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Manoel Bomfim e a obra Amrica Latina : dialtica passado e presente

Jos Maria de Oliveira Silva Universidade Federal de Sergipe A Sergipe. Ao pedao de terra em que nasci (M.Bomfim)

1. Introduo O objetivo deste trabalho sobre o livro Amrica Latina de Manoel Bomfim, publicado originalmente a 100 anos, procurar refletir sobre alguns aspectos presentes em sua exposio histrico-sociolgica. Quando surgiu, o texto causou uma certa estranheza no meio intelectual do Rio de Janeiro, sobretudo, devido s duras crticas de Silvio Romero. Filho de pai quase analfabeto, Manoel Bomfim nasceu em 1868 em Aracaju e aps ter estudado medicina na Bahia, termina seu curso no Rio. Ele pertence a uma gerao de intelectuais sergipanos que deixam sua marca na cultura do perodo. As cincias sociais e humanas antropologia, sociologia, psicologia estavam em formao e alguns ensastas interrogavam sobre as causas do atraso latinoamericano e brasileiro em especial. A sociologia dava os primeiros passos no pas atravs de Silvio Romero, Fausto Cardoso, Euclides da Cunha, Paulo Egdio, Lvio de Castro, buscando nas cincias naturais (biologia) a legitimidade do conhecimento cientfico. Sob a influncia do evolucionismo e

da sociologia biolgica a preocupao dominante era com o estabelecimento de uma teoria geral que viesse salvar o pas. As teorias racistas, positivistas e darwinistas sociais afirmavam a incapacidade do povo (ex-escravos, mestios, ndios) para alcanar a civilizao. Manoel Bomfim um dos primeiros a questionar esse pensamento, admitindo que no era a formao social do povo que impedia o progresso da Amrica, mas os males de origem, isto , o modelo de colonizao deste Continente e o conservantismo das classes dirigentes que impediam as mudanas necessrias. O processo de atraso existente seria ultrapassado com a educao das massas trabalhadoras. Dividi minha exposio em 5 partes, alm da introduo. A primeira relata sobre o que a obra apresentando um conjunto de temas sobre os interesses e a perspectiva de anlise de Bomfim sobre a dominao europia e americana, na segunda parte discuto a metodologia destacando a metfora do parasitismo como central no livro. Na terceira a polmica com Silvio Romero. Na quarta as propostas do escritor sobre a utopia educacional. Na quinta e ltima apresento as consideraes finais. A inteno recapitular, ainda que de maneira breve, sem entrar em detalhes o conjunto de temas do livro, como tambm, o momento de surgimento da obra, as tenses provocadas pelas teorias racistas e a metfora do parasitismo

como paradigma de anlise da realidade social, poltica, constituem os eixos centrais desta apresentao. 2. O que a obra A Amrica Latina? O livro nasce do esprito de um escritor jovem, apaixonado pelo pas. No foi algo intempestivo, pois o trabalho intelectual durou 9 anos de estudos, tendo terminado entre 1902-1903 em Paris. Nessa cidade ele se instala com uma bolsa do governo do Rio de Janeiro para fazer um curso de psicologia experimental na Sorbonne com Alfredo Binet e George Dumas. Ao mesmo tempo recolhe uma srie de anotaes sobre a Amrica. Diante da opinio corrente nos jornais de que o continente latino-americano era povoado por milhes de preguiosos, mestios degenerados, bulhentos e brbaros, vivendo em ricos territrios, de grande extenso, mas sujeitas a crises polticas constantes, com governos desonestos, que o ensasta retoma a sua reflexo sobre as relaes entre a Europa e a Amrica Latina. Essa opinio hegemnica difundia-se entre governos, economistas, socilogos, jornalistas europeus, afirmava que cabia aos pases adiantados realizar a misso civilizadora implantando o progresso entre os povos julgados mais ou menos aptos, evoludos ou esclarecidos.

Ao contestar tais vises e os preconceitos racistas sobre o povo e a nao americanos, o livro aparecia aos olhos de jacobinos e nacionalistas locais como uma resposta ao conceito de estrangeiro sobre ns (1) Segundo Bomfim as idias sobre o continente americano brbaro e atrasado, com um povo ingovernvel tinham uma dupla causa: uma causa intelectual, fruto do desconhecimento da realidade histrica latino-americana, e uma causa interesseira visando a conquista do territrio. Ainda que a identificao da causa intelectual at certo ponto no fosse verdadeira, pois desconhecia o ensasta sergipano a grande curiosidade e as contribuies de naturalistas, viajantes e exploradores estrangeiros do sculo XIX, os preconceitos e a condenao do povo latinoamericano traziam para o presente a fala e a imagem de antigo colonizador: os que nasciam na Amrica continuavam a serem vistos como inferiores, racial e culturalmente. Nesse contexto de difuso de imagens negativas, preconceituosas sobre a Amrica Latina, no era de se estranhar que mesmo alguns intelectuais de tendncias socialistas como Euclides da Cunha e Lima Barreto se sentissem envergonhados quando o Brasil era comparado no estrangeiro com uma Repblica dos Caudilhos da Amrica Hispnica.

Na sua introduo Bomfim relata que apesar de seu livro nada ter a ver com a obra Fsica e Poltica (1872) de Walter Bagehot, a inspirao para pesquisar o assunto teria vindo do escrito ingls. A sociologia de Bagehot que ter continuidade em Herbert Spencer (1820-1903) e Luduwig Gumplowicz (1838-1909), baseada nas teorias da evoluo biolgica, constitui-se na primeira formulao, de maneira sistemtica, do darwinismo social. Atravs de sua noo de fsica social ou cincia natural da poltica, o autor ingls procurava demonstrar as relaes entre o progresso social e as idias de seleo e competio entre os povos. A primeira parte do livro - A Europa e a Amrica Latina possui trs grandes eixos: primeiro, a sua critica ideolgica contra os preconceitos comuns na imprensa europia sobre as Repblicas latino-americanas. Segundo, o questionamento e descrdito da Doutrina Monroe como protetora dos interesses latino-americanos. Terceiro idia que continua ao longo de todo livro, a anlise das teorias raciais do ponto de vista cientfico e ideolgico. Iniciarei pela unidade da Amrica Latina. Desde meados do sculo XIX o movimento pela unidade americana no obtm sucesso a nvel governamental. A Argentina atravs da imprensa vangloriava possuir cerca da metade dos recursos econmicos da Amrica do Sul e sentiase europia e no americana se aproximava cada vez mais

dos pases europeus (Frana, Espanha, Itlia, Alemanha), ao mesmo tempo em que, incentivada pelos investimentos ingleses no pensava em qualquer poltica de unidade com os outros pases sul-americanos, mas, evidentemente, em estabelecer a hegemonia no continente. Alguns escritores bem conhecidos como Alejandro Bunge e Jos Ingenieros defendiam a hegemonia de seu pas diante dos dois maiores rivais com os argumentos de que clima e a raa eram impedimentos para o Brasil se tornar hegemnico. Do mesmo modo o pequeno territrio era impeditivo para o Chile. possvel estabelecer semelhanas entre o discurso do ensasta sergipano com outros americanistas que discutem os problemas do continente e as possibilidades desses pases se constiturem como naes republicanas. O escritor cubano Jos Mart um exemplo. Na mesma poca, denunciava as opinies e preconceitos do Jornal americano The Manufaturer, de Nova York que tratava os cubanos, estabelecidos na Amrica do Norte, como um povo de vagabundos mseros ou pigmeus imorais, inteis verbosos, incapazes de ao, povo efeminado (2). Ambos, Bomfim e Marti so exemplos de intelectuais que manifestam contra as representaes ideolgicas do imperialismo sobre o povo americano e preocupaes de que as Repblicas latino-americanas no estavam seguras em sua Soberania Nacional. Isto porque, o imperialismo tomava conta

da frica, da sia e a Doutrina Monroe se mostrava inoperante ante a poltica do big stick (grande porrete) de Roosevelt e suas investidas nos negcios internos de Cuba, nas intervenes em Porto Rico e Caribe. Na mesma poca, por exemplo, a Venezuela pressionada pela Alemanha em reparao de dvidas atrasadas. Com isso, a possibilidade de interveno em outros pases americanos se tornou algo concreto. Ainda, do ponto de vista econmico, em 1886, o polvo capital (linguagem do autor sergipano) atravs do senador Frye apresentava no Congresso americano um projeto para a criao da Unio Aduaneira, sendo no ano seguinte proposto pelo presidente Cleveland o Zollverein (uma espcie de Alca) ao Brasil. O interesse econmico e financeiro era penetrar no mercado brasileiro, superar a concorrncia com os ingleses e dominar as relaes econmicas e comerciais. De certa maneira, a rivalidade com a Argentina e o domnio hegemnico ingls empurrou o Brasil para uma maior aproximao e aliana com o governo americano que se efetiva com a instalao do governo de Floriano Peixoto. Desde a dcada de 1870, os Estados Unidos j eram o maior comprador dos produtos brasileiros. O apoio poltico ao governo de Floriano, quando da Revolta da Armada, em 1893, resultou em dividendos econmicos. O capital americano foi favorecido nas questes tarifrias e obteve outras concesses

importantes que permitiram a ampliao de suas atividades no pas. Outro fato, que aproxima ainda mais o Brasil da Amrica do Norte foi a inaugurao da Embaixada em Washington em 1902, sob a chefia de Joaquim Nabuco. Desse modo, a Doutrina Monroe toma corpo nas discusses polticas, apesar dos grandes investimentos britnicos na regio e da oposio de socialistas, jacobinos, nacionalistas, anarquistas, republicanos que pregavam a luta contra o capital estrangeiro e, muitas vezes, a expropriao das companhias. Tendo surgido no meio dessas discusses o livro retoma de maneira romntica o ideal de solidariedade da Amrica Latina, estabelecendo ao longo do texto oposio e rupturas com o movimento imperialista e a ideologia racista. Sentimento de unidade que era criticado por autores como Euclides da Cunha e Eduardo Prado, entre outros. Como outros intelectuais antiamericanistas no tinha iluso sobre o que j era uma idia corrente na sociedade latino-americana, desde fins do sculo XIX. De um lado, a subordinao da poltica externa americana e, portanto, da Doutrina Monroe e do pan-americanismo aos interesses das grandes corporaes econmicas e financeiras, de outro ao identificar as intenes hegemnicas do capital americano. Por isso, no seu livro ao questionar o slogan da Doutrina Monroe como ele estava sendo implantado na Amrica,

afirmava:

Amrica

para

os

Americanos...

(e

acrescentava)......do Norte (3). importante observar que nesse contexto nacionalista radical um dos melhores amigos de Bomfim foi Olavo Bilac. Com ele, escreve uma srie de livros sendo o mais importante Atravs do Brasil na rea de literatura e de ensino. Havia, nesse tempo, um nacionalismo romntico, sentimental, mais exacerbado, de orgulho do passado, do qual Bilac fazia parte, ao lado de Coelho Neto, Afonso Celso, o qual tinha acabado de publicar o volume, traduzido logo para o francs, Por que Ufano de meu pas narrando as suas belezas. Como nacionalista e socialista, sem romper a sua relao com Bilac, amigos por mais de 20 anos, Bomfim se diferencia daquele, pois, se mostra sintonizado com outro nacionalismo defensivo preocupado com as questes sociais e polticas. 3) Mtodo e teoria: a metfora do parasitismo social Um ano aps o incio da Repblica, Bomfim defende na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro a tese Das Nefrites ocupando a seguir o posto de mdico da Polcia do Estado de Rio de Janeiro. Afasta-se do cargo em maio de 1894 com a Revolta da Armada. No novo regime, atua ao lado do jornalista Alcindo Guanabara no Correio do Povo, e, mais tarde, no Jornal

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Repblica de oposio a Prudente de Moraes. Ele ficaria durante algum tempo na direo do Pedagogium, rgo impulsor e centralizador das reformas educacionais da instruo nacional. Em abril de 1899, quando apresenta o seu parecer para o Conselho Superior de Instruo Pblica sobre o compndio de Rocha Pombo, Histria da Amrica (4) descobre na metfora de parasitismo o elemento chave para explicar a explorao metropolitana dos povos americanos. A matriz biolgica parasitismo orgnico / parasitismo social - empregada ao comparar a sociedade a um organismo vivo, sujeita a leis determinadas. Atravs do parasitismo organizase na colnia a diviso social, as relaes conflituosas e o antagonismo entre as classes: dominantes e exploradores do trabalho alheio (parasitas) e trabalhadores (parasitados) estabelecidas pela colonizao latino-americana. O sistema parasitrio dependia do trabalho desumano do escravo, considerado pelos senhores uma simples mquina para atender as suas ambies e as do clero parasita. Atravs desse imaginrio as intenes do Autor eram expor o alcance da teoria do parasitismo com base nos fatos e dedues. Para a sociologia positivista, herdeira de Comte, que ele discute na Segunda Parte, a biologia devia fornecer o ponto de partida necessrio para as especulaes sociais. Os fenmenos sociais seriam passveis de serem estudados como

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se fossem naturais, no havendo oposio entre as cincias naturais e as cincias sociais. Na verdade, a nova cincia social devia procurar o principio de causalidade a causa determinante entre os fatos antecedentes mostrando que um fenmeno social causa de outro. Em conseqncia, era possvel estabelecer relaes constantes, qualificadas como leis. Alm disso, com esse tipo de raciocnio concebia-se a sociedade como uma realidade parte, de maneira objetiva, observando os fatos como dependentes de leis. A ordem lgica do mtodo sociolgico positivista ir conceber os fatos sociais, observando-os de fora, como coisas, desprezando a introspeco na interpretao dos fenmenos sociais. Desse modo, a sociologia para se constituir devia romper com as noes do senso comum (como as pr-noes de Bacon ou as ideologias) e proceder como o fsico e o astrnomo na investigao emprica, recorrendo ao princpio da induo para sua justificao lgica. De uma maneira geral, essas premissas so negadas pelo Autor sergipano. Apesar de destacar a necessidade das leis na investigao dos fatos no admitia, como diz, o distanciamento do pesquisador, a escrita impassvel, a neutralidade fria, a viso impessoal. Resistente a essas posies repetia Nietzche afirmando que escreveu a Amrica Latina com sangue nas veias.

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Certamente o silncio sobre a obra, nestes cem anos, decorre, em grande parte, de suas posies ideolgicas na contramo da sociologia positivista, do racismo imperialista, do darwinismo social. Um dos temas centrais de seu livro a crtica a ideologia do darwinismo social, filosofia dominante no meio intelectual europeu e brasileiro, relacionando-a com o avano do imperialismo. O argumento evolucionista de que a humanidade alcana o progresso por meio da seleo e competio entre os povos procurou estabelecer gradaes entre as espcies humanas. Enquanto que os europeus representavam a civilizao, o smbolo mais visvel da animalidade eram os negros. As idias de seleo natural, sobrevivncia dos mais capazes e o darwinismo social condenavam povos. Na Alemanha, onde a sociologia biolgica se desenvolvia com mais vigor que na Frana, o darwinismo social j suplantara junto aos intelectuais outras doutrinas em voga, tornando a corrente mais importante. Durkheim lembrava num artigo a grande influncia de Gumplowicz, nesse momento, para a sociologia alem. Autor que Lucks, mais tarde, ir criticar na sua obra sobre a filosofia e a sociologia alem (El asalto a la razn) por retirar da sociologia as categorias econmicas e as classes sociais, e conceber a a mestiagem entre as raas, como a responsvel pela situao de atraso e decadncia e dos

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opresso,

desigualdade,

explorao

como

leis

da

natureza, como inevitveis e indestrutveis. O mesmo L. Gumplowicz, que fazia escola na Alemanha como representante tpico do Darwinismo social, reinterpretado por Euclides da Cunha no seu livro clssico Os Sertes a partir da premissa do conflito social como luta entre as raas, noo que utilizar em parte. E problematizado por Bomfim, quando o cita na epigrafe atravs de um recorte extremamente alemo:
Os Estados procedem, uns quanto os outros como hordas de selvagens; no os retm nenhuma lei moral, nem dever moral; s os embarga o medo que lhes inspira o mais forte; e o mais forte no conhece nem direito, nem lei, nem tratado, nem aliana, quando espera servir utilmente a sua causa, e aos seus interesses. Eis o que , sem dvida, universalmente admitido (5).

significativo

da

concepo

de

mundo

dominante na poltica exterior dos Estados Segundo o escritor

Com essas idias, o darwinismo social vulgarizava a crena no conflito como motor do progresso (alm do desdm pelas massas e a democracia liberal) expondo a viso de que era legtimo, natural o processo de massacre e explorao das populaes ditas atrasadas atravs de quaisquer meios violentos (balas, incndio leis, de casebres, destruio de plantaes, escravido, fuzis, soldados, alcoolismo,

doenas, etc), com objetivo de enriquecimento comercial da burguesia e dos seus pases.

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No que

centro

do

projeto em

imperialista vrios pases,

da a

ideologia na

darwinista, tomando forma em meados do sculo XIX, quase simultaneamente crena desigualdade das raas, introduzida no ambiente brasileiro atravs, sobretudo, das idias de Gobineau, Lapouge e Le Bon. Este era um dos escritores mais vendidos nas livrarias do Rio de Janeiro at os anos 20, afirmava que os pases de raa mestia entre os quais o Brasil, com um tero de brancos e a maioria de negros e mulatos estavam condenados ao fracasso, a menos que fossem dominados por uma mo de ferro. A apologtica da superioridade das raas encontraria novas justificativas e articulaes para a sua expanso devido grande presena numrica de negros e mestios na sociedade brasileira e por traduzir, no plano ideolgico e poltico, os interesses da classe dominante no momento de crise da ordem social escravista. Por outro lado, as concepes de Darwin, que para Bomfim estavam sendo deturpadas no campo social, para Silvio Romero (Obra filosfica) j eram aplicadas ou serviam de inspirao, partir de 1880, para o estudo em vrias reas: da histria lingstica, do direito moral e sociologia. Nomes como Tobias Barreto, Arthur Orlando, Clvis Bevilcqua, Martins Junior e Livio de Castro acompanhavam as idias do darwinismo. Para Tobias, que no acreditava no ensino da sociologia como cincia, o que se observa nos

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indivduos, outros (6). Do

dizia,

d-se

tambm

com

os

povos,

quer

considerados em si mesmos quer comparados uns com os ponto de vista poltico, em uma sociedade

competitiva como a da poca, em que os conflitos internos e externos aumentam, a analogia com o organismo biolgico foi o mecanismo utilizado pelos conservadores para transferir a responsabilidade da sociedade para o indivduo. Com isso, a burguesia v na luta econmica um reflexo da luta no mundo animal (7), e, atravs da filosofia do laissez-faire traduzida na sobrevivncia do mais apto ir excluir pela sociedade os que so considerados no saudveis. Apropriando-se dessa concepo de mundo, o darwinismo social, assim como na Europa, ir restringir na Amrica Latina as possibilidades de igualdade social e de ampliao de direitos de cidadania s classes populares. Nas condies histricas do pas, de passado escravocrata, eram comuns os argumentos racistas manifestos de maneira cnica ou disfarada cientificamente. O Estado constitucional liberal com base nas leis que sustentavam o racismo institucional associava as raas tidas como inferiores (antigos escravos, mestios) a ladres, mendigos, vagabundos, bandidos. Impedido pela lei imperial, por ser considerado um ser viciado moralmente, de ocupar postos como deputado, senador, jurado, juiz de paz, delegado de polcia, promotor,

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bispo,

entre

outros,

ex-escravo

ingressou

na

nova

sociedade encurralado pelos preconceitos e aparatos legais. De outra parte, ao afirmar a necessidade de um Brasil mais branco, as elites no seu discurso de branqueamento excluamno da sociedade como elemento anti-social e atrasado. E de maneira violenta, o homem negro ser visto como um ser que corrompia a cidade, como uma besta de carga, por ter o seu corpo vitimado de doenas, pernas finas, braos descarnados, mos calejadas, e ainda coberto de vermes (8). Como idelogo de um povo em formao e homogneo, Bomfim analisa as caractersticas psicolgicas negativas e positivas dos negros, ndios, e brancos, identificando o carter nacional com a alma do povo que permanece invarivel, apesar das mudanas histricas e das diferenas individuais. O esprito de cada povo diferenciado dependente da inteligncia, vontade, sentimentos, e imaginao. Nessa avaliao do carter nacional lembra que o negro foi um cativo e martirizado durante a escravido, demonstrando bravura, coragem nas revoltas dos Palmares e nos quilombos. A docilidade servil, a submisso da vontade, muitas vezes da apresentados dedicao. como defeitos que do carter ser (qualidades psicolgicas negativas) apareciam ao lado da afetividade, Qualidades devem analisadas sem perder de vista as condies de sujeio.

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Os ndios, que tiveram papel decisivo na formao do pas no incio do perodo colonial, so vistos pela sua coragem e amor a liberdade, indiferentes dor fsica e morte, como tambm pelo lado negativo a indolncia e o desinteresse, ambos aspectos negativos corrigidos pela educao. Obviamente quando se atenta para essas situaes se percebe que o discurso de Bomfim na Amrica Latina, ainda que herdeiro de Darwin e Spencer, ps-colonial, de tendncias romntica evolucionistas, o antagonismo mas ao refletindo capitalismo de em maneira curso,

especialmente imperialista. Nesse momento, ele estava convencido de que somente atravs da educao do indivduo analfabeto (cerca de 80% da populao), seria possvel transformar o pas de maneira democrtica e vencer o atraso scio-econmico. Perspectiva que o leva a contestar os grupos dominantes, defender um novo tipo de nacionalismo defensivo (antiimperialista) no interior da tradio americana e uma nova perspectiva sociolgica anti-racista que integrasse o homem negro e as classes subalternas na sociedade. Com isso, seria alvo da ira de Silvio Romero (sine ira ac studio, diz Romero na sua crtica) 4. A polmica com Silvio Romero

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A obra Amrica Latina: males de origem, parasitismo social e evoluo escrita na tentativa de afirmar uma tese central: a de que as sociedades latino-americanas no so refratrias ao progresso e a civilizao. O ideal de nao civilizada, desde o sculo XIX, para as elites brasileiras estava no desenvolvimento alcanado pela Frana, Inglaterra ou os Estados Unidos. Entre os positivistas mais ortodoxos, seguidores de Auguste Comte e defensores do governo autoritrio a populao no estava preparada para participar politicamente devido ao analfabetismo, ao atraso do meio social e a inferioridade racial. Considerando esses pontos indiscutvel que no seu aspecto poltico as idias positivistas interessavam s classes dirigentes. Quando o livro foi lanado, Sylvio Romero, radicado no Rio de Janeiro - como Bomfim -, dedicou-lhe imediatamente uma srie de 25 artigos hostis, depois reunidos no volume Amrica Latina - Anlise do livro de igual ttulo do dr. Manoel Bomfim, de 1906. Nas suas anotaes de leitura assinala alguns pontos que depois seriam objeto de reflexo posterior no livro. Para ele: (Bomfim) fala mal da escravido e da religio, do conservantismo, da tradio (...) desconhece a poca. H no livro um anacronismo permanente. Julga da poca do absolutismo com as idias de hoje (...) Hoje moda e espcie de revanche dos mestios contra os europeus.

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Anotam improprios contra eles e cantam loas por ndios, negros e mulatos (9). Amrica Latina como Alm de rejeitar a base cientfica, a propagandista de um socialismo Etnografia, a Histria, a Economia, qualifica o Autor de bastardo. A seu ver, ele tinha exagerado o emprego do fenmeno do parasitismo, estendendo a todas as classes e as naes peninsulares. Bomfim recusa polemizar com ele, respondendo somente com uma carta Revista Kosmos. Desse modo, as divergncias e proximidades entre ambos expunham com mais clareza a luta ideolgica e cientfica do perodo, entre estas: o emprego das noes de parasitismo biolgico e parasitismo social pelas cincias sociais; as teses sobre a desigualdade das raas; a defesa da Doutrina Monroe e, por fim, a crtica, em Romero, da educao popular como via do progresso do pas. O objetivo de entender, atravs de leis sociais cientficas o passado e o presente do pas, como tambm da Amrica, aproximava Bomfim de Silvio Romero. Compartilhava com ele (ainda que com certas restries) do mesmo arcabouo terico que estava na moda, a sociologia biolgica e a concepo de que a nova cincia (sociologia) devia caminhar para ser uma cincia autnoma. Aproximava-os, ainda, a idia ainda no corrente no pas de que somos um povo miscigenado, embora para Romero como tambm para Tobias a miscigenao se constitusse em fator de atraso.

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Bomfim utilizava a anlise biolgica para interpretar a sociedade como um organismo vivo sujeita a determinadas leis categricas, dependente do meio e de sua evoluo no tempo. Em princpio, no havia diferenas entre o progresso orgnico (resultado do esforo de todos os rgos na luta pela vida) e o progresso social (conseqncia da diviso do trabalho). Segundo esse modelo de anlise, tomado de emprstimo de Spencer, o atraso social era devido a falta de diviso de funes que afetava todo e qualquer pas. Uma sociedade atrasada podia ser comparada a um animal inferior em que suas funes fundamentais digesto, respirao, circulao so realizadas por um nico rgo; enquanto que, de maneira inversa, a sociedade civilizada apresentava rgos especficos e a diviso do trabalho como norma.. No entanto, o escritor sergipano distanciava-se do darwinismo de Spencer de que cabia a raa branca dos pases mais avanados comandar o processo de civilizao dos pases considerados incultos e primitivos. Em seu spero estilo de polmica, Romero desqualificou totalmente os argumentos, como tambm o prprio Autor do livro, chamando-o de simples Manoelzinho, Mestrinho do Pedagogium. O diminutivo sugere pequenez autoral e mediocridade: ali estaria nada mais que a opinio de um homem comum, um qualquer.

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Descontado esse preconceito contra o homem comum, o polemista findou, at sem querer, acertando numa aproximao: Bomfim era um representante privilegiado do radicalismo republicano no Brasil do comeo do sculo XX, que propunha para o novo regime a construo de um projeto de civilizao mais do que ele estava efetivamente implantando, inclusive, um efetivo lugar poltico para o homem comum. No cabe dvida que configura importante manifestao daquele radicalismo, desde a escolha temtica (enfim, o Brasil at ombreava nos males!) com ao as demais repblicas crtico de americanas diagnstico

problemas dotados de uma gnese histrica (10). Ao mesmo tempo, Romero se empenha em defender o pensamento racista acompanhando as idias de Le Bon de que as raas eram diferentes, mais progressistas ou menos progressistas. Pessimista em relao miscigenao, afirmava que o povo brasileiro era altamente medocre, que a nao para cumprir o seu papel na histria da civilizao devia separar-se da raa negra, do selvagem tupi e do portugus aventureiro. Concepes que o colocam como representante tpico do darwinismo social e da nova ofensiva capitalista mundial. Para Bomfim, entretanto, autores racistas como Le Bon no passavam de teoristas da explorao, filsofos do massacre, socilogos do egosmo.

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Escrito no auge da nova fase do imperialismo, a linguagem do autor radicalizando determinadas posies contra a ordem mundial capitalista no pode ser assimilado pela posteridade, segundo alguns, por causa do emprego das analogias estabelecidas no campo da biologia. O emprego metafrico ou mesmo conceitual do parasitismo (a luta entre parasitas e parasitados), no entanto, do ponto de vista ideolgico apresentava certas afinidades com as interpretaes marxistas sobre a luta de classes. Isto porque, mostra o conflito social (a luta de classes) se instaurar na colnia a partir das relaes de trabalho entre parasita x parasitado (senhor x escravo, explorador e explorado). E, sobretudo, com a viso do Estado, interpretado como rgo repressor e instrumento das classes dirigentes (parasitas do Estado) constituindo-se desde o perodo colonial um poder estranho s necessidades da Nao e odiado pelo povo. Segundo Bomfim, uma simples mquina de perceber tributos, armada com aparelhos de opresso, que lhe garantiam a posse da presa a ventosa e os colchetes do parasita; cobrava, coagia, prendia, matava; criava privilgios, defendia-os. Ainda, de maneira excessiva no emprego do parasitismo escrevia:
O Estado era parasita das colnias, a Igreja parasita direta das colnias, e parasita do Estado. Com a nobreza sucedia a mesma cousa: ou parasitava sobre o trabalho escravo, nas colnias, ou parasitava nas

23 sinecuras e penses. A burguesia parasitava nos monoplios, no trfico dos negros, no comrcio privilegiado. A plebe parasitava nos adros das Igrejas ou nos ptios dos fidalgos.(11)

As

duas

passagens

acima

explicitam

linguagem

metafrica do Autor demonstrando como o parasitismo social visto como a causa originria dos males que tomou conta do Estado e se espalhou por toda a sociedade com a colonizao metropolitana. No aspecto social e moral em virtude das condies de escravido, no se criou na colnia uma populao agrcola interessada e educada no trabalho, mas uma massa popular que vivia como o selvagem. A tradio reinante era de que o trabalho era algo infame. Os milhes de negros eram conduzidos morte, com apoio do clero, com a nica finalidade de engordar os colonos espanhis e portugueses (12). importante destacar, algo que ser reinterpretado mais profundamente por Caio Prado, a viso sobre a natureza da colonizao ibrica como diferente da colonizao inglesa da Amrica do Norte (colnias de povoamento). Aqui o Estado colonial motivado pelo parasitismo integral estabeleceu os exclusivos mercantis, monoplios, privilgios; proibiu a instalao de manufaturas, cobrou dzimos da produo e exerceu o fisco em toda a sua extenso. Uma viso que Romero no aceita, pois, a colonizao portuguesa, dizia,

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tinha sido singularmente branda quando comparada com a de outros pases. Visto sob aquele ngulo, de crtico do colonialismo exploratrio da metrpole, o Autor de Amrica Latina logo foi identificado como escritor lusfobo, razo pela qual teria sido boicotado, segundo alguns, pelos jornais cariocas cujos donos eram portugueses. 5. A Defesa da Educao Popular Na sua trajetria como intelectual e escritor Manoel Bomfim se projeta como um defensor da educao popular. Escritor de livros de psicologia e de educao pensava o povo com as caractersticas psicolgicas e histricas resultantes da miscigenao das trs raas. Afastava, portanto, o pessimismo predominante entre vrios intelectuais com a idia de que as raas eram civilizveis. A parte final de sua obra Amrica Latina (resumo e concluso) ou mesmo no seu ltimo trabalho Cultura e Educao do povo brasileiro, a publicao de livros escolares, e participao como deputado federal, expressam o seu compromisso com a utopia da educao popular (alfabetizao). No momento em que as classes dirigentes evocavam a poltica de branqueamento da sociedade, ele concebe o processo de construo da nao republicana fundado na matriz republicana Escola, Povo, Nao com

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objetivo de integrar as classes trabalhadoras cada vez mais perifricas. Com esta construo, eliminado o papel da raa que no tinha nada a ver com o progresso e civilizao do pas, Bomfim concebe a educao como utopia dos problemas nacionais ao defender uma campanha massiva atravs da imprensa, revistas, crculos de estudos, bibliotecas e mesmo universidades populares (onde citava a obra recente de G. Seailles Educao ou revoluo), acreditando que a educao poderia salvar a Amrica. Diz ele fazendo apologia da educao quase no final do livro:
Parecer anacrnico, neste momento da histria ocidental vir a fazer a apologia da instruo. Ser anacrnico, mas indispensvel; no h propaganda mais urgente (...) mister retomar a propaganda, e no cessar em quanto a idia no tiver realizao (13)

O principal obstculo estava no conservadorismo poltico e na mentalidade aristocrtica das elites polticas brasileiras que se mostravam contrrias difuso do ensino com o auxlio do governo federal. Um exemplo do pouco interesse do governo pela questo est na parte final do livro na sua comparao sobre o quanto se gastava com o pagamento da dvida externa no oramento de 1903 e os investimentos destinados a educao. Desse modo, a escola assumia grande importncia para a construo do povo, da nao e dos direitos de cidadania. Ela aparecia no discurso pedaggico como fundamento de

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valores como: Democracia, Repblica e Liberdade. Cabia ao novo regime, formar atravs do ensino um outro povo, educado, civilizado e regenerar a sociedade doente e reduzida misria. No entanto, a prtica tradicional da poltica brasileira e mesmo de alguns pases latino-americanos na construo do Estado Nacional, no em que se de unem mudar setores liberais e conservadores sentido conservando com

excluso de setores populares do acesso aos bens sociais, permitiu que as elites agrrias e industriais tutelassem de maneira autoritria a economia e a sociedade por meio de polticas altamente comprometidas com seus interesses de classe. A Constituio Republicana exclua os analfabetos (cerca de 80%) do voto, assim como as mulheres, os mendigos, os militares no graduados e os religiosos. A mesma Constituio atrelada ao princpio federativo imposto pelos Estados mais fortes, no permitia a interveno da Unio na criao de escolas primrias, que era de responsabilidade dos Estados. O governo federal tinha a responsabilidade pelo curso secundrio e superior e pela instruo no Distrito Federal. Em sntese, pensava que era um dever do Estado republicano ensinar a ler e a escrever a todos os analfabetos. O sistema eleitoral era uma fraude num pas em que somente 10% da populao tinha direito ao voto. A

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percentagem de analfabetos no Brasil continuou elevada no perodo, refletindo o que j ocorria em outros pases em termos educacionais. No final do sculo XIX, o analfabetismo na Amrica Latina variava entre 54,4% na Argentina, 75,3% no Mxico, e, taxas mais elevadas na Guatemala 92,7%. Na Europa encontramos pases, na mesma poca, com alto grau de analfabetismo, como a Espanha com 58,7%, Portugal com 73,4 % e a Itlia com 48,2%. E, pases onde o grau de alfabetizao j era alto, como na Dinamarca com 99,98% de alfabetizados, na Sua com 99,95% e na Sucia com 97%. Outras regies podiam ser comparadas com o Brasil na percentagem de analfabetos, como a Rssia com 70%, o Egito com 92,7% e a India com 92,5% (14). Diante de tal situao o pas estava distante de realizar aquele sonho. Mesmo os que admitiam o progresso via educao, muito pouco fizeram para mudar o quadro de analfabetismo no pas. O projeto ilustrado de salvar a Amrica via educao das massas no se adequava aos planos vitoriosos da burguesia no poder a quem interessava um povo um pouquinho instrudo e sob a hegemonia da razo capitalista. 6. Consideraes finais Manoel Bomfim morre em 1932. Durante um longo tempo foi interpretado como escritor esquecido e ao mesmo

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tempo como precursor de idias e movimentos no mbito da cultura nacional. Alguns analistas viram como causa para o silncio de seu nome a linguagem metafrica da cincia biolgica, outros apontaram a defesa da instruo popular e seu contedo utpico. Entendemos que o silncio de sua obra decorreu do seu radicalismo republicano que colocava em xeque as bases de dominao da classe dominante, a hegemonia do pensamento racista, e os interesses de liberais e conservadores. Em suma, ao conceber a histria de maneira dialtica pensar o passado a partir das questes do presente introduziu problemas fundamentais, como a educao popular, a rejeio das teorias racistas de base biolgica (cada raa vista como uma espcie zoolgica), o antiimperialismo, entre outros. A polmica com Silvio Romero de extrema importncia para compreenso do deslocamento intelectual e cultural, ajuda a pensar que o seu discurso contra as teorias racistas e resistncia cultura dos europeus difundia-se na contra-mo do avano do darwinismo social no pas e dificilmente teria penetrado no campo intelectual brasileiro. Nuanando a dimenso biolgica da metfora do parasitismo o seu pensamento contribua para a superao do argumento poltico, antropolgico e histrico das hierarquias raciais, postura crtica igualada, naquele momento brasileiro, apenas pela literatura de Lima Barreto.

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Mais recentemente, distante da posio de Romero, Dante Moreira Leite, Thomas Skidmore e outros consideram o escritor sergipano como um pensador alm do seu tempo. Esta uma idia que no se deve descartar totalmente, sobretudo, quando se avalia sua obra dos anos 20 Pensar e Dizer, estudo do smbolo do pensamento e na linguagem. Segundo Wilson Martins, crtico literrio, este livro antecipa no campo da linguagem posies diferentes que mais tarde sero defendidas pelo estruturalismo de Lvi-Straus e por Jakobson. Outros analistas Flora Sussekind e Roberto Ventura na obra Histria e Dependncia resultado de um artigo que tinha por ttulo : Uma teoria biolgica da mais valia? Afirmam que a metfora biolgica parasitismo utilizada pelo escritor para interpretar a formao colonial brasileira era, ao mesmo tempo, uma ideologia nova e uma linguagem velha. O que era novo, o radicalismo ideolgico de Bomfim no pode ser assimilado pela posteridade por causa do emprego de analogias estabelecidas no campo da biologia. Na sua ideologia, entretanto, o escritor sergipano com o emprego da teoria do parasitismo (a luta entre parasitas e parasitados) pode comparado anlise de Marx sobre a luta de classes. Com relao esta interpretao acreditamos que outros momentos da sua Isto vida poderiam ao esclarecer a seu matriz posicionamento. porque, utilizar

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evolucionista,

em

toda

sua

obra

acadmica

destaca

influncia de Darwin e de Lucrcio (De Rerum Natura) para a sua formao cultural. Nos anos da Primeira Guerra quando critica a filosofia da luta de classes em Marx e a sociologia darwinista se aproximar do anarquismo de Kropotkin. Como este, a quem cita com grande reverncia, Bomfim considera a solidariedade entre os povos o mecanismo de superao dos conflitos no campo poltico. Como precursor de movimentos no interior da cultura nacional encontramos pistas da sua importncia quando se l, por exemplo, Mrio de Andrade que no final dos anos 20 escreve sobre a psicologia e o folclore em duas obras marcantes Macunama e Pequenos Ensaios sobre a Msica Brasileira. Nesses livros em que analisa as identidades do povo brasileiro, percebe-se nele um leitor do escritor sergipano, sobretudo, do Brasil na Amrica em que discute a questo racial e a psicologia das trs raas formadoras do povo brasileiro. Como tambm na opinio de Antonio Candido, Manoel Bomfim foi injustamente esquecido pela intelectualidade brasileira porque se apoiava em analogias biolgicas ou porque incomodou com o seu radicalismo republicano. Mais recentemente, em um pequeno artigo cita-o como o grande pensador do contra ao compar-lo com pensadores como Gilberto Freyre, Srgio Buarque e Oliveira Vianna.

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Do

mesmo

modo,

analisando

os

argumentos

antropolgicos do Autor na sua obra de 1905, Darcy Ribeiro ir considerar o escritor sergipano como pensador original e fundador da antropologia do Brasil e dos brasileiros (15). Como repensar, portanto, a obra A Amrica Latina depois de tantas interpretaes significativas? Essas vrias imagens do Autor e da obra confirmam a dificuldade de compreenso de seu discurso e da continuidade de muitas idias na atualidade. Nas razes dessa forma de pensar est presente, como mostrou Alfredo Bosi analisando o radicalismo de um grupo de intelectuais brasileiros, a formao de uma conscincia latino-americana: A Amrica Latina o que no Europa, anglo-saxo, norte-americano. Pensamento este que se constitui desde o sculo XIX em oposio ao velho colonialismo e, mais tarde, aos novos imperialismos. Por outro lado, a utopia da educao popular deixava de ter a importncia que intelectuais como Manoel Bomfim e outros idealizam nos primeiros anos da Repblica para dar lugar, aos discursos, projetos e interesses conservadores dos grandes demagogos, que, como diz Gramsci transformaram o povo nao em um instrumento, um objeto, degradando-o (16). NOTAS

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1. BOMILCAR, lvaro. A Amrica Latina. In: A Poltica no Brasil ou o nacionalismo radical. Rio de Janeiro, Leite Ribeiro & Maurlio, 1921. 2. MARTI, Jos. Vindicacin de Cuba. In: RETAMAR, Roberto F. (selecin y prlogo). Letras Fieras. La Habama, Ed. Letras Cubanas, 1985, pp.52-57 (1889). 3. BOMFIM, Manoel. A Amrica Latina.Males de Origem. O parasitismo social e evoluo. Rio de Janeiro, Garnier, 1905. 4. POMBO, Rocha. Parecer. Compndio de Histria da Amrica. Rio de Janeiro, Laemmert, 1900, pp.VII-XXVII. 5. BOMFIM, Idem, 1905, p.1. 6. ROMERO, Silvio. Ensaios de Sociologia e Literatura. Rio de Janeiro, Garnier, 1901, p.4. 7. MENZIES, Simon. Ideologia Gentica. Observaes sobre a biologizacin de la sociologia (primeira parte). Sociolgica. Ano 1, n.1, 1986. 8. SILVA, Jos Maria de Oliveira. Da Educao Revoluo. Radicalismo republicano em Manoel Bomfim. Dissertao de Mestrado defendida na FFLCH da USP em abril de 1991. 9. As anotaes a lpis de Romero esto na obra de Walter Bagehot. Lois scientifiques du dveloppement des nations dans leurs rapports avec les prncipes de la selction naturelle et de l`hrdite. Paris, L. G. Baillire, 1873 (acervo BMED). 10. Agradeo ao professor Marcos Silva, da USP, pelos comentrios nos dois pargrafos. Revista

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11. BOMFIM, Manoel. A Amrica Latina, idem, pp.208 e 98. 12. Idem, ibidem pp.121-122. 13. BOMFIM, M. A Amrica Latina, idem p.399. 14. EBY, Frederick. Histria da Educao Moderna. Rio de Janeiro, Editora Globo, 1962, pp.603-604. 15. RIBEIRO, Darcy. Manoel Bomfim, antroplogo. Revista do Brasil. Rio de Janeiro, Secretaria da Cincia e Cultura da Prefeitura do Municpio do Rio de Janeiro, Ano 1, n.2-84, pp.48-59. 16. GRAMSCI, Antonio. O Ressurgimento. Obras Escolhidas. So Paulo, Martins Fontes, 1976, p.290.