SOCIOLOGA RURAL DEFINICIN. La Sociologa rural es un campo de la sociologa asociado con el estudio de la vida social en las reas no metropolitanas.

Se trata del estudio cientfico de la actividad y comportamiento entre personas que viven distantes de lugares de gran concentracin de poblacin y actividad econmica. Como todas las disciplinas sociolgicas, la sociologa rural incluye el anlisis de datos estadsticos, entrevistas, teora social, observacin, investigacin por encuestas, etc. RURAL. DEFINICIN Definimos lo rural como un espacio geogrfico caracterizado por las actividades realizadas en el campo; al que se aade por extensin el criterio demogrfico para definir a la poblacin o comunidades rurales, como espacios territoriales que no rebasan los 2500 habitantes. CARACTERISTICAS DE LA COMUNIDAD RURAL La invasin de la tecnologa en las explotaciones agrarias. El xodo rural hacia las grandes ciudades y, en ciertos pases, hacia el

extranjero. Aunque al mismo tiempo, y en no pocos casos, asistimos al fenmeno inverso. Es decir gente que abandona la ciudad para regresar al campo, si bien con todas las comodidades y el confort. La conciencia que va tomando el campesino de que ya no constituye

la "base nacional" del pas respectivo y de que su fuerza tiene desde ahora que provenir de los grupos de presin poltica de la comunidad rural que consiga formar y hacer intervenir con xito en la poltica nacional. Es obvio que, hoy por hoy, es cada vez menor el peso de la agricultura, incluso en el mundo rural.

La influencia de los medios de comunicacin de masas, que est

llevando a las comunidades agrarias los modos de pensar y de comportamiento de las grandes confrontaciones urbanas. Aqu, como hemos apuntado anteriormente cobra especial relevancia el proceso de

globalizacin que tiende a una homogeneizacin, a escala planetaria, en cuanto a patrones de conducta y valores se refiere; eliminando o difuminando las barreras que tradicionalmente separaban al mundo rural del urbano. El medio rural contina siendo predominantemente homogneo,

homogeneidad condicionada por los factores siguientes: Una densidad de poblacin baja o muy baja por Km2, lo que significa

en muchas ocasiones un notable aislamiento de sus habitantes. Una gran escasez de servicios y equipamiento social y cultural. Dicha

escasez es cada vez menor, debido principalmente a la toma de conciencia de los habitantes del medio rural que se resisten a ser tratados como ciudadanos de segunda y aspiran a los mismos servicios y equipamientos de los que goza el mundo urbano. Una fusin de las reas destinadas a la vivienda, en fuerte contraste

con la especializacin que caracteriza a las zonas urbanas y que inyecta mayor agilidad y dinamismo a las relaciones sociales. Tradicionalmente la casa rural haca las funciones de vivienda, almacn, granero, y contaba con dependencias para el ganado, la maquinaria y los aperos de labranza. Con lo que los instrumentos de trabajo estaban muy vinculados a la vida cotidiana, no como en las ciudades donde las zonas de trabajo estn claramente diferenciadas de las viviendas. Otras caractersticas de la estructura social de las zonas rurales son

las siguientes: Una diferenciacin social muy atenuada, debido a una ausencia

considerable de los sectores secundario y terciario de le economa. Esta falta de diferenciacin social estaba reforzada por la tendencia al autoconsumo y la autoprovisin de los medios e instrumentos necesarios para el trabajo. Las

unidades familiares tendan a ser autrquicas, lo que en la prctica significaba que las relaciones sociales empezaban y acababan en el permetro del mismo pueblo. Esto lgicamente hoy ya no se da con tanta intensidad, aunque sigue siendo claro el predominio del sector primario en el mundo rural. Un predominio que se debe ms al peso de la tradicin, los usos y costumbres que a la importancia real del sector agropecuario en la economa. Una fuerte endogamia en el seno de la comunidad rural, lo que

contribuye a una movilidad social escasa. Esta endogamia, que hoy es cada vez menor, se ha expresado en otras pocas en variedad de ritos y costumbres que en ocasiones tienen como finalidad expresar con toda claridad la voluntad firme de la comunidad rural de intervenir en el noviazgo y el matrimonio de la pareja y de negarle un carcter interpersonal, que en la gran ciudad sera indiscutible. Una estratificacin social caracterizada por una menor distancia social

entre las clases sociales, menos diferenciadas que en la ciudad. Una mayor solidaridad social en las comunidades rurales, debida en

parte a que los factores que provocan el fatalismo -catstrofes naturales, arbitrariedad de la naturaleza, decisiones lejanas de los poderes centralesdescargan por igual sobre todos. CAMPO DE ACCIN DE LA SOCILOGO RURAL Con organizaciones sociales: comunidades; organizaciones de productores agrcolas, cooperativas: apoyando el desarrollo, instrumentacin y evaluacin de sus proyectos y formas organizativas y en la toma de decisiones relacionadas con el mbito legislativo. En bufetes o despachos agropecuarios: coordinando o apoyando

aspectos de capacitacin y asesora en el medio rural.

En instituciones y programas oficiales: coordinando o apoyando la

asignacin y administracin de los proyectos de desarrollo social en el medio rural. En organismos internacionales: articulando FAO, y/o Fundaciones, Preval, de

Fidamrica:

desarrollando,

evaluando

programas

desarrollo o impacto social. En empresas privadas propias o de terceros dirigiendo o apoyando la

toma de decisiones sobre organizacin del trabajo, proyectos comerciales o estrategias organizativas. En la Academia: en actividades que a travs de la docencia y la

investigacin promuevan el juicio crtico y analtico sobre los hechos sociales en el medio rural nacional e internacional. IMPORTANCIA DE LA SOCIOLOGA RURAL PARA EL EJERCICIO PROFESIONAL La sociologa rural se encarga de interpretar un segmento de la realidad social total. Sin embargo, no hay que olvidar que es parte de una ciencia social que tiene un conocimiento del objeto y un objeto de conocimiento complejo y compuesto del todo real. El conocimiento de lo humano como lo social y de lo rural como sociolgico y poltico, se adquiere en un proceso de formacin universitaria, que en lo planes de estudio de nuestra carrera hacen falta. Por esto la mayor parte de los profesionales del sector agrario carecen de la visin del contexto socio-poltico en el que se desenvuelven. Esto no quiere decir que no existan pioneros que busquen alternativas de desarrollo en el sistema de produccin agropecuaria. Sino ms bien, las ciencias Biolgicas y Agropecuarias no han tenido que enfrentarse a problemas de realidad, ni de historia ni de ideologa, y mucho menos a problemas existentes entre produccin-poder, libertad humana-explicacin causal y teora social-prctica poltica. La sociologa rural sirve a estas profesiones por que enfoca su universo de estudio al

anlisis de las relaciones sociales que establecen en su sector agrario. Es de todos conocido que cuando el estudio que se centra en el anlisis de los hechos sociales (econmicos, polticos y culturales,) se refiere a la cuestin agraria se habla de materia agraria y cuando se centra al estudio en las cuestiones tcnicas de produccin (agronoma, veterinaria, ecologa, zootecnia), se refiere a la cuestin agrcola o se habla de materia agrcola . Es por ello que el profesional de lo agropecuario, que acta como agente del cambio tecnolgico, orientando su funcin de colaborar con los productores para incrementar la protena alimenticia de origen animal y vegetal, requiere en su formacin el conocimiento de esta ciencia que es la FUTURO DE LA SOCIOLOGIA RURAL En la actualidad, el campesinado sufre no slo por los cambios generados por la ley Agraria, existe tambin deudas de carcter histrico con el movimiento campesino las que no han sido solucionadas,

fundamentalmente debido al carcter tradicional del latifundio de comienzos de siglo y su permanencia, bajo otras formas, en la hegemona del poder. El endeudamiento que agobia a los productores, sus empresas y organizaciones, la falta de seguridad social y de salud, la desgravacin arancelaria unilateral y los tratados de libre comercio son para la competitividad real de la agricultura campesina, son una amenaza a su propia supervivencia. La desproteccin, falta de fomento, y apoyo a las organizaciones rurales, a partir de 1973, no han podido recuperarse a contar de los aos 90 con los gobiernos en Democracia, lo que recrudece los efectos anteriormente sealados. Las transformaciones de la Sociedad Rural Nacional son de gran magnitud y profundidad, esto hace patente lo problemtico de la inexistencia de un nuevo marco conceptual para registrar estos cambios. Es deber de la Sociologa Rural y de las Ciencias Sociales, el desarrollar desde la misma Latinoamrica los conceptos atingentes a nuestra propia realidad. A modo de

ejemplo, el concepto urbano

rural se encuentra obsoleto puesto que su

validez como indicador es relativa por cuanto no relata la fuerte imbricacin entre lo urbano y lo rural. Existe la necesidad de definir la especificidad de la sociedad rural, de su estructura interna y de las caractersticas de ella como sector productivo, puesto que sobrepasa, en la actualidad, el nivel de la tierra. En la medida que la sociedad rural vaya perdiendo su importancia relativa, se volver cada vez ms dependiente de la sociedad global, a la que enfrentar cada vez en mayor desventaja, esta es la labor de la Sociologa Rural. ESPACIO RURAL VENEZOLANO El espacio rural venezolano ha sufrido grandes cambios a nivel demogrfico, econmico e institucional, donde la visin de desvalorizacin que se tena con relacin de lo rural frente a lo urbano ha ido perdiendo vigencia, pues la rapidez en las transacciones financieras, comunicacionales y de informacin, la continuidad territorial, las nuevas interrelaciones planteadas entre actores sociales, econmicos, polticos y culturales, la visibilizacin de la pluriactividad con sus redes fuertemente influenciadas por patrones urbanos, levantan un velo y permite reexaminar bajo otra perspectiva lo que ha sido considerado como espacio urbano relacionado con lo contemporneo, y aquello considerado como espacio rural, lo tradicional. LA NUEVA RURALIDAD La ruralidad hoy da es un proceso, es una dinmica que rompe la concepcin dicotmica entre lo urbano y lo rural, al considerar variables que van ms all de criterios demogrficos (tamao y densidad de la poblacin) y econmicos (agricultura). En el espacio rural se han construidos nuevos territorios, donde se establecen cotidianamente flujos bidireccionales en lo

comercial, en lo financiero y en lo poblacional con el medio urbano, pero las actividades agropecuarias siguen vigentes entrelazadas con una diversidad de actividades productivas y de servicios: artesana, extraccin de recursos naturales, turismo rural, ocio y recreacin, pesca, agroindustria, minera, educacin, salud, transporte, talleres de mecnica, comercio (alimentos, ropa y abarrotes, licoreras y bares, insumos agrcolas), deporte, gobierno local, preservacin del patrimonio histrico y cultural, proteccin del ambiente (Prez, 2001; Gmez, 2003). Las actividades agropecuarias no desaparecen a pesar de la importancia que pueda tener el trabajo no agrcola, pues las mismas garantizan la reproduccin familiar a travs del autoconsumo, de la venta de excedentes y del manejo sostenible que se le brinde al ambiente. El funcionamiento del mercado de trabajo ha cambiado a travs del tiempo al desdibujarse los lmites entre el campo y la ciudad, lo que ha alterado significativamente la organizacin de los espacios rurales. El deterioro paulatino de las condiciones de vida en las ciudades

(contaminacin, inseguridad, bajo poder adquisitivo, altos costos en la construccin) ha impulsado a una parte de la poblacin urbana, vida de tranquilidad y de belleza por los paisajes naturales (idilio rural), a residenciarse en el campo. La aparicin de movimientos pendulares de poblacin, donde unos trabajadores urbanos (temporales, informales o con multiempleos) tienen residencia en el medio rural; otros viven en la ciudad con sus familias pero trabajan en el campo (administrador, capataz, tcnico agrcola y/o pecuario, veterinario, docente, mdico, funcionario pblico); otros viven y trabajan en la ciudad de lunes a viernes y el fin de semana se trasladan a sus unidades de explotacin para trabajar en ellas (agricultura a tiempo parcial). Adems, la instalacin de industrias y el florecimiento de actividades terciarias en el medio rural han empleado a personas que anteriormente se encontraban ocupadas en actividades exclusivamente agropecuarias.