Iar în cadrul acestei perioade distingem:
-
etapa marilor descoperiri geografice, între anii 1492 – 1522, când au avut loc c
ă
l
ă
toriile lui
Cristofor Columb, Vasco da Gama, Cabral, Ponce de Leon
ş
i
Magellan
;
-
etapa c
ă
l
ă
toriilor în jurul Lumii sec. XVI-XVIII, prin c
ă
l
ă
toriile lui
Fr. Drake, Raggeveen, John Byron, Samuel Wallis, Philip Carteret, Louis de Bougainville, Ortella, Barents
ş
.a. ;
-
etapa celor trei expedi
ţ
ii ale lui
James Cook
desf
ăş
urate între anii 1768-1780, cu scopul de acerceta sudul Oceanului Pacific, în jurul Antarcticii
ş
i nordul Oceanului Pacific ;
-
etapa premodern
ă
, continuare a etapelor anterioare care se încheie la mijlocul secolului alXIX-lea prin expedi
ţ
iile
Boagle, Ross, Forbes.
C
ă
l
ă
toriile întreprinse de
Columb, Vasco da Gama
ş
i
Magellan,
aduc contribu
ţ
ii însemnate lacunoa
ş
terea oceanelor.Ulterior navigatorii englezi, olandezi, spanioli, ru
ş
i, portughezi etc. au îmbog
ăţ
it cuno
ş
tin
ţ
ele asupraoceanelor. Apari
ţ
ia lucr
ă
rii lui
Varenius
<
Geographia Generalis>
, în 1650, este deosebit de important
ă
deoarece autorul consacr
ă
un capitol aparte m
ă
rilor
ş
i oceanelor.
Perioada modern
ă
ş
i contemporan
ă
Se desf
ăş
oar
ă
de la sfâr
ş
itul secolului al XIX-lea pân
ă
în prezent.Prin natura descoperirilor, în aceast
ă
perioad
ă
se pune în eviden
ţă
importan
ţ
a
ş
i rolul fundamentalal Oceanului Planetar.Expedi
ţ
ii deosebit de importante au fost întreprinse în vederea cunoa
ş
terii
ş
i exploat
ă
rii
ţ
inuturilor înghe
ţ
ate din Nord
ş
i Sud. Astfel, pentru zona arctic
ă
men
ţ
ion
ă
m numai câteva: expedi
ţ
iile lui
Barents, Hudson, Lapteev,Celeuskin, Franklin
.Expedi
ţ
ia lui
Fridtjov Nansen
, pe vasul „
Fram”
, a ajuns în anul 1895 pân
ă
în apropierea PoluluiNord. Nansen a f
ă
cut o serie de observa
ţ
ii în leg
ă
tur
ă
cu temperatura apei, cu deriva banchizei deghea
ţă
etc.În anul 1909, dup
ă
nenum
ă
rate încerc
ă
ri, americanul
R.E. Peary
a ajuns la Polul Nord
ş
i a ar
ă
tat c
ă
aici este ap
ă
ş
i nu p
ă
mânt.O. I. Schmidt, care a participat între anii 1932
ş
i 1937 la expedi
ţ
ii în Oceanul Arctic, a instalatprima sta
ţ
iune
ş
tiin
ţ
ific
ă
„Polul Nord I“.Polul Sud a fost explorat, în continuare, de c
ă
tre
Weddel, Ross, Scott, Amundsen
ş
i de c
ă
treexpedi
ţ
ia vasului „
Belgica”
(1897-1899) care a iernat în ghe
ţ
urile Antarcticii, la care a participat
ş
i
Emil Racovi
ţă
, biolog român.Dintre expedi
ţ
iile oceanografice care au înconjurat lumea, cele mai valoroase studii marine au fostf
ă
cute de navele „
Vitiaz”
(1894-1895), „
Planet”
, „
Carnegie”
(1904-1909), „
Dana”
(1921- 1923), „
Albatros”
(1947-1948) etc.În anul 1960, s-a format sub egida ONU,
Comisia Oceanografic
ă
Interguvernamental
ă
, care apreconizat o serie de programe interna
ţ
ionale de investigare
ş
tiin
ţ
ific
ă
a Oceanului Planetar.În anul 1965, nava american
ă
„
Anton Brun”
a întreprins cercet
ă
ri în Pacific de-a lungul
ţă
rmuluiEcuadorului
ş
i Perului, colectând date noi despre Curentul rece al Perului („Humboldt”). La aceast
ă
expedi
ţ
ie a luat parte
ş
i profesorul universitar român Mihai B
ă
cescu.Nava englez
ă
„
Discovery II”
a întreprins cercet
ă
ri în Oceanul Indian, Marea Mediteran
ă
, Oceanul Atlantic
ş
i Marea Ro
ş
ie.Nava francez
ă
„
Calypso”
a efectuat observa
ţ
ii în Marea Ro
ş
ie, Golful Persic
ş
i Oceanul Indian,Marea Mediteran
ă
ş
i Oceanul Atlantic.De pe aceast
ă
nav
ă
s-a m
ă
surat, gradul de radioactivitate al apei marine.În ultimul timp, cercet
ă
rile
ş
i experimentele oceanografice au luat o amploare deosebit
ă
fiindelaborate o serie de programe. Între anii 1971-1980 a fost ini
ţ
iat „
Deceniul Interna
ţ
ional de Cercet
ă
riOceanografice
“ de c
ă
tre
Comisia Oceanografic
ă
Interguvernamental
ă
(C.O.I.), care
ş
i-a propus l
ă
rgireacuno
ş
tin
ţ
elor despre zonele adânci ale Oceanului Planetar pentru o mai bun
ă
valorificare a resurselor,cunoa
ş
terea interac
ţ
iunii dintre ocean
ş
i atmosfer
ă
, împiedicarea polu
ă
rii
ş
i ocrotirea mediului marin.
Ţ
ara noastr
ă
prin
Institutul Român de Cercet
ă
ri Marine
a efectuat o serie de cercet
ă
ri
ş
istudii în Marea Neagr
ă
, în special în zona platformei continentale, de interes economic pentrudescoperirea
ş
i exploatarea z
ă
c
ă
mintelor de hidrocarburi, cercet
ă
ri biologice pentru o mai bun
ă
productivitate a speciilor, pentru folosirea energiei valurilor etc.