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EL MISTERIO: INICIACrON E INCITACION
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La idea de misterio es mucho ms amplia -y ms misteriosa- que lo que
parece a primera vista. Desde luego, vivimos rodeaqos de misterios; claro
que, como ya estamos acostumbrados a la mayora, no nos llaman la aten
cin en lo ms mnimo. Todo lo que ignorarnos y difcilmente sabremos es un
misterio: no hay para qu dar ejemplos. De ellos estn llenas las mentes de
los hombres, el hogar del vecino, las religiones y las ciencias, el universo, una
gota de agua, nuestro porvenir y nuestro pasado, la filosofa, los lib'ros de
historia, las historias de los libros.
Pese a su amplitud y prolferancia, el concepto de misterio ha ido
quedando reducido, sin embargo, a los lmites de lo detectivesco; cine,
novela, cuento, teatro de misterio: todo ello es detectivesco. Pocos harn la
reflexin necesaria para conectar la palabra misterio, usada en esas condi
ciones, con las nobles y profundas races del misterio en s, que es tan
infinitamente ms grande que lo detectivesco y que es lo que brinda a lo
detectivesco, precisamente, su carcter misterioso; tambin se 10 brinda a
muchas otras cosas.
Ha habido tiempos mejores que los actuales para el concepto de miste
rio: cuando ste era, por excelencia, el misterio religioso. An hoy el mistero
es la esencia de la religin y el misterio religioso sigue siendo el esencial, pero
en el uso comn ya no es este significado el que prima,
Prima una eierta banalizaci6n o relajacin de la palilbra. Prima el
misterio barato.
Pero siempre prima lo barato, en todo (no se salvan ni siquiera ciertos
momentos privilegiados de la historia humana).
La gracia -y las muchas gracias- est en que haya quienes sean capaces
de sustraerse a lo barato e interesarse por lo valoso, aunque sea costoso.
y parece indiscutible que hay quienes se dedican a costosos, lujosos
misterios, en todos los mbitos de la vida, incluso en lo literario.
El misterio toca a la literatura en un doble sentido: para el que escribe,
son misteriosos los lmites de la creacin literaria, y para el que lee son
misteriosos los acontecimientos narrados y el arte del narrador,
Al buen escritor le preocupa saber la torma -y la f6rmula- que le
permita llegar a dar con la obra perfecta; tiene pistas varias: las que le dejan
otros buenos escritores, principalmente, y tiene tambin algunos instrumen
tos que le ayudan en su investigacin, corno su propia experiencia y destreza,
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COMENTARIO DE CARLOS !TURRA
yen ciertos casos mayores, incluso su genio. Pero la forma o frmula precisa
para dar con la obra perfecta -con "el crimen perfecto"- mantiene su
calidad de misterio. Alo lejos, un gran escritor resuelve ese misterio median
te una obra perfecta, o a lo menos mediante una obra maestra; luego es
incapaz de explicar cmo la logr; incapaz de trasmitir su secreto a otros, y
la bsqueda sigue.
El buen lector, por su parte, pierde el inters por la lectura si es que esta
no lo impulsa a continuar hasta la resolucin del misterio.
Ese misterio que mueve al lector puede ser de dos tipos, o, mejor dicho,
por dos tipos de misterio pueden moverse los lectores: en primer lugar, el
misterio de saber cmo resuelve el escritor -mediante su manejo de las
palabras- el o los problemas planteados por yen la narracin, y en segundo
lugar, el misterio de saber cmo termina la obra, qu pasa con los personajes,
cul es el fin del argumento.
En la apreciacin de cualquier trabajo artstico ocurre igual: podemos
interesarnos por la belleza del paisaje que ha pintado un pintor, o por la
belleza con que ha pintado el paisaje.
O sea, por el asunto o por el arte. Y podemos interesarnos en ambos por
igual, o con preferencia para uno u otro.
En los comienzos de la apreciacin esttica todos atendemos ms al
aswlto que al arte, y preferimos un cuadro con bonito paisaje, aunque est
mal pintado, antes que el cuadro de un paisaje feo pero bien pintado.
Un paisaje feo no es grato de ver; en cambio, contemplar una hermosa
pintura de un paisaje feo, es tan grato como contemplar un hermoso paisaje
A medida que vamos creciendo por dentro -lo que ser muy difcil de
evitar, ya que basta para ello el paso de los aos- nos vamos dando cuenta de
que en realidad es ms hermoso (y de que por ende es ms arte y es mejor) un
feo paisaje pintado bien, que un paisaje bonito pintado mal. Vamos apren
diendo a distinguir entre la forma y el fondo y comprendiendo que lo que
importa es la forma. No slo porque es en la forma donde se revela el talento
de un pintor -o de un escritor o de un artista cualquiera- sino porque de la
forma, adems, depende el fondo.
Para escoger un paisaje bonito no se necesita demasiado talento; cual
quiera puede toparse con un crepsculo maravilloso y tomarle una conven
cional fotografia. Pero tomar una maravillosa fotografa de un crepsculo
que no es maravilloso, eso s requiere talento. La pelcula puede contar una
historia muy entristecedora, o muy inquietante, pero !)i la cuenta con arte
saldremos del cine no inquietos ni tristes por la historia, sino felices por el
momento de placer esttico que nos dio la belleza de la pelcula.
En suma, gracias al arte vamos aprendiendo a descubrir la belleza de las
cosas "feas", que eran feas hasta que el artista nos mostr, con su dominio de
la forma, que tenan un aspecto bello. Sin dominar la forma, el artista habra
sido incapaz de lograrlo: incapaz de hacernos ver ese fondo. Pues bien,
ambos tipos de misterios nos inducen a continuar la lectura de una obra: el
misterio de saber cmo enfrenta y resuelve el escritor los desafos que se
oponen al desarrollo de su narracin, y el misterio argumental de la narra
cin misma, de la trama: qu pasa enseguida ...
COMENTARIO DE CARLOS ITURRA
Esos dos tipos de misterios estn ntimamente ligados y su atractivo
depende, al fin de cuentas, de la habilidad del escritor para manejar la
forma, puesto que el argumento es una de las facetas de la forma; est
incluido en ella. El lector que slo se fija en lo que se le cuenta, y no se fija en
cmo se lo cuentan, est perdindose la parte principal del disfrute de la
belleza, el misterio principal -limitndose a una sola de las facetas de la
creacin- y comulgando con ruedas de quizs qu carreta maloliente.
Por otra parte, ha habido desde antiguo escritores que de entre todas las
posibilidades de lo literario, han escogido la del misterio meramente argu
mental para dedicarle su trabajo.
De ah que existen la novela de caballera, la picaresca, la de aventuras,
la de espionaje, la policial. Ellas y otras ms se han ido dando a travs de los
tiempos, porque ha habido escritores con especial talento para manejar las
expectativas que crea el misterio de un argumento y porque ha habido
lectores que han buscado ante todo ese misterio. O sea, porque han coincidi
do las aptitudes de ciertos narradores con las preferencias de ciertos lecto
res. Unos y otros han reducido el concepto de misterio, refirindolo exclusi
vamente al desarrollo argumental, de modo que lo nico que lleve al lector a
seguir la lectura -iY vaya cmo lo lleva, en algunos casos!- sea el deseo
irresistible de saber qu pasa a continuacin: quin le qui tsus perlas a la ta
Perla, esa elegante y descuidada ta rica...
Por este motivo es que las obras de misterio, aquellas que centran su
inters en el planteamiento, evolucin y desenlace de una historia, han sido
consideradas por la generalidad de Jos estudiosos y de los amantes de la
buena literatura como de segundo orden. Se estima que son superiores y que
producen un deleite ms refinado las obras en las cuajes la calidad del
argumento va acompaada -va siendo producida incluso- por la calidad de
la prosa; es decir, por la forma. Estas son las obras de mayor mrito. Se le
reprocha a la literatura de misterio, adems, la convencionalidad de sus
mtodos y lo repetido de sus misterios.
No por eso, sin embargo, deja nadic de desconocer que una obra plantea
da como de puro misterio puede alcanzar Wl nivel literario muy alto, ni que
grandes escritores han dedicado algunos trabajos a ese gnero, con excelen
tes resultados. Siendo de segundo orden el gnero de misterio, puede produ
cir obras de primer orden. Edgar ABan Poe, Carlos Dickens, G. K. Chesterton,
Henry James, son algunos autores de gran literatura que han aportado
estupendas piezas al gnero de misterio; Agatha Christie, J, H. Chase, Geor
ges Simenon, por su parte, son autores de misterio y entre sus obras se
pueden encontrar unas cuantas dignas de ser consideradas magnfica litera
tura.
En la actualidad se entiende por gnero de misterio, casi nicamente, el
policial. Como se ve, eso no slo implica una reduccin del concepto de
misterio, sino tambin del concepto de misterio literario: no incluye nada
relavo a la forma y, en cuanto al contenido, no incluye nada que no sea
relativo al esclarecimiento de un delito; por lo general, asesina'to o robo, o
uno antes o despus que el otro. Ta Perla pudo morir al ver que no estaban
sus perlas, o pudo estar muerta cuando se las robaron.
122 123 COMENTARIO DE CARLOS lTURRA
(Una simptica diferencia entre el reducido misterio policial y el csmi
co misterio religioso, es que el religioso no se resuelve, pues es inaccesible a
la razn... Si una novela policial presentara un misterio inaccesible a la
razn y no lo resolviera, no sera novela policial, y probablemente ms de un
lector defraudado se querellara contra el autor; o los deudos del autor
contra el lector...) Es indudable que result.a grato leer de vez en cuando una
apasionante novela policial-y hay personas que lo hacen todo el santo da-,
a pesar de que sea una lectura de segundo orden.
Despus de todo. un buen argumento tambin es una buena creacin.
Pero sera lamentable no pasar de ah\. Sera una lstima que hubiera
lectores -en realidad los hay- qe se mantuvieran apegados a ese tipo de
libros y que no aspiraran a educar su gust.o para poder disfrutar obras de
primer orden... Sera como aficionarse a los mariscos, pero no ir ms all de
las almejas .... perdindose los erizos, las colitas de camarones, las ostras en
su propia concha nacarada! El gusto se educa, evidentemente, y es una de las
mejores cosas que pueden hacer las personas: les permite aumentar sus
fuentes de placer y alcanzar algunas que resultaran inalcanzables para
siempre si el gusto no se educara.
Pre.cisamente uno de los valores ms rescatables que podran tener las
obras de misterio. o policiales, aparte de hacernos pasar un rat.oentretenido,
est en que deberlan ser el inicio de llna muy provechosa "carrera" de lector,
facilitando y estimulando el acceso a obras literarias superiores.
En este punto resulta apropiada la palabra misterio, una vez ms, pero
ahora en otro sentido queel que hemos tenido presente hasta aqu; en efecto,
la palabra misterio. en su profundo sentido religioso, se relaciona asimismo
con la "iniciacin". El "nefito", o ignorante de los misterios de la religin,
se "inicia" en el conocimiento de ellos. Y esa iniciacin es como parte dcl
misterio mismo, como su primer peldao bacia la cumbre inaccesible donde
permanece, envuelto en tinieblas etemas, el secreto. Lo incomprensible.
Los bordes del misterio religioso, las playas de ese oscuro ocano de luz,
son la iniciacin, y en esas playas se ejercitan los aprendices en el naclo que
nunca los conducir a nada.
Los misterios de la religin no cuentan. hoy por hoy, con tantos devotos
como los misterios de otros tipos, pero aun as los misterios dt: la literatura
tienen menos fieles todava.
El rel.ato policial podra prestar el servicio -si fuera tan amable- de
iniciar a las personas en los misterios de lo literario? Yo creo que s: todos los
caminos conducen a Roma, y quien se haba propuesto llegar a ella puede
alcanzar su meta incluso a travs del relato policial. Ser un entretenido
comienzo para una vida de aventuras como lector, al cabo de la cual ha de ser
cosa muy simple distinguir el buen libro del libro que es una lesera o dd que
es de segundo orden.
De primer orden es este para los nios.
IncorporndoLos a la narracin en calidad de detectives, despierta en
ellos muy desde adentro el gusto por el misterio, gusto que ms tarde habr
de llevarlos ... a apreciar tambin otros aspectos menos eminentes de lo
literario, pero no menos considerables.
COMENTARIO DE CARLOS [TURRA
Dos veces inicitica, por policaca y por infantil, csta obrita ingeniosa
podra llegar a arrastrar detrs de si, como el Flautista famoso, a todos los
nios del barrio.
Despus de leer estos '''Trece casos misteriosos", sus lectores habrn
entrenado no s610 sus facultades de apreciacin esttica, sino que tambin
habrn hecho una especie de gimnasia mental, racional. en pos de una
solucin para las pequeas ecuaciones policiacas de "primcr grado" aqul
expuestas al pblico. Estoy seguro de que en la mayora de los "casos". la
gimnasia mental de los lectores, sumada a su inocente agudeza, les indicar
cmo resolver los misterios: ... estn al final del libro. Las culpables son las
autoras...
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