La Nueva Visin del Cerebro

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La organizacin de cerebro (Palabras clave) ; suponan que la corteza cerebral se poda dividir en zonas bien definidas; actividad integrada de la totalidad de nuestro cerebro; somos animales sociales y nuestro cerebro est en gran medida configurado para relacionarnos con nuestros semejantes y para transmitir a nuestros descendientes. La tecnologa de que disponen en la actualidad los cientficos que estudian el cerebro, les ha llevado a cambiar radicalmente sus ideas acerca de la organizacin del cerebro. Hasta hace poco se supona que la corteza cerebral se poda dividir en zonas bien definidas, correspondientes a las distintas funciones: el lenguaje, la conciencia, la percepcin visual, etc. Sin embargo, las investigaciones de los ltimos aos indican que la racionalidad y la capacidad de conocimiento que nos

caracteriza, resultan de la actividad integrada de la totalidad de nuestro cerebro. Historia de la taza Por ejemplo, segn la visin anterior de la organizacin del cerebro, cuando tomabas una taza, la informacin visual pasaba de las zonas posteriores de la corteza cerebral, donde opera la percepcin, a la corteza frontal, sede del pensamiento. Donde se integraba la informacin para planear los movimientos musculares para tomar la taza, y una vez llevados estos procesos se daba la orden a la corteza motora que controla los movimientos musculares. Desde hace muchos aos Giacomo Rizzolatti, director del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Parma y su equipo, han realizado estudios sobre qu sistemas de neuronas intervienen en cada movimiento. Y se dieron cuenta que hay un tipo de neuronas motoras frontales, que contribuyen activamente a crear una respuesta veloz y simultnea a la informacin que estamos recibiendo. Es decir, tienen un papel ejecutor en las acciones. Ahora se sabe que para que la mano pueda tomar la taza, necesita de un mecanismo capaz de traducir la informacin sensorial que recibe en la forma en que los dedos la agarrarn. Muchos tendran la impresin de que el primer proceso sigue al segundo, pero gracias a la investigacin actual ahora se sabe que ambos son simultneos. Espejos en el cerebro En otros estudios, Rizzolatti descubri por casualidad un tipo de neuronas motoras con un comportamiento inesperado. Los cientficos estaban estudiando una regin de la corteza de los monos macacos que controla los movimientos de las manos. Sus aparatos les permitan registrar la actividad de neuronas individuales. Comprobaron que cuando el mono tomaba comida para llevrsela a la boca, la neurona se activaba de cierta manera y se dieron cuenta que la neurona se activaba de la misma manera, cuando los monos vean a alguien ms tomar comida y llevrsela a la boca. Luego de descartar otras posibilidades Rizzolatti y sus colaboradores concluyeron que esas neuronas servan para representar acciones en el cerebro sin importar si el sujeto era el agente o solo testigo de la accin. Rizzolatti y su equipo llamaron neuronas espejo a estas clulas cerebrales y la encontraron tambin en el cerebro humano. Las neuronas espejo son responsables de comportamientos como el reconocimiento y la imitacin. Tambin podran estar detrs de la empata e incluso de la capacidad de imitar sonidos. De ah a

concluir que intervienen en la adquisicin del lenguaje hay un slo paso.

Imitacin y comunicacin En los aos 50 Noam Chomsky postul una teora para explicar porque los nios aprenden a hablar tan rpido. Propuso que todos los idiomas del mundo cumplen una especie de gramtica universal, con reglas tan generales, que se aplican a todos las lenguas. Los nios traen esa gramtica universal programada en el cerebro por la evolucin y al nio le bastan un par de aos de recibir ejemplos para dominar su lengua materna. Esto ha generado la idea de que el lenguaje es un comportamiento instintivo parecido al de construir un nido en la aves. En aos ms recientes Esteven Pinker, retomando la idea de Chomsky, como base de su propio estudio de la adquisicin del lenguaje en los nios, fundamento experimentalmente el modelo de la existencia de un instinto del lenguaje, el cual se constata, por ejemplo, en los lenguajes de seas que han surgido espontneamente en comunidades de sordomudos asiladas del resto del mundo. Donde en un par de generaciones se han desarrollado sistemas de signos manuales con todas las caractersticas de los lenguajes hablados. Esto y los estudios de fsiles humanos, as como la anatoma, llev a que el lenguaje se empezara a estudias no solo como producto de la mente sino como una actividad fsica, entendiendo que depende mucho ms de las neuronas que controlan los msculos, en particular la respiracin. Te acompao en tu dolor (o en tu placer) Las neuronas espejo de la personas, son capaces de identificar la intencin de una accin (ajena) a partir del contexto en que se lleva a cabo esta accin. En otros experimentos de Rizzolatti y su equipo, se observ que las neuronas espejo muestran ms actividad cuando identifican la intencin primaria de una accin, (agarrar una taza de una mesa, en principio es para beber de ella, aunque puede ser slo para retirarla) Y el sistema de neuronas espejos al percibir estas acciones, nos permite descifrar las intenciones de los dems, aunque esto depende adems de otros factores.

La funcin representativa de las neuronas espejo, explican nuestra capacidad de entender las emociones de los dems. Por ello tambin se les conoce como neuronas de la empata, aunque sta tampoco depende slo del sistema de neuronas espejo. El cerebro moral Gran parte de las interacciones humanas dependen de nuestra capacidad de entender y compartir las emociones ajenas. No obstante esta empata no nos conduce necesariamente a reaccionar como ellos. La revista Science & Vie public un reportaje sobre investigaciones psicolgicas y neurobiolgicas de la tica. Donde se propona a los participantes una situacin cuyo desenlace dependa de una decisin tica. Por ejemplo la muerte de alguna persona a cambio de la vida de otras. Y se observ que la mayora de los participantes optaban por no hacer nada. La intensa emocin de ser el causante directo de la muerte de otra persona es ms fuerte que la razn. No obstante, en otros experimentos encontraron que haba sujetos con menor sensibilidad que la normal a emociones como la compasin, la vergenza y la culpa. La conclusin de estos investigadores es que en nuestro cerebro hay zonas encargadas de elaborar juicios morales y que stas dependen de la organizacin cerebral de las emociones. La adversin al sufrimiento ajeno es innata en las personas. Esta repulsin natural al sufrimiento de otros no es el nico elemento importante de este sentido moral innato. Otros estudios indican que estamos predispuestos a otro comportamiento esencial: el sentido de equidad. Mediante observaciones de resonancia magntica se apreci que la indignacin a una propuesta inequitativa es ms fuerte que el clculo racional de las ganancias. Mayormente se prefiere la perdida mutua a la reparticin inequitativa. Marc D. Hauser de la Universidad de Harvard, seala que la relacin entre el sentido moral y las emociones es muy significativa porque las emociones son mecanismos seleccionados por la evolucin que permiten a los individuos reaccionar a situaciones que comprometen su supervivencia. El sentido moral sugiere Hauser, tambin es innato a las personas. Si esto se confirma, entonces (sabremos a ciencia cierta que) nuestro cerebro est programado para sentir la adversin por el sufrimiento ajeno. Estas emociones son la fuerza fundamental de la vida social humana.

Razn y emocin Antonio Damasio, en su libro Lookig for Spinoza, seala que las emociones son nuestra manera de reaccionar al ambiente, mientras que los sentimientos son la construccin racional, muchas veces expresadas lingsticamente, que hacemos de ellas para comunicarlas. Recientes investigaciones nos hacen ver que la divisin entre la razn y la emocin es artificial, y de all proviene, segn Hauser, nuestra imposibilidad de resolver dilemas morales usando slo la razn. En la mayora de las decisiones morales que tomamos hay un ingrediente emocional que se ajusta a la circunstancia y nos permite enfrentarla. El comportamiento tico depende de la sensibilidad a las emociones. Animales sociales Toda esta visin del cerebro humano que est surgiendo de las nuevas investigaciones nos confirma que al igual que nuestros antecesores y parientes en la evolucin, somos animales sociales y nuestro cerebro est configurado para relacionarnos con nuestros semejantes y para transmitir a nuestros descendientes muchsima informacin de todo tipo. La forma y la evolucin especfica del cerebro de los homnidos da lugar a relaciones sociales muy refinadas en las que las razones y las emociones se mezclan de maneras muy diversas. Es posible que nuestra voluntad y libre albedro resulten algo ms complicados que seguir las prescripciones ticas o saber lo que se debo o no hacer.

PARFRASIS

Durante muchos aos investigadores han hecho estudios acerca de la funcionalidad del cerebro humano, tratando de definir las reas especficas de funcionamiento. se pensaba que nuestro cerebro estaba dividido en secciones: el lenguaje, la conciencia y nuestra percepcin visual y que cada una trabajaba en procesos. Fue hasta hace poco tiempo lograron descubrir que todas ellas trabajan de manera unida y simultanea A pesar de tantos estudios durante tantos aos, estamos muchos aos luz lejos de poder comprender realmente al 100 % el funcionamiento cerebral, sin embargo

mucho se ha podido avanzar. As mismo se encontr un tipo de neuronas llamadas Neuronas espejo, lo cual como su nombre lo indica son neuronas que nos permiten imitar acciones y reconocer actividades para posteriormente llevarlas a cabo de manera idntica o mejorarlas. El cerebro humano funciona a travs de impulsos elctricos, que son los que haces las conexiones neuronales, factores influyentes en la personalidad del ser humano en su carcter o personalidad, as como tambin, en la manera en la cual como percibe las cosas, y aprende. En los primeros aos de vida, el nmero de impulsos generados por el cerebro humano es mucho mayor que la de un adulto, por lo que el proceso de aprendizaje es mucho ms rpido. El lenguaje como lo explican los cientficos surge en nuestro cerebro forma instintiva como las aves cuando forman su nido, nadie les da un patrn o gua para realizarlo, es como nosotros logramos con el paso de los aos desarrollar nuestro idioma o lenguaje. Por otra parte, nuestros movimientos y nuestra forma de utilizar y mover nuestras manos, nuestra cara y msculos, son gracias a la conexin entre nuestra corteza motora y nuestro sistema nervioso; Dentro de nuestro cerebro contamos con una rea que se encarga de elaborar juicios morales, y estos dependen de cmo estn organizadas nuestras emociones como seres humanos, sabemos que de nacimiento ya le tenemos cierto miedo al sufrimiento es por eso que es mucho ms difcil para nosotros tratar de entender una situacin que nos duele o de alguna forma nos perjudica sentimentalmente.