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Las calorias
Una
caloría
es una unidad deenergíadel Sistema técnico, se está reemplazando por el
JuliodelSistema Internacional, sin embargo la caloría permanece debido a su uso en la
determinación deenergía en los alimentos. La caloría fue definida por primera vez por el profesor Nicolas Clémenten 1824como una
caloría-kilogramo
y así se introdujo enlos diccionarios franceses e ingleses durante el periodo que va desde 1842y 1867.
http://www.zonadiet.com/alimentacion/calorias.htm
Definición Física
La definición oficial describe la caloría como:
la cantidad deenergía necesaria para
elevar la temperatura de un
gramo deagua destilada de 14,5ºC a 15,5Grado Celsius
a nivel del mar (unaatmósfera de presión)
. Una kilocaloria (abreviada como
kcal
) esigual a 1000 cal.
Una caloría es equivalente a 4.1858 J
.
La notación en química-física de la caloría es
cal
(con c minúscula) y de la kilocaloría
kcal
Cal
(con Cmayúscula) que viene a indicar la equivalencia siguiente:
1
kcal
= 1
Cal
= 1000
cal
= 4,184
kJ
= 4.184
J
Las calorías se miden concalorímetrosespecializados, en los que interviene la siguientefórmula física para calcular las calorías:
Q
=
mc
Δ
T
La caloría nunca se ha incluido dentro de la categoría de las unidades energéticas delSistema Internacional de Unidades(SI). Algunas definiciones modernas de la caloríacaen dentro de dos clases específicas:
•
La denominada
caloría pequeña
o
caloría gramo
que es la energíanecesaria para incrementar un grado de temperatura celsius a ungramo de agua, esta denominación es equivalente a 4'1858 julios.
•
La
caloría grande
o
caloría-kilogramo
es la energía necesaria paraelevar en un grado celsius la temperatura de un kilogramo de agua apresión de 1 atmósfera, y representa aproximadamente 4'1858kilojulios, o lo que es lo mismo, 1000 pequeñas calorías. Empleada enBiología/Alimentación y Nutrición: 1 Cal (con "C" Mayúscula) = 1 kcal= 1.000 cal.
1
•
Han sido usadas diferentes tipos de calorías, a saber:
○
Una caloría correspondiente a los 15 °C: 1 cal
15
○
Una caloría denominada "IT" (del inglés "International Table"): 1cal
IT
= 4,1868 J (5th International Conference on the Propertiesof Steam, Londres, 1956)
○
La caloría termoquímica "TH" (del inglés "thermochemical"): 1cal
th
= 4,184 J
Metabolismo y calorías
Energía en los alimentos
Losseres vivos, como el ser humano, necesitan energía para poder sobrevivir. Losorganismos sealimentanpara obtener combustibley la energía que les permita
desarrollar susfunciones vitales. Es por esta razón por la que se entiende que laalimentación es la principal fuente de energía en los seres vivos.La energía que los seres vivos necesitan se obtiene de los macronutrientesy transforma,
se mide en kilocalorías.El empleo de calorías en nutrición empieza a ser sustituido poco a por el de kilojulios(kJ) del SIy es frecuente ver ambas unidades en el etiquetado de alimentos
2
si bien parael público general sigue siendo una unidad casi desconocida y sigue refiriéndose alvalor energético de los alimentos en calorías. La información que aparece en lasetiquetas de los alimentos es indicativa del valor energético que poseen algunosalimentos y suele expresarse en kcal/kg (kilocalorías por kilogramo de alimento) o enraciones de 100 gramos. Las calorías o energía que se necesitan a lo largo del día seemplean en
•
Metabolismo basal - Se considera el consumo calórico mínimo quenecesita un organismo vivo para completar sus actividades vitalesbásicas.
•
Actividad física- Es el consumo calórico necesario para realzaractividades diversas, se gradua como: actividad mínima, moderada eintensa.
•
Situaciones estresantes, como unaenfermedad, o una intervención
quirúrgica.
Las calorías se emplean como un índice que controla la ingesta de ciertos alimentos y poder así elaborar dietas "bajas en calorías" (suelen suponer una reducción de un 30%
3
)que permitan la pérdida de peso corporal en aquellos casos que se haya diagnosticadosobrepeso. En algunos alimentos se caracterizan las calorías basura (denominadas
también como calorías vacías) ya que es energía que se obtiene de determinadosalimentos sinvalor nutritivocomo pueden ser losrefrescos azúcarados (tipococa-cola y
bebidas alcohólicas, los cuales aportan unas 7 kcal/gramo). De la misma forma se defineen algunas dietas popularmente lacaloría negativacomo la que existe en ciertosalimentos capaces de hacer consumir más energía en su digestión que la que aportan, noobstante no existen evidencias científicas al respecto.
Nutrición y salud
Existen seis clases principales de nutrientes que el cuerpo necesita: carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas, minerales y agua. Es importante consumir diariamente susseis nutrientes para construir y mantener una función corporal saludable.La mayoría de los nutrientes están involucrados en la señalización de células,deficiencia o exceso de varios nutrientes afectan indirectamente la función hormonal.
De todos es sabido el dicho que
una persona es lo que come
. Existen múltiplesenfermedades relacionadas o provocadas por una deficiente nutrición, ya sea encantidad, por exceso o defecto, o por mala calidad:
•
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Avitaminosis: son poco frecuentes en los países occidentales como el beriberi, elraquitismo, elescorbuto, la pelagra.
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Controversias de la nutrición en los países occidentales
•
loslácteoscontienen grasas saturadas no recomendables y que al desnatar laleche, se elimina elcalcioy lavitamina D. la ingesta de carne no es
imprescindible y que puede sustituirse con huevos, leche y pescado.
•
Los alimentos funcionales, es decir, aquellos alimentos manufacturadosindustrialmente. Por ejemplo:
○
Margarinas enriquecidas con fitoestrógenos.
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