Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

MOORE, R. I.
LA FORMACIN DE UNA SOCIEDAD REPRESORA. Poder y disidencia en la Europa occidental, 950 1250.

Barcelona, Crtica, 1989.

Luego de un primer prrafo de agradecimientos y reconocimientos por la ayuda y las crticas recibidas durante el desarrollo de la investigacin, el autor nos advierte desde el Prlogo del libro el alcance y los lmites del mismo. En este sentido afirma que su intencin es hacer una exposicin pensada para ser accesible a quienes no estn familiarizados con el perodo de la historia europea al que se refiere siglos x, xi y xii y que el anlisis que presenta no se basa en una investigacin original sobre la mayora de los asuntos que toca, ni siquiera en una amplia revisin del estado de la cuestin. Para el autor la novedad de su aporte radica en los matices que hace de las caracterizaciones del perodo y en la relacin que establece entre los distintos elementos que conforman su tesis general, a saber: que el desarrollo de la persecucin en todas sus manifestaciones form parte del proceso de concentracin de poder e influencia de una clase de instruidos y que por lo tanto fue inseparable de los logros positivos o negativos a los que est asociada. En la Introduccin el autor plantea un debate acerca de las causas y la naturaleza del desarrollo de la persecucin, refutando el argumento (esgrimido por autores como Z. N. Brooke cuya obra Europe 911-1198 fue considerada largo tiempo el estudio introductorio ms prestigioso de este perodo) de que era en cierto modo natural o apropiado, o en cualquier caso inevitable, que la Iglesia medieval tratara de eliminar la disidencia religiosa por la fuerza. De igual manera afirma que el supuesto de los historiadores liberales de los siglos xix y xx, de que la persecucin era el sntoma ms sobresaliente del barbarismo y supersticin de la sociedad medieval, es falso. Como dejara entrever en el Prlogo, el autor propone una objecin a tales argumentos y supuestos, y dirige la argumentacin de su libro contra ellos. Su objecin apunta a que los supuestos sobre la sociedad medieval europea de los que estos autores parten no estn histricamente fundamentados y por lo tanto
2 cuatrimestre 2007 UNGS Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

alimentan una comprensin equivocada de la naturaleza de la persecucin misma. De esta manera el autor plantea que durante los siglos xi y xii se desarroll un proceso de transformacin de carcter permanente en la sociedad europea occidental en el que la persecucin se hizo habitual, y en el que la violencia deliberada y socialmente sancionada empez a dirigirse, a travs de las instituciones gubernamentales, judiciales y sociales, (cursiva del autor) contra grupos de personas definidas por caractersticas generales como la raza, religin o forma de vida; y que la pertenencia a tales grupos en s misma lleg a considerarse justificadora de esos ataques. El autor estructura su obra (aparte del Prlogo, la Introduccin y los apartados de Bibliografa e ndice alfabtico) en cuatro captulos, uno ms interesante que el otro para alguien que recin se acerca al tema. A grandes trazos el libro analiza el desarrollo de la persecucin como tal y el problema de la clasificacin de sus vctimas durante los siglos xi, xii y xii, rastreando las huellas dejadas por la Antigedad, as como los paralelismos entre los grupos analizados herejes, leprosos, judos . A su vez trata de dar respuesta a los por qu de tal desarrollo de la persecucin en torno al ao 1100, poca en la que Europa se convirti en una sociedad represora, buscando los motivos que llevaron a adoptar tal maquinaria de persecucin en las necesidades de clase de una nobleza clerical y laica (muchas veces confundida una en otra) que aumentaba su poder poltico y territorial a expensas de una clase de iletrados, pobres, rsticos a quienes explotaba fsica y mentalmente. Es oportuno sealar siguiendo a Moore que la persecucin lleg a ser una parte del carcter de la sociedad europea, cuyo comienzo puede datarse en los siglos xi y xii con la persecucin de herejes, leprosos, y judos; y que tuvo un perodo fundamental de desarrollo entre mediados del siglo xv y mediados del xvii y otro, apenas es necesario aadirlo, en el xx. Pero no conserva an ese carcter represor toda vez que la sociedad occidental se asienta en la desigualdad de clases, en la explotacin de la mayora de la poblacin por una minora de empresarios, polticos, militares y curas? Partiendo de la definicin que la Iglesia sanciona para establecer su comunidad de fieles en el Cuarto Concilio de Letrn en 1215, momento en el que establece las condiciones esenciales de pertenencia para todos los
2 cuatrimestre 2007 UNGS Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

europeos occidentales, el autor analiza la importancia de estas disposiciones, no slo en la formidable serie de sanciones legales que introducan contra la hereja, sino en la legitimidad que daban a la actuacin contra ella (la cursiva es ma). As se estableci una maquinaria de persecucin para la cristiandad occidental y especialmente una serie de sanciones contra los condenados que se iba a demostrar adaptable a una variedad de vctimas mucho ms ampla que la de los herejes para los que fue ideada. En este sentido el autor aborda el estudio de la persecucin contra los herejes, los judos y los leprosos, planteando similitudes y diferencias entre ellos, pero enmarcndolos a los tres en el mismo proceso de segregacin contra lo que era considerado una fuente del mal, un instrumento del diablo, los enemigos de la sociedad anteriormente definida por la Iglesia. El mtodo que utiliza el autor consiste en rastrear los legados que la Antigedad haba dejado a los hombres de la poca en cuestin y los diferentes cambios de orientacin que guiaron a las autoridades a lo largo de este perodo con respecto a las actitudes y relaciones que establecan con estos grupos. As se sealan los cambios acaecidos en el siglo xi con los judos, el surgimiento de las herejas populares y la respuesta de la iglesia ante la proliferacin de doctrinas herticas, el desarrollo y ordenacin de los judos en la sociedad medieval as como el crecimiento del segregacionismo y el antisemitismo por parte del clero, y el tratamiento social que se les dispensaba a los enfermos de lepra, tratndolos como si fuesen muertos en vida. A partir de entonces, judos, herejes, leprosos, homosexuales masculinos, prostitutas y otros grupos fueron vctimas en grados diversos de una nueva definicin y de un reacomodo de su lugar en la sociedad, as como tambin se los identific como fuente de contaminacin social y cuyos miembros podan ser excluidos de la sociedad cristiana, ser sometidos a persecucin, denuncia, interrogatorios, hasta la expulsin de la comunidad, la privacin de sus derechos y libertades, y en ocasiones de la misma vida. Es interesante resaltar el anlisis de las fuentes que realiza el autor, los documentos y los procesos judiciales que rescata, en los que se observa la maquinaria legal y la ley de las costumbres en las que se fundament la persecucin como una prctica deliberada y ejecutada por la autoridad, donde en muchas ocaciones primaban las denuncias falsas y las intrigas.
2 cuatrimestre 2007 UNGS Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

El anlisis de las coincidencias, continuidades y modificaciones en el desarrollo de la persecucin de herejes, judos y leprosos, es clave para entender su clasificacin como enemigos de la sociedad. En este sentido el autor plantea que lo que herejes, leprosos, y judos, tienen en comn es que todos fueron vctimas de un celo perseguidor que embarg a la sociedad europea en esta poca. Para el caso de la hereja, el autor plantea que sta solo puede nacer en un contexto de afirmacin de la autoridad, a la que el hereje se resiste, y que por lo tanto es una cuestin poltica. Por lo tanto el movimiento hacia la persecucin de la hereja estaba lejos de ser una simple respuesta a la aparicin o incluso la multiplicacin de los mismos herejes. Por el contrario afirma el autor aunque los herejes eran bastante reales, y aumentaron a medida que el siglo xii avanzaba, el significado que asumieron en la vida y los intereses de la Iglesia fue resultado fundamentalmente del desarrollo de sta. En este sentido el autor marca la diferencia de la actitud de la Iglesia de la Alta Edad Media, en la que la propia descentralizacin de la Iglesia como institucin haca imposible que la hereja pudiera fijarse y perseguirse, antes de que se pusiera en marcha la reforma papal. En el caso de la lepra el autor remarca la dificultad para establecer un diagnstico preciso de la enfermedad, y resalta que entre los siglos xi y xii se produce una transicin desde una actitud relativamente compasiva a otra relativamente rigurosa hacia los leprosos y un grado mayor de coercin en su confinamiento. Al leproso, al igual que al hereje, se lo vea como el portador de un mal que contagiaba y al que se le tema (aspecto que el autor profundiza en el captulo 3). Para el caso de los judos Moore analiza el proceso de asimilacin y rechazo que los judos sufrieron desde la Antigedad hasta la baja Edad Media, as como el antisemitismo creciente en el perodo estudiado. En este sentido afirma que entre los siglos vii y x las autoridades cristianas de Europa Occidental trataban a los judos con mucha menor dureza con la que lo haban hecho antes o de lo que haran despus; que los judos fueron asimilados en grado considerable en la sociedad cristiana; que la asimilacin continu en ciertos aspectos hasta el siglo xii y que fue modificada por el aumento de la persecucin.

2 cuatrimestre 2007

UNGS

Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

El autor rechaza la tesis que sostiene que el desarrollo de la persecucin en los siglos xi y xii pueda explicarse simplemente en funcin de los cambios en el nmero, la calidad o la naturaleza de las vctimas. Y aqu es donde reside uno de los mayores aportes del libro, ya que permite identificar la reaccin ante el cambio social de la nobleza clerical y laica, en un contexto marcado por el renacimiento del siglo xii segn plantea Lomba Fuentes1 en su investigacin sobre la aportacin musulmana, y juda (Moore tambin afirma que los judos posean un nivel cultural mayor a los cristianos de su misma clase), a la renovacin filosfica de ese siglo, y en un contexto de exaltacin religiosa, en el que proliferaban movimientos eremticos y monacales que muchas veces cuestionaban ese poder. Es tambin un perodo en el que occidente comienza a desarrollar un comercio ms activo, como demuestra Henry Pirenne2 en su anlisis de la economa de la Edad Media, en el que resalta la importancia que tiene para este desarrollo econmico y cultural la recuperacin de los puertos del Mediterrneo occidental, antes en manos rabes (recordemos que los libros artculos de lujo y accesibles a una minora de letrados eran parte del botn), y el crecimiento econmico que Europa occidental desarrolla a partir del siglo xii, sobre todo con el florecimiento de las ciudades. Junto a estos fenmenos A. Vauchez3 completa el panorama planteando que en esa misma poca tuvo lugar una expansin demogrfica sin precedentes, y la difusin de nuevas tcnicas que provocaron el desarrollo de la produccin agrcola y artesanal Este ltimo autor tambin afirma que las herejas llegaron a ser un fenmeno numricamente importante hasta el punto de cuestionar la influencia de la Iglesia en algunas regiones, aunque nada nos dice acerca de la persecucin, y se limita a verificar las tendencias de dos grandes corrientes herticas y su relacin con la sociedad de la poca. No es difcil siguiendo a Moore descubrir las relaciones entre los diversos cambios sociales que este desarrollo precipit y los grupos que se convirtieron en blanco de la persecucin. En el caso de los judos se los identificaba con los ricos, con la usura, figuras tpicas contra las que se
Lomba Fuentes J., Aportacin musulmana a la renovacin filosfica del siglo xii, Renovacin intelectual del Occidente Europeo, xxiv semana de Estudios Medievales, Pamplona, 1998, pp 135 a 167. 2 Pirenne H., Historia econmica y social de la Edad Media, cap 1 El renacimiento del comercio Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1994. pp 19 35. 3 Vauchez A., La religin de los nuevos tiempos (fines del siglo xi principios del siglo xiii), en La espiritualidad del Occidente medieval, siglos viiixii, cap. 3, Madrid, 1995, pp. 65 120.
1

2 cuatrimestre 2007

UNGS

Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

levantaba la nueva moral cristiana que condenaba la usura y el comercio pero viva en el ocio y la opulencia a expensas de las clases explotadas. El autor demuestra que la ocupacin de estas tareas comerciales y de prstamos de dinero era la resultante del lugar marginal que los judos ocuparon en las estructuras dominantes de la poca, con quienes los reyes haban mantenido relaciones ambiguas de protegerlos y perseguirlos, ya que muchas veces recurran a ellos en bsqueda de dinero colocndolos bajo su dependencia. La introduccin del dinero es uno de los cambios ms importantes del perodo. Todas las miserias y los abusos de un rpido crecimiento econmico, la fragmentacin de las comunidades, las multitudes de emigrantes desarraigados y sin trabajo amontonados en calles y cunetas, la acumulacin de grandes fortunas que recompensaban la extorsin y la explotacin realizadas por hombres sin familia o sin pasado, todo eso se vea como obra del dinero y de quienes lo tenan y traficaban con l. Por otro lado el temor a la enfermedad fsica de la lepra y lo que ello conlleva, y el temor de la contaminacin de los fieles por los herejes, que predicaban doctrinas que muchas veces cuestionaban al poder o negaban las reformas que impulsaba la jerarqua eclesistica o los reyes laicos, generaban la reaccin de un poder cada vez ms centralizado y con ms capacidad de controlar y perseguir a lo que consideraba sus enemigos. El autor afirma que el temor al cambio social subyace en la retrica de la persecucin. El miedo a la contaminacin, en otras palabras, es el temor que el privilegiado siente frente a aquellos a expensas de los cuales disfruta sus privilegios. El autor discute las posiciones que ven en la persecucin el sentimiento popular expresado en las prcticas de las autoridades. Aqu contrapone las tesis durkheimianas de la persecucin como una decisin instintiva y colectiva de preservar la unidad social, y las tesis weberianas que ven a la persecucin como la encarnacin de la tendencia a establecer un estado burocrtico que efectivamente comienza por esa poca. Moore afirma que en ambos casos la cuestin de la aparicin de la persecucin depende de la medida en que esa aparicin fuera resultado de la hostilidad popular hacia sus vctimas. En el caso de la lepra todo parece indicar que una vez establecida la creencia del contagio de la enfermedad haya aumentado la hostilidad popular hacia los
2 cuatrimestre 2007 UNGS Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

leprosos. En el cado de los herejes afirma Moore es importante insistir en lo que a veces se pasa por alto, en que el sentimiento y comportamiento popular no son idnticos a la opinin monstica o a la de los laicos en general. Esto se ve confirmado en los juicios por ordalas, que muchas veces contradecan la autoridad de los clrigos. Finalmente cabe preguntarse a qu conveniencia social favoreci est reacomodacin de categoras, y qu necesidad fue la madre de esta invencin singularmente duradera y adaptable, en palabras del propio autor. Para responder a esta pregunta Moore analiza las relaciones entre la autoridad y la sociedad en un proceso en el que, siguiendo a Pascua Echegaray4, por un lado las monarquas fueron diversificando sus bases sociales de poder mediante la prctica reiterada de alianzas con xito con las ciudades y con el clero, y por otro lado se produjo el mayor desarrollo de teora poltica y jurdica sobre la figura del rey y del Papa, y sobre el poder de los aparatos en su territorio circundante, el reino y la ciudad, de toda la historia del Occidente altomedieval. El anlisis que el autor realiza de los juicios por ordalas, en el que se ve reflejada la tensin entre el poder de la autoridad versus la comunidad, es un ejemplo de ello. Como afirma Moore Si el papel desempeado por los principios de centralizacin y racionalizacin legal en la evolucin de la persecucin es evidente, la razn de su adopcin encuentra explicacin en s misma. El ataque a la hereja fue un aspecto de esta concentracin de las funciones religiosas en manos de un clero cada vez ms profesional. Este proceso se relaciona directamente con la concentracin del poder en manos de los privilegiados, en nombre de la razn. En este sentido, la hereja popular representaba la afirmacin de los valores colectivos y la independencia comunitaria frente a la subordinacin de la religin primero al poder seorial, y ms tarde al burocrtico. Para los privilegiados y letrados de la poca, la sustitucin de los juicios por ordalas por la pesquisa judicial, la centralizacin y sistematizacin del proceso de canonizacin, junto con la reforma de la Iglesia, el desarrollo del derecho cannico y el derecho civil en la teora y en la prctica, representaban la victoria de la razn sobre la supersticin, de la verdad sobre la costumbre. Pero esta victoria de los literati
4

Pascua Echegaray E., El Poder regio en Guerra y Pacto en el siglo xii, Madrid, 1996 pp 119 150.

2 cuatrimestre 2007

UNGS

Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

sobre los rustici o illiteratus, generaba en los primeros un miedo a la contaminacin que se expresaba en las persecuciones lanzadas contra herejes, leprosos y judos. A su vez la persecucin misma sirvi para desviar las amenazas reales o imaginarias que podan representar aquellos cuya importancia real y cuyo poder potencial no estaban reflejados en su condicin y su estatus. Pero concluye Moore la persecucin tuvo tambin una funcin ms positiva. Sirvi para estimular e impulsar el desarrollo de los derechos y las tcnicas de gobierno de la Iglesia y el Estado, as como a la cohesin y seguridad de quienes los manejaban. Fue el lado oscuro del renacimiento del siglo xii y, como tal, inseparable del conjunto. Para terminar quisiera detenerme brevemente en una apreciacin personal de la lectura del libro, teniendo en cuenta que quizs mi condicin de estudiante de una materia de historia medieval encuadre bastante con el tipo de pblico lector al que quiere dirigirse el autor segn aclara en las pginas iniciales. Uno tiene una cierta nocin de las caceras de brujas, las quemas de personas en la hoguera, las catacumbas y todo lo que se asocia comnmente a la Inquisicin medieval y el advenimiento de los absolutismos catlicos y protestantes. En muchos casos se lo toma como algo natural, como algo inmanente a esa sociedad que reacciona frente a lo que ve como una amenaza. Pero no es toda la sociedad la que se siente amenazada. Lo interesante del texto de Moore es que intenta dar una explicacin del conjunto del proceso en el que la persecucin como tal comienza a constituirse en uno de los caracteres permanentes, resalto permanentes, de la sociedad europea occidental y en un instrumento del poder del clero y la nobleza regia en un momento histrico caracterizado por el inicio de un proceso de centralizacin poltica y territorial que hecha sus races en el crecimiento tanto de la agricultura como del comercio y las ciudades. Otro hallazgo para m del libro es el anlisis, yo dira materialista para no decir marxista, que plantea de la sociedad y de las tensiones y conflictos que subyacen detrs de la retrica de la persecucin. No puede haber perseguidos sin perseguidores. Pero la pregunta a la que busca dar respuesta el autor, considerando absurdo dar por natural tal carcter, es por qu la autoridad ejercida por el clero y la nobleza
2 cuatrimestre 2007 UNGS Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

regia comienza a clasificar a grupos sociales, a estigmatizarlos como enemigos de la sociedad y a perseguirlos hasta los extremos ms abominables de la tortura y la segregacin? que necesidad material la llev, con un celo y un profesionalismo antes desconocido, a adoptar tal carcter? Aunque al autor no lo impulsan razones morales o polticas para tomar partido por este tipo de anlisis, es imposible desprenderse de ellas. Es imposible no tomar partido. Quiz el texto, y este puede ser su principal aporte, sirva para analizar la sociedad en la que vivimos hoy, mil aos despus, donde la persecucin y la segregacin social, el miedo al diferente, lejos de ser algo natural del mundo en el que vivimos, son una expresin del carcter opresivo de toda sociedad basada en la explotacin y en la desigualdad organizada. Se les teme porque son una amenaza. Basta con ver el trato que la sociedad civilizada de Europa, da a los inmigrantes que necesita pero no acepta, para entender un poco ms lo que plantea el texto de Moore. La referencia al siglo xx en su texto no es, a mi juicio, solo por el fascismo o el estalinismo. El macartismo en EE UU, las dictaduras en Latinoamrica, y el Apartheid responden a una lgica similar. Quizs, por ltimo y volviendo a la Europa actual, aquellos sucesos de las protestas de los jvenes hijos de inmigrantes rabes y africanos, que mantuvieron hace menos de un ao en vilo a Paras por varios das, las quemas de autos y las protestas callejeras en los suburbios que se extendieron a otras ciudades de Europa como reguero de plvora, tengan algo con ver con la hereja...

Bibliografa consultada:

2 cuatrimestre 2007

UNGS

Comisin 02

Resea Crtica

Historia Bajomedieval y Moderna

10

Moore, R. I. La formacin de una sociedad represora. Poder y disidencia en la Europa occidental, 950 1250. Barcelona, Crtica, 1989. Lomba Fuentes J., Aportacin musulmana a la renovacin filosfica del siglo xii, Renovacin intelectual del Occidente Europeo, xxiv semana de Estudios Medievales, Pamplona, 1998, pp 135 a 167. Pirenne H., Historia econmica y social de la Edad Media, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1994. Vauchez A., La religin de los nuevos tiempos (fines del siglo xi principios del siglo xiii), en La espiritualidad del Occidente medieval, siglos viiixii, cap. 3, Madrid, 1995, pp. 65 a 120. Pascua Echegaray E., El Poder regio en Guerra y Pacto en el siglo xii, Madrid, 1996 pp 119 a 150.

Federico Iglesias Universidad Nacional de Genral Sarmiento

2 cuatrimestre 2007

UNGS

Comisin 02