PAMES (XI'OI O XIYOI).

La poblacin

El pame, o ms propiamente las lenguas pames es un grupo de lenguas indgenas que se hablan en el centro-norte de Mxico por las etnias pames. La comunidad lingstica pame alcanza los 10.000 individos, y viven sobre todo en el estado de San Luis Potos, aunque axisten algunos hablantes en el estado de Hidalgo.

Junto con el idioma otom, el matlatzinca, el mazahua y el ocuilteco, el pame forma el grupo otopameano de la familia lingstica otopame. Ethnologue distingue dos variedades de este idioma: el pame central, hablado en Santa Mara Acapulco; y el pame norteo, hablado en algunas comunidades al norte de Ro Verde (San Luis Potos), cerca del limite con Tamaulipas. El pame sureo se considera en la actualidad extinto, aunque Soustelle pudo documentar algunos hablantes hacia 1935. Desde un putno de vista comparativo parece que las relaciones de cercana entre las variedades llevan al siguiente esquema:
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Pame meridional (

Pame central ( i i)

Pame septentrional ( iyi)

ORGANIZACIN SOCIAL Tenan asentamientos agrcolas e implantaron tcnicas para desarrollarla fueron los tecuexes, caxcanes, pames y guamares. Para cultivar hacan primero corte de rboles, roza, siembra y desyerbe. Utilizaban utensilios como las hachas de garganta y las coas, tanto de metal como de pedermal, para cultivar chile, frjol y maz. Antes que introdujeran la agricultura subsistan de frutas silvestres y vegetales, coman tunas (de la cual hacan una especie de licor), semillas, races, el dtil y del mezquite hacen de aquella fruta ciertos panes que guardan para entre ao. La caza tambin constituy parte de su base alimenticia, pues coman conejos, ranas, peces, etc. El comercio se realizaba por medio de trueque, en el que se daba el intercambio de excedentes agrcolas, utensilios domsticos, caza, artesanas y alfarera. Las operaciones las hacan en das de plaza en un lugar llamado tianquistli o plaza pblica

El pame es una lengua tonal que distingue tonos medio y alto, as como el matiz alto-bajo.

Segn fuentes histricas, el vocablo "pame" "pami" o "pamie" es la denominacin con que los espaoles llamaron a este grupo tnico y cuyo significado es "ya no", aludiendo a la frecuencia con que usaban esta negacin. Actualmente la etnia se autodesigna xi'i o xiyi, al parecer derivacin de yui, "hombre". De acuerdo con la clasificacin de Swadesh y Arana, su lengua pertenece a la familia Pame-Jonaz del tronco Otopame y grupo Otomangue, emparentada con el chichimeco-jonaz. Entre las mltiples variaciones dialectales, se distinguen dos: el pame septentrional o del norte, que se habla en San Lus Potos y una porcin adyacente de Quertaro, y el pame meridional o del sur, variante casi extinta de los estados de Hidalgo, Guanajuato y Quertaro.

El actual territorio xi'i, tambin conocido como pamera, se ubica en la regin montaosa y desrtica de la sierra Madre Oriental del estado de San Lus Potos y en una pequea porcin norte de Quertaro. Los municipios en los que se asienta la mayor parte de la poblacin pame pertenecen al estado de San Lus Potos, y son: Santa Catarina, Rayn, Tamasopo, Alaquines y Ciudad Maz, adems de una pequea fraccin que se ubica en el municipio de Aquis-mn y algunos cientos que viven en el lmite norte de Quertaro. Una larga lista conforma el inventario faunstico de la regin; entre las especies favoritas para la caza, actividad que se practica ocasionalmente, cabe mencionar: venado burro, venado chacal, jabal, tlacuache, zorrillo, armadillo, conejo y ardilla real, adems de aves como la chachalaca y la gallina de monte. La ocupacin ms importante en la estructura econmica pame es la agricultura, actividad fundamentalmente de subsistencia; los principales cultivos son: maz, frijol, chile y calabaza; en tierras con clima clido-hmedo tambin se siembra en pequea escala caf y caa de azcar; en los terrenos semidesrticos se practica el cultivo del nopal para el aprovechamiento de la penca y la tuna, y del maguey para la extraccin de fibra y savia. La recoleccin de plantas silvestres como el chamal, quelite, verdolaga y guamchil, as como la cra de ganado bovino, caprino y ovino, y la apicultura con especies nativas, son actividades destinadas a satisfacer las necesidades domsticas, aunque tambin suelen representar una fuente de ingresos a la economa familiar. Buena parte de los asentamientos pames son de tipo disperso, situados en las alturas de los cerros; slo en los municipios de Alaquines y Ciudad Maz habitan en poblaciones ms urbanizadas y predominantemente mestizas. La vivienda rural es una construccin tradicional cuyos materiales varan de acuerdo con los elementos naturales a su disposicin. Pueden ser de forma rectangular o cuadrada, o bien redondeada de uno o ambos lados; de una pieza o con cocina y dormitorio independientes. Las paredes se erigen de troncos de diversos arbustos y arbolitos, carrizo, caas de maz o azcar, comnmente enjarradas con lodo, o de tablones de mezquite, cedro, encino, o de adobe en los poblados ms urbanizados. Los techos son siempre de dos vertientes y pueden ser de hojas de palma, lmina de asbesto o galvanizada y, con menor frecuencia, de caa de maz y junco.