INTRODUCCIN A LA INGENIERIA

Apunte N 1
Prof Srta Isabel Flores Cceres

CIENCIA TECNICA Y TECNOLOGIA La tecnologa ha sido definida como el conjunto organizado de conocimientos empleados en la produccin, comercializacin y uso de bienes y servicios. En ella se integran tanto conocimientos cientficos provenientes de las ciencias naturales, sociales y humanas, como informacin generada en la practica productiva a travs de observaciones, intuiciones y experimentacin. Tecnologa y ciencia se diferencian claramente en cuanto al objetivo que cada una persigue aunque se asemejen cada vez mas en sus formas de trabajo y en las materias que estudian. La ciencia tiene fin lograr nuevo conocimiento sobre la naturaleza a travs de la aplicacin del conjunto de reglas que forman el mtodo cientfico. Se ocupa por lo tanto de contestar a las preguntas Como? (conocimiento emprico) Porque'? (conocimiento terico o racional). La tecnologa, en cambio es el arte de utilizar el conocimiento para hacer cosas. Mientras que la ciencia genera un conocimiento libre en forma de publicaciones, el esfuerzo tecnolgico da origen a una mercanca en forma de un procedimiento que permite generar un nuevo proceso o producto. El carcter de mercanca de la tecnologa proviene de que es un insumo necesario para producir y comercializar bienes, por lo que se transforma en objeto de comercio y adquiere un precio. La tecnologa es: por cierto, muchisimo ms antigua que la ciencia, la que recin lleg a ser una actividad definida desde un punto de vista metodolgico durante el renacimiento Europeo. Otra diferencia importante es que el trabajo cientfico se justifica cuando la calidad del investigador y de los medios de que ste dispone hacen probable la creacin de nuevo conocimiento. El esfuerzo tecnolgico en cambio, solo se justifica si existe la posibilidad de que l venga a satisfacer una necesidad explcita o potencial de determinados usuarios. De modo que el conocimiento tecnolgico slo alcanza utilidad social al ser incorporado al sector productivo; originando un cambio tcnico. Ese cambio puede tomar alguna de las siguientes formas: desarrollo de nuevos procesos o productos. mejoramiento de los procesos y productos existentes sistemas nuevos o mejorados de organizacin y gestin. Es conveniente distinguir entre cambio tecnolgico y cambio de una tcnica. Una tcnica es una determinada forma de produccin utilizada en una circunstancia dada. (por ejemplo la tcnica de produccin de tubos de acero que emplea la planta siderrgica de Huachipato). De ah que un cambio de tcnica productiva consista en una modificacin en los equipos, en los procesos o en la organizacin que se estaba utilizando. Un cambio tecnolgico por su parte consiste en un avance en el conocimiento sobre forma de producir un determinado bien o servicio o por la generacin de un bien o servicio nuevo. Sin duda el conocimiento cientfico es cada vez ms un insumo de las tecnologas pero no el nico.

Numerosas tecnologas productivas siguen basadas en conocimiento emprico. Por lo dems la dependencia de las tecnologas de la ciencia es un fenmeno relativamente reciente. Solo a fines del siglo XIX se produjo una estrecha interaccin entre ciencia y tecnologa en dos ramas de la industria alemana: La industria de las anilinas y la de las primeras mquinas elctricas. Desde otro punto de vista podemos distinguir tres planos en el proceso que conduce a la accin: La ciencia que ayuda a entender la realidad. La tecnologa que suministra opciones de accin. Los sistemas de valores y las motivaciones que ayudan a elegir efectivamente lo que haremos. Desde la perspectiva del usuario, o sea de la empresa productora, el conocimiento cientfico bsico y aplicado, tal como lo generan los grupos de investigacin, es un producto muy diferente de la tecnologa de produccin que l utiliza. De ah que no resulte apropiado describir las tecnologas como simples aplicaciones del conocimiento cientfico al proceso productivo, al respecto, basta tener presente que en el diseo de un producto o proceso nuevo entran decenas de miles de datos de los cules generalmente no ms de un 5 a 10% proviene de la ciencia. El resto se origina en gran medida en la propia actividad productiva y se encuentra incorporado, por ejemplo, en normas de diseo, de operacin y mantenimiento y en la experiencia de numerosas personas. De acuerdo a la etapa del proceso productivo en la que ellas se emplean, las tecnologas pueden clasificarse en: Tecnologas para tos estudios de mercado y de factibilidad. Tecnologas para el diseo de equipos, estructuras y sistemas de apoyo Tecnologas para la construccin y montaje de plantas. Tecnologas de produccin. Tecnologa de la comercializacin de los productos. Tecnologa del manejo financiero y de personal. Generalmente se piensa en las tecnologas de produccin como las nicas o las ms importantes, sin embargo, todas son esenciales para el xito de un proyecto. Muy recientemente el adecuado manejo financiero se ha revelado como decisivo para la supervivencia de las empresas industriales de varios pases latinoamericanos. Al mismo tiempo, las tecnologas de comercializacin aumentan su relevancia, a medida que las economas de la regin se abren a la competencia internacional. INNOVACIN TECNOLGICA Llamamos innovacin tecnolgica a todo cambio significativo de una tecnologa que logra imponerse en el mercado o, en forma mas general, que llega a emplearse en forma permanente por la sociedad. Distinguimos, por lo tanto, entre un invento, etapa en la que se ha probado la factibilidad tcnica de un nuevo producto o proceso, y una innovacin, cuando ellos han logrado xito en la tase de utilizacin. La distincin anterior origina una diferencia de ptica entre el empresario interesado en evaluar el costo y la rentabilidad de la innovacin como una operacin integral y el tecnolgico que tiende a concentrar su preocupacin slo en las etapas de investigacin y desarrollo, las que habitualmente representan slo una pequea fraccin del esfuerzo y costo totales. El proceso de innovacin ya no est centrado en el individuo creativo sino que ha pasado a ser un atributo organizacional. La empresa que opera en un mercado competitivo debe ser capaz de

mantener una tasa sostenida de cambio tcnico, para lo que requiere crear en su esquema organizacional una funcin especializada en el manejo del factor tecnolgico. En la innovacin podemos distinguir las actividades innovativas mayores que originan cambios en la frontera tecnolgica y las innovaciones menores o incrementales. Estas ltimas corresponden al proceso de cambio tcnico posterior a una innovacin substancial, el que permite reducir costos y mejorar la calidad de un producto generalmente mediante cambios graduales y acumulativos. TRANSFERENCIA TECNOLOGICA La expresin transferencia de tecnologa ha sido utilizada para designar diversos fenmenos. En algunas ocasiones ella se refiere al flujo tecnolgico que va de los pases industrializados a aquellos en vas de desarrollo; en otras al paso del conocimiento de la fase de laboratorio y planta piloto a la de produccin industrial una acepcin mas amplia incluye en la transferencia de tecnologa a todas las formas de importacin de conocimiento aplicado. Desde el punto de vista econmico de un pas se entiende por transferencia de tecnologa a la importacin onerosa del conocimiento tcnico requerido para establecer y operar nuevas plantas productoras o para ampliar y mejorar las existentes. De acuerdo a esa definicin no se incluye en dicho concepto las importaciones sin costo, ni el proceso de difusin al interior de un pas. GESTIN TECNOLGICA. La gestin tecnolgica comprende el conjunto de decisiones en la empresa sobre la creacin, adquisicin, perfeccionamiento, asimilacin y comercializacin de las tecnologas requeridas por ella, se ocupa, por tanto, de la estrategia tecnolgica de la empresa; de los procesos de investigacin y desarrollo, innovacin y transferencia de tecnologa, de los cambios tcnicos menores y de la normalizacin y control de calidad. La importancia asignada a la gestin tecnolgica vara fuertemente de una empresa a otra. Esto se refleja en la amplitud de la preocupacin por estas materias al interior de la unidad de produccin, respecto a la cual es posible distinguir tres fases: En la primera, la tecnologa constituye solamente una preocupacin del rea de produccin. En la segunda fase, entran a participar otras reas, por ejemplo, la direccin superior define una estrategia tecnolgica para la empresa; finanzas interviene en los gastos originados por acuerdos de licencias y asistencia tcnica; definiendose modalidades especiales para la contratacin y perfeccionamiento de profesionales altamente especializados etc. En una tercera fase, la preocupacin por la tecnologa envuelve prcticamente a todas las reas especializadas de la empresa, coordinadas por una de ellas. La tecnologa es vista por la empresa en su totalidad como una variable instrumental que puede ser controlada para lograr los objetivos que ella se ha propuesto.