Biografa: Quin es Jack Welch?

Con apenas 45 aos y novedosos mtodos salv a General Electric de la quiebra. Welch es tambin el paradigma del manager al que no le tiembla el pulso: entre 1980 y 1985, despidi a ms de 100.000 empleados... Nacido en 1935 en Massachusetts en el hogar de un maquinista ferroviario, Jack Welch se doctor en ingeniera qumica en 1960, mismo ao en que entr a trabajar en la gigantesca General Electric. Sin embargo, al poco tiempo present su renuncia, descontento con el salario y con los mtodos ultra burocrticos de la empresa. Su jefe, que vea en l un talento inusual, lo invit a cenar para hacerlo desistir de su idea, prometindole reubicarlo en otro puesto de la corporacin. Ellos no lo saban, pero aquella cena de cuatro horas sera un hito central en la historia de General Electric. Welch hizo una carrera meterica, alcanzando la vicepresidencia de la compaa con apenas 37 aos. Finalmente, en 1981, a los 45, se convirti en el CEO ms joven de la historia de la empresa fundada un siglo atrs por el genial inventor, Thomas Alva Edison. Desde el cmodo silln central del directorio, Welch trabaj infatigablemente durante toda la dcada del ochenta para hacer de la elefantisica GE, una compaa dinmica y competitiva. Reestructur la empresa, depur la burocracia y adopt mtodos de eficiencia novedosos y temibles. Todos los aos, Welch despeda al 10% de los gerentes con peores resultados mientras que premiaba a los 20% mejores con bonos salariales y stock-options. El tijeretazo se hizo sentir. De los 411.000 empleados de GE en 1980 slo quedaban unos 300.000 en 1985. En los aos noventa, con GE ya reestructurada, Welch se decidi a modernizarla aadiendo actividades de servicios a sus tradicionales ventas de artculos de consumo. Con un agresivo programa de adquisiciones, diversific los negocios de la compaa.

Cul fue el balance de su gobierno? Desde su asuncin en 1981 hasta su retiro en el 2001, la facturacin GE se quintuplic desde 26.000 millones a 130.000 millones. Elegido Manager del Siglo en 1999 por la revista Fortune, hoy Jack se dedica al golf mientras disfruta de un plan de retiro de 8 millones de dlares anuales.

Jack Welch = Six Sigma en G.E. Los orgenes de Seis Sigma se remontan a los aos ochentas, tanto en conceptos de gestin empresarial desarrollados en Estados Unidos y Japn, como los esfuerzos de la CALIDAD TOTAL de los aos setenta y ochentas. Pero su impacto real se ha visto en las olas de cambio y en los resultados positivos que han barrido empresas como: General Electric, Motorola, Johnson & Johnson y American Express. Jack Welch desarrollo seis sigma mientras se encontraba en la directiva de General Electric. De esta forma dio un giro a los sistemas de calidad. La contribucin ms importante para el auge y desarrollo actual de Seis Sigma, fu el inters y esfuerzo dedicado para su implantacin en toda G.E., desde sus divisiones financieras, hasta sus divisiones de equipos mdicos y de manufactura. La fuerza impulsora que apuntal y apoy esta iniciativa: Jack Welch, CEO de G.E. "Miren, Solamente tengo tres cosas que hacer: tengo que seleccionar a las personas correctas, asignar la cantidad adecuada de dlares y transmitir ideas de una divisin a otra a la velocidad de la luz. As que realmente estoy en el negocio de promover y transmitir ideas". El empuje y respaldo de Jack Welch transformaron a GE en una "organizacin Seis Sigma", con resultados impactantes en todas sus divisiones. Por ejemplo: GE Medical Systems recientemente introdujo al mercado un nuevo scanner para diagnstico (con un valor de 1,25 millones de dlares) desarrollado enteramente bajo los principios de Seis Sigma y con un tiempo de escaneo de slo 17 segundos (lo normal eran 180 segundos).

En otra de las divisiones: GE Plastics, se mejor dramticamente uno de los procesos para incrementar la produccin en casi 500 mil toneladas, logrando no slo un beneficio mayor, sino obteniendo tambin el contrato para la fabricacin de las cubiertas de la nueva computadora iMac de Apple. El gran legado de Welch es haber creado ms valor para el accionista que nadie en la historia. Cuando el ejecutivo anunci su marcha, casi un ao de hacerse efectiva, GE era la compaa ms valiosa del mundo por valor en bolsa, con una capitalizacin superior a los 521.500 millones de dlares (433.460 millones de euros). Segn el rnking elaborado por la revista Fortune, General Electric (GE) era la empresa ms admirada del mundo por rivales y analistas en el ao 2000, honor que repiti respecto al ao anterior, por delante de empresas como Cisco Systems, Microsoft e Intel (ver cuadro). El valor en bolsa de GE, sus beneficios rcord y una gestin alabada hasta por sus ms directos rivales, colocaron a la empresa en lo ms alto del podio. Jack Welch instituy una atmsfera en la cual los doce principales negocios de General Electric aprenden y comparten entre s. Welch no pretende saberlo todo; al contrario, l siempre est aprendiendo. Cree que una organizacin siempre puede aprender algo de la competencia. Adems, se comunica con sus empleados de manera entusiasta.

Los Siete Mensajes de Welch Jack Welch tiene siete mensajes principales que a menudo transmite como orador pblico: 1. Los negocios son simples. 2. No los complique demasiado. 3. Enfrente la realidad.

4. No le tema al cambio. 5. Luche contra la burocracia. 6. Utilice los cerebros de sus trabajadores. 7. Descubra quin tiene las mejores ideas, y pngalas en prctica.

Welch lleva a la prctica estos mensajes. Bajo su direccin, General Electric fomenta el aprendizaje de sus empleados y la comparticin de ideas. Esta nueva actitud de incorporar el aprendizaje proveniente de todas las fuentes, mejor el desempeo de GE. Welch incita a las compaas a enfrentar la verdad y la realidad de sus negocios. Las firmas deberan actuar de manera decisiva y rpida, y adems ser tan honestas respecto a sus defectos como lo son respecto a sus virtudes. Welch cree que al ser consistente, se puede cambiar la opinin que la gente tiene sobre su compaa.

Acciones implementadas en G.E. Welch redujo el tamao de GE de 412,000 a 270,000 empleados. Debido a que encontr demasiados gerentes y cargos, as como demasiada burocracia, elimin capas enteras de direccin. Denomina a este proceso eliminacin de capas (delayering). Con menos niveles directivos, los empleados trabajan ms por s solos. Como consecuencia, trabajan con mayor rapidez y son ms productivos. Considera que las compaas ms pequeas poseen un mejor sistema de comunicacin interna y pueden moverse con mayor rapidez que las compaas ms grandes. Welch consigui su objetivo de hacer que los empleados que permanecieron en GE trabajaran con rapidez, simplicidad, y auto-confianza. Welch no desea que sus gerentes se dediquen a monitorear. En lugar de ello, desea que sean energizadores y facilitadores. Ensea a sus gerentes a dirigir menos. Cree que al hacerlo, dirigirn de mejor manera. Los gerentes deben siempre transmitir una visin fuerte, deben tener energa y ser entusiastas para

estimular a sus empleados a sentirse contentos con su trabajo. Los gerentes deben establecer metas agresivas y comprender que alcanzarlas es ms importante que emplear muchas horas para lograrlo. El liderazgo de Welch convierte a sus gerentes en lderes de inspiracin. Asigna a los gerentes ms jvenes ms responsabilidades y permite que los empleados tengan un contacto real con sus gerentes. En lugar de solamente escribir memorndums, ahora los gerentes conversan con sus empleados y realizan lluvias de ideas con ellos. Welch desea que los gerentes desplieguen entusiasmo sin fin. Elimin las barreras entre la direccin, los ingenieros y el staff de marketing; entre GE y sus clientes; entre los empleados de tiempo completo y los de medio tiempo, y finalmente entre GE y la comunidad local. Derrumb los viejos edificios y mejor los que quedaban. Construy nuevas plantas para los nuevos negocios de GE que reemplazaron a las anteriores. Gracias a estas medidas, hubo un incremento en los ingresos y en las utilidades. Luego de la reduccin del tamao de la compaa, Welch saba que los empleados que quedaban tenan miedo de perder sus empleos. Para que se sintieran ms seguros, inici un programa denominado Entrenamiento. La meta de este programa de diez aos era eliminar el factor jefe en GE e incentivar a todos los empleados a aportar nuevas ideas. Welch quera que los gerentes que permanecieron en la compaa tuvieran una mayor comunicacin con los empleados que no ocupaban cargos gerenciales. Por otra parte, quera que la mayora de las decisiones fueran tomadas por los empleados, no por los gerentes. Saba que este mtodo empoderara poder a sus empleados de manera dramtica. El programa tena dos componentes principales. En primer lugar, las sugerencias e ideas de los empleados deban ser transmitidas personalmente a los gerentes. Dentro de lo posible, los gerentes deban dar una respuesta inmediata. En segundo lugar, Welch sostuvo reuniones fuera de la oficina e hizo que para estas ocasiones los empleados y gerentes de todas las reas se vistieran de manera

casual. Esto cre una atmsfera de cooperacin. El Entrenamiento anim a la gente a expresar sus ideas. De hecho, as lo hicieron. Los gerentes tuvieron que aprender a permitir que sus empleados critiquen el negocio. Saba que esto era un riesgo, pero lo hizo de todas maneras y funcion. As, se establecieron y alcanzaron nuevas metas de desempeo. Por otra parte, GE dej de hacer sus presupuestos de la forma rgida convencional. En lugar de pensar en el poco dinero del que disponan, la gente empez a encontrar nuevas formas de gastarlo. GE empez anunciando un nuevo producto cada noventa das. Ahora, esta compaa puede disear y completar proyectos en la mitad del tiempo del que sola tomar el lanzamiento de nuevos productos. Las unidades de negocios de GE producan ms y trabajaban con mayor rapidez que nunca. Una vez que se simplific el negocio, los gerentes se volvieron ms entusiastas y vigorosos. Welch foment una atmsfera de auto-confianza. La principal preocupacin de GE ha sido siempre la fabricacin. Welch modific esto. Comenz a darle prioridad al servicio. Evidentemente, la adquisicin de NBC en 1985 influy en este cambio. Welch considera que los negocios orientados hacia el servicio son el enfoque correcto para el nuevo milenio. La calidad es el eje de cada negocio de GE, sea ste nacional o internacional, electrnico o financiero. Welch cree que la calidad convertir a GE en la compaa ms competitiva del planeta debido a que la calidad crea satisfaccin en el consumidor. Welch desea que GE fabrique los productos de ms alta calidad a nivel mundial y que sea as la compaa ms competitiva.

Visit Japn?

Mientras que los medios atacaron a sus polticas, Welch se mantuvo centrado en el trabajo a mano. Despus de visitar una planta de fabricacin japonesa a mediados de la dcada de 1970 se vio impresionado por su eficiencia.

El asombro dio paso al temor de que los japoneses iban a ser una amenaza, ya que destroz la estructura de costos en una industria tras otra. Fue la bsqueda de un negocio a salvo de la amenaza japonesa que llev a Welch para adquirir RCA por $ 6,3 mil millones en 1985. "Compramos RCA principalmente para obtener NBC", dice Welch "Lo que vino con ella se nos transforman. " En su segunda dcada, Welch se centr en cuatro iniciativas fundamentales: la globalizacin, los servicios, Seis Sigma, y e-business. Welch viaj por el mundo haciendo negocios en pases como China, en Japn, en la India, y en Hungra, donde realiz la primera operacin grande en la nueva Europa del Este. La divisin de servicios, por su parte, aumentaron de US $ 8 mil millones en 1995 a US $ 19 millones en 2001, bajo la direccin de Welch. El Seis Sigma esfuerzo, un programa basado matemticamente que mejora los procesos, disminuye la varianza, y crea productos ms perfecta y reducir los costes, se puso en marcha en 1996. Finalmente, en el e-business, Welch lleg a reconocer el enorme impacto que esta tecnologa podra tener sobre la compaa. E-business permite a GE a ampliar sus mercados, encontrar nuevos clientes, y hacer que sus proveedores de base ms global.

FUENTES DE CONSULTA: http://www.quedelibros.com/autor/540/Welch-Jack.html http://www.expansion.com/especiales/20aniversario/20protagonistas/welch.html http://retailchile.blogspot.com/2005/09/jack-welch-and-ge-way.html http://retailchile.blogspot.com/2005/09/jack-welch-and-ge-way.html