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MITOLOGÍA: GÁRGOLAS
Antiguamente se las llamaba “grifos”, animales con cabeza de águila y cuerpo de león.Su principal función era dar salida al agua de la lluvia.Surgen a comienzos del siglo XII (época medieval), pero sobre todo se emplean en elsiglo XIII.Las gárgolas de piedra se suelen localizar en los estribos, en los arbotantes o en lascornisas (
ver el vocabulario, para saber qué son
).Son seres imaginarios, generalmente esculpidos en piedra, con característicasgrotescas. Hay gran variedad de formas, clases y significado. Además, nunca hay dosgárgolas iguales.Unas de las primeras que se descubrieron fueron las gárgolas de Notre-Dame y las dela Catedral de Lyon. En ellas, se asoman en las cornisas con aspecto de vigía.Las gárgolas suelen aparecer en hileras agrupadas y muy pocas veces están solas;casi siempre en lo alto de las iglesias y las catedrales (aunque también aparecen encasas y en otros edificios).A partir del siglo XIII, las gárgolas se hicieron más complejas, cada vez se usan menoslas figuras de animales y se las va reemplazando por figuras humanas, con un tamañomayor, muy exageradas y que parecen caricaturas.Hay varias interpretaciones, mitos y leyendas sobre ellas:
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La leyenda del dragón La Gargouille, un monstruo con cuello largo y rectilíneo,hocico delgado, potentes mandíbulas, alas fibrosas, que vivía en una cuevapróxima al río Sena. Destruía todo lo que se le interponía, tragaba barcos yescupía agua.
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El mito de la gárgola nace en la antigua Grecia. Eran criaturas con cuerpo deleón, y alas y cabeza de águila (grifos). Proporcionaban ayuda y amparo a loshombres. Se les otorgaban poderes fantásticos y misteriosos. El mito explicaque fueron creadas para socorrer al hombre, en las horas en las que éste eramás indefenso, en la noche, cuando no brillaba el sol. Por eso, cuandoaparecía el sol, las gárgolas se quedaban quietas, inertes, hasta queanochecía; entonces cobraban vida y volaban vigilando y dando ayuda a loshombres necesitados. Pero las gárgolas también necesitaban del hombre paraprotegerse ya que, al salir el sol, quedaban totalmente indefensas, y podían serderribadas.
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Otra interpretación es que son las almas de los pecadores a los que no se lesha permitido entrar en las catedrales por sus pecados, por eso, están siempreen las puertas de las iglesias y catedrales sin poder entrar en ellas. Así se justifica su aspecto terrorífico.
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Muchos historiadores opinan que las gárgolas de piedra eran guardianes oprotectores de la iglesia. Su función era protegerla del diablo, alejando lasinfluencias oscuras y malévolas. Señalaban así el espacio divino.
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