abuela una de esas Hagadot. Ahora, inspirada para prender las velas de Shabat, estaba contenta dedescubrir que la Hagadá incluía la fonética de la bendición para el encendido de las velas.
Unos meses después, el esposo de Penina remarcó qué la Biblia Judía (“Antiguo Testamento”) dice que
los judíos tienen prohibido comer mariscos y cerdo. Paul, sincero en su servicio a Dios, quiso asegurarsede que su esposa judía y sus hijos judíos no comieran esas cosas.Entonces Penina dejó de comer cerdo y mariscos.Unos meses después, mientras Penina estaba estudiando el Nuevo Testamento, se cruzó con un pasajeambiguo que parecía implicar que una mujer casada debía mantener su pelo cubierto durante sus
plegarias. “Llamé a nuestro pastor para preguntarle qué significaba. Él me explicó que a pesar de que las
mujeres casadas deberían mantener su cabello cubierto mientras rezan, él no lo enseña porque sabe que
nunca lo van a escuchar”, explica Penina.
“Después de eso, comencé a cubrirme el cabello durante el
rezo, y como estaba todo el día rezando, no pasó mucho hasta que me lo comencé a cubrir todo el
tiempo”.
La observancia de esas mitzvot tuvo un impacto tremendo en el alma de Penina. Muy adentro se sintió
atraída hacia el judaísmo, a pesar de que creía fervientemente en Jesús. “Entonces mis padres vinieron devisita. Una de sus maletas estaba llena de tzitziot y kipot y todo tipo de artículos de judaísmo. „Ahora
pertenecemos a un grupo que combina s
u herencia judía con la creencia en Jesús‟ me dijeron”.
Así fue como Penina conoció el judaísmo mesiánico.Varios años después, Penina, Paul, sus hijos y los padres de ella se mudaron a Maryland, en dondeabrieron su propia congregación mesiánica. Paul predicaba, Penina tocaba la guitarra, y el padre de
Penina se hizo cargo de todo el trabajo administrativo. “Yo presidía una supuesta „congregación judía‟,
pero no sabía casi nada sobre judaísmo. Sabía que tenía que aprender más, por lo que comencé a
frecuentar la biblioteca judía local. El primer libro que leí utilizaba el término „observancia de la Torá‟. Tanto
mi esposo como yo nos aferramos a eso. Decidimos convertirnos en
„judíos mesiánicos observantes de laTorá‟ y empezamos a incorporar más y más de la observancia del judaísmo”.
No pasó mucho tiempo hasta que la familia Taylor estuvo respetando Shabat y cashrut - y liderando unacongregación mesiánica. Penina ayudó a crear una Hagadá de Pesaj Mesiánica.Eventualmente, los Taylor compraron una casa en el centro de la comunidad ortodoxa de Baltimore.
“Vimos esto como una gran oportunidad para convertir judíos. Después de todo, con mi esposo utilizando
tzitzit y kipá, y yo vistiendo recatadamente camisas de manga larga, faldas y pañoletas, pensamos que
encajaríamos perfectamente”.
En su primer Shabat, los Taylor estaban a punto de subir a su auto para ir a su congregación mesiánica,
cuando de repente se frenaron. “No podemos a
ndar en auto, nos delataría. Todos se darían cuenta de queno éramos lo que simulábamos ser. Entonces decidimos asistir a una de las sinagogas que estaban cerca
de nuestra casa”.
La sinagoga recibió a los Taylor calurosamente. Cuando el rabino quiso honrar a Paul llamándolo a la
Torá, Paul explicó que aunque estaba vestido como judío, no lo era. “Ese fue un acto de increíbleintegridad de su parte”, dijo Penina.
Después de algunas semanas, Paul sintió que no estaba bien ser deshonesto con la congregación.
“
Cuando invitamos al rabino a nuestra casa, asumió que queríamos hablar sobre conversión. Cuando Paulle dijo en lo que creíamos, el rabino casi se desmaya de la conmoción. Por la expresión de horror en sucara, entendí cómo otra gente veía lo que estábamos tratando de hacer. Tuve visiones de posters ennuestra contra pegados por todo el barrio, y me dio miedo de que fuéramos forzados a dejar nuestra
hermosa casa. Pero el rabino se serenó rápidamente y respondió, “Aunque lo que ustedes creen no es
judaísmo, tú, Penina, igual eres judía, y tú y tus hijos son más que bienvenidos a continuar viniendo a la
sinagoga”.
El rabino también insistió en que Penina conozca a Mark Powers, que en ese momento era el director delgrupo anti-misionero: Judíos por el Judaísmo.A lo largo de numerosos encuentros, Mark les mostró los versículos bíblicos en los que se basa la fecristiana, y les mostró cómo -al ser analizados en el hebreo original- son malas traducciones y estánsacados de contexto.
“Me movió el piso completamente”, dice Penina. “Toda mi creencia estaba basada en esos versículos
- yquedé con muchas, muchas preguntas sin responder. Las semanas siguientes me la pasé desafiando aMark. Descubrí que mi fe estaba construida sobre una mentira. Lentamente, pero con firmeza, el edificio
se desmoronó hasta desintegrarse por completo”.
Penina, con sus padres y sus cuatro hijos, se volvieron judíos observantes de Torá - pero Paul siguió
siendo cristiano. “Algunas personas pensa
ban que debía pedirle el divorcio. Pero mi esposo es una de las
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