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Fecha: 01/10/2010

Por la legalizacin de las drogas

El consenso punitivo sobre las drogas vive una crisis de eficacia global. Sus resultados son pobres y sus costos altos.
La prohibicin, que para 1998 haban asumido la totalidad de los pases signatarios de la ONU aunque se puso en marcha desde principios del siglo XX, tiene como fin declarado: Reducir tanto la oferta ilegal como la demanda de drogas. Nada indica que esto haya sucedido. En los pases consumidores, luego de medio siglo de persecucin, no han descendido ni la oferta ilegal ni la demanda. Los beneficios prohibicionistas son modestos comparados con los daos, que son altos, y caen desproporcionadamente sobre los pases pobres y sobre la gente pobre de los pases ricos, como apunta The Economist. Esto, sin contar con las intervenciones polticas y militares efectuadas en el continente bajo la coartada de la guerra contra las drogas. Pases de produccin y paso como Myanmar, Afganistn, Irn o, en Amrica Latina, Per, Colombia y Mxico, han pagado en desarticulacin institucional, violencia, inseguridad y corrupcin, costos superiores a los que el consumo de drogas prohibidas hubiera provocado en su salud, su economa o su equilibrio social. Los esfuerzos mexicanos en la materia admiten la comparacin con el mito de Ssifo, condenado a subir una piedra montaa arriba slo para que al llegar a la cima la piedra ruede cuesta abajo, y haya que subirla de nuevo. El problema de Mxico es de salud pblica, como en todos los pases, pero es tambin, con especial urgencia, un problema de seguridad. La prohibicin impide una poltica integral de salud sobre las drogas porque niega la realidad. Es imposible pensar un mundo sin drogas. Podemos pensar, en cambio, un mundo capaz de controlar razonablemente el uso de estas sustancias. La prohibicin impide tambin una poltica eficiente de seguridad pblica. Da rentas demasiado altas al crimen. Para pases como Mxico, el primer peldao en el problema de seguridad es la flaqueza institucional de su Estado de derecho. Pero el problema se dispara por las rentas que los narcotraficantes obtienen en el mercado ilegal. Son esas rentas las que permiten al crimen organizado corromper, reclutar y armarse desmesuradamente. La prohibicin es lo que hace que un kilo de mariguana valga en Mxico 80 dlares, y que ese mismo kilo cueste dos mil dlares en California; que un kilo de cocana valga en una ciudad fronteriza mexicana 12 mil 500 dlares, y 26 mil 500 en la vecina ciudad estadunidense; que un kilo de herona sea vendido aqu en 35 mil dlares, y en 71 mil del otro lado del ro Bravo. Terminar la prohibicin, legalizar las drogas, es un camino cierto a la reduccin de las ganancias ilegales que obtiene el narcotrfico y a la reduccin, por tanto, del poder criminal de los narcotraficantes. Los argumentos inteligentes en favor de la legalizacin circulan con amplitud por el mundo. Van desde el alegato liberal clsico segn el cual el hombre es soberano de su cuerpo y el Estado no puede obligarlo a evitar una conducta que lo dae mientras esa conducta no perjudique a terceros (John Stuart Mill), hasta el argumento econmico de que toda represin irracional de la demanda crea mercados paralelos y precios artificiales que otorgan por la va del crimen lo que la sociedad prohbe por va de la ley (Milton Friedman). Pases productores y de paso, como Mxico, han de aadir el argumento de los costos adicionales que pagan para contener ese mercado. Al tratar de reprimir lo irreprimible, extravan el bien pblico de la seguridad, sin cuya provisin no son imaginables el desarrollo, el equilibrio social, la vida civilizada ni la libertad. La seguridad es aqu el piso de la

libertad: una sostiene a la otra. Hay que legalizar todas las drogas, dice el argumento liberal, porque el Estado no puede prohibir a nadie que haga lo que no daa a terceros. Hay que legalizar todas las drogas, dice el argumento de la seguridad, porque la renta ilegal de una sola de sus variedades bastara para sostener el poder de corrupcin, reclutamiento y violencia de los narcotraficantes. Quien dice legalizar dice regular. Cada una de las drogas que persigue el consenso punitivo tiene valores psicotrpicos, riesgos mdicos y efectos sociales distintos. No puede darse el mismo trato legal a drogas suaves como la mariguana, que a drogas duras como la cocana, la morfina y siniestros derivados como el crack o el crystal meth. Regular implica separar los mercados de drogas y proteger a los consumidores otorgndoles certidumbre, informacin y garantas sobre la calidad de lo que se consume. En junio de 1995 y marzo de 2000 la portada de nexos estuvo dedicada a la pregunta de si haba que legalizar las drogas o no. Hoy volvemos al tema suprimiendo los signos de interrogacin. Por todas las razones histricas, econmicas, ticas, polticas, de salud y de seguridad pblica ampliamente discutidas en Legalizar. Un informe, documento central de esta edicin, nexos se pronuncia ahora claramente por la legalizacin de las drogas, en el espritu de regulacin y despenalizacin que es, creemos, el curso civilizatorio en que ha de desembocar el debate mundial sobre el tema.
Legalizar. Un informe De la redaccin de nexos

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