Captulo 1

Centros de origem, distribuio geogrfica das plantas ctricas e histrico da citricultura no Brasil1
Luiz Carlos Donadio, Francisco de Assis Alves Mouro Filho e Clio Soares Moreira

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O texto referente ao histrico da citricultura no Brasil, quando publicado na primeira edio de Citricultura brasileira, editada pela Fundao Cargill, em 1980, foi da lavra de Sylvio Moreira (1900 - 1986), ex-chefe da Seo de Citricultura e da Estao Experimental de Limeira, do Instituto Agronmico (IAC), Campinas (SP), hoje Centro APTA Citros Sylvio Moreira, Cordeirpolis (SP). A ele rendemos nossas homenagens.
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Foto da pgina anterior: Sylvio Moreira confere produo de laranjeira Hamlin, clone nucelar, resultante de seus trabalhos de melhoramento de citros (Arquivo pessoal Ary Apparecido Salibe)

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1 Centros de origem As plantas ctricas como as do gnero Citrus, os kunquats (do Fortunella), o trifoliata (do Poncirus) e outros gneros relativos subfamlia Aurantioideae, famlia Rutaceae, so nativas do sudeste do continente asitico, com ramos filogenticos que se estendem do Centro da China ao Japo, e do Leste da ndia Nova Guin, Austrlia e frica Tropical (Swingle & Reece, 1967; Scora, 1975; Soost & Cameron, 1975). O Norte da regio Indo-Burma tambm apontado como centro de origem da maioria das espcies ctricas (Tanaka, 1954; Ziegler & Wolfe, 1961). A regio de Yunnan, no Centro Sul da China, tambm pode ter sido importante para a origem e disperso inicial de um grande nmero de espcies primitivas (Gmitter Junior & Hu, 1990; Li, 1992). H mais de quatro milnios, os citros recebiam diversos nomes para indicar os principais tipos que representavam as espcies ancestrais como chu, ku e yu, que identificavam as mandarinas e kunquats, as toranjas e o yuzu respectivamente. Na dinastia Chon, de 1027 a 256 a.C., os chineses publicaram famosos livros, conhecidos como os cinco cnones, nos quais j havia meno aos citros. No fim dessa dinastia, um documento citava, pela primeira vez, chih, o nome original do Poncirus trifoliata (L.) Raf. A laranja azeda (Citrus aurantium L.) foi citada pela primeira vez (cheng) como planta cultivada na dinastia Han (202-220 d.C.), na qual, a cultura dos citros foi desenvolvida e apareceu o termo kan (tangerina grande). Seu cultivo prosperou em toda a China at o final da dinastia Chin (420 d.C.). O tipo conhecido atualmente como Ponkan surgiu, provavelmente, no perodo entre 265 e 419 d.C. com o nome de ju-kan (que significa leitoso), pois aparece em publicaes da poca (Calabrese, 1990). A provvel origem e distribuio de diversas espcies cultivadas tm sido investigadas e reportadas por diversos autores (Webber et al., 1967; Chapot, 1975; Barrett & Rhodes, 1976). Dessa forma, acredita-se que a tangerina (C. reticulata Blanco) seja nativa da Indochina e do Sul da China, sendo sua principal regio inicial de distribuio o Leste da ndia. A laranja doce [C. sinensis (L.) Osbeck] tambm se origina da Indochina e do Sul da China, com possvel extenso at o Sul da Indonsia. A laranja azeda nativa do Sul da sia, possivelmente da ndia.

A lima cida [C. aurantiifolia (Christm.) Swingle] , provavelmente, oriunda do arquiplago do Leste da ndia, atingindo, a seguir, o continente indiano. Foi levada pelos rabes atravs do mar de Oman e, posteriormente, transportada ao Egito e Europa. A origem e a disperso da toranja (C. grandis Osbeck) so, possivelmente, as mesmas da lima cida. A cidra (C. medica L.) originria do Sul da China e da ndia. Entretanto, considerando esse ltimo pas, h controvrsias no referente regio exata de origem, podendo ser o Norte (Sikkim) ou o Sudeste. A regio Leste da Arbia tambm tem sido considerada como um centro de origem dessa espcie, enquanto o do limo [C. limon (L.) Burm. f.] desconhecido. Acredita-se que essa espcie possa ser um hbrido natural entre cidra e lima cida. O pomelo (C. paradisi Macfad.) parece ser a nica espcie do gnero Citrus no nativa do Oriente. Constatou-se, pela primeira vez, na regio do Caribe (Ilha de Barbados) ao redor de 1790. Tem sido considerado um mutante ou, talvez, um hbrido natural surgido em Barbados, aps a introduo da toranja e da laranja doce pelos colonizadores europeus (Scora et al., 1982; Bowman & Gmitter Junior, 1990a, b). As principais espcies de Fortunella so originrias do Sul da China, enquanto o gnero Poncirus parece ser nativo do Centro e do Norte daquele pas. 2 Evoluo da distribuio geogrfica A cidra aparece em publicaes chamada como kuo han, vindo a ganhar importncia com a cidra mo-de-buda, usada em cerimnias religiosas. No primeiro livro chins de botnica, publicado entre o 3o e 4o sculo d.C. os citros so referidos com o nome de chu, que j se desenvolviam na China, ao sul do rio Yangtze e ao longo da cadeia de montanhas Topich. Outras publicaes citam as tangerinas, cujo auge de importncia ocorreu no perodo de 618 a 907 d.C., e as toranjas, cultivadas em Canto ao redor de 500 d.C. O primeiro livro sobre citros, chamado Chu Lu, foi escrito em 1178 d.C.: descrevia 27 tipos, incluindo algumas espcies, tais como a toranja, a tangerina, o kunquat, a cidra e o trifoliata. Um tipo citado no grupo das tangerinas, com o nome tien kan, pode ter sido a primeira laranja doce conhecida, cujas sementes foram encontradas em tumbas de 450 a.C. A laranja azeda j era utilizada como porta-enxerto,

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empregando-se um tipo chamado chu-luan para extrair perfume e o kunquat, como atualmente, j era consumido com casca. No h citao para o limo, a lima e a papeda, por no serem originrios da China (Calabrese, 1990). A China, por longo perodo, dominou parte do que atualmente o Vietn e, como a ndia, tambm esteve presente nessa regio, chamada de Indochina. Foi a que as culturas dos dois pases certamente trocaram animais e plantas e, provavelmente, de citros, estes j comuns nas regies vizinhas a Yunan, como em Burma, na regio indiana de Assam. No sul asitico, como na pennsula da atual Malsia, houve contatos com os chineses e indianos antes da era Crist, por interesses religiosos e comerciais. Essa regio reconhecida como a de origem ou adaptao de algumas espcies ctricas de clima tropical, tais como limes, limas e papeda, os quais podem ter sido a introduzidos, pois, em Burma, na ndia, tais plantas eram consideradas nativas: as laranjas doces podem ter sido originadas por hibridao entre toranja e tangerina. Em outros locais, como a Nova Guin, as Filipinas e a Indonsia, os citros podem ter sido trazidos pelo mar ou por migraes (Calabrese, 1990). A primeira citao dos citros na ndia data de 800 a.C., em snscrito, e refere-se ao jambila ou jambira, que correspondia ao limo ou cidra, ou a ambos. Aceita-se que a espcie atual de limo Rugoso (C. jambhiri Lush.) seja de origem indiana. Um livro escrito em 100 a.C. cita o nome naranga (laranja doce), indicando que os indianos j a conheciam, mas pode ter sido introduzida da China, possivelmente, de Yunan (Calabrese, 1990). No Japo, pelo seu isolamento geogrfico e cultural, apenas em 250 a.C. houve mudanas e difuso de tcnicas agrcolas, influenciadas pelos chineses. Os nomes chu e kan dos citros na China foram adotados no Japo, onde, em vista do clima frio, poucas espcies se adaptaram, inicialmente, podendo-se citar o C. junus (yu da China), o trifoliata e o kunquat. De introduo mais recente, foi uma tangerina com semente, de nome Wenzhou, que deu origem Satsuma, sem sementes, h muito tempo o mais importante cultivar no Japo. Apesar de terem sido encontradas sementes de citros na cidade de Ur, na Babilnia, no h escritos que documentem o uso das frutas ctricas pelos povos da Mesopotmia, at 397 a.C., na era de Alexandre, o Grande (Calabrese, 1990).

Os povos da Mdia e da Prsia viveram na regio atualmente denominada Ir, nove sculos a.C., embora j existissem a povos ancestrais, h mais de 10 mil anos. O primeiro reinado da Idade Mdia foi no perodo de 647 a 625 a.C., ocorrendo os contatos aps as conquistas de Alexandre, o Grande, facilitando a troca de animais e plantas, entre a ndia, a Prsia e outras regies vizinhas. Isso, provavelmente, tenha favorecido a introduo dos citros, pois, quando os gregos chegaram Mdia e Prsia, l j estava a cidra, que passou a ser conhecida como os citros da Mdia e dando origem ao seu nome cientfico (Calabrese, 1990). Na histria antiga dos judeus, a cidra no aparece como de consumo usual. Foi utilizada, entretanto, em cerimnias religiosas, antes do inicio da era crist. Os outros tipos de citros foram introduzidos somente na era seguinte. Na Grcia, a cidra foi tambm conhecida e aparece em esculturas e no livro Historia das Plantas, de 372 a 287 a.C. Acredita-se, tambm, que o legendrio jardim das Hesperides refira-se aos citros, sendo, por isso, esse nome associado famlia botnica das plantas ctricas. A cidra era conhecida por vrios nomes na Grcia, sendo o mais comum o de kitron, que poderia abranger outros tipos de citros, como o limo, tambm encontrado na Grcia (Calabrese, 1990). No imprio romano, com seu auge ao redor de 117 d.C., a influncia grega foi muito grande e a cidra tambm era conhecida como o nico tipo de citros, tendo a recebido o nome de Citrus, entretanto, a planta no de origem latina. Esculturas da poca indicam que os romanos poderiam ter conhecido outros citros, como os limes e as limas (Calabrese, 1990). Os rabes, originalmente das regies onde hoje esto o Imen, a Sria e o Iraque, converteram-se ao islamismo no sculo VII d.C. Quando ocuparam o sul e o leste do Mediterrneo, levaram sua cultura incluindo animais e plantas, com os quais trabalhavam e selecionavam, como uva, pra, figo, damasco, cana-de-acar, pistachio e citros. Estes apareciam nos jardins dos seus palcios, sob avanadas tcnicas de irrigao, como em Crdoba, Espanha e outras localidades. Os rabes conheciam vrios tipos de citros da ndia, de onde os trouxeram para o norte da frica, exceto a laranja doce. Na ocupao da Siclia, Itlia, pelos rabes, tambm houve o plantio de laranjeiras azedas e outros tipos de citros ornamentais, o que foi documentado em 1094 (Calabrese, 1990).

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As cruzadas contriburam para a distribuio dos citros no Ocidente. Informaes da poca referem-se aos tipos de citros existentes na Palestina, chamados orenges (do rabe naranji). aceito que durante os sculos XII e XIV os citros foram distribudos pela Itlia, Sul da Frana e Espanha. Ao final do sculo XIV, j eram conhecidos, na Itlia, quatro tipos de citros: a cidra (citrum), a laranja azeda (citrangulum), o limo (limon) e a lima (lima) (Calabrese, 1990). A distribuio de cada espcie ctrica teve caractersticas e perodos diferentes, conforme mostrado por Chapot (1975). Comentaram os aspectos dessa distribuio diversos autores, como Webber et al. (1967) e Davies & Albrigo (1994). Com base nesses e em outros autores, pode-se ter informaes sobre cada espcie, tais como as cidras, que foram as primeiras plantas ctricas conhecidas fora do seu lugar de origem, a China. Na Europa, foi o nico tipo de citros conhecido por longo tempo e aparece como um dos citros primeiramente distribudos antes da era crist para as regies mais prximas (Figura 1). A laranja azeda e o limo foram, provavelmente, as espcies a serem distribudas, aps a cidra (Figura 1). Entretanto, s chegaram ao Ocidente no incio da era crist, ao redor de 700 d.C., no Norte da frica e da Espanha, provavelmente, ao redor de 1150 d.C. com as expanses rabes, provenientes da regio indo-burma, seu centro de origem e disperso. Posteriormente, foram distribudos junto com outras espcies, como a laranja doce e a lima. Estas foram conhecidas primeira-

mente no arquiplago ndico e, depois, levadas ao Egito e ao Ocidente. A laranja doce foi uma das ltimas espcies ctricas a serem distribudas na Europa, pois apenas no sculo XVI havia evidncias de seu conhecimento e importncia. Somente aps o apogeu da navegao portuguesa, de 1481 a 1521, especialmente em 1498, com Vasco da Gama chegando China, em 1518, que possivelmente, a laranja doce ficasse conhecida, conforme documentos da poca. Alis, a laranja doce foi denominada como Portugal durante muito tempo (Donadio, 1999). H outras informaes que permitem acreditar que foram os genoveses os primeiros a introduzir a laranja doce na Europa, ao final do sculo XIII, quando era encontrada em jardins da Ligria, embora possa ter sido um tipo primitivo, sem valor comercial. Da Europa, foi levada para as Amricas (Figura 1). As mandarinas ou tangerinas e os kunquats, apesar de cultivados h milnios na China, s foram levados para fora de sua origem em 1805, quando chegaram Inglaterra. Da foram para a Itlia e outras regies europias, como mostrado na Figura 1, com datas conhecidas. A ltima espcie ctrica de importncia na atual citricultura, o pomelo, no foi originrio da sia, sendo sua distribuio muito mais recente. Uma meno especial deve ser feita s laranjas-de-umbigo, que se tornaram muito importantes na citricultura mundial. A laranja Bahia, originria do Brasil, , provavelmente, uma mutao da Seleta. Do Brasil, foi levada primeiramente para a

Figura 1 Origem e rotas de disperso das espcies ctricas Legenda B Laranja azeda C Cidra G Pomelo K Kunquat L Limo Li Lima M Tangerina O Laranja doce S Toranja W Laranja Bahia Algarismos romanos indicam sculos (- indica a.C.); semicrculos indicam centros de origem.
Fonte Adaptado de Chapot (1975)

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Austrlia, em 1824, e, em 1870, para os Estados Unidos, onde recebeu, posteriormente, o nome de Washington Navel. No sculo XX, tornou-se importante por meio de clones originados em diversas regies citrcolas do mundo (Passos, 1977). Nas Amricas, provavelmente foi Colombo, em 1493, que trouxe sementes de algumas espcies ctricas. No continente norte-americano, a introduo se deu em 1518, no Mxico. Nos Estados Unidos, na Flrida, os primeiros citros chegaram entre 1513 e 1565, trazidos pelos exploradores espanhis. Na Califrnia, a introduo s ocorreu mais tarde com as misses franciscanas, em 1769, em San Diego (Webber et al., 1967). No Brasil, foi feita pelos portugueses, no comeo do sculo XVI, talvez a partir de 1530, quando teve incio a colonizao. A partir dessa data, foi relatada a presena de plantas ctricas em Canania (SP). Sua expanso pelo litoral brasileiro foi rpida, pois, em meados do sculo XVI, era citada pelo Pe. Anchieta no litoral norte do Estado, encontrando-se no final daquele sculo, em vrios locais. A toranja foi introduzida somente em 1811, por D. Joo VI, no Jardim Botnico do Rio de Janeiro (Hasse, 1987). Na frica, ao final do sculo XV, as espcies ctricas j tinham sido introduzidas, sobretudo no Norte do continente, principalmente pela ndia. No Sul, as primeiras laranjeiras foram introduzidas na frica do Sul, em 1654 (Webber et al., 1967). A citricultura na Austrlia foi a partir de 1788 estabelecida com variedades provenientes do Brasil, quando foram embarcadas mudas de laranjeiras, limeiras e limoeiros no porto do Rio de Janeiro (Hasse, 1987). Atualmente, as plantas ctricas so cultivadas em uma ampla faixa ao redor do mundo, compreendida entre os paralelos 44 N e 41 S (Agust, 2000), embora as principais reas produtoras concentrem-se em regies subtropicais, em latitudes superiores a 20o N ou 20o S. 3 Histria da citricultura no Brasil 3.1 Citricultura brasileira antes do sculo XX Encontrando no Brasil melhores condies para vegetar e produzir do que nas prprias regies de origem, as plantas ctricas se expandiram para todo o Pas, tornando-se at supostamente nati-

vas em certos lugares, como em Mato Grosso. Naturalmente, com o aumento da populao e do consumo, foram sendo plantadas por toda a parte, em pequenos pomares caseiros e pomares comerciais. Inicialmente, a citricultura desenvolveu-se mais nos Estados de So Paulo, Rio de Janeiro e Bahia. No Rio Grande do Sul, no vale do rio Taquari, em 1760, em plantaes de p-franco, as quais se expandiram ao vale do Ca. Em Taquari, foi fundada a Estao Experimental de Pomicultura, principal centro de pesquisas citrcolas no sul. Na regio central, as misses religiosas e os bandeirantes que avanavam pelo interior do Pas tiveram, certamente, influncia na implantao dos laranjais por toda a parte. H registro de laranjeiras nas margens do rio Miranda, em Mato Grosso, em 1867 (Taunay, 1923). Na regio nordestina, as plantaes de citros aumentaram no Cear por volta de 1880. Os municpios de Maranguape e Pacatuba, na regio serrana, chegaram a exportar para a Inglaterra, via Fortaleza (Gondin, 1938). 3.2 Citricultura brasileira no sculo XX Em vista do estabelecimento de grandes ncleos populacionais no Rio de Janeiro e So Paulo, garantindo o consumo da produo, a citricultura estabeceu-se em seu principal eixo de desenvolvimento. No Estado do Rio de Janeiro, por ocasio da Proclamao da Repblica, existiam nos arredores da Capital muitos laranjais comerciais, com milhares de rvores, plantados nos morros. Os pomares citrcolas foram-se expandindo pelas baixadas do antigo Distrito Federal e Estado do Rio de Janeiro (Itabora, Maric, Araruama). A qualidade dessas frutas, graas s condies climticas, era excepcional, e isso deve ter contribudo para se tornarem famosas as laranjas Pra e Seleta, bem como a Mexericado-Rio (C. deliciosa Ten.). Essas caractersticas favorveis e o aumento contnuo da produo proporcionaram condies para iniciar, logo na segunda dcada do sculo XX, a exportao de ctricos para a Argentina, e na dcada seguinte, para a Europa. A citricultura tomou tal importncia que o Governo Federal criou, em Deodoro (RJ), uma Estao de Pomicultura (Andrade, 1930).

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Em So Paulo, por volta de 1915, a Secretaria de Agricultura e Abastecimento produzia e vendia mudas ctricas de tima qualidade enxertadas em laranjeira Azeda, embaladas de raiz nua, em empalhados, transportadas por estrada de ferro. Assim, apoiada pelo Governo do Estado, a citricultura paulista expandiu-se. No Rio de Janeiro, somente depois de 1960 comearam a ser produzidas mudas desse tipo, por alguns viveiristas. No Rio Grande do Sul, cresciam as plantaes ctricas nos vales dos rios Taquari e Ca, iniciandose, em 1926, exportaes para o Uruguai e, mais tarde, em 1933, para a Inglaterra. Nessa regio, enxertavam-se as plantas ctricas por garfagem em porta-enxerto de laranja Caipira [C. sinensis (L.) Osbeck], que ainda era, em 1976, o mais utilizado nesse Estado. (Dornelles, 1980; Kller, 1994). Antes de 1930, um ncleo citrcola estabeleceu-se em Viosa (MG), em cuja Escola Agrcola, o Prof. Peter Heney Rolfs publicou o manual A Muda de Citrus (Rolfs & Rolfs, 1931), onde se faz a primeira referncia ao limoeiro Cravo (C. limonia Osbeck) como um dos melhores porta-enxertos para aquela rea. Tal observao se tornou, posteriormente, vlida para quase todas as regies citrcolas brasileiras. O interesse do Prof. Rolfs pelo limoeiro Cravo levou-o a investigar e registrar as diferentes denominaes existentes no Pas para essa espcie, tendo catalogado 19 nomes, o que indica seu grau de popularidade na poca. O ncleo citrcola de Viosa no teve grande desenvolvimento e somente na dcada dos setentas, o Estado de Minas Gerais penetrou no ciclo da grande citricultura, com extensas plantaes em Alfenas e Tringulo Mineiro. Levadas por tropeiros da vila do Jeru (BA), onde havia uma pequena plantao de laranja de qualidade (Bahia), mudas dessa nova variedade foram plantadas. Por volta de 1918, nascia, desse modo, no municpio de Boquim (SE), a citricultura sergipana que at ento s conhecia a laranja dgua, existente nos quintais e fazendas. Antes de 1920, j se iniciara em Limeira (SP), a formao de um ncleo citrcola, o qual, alm de abastecer So Paulo, comeou a exportao para a Argentina, a Inglaterra e outros pases europeus. Em meados da dcada dos vintes, a citricultura j se firmara no Rio de Janeiro e em So Paulo como uma promissora atividade agrcola. Foi, porm, a campanha publicitria lanada por Navarro de

Andrade (Andrade, 1930), a partir de 1928, no jornal O Estado de So Paulo, que impulsionou a ampliao das plantaes ctricas, a ponto de, em 1930, exportarem-se, pelo porto de Santos, cerca de meio milho de caixas de laranja. O entusiasmo era tanto que em 1929 se instalava a I Exposio Frutcola na cidade de So Paulo, com apresentao das variedades estudadas (laranjas, tangerinas, limas, limes e pomelos) (Vasconcellos, 1929). Ao mesmo tempo, o Emrito Prof. Philipe Westin Cabral de Vasconcellos registrava os dados de seu experimento de porta-enxertos (Vasconcellos, 1939b) e as caractersticas das variedades que ia reunindo na coleo ctrica da Escola Agrcola de Piracicaba (SP), hoje, Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, da Universidade de So Paulo (Esalq/USP). Nessa fase, destacavam-se, como maiores produtores-exportadores do Estado, todos de Limeira: Jos Levy Sobrinho, J.A. Barros Penteado, Luiz Bueno de Miranda e Mrio de Souza Queiroz, cada um com seu barraco de embalagem e sua prpria marca; cada um partidrio de um porta-enxerto (lima da Prsia, laranja Caipira, limo Cravo). Tanto Navarro de Andrade como Cabral de Vasconcellos recomendavam o portaenxerto laranja Azeda, que passou a dominar nas novas plantaes (Andrade, 1933; Vasconcellos, 1939b). A aceitao dos frutos ctricos no exterior era demonstrada pelo grande nmero de firmas, principalmente inglesas, que ofereciam financiamento para esse comrcio. Limeira chegou a sediar, nesse perodo, mais de 20 firmas exportadoras. Quando Secretrio da Agricultura de So Paulo, o agrnomo Fernando Costa, atendendo ao apelo de Navarro de Andrade, criou, em 1928, as Estaes Experimentais de Limeira e Sorocaba, subordinadas ao Instituto Agronmico de Campinas, nas quais, sob orientao de Felisberto C. Camargo, iniciou-se, de forma sistemtica e cientfica, a pesquisa citrcola no Estado. Sorocaba, com muitos imigrantes espanhis, vinha tambm se sobressaindo na produo citrcola. Foi ainda nesse Governo que se importou a maquinaria para os packinghouses dessas duas localidades, onde se organizaram cooperativas citrcolas, infelizmente de pequena durao. Uma terceira zona citrcola comeava a desenvolver-se no Vale do rio Paraba, com plantaes em Taubat, Jacare e Santa Branca, cuja produo era exportada por Santos.

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Nessa regio, tambm foi criada, em 1931, uma Estao Experimental, em Taubat. Dessas trs Estaes Experimentais, a nica que se manteve e continua em franca atividade de pesquisa a de Limeira, considerada como o mais avanado centro de experimentao citrcola da Amrica Latina. Rio de Janeiro e Santos j exportavam mais de um milho de caixas de citros, mas ainda se discutia, em So Paulo, qual a melhor variedade de laranja para exportao: Bahia ou Pra? (Andrade, 1930). Na verdade, ambas eram alternativas vlidas, pois atendiam a perodos de colheita diferentes. E assim aconteceu, dilatando de maio a setembro as atividades da exportao paulista. A rea citrcola do Rio de Janeiro era ainda, em 1932, mais importante do que a de So Paulo, pois, enquanto de Santos saam 700 mil caixas de 40,8 kg, do Rio se exportavam 1,3 milho. Posteriormente, firmas exportadoras do Rio se transferiram para Limeira. Alegava-se que as laranjas do Rio no possuam a mesma resistncia ao transporte que as de So Paulo, atribuindo-se a isso maior incidncia da doena stem-end-rot nos pomares fluminenses, como conseqncia do clima mais quente e mido. A citricultura estava em estdio comercial preliminar quando Navarro de Andrade, assumindo a Secretaria da Agricultura de So Paulo, tomou uma srie de medidas governamentais nesse setor. De uma s vez, criou o Servio de Citricultura, reformou a regulamentao da fiscalizao da exportao e instalou um curso prtico de embalagem. Na rea federal, meses depois, essa regulamentao para exportao ctrica foi estendida para todo o Pas. O Rio Grande do Sul j exportava tambm para a Inglaterra, ao passo que a Bahia, com suas 80 mil rvores de laranja-de-umbigo concentradas ao redor de Salvador, apenas abastecia o mercado interno (Passos, 1977). A publicao de trabalhos tcnico-cientficos, notadamente no Estado de So Paulo, vem contribuindo para o desenvolvimento da citricultura, desde o incio. Edmundo Navarro de Andrade, Agesilau A. Bitancourt, Jos Pinto da Fonseca e Mrio Autori publicaram o instrutivo Manual de Citricultura, em dois volumes, o qual se tornou obra-referncia dos tcnicos e citricultores brasileiros por mais de dez anos (1933-45) (Andrade, 1933; Bitancourt et al., 1933).

O perodo de 1930 a 1939 pode ser chamado a primeira fase urea da citricultura, pois, com alternncias de anos favorveis e anos desfavorveis, a produo e a exportao aumentaram continuamente, firmando-se a expectativa de um futuro brilhante para essa atividade. Pelo porto de Santos, exportavam-se diversas variedades: laranjas Bahia, Pra, Baro, Hamlin, Natal e Caipira; a tangerina Mexerica e alguns pomelos (Secretaria da Agricultura..., 1931; Wright & Moreira, 1934). Enquanto a exportao do Rio de Janeiro lutava com o stem-end-rot, a de So Paulo encontrava na sua melhor variedade um srio bice: o tamanho exagerado da laranja Bahia impedia o embarque de mais da metade da sua produo. Em poucos anos, a pesquisa resolveu esse problema. Com base nas meticulosas observaes do Prof. Cabral de Vasconcellos, nas rvores da variedade Bahia, existentes na modesta coleo da Escola Agrcola de Piracicaba (Vasconcellos, 1939a), a equipe da Estao Experimental de Limeira com a colaborao do geneticista Prof. Frederic Gustav Brieger, selecionou vrios clones de uma variedade, a Baianinha, com as mesmas qualidades apreciadas da laranja Bahia, porm com quatro valiosas modificaes: tamanho menor, produtividade maior, umbigo reduzido e maturao mais precoce (Brieger et al., 1941). Essa foi a variedade que dominou nas plantaes desse perodo em So Paulo e, hoje, cultivada em todo o Pas. Numerosas pesquisas se iniciaram em Limeira: experimentos de porta-enxertos, controle de verrugose da laranja doce, adubao, tratos culturais, seleo de outras variedades, melhoramento pela produo de clones nucelares, entre outras (Herrmann, 1962). Exposies citrcolas foram organizadas em Limeira e Sorocaba. As plantaes comearam a se estender pelo interior paulista, atingindo Araras, Pirassununga, Santa Cruz das Palmeiras, Araraquara, Pitangueiras e Bebedouro. Durante trs anos, dirigiu o Servio de Citricultura de So Paulo o agrnomo Carlos Paes de Barros Wright, cujos relatrios anuais permitem apreciar os progressos da exportao paulista de 1932 a 1934 (Wright, 1932, 1933, 1934). Em 1935, o Servio de Citricultura de So Paulo foi extinto, sendo suas atribuies cometidas a vrios rgos da Secretaria da Agricultura: Instituto Agronmico, Instituto Biolgico e Diretoria de Fomento Agrcola.

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Marcou poca a exportao de 1939. J se exportavam pelos portos do Rio e de Santos mais de cinco milhes de caixas de laranja, quando graves fatos ocorreram. A ecloso da II Guerra Mundial e a conseqente paralisao quase total do trfego martimo encerraram esse primeiro perodo ureo da citricultura brasileira. Restava apenas a pequena faixa da exportao para a Argentina, que era mais atendida pelos exportadores do Rio, em razo da variedade ali predominante, a laranja Pra, que obtinha melhores preos naquele mercado, pela poca tardia da colheita. Nessa emergncia, foi preciso o Governo paulista entrar no mercado, comprando no interior e vendendo na capital, sem lucro, para aumentar o consumo das laranjas e tangerinas que se perdiam nos pomares, proporcionando timo ambiente para a propagao das moscas-das-frutas. Ainda antes de se iniciar a guerra, apareceu nos laranjais paulistas, em 1937, uma doena at ento desconhecida, logo aqui denominada de tristeza (Moreira, 1942): em poucos anos, eliminou todas as plantas enxertadas em laranjeira azeda, principal porta-enxerto usado naquela poca em So Paulo, onde cerca de dez milhes de rvores foram dizimadas. O alastramento da doena era fulminante, logo atingindo todas as demais zonas citrcolas do Pas. Restavam vivas somente as rvores de p franco ou enxertadas em laranjeira Caipira e em limoeiro Cravo, que no alcanavam 20% das plantaes. A situao se inverteu: em vez de sobras, passou-se a sofrer escassez de ctricos, at mesmo para o consumo interno. Foi a que um dos primeiros experimentos instalados na Estao Experimental de Limeira demonstrou a importncia e o valor da pesquisa. Ao tempo que todas as plantas enxertadas em laranjeira azeda e agrodoce, limeira da Prsia e toranjeira doce morriam, aquelas enxertadas em limoeiro Cravo, laranjeira doce, tangerineira e trifoliata se mantinham, ao lado, sadias e produtivas (Moreira, 1942). Era a indicao do caminho a seguir na restaurao dos nossos laranjais, mesmo antes de se determinar a causa da tristeza. Adotado pela quase totalidade dos citricultores, o limoeiro Cravo se constituiu, a partir da, no porta-enxerto mais usado nos novos laranjais. Outro experimento, plantado em 1950, constitudo de 77 porta-enxertos tolerantes tristeza, veio confirmar a superioridade desse cavalo e justificar a sua preferncia (Moreira & Rodrigues Filho, 1965).

Essa substituio gerou outros problemas, pois os clones velhos da principais variedades cultivadas (Baianinha, Hamlin, Pra e Baro) eram portadores do vrus causador da doena exocorte, que afeta intensamente o crescimento e produtividade das plantas, quando enxertadas em limoeiro Cravo (Moreira, 1955). Foi novamente o resultado da pesquisa que abriu caminho a esse impasse, com adoo de clones nucelares, produzidos em 1936, na Estao Experimental de Limeira (Moreira, 1962), livres desse e de outros vrus, para formao dos novos pomares. Isso tudo levou tempo e dez anos se passaram at que a citricultura de So Paulo e de outros Estados comeassem a se recuperar do desastre causado pela tristeza. Foi nesse longo perodo de estagnao comercial que as pesquisas em realizao no Instituto Agronmico, nos setores de citricultura e virologia, deram a essa antiga instituio renome proeminente na citricultura mundial, como ficou patente com a realizao, em 1963, do III Congresso da Organizao Internacional de Virologistas de Citros (IOCV), neste Estado (Moreira et al., 1965). Nova publicao, sem o detalhamento do Manual de Citricultura, mas muito objetiva e constantemente atualizada nas suas cinco edies, reunindo toda tecnologia conhecida ps-tristeza, norteou, da por diante, os citricultores do Brasil. Trata-se do livro Cultura dos Citros, de Sylvio Moreira e Antonio Jos Rodrigues Filho (Moreira & Rodrigues Filho, 1965). Um Curso Avanado de Citricultura, organizado pelo Prof. Heitor W.S. Montenegro, na Escola Agrcola de Piracicaba, com a colaborao de vrios pesquisadores da equipe citrcola, teve audincia de 65 agrnomos de diversos Estados, os quais puderam tomar conhecimento dos ento mais recentes conceitos sobre essa matria (Montenegro, 1958). Por iniciativa de um grupo de citricultores, fundou-se, em 1950, o Frum Paulista de Fruticultura, que, por muitos anos, batalhou na propaganda e defesa da fruticultura. Em 1957, na zona Sudoeste do Estado de So Paulo, surgiu uma srie ameaa de um desastre total, que ainda, decorrido meio sculo, no foi completamente afastada: o cancro ctrico. Um servio para sua erradicao foi criado no Instituto Biolgico de So Paulo, resultando na eliminao de mais de 300 mil rvores na rea afetada. Com o alastramento da molstia ao Paran e a Mato Grosso, essa campanha se transferiu para o m-

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bito federal (Moreira, 1975). Para refor-la, em setembro de 1977, foi criado o atual Fundo de Defesa da Citricultura (Fundecitrus), rgo encarregado de arrecadar e aplicar, na campanha da erradicao, recursos financeiros de produtores, industriais, comerciantes e outros ligados ao setor citrcola. Iniciativa dessa natureza foi nica no Pas, at aquela poca. Uma providncia que muito contribuiu para o aperfeioamento da citricultura paulista foi o estabelecimento, pelo Estado, de um Registro de Plantas Matrizes de Citros e a obrigatoriedade de os viveiristas usarem, na propagao, somente gemas provenientes das matrizes registradas, garantindo, com isso, a sanidade intrnseca das plantas (Rossetti et al., 1965). Um Banco de Germoplasma Sadio implantado na Estao Experimental de Limeira forneceu material de propagao para todo o Pas e, mesmo, ao exterior (Salibe, 1967). O estabelecimento, pelos rgos governamentais ligados ao setor, de uma avanada tecnologia baseada na pesquisa e experimentao dos mais modernos mtodos de cultivo e produo, proporcionou condies de tal segurana econmica que poderosas firmas de outros setores se lanaram ao plantio de extensas reas, nas mais diversas condies de solo, ao lado dos citricultores tradicionais, gerando uma emulao salutar, com vantagem para todos. Dessa maneira, surgiram pomares ctricos comparveis ao que de melhor existia nos mais avanados pases citrcolas. A produtividade, que nas antigas plantaes raramente ultrapassava a mdia de duas caixas de 40,8 kg por rvore, elevou-se para mdias superiores a cinco caixas, em muitos pomares do Estado. A repercusso desse sucesso espalhou-se por todos os pases citrcolas, cujos governos passaram a solicitar a colaborao de nossos cientistas para seu programa de desenvolvimento da citricultura. Isso tudo reflexo das atividades da equipe citrcola brasileira, cuja eficincia comprovada pela publicao de um nmero muito grande de trabalhos originais, decorrentes das pesquisas realizadas ou em desenvolvimento. tambm decorrncia das atividades dessa equipe a fundao, em 1970, da Sociedade Brasileira de Fruticultura (SBF), cujo ncleo principal constituiu-se de citricultores que vinham promovendo reunies anuais nos centros citrcolas do Pas. A SBF , at hoje, importante frum cientfico na fruticultura brasileira.

O aumento anual das reas plantadas em So Paulo, que j era acelerado at 1965, intensificouse ainda mais a partir de 1970, com plantaes de alguns milhes de rvores por ano. De 1985 em diante, plantaram-se cerca de 12 milhes de plantas ctricas, anualmente, com poucas variaes. Com isso, esse Estado chegou, em 1988, a ter mais de 170 milhes de plantas, ocupando cerca de 800 mil ha. Pode-se aferir a rapidez dessa evoluo pela exportao de suco concentrado congelado, que, de 6.000 toneladas, em 1963, subiu para 48.000, em 1970, atingiu 213.000 em 1977, e em 1998, cerca de um milho de toneladas, proporcionando divisas no valor de 1,02 bilho de dlares para o Pas. O Brasil o maior exportador de suco concentrado congelado de laranja do mundo (Tavares, 1988; Amaro, 1989; Neves et al., 1998). Para atender s convenincias da industrializao, houve acentuada mudana na escolha de variedades a plantar, aumentando-se a proporo das laranjas Valncia e Natal, estas de maturao mais tardia que a Pra (Donadio et al., 1995, 1999). Com a possibilidade de trabalhar de junho at janeiro, as indstrias de suco puderam ampliar muito sua capacidade de produo, que tambm foi diversificada. Desde 1985, houve algum interesse da indstria por limo tipo Siciliano. Seu cultivo sempre foi pequeno no Estado de So Paulo, porm em Botucatu foram feitos grandes plantios. Deve-se registrar que a exportao de citros na forma de fruta fresca estabilizou-se ao redor de 1,2 milho de caixas em 1966. A partir de 1985, pelos interesses das firmas processadoras em exportar laranja in natura, o volume aumentou para 2,0 milhes de caixas (Amaro, 1989). Na dcada dos sessentas, o ncleo principal da produo ctrica paulista deslocou-se de Limeira para o norte, atingindo Bebedouro, onde se centraliza uma vasta rea cortada pela Rodovia da Laranja, estendendo-se para o oeste at So Jos do Rio Preto e para o norte at o Tringulo Mineiro. Acompanhando essa tendncia, a Seo de Citricultura do Instituto Agronmico ampliou sua experimentao nas Estaes Experimentais de Pindorama e Ribeiro Preto, bem como em propriedades particulares da regio, iniciando, ao mesmo tempo, o levantamento do estado nutricional das plantaes.

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Em 1982, foi criada a Estao Experimental de Citricultura de Bebedouro (EECB), com o apoio da Faculdade de Cincias Agrrias e Veterinrias da Unesp/Jaboticabal e da Secretaria da Agricultura do Estado de So Paulo; outros apoios que consolidaram a EECB foram, principalmente, da Prefeitura local, da indstria Frutesp, de produtores, da Fundao de Pesquisas Agroindustriais de Bebedouro (Fupab) e da Coopercitrus, uma cooperativa de citricultores, entre outros. Ainda em 1982 foi criada, em Presidente Prudente (SP), pela Secretaria da Agricultura do Estado de So Paulo, uma Estao Experimental para estudo do cancro ctrico, cujos trabalhos foram encerrados em 2001. No Rio de Janeiro, as plantaes se estenderam para o leste e o Governo desse Estado mantm uma Estao Experimental de Pomicultura em Maca, que veio substituir a de Deodoro, engolida pelos loteamentos. Nos demais Estados, a evoluo da citricultura, embora mais lenta, no deixou de ser animadora. Na Bahia, alastrou-se de Salvador para Alagoinhas, que, em 1940, j colhia dois milhes de frutas; expandindo-se, mais tarde, por iniciativa do Dr. Luiz Passos, para Cruz das Almas, onde, em 1970, j existiam plantaes ocupando cerca de 1.500 ha. Houve tambm acentuada evoluo quanto s variedades plantadas. Em Alagoinhas, predominava a laranja Bahia, com mais de 75% das rvores, e, depois, a laranja Pra. Em Cruz das Almas, essa laranja tomou o lugar da Bahia com quase 50% dos plantios (Passos, 1977), sendo, atualmente, o principal cultivar. Nessa rea, hoje sede da experimentao citrcola do Governo Federal (Embrapa Mandioca e Fruticultura), desenvolveu-se, a partir da dcada dos setentas, a pesquisa citrcola. Em Sergipe, a citricultura vem-se desenvolvendo na rea de Boquim, graas orientao tcnica de sua Estao Experimental, criada em 1937. Nessas plantaes, predominavam o portaenxerto limoeiro Rugoso e o enxerto laranja Bahia, os quais foram substitudos nas novas plantaes pelo limoeiro Cravo e pela laranja Pra. Em 1970, as frutas ctricas alcanavam o quarto lugar entre os produtos agrcolas do Estado. As plantas ocupavam 15.000 ha, espalhando-se por dez municpios. relevante registrar que essa a nica regio no Brasil onde a citricultura encontrou no sistema cooperativo a base para o incio de seu desenvolvimento. Enquanto a produo ctrica

baiana consumida no Estado, a de Sergipe , em parte, exportada para os Estados vizinhos. A partir de 1988, Sergipe se mantm como segundo maior produtor do Pas. Conta com uma Estao Experimental, em Boquim, duas indstrias pequenas de suco, exportando suco e laranja in natura. O comrcio de fruta in natura ainda a principal atividade da citricultura sergipana. No Rio Grande do Sul, tambm existe pequena indstria de suco de laranja, desenvolvendo-se a citricultura nas tradicionais regies citrcolas dos rios Ca e Taquari, onde h uma Estao Experimental. No Paran, o cultivo tomou importncia a partir de 1985, apesar de a regio ter cancro ctrico bastante disseminado, graas ao apoio cientfico do Instituto Agronmico do Paran (Iapar). A produo do Paran foi de 5,3 milhes de caixas em 2000 (Amaro & Salva, 2001). O ano de 1988 marcou o incio de uma tendncia de grandes plantios de citros, prximos antiga regio citrcola de Sorocaba (SP), incluindo os municpios de Itapetininga, Boituva e Anhembi, pelo interesse em desenvolver a citricultura em climas menos quentes e menos secos. O aumento da sua produo tem abastecido o mercado de frutas in natura com vantagens comerciais pela qualidade e poca de produo dos frutos. Essa regio vem-se mostrando bastante promissora para a produo de tangerinas, apoiada pela pesquisa do Centro APTA Citros Sylvio Moreira (Pio, 1999). O cultivo da lima cida, comercialmente denominada limo Tahiti, cuja principal produo no Estado de So Paulo (Stuchi & Cyrillo, 1998), cresceu a partir de 1960, representando, no final da dcada dos noventas, 17 milhes de caixas de 40,8 kg (Figueiredo et al., 2002). De consumo sempre como fruta in natura apenas no mercado brasileiro, o limo Tahiti passou a ser exportado para a comunidade europia. Especialistas e citricultores tm organizado e participado de reunies citrcolas regionais. Podem-se mencionar as que foram realizadas em Taquari e Porto Alegre (RS); Cruz das Almas (BA); Aracaju (SE); Campinas, Bebedouro e Jaboticabal (SP). A Assemblia Legislativa do Estado de So Paulo aprovou, em 1987, por proposta do Deputado Jairo Mattos, e o Governador promulgou a lei que denomina Centro de Citricultura Sylvio Moreira, a Estao Experimental do Instituto Agronmico sediada em Cordeirpolis (SP), antigamente em

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Limeira. Em 2002, passou a ser designado Centro Avanado de Pesquisa Tecnolgica do Agronegcio Citros Sylvio Moreira. Em So Paulo, em 1969, o Governo instituiu o Dia do Citricultor, que comemorado anualmente em junho, durante a Semana da Citricultura, com reunio dos interessados, no Centro APTA Citros Sylvio Moreira. Durante essa semana, os tcnicos apresentam os resultados das mais atualizadas pesquisas no setor. Nas dcadas dos oitentas e noventas, criaram-se ainda, eventos temticos, realizados anualmente no Centro APTA Citros Sylvio Moreira, a saber: Dia do Limo (em maro), Dia da Tangerina (em maio), Dia de Campo da Tangerina (junho), Dia do Viveirista (em agosto), Dia da Laranja (em outubro), e Dia do Consultor em Citricultura (em novembro). Desde 1980, vem sendo publicada, anualmente, a Revista Laranja com artigos tcnicocientficos. Em junho de 2000, o Centro de Citricultura publicou o livro Sylvio Moreira - arquiteto da citricultura brasileira comemorando o centenrio de nascimento de seu patrono. Em 1978, publicou-se um opsculo 50 Anos de Fundao da Estao Experimental de Limeira, contendo seu histrico e relacionando todas as publicaes derivadas das pesquisas realizadas com citros no IAC. No mesmo ano, com o apoio da Fundao Cargill, realizou-se, no Instituto Agronmico, um curso de citricultura ministrado por 24 especialistas brasileiros, contando com 101 participantes. A matria ali lecionada deu origem, em 1980, sob a coordenao de Ody Rodriguez e Flvio C.P. Vigas, mais completa obra sobre o assunto no Brasil, editada pela mesma Fundao, sob o ttulo Citricultura Brasileira (Rodriguez & Vigas, 1980). Essa publicao, atualizada, foi reeditada em 1991 por Ody Rodriguez, Flvio C.P. Vigas, Jorgino Pompeu Junior e Antonio A. Amaro (Rodriguez et al., 1991). Em 1979, promovido pela Esalq/USP, pelo Instituto Agronmico de Campinas com a colaborao da Associao Brasileira para Pesquisa da Potassa e do Fostato (Potafos), realizou-se na Esalq o Curso de Citricultura - Nutrio e Adubao, lecionado por quatro especialistas brasileiros e um norte-americano, com 93 alunos, sob a coordenao de Clio S. Moreira. Sua matria foi publicada pela Potafos sob o ttulo de Nutrio Mineral e Adubao dos Citros (Moreira et al., 1979). Em 1984, realizou-se em So Paulo (SP) o Congresso Internacional de Citricultura, sob os auspcios da Sociedade Internacional de Citricul-

tura, com a participao de 500 especialistas de 25 pases. Seus anais, em dois volumes com 285 trabalhos, foram publicados em 1987 (Giacometti & Amaro, 1987). Ainda nesse ano, realizou-se, na Faculdade de Agronomia da Unesp/Jaboticabal, um Simpsio sobre Produtividade de Citros tendo sido publicado o livro Produtividade em Citros (Donadio & Ferreira, 1985). Em 1982 e 1984, Victria Rossetti e colaboradores publicaram uma completa bibliografia sobre o cancro ctrico abrangendo o perodo de 1912 a 1984: Cancro ctrico - bibliografia analtica (Rossetti et al., 1982, 1984). Em 1987, a indstria Frutesp editou luxuoso livro, contendo a histria da citricultura com enfoque principal ao esforo da iniciativa privada: A laranja no Brasil 1500-1987. a histria da agroindstria ctrica brasileira, dos quintais coloniais s fbricas exportadoras de suco do sculo XX (Hasse, 1987). A partir de 1990, a Estao Experimental de Citricultura de Bebedouro (EECB) vem promovendo, a cada dois anos, o Seminrio Internacional de Citros, cujos anais so publicados, sendo o mais recente o de 2004. A EECB tambm edita o Boletim Citrcola, desde 1997, com quatro volumes por ano. Em 1995, foi editado o livro Variedades Ctricas Brasileiras, pela Funep e pela Unesp de Jaboticabal (SP), com a descrio de cem variedades ctricas de origem no pas (Donadio et al., 1995). A situao dos porta-enxertos e da muda ctrica no Brasil exposta em numerosas publicaes (Moreira et al., 1965; Pompeu Junior, 2001; Donadio et al., 2001). Deve-se, ainda, registrar a criao de diversas entidades, associaes e fundaes relacionadas citricultura entre as dcadas dos setentas e noventas, entre elas, a Associao Brasileira dos Citricultores (Associtrus), em 1974; a Associao Brasileira dos Exportadores de Citrus (Abecitrus), em 1988; a Associao dos Produtores de Mudas de Limeira (APML), em 1989; o Grupo de Consultores em Citros (Gconci), em 1996; a Associao Paulista de Viveiros Certificados de Citros (Vivecitrus), em 1998, e a Associao Brasileira dos Produtores e Exportadores de Limo (Abpel). 3.3 Citricultura brasileira no sculo XXI A importncia que teria a citricultura brasileira no incio do sculo XXI era um fato que no podia sequer ser imaginado h algumas dezenas

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de anos. No entanto, percorrendo os laranjais da Califrnia, Texas e Flrida, nos Estados Unidos, em 1952, Sylvio Moreira afirmava convicto que, graas s condies grandemente favorveis a essa cultura existentes em nosso Pas, tnhamos uma promissora possibilidade de competir com o maior produtor mundial de ctricos. Chegou mesmo a afirmar que o Brasil poderia sobrepujar a enorme produo norte-americana dentro de meio sculo de desenvolvimento citrcola (Moreira, 1980). Isso parecia uma utopia, at que a geada de 1962/63, ocorrida na Flrida, veio abrir, de forma inesperada, um novo e ambicionado campo para a colocao da produo brasileira na forma de suco concentrado congelado de citros, de larga aceitao mundial. O Brasil entra no sculo XXI com a produo de 18,5 milhes de toneladas de frutas ctricas. o maior produtor e exportador de suco concentrado e congelado. A principal rea produtora o Estado de So Paulo, produzindo 78,2% do total, e supera a produo da Flrida em quantidade de frutas e de SCC. Outros Estados produtores de fruta ctrica no Brasil so Sergipe, com 4,09%; Bahia, com 2,92%; Minas Gerais, com 2,27%; Rio Grande do Sul, com 1,87%; Paran, com 1,16%; Rio de Janeiro, com 0,75% e Gois, com 0,58% (Amaro & Salva, 2001). Cerca de 98% do suco exportado principalmente para os Estados Unidos e Unio Europia, alm do Japo e outros 45 pases. A exportao de fruta in natura pequena e, somada fruta comercializada internamente, representa 30% da produo. Nesse montante, no est computada considervel quantidade de frutas ctricas de pomares domsticos. A principal variedade a laranja Pra, com 37,8%, seguida da Natal e da Valncia, ambas com 23,9% cada uma. A de limes liderada pela lima cida Tahiti, sendo pequena a produo de limes verdadeiros, tipo Siciliano. A produo de tangerinas perfaz 5,5 % do total (Pompeu Junior, 2001). O Estado de So Paulo lidera a pesquisa com citros no Pas com os trabalhos do Centro Avanado de Pesquisa Tecnolgica do Agronegcio de Citros Sylvio Moreira localizado em Cordeirpolis, e outras instituies da Secretaria da Agricultura e Abastecimento (SAA), como o Instituto Biolgico, e o Instituto de Economia Agrcola (IEA), alm das universidades paulistas.

Outro importante centro de pesquisa em citros encontra-se na Estao Experimental de Citricultura de Bebedouro (EECB), que, com apoio do Fundecitrus, da Vivecitrus e de outras empresas, organizou, em 2001, o 6o Congresso Internacional de Viveiristas de Citros, em Ribeiro Preto (SP). Nesse evento, publicou-se alm dos anais, um histrico da propagao de citros no Brasil. Em 2002, a EECB promoveu o 7o Seminrio Internacional de Citros, sob o tema Melhoramento em citros, em comemorao de seus vinte anos de fundao (Donadio et al., 2002), o qual mereceu publicao especial sobre a mesma Estao. O Pas tem posio destacada na pesquisa com citros no mundo e, desde meados do sculo anterior, tem contribudo de forma importante para a pesquisa, notadamente, em relao tristeza dos citros, cancro ctrico, leprose, declnio, gomose e clorose variegada dos citros. No final do sculo XX e incio deste, a pesquisa nacional com citros teve a primazia de fazer o primeiro seqenciamento do genoma de um fitopatgeno no mundo, ou seja, da Xylella fastidiosa Wells et al., bactria causadora da clorose variegada dos citros. Isso foi conseguido com a reunio de 35 laboratrios e 196 pesquisadores em um trabalho cientfico de ponta com excelentes resultados. A rede de laboratrios de pesquisa reconhecida internacionalmente como Organization of Nucleotide and Sequence Analysis (ONSA) (Machado, 2001). O vigor da atividade citrcola pode ser avaliado pelo plantio, s no Estado de So Paulo, de 10 a 15 milhes de plantas por ano, produzidas com o acompanhamento tcnico dos Centros de Pesquisas que monitoram a sanidade e origem da borbulha utilizada. Esse programa foi iniciado em 1960 com o uso dos clones nucelares (Rossetti et al., 1965) e reformulado em 1969/71. Passou por novas reestruturaes em 1984 e 1994 e depois de 1999 (Carvalho, 2001). Em 2001, foi criado o grupo Laranja Brasil e, em 2002, o Grupo Tcnico de Assistncia e Consultoria em Citrus (Gtacc). Os desafios atuais que a citricultura brasileira enfrenta, neste incio de sculo, so, principalmente, o cancro ctrico, a leprose, o declnio, a clorose variegada dos citros, a morte sbita dos citros e o huanglongbing ou ex-greening. Fora do contexto biologia, a citricultura ainda enfrenta, poderosa barreira alfandegria imposta

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pelo principal mercado exterior, os Estados Unidos. Por isso, talvez, empresas brasileiras produtoras e processadoras de laranjas vm produzindo, nos ltimos anos, significativa porcentagem de laranja e suco na Flrida, Estados Unidos (Neves et al., 1998).

Uma atividade agrcola de tal porte como a citricultura brasileira ter de vencer desafios sucessivos. Contudo, o embasamento tcnico-cientfico e o esprito empresarial do agronegcio dos citros devero continuar impulsionando to importante atividade agrcola do pas por muitos anos.

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