Vjerojatno je bilo
paranoiĉno
misliti da Gloria Meyer
moţe
odmah prepoznati donje rublje druge
ţene,
ali ovo je Frog Point, tako da nije bilo mjesta za rizik. Da je Gloria to vidjela, zavrnula bi no-som i
sklupĉala
se unutra te bi nakon sat vremena Maddie nazvala njezina majka da ju pita je li toistina,
budući
da je to
ĉula
od Ester dok su bile kraj
pećnica
u Kmartu i sada
već
cijeli Frog Point
priĉa
o tome kakva je Maddie budala, kakva je to sramota za Emily i kako je za sve kriva. Maddiei-na majka zato
što
ju nije odgojila kako treba.
Osunĉani
krajolik je krivudao, a njezin
ţeludac
se dizao na svakoj krivini. Shvatila je da ne
diše
inapunila je svoja
pluća
toplim i
zagušljivim
zrakom dok joj je krv prodirala do
ušiju.
U susjedstvu, Glorijina vrata su se zalupila dok je ona ulazila unutra.Misli, rekla si je Maddie. Zaboravi onaj vrtoglavi dio.
Prijašnji
razgovor je bio
uţasan.
I Em jesada bila dovoljno stara da razumije. Em
će
shvatiti.A onda je tu bila i njezina majka. O,
Boţe,
njezina majka.Misli, ne
paniĉari.
Pa, postoji jedna stvar koju bi mogla napraviti. Mogla bi se pobrinuti da po-novno ne ispadne budala. Mogla bi se razvesti. Sama je sebi klimala glavom i potom se
osjećala
kaobudala zbog toga
što
je klimala glavom sama sebi s obzirom da je bila sama u automobilu.Stavila je ruku na vrelu
beţ
koţu
i odgurnula se iz auta da bi gledala u
dvorište.
Smiješno
kako jesve normalno izgledalo. Borova ograda je bila na mjestu gdje je i trebala biti kao i piknik stol iEmin izlupani bicikl, ali ona je ipak
našla
tuĊe
donje rublje na tom mjestu u ulici Linden,
izmeĊu
Glorie Meyer i Leone Crosby,
baš
u sredini svoga
ţivota.
Maddie je duboko udahnula, uspela se stepenicama na trijem i
ušla
u hladnu kuhinju
zalupivši
straţnjim
vratima koja su
škripala
od
vrućine.
To su bili detalji koji su
vaţni,
kao
što
je to bila i
ĉ
i-njenica da klima nije radila jer je ona bila smetena i ostavila vrata
širom
otvorena. Stajala je pokrajsudopera i
drţala
gaćice
u rukama
pokušavajući
ih na trenutak uklopiti u svoju stvarnost dok je pje-vala Ulica Sezam: jedna od ovih stvari nije ovdje pripadala, jedna od ovih stvari nije bila ista.
Šank
Yellow Formica. Pokvarena mikrovalna
pećnica.
Plavi
ruĉnik.
Flinstone
ĉaša
sa mlijekom na dnu.Lonac koji se na
maĉe
u sudoperu.
SmeĊi
ĉajnik
sa natpisom Volim te mama.Crne
ĉipkaste
gaćice.
–
Mama?Maddie je ispustila
gaćice
u sudoper koji je bio u neredu,
uguravajući
ih nervoznim prstima nadno lonca,
špricajući
se prljavom vodom po majici. Okrenula se i vidjela Em na vratima, potpunoprekrivenu svojom Marvin Marvin majicom, i
djeĉjom
kovrĉavom
kosom oko lica, ranjivu kao
što
osmogodišnjakinja
moţe
biti.Maddie se nagnula na
šank
da bi joj pomogla. reci mi srce,
što
je?
–
Š
to je to bilo? Em je zapanjeno gledala u nju sa svojim velikim
smeĊim
oĉima.
Maddie je na trenutak glupo gledala u nju.
što?
–
Ta stvar. Em se
pribliţila,
vukući
svoj bok pokraj
ţutog
šanka
dok se kretala prema njoj. Ta cr-na stvar.
–
O. Maddie je bacila pogled na ga
ćice
koje su plutale u loncu i ponovno ih gurnula u vodu. To je
spuţva.
Po
ĉ
ela je prati prljavi lonac s natopljenim
gaćicama,
uţivajući
u prizoru u kojem se sirlijepio za
ĉipku.
–
Spuţva?
Em je
ispruţila
ruku.
–
Nije neka jako dobra
spuţva.
Maddie je ostavila da natopljena
ĉipka
padne na dno lonca. Bacit
ću
je. A
što
je s tobom? Sve si pospremila?
–
Da, Em je ponosno odgovorila. I spremila sam kutiju u podrum tako da se nitko ne spotaknepreko nje.Knedla od straha zastala je u Maddienom grlu. Emina skromnost je bila dio plana za
nešto
što
jeona toga trenutka naumila, nekog plana kojega je mogla ostvariti jer je njezin svijet bio
obiĉan
iosiguran, a upravo joj se mogao
urušiti.
Maddiena koljena su klecnula, uzela je kuhinjsku stolicu isjela prije nego padne na pod i tako napravi budalu od sebe pred svojom
kćerkom.
–
Mama? rekla je Em i tada ju je Maddie primila za kosu i privukla sebi.
–
Volim te srce, rekla je Maddie dok ju je ljuljala naprijed-natrag. Jako te volim.I ja tebe volim, mama. Em je malo ustuknula.