O inimigo medonho volta a golpear
\u2014 e os \u00faltimos homens de Black Hills t\u00eam de lutar
pela vida. Uma aventura com o Coronel Redhorse

Os calend\u00e1rios do planeta Terra registram os \u00faltimos dias do m\u00eas de agosto do ano 2.435. Trinta anos j\u00e1 se passaram desde o fim de Mirona Thetin, uma mulher de beleza extraordin\u00e1ria, que quase conseguiu destruir o Imp\u00e9rio Solar da Humanidade, governado pro Perry Rhodan.

Esta era da calma da hist\u00f3ria gal\u00e1ctica da Humanidade chega a um fim s\u00fabito no dia em que os cors\u00e1rios estelares de Roi Danton s\u00e3o ca\u00e7ados pelos homens de Perry Rhodan e travam uma batalha simulada no planeta Rubin. Aparece um rob\u00f4 gigante vindo das profundezas do espa\u00e7o. O gigante observa a batalha simulada \u2014 e tira conclus\u00f5es erradas. Envia sua frota de ultranaves e passa a destruir as unidades terranas que cruzam seu caminho. No primeiro confronto com o poder concentrado do gigante \u00e9 destru\u00edda a Black Hills, a nave de Don Redhorse. O Coronel Redhorse e mais um punhado de homens sobrevivem ao inferno desencadeado pelas ultranaves desconhecidas. Fogem \u2014 e atingem a Plataforma do Pavor...

Capit\u00e3o Carruther \u2014 Oficial da Black Hills. Spinoza \u2014 Um rob\u00f4 programado para teses. Burnett \u2014 Chefe dos Walkers.

Zachery Parral, que estava parado embaixo do grande tubo de exaust\u00e3o, desviou-se. Em todos os cantos da nave estavam morrendo tripulantes da Black Hills, alguns bem depressa, como Nibur, outros devagar e com sofrimentos horr\u00edveis.

Os homens que se encontravam na sala de comando do cruzador pesado eram os \u00fanicos que tinham uma chance de escapar \u00e0 cat\u00e1strofe. O lugar mais protegido de qualquer nave terrana era a sala de comando principal.

Apesar disso Zachery Parral admirou-se por j\u00e1 estar novamente em p\u00e9, enfiado num pesado traje de prote\u00e7\u00e3o. Lembrou-se do impacto que a nave incandescente sofrera ao tocar na superf\u00edcie do planeta Rubin. O abalo fora t\u00e3o forte que Parral se vira atirado fora da poltrona, fazendo-o escorregar atrav\u00e9s da sala de comando. Se suas m\u00e3os, que tateavam desesperadamente \u00e0 procura de alguma coisa em que segurar-se, n\u00e3o tivessem agarrado a mesa da mapoteca, Zachery n\u00e3o teria sobrevivido.

O Tenente Zachery Parral vivia se perguntando como seria a gente morrer numa espa\u00e7onave. Tinha 23 anos e nunca havia participado de uma batalha espacial. Confessou a si mesmo que a id\u00e9ia que sempre fizera do fim de uma nave terrana era completamente errada.

Os homens n\u00e3o tinham tido tempo para demonstra\u00e7\u00f5es de hero\u00edsmo ou palavras dram\u00e1ticas. Morreram antes que pudessem fazer ou dizer qualquer coisa. Era um fim brutal e desumano. Zachery compreendeu de repente que as hist\u00f3rias que lera sobre grandes batalhas espaciais travadas pela frota do Imp\u00e9rio Solar eram verdadeiras. Mas fazia trinta anos que a \u00faltima batalha espacial de grandes propor\u00e7\u00f5es fora travada na nebulosa de Andr\u00f4meda \u2014 e naquela \u00e9poca o Tenente Parral ainda n\u00e3o tinha nascido.

Zachery sabia perfeitamente que s\u00f3 por acaso n\u00e3o tivera o mesmo destino de Nibur. Ficara bastante ligado a este homem nos \u00faltimos ano. Sempre apreciara sua ruidosa amabilidade. Nibur era um homem de m\u00e3os grosseiras, capaz de efetuar reparos incr\u00edveis em aparelhos eletr\u00f4nicos. Um homem que nunca falara sobre seu passado, mas nunca escondera a predile\u00e7\u00e3o que sentia pelas paisagens amplas e solit\u00e1rias.

Algu\u00e9m sacudiu Zachery pelos ombros, fazendo-o voltar \u00e0 realidade. Parral levantou os olhos. O Coronel Don Redhorse, comandante da Black Hills, estava parado \u00e0 sua frente, tamb\u00e9m enfiado num pesado traje de prote\u00e7\u00e3o. Na verdade, no momento o cheiene s\u00f3 tinha sob seu comando um monte de destro\u00e7os incandescentes \u2014 e, se tivesse sorte, alguns jatos espaciais que o dispositivo de emerg\u00eancia tivesse lan\u00e7ado fora da nave antes que fosse tarde.