Efecto Peltier

Circuito que muestra el efecto Peltier. El efecto Peltier es una propiedad termoelctrica descubierta en 1834 por Jean Peltier, trece aos despus del descubrimiento del mismo fenmeno, de forma independiente, por Seebeck. El efecto Peltier hace referencia a la creacin de una diferencia de temperatura debida a un voltaje elctrico. Sucede cuando una corriente se hace pasar por dos metales o semiconductores conectados por dos junturas de Peltier. La corriente propicia una transferencia de calor de una juntura a la otra: una se enfra en tanto que otra se calienta. Una manera para entender cmo es que este efecto enfra una juntura es notar que cuando los electrones fluyen de una regin de alta densidad a una de baja densidad, se expanden (de la manera en que lo hace un gas ideal) y se enfra la regin. Cuando una corriente I se hace pasar por el circuito, el calor se genera en la juntura superior (T2) y es absorbido en la juntura inferior (T1). A y B indican los materiales. [editar]Descripcin Este efecto realiza la accin inversa al efecto Seebeck. Consiste en la creacin de una diferencia trmica a partir de una diferencia de potencial elctrico. Ocurre cuando una corriente pasa a travs de dos metales diferentes o semiconductores (tipo-n y tipo-p) que estn conectados entre s en dos soldaduras (uniones Peltier). La corriente produce una transferencia de calor desde una unin, que se enfra, hasta la otra, que se calienta. El efecto es utilizado para la refrigeracin termoelctrica.

[editar]Descripcin formal Cuando se hace circular una corriente I a travs del circuito, se desprende calor de la unin superior y es absorbido por la unin inferior. El calor de Peltier absorbido por la unin inferior por unidad de tiempo, es igual a:

Donde es el coeficiente de Peltier AB de la termopareja completa, y A y B son los coeficientes de cada material. El silicio tipo-p tiene un coeficiente Peltier positivo a temperaturas inferiores a 550 K y el silicio tipo-n tiene un coeficiente Peltier negativo. Los conductores intentan volver al equilibrio electrnico que exista antes de aplicar la corriente. Para ello absorben la energa de un foco y la desprenden en el otro. Las parejas individuales pueden serconectadas en serie para incrementar el efecto. La direccin de la transferencia de calor es controlada por la polaridad de la corriente. Al invertir la polaridad se cambia la direccin de la transferencia y, como consecuencia, la unin donde se desprenda calor lo absorber y donde se absorba lo desprender. [editar]Aplicaciones Un refrigerador Peltier es una bomba trmica activa que transfiere calor desde una parte del dispositivo hacia la otra. Los sistemas de enfriamiento de las cmaras CCD funcionan con base en el efecto Peltier. As como en el termociclador usado en Biologa Molecular para realizar la PCR.