Peligros Txicos de los Envases Plsticos Los envases plsticos que se emplean para conservar los alimentos pueden

ceder sustancias qumicas al producto que contienen. Las autoridades internacionales en el mbito de la salud pblica han mostrado su preocupacin por conocer la exposicin del consumidor a las sustancias provenientes de los envases. Los materiales en contacto con los alimentos son fuente potencial de contaminacin, de ah la necesidad de conocer la exposicin a estas sustancias indeseables en la dieta. Como derivado del petrleo, el plstico es un compuesto sinttico no biodegradable cuya produccin resulta muy contaminante. Sin embargo, el mayor peligro de los plsticos es el que genera este material al entrar en contacto con los alimentos o bebidas.

El reciclaje y la investigacin sobre la toxicidad de los plsticos resultan tareas dificultosas, debido a que se les incorpora diferentes aditivos para adaptarlos a sus distintos usos. Estos aditivos pueden abandonar la matriz polimrica y contaminar los alimentos lo que es conocido como migracin de sustancias toxicas. Una de las consecuencias mas graves de la migracin es la contaminacin hormonal, por la que muchos aditivos de los plsticos pueden funcionar en el organismo como hormonas, potenciando su efecto o bloqueando su accin. As, este proceso puede provocar alteraciones en el desarrollo sexual, feminizacin y masculinizacin, infertilidad, insuficiencias hormonales o cncer. Los efectos de estos aditivos pueden manifestarse mucho tiempo despus de su incorporacin y hasta en la descendencia, al a esta durante el embarazo y la lactancia. La legislacin impone unos limites de migracin que se sitan en 60 mg de sustancia qumico por kilogramo de producto alimenticio. Sin embargo para las sustancias con mas problemas se establecen limites muchos mas estrictos.

Migracin Total y Especifica

La naturaleza heterognea de los alimentos provoca grandes dificultades analticas para la determinacin de los colorantes, que adems se encuentran casi siempre en cantidades trazas. Para evitar eso se sustituyen los alimentos por soluciones simulantes que tratan de imitar la accin extractivas de los alimentos. Los mtodos de ensayo desarrollados para calcular el nivel de migracin global y especifica de materiales plsticos hacen referencia comnmente a 4 tipos de simulantes: Agua Destilada Solucin acuosa de acido actico (3%) Solucin acuosa de etanol (15%) Aceite de oliva, dentro de los simulantes grasos. Las variables que deben fijarse para el estudio de la migracin en condiciones experimentales son el tiempo y la temperatura, sobre la base del proceso o almacenamiento real que va a tener el alimento, tratando de aumentar la temperatura para ahorrar tiempo.