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Clvis CavalCanti
Introduo
sentido deste
Concepes da economia
trabalho oferecer algumas consideraes para reflexo sobre as relaes natureza-sociedade, com o propsito de aumentar o leque das teorias disponveis para discusses socioambientais no Brasil e no mundo. nesse sentido, faz tanto uma rpida reviso quanto uma avaliao crtica do posicionamento do pensamento econmico tradicional diante da dimenso ambiental do processo econmico (tarefa das segunda e terceira sees, respectivamente). o esforo de incorporar o meio ambiente ao modelo econmico como apndice deste ltimo objeto da quarta seo, enquanto a quinta trata do condicionamento ambiental da atividade econmica, introduzindo a perspectiva da chamada economia ecolgica, cuja abordagem transdisciplinar objeto da sexta seo. a stima seo explora algumas implicaes da viso integradora da economia ecolgica. o trabalho se encerra com uma apreciao de tendncias no pensamento ecolgico e econmico-ecolgico. nomes importantes ligados aos temas tratados so oferecidos para ilustrar as diversas tendncias, com nfase para a contribuio de nicholas Georgescu-Roegen (1971).
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a Figura 1, encontrada em qualquer livro de introduo economia (ver, por exemplo, samuelson, 1967). no modelo (Figura 1), apresentam-se fluxos monetrios que circulam, em lao fechado, entre famlias e empresas, fazendo girar apenas valor de troca. nada mais do que isso. dinheiro vai e vem entre produtores (empresas) e consumidores (famlias). a natureza, a, o que ficou conhecido como uma externalidade.
nesse enfoque (que denomino viso econmica da economia), o sistema econmico no encontra limites onde esbarrar. ele pode tudo. autossuficiente. sua expanso no envolve custos de oportunidade. ou seja, no h trocas ou desgastes decorrentes de mais economia que precise destruir recursos, seja para extrao, seja para despejo do lixo em que irremediavelmente termina o processo econmico. a economia ortodoxa trata impactos ambientais, se porventura deles se ocupa, como fenmenos externos ao sistema econmico, vistos como falhas de mercado. Para ela, as externalidades podem, com mtodos adequados, ser internalizadas no sistema de preos: uma forma, supe, de corrigir as falhas de mercado. em que realidade o esquema da Figura 1 pode se sustentar? vale aqui lembrar o que diz o matemtico e filsofo alfred north Whitehead (1985, p.5), em seu livro a funo da razo. so suas palavras: as formas mais elevadas de vida esto ativamente empenhadas em modificar o seu meio ambiente. no caso da espcie humana esse ataque efetivo ao meio ambiente o fato mais notvel de sua existncia. tal ataque se desdobra em trs etapas: (i) viver (garantir nossa sobrevivncia obrigao de todo organismo vivo); (ii) viver bem (dispor do
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melhor ambiente possvel; ningum sobrevive no prprio lixo); e (iii) viver melhor (conquistar novos patamares de qualidade de vida, um fenmeno cultural; aprimorar-se; progredir, prosperar). Cabe aqui ento o fecho de Whitehead: a funo primordial da razo direcionar o ataque ao meio ambiente (ibidem). Com o complemento de que a funo da razo promover a arte da vida (ibidem, p.3). Quer dizer: atacar o meio ambiente algo inevitvel. no se vive sem lanar mo dele. a questo como faz-lo de forma inteligente, com uso da razo e o propsito de se viver melhor. no h como admitir que se queira tratar de coisas fsicas, de artefatos que juntam matria e energia, sem considerar as implicaes que da decorrem em termos do meio ambiente.
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processo econmico no marco do meio ambiente constitui necessidade imperiosa, talvez mesmo um dado banal. Como lembra, por exemplo, Hueting (1980), a renda nacional (ecologicamente) sustentvel constitui um indicador do nvel de produo que no constitui ameaa para as condies de vida de futuras geraes. Por que a economia convencional no trabalha com uma varivel dessa significao? em razo, segundo os economistas ecolgicos, da ptica mecanicista que prevalece na economia dominante. Como explica Georgescu-Roegen (1971, p.1), os fundadores da cincia econmica tinham como nica aspirao enquadr-la nos parmetros da mecnica. na fsica, a mecnica conhece apenas locomoo, e esta, alm de reversvel, no contempla mudana de qualidade, o contrrio do que acontece na natureza, em que prevalecem fenmenos irreversveis. admitir que o fluxo circular da renda (Figura 1) seja o nico aspecto que interessa da vida econmica equivale a admitir que, na economia, o que importa o fato de que dinheiro passa de mo em mo, continuamente, e no sofre mudana qualitativa (salvo o desgaste das cdulas que o representam). Com isso se tem um processo s com sistema circulatrio e nenhuma digesto. a adeso dos economistas a um dogma mecnico constitui mistrio. que uma revoluo ocorria na fsica no momento em que se dava a fundao dos alicerces da cincia econmica. a revoluo consistiu no reconhecimento de que o calor se move em uma nica direo, do corpo mais quente para o mais frio, o que exemplifica uma condio de irreversibilidade. nesse marco que a natureza fundamentalmente no mecanicista do processo econmico revela-se de modo pleno (ibidem, p.3). Pois a atividade econmica consiste em produzir e consumir, ou seja, transformar recursos brutos em artefatos e, depois, em lixo, de maneira irreversvel. esse processo requer energia e energia no pode ser reciclada , tpico que pertence esfera da termodinmica, e no da mecnica.
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Pode-se dizer que a teoria econmica no possui um captulo de macroeconomia ambiental (ao contrrio do que acontece com a microeconomia, verdadeiro sentido da economia do meio ambiente). a viso predominante do sistema econmico como um todo, retratada pelo fluxo circular da riqueza (Figura 1), imagina a economia como sistema isolado. da inexistir preocupao como o meio ambiente, os recursos naturais, a poluio e a depleo. um sistema isolado no possui entorno; no se conecta com algo que o constranja. admitindo-se que a economia no possua a natureza de sistema isolado, sem laos com o exterior, vai caber uma mudana de perspectiva que retrate a macroeconomia como subsistema aberto, encaixado no ecossistema natural finito (meio ambiente). Isso significa abandonar o fluxo circular isolado, de valor de troca abstrato, no restringido pelo balano de massa, entropia e finitude. Como frisa daly (1991, p.35), as trocas fsicas que cruzam a fronteira entre o sistema ecolgico total e o subsistema econmico constituem a matria-prima da macroeconomia ambiental. Incluindo essas trocas fsicas no modelo da economia, passa a ser decisivo determinar que volume de troca pode caber no contexto das relaes natureza-economia. Quanto pode ser extrado e quanto pode ser devolvido ao meio ambiente por meio do processo econmico? ou seja, qual a escala da economia compatvel com sua base ecolgica? vale, a propsito, usar aqui a imagem de um barco, cuja carga estando distribuda de forma tima no seu interior (soluo do problema microeconmico) deve respeitar a linha de calado. Quando a marca da gua atinge essa linha, o barco est cheio; alcanou sua capacidade segura de carga (escala tima). os economistas ambientais, trabalhando com mercados, no elaboram o problema da carga tima; interessa-lhes s a acomodao adequada da carga no barco. os economistas ecolgicos apelando para princpios da fsica e ecologia consideram que o tamanho da carga seja fundamental. na concepo de uma possvel macroeconomia do ambiente, a capacidade de carga, portanto, assume papel-chave. ela que vai delimitar o mbito do desenvolvimento sustentvel. ela ainda que vai levar a que se considere como irrealizvel a proposta do crescimento perptuo, tambm chamado de forma totalmente imprpria de crescimento sustentvel. um crescimento sem fim, desse naipe, perfeitamente possvel na viso econmica convencional e na viso econmica do meio ambiente, caracteriza a prioridade do governo brasileiro em 2010, consubstanciada na proposta do Programa de acelerao do Crescimento (PaC) do governo do presidente Lula da silva. e esse igualmente o paradigma da evoluo econmica mundial, da China aos estados unidos, de angola ndia.
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matria e energia de baixa entropia (recursos) em matria e energia de alta entropia (lixo) como estabelecem as incontornveis leis da termodinmica. perspectiva termodinmica da ee pode-se atribuir a caracterstica de viso ecolgica da economia. segundo ela, o sistema econmico tem aparelho digestivo, alm do circulatrio imaginado pela economia convencional. essa tambm a compreenso biofsica do processo econmico, de Georgescu-Roegen (1971).
Figura 3 a economia-atividade como sistema aberto dentro do ecossistema (viso ecolgica da economia).
a viso termodinmica porque, como qualquer atividade significa uma transformao de energia assim que os seres humanos sobrevivem, como se sabe da biologia (convertendo comida, ou seja, energia qumica, em movimento, isto , energia mecnica) , compete ao captulo da fsica que estuda o campo das transformaes energticas explicar as regras sob as quais isso acontece. e tal captulo precisamente o da termodinmica, com suas leis duras e implacveis (ibidem), s quais a economia tem que se submeter, pois no h alternativa (Branco, 1999). encarando o processo econmico com tal ptica, a economia ecolgica implica uma mudana fundamental na percepo dos problemas de alocao de recursos e de como eles devem ser tratados, do mesmo modo que uma reviso da dinmica do crescimento econmico. a nfase no mercado como mecanismo de distribuio de recursos deve ser normalmente reservada apenas para os casos em que se busca uma alocao eficiente de recursos preexistentes (que o que a esttica microeconmica estuda). Quando se trata da situao em que novos recursos esto sendo mobilizados (os economistas de qualquer estirpe chamariam a isso expandir as dimenses da caixa de edgeworth), tema que se localiza no mbito da macrodinmica econmica, o caminho se abre para a unificao sobre bases biofsicas dos sistemas ecolgicos e econmicos como formas interdependentes e coevolutivas principal tarefa e desafio da ee.
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ferramentas da economia neoclssica. olha o meio ambiente, mas seu propsito internaliz-lo no clculo econmico. ou seja, valor-lo monetariamente: dar aos preos a condio de refletir valores hipotticos para servios e funes da natureza. J a ee tem como propsito dizer em que medida o uso da natureza pode ser feito sustentavelmente.
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vos (o meio ambiente escasso). se esses custos j foram to nfimos que se podia ignor-los, o fato que mais economia implica menos meio ambiente. seria bom que no fosse assim. aqui que se chega concluso de que a viso de mundo prevalecente, que d nfase inusitada ao crescimento econmico como soluo para tudo, como prioridade absoluta em relao a outros objetivos, termina podendo ser classificada como f, fetiche, mania, dogma. sem dvida, ao mesmo tempo, forma-se uma confuso entre crescimento (aumento) e desenvolvimento (evoluo, transformao, promoo da arte da vida). a viso econmica da economia preceitua que no h custos ambientais de oportunidade para o processo macroeconmico. ao mesmo tempo, alguns economistas chegam a dizer, como no exemplo dado por J. R. Mcneill (2000), que o mundo, com efeito, pode continuar seu negcio sem recursos naturais. na microeconomia, como se sabe, prevalece o clculo (conceito) do timo (eficincia mxima da alocao de recursos escassos). trata-se da regra de quando para parar a expanso da escala (da firma). enquanto isso, na macroeconomia prevalece a busca do crescimento ilimitado. o timo do crescimento (ou quando o crescimento deveria parar) no a sensibiliza. a perspectiva da ee de que existir uma escala mxima sustentvel do sistema econmico com respeito ao ecossistema, escala essa a ser determinada pela comparao de benefcios econmicos com custos ambientais marginais como se faz no caso do equilbrio da firma. ao se acionar a economia, de fato, no se pode ignorar que a depreciao dos ativos naturais (capital natural) real. Quer dizer, existem custos de oportunidade ecolgicos. aumentar a produo econmica implica sacrifcio de recursos, tais como florestas, solo, gua, ar, biodiversidade, estabilidade climtica etc. ter noo desse problema leva necessidade da viso ecolgica da economia. em sntese, trata-se de encontrar a escala tima do macrossistema econmico, permitindo a separao entre (i) crescimento genuinamente econmico (quando os benefcios marginais do aumento da economia superam os custos marginais ambientais do processo) e (ii) crescimento antieconmico (quando, pelo contrrio, os benefcios marginais do aumento da economia se tornam inferiores aos custos marginais). supe-se, claro, que, em algum momento, benefcios e custos marginais se igualem. a cosmoviso da ee internaliza o sistema econmico na natureza. ou, como adverte um expoente distinguido da economia convencional (the Economist, coluna Face value, 4.7.2009): you cannot negotiate with nature [no se pode negociar com a natureza]. o problema que as prioridades econmicas atropelam sistematicamente consideraes de ordem ecolgica. Quando se atribuem preos aos recursos naturais o que acontece com aqueles que tm mercado como o petrleo , tais valores constituem invariavelmente uma subestimao. na contabilidade econmica nacional tradicional, um valor zero implicitamente conferido a todos os recursos da natureza, dando-lhes a condio de bens livres. Mas que valores se poderiam
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usar nesses clculos? difcil dizer, especialmente quando h coisas, como a vida em geral ou como uma espcie biolgica ameaada de extino, em particular, que, certamente, possuem valor infinito. no entanto, a realidade impe que se busque alguma forma de valorao. Pois pior ver o valor econmico da floresta amaznica em p, por exemplo, reduzido a zero, embora a selva constitua, como se sabe, fonte insubstituvel de um elenco de benefcios ecolgicos que vo da regulao do clima e da gua, do ciclo dos nutrientes, tratamento do lixo, recreao, produtos no madeireiros da floresta, conservao da biodiversidade etc., at os chamados benefcios de opo e existncia. o perigo de atribuir valor monetrio a bens e servios ecolgicos, por sua vez, tanto de levar a que se acredite que eles valem aquilo que os clculos mostram, quanto de fazer pensar que ativos naturais possam ser somados a ativos construdos pelos humanos (ambos referidos mesma base em dinheiro), tornando-os substituveis. na essncia do conceito, porm, a sustentabilidade ecolgica deve ser vista como manuteno de estoques fsicos de capital natural, no a de seus correspondentes valores monetrios uma questo que conduz quilo que se chama de sustentabilidade forte. aqui que entra a necessidade de uma viso ecolgica da economia, a qual no se pode confundir com a economia ambiental. a anlise econmica com base em conhecimento ecolgico tem como uma de suas misses promover a modelagem dos elos ecolgicos que determinam as interfaces entre sistemas naturais e econmicos (ou produtivos).
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defina o leque de tendncias que se manifestam quanto a perspectivas de entendimento dessa rea de investigao. na verdade, a ee no se define como uma cincia. o que brotou na reunio de Wye Island em junho de 1990 foi a sugesto de consider-la como campo emergente transdisciplinar de estudo (Costanza et al., 1991, p.3) com a pretenso de cobrir espaos no abarcados pelas disciplinas cientficas existentes. seria uma orquestrao de cincias (Martnez alier, 2007, p.67), comportando diversidade de pensamento entre os ecologistas mesmo. Martnez alier (2007, p.21) distingue trs correntes principais do ambientalismo, com vrios elementos comuns que as identificam, todas elas, porm, desqualificadas, ignoradas ou depreciadas pelos antiecologistas (aqueles que veem o meio ambiente com uma barreira ao desenvolvimento). uma corrente ambientalista a do culto ao silvestre, do valor sagrado da natureza, da ecologia profunda, da atitude biocntrica. outra corrente se poderia chamar de evangelho da ecoeficincia: um ecologismo de resultados que se preocuparia com os efeitos do crescimento econmico. Finalmente, a terceira corrente a do ecologismo dos pobres, caracterizada pelo interesse material nos recursos e servios ambientais proporcionados pelo meio natural para a subsistncia humana (ibidem, p.335). a argumentao do ecologismo dos pobres prope que a luta entre economia e ecologia no pode ser resolvida pela internalizao das externalidades, nem pela modernizao ecolgica ou pela ecoeficincia. ela levanta a discusso quanto incidncia desigual dos danos ambientais ante no s as demais espcies ou as futuras geraes de humanos, mas em nossa prpria poca (ibidem, p.89). Central para o ecologismo dos pobres o tema da incomensurabilidade dos valores. nesse particular, a tarefa da ee seria estudar diferentes processos de tomada de deciso num contexto de comparabilidade fraca de valores, alm de conflitos distributivos e incertezas sem soluo (ibidem, p.55). nas valoraes monetrias, a relevncia de um servio da natureza para o mercado o fator que conta. entretanto, servios da natureza possuem mltiplos significados. um mangue, por exemplo, alm de seu papel econmico, importa do ponto de vista da paisagem, da sobrevivncia de populaes vizinhas, da cultura, do sagrado. da resultam diferentes valores que demandam uma viso integrada das dimenses fsica, social, cultural e espiritual do ecossistema. como sublinha Martnez alier (2007, p.355): Quando as pessoas de cor eram obrigadas a viajar sentando-se na ltima fileira de bancos dos veculos nos estados unidos, isso no podia ser compensado na escala da dignidade humana, com uma passagem mais barata. o maior nome da ee no mundo hoje o de Herman daly, que tende a combinar elementos das trs correntes do ecologismo. ele foi aluno de GeorgescuRoegen e tem elaborado a viso termodinmica do processo econmico em novas direes. outro nome de peso o de Martnez alier, que foi presidente da Isee (em 2006-2007), devendo ser enquadrado no ecologismo dos pobres (ele tem se dedicado ao estudo de movimentos populares ambientalistas como o Chipko, na
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ndia, e o das reservas extrativistas de Chico Mendes). Robert Goodland, eclogo, est perto do culto ao silvestre. ann Mari Jansson, economista, liga-se ecoeficincia, assim como, no Brasil, Peter May (ex-presidente da sociedade Brasileira de economia ecolgica, eco-eco, e da Isee), Maurcio amazonas (ex-presidente da eco-eco) e ademar Romeiro (ex-presidente igualmente da eco-eco). Jos eli da veiga figura numa categoria que combina ecoeficincia e ecologismo dos pobres. osrio viana aproxima-se da posio de Martnez alier. Charles Mueller se identifica com Georgescu-Roegen e Herman daly. armando Mendes de uma viso mais para o humanismo ecolgico. Classificaes so sempre arbitrrias. no caso dos economistas ecolgicos, uma diviso de tendncias poderia ser entre os que defendem uma sustentabilidade forte (caso de Herman daly) situao em que capital da natureza e capital construdo pelos humanos no so substitutos e os que se inclinam por uma sustentabilidade fraca (os dois tipos de capital seriam perfeitos substitutos, conforme postula a economia convencional). um nome desta ltima linha o do sueco Karl-Gran Mahler. de modo geral, no entanto, a economia ecolgica est alicerada no pensamento de Georgescu-Roegen (1971). segundo esse, o sistema econmico consome natureza (matria e energia de baixa entropia, que so os meios fundamentais disposio do mundo), inexoravelmente fornecendo lixo (matria e energia de alta entropia) de volta ao sistema natural (Figura 3). simultaneamente, proporciona um fluxo de prazer ou bem-estar psquico aos indivduos que compem a sociedade, justificando assim sua existncia. a produo de bens e servios econmicos nada mais , sem dvida, do que a oportunidade material para que as pessoas consigam chegar realizao da felicidade. nisso consiste a misso da economia, um sistema organizado para converter matrias-primas e energia de baixa entropia em lixo e energia trmica dissipada de alta entropia. Cumpre ao ser humano definir de que forma o sistema econmico vai lhe prestar o servio de facilitar sua vida tarefa da razo, segundo Whitehead (1985). nessa compreenso, a ordem no sistema econmico, sua capacidade de produzir coisas teis e nos oferecer meios para nossa satisfao, s pode ser mantida com um fluxo constante de matria-energia de baixa entropia. em outras palavras, nossa fonte primordial de bem-estar um sistema natural onde predomina a ordem. Por esse raciocnio se inclina a quase totalidade dos autores dos 32 captulos do livro fundador da ee (Costanza, 1991), bem como economistas ecolgicos da nova gerao como Joshua Farley e amlia Rodrigues enrquez (atual presidente da eco-eco). no final, um denominador comum dos praticantes da ee reside na defesa do desenvolvimento (ecologicamente, mas tambm social e economicamente) sustentvel. o que, no fundo, implica qualificar algo que dispensa adjetivos. na verdade, se o desenvolvimento no for sustentvel o que significa que seja insustentvel , no ser desenvolvimento. Constituir um processo destinado ao fracasso, uma mentira (geralmente encapada pelo credo do crescimento). em essncia, os economistas ecolgicos tendem a adotar esta ltima postura.
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nota
1 entre eles: Charles Perrings (economista), Colin Clark (matemtico), Cutler Cleveland (gegrafo), enzo tiezzi (qumico), Garrett Hardin (1915-2003, bilogo), Herman daly (economista ecolgico), Joan Martnez alier (economista ecolgico), Kenneth Boulding (1910-1993, economista ecolgico), Mary Clark (biloga), Richard norgaard (economista de recursos naturais), Robert Costanza (oceangrafo), silvio Funtowicz (filsofo), talbott Page (economista do meio ambiente), tomasz Zylicz (economista do meio ambiente). Fui um dos participantes, talvez por descuido dos organizadores.
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resumo palavras-chave: economia, economia ambiental, economia ecolgica, termodinmica, desenvolvimento sustentvel. abstract
the paper deals with nature-society relationships with a view to enlarge the scope of available socio-environmental theories. It makes a review and critical evaluation of traditional economic thought in front of the environmental dimension of the economic process. It shows the effort to incorporate the environment into the economic model and explores the perspective of the economy under environmental restrictions. It introduces the notion of ecological economics and its transdisciplinary approach, examining some implications of its integrating view. It closes with an appreciation of tendencies in economic-ecological thinking, suggesting some names that represent them, with an emphasis on nicholas Georgescu-Roegen.
Clvis Cavalcanti mestre, pesquisador titular da Fundao Joaquim nabuco, professor adjunto da universidade Federal de Pernambuco, organizador do livro the environment, sustainable development and public policies: building sustainability in Brazil (edward elgar, 2000). @ clovati@fundaj.gov.br>. Recebido em 12.2.2010 e aceito em 24.2.2010.
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