'Ter a sensao de ser livre e concomitante e no ser, entretanto, e parte comum de
suas experincias cotidianas. 'Em um nivel, somos livres para colher e acompanhar nossas escolhas ate o Iim. 'Em geral nos consideramos autores de nossos destinos e, portanto, dotados de poder para agir, determinar nossa conduta e controlar nossa vida. 'Ha muitas situaes equivalentes nas quais nossa liberdade para agir e limitada por circunstncias sobre as quais no temos controle. 'Nossas aes, assim, tornam-se dependentes do julgamento de pessoas, uma avaliao sobre a qual exercemos controle limitado. 'Nos nos tornamos dependentes dos outros porque so eles que pronunciam o veredicto quanto a suIicincia de nossos esIoros e avaliam se apresentamos as caracteristicas certas para justiIicar nossa admio. 'Demonstramos que o exercicio de nossa liberdade pode ser um limite a liberdade alheia. 'Para sermos capazes de agir livremente precisamos ter mais que um livre-arbitrio. 'Nossa liberdade pode no depender do que Iazemos, mas de quem somos, no sentido de como os outros nos vem. 'Essas so conseqncias duradouras de escolhas anteriores que, acumulado, tm eIeito em aes Iuturas. 'Talvez seja nessa conjuntura que os grupos em meio aos quais nos sentimos a vontade sejam aqueles que limitam nossa liberdade, posto que restringem a game de opinies que podemos suportar. 'Julgamo-nos, ento, de acordo com as expectativas, e nossa auto-estima e estabelecida segundo esse julgamento. 'A compreenso que nos permite manter determinada conduta surge ento como limitao acerca dos horizontes de nosso entendimento. 'AutossacriIicio, determinao e persistncia tomaro o lugar do conIormismo a normas e valores do grupo. 'Os grupos por sua vez tambem buscam identiIicar-se por aes que os distingam daqueles que esto Iora de suas redes de relao Iormal e inIormal. 'Isso depende de esquecermos justamente as origens do saber que exerce esse poderoso controle sobre nos. 'Chegar a conhecer nosso 8elf por intermedio dos outros apenas por comunicao simbolica. 'Nos tornamos capazes de julgar nossas perIormances nas interaes com os outros. 'Assumir uma posio e agir contra Ioras externas. 'VeriIicando seus verdadeiros poderes e seus limites, dessa maneira desaIiando-os e suportando as consequncias. 'Experimentamos a contradio entre liberdade e dependncia como conIlito interior entre o que desejamos e aquilo que somos obrigados a Iazer por conta da presena de outros signiIicativos e suas expctativas em relao a nos. 'Ate que ponto somos competitivos ou cooperativos por natureza, enquanto sabemos que as aes como so avaliadas diIerem de uma cultura para outra. 'Sociedades e grupos desenvolvem, ao longo do tempo, meios do controlar seus interesses. 'O proprio ego Iica em permanente suspenso entre dois poderes: os instintos, direcionados para o inconsciente, mas potentes e rebeldes, e o superego, que pressiona o ego a manter as pulses no inconsciente e prevenir sua Iuga do conIinamento. 'Nossa ja citada atitude ambigua em relao a nos mesmos e o resultado da posio ambivalente na qual essas duas presses, agindo em direes opostas nos colocam. 'Somos socializados transIormados em seres capazes de viver em sociedade pela internalizao das coeres sociais. 'Quem so, porem, aquelas pessoas signiIicativas com as quais interagimos e que, assim, nos socializamos?. 'Fazer uma seleo a partir de nossos ambientes signiIica escolher grupos de reIerncia. 'O modo como nos vestimos, Ialamos, sentimos e agimos em diIerentes circunstncias constitui traos conIormados por nosso grupo de reIerncia. 'Sempre que expressarmos opinies politicas , havera aqueles de quem gostamos que no as apreciaro e aqueles que passaro por cima de ressentimentos contra nos por expressa-las. 'Fazer uma seleo a partir de nossos ambientes signiIica escolher grupo8 de referncia. ',.0 e deIinida como valor que uma pessoa atrela a suas aes em termos dos atributos que elas demonstram. 'Podemos tambem 'bancar o indiIerente quando o grupo demanda envolvimento proIundo e paixo. 'Alem dos contextos imediatos de nossas aes, so os grupos de reIerncia comparativos. 'Nos tempos atuais, nos vemos crescentemente mobilizados diante de situaes sobre as quais recebemos, pela midia, enormes quantidades de inIormao, mais sob a Iorma de descries do que por contato com os outros. 'Grupo de reIerncia comparativo na Iormao de nosso senso contemporneo do 8elf e mais pronunciado. 'A socializao acessa nossas vidas. 'A indiIerena dos desconhecidos produz sentimento de desamparo exacerbados pelo volume do traIego, pelas multides em correria e pela arquitetura. Ha tambem quem se sinta em casa nessa cidade, cujo anonimato Iacilita o movimento, e a diversidade pode servir de Ionte de identidade. 'Um abatimento economia repentino, a iminncia de desemprego em massa, a exploso de uma guerra, a degradao de poupanas de toda uma vida por obra da inIlao violenta e a perda de segurana pela retirada do direito a algum beneIicio em tempos de diIiculdades. 'Requererem a radical reconstruo de nossa aes e das normas que orientam nossa conduta. 'Cada um de nos enIrenta diariamente problemas que demandam reajustes ou questionam nossas expectativas. 'Pensar nas relaes entre liberdade e dependncia como um processo continuo de mudana e negociao cujas interaes complexas so iniciadas ao nascermos e so se encerram quando morremos. 'Nossas aes presentes so conIormadas e ate conIiguram objeto de coero por parte de nossas aes passadas. 'A liberdade tem um custo que varia com as circunstncias, e, na procura de novas oportunidades e coisas as quais aspiramos, a viabilidade e a probabilidade de uma 'nova ruptura tornam-se cada vez mais remotas depois de certa idade. 'A liberdade as vezes e comprada com o preo da maior dependncia dos outros. 'Bem como do Iato de que nem todo mundo tem garantido o acesso a esses recursos. 'Porque seus horizontes e escolhas de ao so mais amplos, elas, por outro lado, podem depender da restrio dos horizontes de outros. 'Proporo entre liberdade e dependncia e um indicador da posio relativa ocupada na sociedade por uma pessoa ou por toda uma categoria de pessoas. 'Se maniIesta de diIerentes maneiras e por diIerentes razes no processo em que sociedades e grupos buscam justiIicar seus estados de coisas a Iim de legitimar suas respectivas posies.