CONVERSO

STANLEY JONES
Que converso? Como se d a converso? Quais so os seus efeitos duradouros? Imprensa Metodista 1984
Ttulo desta obra em Ingls: CONVERSION. Copyright da Abingdon Press, Nashville, Tenn., E. U. A. Traduzido e publicado em portugus com a devida autorizao.

Traduo: Messias Freiree Alice Gerab Labaki Capa: Lair Gomes de Oliveira Marta CerqueiraLeite Guerra

Composto e Impresso na IMPRENSA METODISTA Av. Sen. Vergueiro, 1.301 - So Bernardo do Campo SP

PREFCIO
Perguntei a Srinavasa Shastri, um dos grandes homens da ndia , talvez o maior homem da atualidade na ndia , depois de Mahatma Gandhi e Jawaharlal Nehru: "Senhor Shastri, participa o senhor do ceticismo de Poona?" A cidade de Poona e os seus arredores so a parte mais ctica da ndia . Ele me respondeu: "No sou religioso, mas no sou irreligioso. A religio no real para mim. Eu gostaria que fosse. No tenho uma centelha divina para dar aos Servos da Sociedade Hindu, da qual sou o cabea. O meu corao cinza. Mas parece-me que a religio real para o senhor. Como se torna ela real?". Ento contei-lhe a minha converso; e, quando terminei, ele me disse, pensativamente: "Sei qual a minha necessidade; necessito de converso. Preciso encontrar a converso para mim, ou ento aquecer o meu corao junto ao de algum que j foi convertido." Esta revelao feita por um grande e nobre hindu o tirar do vu que cobre a alma do homem moderno tanto no Oriente como no Ocidente. O quadro da alma do homem atual foi pintado por Jesus, quando disse que o esprito imundo deixou um homem, e, quando voltou, achou-o "varrido e guarnecido" - e "vazio". A alma do homem moderno est varrida de muitas supersties, guarnecida com muitas coisinhas do conhecimento cientfico e de muitas utilidadezinhas que a cincia lhe proporciona, mas vazia de vida real. Ele sabe tudo a respeito da vida, exceto como viv-la. Ele est cheio de confuso mental e num caos espiritual. Ele est vazio de um meio positivo de vida. Ele necessita de converso. Esse mesmo Sr. Shastri, presidindo uma reunio de cristos e no-cristos em que eu falei, disse na abertura: "Sempre sabemos de onde parte Stanley Jones. Se ele comear com o teorema do binmio, ele comear na parte da converso". Duas coisas se destacam nestas afirmaes do Sr. Shastri: I 1) Os homens modernos, mesmos os mais elevados e mais nobres, esto, na maior parte, vazios. Passou-se o que era velho e o que novo ainda no lhes nasceu. 2) A inevitabilidade da Converso. Comece-se ande se quiser neste assunto chamado vida, at mesmo no teorema do binmio, e ter-se-, de comear com a necessidade da converso. O que o homem, no o

NDICE
Prefcio I - A necessidade da converso II - A natureza da converso III - A converso do eu IV - A converso do Nosso Amor Prprio V - Os casos reais de converso VI - Os frutos da converso VII - O efeito da converso sobre a sade VIII - A converso de Nossas Palavras IX - A converso e a Educao Religiosa X - O Como da converso XI - Podem os que se desviaram converter-se novamente? XII - O cultivo da converso XIII - Como ajudar aos outros a se converterem? XIV - O Esprito Santo na converso XVI Eplogo

oriental ou o ocidental, mas o homem como homem em si, precisa de converso. A tese deste livro se fundamenta nestas duas coisas. O homem da atualidade est vazio e necessita de converso e a converso inevitvel. A urgncia da converso se encontra na velocidade em que a vida se dirige para a construo ou para o caos. Todos os antigos horrios esto antiquados. Quando perguntaram ao meu neto Stanley, aos trs anos de idade, que queria ele ser quando crescesse, ele respondeu sem hesitao: "Quero ser um chimpanz, sentar-me numa rvore e comer bananas". Quando aos seis anos lhe fizeram a mesma pergunta, ele respondeu novamente sem hesitao: "Quero ser um astronauta. Quero descobrir o que est l no espao". A vida moderna avana na velocidade em que se vai de chimpanz ao astronauta em trs anos. A dificuldade que o astronauta, com toda a sua, inteligncia, ainda tem a alma de um chimpanz. Ele est manejando vastas foras, com g r a n d e m a s n o e s t p r e p a r a d o m o r a l e e s p i ritualmente para manej-las. 0 astronauta jogou fora a banana e est agora mascando estopins de dinamite. Ele pode fazer explodir a si mesmo e a nossa civilizao. Ele precisa de converso. Estamos cada vez mais convictos de que a converso uma necessidade, mas ser necessrio um outro livro sobre isso? Tm aparecido alguns grandes livros sobre a converso; por exemplo "O fato da converso", par George Jackson, e "Homens nascidos duas vezes", por Harold Begbie. Mas os livros de Jackson foram escritos com base numa cultura existente h mais de uma gerao. Essa cultura mudou agora, e somos tentados a dizer que mudou completamente. As necessidades bsicas so as mesmas, os fatores do ambiente em mudana produzem reas de necessidades no sonhadas por uma ou duas geraes passadas. O que pensvamos que era seguro nos dias passados est completamente ultrapassado; no somente nos cidos do pensamento moderno, mas tambm nos cidos dos fatos dos nossos dias, como, por exemplo, a descoberta da energia nuclear. O homem atual sente-se despido, nu, sozinho, destitudo de amparo csmico. Tem a converso qualquer relevncia para ele? O livro de Begbie se baseia na teoria das converses das pessoas arruinadas e transviadas. E uma teoria gloriosa! Mas enquanto que

essa rea de necessidade ainda existe, essa necessidade transferiu-se para as camadas chamadas dos respeitveis - entre os desviados l de cima. A necessidade desta classe to grande ou ainda maior do que a daquela classe que est em necessidade visvel. Pois atrs desta fachada de respeitabilidade existem conflitos e temores e apenas um vazio completo que aterrorizante. O homem atual recusou-se a viver com Deus, e agora no pode viver consigo mesmo. Os consultrios mdicos esto cheios de pessoas desmanteladas, que esto transportando as doenas da sua mente e da sua alma para os seus corpos. Os consultrios dos psiquiatras vivem ainda mais cheios, incluindo muitas vezes o prprio psiquiatra. Disse um proeminente cirurgio: "Aquele psiquiatra o nico psiquiatra realmente integrado que j vi". Esta uma afirmao obviamente exagerada. Mas o homem descrito arruinou-se e esgotou-se e foi para um sanatrio quando a experincia religiosa que o havia sustentado se desmantelou. A psiquiatria pag est mostrando mais e mais ser inadequada para tratar daqueles que esto em runa mental, para cur-los de maneira completa e duradoura. Os psiquiatras cristos esto levando a melhor. Quando nos voltamos para os assistentes sociais profissionais descobrimos que eles esto, na maioria das vezes, tratando com as pessoas e procurando cur-las atravs desse profissionalismo. Esse mtodo fracassa. Falei a cerca de 500 desses profissionais, e quando lhes fiz a pergunta: "No so os senhores problemas lidando com problemas?", eles tanto riram como me perguntaram: "Como descobriu o senhor isso?" Foi fcil; os seus rostos mostravam mais conflitos do que tranqilidade. Podamos ver que pertenciam mais doena do que cura. A durao mdia do servio da assistente social profissional de cerca de sete anos. A sua motivao e os seus recursos, a menos que sejam sustentados pela experincia religiosa, medida que enfrentam, dia a dia, as necessidades humanas aterradoras. Ento abandonam esse trabalho e vo fazer alguma outra coisa. Usando os seus prprios recursos eles perdem a batalha. Conhecimento eles tm, mas no possuem os recursos internos. Quando nos voltamos para a Igreja encontramos uma situao melhor, pois, ela , apesar de todas as suas falhas, a maior instituio servidora sobre a terra. Ela merece muitas crticas, mas no tem rivais na obra da redeno humana. Ela possui uma motivao e um poder que a sustenta na sua marcha em face da oposio, da indiferena e da falta de apreciao. Peguei o meu jornal na ndia e o cabealho dizia: Necessita-se do Esprito Missionrio". E isto vinha do prefeito comunista

de uma grande cidade hindu. Na inaugurao de um Kshatriya, um colgio, o presidente disse: "Precisamos torn-lo um colgio realmente cristo." Um governador hindu disse a um mdico, tambm, hindu, encarregado de um leprosrio: "O senhor est fazendo um pouco do servio realmente cristo aqui". Repito que a Igreja susceptvel de muitas crticas, mas no encontra rivais na obra da redeno humana. Mas - e esse "mas" grande - e importante! Cerca apenas de um tero dos membros das igrejas responsvel por este ataque redentor alma da humanidade. O resto est passeando. Tenho dito freqentemente a congregaes, no pas e no exterior, que esses grupos podem, provavelmente, ser divididos em trs classes: um crculo interior para quem a religio ocupa o 1 lugar, vital e capaz de mudar a vida. Ela d um alvo e o poder para alcan-la. Ela purifica a culpa do passado, concede recursos adequados para o presente e confiana no futuro. Faz a vida ter sentido e valor. Deus no um nome, mas uma realidade viva. Eles chamam Jesus de Salvador, pois Ele os salva agora do pecado e daquilo que no querem ser para aquilo que querem ser. A religio liberta o seu amor para com as necessidades humanas, d-lhes uma alegria indizvel e cheia de glria e uma paz eterna em meio mudana das circunstncias. A sua converso real e est operando. Ao redor deste grupo interior est um segundo grupo para quem a religio no ocupa o 1 lugar e sim o segundo. Eles tiram a sua f das coisas que os cercam: dos livros, do trabalho, dos parentes e dos costumes sociais. Tirem-se-lhes estas coisas e eles fracassaro. Por que , por exemplo, que nos Estados Unidos a porcentagem mdia das pessoas que pertencem Igreja , em geral, de 62% no interior do pas, enquanto que na costa ocidental essa mdia apenas de 24%? A resposta simples. As pessoas que foram da costa oriental e do interior do pas para a costa ocidental tinham, em muitos casos, um tipo de f de segunda mo. Quando os fatores ambientais que sustentavam a sua f lhes foram tirados, eles no possuam contato com Deus, de primeira mo, suficiente para sustentar-lhes na fora da transplantao de maneira que sucumbiram. Um pouco mais de um em trs tinham o que se chama espiritualidade. Esse grupo com f de segunda mo no tinha aquilo que precisa ter. Eles criam em Deus, mas no o conheciam. Tropeavam de evento em evento, guiados apenas por meia luz sem liderana. Sentiam-se frustrados e vazios. Um banqueiro ficou cego. Era membro de uma igreja, mas a sua religio era apenas de segunda mo, superficial. De maneira que ele ficou frustrado. Ele me disse que era igual a uma caricatura (que ele havia visto) de um macaco montado num cachorro segurando uma bengala em cuja ponta estava amarrado um

pedao de carne que ele mantinha frente do nariz do co. O cachorro estava exausto. Assim ele tambm estava, disse-me, na sua busca de Deus, mas sem jamais encontr-lo. Este segundo grupo est frustrado, insatisfeito. O terceiro grupo est ainda mais distanciado da realidade. Eles no tm f, quer de primeira, quer de segunda mo. Mas ficam na Igreja, completamente vazios. Algum disse com humorismo que a Igreja, est cheia de pessoas vazias. H um pouco de exagero nisto, mas a afirmao contm verdade suficiente para ferir. Isso certamente verdade com referncia a este terceiro grupo, e isso srio. Pois quando Deus se afasta, o alvo desaparece; quando o alvo, o objetivo vai-se embora, o sentido tambm vai; quando o sentido vai, o valor tambm vai. Ento a vida fica morta nas suas mos. Vivem como almas mortas num universo morto; e, no entanto, so compelidos a viverem aparentemente. De modo que apenas cerca de um tero das pessoas dentro da Igreja sabe o que converso num sentido vital. Os outros dois teros precisam de converso. Nestes dois teros que necessitam de converso encontram-se pastores, professores da Escola Dominical, oficiais e bispos. O Metropolitano da ndia, o bispo chefe da sua denominao, disse numa das minhas reunies: "A vida comeou para mim aos 72 anos de idade". At aos 72 anos ele era um clrigo respeitvel, de moral, devotado, mas no convertido. Os dez anos seguintes da sua vida foram de frutos incomensurveis; foram mais frutferos do que os 72 anteriores. Um outro bispo de uma denominao disse, aps a sua aposentadoria: "Estou vazio e frustrado". Tirado da situao de publicidade e na qual ele era o centro das coisas, descobriu que nada possua para sustent-la. Ele necessitava de converso. Nos nossos Ashrams, no oriente e no ocidente, nessas ocasies de retiro espiritual, comeamos com aquilo que chamamos de "A manh do corao aberto", na qual dizemos as nossas necessidades. Perguntamos: "Por que vieram? Que querem? De que necessitam realmente?" Ns lhes dizemos que eles no so obrigados a dizer as suas necessidades, que no estaro fora da nossa comunho se no o fizerem, mas que tanto eles como ns seremos mais pobres se no o fizerem. Alm disso, chamamos-lhes a ateno para o fato de que se

eles agirem como se no tivessem necessidades, ento ficamos sabendo de que tm a maioria delas. Eles necessitam de ver e confessar as suas necessidades. De maneira que os vemos confesslas alegremente numa comunho de confiana. Damos 4 ou 5 horas a esta catarse. A reao de um membro que escutou isso pela primeira vez foi esta: "Cus! temos todas as pessoas desmanteladas do pas aqui presentes?" A minha resposta foi: "No, aqui est uma parte ruim da vida da Igreja revelada honestamente". Na igreja comum, isso suprimido pela respeitabilidade, pelo desejo de parecermos melhores do que realmente somos. Aqui nos Ashrams temos aprendido a sermos simples, honestos e reais. Mas espere at o ltimo dia: "A manh do corao transbordante", e o Senhor pensar que temos aqui todas as pessoas transformadas do pas. Pois de 95 a 98% saem transformadas e radiantes - convertidas! Parece que, neste prefcio, desviamos a necessidade de converso para o respeitvel, comeando com um hindu altamente respeitvel, e terminando com uma fila de membros e lderes da igreja. Ser que nos desviamos das necessidades dos que esto arruinados? No, este livro estar cheio de casos de converso dos arruinados nas baixas camadas, tanto quanto de casos de convertidos dos arruinados das altas camadas e daqueles que permeiam estes dois extremos em todos os seus graus, incluindo jovens e crianas. Uma jovem, babando de alegria por ter encontrado h pouco a experincia da converso, perguntou-me recentemente: "No vai o senhor escrever um livro para os jovens?" Ao que respondi: "No estou certo se poderei faz-lo. Isso exige inteligncia! Mas no meu prximo livro - o livro sobre a converso levarei em conta os jovens". Ela saiu satisfeita com isso. Este livro dirigido na direo da necessidade humana da converso onde quer que ela se encontre: dentro e fora da igreja, entre os respeitveis e os miserveis, os cristos e os no cristos, os moos e os velhos, os intelectuais e os no intelectuais, os de moral e os imorais; ele dirigido necessidade humana e essa necessidade universal. Estes casos de converses e estas observaes a seu respeito e as dedues tiradas dos mesmos foram colhidos em quase todos os pases e classes sociais do mundo durante um ministrio evangelstico durante mais de 50 anos. De maneira que esta no uma discusso abstrata a respeito da converso e da sua necessidade terica; uma revelao de como essa experincia opera maravilhas nas vidas

humanas mudadas em todos os climas, em todas as classes e em todas as raas. Ela vai dos intelectuais, dos milionrios e dos diplomatas aos canibais da frica e a todos os tipos entre esses dois extremos. O fato da converso somado a tudo na vida abre uma possibilidade estonteante. No somos destinados pela hereditariedade, pelo ambiente, pelos hbitos, pelo nosso subconsciente ou pelo nosso passado a permanecermos naquilo que somos. Podemos ser mudados, convertidos, aqui e agora, em qualquer idade, com qualquer cultura, em qualquer ambiente, e com seja o que for que haja sido reunido no passado e seja qual for a mistura do presente. Deus tem uma resposta e essa resposta a oferta da converso. Certa mulher disse na "hora do corao aberto": "Estou quase a ser transformada na espcie de pessoa que eu no quero ser". Alguns j foram transformados, alguns esto para ser, e alguns esto na iminncia de serem. Mas ningum precisa permanecer no que ou no que est para ser, pois a porta da mudana est aberta - converso. E nenhuma pessoa ou coisa pode impedi-la de entrar por essa porta, exceto se voc mesmo recusar a faz-la. A converso a necessidade de Deus para a necessidade do homem. E. Stanley Jones

Captulo I

A NECESSIDADE DA CONVERSO
Dividimos a humanidade em muitas classes: brancos e de cor, ricos e pobres, educados e no educados, americanos e noamericanos, orientais e ocidentais. A juventude japonesa atual divide as pessoas em "molhadas" e "enxutas". As "molhadas" so aquelas que observam os costumes e a moralidade e as "enxutas" so as que se comportam como querem. Mas Jesus traou uma linha atravs de todas estas distines e dividiu a humanidade apenas em duas classes: os no convertidos, e os convertidos, os que nasceram uma vez e os que nasceram duas vezes. Todos os homens vivem num ou no outro lado dessa linha. Nenhuma outra diviso tem importncia; esta uma diviso que divide; uma diviso que vai atravs do tempo e da eternidade. "Em verdade, em verdade te digo que se algum no nascer de novo, no pode ver o Reino de Deus. (Jo 3.3). "Se no vos converterdes e no vos tornardes como criancinhas, de modo algum entrareis no Reino do Cu." (Mt 18.3). Que queria Jesus dizer por "nascer de novo" e converter-se? Ele, certamente, queria dizer alguma coisa muitssimo importante, pois, o tla ou no t-la divide os homens, todos os homens, no tempo e na eternidade. Faremos num outro captulo uma exposio sobre a converso e o novo nascimento. Antes de prosseguirmos precisamos desfazer uma confuso que existe em muitas mentes entre proselitismo e converso. Eles so a mesma coisa para muitas pessoas, mas, no pensamento de Jesus, no se pode ir alm disto: Ele rejeitou um e insistiu sobre a outra. Ele disse aos lderes religiosos daquele tempo "Rodeais o mar e a terra para fazer um proslito; e, uma vez feito, o tornais filho do inferno duas vezes mais do que vs". Ele rejeitou esse esforo por conseguir nmeros que apenas se somavam ao seu egosmo coletivo - um processo essencialmente irreligioso. Pois o proselitismo o mudar-se de um grupo para outro sem qualquer mudana necessria de carter e de vida. uma mudana de rtulo e

no de vida. A converso, do outro lado, mudana de carter e de vida seguida por outra mudana exterior de fidelidade correspondente transformao interior. Um hindu me disse um dia: "Eu me batizarei se o senhor me der 20 mil rupees e um bom emprego". Ento lhe respondi: "Meu irmo se o senhor me colocasse 20 mil rupees nos ps e me dissesse: batize-me, por favor, eu o recusaria; mesmo o senhor!". Proselitismo e converso so plos opostos, e o confundi-las degradar a converso - a coisa mais preciosa que a vida mantm. o mesmo que confundirmos o amor com a lascvia, a beleza com a feira, a vida com a morte. Alm disso, o confundirmos o se ser convertido com o estar dentro da Igreja e o no ser convertido com o estar fora da Igreja cairmos no mesmo erro fatal. Pois Jesus frisou esta necessidade de nascer de novo a Nicodemos, um altamente respeitvel "professor de religio de Israel". Por que disse Ele isto to diretamente: "Necessrio vos nascer de novo"? A razo era obviamente que Ele viu Nicodemos vir sorrateiramente, noite, olhando deste e daquele lado, com medo de que as pessoas espalhassem que ele havia vindo ver este jovem perturbador do "status quo". Nicodemos tinha como centro o povo ao invs de Deus. Alguns esto centralizados em si mesmos, alguns no povo e alguns em Deus. Nicodemos pertencia a uma combinao dos dois primeiros e no ao ltimo. De modo que Jesus teve de coloc-lo, com gentileza, no lado daqueles que no vem o Reino de Deus. Mas foi essa uma diviso arbitrria imposta sobre a vida, imposta por um Fantico Gentil? Ou no imps Jesus alguma coisa sobre a vida, mas exps alguma coisa que est fora da vida? Diz a vida tambm: "Necessrio vos nascer de novo" e "se no vos converterdes no podereis entrar no Reino de Deus?. Est a vida pronunciando o mesmo veredito que Jesus pronunciou h dois mil anos? E com uma insistncia e um a pelo crescente?. V voc escutar o que revelado nos consultrios mdicos onde os desmantelados esto transferindo as doenas de suas mentes e de suas almas para os seus corpos; ao que os pacientes esto dizendo aos psiquiatras aos lhes revelarem a sua confuso mental, emocional e espiritual; ao que jaz atrs da fachada de respeitabilidade nos lares onde os conflitos maritais levam os cnjuges a gangorra beira da exausto e da separao; ao que os patres e os empregados esto dizendo medida que as suas relaes pioram at atingirem a hostilidade e o conflito aberto; ao que pais e filhos dizem quando os pais no-convertidos ficam irritados at o descontrole ao verem os filhos praticarem os pecados que eles mesmos praticam; ao

que os representantes de naes, centralizados em si mesmos e egostas, esto dizendo inconscientemente medida que tropeam de fracasso em fracasso procurando acordos - acordos esses que afetam o destino de todos ns; ao que esto dizendo silenciosamente muitos que esto com o corao cheio de uma caceteao aterrorizante produzida por uma vida vazia; ao que a conscincia est dizendo, medida que roda dia e noite por um senso de separao atravs da culpa. Escute a vida como realmente. E voc ouvir num crescendo: "Necessrio vos nascer de novo. . . Se no vos converterdes no podeis viver agora nem depois". A vida como um todo um comentrio daquilo que acabo de dizer. Precisamos chamar o rol das testemunhas do fato de que a vida fracassa sem a converso? Eis o que H. G. Wells escreveu um pouco antes da morte: "Est existindo uma terrvel esquisitice sombria. At agora os eventos tm sido sustentados por uma certa consistncia lgica, assim como os corpos celestes tm sido mantidos pela corda urea da gravitao. Agora as coisas esto como se aquela corda se tivesse desvanecido e tudo seja dirigido de qualquer maneira e para qualquer direo numa velocidade firme e crescente. O escritor est convencido de que no h sada fora, ao redor ou atravs do impasse. o fim". A estava uma grande mente sem uma converso interior sustentadora, colocada contra o muro branco da futilidade: o fim. Mas esse fim; atravs da converso, podia tornar-se num comeo, como tem acontecido a muitos, a todos quantos o tem tentado. Um dos maiores estadistas do nosso tempo me disse: "Estou cheio". O seu patriotismo e a sua devoo, sem a converso, haviam percorrido o seu curso e no eram suficientes para sustent-la. Um outro grande estadista me disse recentemente: "Alcanamos o fundo". A vida sem a converso no possui esperana sustentadora. Um outro, de misso elevada, disse: "A minha religio e a minha filosofia me desapontaram. De maneira que odeio o meu trabalho e a vida". A sua "religio" e a sua "filosofia" no lhe proporcionaram a converso e assim o desapontaram. Um governante japons me apresentou com estas palavras: "Sou um homem aqui, nesta noite, sem f. Eu gostaria de ter f. Tenho inveja daqueles que dentre vs tm f. Mas sou uma ovelha perdida. Vim aqui,

nesta noite, para ganhar f, se possvel, atravs do pregador. E espero que vs a recebais tambm". E ele era um dos oficiais de um templo budista. Um mdico japons me disse que a tuberculose havia sido classificada como sendo o matador nmero UM no Japo vencendo as doenas do corao e a alta presso arterial. Quando lhe perguntei qual era a causa, ele respondeu: "Intranqilidade espiritual". No final da guerra, a filosofia de um grande povo havia entrado em colapso - no era um povo divino com um imperador divino que governava por destino divino. Essa concepo de vida se desmoronou em sangue e runa e deixou um vcuo. Desse modo, esse senso de vcuo tem elevado a presso arterial de uma nao toda. Carl Jung, o grande psiquiatra, disse: "A neurose central do nosso tempo o vazio". A natureza humana simplesmente no suporta o vazio e a falta de sentido. Ela se torna saltitante, amedrontada e se desmorona. O que trgico que esse senso de falta de significado tem se tornado a caracterstica do nosso clima atual. O professor W. T. Stace, da Universidade de Princeton, disse: "A essncia da mente moderna que o universo no tem sentido e objetivo". A mente moderna nos tem dado conhecimento e utilidades - e o vazio! Um estudante de uma das nossas grandes universidades disse a Sam Shoemaker: "No sei o que h comigo, mas me sinto perdido". O doutor Shoemaker citou a um certo nmero dos seus contemporneos, e nove em 10 responderam: "Sou eu". Esse senso de se estar perdido tem produzido um senso de cinismo e uma falta de f em tudo e em todos. Um moo perguntou a um professor de histria: "Qual a sua profisso?. O professor lhe respondeu que era professor de histria, e ento, lhe perguntou se ele no estava interessado em histria, ao que o moo replicou: "No, quero deixar que as coisas passadas fiquem no passado". Ele no estava interessado em coisa alguma, pois nada lhe dava um sentido bsico e um alvo para a vida. Ele precisava de converso. Leigh Hunt, falando das semanas finais de Napoleo quando escapou de Elba e foi vencido em Waterloo, disse: "Nenhum grande princpio ficou com ele". Isso est no fundo do senso de pedra na alma

do homem moderno. Nenhum grande princpio o ajuda. Ele sente-se rfo, separado, a ss - terrivelmente a ss. Tem-se definido um ateu como sendo "um homem que no tem meios invisveis de sustentao". Mas muitos que no gostariam de ser chamados de ateus tm esse mesmo senso de falta de sustentao invisvel. Afundam-se sob a presso das circunstncias, pois no possuem meios de sustento invisveis. Vi um homem andar por uma estao frrea, no Japo, curvado sob o peso de um enorme cartaz s costas, no qual se liam estas palavras: "O Universo". Um indivduo curvado sob o peso do universo! Isso descreve graficamente o que aconteceu ao indivduo. Atravs de livros, de jornais, do rdio e da televiso, o "universo" e os seus problemas so colocados diariamente as costas de indivduos que ficam inquietos devido ao peso. Eles tm, alm disso, de suportar o fardo existente dentro do seu corao. No de se estranhar que, sem uma converso sustentadora, muitos se desmoronem sob esse peso. Na ndia, um homem falou no Rotary, durante uma hora, sobre o "Nada". Pois este Nada (sunyavadi) tornou-se uma filosofia. Nada tendo para sustent-las, capitalizaram o nada e se refugiam no mesmo. De maneira que o vazio se refugia no vazio, mas voc no pode mudar o vazio em plenitude simplesmente capitalizando-o. O vazio tem de transformar-se em plenitude pela converso. Um cristo hindu disse de certo homem: "Ele est sofrendo do nada". Muitos esto. Um filho brilhante de um pastor, que trabalhava numa grande firma, disse a seu pai: "Estou lutando para ser ateu, mas tenho sido provado por isso! Ele e a sua esposa esto gastando, cada um, 40 dlares por semana, com o mesmo psiquiatra. A converso tiraria os seus ps dessa areia movedia da preocupao e os enviaria pela vida regozijando-se porque seriam libertos. Uma irm contou a respeito do seu irmo que no ia Igreja e que havia dito que no precisava de dinheiro, mas que trabalhava apenas para fugir de si mesmo, e que a sua esposa havia dito que o fazia para evitar de cometer suicdio. A converso lhes daria novamente sentido, valor e alvo vida. Sem ela eles andam confundidos. O senhor Thomaz Salt, inventor da Alpaca e fundador de Saltaire, ouviu um pregador dizer que vira uma taturana arrastar-se por uma vara pintada acima em busca de um broto cheio de caldo apenas para voltar

atrs pelo mesmo caminho. H os canios pintados do prazer, da riqueza, do poder e da fama. Os homens sobem por eles apenas para terem de voltar atrs. No dia seguinte o Baro visitou o pregador e lhe disse: "Eu tenho estado subindo naquelas varas pintadas. Sou um homem cansado. H descanso para um milionrio cansado?". Ele encontrou descanso e libertao atravs das palavras de Jesus: "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados e eu vos aliviarei (Mt 11.28). Um ateu hindu me disse que ele era como um aparelho receptor de rdio quebrado procurando captar a extenso da onda. Um interessado entrou ao ter eu terminado a minha palestra com este homem, e, ento lhe pedi que servisse de intrprete para o que eu ia dizer ao interessado que falava uma lngua que eu no conhecia. Ele acedeu alegremente. Um ateu interpretando a mensagem crist para um interessado! Ele o fez entusiasticamente, enfatizando as minhas idias. Pela primeira vez na sua vida, entrou em contato com alguma coisa positiva, esperanosa e construtiva. Ele estava apenas transmitindo, mas o sentimento que, ele teve do que transmitia foi bom. O descobrimento disso seria aquilo de que ele estava realmente querendo, no meio de todo o seu atesmo. Que diremos daqueles que se refugiam em narcticos? uma tentativa para escapar-se da futilidade. Conversei com um alcolatra e senti que ele estava concordando comigo em tudo; de maneira que lhe sugeri que nos ajoelhssemos pensando que ele depositaria alegremente a sua vida perturbada aos ps de Cristo. Mas ele recusou, ficou sentado ereto e disse com os dentes cerrados: "Serei um remendado se o fizer". De modo que orei sem ele. Mas fui interrompido por um barulho e abri os olhos e o vi entrar sorrateiramente no banheiro para tomar um trago que o sustentasse na prova de resistir salvao. Ele havia sempre voltado ao lcool como um meio de sada, e nas grandes crises da sua vida, volta-se para o mesmo novamente. Ele queria um refgio para esconder-se da salvao! Mais tarde, no seu leito de morte, ele voltou-se de maneira franca para Deus, submetendo a sua vida arruinada para salvar a sua alma arruinada. E o amor que o havia seguido durante todos os anos abraou-o e permitiu regozijo no cu. A converso teria salvado a sua vida tanto quanto a sua alma. Estavam numa cidade dois letreiros lado a lado: "V Igreja. Ache

fora para a sua vida". Ao seu lado estava este: "Onde h vida, h cerveja Budwelzer". Esses dois letreiros representam duas maneiras de considerarmos a vida. Uma vai do interior para o exterior; a outra do exterior para o interior. Uma se apia na salvao interna da culpa, dos temores e dos conflitos; a outra se apia nos estimulantes externos refrigerantes que o desapontam. O aumento no consumo de narcticos e de calmantes o sintoma exterior de uma necessidade profunda de converso. o substituto pago da converso, com resultados patticos. Quando nos voltamos para os filsofos, para os psiquiatras, para os escritores e novelistas, ouvimos o mesmo senso de no haverem alcanado aquilo que adequado, freqentemente alcanando o desespero. O doutor William E. Hocking, filsofo da universidade de Harvard, disse na Conferncia de Jerusalm, que o homem se eleva at certo ponto e, ento, descobre que no possui os recursos para completar-se a si mesmo. Ele precisa completar-se com alguma coisa de fora, alguma coisa alm de si mesmo. Fiquei com a respirao suspensa para ver se ele diria a palavra, mas no o fez. No encerramento eu lhe: disse: "Doutor Hocking, por que no disse o senhor a palavra?". "Que palavra?", perguntou ele. Respondi-lhe: "Quando o senhor disse que o homem no tem recursos suficientes para completar a si mesmo, e que precisa faz-lo com alguma coisa que est fora de si, por que no disse o senhor: "A converso, o novo nascimento, o nascimento de cima?". Ele respondeu, de maneira pensativa, que era um filsofo, que no podia dizer a palavra e que eu era um missionrio e evangelista e podia diz-la. Mas eu lhe respondi que no estava querendo que ele transferisse para mim a responsabilidade de faz-la mas, que, se ele a reconhecia, devia diz-la. A filosofia diz a palavra, quer por silncio implicador, quer por um revelador e aponta para a necessidade da converso, de se ser nascido de cima. Escute esta palavra desesperadora de um filsofo oriental: "Uma tartaruga cega e uma canga esto flutuando num vasto oceano, a tartaruga tem tanta possibilidade de colocar a sua cabea naquela canga como voc tem de nascer de novo como um homem ou como um animal". Bertrand Russel, filsofo ocidental, pensa do mesmo modo quando sugere "um desespero constante" como remdio. Os homens aceitam o que dizem estes filsofos do desespero

porque isso representa o seu modo de vida. "Quem, ento, fala de maneira a mais poderosa aos homens desta gerao e por eles? Aqueles poetas, artistas e filsofos que pregam o desespero e cantam Aqueles poetas, artistas e filsofos que pregam o desespero e cantam 1 um encontro frio, desrtico, com o silncio, a futilidade e o no-ser". ( ) Estes escritores podem dizer: Nas minhas narinas h o odor Da Morte e da Dissoluo; Mas somente a f crist com a sua crena na converso pode terminar dizendo: Mas h tambm a fragrncia De uma eterna Primavera. (2) Quando nos voltamos para a psiquiatria pag, encontramos esse mesmo senso de futilidade final o homem no tem recursos para completar-se a si mesmo. Ao estabelecer um centro de Psiquiatria Crist, o Centro de Psiquiatria Nunnanzil, em Lucknow, na ndia, definimos a relao entre a Psiquiatria e o Cristianismo, nestes termos: "A Psiquiatria levada a efeito sob os auspcios cristos e com o motivo e o esprito cristos tem como seu objetivo ajudar os pacientes a se tornarem mental e emocionalmente livres suficientemente para se submeterem, de modo inteligente, a Deus, e providenciar tcnicas para a nova vida". O fim de todo o processo tirar o paciente das suas prprias mos e coloc-la nas de Deus, pois, a causa bsica do seu desajuste mental e emocional a preocupao centralizada no eu. A Psiquiatria pag no tem meios para conseguir essa libertao, pois ela no possui o propsito nem o mtodo da rendio a Deus. Espera-se que o paciente se cure por um conhecimento prprio, o que uma falcia. Se o conhecimento prprio no o leva a render-se a Deus, ento o leva a girar em torno de si mesmo, o que a prpria doena, esteja cheia de conhecimento quanto possa estar. Freud, o sumo sacerdote da Psiquiatria pag, disse: "A verdade religiosa pode ser abandonada, segundo o nosso ponto de vista. Poderes obscuros, fora do sentimento e do amor determinam o destino humano". Suspeito de uma premissa que me leva concluso de que "poderes obscuros e fora do sentimento e do amor determinam o destino humano", pois se eu crer nisso, ento isso corta o nervo da minha f na possibilidade de a natureza humana ser transformada. Lana-se fora a converso, e feito isto, nada mais h a fazer seno mergulhar-se na fatalidade das foras sem sentimento e sem amor residentes no subconsciente.

Um psiquiatra chamou um ministro amigo meu e lhe perguntou: "Pode o senhor ajudar-me? Estes pacientes dependuraram-se no meu cinto como se eu fosse Deus. Chamam-me s duas, trs ou quatro horas da madrugada para conversar comigo. Isso est me fazendo ficar nervoso. No posso suport-lo". O ministro sugeriu-lhe o livro "O Caminho". O psiquiatra leu sete pginas e converteu-se, ficando gloriosamente convertido. Contou ao pastor que cobrava 50 dlares por hora de tratamento e que quando os pacientes estavam prontos, a terem alta, ele arranjava um outro motivo e lhes cobrava 50 dlares por hora! Depois da sua converso, ele baixou o preo para oito dlares a hora e ainda no cobrava de muitos. Ele ficou tremendamente entusiasmado com o Cristianismo. Uma nova possibilidade abriu-se diante dele e dos seus pacientes - a converso. O fatalismo de se estar nas garras de poderes sem sentimento e sem amor quebrou-se; quebrou-se pela converso, uma converso que o levou ao contato salvador com o poder da luz, do amor e da vida. No de se admirar que um grande psicologista tenha dito a Bryan Green: "Eu preciso de uma experincia religiosa porque os meus clientes necessitam dela, e eu no a posso dar-lhes a menos que eu a possua". Um outro psicologista disse que sempre enviava os seus clientes Igreja porque l se prega o perdo de pecados. Um psiquiatra que tratava dos desmantelados de Hollywood, a altos preos, disse que o que aqueles seus clientes precisavam era de se assentarem no banco dos arrependidos. Estas palavras importantes do doutor Henry Sloane Coffin resumem a tendncia: "A psicologia corrente soma-se a estes libis morais. Os homens e as mulheres so analisados e encontram a emancipao no banir os nomes feios que a religio vigorosa d aos pecados, onde estes so batizados com rtulos sem nenhuma sugesto de culpa. So mais mal-ajustados ou introvertidos do que desonestos ou egostas. Um pai de meia idade cansa-se de sua esposa e se envolve com uma jovem com a metade da sua idade, e um psicologista lhe diz que ele est sofrendo de "um espasmo de re-adolescncia", quando lhe deviam bater no rosto com isto: "No adulterars".(3) Ao nos voltarmos para os cientistas, somos surpreendidos por um sorriso de desapontamento diante da afirmao de Adam Smith nos primeiros dias da cincia moderna: "A cincia o grande antdoto para o veneno do entusiasmo e da superstio. Quando aprendermos a fazer uso sensato da cincia, o mundo no estar cheio de guerra, de ignorncia, de preconceitos, de superstio e de medo". Sorrimos especialmente diante das duas ltimas palavras "de medo"! Exatamente

neste momento estamos nas garras de um medo mundial produzido pela criao da bomba atmica pela cincia. Alguns dos fabricantes dessa bomba reuniram os ministros dos arredores de Chicago numa conferncia de dois dias e anunciaram: "Francamente, estamos amedrontados. Podemos produzir os meios na energia atmica, mas no podemos produzir os fins para os quais tenham de ser usados. A menos que os senhores ministros possam produzir os fins morais e espirituais para os quais a energia atmica seja usada, soobraremos". A cincia voltou-se para a religio e clamou: Salva-nos ou perecemos". E eles o fizeram com seriedade, pois, viram que a menos que uma converso individual e coletiva - mude o objetivo da energia atmica da destruio para a construo, ns soobraremos literalmente. A necessidade simples e profunda - converso! O doutor John B. Watson, o fundador do behaviorismo americano, diz-nos que nada mais precisamos do que as leis comuns da fsica e da qumica para explicar o comportamento humano. Lembro-me de haver dito ao doutor George Carver, o grande santo e cientista negro, que um professor de qumica me havia dito que a vida nada mais era do que um claro de uma chama produzida pela combusto de elementos qumicos, ao que o grande qumico sacudiu a cabea e disse: "O pobre homem, o pobre homem!". Era isso mesmo! E era o suficiente. Pois qualquer que afirma que o comportamento e a vida humana podem ser explicados em termos de fsica e qumica no passa de um pobre coitado, com uma viso pobre da vida e com um poder pobre para ajudar o comportamento e a vida humana. Esse precisa de converso, tanto do seu ponto de vista como da sua pessoa. E a religio organizada, fala ela da necessidade da converso? Certamente sim, e com insistncia cada vez maior. Quando o relatrio do Arcebispo sobre evangelismo disse que a Igreja mais um campo do que uma fora, para o evangelismo, ele disse a verdade. Eu disse acima, que provavelmente dois teros dos membros das igrejas pouco ou nada sabem a respeito da converso como um fato pessoal e experimental. Isso no deve desencorajar-nos com referncia Igreja. Pois os hospitais existem para banir a doena, e, no entanto, esto cheios de pessoas enfermas. Apenas alguns - os mdicos e os auxiliares - esto bem. As escolas existem para banir a ignorncia, e, no entanto, esto cheias de estudantes ignorantes. A Igreja est a para banir o pecado e, todavia, est cheia de pessoas pecadoras. Isso no de se admirar e nem precisa preocupar-nos. O que nos deve preocupar : esto as pessoas dentro da Igreja sendo convertidas? Ou esto elas,

aps vir para a Igreja, acomodando-se a uma meia converso, vivendo meia luz, ou pior do que isso, completamente vazias sob o respeitvel abrigo da Igreja? O rigoroso teste da validez de uma igreja crist se ela pode no s conseguir a converso de pessoas de fora, mas, tambm, levar as de dentro a se converterem. Quando ela no pode fazer ambas essas coisas, ela est fora do caminho certo. Muitos daqueles que esto dentro das igrejas tm os seus motivos e a sua conduta determinados por outras fontes que no as crists. Carl Jung diz que os seus motivos, interesses e impulsos decisivos no vm da esfera do Cristianismo, mas da alma inconsciente e no desenvolvida, a qual to pag e arcaica quanto o foi sempre. Jung diz aqui que o comportamento de uma pessoa descrita determinado pelo subconsciente e no pelas fontes crists. Um ministro de estado Britnico comentou com um amigo que no podia dizer que o ser ele cristo afetasse seriamente as decises que tomava, o modo pelo que as tomava ou as suas relaes com os outros. Que podemos: esperar dos leigos se os ministros tambm necessitam de converso? Um formando de um seminrio teolgico perguntou-me: "Que quer o senhor dizer por ser nascido de novo?. Ele no o havia encontrado no seminrio. Um estudante recm-formado no seminrio me perguntou sobre que queria eu dizer por submisso, e disse que jamais ouvira essa palavra no seminrio. O prefcio de um livro sobre conselhos pastorais contm estas palavras: "Ningum pense que se converter atravs da leitura deste livro". Quando deixei o livro, pensei comigo mesmo: "No h perigo de que algum se converta atravs da leitura desse livro. Essa pessoa jamais se aproxima disso". A palavra submisso no foi usada no livro, nem sugerida. Os conselhos giravam em torno de elementos marginais, deixando a essncia do eu sem ser tocada e, da, no convertida. Um catlico polons estava fazendo a corte a uma jovem americana. Enquanto assistia ao culto numa igreja evanglica, ele levantou-se do lado da moa e foi ao altar. A moa disse consigo mesma: "Aqui estou orando em favor do meu futuro marido catlico romano, ele vai frente, enquanto eu, metodista no convertida, no vou". Ela foi frente e ambos foram convertidos. Chamaram o pastor metodista para dar-lhe as boas novas. Ele foi frio: "Vocs vencero isso. Isso acontece freqentemente". Os dois jovens no conseguiram o que queriam naquela igreja, ento foram para outra.

Uma senhora perguntou a um ministro qual era o significado da cruz, ao que ele lhe respondeu que no conhecia outro meio melhor de se adornar o topo de um templo. Uma senhora resumiu-o nestas palavras: "Voc no pode falar daquilo que no conhece mais do que voltar de um lugar em que nunca esteve". Ministros no convertidos ou meio convertidos no plpito produzem pessoas no convertidas ou meio convertidas nos bancos. Algum definiu humoristicamente um metodista como sendo uma pessoa com religio suficiente para faz-la sentir-se mal num bar, mas que no a tem suficiente para faz-la sentir-se vontade numa reunio de orao. Se qualquer um de outras denominaes, ao ler isso, estiver para lanar a primeira pedra ao metodista, ser-lhe- bom que se olhe no espelho primeiramente! Sam Shoemaker diz enfaticamente que "muitos no so convertidos, mas que se tornaram um pouco civilizados por sua religio". Peguei o meu vidro de "Viet", meus tabletes de vitamina de verduras. O rtulo do vidro saiu na minha mo, deixando o vidro. Enquanto estava ali com o rtulo na mo, li os vrios itens do contedo da vitamina. Eu poderia ficar carente de vitaminas lendo o contedo sem tomar os tabletes. Muitos ficam com a lista do contedo da religio: as suas doutrinas, as suas crenas, mas no tomam a coisa em si - Cristo, o Redentor e Salvador - para convert-las e salv-las. Morrem de fome lendo o menu! Muitos se esquecem dos panelas-quentes que se esquecem de que o maior perigo so os panelas-frias que so em muito maior nmero do que os primeiros, estando na proporo de 100 para um. Estes membros da Igreja de religio exterior e no de religio interior necessitam supremamente de uma coisa, e somente de uma coisa converso. Quando um bispo anunciou um Dia de Silncio para os clrigos, um deles lhe escreveu dizendo: "O que a minha parquia precisa no de um Dia de Silncio, mas de um terremoto". Agostinho descreve os cristos no convertidos como sendo "cristos gelo". Eles necessitam do brilho quente do poder convertedor do Esprito para degel-las. Um crente desse tipo orou numa reunio de orao assim: " Deus, se qualquer centelha da graa divina foi acesa nesta reunio, atire gua sobre ela". Muitas pessoas tm a ocupao de jogar gua nas

centelhas! Para mudarmos a figura, muitos pertencem "frota dos cristos naftalina - cristos imobilizados" . Escute a estas afirmaes, feitas no por pessoas de fora, mas por aqueles que esto dentro da Igreja, ditas nos nossos Ashrams, na "Manh do corao aberto": No Ashram de Sapporo, no Japo: "A Igreja no est tocando nas nossas feridas, no h confisso. Penso que levarei a igreja a confessar - a nos abrirmos na presena de Deus". No Ashram de Sendai, no Japo: "Arrependi-me da minha atitude fria para com a minha famlia e, na noite passada, tudo se esclareceu. Eu queria ser o patro dos meus familiares e no tinha amor para com eles". Um comerciante de ferragens, no Ashram de Sendai, Japo: "Sou cristo h 30 anos, mas vejo que no sou honesto no pagamento do imposto de renda. Tenho de reparar isto. No quero ficar assustado quando o telefone da recebedoria de imposto me chamar". No mesmo Ashram: "Tenho muitos defeitos para ser um bom pastor. Quando as pessoas erram, devo sentir mais profundamente. Sou frio para com aqueles que fracassam na vida crist. Ao invs de um sentimento centralizado no eu, quero ter boa vontade para com todos. Minha pregao tem sido aquela em que a palavra se torna palavra ao invs de a palavra se torna carne. Ainda nesse Ashram: "Estou cansado. Algum me deu um gravador, de maneira que pude escutar os meus prprios sermes. Fiquei surpreendido. A linguagem, o pensamento, tudo era vergonhoso. Preciso comear de novo. No Ashram de Hiroshima, Japo: "Preciso de tudo; preciso ser refeito. Necessito de um corao que confie nos membros da igreja. No confio nas pessoas e nada digo porque no tenho f". No mesmo Ashram: "Estou conseguindo interessados, mas no sei o que fazer com eles. Submisso a minha necessidade mais profunda". No Ashram de Fukuoka, Japo: "Estou no ministrio h 40 anos e nada aconteceu. Estou com medo. O senso de medo sempre me aborreceu e, tambm, um complexo de inferioridade. Eu pensava que me havia submetido totalmente, mas aparentemente no havia". No mesmo Ashram: "Quero banir o ressentimento e a luta do meu corao. Quero que a minha igreja deixe de ser uma igreja centralizada no ministro para ser uma igreja centralizada em Cristo".

No Ashram de Amagisanso, Japo: "Quero libertar-me de mim mesmo e ficar cheio do Esprito Santo. Fui salvo de uma molstia, mas o temor da mesma est no subconsciente e me impede de servir a Cristo". No mesmo Ashram: "Quando ouvi o irmo Stanley no sabia porque ele falava to depressa. Por que estava ele entusiasmado? Pensei que devia tentar falar depressa, visto que esse era o segredo do seu poder. Mas quando falei a minha fala no tocou s pessoas. Eu queria transformar o mundo, mas eu no podia transformar um grupo de 12 pessoas. Pensei em deixar bigode e tornar os cabelos grisalhos - isso me ajudaria. Agora vejo que do Esprito Santo que eu preciso". No Ashram de Osaka, Japo: "Tenho uma idia destrutiva a respeito de tudo. Disseram-me que eu precisava de misticismo. Mas o conhecimento torna as pessoas orgulhosas, o amor torna-as humildes. O meu negativismo fez-me desentender-me com o meu irmo. O meu orgulho um muro entre Deus e eu. Sinto o vazio que sou". No mesmo Ashram: "Faz cerca de um ano que comecei a vir igreja. Compreendo que sou arrogante e orgulhoso e tenho causado muitos problemas aos membros da igreja. Quero libertar-me dos velhos hbitos. Quero nascer de novo neste Ashram". Ainda nesse Ashram: "Ns, os luteranos, estamos sempre dizendo que temos as melhores doutrinas, mas o nosso evangelismo no est marchando. A nossa Igreja Luterana precisa de uma outra Reforma. Em nossas igrejas temos muitas pessoas procurando, mas no as levamos converso". Disse um dos melhores homens do plpito americano: "Fui ao altar duas vezes porque eu estava pregando um evangelho inspido. E aqui vem este visitante e prega o evangelho com tanto refrigrio e poder que as pessoas tiram o chapu e ficam em seus lugares". No Ashram de Keuka, em Nova York, uma pessoa disse l do seu banco: "Resolvi deliberadamente tornar-me pessoa superficial; acho-o mais fcil. Mas isso fere a minha f e me fere". Foi dito de uma membro da igreja: "Ela cr um pouco em tudo. E nada em qualquer coisa". Na votao na ndia, com 200 milhes de eleitores potenciais, sendo muitos deles analfabetos, venceram a dificuldade, colocando as urnas de cada partido em fila, contendo o smbolo do partido. Um homem rasgou a sua cdula em pequenos pedaos e colocou um em cada uma das 10 urnas - votou "em todos - e em nenhum! O doutor Samuel Johnson, disse, certa vez, com vigor: "Um homem pode ser tanto de tudo que nada seja

a respeito de qualquer coisa". Muitas pessoas so de mente to aberta que ela se torna uma peneira; no pode manter uma convico. E aqueles que j foram convertidos, mas cuja converso se desvaneceu? Um homem disse numa reunio de testemunhos: "Converti-me h vinte anos e o meu clice ficou cheio e desde ento nem uma gota entrou e nem uma gota saiu". Ento algum acrescentou: "Nesse caso, tenho certeza de que est cheio de larvas". Muitos necessitam de um renascimento, como princpio geral, aos quarenta. Hazlitt escreveu a respeito de Colerigde, na sua meia idade: "Tudo que ele tinha feito de importncia, ele o fez h 20 anos; da em diante, pode-se dizer, que ele viveu ao som da sua prpria voz". Muitos esto vivendo espiritualmente ao som da sua prpria voz - ecos do passado ao invs de uma" experincia do presente. Harnack, o grande historiador da Igreja, traando esta evaporao interior, diz: "O entusiasmo original evapora-se e a religio das leis e das formas surge". Disse um alto dignitrio da Igreja que "no se importava com o que acontecesse no mundo exterior e assim podia dizer a missa todas as manhs", Uma missa mas no uma mensagem! Que diremos da absoro dos deveres triviais da igreja em lugar deste contgio divino? Foi dito de um homem que quanto mais ele perdia o caminho mais ele acelerava o passo. Os negcios tomam o lugar da bno. Sentei-me ao lado de uma colina, na hora devocional, e observei um cachorro abanando a cauda com entusiasmo e com a cabea entre os arbustos. Eu esperava que ele saltasse sobre um coelho a qualquer momento; mas ele estava perseguindo apenas grilos. Todo aquele tempo e energia por causa de grilos! Muitas das atividades da igreja podem ser classificadas como ateno a grilos. Estamos atarefados por nada! Uma grande parte da obra missionria fica por ser feita porque o missionrio est absorvido no missionrio e nos seus problemas. Perguntei a uma missionria que estava para ser enviada de volta ao lar: Que pensa voc ser a base do seu problema?" Ela respondeu-me: "Estou sentada sobre um barril de plvora". Quando lhe perguntei qual era o barril de plvora, ela respondeu: "Eu mesma. Sou duas pessoas: uma pessoa que no queria vir ao campo missionrio e a outra que tinha medo de se perder se no viesse". Eu lhe respondi: "Voc no pode ser nenhuma dessas pessoas, pois ambas esto insatisfeitas. Voc precisa se decidir a ser uma nova

pessoa, diferente daquelas - precisa ser convertida". Ela concordou em que essa era a nica sada. Essa a nica sada para todos, tanto no oriente como no ocidente. No de se admirar que um mdico dinamarqus, trabalhando num campo missionrio na frica, me tenha dito que 99% dos missionrios que voltam para casa o faam por causa de doenas emocionais e mentais. A mudana de clima no lhes adiantar, mas, a submisso a Deus sim. Alexander Pope, o escritor, murmurou esta orao: " Senhor, faze de mim um homem melhor", e o seu companheiro espiritualmente iluminado respondeu: "Seria mais fcil torn-lo um novo homem". Ningum necessita receber algum rtulo, mas ser transformado, convertido e nascido de novo. Um negociante disse a um grupo que queria nascer. A sua experincia da vida levou-o quela concluso. O fato que a vida toda est tomando-nos pela mo e guiando-nos necessidade de converso. Algum perguntou a George Whitefield por que pregava ele tanto sobre o texto "se algum no nascer de novo, no pode ver o Reino de Deus", e ele respondeu fitando-o no rosto: " porque o senhor precisa nascer de novo". Whitefield havia pregado sobre aquele texto por mais de trezentas vezes, mas a prpria vida est pregando sobre o mesmo nos consultrios mdicos, dos psiquiatras, nas salas de conferncias, nas fbricas, nas conferncias internacionais, nos nossos lares e, se nos conhecemos a ns mesmos, os nossos prprios coraes. Algum disse num dos nossos Ashrams que eu seria uma confuso sem o Esprito Santo. E ela estava certa - profundamente certa. Todos ns sem o Esprito Santo estamos em confuso; sem o seu poder que converte e regenerar. Os nossos lares so, tambm, uma confuso. Algum disse que 90% dos lares tm um problema no resolvido. Um pago brilhante disse a um ministro amigo meu: "O senhor no precisa criar a minha procura pelas suas mercadorias. A necessidade qumica; ela j existe em todos". A necessidade de converso no est escrita apenas nos textos das Escrituras; ela est escrita na tessitura do nosso ser e das nossas relaes. A vida no pode ser vivida a menos que seja convertida a um nvel mais elevado. Ela vai de embrulhada em embrulhada, de confuso em confuso e de problema em problema. A vida total ecoa as palavras de Sir. Philip Sidney: " faze cessar em mim estas guerras civis". Pois existe uma guerra civil dentro de cada pessoa que no est em paz com Deus. Se voc no quiser viver com Deus, voc no poder viver consigo mesmo. O psiclogo William James nos diz que o inferno que a Teologia diz que

teremos de suportar mais tarde no pior do que o inferno que criamos para ns mesmos neste mundo ao habitualmente moldarmos o nosso carter de maneira errnea. Todas as coisas que mencionamos neste captulo, e ainda outras, convergem para uma coisa - a necessidade de converso dos bons, dos maus e dos indiferentes. Sem ela os bons no so suficientemente bons, os maus so demasiadamente maus para serem transformados e os indiferentes no podem acordar-se. A vida est fazendo ecoar, com nfase crescente, o que Jesus pregou e ofereceu: "Necessrio vos nascer de novo". CITAES: 1) Julian N. Hartt: "Visando a uma Teologia de Evangelismo", p. 15. 2) Idem, p. 24. 3) Henry Sloane Coffin, "Alegria no Crer", p. 96.

Captulo II

A NATUREZA DA CONVERSO
Vimos a necessidade pressionante de converso, e que esta necessidade no uma imposio do exterior, mas do interior. Ela inerente e, portanto, dela no h fugir. Neste captulo, veremos a natureza da converso crist. Eu digo converso crist porque esta de uma espcie especfica, possui um certo contedo e carter definido conduzindo a certos resultados definidos na vida. A lei da vida a converso. Todas as coisas esto sob um processo de converso. A vida neste planeta est baseada sobre a converso. A fotossntese o processo pelo qual a energia da luz solar usada para transformar a gua e o ar em alimento para a planta. Sem essa converso bsica a vida pereceria. De maneira que, aqueles que dizem que no crem na converso esto realmente dizendo que no crem na vida, pois a vida no s depende da converso, mas uma converso. No momento em que a vida produzida, ela comea a converter: o alimento em energia, a energia em realizao e, mais tarde, uma vida em uma outra vida pela reproduo. Um industrial disse que toda a indstria est baseada na converso: a converso da matria prima em produtos manufaturados. Onde h vida h converso. Onde no h vida, no h converso. Todo o processo da vida a converso de formas mais baixas em formas mais altas. O mineral transformado em vegetal, o vegetal em animal, o animal no homem e o homem no Reino de Deus. Em cada caso, a vida na sua forma mais baixa nascida de cima. A f crist introduziu neste vasto processo universal de converso um tipo especfico: a converso crist. Quando voc consegue esse tipo de converso, voc introduzido ao mais alto tipo de vida no cu ou na terra - o Reino de Deus. A converso crist a converso no seu sentido mais elevado.

Para torn-la clara, precisamos examin-la e excluir da mesma tudo que lhe foi acrescentado e v-Ia como Jesus a apresentou. J vimos que no podemos confundir converso com proselitismo, o qual Jesus repudiou, pois o proselitismo a mudana de um grupo para outro sem a necessria mudana de carter e de vida. O proselitismo pode ser atingido pelo egosmo individual ou coletivo num desejo de amparar o egosmo pelo aumento no nmero e de provar ser superior. Jesus chamou o proselitismo de uma mudana para baixo. "Vs fazeis (o proslito) duas vezes mais filho do inferno do que vs mesmos". O unirse Igreja pode, e muitas vezes acontece, resultar numa converso crist; ou pode resultar da uma perverso: o uso da Igreja como um meio para os seus prprios fins, os de ganhar o reconhecimento social. Um homem colocou este assunto nestes termos: "Eu examinei a questo de ser membro da Igreja para ver que Igreja ofereceria o melhor campo para vender os meus produtos". Os motivos podem estar to misturados que a pessoa termine numa mistura - em conflito. Ou a Igreja, como um corpo, pode estar to no convertida que esteja pronta a aceitar qualquer motivo. Um vendedor de bebidas alcolicas aproximou-se, irado, de um redator e lhe disse: "No sabe o senhor que o meu negcio est na "lista aprovada" pela igreja? Aquela mesma "igreja" ofereceu o batismo a um chefe africano que possua 7 esposas, a ele e s esposas juntamente. O chefe africano respondeu: "Mas isso no seria cristo". Um homem de fora da Igreja dizendo a uma grande instituio religiosa o que cristo e o que no ! Ele estava certo, pois viu que isso no seria converso crist. Esta passagem nos diz o que a converso no : "Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crem no seu nome; os quais no nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus"(Jo 1.12-13). Aqui ele nos diz que o novo nascimento , antes de tudo, "no do sangue". Voc no o consegue atravs da corrente sangunea, atravs da hereditariedade. Os seus pais podem dar-lhe muita coisa, mas no podem dar-lhe isto. O nascer num lar cristo no o torna cristo. "O fato de ter nascido numa caixa de bolachas no faz com que um camundongo seja uma bolacha". Ou como diz algum: "Deus no tem netos". O nascer num lar cristo pode dar-lhe um impulso interior nessa direo, mas voc, como pessoa, tem de decidir e entregar-se para o resto da vida. Em segundo lugar, ele nos diz que este nascimento no "atravs da vontade da carne". Voc no o consegue por chicoteamento da

vontade, por esforar-se um pouco mais, por ser um pouco mais fiel nos exerccios religiosos, por ser mais assduo na sua freqncia igreja, por levantar a si mesmo pelos cordes dos sapatos. Ele no vem pelo chicoteamento da vontade, mas pela sua submisso da mesma. Voc no acha a Deus atravs do subir por uma escada, degrau a degrau, para ach-lO no degrau superior da escada da dignidade. Esta uma busca egocntrica da salvao. Voc O acha no primeiro degrau da escada, pois Ele desce pela escada da encarnao e nos encontra onde estamos como pecadores. "Eu no vim chamar os justos, mas os pecadores". Esta a salvao centralizada em Deus. Um interessado hindu disse: "o que fez de mim um cristo foi a pergunta que o senhor fez no seu livro: a salvao uma procura ou uma oferta? Vi, num relance, que no era uma procura; nada havia que pudssemos fazer para ganh-la, mas era uma oferta que Ele nos faz no primeiro degrau da escada, como pecadores. Isso me abriu os portes". Em terceiro lugar, ela no vem da "vontade do homem". Nenhum homem lha pode dar: nem o profeta, nem o pastor, nem o sacerdote, nem o papa. Se qualquer profeta, ou pastor, ou sacerdote, ou papa lhe disser que lha pode dar, ele mesmo tem necessidade especial da mesma. Ela vem diretamente de Deus ou no vem de qualquer outra parte. Se a converso no nenhuma destas coisas, que ento? "Em verdade, em verdade te digo: Quem no nascer da gua e do Esprito, no pode entrar no reino de Deus" (Jo 3.5). Penso que o "nascer da gua" significa o entrar-se numa comunho exterior, a igreja, atravs do batismo. O "nascer do Esprito" significa sofrer uma mudana no carter e na vida pelo impacto do Esprito Santo sobre o nosso esprito. Alguns so "nascidos da gua" mas no so "nascidos do Esprito". Esse era o meu caso: experimentei meia converso sob o apelo do pregador, uni-me igreja, senti a religio durante algumas semanas e, ento, ela se desvaneceu. Voltei ao que era antes; as fontes do meu carter no haviam sido purificadas. O meu rtulo havia sido mudado, mas no a minha vida. Eu tinha sido convertido horizontalmente, mas no verticalmente. Da h dois anos enfrentei nova crise. Eu, desta vez, no estava para ser descartado apanhando apenas frases e slogans. Eu queria uma experincia real. Uma pequena menina branca, na frica, numa estao onde no havia outras crianas, adotou um "faa de conta" que seja companheira,

com quem ela conversava e brincava. Um dia, porm, ela disse a sua me: "Mame, estou cansada desse faa de conta; eu quero uma companheira real". A idolatria um "faa de conta": "faa de conta" que este dolo Deus; muita coisa do ir-se Igreja um "faa de conta"; "faa de conta" que estamos encontrando a Deus, quando estamos apenas encontrando nossos iguais, socialmente falando. Bem, eu tambm estava cansado desse "faa de conta". Eu queria realmente. Busquei durante trs dias, mas nenhuma resposta recebi. O cu era de bronze. No terceiro dia, ajoelhei-me ao lado da cama antes de ir igreja e orei assim: " Jesus, salva-me nesta noite!. Um pequenino raio de luz penetrou na minha escurido; surgiu a esperana; quando dei conta de mim estava correndo pelos quase dois quilmetros at a igreja. O anseio da minha alma entrou no meu corpo. Sentei-me na primeira fileira. Eu sentia que se eu apenas pudesse chegar ao altar da orao, eu a encontraria. Sei agora que Ele me havia achado quando eu estava ao lado da cama, mas eu havia sido ensinado que O encontraria num altar de orao. O ministro tinha apenas acabado de falar quando fui frente. Eu acabara de dobrar os joelhos, e o cu entrou no meu esprito. Agarrei um homem pelo ombro e lhe disse: "Eu o consegui". "O" - que queria eu dizer com "o"? Ele era tudo o que eu queria: a reconciliao com Deus, comigo mesmo, com os meus irmos, com a natureza, com a prpria vida. Eu estava reconciliado. A separao havia desaparecido! O universo abriu os braos e me recebeu. Sentia-me como se quisesse abarcar o mundo com os braos e repartir isso com todos. Depois de 56 anos, eu ainda quero fazer a mesma coisa. Essa razo por que no posso aposentar-me. Espero que o meu ltimo sussurro sejam as palavras de Wesley: "Eu lhe recomendo o meu Salvador". Se eu alcanar o cu, espero pedir um descanso de 48 horas, pois compreendo que se voc der natureza um descanso de 24 horas, ela far o balano e lanar fora todas as toxinas da fadiga. Se depois de 24 horas de completo relaxamento voc ainda se sentir cansado, e no houver doena, ento o cansao est na mente. Bem, eu estarei do lado da segurana. Dobr-lo-ei e pedirei uma folga de 48 horas. Ento pedirei uma licena de 24 horas para andar pelo cu e encontrar os meus amigos. Ento irei a Jesus e lhe direi: "Isto maravilhoso. Mas no tem o Senhor um mundo decado em alguma parte onde necessitem de um evangelista das boas novas? Envie-me, por favor". Fui nascido do Esprito naquele abenoado lugar no pequeno

templo em Baltimore. Toda a comunidade ouviu logo a esse respeito. Alguns dos meus companheiros na velha vida no podiam cr-la, de modo que um dia me cercaram e me perguntaram: "Stan, voc no est realmente convertido, est?" A minha resposta foi, de acordo com um velho professor: "Mas no, hem!" Usei o velho vocabulrio para expressar a nova alegria encontrada! De maneira que Jesus disse que precisamos nascer internamente - nascer do Esprito, e nascer externamente da gua. A vida total, tanto interna como externa, tem de expressar converso. Pois, se a exterior sem a interior hipocrisia, a interior sem a exterior tambm hipocrisia. Ento disse Jesus: "Em verdade vos digo que, se no vos converterdes e no vos tornardes como crianas, de modo algum entrareis no reino dos cus" (Mt 18.3). Rabindranath Tagore, o grande poeta e filsofo hindu, disse que esta a mais bela passagem da Bblia. Ele citava-a de Marcos 10.15: "Em verdade vos digo: Quem no receber o reino de Deus como uma criana, de maneira nenhuma entrar nele". Ele tomava o texto que deixa de lado a palavra "converterdes", pois, sendo hindu no gostava de converso, confundindo-a, como muitos o fazem, com proselitismo. No podemos deixar de fora o "converterdes" a raiz - e tomar o "tornardes como crianas" - que o fruto - e "entrar no reino de Deus que , tambm fruto. Os trs devem ficar juntos. Os trs passos so: 1) ser convertido - uma nova direo; 2) tornar-se como criana - um novo esprito; 3) entrar no reino de Deus uma nova esfera de vida. Estes trs do a essncia da converso. Primeiro precisamos achar uma nova direo. A palavra convertido vem de "com" e "vertere" - virar. A grande pergunta na vida : estou com o rosto ou com as costas viradas para Cristo? O primeiro passo na nova vida o virar-me com as costas para a velha vida e o rosto para Cristo. Voc no faz isso sozinho; existe o "com". No momento em que voc pe a sua vontade na Sua direo, Ele ai est com voc. Ele o ajuda a fazer aquilo que voc no pode: abandonar a velha vida, mas voc tem de tomar essa deciso de dar meia volta. Ningum pode tom-la por voc: nem seus pais, nem os seus companheiros, nem mesmo Deus. Ai fica sozinho, e como um ser moral livre toma a deciso sozinho, totalmente sozinho. Entretanto, voc no est sozinho, pois, no momento em que pratica esse ato, Ele est com voc. Segundo, precisamos "tornar-nos como crianas" - adquirir um novo esprito. Voc recebe um novo esprito - o de uma criancinha; voc

passa a ter um novo comeo com os pecados perdoados. Essa emancipao da antiga culpa e do conseqente senso de inferioridade, de separao de Deus, do homem, de si mesmo e do universo, a emancipao mais importante e radical que se pode imaginar. "Se o Filho vos libertar, sereis realmente livres". Essa uma liberdade "real"; absolutamente nada se lhe iguala. Voc no somente se emancipa do passado; voc se torna receptivo. Uma criana receptiva. O novo esprito o de receptividade. Voc agora pode receber a vida a mocheia, a corao cheio e o ser-cheio. Voc no mais luta contra a vida; voc a recebe de modo desarmado. Voc est vivo para a vida at ponta dos dedos. John Masefield diz assim: No pensei, no lutei, A paz profunda deu vida ao meu eu; A porta trancada havia sido quebrada, Eu sabia que estava liberto do pecado. Eu sabia que Cristo me dera nascimento Para irmanar-me a todos os filhos na terra, E todas as aves e todos os animais Participariam das migalhas na festa. (1) Terceiro, precisamos "entrar no reino de Deus" ganhar uma nova esfera de vida. As suas circunstncias sero as mesmas, mas agora voc vive em dois mundos ao mesmo tempo: o das relaes fsicas e o do Reino de Deus. Este novo mundo interior torna novo todo o mundo exterior. Agora voc far as coisas com um novo motivo, um novo esprito e uma nova viso. Como diz um dos cristos mais vivos que conheo: "A nica coisa que mudou a sua razo de viver". Nesta "nova esfera de vida" voc entra com a disposio e Ele entra com o poder. A vida no est mais sozinha, lutando, tensa, ansiosa e incerta. Ela agora descansa, liberta-se, tem segurana e receptiva. Voc no vive mais pelo princpio da unidade, mas no plano da cooperao. Resumindo: o primeiro passo - "A nova direo" - seu; o segundo - "O novo esprito" dEle; o terceiro - "A nova esfera de vida" seu e dEle. A converso crist sui generis, um tipo totalmente diferente. Contraste-se esta com o procedimento budista. Um sacerdote budista, no Japo, fazendo, num ofcio fnebre, um sermo de carter

questionvel, d um nome santo aos pecados do defunto e o absolve. Sake (uma bebida alcolica) gua santa; diz-se que um sacerdote que tem uma mulher tem uma virgem santa como sua companheira. D-se um outro nome e tudo se absolve! Mas na converso crist voc recebe uma nova natureza, e da um novo nome; um novo desejo, e da uma nova direo; uma nova esfera de vida, da uma nova qualidade de vida. Esta converso tem sido descrita como sendo um "fora do eu, para dentro de Cristo, para dentro dos outros". Isto no reforma, regenerao. A descrio mais interessante que j foi feita da converso esta: "Se algum est em Cristo, nova criatura: as coisas antigas j passaram; eis que se fizeram novas" (2Co 5. 17). H uma "nova criatura"; mas note que ela diz: As coisas antigas j passaram; eis que se fizeram novas". A idia usual de converso que a velha natureza tirada e uma nova natureza transplantada para o seu lugar. A Verso Padro Americana torna o assunto mais claro. Voc uma nova criatura: as "coisas velhas" passaram; aquelas "coisas antigas" se tornaram "novas". O velho eu, como sendo dominante, passou, mas voltou submisso, como um servo. A vida sexual, como lascvia, passou, mas tornou-se nova como atividade criadora, criando, dentro das relaes conjugais, filhos e camaradagem, e criando, fora dessas relaes, novas esperanas, almas nascidas de novo, e novos movimentos. O instinto de luta, como fora destrutiva e desmanteladora, passou, mas tornou-se novo agora, no sentido em que ele agora pugna em favor de causas, dos direitos humanos, dos oprimidos, de condies mais justas. O instinto gregrio passou como subserviente, fazendo servilmente o que os outros fazem e se tornou novo, possuindo agora um amor que sai em favor das pessoas sem ser escravizado ao grupo. O apelo aquisitivo, naquela nsia de acumular riqueza para a sua prpria importncia e segurana, passou e voltou na forma de um desejo de servir aos outros atravs da riqueza dedicada. O desejo de mostrarse passou e tornou-se agora um desejo de apresentar o Senhor. A ambio de domnio egosta passou e se tornou nova no seu desejo de que a sua pessoa e todos os homens estejam sob o domnio do Reino de Deus. Todas estas inclinaes naturais foram pervertidas pelo pecado, e agora foram convertidas aos fins do reino. De maneira que a converso uma converso da perverso. Essas inclinaes ainda so parte integrante de todos ns, mas agora elas se voltam para novos fins, como novas motivos e um novo esprito. A converso no nos

desumaniza transplantando uma vida estranha para o arcabouo do natural, criando assim uma tenso entre o natural e o sobrenatural. O sobrenatural nos torna mais naturais, convertendo as nossas inclinaes do no-natural para o verdadeiramente natural. O homem convertido mais natural porque controlado pelo sobrenatural, possuindo alegria, espontaneidade, liberdade e realizao naturais. Paul Tillich diz assim: "O Novo Ser no alguma coisa, simplesmente toma o lugar do Velho Ser. Mas uma renovao do Velho que havia sido corrompido, distorcido, partido e quase destrudo. A salvao no destri a criao; mas transforma a Velha Criao em uma Nova Criao. Por isso podemos falar da Nova em termos de Renovao, o trplice "re", especialmente a re-conciliao, a re-unio e a re-surreio." (2) Isto importante porque desfaz o dualismo no-natural que muitos manifestam na nova vida - o natural guerreando contra o sobrenatural. A vida crist se torna, para eles, um campo de batalha entre o sobrenatural e o natural e que os tornam pessoas tensas, ansiosas e lutadoras. Mas na nova apresentao do assunto dada acima, o sobrenatural nos torna mais naturais, mais ajustados, mais integrados, mais vontade com ns mesmos e com a vida, porque ficamos mais vontade com Deus. Os neo-ortodoxos usam o termo "castigo" para descrever a situao do homem decado; eu prefiro o termo "separao". O castigo se refere a uma pessoa apanhada por causa dos seus pecados; a separao descreve uma pessoa separada de Deus, de si mesma e da vida. A separao fala de uma relao; o castigo fala de uma condio; um centraliza o seu pensamento em Deus de quem voc separado, e o outro centraliza o pensamento em si mesmo, o castigo em se achar a si mesmo. Do ponto de vista da separao, a converso restaura uma relao atravs do perdo divino, quando Deus vem a ns "levando os nossos pecados no Seu prprio corpo sobre a cruz". Quando nos reconciliamos com Deus, uma reconciliao toma lugar em toda a linha; reconciliamo-nos com ns mesmos, com o nosso corpo, com o homem nosso irmo, com a natureza e com a prpria vida. Um psiquiatra veio ao lugar onde eu estava escrevendo no Himalaia com o fim especfico de render-se a Deus. Isso aconteceu no caminho quando ele ainda estava a quase 40 quilmetros de distncia. Ele o descreve: "Eu estava excessivamente cansado depois de uma

noite sem dormir; cansado e transtornado. Quando de repente me rendi a Deus, a canseira e a frustrao desapareceram. Eu era um novo homem. Vim a Sat Tal caminhando atravs das montanhas como se eu estivesse calado com botas de sete lguas. E Sat Tal jamais foi to belo para mim. O lugar estava vivo e belo". Ele estava possudo de uma alegria divina. Reconciliado com Deus, reconciliara-se tambm consigo mesmo, com o seu corpo, com os seus irmos, com a natureza, com a vida e com a sua psiquiatria. A psiquiatria no lhe era agora dominante, orgulhosa, toda suficiente nas suas tcnicas. Agora ela possua um ponto do qual partir para a vida - Cristo. Era uma serva, no mais senhora. A vida total ficou no seu devido lugar, e a vida total comeou a ter sentido. Temos o seguinte de Charles M. Laymon: "Devemos insistir hoje em que a converso crist um novo nascimento em Cristo. Psicologicamente podemos dizer que ela seja uma reintegrao da vida ao redor de um novo centro pelo qual os nossos conflitos so resolvidos. Mas como cristos s podemos descrev-la como sendo o encontro de uma nova vida, de novos padres de valores e novos objetivos para a vida como um resultado da unio com Cristo". (3) Em outras palavras: "A converso uma reao em que Cristo central". Quando voc faz de Cristo o centro, voc est convertido. Um psicologista definiu a converso como sendo "o nascimento de uma nova afeio dominante pela qual a conscincia de Deus, at ento marginal e vaga, se torna em foco e dinmica". Deus estando na margem, alguma outra coisa est no centro: o eu, o sexo, o grupo, ou simplesmente o pecado. A vida dominada por alguma coisa que no Deus. Deus entra na conscincia de vez em quando como um intruso estrangeiro, perturbador, transtornador, pondo-nos em dificuldade. Ento o senso de erros, de futilidade e de culpa nos leva a fazer com que esse centro falso se renda. Quando a rendio do eu tem lugar, Deus sai da margem e toma posse do centro. Ele j no mais "marginal e vago"; Ele agora o "foco e dinmico". Ele est no centro e tudo mais O serve, e Ele dinmico: no mais opera da margem sobre ns, de maneira fraca. Ele agora opera dinamicamente: a Vida de nossa vida, o Amor de nosso amor, o Ser de nosso ser e a Alegria da nossa alegria. Como algum disse: "Eu me exponho a tudo que Seu". "Jesus Senhor!". O Baro Von Hgel, um leigo catlico romano, disse que "ns

temos partido de uma base falsa. Temos concebido a vida crist como uma imitao de Cristo. Ela no uma imitao de Cristo; uma participao de Cristo". Como pode algum imitar a Cristo na sua vida tendo o eu, o sexo, a grei no centro? Isso querer o impossvel. Esse centro se rende, Cristo entra, e, ento, participamos de Cristo - os Seus recursos se tornam a fonte das nossas aes. Vivemos por um Outro. Esta converso " o nascimento de uma nova afeio dominante". uma mudana na crena, porm mais do que isso; uma mudana de atitude, mas ainda mais; uma mudana de direo, porm mais; ela basicamente uma mudana em "afeio". uma converso do nosso amor. Temos amado o eu, o sexo ou a sociedade, de maneira suprema; agora amamos a Deus supremamente. Esse no um amor colocado ao lado de outros amores; uma "nova afeio dominante". uma afeio que se torna suprema e que comanda. Ela absorve em si todas as afeies menores, e, nesse processo, as liberta. Alan Richardson, pastor de Durham, nos diz que "a converso representa uma reorientao da vida e da personalidade, a qual inclui a adoo de uma nova conduta tica, o abandono do pecado e uma volta retido". Mas esta pode no ser uma definio crist da converso a menos que a reorientao tenha Cristo como centro. Somente ento ela se torna uma converso crist. Uma outra pessoa definiu a converso como sendo "uma compreenso alterada". , mas uma alterao da compreenso de Cristo, no somente como mestre ou como exemplo, mas como Senhor, e, portanto, como Salvador. uma dominante afeio a Cristo. A definio que o psiclogo William James deu converso clssica: "Ser convertido, ser regenerado, receber a graa, experimentar a religio, ganhar segurana, so tantas frases que indicam o processo, gradual ou sbito, pelo qual o eu, at aqui dividido e conscientemente errado, inferior e infeliz, se torna unificado e conscientemente reto, superior e feliz, em conseqncia de uma aderncia mais firme s realidades religiosas". Esta definio segura e penetrante nas suas fases psicolgicas: 1) "Um eu at aqui dividido" - a pessoa uma guerra civil, cancelandose a si mesma pelos seus conflitos interiores. 2) "Conscientemente errado" o senso de separao, de desarmonia. Assim como um homem disse: "Estou em harmonia com o caos". 3) "Inferior" - cheia de rejeio de si mesma, de descontentamento de si mesma, de dio a si

mesma porque no est se tornando na pessoa que devia ser e estava destinada a ser. 4) "Infeliz" - Naturalmente infeliz porque no se pode fazer feliz um homem que est dividido, que tem conscincia do erro e de ser inferior. Ele est basicamente infeliz e nenhuma quantidade de felicidade marginal pode torn-lo feliz. Ento vem a converso: 1) A vida dividida "unificada" ao redor de um centro Cristo. 2) "Tem conscincia da retido" - aceito por Deus, torna-se aceito pelo universo. Sente-se vontade como universo e com a vida. 3) "Superior" - Todo aquele desgosto e dio de si mesmo desaparecem; sendo aceito por Deus, ele aceita a si mesmo; amado por Deus, ama a si mesmo. 4) "Feliz" - naturalmente feliz, pois a sua felicidade agora no depende dos acontecimentos, mas das relaes que persistem entre o fluxo dos mesmos. Ele pode ser feliz "apesar de", quando ele no pode ser "por causa de". incorrigivelmente feliz. Essa definio se enfraquece no seu fim, quando diz: "em conseqncia de uma aderncia mais firme s realidades religiosas". A converso no "uma aderncia mais firme s realidades religiosas"; isso, mas muito mais. As "realidades religiosas" so uma Pessoa. Ele o domina firmemente. Voc no passa a ter "um domnio mais firme" de alguma coisa - Algum o domina com firmeza. Voc no est cerrando os dentes com a determinao de conseguir esse "domnio mais firme"; voc "permite o barco correr e permite a Deus". Voc recebe e coopera e regozija-se! Esta afirmao de Mildred E. Whitcomb de, que e a converso luminosa: "Se voc me perguntar o que significa a religio para mim agora que a peregrinao da minha alma terminou em triunfo, eu posso dizer-lhe: 1) Ela significa que o meu tratamento mental de todos os assuntos est mudando; as idias surgem em luz clara ao invs de sombra. 2) Ela significa que a minha atitude um tanto cnica est sofrendo uma determinada mudana. Devo amar aqueles a quem Deus ama. 3) Sinto-me livre, exultante, exaltada. 4) Certa vez fiquei amedrontada pelo nome de Deus, por isso compreendo agora porque que h pessoas que ficam nas esquinas das ruas gritando as boas novas a respeito de Deus e de Seu Filho. 5) A Igreja chama isso de converso. A Bblia o chama de novo nascimento. Eu o chamo de milagre, pois, foi isso que me aconteceu". (4) Uma voz do passado, um cristo do segundo sculo escrevendo ao seu amigo Diognetus, caracteriza o Cristianismo como sendo "este novo interesse que entrou na vida". Posso entender o que ele queria

dizer por ter vivido entre civilizaes cansadas, nas quais a base ntima da vida est ruindo. H sinais de um avivamento exterior causado pela injeo no brao da moderna viso cientfica e do progresso, mas estes avivamentos exteriores so acompanhados de uma firme decadncia interior das bases filosficas e religiosas sobre as quais a vida tem descansado at aqui. Estes novos motivos que vm do patriotismo e da cincia iluminam a vida momentaneamente, mas logo tomam o seu rumo, desaparecem gradualmente e deixam os homens caceteados e desencorajados. "A minha religio e a minha filosofia fracassaram. No tenho recursos para enfrentar a tragdia. Odeio a vida; odeio a tudo". Isto vem de uma alma muito nobre, nobre entre a runa das coisas. Ento vem o Cristianismo com a sua oferta de converso, de um novo nascimento, e quando aceito ele produz o que fez ao mundo fatigado, desencorajado e decadente da Grcia e de Roma: "Este novo interesse que entrou na vida. A vida se torna refrescada, cheia de sentido e de entusiasmo, uma surpresa em cada esquina, uma vida explodindo de novidade e de surpresa, que rasga horizontes, desdobra panoramas: um "novo interesse" entrou na vida! D-se o filme aos fatigados que necessitam de um estimulante! A vida para mim o meu filme, e medida que ele se desenrola diante de mim, eu dano e canto e bato palmas. Um "novo interesse entrou na vida!" No de se admirar que um porteiro de hotel ficasse surpreso ao abrir a porta da frente a uma crist radiante, e lhe tendo perguntado: "Como est a senhora?" recebesse a resposta espontnea: "Convertida". Isso era a coisa importante que havia transformado a vida em Vida. A converso pode ser definida como sendo a Vida impingindo-se sobre a vida, acordando-a, unificando-a, dando-lhe brilho, moralizandoa, fazendo-a "importar-se", pondo um novo entusiasmo em tudo, e fazendo-a amar. Como disse algum: "Para um a converso significa o matar a besta que existe dentro de si; para outro, ela traz a tranqilidade a uma mente inquieta; para um terceiro, ela a entrada para uma liberdade mais ampla e uma vida mais abundante; mas ela ainda a reunio de foras no interior de uma alma que est em guerra" (5) Para todos, ela significa Vida. Quando a converso tem lugar, todos os nossos substantivos comuns se tornam em nomes prprios: tudo capitalizado e elevado. Um novo interesse entra na vida. O Dr. Spoffard Ackerly, da clnica psiquitrica Norton, disse que "o objetivo da religio a criao de uma nova vida, o desenvolvimento de um tom sentimental e a regenerao da energia psquica". Ele pe o dedo sobre trs coisas: nova vida, desenvolvimento de um tom

sentimental e a regenerao da energia psquica. No centro das trs est o "desenvolvimento do tom sentimental". E isto vem de um psiquiatra! Isto no meio de um mundo religioso em que muitos tm medo da emoo, como se a emoo pudesse ser divorciada de uma profunda mudana de vida chamada converso! Se nos calarmos, as pedras clamaro! Harry M. Tiebout fala desta experincia da converso como sendo "o avanar atravs de um muro. "O avanar atravs de" liberta poder, uma sensao de fora e de liberdade internas que vm quando uma pessoa se v libertada do seu muro psicolgico". H uma ou duas geraes atrs, o motivo dominante da converso era o medo do castigo futuro. Isso persiste nesta gerao. Um professor numa escola bblica conservadora diz: "O medo atinge a 60 ou 75 % dos motivos que levam os homens a serem salvos. Nenhum, numa classe de mais de cem, havia sido levado a ser salvo pelo amor". O clima educacional daqueles estudantes havia sido obviamente o medo das conseqncias - e grandemente do futuro. Enquanto isto verdade em tais grupos, o motivo est agora transferindo-se - o temor do castigo futuro est transferindo-se para o temor do inferno dos conflitos ntimos, das neuroses, dos esgotamentos, das tenses, de um senso interior de culpa. O inferno exterior ainda permanece, mas este inferno interior mais imediato est agora preocupando a mente desta gerao. Atualmente a rea da obra da converso est grandemente no reino do pensamento, das atitudes, e das emoes errneas - de um eu em confuso. Este inferno interior muito pior do que o exterior, pois mais imediato, mais presente, mais ntimo. Uma gerao que rejeitou o inferno exterior descobre que ele se transferiu para o sim interior. "E o ltimo estado daquele homem pior do que o primeiro". "O inferno porttil". A nfase da converso est na libertao daquilo que voc agora, ao invs da libertao daquilo que voc ser em algum mundo futuro. Esse mundo futuro ainda impingido sobre ns e sempre o ser, mas a mordida, a picada, a presso da converso vem do inferno de ter voc de viver com um eu de que voc no gosta e no pode respeitar, um eu que voc odeia, mas com quem voc tem de viver todas as horas e todos os dias. Pode esse eu ser convertido? Precisamos voltar-nos para isso agora.

CITAES: 1) John Masefield: "A misericrdia eterna". 2) Paul Tillich: "O Novo Ser", p. 20. 3) "Nova Vida em Cristo", por Charles M. Laymon, p. 14. 4) Estes Acharam o Caminho", por David Wesley Soper. 5) "O Fato da Converso", por George Jackson, p. 97.

Captulo III

A CONVERSO DO EU
Terminamos o ltimo captulo enfatizando a necessidade da converso que nos liberta de um eu impossvel. Esse o cerne do problema, tudo mais fica na margem. A questo daquilo que acontece ao eu central na religio. A filosofia do Vedanta afirma: "O eu Deus realize-o". Mas a resposta bvia a isto que o dizer a um homem que est sinceramente procurando a Deus que ele "Aham Brahma" (eu sou Deus) o mesmo que dizer a um mendigo faminto que ele alimento. Sabemos que no somos Deus, e isso pe fim questo, pois se somos Deus, ento perdemos todo o respeito a Deus; se somos Deus, ento Deus nada vale. Uma outra resposta o oposto: "Torne-se nada". O hino que contm estes versos: Tudo do eu e nada de Ti / Um pouco do eu e um pouco de Ti / Nada do eu e tudo de Ti belo num sentido, mas falso, pois voc no pode viver sem "nada do eu". O eu uma parte integral de ns e no pode ser alijado. Posto para fora pela porta, ele volta pela janela. Uma terceira resposta : "D expresso a si mesmo". Esta igualmente impossvel, pois se voc expressar a si mesmo, voc no gostar do eu que est expressando. Voc far aquilo que desejar, mas ento no gostar daquilo que faz. Voc no pode dar mais expresso de si mesmo do que pode dizer a um jardim: "D expresso a ti mesmo", e no ter capins como resultado. Ento qual a resposta crist? Ela definida e simples: submetase a Deus. E o resultado? A realizao do eu atravs da rendio do eu. a converso de uma pessoa centralizada em si mesma para uma centralizada em Deus.

Muita gente ainda pensa que o Cristianismo ensina a rendio do mundo. Mas a f crist atinge maior profundidade do que isso, pois possvel submeter o mundo e no submeter a si mesmo. Os Sadus, na India, freqentemente se vestem de cinza, mas no se vestem de humildade: eles insistem na diferena de classes ao irem banhar-se no Ganges. H confuso quando essa ordem no preservada. Mas quando voc se submete, ento, o eu e o mundo voltam para voc; ambos so seus. "Tudo o vosso: ...seja o mundo, seja a vida, seja a morte, sejam as coisas presentes, sejam as futuras, tudo vosso, e vs de Cristo" (1Co 3.21-23). Se voc pertencer a Cristo, todas as coisas pertencem a voc. A renncia do eu termina na realizao do eu e do mundo. Voc no mais pertence ao mundo; o mundo pertence a voc: a sua beleza, a sua arte, a sua possibilidade de desenvolvimento, as suas relaes; tudo isso lhe pertence. Emancipado do domnio do eu, voc passa a possuir todas as coisas. A dificuldade o deixar esse eu ir. Assim diz algum: "A palavra converso tem implicaes apropriadas aos nveis mais bsicos, mas ficamos realmente amedrontados diante de uma converso mais superficial. Ao contempl-la, a pessoa tem o sentimento de que este passo pode ser to revolucionrio que lhe apague toda a sua vida pessoal anterior. Tive ainda de aprender que, na converso, voc atira ao mar o seu egocentrismo, mas no lana o que voc ".(1) No de se admirar que ele chegue concluso de que o ato religioso mais importante a rendio pessoal. At que isso acontea, damos pouca importncia a essa questo de ser cristo. O seu eu nas suas prprias mos problema e sofrimento; nas mos de Deus, ele uma possibilidade e um poder. William Law disse que "o eu a raiz, os galhos, a rvore de todos os males da nossa raa decada". Isto devia ser modificado para o seguinte: "O eu no submetido a raiz... de todos os males da nossa raa decada". O eu submisso a raiz de todo bem que tem vindo raa humana. Rendio a melhor palavra que conheo para expressar o que ela realmente, mas Lutero a chama de "a mudana cheia de alegria" a mudana alegre de um eu egocntrico e impossvel para um eu possvel e centralizado em Deus. Rufus Moseley costumava cham-la de "um feliz ceder de si mesmo a Deus". No templo ela no parece ser nem "alegre" nem "feliz" - parece ser morte, mas se torna em mudana.

isto que Chad Walsh disse: "Numa rendio to completa. como eu soube fazer, coloquei tudo sobre Ele. Com o senso de ou tudo ou nada, 2 dei o salto da f. E deu resultado!". ( ) Nada mais d resultado. Todos os outros tratamentos de pecados particulares so martelar nos sintomas. Um ministro procurou controlar a sua lngua queimando-a com um ferro aquecido ao rubro. Um hindu contou-me que conheceu trs pessoas que haviam cortado a lngua e oferecido a mesma a Kali, uma deusa hindu. Mas o eu - a fonte da lngua incontrolvel - permaneceu. Mostraram-me, num museu na Rssia retratos de homens que se castraram num esforo para vencer o sexo. Mas algum disse que "todo mal apenas um sintoma; a verdadeira doena est no fato de que temos um outro deus. Esse outro deus se chama "eu". Esta descrio da converso de Asa G. Gandler Jor., da CocaCola, uma ilustrao de como o tratar do sintoma, no caso a bebida, foi infrutfero at que o seu eu rendeu-se. Ele diz: "Eu tinha medo do desconhecido, de mim mesmo, dos resultados finais dos meus desvios e bebia mais do que nunca por causa do medo". Quando ia sendo levado para casa, meio bbado, por um motorista, a Voz lhe disse: "Voc precisa livrar-se de si mesmo; precisa renunciar-se a si mesmo; rejeitarse a si mesmo". A Voz no lhe disse que parasse de beber, mas que se rendesse. Ele contou esposa o que lhe havia acontecido, no caminho, "Ajoelhamo-nos em orao, e ela fez a mais bela orao que j ouvi. Eu orei assim: "Senhor, se eu tentar renunciar a mim mesmo, ajudar-me- o Senhor? Toda a suficincia prpria desapareceu. Estava to pobre em esprito como uma criana recm-nascida. Senti a certeza de que Deus tinha tomado o meu problema como sendo Seu. Estvamos chorando, mas, pela primeira vez na minha vida, experimentei paz na alma. Pusemos uma fita na garrafa de bebida alcolica que estava no guardaloua, e ela est ali at hoje. Daquela hora em diante fiquei liberto do desejo de beber, contudo mais do que isso, fui liberto do egosmo e do amor ao dinheiro". Ele d Igreja 75% da sua renda e espera dar tudo que possui antes de morrer. Ele resume tudo nestas palavras:A coisa central no Cristianismo a submisso final e total do eu, a sua renncia, e rejeio e a rendio inteira da vida vontade e ao caminho de Deus". A concluso deste ex-alcolatra e a de um dos importantes psiquiatras do mundo so exatamente a mesma. Este psiquiatra escreve isto: "Procurarei ajud-lo na sua capacidade profissional, mas tambm

sua estrutura psquica interior que ainda no muito harmnica, mas um tanto problemtica e por isso um tanto destrutiva; ela ainda gira muito ao redor do seu eu ao invs de ter o eu submisso a Deus". O alcolatra por experincia pessoal e o analista por experincia profissional chegam ambos mesma concluso rendio. Vamos tomar agora uma experincia entre essas duas: a filha de um bispo, esposa de um clrigo que o cabea de uma grande e importante escola. Deixa-la-ei contar a sua prpria histria. "Tendo nascido e sido criada numa famlia de missionrios, onde os valores espirituais eram mais altamente considerados do que qualquer outra coisa, a minha f se conservou firme at que fui estudar nos Estados Unidos. L fui assaltada por muitas dvidas. Nada podia abalar a minha crena em Deus. Meus pais preenchiam as Suas condies estavam seguros do Seu amor e fidelidade, mas isto no me dizia respeito; eu tinha de provar a vida; eu havia de descobrir por mim mesma. Depois de formada, o meu desejo era voltar para a ndia. Eu gostava de l. Gostava muito das suas montanhas, do povo, da vida feliz que sempre tive. Queria escrever, viajar, viver! Sabendo das respostas que provavelmente agradariam Junta, preenchi os papis para a Misso sem dificuldade, e, com o corao leve e um guarda-roupa ousado parti almejando a viagem que me levaria para casa. Mas alguma coisa estava errada e muito errada na ndia. Reunies, conferncias, retiros e oraes eu estava rodeada dessas coisas. Tinha de ensinar classes da Escola Dominical, liderar um grupo de moos, fazer devoes, dar testemunhos, responder perguntas dos que estavam em dificuldades. Eu no tinha os recursos para isso. Consegui lutar durante algum tempo, conhecendo um pouco da tcnica. Mas o que a princpio era vazio e pobre de sentido, tornou-se em amargura e me encheu de desprezo e rebelio. Deixei de ir igreja quando minha hipocrisia se tornou quase insuportvel a mim mesma, mas a minha ausncia foi notada e criticada. Meu trabalho tornou-se um fardo e o escrever que eu havia almejado tornou-se insuportvel. Ento verifiquei que tudo o que eu realmente queria estava fora do meu alcance. Queria divertimento; queria divertir-me a meu modo.

Gostaria de ouvir a orquestra tocar msica de dana no clube e ondas de misria tomaram conta de mim. Era isso que eu queria, e, sendo missionria, era barrada. Que vida rgida e estril me estava sendo imposta! Encontrei na Escola de Lnguas muita gente moa maravilhosa a quem eu admirava, mas todos eles pareciam to seguros do seu chamado e a sua religio significava alguma coisa para eles. Eu tinha piedade deles, em meu corao, por serem to simples; ou ser que eu tinha inveja deles? Num domingo, num estado mental desesperado, de quase rebelio, fui igreja, sendo a luta em meu corao quase insuportvel. Eu estava to infeliz que alguma coisa tinha de acontecer ou eu no poderia continuar. O Doutor Stanley Jones era o pregador. Ele leu o texto: "Quem quiser salvar a sua vida, perd-la-; e quem perder a sua vida por minha causa acha-la- (Mt 16.25). O meu corao clamava: " no, isso no! No quero perder a minha vida. Quero viver! Quero a felicidade, e coisas belas e amigos. Quero alegria, popularidade e divertimento. Quero vida!" Uma tristeza que parecia estar a arrancar-me a respirao me inundou. quo injusto, cruel, e que loucura, o pedir-me que abandone a vida quando ela aquilo que almejo - a vida com msica, colorida e divertimento! Escutei o sermo. O caminho foi explicado passo a passo; a lgica era irrefutvel; o paradoxo parecia irrespondvel, loucamente convincente, e, no entanto, eu no estava disposta a aceit-lo. Era-me impossvel abandonar a minha vida, fossem quais fossem as promessas. Ento foi anunciado o ltimo hino: "Quando Contemplo a Maravilhosa Cruz". Os meus olhos fixaram-se nos versos; ento alguma coisa como pnico apoderou-se de mim. Vinha chegando um verso que eu no podia cantar. Nada podia fazer-me cant-la; eu morreria se tivesse de faz-lo. A segunda estrofe do hino comeou; o primeiro verso, ento o segundo; ele estava aproximando-se; que havia de fazer? Como poderia eu abandonar tudo? Isso era pedir demais. Clamei no corao: " Deus, que farei?" Ento, movida por algum poder que no provinha de mim, consegui cantar muito baixinho: "Todas as coisas vs que mais me encantam, eu as sacrifico ao sangue". Estava feito! Tudo passou.

Naquele momento, a vida parecia estar esvaziada de tudo. Era um vazio completo, total. Nada foi deixado. Mas naquele mesmo momento, quase simultaneamente, veio um transbordamento de alegria de parar a respirao. Parecia que eu seria arrancada dos meus ps, to grande era a plenitude, a glria. O prprio Cristo inundou meu corao, transbordou-me de amor. Tudo se esclareceu num relance isto era vida, esta abundncia, esta alegria indizvel e cheia de glria". Um famoso telogo disse: "Deus estava no centro da minha teologia, mas eu estava no centro da minha vida. Explodindo de idias, eu falava demais. Eu queria ser aceito, mas quanto mais eu procurava provar ser digno de s-la, menos acolhida eu tinha". Veio ento a converso atravs da rendio. "Eu tinha pena da f da minha esposa. Ela levou-me a uma nova vida". David Wesley Soper diz assim: "O cristo tira a cruz do Calvrio e erige-a no seu corao. O eu que tem resistido e crucificado a Deus crucificado; Deus e o eu no so inimigos, mas aliados". Ele disse de si mesmo: "Eu era um pacifista ardoroso, um zeloso evangelizador das idias sociais, estava como que em fogo para reconstruir tudo, exceto a mim mesmo". Ento acrescenta: "A busca do eu a busca da tristeza". Depois vem a concluso final: "Confrontado cada dia com o inescapvel "ou... ou": buscar ou matar o eu, crucificar a Cristo ou coro-lO Senhor dos senhores. Deus est to prximo quanto a orao da rendio". (3) O Baro von Hgel, leigo catlico romano, comenta que "enquanto Cristo no realizar em voc uma crucificao interior que o separe da enfatuao e o ligue a Deus numa unio profunda de amor, mil Cus no lhe podero dar paz". A rendio a base da paz, e no h nenhuma outra base. Samuel Hoffenstein resume-o, dizendo que "onde quer que eu v, eu vou tambm, e estrago tudo". Tudo estragado quando se tem um eu insubmisso no centro. Jesus procurou dar isto aos Seus discpulos em Lucas 9, perguntando-lhes: "Quem dizeis vs que eu sou?" (v. 20). Quando Pedro fez a grande confisso: "O Cristo de Deus", Ele imediatamente tentou faz-los compreender o centro da verdade de que Ele era o Filho de Deus - a Cruz! O dar-se (v. 22) ento virou-se para "todos" eles, dizendo-lhes: "Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Pois quem quiser salvar a sua vida,

perd-la-; quem perder a sua vida por minha causa, esse a salvar" (vv. 23-24). Assim como a cruz da rendio estava no centro do Seu ser como Filho de Deus, assim ela deve estar no corao dos Seus discpulos. Ele ensinou a mesma lio no monte da Transfigurao. Aquilo de que Moiss e Elias falaram era a "Sua partida que Ele estava para cumprir em Jerusalm" (v. 31). Esse era o centro da Sua "glria" - a cruz. Ento Jesus expeliu o esprito mau (v. 42). "E todos ficaram maravilhados ante a majestade de Deus. Como todos se maravilhassem de quanto Jesus fazia, disse aos Seus discpulos: fixai nos vossos ouvidos as seguintes palavras: o Filho do homem est para ser entregue nas mos dos homens" (vv. 43-44). A minha "majestade", disse Ele, no est na cura, e sim no "dar-me", est numa cruz! "Eles, porm, no entendiam isto e temiam interrog-LO a este respeito" (v. 45). Temiam perguntar-lhe, pois sentiam vagamente que isso os envolveria na rendio. O no compreenderem eles "isto" e tudo o que isso envolvia para eles comeou agora a mostrar-se em todas as suas relaes. 1. "Levantou-se entre eles uma discusso sobre qual deles seria o maior" (v. 46). O eu insubmisso comeou a transtornar a camaradagem ntima dos doze. 2. "E lho proibimos, porque no segue conosco" (v. 49). Aqui o eu insubmisso transtornou relaes entre grupos de discpulos. 3. "Senhor, queres que mandemos descer fogo do cu para os consumir?" (v. 54). Aqui o eu insubmisso transtornou relaes entre raas - Samaritanos e judeus. 4. Visto que os discpulos no obtiveram esta rendio como centro do seu seguir a Jesus, assim o serem discpulos tambm no o recebeu: "Seguir-te-ei para onde quer que fores. Mas Jesus lhe respondeu: As raposas tm seus covis e as aves do cu, ninhos; mas o Filho do homem no tem onde reclinar a cabea" (vv. 57-8). "Vs procurais uma jornada suave; eu vos estou oferecendo uma cruz". 5. "A outro disse Jesus: Segue-me. Ele, porm, respondeu: Permite-me ir primeiro sepultar meu pai" (v. 59). (A propsito, o seu pai no estava morto em casa, mas ele queria voltar para casa e esperar at que seu pai morresse para fazer-lhe um grande funeral, mantendo o nome da famlia - novamente o eu). 6. "Outro lhe disse: Seguir-te-ei, Senhor; mas deixa-me primeiro despedir-me dos de casa. Mas Jesus lhe replicou: Ningum que, tendo posto a mo no arado, olha para trs, apto para o reino de Deus" (vv. 61-2). O olhar para trs mostrava que ele estava sentindo tristeza de si

mesmo - "Veja o que estou deixando!". Desde a maravilhosa descoberta de que Jesus era o Filho de Deus at o fim do captulo, nada foi feito certo pelos apstolos e seus aderentes. Com essa descoberta nas suas mentes, seramos levados a pensar que tudo sairia certo deles e das suas relaes. Se o intelectualismo fosse a resposta, ento seria assim. Mas enquanto que as suas mentes estavam convencidas, as suas emoes estavam nas garras de um eu sem rendio. Da o moverem-se sobre si mesmos em tudo, em todos os acontecimentos e em todas as relaes. O eu insubmisso estava na base de todos os seus fracassos. Estavam em tudo procurando se salvar e estavam se perdendo em cada um dos eventos. A vida toda, em qualquer parte, um comentrio e uma amplificao daqueles dizeres de Jesus. Salvar a sua vida com a preocupao centralizada no eu, perd-la, e o perd-la atravs de um eu submisso ach-la. Essa uma lei plantada to profundamente no mundo espiritual como a lei da gravitao est plantada no material, e tambm inescapvel. Isso se d em toda parte. Numa pequena cidade, numa noite, antes da discusso da "direo caseira" no estudo de relaes domsticas, os maridos e as esposas receberam questionrios para serem preenchidos. No espao para anotarem as causas de desentendimentos nos lares, um homem escreveu "Eu!" Essa histria de "Selees" to nova e to antiga como os passos das Escrituras citados acima. Em cada um dos casos, a causa do desentendimento era o "Eu" - o eu insubmisso. No h outra causa. Isto uma doena e tudo mais sintoma. Se no pertencemos a Ele, vemos, na seguinte passagem, como nada nos pertence. "Prossigo para conquistar aquilo para o que tambm fui conquistado por Cristo Jesus" (Fp 3.12). "Conquistar... fui conquistado". Quando pertencemos a Ele, tudo nos pertence, mas quando pertencemos a ns mesmos, ento nada nos pertence. "Todas as coisas traem aqueles que me traem". Voc no pode possu-"lo" enquanto no for possudo por "Ele". No que nos sejam dadas "todas as coisas" se nos rendermos a "Ele", mas voc ou as conseguir, ou poder passar alegremente sem elas, pois voc O tem. Quando voc controlado por Ele, voc no mais controlado pelas "coisas": dinheiro, fama, prazeres, posio e poder. Voc est acima delas; elas no esto sobre voc. George MacDonald disse que "o homem est escravizado a tudo aquilo que ele no pode abandonar, a menos que abandone a si

mesmo". Submetidos a Cristo, estamos livres; escravizados a Ele, palmilharemos a terra emancipados; prostrados a Seus ps, nos levantamos eretos perante tudo. Quando somos mais dEle, somos mais nossos. Ficamos livres da escravido das coisas; podemos t-las ou no t-las, pois O temos. Ns nos sentimos leves porque colocamos todo o nosso peso sobre Ele. "Nunca mais haver qualquer maldio. Nela estar o trono de Deus e do Cordeiro" (Ap 22.3). Onde est o trono de Deus e do Cordeiro no h maldio; onde Deus governa, a bno governa. Onde o trono de Deus no est, onde Deus no governa, tudo amaldioado, amaldioa-se a si mesmo! Bernard de Clairvaux diz que aquele que no governado suavemente pela vontade divina governado penosamente por si mesmo; e aquele que lana de si o jugo suave e o fardo leve do amor, tem de sofrer o peso intolervel da vontade prpria". Estas afirmaes vm do lado especificamente religioso das coisas, mas escute o que diz a psicologia: "O objetivo da vida individual a maturidade; essa maturidade significa o desalojamento da egocentricidade de maneira que o centro atual do ser possa ser estabelecido e tornar-se a motivao total". A " egocentricidade" precisa ser desalojada de maneira que "o centro atual do ser" - Deus - "possa ser estabelecido e tornar-se a motivao total". Como desalojaremos a egocentricidade? Eis como Cristina Rossetti procura faz-lo: "Deus endurece-me contra mim mesma, A covarde com pattica voz. Quem anseia por tranqilidade, descanso e alegrias, Eu, o grande traidor de mim mesma, Meu amigo mais santo, meu inimigo mais mortal, Meu torro seja qual for o caminho que eu siga. Mas existe UM que pode controlar-me, Que pode rolar o peso estrangulador sobre mim, Quebrar o jugo e libertar-me". Isso bela poesia e contm muita verdade, mas vazia da libertao da dominncia do eu atravs da rendio. "Endurece-me contra mim mesma" - isso estabelece o dio a si mesmo, uma guerra civil contra si mesmo, torna a vida uma luta, uma batalha contra si mesmo. Torna a vida tensa e da enfraquece. "Mas h UM que pode

controlar-me". O eu tem de ser controlado; mas o caminho cristo no o eu ser controlado, mas ser consagrado. A rendio do eu significa consagrao do eu e, ento, voc no est em guerra civil contra si mesmo, mas em cooperao com o seu eu consagrado. Estamos seguindo o mesmo caminho, com o mesmo motivo e o mesmo objetivo. Eis o que alguns japoneses disseram na "Manh do corao transbordante". Sendai: "Vim aqui me destruir. Mas no posso destruirme. Posso apenas submeter-me, no me destruir. Se eu morrer com Ele, viverei com Ele". Um outro: "Tenho pedido o Esprito Santo sem submeter-me. Agora me rendi e recebi o Esprito Santo. Tenho sido perturbado a respeito do subconsciente; ele volta noite em sonhos. Vi que isso era devido a um subconsciente insubmisso. Agora permiti que Ele o possua. Tenho pregado a mim mesmo, agora vou preg-LO". Um outro: "Que recebi no Ashram? Nada. Tudo foi tirado; s Jesus permanece. Tenho pensado a respeito de Cristo e mais alguma coisa. Agora esse "mais alguma coisa" foi-se, e nada me ficou seno Jesus. Agora tenho tudo". No Ashram de Hiroshima: "Fui habilitado a ver-me insubmisso. Fui dominado de maneira clara. Todos os vus foram tirados. Aqui existe a verdadeira camaradagem. Esta a unidade mais elevada. O segredo disto esta viglia de orao. Gostaria de ver um Ashram de todas as raas do mundo". Um outro: "A submisso total foi a primeira coisa que se me mostrou. Senti um calor estranho em todo o meu corpo. "Falta-te uma coisa" - a rendio me veio". Ashram de Fukuoka: "Eu no esperava muito do Ashram. Mas tive logo de enfrentar a rendio. Sempre houve um vu entre mim e Deus. Depois de uma conversa de vinte minutos com o irmo Stanley fui libertado do passado. Vi Jesus na cruz. Clamei durante a noite toda. Consegui aqui tirar os meus olhos do passado e coloc-los em Jesus". No Ashram de Osaka: "Eu no entendia bem o que se queria dizer por rendio. Agora eu a compreendo. O ensino referente ao gape que era para mim um grande vu me foi tirado. Eu era um tmulo vazio, lindamente decorado". Um outro: "Eu ia s conferncias da juventude, mas ficava oprimido por elas. Comeamos sentindo nessas conferncias que tudo est bem conosco, que todos os problemas esto nos outros. Aqui iniciamos com ns mesmos, com a nossa prpria rendio Quer no

oriente, quer no ocidente, o senso de libertao das suas prprias mos e de colocar-se nas mos de Deus o mesmo. Uma mulher diz que "O livrar-se das suas prprias mos to confortante para voc". realmente. Quando voc est nas mos de Deus voc est no lugar a que pertence. Isso o lar. Esta rendio do eu d-se uma vez por todas mas continua. Exatamente como num bom casamento voc est casado uma vez por todas, quando os votos so feitos e a posse proclamada, assim voc pertence a Cristo uma vez por todas. Est feito. Suponhamos que a sua esposa ou esposo se aproximasse e lhe dissesse: "Vamos casarnos hoje novamente". Voc ficaria surpreso e chocado. Um casamento real feito uma vez por todas. No entanto, h rendio diria de um ao outro e ao casamento. Quando vocs se do um ao outro, isso significa um desdobrar de tudo diariamente. feito uma vez por todas, mas continua; uma rendio diria rendio feita uma vez por todas; uma revelao de tudo que no foi revelado no inicio. Algum que "uma rendio de tudo que conheo de mim mesmo, hoje, a tudo aquilo que conheo de Cristo hoje". H trs estgios na rendio inicial: "Modo, movimento e momento". Voc levado por diversas influncias ao modo da submisso. Voc tem percorrido becos sem sada da frustrao, do conflito, da futilidade atravs de um eu insubmisso. Agora voc levado situao da rendio. Ento vem o movimento da rendio. Voc pede a graa para render-se, para torn-la uma verdadeira submisso e no apenas o remendo de um compromisso, uma submisso cem por cento. O movimento dos dois lados; se dermos um passo, Ele dar dois. Ns avanamos para braos abertos que avanam na nossa direo. O terceiro passo o momento da rendio. H o momento quando nos entregamos aos braos da misericrdia eterna. Ns nos tornamos Seus para o melhor ou para o pior, para a vida ou para a morte, para afogarmo-nos ou para nadarmos. Fechamos o negcio. Est feito. Sentindo ou no, est feito. O sentimento vir como resultado dessa deciso. No centro desse sentimento estar uma convico crescente de que Jesus Senhor. Ele ser o Senhor de voc, dos seus bens, das suas relaes, do seu futuro, de tudo que lhe pertence. Existe entre os srios cristos, no sul da ndia, o costume de dizerem "Jesus Senhor", como as primeiras palavras ditas a uma criana que nasce. Ao corao do filho de Deus recm-nascido, as primeiras palavras ditas pelo Esprito Santo, so: "Jesus Senhor".

A propsito, esta frase "Jesus Senhor" foi provavelmente o primeiro credo cristo: "Se com a tua boca confessares a Jesus como Senhor... sers salvo" (Rm 10.9). Ningum pode dizer "Jesus Senhor" seno pelo Esprito Santo" (1 Co 12.3). Em algumas verses da Bblia, a expresso "Jesus Senhor" est entre aspas mostrando que ela era usada pelos cristos primitivos como confisso, como sendo o seu credo. Temos adotado essa frase como um cumprimento de saudao e de despedida em muitas partes do mundo. Levantamos os trs dedos "Jesus Senhor" - na saudao e na despedida. Isso comeou no Japo e se espalhou pela Coria, pela ndia, pela frica, pelos Estados Unidos e outras partes do mundo. Um artista africano pintou os trs dedos, e est enviando cpias a todas as escolas e igrejas daquela parte da frica, com as palavras: "Jesu ni Bhwana" - Jesus Senhor em cima, e, em baixo, a expresso: "Nossa saudao". Crianas, operrios, professores, presidentes de pases, e juzes de supremos tribunais, em muitas partes do mundo, amam essa saudao e esto usando-a. Ela expressa um fato profundo no centro da nossa f: "Jesus Senhor". Tenho ouvido as crianas de aldeias na ndia, evidentemente ensinadas por sua igreja, usarem o cumprimento: "Salve Maria", para com os visitantes e os outros. Vemos aqui a profunda diferena de nfase entre os dois sistemas de f: um centralizando-se em Maria, pessoa humana, e o outro centralizando-se no Divino Filho de Deus. Um sacerdote me disse que teve de passar a noite inteira ministrando o sacramento queles que voltavam ao rebanho, depois de terem visto a procisso da Senhora de Ftima - eis a converso a uma senhora: Maria. Esta uma converso superficial e que est fora do centro. No, Jesus Senhor! Se voc puser o seu peso sobre qualquer coisa deste lado do divino, voc ficar desapontado. Somente os ombros divinos so suficientemente fortes para suportarem o peso da culpa e da tristeza do mundo. No momento em que voc se rende a Jesus, voc fica sabendo disso! Isso uma verificao to de si mesmo como a luz est para os olhos e a verdade para a conscincia. Algum perguntou a um exalcolatra o que significava a palavra "Aleluia", e ele respondeu: "No sei, mas penso que significa "Formidvel, isso mesmo". Embora essa linguagem no fosse clssica, a sua viso interior estava certa. isso! Esse princpio de submisso no meramente o que se verifica na fase inicial da converso. contnuo e ser empregado vida toda, aps a converso. Ao invs de guardarmos em nosso ntimo os

problemas corruptos, entregamo-los nas mos de Deus, medida que surgirem. Assim, das nossas prprias mos so depositadas nas mos de Deus. "O governo estar sobre seus ombros". Ele nos possui, e conosco possui tambm nossos problemas; escutamos obedientes suas solues e as respeitamos. Ento no nos sobrecarregamos de problemas por resolver, mas nEle resultaro satisfatrios, solveis. Isto psicologicamente saudvel; pois se detiver um problema em seu ntimo, este poder transformar-se em complexo, e um complexo poder tornarse uma neurose que, por sua vez, poder vir a ser uma psicose. Pela contnua entrega de problemas que surgem, este processo se transforma em catarse - purificao diria de possveis com plexos. Este processo de auto-entrega, uma vez por todas, medida que surgem os problemas, o processo mais saudvel e puro que conheo. porta aberta a qualquer situao. Uma hora deve ser o bastante. Dentro de uma hora devemos ser capazes de entregar a Deus todos os nossos problemas e nossas tristezas. Devero esclarecer-se pela submisso, dentro de uma hora. Ento nossa mesa ser a de um secretrio executivo ordeiro - limpa, com um assunto por vez, e no aos montes, empilhados, perturbando, aguardando ateno e soluo - a alma sobrecarregada, assentada sobre "alfinetes e agulhas", sem saber para que lado voltar-se. O Dr. Wayne E. Oates apresenta trs modos de lidar com a ansiedade - pela apatia e indiferena - como se os problemas no existissem; pela hostilidade e defesa lutando contra si mesmo e contra os outros; ou pela graa, atravs da f. Esta graa no pode atingir seu problema sem a entrega de si mesmo a Deus e de seus problemas nas mos dEle. Ento urge ouvir e obedecer. A entrega do problema somente no basta. Temos que nos render cabalmente, a fim de que Ele nos possua e a nossos problemas. Se tentamos entregar-Lhe o problema, e no nos rendermos, amarramos suas mos. Ele salva o que tem e apenas o que tem. Se tentamos entrar num acordo, dando de vez em quanto, e no tudo, sem reservas, isto no produz resultado. Muitos de ns desejamos que Jesus seja o Rei, contanto que sejamos o Primeiro Ministro, com o governo realmente em nossas prprias mos. Visitei uma misso no Congo, e l soube de uma jibia que penetrou na jaula de coelho, engolindo ali uma enorme lebre da Blgica, para ento verificar que no podia passar atravs da abertura por onde penetrara; teve, porm, o bom senso de vomitar a lebre, e escapar. Na Malaia, uma outra penetrou numa pocilga e engoliu um dos animais.

No pde passar pelo buraco por onde entrara, e foi apanhada. Estas ilustraes so grosseiras, mas exemplificam bem o que ocorre espiritualmente. Se quisermos a liberdade, devemos, de uma vez por todas, entregar-nos integralmente - com nossos pecados e problemas dirios - medida que surgirem. Ento, possudos por Ele, e portanto livres, dizemos: Para onde quiseres enviar-me, Senhor, irei contente, Desde que em Tua companhia Nenhuma carga ser pesada, Enquanto Tua mo me sustentar. Desata qualquer n que me ligue ao mundo, Exceto o que enlaa, num s, O Teu corao ao meu. E podemos acrescentar com Charles Fox: Quero ser bastante tolo para depender Da Sabedoria do Alto; Fraco bastante para, na Sua fora, fortalecer-me. Indigno de honras, a no ser da divina, To desprezvel para conservar-me no p, mas a Seus ps. Nada Ser - e ser Tudo, em Deus.

Captulo IV

A CONVERSO DE NOSSO AMOR PRPRIO

Vimos que o que h de mais profundo na converso a converso do ego pela auto-rendio. Vamos ver agora o que h de mais profundo no ego - a aspirao de amar e ser amado - e pensar na converso dessa aspirao. Em meu ltimo livro, Maturidade Crist, afirmei que mais profundo do que o ego, sexo e os anseios da natureza humana a aspirao de amar e ser amado, e que, portanto, somos amadurecidos como pessoas, na medida em que somos no amor, e no mais. Maturidade maturidade no amor. Se "Deus amor" - sublime e suprema verdade sobre Deus - e se Ele nos criou sua imagem e semelhana, ento devemos ter selado no mago de nosso ser Seu mais profundo anelo - o de amar e ser amado. Na estrutura ntima de nosso ser, fomos criados para amar e ser amados. Se no amamos e no somos amados, violamos a mais profunda lei do nosso ser. Portanto, a converso converso de nosso amor. Em nossa cegueira, estupidez e teimosia, temos amado as coisas falsas com o amor falso. Pervertemos nossa mais profunda aspirao de amar e ser amado e atamos esse amor s coisas erradas - em ns mesmos e nos transformamos em Deus; no sexo, como um fim em si mesmo, e nosso amor se transforma em sexualismo; na sociedade, e nos transformamos em adoradores da sociedade, dominados por ela. Nosso gape original perverteu-se no Eros. O Eros o gape que no se converteu. Logo a converso converso da perverso. Como pode Deus converter nossos amores? Ordenar-nos que amemos? Isto seria a Palavra transformada em moralidade. Mostrar-nos como o dio produz conseqncias ms e o amor boas? Isto seria a Palavra transformada em Filosofia. Estabelecer leis e regulamentos que ordenassem a vida comunal? Isto seria a Palavra transformada em instituio. Em todas elas a Palavra se tornou palavra. Todas elas so

CITAES: 1) "Esto no caminho", por Samuel M. Shoemaker. 2) Soper, op. Cit. 3) Idem.

aqum da Verdade. A Palavra deve transformar-se em carne. Deus, para redimir-nos na poro mais profunda de nossa natureza - a aspirao de amar e ser amado - deve revelar sua natureza de um modo incrvel e impossvel. Deve revel-la na cruz. Na cruz Deus envolveu seu corao em carne e sangue e o deixou cravado nela, para nossa redeno. A cruz lana luz sobre a natureza de Deus como amor. Ali "Ele carregou nossos pecados em seu prprio corpo no lenho". Um amigo meu, que dos Malkanas - seita de maometanos da ndia - se converteu ao cristianismo e agora o amado mestre da seita. Certa vez, quando viu duas faces de Malkanas guerreando-se com varas de bambu, cujas pontas eram incrustadas de ferro, correu e ficou entre eles, recebendo os golpes em sua prpria cabea. O sangue jorrou e maculou-lhe as vestes brancas. Os inimigos interromperam a luta para acudi-lo; uns correram em busca do mdico, outros o levaram para sua casa. Naquele momento a reconciliao se operou - reconciliao nascida de seu prprio sangue; Meu amigo comentou: "Se algumas gotas de sangue de um pecador podem reconciliar uma vila inteira, quanto mais pode o sangue do Filho de Deus reconciliar o mundo todo?" Unto cruz duas coisas se deram - reconciliao e revelao reconciliao obtida por Ele receber o castigo de nossos pecados em seu prprio corpo, e revelao de seu prprio corao de amor. Esta histria nos vem do corao do mundo ocidental. O Dr. William L. Stidger nos fala de um grande navio repleto de soldados que estavam sendo transportados atravs do Atlntico, em tempo de guerra. O capito viu um submarino inimigo erguer-se superfcie da gua e atirar um torpedo justamente na direo do navio - a marca branca do torpedo era inconfundvel. Gritou pelo alto-falante: "Rapazes, ei-lo que vem! No havia tempo para desviar o navio. Acontece que o capito de um pequeno destrier que o escoltava tambm viu o submarino e o torpedo. Sem um momento de hesitao, deu a seguinte ordem: "Para frente, a todo vapor". E, cruzando o torpedo, o pequeno destrier recebeu todo o impacto. Bipartindo-se, afundou rapidamente, e todos os membros da tripulao morreram. Disse o capito do navio-transporte ao Dr. Stidger: " O capito do destrier era o meu melhor amigo. Um verso da Bblia agora tem especial significao para mim: Ningum tem maior amor do que este, de dar a vida a seus amigos". Jesus deu a sua vida no somente por seus amigos, como tambm por seus inimigos. S na cruz nosso amor pode ser redimido. Uma dissertao sobre a beleza do amor nos deixaria frios; uma exortao ao amor no nos

comoveria; uma ordem para amar nos deixaria insubmissos. A cruz nos derrota, quebra pela penitncia nosso amor em mil fragmentos e ento os refaz imagem de seu prprio amor. O amor junto cruz produz amor em ns. Comeamos a am-lo e, amando-O, nossos amores menores se redimem naquele seu amor verdadeiro. O telogo Nels Ferr disse: "Converti-me trs vezes: a primeira vez ao cristianismo tradicional; a segunda vez honestidade; a terceira vez ao amor de Deus e do homem". lindo, mas a terceira vez foi a da converso verdadeira - as primeiras duas foram preliminares. Uma converso que no converte nosso amor bsico menos do que converso crist. A converso real de Pedro no se deu quando deixou os barcos de peixes para seguir Jesus. Voltou-se para Jesus mais tarde e perguntou: "Ns deixamos tudo para seguir-Te; que recompensa temos?" Sim, deixara tudo, menos - Pedro. Pode-se ver o Pedro no regenerado importunando vez aps vez - na contenda por causa dos primeiros lugares, com sua atitude de superioridade. "Ainda que eles todos te abandonarem, eu no te abandonarei" - na relao "eles" - "eu" - eu sou superior; na negao a Jesus, no praguejar e jurar. Por isso Jesus disse: "tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus irmos". Mas quando foi que Pedro realmente se converteu, ento? Creio que junto ao mar, depois da ressurreio, quando Jesus ps o dedo na ferida: a necessidade de seu amor converter-se. "Perguntou Jesus a Simo Pedro: Simo, filho de Joo, amas-me mais do que estes outros?" A nfase se deu em "mais do que estes outros". Ele havia dito: "Ainda que todos se escandalizem, eu jamais!" Ento Jesus perguntoulhe pela segunda vez: "Simo, filho de Joo, tu me amas?" Desta vez Ele suprimiu "mais do que estes" - era simplesmente: "Tu me amas?" A parte de ser mais ou menos do que estes - "Tu me amas?" Ento perguntou pela terceira vez: "Simo, filho de Joo, tu me amas?" Na terceira vez Simo se entristeceu. Por que? Ele percebeu que Jesus punha o dedo nas trs vezes que Pedro O negou, perguntando-lhe trs vezes se O amava. Foi isto que trouxe a tristeza, a penitncia, a rendio. Ento Jesus terminou dizendo: "Segue-me". Ele j dissera a Pedro "Segue-me", junto ao mar, quando Pedro deixou os barcos de pesca para segu-lo. Pedro realmente seguiu - exteriormente, de vez em quando interiormente, mas na maioria das vezes exteriormente. Aqui Jesus pedia a Pedro que O seguisse interiormente, em esprito e em amor. Perto do trmino, Pedro agitou-se um pouco, perguntando sobre Joo: "Senhor, e quanto a este?" Jesus respondeu: "Que te importa?

Segue-me". Ao entregar seu amor a Cristo, d ele uma ltima espiada para seu velho amor de motivos mistos e deseja saber o que aconteceria a Joo. Era um ltimo suspiro do velho amor. O dele se convertera a Jesus, somente. Agora estava realmente convertido e podia fortalecer seus irmos - podia fortalec-los porque no lhes pertencia mais; pertencia a Jesus, em amor. De ora em diante, ele lhes pertencia de modo secundrio, pois pertencia a Cristo em primeiro plano. Seu amor foi redimido. Isso exemplo do passado. Quando nos voltamos ao presente, encontramos a mesma necessidade de redeno do amor principalmente redimido de um infeccioso amor egosta. O Dr. Karl Menninger, diretor da Clnica Menninger, em Topeka, chegou concluso de que seus clientes ali se encontravam porque no amaram ou no foram amados, ou por ambos os motivos. A carncia era de amor. Isto provocou distrbios funcionais em seus organismos, Chamou, ento, os membros do corpo clnico e administrativo da Clnica e expslhes a situao: os doentes ali se achavam por carncia de amor. S pelo amor poderiam ser curados. Ateno profissional, sem amor no daria resultado. A instituio se organizou inteiramente em torno do amor - os contatos com os pacientes deveriam ser contatos de amor. Desde os mais destacados psiquiatras aos mais humildes serventes, todos deveriam manifestar amor em seus contatos com os doentes. E deveria ser "amor ilimitado". Seis meses depois, procedeu-se a um balano para se verificar como iam as coisas, e descobriram que o tempo de hospitalizao reduziu-se metade. Havia uma senhora que durante trs anos sentava-se na cadeira de balano, sem dizer uma palavra a quem quer que fosse. O mdico recomendou enfermeira: "Maria, eu lhe entrego a Senhora Brown, como sua paciente. Tudo que lhe peo que a ame at que ela fique boa". A enfermeira levou adiante a experincia. Arrumou uma cadeira de balano igual da Senhora Brown, sentou-se ao lado dela, e revelou-lhe seu amor desde a manh at a noite. No terceiro dia a paciente falou e em uma semana saiu fora de sua "concha" - curada. O Dr. Menninger declara que a metade das doenas devida ao dio - e acrescentou que metade dos acidentes tambm ocorre por esse motivo. "O amor o remdio". E generalizou: "O amor o remdio para a enfermidade do mundo". O Dr. Grace Stewart, professor de psicologia, afirma que h trs

necessidades bsicas personalidade humana: amor, sentido e segurana". A primeira e a maior de todas o amor. estranho que depois de dois mil anos esta declarao seja o eco da que So Paulo pronunciou: "Agora, pois, permanecem a f, a esperana e o amor, estes trs: porm o maior destes o amor". Contudo, no estranho, pois o Autor de nossos seres e o Autor do Livro o mesmo Deus e a supremacia do amor no est escrita somente no texto da Escritura, mas tambm na tessituras de nossos seres. Um jovem par fez questo de ouvir trs vezes a mesma cano num realejo - Era a cano que falava de um rapaz que vagava procura da resposta vida e a encontrar, afinal, em "amar e ser amado". O jovem par ouviu-a trs vezes pela mesma razo pela qual Jesus perguntou a Pedro trs vezes se ele O amava. A mesma resposta dera o realejo. O Padre C. Hilmer Myers, referindo-se a um grupo de meninos delinqentes, disse: "Tais garotos podem ser alcanados se lhes for dado o que eles mais anseiam possuir: o amor de algum que esteja pronto a ajud-los numa emergncia". Uma senhora bonita, sbia e verdadeira crist comps ao marido uma obra prima em prosa, onde, linha aps linha, o acusava impiedosamente. Pretendia deixar em seu travesseiro quando partisse de casa, para no mais voltar. Depois, retrocedeu, tomou a carta, meteu-a em sua bolsa, e em lugar dela deixou o famoso poema de Elizabeth Barret Browning intitulado "Como eu te amo." Redimiu-se, e possivelmente redimira o esposo. Havia um bbedo inveterado na comunidade. Certa manh, disse: "Samuel, os meninos me apedrejaram ontem noite." O amigo lhe respondeu: "Talvez tentassem fazer de voc um homem melhor;" Ao que o pobre bbedo replicou: "Nunca ouvi falar que Jesus tivesse atirado pedras num homem, a fim de torn-lo melhor." Os fariseus tentaram dessa forma - careciam de redeno. Jesus tentou o amor - e redimiu a mulher. Como algum j disse: "Deus ama os sub-homens at se tornarem santos". No existe outra maneira de fazer santos. Uma garotinha, que nunca havia sido amada, tinha uma profunda atrao pelo seu cachorro e lutou quando a separaram dele,

encaminhando-a a um orfanato, sob os cuidados de um amigo. Nas primeiras horas mordeu o mdico, bateu na enfermeira, deu ponta-ps no superintendente. Certo dia ficara to furiosa que cravou seu brao numa porta de vidro. Sangrando e assustada, correu para a me diretora, que lhe deu ateno e amor. Desde aquele instante a garota comeou a dar e a receber amor. Transformou-se numa garota capaz e em quem se podia confiar. O amor operara aquilo. Bem disse William Law: "O amor infalvel; no comete erros, porque os erros so a falta de amor." Ele poderia ter acrescentado que o amor infalvel, pois se a pessoa se nega a receber amor, o que o d mais amoroso por o ter dado. A retribuio est na pessoa. O amor no pode perder. Uma oficial do Exrcito da Salvao foi assaltada por uma mulher que ali entrara para ser socorrida por insignificante acidente, um dedo que devia receber um curativo. Enquanto a salvacionista procedia ao curativo, a mulher a espancou tanto que a deixou quase desacordada. Vendo o que fizera, comeou a chorar: "Eles me mataro, se descobrirem o que eu fiz." "No", respondeu-lhe a oficial salvacionista, "ningum jamais saber. Nada lhes direi." Foi o bastante. A infeliz se rendeu pelo amor, e converteu-se. Outra oficial do Exrcito da Salvao foi chamada com urgncia. Uma mulher gritava e se preparava para se suicidar, ameaando com uma faca quem quer que tentasse interferir. A salvacionista bateu porta. De faca em punho a mulher gritou: "Eu vou morrer e no vejo por que voc no dever morrer tambm." Ergueu a faca para desferir o golpe, quando a salvacionista disse: "Bem, eu estou pronta para morrer. E voc? Se vamos morrer, devemos repetir uma prece." Ajoelhou-se e a mulher ajoelhou-se tambm. Na orao a mulher derramou sua alma em confisso. Era uma enfermeira e por beber em excesso fora despedida do hospital. Irritada, agravara ainda mais sua condio, afogando-se em bebida. Ambas se ergueram, e a que havia pouco estava ameaada de ser morta pela infeliz, curvou-se e a beijou. Estudaram-se os meios favorveis, de modo que a enfermeira voltou ao seu antigo emprego; hoje superintendente do hospital. O primeiro ministro de um estado hindu, presidente de uma das minhas assemblias, comparou a reunio daquela noite a outras noites, de cinqenta anos atrs, quando a multido -importunou e at mesmo atirou pedras. "Hoje este auditrio mantm-se num silncio que nos

permite ouvir at a queda de um alfinete, para ouvir a mensagem de Cristo. Que que mudou? H algumas milhas daqui se encontra um dos maiores hospitais da ndia, onde homens e mulheres, cristos devotados, servem ao povo, sem olhar sua condio social, raa, credo ou cor. H um leprosrio onde servem os leprosos com servio cristo. No Ashram de Gandhi, os companheiros fazem servio de servente. Mas h servio do tipo mais elevado. Tomam conta dos prias e lavam seus corpos, almas, e espritos, e os transformam em cidados respeitveis." O amor converteu aquela atmosfera. Um fabricante hindu, em nosso Ashram de Sat Tal, disse: "Vocs sabem por que vim? H anos atrs, quando eu era garoto, atirei com outros moleques tomates num missionrio que pregava no bazar. Ele limpou o suco do tomate do rosto, e depois da reunio levou-nos confeitaria e comprou doces para ns. Vi o amor de Cristo naquele dia, e por isso que estou aqui". Um amigo meu falava a um sapateiro hindu que tinha perdido seu filho e estava muito abalado. "Lembre-se, disse meu amigo, que Deus amor." A face do hindu resplandeceu, e ele disse" "Sim, eu sei que Deus amor." "Mas como sabe disto?" perguntou meu amigo. E o sapateiro respondeu: "Trabalhei certa vez para Foy Sahib em Cawnpore, e ningum poderia trabalhar para Foy Sahib e ignorar que Deus amor." Um membro de nosso Ashram na Amrica, muito benvolo e amvel, me disse: "Trouxemos nossa filha adotiva de um hospital, onde ela morria por falta de amor. Durante trs meses no tinha engordado nem um pouco, e nada ajudava. O mdico deu uma possibilidade de vida em cem. Apenas o amor poderia salv-la. Ns lhe demos. Hoje ela uma jovem me feliz." No h ningum que no se cure ao compreender o amor, desde os bebs que no crescem, at os maiores bbados. No h portas fechadas ao amor. Algum disse, falando de uma crist jubilosa: "Ela pode ir a qualquer lugar, para qualquer pessoa, porque ela trabalha por amor." Um homem disse: "Li 995 pginas de livro de um escritor persa sobre relaes humanas, e ele resumiu tudo numa sentena - e esta sentena poderia se resumir numa palavra - amor." Quando perguntaram a John Jones, Chefe do Clube Atltico da Polcia de Nova Iorque, a causa da delinqncia juvenil, ele respondeu: "A falta de amor e ateno." Isto verdade em qualquer lugar, no

Oriente, e no Ocidente. O cristianismo nos assegura basicamente que temos amor e ateno - Deus amor. Plato disse: "O amor para quem ama." Mas o cristianismo diz que o amor para todos - quem ama, quem no ama, o bom, o mau. Deus no o ama porque voc bom, mas porque Ele amor. Ele pode no aprov-lo, mas Ele o ama. O Dr. W. E. Sangster citou as palavras do cientista Laplace, agonizante: "A cincia simplesmente insignificante. S o amor real." E o Dr. Sangster acrescentou: "A cincia em si est "descobrindo" o amor, e um congresso internacional de sade mental declarou que a causa das doenas mentais falta de amor. Os psiclogos infantis declararam que no importa se a criana recebe ou no castigo corporal; o que importa que a criana receba amor. Os socilogos diagnosticam a delinqncia como carncia de amor, e alguns criminalistas vem em sua falta uma das primeiras causas do crime." De cada lado a vida converge para um ponto - amor. Isto bsico e dele no se escapa. Portanto, o centro da converso a converso do amor. Quando nos entregamos a Cristo Ele toma nosso amor atormentado, e o substitui por seu prprio amor. Veja o que diz o coronel britnico Gardiner: "Eu me curei efetivamente do pecado da sexualidade, ao qual estava preso to fortemente, que achava que s poderia curarme com um tiro na cabea, e todo o desejo e inclinao para isso foram removidos inteiramente, como se eu fosse uma criana, e a tentao no voltou at hoje." E uma testemunha acrescenta: "Ouvi freqentemente o coronel dizer como estava preso impureza, antes de seu contacto com a religio; mas assim que ele foi iluminado do alto, sentiu o poder do Esprito Santo transformando sua natureza de um modo to maravilhoso, que sua santificao sob esse aspecto parecia mais notvel que em qualquer outro." Buda sentia que a libertao do novo nascimento vem atravs da libertao do desejo. "Apaga todo o desejo, mesmo o desejo de viver." O cristianismo ensina que no se pode livrar do desejo, pois o desejo de se livrar do desejo desejo. O poder expulsivo de uma nova afeio substitui os antigos desejos. A nica maneira de se livrar de um desejo substitu-lo por outro mais elevado. Este desejo mais elevado o amor de Cristo. Atravs dEle "o amor de Deus derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo, que nos foi outorgado" (Rm 5.5). A resposta crist termina positivamente ao invs de negativamente, e esse positivo o que h de mais positivo, criativo no universo o amor. Como disse um grande diplomata, h algum tempo: "O Cristianismo no

renncia, mas realizao" Talvez isto possa ser dito deste- modo: renncia num certo nvel, para ser realizao num nvel mais elevado. Mas o fim realizao - realizao no que mais elevado no universo, a realizao no amor. Uma mulher italiana ouviu Deus lhe dizer: "Observe-Me e veja se h alguma coisa alm do Amor". No O podemos ver em Deus, a no ser que O vejamos na face de Jesus Cristo. Precisamos de Cristo para ter certeza de que Deus amor. O mais sublime em Deus o mais profundo em ns - a necessidade de amar e ser amado. Na Frana, no tempo de Lus XIV, os telogos discutiam se a lngua primitiva era o hebraico ou o grego. Decidiram fazer uma experincia. Tomaram duas crianas e no falaram com elas nenhuma lngua. Os telogos queriam ver que lngua elas falariam, quando alcanassem a poca de falar. Num ano e meio ambas as crianas morreram - morreram por falta de amor! Um mdico se referiu a uma criana que no fora amada nos primeiros trs meses de sua vida. No pde fazer nada para salv-la, apesar de a criana no ter qualquer indisposio fsica. Ela morreu por falta de amor. Um casal foi a um orfanato adotar uma criana. Um garoto atraiuos especialmente. Falaram sobre as coisas que lhe dariam - roupas, brinquedos, uma casa bonita. Nenhuma dessas coisas parecia atrair muito o garoto. Finalmente eles perguntaram: "O que voc mais deseja?" Ele respondeu: "Quero apenas algum que me ame."(1) Esse desejo por algum que nos ame e de amar algum a coisa mais profunda na vida, e a mais sublime em Deus. Portanto, o mais profundo no homem e o mais elevado em Deus no entram em conflito coincidem. Ser convertido no amor ser convertido no bero da alma. tornar-se verdadeiramente natural. Toda vinda a Jesus traz o sentimento de regresso ao lar. Se o amor o mais elevado em Deus e o mais profundo em ns, tambm a coisa mais bela que existe em nosso planeta. Mathilde Wrede, baronesa na Finlndia, filha de um governador de provncia, recebeu educao aprimorada, adquiriu grande cultura, e tinha dom para a msica. Na sua adolescncia, deixou-se possuir pela cruz e tornou-se prisioneira de Cristo. Dedicou toda a sua vida aos prisioneiros da Finlndia. Em seu prprio lar, vivia com a mesma alimentao que os prisioneiros recebiam, e eles sabiam disso. Geralmente estava cansada, e dizia a seu corpo: " meu pobre corpo! Vamos tentar continuar. At agora voc se mostrou obediente e paciente quando o amor o empurrou ao trabalho. Muito obrigada. Sei que hoje voc no me deixar em

dificuldades". O amor a impulsionava sempre. Uma exilada crist na Sibria escreveu: "H aqui uma sociedade sem Deus; um dos membros est unido a mim de modo especial. Ela me disse: "No posso compreender que tipo de pessoa voc ; tantos aqui a insultam e abusam de voc, mas voc ama a todos." Ela me causou muito sofrimento, mas orei por ela. Mais tarde, perguntou-me se eu poderia amar. Estendi minhas mos para ela; abraamo-nos e comeamos a chorar. Agora oramos juntas. Brbara converteu-se e foi atirada na priso. Perguntei-lhe atravs das grades: "Brbara, voc lamenta ter feito isto?" "No, respondeu ela; se eles me libertassem, iria novamente e falaria a meus camaradas do maravilhoso amor de Cristo. Estou to feliz, porque o Senhor me ama e me considerou digna de sofrer por Ele." Aqui o amor brilhou atravs das grades da priso, da dureza humana e de invernos gelados. O amor um fogo que no pode ser apagado. Tio Sam, que nasceu sob a escravido, viveu na ilha de Santa Helena, na Carolina do Sul. Uma vez, quando um jovem negro malvolo entrou em complicaes e algumas pessoas tentavam corrigi-lo" disse: "Vocs apenas devem am-lo." Aquele velho negro proferira a coisa mais profunda que poderia ser dita neste Universo. o que Deus disse, quando nos viu presos em nossos pecados e suas conseqncias, "Devemos am-los." Ele tomou a cruz para nos amar. E aquela cruz era amor ilimitado. Era a graa de Deus em ao. No havia outro caminho para nos converter, a no ser morrer por ns. No de admirar que "O smbolo da f crist" no um arbusto ardente, nem uma pomba, nem um livro aberto, nem uma arola ou halo envolvendo o semblante submisso de algum, nem esplndida coroa em honrosa cabea. uma cruz. No poderia ser nada mais. Pois a cruz suprema em amor. A cruz quebranta-me, sucumbe-me, transpassa-me em amor. Aplicado aos negcios humanos, o amor seria a resposta. Um vago cheio de prisioneiros americanos estava sendo levado pela Alemanha. Depois de ficarem dois dias sem comer, num desvio da estrada de ferro, os alemes jogaram l dentro uma caixa da Cruz Vermelha, de "dieta de prisioneiros de guerra." Eles pensaram que iriam lutar e matar-se mutuamente, para comer. Um rapaz loiro, com uma atadura sangrenta na cabea, agarrou-a e disse: "Rapazes, faamos disso uma comunho." Assim fizeram. Todos receberam um pedao de

cada coisa, em pores iguais. Isso mudou tudo - transformou uma briga num sacramento. Aquele trem fora bombardeado, mas nenhuma pessoa se feriu naquele vago. Ainda que no estivessem protegidos de balas, estavam salvos, pois "o amor nunca falha" - quer na vida, quer na morte. CITAES: 1) Charles L. Allen, God's PsychIatry, p. 117.

Captulo V

CASOS REAIS DE CONVERSO

Vamos agora ver os casos reais de converso. Quando reunidos, suas histrias so as mais romnticas jamais ouvidas. A histria da converso nas vidas e nos coraes humanos a mais fascinante histria que j se escreveu ou contou. Todas as outras parecem triviais. No de admirar que o professor William James, na preparao de suas conferncias sobre "As Variedades da Experincia Religiosa", disse: "Os melhores frutos da experincia religiosa so o que de melhor a histria tem a mostrar. E lembrar uma sucesso de tais exemplos, como tive que fazer ultimamente, sentir-se encorajado e purificado em melhores ares". Posso dizer o mesmo porque, medida que reuni estas histrias de converso atravs dos anos, e de muitos lugares, fui convertido novamente converso. Um orador pressionado por muitos lados e interesses a fazer o que os fariseus queriam que Jesus fizesse: "falar de muitas coisas." Mas Jesus resistiu s muitas coisas e falou do nico tema em tons diferentes: "Se um homem no nascer de novo... Se no vos converterdes." Falando de muitas coisas deixamos uma nvoa, falando de uma coisa Jesus deixou uma marca. Portanto, meu ministrio est se tornando mais e mais de um nico ponto. Posso atirar minha rede ao mar dos fatos, individuais e coletivos, mas sempre a puxo para a praia da converso. E o fao sem apologia. Um hindu fez esta pergunta ao fim de uma das minhas conferncias na ndia: "Qual a finalidade destas palestras? O senhor est querendo nos converter?" Respondi: "Naturalmente que estou. Por que o senhor pensa que estou aqui? Quero converter todos, em toda parte, a comear por mim mesmo. Sou apenas um cristo que est se aperfeioando mas o "aperfeioamento" maravilhoso e espero ir at a perfeio. Tambm sou um candidato converso. Se o senhor puder me converter a algo mais sublime e melhor do que o que tenho, ento diga": Ele respondeu vagarosamente: "Sim, mas o senhor seria um osso duro de roer." "Sim, respondi, suponho que sim, porque no estou mantendo minha f; ela que me mantm. Ela est me convertendo do

que no quero ser, para o que quero ser. Chamo Jesus de Salvador, porque Ele salva agora da vida como ela , para a vida como ela deve ser," Ele esperava que eu me desculpasse. Mas, como poderia eu me calar? Se me mantivesse calado, as pedras - os fatos duros e comuns da vida - clamariam por converso, por novo nascimento. Numa conferncia sobre produo, Jawaharlal Nehru, Primeiro Ministro da ndia, disse: "A tarefa mais importante da nao a produo de homens e mulheres de carter." Jai Prakash Narain, lder socialista, comentou: "A necessidade de reconstruo econmica no pas no to grande quanto a necessidade de reconstruo moraL" Um ministro importante de um estado indiano, um hindu, disse, ao presidir uma de minhas conferncias: "Nosso problema agora diferente. Era conseguir a independncia, e agora manter a independncia. Para manter a independncia precisamos de carter. No h dvida de que o impacto de Cristo sobre a estrutura da natureza humana produz milagres de transformao de carter. Assim ns a bendizemos." "O impacto de Cristo sobre a estrutura da natureza humana produz milagres de transformao de carter - esta declarao, feita por um hindu, constantemente corroborada em todas as idades e em todos os lugares, em todas as raas e climas, na medida em que nos expomos interiormente a Ele. No h duas converses iguais. Como cada floco de neve diferente e singular, assim cada converso diferente e nica. "O vento sopra onde quer", disse Jesus, falando do novo nascimento. E as palavras para "vento" e "Esprito" so as mesmas. O Esprito gera uma nova criatura cada vez que uma alma renasce. Isto se ergue acima da psicologia da multido, pois o molde se quebra em cada nova criao. A escola infinita, desde o antro de perdio ao gabinete de um pastor, com todos os estgios intermedirios. De brios a diretores, de ms aes a ms atitudes, de pecados da carne a pecados de esprito este milagre da converso se realiza acima e abaixo da linha, e se realiza agora. Seria fcil percorrer a histria e tomar os exemplos clssicos de converso - Paulo, Agostinho, Lutero, Wesley, Moody. Vou limitar-me em grande parte aos recentes - aos de aqui e agora, de modo que o leitor possa encontrar algo que o ajude neste "aqui e agora". Pois a finalidade deste livro produzir converso tanto dentro como fora da igreja. Vou comear com uma pessoa aparentemente impossvel, que encontra a converso num lugar aparentemente impossvel - o trfego

vertiginoso de Nova Iorque. "Para onde o senhor vai, agora?", perguntou-me um multimilionrio, depois de uma srie de conferncias, hora do almoo, aos banqueiros de Wall Street. "Gostaria de lev-lo em meu carro." Eu realmente queria ir de trem, pois num trem pode-se relaxar, porm num carro, sempre se tem preocupao, no importa onde, se est dirigindo ou no! Mas percebi que ele queria levar-me e por isso aceitei. No tnhamos caminhado nem meio quarteiro quando ele perguntou: "Como o senhor obteve o que o senhor prega?" Respondi: "Podemos falar sobre isto no trfego de Nova Iorque?" Ele respondeu na maneira decisiva de um grande homem de negcios. "No h outro lugar para se falar." Disse-lhe para prestar ateno no trnsito, e eu falaria. Falei-lhe que deveria entregar a Cristo a nica coisa que possua - a si prprio. Senti que correspondia, ento lhe perguntei se poderamos orar naquele trnsito. Queria que ele tivesse relaes diretas com Deus, independente de mim. Respondeu: "Sim, gostaria de orar, mas tenho que prestar ateno ao trnsito." Respondi: "Est bem, o senhor olha e eu oro". Estou certo apenas de que mantive meus prprios olhos abertos! Ele encontrou! O amor de Deus, seguiu-o atravs dos anos e encontrou-o no meio do trnsito. Quando saltei para uma conferncia, ele segurou minha mo nas suas, e disse, simples como uma criana: "Estou dentro". E estava! Sua face revelava isto e sua vida, desde ento, o confirmou. H uma grande distncia entre um milionrio e um comunista. Um universitrio comunista veio ao nosso Ashram Sat Tal. Na primeira refeio, ele no perdeu tempo em proclamar a todos que era comunista. Como j verifiquei que as comunistas so especialmente fceis de se converter, sorri. Concordo com o Dr. Vories, do Japo, que os comunistas e ateus so as mais fceis de se converter. Eles crem em alguma coisa - apenas uma crena na descrena. De modo que ns o recebemos em nossa companhia, e o tratamos como os outros com amor. No ltimo dia do Ashram ele veio para mim e pediu-me para orar por ele, querendo dar-se a Cristo e segui-lo. Perguntei-lhe por que. "Bem", disse ele, "vocs confiaram em mim. Como membro do Partido Comunista, era vigiado diariamente por dois outros membros do Partido, para ver se estava fazendo meu trabalho. No havia confiana. Mas aqui vocs me deram um servio e no vieram ver se eu estava fazendo ou no - vocs confiaram em mim. Quero voltar para uma sociedade de confiana e certeza, ao invs de suspeita e desconfiana". Ajoelhamos juntos e ele deu-se a Aquele que foi chamado - "O Grande Crente no

Homem". Agora ele um cristo radiante. H uma grande diferena entre um milionrio e um comunista e uma frustrada secretria da Associao Crist Feminina, mas a mesma necessidade os une. Ela me disse que, no ntimo, estava um trapo, mas que precisava manter aparncias de religio em seu emprego. Disse-lhe que um avio para decolar precisava de duas vezes mais potncia do que para voar, que o que realmente difcil romper com a vida antiga de fingir e manter as aparncias. Quando se consegue libertar e romper tudo, torna-se mais fcil. Oramos juntos. Enquanto orvamos, ela abriu os olhos, surpresa, e disse: "Ora, sou outra!" E era mesmo! Abriu sua bolsa e me deu um frasco de bebida, dizendo: "No preciso mais disto". A seguir, entregou-me a cigarreira doirada, dizendo: "O senhor pode vend-la, para as misses". E vieram tambm os tranqilizantes. "No preciso mais destas muletas". E no precisou, realmente. Mais tarde ela me disse: "Quando olho minha vida passada, parece que pertence a outra pessoa. Estou livre, livre de meu passado frustrado". Cristo permanecia entre ela e aquele passado, de modo que, em vez de contemplar o passado, ela O contemplava. Esta a histria de uma converso mais profunda dentro da estrutura da converso de uma vida. Esta mulher tinha estado de cama um ano, sofrendo do corao. No caminho para o Ashram, ficou em pnico, e temia morrer. "Como ser dispendioso enviar meu corpo de volta para casa", disse a si mesma. Mas chegou, em lgrimas, semiinvlida. Em conversa com ela, descobri que a causa de seus ataques de corao era conflito no lar - era funcional. Entregou-se a Cristo, e seus temores a Deus. Seu prprio semblante e atitude modificaram. Dirigiu o prprio carro de volta, em um dia, sem se cansar. Foi ao mdico, e, ao examin-la, este perguntou: "Que aconteceu?" Quando ela lhe contou, ele disse: "Se metade de meus pacientes recebesse o que a senhora recebeu, estaria bem. Deve contar-lhes". Alguns anos depois, um pastor mostrou-a a mim, num almoo, e disse: "V aquela mulherzinha? Ela o maior poder espiritual da cidade". De temerosa e abatida, ao maior poder espiritual na cidade! Quando seu marido alcolatra sofreu um acidente, ela escreveu: "Ao invs do acidente dissuadi-lo da bebida, ocorreu exatamente o contrrio. Tornou-se realmente um alcolatra. Pensei que compreendesse o que seria o alcoolismo em seus piores estgios. Achei as experincias reais muito piores que qualquer coisa que imaginara. No h palavras que o descrevam - a deteriorao rpida do alcolatra, a mudana completa de personalidade e aparncia, a doena e o sofrimento terrveis. Um dia,

cai na cama, extenuada. Surpreendi-me falando comigo mesma: "Nada mais tenho, a no ser Deus". E, rpido como um relmpago, voltou-me o pensamento: "Se tenho Deus, tenho tudo". Era como se ouvisse uma voz audvel. Vieram-me aqueles rasgos de compreenso que parecem abrir um novo e inteiro mundo do pensamento. Chegara ao momento extremo. Comecei a superar as emoes negativas com as positivas. E deu certo. Creio que me recobrei completamente dos efeitos da doena e gozo de uma alegria interior profundssima que no conhecia. E ento, desde 15 de dezembro, meu marido parou de beber e h seis semanas que no toma nenhum trago". (A propsito, ele morreu cristo!). Saltaremos do Ocidente para o Oriente, pois, abaixo das diferenas de superfcie, h a mesma natureza humana bsica - a mesma necessidade humana de base. Um homem de negcios em Shizuoka, Japo, estava bebendo muito; seu negcio quase faliu, e ele pensou em suicdio. H dois anos veio nossa reunio. Voltou com lgrimas correndo pelas faces, convertido, e ele e toda a sua famlia foram batizados. Freqenta a igreja duas vezes aos domingos, e um cristo feliz, lendo diariamente Vida Abundante e Crescendo Espiritualmente. Levou um jovem, transtornado emocionalmente, para ajud-la em casa e o rapaz se converteu e se fortaleceu. Uma jovem nas mesmas condies se converteu e hoje d todo o seu tempo ao servio cristo. Um desprezado tornou-se um salvador. Falar de um desprezado que se torna salvador, lembra-me uma mulher que veio a um de nossos Ashrams. Ela estava histrica, e a ponto de ir-se embora. Nada podia fazer por ela. Parecia indicada para um hospital de doentes mentais. Ento a levei a algum que comeou dizendo mulher que tambm estivera assim. Ouvindo-a, a infeliz meditou: "Poderia esta personalidade ter sido como eu?". Tornou-se mais confiante e receptiva. Em orao voltou-se para Cristo e ergueu-se s. Como prova, trabalha agora num lar de crianas retardadas e o faz eficientemente e bem. Ela prpria, que devia ter sido levada a um hospital de doentes mentais, desperta novas esperanas e nova vida em jovens vidas definhadas. Um homem e sua esposa queriam tornar-se cristos. A esposa tinha mau gnio. Disse ele: "Dir-lhe-ei que se torne crist, primeiro; se ela se transformar, eu me tornarei cristo." E ele tornou-se cristo. Uma mulher budista recusou deixar seu filho entrar no ministrio cristo. Ele queria uma esposa crist, e ela concordou com isto. Foi

Igreja para descobrir-lhe uma esposa. E ela se converteu. Arrumou-lhe a esposa tambm. Agora percorre as igrejas ajudando-as e expiando, assim, a culpa, por ter impedido que seu filho entrasse para o ministrio. O filho tornou-se arquiteto. Me e filho so felizes e prestativos. Mas Cristo no desprezou seu motivo de ir igreja a fim de descobrir uma esposa para o filho. Tomou-a onde lhe foi possvel e conduziu-a para onde devia. Com referncia a motivos, um dos mais notveis cristos leigos do Japo veio a Cristo por um motivo muito discutvel. Era dono de uma farmcia, mas devido bebida, levou-a quase falncia. Foi ento a uma reunio do Exrcito de Salvao e respondeu ao "apelo de penitncia", na esperana de que o Exrcito de Salvao com seus contatos na Amrica pudesse obter-lhe um emprstimo para seu negcio decadente. Depois de responder ao "apelo de penitncia" foi realmente convertido - com os motivos e tudo. Tem hoje quatro farmcias e, desde sua converso, h nove anos atrs, mantm uma reunio de orao, s seis horas da manh - 3.825 dias consecutivos, com o termmetro freqentemente a trinta graus abaixo de zero, em Hokkaido, a ilha mais ao norte de todas. Trs a seis pessoas se renem com ele, e ele l est sempre. Jesus fez com o ele o que fez com a Samaritana, quando disse: "D-me desta gua, para que eu no mais tenha sede, nem precise vir aqui busc-la", que desejava ver-se livre do aborrecimento daquela caminhada. PurifiCou-lhe os motivos. Jesus alcanou este homem no nvel em que podia, e ento procedeu a purificao em tudo ao redor, incluindo os motivos. No nos pergunta se chegamos com um motivo ou vida pura. Pergunta: "Queres ser diferente? Bom? integral?" Um negociante na Amrica estava nas mos de um psiquiatra pago, que o explorou at a importncia de 65.000 dlares, e ele, ao contrrio, piorava. Conservava um bloco de papel ao lado de sua cama para que pudesse anotar os sonhos, a fim de que o psiquiatra os interpretasse. Deprimido e melanclico, desceu ele, certo dia, as escadas do edifcio onde estava situado o consultrio mdico; a bengala em que se apoiara quebrara-se em suas mos. Ouviu uma Voz dizer: "Olha para este lado". Sentiu que Voz era de Cristo, mas no sabia como encontr-lo. Ento, um dia, ouviu me falar sobre o Reino de Deus, e, aquietando-se, falou consigo mesmo: " isto. Minha busca terminou". Aceitou o Reino de Deus como uma criancinha. Saiu diretamente de seus temores, frustraes, ressentimentos e futilidades - diretamente para uma nova vida. Tudo cai como folhas secas diante da seiva

vitalizante de uma nova vida. Tornou-se um homem ntegro. Possibilitou financeiramente a fundao dos Ashrams cristos na Amrica e legou um fundo para evangelismo, pois desejava que outros compartilhassem do que de graa lhe fora dado. Existe em Lucknow, ndia, um Centro Psiquitrico Cristo, em sua memria. Sua experincia com um psiquiatra pago no o acirrou contra toda psiquiatria, pois a psiquiatria pag era uma perverso. Sabia como dissecar a alma em fragmentos, mas ignorava como reuni-los outra vez num plano elevado. Nada sabia de converso e, portanto, achava-se completamente impotente na situao - um caso de cego a guiar outro cego. Contrastando com este, um psiclogo, chefe da diviso de pessoal de importante corporao, veio a mim e, sem preliminares, disse: "Quero ser salvo. Foi reconfortante, pois a maioria das pessoas usa de rodeios. Estava amadurecido para a converso. Alguns momentos mais tarde, ao nos erguermos de nossos joelhos, a luz inundou seu olhar. Estava salvo - nenhuma outra palavra se enquadra ao fato. O motivo por que as consultas tm que ser em sries interminveis est no fato de que o consultor no tem nenhuma converso a oferecer, lidando, portanto, sem cessar, com questes menores, conservando intocvel a questo central: a necessidade de converso. Ao Se retirar para dar uma destas entrevistas, uma senhora comentou a amigos: "Estarei de volta em quinze minutos. Ou eles querem, ou no querem". Precipitadssimo? Talvez. Mas as consultas e anlises interminveis so muito vagarosas e, em geral, revelam uma tentativa sbia de esconder a carncia do remdio da parte do consultor ou do psicanalista. O inconvertido no pode converter o inconvertido. Falando a uma reunio de senhoras, observei uma, elegantemente vestida, sentada junto nave. No encerramento, enquanto aos ouvintes saam, ela disse: "Se eu tivesse o que o senhor tem, no estaria na confuso em que me encontro agora". Pedi-lhe que ficasse uns momentos para uma conversa. Sua vida estava numa embrulhada - seu lar, para ser desfeito depois do Natal; ela e o marido ficariam juntos at a data querida, de modo a no quebrantar o corao das crianas. No tinha fora interior para enfrentar a tragdia iminente. Estava esgotada, vazia. Pedi-lhe que orasse - Cristo tinha a resposta. Prometeu-me que faria, porm mais tarde escreveu-me dizendo que no sabia como orar. Ento escreveu a Deus uma carta na nica linguagem que conhecia, a do Clube de Campo: "Deus amado, a vida me deu uma mo muito m, e eu no sei que carta jogar. Por favor, mostra-me que

carta jogar e eu jogarei." Assinou. Uma orao muito apagada, mas profundamente significativa, e Deus ouviu sua prece. Seu lar no se desmoronou depois do Natal - ela o conservou unido pelo seu esprito transformado. Em breve tinha duas classes sobre o lar, em seu prprio lar. Vai pelo pas fazendo palestras sobre a famlia - a melhor preletora sobre o assunto que eu conheo. A denominao a que pertence elegeu-a vice-presidente da conveno internacional, o mais elevado cargo que pode ser assumido por uma mulher. Interessados tm vindo aos nossos Ashrams dizendo: "Viemos para descobrir o que que a torna to viva." H alguns anos atrs era um trapo, hoje uma mensagem. Observem que eu disse: "ela uma mensagem", pois isso mesmo - transmite-a e vive-a - a palavra da converso feita carne. Daquela respeitvel cena num respeitvel lar, voltamos para a histria de "Do Banditismo ao Ministrio". Apollo Maweja era um hbil eletricista, numa grande minerao central em Kolowezi, no Congo Belga, frica. Diz ele: "Durante os anos que ali trabalhei, assistia aos servios catlicos, ocasionalmente, mas minha religio nada significa para mim. A verdade nua que eu era um verdadeiro canalha, um brio inveterado e um dissoluto freqentador de ambientes noturnos da pior espcie. Certa noite envolvi-me numa briga por causa da esposa de outro homem. Fui preso. Mas um "camarada" foi meu guarda e fez-me favores. Um dia, porm, por ordem de um branco encarregado da priso, o guarda meu "camarada" esbofeteou-me. Fiquei cego de dio pela traio de meu amigo e, como um doido, agarrei um pau e desferilhe um golpe com tamanha fora que o matei instantaneamente. Imediatamente fui algemado, com as mos atrs das costas. As algemas feriam-me a carne e eu sangrava internamente dos muitos aoites que, com justia, merecia e recebia. Condenaram-me priso perptua e fui algemado a outro preso, tambm culpado de assassinato. A noite, ele me falava de seu Salvador. No tinha Bblia, mas conhecia muitos versculos de cor e os repetia para mim. (Pois este assassino recebeu a mensagem de Cristo de um outro assassino). Transferiram-no depois de dez meses. Adquiri uma Bblia que, descoberta, foi queimada. Em segredo, adquiri outra e, a fim de ocultar este precioso tesouro dividi-o cuidadosamente em trs seces. Dois outros prisioneiros que estavam interessados em saber sobre Cristo, ajudavam-me guardando uma poro das escrituras sob seus uniformes da priso, bem abaixo da cinta. Todas as noites, luz de uma pequena lmpada, eu lia e lia, at que terminei a leitura toda da Bblia. Quando cheguei histria de Saulo, vi a mim mesmo. Tinha vivido a dar murros em ponta de faca.

No fugiria mais. Entreguei-me a Ele. Paulo tornou-se meu modelo. Como ele fez, assim eu tambm pregava aos meus companheiros de priso. A transformao que se operou em mim foi notada pelos prisioneiros e fizeram de mim o "papita", o chefe prisioneiro da priso, responsvel pelos outros prisioneiros. Finalmente, devido ao bom comportamento, fui libertado. Enquanto estava na priso, deu-se-me um versculo: "o Senhor liberta os encarcerados" (Salmo 146.7). Tornou-se real. Fui duplamente liberto - interiormente do pecado e degradao vergonhosa e, exteriormente, das grades de uma priso. Em resposta s minhas oraes, Deus me deu uma esposa - uma jovem corajosa e de semblante meigo, da minha tribo, que se casou comigo, apesar de conhecer meu passado - e comigo compartilha o ideal de proclamar a Palavra de Deus. Ao ser posto em liberdade, fui batizado e, desde que conhecia a Bblia to bem, levaram-me Escola Evangelista onde hoje estou, janeiro de 1954. O resto da minha vida nada mais posso fazer, seno servir e louvar Aquele de quem sou prisioneiro voluntrio para sempre ." Sem aquela converso interior, que lava a culpa e a degradao, ele seria um eterno prisioneiro, mesmo depois de ter cumprido a sentena. Mas, liberto interiormente, tornou-se livre exteriormente, e agora est pronto para qualquer coisa, em qualquer lugar. "O Senhor liberta os encarcerados". Urge que mergulhemos na passado por um momento para descobrir a converso, no somente da degradao e futilidade, como nos casos acima, mas da respeitabilidade religiosa. Thomas Bilney, familiarmente conhecido como "Little Bilney" (Pequeno Bilney), por acaso leu estas palavras: "Fiel a palavra e digna de toda aceitao, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal.S aquele verso, pelo poder de Deus operando em meu ntimo, de tal modo ergueu meu pobre esprito quebrantado que os prprios ossos dentro de mim saltaram de alegria e contentamento. Era como se, depois de longa noite escura, o dia repentinamente tivesse raiado!". Ganhar Hugh Latimer, to popular na poca, foi a responsabilidade que tomou sobre si mesmo. Latimer, que se tornou bispo, foi queimado vivo junto com Ridley, em Oxford, em 1555. Bilney, ouvindo-o pregar, disse: "Peo-te, Padre Latimer, que me ouas em confisso. Latimer convidou-o para uma sala silenciosa e l ouviu a mais maravilhosa confisso que jamais ouvira. Bilney contou-lhe as lutas por salvao, e a leitura do texto. Latimer tinha experimentado a mesma fome espiritual, durante anos e, para surpresa de Bilney, ergueu-se,

ajoelhou-se ao lado dele, pedindo auxlio de seu penitente. Bilney tirou do bolso o Novo Testamento e leu a passagem em Timteo. E a alma de Latimer se iluminou e ele se salvou. Esta histria, tambm do passado, se ajusta a muitos pregadores modernos. Thomas Chalmers pregou os mandamentos durante oito anos com pouco resultado. Ento mudou da lei para Cristo e aceitou-o como seu Salvador pessoal e Senhor. Disse: "A no ser depois de ter exortado meus ouvintes a aceitar a graciosa oferta do perdo, atravs do sangue de Cristo, que soube daquelas reformas que foram o objetivo supremo das minhas primeiras pregaes. Pregar a Cristo o nico meio efetivo de pregar moralidade. Como resultado da mudana em Chalmers e da nfase de seu ministrio, imprimiu ele a moral sobre a alma da Esccia. Isto se aplica experincia de um bispo nos primeiros dias entre os Maoris da Nova Zelndia. Quando pregava contra o infanticdio, o adultrio, o canibalismo, a crueldade, a mentira, riam-se dele. "Estas coisas podem ser ms para o branco, mas so boas para ns". Ao lhes falar, porm, de Deus Amor descendo a ns para redimir-nos atravs de Jesus Cristo na cruz, ento eram todo ouvidos, todo olhos. Beberam a mensagem. E logo seus costumes comearam a ser substitudos e se tornaram pessoas transformadas. A converso no se operou atravs da pregao da moralidade, veio atravs da pregao do evangelho, da redeno em Cristo. A converso no se d da maldade para a bondade, mas para Deus e, ento, para a bondade. Se somente pregar a moralidade no d resultado, menos ainda dar a pregao do "ponto de interrogao". Paul Kanomori, cognominado o "Moody do Japo", foi lanado na priso por ler a Bblia. Oculto um exemplar dentro do forro de sua jaqueta e confiou-a sua memria, temendo que ela lhe fosse tirada. Saiu da priso e tornou-se um liberal incondicional. Achou que a Bblia estava cheia de erros. Permaneceu nesse perodo escuro de sua experincia 24 anos. Ento a luz jorrou. "Tornei-me uma criancinha na simplicidade pura de sua confiana e f. Agora onde quer que eu v, prego sobre um tema Jesus Cristo e Ele crucificado.Milhares se converteram. Os homens no se convertem a "pontos de interrogao". S podero ser convertidos a "pontos de exclamao!". Um ponto de interrogao termina em curva para a terra, um ponto de exclamao aponta o cu - a diferena de destino entre as duas atitudes. Finalmente Kanomori tinha algo a pregar e o povo algo em que se converter.

Por falar em tornar-se uma criancinha, eis aqui a converso de uma criana de oito anos. "Querida Mame, no posso deixar de contarlhe que me entreguei a Deus. O Irmo Stanley muito me ajudou. Deus enviou a luz interior, e eu fiquei to contente que saltei e cantei. De ora em diante irei igreja todos os domingos e vou estudar religio e vou ser a melhor menina do mundo todo. Carolina". Se esta criana era bem criana, eis outra mais ainda. Uma senhora estava assistindo ao culto com seu filho de trs anos em seu regao. A fim de evitar que ele ficasse impaciente, chamou sua ateno para o vitral da igreja no qual Cristo batia porta. Em seu pequeno ouvido, cochichou: "Eis Jesus que bate porta. Ele est batendo porta de seu corao. Voc vai abri-la e deixar Cristo entrar?" Ele respondeu: "Sim, Mame, eu vou. Eu vou deixar Jesus entrar." Nunca se afastou da realidade daquele momento e, como homem, testemunhou que aquela ocasio fora a de sua converso. Muito jovem? Nunca se jovem demais ou velho demais para a converso. Um pastor japons relatou-me a visita que fez a uma cidade onde se hospedou em casa de um mdico. Ningum era cristo na famlia, e nenhum deles assistiu aos cultos. Quando, porm, ele voltou depois da reunio, deu-lhes testemunho e toda a famlia se converteu, menos a me velhinha. Ela no queria saber nada daquilo. Tinha mais de oitenta anos, e tinha estado invlida fazia seis meses. O pastor falou-lhe e foi diretamente ao assunto: "A senhora idosa e vai morrer, est pronta?". "No, no estou", replicou. Ele exortou-a e ela disse que no entendia. O ministro foi mais objetivo: "Sua alma quer ir para o cu, mas a senhora est vergada pelo pecado que pesa como chumbo. Jesus a tesoura que pode cortar essa corda que a traz atada". "Ele faz isto?", ela perguntou. "Sim, faz; j tem feito; tudo depende da senhora aceitar o que Ele fez". Sim, eu o farei, respondeu a enferma e seu semblante se inundou de alegria. Toda a famlia entrou correndo no quarto, e a alegria foi geral. A velhinha abriu seus olhos de repente e exclamou: "Oh, nunca vi nada to lindo como estas lindas flores de pssego. Tenho oitenta anos, e nunca os havia visto ainda. E as formigas, no so lindas? E foi Deus quem as fez". Ento, certa noite, sonhou que estava andando atrs de um netinho. Levantou-se e comeou a andar em volta do quarto agarrando-se aos mveis. Seu neto levou-a a fim de visitar velhos amigos e testemunhar o que Cristo fez por ela. J vai sozinha, e h uma poro de pessoas idosas na igreja, como resultado de seu testemunho. Quatro coisas houve: foi convertida a Cristo, e ento converteu-se de um

mundo inspido para um de beleza; depois, da invalidez para uma nova vida; e finalmente da inutilidade para uma vida de servio, ganhando outros. Tudo isto foi o resultado de uma palavra: "Sim". Aquele mesmo pastor contou-me esta histria. O sobrinho da esposa de um mdico era um bbado (no Ocidente ns o chamaramos "alcolatra", mas a mesma ignomnia), um ladro e tinha estado na priso treze vezes. Pediu dinheiro esposa do mdico e ela respondeu: "Eu lhe darei o dinheiro, contanto que voc oua este pastor, preste ateno ao que ele tem que lhe falar". O jovem pastor, recm-formado, sado h pouco do seminrio, explicou ao homem toda a teologia que conhecia, a partir da existncia de Deus. O homem sentou-se ali, desinteressado, esperando que ele terminasse, a fim de que pudesse receber o dinheiro para o sak (bebida japonesa). Quando o pastor esgotou toda sua teologia e nada mais sabia que dizer, o homem ergueu os olhos e vendo um quadro de Cristo com um cordeirinho em seus braos, perguntou: "Quem ?". Respondeu-lhe o pastor: "Algum que est interessado em voc, que o ama". "Me ama? Eu sou um jooningum; ningum se importa comigo. homem ou mulher? No, minha me no se importa, ningum se importa". O pastor replicou: Jesus. Ele se importa". "Bem, como posso encontr-lo?. Ele est aqui", disse o pastor. "Feche os olhos e Ele vir". O moo tentou repetir o nome de Jesus, mas era to estranho, que parou e disse: "Diga-me o nome outra vez". E orou: " Jesus, ajuda-me a sair de minha dificuldade. Eu sou um joo-ningum". Lgrimas rolaram pela sua face, que se inundou de luz. A tia, observando tudo por trs de um biombo, correu e, enlaando-o com os braos, chorou com ele. "Aqui est o dinheiro para o sak. Vamos celebrar o acontecimento", disse-lhe ela. "No", respondeu-lhe o sobrinho. "No quero aquilo nunca mais". No dia seguinte voltou ao pastor e disse: "Quero fazer algo em gratido. Deixe-me zelar pela igreja todos os dias". E assim fez. O condutor do jinriquix do mdico, o qual tinha sido um bbado tambm e que se convertera, falou-lhe e encorajou-o dizendo-lhe: "Vai visitar sua me e pea-lhe perdo". "Mas eu no tenho roupas e no tenho dinheiro". O condutor replicou: "Leva as minhas, e toma aqui o dinheiro. Parta". Assim ele fez. Quando saiu da embarcao que o levara, viu, na rua, uma pregao ao ar livre, e um homem importunava o pregador com perguntas tolas estorvando a reunio. Agora que sou um cristo, eis como posso ajudar", pensou o recm-convertido consigo mesmo. Dirigiu-se ao perturbador, disse-lhe umas verdades bem duras e arremessou-o ao cho. A polcia veio e o ps na priso. Informou-se ao pastor do ocorrido, o qual foi explicar tudo policia, e o soltaram. Tornou-se um empregado de uma Companhia de

eletricidade, vivendo e morrendo como bom cristo. Duas ou trs coisas se depreendem desta histria: 1) O pastor no chegava a destino algum, falando em teologia; chegou aonde queria ao pregar a Cristo Jesus. 2) A tia queria celebrar a converso com sak. Era uma destas criaturas superficiais, bem intencionadas, que celebram tudo com bebida, at mesmo o Natal e o Ano Novo! O bbado a corrigiu. 3) O condutor de jinriquix foi justamente o amigo de que ele necessitava nestes dias cruciais. 4) Seu modo de manifestar a nova vida - arremessando o perturbador ao cho - foi errado, mas sincero. Os anjos sorriram e disseram: "Ele vai vencer isto. E venceu mesmo. Juntamente com aquela histria podemos alinhar a de um outro bbedo, de Harrodsburg, Kentucky. Em meus dias de estudante preguei em praa pblica, junto ao Palcio da Justia, tendo por plataforma uma caixa de sabo. Bem em frente a mim, estava um bbedo que se apoiava, em parte, a um basto que tinha consigo. Seguia comentando o que eu dizia: "Este jovem me faz chorar". Continuei a falar, tendo uma das minhas mos em seus ombros, para conserv-lo quieto. Ao terminar minha prdica, convidei os que quisessem se converter a vir misso. Entre outros, veio este homem. "Voc quer ser salvo?" perguntei. "Sim, mas eu sou bbedo". "Eu sei disto", repliquei, "mas Ele pode salv-lo". "Se o senhor fala assim, deve ser mesmo", respondeu ele, e nos ajoelhamos. Orei, e ele orou, e no meio da orao, abriu seus olhos, olhou ao redor surpreso: "Ora, u! Ele me salvou! E eu sou bbedo!" Levantouse, tomou uma garrafa de whisky de seu bolso e a me deu: "No preciso mais disto". Deu-me o basto tambm e disse: "No vou precisar disto nunca mais, tambm". Caminhou pela nave no somente como um ser salvo, mas sbrio tambm. A converso salvou e o tornou sbrio no mesmo instante. Um milagre? Sim, por certo. Esse milagre ocorre em toda parte onde for tentado. Um alcolatra disse que tinha salvado dezoito alcolatras, ajudando-os a se recuperarem, mas ele mesmo, volta e meia tornava a cair em perodos de bebedeira. No meio de seu prprio fracasso, nunca desistiu de ajudar os outros. Ento, um dia, deitado em seu leito, lia "Vida Abundante", quando, repentinamente, a luz raiou. Sentiu que era um homem transformado. Foi ao telefone, chamou um amigo, e disse: "Aconteceu! Estou livrei!" E estava realmente. Desde ento, nunca mais tocou bebidas alcolicas. Trabalha agora com um corao tranqilo. Um rapaz no Japo comeou a beber com quinze anos, ao dezessete era um bbedo inveterado, e aos vinte e sete um alcolatra.

Algum, que ainda no era cristo o trouxe a Miss Cole, uma missionria metodista. Ele era um maquinista, e ela ia v-lo todas as manhs, s 6h e s 17 horas, todas as tardes, quando ele voltava do servio. Orava com ele pedindo a Deus que o conservasse de corpo, mente e esprito limpo. Fez isto duas vezes por dia, durante um ms e meio. No fim de um ms ele repentinamente sentiu um impulso para a prece. Orou. No sabia como, mas rezou a orao da missionria. Lgrimas comearam a jorrar pelas suas faces. Converteu-se ali, naquele momento. Tornou-se um excelente cristo, entrou para o ministrio, e agora tem dois filhos no ministrio tambm. O bbedo japons que olhou para o quadro de Cristo e perguntou: "Quem ?" se converteu primeira meno de Cristo. Este homem despertou mais vagarosamente, pois levou um ms e meio para se converter. A histria de Plotinus vem a propsito. "Gastei um dia tentando pr um cadver em p sem conseguir meu intento. Cheguei concluso de que precisava de algo no interior dele". Meteu o dedo na necessidade central "algo no interior dele". Esta necessidade a mesma para todos, em qualquer lugar, Ocidente ou Oriente, no importa que voc seja um alcolatra ou somente um fulano de mau gnio a aborrecer-se e a aborrecer os outros. Uma brilhante e inteligente professora de economia achava que podia resolver todos os problemas da vida pela inteligncia. medida que tentava, tudo parecia fracassar. Sua vida estava desordenada e frustrada. Afinal, chegou a Sexta-Feira Santa e ela ouviu estas palavras: "Est consumado". E assim se expressou: "Senti que se consumou todo o meu orgulho e minha auto-suficincia. Aceitei o que Ele consumara na cruz. Naquele momento estava livre e liberta. Estava convertida". Uma mulher muulmana estava morte ao dar luz. Uma outra missionria, membro de "Os Doze", do Ashram Sat Tal, foi visit-la. A mulher tinha os ouvidos tapados com algodo. Sentindo que no deveria deix-la morrer sem uma palavra sobre Cristo, tirou o algodo de seus ouvidos e cochichou-lhe que Jesus poderia salv-la. Num momento a enferma comeou a dizer: "Jesus salva-me. Ele me salva", quase num murmrio. Os parentes taparam-lhe a boca com as mos, mas ela persistiu e exortou-os a aceitar a Jesus como seu Salvador. Depois de uma hora, morreu com o Nome em seus lbios. Uma sentena cochichada a um ouvido receptivo e a enferma passou da morte para a vida.

Tanto esta instantnea converso de moribunda muulmana, como esta converso refletida de hindu cheio de vida revelam o amplo horizonte do trabalho do Esprito. Um estudante brmane, preparandose para receber o grau de Mestre em Artes, foi convidado pelo seu irmo mais velho a assistir uma das minhas palestras s classes ilustres em Gokhale Hall, Madras. Ele no queria ir, pois estava muito cansado, mas como o convite tinha partido de seu irmo mais velho, decidiu assistir. Disse-me: "O senhor falou sobre a Cruz, e em resposta ao convite dos que o queriam seguir e que desejavam que se orasse por eles, ergui minha mo, mas s um pouquinho, pois no queria que meu irmo ou outros brmanes, ao meu redor, me vissem faz-lo. De regresso a casa, no bonde, naquela noite, Jesus parecia estar sentado ao meu lado, e eu sabia que seramos um do outro perenemente. Sempre eu dirigia o culto diante do dolo em casa, no entanto no mais me ocorreu faz-lo, e nunca mais ocorreu aos da famlia me pedirem que o fizesse. Perceberam que uma profunda mudana se operara em minha vida. Sete anos mais tarde fui batizado - batizado por um bispo anglicano acolitado por pastores de outras sete denominaes que me impuseram as mos. (A propsito, o bispo anglicano manteve trs anos de correspondncia com seu irmo recalcitrante sobre o que ele havia feito!). Ele convidara os seus colegas no cristos do escritrio para assistirem ao seu batismo. Vieram porque concordaram que era conveniente. No ntimo era cristo, exteriormente devia s-lo tambm. Pregou suas cores ao mastro, embora, nessa poca, fosse um alto funcionrio de ferrovia estatal. Disse ao seu grupo de trabalho: "Sou cristo. Mas vou precisar de auxlio. Cometerei muitos erros, porm quero que me ajudem. Sintam-se vontade para me corrigir quando perceberem que estou errado.Um dia, um jovem escriturrio hindu veio a mim e disse: "Senhor, acho-o mais ou menos aflito hoje. No teve sua Hora Tranqila nesta manh?" Que grande auxilio! Delegaram-me poderes para um ajuste com o Paquisto, referente diviso efetuada entre a ndia e aquele pas, inclusive das ferrovias. A ndia precisava dos documentos sobre penses, salrios, fundos e quejandos. O Paquisto tambm tinha necessidade de receber os relatrios equivalentes. Do governo hindu recebeu ele instrues para s entregar documento por documento. Em caminho reunio, sentiu ele orientao de Deus para o que deveria fazer. Chegando conferncia, disse: "Aqui esto os documentos, e relatrios - tudo vosso, sem qualquer reteno. Se quiserdes dar-nos os da vossa ferrovia, muito bem. Os muulmanos, tomados de surpresa diante desta atitude, conferenciaram sigilosamente e disseram: "No podemos permitir que

esses hindus sejam melhores do que ns. Dar-lhes-emos mais do que nos deram. E assim fizeram. Quando se chegou ao ajuste financeiro deram-lhe um cheque de dois milhes de rpias, dizendo: "Se o senhor Venugopal disser que esta importncia cobre o que devemos, no vamos conferir. Sua palavra basta." E assim voltou ele para a sua terra com mais relatrios do que os que levara e com o cheque referente ao ajuste, como resultado de aplicar um princpio cristo. Em seguida, deram-lhe a responsabilidade de uma ferrovia onde a influncia comunista se infiltrara e o grupo de trabalho estava quase paralisado, uma espcie de greve branca. Aprendeu o nome de trs mil e quinhentos membros de seu grupo de trabalho, convidava-os a almoar todos os dias, confessava-lhes seus erros na administrao, e ao dizer a um escriturrio hindu que o desculpasse porque errara, o homem caiu em pranto, pois o escriturrio esperava ser responsabilizado pelo erro - como sempre era o caso entre um funcionrio graduado e seu subordinado. A atmosfera mudou no escritrio. Vieram falar-lhe e se ofereceram para trabalhar noite, a fim de tirarem a diferena do atraso conseqente da greve branca. E assim agiram. O trabalho foi posto em dia e a influncia comunista neutralizada naquela ferrovia. Hoje as finanas de todo sistema ferrovirio da ndia esto em suas mos. Seu pai passou um ano com o filho para verificar o que havia acontecido e, ao regressar, relatou famlia: "Venu um sunyasi (homem que renuncia) no governo. Encontrou a Deus - e ns no O encontramos." A me foi batizada e est radiante. Um dos mais altos funcionrios do pas lhe disse: "Vocs, cristos, tm a planta para a resposta no que tange restaurao do homem. Eu no tenho. Este homem membro do Ashram Sat Tal, um de "Os Doze", o verbo do Cristianismo transformado em carne, e ilustre cristo leigo da ndia. Uma mo erguida, meio erguida, foi o princpio de tudo isto. O estudante brmane e um soldado britnico estavam igualmente necessitados de converso - algo que trouxesse a vida sob controle central e pureza, dirigindo-a no sentido de nobres alvos. O soldado britnico veio ndia desprovido de qualquer educao e sem nenhuma vontade de adquir-la - tipo perfeito do palerma. Porm a converso ocorreu numa igreja metodista em Hiderabad. Com a converso se processou o despertamento. Caminhava sete milhas por dia para aprender a lngua. Ao lhe dizerem que as autoridades no lhe permitiriam submeter-se aos exames, visto que tais exames se destinavam somente a oficiais, ele replicou que seria to proficiente que eles teriam que lhe permitir a sua realizao. Encurtando a histria, o

rapaz tornou-se um universitrio da Universidade de Madres, recebeu seu ttulo de doutor em Literatura pela Oxford, tornou-se presidente do Colgio do Nizam e, em seguida, tutor dos dois filhos do Nizam. Uma rua de Hiderabad tem o seu nome. Tudo isto se deu na mesma cidade onde ele comeou a vida como um ignorante soldado raso. A converso converso total, integral - esprito, mente e corpo. a converso do rosto. Um ator que no se tinha convertido, amigo meu, fazia sempre o papel de vilo num espetculo. Depois de sua converso seu rosto se transformou de tal modo que no podia desempenhar mais o papel do vilo. Foi-lhe dada, ento, parte de locutor, e hoje ele dirige todo o show. De vilo a diretor - eis o resultado de uma converso que mudou seu rosto e seu papel. Sentei-me uma noite num terrao superior em Calicut, ndia, conversando com um senhor frustradssimo e vencido. Era hindu, mas com a conquista da independncia, a vida lhe trouxe reveses. Sob o domnio britnico, havia ele sido um delegado da polcia e havia metido na cadeia muitos dos seguidores de Ghandi, recebendo, por isso, a medalha real da polcia. Com a vinda da independncia, as coisas lhe saram s avessas. "Vou levar na cabea!" - disse para si mesmo. E ento se demitiu, aos quarenta e dois anos de idade. "Que farei de minha vida?" perguntou-me. Repliquei-lhe: "Entrega-a a Cristo." Oramos juntos e ele entregou sua vida a Cristo. Ergueu-se um homem feliz. Alguns dias mais tarde voltou e inquiriu: "Acha o senhor que posso entrar para o ministrio? Poderei estudar aos quarenta e dois anos de idade?" J conquistara dois ttulos universitrios. Tratava-se de pessoa de cultura slida. Suger-lhe que entrasse para um seminrio teolgico por um ano e tentasse. Assim fez e foi o primeiro da classe. Depois foi Universidade de Cambridge, na Inglaterra, onde fez um curso de trs anos em teologia; a seguir, freqentou o Seminrio Teolgico Unio (Union Theological Seminary) de Nova Iorque, por dois anos. Voltou para a ndia, tornou-se professor no Colgio Teolgico de Serampore e hoje um dos secretrios do Conclio Nacional Cristo da ndia. Esteve em nosso Ashram alguns meses depois de sua converso, e, aqui, os serventes tm uma folga por semana, que se estende aos varredores. Um dos servios desses servidores a limpeza das instalaes sanitrias, tipo de trabalho que ningum, a no ser um pria, faz. Dispusemo-nos, voluntariamente, a fazer o servio. Quando este exdelegado da polcia se prontificou a fazer o servio de um pria, voltouse para mim e disse: "Agora sei que estou pronto para tudo. E estava

mesmo! Um dos lemas que se lem nas paredes de nosso Ashram em Sat Tal diz: Nada acima do Reino, Nada fora do Reino, Nada contra o Reino, Tudo sob o Reino. Um brmane disse-me que se converteu como conseqncia de um acidente de nibus que os atirou todos num s trgico monto brmanes, prias, todos. Ao se libertar da catstrofe, libertou-se tambm de toda sua indiferena e orgulho e pretenso. Compreendeu que pertencia a todos e especialmente a Jesus, que o Filho do Homem! Foi preciso um desastre de nibus para derrubar todos os seus falsos valores. Temos que nos voltar para a converso - o despertar da pessoa total. Uma senhora de semblante meigo deu-se a Cristo em um de nossos Ashrams. No ntimo tinha o cu, mas entrou com este cu interior para um inferno exterior. Seu marido vivia bbedo, fechava a porta da casa para que ela no entrasse, chegava mesmo a martelar pregos nas portas para impedir-lhe a entrada. Tomou suas roupas, manchou-as de baton, empilhou-as, rasgou-as at ficarem trapos. Certo dia agarrou-a pelo pescoo e a asfixiava, quando uma Voz lhe disse: "Relaxe-se. Que hora para pedir-lhe que se relaxasse s mos de um homem que a asfixiava! Mas foi isto mesmo que a mulher fez. E fazendo isto, deslizou de suas mos no cho e foi salva de suas garras. Seu marido perdeu o negcio. Ela me perguntou se devia requerer o divrcio, e minha resposta foi: "Bem, eu nunca digo a ningum para requerer divrcio, mas se h algum com direito de requer-lo, certamente a senhora. No h um nadinha que ele no tenha feito para destruir o lar. Ento ela iniciou o processo para divorciar-se at chegar ao ltimo documento. Contudo, quando se preparava para assin-lo, algo lhe disse que no o fizesse: "Voc no pode fazer isto!" E ela no assinou. Seguiram-se cinco anos infernais. Contudo, manteve seus quatro filhos na universidade custa de um emprego. Quando todos eles se formaram uma das filhas disse: "Mame, no creio que a senhora pudesse fazer qualquer coisa errada, mesmo que tentasse. Lindo tributo de uma filha! Depois da formatura dos filhos, ela me disse: "Acha que poderei fazer um curso universitrio? Nunca pude faz-lo e j tenho cinqenta e dois anos; alm do mais, tenho que trabalhar e

trabalho de tempo integral. Ser que posso?" A fiz entender que, se passou por tudo que passou, no haveria mais nada que no pudesse fazer. Disse-lhe: "Avante. Tente. Ns estaremos com a senhora em nossas preces. Seu filho mais velho a leva de carro todos os dias Universidade, to orgulhoso quanto pode ser por possuir me to corajosa. Mas a histria tem ainda uma seqncia. Ganhou seu marido a sobriedade e ao estabelecimento de seu negcio outra vez. O amor venceu! Sem uma converso bsica que a mantinha firme, todas estas presses exteriores a teriam feito sucumbir. Eis aqui histria semelhante de uma mulher que se casou com um homem de religio no crist. Ele tinha se casado trs vezes. A fim de fugir aos tormentos, a primeira esposa entregou-se bebida, a segunda refugiou-se no sexo, e esta se voltou para Deus. Converteu-se num Grupo de Orao. Este frgil ser humano tornou-se forte como o ao, pela converso. Quando ela me perguntou se devia requerer o divrcio, repliquei-lhe: "Certamente tem direito ao divrcio, mas esses tormentos a tm feito sucumbir?" "No.", ela replicou, "desenvolvo-me, apesar deles." "Ento fique onde est", repliquei. "Era isto mesmo que eu esperava que o senhor dissesse." E ali permaneceu, num inferno, mas vivendo no cu ao mesmo tempo. Seu marido ficou furioso porque ela vencia seus tormentos; irava-se porque perdera todo o poder de torturla. Ele disse a algum: "Blanche (nome fictcio) e seus amigos esto orando por mim, e eu tenho que agir como um demnio ou eles me apanharo. Em uma de nossas reunies ela se ergueu e disse: "Eu sou a mulher que vive no cu e no inferno ao mesmo tempo. A converso lhe deu o cu interior e as circunstncias, o inferno exterior. "Quem est comigo maior do que quem est no mundo. Eis aqui um lar destrudo. A mulher sentia-se completamente vazia para enfrentar a vida novamente. Por sorte assistiu a um Ashram e se converteu. Com a converso veio o despertamento mental que, quase invariavelmente a segue. Perguntou-me: "Acha que poderei fazer curso universitrio? Tenho quarenta e cinco anos. Tenho tambm que trabalhar o dia todo. Aconselhei-a faz-lo. Completou-o depois de quatro anos recebendo o seu diploma "Cum Laude", e mereceu uma bolsa de estudos para obter um curso de ps-graduao em psicologia. Hoje a organizadora da Viglia Perptua de Orao, cujos grupos se alternam, atravs do mundo todo, de meia em meia hora, durante as 24 horas do dia. Eu a tenho ajudado a reunir grupos para as meias horas do Oriente - ndia e Japo - nos perodos difceis ou mesmo impossveis para a Amrica. Contemplem o quadro - um lar desfeito, um corao

vazio enfrentando a vida com negras perspectivas. No entanto, convertida, recebe poder para enfrent-la, obter curso universitrio com honra e organizar a Viglia Perptua de Orao, que forma um anel pelo globo todo. Saiu, do vazio para a plenitude, do nada para o tudo! Este poder atravs da converso pode ser visto numa frgil japonesinha. Tanto ela como o marido fora batizados em igreja crist, sem entender do assunto. Nasceram da gua, mas no do Esprito. Ento ele morreu e ela teve que assumir a presidncia da sua companhia - um estaleiro. Sentiu-se vergada sob o peso da tarefa. O pastor aconselhou-a a entregar-se integralmente - a converter-se enfim e ela submeteu-se sem reservas, convertendo-se realmente e tudo se tomou lmpido. Diz ela: "Agora eu simplesmente sigo a Sua vontade, e um milagre como tudo vai. Uma senhora idosa e eu reunimo-nos todas as manhs em prece, numa colina aqui perto. No um pouco aqui, um pouco acol, que eu entrego. Entrego tudo. Aconteceu que ela ficou doente - vomitando sangue. "Levei o problema a Deus e fui curada. Tudo est em ordem agora. O negcio prospera a toda. Constroem grandes navios, presentemente. Contemplem o quadro - uma frgil dama, privada de seu marido, enfrenta responsabilidades de grande empresa sem foras interiores. Encontrou-as na converso e afrontou-as pelo poder da prece e de submisso integral, vencendo tudo serena e poderosamente. Ficou doente, levou o problema a Deus, e continuou a viver contente. Perguntou-se a um ancio na igreja da Coria por que se tornara cristo, e ele replicou: "Observei a coragem do pastor em enfrentar os comunistas; era o nico que ousava faz-lo. O pastor foi assassinado, mas o poder de enfrentar a morte fez-me desejar possuir o segredo desta fora. Encontrei-a. Outro ancio da igreja que tinha sido um policial violento, sob as ordens do Japo na Coria, disse que se tornou um cristo ao ver seu sogro enfrentar a morte, sem temor - at mesmo com alegria e expectativa! Ambos estes casos so de pessoas que quiseram abraar a f dos que tiveram fora para enfrentar a morte, com jbilo. Abraaram uma f perseguida porque dava foras aos perseguidos. Na Coria, um pastor fora ao paredo para ser fuzilado pelos comunistas. Ao se aproximar o momento dele ser fuzilado os inimigos lhe disseram: "O senhor um grande pregador cristo. Antes de morrer pregue-nos um sermo sobre cristianismo." Falaram-lhe isto em tom de

zombaria, mas ele lhes pregou um sermo, que durou quarenta e cinco minutos. Ao conclu-lo, os soldados comunistas simplesmente se foram e o deixaram sozinho. Ele partiu livre. Contou-nos como se tornou cristo. Sua me era uma convicta budista e se opunha ao cristianismo. Sofria de terrvel mal da epiderme, semelhante lepra, e era cega. Uma senhora crist veio sua casa e disse: "Que espcie de casa esta onde Jesus no entrou para perdoar seus pecados, curar sua enfermidade, e lev-la para o cu"? Assim falou e, amedrontada, fugiu. A me comeou a pensar no que ouvira e pediu ao filho que fosse buscar a mulher para que lhes falasse mais a respeito da f. Esta voltou, e a me se converteu. Trs dias depois de se ter convertida, sua pele ficou s e cinco dias depois, a cegueira sumiu. O rapaz ficou to impressionado com o que havia acontecido me, que se converteu. Ele e sua meiga esposa dirigem presentemente uma escola para cegos e surdos em Taegu, Coria, abrangendo, aproximadamente, duzentas crianas surdas e cegas. Vejam agora os traos relevantes dessa histria - uma tmida mulher crist d seu testemunho a uma outra enferma e cega. Ela se converte e sarada, e seu filho se converte, diante disto. Prega um sermo corajoso e leal aos comunistas que deviam, num momento, fuzil-lo, e seus algozes so conquistados por ele, e por eles liberto. Funda um Lar para crianas cegas e surdas. O testemunho de uma tmida mulher fez tudo isto! Por falar em converso e cura, eis aqui um caso onde ambos ocorreram de uma s vez, sobre o mais tnue conhecimento da f crist. Ele ouviu um sermo, e foi s isso, mas foi o bastante para conduzi-lo a tudo. Muitas pessoas, nos pases cristos, esto saturadas de sermes e com a alma vazia, nada tirando do que ouvem. Ele ouviu um sermo e tomou tudo! O pastor de uma grande igreja no Japo, reverendo Agata Shigezo era, aos trinta e dois anos, antes de sua converso, era agente do correio em Matsuyama, o mais jovem agente do Japo. Era um ardoroso leitor do confucionismo e seu ideal de um cavalheiro era o "que fala brandamente e no faroleiro. Era tido como um modelo de jovem, e obrigado a usar um colete devido a trs vrtebras frgeis de seu organismo. Um cristo, funcionrio do correio, sugeriu-lhe que fosse Igreja. Ele nada conhecia sobre a f crist; assim mesmo foi. Dois homens o ajudaram a andar, um de cada lado. Ouviu a histria do filho prdigo pela primeira vez e voltou para casa em lgrimas, dizendo repetidamente: "Encontrei meu Pai celestial. Ansioso por contar, esposa sua experincia, caminhou adiante dos amigos que o ajudaram a andar. Dias e dias as lgrimas de alegria corriam pela sua face. A esposa sups que o mal da espinha tinha atacado o crebro tambm!

Alguns dias depois estava num barbeiro, e, curvando-se todo, descobriu que a dor que o atormentava tinha desaparecido. Procurou o mdico que o tinha tratado e este lhe disse: "Este no o corpo que eu tenho estado a tratar. Estava bom. Tirou o aparelho. Foi convertido e curado ao mesmo tempo, e nada havia pedido! Foi o soberano amor de Deus, convidando, invadindo, instruindo, suprindo! Demitiu-se do seu cargo no correio e entrou para o seminrio. Sua esposa, que fora uma budista fervorosa e que participara de oitenta e cinco peregrinaes ao redor da ilha, converteu-se, um ano e meio depois, ao ler: "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Isto era diferente - Nenhuma escritura budista jamais dissera isto - venha a uma Pessoa! Ela foi. A parte surpreendente desta histria est em mostrar at onde um tnue conhecimento do Pai leva as pessoas! A idia de que preciso conhecer tudo antes de receber algo, absurda. O homem pouco ou nada sabia, e recebeu tudo! Era receptivo, e esta a condio. Receber o Reino como uma criancinha - o bastante para comear. Eis outra converso e cura, porm diferente. Um aviador japons, que passara pela guerra sem receber um ferimento, foi levado ao hospital, tuberculoso. Durante um ano tivera apenas trs horas de repouso dirio. Odiava os americanos, mas descobriu que o alimento que recebia no hospital era americano. Faziam-lhe transfuses de sangue, americano. "Que histria esta?", perguntava-se a si mesmo. "Esta gente nos combate, e em seguida nos alimenta e nos d transfuses de seu prprio sangue! Talvez seja o cristianismo a razo desta contradio. Ento pediu esposa que lhe trouxesse uma Bblia, que possua, mas que nunca lera. Julgava que Cristo e Buda fossem do mesmo jeito, e como no queria saber de Buda, desejava evitar Cristo tambm. Lendo-a, deparou-se com Joo 11.25-26: "Eu sou a ressurreio e a vida... todo o que vive e cr em mim, no morrer. Era o "regresso ao Lar." Em Jesus ele no morreria jamais - teria a vida eterna. Aliviou-lhe a carga - tinha a vida eterna agora. Encheu-se de paz e alegria. Os mdicos tinham considerado perdido o seu caso, mas agora, desaparecido o dio e vencida a depresso, comeou a melhorar. Sarou e caminhou dez milhas por dia, pela neve, em seu evangelismo rural. Tambm o filho ficara tuberculoso e, igualmente, foi curado - a famlia uma bonita famlia crist. O interessante saber que as foras da base area americana o mantm no servio de evangelismo rural. Ele lhes disse: "Sou vosso irmo no sangue. Tenho sangue americano em minhas veias." Outro exemplo de ser "salvo pelo sangue!" A doao de sangue humano o introduziu doao de sangue divino - CRUZ.

Um aviador americano, De Shazer, participou do primeiro vo que bombardeou Tquio. Mas o seu avio no pde voltar base, e ento ele teve que aterrissar na China, onde a tripulao foi capturada pelos japoneses. Atiraram-nos em priso celular. De Shazer passou quarenta e dois meses em priso celular to depressivo que seus colegas enlouqueceram. Os japoneses, temendo que a mesma coisa pudesse acontecer a De Shazer, deram-lhe uma Bblia para ler - a primeira que ele recebera para ler em todos aqueles meses exaustivos. Ele no era cristo, mas a leu avidamente, e ali, na solido de sua cela, encontrou a Cristo - ou Cristo o encontrou. Livrou-se destes trs anos e meio de recluso celular, sem amargura, na verdade todo ardente por ajudar o povo japons. Voltou para a Amrica, onde se preparou, e hoje, de volta ao Japo, est ganhando o povo para Cristo. Junto com ele se acha um piloto japons que bombardeou Pearl Harbor. Ele, tambm, se converteu a Cristo. Colegas de uma mesma causa, ambos falam conjuntamente sobre: "Eu bombardeei Pearl Harbor", "Eu borbardeei Tquio. A converso os converteu a Cristo e um ao outro. Sentei-me ao lado de um cego que me narrou sua trgica histria. Era um tenente da marinha japonesa e atravessou a guerra toda sem um arranho sequer. Ento veio o armistcio. Incumbiram-no de ir ao convs anunciar tripulao que a guerra tinha terminado. Assim que ele alcanou o convs, um torpedo, lanado por um submarino que provavelmente no tinha ouvido que a guerra cessara, feriu o destrier e, com a exploso, ele ficou cego. Atravessou a guerra sem um arranho e, cinco minutos depois que a guerra acabou, ficara cego para a vida toda. Parecia-lhe que se encontrava nas garras de um cruel destino. Meditou sobre sua condio e, um dia, decidiu suicidar-se. Saiu furtivamente uma noite, luz do luar, para atirar-se sob as rodas de um trem. Quando ia fazer isto, algum o viu e gritou: cuidado! Corre perigo!" Ele voltou para trs." Algum se importou. Deve haver bondade no universo.Aquele tnue raio de luz, que iluminou seu corao, atravs da voz chamando-o na escurido, abriu-lhe uma possibilidade. Ento um pastor se interessou por ele, tomou-o pela mo e o levou igreja. Pregou naquela manh sobre: "Pedi e dar-se-vos-; buscai e achareis; batei, e abrir-se- vos-a." Aquele cego pediu, buscou e bateu - e foi-lhe aberto. Naquele momento se converteu pela entrega de si mesmo e de sua cegueira a Cristo. Saiu diretamente daquela depresso para as alturas secretas de seu ntimo. Disse consigo mesmo: "Ser que poderei ajudar as pessoas menos favorecidas, como este pastor me ajudou? Mas nenhuma universidade aceita um cego. Um colgio cristo, porm,

o recebeu. Sua esposa e sua filha liam-lhe as lies. Depois de se formar, estabeleceu uma oficina para pessoas defeituosas. feliz, ajustado e til. O governo reconheceu seu servio e expressou sua gratido. Nada, nada - absolutamente nada - poderia libert-lo daquele abismo de desalento, elev-lo s alturas de seu mundo de alegria, e tornar-lhe a vida um canal de servio, a no ser a converso. Tudo mais ficaria ao lado daquele abismo deixando-o a esfregar as mos em desespero, a considerar as coisas com apatia, ou a filosofar sobre a razo por que havia acontecido o desastre. A converso o segurou pela mo e o retirou do abismo, colocando-o no caminho do regozijo. Numa conferncia de astrlogos, em Lucknow, ndia, presidida por um preeminente oficial, um astrlogo disse: "O sucesso pode ser conquistado pela mudana de nome. A receita para a prosperidade se aplica no somente a indivduos, como tambm s cidades, estados e naes. A est - mude s o seu nome e a prosperidade lhe advir! D ao homem que estava no abismo, um outro nome, e ele sair do fundo de seu desespero! C. T. Venugopal foi convidado por um mdico hindu em Burma a ir ao hospital e ver seu "prmio", seu melhor doente. Um erudito hindu, desanimado, sem emprego e doente, sofreu sete operaes num hospital do Estado. Dois homens, um escriturrio hindu, e um velho anglo-hindu, percorreram as alas do hospital, distribuindo frutas, alegria e amor. Este hindu os chamou e perguntou-lhes: "Que que os faz agir assim?" Respondeu-lhe: "O amor de Cristo."Poderei encontrar o amor de Cristo aqui em meu leito e ele operar?" Ele tentou aquela noite. Foi operante. Orou e entregou-se a Cristo - e encontrou-O. Vinha gemendo de dores, noite e dia, com uma molstia incurvel. Na manh seguinte a dor desaparecera. O raio-x revelou que ele estava curado. Tornou-se um centro radiante do hospital - seu verdadeiro presidente. Vinham a ele com seus problemas e controvrsias. Quando Venugopal entrou, a primeira coisa que o paciente lhe perguntou foi esta: "voc um cristo?" Conservaram-no no hospital depois que sarou, pelo que fazia para os demais. Sobrecarregaram-no, porm, e em seis meses contraiu pneumonia e morreu. Batizou-se antes de morrer. O mdico e a enfermeira-chefe, que estavam brigados, fizeram as pazes, reconciliaram-se depois do enterro. O hospital se comoveu com sua morte. Eis o que a converso consegue. Transformou-se do homem que gemia de dor e desespero, no homem sobre cuja partida para o ALM, o hospital inteiro chorou. Isto transformao. Converteu-se e foi curado ao mesmo tempo. Nada tinha a que se apegar, a no ser algumas

sentenas de segurana de que a converso era operante. Tentou-a. Operou e opera em qualquer lugar onde for seriamente tentada, e com qualquer tipo de pessoa. Considerem este chins intelectual, um engenheiro da Mandchria. Disse-me ele: "Que vai fazer o senhor comigo? Sou um homem sem f. Nos Estados Unidos nenhuma igreja poder receberme, pois eu no creio na divindade de Cristo. Perdi minha f no confucionismo, e no creio inteiramente em Cristo. Por isso vacilo. Perguntei-lhe at onde tinha ido, quanto vida espiritual. "Bem, respondeu-me, creio que Cristo foi o melhor dos homens. "Muito bem", repliquei, "comece ai. Se Ele o ideal, ento voc deve estar desejando retirar de sua vida o que Ele no pode aprovar. "Mas isto no fcil", respondeu-me. "Eu no lhe disse que era fcil, mas se voc sincero, voc far isto. "Sim, se eu for sincero, devo faz-lo" acrescentou. Ajoelhamos-nos em orao, suplicando foras para comear uma nova vida. Quando se ergueu, disse: "Agora diferente. Todos diziam que eu devia crer primeiro. Agora o senhor me diz que aquele que deseja fazer a Sua vontade conhecer o Seu ensino. O senhor me diz para fazer a Sua vontade e ento conhecerei. Vou tentar. No dia seguinte voltou radiante. "Todas as minhas dvidas sobre quem Cristo se foram. Qualquer um pode sentir como eu sinto, que Ele real. Falei com minha esposa e embora tenha sido uma crist s de nome vai procurar e encontr-lo tambm." De agnstico a evangelista - isto transformao. Converso o retirou da confuso para uma paz irradiante durante a noite. O senhor S. Kurusu foi o enviado especial japons a Washington pouco antes de Pearl Harbor, com a misso delicada de tentar evitar a guerra. Acreditei naquela ocasio, como creio ainda mais agora que tanto ele como os outros japoneses da Embaixada em Washington no estavam fazendo jogo hipcrita, vendando nossos olhos enquanto o Japo estava pronto para o ataque. O fato de nenhum deles ter sido chamado pelo Tribunal de Guerra revela que os militares estavam convencidos de que nenhum deles sabia sobre o que ia ocorrer em Pearl Harbor. Quando me encontrei com o senhor Kurusu, no Japo, depois da guerra, ele me disse: "O Japo nunca ser uma democracia enquanto no se tornar um pas cristo". Olhei-o firmemente nos olhos e perguntei: "O senhor um cristo, senhor Kurusu?" Replicou-me: "No, no sou". "Mas no deseja ser?" "Sim, respondeu-me vagarosamente: quero ser". Ajoelhamo-nos em orao na sala de visitas, e ele se

entregou a Cristo num simples ato de entrega. Quando nos erguemos, disse-lhe: "Quando voltar ao Japo, dentro de dois anos, quero encontr-lo na Igreja Crist. Respondeu-me: "O senhor me encontrar l." Quando voltei, dois anos depois, a primeira coisa que me disse foi: "No, pude esperar a sua volta para batizar-me; j fui batizado. Ento eu lhe disse: "Pretendo ir agora a muitas cidades do Japo, evangelizando. D-me uma mensagem para lhes oferecer. Ele respondeu: "Diga-lhes o que lhe disse antes: O Japo nunca ser uma democracia at que se torne cristo. Em suas memrias ele menciona sua converso: Depois de sua morte a esposa, que uma senhora americana, disse: "Foi to mais feliz depois que se converteu a Cristo. Ergueu-o de sua depresso. Ela se curvou e beijou-me a testa. Falando em depresso me vem lembrana esta outra converso. No h palavras que descrevam o choque experimentado por um xintosta ardoroso, diretor de uma escola primria, quando o Japo perdeu a guerra. Disse para si mesmo: "O Xintosmo falhou. Tenho me identificado com ele, por isso sucumbo com ele. Prometi suicidar-me. Isto farei". Mas quando estava quase a cometer a loucura, uma Voz segredou-lhe: "No. Em vez disto, como um smbolo, ele cortou um dedo, ficando aleijado. Foi a Tquio, procurou uma Bblia e encontrou uma no Exrcito da Salvao. Leu-a avidamente. Chegou a um verso que me foi dado no comeo do meu ministrio e que se tornou um verso da minha vida. Antes de eu falar a um auditrio, peo-lhes que inclinem suas cabeas em orao enquanto eu repito a Deus o meu verso. "No fostes vs que me escolhestes a mim; pelo contrrio, eu vos escolhi a vs outros, e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permanea; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda" (Joo 15.16). Quando chegou a esse verso, a luz jorrou sobre ele. Deus o estava escolhendo e buscando e enviando! Abriu se corao a este amor. Libertou-se de seu desespero e melancolia, e hoje dirige uma Escola Dominical. Seu reino de xintosmo era um reino frgil. Caiu. Hoje ele pertence a um reino que no se abala: o reino de Deus. Um homem depressivo no Japo e um outro num quarto de hotel na Amrica, em condies idnticas, encontram o mesmo Senhor transformador e salvador. E S. Standish era um homem vitorioso no mundo dos negcios, mas no tinha paz de esprito. Foi ao hotel aps uma reunio, sentindo-se insultado - era direito, respeitvel, porque precisaria ser convertido? Abriu uma Bblia do grupo gideonita, e o

primeiro verso que caiu diante de seus olhos foi este: "A destruio e a misria esto em seus caminhos. E no conhecem o caminho da paz." Era para ele! Caiu de joelhos. Sabia que Standish tinha zombado de Deus. Agora, na extremidade de sua ilusria segurana, entregou-se a Deus e ergueu-se em paz. E a tem tido desde ento! Uma mulher descobriu que seu marido tinha uma amante - sua secretria. Depois que se converteu ela foi visitar a amante de seu marido e conversaram sobre o assunto, e a secretria se converteu. Estas duas mulheres, agora irms em Cristo, oram por ele, e ambas o amam - de modo diferente. Depois de doze anos ele se converteu. Nada a no ser converso, para os trs, poderia curar esse tringulo. Nada a no ser converso poderia ajudar este homem a se libertar de uma situao impossvel. Roger Lee Winter era chamado "O Micuim Poderoso". Pesava somente 66 kg, mas tinha sido campeo de futebol durante a estao de 1951, no Colgio Kalamazoo. Foi convidado por profissionais do futebol dos times New York Yankees e Los Angeles Rams para um teste. E ento foi atingido por poliomielite e colocado num pulmo de ao. Comeou nessa hora uma luta pela vida. Uma congesto pulmonar resultou como conseqncia da posio inativa em que fora obrigado a ficar dentro do aparelho, exigindo uma traqueotomia, que implicava na interrupo do funcionamento do pulmo de ao, a fim de que fosse possvel a operao. "A idia de fazer parar aquela grande bomba encheu-me de pnico. Seria este o fim?" Um pastor visitou-lhe e como preparao para a interveno cirrgica a que se submeteria, perguntou-lhe: "Roger, voc confia em Deus?" Ele respondeu: "Confio". "Logo que respondi "confio" a Deus, uma sensao de irresistvel calma me sobreveio. No tive mais qualquer receio do que me pudesse ocorrer quando desligassem o pulmo de ao, nem da operao no ser bem sucedida". Hoje ele vive sem o pulmo, casou-se com sua enfermeira, dirige uma revista para manter-se, escreve, mquina, trinta palavras por minuto com o auxlio de uma vareta presa em sua boca e com a qual fere as teclas, ensina uma classe de Escola Dominical, presidente da comisso de desportos de sua igreja e instrutor de um famoso time de bola ao cesto. A histria de sua vida, levada atravs do programa de rdio "Inabalveis" reproduzida em cento e cinqenta estaes de rdio. Ele totaliza tudo nestas pa. lavras: "Se me fosse dada a oportunidade de retomar quele primeiro dia e a falar com Deus, e se Ele me permitisse a escolha entre continuar vitorioso nos esportes ou passar por toda esta experincia de novo e ter o que tenho agora, no haveria outra deciso. Eu escolheria esta". Quando aquela calamidade o

atingiu, em cheio, poderia t-lo amargurado mas, ao contrrio, melhorouo e foi a converso a experincia sobre a qual tudo girou. Nada mais faria o milagre. Margaret Slattery era uma notvel preletora da mocidade, que os amparava e dirigia como talvez nenhuma outra pessoa de sua gerao. Mas uma calamidade a feriu - uma grande tristeza - e ela acabou sendo levada para um sanatrio. Os mdicos lhe disseram que nunca mais poderia dormir alm de duas ou trs horas por noite. A Encontrei a bordo de um navio, numa viagem de estudos pela Europa. Ela me falou de modo quase pattico: "Poder ajudar-me?" Respondi-lhe: "A senhora no aceitar o que eu lhe ofereo. A senhora quer algo abstruso e psicolgico. Eu lhe ofereo a Cristo que pode renovar sua vida pela base". Ela foi Catedral de Canterbury, e como se fosse algum que amava a realidade, reagiu contra o servio religioso. "Oh, tudo muito polido fcil. Eles no pretendem isto". "Sim", lhe disse Cristo quando ela curvou a cabea em orao, "estas pessoas no me deixam fazer nada por elas, e voc tambm no deixa". Ela caiu de joelhos, pois sentiu que era a verdade. Era orgulhosa mesmo dentro da sua runa interior. Levava em sua bolsa um recorte onde se lia: "Minha cabea est ferida, mas no se curva". Era a sua nobre filosofia, mas impotente. Sentamonos diante da Secretaria da Liga das Naes no Lago de Genebra, Sua, contemplando o lago. Depois de ter terminado a minha orao por ela, disse-me: "Sabe quanto tempo o Senhor ficou orando? Uma hora". Senti que no devia deixar o caso assim, pois que mensagem teria eu para o Oriente, se fosse inoperante nesta mulher? A crise veio em Rotterdam. Levantou-se s 5 horas, ajoelhou-se ao lado do leito e ofereceu sua destroada vida a Cristo - na realidade ela lhe ofereceu. Ele estava esperando por quela hora de arrependimento e auto-entrega, e Ele a aceitou. Quando nos encontramos na plataforma da estao, pude ver pelo seu andar que algo havia acontecido. Ela veio a mim e disse: "Sou a mulher mais feliz da terra. Eu alcancei! Se o senhor tivesse um telefone, t-lo-ia chamado s cinco horas para contar-lhe a nova". Ela foi para o seu quarto aquela noite e dormiu oito horas ininterruptas, pela primeira vez, depois de vrios anos. Uma semana mais tarde ela enviou um cabograma ao seu mdico: "O milagre se deu. Durmo oito horas a fio, todas as noites". Quando o seu grupo estava pronto para se separar, eu indo para a ndia e os demais para a Amrica, disse-lhe: "Podem ocorrer trevas qualquer destes dias. Voc pode passar por um tnel. Quando voc entra num tnel da linha frrea, e tudo escurece, o que que voc faz? Joga fora a

passagem e salta fora? Ou voc confia no maquinista e segura sua passagem?" Prometeu-me que confiaria em Deus e que guardaria a "passagem". Quando cheguei ao Cairo dirigindo reunies evangelsticas, recebi um seu cabograma de Nova Iorque: "Cheguei s e salva, guardo minha passagem". At o fim de sua esplndida vida ela guardara a "passagem". Se aquela converso no se tivesse dado, seus conflitos ntimos teriam golpeado seu frgil corpo at a runa. A converso acrescentou-lhe vinte frutferos anos em sua vida. Ana, a esposa blas, americana, de um professor hindu, disse a Ada Findlay, excelente missionria: "Estou procurando uma f; que tal voc acha do budismo?. Ada, muito sabiamente, trouxe-a de volta a Cristo. Ento Ana disse: Depressa, voc tem apenas dez minutos para converter-me". Ada conversou com ela, orou e lhe deu um livro. Uma sentena no livro fez a luz de Cristo iluminar sua alma catica. Veio correndo para o Reino - e de que jeito! Agora ela o centro de um movimento espiritual e se transformou, quase que instantaneamente, numa sbia, amvel e radiante personalidade amadurecida. Eis um homem que julgou poder alcanar Deus por fazer isto, fazer aquilo, cortar aqui, cortar acol. Phillip Wolfe Murray, Comandante, R. N., abria mo de prazeres para agradar a Deus, lia a Bblia todos os dias. Deixou de danar, tentando comprar os favores divinos. Assim passou sete anos - cativeiro doloroso. A religio sem Cristo pode ser cativeiro - cativeiro muito doloroso. Ento ele descobriu que era salvo graciosamente pela f. "Que fardo rolou de minha alma! Que alvio! Imagine! Passei aproximadamente onze anos - trs dos quais convicto, oito procurando agradar a Deus em orao, por auto-renncia e boas obras, sem nunca saber quando havia sido vitorioso. E quando vi que Deus me salvara e que eu nada mais precisava fazer para salvar-me dancei de alegria em meu quarto! Tenho danado desde ento. No com os meus calcanhares, mas em meu corao, louvando a Deus". (1) Eis aqui uma estudante de Stanford que navegava no mesmo barco tentando chegar a Deus em vez de permitir que Deus viesse a ela. "Fui igreja naquele domingo de manh simplesmente esperando algum auxlio em minha busca; e quando sa, dois anos de incertezas, futilidade e agnosticismo simplesmente desvaneceram como se nunca, tivessem existido. Pela primeira vez senti que vivia e que minha vida

tinha um centro e era realmente importante. H uma grande diferena entre crer em Deus e no crer em nada, e em voltar-se a Ele em Cristo. Finalmente todas as barreiras da dvida, orgulho e independncia se desfizeram, e eu vi que Cristo sempre tinha estado ali. Eu O teria descoberto se no tivesse insistido em ir a Ele, em vez de permitir que 2 Ele viesse a mim".( ) Um homem de negcios, japons ilustrado, presidente de uma refinaria, estava de cama, e um pastor conversou com ele sobre Deus. O homem disse: "Sou um cientista e um homem de negcios. S tenho um sentido na vida - o material. Que Isto?" "No Isto - Ele". "Como posso v-Lo?". "Feche seus olhos e eu vou cham-lo para voc": Oraram. As lgrimas comearam a jorrar pelas faces do negociante, e ele se encheu de alegria. "Agora est claro", disse chorando. Viveu seis meses, aproximadamente, lendo o Novo Testamento com avidez. Estes seis meses que precederam a sua morte valeram o resto de sua vida. Ele O encontrou - e isto queria dizer o cu aqui e depois. O pai de um pastor tornou-se cristo quando buscou na Bblia e na Igreja argumentos contra o cristianismo. No conseguiu os argumentos, mas Cristo o conseguiu. Depois de ter se convertido, fundou uma escola dominical num templo budista, cujo sacerdote tinha roubado uma jia da testa de Buda e tinha se evadido. Este pastor contou-me de um homem que odiava seu prprio pai porque o pai no gastava um yen num rdio ou num cinema - era um sovina que s queria ficar rico. O filho estava a ponto de abraar o comunismo, e ento matar seu pai, a fim de que o mais jovem pudesse herdar a fortuna. O verdadeiro motivo era o dio que nutria pelo pai, mas escondia-o atrs do aparente altrusmo de querer fazer isto, por amor a seu irmo. Ento, para tornar tudo mais legal, tornar-se-ia comunista, amparando-se no princpio de querer libertar-se de ricos capitalistas. Considerava-se um heri e um forte em tudo isto. Ento procurou o pastor e perguntou-lhe o que pensava de tudo isto. Queria tambm sano religiosa para o seu plano! O pastor apresentou-o a Cristo. Toda esta falsa bravura e motivos ocultos desvaneceram, e ele descobriu que sua "fora" e "herosmo" eram fraquezas. Tornou-se cristo e viveu uma vida til e feliz. Certa manh, em meu paraso do Himalaia, Sat Tal, onde eu estava escrevendo, barbeei-me com Colgate, fabricado aqui na ndia e lembrei-me de um garoto cujos pertences se resumiam numa trouxa de

leno colorido, que encontrou o Capito de um navio a vapor, no canal. O menino disse que entendia algo sobre o fabrico de sabo e vela e que ia cidade para tentar fortuna. Sugeriu-lhe o capito que ele entregasse seu corao a Deus e que lhe desse um dcimo de tudo que ganhasse para Ele. O garoto prometeu as duas coisas. O nome do rapaz era Colgate, e ele deu milhes para o trabalho cristo. Foi aquela deciso uma deciso que resultou em converso, e que alcanou os confins da terra. De um garoto simples, levando todo seu tesouro numa trouxa de leno vermelho, a uma sala de visitas na Quinta Avenida, de Nova Iorque, onde me encontrava com uma dama que pertencia s "dez mais" da sociedade novaiorquina, h um eco bem distante. Ao terminar o jantar servido por uma copeira francesa e preparado por cozinheiro da ndia oriental, a senhora me perguntou se poderia falar comigo em particular. Disse-me: "Nunca tive quaisquer contato com a religio, a no ser para um coquetel com o meu proco em minha terra natal. (Um contato bastante frgil, a propsito!). Mas algum me deu seu livro, O Cristo do Caminho Hindu. Nunca pensei em l-lo, mas levei-o para o quarto, uma noite, a fim de poder dormir. (Uma outra mulher me escreveu: Descobri que seus livros so excelente antdoto contra a insnia!" Eles a ajudavam a dormir!). Mas antes que eu descobrisse o que estava acontecendo j era madrugada e eu havia lido o livro. Levantei-me, sentei-me junto lareira, e simplesmente deixei que as barreiras tombassem (eram muitas); uma Presena viva penetrou meu corao. Considero hoje aquela hora como minha "Hora Reluzente". Desde aquele momento tenho sido outra. As pessoas vm a mim com seus problemas acham que encontrei algo. Antes fui convidada a ser a presidente da Sociedade Filarmnica de Nova Iorque, mas recusei, pois no desejava conviver com tantos judeus. Hoje sou presidente dessa entidade pois desde que isso ocorreu sinto que gostaria de conviver com esses judeus. Que acha que aconteceu comigo?". Repliquei-lhe: "Acho que se converteu". Assim penso eu", ela respondeu, mas, agora que sou crist, como se age como Cristo? Qual a tcnica? Nos os msicos temos uma tcnica, qual a sua?". Confesso que fiquei perplexo ante esta simplicidade e objetividade e, em vez de uma resposta, evadi-me, dizendo: "Doravante, na novidade de vida que leva, a senhora dever adotar, em sua sociedade, uma tcnica como a que usou hoje, falando comigo. Eles ouviro a sua linguagem, quando no atenderem minha". Lancei a idia e fui ndia. Um ano depois recebi um manuscrito intitulado "Tcnica". Era da ilustre dama. Comecei a l-lo mais por um senso de dever, uma vez que eu que o havia inspirado,

mas logo fui ficando embebido pela sua leitura, sem poder conciliar o sono. Ela escrevera algo! Foi publicado sob o titulo "Eu Sigo o Caminho" e atingiu vrias edies. Seguiu-se um outro "A Norma do Caminho". At sessenta anos no havia produzido nada. Ela me disse: "At aquela poca minha autobiografia podia resumir-se em trs palavras - Eu era do mundo, da moda e da futilidade!" Que isto para uma autobiografia? Muito semelhante biografia de um "juiz" em Israel: "E tinha trinta filhos que galgavam trinta burros". Era tudo que se podia falar deles! Ora bem, ela se converteu da futilidade para uma vida produtiva, e bastante interessante comentar que a primeira coisa que ela abandonou, sem que uma nica palavra lhe fosse dita a respeito, foi seu vcio de fumar. Instintivamente sentiu que isto era incompatvel com sua nova vida. Um ingls, alto funcionrio das ferrovias da ndia, odiava os hindus como estes o odiavam tambm. Era um crculo vicioso de dio que no os levava a parte alguma. O funcionrio sentiu fome espiritual e comeou a ler livros. Algum lhe sugeriu que lesse a Bblia. Assim fez. O Sermo da Montanha o inebriou; ele se converteu durante a sua leitura converteu-se realmente. E comeou a amar os hindus, e eles retribuiamlhe o afeto. Sentava-se ao lado de um escriturrio hindu e o ajudava em seu trabalho. Os que no eram cristos decidiram ir igreja, ao verificar a mudana nele operada. O trabalho no escritrio melhorou - todo o mundo queria trabalhar agora. Uma simples mudana de atitude da parte de um homem mudou a atitude do escritrio todo. A converso converte! Um pastor africano, muito distinto, contou-me esta histria. Convertera-se aos oito anos de idade e encheu-se do Esprito aos dezessete. Quando se encheu do Esprito ele se encheu de tanto amor que andou de um para outro lado abraando e beijando todo o mundo! Pregava de casa em casa, e ao descobrir africanos batizados bebendo cerveja, quebrou suas jarras. Eles o denunciaram s autoridades. Foi levado preso e, diante do delegado de polcia, testemunhou a Cristo. "Sim, sei bem do que est falando, e se eu pudesse o punha em liberdade", disse o homem branco. Levaram-no cadeia, e o homem branco de planto feriu-o na boca e disse: "Toma l kafir, pregando contra nossa cerveja! Para fora com seu Jesus". O jovem apstolo replicou: "Pode bater-me, mas no deve falar contra meu Jesus". Ao ser levado a um magistrado branco, testemunhou a Cristo diante da autoridade. Este lhe disse na presena de todos: Tivssemos ns dez jovens como este e poderamos converter esta parte da frica". E libertou-o.

De uma colina na frica, onde o Bispo Springer residia, contemplava eu o horizonte, e vi uma escola, um seminrio teolgico, um hospital, um instituto de agricultura, uma grande fazenda e outra de gado, uma escola de engenharia, uma igreja - tudo que ergue a alma, e o esprito. Eram, em grande parte, frutos do trabalho do Bispo Springer. Contudo, ele mesmo chegou quase a ser mandado de volta para a ptria, no primeiro ano de seu ministrio. Era de gnio irascvel. A Junta, porm, decidiu dar-lhe uma segunda oportunidade, desde que ele se comprometesse a ler o 13 captulo de I Corntios todos os dias. Ele concordou. E transformou-se converteu-se. Anos mais tarde, quando precisaram de um bispo, foi ele o escolhido! Um jovem missionrio "impossvel" se torna um bispo, cheio de possibilidades porque se esvaziou de egosmo no convertido, e se encheu de amor. "Egosmo no-convertido" se observou num jovem ministro da ndia que disse irm para no se casar com um certo jovem, embora se tratasse de um cristo muito bom. O ministro no escreveu irm durante quatro anos, a no ser para dizer-lhe: "Se voc no me obedecer, eu a matarei". Ento me ouviu contar do moto que enviei minha filha e ao seu marido quando se casaram: "Espero que minha atitude para com vocs corresponda deste moto: "Nunca em seu caminho, nunca fora dele". Isto o abrandou. Seu egosmo se rendeu. Converteu-se e se revestiu de novo esprito. Escreveu irm e pediu-lhe perdo. Um mdico missionrio que estivera na China contou de uma jovem que partira cheia de entusiasmo e grande ardor para o campo missionrio. As ltimas etapas de sua viagem tiveram que ser feitas num navio abarrotadssimo de gente, deslizando vagarosamente pelas guas de um grande rio da China. Por um certo perodo ela fora obrigada a viajar de p, apertada entre chineses que a sufocavam de cada lado. Ela era baixinha. Um chins muito alto, que sofria de lceras purulentas, ficou to perto dela que ela sentia o pus umedecendo sua blusa e escorrendo em seus ombros. Sentiu-se acometida de terrvel nusea. Quando desceu estava em prantos. O bondoso mdico a encontrou e indagou o que acontecera. Ela lhe disse que cometera um grande erro. Odiava os chineses e no suportaria ficar ali e viver no meio deles. Muito sbia e ternamente o missionrio recomendou-lhe um retiro. O sentido de sua orao era: " Deus, revela-me tua glria ou terei de voltar para casa". Durante os dias

que se seguiram ela encontrou a Deus. Compreendeu o que Deus sofrera em suas mos; tudo que Ele fizera por si. Ao deixar o retiro estava transformada e comeou uma vida gasta em devotadssimo 3 servio ao povo chins. ( ) Este relato concernente a uma jovem missionria. Vejamos agora o de um velho missionrio que tinha vivido uma longa e invlida vida crist. Em seu desespero seus olhos caram sobre as palavras: "Cristo vive em mim". O que?", disse ele, "est Cristo realmente vivendo em mim?" Saltou de alegria, embora fosse fleumtico presbiteriano, e danou em volta da mesa, dizendo: "Cristo vive em mim!" "Cristo vive em mim! " Sumiu a derrota - Cristo viera! A converso da derrota para a vitria se d entre todos os povos, de todas as raas e em todos os lugares. Esta nos veio do Ashram, realizado em Hiroshima, onde caiu a primeira bomba atmica. "Uma s frase: "O Senhor ressuscitou!" mudou a minha vida. Eu era um dos que tinha medo de cometer erros. Hoje sou uma nova criatura". (Repatriado da Manchria). Outra: "Sou to grato que nem posso falar. Como Saulo fiquei cego pela luz, andando as apalpadelas na escurido, mas algo como escamas caiu de meus olhos neste Ashram. Afinal entendi. Culpava tudo e a todos, menos a mim. Culpava o meu prximo, seu carter. Mas estou enganado - eu sou a causa. Grande foi a minha formatura no seminrio, assim como minha ordenao, contudo, isto foi ainda maior. Estas duas coisas mudaram meu "status", mas a experincia de hoje transformou-me. A seguir o homem de quem se falou como o heri de Hiroshima: "Fui pressionado a entregar-me neste Ashram. Tenho sido alvo de crticas, por isso fechei-me em mim mesmo. Falhei em ir para adiante. Tinha medo. Mas aqui entreguei tudo a Cristo. Posso ir agora a qualquer parte". Dois casos, um do Ocidente e outro do Oriente, devero fechar este captulo. Recebi uma carta de uma senhora: "Algum deu ao meu marido seu livro, "O Caminho", como presente de formatura. Conservamo-lo em nossa estante ajuntando p, sem ser lido. Perdi a f, quando na universidade. Tornei-me negativa, cnica e amargurada. Confiava em poucos e odiava muitos, incluindo a mim mesma. Tornei-

me to negativa e amarga que no podia viver nem comigo mesma, nem com meu marido, e nosso lar estava para se desmoronar. No tinha reservas interior para enfrentar esta tragdia iminente; por isso no vi outra sada alm do suicdio. Comprei umas plulas e guardei-as na gaveta da cmoda, esperando a oportunidade em que meus planos se completassem para ingeri-las. Afinal, chegou o dia. Retirei as plulas da gaveta, e dirigi-me cozinha para buscar um pouco de gua com que ingeri-las. Ao atravessar a sala, tropecei no tapete, ca de encontro estante, e seu livro, "O Caminho", caiu do alto aos meus ps. Achei tudo estranho, por isso tomei-o e comecei a l-lo. Neste livro o senhor me indicou os passos. Eu os dei, ali e ento. Parece-me que o senhor d a isto o nome de converso. De qualquer modo sou hoje uma criatura transformada e feliz. E meu lar foi restaurado". Tive ocasio de ver esta senhora algum tempo depois, e seu semblante refletia a transformao. "Mas", algum disse, "isto foi um milagre. Por que que o livro havia de cair do alto da estante aos seus ps justamente hora de ela cometer o suicdio?" Bem, no posso explicar, a no ser que o Amor de Deus nunca nos desampara. Acompanha-nos atravs dos anos. O Amor acompanhou-a e encontrou-a, bem no instante em que ela estava beira do abismo. Duas coisas se confrontaram ali naquele dia: o Anticaminho - suicdio; e o Caminho - Cristo. Realmente, eles so alternativos. O anti-caminho suicdio - lento ou imediato. s vezes suicdio vagaroso. O dispndio das foras, a desintegrao do ser, o esvair da vida, o estiolar da esperana e alegria - suicdio, s vezes vagaroso, outras vezes rpido, mas no deixa de ser suicdio. Na extremidade de qualquer caminho que conduz fora de Cristo existe um precipcio - uma queda brusca, ou vagaroso declnio. Mas para baixo. O ltimo exemplo de converso neste capitulo reservado a um prisioneiro japons, que esperava a sentena de morte. Uma crist, invlida, props a si mesma corresponder-se com os prisioneiros, como tarefa de sua vida. Muitos se converteram atravs destas cartas cheias de compaixo. Algum lhe sugeriu que escrevesse a um detento na priso de Nagoya. Ela assim fez - e ele estava pronto para a converso. Aceitou a Cristo e se tornou um novo homem - to transformado que comeou a ajudar outros a se transformarem, incluindo a mulher que o ajudara. Ele escreveu-lhe: "Agora que Cristo me salvou, por que no pode cur-la? Vou orar pela sua cura". E ela se curou. Longe de ser uma invlida guardando o leito, ela agora anda de bicicleta. Depois de sua converso, e antes de ser executado, ele leu o Novo Testamento todo e se impregnou dele inteiramente. Era um cristo to maravilhoso que a igreja o recebeu como membro, mesmo na priso. Quando chegou o dia da execuo, foi-lhe ministrada a comunho pelo pastor que me contou

esta histria. Estava calmo, tranqilo e feliz. Deram-lhe a oportunidade de escolher sua ltima refeio. Ele pediu bolo. A Igreja lhe preparou um. Enquanto o comia nos degraus do cadafalso, voltou-se para os oficiais: "Sinto muito com-lo sozinho. Gostaria de poder dar-lhes um pouco". A seguir deu o testemunho a Cristo diante deles todos com muita simplicidade e poder - era a nica pessoa serena no meio do agitado grupo de oficiais que viam o absurdo de um legalismo condenado morte um homem como aquele. Subiu os degraus, cantando: "Mais perto quero estar de Ti, meu Deus". Recusou o capuz preto quando lho quiseram colocar sobre a cabea, dizendo: "No tenho medo". Ao se abrir porta do alapo, a ltima coisa que ouviram foram os versos de "Mais perto quero estar meu Deus de Ti". Para o culto memorial na igreja, trouxeram um pssaro que tinha sido dado pelo condenado ao pastor. O pssaro costumava pousar no seu ombro quando o prisioneiro andava no ptio da priso, no recreio, e aprendera algumas das melodias que o prisioneiro cantava - especialmente "Mais perto quero estar de Ti, meu Deus". Cantou-se o hino durante o culto memorial; ao se ferirem as notas o pssaro gorjeou com o grupo que cantava o hino. Eis aqui a converso transformando implacvel tragdia em triunfo indizvel. Nada poderia produzir isto a no ser a converso nada. Concluir este captulo sobre casos de converso com esta sublime nota da vitria de um condenado seria conclu-lo numa categoria em si para um sentenciado e no para homens comuns que precisam de fora para viver por ora em circunstncias comuns. Por isso vamos olhar de uma priso para um plpito e ver a necessidade de converso ali. O doutor Don E. Schooler conta esta histria: Nas minhas duas primeiras igrejas preguei tudo que conhecia sobre honestidade, f (sem conhecer o que significava), bons hbitos, assistncia aos cultos, honra, e uma perene exortao a que fossem "bons", a servir a Deus. Falava-lhes sobre os frutos sem conhecer a raiz. Dominava-me o entusiasmo naqueles dias - entusiasmo e mocidade. Ambos provaram no serem suficientes. A religio de minha esposa consistia na crena em Deus, adorao do belo, tica social e pessoal, esttica, msica agradvel, pr-de-sis, e apreciao da natureza. Eu acreditava na converso, pregava-a, mas no a conhecia. Ela me fazia perguntas: "Como posso ser convertida?" Eu lhe respondia o que me tinha sido dado: "Cr, confie. Mas eu no podia dar dimenso a estas palavras. Desesperadamente tentava apanhar o "sentido". Tinha ouvido a

descrio. Todo o tempo eu vinha pregando retas relaes com as outras raas, condenando a vida social pecaminosa e anunciando o Reino de Deus com uma sociedade de homens que fariam um mundo bom - o homem construindo o Reino! Mais tarde compreendi que no se constri o Reino - recebe-se o Reino como a criancinha o recebe - entrase nele. Fazia um ano que ramos casados. O casamento estava perigando. Minha esposa acreditava numa coisa. Eu acreditava em outra. Decidimos estudar a Jesus, sem auxlio de qualquer espcie, como fizemos com um pequeno grupo durante sete semanas no Canad. Durante dois dias labutamos sobre uma frase nica - "A vontade de Deus versus vontade do homem". Comecei a compreender que se eu depusesse minha vontade nas mos de Deus (querendo dizer que escolheria o mais alto em todas as situaes) isto seria equivalente a fazer a sua vontade. Ento percebi que Jesus no estava pedindo crena ("aquele que deseja fazer a vontade de Deus sabe"). Ele estava chamando o homem para agir, para decidir quando conhecesse o sublime, e obedecer-lhe. Estava me entregando a tudo de Deus que podia ver em Jesus, mais tudo de Deus que poderia ser revelado amanh e depois e depois. Assim compreendendo, disse: "Sim, Deus, eu o farei. Tu podes ter-me, tudo em mim para aquela suprema escolha!". A luz jorrou sobre mim. Chorei como uma criana, chamando por minha esposa: "Eu o tinha perdido. Perdido inteiramente". Todos esses anos eu tenho pregado somente sobre tica social e pessoal, mas no sobre o evangelho. Por que algum no me havia dito? Como fui cego, estpido! Exortando meu rebanho bondade. Isto no o evangelho. O Evangelho era o Cristo vivo que veio para habitar em mim. Ele me libertou. Garantiu-me que meus pecados estavam perdoados. Trouxe-me luz. Fez-me regozijar. Quanto a mim, tinha vivido nas trevas e em verdade pregara trevas. Exortei as pessoas a lutarem para serem boas, para viver retamente, mas isto somente terminava em frustrao. Agora, de um novo centro e com novas foras, todas estas coisas que eu havia pregado e que no podia cumprir ou levar outros a cumprir, voltaram como um subproduto do evangelho. Levei seis anos, aproximadamente, para juntar minha nova vida em Cristo e minha teologia liberal. Algumas coisas que eu havia lanado fora, precisavam ser retomadas. Um novo centro despontava para toda minha paixo social - no se centralizava na luta humana - centralizava-se em Cristo. Pela sua graa podemos realizar isto. Desapareceu o medo. Voltaram a esperana e a alegria. O poder, em parte, voltou. Eu compreendi que h um caminho atravs de tudo quando perteno a Cristo; se uma porta

no se abre, uma outra abrir. Sei disso porque eu conheo a Cristo e Lhe perteno. Se algum disser: Ele um pastor, e eu no sou pastor, ento conheamos esta histria de uma me qualquer. "Foi no final de sua mensagem, quando o senhor nos convidou a fazer nova entrega. No me levantei. Fiquei sentada murmurando: "Oh, Deus! Oh, Deusl Oh, Deus!" Repentinamente algo ocorreu no mago de minha alma. No sabia ento, nem sei agora, o que era. As lgrimas rolaram. Fui agitada e vazia. Quase que de imediato me enchi gloriosamente de nova vida. Senti-me dominada, completamente possuda. Nada havia feito para o que aconteceu. Fui tomada de surpresa, parecia que estava acontecendo a outra pessoa. Convenci-me mais do que nunca de que a iniciativa vem dEle. Dizer que era alegria, poder, certeza - sim, tudo verdade. Mas estas palavras no podem descrever, na realidade, tudo. Cada tomo em mim estava vivo; todas as faculdades alertas. Perdoei as pessoas que, na companhia, sentia eu, foram injustas com meu filho. Perdoei tudo e a todos. Na manh seguinte, penso eu, os outros aqui no Ashram deviam estar perplexos lendo meus pensamentos medida que meus olhos percorriam face aps face! Pois, surpreendi-me dizendo: "Eu gosto de voc, eu gosto de voc". So-me dados meios de expressar to grande amor". Se algum ainda diz: "No se ajustam a mim, pois estes relatos so de gerao veterana. E ns os jovens? Que se nos diz?" Bem, uma jovem senhora muito atraente e capaz, evidentemente nascida para a liderana, mas com o ego insubmisso no centro de tudo, veio ao nosso Ashram na Amrica. Percebeu que uma deciso tinha que ser feita entre Cristo e si mesma. Saiu para uma colina e sentou-se numa ponte rstica que passava sobre o riacho e enfrentou o problema. Apanhou uma lasca de madeira e atirou-a na gua, dizendo: "L se vai meu orgulho", e contemplou-a a flutuar. A seguir atirou outra, dizendo: "L se vo meus ressentimentos", e observou-o a deslizar pela gua. Ainda outra vez atirou terceira lasca, e disse: "L se vo meus temores", vigiando-a ao ser levada pela corrente. Restava a ltima. Apanhou-a vagarosamente sabia que era a mais difcil. Tudo o mais tinha sido preliminar. Depois de uma pausa, atirou tambm a quarta lasca e disse: "L vai o meu ego". A ltima a ir, mas tinha ido. Voltou sobre asas. Perdeu sua vida e a encontrou. Unida a Ele estava livre. Submissa a Ele no precisava submeter-se a nada mais - estava de p, diante de tudo mais! A converso lhe trouxe personalidade - personalidade verdadeira. Trouxelhe liderana, pois agora no quer liderar, mas servir. A converso a

converteu, e isto converteu tudo mais. CITAES: 1) Pickering, Twice Bron Men. 2) Bryan Green, A Prtica do Evangelismo, p. 28. Usado com permisso da editora. 3) Leslie D. Weatherhead, How Can I Find God? (New York Fleming H. Revell Company, 1934), pp 106-7. Usado com permisso

Captulo VI

OS FRUTOS DA CONVERSO
Passamos agora dos casos de converso para os frutos da converso. No prprio relato destes casos os frutos so bvios e assustadores. Estes frutos da converso so mais benficos e regeneradores para o indivduo e a sociedade do que qualquer outra coisa que j aconteceu humanidade em toda a sua histria. Mas no h falhas? Todas elas se tornam histrias de sucesso? No, h falhas, como h em qualquer grande empenho. Edson realizou mil e cem experincias, e todas falharam. Quando algum perguntou ao grande inventor: "Voc no desperdiou seu tempo?". "No", respondeu ele: "Descobri mil e cem maneiras de no fazer as coisas". Jesus nos disse que trs das quatro tentativas de obter uma colheita se perderam parte da semente caiu sobre o caminho, parte em solo raso, parte entre os espinhos. Mas uma caiu na boa terra e trouxe trinta, sessenta e cem por um. E trinta 3.000 por cento, sessenta seis mil por cento e cem 10 mil por cento do investimento. Esta uma grande recompensa, e no superestimada, porque se voc atinge uma pessoa, esta atinge outra, e assim por diante, e nunca, nunca pra. H falhas. Um homem em Lucknow, ndia, dado bebida, deixou uma poa de lgrimas na cadeira quando se ajoelhou, orou e se arrependeu. Quando se levantou, disse que estava convertido. No dia seguinte, pregava eu num bazar e vi meu "convertido" cambaleando ao redor, bbedo. No outro dia, respondeu minha pergunta sobre como ele estava: "Ainda estou convertido". Quando o confrontei com o fato de t-lo visto bbedo no dia anterior, ele disse: "Se voc diz isto, deve ser. At logo". Um jockey hindu se converteu. Ficou conosco no Ashram em Lucknow por algum tempo. Ento ele disse que queria mudar de ocupao, e pediu-me que lhe conseguisse uma tonga (um veculo de duas rodas) e um cavalo, para que ele pudesse us-los para alugar, e ter assim uma vida respeitvel. Loucamente, dei-lhe o dinheiro para comprar o cavalo e a tonga, em vez de eu mesmo compr-los. Em vez de compr-los, ele saiu e comprou um cavalo de corrida, e o inscreveu numa corrida em meu nome! Nunca soube se meu cavalo ganhou a corrida, e nunca mais soube do homem. Ele ficou inscrito nos "lucros e perdas". Em todo grande empenho haver falhas e insucessos. Alguns tm

uma experincia viva de converso, mas ela tende para um legalismo; alguns vivem uma experincia, da qual saiu todo o contentamento; alguns acabam em compromissos e conseqente esterilidade espiritual. Depois de marcar estes casos de falhas na converso, contudo, permanece ainda o maior depsito para o bem legado alma humana, por qualquer influncia. Starbuck, o psiclogo, diz, depois de investigar uma centena de casos: "O efeito da converso trazer uma atitude modificada em direo vida, que bem constante e permanente, apesar dos sentimentos flutuarem". O cientista Romanes acrescenta: "Em todos os casos no uma simples mudana de crena ou opinio; de qualquer modo, o ponto principal; o ponto uma modificao de carter mais ou menos profunda". O doutor John Watson classificou as converses como "morais, espirituais, intelectuais e prticas". Mas todas as converses contm um pouco de cada uma das quatro. A nfase pode ser sobre uma, mas h um pouco das outras trs em graus variados. Pois a converso a converso da pessoa total e de suas relaes. Poderamos ter acrescentado s palavras de William James: "O universo, naquelas partes que se constituem do nosso ser pessoal constitui, volta-se para o pior ou para o melhor, na proporo em que cada um de ns se afasta ou cumpre os mandamentos de Deus". Portanto, a pessoa, sua relao com outros, e todo o universo que a cerca se convertem quando ela se converte. James diz novamente que os nicos testes possveis de uma experincia religiosa so: "Clareza imediata, razoabilidade filosfica e ajuda moral". A luz destas trs coisas a converso brilha - no s brilha, resplandece! Um membro de nosso Ashram, depois de passar pela converso, disse: "Sinto-me como um vaga-lume". O primeiro fruto da converso o fato de uma relao modificada com Deus. "O vencedor herdar estas coisas, e eu lhe serei Deus e ele me ser filho" (Ap 21.7). Ter esta relao alterada com Deus - passar do alheamento de Deus a um filho de Deus - o fato bsico da converso. A relao alterada com Deus lhe d uma relao alterada consigo prprio - com seu irmo, com a natureza, com o universo. Agora o total da realidade est atrs de voc, o sustm, o aprova, e o favorece. Voc no est mais trabalhando contra o gro do universo, est trabalhando com ele. A segunda transformao bsica a mudana de relaes

consigo mesmo. Voc foi perdoado por Deus e agora pode e perdoa a si mesmo. Todo o dio, desprezo e rejeio de si mesmo caem, e voc se aceita em Deus, se respeita, e se ama. "Vou amar-me mais", diz uma pessoa transformada. A terceira mudana bsica uma relao modificada com outros. Mencionei um psiquiatra que diz: "H trs atitudes bsicas que podemos tomar em relao aos outros: afastarmo-nos deles, irmos contra eles, irmos na direo deles." As duas primeiras atitudes se cancelam na converso. Voc pra de se esconder em si mesmo e se afastar dos outros. Abandona sua atitude de antagonismo. "Tenho sido vingativo. Tenho estado com luvas de box, agora as estou tirando", disse uma pessoa transformada. A terceira atitude - voc comea a ir na direo dos outros - em amor. Deus veio a ns em amor misericordioso e voc vai aos outros no mesmo amor misericordioso. Jane tinha ouvido de sua me que no era suficientemente boa para encontrar a Deus. As convulses comearam. Um psiquiatra lhe disse que ela devia escrever uma carta sua me e abandon-la, mas ela descobriu, depois de sua converso, que simplesmente no podia. Escreveu a sua me uma carta, dizendo que a perdoava e pedindo perdo. Escreveu trs cartas e no obteve resposta. Quando teve resposta, as convulses pararam. A filha de uma mulher que praticava feitiaria na frica se converteu. A voz de Deus lhe disse: "V casa de sua me, lave suas travessas, e limpe sua casa. Ela fez isto dia aps dia. Meses mais tarde sua me disse: "Por que voc faz isto?" A filha respondeu: "Porque eu a amo. A me se converteu, abandonou a feitiaria, e confessou como tinha enganado as pessoas. H duas tribos em margens diferentes do Rio Zambesi, na frica uma feia, a outra bonita. Eles costumavam se encontrar cada ano em certo ponto do rio e lutar. Agora ambas as tribos se converteram, e eles se encontram no mesmo lugar para orao! Incidentalmente, a tribo mais feia a mais agressiva em evangelismo. O ponto principal desta histria que no momento em que eles se tornaram cristos, pararam de ir um contra o outro, e comearam a ir um em direo ao outro! Alm do amor, que o primeiro fruto do Esprito, vem a alegria, que o segundo fruto do Esprito. No poder haver alegria se no houver amor. O corao sem amor no canta e no pode cantar. O

corao amoroso canta automaticamente. John Yepes, o frade carmelita do sculo dezesseis, disse: "A alma do homem que serve a Deus sempre serve em alegria, sempre guarda um dia santo, est sempre em seu palcio de jbilo. Um ateu, um catlico romano, e um teosofista arranjaram para que eu falasse a um auditrio na Amrica do Sul. O presidente, ao me apresentar, disse: "O motivo porque o ouvimos que o senhor tem uma cano em seu corao, e a Amrica Latina muito ama a msica. O cristo mais borbulhante que j conheci foi Rufus Moseley. Algum disse: "A primeira vez que o ouvi, pensei que ele estivesse louco, mas a segunda vez sabia que eu estava louco. Perguntaram-lhe se Jesus alguma vez riu, e ele respondeu: "No sei, mas certamente Ele me fez de modo que eu possa rir. Quando algum me disse que a Igreja Metodista tinha autorizado um amigo meu a pregar, disse a outra pessoa: " como permitir que o Nigara corra. "A boca fala do que o corao est cheio". A alegria uma companheira necessria f crist. Durante as perseguies de Madagascar, grupos se reuniam em cavernas e grutas para adorao. Um desses grupos, arrebatado em gratido e amor, disse a seu lder; "Vamos cantar. "Irmos, eu lhes imploro, fiquem quietos", disse o lder. "Nossos inimigos nos procuram, e se nos acharem, ser a morte para todos ns. "Mas devemos cantar", disseram em voz baixa. Ento, meia voz, estes cristos cantaram. Cantaram em face da morte! Quando alguns foram atirados num abismo, para a morte, os ouviram cantando ao carem. O Cristo est sempre em perigo - e sempre feliz, incorrigivelmente feliz. Um pastor alemo, atrs das grades da priso, disse que no tinha queixas a fazer, a no ser que no lhes permitiam cantar! "Ento cantamos sem voz. Com nossas almas entoamos o hino, um Deo Gloria, fazendo-o ressoar alto." O Dr. Kgawa, apesar de estar cronicamente doente, disse: "Sou capaz de viver como uma pessoa normal porque tenho alegria - alegria noite, alegria de dia, alegria na orao. Uma amiga escreve depois de um dia cansativo, ou o que seria um dia cansativo para qualquer outro - tinha assistido a seis reunies -

"Cansada? No, Jesus fez tudo isso. Eu apenas sa para um passeio!". O doutor Conner, da Administrao dos Veteranos, diz: "O pessimismo mata mais as pessoas idosas do que qualquer outra doena". Ento a converso real a agncia mais curadora conhecida. Eis algo do Ashram "Manh do corao transbordante", de Osaka, Japo: "Vim aqui com um corao pesado. Minha sade no tem estado boa. Mas esta manh estava arrebatado em gratido. Minha sade foi restaurada". L. P. Jacks diz: "de todas as religies da humanidade, o cristianismo a mais alegre e a que menos reprime. No h religio que lance fora a carga da vida to plenamente, que liberte to rapidamente de seu gnio, que d escopo to grande para as elevadas disposies da alma, e receba em seu seio com um abrao to quente as coisas da beleza, que so alegria para sempre. O cristianismo no alimenta as tristezas da humanidade. sempre msica que voc ouve, e s vezes tambm dana." "H nada menos que 70 intimaes para se regozijar no Novo Testamento", diz o doutor Sangster. No admira que Tertuliano tenha dito: "O santo cristo alegre. Algum em nosso Ashram disse: "Minha xcara transborda e meu pires tambm". Quando o doutor Farmer, organista em Harrow, pediu ao salvacionista que tocava tambor, que no tocasse to forte, o homem, radiante, respondeu: "Deus o abenoe, senhor, mas desde que me converti sou to feliz que poderia at furar o tambor". Como escreveu Coventry Patmore: "Todas as realidades cantam, e nada mais. A converso traz a realidade, e, portanto, canta. Se no h cano no corao, no h converso. "A alegria o sinal da maturidade espiritual". A alegria o resultado da presena direta de Cristo, de um sentimento de bem-estar nEle e um sentimento de conformidade para tudo que vier. a alegria da fora. Isaac Abbott, depois de sua converso, apesar de ser dado bebida, no podia sentir modificao alguma, e pensava se realmente se convertera. Ele saiu de uma reunio e encontrou um velho companheiro que lhe deu uma garrafa de bebida. Tomou-a por um momento, e depois a devolveu. Sabia ento que era um novo homem. A alegria foi o resultado.

Esta alegria atravs da converso vem de uma certeza profunda que se possui na converso. O famoso psiquiatra Jung diz: "No h questo de crena, mas de experincia. A experincia religiosa absoluta. indiscutvel. Voc pode dizer apenas que nunca teve tal experincia, e seu oponente dir: "Sinto muito, eu tive. E ento a discusso chegar a um fim. No importa o que o mundo pense sobre a experincia religiosa, quem a tem possui o grande tesouro de uma coisa que lhe proporciona uma fonte de vida, significado e beleza, e que deu um novo esplendor ao mundo e humanidade." Kierkegaard coloca a questo assim: "Essencialmente isto o conforto duradouro sobre o perdo dos pecados: "Creia. Pois quando a conscincia ansiosa comea a se empregar com pensamentos pesados, e parece a algum como se por toda a eternidade fosse impossvel esquecer, ento a palavra : "Esquea". Deixe de pensar em seus pecados; no tem somente o direito de parar, no simplesmente que deve orar a Deus pedindo permisso para esquecer, no, "Esquea, e creia que seus pecados esto perdoados." Pois quando algum experimentou verdadeiramente o que crer no perdo dos pecados, certamente se tornou um outro homem: eternamente jovem." Quando Deus perdoa, Ele esquece, e pede a voc que perdoe a si mesmo e que esquea o passado. Deus sepulta nossos pecados no mar de Seu esquecimento e coloca um aviso: " proibido pescar aqui. O esquecimento apaga o passado e apaga o tormento da memria do passado. Ele torna til este passado. O doutor Coffin nos conta: "Um dos problemas de conservao dos tempos atuais tem sido o uso de jornais velhos. No se poderia inventar um processo pelo qual eles pudessem ser renovados, e nossas florestas poupadas? A dificuldade mais sria que os qumicos encontraram era eliminar a tinta de impresso. Mas aos poucos foi descoberto um mtodo para eliminar a tinta, e os jornais velhos podem ser novamente reduzidos polpa e transformados em papel limpo. A vida imprime em nossos espritos uma poro de manchetes: uma parte amarga, outra falsa, outra obscena, e grande parte trivial. Pela meia-idade muitos de ns querem que a tinta seja eliminada e recomear limpos. (1) O grande problema no s eliminar a tinta da culpa e do pecado, mas a lembrana deles. Na qumica divina do sangue de Cristo ambos se apagam - o pecado e a lembrana do pecado. Pois quando nos lembramos do pecado o esquecemos imediatamente, na alegria de lembrar o Salvador. Ele enche nosso horizonte e no podemos ver os

pecados por causa dEle. Alm desta invencvel certeza interior h uma melhora de relaes externamente. Uma das primeiras coisas que fiz depois de minha converso, foi devolver algum dinheiro de pombos que tinha roubado. A Pomba Celestial tinha vindo, e eu no queria que a lembrana de pombos roubados perturbasse a maravilha de sua vinda. Fred Smith, um ator, se converteu e deu seu co dinamarqus a um homem, a quem ele tinha vendido um outro co dinamarqus, que sabia estar doente. Outra pessoa diz: "Meus pecados irreparveis foram lavados, mas os reparveis devo repar-los. Viajei sem passagem, e ento escrevi ao Superintendente e paguei-a". C. T. Venugopal, mencionado anteriormente, chamado muitas vezes "um sadu (santo) no governo", testemunhava num jantar o que Cristo fizera e estava fazendo por ele. Um engenheiro civil levou-o para um lado ao fim do jantar e perguntou ansiosamente: "Isto daria certo para mim?" Quando ficou seguro que sim, perguntou se poderia ach-lo ali, naquela hora. Os dois homens foram a um canto, e abaixaram suas cabeas em orao, e o engenheiro simples e sinceramente entregou-se a Cristo. Algo aconteceu. Uma profunda modificao se operou em sua vida. Mais tarde ele foi enviado ao Japo para trazer um grande equipamento para estradas de ferro - mquinas e outras coisas comprado pelo governo da ndia. Houve uma grande oportunidade de passar material inferior, e obter um lucro imerecido. Os japoneses fizeram o possvel para que ele fizesse isso. Ofereceram-lhe tudo dinheiro, mulheres, bebidas. No conseguiram. Ficaram perplexos. Ento tentaram se informar na ndia, em que ele estava interessado. Provavelmente descobriram que seu interesse era Deus. Aquela simples entrega de si a Deus, num jantar, contribuiu econmica e moralmente para seu pas. Quando voltou ndia, foi nomeado chefe do Departamento de Inspees. Homens de integridade moral so indispensveis. Ele ganhou esta posio, no suprimindo seu cristianismo, mas expressando-o. Quando Starr Daily, um criminoso insensvel que passou vinte e trs anos no submundo, se converteu numa cela solitria, era pele e osso e estava cheio de dio; algo aconteceu, porm, que fez com que seus guardas sentissem a diferena. Comearam a lhe oferecer alimento alm do que o chefe mandara, e sua resposta foi: "Sinto muito, mas no posso aceitar - sou um cristo. Ele que vivera na desonestidade tornou-se honesto, meticulosamente honesto durante a

noite. Quando sua cidade natal resolveu honrar o seu cidado mais distinto, o ex-criminoso foi escolhido. No foi por mero sentimento que o elegeram. Tornou-se o cidado nmero um por slidas realizaes salvando prisioneiros de completa degradao e desespero e escrevendo livros que mudam e erguem a alma dos respeitveis - uma personalidade realmente criadora. A converso transforma o lodo e a lama da negligncia humana em flor de ltus de carter puro e criativo milagre cabal. Isto acontece em toda a parte. Eis aqui um homem da selva africana, recebido num hospital por ter sido ferido pela presa de um elefante - que o atravessou. Ao recuperar-se, pediu para ficar no hospital servindo graciosamente, a fim de pagar aquilo que seus parentes roubaram do hospital. Uma conscincia sensvel pela converso! Um surpreendente reavivamento aconteceu no Congo Central, na frica. Comeou quando um missionrio, inspirado no exemplo do Bispo Warne, da ndia que, juntamente com o clero, observou um retiro de dois dias, tendo por base o livro de Atos dos Apstolos para leitura e meditao fez a mesma coisa com o clero sob a sua jurisdio, na frica. O reavivamento iniciou-se quando um Superintendente Distrital Africano comeou confessando que perdera o contato com Deus pela crtica e pediu perdo. Seguiu-se, ento, a confisso de um obreiro africano sob a jurisdio desse Superintendente Distrital, que tambm o criticava e que pediu perdo. O esprito de confisso comeou a espalhar-se e o reavivamento prosseguiu. Da cidade se espalhou para as vilas e suas reunies de confisso continuaram, algumas durante a noite toda, todo o dia e noites seguintes. Foram assistidas por quatro ou cinco mil pessoas, cristos ou no. Algumas das coisas que confessaram eram surpreendentes. Um homem levantou-se e disse que mantinha relaes com a esposa de um outro e instou com ele para que conservasse a esposa em casa, a fim de ela no o tentar. Outro caso semelhante foi a do homem que procurou o feiticeiro e dele recebeu um berloque para usar em volta do pescoo, pois o amuleto o tornaria irresistvel aos olhos da mulher. O conclio da pequena vila aconselhou-o a no usar o amuleto e ele ficou to raivoso que matou alguns membros do conclio, inclusive o marido de sua amada. Confessou tudo isto e se converteu. Outro confessou o forte apetite que tinha por carne humana e como matara e comera vinte e seis pessoas, nomeando alguns dos participantes que eram parentes das pessoas mortas. Pediram tais

parentes a vingana? No, sua reao foi: "Deus o revelou! Alm do que, ele no nos aborreceu mais desde que se converteu. Os penitentes iam frente pedindo orao e prosseguiam orando at que sentiam ter recebido a segurana do perdo. Ento circulavam ao redor do tabernculo batendo palmas de alegria. Feiticeiros trouxeram seus bens parafernais e os queimaram em pblico, confessando o quanto enganaram o povo. "Os Reis da Floresta" eram supostamente um movimento beneficente; um dos seus propsitos era conservar os chefes em ordem. Dois bispos americanos foram recebidos como membros honorrios da Ordem. Atingidos pelo reavivamento os cabeas de "Os Reis da Floresta" comearam tambm a confessar seus pecados e a contar como enganavam o povo. Ordenavam que, em determinada vila, todos os moradores permanecessem dentro de casa, em determinada noite, com as luzes apagadas porque o "pai" dos "Reis da Floresta" iria visit-los na noite prevista. Na manh seguinte cabras, frangos e quaisquer outras coisas soltas desapareciam, apropriadas no pelo "pai", mas pelos cabeas do movimento! Confessaram tambm que tinham uma cova de dolos na floresta, nela residindo o dolo do esprito do "pai". Ao lhe perguntarem algo, o dolo abanava a cabea para o sim ou para o no. "Fulano de tal homem leal e bom?" O dolo abanava a cabea vigorosamente, desaprovando. A multido se reunia em volta da vtima, ameaando-a e impondo-lhe multa pesada, uma fraude! Confessaram tambm que havia um homem atrs do dolo que lhe agitava a cabea. Quando os responsveis comearam a retirar o dolo e a quebr-lo ponta-ps, o povo se retirou aterrorizado, gritando, temendo morrer ao ver a face de seu "pai"! Como nada aconteceu eles tambm comearam a dar pontaps no dolo. Estavam livres! A propsito, os bispos evidentemente se surpreenderam ao descobrir que eram membros honorrios de um movimento nada honroso. O movimento espalhou-se de vila em vila por trs anos, deixando atrs de si vidas transformadas. O governo belga se interessou grandemente nele, pois nele havia potencialidades para o bem ou o mal e enviaram algum para proceder a investigao. Relatou ento que o crime desaparecera, assim como a destilao ilcita de bebidas alcolicas, aumentara o interesse por educao e o povo, em geral, era mais amvel ao governo. Ele, um catlico romano, ficou to bem impressionado que pediu misso metodista o envio de cinqenta obreiros a uma tribo vizinha, onde no havia qualquer movimento cristo. Um catlico romano pedindo misses protestantes! O povo mesmo se tornara missionrio assim que se converteu. Reunindo-se diante do altar e se comprometendo em gratido a Deus a voltar e

ganhar sua prpria famlia para Cristo, a ganhar sua vila, tribo e as tribos vizinhas. Suas converses seguiram a forma normal. Algum j disse que na converso trs impulsos em comum aparecem a todos os que se convertem: 1) Um impulso para orar, 2) Um impulso a adorar com os outros, 3) Impulso a repartir sua nova vida com outros. So estes os sinais autnticos da converso, seja na primitiva frica ou na moderna Amrica. Ausentes tais impulsos, est ausente a converso. O primeiro um impulso para um contato mais ntimo com Deus pela prece; o segundo um impulso para entrar em contato com Deus e os homens; e o terceiro o impulso para repartir com os outros o que to graciosamente foi consigo repartido. A converso a converso de seus gostos. Os velhos desejos simplesmente murcham, e novos tomam o lugar. A idia de que o homem convertido tem comicho para retornar aos velhos hbitos absurda. Os novos hbitos se apoderam dele e o possuem de modo que ele simplesmente no quer os velhos. uma fora expulsiva de uma nova afeio. No Japo um homem que era chamado "O Cavalheiro Batedor de Carteiras" foi para a cadeia quinze vezes. Ento se converteu. Seus interesses e gostos mudaram completamente. Comeou a trabalhar pelos prisioneiros, encontrava-os no porto, arrumava-lhes emprego. Seu trabalho de tal forma impressionou que o Imperador assinou decreto anulando ordem anterior, na qual deveria ele declarar sua condio de ex-encarcerado cada vez que assinasse o nome; suas fichas na polcia foram retiradas e queimadas. No foram meramente as marcas exteriores de sua vida que se apagaram; as marcas interiores tambm. Estas mudanas do interior refletiam-se em sua face transformada. Era o semblante semelhante ao de Cristo. Outro jovem do Japo, delinqente, converteu-se e ficou interessado em meninos delinqentes. Pediu a seu pai uma casa, da qual o pai era proprietrio, a fim de que pudesse estabelecer um lar para delinqentes. O pai no era cristo, mas ficou to profundamente impressionado pela mudana que se operou na vida do filho, que no lha recusou. Hoje o rapaz cuida de vinte a trinta delinqentes no lar. este sempre o modelo. Na converso real os salvos comeam a salvar. Mamayundi caminhou setenta e cinco milhas para o hospital de Wembo Nyama, no Congo Belga, para ser operada. Assistiu a uma

classe de catecmenos e foi gloriosamente convertida, no reavivamento. Iniciando sua viagem de regresso de setenta e cinco milhas, comeou a pregar e a testemunhar pelas vilas que surgiam no percurso. Demoravase o bastante para reunir convertidos e comear uma congregao. A misso mandava um professor a esta congregao e a organizava em igreja. Ento Mamayundi prosseguia e fazia a mesma coisa na vila seguinte. A missso enviava um professor para continuar seu trabalho, e Mamayundi prosseguia em sua jornada. Ela formou um colar de congregaes ao longo de todo o seu caminho. Tinha sido arrancada do paganismo alguns meses antes. Deixou para trs de si um trilho de vidas transformadas - um trilho de glria. Chegou Loja, um posto missionrio, e fez a mesma coisa - adotou uma vila prxima e se empenhou para convert-la. Quando conseguiu isto, moveu-se adiante. O mesmo Esprito que operou em Paulo operou nesta mulher e age como sempre. Este esprito transformado o fruto da converso que aparece em toda a parte. Fui a Assam na ndia e falei nata cultural da comunidade crist ali - homens que tinham sido graduados (Bacharis em Artes, Mestres em Artes, Doutores em Filosofia): "Podereis dar-me exemplos de vidas transformadas, pois estou escrevendo um livro sobre como se tornar uma pessoa transformada". Riram. "Olhe ao redor de ns. Todos fomos transformados, pois h uma gerao atrs ramos caadores de homens". O governador hindu daquela provncia disse ao me apresentar: "O nico jato de luz nestas colinas de Assam o trabalho dos missionrios cristos. As casas do povo so notoriamente sujas, mas ao se chegar a um lar cristo observa-se logo ordem e limpeza, sempre circundado por jardins e rvores frutferas. Sente-se respeito prprio, progresso e esperana. A converso rompeu o poder do hbito da mo assassina e do fatalismo, abrindo vises de esperana e progresso. Falando do povo da colina, eis uma histria que nos vem do Nepal, nos limites da ndia. Havia dezesseis pessoas que tinham decidido tornar-se crists naquele pas, fechado verdade at recentemente. Props-se uma lei que para ser cristo o tal seria considerado digno de pena de priso. Os missionrios explicaram a esses indagadores cuidadosamente o que isto significava. Continuariam eles? "Ser que eles permitiro que levemos nossas Bblias priso?" A resposta veio "no sabemos. "Bem, disse uma anci, o jeito ento comear a decorar o Novo Testamento todo. Vamos distribuir uma poro para cada um de ns decorar. Assim teremos todo o Novo

Testamento quando formos presos. Todos foram batizados. Mas a legislao foi anulada. Contudo, esse povo simples tinha o esprito autntico dos mrtires da Antigidade. Os frutos da converso foram coragem, a firmeza e a alegria apesar de tudo! A converso unifica e acorda a pessoa totalmente e a faz ir alhures. A diretora do Colgio Isabella Thobum, de Lucknow, Sarah Chakko, a primeira mulher universitria da sia, disse o seguinte antes de morrer: "Foi a orao que fez comigo, quando eu estava para desistir de ser professora, que operou a mudana. Aquela entrega trouxe vida junto. Sou a diretora desta instituio por causa dela." E que diretora era ela! Tornou-se Vice-presidente do Conclio Mundial de Igrejas. O diretor do grande Instituto de Agricultura Allahabad, pioneiro no novo avano agrcola da ndia, o doutor Azariah, era um homem confuso. No sabia o que fazer com sua vida. Disse: "Foi quela orao de consagrao que o senhor fez comigo, enquanto estvamos no jardim da casa de meu pai que fez a diferena. Sou o diretor da Instituio por causa daquela orao". O diretor do Colgio Cristo Ewing, Allahabad, ndia, o doutor Gideon, disse: "No sabia o que fazer com a minha vida. Dei-a a Cristo enquanto estava no Colgio Santo Estevo, em uma de suas psreunies. Cristo ps sua mo em mim. Fiquei diferente desde ento. No podia tornar-me o diretor dessa instituio sem aquela nova fora que veio em minha vida. Ele me contou que a esposa do Diretor Chatterjee, do Colgio Santo Estevo, Delhi, converteu-se, tambm, naquela mesma ps-reunio. E que mulher se tornou! O diretor do Seminrio Teolgico Saharanpore disse-me que a converso nele operada em uma de nossas reunies fez dele o que agora o era. Aqui se mencionaram os dirigentes de cinco notveis instituies missionrias do Norte da ndia, que traaram o princpio de sua carreira converso, que lhes trouxe vida do caos luz, da diviso unidade, da debilidade moral e espiritual fora. Sem aquela converso eles teriam anulado a si mesmos pelos seus conflitos interiores. Estes homens e mulheres ergueram-se para o alto porque descobriram que atravs de sua prpria converso, podiam converter tudo, podiam transformar tudo em algo diferente. Este poder para transformar tudo em algo mais elevado um fruto direto da converso, e talvez seu mais precioso fruto. Notem a passagem em Romanos 8.28: "Sabemos que em tudo Deus opera para o bem com aqueles que o amam". Isto corrige a velha verso que dizia "todas as coisas cooperam para o bem" e f-la dizer: "em tudo Deus opera para o bem". Todas as

coisas no cooperam para o bem em si mesma, mas Deus realiza o bem em tudo com aqueles que O amam. Notem que no diz: "daqueles", mas "com os que", um esforo de cooperao. Deus e ns retiramos algum bem de tudo que acontece, bom, mau ou indiferente. O povo de Enterprise, Alabama, ergueu um monumento praga chamada "boll weevil". Arruinou-lhes todo o algodo, por isso voltaramse para o amendoim e se tornaram o centro mundial do amendoim. Enriqueceram-se por causa da calamidade. No suportaram a calamidade, mas a usaram. Um lder leigo em Covington, Kentucky, jazia no leito durante quatro anos, aleijado, dependendo de seus familiares, com necessidades econmicas, amargurado e sem ajuda. Tomando de um exemplar de Cristo e o Sofrimento Humano, compreendeu que no tinha necessidade de suportar seu sofrimento, mas deveria us-lo. Entregou-se e tambm o seu sofrimento a Cristo, ergueu-se da cama e agora est radiantemente feliz, sendo talvez o homem mais til na cidade. Ele diz: "Pois bem, o povo nem sequer nota que eu ando inclinado, apoiado em duas muletas". Sua converso converteu seus impedimentos em instrumentos, suas dificuldades em portas abertas. Enquanto eu falava a um auditrio na China, vi uma pobre chinesa aleijada em minha frente. Intimamente pedi a Deus que me ajudasse a lhe dar uma mensagem. Porm, ela que me deu a mensagem. Era to aleijada que no podia andar de muletas, mas empurrava um pequeno banco de bambu em sua frente enquanto se retorcia, quase como um verme, pela sala. Seu esprito fora por pouco o de um verme. Tinham-na derrubado quando criana, quebrando-lhe a espinha e ela se tornou amargurada e ressentida e, com lngua ferina, vergasteava todo o mundo. Ento, se converteu - realmente se converteu. Despertou em corpo, mente e esprito. Desejou ser professora, mas parecia irrealizvel. Quando a enviaram como professora, quase houve um motim, porque as pessoas julgavam que seu corpo aleijado era um mau agouro. Quando a missionria lhes pediu que a experimentassem por um ano, concordaram. No fim do ano, quase houve um novo motim, porque a missionria expressou sua inteno de transferi-la para outra escola. "Nunca tivemos professora igual", disseram. "Todos a amam. A verdade que ela era a maior fora espiritual onde quer que andasse, ganhando mais pessoas para Cristo do que qualquer outro missionrio ou chins. A converso transformou a frustrao em messe abundante de fruto. Sem converso ela era uma aleijada mordaz e intil; com a converso transformou-se numa possibilidade e num poder.

A converso o conduz a poderes que no so os seus. Como disse algum: "Eu costumava fazer algo, agora ns agimos juntos. E esta mudana uma mudana em mundos, mudana do mundo do ego para a do mundo do ego em cooperao com Deus. Um outro, em um de nossos Ashrams, disse: "Tenho vivido em ressaca, agora viverei em enchente". Estava vivendo numa enchente que o levava para diante. Tinha vivido contra o universo, agora vivia com ele. Fez diferena. Os convertidos descobrem que podem fazer mais do que eles so capazes, porque trabalham com um poder e atravs deste, que no de si mesmo. Paulo disse: "Pela graa de Deus, sou o que sou, e a sua graa, que me foi concedida, no se tornou v, antes trabalhei muito, mais do que todos eles; todavia no eu, mas a graa de Deus comigo" (I Corntios 15.10). Aqueles que pensam que porque no somos salvos pelas obras, devemos por isso recair em passividade - que a graa nos enfraquece - no perceberam a questo. Aqueles que obtiveram a salvao pela graa trabalham mais do que os que pensam que podem ser salvos pelas obras. Trabalham com desembarao, e efetivamente. Esta conquista dos recursos divinos pelos quais viver se ilustra por este relato. Tentei e tentei desistir de beber. Tinha conscincia constante de que estava sendo dominado completamente por ela. Sabia que no poderia continuar desse modo. Devia erguer-me ou sucumbir. Nem meu mdico, nem meu marido podiam ver que eu tinha qualquer problema, mas eu sabia que o tinha e era bem grande. Pensava se devia procurar um psiquiatra. Ento, orei realmente pela primeira vez em minha vida. Supliquei: "Amado Deus, Tu s o maior psiquiatra. Tu podes ajudar-me, se quiseres, mas eu, no posso faz-lo sozinha. Se Tu quiseres, por favor, ajuda-me a no me tornar uma alcolatra inveterada. Mas se Tu quiseres que eu me torne uma alcolatra, ento est bem. Faa-se a Tua vontade". Desde aquele dia nunca mais quis beber lcool. Minha gratido foi to grande que coisas mais surpreendentes foram se sucedendo. No dia de ao de graas ofereci meus servios a Deus e repentinamente descobri que era completamente uma nova pessoa. O egosmo, a preguia, a inoperncia, o egocentrismo, a timidez e a ineficincia, temores, ressentimentos, debilidades fsicas, at mesmo excesso de peso desapareceram, e eu comecei a viver como provavelmente Deus sempre pretendeu que eu vivesse. Tornei-me muito ativa na igreja, e entreguei-me a um maravilhoso trabalho a ela ligado. Antes eu detestava o trabalho, agora o amo. Nada parece muito difcil ou demais. Parece que h tempo para tudo, e eu posso fazer as coisas que

antes nunca poderia fazer. Tudo coopera para o bem. E pensar que isto ocorreu s porque, finalmente e em verdade, submeti minha vontade vontade de Deus. Eu tinha 42 anos quando isso aconteceu. Orava antes, mas as oraes tinham sempre sido preces egostas. "Protegeme. Protege meus queridos. Faze-me uma boa esposa e me. At mesmo na orao dominical eu passava por cima de "seja feita a tua vontade. Pois eu temia que Deus pudesse tirar-me o marido ou o filho, ou fazer algo terrvel. Hoje sei que a vontade de Deus meu bem sublime, e a melhor orao sempre: "Seja feita a tua vontade. Este perodo de graa em minha vida durou quase dois anos. Ento comecei a levar alguns escorreges, s vezes. Eu no sei o que realmente provocou a queda, mas eu me desculpava porque o meu pastor tinha dito que seria bom para mim e para meu marido tomarmos um drink ocasionalmente, ou convidar amigos para um drink. (Nota do autor: Quando um ministro recomenda tal coisa ele uma bancarrota ministerial e um morto espiritual). Conquanto eu estivesse me resvalando numa vida de leitura sobre a orao, em vez de uma vida de orao, felizmente no desisti de orar. Vagarosamente a graa retomou. Desta vez tive que lutar por ela, efetuar verdadeiro combate. Creio que Deus conduziu-me aos lugares montanhosos, primeiro porque eu no conhecia o Caminho, mas que Ele quer que eu aprenda a caminhar sozinha - embora nunca verdadeiramente sozinha, pois Ele est sempre ao lado para amparar-me se minha f vacilar. Eis aqui como a converso transformou uma pessoa quase alcolatra, ineficiente, tmida, egocntrica, numa pessoa vitoriosa. Uma orao de simples entrega fez isto. Sua viso, seu esprito, seu prprio ser se transforma pela converso. O homem que era conhecido como o "maior rabugento" de Trenton telefonou a um amigo em Filadlfia e disse cheio de entusiasmo: "Todo o mundo est mudado em Trenton hoje. Todo o mundo est diferente, desde aquela reunio no auditrio do ginsio local, ontem noite, quando fulano de tal" falou. De certo, pode ser que somente eu me transformei, mas todo o mundo parece mudado!" Seu mundo exterior se transformou, porque seu mundo interior mudara. Essa mudana realizada na converso se v nesse jovem que servia os leprosos na ndia. Ao lhe perguntarem que diferena o cristianismo fizera nele desde que se tornara crente, replicou: "D-me um ponto de contato com os leprosos, uma razo para servi-los, fao

isto agora por amor a Ele. Essa "razo para servi-los" fez toda a diferena no mundo, pois se os leprosos o desapontam, o magoam, ele pode continuar a servi-los e a am-los, pois agora faz isso "por amor de Cristo." Em servi-los ele O servia. Esse motivo persiste mediante resposta ou rejeio, mediante vitria ou fracasso. Esse motivo transformador na vida, realizado pela converso, permitiu que Paulo escrevesse esta importante sentena: "Sujeitandovos uns aos outros no temor de Cristo" (Efsios 5.21). Todos ns temos que estar sujeitas uns aos outros na vida, pois "ser ser em relaes. Mas a grande questo e a questo decisiva : "Porque tu o fazes?" Alguns respondero: "Em cumprimento ao dever. Outros, "Por motivo de necessidade." "Por reverncia personalidade", "Por amor pessoa envolvida." Schweitzer disse: "Por reverncia vida." Essas e outras razes desgastam-se e se tornam enfadonhas com o tempo. Paulo, aqui, d uma razo que nunca se desgasta e nunca se desatualiza. Vs sois "sujeitos uns aos outros no temor de Cristo. Fazeis isso por amor a Ele, o que torna possvel sujeitar-vos a um outro sem perderdes o respeito prprio. Fazeis isso primeiramente a Ele e em segundo lugar para a pessoa ou pessoas interessadas. Esse motivo torna possvel servir a qualquer um em qualquer lugar e contudo ser interiormente livre do domnio humano, pois fazeis isso alegre e livremente por Ele. Por isso podeis servir leprosos fsicos ou morais e contudo podeis faz-lo sem degradao interior. A converso converte teu motivo para a vida e para o trabalho. a maior fora libertadora jamais solta entre os motivos interiores implicados. Simplifica a vida e suas razes para a vida e para a entrega e servio ao prximo. Ela te simplifica. Uma esposa vivia irritada e censurando seu marido. Ele foi-se embora e a esposa adquiriu um novo candelabro durante a sua ausncia. Ao voltar, o marido trouxe um grande presunto, e quando o tirou de seus ombros, bateu no candelabro e o espatifou todo. O homem aguardou a reao tempestiva da mulher. Mas a esposa desceu, e verificando o ocorrido disse: "No faz mal, podemos comprar um outro". O marido olhou-a estupefato. Perguntou-lhe: "O que aconteceu?" Ela replicou. "Converti-me enquanto estavas fora". "Senta-te aqui e contame como aconteceu", perguntou o marido. Ela assim o fez e ele tambm se converteu, ali mesmo. Uma esposa irritadia e queixosa se transformou pela converso num canal de amor e boa vontade. O contgio espalhou, o marido e o lar tambm se transformaram.

Os frutos da converso so os mais vivificantes de quaisquer outros plantados em solo deste mundo. Uma senhora muito bem vestida disse ao doutor Charles Morgan: "Doutor Morgan, num domingo noite esgueirei-me e me assentei no ltimo banco da Igreja Esperana, Springfield. Havia poucas pessoas presentes. Eu era uma pecadora e cansada de andar pela rua cata de homens, entrei para abrigar-me da chuva. O senhor leu o texto: "e lhe tocou a orla da veste."No me recordo de seu sermo, mas no meio dele vi a mim mesma, como eu era, e como poderia ser. Jorrou em mim como um dilvio. Ouvi uma voz dizendo: "Ergue-te para coisas melhores. Fui ao meu quarto e orei a Aquele que falou comigo. Pedi-lhe foras e perdo e recebi. Minha vida foi inteiramente transformada, interna e externamente. Deixei Springfield e segui para Chicago, onde fundei um lar para moas infelizes. Desde ento tenho desses lares em Nova Iorque, Detroit, Denver, So Francisco e Los Angeles."Uma mulher convertida converteu os lugares asquerosos de muitas cidades. Esta trilha de glria ps-converso o que h de mais extraordinrio na histria, nenhuma a ultrapassando! Tomei um avio particular com mais dois homens, um rico negociante, proprietrio e piloto do avio, e o outro um piloto de teste. Ambos tinham o que contar, e que histrias! O negociante rico tinha sido um alcolatra. Numa bebedeira de trinta dias consecutivos, havia consumido aproximadamente quase dois litros de bebida por dia, mais de sessenta ao todo. Estava realmente doente - de alma, mente e corpo. Seus nervos batiam como martelo. Algum fez uma orao pela sua cura, ele murmurou a prece e foi embora. Quanto ao alcolatra ficou sozinho, inteiramente s e de repente se curou, cura de alma, mente e corpo. Seus nervos cessaram de bater; sentiu-se to natural que julgou estar fora de si. Estava to exultante com Deus que, nem sabe como, retirou a cinta que usava porque sofria de artrite. Nunca soube explicar o que aconteceu com ela. Realmente no capaz de saber o que se deu. O lcool tambm desapareceu, desapareceu sem esforo. Nunca mais experimentou desde ento, nem o quis experimentar. Est entusiasmado com Deus. Em seu avio particular faz viagens evangelsticas. Tudo mudou nele e ao redor dele. O outro companheiro, um piloto de teste, tambm tinha sido um alcolatra, mas havia abandonado o vicio dez anos antes. Contudo, quando o lcool o deixou, nada tinha para colocar em seu lugar, nada a no ser o dio. Antes o lcool tinha sido a sua defesa, pois ele tentava

fugir. Ento o dio tornou-se a sua defesa, ele no escapava, iria lutar e odiar. Assim fez. Temia todo o mundo e odiava todo o mundo e, em retorno, era temido e odiado por todos. Mas era to bom piloto que foi conservado em seu trabalho. Quando o negociante procurou este ex-alcolatra para testar o aparelhamento de vo, cada um estava com medo do outro. Sentindo algo novo e estranho em seu companheiro, o piloto de teste pediu para falar com ele. No dia seguinte ficaram sentados durante seis horas consecutivas e falaram sobre Cristo. O piloto de teste falava consigo mesmo: "Que que ele pretende, afinal? Por que haveria ele, um grande negociante de gastar tempo comigo para isto?" Quando o negociante lhe trouxe alguns livros, o homem murmurou consigo mesmo: "Bem que eu desconfiava do motivo dele ficar comigo todo este tempo, o que ele queria era me vender alguns livros". "Mas, continou ele, quando verifiquei o que ele estava me dando, fiquei perplexo e comovido. Disse-me o negociante: "Se eu lhe desse uma metralhadora com a qual voc pudesse derrotar seus inimigos, voc a receberia?" "Receberia." E repliquei: "Eu saltaria para apanh-la, se assim pudesse libertar-me de meus inimigos." "Bem, respondeu ele, a metralhadora do amor. Um modo seguro de se libertar de seus inimigos. Afinal abri meu corao a tudo aquilo. Deixei que o amor me dominasse. E, sabe? Derrotei meus inimigos! Foram-se todos. So agora meus amigos. O amor fez isto. Minha atitude mudou e assim tambm a deles." E acrescentou ponderadamente: "Saiba que no havia outra maneira, simplesmente no havia, pela qual eu pudesse livrar-me de meu dilema. Nenhuma outra a no ser meu encontro com Deus, onde eu me achava, na extremidade do precipcio". Seu semblante se transformara, tudo se transformara, especialmente a atmosfera dos escritrios do aeroporto. dio e medo deram lugar boa vontade e confiana. Voltamo-nos desses ex-alcolatras e rancorosos a um respeitvel membro de uma igreja, de moral elevadssima, talvez o mais preeminente homem de sua cidade, o presidente de uma grande indstria. Escreve esta carta a M. e a mim. Procurei bombarde-lo numa reunio, no caf da manh, mas foi M. que o capturou e o ajudou a sair de uma f de segunda mo para uma de primeira mo, para uma converso real. Ele escreveu: "Deus foi sempre bom para mim. Comeou por me dar pais maravilhosos. Deus me deu uma excelente esposa crist, trs lindos filhos e at mesmo parentes to bons, incluindo minha nova nora, a quem ns amamos muito.

Meus negcios florescem, minha casa confortvel, gozo de boa sade. No h muito mais a se pedir. Mas eu no tenho sido muito bom a Deus. Muitas vezes O tenho ferido e ferido a Sua causa. Tenho-Lhe entregue meu dinheiro, mas no a mim mesmo. Durante muito tempo Ele vem batido minha porta. Na semana passada Ele bateu como nunca antes havia feito. M. sentiu necessidade de vir aqui falar comigo. Como estivesse resfriado, no pude fugir. Ela no perdeu muito tempo, mas foi direito ao ponto: "Bill, voc realmente entregou-se a Deus, entregou tudo a Ele?" Tive que lhe dizer que no fizera isto. Como lhe disse, falei-lhe que sempre fora assduo igreja, que meus pais eram cristos, que tinha aprendido a verdade, mas que minha religio era de segunda-mo. Deus nunca me fora muito real ou mesmo muito prximo. M. disse: "Voc tem o Esprito de Deus, mas o Esprito de Deus no possui a voc." Contei-lhe como me sentia ao ensinar na Escola Dominical: ensinava as coisas que lera e estudara, mas no aquelas que eu realmente experimentara, e que eu reconhecia a diferena e a falta. Minha mente dizia: "Sim", mas meu subconsciente "No". Ento M. sugeriu que dobrssemos nossos joelhos e orssemos. Nada de espetacular sucedeu, mas senti um fortalecimento de minha vontade e um desejo de conhecer a Deus pessoalmente. Ento o senhor me telefonou no dia seguinte e me convidou a agir como se O conhecesse. Isto me deu um empurro na direo certa. Apanhei um livro, e esta sentena saltou aos meus olhos: "Receita infalvel para Ser Miservel: pense sobre si mesmo, fale sobre si mesmo, empregue o pronome eu to freqentemente quando puder, mire-se continuamente na opinio dos outros, oua o que o povo fala de si, e espere ser aplaudido. Enquanto lia, tomei conhecimento de um dos principais obstculos que me vinham impedindo de tornar Deus real a mim. Sempre pensei no que o povo pensaria ou diria sobre mim, em vez de pensar no que Deus pensava e o que Ele queria de mim. Ontem noite no pude dormir bem, e, em geral, quando isto acontece me perco fazendo tempestade em copo d'gua. Mas ontem nada disto aconteceu. Deus conservou-me acordado e me disse tudo o que desejava que eu fizesse, e, olhe l, uma lista grande de coisas. Bem no alto, encimando tudo, estava "Buscai primeiro o Reino de Deus". Isto o que eu vou fazer. Estou no Caminho com ambos os ps".

Numa carta, em separado, disse-me que, ao ditar a carta anterior sua secretria, sentia-se como "um pssaro alvoroado", pois nunca tinha desnudado o corao para quem quer que fosse antes disso. Disse-lhe: "Nunca voc me viu neste estado emocional nesses vinte e cinco anos em que tem sido minha secretria. Agora fique bem firme, pois vai me ver a mim mesmo como sou. Quando terminei disse: "Agora voc sabe quem eu sou", e a secretria lhe retrucou: "Todos ns precisamos disto que o senhor encontrou." Quando ensinou na Escola Dominical, no domingo seguinte, uma jovem senhora lhe disse: "Sr. B., o senhor no tirou isto de algum livro!" Convidou seus auxiliares e empregados para uma reunio e falou-lhes da "mudana", mudana de uma f de segunda mo, para uma de primeira. Disse-lhes que se tivessem mgoas e ressentimentos que os despejassem diante de Deus na capelinha que ele construra na indstria, ao invs de guard-los at se cristalizarem. Disse-lhes tambm que poderiam vir falar com ele em qualquer momento sobre seus problemas. Um dos principais homens da cidade, altamente respeitado, lder religioso de um grupo social, cvico e religioso, um Nicodemos moderno, nasceu de novo. Este captulo sobre os frutos da converso pode resumir-se na afirmao de um jovem que depois de convertido sempre assinava as cartas que encaminhava aos pais com o seguinte fecho "seu filho transformado". Pois a converso transforma tudo que toca, e toca em tudo.

Captulo VII

O EFEITO DA CONVERSO SOBRE A SADE

Temos visto o efeito da converso sobre o indivduo e sobre suas relaes. decididamente a mais profunda influncia permanente que se verifica na personalidade humana. Nada, simplesmente nada pode comparar-se a ela. Tem a converso qualquer efeito sobre o corpo? Seria estranho se no tivesse, pois o corpo, a alma e a mente so intimamente relacionados. O que quer que afete uma parte afeta o total. s vezes o corpo fica enfermo e transmite a enfermidade mente e alma, e outras vezes a mente e a alma que adoecem e transmitem ao corpo o seu mal. A porcentagem das doenas enraizadas no fsico, na mente e no esprito diversamente estimada. Alguns, tais como os cientistas cristos, diro que 100% das enfermidades tm suas razes na mente e no esprito. Mdicos materialistas diro, por outro lado, que todas as enfermidades se enrazam no fsico. A verdade se encontra no meio termo. A Associao Mdica Americana est apta a dizer que de 50%. Alguns mdicos afirmam que 75% dos clientes que os procuram no necessitam de tratamento. Canalizam a enfermidade da alma e das mentes para os seus corpos, e nunca ficaro bem, a menos que mudem de atitude para com a vida. Esta conexo entre os estados fsicos, mentais e espirituais sempre existiu, mas s agora est sendo focalizada. Daniel escreveu a respeito de si mesmo quando se achava confuso e frustrado. "Eu, Daniel, enfraqueci, e estive enfermo alguns dias; ento me levantei e tratei dos negcios do rei. Espantava-me com a viso, e no havia quem a entendesse (Daniel 8.27). De novo disse: "E disse quele que estava diante de mim: Meu senhor, por causa da viso me sobrevieram dores, e no me ficou fora alguma" (10 .16). Daniel ligou o "estar enfermo por alguns dias" e as "dores" que lhe sobrevieram com seu aborrecimento sobre a interpretao de algumas "vises".

CITAO: 1 Henry Sloane Coffin, Joy in Believing (New York: Charles Scribner's Sons, 1956) pg. 126. Usado com permisso.

Paulo ora: "O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso esprito, alma e corpo sejam conservados ntegros e irrepreensveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo (1Ts 5.23). Algumas das enfermidades do corpo no so sem culpa, suas pistas pode ser seguidas diretamente s atitudes de esprito e da alma. Enrazam-se em nossos temores, ressentimentos, autocentralizao, culpas, impurezas. O esprito e mente podem ser culpados pela enfermidade do corpo. Bendito seja o homem cujo esprito e alma e corpo se conservam sadios e sem mcula, que no pode ser incriminado por qualquer enfermidade que possa afligir seu corpo. No est quebrando qualquer declogo da sade e nem passando ao corpo molstias que surgem de atitudes mentais ou espirituais erradas. "sadio e inocente". Na Terceira Epstola de Joo lemos: "Amado, acima de tudo fao votos por tua prosperidade e sade, assim como prspera a tua alma" (v. 2). Que prazer orar pela sade de algum cuja doena no tinha razes em distrbios da alma, no transmitia para o corpo a enfermidade da alma. Era prspera a sua alma. Bendito seja o homem cuja enfermidade se estrutura no fsico, no vem da mente. Aparentemente Gaio, para quem esta carta tinha sido escrita, tinha uma ameaa para sua sade, no meio ambiente. Era Ditrefes, provavelmente, um espinho na carne: "Escrevi alguma coisa igreja; mas Ditrefes, que gosta de exercer a primazia entre eles, no nos d acolhida. Por isso, se eu for a, far-lhe-ei lembradas as obras que ele pratica, proferindo contra ns palavras maliciosas. E, no satisfeito com estas coisas, nem ele mesmo acolhe os irmos, como impede os que querem receb-los, e os expulsa da igreja" (v 9-10). A ameaa sade de Gaio vinha, talvez, de Ditrefes, tipo de produtor de lceras, que pe todo o mundo nervoso, criando tenses e ressentimentos pelo seu domnio egosta na igreja. Jesus disse: "Acautelai-vos, quando vossos irmos pecarem contra vs". Acautele-se da sua reao quele irmo que estiver pecando contra voc, pois esta reao poder prejudicar e corroer sua vida toda. A sua reao s aes de outro homem pode ser urna tragdia para a sua sade. Voc pode ter justo motivo para suas reaes erradas. "Mas veja o que ele fez comigo!" Justos motivos ou no, os resultados das reaes erradas se registram no distrbio funcional em seu corpo, que pode resultar em enfermidade. Em todas as vidas, situaes, igrejas, h sempre um Ditrefes. Algum que o exaspera, causa constante de irritao e tenso. Qual o remdio? Notem que Joo, ao finalizar sua epstola, convida Gaio a

observar um homem: "Demtrio, todos lhe do testemunho, at a prpria verdade, e ns tambm damos testemunho" (v 12). Eis um testemunho surpreendente sobre um homem, "todos lhe do testemunho". Sem dvida, uma grande conquista. Porm, mais adiante e mais surpreendente ainda, "at a prpria verdade". A prpria verdade envolvia-o, sustentava-o, aprovava-o, apoiava-o. Tinha o amparo csmico. Nada envolvia Ditrefes, a no ser o prprio Ditrefes. Eis que se esvaiu e definhou sem ter nada em que se amparar. E Joo, ento, diz a Gaio que, de fato, Ditrefes parece forte quando abre caminho aos empurres, mas no o leve muito a srio; a moral universal cuidar dele; est condenado futilidade. O nico que voc deve imitar Demtrio, ele importante, aconchado pela realidade absoluta, aprovado pela verdade. Portanto, no benefcio de sua prpria sade e fsico, olhe de relance a Ditrefes, mas contemple Demtrio. Se voc contemplar Ditrefes voc obter uma lcera; se voc contemplar Demtrio ficar exultante. Lado a lado de cada Ditrefes h um Demtrio. Um destrutivo, outro construtivo; um uma praga, o outro um blsamo. Se os antigos viam uma conexo entre a mente, as emoes e a sade, os modernos vem a conexo mais claramente. H uma gerao o famoso doutor William Osler, falando de um tuberculoso, disse: "O que est em sua cabea mais importante do que o que est em seu peito". Freud disse que h desejos bsicos na natureza humana, o desejo da morte e o desejo da vida. Qual deles controla o paciente, o desejo de morrer ou o desejo de viver? Isto decidir seu destino. Este desejo de morrer pode ser inconsciente. Pode estar profundamente enraizado no subconsciente. Pode manifestar-se na vontade de escapar responsabilidade, na vontade de evadir-se das exigncias da vida, na vontade de fugir s situaes. Muitos se refugiam na doena. Eis uma senhora que se casou com um homem muito atraente, mas que duvidava de si mesmo em ret-lo, pelo amor. Acamou-se por causa desta doena imaginria e morreu de sua primeira indisposio vinte anos depois. Conheci um homem que era surdo. O mdico lhe perguntou quando havia comeado. Fazia vinte anos. Exatamente quando sua esposa comeou a importun-lo. "Era intolervel", disse ele. Refugiou-se na surdez para fugir e ela se tornou crnica. Uma jovem crist apaixonou-se por um hindu e queria casar-se com ele. Seus pais, nada sabendo de seu afeto pelo hindu, fizeram arranjos para que ela se casasse com um cristo. Quando os adornos lhe estavam sendo oferecidos, surgiu uma erupo da pele, exatamente

no pescoo, ouvidos e braos, partes do seu corpo onde os adornos seriam usados. Revelou-se o conflito da jovem a uma amiga crist. Esta persuadiu a garota a desistir do hindu e conseguiu. Trs dias depois a erupo desapareceu e, em uma semana, lhe deram alta no hospital. Ao se libertar do conflito, ficou boa. Um senhor odiava o trabalho manual que era obrigado a fazer. Suas mos tiveram uma erupo da pele. Por isso no tinha mais que trabalhar com as mos. Ele, em seu subconsciente, produziu a enfermidade para escapar quilo que odiava. Provavelmente 75% das enfermidades so conseqentes de atitudes emocionais e mentais negativas. Se assim , ento, evidentemente a converso que corrige estas atitudes emocionais e mentais ser o maior processo curativo jamais conhecido. Um mdico no Sanatrio de Louisville costumava dizer a seus pacientes, todos os dias: "Vai bem sua religio? Vai bem seu amor? Se assim for, voc vai ficar bom". Outro mdico dizia: "O medo e o ressentimento so base de toda a neurose". A converso converte do medo e do ressentimento e, por isso, salva da neurose. Citei o doutor Spafford Ackerley, da Clnica Psiquitrica Norton, de Louisville, Kentucky, que diz: "O propsito da religio a criao da nova vida, o desenvolvimento do timbre sentimental e a regenerao da energia psquica". Volta-se do desejo da morte para o desejo de vida. Uma senhora escreveu: "No tocante a poderosos conflitos ntimos, meu corpo tem sido drenado de modo a resistir enfermidade". A converso faz escoar tais conflitos e d ao corpo fora para resistir e lanar fora as molstias. Temos sido informados de que as glndulas pituitria e adrenal conservam o corpo em equilbrio quando sob tenses. Se a tenso no for muito grande estas glndulas podem restabelecer o equilbrio e conservar o corpo contrabalanado. Mas se a tenso for muito grande, as defesas se abatem e o corpo fica exposto a contrair qualquer doena para a qual esteja propenso. As tenses so, ento, a causa de todas as enfermidades. Se isso for verdadeiro, ento nos atiram diretamente nos braos de Cristo. Ele a fora mais potencial e benfica que pode operar na vida interior e conserv-la estvel e equilibrada. Na traduo (inglesa) de Moffat, lemos: "Se h, pois, algum estmulo em Cristo" (Fp 2.1). "Estmulo em Cristo", que frase!

Li alhures que se alterssemos a secreo das glndulas, alterarse-ia o carter de uma pessoa. Um homem bom perderia todo o seu senso de moral e praguejaria como poucos. "Isto grave", disse a mim mesmo. "Ento a moralidade no est no Novo Testamento, est nas glndulas, e melhor que saiamos a pregar o Evangelho das boas glndulas". Fiquei perplexo. Ao perguntar a um mdico se o estado de esprito e a emoo perturbam as glndulas, ele respondeu: "Certamente que sim". Continuei: "Que espcie de estado de esprito e emoes as perturbam?" Em resposta ele mencionou as coisas que prejudicam a secreo das glndulas e tudo que ele mencionou no era cristo. Perguntei-lhe: "Supondo que as glndulas de uma pessoa sejam normais e ele viva uma vida verdadeiramente crist, as glndulas funcionariam normalmente?" Respondeu-me: "Elas funcionariam perfeitamente". Ento repliquei: "Quer dizer, doutor, que temos glndulas crists?". Ponderadamente replicou: "Eu no lhe poderia dizer nada em contrrio". Ento o "estmulo de Cristo" sobre as glndulas faria estas glndulas funcionarem perfeitamente, pois nossos corpos so feitos "por Ele e para Ele". Criou-os, e Ele pode e os torna a criar para seu prprio emprego. Quando Cristo perguntou ao invlido junto ao tanque: "queres ficar so?", a pergunta era importante. Muitos querem ficar "bem", mas no querem ficar "sos". No querem ser personalidades sadias, integrais; querem curar-se da molstia especfica, para poderem voltar e viver como sempre, prosseguindo em sua maneira egosta de vida. Depois ficam perplexos por Deus no os curar. No pode haver cura que no proceda da inteireza, a pessoa total recriada. Servios de cura, para onde se vai desejando sarar, em vez de tornar o outro so, saudvel oferecem um perigo moral e espiritual, terminando em desiluso e naufrgio da f. Embora brilhante, uma neurtica que se transformara em "meiapessoa", cancelando-se a si mesma, estivera nas mos de psiquiatra. Disse-me: "Muito conforto me vem da frase "confie em Cristo"; mas a frase "entregue-se a Cristo" provoca agitao em meu interior". Por que? bvio que a frase "confie em Cristo" no inquietava sua autocentralizao bsica e dava-lhe alivio momentneo, mas a frase "entregue-se a Cristo" importava numa transformao desta autocentralizao bsica a Cristo. Ela queria Cristo para confort-la,

deixando intocvel a enfermidade bsica - auto preocupao. Queria sarar, mas no queria ficar integralmente s. A agitao era o que de mais compensador havia na situao. Tivesse aceitado a agitao e a enfrentado, teria lidado com a enfermidade, mas preferiu aceitar o conforto momentneo que a confiana em Cristo lhe deu, e assim s lidou com o sintoma. A entrega de si mesma e de seu problema a Cristo a teria perturbado num nvel apenas, o nvel inferior no qual ela estava vivendo, mas tambm a teria assentado num nvel superior, o da liberdade e da salvao. O estmulo de Cristo no uma injeo intramuscular ou equivalente para livr-lo de uma crise, um estmulo s necessidades bsicas da preservao da sade. Antes de aceitarmos seu estmulo temos que aceitar sua salvao. Ele primeiramente um Salvador, em segundo lugar um estmulo. Salva-nos de atitudes erradas e de atos que nos alienam de Deus, de ns mesmos, de nossos corpos, de nosso prximo, da natureza, do universo. Ele reconcilia nosso corao ao corao do universo. Arranca as culpas enraizadas, o sentido de alienao, inferioridade, medo, dio aos outros e a ns mesmos. Purifica a confuso interior de conflitos e condenao. Ele primeiro e acima de tudo um Salvador. Depois Ele um estmulo. No tente saltar por cima do fato de que Ele um Salvador e pedir-Lhe que seja um estmulo. Ele nunca pode estimular uma mola rebelde de conflitos ntimos. Eles devem ser submissos. Uma vez submissos voc passar a receber a maior fora teraputica do universo, o estmulo de Cristo. O desvio aos estimulantes da bebida e do fumo, das drogas e dos tranqilizantes, do cinema por vcio, s "festas" e rebolios de toda sorte, so substitutos baratos do estmulo de Cristo. Eles o erguem um momento, para o arrasarem no outro. O que resta apenas um hbito insidioso e estrangulador que persiste e se desenvolve de permeio s alternaes de subidas e quedas. O peixe cai no anzol. Mas o estmulo de Cristo revigora aquelas necessidades bsicas que promovem uma vida saudvel e feliz. Quais so? Nomearemos nove, denominadas por Paulo, especialista no assunto, "frutos do Esprito": "amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio" (Gl 5.22). Notem a diferena entre as "obras da carne" e "os frutos do Esprito". As obras da carne so estas: "prostituio, impureza, lascvia, idolatria, feitiarias, inimizades, porfias, cimes, iras, discrdias, dissenses, faces, invejas, bebedices, glutonarias e coisas semelhantes" (Gl 5.19-21).

Observem a diferena entre o que se aplica s obras da carne, e o outro que se aplica aos frutos do Esprito. As obras da carne retratam seres humanos estirados, mourejados, fteis, fazendo esforos exaustivos para conseguirem divertir-se, espremendo do universo uma felicidade momentnea. Ficam esfalfados, exaustos, abatidos e frustrados. As obras da carne obram mal. Esto em desarmonia com a natureza e as exigncias verdadeiras da personalidade humana, por isso transformam a personalidade que as aceita em um ser humano que range, labuta, geme e se exaure. Mas os frutos do Esprito so diferentes. Os frutos nascem da verdadeira natureza da personalidade, expresso exata de sua vida interior. , portanto, natural e livre. Os frutos do Esprito so o resultado super natural do estmulo do Esprito de Cristo no ntimo. Observem: cada uma das quinze obras da carne, alm de ser m, m para ns. Cada uma de por si dilacera a personalidade, lana areia no mecanismo humano. A isto a Psicologia concorda to clamorosamente quanto a f crist. Em oposio, todas as nove virtudes que constituem os frutos do Esprito no so unicamente boas. Todas elas, por si, contribuem para o bem-estar do homem, corpo, mente e esprito. Lubrificam o maquinismo humano. Tambm aqui a Psicologia aplaude to entusiasticamente quanto a f crist. Ento, sobre o que o estmulo de Cristo dirigido quando estimula a personalidade humana? O estmulo de Cristo dirigido no sentido destas nove manifestaes dos frutos do Esprito. Antes, porm, dos frutos, a raiz tem que vir. A raiz o novo nascimento do Esprito. No momento que a raiz implantada em ns, todas as nossas potncias acordam, estimuladas em interesses, vida, ideais e razes novas de viver. A epstola de Diognetus tem esta significativa sentena: "O que a alma para o corpo, assim os cristos so para o mundo. Os cristos mantm o mundo unido". Mantiveram-no unido porque acreditavam na vida, no ideal, no futuro - eles acreditavam! O novo nascimento era um novo nascimento de f e de esperana. No era uma enfadonha peregrinao sem sentido da existncia. A vida estava vvida. Quando o estmulo de Cristo produz aquele incentivo inicial e vivido, o novo nascimento, ento, seguido de um contnuo estmulo sobre estas nove virtudes que constituem os frutos do Esprito. O

primeiro impacto o estmulo do amor. bom que o amor seja colocado em primeiro lugar na relao dos frutos do Esprito, porque o amor primeiro na natureza humana. Violar a lei do amor violar nossa prpria natureza. As frustraes bsicas natureza humana, sejam mentais, espirituais ou fsicas, procedem da carncia de amar ou de ser amado. Tudo mais secundrio. Eu estava falando num sanatrio como capelo visitante durante a guerra entre a China e o Japo. Senti que faria bem aos enfermos e certamente ajudaria a socorrer a China se pudesse lev-los a costurar roupas para auxili-los. Comprei o material e, no encerramento do culto, disse-lhes que iriam receber os tecidos e que poderiam comear a trabalhar. Supus que haveria uma corrida dos cem pacientes, que na maioria estavam emocional e mentalmente doentes, mas que, segundo todas as aparncias, estavam fisicamente bem. Ningum veio. Fiquei perplexo. Perguntei a um mdico a razo de semelhante reao. Replicou-me: "O senhor no v? Estes pacientes no esto interessados em coisa alguma a no ser em si mesmos e em suas dores. Se estivessem interessados em algo alm de si mesmos, no estariam aqui. Estavam doentes porque se achavam centralizados em si mesmos. O estmulo de Cristo rompe a tirania de auto-preocupao e o faz pensar em termos de outros, o faz amar. Por isso o cura. Os autocentralizados submetem suas glndulas ao estmulo da autopiedade, dos ressentimentos, do medo, de insuficincia. Logo as glndulas funcionam mal, funcionam contra a natureza; portanto provocam desarranjos e produzem enfermidade. Como diz R H. J. Stewart: "Nossa constituio total, corpo e alma, foi idealizada nica e exclusivamente para o desempenho d Sua vontade". Sua vontade "amars ao teu prximo". Se amarmos, tudo o mais sendo equivalente, estamos bem. Se no amarmos, ficamos doentes. O estmulo de Cristo estimula as outras atitudes interiores, ajudanos a dar importncia s coisas, produz amor. Por isso o impacto mais teraputico que podemos aplicar na nossa vida interior, e conseqentemente sobre o corpo. Um homem de negcios cheio de indisposies foi procurar o mdico. Este, depois de proceder a um completo exame, receitou: "O que o senhor precisa de uma nova filosofia de vida", e lhe deu uma nota pela consulta no valor de trs mil dlares. O paciente voltou para

casa furioso, telefonou para o pastor e, espumando, disse: "Sabe o que aquele estraga-prazeres me disse? Que preciso de uma nova filosofia de vida. E quanto pensa o senhor que ele me cobrou? Trs mil dlares!". O pastor brandamente respondeu: "Acho que ele tem razo. o que voc precisa. O paciente lhe perguntou: "Ento, o que devo fazer?". "Leia alguma coisa", respondeu o ministro. "Que devo ler?", inquiriu o interessado. "Comece com Vida Abundante. Ele o fez, e se converteu, se converteu da auto-preocupao para a Deus e preocupao com o prximo. Ficou sadio e feliz. Telefonou novamente ao pastor e disse: "Alegro-me porque o mdico me cobrou trs mil dlares, pois se ele tivesse cobrado uma importncia comum, eu no teria dado ateno. Por me cobrar tanto, alertei-me e valeu a pena. O mdico aplicou um tratamento de choque e aquele homem tomou um choque da autocentralizao ao amor, e se curou pelo amor. O estmulo de Cristo um estmulo de amor, amor criador. Em segundo lugar, o estmulo de Cristo produz alegria em nosso interior. Nada mais necessrio sade do que alegria. J era conhecido dos antigos: "um corao alegre faz bem como o remdio. O inverso igualmente verdadeiro: "um corao triste faz mal como o veneno". Um mdico costumava percorrer as alas de um hospital dizendo aos pacientes: "Nada como a jovialidade, para erguer o vosso nimo; nada como as lgrimas para abat-los". O diretor de uma Casa da Velhice disse: "A depresso mata mais pessoas do que qualquer outra coisa. Entre as pessoas de idade o Assassino Nmero Um". Sendo isto verdadeiro, Faber podia dizer: "Alegria a primeira coisa, alegria a segunda, e alegria a terceira". As flechas da tentao caem inofensivas e cegas contra um corao alegre. Romanes, assim se expressa: "Uma torrente prolongada de sentimento de felicidade faz mais para animar o sistema de trabalho do que qualquer outra influncia operando em extenso de tempo similar". O estmulo de Cristo sobre a vida interior produz alegria, a mais pura, a mais permanente alegria conhecida, pois produz amor. No por mero acaso que a alegria segue o amor nos frutos do Esprito. Pois no h alegria sem amor. Uma felicidade egosta seca-se automaticamente. Porque a felicidade egosta baseia-se em ocorrncias, no na alegria que permanece de permeio ao fluxo de ocorrncias. A converso dispersa a culpa interior e a resultante tristeza ntima e, em conseqncia, a influncia mais forte para a sade que pode ser

encontrada em qualquer lugar. A alegria que vem pela converso pode no ser expressa em versos aprimorados nestas linhas, mas quem a experimentou conhece o que pretendo dizer e concorda com ela: Plenamente justificado Viajei pelo firmamento, Nem de Elias o lugar invejei em carruagem de fogo, pois elevou-se alto, alto e a lua serviu de escabelo aos meus ps. A terceira coisa que o estmulo de Cristo traz paz. Voc tem paz com Deus, paz consigo mesmo, paz com seu corpo, paz com seu prximo, paz com a natureza, paz com a vida. Voc tem paz e ponto final! a "paz que ultrapassa a compreenso" e a incompreenso. Uma psiquiatra judia disse-me um dia: "Pode me ajudar num caso? Tudo quanto ela precisa de paz interior, uma segurana interior. Se ela tiver isto, ela se salvar acontea o que acontecer. Eu no lhe posso dar isto. Talvez o senhor, como homem religioso, possa. No espere que eu creia nestas coisas, mas se o senhor puder dar-lhe esta paz e segurana interior.. disto que ela precisa". Disse-lhe que eu no podia, mas que conhecia Um que podia. A paz que Cristo d a paz da suficincia. Compreende-se que no somente se suporta qualquer coisa que acontea, mas possvel utiliz-la acontea o que acontecer. Em Jesus tudo oportunidade. Pois, pelo seu poder, pode-se transformar tudo em algo melhor. Voc est convertido e conseqentemente pode converter a calamidade em oportunidade, impedimentos em instrumentos, e Calvrios em Auroras de Ressurreio. A paz no corao traz paz ao corao fsico, aos nervos, at mesmo medula de seus ossos. No preciso mencionar todos os outros elementos que constituem os frutos do Esprito que o estmulo de Cristo produz e intensifica. Benignidade, que amor atuando nas pequenas coisas; bondade, que amor em relao lei moral, e o bem que retorna em bem para ns mesmos; fidelidade, que o amor sem hesitao; a mansido, que amor cumprindo-se a si mesmo - "nunca se irrita"; domnio prprio, que o domnio por Cristo e, conseqentemente, o domnio prprio. Todos os outros sistemas so sistemas ticos. A f crist coloca o amor em primeiro lugar e o domnio prprio em ltimo, um subproduto do domnio

do amor. "O amor de Cristo me constrange". Logo o controle de Cristo em vez de autocontrole. O autocontrole tenso, cheio de ansiedade, rijo, assentando-se em represso. O controle de Cristo livre e suave e uma expresso espontnea das profundidades, pois Ele as tem. Permitimos que a natureza salte. Voc no uma personalidade reprimida, mas uma personalidade expressada. Voc sadia porque integral. Tenho observado os grupos que vm aos nossos Ashrams daqui e no exterior, envoltos, nas reunies de Coraes Abertos, em seus temores, ressentimentos, inibies, culpas, autocentralizao. medida que escutamos o que clrigos e leigos, jovens e velhos falam de si mesmos, perguntamos a ns mesmos se todas as pessoas frustradas das igrejas no se reuniram ali. No eram. Mas eram, sim, o fluxo normal de membros de igrejas que se tornaram honestos consigo mesmos e uns com os outros, revelando com franqueza suas necessidades. Antes do fim da semana ficam libertos e iluminados e progressivamente alegres. Riem de qualquer coisa, at de si mesmos. Muitos deles vm carregados de toda espcie de remdios para seus males e enfermidades. Riem de si mesmos depois por terem que levar toda a carga de volta para casa, sem usar. Um deles disse: "Vim aqui seguindo uma dieta rigorosa. No podia comer isto, aquilo, ou aquilo outro. Volto comendo de tudo, at mesmo salsichas!" Um pastor que vinha sofrendo de asma e de enxaquecas e lceras durante anos, nunca mais teve nada disto desde que depositou seus conflitos e tenses aos ps de Cristo. Chegam cansados, exaustos e completam o extenuo programa do Ashram durante uma semana e voltam repousados. Se, como diz o neurologista Hatfield, "ficamos somente to cansados quanto nossas mentes", ento quando somos "transformados pela renovao de nossas mentes" na converso somos rejuvenescidos, revigorados. Um homem disse: "No plano fsico, sua vida energia, e no plano do esprito poder espiritual". Paulo podia dizer: "Para isso que eu tambm me afadigo, esforando-me o mais possvel, segundo a sua eficcia que opera eficientemente em mim" (Co 1.29). Esta surpreendente energia e vitalidade de Paulo observada nesta passagem: "Sobrevieram, porm, judeus de Antioquia e Icnio, e, instigando as multides e apedrejando a Paulo, arrastaram-no para fora da cidade dando-o por morto. Rodeandoo, porm, os discpulos, levantou-se e entrou na cidade. No dia seguinte partiu com Barnab para Derbe" (Atos 14.19 e 20). Observem, "dando-o por morto... levantou-se e entrou na cidade", ele mesmo! Devia estar

terrivelmente machucado, mas entrou na cidade da qual tinha sido arrastado, entrou como um conquistador! Pensar-se-ia que ele havia de procurar fugir da cidade onde havia tanto dio assassino. No, pelo contrrio, entrou na cidade, com a cabea sangrando, mas indobrvel. Mas surpreendente ainda isto: "No dia seguinte ele foi com Barnab a Derbe". Seu esprito triunfante o erguia fisicamente no dia anterior, mas no viria a reao no dia seguinte quando as feridas e dilaceraes fossem mais profundas na dor e na inflamao? No, ele seguiu no dia seguinte com Barnab a Derbe! No foi de ambulncia, como provavelmente teramos feito, nem de padiola, mas andou uma distncia de vinte e cinco milhas. Isto vitalidade, "a energia que ele poderosamente inspira o nosso interior". No era a vitalidade e coragem de um momento de exaltao, pois "tendo anunciado o Evangelho naquela cidade (Derbe), e feito muitos discpulos, voltaram para Listra (onde ele havia sido apedrejado) fortalecendo as almas dos discpulos" (Atos 14.21): E provavelmente ainda depois de um ms no teve qualquer reao de temor ou tentativa de escapar, de fugir ao desagradvel. Ele voltou e tornou a caminhar pela estrada na qual fora arrastado para fora da cidade, tornou a caminhar por ela de cabea erguida e corao reverente, cheio da mais profunda gratido que um homem pode ter, a gratido de quem tem recurso interior para enfrentar qualquer coisa exterior. Este foi o estmulo de Cristo atuando numa vida receptiva. Aquele mesmo estmulo atua hoje. Duas pessoas subiram mesma plataforma num Ashram, um eminente ministro e uma menininha, filha de um ministro. Esta tinha um p torto. Andava agora com o p quase direito. Contou como viera ao servio de cura divina e como fora curada, tendo o seu p endireitado, podendo agora correr e saltar como o resto das crianas; sentia-se muito grata a Jesus. A seguir, o ministro contou como tivera asma e enxaqueca durante muitos anos, tendo entregado a si mesmo e a seus conflitos ntimos a Cristo num servio de cura divina, e fazia um ano que no tivera qualquer manifestao de asma ou de enxaqueca, embora estivesse num trabalho que poderia facilmente ter produzido ambas. Sem dvida o estmulo de Cristo foi apropriado para os dois tipos de cura, um de estrutura - o p da garotinha e o outro funcional - a asma e a enxaqueca do ministro. H outra maneira pela qual o estmulo de Cristo cura. Ele estimula nosso amor por Ele, o que nos enlaa ao Positivo, ao Afirmativo, ao Sim.

Isto neutraliza e cancela todas as atitudes negativas de auto-piedade, de medo, de auto-preocupao com nossos prprios problemas e sofrimentos. "...sempre nele houve o sim" (2 Co 1.19). Um homem teve um leve mal no joelho. Provavelmente teria sido curado se ele e sua esposa tivessem deixado natureza a tarefa de restaurar, porm passaram o resto de seus dias cuidando daquele joelho. Assim perturbaram as foras duradouras da natureza pela sua exagerada interferncia. Um hbil, eloqente e devotado ministro estava sempre pensando em sua prpria sade. Por isso vivia aflito com vrias modalidades de dores. Quando lhe mencionei minha pretendida viagem a certo lugar onde seria necessrio fazer algumas escalas, a p, ele perguntou: "Ser que seu corao e artrias resistiro?". "No lhes perguntei, nem penso em perguntar-lhes!", respondi. Nele afirmo sade, no doena; vida, no morte; glria, no tristeza; Sim, e no o No. Ameaado pela diabete minha Voz interior disse: "Em Mim voc est bem e ntegro. Observem o "em MIM". Em medo, em ansiedade, em mim mesmo no estaria bem, nem ntegro. Teria sucumbido na diabete. Desde que permaneo "NELE" - o Positivo, o Afirmativo, o Sim, estaria bem e so. A prova tem sido a verificao. Deixe entrar o estmulo de Cristo que eternamente e sempre curador, mas se tivesse deixado que penetrasse o estmulo do medo, da ansiedade seria eternamente e sempre produtor de enfermidade! O diagnstico mdico que dizia: "O senhor est sofrendo de um caso mais ou menos severo de diabete. No vai melhorar, mas provavelmente piorar e apressar o fim", isso teria sido cumprido. Tudo isto correspondia, mais ou menos, verdade "em mim mesmo", mas "nEle", o caso era diferente. Um ano mais tarde, quando o chefe da Sociedade de Diabticos da Amrica me examinou, disse: "O senhor no somente est bom, como est extraordinariamente bem". Os cinco anos seguintes vm sendo os melhores da minha vida, infinitamente melhores! Quando comecei o mais extremo vero da minha vida, com a organizao de oito Ashrams sob o novo regime (um na ndia e sete na Amrica) Ele prometeu: "Vou dar-lhe o vero mais rico, mais fcil e mais completo de sua vida". E foi isto mesmo que se verificou. Foi o mais rico, mais fcil e mais completo e o triunfo cabe ao estmulo de Cristo. "Nele fiquei bom e so. Fora dEle no estou bem, nem so. To simples quanto isto. H outra maneira pela qual o estmulo de Cristo cura. A Escritura

fala de Bezalel: "E o enchi do Esprito de Deus, de habilidade, de inteligncia, e de conhecimento, em todo artifcio" (xodo 31.3). O estmulo de Cristo estimula as habilidades curadoras dos mdicos, cirurgies e psiquiatras que aceitam e trabalham por aquele estmulo. Dois dos mais famosos cirurgies missionrios que o mundo jamais conheceu foram o doutor Wanless e o doutor Vail, da ndia. Depois de me submeter a uma operao de apendicite, em que apenas se drenou o apndice, devido a muitas aderncias, surgiu o ttano. Escapei por graa divina. Seis meses mais tarde voltei aos mdicos para extrair o apndice. Vi ento a revelao do estmulo que vem do estmulo de Cristo. Raramente observei tanta energia devotada. O doutor Wanless procedia a cerca de dezoito operaes numa tarde s. Muitas vezes operava, at a meia noite. Disse-me: "Estou ficando velho, agora no posso continuar a trabalhar at meia noite como costumava. Tenho que interromper s 9h". Jovens mdicos me disseram: "Ele corre tanto! No conseguimos acompanh-lo". Era a divina energia operando nele poderosamente. Mas o caso do doutor Vail era ainda mais marcante. Ao barbear-se um dia notou um caroo na face. Cncer! Voou para a Alemanha e se submeteu aos melhores e mais modernos tratamentos no gnero. Voltou com o equipamento alemo para empreg-lo com seus pacientes; parecia, aparentemente, que estava curado, mas seis meses depois o cncer rompeu novamente. Desta vez ele sabia que estava perdido, tinha apenas seis meses para viver. O que fez ele? Prosseguiu na sua clnica cirrgica entre os necessitados da ndia. Assim fez at um dia antes de sua morte. Deixou a sala de operaes quando no se agentava mais, recolheu-se ao leito e, no dia seguinte, partiu para estar eternamente com seu Senhor! Quase posso ouvir as boas vindas: "Bem est, servo bom e fiel, entra no gozo do teu Senhor". O estmulo de Cristo libertou-o da auto-piedade, da amargura, da autopreocupao, e o transformou num instrumento de cura at o fim. Resumindo este captulo, podemos afirmar que sujeitamos nossos corpos a estmulos que produzem sade ou enfermidade. Toda emoo produz mudana fsica para o bem ou para o mal. A tristeza vem acompanhada de choro; alegria, de risadas; vergonha, de rubor; clera, de elevada atividade do corao; desespero, de suspiros. Vejamos alguns ttulos de vrios jornais: "As dores de cabea so tanto de fundo psicolgico como fsico"; "As tenses se associam ao artritismo"; "O amor vence tudo - at mesmo lceras"; "Dentes sadios tm ligao com as emoes".

Por isso cabe a cada um de ns escolher o estmulo emocional que atuar sobre o nosso corpo, o de Cristo ou o de temor, cimes, inveja, ressentimentos, autopiedade, autopreocupao, complexo de culpa. Como obtemos vitria sobre estes? O remdio da f crist simples. Tomemos o primeiro, o medo. Esta passagem penetrante nos d o remdio: "No vos amedronteis, portanto, com as suas ameaas, nem fiqueis alarmados, antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vossos coraes" (2Pedro 3.14-15). H vrias maneiras de enfrentar o medo. Eis as que eu considero boas maneiras: 1) Emerson diz: "Faze aquilo que temes e o medo por certo morrer". Uma amiga minha tinha medo de temporais, por isso, depois que se converteu, caminhou por baixo de tremendo temporal, repetindo o salmo vinte e trs. O medo se desvaneceu. 2) Se teme que algo lhe suceda, deixa que acontea. Uma mulher tinha medo de morte que algum lhe pusesse as mos sobre a cabea. Incontinenti pus minhas mos em sua cabea, e orei. Ela riu, e o medo desapareceu. Estas so as "boas maneiras". Vejamos, porm, as boas novas. O remdio para o medo santificai a Cristo, como Senhor, em vossos coraes". Entregue-se com seus temores a Cristo como Senhor, Ele Senhor, no o medo. Eis que o medo desaparece. Pois que aproximadamente todos os nossos temores procedem de uma sensao de insegurana, de insuficincia para enfrentar situaes, enfrentar a vida. A entrega a Cristo como Senhor lhe d segurana absoluta de pertencer a Ele, que a suprema e final autoridade, pelo que pode e lhe d segurana absoluta. Ao entregar-se Autoridade Suprema a tirania do medo se quebra. Porque, ento, no haver nada literalmente a temer. Deixe que o estmulo do "Jesus Senhor" opere em sua vida continuamente e, por certo, o estimulo de temor, ressentimento e ansiedade que gera a doena neutralizado e cancelado por esta gloriosa afirmao: Jesus Senhor!

Captulo VIII

"As palavras so os sons do corao". Em nossas palavras insinuam-se os sons de nossos coraes. Se nossa vida interior cheia de lamentaes, nosso vocabulrio ser queixoso. Nossas palavras estaro cheias de lamentaes. Se interiormente somos crticos, seremos crticos em nossas palavras e estas fixaro as atitudes interiores. Assim, no "campus" de uma universidade foi aberta uma pequena sepultura ao longo da calada entre os edifcios, onde os alunos e professores jogam seus mexericos e crticas quando passam por ali. Paulo diz em 2Tm 2.17, daqueles "cuja linguagem corri em lares e situaes como cncer se alastrando. Macias acusaes, quais tolas traas, destroem um nome honesto". Mas grande parte de nosso vocabulrio no definitivamente m, apenas fraco. No temos convices profundas; portanto, o que dizemos incuo. Estamos sempre nos refugiando em lugares comuns, em ninharias, para escapar nossa autocrtica por no termos convices positivas. Cercamos as sadas concordando com todo mundo e s. Tornamo-nos como nossas palavras: fracos, inoperantes, um nada. A pregao tem sido definida como "um homem de boas maneiras falando a pessoas de boas maneiras, com boas maneiras, para torn-las de boas maneiras". H a verdade suficiente para nos atormentar. Numa igreja da Nova Inglaterra encontraram um arquivo antigo, que registra a resoluo tomada pela igreja "de eliminar o rudo no plpito". H muitos "rudos" no plpito, tanto l como agora, personalidades fracas e inoperantes falando palavras fracas e inofensivas. Disseram de Napoleo que "suas palavras eram meias batalhas". De muitos de ns pode-se dizer que nossas palavras so meias derrotas. A converso converte nossas palavras. Em vez de palavras derrotistas, usamos palavras vitoriosas, em vez de palavras pessimistas, palavras esperanosas, em vez de palavras negativas, palavras positivas. Ser isto querer falar bem alto para esconder nossa pequenez? No, a alma assegurando as afirmaes de Cristo, "porque quantas so as promessas de Deus tantas tm nele o sim (2Co 1.20). Quando dizemos nosso pequeno sim, a afirmao de seu grande "sim". Aqui est uma ilustrao. Uma sulista escreve a uma negra, que estava cheia do Esprito Santo: "Voc parecia saber sobre as minhas necessidades muito mais do que eu, e a liderana de seu grupo de orao foi o impulso final que me fez "cair" nos braos de Jesus. Senti

A CONVERSO DE NOSSAS PALAVRAS

Quando nos convertemos interiormente, estamos convertidos exteriormente tambm. A converso afeta nossas relaes, nossa atitude em relao aos outros, e mesmo nosso vocabulrio. As palavras tm sido desprezadas, como sendo de pouca ou nenhuma importncia. "O que voc fala to alto, que no posso ouvir o que voc diz". Isto verdade, mas as palavras so importantes. Jesus disse: "porque pelas tuas palavras sers justificado, e pelas tuas palavras sers condenado" (Mateus 12.37). Esta passagem deve ser levada em considerao, em relao a outra passagem citada muitas vezes: "Nem todo os que me diz: Senhor, Senhor! entrar no reino dos cus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que est nos cus" (Mateus 7.21). Ambas so verdadeiras. O interior e o exterior devem ser os mesmos. Pois se o exterior sem o interior hipocrisia, tambm o o interior sem o exterior. Se nos convertemos em nossa adorao, devemos nos converter em nossos trabalhos, e tambm em nossas palavras, que interpretam os dois. As palavras so importantes, pois so atitudes e hbitos cristalizados. Quando se repete uma atitude ou hbito numa palavra, esta tende a fixar a atitude ou o hbito. Toda expresso aprofunda a impresso. " lei da mente que o que no est expresso morre". Dessa forma, h um significado profundo nas palavras de Jesus: "Portanto, todo aquele que me confessar diante dos homens, tambm eu o confessarei diante de meu Pai que est nos cus; mas aquele que me negar diante dos homens, tambm eu o negarei diante de meu Pai que est nos cus" (Mateus 10.23-33). Se voc no cr em Deus o suficiente para confess-lo, realmente voc no cr. Quando o salmista disse: "As palavras dos meus lbios e o meditar do meu corao sejam agradveis na tua presena", viu a importncia de ambos. Os dois no poderiam estar separados. "Admiravam-se das palavras que saam de sua boca". "Nunca homem algum falou como este". H um provrbio chins que diz:

uma paz, alegria e poder que nunca sentira antes. A medida que esta paz, alegria, amor e poder cresciam, sabia que estava "penetrando". Em nossa primeira reunio da Associao de Pais e Mestres, sabia que estava vindo do topo da montanha para o vale. Nossa Associao consiste predominantemente de pessoas que procuram publicidade, sucesso e fama. "Obter alguma coisa por nada", parece ser a mquina do grupo. Quando me sentei e pedi a Deus o que fazer, esta parecia ser a resposta: "Lonnie, voc agora ter que mudar algumas de suas atitudes; desistir de velhas crenas e costumes; necessrio um novo desprezo pelas conseqncias". Quando refleti sobre estas coisas, vi o "real", e vendo o real fui capaz de perdoar completamente. Coloquei Cristo no lugar do que foi perdoado. Ento, senti uma paz que ultrapassava a compreenso. Cada vez que caio, parece que sou capaz de levantar um pouco mais alto na prxima vez. maravilhoso quando deixo o nico Poder e a nica Presena apagar a aparncia do mal e colocar o bom em seu lugar. As vezes, to novo e maravilhoso que quase me assusta. de se notar a mudana do negativo para o positivo. Em vez de terminar criticando aquela Associao, ela terminou com "Lonnie, voc agora ter que mudar algumas de suas atitudes". Ela comeou consigo prpria, no com outros. Colocou "Cristo no lugar da coisa perdoada. At usou suas quedas para levantar mais alto. Todo o caminho atravs disto foi o Positivo Divino palpitando atravs do negativo. Seu vocabulrio refletia o Positivo Divino. Um pastor escreve: Fui chamado a um lar onde o marido e a mulher eram alcolatras e estavam embriagados. Depois de lhes apontar o caminho para Deus atravs de Jesus Cristo, disse: "Porm isto no suficiente. Vocs devem confiar sua vida, cada momento do dia, a Seu cuidado e proteo". Tivemos oraes, lgrimas e compromissos. Ento eu disse: "Vocs tm alguma bebida em casa?" O marido arrastou uma caixa cheia de champagne, e a coisa mais divertida que j fiz foi abrir as garrafas e jogar fora todo o seu contedo. Perguntei ento se havia alguma na geladeira, e gaguejando em sua bebedeira, ele disse: "Sim, na geladeira h um quarto de vinho do Porto". Abri a geladeira e tirei-a, e quando comecei a virar a garrafa, a esposa disse: "Oh, esta aqui no". Fui para ela e disse-lhe: "Menina, se voc vai se entregar a Deus, isto significa tudo". Novamente, entre soluos e lgrimas, ela disse: "Sim, jogue-a fora". E joguei. Eles se tornaram e ainda so os cristos mais amorosos e dedicados que se poderia imaginar. Ele se tornou dicono

da igreja Presbiteriana e sua esposa presidente da Sociedade de Senhoras. de se notar que o ponto central de tudo isso foi o momento em que ela mudou de "oh, no" para "sim". Quando disse sim, foi o momento em que se alinhou ao Ser Divino. Tudo o mais se seguiu a isso. Eis um exemplo imperfeito de converso do negativo para o positivo. Um alcolatra veio a um altar de orao. Ele orou: " Deus, se o Senhor vai me salvar, por que no o faz depressa?" Olhou em volta, e disse: "Gente, ele o fez". Esta frase: "Ele fez" a afirmao correta e no lugar certo, de uma transformao do negativismo, da fuga no alcoolismo para a aceitao positiva, do sim de Deus, em Cristo. Ele se tornou um novo homem, com um novo vocabulrio. Uma transformao de um vocabulrio negativo hesitante de "nunca O conheci", para um positivo. Est nessa narrativa depois da "converso" de Pedro: Autoridades do povo e ancios: Visto que hoje somos interrogados a propsito do benefcio feito a um homem enfermo e do modo por que foi curado, tomai conhecimento vs todos e todo o povo de Israel de que, em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem vs crucificastes, e a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, sim, em seu nome que este est curado perante vs. Este Jesus a Pedra rejeitada por vs, os construtores, a qual se tornou a pedra angular. E no h salvao em nenhum outro; porque abaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos (Atos 4.8-12). Em trs sentenas, disse mais do que os filsofos e moralistas tinham dito em trs sculos. Suas palavras foram todas incisivas, agudas e penetrantes. Seu vocabulrio tinha sido convertido. Todas as palavras daninhas, todos os "se" e "mas" foram eliminados. Suas palavras estavam to prximas da realidade em si, que passaram de palavras para fatos. Foi este vocabulrio penetrante e incisivo que cortou seu caminho atravs daquele mundo antigo do "faz de conta" e do irreal, e trouxe esperana e salvao s massas. A mesma coisa deve acontecer hoje. Homens convertidos com vocabulrios convertidos devem confrontar seu atual mundo de palavras e traz-lo realidade.

Captulo IX

A CONVERSO E A EDUCAO RELIGIOSA

Numa poca de dependncia da cincia para curar tudo o que aflige o homem, a educao religiosa inclina-se a substituir a converso como uma experincia culminante. O que se tem a fazer obter mais e mais conhecimento sobre a Bblia, sobre Deus, sobre Cristo, sobre as leis morais e cdigo de conduta para tudo sair bem. A desiluso referente eficcia da cura total da cincia que se faz sentir em muitos domnios da vida est tambm se fazendo sentir no que se refere educao religiosa. Precisamos de conhecimento, pois sem ele perecemos. medida que mais e mais vemos a necessidade do conhecimento, mais e mais sentimos as suas limitaes. Na cincia percebemos que ela a fora, mas tambm vemos que a cincia no lhe d a fora de empregar essa fora. Uma escolha moral necessria. Depois da guerra algum falava sobre os prodgios da cincia na catedral da Europa. Olhando para cima viu um rombo provocado por uma bomba no forro e apontando disse: "Mas isto tambm cincia". A cincia construiu aquela catedral e a cincia bombardeou-a. Num caso construtivamente e no outro de modo destrutivo, de acordo com a motivao por trs da cincia. O que se deve fazer com aquela fora depende de uma escolha moral. A descoberta da energia atmica resultado de conhecimento prodigioso. Conduz-nos a um dilema de moral , que faremos com tal energia? Na extremidade de cada pedacinho de conhecimento, em qualquer esfera existe uma escolha moral. Que farei com tal conhecimento? Em si mesmo ele no curador, a escolha moral . preeminente verdadeiro em educao religiosa. O conhecimento das Escrituras, de Deus, de Cristo, da lei moral no em si mesmo curador. A extremidade de todo esse conhecimento h uma escolha, como relacionarei a mim mesmo com esse conhecimento? Depende de uma escolha moral e espiritual.

A educao religiosa deveria conduzir inevitavelmente a uma escolha moral e espiritual, deveria conduzir inevitavelmente converso. Mas tem ela feito isto? Muito freqentemente tem sido um substituto da converso. A conseqncia que as igrejas esto cheias de no-convertidos. Sabem sobre Deus, mas no O conhecem; esto informados sobre Cristo, mas no se encontram transformados por Ele; conhecem as leis morais, mas no tm poder de cumpri-las. Inquietao, oposio, tentao vm ao seu encontro e eles rolam como as "garrafas" no jogo de boliche. Sua conduta influenciada mais pelos costumes da sociedade do que pelo seu conhecimento do Cristianismo. Este conhecimento do Cristianismo carece de contgio. Criada sombra da educao religiosa que um fim em si mesma, a pessoa no convertida carece de contgio, pois raramente ou nunca se torna uma testemunha. Seu conhecimento assemelha-se luz do luar em vez de luz do sol brilhante, plido, anmico, no criativo. Como resultado deste processo de arrebanhar o povo na igreja, na base do conhecimento, torna a igreja apenas um campo de evangelismo em vez de uma fora de evangelizao. Por isso algum escreve sobre o tpico, "O maior campo missionrio - a igreja" e "A converso da igreja como o passo seguinte". A igreja japonesa um caso tpico. O nome de igreja em japons "Choucai", que, literalmente traduzido : "uma sociedade de ensino religioso". O pastor se chama "Sensei", na traduo literal "o professor". totalmente baseado no conhecimento sobre, em vez de no conhecimento de. Por isso a igreja japonesa est aflita com um intelectualismo estril. "Posso trazer o povo para a igreja, mas depois de conseguir isto no sei como transform-los em cristos", lamenta um pastor japons em um de nossos Ashrams. Diante da oportunidade evangelstica mais surpreendente do mundo a igreja o gargalo. Pode apenas depender de seus processos de informao sobre Cristianismo em vez de transformao em Cristo. Desde que falta Igreja a fora transformadora, os seguidores somem. Diz o Evangelho: "E a vida eterna esta: que te conheam a ti... e a Jesus Cristo, a quem enviaste". "Conheam a ti" no "sobre Ti". Conhecer sobre Deus ou Cristo no salva, no d a vida eterna, mas conhecer a Cristo, sim. A diferena profunda e decisiva. No se pode conhecer a Cristo por conhecimento sobre Cristo, pode-se conhec-Lo somente pela entrega total, pela f e obedincia a Ele. S possvel conhec-Lo por converso. "Conhecimento sobre" conduz a uma f de

segunda mo; "conhecimento de" conduz a uma f de primeira mo. A primeira literal e a outra vital. A educao religiosa que conduz converso e cultiva a vida transformada depois que a recebe linda e proveitosa. Se, contudo, se tornar um fim em si mesma idolatria, uma idolatria de meios. O fim conduzi-la a um conhecimento salvador de Cristo. "A alma se eleva por uma srie de crises", e se a educao religiosa no garantir as crises da converso, ento a alma no se eleva. Acaba num impasse de conhecimento, mas nunca numa chegada. Pois a chegada a um nvel mais elevado precedida de arrependimento, deciso, entrega, f e obedincia. E quanto criana de quem Jesus falou: "Dos tais o reino do cu?" No est a criana no reino? Sim, a criana est no reino, como uma criana que ainda no alcanou a idade da razo. A expiao de Jesus a supre. Logo a criana alcana a idade da razo e, em breve, descobre-se est fazendo o que reto ou no. Porque freqentemente escolhe o que mau, tem conscincia de culpa e misria e a partir deste momento precisa de converso. Sai do reino pelo pecado e volta ao reino pela aceitao de um Salvador. Jesus disse: "Tomai sobre vs o meu jugo, e aprendei de mim". O "aprender dEle" precedido por tomar sobre si o Seu jugo. Em outras palavras submisso a Ele e assim permanecer sob sua direo e orientao. Isto quer dizer converso. Assim "se aprende dEle", direta e imediatamente, e no se aprende "sobre Ele", apenas. Mero conhecimento no cura, e se conhece isto na psicanlise e em seu comparativo fracasso para curar algum depois de tratamento prolongado. Pode melhorar as superfcies, mas no o pode curar no mago, a menos que se retire de suas prprias mos para as mos de Deus. Quer dizer submisso, entrega e converso. "Conhece-te a ti mesmo", disse um filsofo grego, e ento se perdeu no conhecimento. "A vida eterna esta: que te conheam a ti". "Conhecer-te a ti mesmo" pode significar submisso no desespero; conhec-Lo significa o erguerse do desespero para uma vida nova. Dizer-nos para seguir "o modo de vida de Jesus" convidar-nos para imitar a Jesus. Se antes de minha converso me tivessem convidado a seguir o modo de vida de Jesus, eu teria erguido minhas

mos em desespero. Simplesmente no poderia faz-lo. Seria o mesmo que pedir a uma fonte de gua amarga que fizesse jorrar gua doce; aos cardos que produzissem uvas. Tentei isto antes da converso. Todos os dias prometia a mim mesmo que seria diferente, mas todas as noites tinha que confessar o meu fracasso. Mas uma vez que entreguei meu corao e vida a Jesus, ento o modo de vida de Jesus era o nico modo possvel de vida. Era um resultado natural, pois as razes de minha vida estavam nEle. Recomendar o modo de vida de Jesus aos que no se convertem recomendar um conselho de perfeio. O Novo Testamento no nos convida a imitar a Jesus, mas a nos entregar a Jesus como Senhor e Salvador. Imitar a Jesus contemplLo como homem, o melhor dos homens. Entregar-se a Ele e obedecLo, contempl-Lo como Senhor e conseqentemente como Salvador. "Jesus Senhor", foi o primeiro credo dos cristos primitivos, no "Jesus Exemplo". Ele Exemplo, mas no primria e primeiramente. Primeiro Ele Senhor e Salvador e ento Exemplo. Os cinco nveis de vida so estes: o mais inferior o reino mineral, e acima dele o reino vegetal, ento o reino animal, a seguir o reino do homem e finalmente o Reino de Deus. Como que a vida passa de um reino para outro? Por exemplo, h lama ptrida nos pntanos, pertence ao reino mineral. Ergue-se e v a flor do ltus em sua alva pureza, na superfcie do charco. Aquela lama ptrida, vendo a alva pureza, aspira subir ao reino superior. Como poder chegar at l? Pode tentar o mtodo da luta, fazendo valer a sua vontade, dizendo: "Eu serei uma flor de ltus?" Pode tentar o mtodo da educao dizendo flor de ltus: "Ensine-me acerca da vida do ltus. Quem sabe se a informao me trar transformao?" Nem fazendo valer sua vontade, nem dominando pela mente, alcanar ela o reino superior. H somente um caminho para cima e o caminho orientado para baixo. A flor do ltus desce e invade o reino inferior, espalha suas razes na lama e lhe diz: "Faa duas coisas. Primeiramente, expulse sua velha vida. Esteja disposta a cessar de ser lama. Renuncie ser lama. Em segundo lugar, entregue sua vida minha vida. Deixe-me possu-la completamente e confie em mim". Assim faz a lama. Ela tomada por uma vida superior. Ergue-se da velha para a nova, transformada, transfigurada, e descobrese desabrochando na beleza da flor de ltus. Nasce de cima. A no ser que o reino mineral nasa de cima, no pode ver o reino da planta. Como homens, encontramo-nos entre dois reinos, o reino do animal e o Reino de Deus. Somos tracionados entre o inferior e o

superior. Podemos permitir que um deles nos controle. O reino do animal o ego de encontro aos demais. O Reino de Deus o ego pelo amor dos outros. O reino do animal a sobrevivncia em termos de agudos dentes e unhas; o Reino de Deus o renascimento em termos de redeno do pecado e da fraqueza. O reino animal vida organizada em torno do motivo fome, o motivo amor subordinada a ele; o Reino de Deus vida organizada em torno do motivo amor com o motivo fome a ele subordinado. O reino do animal um feudo; o Reino de Deus uma famlia. De acordo com nossa entrega, seja ao reino superior ou inferior, seremos nascidos de cima ou no. Como somos nascidos de cima? No chegamos a esse reino mais elevado de Deus debatendo, exasperando, fustigando vontade. Nem podemos alcan-la por mera informao sobre ele. Necessitamos no s de informao, mas de transformao. No podemos alcanar esse reino no ser por um nico meio. O meio para o alto o meio para baixo, o reino superior deve invadir-nos. Jesus essa invaso divina. Ele se abaixa porque no podemos subir de outra forma. Oferece-nos o reino superior como um dom, algo para ser recebido. Voc "no constri o reino", voc "recebe o reino" como uma criancinha. "Sejamos agradecidos por receber um reino que no pode ser abalado". O conhecimento um reino que abala; algum com maior conhecimento que o seu poder perturbar o seu, pois conhecimento algo relativo. O reino absoluto, portanto inabalvel. O relativo deve ajoelhar-se diante do absoluto e receb-lo como uma criancinha. Isto fere nosso orgulho religioso e secular. Conhecimento inconverso desconhece o absoluto. Em sua essncia humanismo. Se h um Deus, h um absoluto. Se h um Absoluto, h um Reino Absoluto. Se h um Reino Absoluto, deve haver uma entrega absoluta a esse Reino Absoluto. Essa entrega absoluta significa a realizao do reino superior e por isso a realizao de si mesmo nesse reino superior. a entrega da lama flor de ltus, do pecaminoso ao Santo, do imperfeito ao Perfeito. Jesus, qual Flor de Ltus Divina, descendo ao nosso mundo pecaminoso, nos diz: "Fazei duas coisas: Deixai de ser o que sois e de fazer o que tendes feito (arrependimento), e deixai-me tomar-vos novamente e recri-los outra vez" (entrega e f). Ns fazemos isto mesmo. Abandonamos nossa dependncia em nossas lutas, nosso esforo por auto-retido e entregamos nossos egos pecadores em Suas mos. Eia somos tomados pelo Poder que no o nosso e erguidos e transformados e transfigurados compartilhamos de Seu Reino. Somos nascidos do alto. "Se algum no nascer de novo, no pode ver o Reino

de Deus". A educao religiosa pode preparar-nos para esse momento de entrega e f; pode dar-nos a sede para buscar o que vemos, mas no pode satisfazer-nos. A satisfao vem dum contato pessoal salvador com o Salvador, que por sua vez vem da deciso, do arrependimento, da entrega, da f, da apropriao. Depois que se aceita o dom, ento a educao religiosa pode cultivar a nova vida e nutri-la, mas no seu substituto. A passagem freqentemente citada "crescei na graa" no vem a propsito como um substituto para a converso. Pois no diz "crescei a caminho da graa", mas "crescei na graa", depois que nela vos encontrardes. No podeis crescer a caminho da graa, porque at o momento em que entregardes a velha vida e aceitardes a graa e o poder de Jesus estareis crescendo numa vida insubmissa, o que significa em vida ego-centralizado, que nada mais do que crescimento canceroso. Por isso aqueles que so criados sob a influncia da educao religiosa devem ter uma oportunidade pblica de arrependimento, de entrega de si mesmos a Jesus Cristo como Salvador pessoal e Senhor. Deveria ser to claro que uma pessoa pudesse record-la como uma crise e uma converso. Peo a tais pessoas que buscam uma nova vida a escrever nas primeiras folhas de suas Bblias estas palavras: "Neste dia, ________ de 19__, abandonei minha velha vida. Entreguei-me a Jesus Cristo como meu Senhor e Salvador; perteno-Lhe para sempre, e por palavra e pelo viver buscarei conduzir outros a conhec-Lo". Peolhes ento que assinem esta declarao como um pacto e uma entrega de vida. Muitos, depois de longos anos, tm me mostrado suas Bblias com o Pacto assinado ali e que fez a diferena entre o velho e o novo. Isto psicologicamente sadio, pois a expresso aprofunda a impresso. O professor William James disse: "Tomada a deciso ajudaio a confiar em si mesmo; ajudai-o a sentir a necessidade de realizar mais, ajudai-o a sentir a necessidade de fazer ainda mais. Deixai-o pactuar em pblico se o caso permitir. Permiti que ele envolva sua resoluo com todo o apoio possvel". Se isto se fizer secretamente pode vir a ser renunciado secretamente. A deciso crava o prego e a confisso pblica rebita-o do outro lado. No ser facilmente arrancado. Unir-se igreja ou fazer a pblica profisso de f bom, mas pode ser algo em lugar da converso; ento no bom, pode ser um

desastre espiritual, permitindo que a pessoa assente neste lado da converso. Neste caso se transformam no tipo espiritual anmico de pessoas que enchem nossas igrejas, no influentes, derrotadas pelo sofrimento e pela tristeza, com religio suficiente para irritar. Tentam fazer de uma caricatura de casa um lar. So um peso morto ao progresso do Reino. Representam um Cristianismo fraco que no espera e no v qualquer milagre de mudana em si mesmo ou em outros, no tem qualquer expresso crist, a no ser a assistncia aos cultos, o trabalho de comisses para conservar em movimento o mecanismo diante das atividades da igreja que ressente a falta do leo. realizado na base do dever, sem alegria, inadequado nesta questo de vida. A educao religiosa sem converso assemelha-se a um curso sobre relaes matrimoniais sem casamento.

Captulo X

O "COMO" DA CONVERSO
Volvemos agora para a pergunta mais importante sobre converso: Como? Um advogado chegou-se a mim ao trmino de uma reunio, apertou-me as mos firmemente e disse: "Como? Por favor, como?" J disse algum que fora educado por seis palavras: "O que?", "Quando?", "Onde?", "Por qu?", "Como?" e "Para qu?". Desta lista a mais importante "Como?" Pois a que muitos se enfraquecem, incluindo ministros. Um leigo procurou um eminente ministro e disse: "Doutor, o senhor tudo sabe sobre o Cristianismo, menos como fazer de um homem um cristo. O ministro nada disse, pois ele sabia que era verdade. Conhecemos o Qu?e o "Por qu?", mas somos fracos em compreender o "Como?. Uma garotinha de oito anos, filha de missionrios americanos no Congo Belga, veio ao meu quarto em sua casa e disse: "Posso fazer-lhe uma pergunta? Que necessrio para se tornar cristo?" Repliquei-lhe muito simplesmente: "Filha, necessrio voc". verdade, mas talvez seja necessria elaborao. H passos at a entrega de "voc". Iniciar uma relao de salvao com Cristo no essencialmente diferente de iniciar uma amizade humana profunda. Quanto ltima so cinco os passos a tomar: 1) A etapa da aproximao. Esta a etapa experimental. Voc no tem certeza se quer entregar-se inteiramente a outra pessoa. a fase do sim e no. 2) A etapa na qual h a deciso interior de se dar a algum - a fase da deciso. 3) Voc leva a cabo a deciso, voc realmente faz a entrega interior a outra pessoa. 4) Tendose dado outra pessoa, voc est agora livre para receber daquela pessoa. H um intercmbio de si mesmos - voc pertence quela pessoa e aquela pessoa pertence a voc. Vocs so um. 5) H um ajuste contnuo e mtuo de mente mente, vontade vontade, e de ser a ser atravs dos anos. A amizade se desdobra. Aplique estes passos ao encontro de uma relao salvadora com

Cristo. 1. A etapa de aproximao. uma etapa que pode estender-se por anos, ou pode abreviar-se em um tempo curtssimo. Um pastor eminentssimo puxou-me para o lado ao trmino de uma reunio e disse: "Voc precisa ajudar-me a endireitar tudo. Tenho resistido ao Esprito Santo. Tenho tido medo disto. Mas percebo que meu direito de primogenitura". Quando lhe disse que o Esprito Santo o faria semelhante a Cristo, se Ele entrasse em seu intimo, ele anotou: " isto que faz a diferena, eu quero ser como Ele". Quando lhe sugeri que orssemos sobre o assunto, e inclinei minha cabea, ele interrompeume: "No precisa. Ele j chegou!" Da resistncia recepo em trs minutos trabalho rpido. Mas, em geral, a etapa de aproximao prolongada, mas no prolongada do lado de Deus. H uma diferena aqui entre a amizade humana e a relao Divina. Na amizade humana h em geral uma hesitao de um lado, ou de outro, ou de ambos, mas no assim com Deus. Todas as hesitaes esto do nosso lado. Quando Jesus na cruz clamou: "Est consumado", no quis dizer que Ele se acabara, consumara, morrera. Ele quis dizer que aquilo para o que viera estava consumado - a salvao consumada, o caminho estava aberto do lado de Deus, porque Ele tinha levado sobre Seu prprio corpo, num lenho, nossos pecados. A redeno se completou, aguardando apenas que a tomemos. Voc no tem que encontrar a Deus, voc tem que permitir-Lhe que o encontre. Todas as religies ensinam a busca a Deus pelo homem. O Evangelho ensina a busca do homem por Deus. Eis porque h muitas religies, mas somente um Evangelho. Voc no encontra Deus no ltimo degrau da escada do mrito, tendo-a galgado degrau por degrau, Ele desceu a escada na encarnao e nos oferece a salvao, no como merecedores dela, mas como pecadores. "No vim chamar os justos, mas os pecadores". Ele nos oferece redeno nas mos feridas pelos cravos. Ele a oferece livremente! Num retiro, passou-se uma cpia mimeografada de um folheto "Como ser digno de encontrar a Deus". Aquele folheto, inconscientemente, passou da aproximao crist salvao aos no cristos. Todas as aproximaes no-crists lutam por mrito, disciplina, tcnica, pelas formas do pensamento, pelos vrios mtodos de austeridade. a tentativa humana para erguer-se a Deus - tentativas egocntricas. Nunca alcanam. Esto sempre a caminho, sempre anelantes, sempre buscando, nunca encontrando. Esto sempre alm das extremidades de seus dedos. O inquiridor hindu percebeu de um

relance quando leu em um de meus livros: " o evangelho uma exigncia ou uma oferta?" Quando conclui categrico: " uma oferta" - o dom de Deus, ele viu a diferena essencial entre hindusmo e todos os outros sistemas no-cristos - so todos uma exigncia. O Brahama impessoal no faz uma nica coisa para ajud-lo na escada do mrito. No mais alto degrau: da escada Ele passivamente lhe espera at ser imerso nEle! "Ele!, no "ela". A salvao a realizao humana, mas o homem nunca a realiza - a no ser em pensamento, um sistema filosfico, nunca um fato experimentado. Um famoso swami que se supunha haver chegado realizao - Deus, disse a um amigo meu num momento de confidncias, em resposta pergunta de meu amigo sobre o ponto a que chegara: "No. Eu sou um pecador". Nesse momento ele estava mais perto da salvao do que em todos os anos de austeridade - se ele somente o tivesse sabido. Voc no tem que encontrar a Deus - voc tem que se pr na posio de ser encontrado por Deus. Ele o est procurando. Ningum est mais longe do que um passo de Deus, e aquele passo apenas uma volta. Quando voc o fizer estar em seus braos, nos braos do Deus que o busca. Ningum est mais distante do que uma palavra de Deus; aquela nica palavra "Sim!" Quando voc assim diz, voc est dentro. Jesus "o Caminho", e se voc estiver numa cova, ento o Caminho se alarga bem diante de seus ps. Tudo que voc tem a fazer voltar-se pelo arrependimento e f e comear a andar no Caminho! Se voc estiver num "inferno" ento o Caminho se estende tambm at essa extremidade em que voc se encontra - "Ele desceu ao inferno" - e voc pode voltar-se e comear a andar no Caminho. Todas as barreiras desaparecem ao lado de Deus. Se houver quaisquer barreiras, elas todas se encontram do nosso lado. Todas! 2. O estgio da deciso - fase em que voc interiormente decide ser dEle. s vezes seus motivos e seus mtodos de chegada deciso podem ser mistos. Um jovem na ndia disse-me: "No podia decidir-me. Fui igreja, e sa. Estava aterrorizado. Finalmente, decidi atirar uma moeda para o alto: "cara ou coroa". Se casse "cara" daria meu corao a Deus, se casse coroa, no daria". Atirei a moeda e caiu "cara", e eu entrei e dei meu corao a Deus". Pobre mtodo de escolha, mas provavelmente ele sempre dependeu de algo semelhante, em seu ambiente, para fazer suas escolhas nesta base, e assim quando chegou o momento supremo, a crise mxima, ele voltou-se aos velhos hbitos de sua vida. Deus o aceitar, de mistura com seus motivos e tudo mais, e Ele ento purifica-lo- e a seus motivos. No pique seus motivos em

pedaos e neles fique atolado. Venha como est - "Eu venho como estou" - mas venha. 3. Voc completa a deciso - voc realmente entrega sua vida a Cristo. Como se faz isto? Bem, como voc entrega sua vida a um outro, digamos ao cnjuge para a vida? Nada h que tenha sido pesado ou medido, nada que o olho possa ver, mas no seu ntimo voc diz: "Perteno quela pessoa". Esta coisa singular que voc possui voc mesmo. isto e somente isto que voc levar junto quando sair deste mundo - voc no pode levar seu dinheiro, seu lar, seus queridos, nada a no ser voc mesmo. a nica coisa que voc possui. Ento voc pode decidir a quem esse "si mesmo" pertencer a si mesmo? Neste caso voc se torna uma pessoa auto-centralizada, portanto despedaada. A plebe? Neste caso voc se torna um eco, no uma voz, urna coisa, no urna pessoa, uma no existncia. Ao dinheiro? Nesse caso voc se torna uma pessoa insegura, com a insegurana prpria do dinheiro. Voc sobe e desce com ele. Ao sexo? Neste caso voc se torna uma pessoa dominada pelo sexo, urna pessoa sensual, portanto, repugnante. No pense que por voc pertencer a Cristo voc est livre. Ningum est livre. Somos livres somente para escolher nossos senhores. Cristo ou qualquer outra coisa nos governar. Quando voc nas profundezas de sua alma diz "Eu perteno a Ele", a deciso se fez certa. No h mais "se", nem "mas" deve ser inequvoco. "Eu perteno a Ele", ponto final. Submerja ou nade, sobreviva ou perea, para a vida e para a morte, sentindo ou no - eu sou dEle. 4. Urna vez que voc se deu a Cristo, voc por esse meio encorajado a receber de Cristo o perdo, a graa, o poder, o amor, tudo, especialmente Ele mesmo. A nfase est "nEle", pois quando voc O tem, voc tem perdo, graa, poder, amor, tudo. Algum disse a um que buscava: "Quando duas pessoas esto realmente casadas, elas fazem seus votos. Os cus no abrem, mas elas crem no que disseram e fizeram, e agem nesta base, e comeam a viver assim". Isto saudvel e exeqvel, pois a entrega abre as portas verificao. O viver junto uma constante verificao de que vocs se casaram e pertencem um ao outro. A entrega produz f, e a f pura receptividade. A f d as boas vindas quilo em que voc cr. F aceitao. "Quando voc se

converteu?" perguntou-se a Kolddrugghe. Ele replicou: "No Glgota". Isto foi meia-verdade. Quando se encheu Pedro do Esprito Santo? Quando disse Joel: "E acontecer depois que derramarei o meu Esprito". Potencialmente sim, realmente quando pode dizer: "Eis a". Quando foi voc alimentado? Quando Deus criou o trigo? No, mas quando voc se apropriou do trigo criado e o tornou para si. Assim "a f urna afirmao e um ato que proclama que a verdade eterna fato". agir "como se" e descobrir que "". Pela f a promessa se torna cumprimento. Como saberei? Quais so os passos da segurana, certeza? De fato, sobre assunto to importante deve haver segurana. H! No precisa viver na terra nevoenta do "Espero que sim, e do "talvez". Voc pode saber e saber agora. A garantia vem atravs de cinco maneiras: Primeiro, a Palavra de Deus garante a voc inteiramente que "aquele que vem a mim de modo nenhum o lanarei fora". H trinta e trs mil promessas na Bblia, e todas elas, quais raios de luz atravs de um prisma, convergem para esta certeza e se focalizam no corao de modo a aquec-lo com o sentido da segurana. Este sentido no se manifesta do mesmo modo a todas as pessoas. Quando algum perguntou a um africano, como sabia ele que estava salvo, replicou: "Uma brisa amena se agita em meu corao". Exponha-se a estas promessas de Deus na Palavra e permita que as brisas amenas soprem sobre seu corao. Os dez leprosos que pediram a Jesus que os curasse, receberam dele a ordem de irem mostrar-se aos sacerdotes a fim de receberem um certificado de que estavam curados. Eles partiram. O relato diz: "Aconteceu que, indo eles, foram purificados". "Indo eles!" O sinal de Cristo estava atrs de suas palavras de cura. O sinal de Deus est atrs das promessas nas Escrituras. Ande por elas, pois elas nunca o derrubaro. "Aquele que te chama fiel, e Ele o far". Segundo, Aqueles de ns que o experimentamos garantimos-lhe. H uma testemunha coletiva. Tenho viajado em todas as naes, no meio de todas as raas e classes por meio sculo, e a coisa mais surpreendente que descobri nestas viagens a maneira pela qual os cristos, de todos os climas, quando so realmente cristos tm uma linguagem comum - a linguagem da certeza, da segurana. Podem ter sado do canibalismo, ou de heranas centenrias de cultura, mas a lngua a mesma. No pode haver possibilidade de conluio, de testemunhas fabricadas. Sai da realidade e eles todos falam a mesma coisa: Ele me salvou! Na minha Conferncia de Mesa Redonda onde

ns reunimos os melhores representantes das vrias confisses e lhes pedimos que falem a que resultado a f conduz, s tem surgido um nico resultado, um s. Os que tm intimidade com Cristo descobrem algo, e os que no tm tal intimidade com Ele nada descobrem. s vezes interpretam isto de modo muito interessante. Como um Muulmano disse caminhando comigo de volta para casa: "Ns os muulmanos e hindus nessa Conferncia temos sido mais sinceros e honestos do que vocs cristos". Perguntei-lhe a razo por que julgava assim; ele replicou: "Bem, todos ns muulmanos e hindus dissemos que nada havamos descoberto, e todos vocs cristos disseram que descobriram algo. Por isso devemos ter sido mais honestos e sinceros do que vocs". Repliquei-lhe: "Essa uma interpretao. A outra que Jesus o Caminho". E Ele mesmo! Porque onde quer que o homem sinceramente Lhe entrega o ser submisso e cheio de f e obedincia, ento uma certeza invencvel de liberdade e alvio e salvao toma posse deles. Esse testemunho coletivo o mais impressionante fato na histria - nada obstruindo. Povos de todas as eras da histria, de todas as raas, de ambos os sexos, de todas as culturas, dizem a mesma coisa em linguagens e acentos diversos. "Conheo-O. Eu sei em quem tenho crido. Ele o meu Salvador, pois Ele me salva agora daquilo que eu no quero ser para aquilo que quero". A vida o comprovar. Terceiro, sua fora moral elevada garantir a voc que voc Lhe pertence. Voc ter capacidade de erguer-se sob tentaes e dizer no ao mal. Voc no ser mais um farrapo, mas uma arma erguida diante de qualquer perigo. T. R. Glover conta a histria de um amigo agnstico que tomou sobre si a incumbncia de salvar um bbedo, com o fim de provar que os hbitos de um homem podem ser transformados sem o auxilio da religio. O homem era to fraco que era incapaz de passar por uma taverna a menos que algum o segurasse pelo brao. Se seu guardio fosse a Londres por um dia, ele imediatamente saia e se embriagava. Um dia o Dr. Glover encontrou com o agnstico e perguntou-lhe a respeito do amigo bbedo. "Oh, respondeu, eu ia indo razoavelmente bem com a minha tarefa, quando um bando de pessoas rudes de bluses vermelhos chegou juntamente com uma banda barulhenta. No sei de que maneira, mas esses repulsivos o apanharam. No sei exatamente como aconteceu, mas parece que eles o fizeram ajoelhar-se e orar. De qualquer modo, agora pode passar por uma taverna por si mesmo, sem ser tentado a entrar". Sua fora moral elevada testemunhar que voc O tem e Ele tem a voc. Uma estudante chinesa converteu-se numa de minhas reunies

na Malaia. Era filha de ricos confucionistas, e ela arriscou tudo ao tomar esta posio. Arriscou ser deserdada. Um outro ricao chins atirou um cheque de um milho de dlares na mesa diante dela e disse que seria dela o dinheiro se ela concordasse em ser sua segunda esposa. Ela retirou-se da sala e deixou ali estendido o cheque de um milho. Preferiu a pobreza com Cristo fartura num lar no cristo. Hoje a esposa do presidente cristo de uma das maiores escolas chinesas de Singapura e sua filha se chama Eunice, pelo nome de nossa filha. Sua elevada fora moral provou que Cristo estava em seu ntimo. Eis um homem exaltado por Cristo. Tinha sido um patife, mas era, por outro lado, um vendedor de primeira. Na vspera do Ano Novo vendera treze carros. Para celebrar a entrada do Ano foi a uma festa. Voltou para casa ao amanhecer, depois de uma noite de extravagncia. Quando acordou, s nove horas, Deus lhe falou: "No h diferena alguma entre um bobo e algum que age como tal". Isto lhe serviu. Ele replicou: "Bem, sou de Jesus Cristo". Chamou sua esposa e disse: "Patroa, voc no vai ter mais trabalho comigo, com seu homem". Ela acreditou nele. Ela mesma se converteu um ano depois. Todos seus irmos tambm se converteram. Ele ganhou o rico proprietrio de uma estao de televiso - um homem que despistava os ministros com presentes a fim de que eles no pusessem a mo em sua alma. Ele o ganhou para Cristo. Recentemente uma garotinha se converteu. Como que ela sabia que havia se convertido? "Bem, disse ela, costumava ficar muito zangada quando meu irmo me aborrecia, mas agora no". Quando um negociante japons se converteu e lhe perguntaram sobre a mudana nele operada, replicou: "Meus trabalhadores no mais ficam desesperados comigo, porque eu tambm no me desespero com eles. Eu era a causa do mau humor". Quarto, o Esprito testemunhar diretamente com seu esprito que voc se converteu. "Quando clamamos Aba, Pai o prprio Esprito testifica com o nosso esprito que somos filhos de Deus" (Rm 8.16). Observe que o Esprito no testifica "ao nosso esprito", mas "com o nosso esprito". Nosso esprito e o Esprito Santo testificam a mesma coisa - dupla testemunha. O Esprito testifica ao esprito cuja fora moral elevada tambm testifica. Esse o testemunho superior e inferior - Deus e homem corroboram o testemunho, um do outro. Nada pode ser mais forte e mais satisfatrio. A alma salva est segura com uma certeza

invencvel. A chegada do testemunho do Esprito pode se dar gradativamente como a aurora, ou inesperadamente como um raio. De qualquer maneira o fulgor f. Numa tempestade cheia de trovoadas uma fagulhazinha se ergue da terra. alcanada pela chispa do alto e pelo fragor do trovo. Nossa fagulhazinha de f ergue-se a Deus e liberta o Seu poder. Tal fagulha pode erguer-se espontaneamente do interior ou ser precipitada do exterior. Numa Viglia de Orao assumi o comando ao verificar que uma mulher procurava submeter-se a Deus. Caminhei pela nave da capela e, chegando-me por trs da mulher, disse-lhe: "Eu estou assumindo o comando agora". Tinha estado em orao para entregar-se a Deus e quando eu lhe disse aquilo, ela transferiu-o a Cristo e olhou para mim sorrindo feliz e disse: "Ele assumiu o comando". Na ndia uma missionria buscava o Esprito Santo, e ns estvamos esperando a autoridade britnica naquela misso do Himalaia. Olhando, vi o oficial e sua comitiva descendo a montanha. Disse: "Ele vem vindo", e a missionria, pensando em termos da vinda do Esprito Santo e no da autoridade britnica, replicou: "Sim, Ele veio". O Esprito Santo chegara! No h dois acessos ou duas certezas idnticas neste terreno. Assim como no h dois casos de amor idnticos, mas singulares, assim tambm no h duas converses idnticas. Cada uma sempre singular. Bryan Green disse: Passar-se- pela linha (do amor) em um desses trs caminhos. Pode haver uma descoberta dramtica e inesperada de amor primeira vista, uma repentina percepo de que um indispensvel ao outro. Para outro, pode haver vrias tentativas e lutas antes dele cruzar a linha; supunha que estava amando, mas no estava, ou talvez seu amor no encontrasse eco; o que possua era real na medida em que se movia, mas no era aquela experincia do amor verdadeiro que o ergueria acima da linha imaginria. Para outros, o cruzar da linha inteiramente diferente: conheceram-se quando crianas, naquela amizade preciosa da infncia. Um dia descobrem que se amam e atravessam a linha. Seguem-se, bvio, trs conseqncias inevitveis disso: Descobriram a experincia definitiva: "Ns amamos". Tornam-se cnscios de que descobriram: "Ns sabamos que nos amvamos". E nunca mais podem ser os mesmos depois disto: "Vamos nos casar. (1) Qualquer que seja a maneira como a converso chega, esses trs movimentos podem ser destacados no processo de todas as

converses: 1) Conflito mental; 2) Crise emocional; 3) Resoluo do conflito. H conflito mental em todas as converses. A converso exige converso para o alto. O "devia ser" se ergue contra o "" e exige mudana. Isto perturba, pois implica em alterao de vida e de seus planos e propsitos. Significa perturbao emocional. Chama-se "convico". s vezes a alma fica presa nessa fase e nunca passa alm, converso. Com Aaron Burr aconteceu isto. Num reavivamento na Universidade de Princeton ele se apresentou convicto. Chegou-se ao presidente, que o aconselhou a esperar at que a comoo morresse. Foi um conselho fatal. Burr aceitou. Atormentado por essa convico insolvel, disse a Cristo: "Se me deixares sozinho, eu te deixarei s". Aaron Burr perdeu por um voto a presidncia dos Estados Unidos, mas morreu na desgraa, sem ser lamentado, nem homenageado. Os cidados da sua terra natal nem permitiam que fosse colocada lpide em sua sepultura, mas algum furtivamente, noite a dentro, ps a pedra tumular com seu nome apenas "Aaron Burr". Foi tudo. Ao contemplar aquela singela lpide, disse a mim mesmo: "Se ele tivesse somente passado da convico para a converso, o que no teria sucedido?". Sir J. Stephens, em seu ensaio, diz: "H uma histria natural de converses religiosas. Comea com melancolia, avana atravs da contrio para a f, ento conduzido tranqilidade e depois de um pouco ao xtase, amainando-se, em extenso, em perene consolao e paz". E tudo isto pode ocorrer num momento supremo de tempo. J. A. Hutton diz de Browning: "Tinha arrebatada confiana de que a alma, num momento sublime, salta jubilosa das profundezas da vergonha ou da limitao sutil, para o seio de Deus". Ou, como o professor Corson disse da poesia de Browning: "No pela sabedoria, no pelo intelecto vivaz, mas pela converso, pela mudana de seu sistema espiritual para 2 um novo centro, que a alma se atm verdade salvadora".( ) O centro da converso a converso da vontade. Observe o filho prdigo dizer: "Levantar-me-ei, irei, direi ... pequei" tudo se centraliza na vontade. Apelamos para aquela alma perdida, aleijada, a tremer nos limites da deciso, que tome esses passos: 1) Volte-se para si mesmo e seu passado - faa um bom exame de sua vida e de suas direes. Isto reviso. 2) Volte-se de seus modos antigos de vida. Isso arrependimento. 3) Volte-se com seus pecados a Jesus Cristo. Isso entrega. 4) Volte-se para Ele em f e aceitao do perdo e nova vida.

Isso receptividade. 5) Transforme todas as suas relaes luz desta nova aurora. Isso restituio. 6) Com Ele enfrente o futuro e a vida. Isso consagrao. 7) Erga seus pensamentos todas as noites antes de adormecer, dizendo consigo mesmo: "Posso todas as coisas naquele que me fortalece". Isso f, regozijando-se com o seu Redentor e seu poder para tudo! Quando voc est com Cristo, enfrentando a vida juntamente com Ele, est salvo. Um senhor passeava com seu netinho. "Estamos muito longe de casa?" perguntou ao neto. "No sei", replicou. "Quanto dista casa daqui?" "No sei". "Onde est voc agora?" "No sei". "Ento voc est perdido, meu bem". "No, no estou, estou com o senhor". Qualquer um "com Cristo" no est perdido. Est salvo para sempre, desde que ele no somente tenha a Cristo, mas Cristo o possua tambm. Uma irm mais jovem disse a outra: "Papai meu". O pai chamou, porm, a garota que disse: "Papai me tem". Isto segurana e certeza e vida eterna". Jesus me tem". CITAES: 1) A Prtica do Evangelismo, p. 35. Usada com permisso de Charles Scribner's Sons and Hodder and Stuoghton Ltda. 2) Jackson, op. cito pp. 159, 163.

Captulo XI

PODEM OS QUE SE DESVIARAM RECONVERTER-SE?

Muitos h que j experimentaram a alegria de conhecer a Cristo, mas que perderam contato com Ele, tropeam na escurido, perseguidos pelas memrias de dias felizes que se desvaneceram, envoltos em desnimo profundo. Sentem que aquela alegria desapareceu para sempre - irrecuperavelmente perdida. Algumas passagens da Escritura fixam-se em suas mentes como rebarba. Estas passagens parecem frustrar qualquer retorno. As passagens em geral so as seguintes: 1. A passagem sobre o pecado imperdovel. "Em verdade vos digo que tudo ser perdoado aos filhos dos homens; os pecados, e as blasfmias que proferirem. Mas aquele que blasfemar contra o Esprito Santo no tem perdo para sempre, visto que ru de pecado eterno. Isto porque diziam: Est possesso de um esprito imundo". Esse pecado imperdovel era a declarao de que o Esprito que possua Cristo era um esprito imundo. Os escribas tinham dito: "Ele est possesso de Belzebu, e: pelo maioral dos demnios que expele os demnios" (v. 22). Literalmente Belzebu queria dizer "senhor da imundcie". Portanto, eles chamavam de "senhor da imundcie", ou "esprito imundo" ao Esprito Santo. Esta a blasfmia contra o Esprito Santo - dizer que o Esprito Santo por quem Jesus expulsava os demnios era um Esprito abominvel, imundo. Esta interpretao confirmada pelo relato, porque eles tinham dito: "Ele est possesso de um esprito imundo". Evidentemente, este um pecado nunca ou raramente cometido pelo povo hoje. Por isso pode ser excludo como ponto de conflito por qualquer reincidente ou por um crente transviado. Uma senhora leu numa pgina de um de meus livros onde este ponto discutido e retirouse de um hospital de doenas mentais, para nunca mais voltar. Ficou boa. Uma concepo falsa a tinha desnecessariamente prejudicado.

2. Esta segunda passagem perturba a muitos: " impossvel, pois, que aqueles que uma vez foram iluminados e provaram o dom celestial e se tornaram participantes do Esprito Santo, e provaram a boa palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro, e caram, sim, impossvel outra vez renov-los para arrependimento, visto que de novo esto crucificando para si mesmos o Filho de Deus, e expondo-O ignomnia" (Hb 6.4-6). Uma outra passagem diz: "De quanto mais severo castigo julgais vs ser considerado digno aquele que calcou aos ps o Filho de Deus, e profanou o sangue da aliana com o qual foi santificado, e ultrajou o Esprito da graa?" (Hb 10.29). Estas duas passagens giram em torno de uma palavra "apostasia". "Apostasia no se refere usual reincidncia de uma pessoa, uma vez salva. Isto um tipo especfico de afastar-se de Cristo. repdio deliberado, decidido, ostensivo a Cristo. o que se diria um mal bom - um apegar-se a Ele at o desdm. Ele calcou aos ps o Filho de Deus, "profanou" o sangue da aliana, e"ultrajou" o Esprito da graa. Isto no reincidncia comum - isto significa espezinhar aquilo que voc considerava sagrado. repdio maligno. Raramente o reincidente comum cai neste pecado. Ele se vai, mas se vai triste; vive sem Cristo, mas nas profundezas de seu ser sente saudades; corri-se pela angstia do remorso. No um "apstata", apenas um renegado. 3. Uma terceira passagem: "E no entristeais o Esprito de Deus, no qual fostes selados para o dia da redeno" (Ef 4.30). Passagem anloga diz: "No apagueis o Esprito" (1 Ts 5.19). Estas passagens se referem a entristecer e apagar o Esprito em atos costumeiros de desobedincia. Referem-se recusa, no ao repdio. Pode ento o reincidente comum ser restaurado graa? Em resposta surge o notvel apstolo, Pedro, que foi ele prprio um reincidente e um reincidente do tipo no muito comum - praguejou e jurou (dessa forma revelando que o subconsciente no tinha sido convertido) que ele nunca havia conhecido a Jesus. Por acaso Jesus o abateu dizendo: "Teu dia de graa passado?" No. Ele olhou para Pedro com to terna compaixo que Pedro se retirou e chorou amargamente. Jesus acreditava tanto em Pedro que lhe disse: "Quando te converteres, fortalece teus irmos". Ele acreditava tanto em Pedro, apesar de ter visto seu colapso inevitvel, que lhe recomendou que

fortalecesse seus irmos, depois que fosse reconvertido; justamente ele que havia cado foi incumbido de fortalecer os irmos, que no haviam tombado, pelo menos do modo como ele tombou. Isto, sem dvida, foi redentorssima f em Pedro. Quando Jesus ressurgiu dos mortos o anjo disse s mulheres: "Ide, dizei a seus discpulos, e a Pedro" - dizei a Pedro especialmente, uma palavra especial de amor a um homem de corao quebrantado. Pedro mereceu a f que Jesus tinha nele - ele fortaleceu seus irmos e o mundo. Um ex-reincidente empurrou a humanidade em direo a Cristo com o mais forte impulso que um homem jamais o fez, exceto Paulo. H esperana para o reincidente? H e h esperana especial, pois voc pode tornar-se mais forte onde era mais fraco. Quando se quebra um osso, a natureza faz com que a parte quebrada se torne especialmente forte, a fim de que no venha a quebrar-se outra vez - mais forte do que os pontos que no se trincaram. Devo pessoalmente muito a um homem que tinha sido um reincidente. Era um grande evangelista da ndia, poderosamente usado por Deus. Ento caiu em adultrio. Publicamente o confessou e foi restaurado. A sociedade o aceitou novamente. Realizava uma srie de campanhas evangelsticas quando me ajoelhei na igreja em condies fsicas precarssimas e me ergui em boas condies fsicas. Uma placa de bronze na parede dessa igreja, em Lucknow, ndia, assinala: "Nesse lugar Stanley Jones ajoelhou-se em condies fsicas muito ms e se ergueu em condies saudveis". Isto ocorreu durante uma srie de reunies presididas por um homem que tinha tropeado e cado. Quando tropear, ento, tropece nos braos de Deus. Quando cair, caia de joelhos - e retome, imediatamente. Uma das mais perfeitamente belas passagens da Escritura, empregada muitas vezes para a conquista dos perdidos, para lev-los converso, foi escrita no para esses, mas para a igreja que sofrera uma "Queda". "Eis que estou porta, e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e cearei com ele e ele comigo" (Ap 3.20). Isto se falou Igreja de Laodicia que no era nem fria, nem quente. "Assim, porque s morno, e nem s quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca; pois dizes: Estou rico e abastado, e no preciso de coisa alguma. Eu repreendo e disciplino a quantos amo".

E ento segue o "Eis que estou porta e bato". Esta igreja morna entristeceu a Deus! Hoje muitos cristos ricos, auto-suficientes, que sentem que de nada precisam, entristecem a Deus! Tenho visto anncios de ornamentos de rvores de Natal que so uma parbola: "pingentes de gelo prova do fogo". Vejo muitos pingentes de gelo" no plpito e nos bancos da Igreja! Na sepultura de um homem em Nova Inglaterra lia-se: "Era um cristo que no se emocionava" . Como se um cristo pudesse ser um cristo no emotivo! Num outro cemitrio, tambm na Nova Inglaterra, lia-se longo relato de uma discrdia da igreja gravada numa sepultura. Olhe l que possuam muito de emocional! Essa igreja de Laodicia era morna e sua mornido foi cara - a ela e a ns. Paulo escreve aos Colossenses: "E uma vez lida esta epstola perante vs, providenciai por que seja tambm lida na igreja dos laodicenses; e a dos de Laodicia lede-a igualmente perante vs" (CI 4.16). Paulo escreveu uma de suas incomparveis cartas igreja da Laodicia, carta que teria enriquecido o mundo, como outras de suas cartas a tm, mas os de laodicia eram to mornos que no perceberam o valor da carta, e a perderam. Empobreceram-se e ao mundo pela sua mornido. A reincidncia cara ao reincidente - e a todos. Quando um dos maiores homens dos nossos dias, Mahatma Gandhi, estava se decidindo se aceitaria a f crist, freqentava uma Igreja Metodista Wesleyana na frica do Sul. Conta em sua autobiografia como os paroquianos que assistiam aos trabalhos pareciam insensveis e sem disposio, chegando a cochilar sonolentos durante o sermo, que, por sua vez, era sem inspirao a modorrento. Sentindo-se prejudicado naquela atmosfera fria e indiferente, foi compelido a desistir de freqentar aquela igreja metodista. Sombras de Joo Wesley! Uma igreja metodista, que devia se encontrar na linha de sucesso do "corao aquecido", est morna e indiferente quando um dos maiores homens do sculo se inclinava a seguir a Cristo! Aquela deciso que Ghandi tomou no Sul da frica de no seguir a Cristo afetou o destino de quatrocentos milhes de pessoas na ndia. Mornido carssima, arruinadamente carssima. Muita mornido se assemelha que a igreja de feso possua: "Conheo as tuas obras, assim o teu labor como a tua perseverana, e que no podes suportar homens maus, e que puseste prova os que a si mesmos se chamam apstolos e no so, e os achaste mentirosos; e tens perseverana, e suportaste provas por causa do meu nome, e no

te deixaste esmorecer. Tenho, porm, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor; lembra-te, pois, de onde caste, arrepende-te, e volta prtica das primeiras obras; e se no, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso no te arrependas" (Ap 2.2-5). Eis uma igreja que tinha tudo: "obras", "labor", "perseverana", no podia "suportar homens maus" e que no se esmorecia. Muitos pastores ficariam satisfeitos e orgulhosos com tal igreja. Mas a igreja era uma igreja em declnio. Tinha tudo, menos uma coisa: amor. A queda fora nesse sentido - "amor". Todas as suas virtudes eram corretas, mas frias. Eram defeituosamente irrepreensveis, gelidamente regulares e esplendidamente nulas. A maior rea de queda a queda no amor. Pode ser to sutil; tudo permanece da estrutura do cristianismo - f em Deus, crena em Cristo, fidelidade em assistir aos cultos, contribuies em dinheiro, cdigo moral intacto - tudo, menos o amor. Quando o amor morre, morre a vida. A estrutura um cadver correto, bem vestido, bem adornado como se adorna um defunto, mas de qualquer modo um defunto. Um pastor japons em nosso Ashram "Corao Transbordante" disse: "Havia perdido todos os hbitos de orao e visitao, os membros da igreja tinham se tornado desagradveis para mim. Quando me converti o Esprito Santo transbordou. Mas eu o perdi. Tentei fugir vida. Agora espero atravessar a vida no com os punhos cerrados, mas sem mgoa. Retornei ao meu primeiro amor". Um grupo de ressoas, sentadas beira mar, recordava seus revezes e runas. Um deles contou que um navio naufragara - e com ele naufragou tambm tudo que possua - um prejuzo total. Outro lembrou um ente querido falecido no exterior. Quando todos haviam contado suas desventuras, o ltimo falou: "Todos os seus revezes tm sido grandes, mas o meu o maior de todos - um corao crente desapareceu de dentro de mim". Esta foi realmente a maior perda, mas uma perda ainda mais sutil pode ser aquela em que o amor desaparece da crena, deixando apenas uma crena. Um professor disse: "Eu no desisti da minha f, s que a deixei numa gaveta, negligenciada, e quando procurei por ela, l no mais estava". Aquele "corao crente" pode desaparecer e contudo deixar muitas coisas intactas. Um pastor, que vivia em adultrio, disse: "Mas eu

nunca preguei melhor em minha vida". Contudo, ele sabia e eu sabia, que sua pregao melhor era uma compensao para esconder a si mesmo e aos seus paroquianos a sua perda vital. Freqentemente ns construmos estas compensaes. Um mdico missionrio fugiu com sua secretria, deixando a esposa e os filhos. Quando labutei com ele para retornar a Deus e famlia, ele replicou: "Fui chamado para organizar uma religio menos rgida, mais liberal, mais do amor de Deus". Era uma pattica defesa indefensvel. Anos mais tarde visitei-o no hospital, e ele pateticamente disse: "Sou um velho filho prdigo que nunca regressou ao lar". Suas defesas desapareceram e nada mais a no ser a runa permaneceu. Ele a ofereceu a Deus, e com Ele fez as pazes antes de partir. Sua alma foi salva, mas sua vida foi uma perda, uma perda total. Isto nos conduz a perguntar, a perguntar ofegantemente, pois muito, est pendente da resposta. Podem aqueles que reincidiram serem restaurados? A resposta est na palavra de Jesus Igreja morna de Laodicia: "Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa, e cearei com ele e ele comigo". Nada mais ternamente lindo, jamais foi proferido, e contudo foi proferido para uma igreja morna e que declinara. Ele est de p justamente agora porta de seu corao e bate, quem sabe, atravs desse livro. Que deve voc fazer? simples, abra a porta! Uma porta se abre exatamente por onde se fechou, voc entra por onde saiu. Se voc saiu pela negligncia da prece e da leitura da Palavra, ento voc entra acertando de novo a Hora Tranqila. Se voc saiu por ter acarinhado um ressentimento contra algum, entregue esse ressentimento a Deus e aproxime-se daquela pessoa e acerte tudo. Se voc foi desonesto, confesse a desonestidade e restitua o que no lhe pertence. Se voc perdeu o amor e o substituiu pela implicncia, abandone a implicncia e encha-se do amor, amor que d. Se voc permitiu que "fazer dinheiro" tomasse o lugar de Deus, tempo de colocar o dinheiro em seu devido lugar. Submeta-o vontade de Deus, faa do dzimo o smbolo dessa submisso e d a Deus o lugar que Lhe pertence - supremo, supremo sobre os nove dcimos. Se voc foi impuro, abandone a impureza e submeta-se a Deus. Se voc autocentralizado, no desista de uma coisa aqui outra ali, mas submeta tudo, tudo, e a si mesmo a Deus. Se voc tem sido amargo em crticas, abandone tal esprito nas mos de Deus e deixe que Ele expulse esse sentimento e preencha o vazio com amor e apreciao.

Aceitar-me- Ele assim como sou? Sim. No tente apresentar nada melhor, a apresentar-se de maneira diferente da real - venha assim como . "Entrarei em sua casa" - nele, no que reincidiu, mas se arrependeu, e o arrependimento revogao de sentena. Arrependimento no penitncia. Penitncia expiao pelo que voc fez. uma tentativa egocntrica de salvao. Um grande negociante me disse: "Tenho um terrvel sentimento de culpa em minha vida. Tenho atado minha mo guarda da cama noite aps noite de modo que nunca pude dormir confortavelmente, para castigar-me, para fazer penitncia pelos meus pecados". Perguntei-lhe: "Por acaso isso lhe tirou os pecados?" "No", ele replicou, "l esto eles ainda". "Voc est no trilho errado", repliquei. "Est tentando oferecer seu prprio sofrimento, seu sangue, como expiao pelos seus pecados. No tente oferecer o seu sangue, mas aceite o sangue do Filho de Deus. Ele morreu por voc. um dom. Retire suas mos da tentativa de auto-salvao. Pela graa sois salvos, mediante a f, e isto no vem de vs, dom de Deus". "No muito barato isto?" perguntou-me. "No, no barato. dom carssimo, porque se voc receber o dom, pertencer para sempre ao Doador. Ele entrelaar seu corao ao dEle com as cordas do amor, e por nada neste mundo voc poder ter isso, a no ser por Ele". Oramos juntos, e ele se entregou a Deus. Alguns dias depois recebi uma carta dele: "Desconheo o homem que possa ser mais feliz do que eu sou. Todo aquele sentimento de culpa desapareceu. Fui igreja domingo e cantei hinos. Nunca havia cantado antes. Tinha cantado as palavras, mas agora canto realmente os hinos. No dia seguinte fui ao meu trabalho com uma leveza de passos que nunca antes experimentara; atirei fora, pela primeira vez na vida, todo o peso que me arcava". A salvao um dom - "entrarei". Ento escancare a porta. No momento que voc fizer isto Ele estar dentro! Que far Ele? "Cearei... com ele" - aceita-lo-ei como Meu anfitrio; aceita-lo-ei com respeito devido pessoa; e ele comigo" - entret-lo-ei como Meu hspede. Eis aqui respeito mtuo - voc anfitrio e hspede ao mesmo tempo, e Ele Hspede e Anfitrio. Restaura-se-lhe a amizade. A separao desapareceu. Mas lembre-se de uma ltima coisa - Ele Anfitrio e Ele Senhor! Uma senhora me visitou e falou sem prembulos: "Sou uma pessoa perdida e corro diretamente a Deus. Quero falar com o senhor". Essa mulher hoje uma pessoa radiante e est ganhando grande nmero de cristos para Cristo.

Pode Ele restaurar-nos amizade e nossas vidas abundncia espiritual? Sim. Ele diz: "Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto migrador" (Joel 2.25). E isto ocorre. O mdico missionrio que no fim dissera ser um velho prdigo que nunca regressou ao lar, salvou sua alma, mas a vida estava perdida. A jovem com quem ele fugira percebeu que aquilo tudo fora um erro, pediu-me que a ajudasse a comear tudo de novo. Obtive-lhe um emprego como secretria, pois ela muito competente, contando toda a histria para o empregador. Ela matriculou seus filhos na escola, tendo os mesmos conseguido cursar a universidade, tornou-se um membro honrado e respeitado pela sociedade, - casou-se com um clrigo, e est ganhando outros para Cristo. Os anos que o gafanhoto devorou foram restaurados. Um missionrio que vivia em minha casa confessou-me que havia cado no pecado do sexo. Enfrentou toda a situao, rompeu o compromisso que tinha com a filha de um outro missionrio, demitiu-se como missionrio, voltou para os Estados Unidos, comeou tudo de novo como um leigo, casou-se e se tornou um hbil conquistador de almas. Os anos que o gafanhoto devorou foram restaurados. Lembrem-se do versculo seguinte ao do "Eis que estou porta e bato": "Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono, assim como tambm eu venci, e me sentei com meu Pai no seu trono" (Ap 3.21). Nele Cristo promete ao morno e ao que sucumbiu, no somente restaurao amizade, mas uma participao de Sua autoridade e poder: "dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono". No diz ao penitente: "Bem, fique ai de p no canto o resto de seus dias e faa penitncia pelo que praticou". Ele perdoa e esquece e apaga tudo do livro de Sua memria. Desde que Ele perdoa e esquece, ento voc tambm pode perdoar-se e aceitar-se a si mesmo. O superintendente Distrital Africano que liderou o reavivamento no Congo Belga - reavivamento que percorreu vilas e tribos, deixando um rastro de vidas e comunidades transformadas - era um reincidente. Tinha-se convertido, em 1932, num reavivamento e ento sucumbiu em crtica amarga e ressentimento. Confessou tudo e dirige hoje um dos maiores movimentos confessionais do mundo. Jesus f-lo participar de seu trono. Tornou-se um homem de poder. No era somente um homem bom, era um homem de autoridade e poder. O "Moody do Japo" converteu-se e ento caiu num liberalismo

estril, que tudo sabia e nada transformava. Voltou daquele rido liberalismo f evanglica e se tornou o "Moody do Japo". Jesus f-lo participar de seu trono - ele tornou-se um homem de poder. Se voc perguntasse o nome da mulher que mais parece reunir fora e estabilidade em meus anos de experincia, eu lhe diria o nome de uma evangelista. Tanto ela como o marido eram evangelistas, mas a mulher era mais forte e efetiva. Contudo, durante anos, todas as vezes que se realizava uma srie de conferncias evangelsticas, esta mulher l estava sempre - buscando. Era eterna. Parecia at uma anedota. Mas um dia, realmente a que buscava "deixou que Deus entrasse em seu corao" e assim se tornou uma mulher de estabilidade e poder semelhana da rocha, bastante gentil e amvel e formosa. A "que perenemente buscava" tornou-se poderosa auxiliar dos que buscam. Jesus fez participar do seu trono uma fraca mulher que se tornou forte.

Captulo XII

ensinava". descobria. vida. So convertida vida.

Ele transmitia aos outros por hbito o que tinha e o que Estes hbitos simples eram hbitos fundamentais de sua to atuais quanto amanh de manh. Nenhuma pessoa pode viver vitalmente sem esses hbitos operantes em sua

O CULTIVO DA CONVERSO
A converso um dom e uma realizao. o ato de um momento e o trabalho de uma vida. No se pode alcanar a salvao por disciplinas - dom de Deus. Mas no se pode ret-la sem disciplinas. Se se tentar alcan-la por disciplinas, estaremos tentando disciplinar um ego insubmisso. Voc estar assentado num tempo. O resultado ser tenses em vez de confiana. Voc estar engalfinhando-se em vez de aconchegando-se. Conquanto a salvao no possa ser obtida por disciplina ao redor de um ego insubmisso, ocorre tambm que ao se render o ego a Cristo um novo centro se estabelece, voc pode disciplinar sua vida ao redor desse novo centro Cristo. A disciplina o fruto da converso, no a raiz. Esta passagem d os dois lados da converso: "Como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele, nele radicados e edificados, e confirmados na f" (Cl 2. 6-7). Observem: "recebestes" - receptividade; "assim andai nele" - atividade. Novamente aparecem "radicados" receptividade; "nele edificados" - atividade. "Radicados" significa receber de Deus como as razes recebem do sol; "edificados" quer dizer construir como se constri uma casa, um carter e vida por esforo disciplinar. Portanto, tomamos e tentamos; obtemos e retemos. Confiamos como se tudo dependesse de Deus, e trabalhamos como se tudo dependesse de ns. As pulsaes alternadas do corao cristo so receptividade e resposta - receptividade de Deus a resposta em trabalho da nossa parte. Como Sam Shoemaker diz: "O elemento divino operando no interior e, do homem, no exterior". O melhor Homem que jamais viveu em nosso planeta ilustrou esse ritmo de receptividade e resposta. Ningum jamais foi to completamente dependente de Deus e ningum mais pessoalmente disciplinado em seus hbitos. Trs coisas Ele fazia por hbito. 1) "Segundo seu costume levantou-se para ler". Ele lia a Palavra de Deus por hbito. 2) "Subiu ao monte a fim de orar", como fazia sempre. Ele orava habitualmente. 3) "Diariamente Os

Primeiro, o hbito de ler a Palavra de Deus diariamente, de preferncia pela manh. O Novo Testamento o relato inspirado da Revelao - a Revelao a pessoa de Jesus Cristo. Ele se move das pginas deste Livro e vem ao nosso encontro com o impacto de Sua Pessoa com nossas pessoas. Esse impacto purificador. "Estais limpos com a Palavra que Eu vos tenho falado". Quando voc expe o seu todo ao Todo nEle, ento submete a si mesmo a uma purificao diria mental, emocional e de motivos. Conheo dois cristos ilustres que vm diariamente s devocionais matutinas, sem suas Bblias. Dizem que podem meditar. So superficiais. Pois interpem Deus a si mesmos atravs de seu prprio pensamento - eles se tornam o meio. No vo a Deus diretamente como eles imaginam - vo atravs de seu pensamento; tornam-se o mediador. Eis porque temos que ter a revelao de Deus atravs da Palavra. Deus interpretando a Si mesmo a ns. Sua interpretao de Si mesmo Jesus. Quando voc expe seu pensamento a Ele voc se expe a Deus. Estas palavras do Novo Testamento tm estado em to ntimo contacto com a Palavra que vibram com Vida. O Doutor Howard Atwood Kelly, professor de cirurgia ginecolgica na Faculdade John Hopkins, diz da leitura da Bblia: "Tal leitura aplicada com um corao honesto transforma a natureza, capacita a prostituta a amar a santidade e a transformar-se em anjo de misericrdia, e ergue o marginal e o bbedo para que se assentem entre os prncipes da terra". Mais adiante diz: "a Bblia justifica-se porque ela excelente remdio. Nunca falhou em curar um nico paciente se apenas ele tomar a receita com honestidade". Tome a receita da Palavra de Deus diariamente. Nenhum cristo sadio se no for bblico. Segundo, ore habitualmente. Quando lemos a Escritura, Deus nos fala. Em orao, ns falamos com Deus, e Deus ento nos fala, no mais atravs da Palavra, mas, diretamente, em palavras para ns. Carlyle diz: "A orao e permanece o impulso nativo mais profundo da alma humana". Lincoln disse: "Tenho sido impulsionado a me ajoelhar muitas vezes pela convico esmagadora de que no tinha

mais outro caminho a seguir. Minha prpria convico, bem como daqueles ao meu redor, parecia insuficiente para o dia". Lincoln praticava a orao. Um cavalheiro que tinha uma entrevista com Lincoln, marcada para as cinco horas, chegou quinze minutos mais cedo. Ouviu uma voz na sala ao lado, e perguntou ao contnuo: "Quem est na sala? Algum com o presidente? "No, ele est lendo a Bblia e orando". " este seu costume to cedo de manh?". Sim, senhor. Ele gasta cada manh, das quatro as cinco horas, na leitura das Escrituras e em orao". No de admirar que no possamos esquecer-nos de Lincoln. Ele est perenemente com Deus. No h experincia de converso que o far imune contra a carncia da leitura da Palavra de Deus e da orao. Quando a orao esmorece, o poder desaparece. Somos to espirituais quanto somos pessoas que oram, nem mais, nem menos. Terceiro, transmita aos outros o que voc descobriu. O terceiro hbito de transmitir aos outros o que nos tem sido dado na leitura da Palavra e na orao. uma lei da mente que o que se no expressa, morre. Se voc no reparte, voc perde. Paulo diz: "Aquele que d semente ao que semeia" (2 Corntios 9.10). Ele d a semente apenas ao que a semeia. Se voc no a semear, nada ter, para esse fim. Aqueles que no transmitem aos outros, esvaziam-se a si mesmos. Os convertidos convertem, ou no permanecem convertidos. A menos que voc evangelize, no permanecer evanglico. Esses trs passos so bsicos, no cultivo da vida convertida. Sem eles, a vida convertida murchar. A eles, certas sugestes auxiliares devem ser acrescentadas: 1 - Cultive a nova vida por disciplinas dirias. O comissrio Brengle, do Exrcito de Salvao, em centro de grande poder espiritual, sugere trs coisas para conservar o fogo aceso. "Conserve o registro aberto; retire as cinzas; continue a depositar combustvel". 2 - Conserve-se honesto, a qualquer preo. Um menino sulafricano tinha ganho um campeonato de natao, mas ele tinha ultrapassado em seis meses a idade limite. Ento se converteu. Trouxe o seu precioso trofu de volta e confessou o delito diante da comisso. 3 - Continue a confessar os seus pecados depois de convertido. No tenha medo de dizer: "Perdoe-me. Eu errei". A regra referente

confisso de pecados deve ser o crculo de confisso, deve ser o crculo afetado pelo pecado. Se o pecado foi contra um indivduo, confesse-o a esse indivduo; se contra uma famlia, famlia; se contra um grupo, ento ao grupo; se contra a igreja, igreja. 4 - Ore por aqueles que o ofenderam. Isso ser um antdoto para ressentimentos e amarguras. Um professor de teologia conserva um fichrio de cartas insolentes que recebe, e ora pelos que as escreveram, todos os dias. No de se admirar que seu esprito seja de uma doura extraordinria. Um amigo meu foi baleado por um jovem, que por esse motivo sofreu uma pena de doze anos. Meu amigo manteve-se em contacto com ele durante todos esses anos, e agora que a sentena foi cumprida, levou-o para sua casa. 5 - Amplie constantemente a rea de sua converso. Permita que a converso abranja mais e mais reas de sua vida. No Ashram Sat Tal, na ndia, demos aos empregados, incluindo o faxineiro, um dia de folga por semana, e nos prontificamos a fazer os seus servios. O servio do faxineiro inclua a limpeza das instalaes sanitrias, primitivas. Ningum faria esse servio a no ser um pria, mas ns nos apresentamos voluntariamente. Um dia eu perguntei a um brmane convertido que hesitava em se oferecer: Irmo C. quando que voc vai oferecer-se?". Ele abanou a cabea vagarosamente e disse: "Irmo Stanley, eu estou convertido, mas no tanto assim". Algumas de nossas converses so "Converses, Limitadas", e algumas so "Converses, Ilimitadas". Algumas incluem a vida individual, mas no a social e a econmica. Outros permitem que a converso opere dentro de sua classe e raa, mas no entre todas as classes e todas as raas. Uma menininha estava no colo do pai, e dizia-lhe quanto o amava, mas por trs dos ombros dele fazia caretas para seu irmozinho. A me, vendo isso, disse: Fiteira, dizendo que ama o pai, e fazendo caretas e mostrando a lngua para seu irmozinho". Os cristos que conservam os preconceitos raciais fazem a mesma coisa. Dizem a Deus, o Pai, que o amam, e ento, por trs de seus ombros, manifestam aos outros filhos do Pai quanto os desprezam. Como podemos amar a Deus, a quem no vemos, se no amamos seus filhos, a quem ns vemos? Amplie a rea de sua converso conquistando novos territrios cada dia. 6 - Desista dos hbitos que no podem ser cristianizados. Na

frica, um professor cristo costumava sair nos fins de semana para beber. Ficou bbedo e, dirigindo uma bicicleta, atordoou-se e entrou numa cabana nativa, onde adormeceu. Quando acordou, um velho estava sentado ao seu lado, olhando para ele. O velho perguntoulhe quem ele era, e soube que era um cristo. Quando quis saber quem era o velho, este respondeu: "Eu no sou um cristo, mas se eu o fosse, no viveria como voc est vivendo - eu realmente seria um cristo". Isso despertou o professor; ele se converteu realmente e desde ento, viveu uma vida crist - convertido por homem no convertido! Por que um filho de Deus h de cortar a esperana de sua vida ao meio, ingerindo veneno deliberadamente por fumar? Esta a descoberta daqueles que tm pesquisado. Por que tentar provar que uma exceo? E se voc uma mulher, por que apressar o processo de deteriorao, fumando? 7 - Depois de participar da natureza divina acrescente isso: Pelo seu divino poder nos tm sido doadas todas as coisas que conduzem vida, e piedade (...) por elas vos torneis coparticipantes da natureza divina, por isso mesmo, vs, reunindo toda vossa diligncia, associai com a vossa f, a virtude; com a virtude, o conhecimento; com o conhecimento, o domnio prprio, a perseverana; com a perseverana, a piedade; com a piedade, a fraternidade; com a fraternidade, o amor (2 Pedro 1.3-7). Sente-se cada dia e examine essas sete coisas, e verifique se voc as est acrescentando sua f bsica: virtude, conhecimento, domnio prprio, perseverana, piedade, fraternidade e amor. Confira e veja em quais voc est crescendo ou minguando - especialmente na ltima. Todo crescimento na vida crist crescimento no amor. Voc pode acrescentar as outras seis qualidades sua f, mas se no acrescentar o amor, ento voc est minguando como cristo. 8 - Forme o hbito de dar o dzimo. Dei uma minuta de um carto de deciso comisso local para ser empregado numa campanha evangelstica. Havia escrito um item: "Darei o dzimo de meu salrio", mas o impresso saiu, "darei um pouco de meu salrio". Ns moderamos assim nossa contribuio de "um dcimo" a "um pouco". Minguamos com nossa diminuta contribuio. O dzimo pertence ao Senhor. Somente damos quando dermos dos nove dcimos. 9 - No aguarde as grandes tarefas, faa as pequenas de maneira

grande. "Foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei". Um homem de estatura pequena, olhando para um outro enorme, disse: "Se eu fosse to grande como o senhor, sabe o que faria? Eu iria floresta, pegaria um urso bem grande, e o quebraria membro a membro". Ao que o outro, olhando-o por um momento, respondeu: "Homenzinho, h uma poro de ursinhos por a". Se voc no pode fazer grandes coisas, ento se dedique ardorosamente s pequenas coisas. 10 - Forme o hbito de repetir todas as noites antes de dormir: "Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece". Repita-as quando abrir os olhos pela manh e vrias vezes durante o dia. Um garotinho que experimentou isso, afirmou: "Funciona". Transformou-se de uma pessoa negativa para uma positiva. Um outro garotinho de sete anos, ouvindo a me dizer: "Como sou tola", disse: "Mame, no diga que tola, porque seno a senhora vai ficar tola mesmo". Ele estava com a idia certa. Duas senhoras foram tratadas por um mdico, e ambas julgaram que ele lhes tinha dado um sedativo. Ficaram com tanto sono que no podiam manter os olhos abertos. Mas o que o mdico lhes dera era um estimulante! Uma delas ento disse ao mdico: "Par favor, da prxima vez, diga-nos que medicamento vai dar-nos para que saibamos como reagir". Os seus pensamentos o definem, por isso defina seus pensamentos. Diga para si mesmo: "Farei qualquer coisa que deva fazer", e far mesmo. 11 - Viva num estado de receptividade relaxada. Saiba como tirar, e saber como dar. Nesta poca tem-se insistido tanto em relaxamento, que em muitos casos se diz: "Relaxe tanto quanto puder". No tente relaxar, relaxe apenas. No relaxe num vcuo, relaxe na Sua Presena. Receba dEle. Quando Ele tiver tudo de voc, ento voc ter tudo dEle. 12 - Habitue-se a falar todos os dias sobre Cristo a alguma pessoa. Nada seu, enquanto voc no o dividir. Um homem foi apresentado a uma comunidade por um outro que se tornou seu apoio. Apresentou-o ao Rotary, s organizaes cvicas, e afinal o descobriu ao seu lado quando se uniu igreja. O que mais o surpreendeu foi descobrir que o amigo que o apresentara s vrias organizaes da comunidade no lhe havia dito uma palavra da igreja ou de Cristo. Por isso surpreendeu-se ao descobri-lo na igreja. Um silncio criminoso

suprimiu o que de mais importante havia na vida de ambos. Por outro lado, um negociante me disse: Ningum jamais serviu ao demnio mais do que eu - bebidas, mulheres, jogo, blasfmia. Ento, comecei simplesmente por nusea, a podar tais pecados. H dezoito anos deixei de beber. Abandonei as mulheres; finalmente o jogo e a blasfmia. Era senhor de meu destino, fiz isto pelo poder da vontade. Mas comecei a ficar mal-humorado e irascvel. Fazia tudo s pressas, julgamentos instantneos, era implicante e infeliz. Algo me pressionava do interior. Era Deus. Um dia entrei numa ravina, ajoelhei-me e disse: " Deus, de hoje em diante, eu me submeto". A paz inundou-me. Senti calma no meu interior. Creio que no correria agora nem mesmo que minhas roupas pegassem fogo. Compreendi o que segurana. No ano passado fiz 155 visitas de evangelizao. Mandei chamar um homem que trabalhara para mim, e pedi-lhe desculpas. Todos perceberam que eu passei da reforma para a transformao. O sinal verdadeiro de sua transformao se deu quando ele comeou a ajudar outros a se transformarem. Quando era apenas reforma, no era contagiante. Quando ele se transformou, operou-se a deseja de comunicar. O sinal autntico de uma nova vida se manifesta no desejo, na determinao e na deciso de reparti-la.

Captulo XIII

COMO AJUDAR OUTROS A SE CONVERTEREM?

J estudamos a questo do processo como se opera a converso. Foi para ns mesmos - como encontrarmos a converso? A pergunta seguinte : como ajudar outros a encontrar a converso? Pois a finalidade do evangelismo produzir um evangelista. Voc realmente no ganha uma pessoa enquanto no ajud-la a ganhar outra para a converso. Na Igreja Presbiteriana de Hollywood, uma das grandes igrejas da Amrica, no pavilho da Juventude, l-se no alto da parede, logo ao entrar: "Conhec-Lo e ajudar outros a conhec-Lo". Eis as pulsaes alternadas do corao cristo - conhec-Lo, ajudar outros a conhec-Lo. Voc no poder continuar a conhec-Lo enquanto no ajudar outros experincia semelhante. Estas atitudes so necessrias se voc deseja ajudar outros a conhec-Lo: 1. Qualquer um que realmente deseja ganhar outros converso pode faz-lo. Quando digo "qualquer um" quero dizer "qualquer um" mesmo. Somente aqueles que se excluem disto so excludos. A verdade que o grande movimento do futuro no evangelismo repousa no evangelismo do leigo. O deo Inge diz: "Um renascimento da religio espiritual... como nos reavivamentos primitivos ser independente da igreja e no ser encarado com muita benignidade pelos eclesisticos. O cristianismo comeou com uma religio proftica do leigo. No havia um nico sacerdote entre os apstolos. No laicismo repousa o futuro do cristianismo, embora devamos ter uma organizao que evite que os frutos do Esprito se percam". O cnego Peter Green diz: "A grande fraqueza da Igreja da Inglaterra est no fato de no ter ela empregado o leigo. Enquanto no

se conseguir que um homem dobre os joelhos em prece e se erga ento para falar, nada realmente dele se conseguiu". O cnego Bryan Green diz: "O futuro do cristianismo e da evangelizao do mundo est nas mos dos homens e mulheres comuns e no primariamente naqueles 1 ministros cristos profissionais".( ) Esses comentrios nos vm da Inglaterra. Na Amrica o evangelismo se move da margem para o centro da vida das igrejas, e isso inclui os pastores. O Evangelismo se volta para o que seu especialmente o evangelismo leigo. Um negociante de St. Louis separou um dia da semana para visitar pessoas que desejava ganhar para Cristo. Ele e sua esposa ganharam 120 no primeiro ano. Em qualquer idade pode-se ganhar outros - uma menininha de dez anos de idade ganhou dezoito outras crianas. Um jovem de dezessete disse a um advogado de oitenta: "A que equipe de evangelismo o senhor pertence?" O advogado respondeu: "Ora, ora, eu no perteno igreja". O rapaz replicou: "Por que no se une a ela agora? O senhor no tem muito tempo para faz-lo". Foi o bastante. No domingo seguinte o advogado caminhou pela nave da igreja com o jovem e entregou-se a Cristo e Igreja - o octogenrio e o adolescente de dezessete anos! A primeira coisa que se tem a gravar na mente : "Qualquer um pode faz-lo. Ento eu o farei!". 2. Todos foram feitos para a converso. No mago da estrutura de seu ser o homem foi feito para a converso e dela necessita - e nas profundezas de sua alma ele a deseja - para a sua prpria realizao. Todas as pessoas sentem um qu de incompleto, de frustrao, de carncia do sentido da vida, at que a converso opere. Uma garotinha, num acampamento, saudosa do lar do qual se separara pela primeira vez, foi descoberta pela conselheira chorando em sua cama hora de dormir, e esta lhe perguntou: "Voc est sentindo falta de casa?" "No, replicou a menininha. No sinto falta de casa. Sinto falta daqui". Nas profundezas de cada alma, quer reconhea isto ou no, h uma "falta daqui" - uma nostalgia por Deus, a ptria de sua alma. Isto no algo que se impe alma - est arraigado na prpria estrutura. A marca dagua no papel no nele estampada - uma parte de sua estrutura verdadeira. Assim ns somos criados por Cristo, para Cristo, e quando O encontramos, encontramos a ns mesmos". "Tudo foi criado por meio dele (Cristo) e para ele" (Cl 1.16). O contato de Cristo est em toda a criao e tudo que foi criado na sua estrutura interior para operar no Caminho; quando isso ocorre, tudo se opera ritmicamente,

harmoniosamente, para o melhor. Quando corre de outra forma, corre para a runa. Somos incuravelmente inclinados para Cristo. O queremos ainda mesmo quando pensamos que estamos querendo qualquer outra coisa. Quando voc procura uma pessoa para ganh-la para Cristo, para a converso, lembre-se de que tem um aliado no prprio corao daquele com quem fala, que tomar o seu lado. So dois contra um sempre. 3. So trs contra um na verdade. O Esprito Santo est operando com toda a pessoa viva. Age atravs da conscincia, da presso de ideais elevados, do impacto de pessoas melhores sobre ns, e do prprio Esprito Santo operando. L Ele estava antes de voc. "Convencer o mundo do pecado" - convencer-nos- daquilo que no fomos e nem fizemos; "do juzo" convencer o mundo da ltima palavra de Deus - juzo. O Esprito Santo fiel aliado. So trs contra um: voc, o Esprito Santo e a inata aspirao do homem! faclimo, exceto nos casos de endurecimento, e at mesmo esses so freqentemente frgeis, facilmente quebrveis. 4. Assim, procure a pessoa com uma esperana positiva de ganh-la. No v com desculpas, hesitaes, ensaios - seja positivo sem ser rude. Fui a uma loja e pedi um certo tipo de colarinho e o pedi da seguinte forma: "O senhor no tem o tipo de colarinho que eu quero, tem?" O balconista replicou: "Por que to negativo? Sim, eu tenho". Francisco de Assis costumava simpatizar com os ladres e gatunos, dizendo-lhes que se entristecia por eles, pois eles no podiam expressar a santidade de seu interior. E como eles reagiam positivamente! 5. No se iniba por um sentimento de sua prpria indignidade. Certamente voc indigno, quem no o ? Voc no est convidando ningum para segui-lo, mas para seguir a Cristo. Somos testemunhas imperfeitas de um Salvador perfeito. Como D. T. Niles diz: "O Evangelismo apenas um mendigo contando a outro mendigo onde encontrar po". Voc no a fonte - Ele ! Voc no precisa ser um santo para fazer este trabalho, mas tem que ser sincero. Esforcei-me por realizar trabalho pessoal quando era membro de igreja sem ser convertido e defrontei-me com esta resposta: "Voc s religioso durante os reavivamentos". Era verdade. Nunca mais me esforcei at me converter. A primeira pessoa a quem falei, se converteu - minha av, com oitenta e dois anos de vida. Ela queria possuir o que eu havia

descoberto. O mendigo ainda mendigo, mas deve ser capaz de contar onde se encontra o po. 6. No se surpreenda se parece haver uma resistncia inicial. Mas voc deve ter ilimitada f de que ganhar a pessoa. Ns no abrimos facilmente nossas vidas aos outros. H uma tendncia de nos fechar. O fato que h dois instintos dentro de ns. Um o de fechar contra qualquer intruso, e o outro o de nos abrir a algum capaz de simpatizar conosco e compreender-nos. Se lhe ocorre a manifestao do primeiro instinto quando em trabalho de evangelizao, no desista e qualifique a pessoa de impossvel. Fique ao seu lado at que o segundo instinto comece a operar. Porque no mago de cada pessoa h um desejo profundo de contar a algum compreensivo os maiores anseios e necessidades de sua alma. 7. Se algum lhe revela suas necessidades, no se desvie para uma necessidade marginal - a necessidade de endireitar isso, aquilo, ou aquele outro. A necessidade real de converso. Muitas vezes a pessoa tentar despist-lo com o reformar-se ao invs de transformarse. Uma mulher que tinha certos "problemas" estava se aconselhando com uma amiga. Quando ela comeou a contar-lhe os problemas, a amiga gentilmente lhe interrompeu: "Antes de entrarmos nos seus problemas, posso perguntar-lhe se j entregou a Cristo?" A outra respondeu: "No, penso que no". "Ento", disse-lhe a amiga, "vamos acertar isto primeiro". Ajoelharam-se e a infeliz ergueu-se transformada e alegre. "Agora", disse-lhe a conselheira, "pode falar-me sobre seus problemas". Rindo, a transformada respondeu: "No tenho mais. Era isto". Relatando o fato, a conselheira disse: "Descobri como poupar tempo ao lidar com as pessoas - levo-as a converso primeiro, e ento discuta seus problemas. Quando fizer isso, seus problemas, em geral, deixam de existir". 8. Isto conduz a outro passo. Tenha em mira a entrega do "ego", no a entrega de uma coisa, ou outra qualquer. Podemos entregar tais coisas em vez de entregar o ser. Mas o ponto crucial verdadeiro a entrega do "ego", do ser. Enquanto isso no se der, nada se d. Em geral a pessoa se sente feliz nas profundezas de seu ser quando se liberta de seu prprio ser, pois o ser em suas prprias mos problema e sofrimento. Nas mos de Deus uma possibilidade e um poder. 9. Em vez de entregar seu ser a Deus, a pessoa comea a erguer esta ou aquela questo religiosa. Pode querer discutir pontos de religio

e doutrina. No morda esta isca, pois voc ficar preso em assunto margem. O fim em vista no discusso, mas deciso. A nica e verdadeira deciso a deciso de entrega do ser. 10. Quando chegar ao ponto da deciso leve a pessoa a ajoelharse. Assim conduzido o assunto, voc est declarando que ele no ter que ser resolvido entre o conselheiro e o que est sendo aconselhado, mas entre esse e Deus, somente. Ao ajoelhar-se, sugira que voc orar primeiro e a pessoa depois. Em sua orao voc poder preparar o terreno para entrega e f por dizer a Deus que lhe grato pelo que se dar. Ento convide o interessado a orar em voz alta, com clareza, mas se ele ou ela hesitar e disser: "Eu no sei orar", ento lhe sugira que repita frase por frase a orao que voc vai fazer. Ore empregando o pronome na primeira pessoa do singular, como se o indeciso a estivesse fazendo: "Amado Senhor, eu venho a Ti assim como estou". A seguir, aps ter feito a orao do arrependimento, da entrega e da f, que culmina com a nota da certeza de que a aceitao se deu, ento dirija uma orao de graas a Deus pelo grande milagre, por ela ou ele ter aceitado a Cristo e a Ele pertencer. Ao se erguer, tome as mos da pessoa e a cumprimente, repetindo um verso como este: "Tudo quanto em orao pedirdes, crede que recebestes, e ser assim convosco" Marcos 11.24. Chama a ateno para "recebestes", no "recebers". Inste depois com o que se converteu - no olhe para si mesmo, ficar desanimado; no olhe ao redor, voc se distrair; no olhe para trs, voc ficar paralisado; olhe para Jesus, e ter paz e segurana. Diga-lhe que a emoo um subproduto da entrega e f e obedincia, muito semelhante espuma das ondas agitadas pelo navio a singrar as guas, para a frente. O importante seguir para frente com Ele, a emoo cuidar de si. 11. Faa-o registrar sua deciso na folha em brancode sua Bblia. "Neste dia ___ de _________de______ abandonei meus velhos caminhos de vida; entreguei-me a Jesus Cristo como meu Senhor e Salvador; sou dEle para sempre; e por palavra e pelo viver, serei sua testemunha diante dos outros". Ento pea-lhe que a assine.

A parte final importante. "Serei sua testemunha diante dos outros". O livro do Apocalipse diz: "Eles, pois, o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do testemunho que deram". Por duas coisas, pelo que Ele fez por eles: "o sangue do Cordeiro", ddiva de Si mesmo; pelo que eles fizeram por Ele: "a palavra do testemunho que deram". Sua resposta ddiva de Si mesmo. No podiam seno falar dela. 12. Auxilie o convertido a endireitar sua vida em todas as suas relaes. Impressione-o com a necessidade de dizer: "Peo que me desculpe, lamento muito". uma catarse. Um pastor no Japo, estava em dificuldades no lar. Sua esposa e seu pai se desentenderam. Ela decidiu voltar para a casa dos seus prprios pais. O marido lhe disse: "No posso dizer-lhe que v ou que fique, mas vou jejuar e orar para ver o que Deus responde - que orientao Ele me dar". Ela vestiu suas melhores roupas e tornou a met-las na gaveta. No fim do dia ela disse: "Coma, voc no o responsvel, a histria entre mim e meu sogro". O pastor reuniu a famlia e disse: "Deus me falou hoje, dizendo: "Voc o chefe desta casa e o responsvel pelo que est acontecendo. Voc a chave. Por isso me arrependo. Tudo por minha culpa". A esposa falou: "No, minha falta. Nunca amei meu pai e transferi esse dio para meu sogro". O irmo ento falou: "No, eu sou o culpado. Pedi algo a meu irmo e ele recusou. Fui ento ao papai e ele atendeu-me, contrariando a ordem de meu irmo. Minha cunhada soube disto, o que, logo mais, provocou a discrdia entre os dois". Mas a empregada insistiu: "No, eu sou a culpada. Eu queria a simpatia do pai e da esposa. Ento ia para o pai e inventava histrias sobre a esposa e depois vinha para a esposa e inventava histrias sobre o pai, a fim de ganhar o favor de ambos". O pai confessou: "No, minha a culpa. Disse a mim mesmo: Sou o mais velho, portanto a famlia me pertence e deve me servir e me obedecer. Mas nesta manh li: "O maior dentre vs seja aquele que vos sirva. De agora em diante vou ser o servo de todos". Tudo afinal se ajustou. No tenha medo de dizer: "Perdo, eu fui o culpado". 13. Consiga que eles se unam a Igreja como membros vitais e contagiantes. Se eles j so membros, inste com eles agora para se tornarem "vitais e contagiantes". Se eles no so, ento inste para que o sejam. Porque a igreja o lar natural do convertido. verdade que muitas vezes induzir um convertido a entrar em alguma igreja o mesmo que "meter um pintainho sob as asas de uma galinha morta". Um

pastor anunciou do plpito que a igreja devia homenagear a ratinha da igreja pois que havia criado quatro outros dentro da igreja e isto era muito mais do que o resto dos membros haviam feito. Mas na maioria das vezes esses fatos no correspondem verdade. A igreja crist, com todas as suas falhas, a maior instituio a prestar servios sobre a terra. Tem muitos crticos, mas no tem rivais no trabalho de redeno humana. No h uma poro de terra, desde os glidos plos s ilhas tropicais dos mares, onde no levamos escolas, hospitais, asilos para leprosos, lares para os rfos, igrejas, o Evangelho - tudo que ergue a alma, a mente e o corpo - a vida integral da raa humana. Nenhuma outra instituio fez qualquer coisa como isso - nenhuma, absolutamente nenhuma. O fato de a igreja ter sido capaz de sobreviver ao peso morto de uma grande proporo de seus membros no convertidos uma prova de sua sade e vitalidade inerente. Uma minoria convertida conserva a alma da igreja com vida. Devemos aumentar essa minoria para a maioria. Quando um homem disse a Moody que ele podia viver vida crist separada da igreja, Moody simplesmente respondeu, retirando uma brasa viva do resto das brasas na lareira e conservando-a separada sobre a soleira. Morreu. O homem disse: "Vejo o seu ponto de vista". A vida crist no pode ser vivida separada da Igreja crist. Portanto, leve seu convertido igreja como parte de uma saudvel comunho. 14. Lembre-se de que nesse processo todo desde a aproximao inicial at a consumao final de levar a pessoa a unir-se igreja e a conquistar outros para Cristo, o Esprito Santo lhe ensina o que dever dizer e fazer em cada situao ou necessidade. Foi-me dado um verso, quando iniciei meu trabalho missionrio entre os intelectuais da ndia, que se tornou um verso para a vida. "E, quando vos entregarem, no cuideis em como, ou o que haveis de falar, porque naquela hora vos ser concedido o que haveis de dizer: visto que no sois vs os que falais, mas o Esprito de vosso Pai quem fala em vs" Mt 10.19-20. Foi literalmente cumprido. Ser cumprido com voc. Deixe todo o seu peso cair sobre ele. Uma amiga tinha tido pouca ou nenhuma experincia em lidar com uma pessoa de outra religio, contudo foi guiada pelo Esprito para trabalhar com uma judia sofisticada. Esta lhe contou que descobrira que o marido estava vivendo em duplicidade. Ficou furiosa com ele; queria deix-lo e vingar-se, arruinando-o. A amiga prudentemente conduziu a mulher ao seu real problema de ressentimento e dio. Pediu-lhe a seguir

que orasse ao seu prprio Jeov. "Mas Ele est to distante e to impessoal!", replicou a mulher. Sabiamente, a amiga lhe falou, ento, de Jesus que revelou a Deus e que estava muito perto e cheio de amor. "Mas, disse a amiga, no quero que voc abandone sua f e nem quero impor-lhe a minha. V e consulte a Deus se ele faz objeo de voc aceitar a Cristo". Assim prometeu a judia. Na manh seguinte, a mulher subiu as escadas correndo e irrompeu pelo quarto da amiga, dizendo: "Eu fiz. E Deus disse que no faria qualquer objeo em eu aceitar Seu Filho. Estou muito feliz. Encontrei o Salvador. E no vou abandonar meu marido, nem tentar destru-lo. Vou am-lo e tentar restaur-lo". Foi dito a esta amiga nessa hora o que deveria dizer. Era o mtodo perfeito de lidar com uma pessoa de outra crena. Voc se tornar hbil com Sua habilidade, amando como Ele ama, e sendo sbio como Ele sbio. CITAO: 1) Oreen, op. cit., p. 246.

Captulo XIV

O ESPRITO SANTO NA CONVERSO

Quando destacamos a converso, como fizemos neste livro, soa como se fosse trabalho dos homens. Converso palavra formada de "cum" e "vertere" virar, virar com. A intensidade parece estar na volta do homem. Isso importante. "A escolha sempre nossa". Mas a palavra "com" tambm importante - no "voltar", mas "voltar com". A palavra "com" nos leva ao Esprito Santo. O elemento do Esprito Santo na converso torna a converso realmente um novo nascimento. No bastante voltar ao redor, voc precisa voltar-se no seu interior, ser nascido de novo justamente na estrutura de sua constituio. Isto ocorre fisicamente com os bebs quando tm Rh incompatvel. H uma troca de sangue. Retira-se parte do sangue ao mesmo tempo em que igual quantia injetada no recm-nascido. Procede-se dessa forma at que todo o sangue removido pelo novo, que no provoca desordens. Isto tambm se d no sentido espiritual. Ternos uma transfuso de sangue do Filho de Deus. Na verdade, ns nos tornamos participantes da natureza divina. "Pelas quais nos tm sido doadas as suas preciosas e mui grandes promessas para que por elas vos torneis co-participantes da natureza divina, livrando-nos da corrupo das paixes que h no mundo" 2 Pedro 1.4. No nos tornamos Deus, mas participamos de sua "natureza". O Rh espiritual incompatvel, introduzido na natureza humana coma "corrupo das paixes que h no mundo", reposto pela "natureza divina" que compatvel. Esta mudana de sangue, no qual nosso sangue corrupto e pecador, vindo atravs das "paixes do mundo", trocado pelo puro sangue do Filho de Deus, geralmente acompanhado de duas grandes transfuses de sangue: o novo nascimento do Esprito e o batismo do Esprito. Um apresenta a voc a nova vida e o outro introduz nova vida em voc, instila-a em cada poro de seu ser. Ento, voc se enche do Esprito.

Quo profundamente esse instilar da "natureza divina" atinge? Que vai at o consciente, ns sabemos. Alcana tambm o subconsciente? Poderemos ter novamente subconsciente? A questo mais importante para a teologia : Pode o subconsciente ser redimido? Porque a psicologia nas fala que somos grandemente limitados pelo subconsciente. O Dr. Arnold A. Hutschnecker coloca a questo dessa forma: "Ele (Freud) mostrou como a razo muitas vezes segue docilmente, apressando-se com explicaes e justificaes chamaramos de racionalizaes - os atos e as opinies determinadas 1 sobre a esfera do subconsciente".( ) O Dr. Menninger mais adiante declara: "Muitos que sofrem de conflitos emocionais aceitariam de boa vontade, avidamente at, colocar-se na altar da mesa de operao e sacrificar uma parte de seu corpo aos terrveis complexos de culpa que inconscientemente o dominavam". O diretor do Hospital de Senhoras da Universidade de Tbingen diz: "Sua enfermidade um conflito psquico navegando sob a bandeira ginecolgica". Esse conflito situa-se grandemente no subconsciente. O Dr. Hutschnecker logo adiante declara: "Manifeste-se o achaque em fadiga, insnia, indigesto, colite, priso de ventre, diarria, ou alergia de uma ou outra espcie, atrs disso tudo, em geral, repousa a ansiedade".(2) A sede dessa ansiedade est no subconsciente. Essa ansiedade no subconsciente produz tenso na pessoa toda. Em tenses prolongadas a corpo se mantm num constante estado de mobilizao. As reservas de energia se consomem ininterruptamente, as tenses se sustm impiedosamente, e rgos como o corao e os que se envolvem em processos qumicos complexos so levados sua mxima capacidade sem pausa. Em tenses prolongadas disparamos um motor de alta potncia velocidade estrema - em ponto morto. Queimamos combustvel. Nos consumimos. Mas no vamos a parte alguma. Eis a efeito destrutivo das tenses prolongadas. (3) A sede dessa "tenso" um subconsciente perturbado. Pela converso conscincia recebe um novo sentido de purificao, nova lealdade, novo amor. Esse instilar to real, to agradvel, to decisivo para a conduta, que o convertido pensa que a batalha terminou, que a vida agora apenas uma jubilosa cano de vitria. Esses dias de lua de mel chegam ao fim, em geral, dentro de um ano. Os impulsos do subconsciente, que tm estado sufocados no

fundo, aparentemente aturdidos em insensibilidade pelo instilar dessa nova, diferente e autoritria vida na mente consciente, comeam agora a reafirmar-se. Gnios, temperamentos, temores, que julgvamos destrudos para sempre, erguem suas cabeas dos abrigos contra a tempestade do subconsciente, e lutam entre seguir o consciente ou o subconsciente. Paulo chama-a de guerra entre o "esprito" e a "carne". Goethe assim se expressa: Duas almas, ai! ai! se aninham em meu peito, e a lutam por reino indivisvel. Muitos presumem que esse empate o melhor que a f crist oferece. Por isso se acomodam condio de se neutralizarem por esse conflito inevitvel. O stimo captulo da epstola aos Romanos sua fuga e desculpa - Paulo tinha esse conflito, por que no teremos ns? Se o stimo captulo aos Romanos fosse o nico Evangelho que Paulo tivesse para pregar, nunca mais teramos ouvido falar dele outra vez. Mas o stimo aos Romanos pr-cristo e sub-cristo - um homem sob a lei lutando com o pecado em seu subconsciente, sem os recursos de Cristo sua disposio. Retrata a experincia do mundo todo, sem Cristo. A f crist oferece uma sada para esse dilema? Ela s o far, se conseguir a converso do subconsciente, e isso ela faz justamente. A rea de trabalho do Esprito Santo est em grande parte, se no inteiramente, no subconsciente. Quem criou o subconsciente fez planos para a sua redeno, sua converso, sua santificao. Que espcie de Criador seria Ele se, criando o subconsciente, no proporcionasse a sua redeno no caso do mal invadi-lo? E o mal o invadiu. O anelo do ser transformou-se em egosmo; o impulso do sexo se tornou sexualismo; o instinto gregrio transformou-se em subservincia s massas - fazendo da pessoa uma dominada pela massa. Tudo isso com o nosso consentimento. Um cavalo de Tria se introduziu em nosso subconsciente e em momentos de crise seus habitantes escondidos saltam e assumem o comando de aes e reaes. Uma guerra civil resulta entre a mente consciente convertida e a subconsciente no convertida. Uma mulher assim expressa o fato: "Sou a pior personalidade do mundo. Dou pontaps nas pessoas, nas canelas, e sou a primeira a faz-lo". Obviamente em sua mente consciente repugnava-lhe ser "a pior personalidade do mundo" e contudo em seu subconsciente ela era o que lhe causava nojo. Uma garotinha de quatro anos num lar missionrio levantava-se sempre da mesa e ia para a outra sala enquanto sua irm mais velha lia

as passagens da Bblia. Por qu? Ela sempre queria fazer o que a irm mais velha fazia, e quando no podia ler como a irm fazia, retirava-se da situao, fugia. Freqentemente vontade de fugir, vontade de escapar, vontade de fracassar, reside no subconsciente, e fugimos em vez de enfrentar as situaes desagradveis. A menos que o subconsciente possa ser purificado e convertido e consagrado aos novos objetivos, a pessoa com um subconsciente no-convertido est quase vinculada a ser meia-pessoa com meio-rendimento. , portanto, boa nova saber que o trabalho do Esprito Santo se destina a converter o subconsciente e especialmente para o converter. "O Esprito da verdade... habita convosco e estar em vs". Ele passa de "com" para "em". Ele no pode redimir-nos do exterior. Essa uma tarefa do interior. Nenhuma exortao ou repetio de conselhos piedosos do exterior pode tocar tais profundezas interiores. Fora dinmica, redentora, deve mover no ntimo e assumir a direo desses impulsos, com o nosso consentimento, e purific-los e control-los. Essa Fora redentora o Esprito Santo. Antes do Pentecoste o Esprito Santo est "com" os discpulos, mas no "em" neles. Eis porque vemos erguerem-se superfcie sinais do subconsciente no convertido: 1) Egosmo obstinado: disputavam os primeiros lugares; 2) Justia prpria: "Ainda que venhas a ser um tropeo para todos, nunca o sers para mim"; 3) Ressentimentos: Queres que mandemos descer fogo do cu para os consumir?"; 4) Falta de poder espiritual: "Por qu motivo no pudemos ns expuls-lo!"; 5) Crtica: Para que este desperdcio?"; 6) Intolerncia de grupo: "Ns lho proibimos, porque no seguia conosco"; 7) Preconceito racial: "Despedea, pois vem clamando atrs de ns"; 8) Avidez egosta: "Eis que ns tudo deixamos e te seguimos... que ser de ns?"; 9) Averso por autosacrifcio: "Tem compaixo de ti, Senhor; isso de modo algum te acontecer"; 10) Medo: "Trancadas as portas da casa... com medo". Assim como as borbulhas surgem . superfcie do lago, vindas do lodo no fundo, mostrando que h podrido ali, assim essas dez borbulhas se ergueram do subconsciente dos discpulas e revelaram que esse no havia ainda sido redimido - havia podrido ainda operando nas profundidades. Todas essas coisas desapareceram quando o Esprito Santo operou no interior e assumiu a direo. As mesmas coisas se manifestaram entre os cristos primitivos. Eram cristos de mentes conscientes, convertidas, mas Paulo podia

dizer: Temo, pois, que, indo ter convosco, no vos encontre na forma em que vos quero; e que tambm vs me acheis diferente do que esperveis, e que haja entre vs contendas, invejas, iras porfias, detraes, intrigas, orgulho e tumultos" 2 Co 12.20. Entre as setes coisas, bem no meio est "porfias", a insubmisso do ser. Sempre est no centro de um subconsciente no convertido. O ser insubmisso era a raiz e a "contenda", o fruto. Um era a causa e o outro o efeito. Ns racionalizamos essas atitudes e atos errados, mas no fundo so as mesmas manifestaes de um subconsciente no convertido. Uma garotinha disse: "Mame, quando a coisa comigo, o mau gnio, mas quando com a senhora, so os nervos". Em ambos os casos agia o subconsciente no convertido. Um pastor assim definiu: "As pessoas que vivem para si mesmas esto constantemente com a sensibilidade ferida". Esta sensibilidade o aflorar de um subconsciente no convertido. Quando o Esprito Santo desceu e assumiu a direo das vidas dos discpulos, cada um dos dez frutos repulsivos do subconsciente inconverso desapareceu. Em vez de avidez egosta houve auto-entrega; auto-retido foi substituda por profunda humildade baseada na graa; os ressentimentos se dissolveram; a falta de poder espiritual se transformou em suficincia espiritual; a crtica deu lugar apreciao; fanatismo de grupo se tornou cooperao do grupo; preconceito racial se transformou em fraternidade humana; cobia egosta se transformou na mais surpreendente exploso de caridade de que o mundo jamais ouviu falar; a averso auto-sacrifcio se transformou em auto-sacrifcio, que nunca foi igualado; o medo se transformou em coragem que com alegria segue o caminho da perseguio e da morte. Tudo isso se fez com desembarao, no porque os discpulos o estivessem fazendo, mas porque eles estavam permitindo que o Esprito Santo dentro deles o fizesse. Isso soa trivial, mas a mais importante diferena no mundo, do motivo e da dinmica humanas para a conduta. Pois isso reduz ao subconsciente a base de nosso viver, aonde podemos fazer as coisas ou no faz-las. Se o Esprito Santo pode assumir o comando do subconsciente, com o nosso consentimento e cooperao, ento ns temos altssimo Poder operando no alicerce de nossas vidas, podemos realizar qualquer coisa que devemos realizar, ir a qualquer lugar onde devemos ir, e ser aquilo que devemos ser. A vida suprida de fundamento suficiente.

Sem esse fundamento tateamos desajeitadamente a vida. H o que conhecido como "casa de fora". Est sua casa suprida de energia suficiente, para fazer trabalhar todas as coisas de que precisa, para empregar em um viver adequado? Se no, ento voc est constantemente queimando fusveis quando uma carga muito pesada lanada na "casa de fora". Isso ocorre em nossas vidas pessoais. Quando exigncias muito pesadas se lanam sobre nossa "energia pessoal", ns queimamos o fusvel, "com os nervos flor da pele", dizemos. um sinal de frustrao, de insuficincia para enfrentar as exigncias da vida. No somos maus, somos apenas insuficientes. Nada h no subconsciente a no ser nossos acionamentos bsicos, somente controlados pela mente consciente que os reprime. Isso quer dizer que h uma tenso bsica entre o consciente e o subconsciente - somos basicamente tensos. Paulo assim se expressa: "Porque a carne milita contra o Esprito, e o Esprito contra a carne, porque so opostos entre si; para que no faais o que porventura seja do vosso querer" (Gl 5.17). O Esprito controla a mente consciente, mas a carne, os desejos elementares, controla os do subconsciente e a est o conflito bsico, e a tenso conseqente, resultando em que voc no faz o que porventura seja de seu querer. Com a entrega do subconsciente ao Esprito Santo, entrega de "tudo que sabemos", o consciente, e "tudo que no sabemos", o subconsciente, Ele invade o subconsciente e assume a direo desses impulsos bsicos. O anseio do ego ele purifica do egosmo e dedica-o ao reino de Deus; o do sexo Ele purifica do sexualismo e dedica essa fora criadora em novos movimentos criadores, novas esperanas, almas renascidas, vida nova. O anelo de agregao Ele purifica da subservincia "ao mundo" e o entrelaa ao reino de Deus, a mais elevada e sublime aliana social. Esses anelos no so expurgados, porque no podem ser expurgados, eles so uma parte de ns mesmos. S podem ser dedicados a fins elevados. Eis que as mentes consciente e subconsciente esto sob um nico controle e uma nica redeno - o Esprito Santo. Voc se torna uma personalidade unida. Que o Esprito Santo consagra esses impulsos no somente de incio, mas Ele continua a consagr-los, algo mais de boas novas. Ele o Esprito de consagrao, "pelo Esprito eterno, a si mesmo se ofereceu sem mcula a Deus", Hebreus 9.14. O eterno Esprito era o poder por trs da oferta de Cristo sobre a cruz. Ele conserva

eternamente nossas foras e impulsos consagrados desde que consentimos. No h necessidade de nos erguermos nervosos e tensos junto ao altar da consagrao para conservar as energias e anelos "diante do altar". O Esprito Santo realiza a consagrao. Isso abate a tenso de ansiedade interior. Abandone-se e deixe Deus, o Esprito Santo tomar a direo das profundezas centrais de seu ser, o subconsciente. Assim poder abandonar nEle o peso total. Pode realmente se relaxar. Eis que seus sonhos, que so os afloramentos do subconsciente, se transformam em sonhos cristos. A psiquiatria pag no tem noo do controle do subconsciente pelo Esprito Santo e, portanto, nenhuma noo de um sonho cristo. Quando um cristo inteiramente submisso a Deus sonhou que algum lhe havia feito o pior que se possa fazer contra o prximo, e, ainda em sonhos, apossou-se do inimigo pela garganta com ambas as mos e disse: "Poderia sufoc-lo at a morte, mas eu o perdo", um psiquiatra pago, em vez de ver nisso o sonho de um cristo verdadeiro diante da reao ao mal, deu uma interpretao fantasticamente pag ao sonho. Isso me leva a declarar que nossas reaes se tornam crists quando o Esprito Santo controla o subconsciente. A mente consciente determina as aes, nosso subconsciente determina as reaes. E as reaes so to importantes quanto s aes. Muitos cristos so cristos nas suas aes - no mentem, no roubam, no cometem adultrio, no se embebedam, mas reagem mal ao que lhes sucede reagem com rancor, mau gnio, auto piedade, cimes e inveja. Se aes imprprias deixam a pessoa desolada - e deixam mesmo - ento as reaes imprprias deixam a pessoa igualmente desolada. Casos de reaes imprprias podem ser retratados assim: "Vejam o que me fizeram". "Vejam o que me aconteceu". Quer a reao imprpria tenha uma causa ou no, os resultados so os mesmos - uma personalidade desolada. Quando as profundezas so dominadas pelo Esprito Santo ento as reaes so crists. Em um de meus livros contei a histria da reao de uma mulher morte do marido. Aceitou-a sem uma lgrima. No era uma reao fortuita, uma aberrao moral, era uma atitude inaltervel. Ela conta a mesma vitria por ocasio da morte de seu pai: "Meu pai estava sofrendo de cncer de pulmo. Cheguei l s 13 horas e ele morreu s 19h15. Fui grata a Deus por ter chegado a tempo, pois minha madrasta realmente precisava de mim. O quarto estava cheio de gente, e eu sabia

que no havia um ministro presente, ento eu mesma dirigi a prece. Envolvi minha madrasta com meu brao e agradeci a Jesus em voz alta pela vida de papai e pela nova vida dele na glria. Disse que ns entregvamos sua vida nas mos de Jesus e que afinal ele alcanava a Terra Prometida! Pedi a Jesus que confortasse e ajudasse a mame a viver sem a presena fsica do papai em sua vida e que todos naquele quarto amassem a Jesus mais do que prpria vida, porque Ele Vida. Parece que minha prece ajudou a todos. Fiquei to feliz, porque papai estava salvo e por saber que ele na verdade tinha atravessado a Grande Linha Divisria. Tinha vontade de gritar: Aleluia, Jesus Senhor! Mas por amor a eles deixei que meu semblante refulgisse a vitria, cuja Alegria minha alma mal podia conter!" Eis aqui a reao morte do marido e do pai - reao idntica de Alegria! Isso no poderia manifestar se, a no ser atravs de um subconsciente convertido. Relatam os Evangelhos que Jesus: "Na mesma hora ele (Jesus) regozijou-se no Esprito Santo". Quando voc no pode regozijar-se diante das circunstncias, das coisas que ocorrem em sua volta e a voc, voc pode sempre regozijar-se no Esprito Santo. Ele habita nas profundezas do subconsciente e sempre manancial de alegria. "Habitar convosco para sempre", a Constante nica no meio de um mundo de incertezas e mudanas. O Esprito Santo ento faz trs coisas, Ele purifica e consagra os impulsos do subconsciente e harmoniza o ntimo. Ele nos ajuda a reagir s coisas que nos ocorrem, ajuda-nos a reagir de maneira crist. A soma total disso significa que h agora poder em nossas vidas. No somos agora impelidos de um lado para outro pelas circunstncias adversrio desdenhvel para a tentao e para o mal. Sabemos onde queremos ir, temos poder para nos mover em direo ao alvo. Retiramonos do captulo sete de Romanos para o oitavo: "A lei do Esprito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte". Esta lei sublime do "Esprito da vida em Cristo Jesus" cancelou a lei inferior do pecado e da morte. Assim como um pssaro em vo tira vantagens da lei de elasticidade do ar e desse modo se ergue acima da lei da gravidade, assim ns vivemos por essa sublime lei que sobrepuja lei do pecado e da morte. Citei Freud ao dizer: "Foras de trevas, de insensibilidade e de carncia de amor determinam o destino da humanidade". Ele descobriu o subconsciente e caiu em seu fatalismo. Cristo fez o subconsciente ("Todas as coisas foram feitas por intermdio dele") e supriu o meio para a sua restaurao - supriu nada menos do que o Esprito Santo, o Esprito da Criao e o Esprito da Recriao - para habitar em ns e

restaurar-nos, no por mandamentos e exortaes, mas pela companhia e experincia. operante, porque Ele opera - do interior. A doutora Henrietta Mears tem sido aproveitada poderosamente em ajudar a mocidade a seguir nova vida. Ela nos conta o segredo. Era uma crist, mas sentia necessidade de poder. Disse a Deus: "Senhor, tudo abandonei por Ti e a ningum mais me apego. Quero que meu corpo todo seja apresentado a Ti como sacrifcio vivo, cheio at a plenitude do poder do Esprito Santo". Ento no ntimo de seu corao veio-lhe esse verso: "Quanto mais vosso Pai que est nos cus dar o Esprito Santo aos que lho pedirem". Nesse minuto exato entendeu ela que tudo fora ajustado. Disse: "Obrigada Senhor. Aceito pela f o encher-me do Esprito e seu poder, do mesmo modo como aceitei a Cristo, meu Salvador". O Esprito Santo moveu as profundezas de seu ser - operou no subconsciente. Sentei-me numa estreita garganta no alto de uma montanha num dia de manh. A medida que o dia ia surgindo, o sol inundava o cume da montanha, mas a garganta mais abaixo estava coberta de sombras e neblinas. Porm, medida que o dia chegava ao meio, a luz do sol desceu das colinas e invadiu as profundezas da garganta tambm. Com a converso da mente consciente o dia comea a romper - a luz se encontra no alto da mente consciente. Mas ainda os abismos - o subconsciente - esto ocultos pela neblina e treva. Ento constatamos as cortinas da neblina e das trevas do subconsciente e convidamos a luz para que invada os abismos. E isso se d. "Se teu olho for simples" - se tua personalidade estiver sob um controle, do Esprito Santo - "todo o teu corpo ser luminoso" (Mt 6.22) - a personalidade se ilumina com Ele, sem nenhuma sombra ou escurido. E assim voc est realmente, realmente redimido, realmente convertido. CITAES: 1) The Will to Live, 1958 Prentlce-Hall, Inc.. 2) Ibld, p. 67. 3) Ibid, p. 181.

Captulo XV

Outros se convertem com a esperana de escapar do inferno e alcanar o cu. Isso est envolvido na converso, mas se realizada com esse alvo, tambm ela o abater. Se voc busca o cu como um alvo, quando o alcanar no se ajustar a ele, porque voc teve um falso motivo ao tentar alcan-lo. O cu um subproduto e no o alvo ou fim. Outros ainda se convertem para escapar infelicidade, doena, ao fracasso. Elas se incluem na converso, mas se a tnica estiver nessas coisas, elas tambm se tornam inadequadas como alvos de vida, porque se se busc-las por si mesmas elas deslizaro de seus dedos gananciosos. So subprodutos de algo maior e melhor. O que melhor e maior? O prprio Jesus nunca foi maior e melhor do que ao dar esse maior e melhor. Com infalvel viso indicou o Reino de Deus como aquilo para o qual os convertidos se convertem. A converso, o novo nascimento, se fundamenta dentro da estrutura do Reino de Deus. O arrependimento estava nessa estrutura. "Dai por diante passou Jesus a pregar e a dizer: Arrependei-vos porque est prximo o Reino dos Cus!" Mateus 4.17. Voc no se arrependeu somente de, voc se arrependeu para, para o Reino de Deus. A converso estava nessa estrutura: "Se no vos converterdes e no vos tornardes como crianas, de modo algum entrareis no Reino dos Cus" Mateus 18.3. De novo aqui voc no se converteu somente de - voc se converteu para - para o Reino de Deus. O novo nascimento est nessa estrutura: "Se algum no nascer de novo, no pode ver o Reino de Deus" Joo 3.3. Aqui o recm-nascido no nascido meramente das entranhas do passado, mas nasce para uma nova vida e um novo fundamento de relaes no Reino de Deus. O Reino de Deus o todo e o fim do arrependimento, converso e novo nascimento. Isso de extrema importncia porque eles o apresentam ao mais surpreendente fato individual e social do universo o Reino de Deus. Que queria Jesus dizer por Reino de Deus? Ele o chamou de seu Evangelho: "Percorria... pregando o Evangelho do Reino" Mateus 4.23. Foi o nico fato que Ele chamou de Seu "Evangelho", e ordenou-lhes que fossem e pregassem o "Evangelho do Reino". O que Ele quis dizer

A CONVERSO E O REINO DE DEUS

Nos relatos de converso registrados neste livro, muito da nfase se deu sobre do que a converso salva: preocupao, auto-centralizada, temores, ressentimentos, conflitos ntimos, orgulho, mau gnio, falta de caridade, culpas, impureza, ociosidade, o vazio de uma vida sem sentido, frustraes, tenses, fugas, materialismo, cobia. A lista longa e importante. A converso salva de. Mas talvez a pergunta mais importante : Para que a converso salva? Se a nfase da converso se der no de que ela nos salva, significar uma volta - olhar para o passado na religio. Jesus disse: "Ningum que, tendo posto a mo no arado, olha para trs, apto para o reino de Deus". As reunies de testemunho e as de classe de algumas geraes no passado morreram por olharem para trs, do recontar o que se deu com a converso no passado. Hal Luccock diz que se ele morrer na rua atropelado, poder-se- dizer dele: "Morreu porque estava olhando o lugar errado". Muitos movimentos e indivduos morreram espiritualmente por estarem olhando para o lugar errado - para trs. Provaram que no eram aptos para o Reino de Deus. Se muitos morreram espiritualmente por olhar para trs, muitos outros morreram por olhar para adiante a metas muito pequenas, muito inadequadas para metas da vida. Muitos se converteram e se uniram Igreja como membros, o que bom, mas no suficientemente bom. No podem abandonar todo o seu peso sobre ela, porque se assim o fizerem se desiludem. Pois a Igreja constituda de pessoas semelhantes a elas mesmas - inconstantes. Tantos vagueiam de grupo a grupo em busca daquela sociedade perfeita. Nunca a encontraro, porque no momento que dela participarem, ela no ser perfeita. Quando me dizem: "H hipcritas na igreja", minha resposta : "Entre para ela, e teremos absorvido mais um". A Igreja a melhor sociedade sobre a terra, contm a melhor vida da humanidade, mas, mesmo assim, se voc confiar inteiramente nela com sua meta de vida ela o abandonar.

por isso? baldado definir o Reino, porque o Reino Ordem Absoluta entrando na ordem relativa, e ns temos que usar palavras e frases relativas para descrever o Absoluto; que, certamente, no pode ser feito adequadamente. Jesus permite que olhemos atravs das frinchas das sugestes e palavras para aquilo que desafia a descrio. " melhor entrares na vida aleijado... melhor entrares no Reino de Deus com um dos teus olhos" Marcos 9.45, 47. Aqui "Vida" e "Reino de Deus" se usam como sinnimos. Vida aqui indica vida eterna - "entrar na vida". Portanto, Vida e o Reino de Deus so uma coisa s. O Reino de Deus vida. "O Reino de Deus" e "o Caminho" so tambm usados como sinnimos. "Paulo... falava ousadamente, dissertando e persuadindo, com respeito ao reino de Deus. Visto que alguns deles se mostravam empedernidos e descrentes, falando mal do Caminho, diante da multido" Atos 19.8-9. Aqui o "reino de Deus" "o Caminho". No "o caminho" com letra minscula - "o Caminho". No meramente o caminho da salvao - isso, Atos 19.8-9. Aqui o "reino de Deus" "o Caminho" sem qualificativo. o Caminho no qual se pensa, se age e se como indivduo ou em sociedade, para Deus e o homem. o Caminho. H somente duas coisas - o Caminho e anti-Caminho. O Reino sempre o Caminho, e tudo contra o Reino ou fora do Reino anticaminho. O Reino a Ordem Absoluta de Deus confrontando essa ordem relativa do homem com um imperativo: "Arrependei-vos, convertei-vos, nascei de novo, e atravs desses aceitai e vivei de acordo com o Reino". bom notar que no se "constri o Reino", como h uma gerao atrs se insistia e ainda hoje subsiste em vocabulrios anmicos "recebe-se o Reino". Recebendo ns um reino inabalvel, retenhamos a graa" Hebreus 12.28. "Construir o Reino" retrata ao ego insubmisso a idia de que ele pelo seu prprio esforo pode construir o Reino. Mas "receber o Reino" revela ao ego submisso e receptivo, de mos vazias, aceitando o dom da graa de Deus, o perdo, a converso, o novo nascimento, e eis a questo - apresentando-o ao fato mais importante do universo, o Reino de Deus. Nele as fontes divinas para a vida humana esto disposio daqueles que so suficientemente humildes para receber. "Bem-aventurados os humildes de esprito (suficientemente humildes e receptivos para receber) porque deles o reino dos cus" (Mt 6.3). "Deles o reino do Cu", eles no somente pertencem ao Reino do Cu, o Reino do Cu lhes pertence. Todas as suas fontes esto sua disposio. Defende-os e sustenta-os, e d-lhes

a aprovao csmica, universal. Conduz toda a vida coerncia, ao sentido, ao alvo. Porque os totalitarismos como o Fascismo, Nazismo e Comunismo surgiram? Percebi de um relance quando estive em Frankfurt, na Alemanha, ao ocaso da guerra, falando sobre o Reino de Deus. Nos lugares da frente estavam lideres religiosos proeminentes, entre os quais o Dr. Martin Niemller. Eles batiam, concordes, nos bancos enquanto eu falava. Fiquei perplexo. Quando se concluram os trabalhos eles me fizeram entender: O Senhor compreende porque o povo alemo voltou-se para o Nazismo. Eles queriam algo que totalmente os comandasse e conduzisse a vida em coerncia e sentido. A vida se achava desagregada, separada em compartimentos. O Nazismo reuniu tudo sob uma filosofia integral de vida. Por algum tempo parecia ser a Tal. Era, contudo, um falso totalitarismo e os abateu. O que realmente eles buscavam era o totalitarismo de Deus, o Reino de Deus e no o sabiam. Equivocados, tomaram o Nazismo pela coisa real. A mesma desiluso vai ocorrer com outro totalitarismo Comunismo. Eles tambm buscam algo que trar sentido vida toda e a dirigir a nobres alvos. Mas o substituto do homem ao totalitarismo de Deus e os abater. A desiluso vir - vem vindo. Os psiclogos nos dizem que h trs necessidades bsicas da personalidade humana - o pertencer, o ter importncia e o ter segurana. Observem que a primeira necessidade bsica "pertencer". Sentindo essa necessidade de pertencer, os homens firmam lealdade s coisas erradas e essas coisas os frustram. Somente quando prometem lealdade suprema e absoluta ao Reino de Deus sentem eles como o negociante mencionado neste livro: "Agora sei. Meu problema terminou". Desde que a converso nos apresenta ao Reino de Deus como uma Ordem Absoluta que exige obedincia total na vida total - individual e social, ela tambm determina o contedo dessa converso. O contedo dessa converso pessoal. Ela une o indivduo pessoa de Cristo na lealdade suprema e amor. Ele o porto para o Reino. A verdade que o Reino a Ele se incorpora. "Por amor a mim" e "por amor ao Reino" Ele o fez intermutvel. Eram um. Ele disse: "Eu sou o Caminho". O Reino de Deus se chama "o Caminho". E coisas iguais s mesmas coisas so iguais entre si. Ele o Reino personalizado.

Portanto, na converso voc no se une primeiramente a uma ordem, a uma instituio, a um movimento, a um conjunto de crenas, a um cdigo de ao - voc se une primeiramente a uma Pessoa, e em segundo lugar a essas outras coisas. "Chamados a pertencer a Jesus Cristo". Voc no chamado para ir ao cu, a ser bom, a fazer o bem voc chamado a pertencer a pertencer a Jesus Cristo. Fazer o bem, ser bom, alcanar o cu so subprodutos desse pertencer. O centro da converso o pertencer de uma pessoa a uma Pessoa. Incorporado a essa Pessoa est o Reino, por isso quando voc se une a essa Pessoa voc tem relaes com esse Reino. Mas a natureza desse Reino social - a vida integral, individual e social, se sujeita ao seu domnio. Exige obedincia total na vida total. A entrada para o Reino pessoal, mas a natureza do Reino social. Por isso o contedo da converso por sua prpria natureza tanto individual como social, no uma hora individual e outra social - ambas as coisas e uma s ao mesmo tempo. Isso est de acordo com a prpria contextura do indivduo como indivduo. Ele no ora individual e ora social. Ele ambos ao mesmo tempo. "Ser ser em relaes". Voc no pode "ser" sem ser "em relaes". Assim como o homem pela sua prpria natureza ao mesmo tempo pessoal e social, assim tambm a converso pela sua prpria natureza so ambas as coisas. Desapareceu a diviso entre o evangelho individual e social. Separ-los separar o que Deus ajuntou na Encarnao quando a Palavra se tornou carne. Desde que a converso converte ao Reino de Deus, ento a rea de operao-converso a vida integral, individual e social. Jesus deu o contedo do Reino quando pronunciou Seu manifesto na pequena sinagoga de Nazar, no comeo de seu ministrio: "O Esprito do Senhor est sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar aos pobres; enviou-me a proclamar libertao aos cativos e restaurao da vista aos cegos, para pr em liberdade os oprimidos e evangelizar os pobres (os economicamente deserdados); enviou-me para proclamar libertao aos cativos (os social e politicamente deserdados) e restaurao da vista aos cegos (os fisicamente deserdados); para pr em liberdade os oprimidos (os moral e espiritualmente deserdados, os que se contundiram nas leis moral e espiritual), e apregoar o ano aceitvel do Senhor (ou o ano do Jubileu do Senhor - o Ano do Jubileu no qual todos os escravos eram libertos, todas as dvidas canceladas e toda a terra redistribuda e a nao comeava sobre uma base de ntima aproximao igualdade. Isso o que Jesus anunciou era o Ano do Jubileu do Senhor - um mundo recm-comeado.

Aqui estava uma reconstruo que havia de refazer econmica, social, poltica, fsica, moral e espiritual, e coletivamente o mundo. Isso era um esboo do objetivo do Reino e, portanto, o contedo da converso a esse Reino. Desde que o Reino o Caminho, sem qualificativo, assim a converso ao Reino o converter-se converso, sem qualificativo. A vida total a rea de operao. Converso, qualificada, converso cancelada a esse ponto. Uma converso viva, que se desenvolve converso que alcana maiores e maiores reas da vida. Uma converso que no se desenvolve est se aniquilando. Degenera em formas e frases mortas cujo contedo desapareceu. Nesse vazio os espritos do mal entram e dominam. A converso pervertida. Queimava-se uma cruz em frente casa de um negro, e um meninozinho judeu perguntou ao pai o que aquilo significava. O pai vagarosamente replicou: "Os cristos perderam o Caminho". Uma cruz a queimar uma cruz que se queima com dio e preconceito - uma cruz pervertida - em vez da cruz de Jesus que se queima com amor pelos inimigos. Os cristos que a queimaram ou aprovaram o que por trs se achava - dio racial - perderam o Caminho. Esse abastecer da converso com contedo mais e mais profundo e com alcance de reas mais e mais amplas se pode perceber nessa carta de Paulo Santamurti, da ndia. Ele era um brmane da casta nobre do Sul da ndia e como um hindu em revolta contra as castas dirigiu-se ao bairro dos prias de Madras, pediu que as moas disponveis fossem dispostas em linha, escolheu a mais escurinha delas todas e disse: "Vou casar-me com voc". E assim fez. Quando ela morreu, ele casou-se com sua irm. A nobreza no somente se uniu a uma criatura dos prias, mas, entre essas, mais humilde de todas elas. Isso era completar seus princpios de fraternidade com vingana. Como ardente nacionalista foi preso durante o movimento de Gandhi por libertao. Mahatma Gandhi enviou-lhe um Novo Testamento para que ele o l-se na priso. Gandhi, que no acreditava na converso, foi o instrumento para a converso de Santamurti. Ele se converteu lendo o Novo Testamento, e foi batizado. Enviei-lhe meus livros medida que iam sendo publicados, e o ltimo, Maturidade Crist, provocou esse comentrio: "O recebimento desse livro um ponto decisivo em minha vida ntima em Cristo. um marco. Quando aceitei o Senhor Jesus como meu Mestre e Lder aceitei-O porque Ele me deu autoridade decisiva para rebelar-me contra os erros sociais e os rituais supersticiosos da religio; Ele deu autoridade devido liberdade, igualdade e fraternidade

que Ele instilou em meu corao. Aceitei-o por causa de seu martrio e coragem. No fazia idia da salvao e pouco cuidei dela. Jesus Cristo era o mais puro, o maior dos heris e libertadores do mundo, e eu marcharia sob Sua bandeira e de mais nenhum outro. Ento, depois de entrar em contato com o senhor e com os seus livros, o lugar do programa do Reino de Deus inaugurado pelo Mestre se firmou em mim como a campanha para a emancipao universal da humanidade, resolvendo todos os problemas do fanatismo religioso, da injustia social, dos desajustes econmicos, e do obscurantismo poltico. Quando eu quis dar meu corao inteiramente a esse programa, descobri que era impossvel a qualquer um que no levasse uma vida crist a realizar o programa cristo. Dediquei-me de novo a Cristo e prometi-lhe inteira lealdade, a Ele somente como o Senhor e Mestre Supremo, e afirmei que lutaria dia a dia, por apropriar-me da semelhana de Cristo e a trabalhar pelo Seu Reino. Assumi a tarefa sem contar com o custo ou o preo a pagar. Todos os meus esforos culminaram em fracassos quanto maior o esforo, tanto maior o fracasso. Estava em desespero. Foi nesse momento que seus livros Vida Abundante, O Caminho, O Caminho ao poder e ao Equilbrio, Como Ser uma Pessoa Transformada, Crescendo Espiritualmente, e Mestia revelaram-me que eu nada poderia fazer por mim mesmo, que eu devia submeter-me e entregar meus defeitos a Cristo. Tinha aprendido o caminho da f, da orao e da luta, mas no o da entrega. O caminho, embora novo para mim, tornou-se perfeitamente familiar em alguns meses, com exceo de um ponto. No era possvel dominar meu gnio e controlar-me e evitar de desejar ou proferir, todas as ms coisas contra aquelas pessoas que, de acordo com o meu julgamento, tinham errado. No momento que o mal surgia em minha mente, ou palavras de injrias subiam minha boca, verificava que fora de encontro ao meu juramento a Cristo e me arrependia e orava. No era possvel amar as pessoas que eram o flagelo da humanidade. Assim pensava eu. Seu novo livro abriu meus olhos. At esse momento no ouvira falar do amor gape, embora eu estivesse lutando por obedecer ao programa de Rearmamento Moral - absoluto amor. Todo o amor que eu tinha era do tipo eros, e quando os homens falhavam, meu amor por eles falhava. Por isso comecei a submeter meu amor tambm a Cristo pedindo-Lhe que transforme todo meu amor Eros em amor gape. Ore por mim, por favor". Aqui se v uma histria ilustrativa da ampliao do sentido da converso: 1) Converso significa converso a um Lder de reforma social. 2) Converso ao Reino de Deus. 3) Converso entrega. 4)

Converso do amor tipo Eros ao amor tipo gape. Cristo tomou-o no ponto de seu mais sublime interesse - um ardente e sincero nacionalista que desejava a reforma social e poltica da estrutura de seu pas. Jesus era um Lder da reforma social, por isso ele seguiria sob Sua bandeira. Ento foi conduzido ao Reino que embora inclua a reforma social, era muito mais - era um modo integral de vida. Descobriu que no podia viver esse modo total de vida sem auto-entrega. O que de mais profundo se deu nessa auto-entrega foi a converso do seu amor bsico de Eros para gape. A converso atuou da periferia ao centro. O centro da converso a converso de nosso amor. Aqueles que vivem no Ocidente provavelmente fariam o percurso de outra maneira. 1) O clima bsico conosco o individualismo. Por isso a converso comearia com um desejo por salvao individual dos conflitos ntimos, das culpas, temores, ressentimentos, da preocupao auto centralizada. Desejamos paz, reconciliao, inteireza. 2) Se a converso operar-se em verdade conduzir-nos- auto-entrega. 3) No centro dessa auto entrega est a converso de nosso amor - converso do amor tipo Eros que amor que quer receber, ao tipo gape que amor que se d. 4) Isso nos conduzir converso ao Reino de Deus, que a converso ordem total, trazendo a vida integral, individual e social, sob um caminho total de vida por uma completa entrega e completa obedincia ao Reino. "Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero acrescentadas" Mateus 6.33. Se buscarmos primeiramente o Reino de Deus, todas as coisas de que necessitamos nos sero asseguradas eis o penhor que temos. O convertido que se converte ao Reino retirar de seus ganhos aquilo de que necessita e conservar o restante para, sob a direo de Deus, ser distribudo em benefcio dos que dele tm necessidade. Suas prprias necessidades sero sujeitas a princpios tais como este: Cada um tem direito quilo de essencial que o torne fsica, mental e espiritualmente apto para o Reino de Deus. Tudo o mais pertence s necessidades dos outros. A base do Novo Testamento "necessidade" - no a ganncia. "E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glria, h de suprir em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades" (Fp 4.19). "Distribuindo o

produto entre todos, medida que algum tinha necessidade" Atos 2.45. "Vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas" Mateus 6.32. "E se algum vos disser alguma coisa, respondei-lhe que o Senhor precisa deles. E logo os enviar" Mateus 21.3. A necessidade a base crist. Os leigos - e os ministros - seguiro seus negcios ou vida profissional com uma sensao de dedicao, dedicao ao Reino - e estaro em servio cristo de tempo integral, usando seus negcios ou profisso como instrumentos de demonstrao do Reino. Juntamente com isso sentiro que eles tm direito a ver suas necessidades e as necessidades de seus queridos dependentes supridas. Ento tero o privilgio de ser mordomos do remanescente a fim de distribuir, de suprir as necessidades dos outros. Isso dar vida total coerncia e foco, e dar-lhe- um senso de misso. A falsa diviso entre o secular e o sagrado ser dissipada. O todo da vida ser sagrado, porque empregado sem fins sagrados - em fins do Reino de Deus. medida que colocam seus bens materiais e seus ganhos disposio do Reino de Deus, assim colocam seu tempo, talentos e influncia a servio do mesmo Reino. Isso inclui seu testemunho pessoal. A converso converso ao Reino de Deus.

EPLOGO
Ao falar do novo nascimento e da converso Jesus empregou uma palavra muito decisiva em ambos os casos - "Se". "Se algum no nascer de novo, no pode ver o Reino de Deus". "Se no vos converterdes e no vos tornardes como crianas, de modo algum entrareis no reino dos cus". Ser esse "se" muito dissonante, muito estreito, muito dogmtico, muito importuno? Estaria Ele erguendo algo fora do corao da realidade? Estar a vida dizendo a mesma coisa? Sim - inequivocamente sim. Lembre-se de que Stanley Hall, o psiclogo, disse: "Se a igreja permitir que isso (a converso) se fossilize, a psicologia, quando se tornar verdadeiramente biolgica, o pregar". Essa profecia proferida h uma gerao passada est sendo agora cumprida - a psicologia prega isso - das necessidades profundas, sombrias da natureza humana ela proclama a converso. A medicina prega isso tambm. O diretor de uma Faculdade de Medicina disse-me: "Se os ministros no podem produzir converso, ns, os mdicos, teremos que faz-la, pois a vida assim o exige". A necessidade de converso se estende dos elementos mais elevados que o homem pode produzir ao extremo inferior de que capaz o pecado - todos os altos e baixos de toda a escala da vida, toda a natureza humana necessita de converso - no alguns - todos. No h exceo a esse "se". O que de melhor a religio pode produzir parte da converso no suficientemente bom. A religio se subordina a esse "se no vos converterdes". Santa Teresa foi durante muitos anos uma irm desconhecida fazendo fria e mecanicamente sua rotina de deveres e repetindo suas oraes. Um dia entrou na capela como havia feito regularmente durante dez anos. Nesse dia, contudo, foi diferente. Ao se fixarem seus olhos sobre a cruz, ela compreendeu realmente o amor de Deus por ela. Caiu de joelhos, entregou-se inteiramente, e ergueu-se para comear nova vida. Suas palavras dessa poca em diante foram palavras de vida. Onde as declaraes de outros caam sobre coraes insensveis que no respondiam ao apelo, as palavras dessa irm reavivavam as almas daqueles que a ouviam. Foi o Esprito Santo que a despertou para o sentido da cruz, e foi o Esprito Santo que transformou seu ministrio num instrumento vibrante e poderoso de redeno. Uma irm devotada e dedica precisou da converso.

Pastores cristos devotados precisam da mesma converso. Um jovem e zeloso ministro que, porm, Se sentia abatido e vazio, passou por uma igreja com esse aviso no quadro: "Jesus Cristo est neste lugar. Tudo pode ocorrer aqui". Feriu-o. Ele entrou, ajoelhou-se diante do altar de orao e entregou sua frustrao e solido. Jesus Cristo estava naquele lugar, e o encontrou. Um novo homem saiu daquela igreja e seu ministrio agora esplendidamente fecundo. Essa necessidade por converso se estende dos elementos mais elevados aos piores que h. O presidente dos Alcolatras Annimos, sociedade que tem sido til na redeno de dez mil alcolatras, falando perante a Associao Psiquitrica Americana, confessou que depois de um longo perodo em que ele era incapaz de abandonar o vcio, pensou: "Se h um Deus Ele se revelar". "O resultado, disse ele, foi instantneo, eltrico, indescritvel. O lugar se iluminou, ofuscando pela brancura. Senti-me em xtase e parecia que me encontrava numa montanha. Um grande vento soprou, envolvendo-me e impregnando-me. No era de ar, mas do Esprito. Qual lampejo veio-me o pensamento tremendo: "Tu s um homem livre" . O xtase desapareceu. Uma grande paz se apossou de mim". Era um homem livre e ento comeou o trabalho maravilhoso de libertar os outros. Estive com um redator de projeo na Costa do Pacfico, e quando ele me disse que tinha sido um bbedo, mal pude acreditar. No havia sinais disso em sua fisionomia. "Sim", disse ele, com dignidade sincera, "o lcool apossou-se do melhor que havia em mim gradualmente tomou conta total de mim. Lutava, mas sabia que estava vencido. Fui a uma instituio para ver se a cincia poderia ajudar-me. Para essa instituio levaram um homem em condies muito precrias. Ento eu disse ao mdico: "Esse homem est em condies muito graves, no ?", "Sim, respondeu o mdico, mas dentro de um ano ele estar bom. Mas voc dentro de um ano no estar curado". Aquelas palavras percorreram meu crebro como um ofcio fnebre. Retirei-me sob um cu estrelado naquela noite, sentindo-me abandonado e derrotado. A lembrei-me do que um leproso disse a Jesus: " Jesus, se tu quiseres tu podes tornar-me limpo". A resposta foi rpida: "Eu quero, fique limpo". Nesse momento o poder do lcool sobre minha vida rompeu-se. Nunca mais bebi desde ento. Foi-se". Aquele grande redator abriu uma gaveta de sua mesa e mostrou-me as notas que tinha para os editoriais e ento abriu outra e mostrou-me a Bblia. "Esse livro a base de minha vida e meus editoriais".

Nada, a no ser a converso, podia ter transformado aquela irm e o jovem ministro, ambos dedicados e devotados elementos igualmente necessitados; nada, a no ser a converso pode transformar o presidente da Sociedade de Alcolatras Annimos e aquele redator, no extremo oposto da decadncia, igualmente necessitados da converso. Nada, a no ser a converso, pode transformar as pessoas dentro das igrejas ou fora delas que representam o grupo de permeio aos dois extremos. A converso converte tudo - do alcoolismo s atitudes e tudo de permeio. No h substituto para a converso. Se a Igreja perder seu poder de converter, perde seu direito de chamar-se crist. Nesta idade esfalfada, a perder-se de nervos e a voltar-se para os substitutos, chegam as boas novas da converso de tudo para Tudo.