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La diversit jusque dans les tranches

Par Antoine Perraud
Article publi le Vendredi 23 dcembre 2011

art, le dessinateur Batist Payen. Et il lui propose un projet cls en main: raconter l'histoire de l'aeul vnr, Alouach Ahmed Sad Ben Hadj (1884-1918). Batist Payen contacte son complice scnariste, Tarek. Tous deux s'assurent que le canevas ne s'inscrit pas dans ce que certains esprits l'afft appellent la concurrence ou la guerre des mmoires. Rassurs sur l'absence de volont revancharde ou communautariste, les deux auteurs se mettent l'uvre avec leur commanditaire, encourags par le calamiteux dbat sur la prtendue identit nationale lanc, comme une bombe fragmentation dans les flancs de la socit, par Nicolas Sarkozy et ses suppltifs.

Pendant que le consommateur achte pour Nol, le citoyen lit. Une ide de lecture et non de cadeau (quoique, chacun jugera): Turcos. Le jasmin et la boue, une bande dessine publie aux ditions Tartamudo. La gense en est exemplaire. Un entrepreneur de la rgion lyonnaise, prsident de l'association Dni de mmoire, Kamel Mouellef, a longtemps t hant par le destin de son arrire-grand-pre: un tirailleur nord-africain mort au champ d'honneur le 20 juillet 1918, aprs quatre annes au front. En 2005, il devait retrouver la tombe de cet ascendant, au sein du Bois Roger, une ncropole militaire de l'Aisne. Kamel Mouellef, qui supporte mal le racisme ordinaire hexagonal, juge alors intolrable, au nom du sang vers par cet anctre, qu'on lui sous-entende continuellement qu'il n'est l que pour manger le pain des Franais dont il est, au demeurant Lorsqu'il constate, en 2008, que La Marseillaiseest siffle Saint-Denis, avant un match de football organis entre la France et la Tunisie, son sang ne fait qu'un tour: il faut que cette jeunesse dboussole s'approprie ce qu'elle vomit, au nom des sacrifices consentis par ses prdcesseurs pour sauver la mre patrie, lors des deux conflits mondiaux du XXe sicle.

Comment toucher aujourd'hui, sinon par la BD? Kamel Mouellef, qui s'avre du genre remuer ciel et terre, aborde, dans un salon dvolu au neuvime

Voici donc la guerre de 1914-1918 vue du 11e RTA (rgiment de tirailleurs algriens), le plus dcor de l'arme franaise puisque le plus expos au feu de l'ennemi. La bravoure est l, certes, mais aussi l'ennui infini que suscite cette guerre bte et mchante, qui voit se suicider une Europe abdiquant le meilleur d'elle-mme, pour plonger dans une barbarie rode dans les colonies. Les sujets coloniaux sont placs en premire ligne par une France qui leur intime le devoir imprieux de mourir, pour une patrie leur reconnaissant des droits limits, secondaires, au rabais Une telle tension parcourt sans tre dite une BD n'est pas un prche politique l'album, qui s'attache jouer sur les surprises: la couleur, venue des colonies, clate

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dans l'univers des tranches, souvent peru comme uniforme, en noir et blanc; les bulles babliennes rendent compte d'un temps o la langue franaise ctoyait le breton comme l'arabe. Dans la boue de la Marne, de l'Artois, de la Champagne, de la Somme, de Verdun ou de l'Aisne, luisait symboliquement le jasmin des Turcos, surnom donn pendant la campagne de Crime (1854-1856) par les Russes aux tirailleurs algriens, confondus avec des Turcs du fait de leurs tenues orientales Ce terme de Turcos, accol ou revendiqu, fut port par les trente-deux bataillons de tirailleurs rpartis dans douze rgiments de marche en 1914. Si tu cours aussi vite que le fennec, tu t'en sortiras comme nous tous, s'exclame l'un de ces soldats au destin de chair canon, grelottant dans le froid, affaibli par les privations, ressentant l'injustice sclrate d'un tat-major pouvantable, dont se distinguent certains lieutenants et sergents, proches de leurs hommes, les accompagnant dans des sorties aussi courageuses qu'absurdes. L'enfer de la Grande Guerre peut-il construire quelque lien cohrent pour l'avenir? Le dvouement et la loyaut passs tisseront-ils une mmoire collective moins slective? Une BD est-elle un vecteur qui fdre?

Comme toute entreprise russie, Turcos chappe aux bons sentiments initiaux de son promoteur, histoire que chacun s'en empare en fonction de sa sensibilit, de son idologie, de sa lecture. Hrosation outrance ou dtestation bien sentie de la guerre; humanit du jasmin ou dsesprances de la boue: c'est selon Dans le sillage du film Indignes de Rachid Bouchareb, Turcos tente, son tour, d'arracher ces illres qui maintiennent dans un angle mort non seulement les faits d'armes, mais l'existence mme de l'tre colonis, rduit rien par un sicle entier d'ignorance, de prjugs, ou de cynisme fabriqus en France.

Turcos. Le jasmin et la boue, par Tarek, Batist Payen et Kamel Mouellef, avec une prface de Yasmina Khadra (Ed. Tartamudo, 64 p., 14)

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