencia y en la eleccién de los
pacientes, pero la calidad médica no
fue afectada, Estos beneficios fueron
‘cosechads, en particular, por los
agentes més competitivos, los médicas
de familia 0 generales (GPs).
‘Conclusién: aunque no draméticos
cen Los resultados, estos cambios fueron,
significativos, porque la rapidez y la
‘conveniencia fueron las principales
dbficiencias del NHS, a los ojos de los
‘consumidores del RU.
en los 90 en Suecia, Finlandia,
Holanda, Alemania, Italia y Nueva
Zelanda (1). Esta aproximacién fue
luego tomada por el RU. jEsto no
significa que estamos sugitiendo que
los politicos extrajeron sus propuestas
de los textos de los economistas!
Como en todo desarrollo politico, lube
tun proceso interactivo mucho més
sutil, que no sera posible analizar aqui OOOO eee E EEE EEE SHEE SESE TEESE SESE E EE ESE ETE EEEEE
Qué clase de competencia?
En la teorfa econémica habitual, la
calidad de un servicio o producto esté
sustentada y ampliada en la innovacisn
dentro de un medio competitivo. La
continuidad de la existencia de la
organizacién los dividendos de los
accionistas, su participacisn en el
mercado y la ocupacisn de sus
‘empleados~ depende de la capacidad de
ta empresa, para producie un producto
que deseen los consumnidores. Junto con
una anaplia seleccin de las proveedores,
se requiere el perfecto conocimiento de
los productos por parte del consumiclr,
coal menos un conocimiento suficiente.
La competencia necesita la libre
entrada de proveedores al mercado y la
capacidad de quebrar de los productores
que hayan fracasado. Esas han sido las
bases de la teoria econdémica, desde
Adam Smith en adelante.
‘Asimismo; desde la contribueién de
Kenneth Arrow al debate en 1963 (2),
los economistas han klebido reconocer
que los mercados de atencién médica
tienen ciertas caracteristicas, que no se
ajustan a estos supuestos fundamentales.
Uno de los problemas fue la naturalesa
de la incertidumbre en el mercado de
seguros de salud. Los consumidores
comunes, aprenden de experiencias
anteriores, en los servicios que emplean
regularmente, pero las enfermedades
serias no permiten ese lujo. Un
problema més amplio que existe es el
de la falla de la informacién; hay una
seria falta de conocimiento del
consumidor en el mercado de salud
Hay también ignorancia, por parte
del productor, acerca del costo deseable
del tratamiento para individuos, que
bien podrfan tener mejor informacién
que el asegurador de salud acerca de su
condicién y un incentive para
ccultarla: esto es seleccién adversa. El
conocimiento previo de las condiciones
de salud, puede inducir al consumidor
a procurar asegurarse, o incluso a
hacerlo a un costo prohibitive. La
distribuciGn del riesgo, por la
pertenencia al plantel de un gran
cempleador, puede evitar esta conducta;
pero los aseguradores ~que desean ganar
‘grandes empleadores~ pueden hacerles
mis atractiva la oferta, mediante la
texclusiGn de los grupos de alto riesgo y
Ta reduccién del costo de Ia prima.
Esta es una de las formas en que se
leva a cabo la competencia en muchos
smercados de salud, especialmente én
EE.UU. que se ha convertido en un
foco creciente de investigacisn.
Asi, la literatura politica y
reconsimica sobre salud de los afios ‘70
+y‘80, construyé un formidable juego
de razones tedricas, por las que los
rmercados competitivos de atencin
médica podrian fracasar (3). La
evidencia hallada en los EEUU.
sugerfa que, bajo ciertas condiciones,
cel incremento de la competencia
resultaba en la inflacidn de los precios
de la atencién médica. Donde habfa
débiles restricciones presupuestarias,
los prestadores competfan por elevar la
calidad o la escala de servicios ofrecidos,
descuidkindose del costo mis alto de
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