CONCEPTO DE MORFOFISIOLOGÍA.

POSICIÓN, EJES Y PLANOS ANATÓMICOS

DE REFERENCIA. TÉRMINOS DE LOCALIZACIÓN ANATÓMICA O
DIRECCIONALES.

La anatomía es la ciencia que estudia las estructuras organizadas del cuerpo humano vivo.
La palabra proviene del griego anatome, que significa: “cortar transversalmente”.
En un principio, la anatomía se estudió sólo por disección; pero en la actualidad las
imágenes contribuyen al progreso y perfección del conocimiento anatómico.
La anatomía humana sirve para ayudar a la ciencia médica, junto con las nuevas técnicas de
exploración.
En un principio la anatomía era exclusivamente morfológica, pero actualmente se orienta
más hacia lo funcional y clínico.

Algunas subdisciplinas de la anatomía son:

La histología (del gr. histos, tejido; logos, tratado) es el estudio de la estructura microscópica
de los tejidos.
La citología (del gr. citos, célula; logos, tratado) es el estudio de las células.
La embriología (del gr. en, dentro; bryo, brotar; logos tratado) se ocupa de las estructuras que
se generan desde la fecundación del óvulo hasta la octava semana en el útero.
La anatomía superficial;
La anatomía regional;
La anatomía radiográfica;
La anatomía patológica;
La ciencia de la muerte es la tanatología (del gr. tanatos, muerte; logos, estudio).

La fisiología (del gr.physis, naturaleza, de qué está hecho; logos, tratado) es la ciencia que
estudia las funciones corporales.
Los seres humanos, de sexo y edad iguales, tienen una estructura y funcionamiento de su
organismo muy semejantes.

Algunas subdisciplinas importantes de la fisiología son:

• Fisiología celular
• Neurofisiología
• Fisiología respiratoria
• Fisiología renal
• Fisiología gimnástica
• Fisiopatología
Tanto la anatomía como la fisiología van a contribuir a realizar el diagnóstico de las
enfermedades (del gr. dia, a través; gnosis, conocimiento)

Breve reseña histórica

El saber anatómico se remonta a algunos miles de años antes de Cristo, en Egipto, ya que este
pueblo poseía conocimientos que le permitían la momificación de los muertos.
También los chinos hicieron un estudio detallado del cuerpo humano y sus partes.
Pero en general, la enseñanza antigua se basaba en la transmisión del conocimiento de
persona a persona, de maestro a estudiante, y este tipo de comunicación no deja registros
permanentes.
En Grecia, Homero (siglo IX a VIII a. C.) menciona en sus escritos algunas palabras propias
de la fisiología humana.
Hacia 460 a.C. nace Hipócrates, a quien se considera el autor de una enciclopedia médica
(Corpus Hipocraticum), junto con sus discípulos. En ella está el origen de la concepción científica
de la medicina universal, definitivamente liberada de la religión y la filosofía, y establecida como
un conocimiento técnico. Hipócrates usó los sentidos y la mente como los únicos instrumentos
diagnósticos.
Esta actitud científica fue el resultado del interés de los griegos por el cuerpo humano en el
inicio de las olimpíadas y la creación de los gimnasios.
En la gran escuela de medicina de Alejandría (año 300 a.C.) se practicó la disección y se
estudió la ciencia anatómica. Se escribieron libros con profusión de ilustraciones.
Entre los romanos, se destacó Galeno (siglo II d.C.), quien hizo una síntesis de todo el saber
médico anterior, escribiendo obras famosas sobre el cuerpo humano. Estos trabajos se basaron en
gran parte, en el trabajo de investigación realizado en Alejandría. Galeno hace una síntesis de todo
el saber anterior. El sistema fisiológico de Galeno dominó el pensamiento médico desde el siglo II
hasta el XVII, ya que su obra fue considerada como la máxima expresión de la medicina antigua y
el inicio de la terapéutica racional.
Cuando Alejandría fue capturada por los árabes, en el año 642 d.C., la riqueza del saber pasó
sus manos.
Durante los primeros siglos de la época medieval la medicina consistió en la transmisión e
interpretación de la obra de Galeno. Del siglo V al X la medicina estuvo centrada en los
monasterios, con una marcada influencia del cristianismo; del siglo XI al XIII se vive la influencia
árabe, y a principios del siglo XIII, en la Europa medieval, hacen aparición las escuelas de
medicina de Italia y Francia, y la medicina comenzó a tener carácter laico y una formación clínica
más científica.
La caridad cristiana da origen al hospital, quizás el progreso más importante de esta época,
institución que se extiende por todo la Europa occidental, anexa a los monasterios; la atención
hospitalaria especializada es llevada a cargo por los monjes. El hospital cristiano no fue una
institución asistencial para toda la población, conforme a su idea original, sino un centro para
acoger desvalidos. Las grandes pandemias medievales fueron la sífilis, la lepra y la peste. La
mayor pandemia de la historia fue la peste o muerte negra, aparecida en Europa en 1347.
La terapéutica en el mundo árabe, consta de las tres ramas galénicas tradicionales; la
dietética, entendida como regulación total del género de vida; la farmacología y una cirugía muy
poco desarrollada. La dietética va dirigida a evitar la enfermedad mediante reglas muy sencillas
para los pacientes. Tratan de regular las seis cosas no naturales del galenismo: aire y ambiente;
comida y bebida; sueño y vigilia; trabajo y descanso; ingesta y excreta y movimientos del ánimo.
Son también importantes: la luz, el aire, el agua, la situación geográfica y las condiciones
climatológicas, así como mantener el ritmo del trabajo y el descanso, del sueño y la vigilia, la
higiene, la higiene sexual y los “afectos del alma”.
La dietética era la base del tratamiento, e incluso todo el tratamiento, si la enfermedad no
pedía recursos más enérgicos. "Las posibilidades de la intervención médica se ordenaban de
manera estrictamente jerárquica...Ni la cirugía, ni la farmacología estaban autorizadas antes de
ensayar todas las posibilidades de la medicina dietética".
La medicina islámica poseía ya por sus raíces religiosas un profundo sentido de compasión
fraternal por el enfermo, que adquirió carácter profesional formal en sus primeros escritos médicos
al recoger la tradición hipocrática. Se encuentran elevadas normas éticas en todos los escritores
médicos árabes. El camino recto y la pura intención son imprescindibles para el buen médico. En
esta época también son importantes los hospitales. En ellos, además de tratamiento dietético, se
lleva a cabo terapia con música, danza, teatro, baños y trabajo, para las enfermedades mentales.
Durante el Renacimiento (siglo XVI), entra en crisis la medicina de Galeno, ya que se
valoriza la observación empírica. En los dibujos de Leonardo da Vinci se idealiza el cuerpo
humano por un lado, y por otro se representa meticulosamente lo que los ojos observan.
En 1543 Andreas Vesalio escribió su obra titulada Sobre la estructura del cuerpo humano, en
la que se estableció definitivamente la ciencia de la anatomía basada en la observación. Esta obra
marca el principio de la ciencia médica y biológica moderna, y socavó los preceptos de anatomía
de Galeno.
En los siguientes siglos hubo un creciente refinamiento en la representación de la anatomía
humana. El desarrollo de las técnicas de impresión y coloración permitieron que la impresión de
grandes láminas en color con extraordinarios detalles y gran belleza, fuera muy accesible para
estudiantes y médicos practicantes de medicina. La escasez de cadáveres para la disección y las
clases de anatomía obligaron a la obtención de cuerpos humanos por medios ilícitos. Los
profanadores profesionales de tumbas proveían de cadáveres a las escuelas de anatomía e incluso
llegaban a matar a las víctimas. Los propios estudiantes y sus profesores participaban en el robo.

Hasta bien entrado el siglo XIX la vida individual y social del hombre era, desde el punto de
vista de su higiene, sobremanera deplorable.
En la revolución industrial tiene lugar el hacinamiento en las ciudades, la población, las
carencias higiénicas y las condiciones insalubres de la vivienda y el lugar del trabajo, los barrios
mal urbanizados, las largas jornadas laborales, el trabajo infantil, además de un descenso continuo
del salario y un aumento de la carestía de vida, la alienación de los trabajadores, el estrés, el
alcoholismo. Estas personas además eran desarraigadas de sus lugares de nacimiento, perdían sus
propias raíces rurales o artesanales.
Aumenta la incidencia de tuberculosis y afecciones tíficas, la difteria, el cólera, etc. La
difteria se extendió mucho en toda Europa entre 1856 y 1865, el tifus abdominal entre 1830 y
1837, la meningitis, la fiebre amarilla, la gripe y muy especialmente el cólera.
A finales del siglo XIX, los enfermos de las clases altas formaban la clientela de los
sanatorios de montaña que estaban en sus comienzos, y en ellos se utilizaban especialmente las
"curas de aguas", "de reposo" y "climáticas". Bien distinta era la suerte del enfermo cuando
pertenecía a las clases bajas, y sobre todo, al proletariado suburbano e industrial. Su paradero era el
"hospital de beneficencia". Los enfermos de las clases medias eran atendidos llamando a domicilio
a médicos que cobraban honorarios bajos y surgieron las asociaciones de ayuda mutua, en España
las Sociedades de Socorros Mutuos, llamados popularmente de médico, botica y entierro. Todo
menos el hospital cuya sola perspectiva inspiraba terror y profunda humillación a las clases medias
del siglo pasado.
Florence Nightingale (1823-1910) es la gran reformadora de la enfermería, con ella se inicia
una nueva época de esta disciplina. Organizó las cocinas, atendió a los heridos en las salas e
impuso estrictas medidas de limpieza, de modo que aún antes de la era antiséptica, hizo descender
en pocos meses una mortalidad en el cuarenta y dos por ciento de los heridos. Aconseja orientar las
camas hacia las ventanas para que los pacientes vean el paisaje y escribe sobre el papel positivo de
las flores, de la lectura, de ocupaciones manuales voluntarias, etc.
En esta época hay un gran auge de la fisiología.
Uno de los máximos representantes de la fisiología y de esta nueva etapa es Claude
Bernard (1813-1878). El organismo es para Bernard una unidad, un todo integrado. Hay una
fuerza vital (force vitale) en el organismo. Todo transcurre en un medio constante; apareció la idea
del milieu interieur (homeostasis) expresada en 1857 sobre los mecanismos reguladores que
mantienen estables las condiciones internas precisas para la vida orgánica. Esta idea surgió de la
observación de que el agua es la base de todas las funciones.
En esta época se explican las enfermedades desde los recursos de la física y la química. Unos
a través de la recogida de datos clínicos, otros a partir de la investigación en el laboratorio. La
patología aprovecha en un principio los resultados de las investigaciones fisiológicas para luego
basarse en el experimento patológico.

La época actual abarca desde 1941 hasta ahora, y es la de la tecnificación (“aparatos”); de la

colectivización de la medicina, cada persona tiene derecho a recibir atención sanitaria,
desapareciendo la idea de la beneficencia médica para los más pobres.

Métodos de estudio.

1- procedimientos de observación directa.

a) inspección: permite establecer proporciones, formas, posturas y movimientos;
 b) medición: es el estudio de las modificaciones del tamaño, y variaciones de los ángulos
corporales;
c) pesada: mediante su estudio se pueden establecer las variaciones del peso de los órganos;
d) palpación: busca relieves óseos, tamaño y consistencia de los órganos, pulsaciones
vasculares;
e) percusión: diferencia vísceras mate o sonoras,
f) auscultación: detecta sonidos en diversos órganos;
g) endoscopía: se hace con instrumental especial;
h) disección: (del latín disecare que significa separar) es la separación cuidadosa de las
estructuras del cuerpo para estudiar sus relaciones.

2- procedimientos de observación indirecta:

a) radiología: - sin preparación
- con preparación
- tomodensitometría o escanografía (en 3D)
b) escintigrafía: se inyecta sustancia radiactiva;
c) ecografía: con ultrasonidos;
d) resonancia magnética nuclear (RMN): se hacen resonar y oscilar protones mediante un
campo magnético.

3- técnicas especiales:
a) microscopía;
b) moldes;
c) diafanización: transparentación de los tejidos;
d) reconstrucción embriológica.

Terminología anatómica

Es la base del lenguaje médico. Los profesionales de la salud emplean un lenguaje común
especializado para referirse a las estructuras y funciones del cuerpo. Este vocabulario tiene
significados precisos que permiten la comunicación sin recurrir a palabras innecesarias, imprecisas
o poco claras. Este vocabulario es internacional. Es necesario expresarse con claridad para que se
entienda lo que se dice.

a) Existe una Nomenclatura anatómica: hay 5000 términos derivados del latín de uso
internacional.

b) Debido a que el individuo es capaz de adoptar diversas posiciones con el cuerpo, se

hizo necesario en anatomía buscar una posición única que permitiera la descripción. Una vez
definida existe la posibilidad de establecer la ubicación y localización de cada una de las partes,
órganos y cavidades del cuerpo humano.

La Posición anatómica de referencia requiere varias condiciones:

• Estar de pie
• Cabeza erecta, sin inclinación
• Ojos abiertos, mirando al frente y al mismo nivel
• Brazos extendidos a los lados del cuerpo
• Palmas hacia adelante (dedo pulgar hacia el exterior)
• Piernas extendidas y ligeramente separadas
 • Pies paralelos.

Posición anatómica.

A veces es necesario describir la posición de los órganos en decúbito supino (acostado con
la cara mirando hacia arriba), porque esta posición es la que adoptan la mayoría de las personas
durante la exploración. El decúbito prono se refiere a la persona acostada con la cara hacia abajo.

c) Ejes atómicos de referencia: son líneas rectas imaginarias que recorren el cuerpo en
determinada dirección.
1- eje corporal: desde el vértice de la cabeza (vértex), pasa por la sexta vértebra cervical, por
la primera vértebra lumbar, por el centro de gravedad situado en la pelvis, y se dirige hacia
los pies en línea recta.
2- ejes de la mano y del pié: eje longitudinal que pasa por el tercer dedo de la mano o tercer
dedo del pié.

d) Planos de referencia: son superficies planas imaginarias que atraviesan las partes del
cuerpo.
1- plano sagital (del lat. sagitta, flecha): es una superficie vertical que divide al cuerpo u
órgano en lados derecho e izquierdo. Si el plano pasa por la línea media del cuerpo o de un
órgano y lo divide en lados derecho e izquierdo iguales, se denomina plano sagital medio
o plano medial. Si el plano no cruza la línea media, y los lados derecho e izquierdo no son
iguales, se llama plano parasagital;
2- plano pasa por la línea media del cuerpo o de un órgano y lo divide en lados derecho e
izquierdo iguales, se denomina plano sagital medio o plano medial. Si el plano no cruza
la línea media, y los lados derecho e izquierdo no son iguales, se llama plano parasagital;
3- plano frontal o coronal: divide al cuerpo u órgano en dos mitades ventral y dorsal, o
anterior y posterior; el coronal pasa por el eje corporal.
4- plano transversal u horizontal: divide al cuerpo u órgano en dos partes superior e inferior;
es perpendicular a los anteriores.
5- plano oblicuo: atraviesa el cuerpo u órgano y forma un ángulo distinto del recto con los
planos transverso, sagital o frontal.
Los planos sagital, frontal y transversal forman ángulos rectos al cruzarse unos con otros.

Planos de referencia
Planos de referencia de cabeza, tronco, manos y pies.

Secciones de los miembros

e) Términos de localización: sirven para definir y situar un elemento anatómico respecto de
otro.

1- axial y abaxial: en el eje o cercano al mismo, y fuera del eje

2- interno y externo: el interior o exterior de un cavidad o víscera

3- craneal y caudal: en referencia al tronco, lo que está más cerca de la cabeza o más
alejado de ella; también puede usarse superior e inferior.

4- proximal y distal: en referencia a los miembros, lo que está más cerca de la unión
de un miembro con el tronco, o sea más cerca del punto de origen; o lo que está más
lejos de ese punto de unión.

5- medial y lateral: cerca del plano sagital y medio, o lejos del mismo

6- anterior o ventral y posterior o dorsal: más cerca de la parte frontal del cuerpo o
en esa parte, y más cerca de la parte de atrás del cuerpo o en esa parte.

7- superior e inferior: arriba o debajo de una estructura.

8- superficial y profundo: hacia la superficie del cuerpo o en ella, o lejos de la

superficie del cuerpo.

9- homolateral o ipsolateral y contralateral: del mismo lado del cuerpo o en lados

contrarios

10- supra e infra o sub: arriba o debajo de una estructura

11- términos compuestos: inferomedial o craneomedial, etc.

Términos de relación y comparación.
Término direccional definición ejemplo
axial en el eje o cercano al mismo El corazón es axial respecto de los
pulmones.
abaxial fuera del eje Los riñones son abxiales respecto de la
columna.
interno el interior El estómago en la cavidad abdominal
externo exterior de un cavidad o víscera El estómago en la cavidad torácica
craneal en referencia al tronco El corazón es craneal con respecto al
hígado
caudal El estómago es caudal con respecto a los
pulmones
proximal en referencia a los miembros El húmero es proximal con respecto al
distal radio
Las falanges son distales con respecto al
radio.
medial cerca del plano sagital y medio La hipófisis es medial en el cráneo
lateral lejos del mismo Los oídos son laterales al cráneo
anterior o ventral El esternón es anterior al corazón
posterior o dorsal El esófago es posterior a la tráquea
superior arriba o
inferior debajo de una estructura.
superficial hacia la superficie del cuerpo o en Las costillas con superficiales a los
ella pulmones
profundo Las costillas son profundas a la piel del
lejos de la superficie del cuerpo tórax.
homolateral del mismo lado La vesícula y el colon ascendente son
(o ipsolateral) homolaterales
contralateral lados contrarios El colon ascendente y el descendente son
contralaterales.
supra arriba El corazón es supradiafragmático
infra o sub debajo El estómago subdiafragmático.
términos compuestos:
inferomedial se acerca a los pies y al plano La parte anterior de las costillas
superolateral medio Las orejas con respecto a la boca
se acerca a la cabeza y se aleja del
plano medio

f) Puntos de referencia en el cuerpo humano

1- El centro de gravedad:
Concepto: El centro de gravedad se puede definir de diversas maneras. Podemos decir que es
el punto imaginario que representa el centro de peso de un objeto. También se puede describir
como aquel punto en el cuerpo alrededor del cual todas las partes se equilibran de forma precisa
unas a otras. Además, se puede definir como el punto en el cual todo el peso corporal se concentra.
Finalmente, el centro de gravedad se conoce como aquel punto en el cual todos los planos del
cuerpo se intersectan unos a otros.
Localización en el cuerpo humano.
Desde la posición anatómica de pie, el centro de gravedad se encuentra en la pelvis, enfrente
de la porción superior del sacro (segunda vértebra sacral, S-2). En las mujeres, se encuentra más
abajo que en los hombres, debido a que las mujeres poseen una pelvis y muslos más pesados y
piernas más cortas.
Factores que determinan la posición del centro de gravedad en el cuerpo.
La posición del centro de gravedad depende de varios factores, tales como la estructura
anatómica individual, las posturas habituales de pie, las posiciones actuales, el hecho de sostener
pesos externos, y la edad y el género (femenino o masculino).
2- La línea de gravedad:
La línea de gravedad representa una línea vertical imaginaria que atraviesa el centro de
gravedad. Por consiguiente, esta línea se localiza a través del centro de gravedad. La línea de
gravedad depende de la posición del centro de gravedad. En términos generales, se admite que
cuando la postura es correcta, la línea pasa a través de las vértebras cervicales medias y lumbares
medias y por delante de las vértebras dorsales.