Guerra Federal

Comandantes Ezequiel Zamora Juan Crisstomo Falcn Antonio Guzmn Blanco Julin Castro Pedro Gual Jos Antonio Pez

Prof.: Carlos Parababith.

La Guerra Federal (1859 - 1863), tambin conocida como Guerra Larga o Guerra de los Cinco Aos, fue el enfrentamiento militar entre tendencias conservadoras y liberales en la Venezuela del siglo XIX. Est considerado el enfrentamiento blico ms largo y ms costoso para Venezuela tras su independencia. Los conservadores, oligarqua surgida de la guerra independentista, se oponan a modificar el orden social establecido desde la colonia, imperturbable luego de la guerra de independencia de Venezuela, incluyendo entre otras cosas el sistema electoral. Por otro lado, los liberales, proclamaban los ideales de libertad e igualdad. Durante la guerra, los liberales eran conocidos con el nombre de federalistas ya que el federalismo y la autonoma de las provincias eran sus reivindicaciones principales.

Antecedentes
Conflictos sociales tras la independencia
La Venezuela independiente, creada tras su secesin de la Gran Colombia en 1830, contaba con una fuerte oligarqua agraria. Este grupo social mantuvo en esencia el orden establecido durante la colonia, basado en la explotacin de la tierra dividida en un sistema latifundista. Esta oligarqua estaba compuesta por la antigua aristocracia criolla y por las nuevas lites surgidas durante el proceso independentista. La guerra de independencia tambin haba creado un nuevo grupo social compuesto por la burguesa comercial, la cual haba ascendido gracias a las oportunidades de comercio creadas durante la guerra debidas a la necesidad de los ejrcitos de pertrecharse. Esta burguesa comprondra el ncleo principal del Partido Conservador. A partir de 1831 se sucederan una serie de levantamientos en el oriente del pas. Estos primeros movimientos estaran organizados por los grupos terratenientes enfrentados a la burguesa caraquea. En los llanos no se reprodujeron estos movimientos ya que aqu los terratenientes se enfrentaban al bandolerismo causado por un creciente malestar social de las bases campesinas.

A partir de 1842 la crisis econmica provocar la pauperizacin de los pequeos y medianos propietarios de tierras, muchos de los cuales se vern desposeidos de sus tierras ante su creciente endeudamiento. Esta situacin quedar reflejada en los movimientos levantiscos ocurridos entre 1846 y 1848 en lo que se llam Revolucin Popular, a la vez que se produce una radicalizacin en los planteamientos del Partido Liberal. En 1848, como resultado de la crisis desatada, el congreso elige como presidente de la repblica a Jos Tadeo Monagas como una figura que pudiera reconciliar a liberales y conservadores. Pez y los conservadores intentan controlar al nuevo presidente pero este se distancia de los conservadores y se acerca a los liberales. El intento del congreso (dominado por los conservadores) de enjuiciar a Monagas culmina en el asalto al congreso.As se inicia un periodo de asentamiento de los liberales en el poder. En ste periodo se legislan varias medidas en favor de la clase terrateniente, lo que conllevar un proceso de acaparamiento de tierras por parte de stos. Tambin se va configurando un cierto entendimiento entre sectores liberales y conservadores bajo la consigna Unin de los venezolanos y olvido de lo pasado.

Causas de la Guerra Federal

Las causas de Guerra Federal son las siguientes:

El reparto desigual de las tierras y la ganadera, estaban en manos de unas cuantas familias de caudillos militares que haban luchado en la Independencia. La miseria en la que vivan alrededor de cuarenta mil libertos (ex-esclavos) que, al no encontrar trabajo, haban regresado como sirvientes a las casas de sus antiguos amos o deambulaban por distintas partes del pas en situacin de miseria. Las prdicas de los liberales sobre la igualdad social, en contra de la desigualdad que se manifiesta por todas partes. Esto coloca al pueblo contra los conservadores y los propietarios de grandes haciendas y hatos. La crisis econmica de 1858 tanto a nivel nacional como internacional. Como reflejo de esta crisis el pas se hace deficitario, ya que los ingresos obtenidos por los productos de exportacin disminuyen, puesto que esos productos bajaron de precio. La expulsin del pas de los dirigentes liberales, quienes se refugiaron en las islas de Saint Thomas y Curazao, y formaron la Junta Patritica de Venezuela.

La Revolucin de marzo de 1858

En 1858 fue desalojado del poder el presidente Jos Tadeo Monagas. El movimiento insurreccional estuvo seguido por gran parte del campesinado, los trabajadores y los sirvientes a los que se les haba prometido la condonacin de las deudas.

Sin embargo en la constitucin del nuevo gobierno predominarn los elementos conservadores que no remediarn la situacin de las clases campesinas. En junio el nuevo presidente Julin Castro ordenar la expulsin de Venezuela de Ezequiel Zamora y otros lderes liberales, al tiempo que varias regiones de Venezuela se levantaban en armas bandas de campesinos armados. Algunos autores consideran stos movimientos insurreccionales como el verdadero inicio de la Guerra Federal, por lo que la denominan Guerra de los Cinco Aos. En diciembre, en un intento de calmar la constante y violenta agitacin social, el gobierno aprobar una nueva constitucin en la que se daban una serie de derechos a las clases ms bajas (sufragio universal masculino, abolicin de la esclavitud...). Sin embargo sta medida lleg tarde, pues la situacin se encontraba ya extremadamente polarizada.

Desarrollo de la guerra
Localizacin del conflicto
La Guerra Federal no comprometi a todo el territorio venezolano. Las acciones militares se concentraron en los llanos y, en menor medida, en los estados centrales de Lara, Falcn y Carabobo as como en las regiones orientales. Regiones enteras como Zulia, Guayana o los Andes se mantuvieron completamente al margen de la guerra, lo que permiti el desarrollo econmico de estas zonas ya que no fueron devastadas ni daadas como las zonas donde se produjeron enfrentamientos.

Los inicios de la guerra

La violenta agitacin social quedara plasmada en dos acontecimientos concretos entre mediados de 1858 y principios de 1859. El primero sera el descubrimiento en agosto de 1858 por parte del gobierno de una conspiracin liberal conocida como la Galipanada, lo que provocar su fracaso. El 20 de febrero de 1859 el comandante Tirso Salaverra ocupara el cuartel de Coro, apoderndose de un importante cargamento de armas y lanzando el Grito de la Federacin, lo que es considerado el inicio de la Guerra Federal.

Principales enfrentamientos
La guerra se desarroll principalmente en forma de guerra de guerrillas por parte de los insurgentes liberales, por lo que la mayor parte de los enfrentamientos fueron en forma de emboscadas realizadas por pequeas partidas guerrilleras. Esto no excluye, sin embargo, que se tratase de una guerra excepcionalmente cruenta y que hubiera enfrentamientos abiertos y periodos de asedios a pueblos y ciudades. El primer enfrentamiento de importancia fue la batalla de Santa Ins, el 10 de diciembre de 1859, saldndose con una victoria de los federales capitaneados por Ezequiel Zamora. sta

victoria permiti a Zamora asentar el dominio federal en los llanos venezolanos y preparar el avance de los liberales hacia el centro del pas. En el marco de sta ofensiva liberal, las tropas de Zamora asediaron San Carlos en enero de 1860. El asedio se prolong durante una semana, suponiendo la muerte del propio Ezequiel Zamora y un elevado coste militar para los federales. Tras la muerte de Zamora el mando federal fue asumido por Juan Crisstomo Falcn, el cual comenz el avance hacia la ciudad de Valencia con la intencin de tomarla. Sin embargo las tropas rebeldes estaban muy debilitadas tras el sitio de San Carlos a la vez que los conservadores comenzaban a recibir refuerzos, por lo que Falcn hubo de evitar en varias ocasiones el combate con las tropas gubernamentales y desviarse a Apure. Finalmente, en febrero de 1860 se produjo en enfrentamiento conocido como batalla de Copl, resultando una victoria conservadora que el general gubernamental Febres Cordero no supo aprovechar. Los federales pudieron retirarse en buen orden sin haber sufrido grandes daos. Tras sta derrota Falcn dividi a su ejrcito para ejecutar una guerra de guerrillas en las distintas partes del pas mientras l marchaba primero a Colombia y luego a otros pases del Caribe para conseguir apoyos y refuerzos. Sin embargo stas partidas guerrilleras no fueron efectivas y se encontraron en muchas ocasiones a merced de las persecuciones del ejrcito conservador. Pese a todo, en poco tiempo el ejrcito federal comienza a aumentar y a fortalecerse gracias a los refuerzos y pertrechos conseguidos por Falcn. ste vuelve a ingresar en Venezuela en julio de 1861 desplegando una intensa actividad militar. En diciembre se sostendrn unas infructuosas negociaciones de paz.

Hacia el final de la guerra

En 1862 los liberales sostendrn varios combates victoriosos en Pureche, El Corubo y Maparar y Buchivacoa. Estos enfrentamientos consolidaran la posicin de los federales, lo que les permitir en abril de 1863 comenzar el sitio de Coro. En 1863 los conservadores se encontraban profundamente debilitados tanto por las acciones federales como por las deserciones producidas entre sus filas. El 22 de mayo de 1863 se firmara el tratado de Coche entre Jos Antonio Pez, presidente de la repblica, y Juan Crisstomo Falcn, lder de los federales. ste tratado pona fin a la guerra con un claro triunfo federal. En diciembre de ese mismo ao, Falcn sera elegido presidente provisional de la repblica.

Consecuencias
Ha sido hasta la fecha la guerra civil ms costosa en prdidas humanas de Venezuela; murieron ms de 200.000 personas en una nacin con menos de 50 aos de independizada que no llegaba a los dos millones de personas. La guerra fue brutal; los caudillos que dirigan los bandos actuaban como verdaderos seores feudales, y se arrasaron pueblos enteros. Adems, las tcticas guerrilleras del bando federalista causaron muchsimo dao,

en especial a las industrias ganaderas. La guerra puso fin definitivo del caudillismo de Jos Antonio Pez. Sin embargo surgieron nuevos caudillos regionales quienes se apoderaron de las tierras, no se pudo concretar la distribucin de la tierra, y todo se mantuvo igual. El costo mayor de estos cinco aos de guerra civil recay sobre la poblacin. Hubo unos ciento setenta y cinco mil muertos, campesinos en su mayora, pues se trataba de una sociedad rural; 9.5% de una poblacin total de casi 1.800.000 personas. En las regiones donde se desarroll la guerra, muchas tierras productivas quedaron calcinadas por los incendios, o simplemente abandonadas por falta de mano de obra. Se redujo as considerablemente la produccin agrcola y ganadera, ya que se perdieron ms de siete millones de reses, cifra superior a la prdida de ganado vacuno que se haban perdido en la Guerra de la Independencia. Todo esto trajo consigo el que las exportaciones se mermaran y el incremento de la deuda externa a casi cincuenta y nueve millones de pesos. La guerra destruyo la economa agropecuaria del pas, pues se pele en su mayor parte en los llanos, centro de la ganadera venezolana. A raz de ello en la zona andina que no haba sido afectada por las acciones blicas empieza a crecer la importancia del caf. A la Guerra Federal se sucedieron perodos de alternancia en el poder de los liberales y los conservadores. Una de las figuras ms destacadas de este perodo es Antonio Guzmn Blanco quien gobern el pas desde 1870 hasta 1887, y en otros menores perodos.