LA BATALLA DE TARAPAC Y LA PARTICIPACIN DEL HROE NACIONAL MARIANO SANTOS MATEO

El da 27 de noviembre de 1879 se realiz la Batalla de Tarapac, gesta heroica en la cual se puso de manifiesto, una vez ms, la valenta y coraje de los combatientes peruanos. Fue toda una proeza de parte de nuestros compatriotas, gracias a su estrategia, valor y esfuerzo conjunto, legando as a las generaciones futuras una leccin de herosmo y escribiendo una de las ms honrosas pginas de nuestra vasta historia Los artfices de esta victoria fueron los Coroneles del glorioso Ejercito del Per Andrs Avelino Cceres, Francisco Bolognesi, Manuel y Belisario Surez quienes supieron dirigir hbilmente a las tropas que estaban conformadas por soldados, campesinos cuzqueos y policas, que pelearon conjuntamente hasta ofrendar su vida en defensa de la Patria. La Batalla de Tarapac no fue propiamente un combate regular sino una lucha desigual, ya que los peruanos se encontraban en notable desventaja frente al contendor: pobremente armados, debilitados, sin artillera, sin acmilas y en nmero reducido con relacin al Ejrcito de Chile. Recin haban pasado siete das en que nuestros compatriotas haban sido vencidos en la Batalla de San Francisco y an no lograban restablecerse. Sin embargo fue en esta Batalla donde se resalt el coraje del combatiente peruano y se produjo la accin heroica de Mariano Santos Mateos, el valiente polica que naci en el Distrito de Lucre, Provincia de Quispicanchis, Departamento del Cuzco. A sus 30 aos formaba parte del Batalln de Guardias Civiles de Arequipa, el cual al declararse la Guerra con Chile pas a formar parte de la Tercera Divisin del Ejrcito Peruano del Sur y estuvo bajo el comando del Coronel Francisco Bolognesi. Ya en el fragor del combate, la lucha era espantosa y sangrienta. En un extremo del escenario de batalla la Divisin del Coronel Bolognesi estaba siendo atacada ferozmente con armas de fuego por el bien equipado Regimiento Chileno 2do. de Lnea, los cuales avanzaban con su estandarte en alto y daban muerte a muchos peruanos, quienes ante tal arremetida y superioridad numrica empezaban a debilitarse en nmero y pertrechos. Es entonces cuando aparecen los Guardias Civiles de Arequipa, quienes raudamente se sobreponen al contendor y van abrindose paso con las bayonetas puestas en los fusiles, porque ya no haban cartuchos. Entre ellos surge la figura de Mariano Santos Mateos, quien en un momento decisivo y con la bravura de un len ataca decididamente y avanza luchando cuerpo a cuerpo hasta llegar ante el abanderado chileno y en lucha titnica, logra arrebatarle la bandera enemiga. Luego con voz enrgica, como la que aflora en momentos

apotesicos, grita: VIVA EL PER !!! ....., mostrando el estandarte enemigo salpicado por la sangre de sus compaeros. Como respuesta, un rugido profundo, estremecedor, conjunto y a la vez vigoroso de los combatientes peruanos, cual aliento oportuno, contesta a Mariano Santos y juntos, los policas y soldados arremetieron con bravura hasta vencer finalmente al contendor, luego de casi 9 horas de sangrienta lucha. Es as como la accin heroica de Mariano Santos Mateos fue uno de los factores que influy en la victoria obtenida en Tarapac. Estos hechos fueron registrados y destacados en el Parte de Batalla formulado por el Coronel Francisco Bolognesi, asimismo el 11 de Enero de 1,880 se dio a conocer la Orden General emitida por el Contralmirante Lizardo Montero, General en Jefe del Ejrcito del Sur, documento con el cual destac el herosmo de Mariano Santos Mateos, asignndole adems el honroso apelativo de El Valiente de Tarapac y nombrndolo abanderado de su Batalln ya que continuaba en servicio. Mas adelante, en ceremonia pblica fue ascendido al grado de Inspector de Guardias. Posteriormente, Mariano Santos Mateos particip en la Batalla del Alto de la Alianza, resultando gravemente herido a raz de lo cual se retir del servicio policial, llevando ms adelante una existencia sencilla, trabajando en el campo hasta que falleci a los 50 aos, cuando se desempeaba como administrador de una hacienda en la provincia cuzquea de La Convencin. Falleci en la ciudad del Cusco el 7 de octubre de 1900. Sus restos fueron enterrados en el cementerio de Oropesa en Quispicanchis y en el 25 de agosto de 2000 fueron trasladados a la Cripta, construida en el Parque Ecolgico Camposanto "Santa Rosa de Lima", destinada a conservar los restos de los hroes y mrtires de la Polica Nacional del Per. Sin embargo, tuvieron que transcurrir 102 aos desde su accin heroica, para que recin con justicia se le ubique en el pedestal que la Nacin reserva a sus hijos destacados. Es as que el Congreso de la Repblica mediante la Ley N 23316 del 6 de noviembre de 1981 declar Hroe Nacional a Mariano Santos Mateos, por su valiente y decidida participacin en la Batalla de Tarapac. Asimismo con la Ley N 27018 del 21 de diciembre de l998, se precisa que: la jerarqua del Hroe Nacional Mariano Santos Mateos como Inspector de Guardias, corresponde al grado de Alfrez de la Polica Nacional del Per. . Es as como la accin heroica del Alfrez Mariano Santos Mateos, el nico hroe nacional que no perdi la vida durante el fragor de la batalla, constituye un paradigma y un ejemplo de coraje, valenta y decisin; no solo para la

Polica Nacional del Per, sino para todos los peruanos. Por eso la gratitud y reconocimiento a nuestro Hroe Nacional sern constantes, con el fin de que su recuerdo perdure e inspire los elevados ideales de todos los que anhelamos un Per mejor.