AUTOMOBILUL MILENIULUI TRECUT

Bogdan BENEA

Nu se poate spune cu precizie dac iscusina omului a aprut aruncnd o piatr, rupnd o creang sau obinnd focul, dar este nendoielnic c n urm cu milenii el s-a folosit de toate mijloacele materiale pe care natura i le punea la ndemn pentru a-i face viaa mai uoar. Pe vatra celor mai ndeprtate civilizaii s-a nlat mreul edificiu al culturii materiale, de la scormonitul pmntului, de la primele veminte i adposturi, de la arta olritului i prelucrii fibrelor, de la cultivarea plantelor, domesticirea animalelor, de la luntrele din trunchiuri de copac, la roat i carul cu roi, la unelte, maini i la nenumrate alte mijloace de producie menite s fac munca mai puin obositoare, iar rezultatele ei mai rodnice. n tehnic pentru c aceast incursiune se va desfura ntr-un domeniu al acestui strvechi cmp al activitii umane de la cele mai lungi i mai dificile etape ale nceputurilor, drumul n timp al progresului urmeaz o curb ascendent, evolund ca urmare a dezvoltrii continue a mijloacelor de producie i creterii numrului de oameni care particip efectiv i creator n sfera produciei materiale. Dintre realizrile tehnice care au cunoscut o evoluie ndelungat, automobilul i-a cucerit treptat un loc nsemnat n viaa oamenilor, el fiind astzi un mijloc eficace pentru a nvinge distanele i timpul i devenind totodat stpnul necontestat al desului pienjeni de drumuri ce strbat ntinsul pmntului. DE LA ROAT LA DRUMURILE CAROSABILE Natura este supus venic prefacerilor. Pn i munii i pierd ncet, ncet semeia. Biciul nemilos al vnturilor, aria i frigul macin pn i piatra cea mai dur, care se prbuete cu zgomot de tunet n vi. Vin apoi apele care fie cu mngierea blnd a undelor, fie cu nvrjbirea torentelor nspumate sfarm stncile, le poart ctre vale sau le lefuiesc cu migal. Au trebuit s treac poate milenii pn cnd atenia omului primitiv s se ndrepte asupra pietrelor rotunjite din albia rurilor i s se ntrebe dac nu cumva lear putea folosi pentru a-i uura strdaniile. Cu muchiile ascuite ale pietrelor sfrmate omul reuete s-i fac topoare. Lovind mereu cu ele n tulpinile arborilor, el i doboar. Dar trunchiurile grele trebuiau aduse n alte locuri, trebuiau trecute peste obstacole. Trebuia nfrnt o rezisten pe care azi o definim simplu frecare dar pentru a crei nvingere mai lesnicioas omul a trebuit s se strduiasc muli ani pn cnd a gsit soluia. Trunchiurile copacilor puteau fi transportate mai lesne prin rostogolire, dect trte cu minile sau cu frnghii mpletite din scoara arborilor sau din liane. Dup ce omul i-a dat seama de avantajul rostogolirii fa de alunecare, n mintea lui s-a nscut desigur ideea roii, nscocire care a ateptat scurgerea mileniilor, dar care, practic, a deschis cel mai important capitol n istoria transporturilor terestre.
2

Pe ce meleaguri a fost descoperit i care a fost nscocitorul ei? Rspunsul rmne uitat n negura ndeprtatelor veacuri. CARE I TRSURI TRASE DE ANIMALE Cele dinti mrturii despre folosirea roii au fost gsite n Mesopotamia. Mai nti roata a avut nfiarea unor discuri de lemn, groase i rotunde, fixate pe o osie ce se nvrtea n acelai timp cu acestea, pentru ca apoi, prin practicarea unor crestturi n lemn, s se ajung treptat la roata cu spie, mult mai uoar dect roata plin. Din sculpturile, picturile i mozaicurile aparinnd vechilor civilizaii descoperite, se presupune c de la carele scobite n trunchiuri de copac, construcia acestora a evoluat mult. Carul era prevzut cu nite rame din lemn susinute pe patru picioare, asemntor roabei de astzi, care i asigurau stabilitatea n timpul staionrii. Mai trziu, s-a constatat c dispunerea a dou roi pe acelai ax creaz o mai mare uurin la transport, i astfel a aprut carul cu dou roi. Pretutindeni forma i caracteristicile carelor erau adaptate destinaiei n vederea creia ele erau construite. Astfel, erau care grele trase de boi, de cai sau oameni, folosite la transportul de mrfuri sau de recolte, care de lupt, solide, pe patru roi, i care scumpe, bogat ornamentate, folosite pentru parad sau pentru plimbrile celor nstrii. O urmare fireasc a evoluiei i lrgirii utillizrii lor a fost i preocuparea de a se extinde reeaua de drumuri i de a se mbunti tehnica construirii lor. Marile drumuri europene construite ndeosebi de-a lungul fluviilor, vechile drumuri ale srii, erau strbtute tot mai des de care ncrcate cu mrfuri pentru nego. Ctre sfritul secolului al IX-lea, se perfecioneaz modul de nhmare a calului, cruia i se pune un ham peste umeri, mrindu-i fora de traciune. n aceast epoc existau care ale cror couri erau puse direct pe osiile roilor, din care cauz transportul de persoane cu ajutorul lor era lipsit de orice fel de confort. n prejma anului 1200 apar primele trsuri de construcie rudimentar, lipsite de osia frontal articulat, iar suspensia, practic, nu exista, deoarece amortizarea ocurilor produse pe drumurile desfundate din acea vreme era asigurat doar cu ajutorul pernelor. Se punea tot mai pregnant problema suspensiei, precum i cutarea unor mijloace mai eficace de protecie a roilor de lemn cu ine metalice. Carul ce figureaz pe sigiliul lui Francesco de Carrarra, datnd de la sfritul secolului al XIV-lea, pare s fie prima reprezentare a unei trsuri cu avantren mobil. Aplicarea avantrenului mobil la trsuri pare s fie o extindere a construciei realizat n cazul carului de artilerie i prima adaptare corespunztoare pare s fi fost realizat la nceputul secolului al XVI-lea, de cnd dateaz un remarcabil desen al lui Albrecht Drer reprezentnd acest mecanism. Problema suspensiei se punea n aceeai msur att pentru vehiculele destinate transporturilor de persoane, ct i pentru cele concepute n vederea transporturilor de ncrcturi, deoarece i unele i altele erau supuse acelorai hurducieli prin hrtoapele drmurilor din acea vreme, stricndu-se ntr-un timp scurt.
3

Courile trsurilor au fost suspendate mai nti cu lanuri sau cu chingi. Cam pe la mijlocul secolului al XVI-lea se realizeaz o perfecionare n sensul c lanurile i chingile suspensoare nu mai sunt prinse direct de cadrul trsurii, ci de mai multe arcuri metalice montate pe acest cadru. Dup cte se pare ns, primul sistem de suspensii la un vehicul conceput pentru a fi ntr-adevr eficace a fost cel imaginat la sfritul secolului al XV-lea de Leonardo da Vinci. Progresele nregistrate n costrucia trsurilor, precum i sporirea tipurilor n funcie de destinaia lor n practica transporturilor de persoane, au determinat ca ele s-i gseasc o utilizare din ce n ce mai larg. Luxul ntlnit la carele de ceremonie ale antichitii este regsit la trsurile regeti, princiare i seniorale. Abia n secolul al XVI-lea sunt construite primele trsuri cu suspensie pe arcuri de oel, cu osie articulat i cu ferestre de sticl. Prima trsur nchis de dou locuri, suspendat pe patru roi, acoperit cu o capot i prevzut cu geamuri a fost realizat n 1662 i denumit berlin, dup numele oraului Berlin n care a fost construit. n acelai an s-a construit i s-a dat n exploatare, la Paris, primul omnibus cu traciune animal care, ns, neavnd succes, a fost abandonat. Urmeaz un alt tip de vehicul, caleaca, trsura uoar i elegant prevzut cu capot pliabil, care se putea deschide sau nchide dup dorin i care a dinuit mult vreme. Intensa dezvoltare a drumurilor impus att de interese interne ct i externe, de ordin economic i politic, determin i o evoluie a mijoacelor de transport, ntre care se cuvine s amintim diligena, trsura mare i grea, care putnd transporta pn la 30 de cltori atinge epoca ei de glorie. n America, diligenele au circulat pe vastele ntinderi ale Far-West-ului pn la sfritul secolului al XIX-lea. Potalioanele, destinate pentru transportul potei i al diverselor colete, puteau lua i 4-5 pasageri. Mai trziu a aprut trsura landou, mprit n dou compartimente, dintre care unul nchis, cu 4 locuri, era destinat pasagerilor, iar cellalt descoperit, era al conductorului. Cabrioleta era o trsur cu dou locuri, prevzut cu o capot ce putea fi ridicat sau cobort, dup nevoie, iar numele su, transmis i la automobile provine de la cab, denumire dat la Londra birjelor, al cror vizitiu sttea pe un scaun nalt situat n spatele pasagerilor. Trsurile de gala, denumite cupeu aveau caroseria complet nchis. Faetonul avea ca particularitate o caroserie cu locurile pentru pasageri descoperite, cele pentru conductor i pentru ajutorul su puteau fi acoperite sau descoperite dup nevoie, n care scop partea superioar a caroseriei era prevzut cu o capot pliabil. Suspensia era asigurat cu ajutorul unor arcuri lamelare duble, eliptice, iar roile prezentau pe partea de rulare, bandaje de cauciuc masiv. Pentru deplasarea n timpul nopii faetonul era prevzut cu dou felinare alimentate cu ulei de rapi. Dup ntemeierea primelor cnezate i voievodate romneti s-a fcut simit nevoia unor servicii de pot care, pe lng curieri domneti clri, foloseau un fel de crucioare, numite olace, n care ncpea doar o singur persoan i bagajul ei.
4

La nceputul secolului al XVI-lea, pe lng alte mijloace de transport, domnitorii i curtenii foloseau rdvanele, braovenele sau braovencele, executate de meteri din Braov. Potalionul era larg folosit n ara Romneasc, nc de pe vremea lui Mihai Viteazul. Ca o mrturie a unei intense activiti de transport ntre ara Romneasc i Transilvania o constituie nsi stema oraului Rmnicu-Vlcea, n care figura i un potalion de argint tras de patru cai. n Transilvania, problema imaginrii unor noi mijloace de transport s-a pus nc din secolul al XVI-lea, n legtur cu exploatrile miniere, mai ales cnd s-a trecut la lucrul n subteran. n acest sens este demn de relevat creaia romnului Ion Pop din Brad, care realizeaz un soi de vagonet cu patru roi prevzute cu anuri i margini de ghidare pe bandajul de rulare, ntocmai cum sunt construite roile pentru vagoanele de cale ferat. Un model de trsur de construcie romneasc, furit de meterii din Piteti, este acea a domnitorului Nicolae Mavrocordat. O gravur n aram, colorat, executat dup desenul lui Paulus Petritsch, ne ngduie s constatm c ea seamn cu un faeton, fr a avea un loc pentru conductor, deoarece rolul acestuia era ndeplinit chiar de ctre domnitor, care sta n partea din spate a trsurii i inea hurile cu mna. Deasupra are o capot pliabil, care l apr de aria soarelui sau de intemperii. Pe prile laterale se afl dou scri pliante pentru urcare i coborre. Trsura este tras de doi cerbi, cu coarne de o frumusee rar i vopsit n culori foarte tari, ntre care predomin roul, iar galbenul este preparat din praf de aur. Trsura cu care domnitorul Alexandru Ioan Cuza s-a deplasat n anul 1859 de la Iai la Bucureti, cu ocazia Unirii Principatelor Romne, se compunea din trei pri bine distincte: partea din spate, deschis, unde stteau dorobanii n picioare, partea din mijloc, nchis, n care sttea domnitorul cu minitrii si, i partea din fa, deschis, ridicat mult, pe care o ocupa conductorul. n cea de a doua jumtate a secolului al XIX-lea, serviciul de diligene i serviciul de pot cunosc o dezvoltare din ce n ce mai mare, iar n anul 1869 serviciul de pot internaional este preluat de pota romn. Dup darea n folosin a primelor trasee de cale ferat, o parte din serviciile de diligene i pot este preluat de acestea. Dar vremea diligenelor, landourilor, cabrioletelor, n sfrit a apus o dat cu apariia adevratelor escadre de automobile de diferite tipuri, forme i culori, circulnd uneori cu viteze ameitoare. Frna pus unui automobil strnge zbala a zeci de cai putere cu scrnete metalice. Calul, superbul animal, prieten al omului, a nceput s dispar. ndemnurile btrnilor birjari s-au stins de mult, nlocuite fiind de claxoanele uneori stridente ale automobilelor, care la rndu-le au ncetat s mai tulbure linitea trecut a oamenilor. Acea linite patriarhal, destrmat azi de ritmul trepidant al vieii citadine n care stridentele nsumate ridic un tumult de zgomote asemntoare zbucimului frmntat al mrii.

CORBIILE TERESTRE, EOLIENE Cnd i cum i-a venit ideea omului s cheme vntul n ajutor n treburile sale zilnice nu se tie nimic precis. Poate atunci cnd, uimit de puterea lui uria a izbutit s-i nving teama i i-a propus s nscoceasc un mijloc pentru a-i folosi fora. Se pare c printre primele utilizri ale forei eoliene, cea mai nsemnat a fost prinderea triei vntului n pnze pentru a se putea avnta pe ntinsul apelor. Vehiculele terestre eoliene au avut o arie de rspndire mai restrns, prima ar n care ele i-au gsit o utilizare timpurie fiind China. n general, aveau forma unei roabe, cu o roat central prevzut cu vele auxiliare. n Europa, prima cru eolian se pare ar fi cea construit la Targau, n 1543 de ctre electorul Johann Friedrich. n Olanda, ndinderile netede, precum i vnturile care bat puternic dinspre ocean, au fcu ca asemenea vehicule cu pnze construite n form de corabie i aezate pe roi s fie mult ntrebuinate. Matematicianul i inginerul constructor de diguri, olandezul Simon Stevinus, construiete n 1600 o corabie terestr cu vele, care a dat rezultate remarcabile. Stevinus a construit mai multe vehicule cu vele care fceau curse regulate ntre Scheveningen i Putten. Ele puteau transporta 28 persoane cu o vitez de 34 km/h, ceea ce era neobinuit de mult pentru acele timpuri. De altfel 300 ani mai trziu, viteza de 30 km/h a fost considerat ca nebuneasc chiar pentru autovehicule. Interesant este faptul c n anul 1700, deci dup un veac, la Scheveningen circulau nc vehicule eoliene construite dup modelul lui Stevinus, dar cu unele perfecionri. Pentru punerea n micare a vehiculelor cu ajutorul vnturilor s-au mai folosit i sisteme asemntoare celor care acionez morile de vnt. John Wikins construiete un car eolian, cu patru roi, dintre care cele din fa aveau un diametru mai mic, pentru a putea fi micat i manevrat mai uor. n 1714, Du Quet, propune guvernului i execut un car eolian acionat cu ajutorul unei roi cu 12 palete aezat n poziie vertical. Carul avea o crm cu care se schimba poziia roilor din fa atunci cnd trebuia s se fac viraje sau s se execute ntoarcerile. O alt invenie interesant a fost aceea a inginerului englez George Pocock, care a experimentat n 1826 carul zburtor, acionat de dou zmee de dimensiuni apreciabile. n realitate, aceste vehicule nu erau dect nite care eoliene de tip faeton, foarte uoare. n 1834, Haquet construiete i experimenteaz la Paris un car cu vele, cu patru roi, compus dintr-un asiu destul de lung pe care se aflau: o cabin deschis pentru comand, n partea din fa, un cupeu n care ncpeau 30-40 persoane, iar n partea din spate o cabin pentru comanda velelor. Carul avea un sistem de comand a direciei, care era pus n funciune cu ajutorul unei prghii lungi i a unui sistem de pivotare. Carul lui Haquet a fost folosit pentru transportul public numai doi ani, dup care la intervenia autoritilor a fost retras din circulaie. n 1913, vestitul aviator Louis Bleriot a organizat prima competiie sportiv internaional de care eoliene, pe care le-a numit aeroplaje, oferind nvingtorilor cte
6

o plimbare cu avionul su. n vara anului 1937 putea fi vzut i la noi n ar, la Mamaia, un automobil cu vele pentru patru persoane, construit de civa maitri de la coala de tir i bombardament aerian, care fcea plimbri de plcere pe plaja dintre Mamaia-Bi i Mamaia-Sat. Dup 1947 s-au rspndit diferite modele de aeroplaje: Tandem, Caneton, B.B., Hippocampe, etc. n 1960, colonelul Boucher din armata francez a efectuat o curs de 750 km, traversnd Mauritania fr incidente, pe un vehicul model Tandem. La 27 august 1966, a avut loc la Le Touquet campinatul european de aeroplagii, unde au luat parte 12 vehicule i s-au atribuit premii importante n bani i cupe. Astfel de competiii au loc n fiecare an, la unele din ele participnd numai femei. La 12 februarie 1967, ziarele i revistele de specialitate au anunat ca la un raliu pe distana Colomb-Bechar (Algeria), Nouakchatt (Mauritania) vor lua 12 aeroplaje. Cursa a avut loc, dei condiiile impuse de clim i primejdiile traseului erau descurajante. VEHICULE AUTOMICTOARE ACIONATE MECANIC DE OAMENI Pe la nceputul secolului al XIV-lea s-au fcut diverse ncercri de acionare mecanic a carelor folosindu-se fora omului. Documentele vremii atest c n anul 1420 a fost construit un asemena car cu patru roi masive de lemn, dinate, dintre care cele din fa aveau diametrul mai mic. Dou tambure, unul angrenat de o roat dinat, fixat pe una din osii i altul neted, peste care trece o frnghie bine ntins, acionat de un om, puneau carul n micare. n 1504, Albino construiete un alt car pus n micare de un om, ce sttea n interiorul vehiculului, acionnd puternic pedalele fixate pe osia din spate, n timp ce pasagerii, comod instalai pe o banchet, gustau delicioasele plimbri. Aceste vehicule cunosc o oarecare dezvoltare, astfel c la sfritul secolului al XVII-lea sunt prevzute cu mai multe roi dinate pentru reducerea forei transmise de om i totodat pentru a fi mai uor manevrabile. n jurul anului 1650, un inventator romn de pe Arge construiete un gen de triciclet prevzut cu dou roi mari de lemn n spate i cu alta mai mic n fa, precum i cu dou prghii laterale, legate solidar cu dou brae, articulate la roile din spate, chiar pe obad, i acionate manual de cel care conducea vehiculul. Schimbarea direciei se fcea cu ajutorul picioarelor, care acionau o bar orizontal aezat transversal pe direcia de mers, asemntoare cu palonierul avioanelor clasice. Constructorul anonim a echipat-o chiar cu o frn acionat manual, ce putea fi aplicat pe una din roile din spate, folosind un sabot dintr-un lemn de esen tare. Acest vehicul cerea un efort deosebit din partea aceluia care-l mnuia, i ca atare acelai inventator a construit o alt triciclet, cu dou locuri, n aa fel ca un om s acioneze mecanismul de deplasare, iar cellalt s menin direcia i, la nevoie s acioneze frna. n plus a mai adugat i un soi de buzunar la roi n care se introducea grsime animal pentru ungere. Pentru parcurgerea unor distane mai mari, oamenii care acionau vehiculul se schimbau n etape. Pentru vremea aceea invenia a atras, desigur, admiraia i uimirea oamenilor din partea locului.
7

n 1791, mecanicul rus Ivan Petrovici Kubilin, angajat la curtea arilor, construiete un vehicul cu trei roi, dintre care dou din spate imprimau micarea, iar roata din fa, direcia, un om acionnd asupra unor pedale, ridicndu-le i coborndu-le alternativ. Pedalele puneau n micare o roat dinat montat pe axul vertical al unei roi volante, prin intermediul a dou bare de traciune care imprimau roii dinate ocuri, transformate de roata volant ntr-o micare de rotaie continu a osiei. De la osie efortul se transmitea, printr-o pereche de pinioane, unui arbore longitudinal care avea la captul din spate o alt roat dinat ce angrena, n timpul rotirii, dinii unui tambur montat pe osia din spate. n acest fel, micarea de rotaie la roata volant se transmitea la roile motoare. Mecanismul de direcie era format din dou prghii, o bar de traciune i un disc turnat n care era montat roata din fa. Cnd una din prghii era tras napoi, bara de traciune care lega aceast prghie de disc ntorcea discul i mpreun cu el, roata, n direcia corespunztoare. La 27 iulie 1779, Francois Blanchard, inventatorul parautei i aeronautul de mai trziu care a traversat primul Canalul Mnecii cu un balon, experimenta la Paris, n piaa Ludovic al XV-lea, n prezena mai multor membri ai Academiei Franceze, un vehicul cu trei roi, care avea montat pe mecanismul de ghidaj un vultur de bronz cu aripile desfcute. Vehiculul era pus n micare, prin intermediul unor pedale, de un om ascuns n spate de nite draperii. Cu acest vehicul, Blanchard a acoperit distana ParisVersailles, ntr-o or i 45 minute. Demonstraiile fcute de el la Philadelphia, n 1793, se bucur de acelai mare succes. Tot la Philadelphia, John J. White construiete un vehicul compus dintr-o pereche de roi cu diametrul de aproape 2 m, sprijinite pe semiosiile respective, care, la rndul lor, erau fixate pe un cadru de susinere, pe care se mai afla scaunul conductorului, prevzut cu sptar i rezemtoare pentru cap. Vehiculul era acionat de manivele i biele puse n micare cu mna i piciorul i dispuse n aa fel nct s urce i s coboare alternativ, imprimndu-i astfel o micare continu. Pe drum drept sau n pant acionarea se fcea numai cu ajutorul picioarelor, minile fiind lsate libere pentru folosirea frnelor prin manevrarea unui levier susinut de un arc ce frna tamburii fixai pe osii. Diametrul mare al roilor fcea posibil manevrarea pe teren accidentat. Pentru virajele la dreapta sau la stnga se foloseau frnele aplicate la roata dinspre partea interioar a virajului. Vehiculul se putea deplasa napoi prin rotirea n sens invers a manivelelor. Invenia a fost patentat la 13 aprilie 1869. Dup acest model s-au executat mai multe exemplare, care au fost folosite apoi la concursurile sportive. Dei au constituit un progres tehnic, aceste vehicule acionate mecanic prin fora muscular a omului au nsemnat un mare regres social, evideniind nc o dat adnca prpastie deschis ntre cei avui i sumedenia de oameni exploatai. Un exemplu gritor n acest sens l reprezint vehiculul tras de om, mult folosit n Orient i n Africa de Sud, numit rica. Ea se compune din dou roi, prevzute mai
8

trziu cu bandaje de cauciuc, dintr-o capot, care se putea ridica sau cobor dup plac i din dou hulube. Rica putea s transporte una sau dou persoane, iar omul care trgea la ea nu contenea s fug pn la destinaie. CARUL AUTOMOBIL Orict de nctuat de dogmatismul religios, cercetarea tiinific i-a urmat drumul su lent dar sigur, de-a lungul ntregului Ev Mediu, iar gndirea profund a marilor genii tiinifice a impus ipoteze ndrznee, care au anticipat descoperiri i invenii puse n practic uneori cu mult mai trziu. Astfel, n secolul al XIII-lea, Roger Bacon, mare filizof i cercettor al naturii, una din minile cele mai ndrznee ale veacului de aur al Evului Mediu, afirmnd c singura i adevrata metod de cercetare tiinific este cea experimental, imagineaz, ntre altele, maini uimitoare ce vor pune n micare o nav fr a mai fi nevoie de vsle, crue care se vor deplasa cu mare vitez fr nici un fel de atelaj, maini zburtoare conduse de om, aparate de mers pe fundul mrii, poduri suspendate sau aparate de citit la mare distan. Dac previziunile tehnice ale lui Roger Bacon rmn n sfera ideilor, cele ale ilustrului reprezentant al Renaterii italeine, Leonardo da Vinci, capt contururi sub form de scheme calculate i reprezentate la scar. Ne aflm ntr-o epoc n care se produce o cert interferen ntre tiin i tehnic. Nimic nu scap curiozitii rscolitoare a savantului i n fiecare domeniu explorat, fie c este geometrie sau mecanic, geologie sau geografie, biologie sau anatomie, botanic sau optic, cercetrile sale fac pai siguri nainte. Contribuia cea mai original i cea mai nou a lui Leonardo da Vinci o constituie cea din domeniul tehnicii, unde spiritul su ingineresc l impune ca pe un genial proiectant de maini al vremurilor sale. Carul automobil, al crui sistem de suspensie i poart chiar numele, se numr printre marile previziuni tehnice al epocii. Vehiculul imaginat de Leonardo da Vinci era un car cu traciune mecanic prevzut cu dou semiaxe (asemntoare cu cele ale diferenialului de azi) i cu un diferenial compus din dou roi dinate, care se angrenau cu o alt roat dinat intermediar. Pentru acionarea carului automobil, el a preconizat i un mecanism destul de complex pentru epoca aceea, compus din dou roi dinate cu un diametru destul de mare, angrenate ntre ele i din mai multe arcuri ce puteau fi comprimate cu ajutorul unei manivele. Roile dinate mari, suporii, arcurile i mecanismul de comand al acestui sistem erau introduse ntr-un cadru de lemn, fixat pe asiul carului automobil, deasupra roilor din spate, pentru acionarea diferenialului. asiul era fixat pe cele patru roi prin intermediul axelor. Leonardo da Vinci a conceput i un mecanism de acionare a direciei, care era compus dintr-o roat aezat n partea din fa a asiului i prins de acesta prin intermediul unei furci asemntoare cu cea de la biciclet. El a menionat ns n scrierile sale c va trebui gsit o alt surs de energie n locul arcurilor, care cer un efort deosebit pentru a le comprima, ce va conferi
9

autovehiculului autonomia necesar. Leonardo da Vinci nu a gsit alt surs, dar indicaiile pe care le-a dat le-au fost nespus de utile urmailor. Prin conceperea acestui prim car cu traciune mecanic i diferenial, Leonardo da Vinci poate fi considerat adevratul printe al automobilului. VRSTA DE AUR Rezultatele obinute n mai bine de un secol de ncercri i realizri strlucite n domeniul construciei de automobile aveau s dobndeasc, n mai puin de un deceniu, aura succesului prin perfecionrile spectaculoase i randamentele obinute de noile tipuri de automobile create n aceast perioad. Locul automobilului privilegiat, considerat la nceput ca un obiect de lux i de capricii, este nlocuit treptat de autovehiculul practic, destinat transportului de persoane i de mrfuri. Sigurana n circulaie este sporit prin echiparea automobilelor cu frne mai eficace i perfecionarea mecanismului de direcie. Suspensia este din ce n ce mai bun, asiul din lemn contraplacat, folosit la diligenele de cai, ncepe s dispar, iar lonjeroanele, confecionate din tabl de oel ambutisat, se generalizeaz. Desenul i profilul pneurilor sunt studiate cu atenie, efectundu-se ncercri multiple pe autovehicule obinuite i de sport. Se indic presiunea ce trebuie s existe n pneuri, folosirea raional a ventilului. Folosirea pneurilor cu camer de aer se generalizeaz, contribuind la ridicarea vitezei de deplasare i la mbuntirea suspensiei. Cel care a revoluionat tehnologia construciei de automobile a fost Henry Ford. Dup ce reuete s se impun prin cteva performane sportive, Ford realizeaz tipurile de automobile A, B, C, F, i K, echipate cu motoare de doi, patru i ase cilindri, dup care urmeaz tipurile N, R, i S. Dar el caut s realizeze un automobil popular, ieftin i bun, care s fie la ndemna unui numr mai mare de cumprtori, al crui proces de fabricaie se baza pe un flux continuu de prelucrare a pieselor prin divizarea procesului de producie n cele mai mici operaii i prin folosirea benzilor rulante, etc., permind totodat folosirea forei de munc mai puin calificat i deci mai puin pltit, i ca urmare obinerea unor profituri mari. Tipul Ford T denumit Lizzie, intr n scen n anul 1908 cu destinaia de automobil universal, uor dar foarte solid. Pentru realizarea acestui vehicul, inginerul Harold Wills, eful produciei, n a crui sarcin cdea crearea noului model, izbutete s-l determine pe Ford s cumpere din Frana, cu o sum fabuloas, licena pentru fabricarea unor oeluri speciale cu vanadiu. Dei foarte scump, prin folosirea acestui material se putea reduce la jumtate greutatea automobilelor. i ntr-adevr, asiul noului automobil era format din dou lonjeroane i cteva traverse de dimensiuni care produceau nelmurirea celorlai constructori. De asemenea, scrile erau reduse la minimum, iar torpedoul era confecionat din tabl groas de 1 mm; chiar i baia de ulei al motorului era fabricat
10

din tabl de oel, formul care nu se mai ntlnise la nici un alt autovehicul pn n atunci. Toate acestea erau datorate oelului cu vanadiu, lucru pe care celelalte fabrici de automobile nu-l cunoteau. Suspensia se rezuma doar la dou arcuri lamelare, montate transversal att n fa, ct i n spate. Fordul model T era echipat cu un motor de patru cilindri monobloc i avnd supapele aezate lateral. Capul blocului motor era demontabil i permitea accesul uor la supape, pistoane sau cilindri, putndu-se astfel nltura calamina care se forma pe aceste piese n cteva ore. Puterea dezvoltat de motor era 20 CP, iar acceleraia excelent. Garda la sol, destul de mare, permitea trecerea cu uurin peste denivelri i noroaie, putndu-se nainta pe cele mai proaste drumuri i uneori chiar pe cmp. ntreinerea uoar, acceleraia rapid, uurina n conducere i greutatea redus erau calitile care aveau s introduc o nou tehnologie de fabricaie, ce s-a impus cu pai gigantici, n aceast scurt perioad de timp, n domeniul construciei de automobile. La 1 octombrie 1908, primul automobil Ford T, de o execuie impecabil, prsete banda de montaj, cu o siluet svelt, caracteristic. Automobilul fcuse senzaie ndeosebi prin sistemul su de aprindere neobinuit, prin transmisia bizar i prin suspensia de o simplitate extrem, la care se adaug o bun stabilitate. Noul sistem de aprindere, adaptat de Ford, i aparinea lui John Heinze, i consta dintr-o serie de bobine de inducie ncorporate n volantul motorului, care se rotea ntr-o baie de ulei. Rezistena i comportarea excelent n exploatare a acestui automobil i-au asigurat o larg rspndire pe tot globul. Automobilul Oldsmobile 1903 cucerise aprecieri excepionale n vremea cnd fusese realizat. Constructorul su, Ransom Eli Olds, originar din Ohio, i stabilit mai trziu la Detroit, statul Michigan, dup un nceput greu pricinuit de un mare incendiu care i mistuie ntreprinderea, persevereaz i, punnd la punct cteva prototipuri de autovehicule uoare, perfecionate, relizeaz n 1906 un numr de 3600 exemplare foarte solicitate. n anul 1907, firma Cadillac, fuzioneaz cu uzina Oldsmobile fabricnd autovehicule foarte bune, construite i perfecionate cu migal de constructorul ef, inginerul A.P. Brusch. Aceast fuziune, urmare a concentrrii industriilor i capitalurilor n perioada de nflorire a monopolurilor, a acaparat o serie de fabrici de motoare, automobile i accesorii, dnd natere unor puternice uzine care au lansat pe piaa mondial noi modele de autovehicule. Automobilele Cadillac aveau un debueu puternic att pe piaa american ct i n Europa. n anul 1910, de pe porile acestor uzine ies automobile echipate cu motoare de patru i ase cilindri, care au produs mult grij celorlali fabricani de automobile. Dup o serie de modele cu patru i ase cilindri, uzinele Cadillac lanseaz n anul 1914 automobile echipate cu motoare de opt cilindri n V, care aveau elementele constructive ale motorului Scripps V8, dezvoltat sub o alt form de inginerul F.C. Kettering.
11

Rolls-Royce, una dintre cele mai serioase uzine din Anglia, a fabricat i expus n 1906, la Salonul Olimpia din Londra, un model de lux prevzut cu motor de 45-50 CP. Cu acest motor au fost echipate mai trziu renumitele automobile Rolls-Royce Silver Ghost (fantoma de argint), de culoare argintie i ornate cu numeroase piese nichelate. n cursa de la Brooklands din anul 1909 , vehiculul s-a clasat pe primul loc, nregistrnd viteza de 16,3 km/h. Prin formulele folosite n construcia de automobile, Ettore Bugatti s-a impus, timp de cteva decenii n domeniul autovehiculelor de sport. Mai nti participant la diferite competiii sportive, ncepnd cu triciclul De Dion, care funciona cu petrol i continund cu o serie de tricicluri italiene, Bugatti ncepe s construiasc automobile n anul 1898 fr a obine ns un succes deosebit. Dornic de afirmare, Bugatti pleac din Italia stabilindu-se n Alsacia, unde lucreaz un anumit timp n asociaie cu Dietrich, apoi n cadrul Societii alsaciene de automobile. Fire independent prin excelen, n scurt timp renun la asociaie i dup ce vinde licena motorului su fabricii de motoare Deutz, ncepe s construiasc n anul 1908, n secret, chiar n pivnia casei sale, primul automobil numit de el pur snge de oel Bugatti, a crui apariie a avut un deosebit succes. n anul 1911, realizeaz un automobil de performan i unul minuscul, echipat cu un motor de 4-5 CP. Micul automobil este prezentat simultan, uzinelor Wanderer i Peugeot n vederea vnzrii licenei, i aceasta din urm l cumpr imediat, trecnd la fabricarea lui n serie sub numele de Bebe-Peugeot, care a fost unul dintre vestitele automobile Peugeot lansate pe pia pn n anul 1914. Cteva dintre acestea au circulat i n ara noastr. Cutia de viteze avea trei trepte, iar viteza maxim era de ordinul a 65 km/h. Capacitatea de transport era de 3-4 persoane. Caroseria era deschis, prevzut cu o capot de ploaie. Acest tip de automobil popular s-a vndut n numr mare datorit preului su redus. Vznd succesul enorm obinut de uzinele Peugeot cu acest mic automobil, Fabrica naional de armament din Belgia, F.N. cumpr i ea licena Bugatti i construiete un automobil pitic de patru cilindri, cruia i mrete capacitatea la 1250 cmc. Bugatti nu a fabricat prea multe automobile, n schimb a creat foarte multe tipuri putndu-se afirma c el nu a vndut att automobile ct inteligen! La sfritul anului 1911, Bugatti construiete nc 75 autoturisme echipate cu motoare de patru cilindri, cu capacitatea de 1400 cmc, majoritatea acestora fiind cunoscute sub denumire de Tip 13. ncepnd cu aceast dat, principiile care l-au cluzit n conceperea viitoarelor tipuri de automobile i de care nu s-a desprit toat viaa au fost: automobilele uoare, cu o bun inut de drum, motoare cu arbori cu came n cap, suspensia roilor din spate ct mai perfect. Tot n anul 1911 mai construiete un automobil Tip 14, echipat cu un motor de 85 CP, iar n 1912 un alt automobil, tip sport, care a ctigat circuitul de la Sarthe. Astfel, n 1913, Bugatti reuete s fabrice 175 de automobile, iar producia anulul 1914 depete numrul de 25 automobile pe lun. Rzboiul din 1914 avea s frneze fecunda activitate a acestui mare creator de automobile, care reapare n 1919 cu dou automobile echipate cu motoarele pe
12

care le ngropase la nceputul rzboiului ctignd fr dificulti cursa de la Lechaus din 1920. Pe lng marii constructori care au dominat aceast epoc ce a atins vrsta de aur a automobilului, unii dintre ei continund vechi tradiii, alii aducnd soluii noi, constructive, merit s amintim de inginerul american James Scripps Both, care declarnd rzboi autovehiculelor cu patru roi, concepe un vehicul cu dou roi, asemntor cu bicicleta sau motocicleta. Pentru a-i pune planul n aplicare, se instaleaz temporar n Frana, apoi n Anglia, unde gsete soluia amplasrii motoarelor n patru sau ase cilindri de dimensiuni mari n locaul dintre roi. n cele din urm se ntoarce n America unde construiete un motor asemntor cu cel al lui De Dion, dar mai compact, care putea s dezvolte 45 CP la 2100 rot/min; pentru instalarea lui a construit un loca confecionat din tabl de aluminiu. Acest automobil ciudat era prevzut n prile laterale cu dou roi mici amintind de automobilul-motociclet a lui Daimler, dar se deosebea de acesta prin faptul c, dup pornirea de pe loc, roile mici erau escamotate. n 1911, Scripps construiete un alt automobil, tot att de bizar, pe care l numete Bi-Autogo i care trece cu succes probele efecuate. n 1913, mica fabric Scripps, urmnd legea general a capitalismului, de concentrare a capitalurilor este absorbit de trustul General Motors. n 1908, inginerul P. Skilovski elaboreaz, independent de Scripps, planurile unui automobil cu dou roi, folosind principiul, cunoscut din mecanic, al giroscopului. Cum ns nu gsete nici un sprijin de punere n aplicare a planurilor sale este nevoit s-i prseasc patria, Rusia arist, ducndu-se n Anglia. Aici, uzina de automobile Wolseley i-a pus la dispoziie materialele, banii i oamenii de care avea nevoie pentru construirea automobilului. Important la acest autovehicul era faptul c avea un mecanism cu giroscop, care meninea stabilitatea pe direcie automat, fiind n legtur cu sistemul de direcie printr-o serie de prghii i articulaii. Automobilul a fost ascuns n pmnt n 1914 de teama rzboiului i scos abia n 1938, ntr-o stare de uzur destul de accentuat din cauza coroziunii. NOU AVNT N CONSTRUCIA DE AUTOVEHICULE Primul rzboi mondial se sfrise, dar urmele lui erau nc adnc resimite n toate rile europene. Ca s ctige timpul i terenul pierdut n anii de rzboi, constructorii de automobile din Europa lanseaz noile modele aducnd unele mbuntiri modelelor vechi, dar mai ales se inspir dup cele americane, care se dovediser foarte simple i practice. Uzinele Fiat ncearc s adopte n construcie tehnologia american. Automobilele franceze, fabricate de firmele Hispano Suiza, Farman, Salmson i Voisin, ncep s adopte silueta avioanelor fr un succes durabil. Citroen caut s-l imite pe Ford i ncepe s lucreze pe band, dar ntr-o msur mai redus. Astfel el concepe un model de lux i altul de serie, uor i ieftin. Ca s nu rmn mai prejos, De Dion, Peugeot, Mathis i chiar Renault caut soluii pentru noi tipuri de automobile.
13

Uzinele Opel , Benz, Daimler (Mercedes), NAG, Hanomag, Stoewer, Otto, care n timpul rzboiului livraser armatei germane autovehicule necesare frontului, trec, dup 1920, la producia de pace. n Cehoslovacia, aprut pe piaa mondial ca stat independent, uzinele Skoda ncep s fabrice automobile de mic litraj; sunt construite de asemenea automobilele Praga i Tatra. n Austria sunt construite tipurile Austro-Daimler, Graf und Stift i Steyr. Arhitectura automobilului a fost o problem creia constructorii i-au dat mai puin importan, acestia urmrind n primul rnd realizarea unor agregate mecanice cu care s obin performane tehnice deosebite. Plecndu-se de la cele mai reuite caroserii ale trsurilor cu cai, constructorii au relizat caroserii specifice autovehiculelor, judicios concepute n privina accesoriilor i plcute la vedere. Se poate afirma c amprenta asupra formei caroseriilor i-a pus-o iniial Daimler prin renumitul su tip de autoturism Mercedes-Benz, dup care Renault, Rolls-Royce, Ford vin cu soluii noi, ajungndu-se ca pn n 1940 s evolueze foarte mult, pn la realizarea caroseriilor aerodinamice. Automobilele deschise au fost construite mai mult pentru sport la comand special. Caroseriile tip cupeu i sedan devin cele mai rspndite, deoarece pasagerii preferau s fie protejai de intemperii. Parbrizul nclinat, format dintr-o singur bucat a fost nlocuit cu cel din dou buci, a crui parte superioar era mobil, iar cea inferioar fix. Oldsmobile lanseaz caroseria sedan cu ase geamuri mari laterale, oferind o vizibilitate deosebit. Dodge construiete n 1916 o caroserie n ntregime metalic, compus din elemente ambutisate i emailate n cuptor, ceea ce permite s se obin o culoare uniform care se putea pstra ndelungat. Se poate afirma, fr exagerare, c modelul automobilului Dodge, care avea caroserie foarte ncptoare, aripile bombate i rotunjite la capete, iar bazinul superior al radiatorului rotunjit, elemente care-i ddeau un aspect plcut i solid, a fost preluat de toate autovehiculele americane fabricate ntre anii 1916-1926. Automobilul Hispano-Suiza i-a meninut reputaia dobndit pn n 1937, distingndu-se printr-o arhitectur foarte frumoas: capota motorului i portbagajul aveau o form elegant, fiind acoperit cu ornamente cromate sau nichelate; pe buonul radiatorului era fixat un nsemn reprezentnd o barz n zbor n amintirea celebrelor escadrile de aviaie din timpul primului rzboi mondial echipate cu motoare Hispano-Suiza. Automobilul Benz tip 1921, echipat cu un motor de 18 CP, avea partea din spate a torpedoului n form de obuz. Viteza maxim era de 75 km/h. n Germania este uneori adoptat o arhitectur model barc realizat n 1922 de uzinele Rumpler i n 1924 de Daimler prin autoturismul Benz tip 1924. Acest automobil era echipat cu un motor de 55 CP i realiza viteza maxim de 110 km/h. Datorit creterii vitezei de deplasare a fost studiat i problema construirii unor faruri corespunztoare. Firme importante ca Bosch, Marchall, Lucas, Scintilla i Delco-Remy au adus perfecionri n optica proiectoarelor i lmpilor, asigurnd astfel o iluminare mai bun a oselelor.
14

Folosirea luminii galbene pe timp de cea sau pe drumuri cu praf ncepe s se impun pentru ca n 1937 s devin obligatorie n Frana. Pentru evitarea efectului de orbire, constructorii americani au construit faruri care puteau bascula la ntlnirea cu alte autovehicule printr-un mecanism acionat de conductor, sistem ntlnit din anul 1967 i la unele tipuri de autovehicle din Europa. Automobilul Cadillac tip 1930 care era prevzut cu dispozitivul mai sus amintit se impunea ca un model reuit att din punct de vedere constructiv ct i al aspectului su exterior. Totui, n 1931, caroseriile pentru autovehiculele obinuite erau modeste, asemnndu-se mult ntre ele. Automobilul Mercedes 170 fabricat n 1931 era echipat cu un motor de patru cilindri, dezvoltnd 32 CP la 2900 rot/min. Autoturismul Marmon tip 1931 echipat cu un motor de 12 cilindri n V, de 120 CP avea caroseria confecionat din tabl de aluminiu, care se fixa prin nituire i apoi se vopsea. Tot cu caroserie confecionat din tabl de aluminiu au fost construite n aceast perioad unele automobile Bugatti, care au realizat performane deosebite. ncep s apar i caroseriile tip cabriolet, cea mai caracteristic fiind cea realizat la automobilul Cord, n 1931, fiind apoi preluat la tipurile de automobile Weyman, BMW, care aveau garda la sol foarte joas. Silueta alungit a autovehiculelor fabricate n anul 1934 a fost rezultatul unei evoluii lente, nceput n 1928, care nu a putut s se dezvolte datorit crizei economice mondiale. Gabriel Voisin lanseaz un autoturism echipat cu un motor de ase cilindri, avnd capacitatea cilindric de 3000 cmc, denumit Aerosport, a crei caroserie avea acoperiul mobil putndu-se deschide prin comand electric. Motorul cu patru cilindri continua totui s predomine datorit simplitii sale. Whitte tip GMT 1917 era echipat cu un motor cu patru cilindri care avea 16 supape, ameliorndu-se prin aceasta admisia i evacuarea gazelor, puterea dezvoltat depind 70 CP. Chevrolet, Oldsmobile, Cadillac i Packard au nceput s fabrice motoare de 8 i 12 cilindri n V, iar Buick construiete motoare cu 8 cilindri n linie, rmnnd consecvent aceste formule pn n 1953. Dup anul 1921, uzinele Fiat, pn atunci adepte convinse ale motoarelor de maximum 8 cilindri, trec la fabricarea unui motor puternic, pentru echiparea automobilelor de curse, de 12 cilindri n V, care putea s dezvolte 80 CP la 2200 rot/min. Renumitul pilot de curse automobilistice i constructor de automobile Nicolae Romeo realizeaz n mica sa fabric, denumit Alfa Romeo motoare de 8 cilindri foarte reuie cu care i va echipa viitoarele sale automobile Alfa Romeo ce s-au bucurat de o bun primire pe piaa mondial. Unul din colaboratorii cei mai apropiai ai lui Ford, Wills, care nu mprtea ideile acestuia de a construi numai motoare cu 4 i 6 cilindri n linie, i instaleaz o fabric proprie de automobile la Marysville, n Michigan, unde construiete autovehicule dup o concepie proprie, echipate cu motoare de 6 cilindri n V, apoi cu 8 cilindri n V.
15

n 1923 renumitele uzine Packard ntrerup construirea motoarelor cu 12 cilindri n V, trecnd la fabricarea motorului cu 8 cilindri n linie. Motorul cu 8 cilindri n linie a fost destul de rspndit n SUA i ntr-o msur mai redus n Europa, pn n jurul anului 1940. n Frana, uzinele Panhard fabric ntre 1922 i 1929 motoare cu 8 cilindri n linie, fr supape, cu alezajul i cursa de 85x140 mm, iar capcitatea cilindric 6450 cmc, cu care i echipeaz automobilele de lux. n 1928, Chrysler construiete un motor cu 8 cilindri n linie, dar neobinnd succesul scontat, trece la motorul cu 6 cilindri, avnd arborele cotit sprijinit de 7 paliere. n acest fel vibraiile se reduceau foarte mult, iar datorit sprijinirii motorului pe tampoane de cauciuc, automobilele Chrysler erau cele mai silenioase la acea vreme. n primul an de fabricaie, aceast uzin a vndut 107000 autovehicule echipate cu motoare de 6 cilindri, cu 1500 de $ bucata. n 1930 uzinele Cadillac i doteaz automobilele de lux cu motoare cu 16 cilindri n V, o noutate tehnic o prezenta sistemul de distribuie, care avea supapele comandate prin mpingtoare hidraulice, solie reluat n construcia motoarelor dup 1946. Dei motoarele cu 8 cilindri reuiser s se impun n aceast perioad, totui cele mai rspndite au fost motoarele cu 12 cilindri n V. S-a urmrit de asemenea mrirea eficacitii frnelor folosindu-se sistemele de acionare prin servofrn Dewandre, Marelli, Westinghouse. Automobilele Chrysler au fost echipate cu frn hidraulic Lockheed. S-a nceput o adevrat lupt pentru reducerea zgomotelor produse de motoare datorat mbinrilor cu jocuri prea mari, angrenajelor mecanice imperfecte i vibraiilor care se produceau la anumite regimuri de funcionare. Prin introducerea ungerii sub presiune la buloanele arcurilor i la organele mecanismului de direcie, precum i prin folosirea amortizoarelor hidraulice, zgomotele produse de suspensie i de mecanismul de direcie au fost mult reduse. Fumul i zgomotul produse de eapament au fost diminuate prin perfecionarea distribuiei i construirea tobelor de eapament cu icane. Se produce o schimbare important i la fabricarea anvelopelor, cele de nalt presiune fiind nlocuite cu anvelope de joas presiune sau balon; n acest fel suspensia s-a mbuntit mult, zgomotele s-au redus, iar viteza de deplasare s-a mrit. Iniial, fabricanii de automobile au refuzat folosirea anvelopelor balon produse de Michelin, Goodyear, Continental, dar dup ce acetia au demonstrat, pe automobile de curse avantajele prezentate de ele, le-au adoptat n cele din urm. n 1929-1930, Bucciali echipeaz autovehiculele sale cu frn electric, fapt care produce o adevrat senzaie; acest sistem prezenta dezavantajul unui consum prea are de curent n timpul funcionrii. n anul 1929, uzinele Chevrolet se angajeaz ntr-o lupt neoficial de concuren cu Ford i prin perfecionrile aduse motoarelor de 4 i 6 cilindri reuete s-l depeasc pe Ford, fabricnd n 1929, un numr de 1.300.000 de autovehicule. Peste un an, n 1930, datorit preului foarte sczut al automobilelor sale, Ford trece din nou n frunte reuind s fabrice zilnic 9656 buci. n 1934 succesul lui Ford a fost total, numrul automobilelor fabricate ajungnd la circa 2.000.000.
16

n 1933, fraii Bucciali, piloi de avioane n primul rzoi mondial, i-au ndreptat activitatea spre construcia de automobile. Ei au realizat automobilul Buc de 1500 cmc, cu traciunea pe roile din fa, a crui motor de 8 cilindri dezvolta 130 CP. Tot n 1933, uzinele Citroen i echipeaz autovehiculele de serie tip 8 i 10 cu transmisie automat sistem GF, iar Voisin monteaz unei pri dintre automobilele sale speciale cutia de viteze electromagnetic Cotal. ntre 1934-1940 cele mai multe firme europene caut soluii pentru construirea unor autovehicule ct mai economice, prin aceasta nelegndu-se automobile care s poat transporta 4-5 persoane, s consume 6-7 litri benzin la 100 km, cheltuielile de ntreinere s fie ct mai mici, iar durata n exploatare ct mai ndelungat. n aceast competiie s-au angajat ndeosebi constructorii de automobile din Frana, Germania, Italia, ri deficitare n petrol. Astfel, uzina Renault a fabricat tipul 1933, apoi Juvaquatre, avnd motor de 4 cilindri, de 28 CP i consum de 6 litri benzin la 100 km. n Italia, este lansat n 1935 automobilul Fiat 500 Topolino, cu motor n 4 cilindri, viteza maxim 70 km/h, i consum de 4,5 litri benzin la 100 km. n 1936 el a fost fabricat n licen de uzinele Simca, din Frana sub marca Fiat Simca cinq. n Germania, dezvoltarea construciei de automobile a avut o evoluie mai deosebit fa de celelalte ri, pn s-a ajuns la automobilele de mic litraj. Aceasta pentru c Germania, nfrnt de rzboi, dup o oarecare redresare este zguduit din nou de criza economic mondial din 1929, cnd producia de automobile scade, pentru a se intensifica din nou, n 1933, o dat cu venirea lui Hitler la putere. n aceste mprejurri speciale sunt fabricate autovehicule de toate categoriile, att pentru nevoi interne ct i pentru export. Autovehiculele grele care au jucat un rol important n timpul celui de al doilea rzboi mondial, au fost echipate, n majoritate, cu motoare Diesel. Dintre acestea, trebuie s fie menionat camionul Mercedes Benz 1938 L2000 Diesel, echipat cu un motor Diesel de 4 cilindri cu dou chiulase, care dezvolta 55 CP la 2600 rot/min. Dup construirea reelei de autostrzi strategice care mpnzea Germania, precum i a autostrzilor strategice care legau estul cu vestul i nordul cu sudul rii, s-a proiectat construirea unor autovehicul ieftine, denumite maina poporului Volkswagen. Dintre aceste automobile, cel mai rspndit a fost Volkswagen 1200 cu motor de 4 cilindri plasat n spate, care dezvolta 30 CP. Versiunea militar a acestor maini se numea K&F i s-a fabricat ntr-un numr mare de exemplare. Dup ce a importat diferite tipuri de autovehicule i a conceput automobilele de construcie proprie Ruso-Balt i A.M.O., Rusia construiete n 1933 noile uzine de automobile Zil, Gaz, Iaz i Maz. Pe porile acestor uzine au ieit mai trziu autoturismele Zil, Zim, Ceaika, Moskvici, Pobeda, Volga. n 1938, la Salonul de automobile de la Paris, firma Opel prezenta tipul Kadett prevzut cun motot de 4 cilindri, viteza maxim de 95 km/h, iar consumul de circa 5 litri la 100 km. La acelai salon, automobilele Delahaye se deosebeau prin elegana lor. Renault prezenta o gam variat de automobile decapotabile, remarcndu-se ndeosebi tipul Suprastella, echipat cu un motor n 8 cilindri.
17

SUA se prezenta cu foarte multe tipuri de autovehicule, toate avnd levierul de viteze la volan. Chevrolet, cu tipul Normandy, i Cadillac, cu modelele sale de 8 i 16 cilindri, ocupau o ntreg latur a expoziiei. Italienii erau reprezentai cu elegantele Alfa Romeo. Al doilea rzboi mondial, cel mai mare conflict militar, politic, economic i diplomatic din istoria omenirii, i ntindea ghearele ucigtoare n Europa, Asia, Africa. Pierderile umane i materiale ating cifre fr precedent. ntreaga economie a rilor europene angrenate n acest conflict nimicitor este ndreptat spre producia de rzboi. i de data aceasta SUA s-au aflat departe de liniile ucigtoare ale frontului. i n timp ce pe drumurile europene tancurile semnau moarte iar autovehiculele militare acaparau singure traficul rutier din timp de pace, n SUA industria de automobile trecea printr-o perioad de mare prosperitate. Astfel, de la cele 2.655.000 autovehicule fabricate de industria american n 1939, numrul lor atinge cifra de 3.577.290 n 1940. La Salonul oficial de la New York din 1939 apar autoturismele echipate cu transmisie automat. Firmele Chrysler, De Soto i Dodge au adoptat sitemul Fluid Drive, compus dintr-un ambreiaj hidraulic i o cutie de viteze mecanic. N PAS CU DEZVOLTAREA VERTIGINOAS A TEHNICII Timp de ase ani a inut dureroasa dram a celui de-al doilea rzboi mondial care a zguduit lumea ntrag i al crui bilan tragic s-a ncheiat cu distrugerea total a oraelor Hiroshima i Nagasaki. Pentru satisfacerea nevoilor pregnante ale rzboiului, marile puteri economice ale statelor pins n acest uria conflict mondial i ndreptaser producia industriilor lor de baz n aceast direcie. Ori, industriile de automobile numrndu-se printre principalii furnizori ai frontului i-au reprofilat producia spre construirea de autovehicule caracteristice ca: autoturisme, autocamioane, enilete, tancuri i spre construcia de avioane. S-a construit o gam vast de camioane i de alte autovehicule rutiere ca de exemplu renumitele autoturisme Jeep tip 1942 cu dubl traciune, fabricate de uzinele Ford i Willys, pentru orice teren, autocamioanele Ford tip Marmon Herrington pentru orice teren la care s-au utilizat 90% din piesele fabricate pentru autocamioanele de serie. n ara noastr, industria de automobile era reprezentat de prima uzin de asamblat automobile din Bucureti, numit Ford Romnia, care a asamblat mii de autovehicule: autoturisme, autocamioane, autosanitare i chiar ateliere mobile, pn la naionalizarea din 1948. Primul autovehicul ieit pe porile acestei uzine a fost automobilul Ford tip 1935 echipat cu un motor cu 8 cilindri n V care dezvolta 60 CP, prevzut cu frne mecanice i putnd transporta 6 persoane. Uzina producea, ncepnd din 1938, autocamioane concepute n dou variante: cu cabin nchis i cu cabin deschis, caroseria acoperindu-se cu prelat. n timpul rzboiului armata romn a fost dotat n proporie de 80% cu aceste autocamioane i autocamioane
18

Ford Marmon de 95 CP. Ca autoturisme au fost folosite cele fabricate de Ford Romnia avnd motoare cu 8 cilindri n V de 65-85 CP. n ramura industrial de automobile din Frana, marile uzine Peugeot, Renault i Ford (din Poissy) erau aproape distruse de bombardamente. n Italia, uzinele Lancia i Alfa Romeo fuseser lovite de bombardamente, iar uzinele Fiat au fost ntr-att distruse nct au fost nevoite s-i construiasc o alt fabric lng Torino. Situaia uzinelor germane era de-a dreptul catastrofal, din cldirile lor rmnnd doar stlpi i schelete metalice, nnegrite de fumul explozilor i incendiilor. n general, n 1946 rencep s construiasc, timp de trei ani, aceleai tipuri de automobile care se fabricaser i nainte de nceperea rzboiului, crora le-au adus schimbri neeseniale. Tipurile noi puse n fabricaie erau de capacitate cilindric redus, din cauza lipsurilor impuse de urmrile rzboiului. n Italia, lipsa de carburani impune construirea microautomobilelor Fiat 350, 450 i 500, a cabrioletelor Fimer, Volpe, Voulgrafo i cupeul cu trei roi Atomo. De asemenea, italienii lanseaz un nou mijloc de locomoie economic, motoscuterele Vespa, Piaggio, Lambretta. n SUA, ncepe s se impun transmisia automat. Automobilul Buick tip 1948 cu 8 cilindri n linie este echipat cu o transmisie automat sistem DynaFlow. n 1950, GM lanseaz o nou transmisie, Power Glide montat pe automobilele Chevrolet. n 1947, uzinele Ford ncep fabricarea de automobile echipate cu motoare de 6 i 8 cilindri. Pentru a putea face fa concurenei, Ford gsete noi soluii constructive i n 1948 toate automobilele realizate de el aveau roi independente n fa, centrul de greutate cobort i caroseria lung, tip ponton. Englezii pun n fabricaie noua gam de automobile economice Morris-Minor, Wolseley, Hillman Minx i Sunbeam. Uzinele Volkswagen reuesc ca numai n zece ani de la terminarea rzboiului s se afirme puternic pe plan mondial i s se situeze din nou printre primele locuri n Europa. Borgward lanseaz primele automobile fabricate dup rzboi dotate cu motor cu patru cilindri de 1500 cmc. Volkswagen livreaz n iulie 1954 al 500.000-lea automobil, n 1955 atinge cifra de 1.000.000, iar n 1966 trece la 1.605.000 buci. Dintre produsele sale se remarc modelele 1000, 1200, 1500, 1600, echipate toate cu motor boxer cu 4 cilindri, montat n spate dezvoltnd respectiv 25, 30, 45, 55 CP. Cutia de viteze are patru trepte sincronizate. Frna este pe tamburi n fa i spate, asigurnd automobilului o frnare uoar i eficient. n aceai perioad apar n Germania fabricile Audi i Porsche. Pe piaa mondial reuesc s se impun i uzinele Mercedes. Caroseria realizat de Mercedes este simpl, cu linie joas, avnd o mare stabilitate. Se aduc perfecionri mai ales motorului, transmisiei i suspensiei. Pentru a se asigura o frnare eficace aceste autovehicule au fost echipate cu discuri rcite cu aer, iar circuitele pentru roile din fa i din spate sunt independente. Volanul este prevzut cu o coloan deformabil, care, n caz de accident, nu pericliteaz viaa oferului. Tot pentru acelai motiv, bordul autovehiculului este capitonat cu burete de cauciuc sau de mas plastic. Nu lipsesc nici instalaiile de climatizare sau de nclzire, iar majoritatea sunt prevzute cu aparate de radio i cu casetofoane la bord.
19

Cea mai puternic main fabricat pn n 1973 de aceste uzine este Mercedes Benz 600 Pullman care de fapt este o limuzin de clas superioar echipat cu motor de 8 cilindri n V, cu injecie de benzin, avnd capacitatea cilindric de 6330 cmc i dezvoltnd 250 CP la 4000 rot/min. NSU este una dintre cele mai vechi uzine germane de motociclete, care a nceput fabricaia acestora n 1880, trecnd ulterior la producia de automobile. Tipul NSU Printz IV construit dup soluia totul n spate are doi cilindri care dezvolt 30 CP la 5500 rot/min, rcirea se face cu aer, caroseria are dou ui, viteza maxim 120 km/h. n 1950 Renault scoate pe pia autoturismul Fregate, avnd toate roile independente i o inut de drum foarte bun care s-a bucurat de un succes deplin. Producia de automobile cunoate un ritm de dezvoltare att de accelerat, nct n 1956 parcul mondial a depit cifra de 100.000.000 autovehicule. Se construiesc uzine noi, sunt abandonate cele depite, se creaz uzine satelit, echipate cu mijloace de producie automatizate, se construiesc uzine de materiale sintetice, de mase plastice, de cauciuc i de echipament de bord. Ca urmare, sunt create automobile cu forme din ce n ce mai atrgtoare, dotate cu motoare de turaie mare. GM fabric automobilele Buick Sabre, denumite astfel n amintirea vestitelor avioane de vntoare cu acelai nume, aflate n dotarea forelor armate ale SUA. Acestui automobil i s-au adus multe nouti: o serie de mecansime cu servocomand pentru acionarea uoar a direciei i a frnei, ridicarea i coborrea automat a capotei n caz de ploaie, acionarea automat a antenei i instalaia automat de climatizare. n 1953 apare tipul Cadillac Eldorado, ca unul din cele mai luxoase autoturisme americane. ncep s apar noi tipuri de autovehicule produse de ri de mai veche sau mai nou tradiie n construcia de automobile: Spania, Ungaria, Cehoslovacia, Romnia, iar Japonia ncepe fabricarea n licen a automobilelor Austin. n 1952 i fac apariia n SUA automobilele Lincoln cu 8 cilindri n V care dezvoltau 207 CP. Concurena dintre marile trusturi i concerne se desfoar, n aceast perioad, sub semnul extinderii legturilor externe i al sferelor de influen ale celor mai mari monopoluri capitaliste care n condiiile tendinei de mprire a pieei mondiale favorizeaz apariia celei mai nalte trepte a concentrrii i centralizrii pe scara economiei capitaliste a produciei i capitalului: uniunile monopoliste internaionale. Astfel, n 1950, uzinele Nuffield i Austin hotrsc s fuzioneze sub denumirea de BMC (British Motor Corporation), a crui prim manifestare tehnic are loc n 1952 prin lansarea noului tip Austin Seven A 30. n vederea mriri capaciti produciei, Ford trece la reorganizarea uzinelor sale din Europa, n urma creia Anglia lanseaz mrcile Anglia i Perfect, iar n Germania este fabricat modelul Ford Taunus 12 M, care s-a bucurat de o primire excepional pe piaa mondial. ncepnd din 1952, GM i celelalte grupuri de mari uzine americane depun eforturi deosebite pentru realizarea altor tipuri de autovehicule perfecionate: Chevrolet Corvette, Oldsmobile Cutlass, Buick Wildcab, Cadillac Le Mans i Pontiac Grand Prix.
20

Reacia uzinelor Ford este prompt, concertizndu-se cu ocazia expoziiei de la Detriot, n multe exponate, dintre care cele mai interesante au fost: Ford XL500, Lincoln 195X, Mercury XM800 i Atmos, continuat n 1955 prin modelele Futura i Myster. n 1954, Chrysler construiete la Chelsea un autodrom experimental, la a crui inaugurare, printre o serie de automobile noi particip i modelul New Yorker. Pentru a face fa concurenei n SUA uzinele de automobile Kaiser i Willys fuzioneaz n 1953, iar Nash i Hudson se unesc sub denumirea de Americam Motor Corporation. n Europa, uzinele de automobile continuau s fabrice n aceast perioad autovehicule de capacitate medie, mult cerute pe pia. Rolls Royce construiete renumitele sale automobile de lux prevzute cu motoare de 8 cilindri n V, uzinele Peugeot trec la fabricarea modelelor 203 i 403, iar Fiat realizez o gam ntins, de la tipul 600 i Multipla Station, pn la modelul 130. n 1956 i fac apariia pneurile fr camer de aer, care echipeaz, n SUA, 90%din totalul autoturismelor, dup care sunt adoptate i n Europa, fr a se generaliza. Japonia, dei nvins n rzboi, cunoate un deosebit ritm de dezvoltare a industriei de automobile ale cror soluii tehnice ating un nalt grad de modernizare, ce le impun pe piaa mondial n asemena msur, nct azi producia de automobile se situeaz n topul mondial. n Europa, uzinele Vauxhall lanseaz modelul Victor de 1500 cmc, o main de talie mijlocie, deosebit de reuit, uzinele Renault lanseaz modelul Dauphine, avnd motorul i transmisia aezate n spate. Tot din categoria atomobilelor de capacitate medie, ns construit dup formala totul fa face parte tipul Renault 12, echipat cu motor de 4 cilindri i dezvoltnd 54 CP. Anterior acestuia, tot dup formula totul fa a fost lansat tipul R16, echipat cu un motor de 58 CP. Este o limuzin de lux de talie superioar, foarte indicat pentru cltorii lungi. Dup 1972 au fost construite automobilele de mic litraj R4, R5 TL, R6 TL, R8 i R15 TS cu o putere de 30, 46, 50 i 54 CP. Uzinele de automobile VEB Sachsenring Automobilwerke Germania au lansat n 1958 modelul Trabant, a crui caroserie era confecionat din duroplast, motorul avea doi cilindri rcii cu aer, viteza de deplasare depea 90 km/h. Dup ce au fost modernizate, uzinele Ford din Germania ncep fabricarea modelelor Taunus 12M i 15M, dezvoltnd 50, repectiv 55 CP. La cerere, aceste autovehicule pot fi echipate cu transmisie automat, Taunomatic, care dau rezultate foarte bune n exploatare. Ca de obicei, uzinele italiene de automobile sunt prezente i acum cu autoturisme deosebit de apreciate pe piaa mondial. Dup multe ncercri ncep fabricarea modelului Fiat 600 D, 850 S construit dup formula totul spate, avnd motorul i transmisia grupate la un loc. Alte dou tipuri care au fost fabricate sunt modelele 1300 i 1500 cu motoarele montate n fa i transmisia pe roile din spate. Alte trei modele au fost Fiat 1800, 2100, 2300. La cerere, ultimele puteau fi echipate
21

cu ambreiaj automat. S-a produs i tipul Dino Sport, echipat cu un motor cu 6 cilindri i dezvoltnd 180 CP. Uzinele Alfa Romeo au construit o serie de automobile, dintre care o parte sunt destinate competiiilor automobilistice. Tipul Alfa Romeo Giulia 1300 TI este o berlin cu patru ui i patru locuri, motor cu patru cilindri n linie, dezvoltnd 82 CP. Alfa Roemo Giulia Super are motorul aezat n fa, iar puterea 102 CP i viteza maxim 175 km/h. Uzinele Skoda cunosc o dezvoltare important n ultimele decenii. In anul 1964 a intrat in funciune noua uzin din Mlada Boleslav cu o capacitate de producere de 120.000 de automobile pe an, primul automobil fiind Skoda 1000 MB cu patru ui. Motorul cu patru cilindri se situa n spate i punea n funciune roile din spate. Aceast schem de amplasare s-a aplicat la toate automobilele Skoda pn la sfritul anilor optzeci. n anul 1988 a demarat producerea automobilelor Skoda Favorit cu soluia totul fa, care concurau cu succes cu automobilele de marca Volga pe pieele Europei de Est. n anul 1990 Volkswagen a cumprat 30% din aciunile uzinei de la guvernul Cehoslovaciei. n aprilie 1991 a fost semnat acordul de constituire a ntreprinderii mixte cu firma Volkswagen, ceea ce a contribuit la o restructurare radical. Scopul consta n ridicarea automobilelor Skoda la nivel mondial. n anul 1994 au fost cumprate deja 60% din aciuni, n 1995 70%, iar n luna mai 2000 ntreprinderea aparinea in totalitate concernului Volkswagen (ultimele 30% din aciuni au costat 650 milioane de mrci germane). Astzi toi cunosc rezultatul acestei politici. Din acel moment au fost vndute peste 600.000 de automobile Skoda. n luna septembrie 1996 a nceput producerea automobilelor Skoda Octavia. Acesta este primul automobil construit dup platforma elaborat de concernul Volkswagen. n luna martie 1998 au fost prezentate variante rennoite (face-lifting) ale modelelor Skoda Felicia i Skoda Felicia Combi i a modelului universal Skoda Octavia Combi. n prezent la ntreprinderea Skoda Auto lucreaz circa 18.000 de persoane, iar o treime din toate locurile de munc din Republica Ceh exist datorit activitii acestei ntreprinderi. O mare parte din automobilele Skoda se export asigurnd, astfel, circa 8% din toate operaiile de export ale Republicii Cehe. n 1972 Karl Kling se altur companiei Mercedes, dup ce ctigase n prealabil numeroase premii n maini construite chiar de el. A venit apoi rndul lui Neubaer s se alture seriei de genii de la Mercedes, el fiind inventatorul seriei Arrow, faimosul autotursim de curse produs de companie. Un alt nume faimos n galeria geniilor de la Mercedes a fost Paul Daimler, fiul lui Gottlieb Daimler, inventatorul automobilului. A venit apoi rndul lui Rudolf Caracciola s se alture echipei Mercedes, de data asta ca pilot, aducnd nenumrate victorii acestei echipe. Karl Wilfert, un alt ambiios care a marcat evoluia Mercedes pe pia, atingnd apogeul carierei printr-un mic truc: fiind responsabil de dezvoltarea de noi modele, i n acelai timp un vizionar, atunci cnd a propus Consiliului Director introducerea modelului 350SLC, respins fiind, el l-a dezvoltat n secret, ajungnd apoi pe pia numai datorit fantasticelor sale caliti pentru acea vreme. Iar acetia au fost doar premergtorii istoriei Mercedes. De
22

atunci si pn acum, Mercedes a fost i rmne una dintre cele mai mari companii productoare de autoturisme. Noua limuzin Bentley Mulsanne este lansat in 1980, iar n 1982, Bentley Mulsanne Turbo asigur noi nivele de performan sportive. Anul 1984 anun lansarea modelului Bentley 8, pentru ca anul urmtor s aduc prezentarea lui Bentley Turbo R, o limuzin cu 4 locuri, cu limit de vitez la 150 mile pe or i acceleraie de la 0 la 60 mile pe or n sub 7 secunde. La 11 ani dup aceasta, n 1996, performanele atinse prin proiectarea modelului Bentley Continental T depesc limitele anterioare: motorul de 420 cai putere asigur acceleraia de la 0 la 60 mile pe or in 5,7 secunde, viteza limit urc la 170 mile pe or i un cuplu de 875 Nm depete toate valorile anterioare. n jurul anilor 60, cnd tinerii americani se concentrau asupra revoluiei, Chrysler continua s promoveze invenia. ntre 1970 i 1980, corporaia a colaborat intens cu NASA, producnd motoare puternice pentru lansarea cosmonauilor n spaiu. n anii 90 accentul a fost pus pe fabricarea de autoturisme de lux, Town & Country redefinind i rafinnd conceptul de lux. Arhitectura automobilelor Chrysler s-a schimbat mult n aceast perioad. n mai 1998 corporaia Chrysler i unete forele cu Daimler-Benz AG, devenind un leader mondial n transport. n ianuarie al aceluiai an, Motor Trend decerneaz modelului 300M titlul de Maina anului. Alturi de alte modele celebre, acesta promoveaz cu succes reputaia unei firme pentru care inovaia constituie termenul cheie. N LABORATOARELE AUTOMOBILULUI DE MINE Studii ndelungate, calcule laborioase, experiene nenumrate n care sunt angajai savani, ingineri, proiectani, stiliti i constructori reprezint munca susinut i deosebit de complex care va duce la realizarea automobilului viitorului. Probe efectuate pe modele reduse sau prototipuri, la tunelul aerodinamic, indic soluii bune sau erori de corectat. Se refac calcule, planuri, machete din plastilin, ipsos sau din lemn. Se fac probe cu diferite manechine i ppui n accidente experimentale, tamponri, urmrindu-se comportarea centurilor de siguran n aceste situaii. Vizibilitatea este de asemenea o problem creia i se acord atenia cuvenit n privina asigurrii unei pozii ct mai comode att pasagerilor ct i conductorului auto. Acesta trebuie s dispun de un parbriz panoramic, cu mare vizibilitate, n fa, ct i de geamuri laterale prin care s poat privi cu uurin. Oglinda trebuie s asigure o mai bun vedere spre napoi, iar aparatura de bord s indice cu precizie funcionarea normal a motorului, temperatura apei i a uleiului, litrometrul, kilometrajul, turometrul, indicatorul de viraje, ceasul electric, ampermetru, indicatorul pentru frna de mn. Iluminarea bordului corespunztoare i neobositoare distana de iluminare a farurilor suficient pentru vitezele mari de deplasare faruri dotate cu instalaii
23

pentru instalaii pentru raze infaroii pentru cea sau praf cu dispersoare i filtre speciale parbrizuri din sticl polarizant sunt alte subiecte de studiu. Pentru meninerea temperaturii dorite n autovehicul instalaiile de climatizare vor permite introducerea automat a aerului rcit vara, respectiv a aerului cald iarna. Pentru a se asigura conductorului o reacie rapid n faa diferitelor situaii neprevzute ce se pot ivi pe parcurs, se preconizeaz nlocuirea volanului cu un levier asemntor manei avionului, care mpins nainte, va aciona acceleraia, tras napoi va provoca frnare, iar nclinat spre dreapta sau spre stnga va comanda executarea virajelor. Reaciile n acest caz, vor fi cu 85% mai rapide dect n situaia folosirii pedalelor. Un dispozitiv laser cuplat la indicatorul de vitez va permite evitarea accidentelor, atunci cnd autovehiculele merg n coloan, emind raze care, lovindu-se de autovehiculele aflate la o anumit distan, pun n funciune frna n mod automat. Pe marile artere cirlculaia va fi supravegheat i dirijat cu ajutorul camerelor televizate i al centrelor electronice de calcul, care vor da indicaii precise n privina arterelor mai puin aglomerate. Dar pn la punerea n aplicare a unor astfel de proiecte care necesit timp i un volum mare de lucrri, se vor gsi, cu siguran, noi soluii mai ingenioase poate. Cu puin imaginaie ne-am putea transpune ntr-o cltorie n viitor cu un asemenea vehicul.

24