BRUCE NARRAMORE

COMO CRIAR A LOS HIJOS CON AMOR Y DISCIPLINA

1-LA REVOLUCION EN EL ARTE DE SER PADRES Nuestra generacin ve ante sus ojos amontonarse rpidamente la literatura (libros, folletos, artculos, etctera) sobre la familia. Casi cada semana aparecen nuevos ttulos en las libreras. En los estantes de mi estudio hay ms de un centenar de libros diferentes sobre cmo criar nios. Desde la aparicin del libro clsico secular Baby and Child Care de Benjamin Spock a los ltimos tratados de origen cristiano, estos libros cubren una ancha gama de estilos y maneras de ser padre o madre. Esta explosin de literatura sobre el tema va paralela a otro fenmeno que tambin est en auge: el movimiento de cursillos o seminarios sobre la familia. Por todo el pas las parejas acuden a conferencias y cursillos prcticos destinados a ensearles cmo vivir de un modo inteligente y provechoso con sus familias. Con franqueza, yo contemplo estos dos fenmenos sin saber qu carta tomar. No hay duda que las familias cristianas necesitan ayuda de modo desesperado. Los dos fenmenos que hemos mencionado antes son un consuelo cuando consideramos el alarmante incremento en los divorcios, la creciente incidencia de jvenes de familias cristianas que se apartan de la fe, el deterioro general de los fundamentos de la familia. La iglesia ha hecho caso omiso de este aspecto bsico de la vida cristiana durante demasiado tiempo. Hemos dejado la tarea de ensear a ser padre a las autoridades seculares en los campos de la educacin y la psicologa o a lo ms hemos introducido algo de instruccin, de vez en cuando, en algn sermn o bien por medio de alguna leccin de Escuela Dominical. Por lo menos ahora, aceptamos que hay aqu una deficiencia. Los cristianos preocupados sobre este punto se concentran en la renovacin de la familia, los seminarios estn ofreciendo cursos sobre la familia a los futuros lderes de las iglesias, y en muchas iglesias ahora se ofrecen por lo menos cursillos o series de charlas sobre la vida de familia. A pesar de los prometedores esfuerzos de este movimiento por la familia cristiana, hay algunos problemas serios en potencia. El primero es que los consejos que se dan a los padres son conflictivos. Un autor aboga por la correccin fsica, otro la condena. Uno insiste en la autoridad de los padres mientras que otro patrocina los derechos de los hijos. Un experto recomienda que se deje a los hijos dirimir sus conflictos, pero a ste le contradice otro que recomienda que los padres intervengan. E1 que los consejos sean contradictorios confunde a los padres. Los padres no saben a dnde volverse o en quin confiar.

Como deca una madre amoscada: Si todos los expertos en la educacin de nios fueran puestos en lnea, nunca se llegara a una conclusin. No se sabe si de la lnea o de la discusin de los expertos para ponerse de acuerdo! Por debajo de esta confusin hay un problema ms serio. Todos tenemos la tendencia a tomar nuestras ideas de la filosofa popular en boga, buscamos unos pocos versculos de la Escritura que parezca que la apoyan, y la hacemos circular como cristiana. Este enfoque en general da un alivio inmediato al problema, pero puede causar tambin serias distorsiones del designio bblico respecto a lo que deben hacer los padres.

Los libros en que los padres buscan consejo, tienden a dividirse en tres categoras. Primero, tenemos los que son escritos por pastores y otros lderes cristianos, los cuales son sermones o mensajes o conferencias arreglados a propsito. El autor selecciona un cierto nmero de pasajes bblicos y principios escritrales y los aplica a la crianza de los hijos. Muchos de estos libros sirven para introducir a los padres a los recursos de la Escritura, as como a otras directrices y principios probados para criar hijos. Sin embargo, estos libros tienden a tener dos puntos flacos. Primero no son muy abarcativos o sea completos. Puesto que estos libros suelen proceder de bosquejos de sermones, los autores han tenido que seleccionar de modo estricto el uso de la Escritura. Una docena de sermones de treinta minutos slo pueden tocar someramente los numerosos pasajes de la Escritura que se refieren a la crianza de los hijos. En consecuencia, estos libros dejan sin mencionar o lo hacen deprisa y corriendo, muchas reas de teologa que deberan ser tradas a colacin sobre la educacin de los hijos. Segundo punto flaco es la tendencia a evitar instruccin y gua de carcter prctico. Como fueron escritos inicialmente como sermones o mensajes para audiencias generales, no pueden referirse a puntos tan poco edificantes como despertar el inters del hijo para que limpie su cuarto, que no se pelee con su hermano, o la manera de hacer entrar en razn a un adolescente rebelde. La segunda categora de libros consiste en volmenes escritos por consejeros y psiclogos profesionales. Estos libros tienen ms sustancia psicolgica y son ms prcticos, pero no suelen hacer ningn esfuerzo en presentar el punto de vista bblico sobre la crianza de los hijos, de modo especfico y con alguna extensin. Aunque pueden contener versculos bblicos, es para dar apoyo o ilustrar una tesis o principio psicolgico ms bien que para servir de fundamento ltimo del libro. Hay en el tercer grupo los relatos semi-biogrficos de las experiencias de obreros del campo cristiano con sus propios hijos. Estos tres tipos de libros cristianos sobre la crianza de los hijos, junto con un vasto arsenal de libros sobre el mismo tema escritos por autores seculares, hacen un conjunto impresionante de obras, aunque, al mismo tiempo, desconcertante. Estos libros ofrecen ayuda indiscutible al pobre padre acorralado, pero a todos les falta un elemento vital: no construyen un marco comprensivo y sistemtico para educar a los hijos que se halle fundado en la totalidad de la revelacin bblica. No s de ningn libro, entre ellos, que se haya esforzado para juntar todos los principios y puntos bsicos escritrales que se

refieren a la educacin de los hijos y que los presente d manera que sea importante y provechosa para los padres y al mismo tiempo slido teolgicamente.

Ninguno de ellos va a buscar las implicaciones de las Escrituras para la tarea de los padres en los hechos de la creacin del Gnesis y contina a lo largo de la Biblia hasta el fin, en el Libro del Apocalipsis. Se nos deja con una perdigonada de textos, a ver cul acierta, que deja en el tintero gran cantidad de enseanza bblica que es capital en este tpico. Esto es verdaderamente lstima (y aun peligroso en principio), puesto que la Biblia est llena de indicaciones especficas sobre cmo educar a los hijos. Aunque la Biblia no fue escrita para servir de libro de texto de psicologa infantil o educacin de los nios, proporciona una fundacin slida y un marco sistemtico para educar a los nios, incluso en nuestra sociedad tecnolgica. Por desgracia, esta deficiencia en libros para los padres es an mucho mayor en el caso de librossobrelas responsabilidades de los padres, los tratados de teologa. Cuando examin media docena de los libros de texto ms usados para ensear teologa sistemtica, no encontr una sola referencia al arte de ser padre. Fue slo cuando busqu otras fuentes que pude encontrar algunas. Uno de los mejores libros fue el de John Gill: Body of Divinity. Pero, fue escrito hace doscientos aos y su excelente presentacin sobre ser padre cubre exactamente cuatro pginas. Hay un cierto nmero de artculos breves en diccionarios bblicos, enciclopedias y otros libros de estudio que rozan el tpico, pero lo que ms se acerca a la teologa de ser padre fue Herbert Lockyer en su libro Todos los nios de la Bihlia. Este excelente libro es esencialmente una compilacin y elaboracin de la mayora de los pasajes bblicos que tratan directamente de los nios. Sin embargo, no intenta un tratamiento a fondo de los problemas, como la naturaleza del gobierno de la familia, los principios de disciplina, la autoimagen del nio, y las responsabilidades de los padres y de los hijos. Por alguna razn se han publicado centenares de libros sobre los medios propios del bautismo, la naturaleza de la iglesia, la doctrina de la predestinacin, la hora del arrebatamiento, pero han dado un tratamiento muy superficial a la gran cantidad de enseanzas bblicas que se refieren a la crianza de los nios. Esto a pesar de que Dios orden a Adn y Eva que crecieran, se multiplicaran y llenaran la tierra. Y la Biblia contiene ms de dos mil referencias al nio o a los nios. Y todo esto se comprende. Los especialistas de la vida de familia, como los psiclogos, psiquiatras y consejeros de familias, generalmente tienen muy poca instruccin sobre teologa, si es que tienen alguna. Y los telogos tienen generalmente muy poco entrenamiento en una tarea tan pragmtica como educar a los

nios. Por desgracia, la falta de una Teologa del ser padre nos perjudica a todos. Los padres no saben encontrar el camino entre el laberinto de teoras y libros conflictivos. Los hijos se quedan sin la propia gua. Y nuestra teologa permanece unilateral.

Este fallo en tratar debidamente la tarea de ser padre hace parecer como si Dios hubiera permanecido silencioso en un asunto crucial y como si nuestra teologa no tuviera nada que decir sobre un rea capital de la vida. Como Gill dice, la crianza de los hijos es un aspecto de nuestro culto. Debe ser ejecutada con respeto a Dios, bajo su autoridad, segn su voluntad y mandamientos y en obediencia a estos mandamientos, teniendo como objetivo la gloria de Dios. Como es una parte vital de nuestra relacin con Dios, el ser padre no puede permanecer como un rea descuidada de nuestra teologa. Si la renovacin presente de la vida de familia cristiana ha de echar races y ofrecernos los cambios que todos deseamos, debe ser basada firmemente en la Escritura. Debemos hacer algo ms que citar versculos y dar una exposicin aislada, y hemos de empezar a aplicar los copiosos recursos de la Biblia de una manera completa y equilibrada. Hemos de querer pensar a fondo en las implicaciones de nuestra teologa sobre la manera de vivir juntos como padres e hijos. Los padres no saben encontrar el camino entre el laberinto de teoras y libros conflictivos. 2 - LA BIBLIA HABLA A LOS PADRES La mayora de los padres pueden recordar dos o tres textos bblicos en que se dan instrucciones respecto a cmo criar a los hijos -si se les pone en un aprieto- pero, a pesar de ello, se inclinan a pensar que la Biblia slo da directrices esquemticas que puedan tener valor para los padres modernos. Esta impresin es comprensible, puesto que no hay ms que un par de docenas de instrucciones bblicas especficas sobre ser padre. Y como la Biblia no da un cuadro detallado de los estadios del desarrollo del nio ni mtodos paso por paso para resolver los problemas paternos, podemos sacar la conclusin errnea de que no hay suficiente material en la Escritura para edificar una teologa sistemtica del ser padre. Pero, si miramos ms all de las instrucciones especficas los padres, encontramos un verdadero tesoro de recursos. En efecto, hay por lo menos cinco clases de fuentes de informacin e instruccin en las Escrituras para los padres. ORDENES Y PROMESAS A LOS PADRES Puesto que el nmero de rdenes y promesas a los padres no es muy grande, vamos a enumerarlas sin comentarios para mostrar las enseanzas ms aparentes de la Biblia respecto a las relaciones de los padres con sus hijos.

Y cuando os digan vuestros hijos: qu es este rito vuestro?, vosotros responderis: Es la vctima de la pascua de Jehov, el cual pas de largo por las casas de los hijos de Israel en Egipto, cuando hiri a los egipcios, y libr nuestras casas. (Exodo 12: 26,27.) Por tanto, gurdate, y guarda tu alma con diligencia, para que no te olvides de las cosas que tus ojos han visto, ni se aparten de tu corazn en todos los das de tu vida; antes bien, las ensears a tus hijos, y a los hijos de tus hijos. (Deuteronomio 4: 9.) Oye, Israel: Jehov es nuestro Dios Jehov uno es. Y estas palabras que yo te mando hoy, estarn sobre tu corazn; y las repetirs a tus hijos, y hablars de ellas estando en tu casa, y andando por el camino... (Deuteronomio 6: 4-7.) Por tanto, pondris estas mis palabras en vuestro corazn y en vuestra alma, y las ataris como seal en vuestra mano, y sern por frontales entre vuestros ojos. Y las ensearis a vuestros hijos, hablando de ellas, cuando te sientes en tu casa, cuando andes por el camino, cuando te acuestes, y cuando te levantes. (Deuteronomio 11: 18-19.) Y acab Moiss de recitar todas estas palabras a todo Israel; y les dijo: "Aplicad vuestro corazn a todas las palabras que yo os testifico hoy, para que las mandis a vuestros hijos, a fin de que cuiden de cumplir todas las palabras de esta ley." (Deuteronomio 32:45,46.) El que escatima el castigo, a su hijo aborrece; mas el que lo ama desde temprano lo corrige. (Proverbios 13:24.) Castiga a tu hijo en tanto que hay esperanza; mas no se apresure tu alma para destruirlo. (Proverbios 19: 18.) Instruye al nio en el buen camino, y aun cuando envejezca no se apartar de l. (Proverbios 22: 6). La necedad est ligada en el corazn del muchacho; mas la vara de la correccin la alejar de l. (Proverbios 2:15.) No rehuses corregir al muchacho; porque si lo castigas con vara, no morir. Lo castigars con vara, y preservars su alma del Seol. (Proverbios 23: 14.) Corrige a tu hijo, y te dar descanso, y dar alegra a tu alma. (Proverbios 29: 17.) Y vosotros, padres, no provoquis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestacin del Seor. (Efesios 6:4.) Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se desalienten. (Colosenses 3:21.) Es palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. Es necesario que gobierne bien su casa que tenga a sus hijos en sumisin con toda dignidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, Cmo cuidar de la iglesia de Dios?) (1. ~ Timoteo 3: 1, 4-5.)

Los diconos sean maridos de una sola mujer, y que gobiernen bien sus hijos y sus casas. (1 ~ Timoteo 3: 12.) Porque si alguno no provee para los suyos y especialmente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrdulo. (l.a Timoteo 5:8.) Dios nuestro Padre A lo largo de la Escritura hallamos una gran variedad de objetos y relaciones usados como ilustraciones de las verdades espirituales. Cristo habl de la luz para describir la iluminacin espiritual (Juan 8:12). Se refiri al pan para ilustrar el alimento espiritual (Juan 6: 35). Y describi la vid y sus ramas o sarmientos para ilustrar el concepto de dependencia (Juan 15:1-8). Quiz la analoga ms hermosa en toda la Escritura es el paralelo dibujado entre el padre humano y el Padre celestial. Pablo cita del Antiguo Testamento la promesa de Dios (2a Samuel 7: 14; 7:8) que pinta este paralelo: Y ser para vosotros por Padre. Y vosotros me seris por hijos e hijas, dice el Seor Todopoderoso (2a Corintios 6:18). Ms de tres mil veces se usan en la Escritura las palabras hijo, hijos, padre, padres. La gran mayora de estos casos se refiere a la relacin de Dios como Padre hacia el pueblo del Pacto, Israel, o sea a sus hijos espirituales. Pero, hay tambin mucho que aprender aqu para los padres terrenales. Podemos transferir los principios que gobiernan la relacin de Dios con sus hijos a los que gobiernan las relaciones entre nosotros con nuestros hijos. Richard Strauss observa: No es interesante que cuando Jess or se dirigi a Dios como padre nuestro, que ests en los cielos? Dios es un padre. Y el Salmista exclama: Qu Dios es!Cun perfecto en todos sus caminos! La conclusin obvia es que Dios es un padre perfecto. AI examinar su Palabra y aprender cmo acta como padre, podemos aprender la clase de padres que deberamos ser nosotros. Entonces, cuando nos entregamos a l por completo y le dejamos que gobierne nuestras vidas, l puede expresar libremente por medio de nosotros su sabidura y su fuerza como Padre Modelo. l nos proporciona el ejemplo y el estmulo, la direccin y fuerza para ser excelentes padres. (Hijos confiados y cmo crecen. ) Herbert Lockey expresa la misma verdad: Nuestro Padre celestial no ha quedado sin testigos incluso en la paternidad humana en la tierra. El que la relacin terrenal es una reflexin de la celestial se comprueba por las preguntas del Seor mismo a los suyos: "Pues si vosotros, aun siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que le pidan?" (Mateo 7: 11). De la paternidad de Dios podemos aprender mucho respecto a nuestras obligaciones como padres. As como l cre al hombre a su imagen y segn su semejanza, del mismo modo nuestros hijos deben ser, no slo objeto de nuestro amor, sino tambin un reflejo de nuestras aspiraciones hacia Dios. Cuanto ms se entiende el corazn de Dios como el de un Padre/Madre, ms verdadero y gozoso es nuestro papel como padre/madre en la tierra. (Todos los nios de la Biblia.) A lo largo de todo nuestro estudio seguiremos este paralelo de Dios el Padre con los padres terrenales, pero a fin de apreciar su poder, tomaremos nota de cinco pasajes del Antiguo Testamento en los cuales la paternidad de Dios es pertinente a los padres terrenos: Exodo 2:23-25 muestra que Dios es sensible a los problemas de sus hijos. En Exodo 3:9-10 Dios protege a sus hijos.

En Exodo 6:5-8 y en 12:51 Dios guarda sus promesas. Y en Exodo 16:13-15 Dios provee para sus hijos. Dios se ha dado a s mismo como ejemplo de Padre perfecto. Si hemos de entender nuestro papel y responsabilidades como padres, hemos de procurar comprender la naturaleza, atributos y obras de Dios. Esta pues, es la segunda fuente para construir un enfoque Bblico sistemtico de cmo criar a los hijos. Nuestra naturaleza humana La Biblia contiene tambin la revelacin de Dios que nos muestra la naturaleza, las cualidades y el carcter de la raza humana. Incluso cuando no se dirige especficamente a los padres y a los hijos, hay pasajes que tratan de los elementos bsicos de la naturaleza humana, que tienen relacin directa con la teologa de la crianza de los hijos. Hablan de las necesidades de las personas, los efectos del pecado, y la necesidad de disciplina y correccin. Estos pasajes proveen un marco de referencia Bblico dentro del cual consideran muchas cuestiones prcticas referentes a la crianza de los hijos, y nos permiten evaluar los consejos conflictivos que se dan a los padres de hoy. Por ejemplo, las filosofas del comportamiento o behaviorsticas, que dicen que todas las acciones son determinadas por nuestro ambiente, contradicen la enseanza bblica de que cada persona es creada a imagen de Dios y es responsable por sus decisiones y preferencias. Y la creencia humanstica en la bondad esencial de la humanidad, que conduce a puntos de vista muy indulgentes o permisivos sobre la educacin, tampoco son compatible con la Escritura. A lo largo de nuestro estudio de la relacin padre-hijo, nos referiremos con frecuencia al punto de vista Bblico de la naturaleza y la personalidad humana. Ejemplos de familias La cuarta fuente de la teologa del ser padre procede de las numerosas narraciones que hay en la Biblia sobre padres y sus hijos. Por ejemplo, Abraham, Isaac y Jacob dan un cuadro de tres generaciones, en que se repite el pecado del padre (en este caso la mentira) (Gnesis 12:10-13; 20:1-5; 26:6-11; 27:1- 46). Jos y sus hermanos nos dan luz respecto al problema de los favoritismos de los padres (Gnesis 37-45). David y sus hijos nos muestran los amargos frutos de varios pecados, incluyendo el adulterio y el asesinato (2.a Samuel 1-18). Y Timoteo, su madre y su abuela son un ejemplo del poder de una influencia positiva materna (2.a Timoteo 1:5). Aunque no podemos cubrir todos los retratos bblicos de la relacin de padre-hijo examinaremos muchos como iluminacin y clarificacin de la pauta divina sobre la paternidad-maternidad. Consejos sobre las relaciones padre-hijo La ltima fuente de informacin para una teologa del ser padre es la gran cantidad de textos que tratan de relaciones interpersonales. La Biblia est llena de consejos respecto a nuestras relaciones con otros, y la mayora de estos pasajes contienen principios que s aplican directamente a nuestras relaciones con los hijos. He ah algunos ejemplos: La blanda respuesta calma la ira; mas la palabra spera hace subir el furor.>: (Proverbios 15:1.) Responder antes de haber escuchado es fatuidad y oprobio. (Proverbios 18:13.) Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros. (Juan 13:34.)

Hermanos, si alguno es sorprendido en alguna falta, vosotros, los que sois espirituales, restauradle con espritu de mansedumbre, considerndote a ti mismo, no sea que t tambin seas tentado. Sobre llevad los unos las cargas de los otros, y cumplid as la ley de Cristo. (Glatas 6:1,2.) Por lo cual, desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su prjimo; porque somos miembros los unos de los otros. (Efesios 4:25.) Confesaos vuestras faltas unos a otros, y orad unos por otros para que seis sanados. La oracin eficaz del justo tiene mucha fuerza. (Santiago 5: 16.) Aunque estos versculos de la Escritura no se dirigen explcitamente a los padres, se aplican sin duda a lo ntimo de las relaciones entre padres e hijos. En la familia, como en todas partes, vemos que la ira engendra reyertas, pero que la respuesta blanda suaviza el conflicto; el escuchar y la sinceridad son virtudes benficas; y debemos llevar las cargas de los otros hasta cierto punto y corregir a otros con cario y delicadeza cuando pecan. Es sorprendente que muchos padres que se han comprometido a obedecer estas verdades bblicas raramente piensan en aplicarlas en sus relaciones con sus propios hijos. Con esta vista o repaso de algunas porciones de las Escrituras que se relacionan con la educacin de los hijos, podemos ver que muchos de los versculos de la Biblia tienen consecuencias para los padres. Desde que abrimos el primer captulo del Gnesis hasta el libro del Apocalipsis, hay una gran riqueza de directrices que hablan directamente a las necesidades de los padres y sus hijos. Es de importancia decisiva hoy para las familias cristianas que reconozcan estos recursos divinos y busquen en los tesoros de la sabidura de Dios para criar a sus hijos. CAPITULO 3 PROPOSITO Y OBJETIVOS DE LA PATERNIDAD Muchos padres desean ayuda inmediata para los problemas de la vida diaria. Buscan consejo sobre qu hacer ante los berrinches del nio, los desrdenes en la forma de comer, los obstculos en las comunicaciones, las discusiones a la hora de ir a la cama, y otras contrariedades comunes sin fin. Estas preocupaciones son vlidas, sin duda, pero pueden oscurecer otras necesidades y cuestiones ms importantes. Si enfocamos nuestro punto de vista exclusivamente sobre problemas prcticos es probable que descuidemos los propsitos u objetivos de ser padre y dejemos de percibir el plan divino. Las familias cristianas deben empezar por reconocer que la familia es una institucin sagrada. Aunque no podemos descuidar los asuntos de la rutina diaria, no podemos olvidar que es Dios quien ha dado la pauta o diseo para la vida de familia. El instituy la familia como la primera unidad de la sociedad, y en toda la Escritura la familia es central para su obra en el mundo. Para entender este plan de Dios y sus pautas para la paternidad, debemos primero considerar el propsito de la creacin. Por qu, en el pasado, cre Dios el universo y el tiempo y pobl este planeta con seres humanos? Hasta que podamos contestar esta pregunta carecemos de un marco de referencia para entender plenamente la relacin padre-hijo. Podemos enfocar sobre problemas, conflictos e ideales individuales, pero fallaremos en nuestro intento de ver el plan

general que es la base para que la familia alcance su potencial pleno. Aparte de esta comprensin, podremos resolver muchos problemas, pero no seremos colaboradores plenos de Dios en su plan de las edades. Glorificar a Dios Las Escrituras dan testimonio de que Dios cre el universo para manifestar su gloria y su carcter. El apstol Pablo afirma la soberana de Dios y la justicia de sus decisiones cuando habla de que Dios escogi a Jacob y no a Esa. Luego Pablo recuerda que Dios endureci el corazn de Faran que estaba oprimiendo a los descendientes de Jacob y dice: Y qu, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio su poder, soport con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destruccin, y para hacer notorias las riquezas de su gloria, las mostr para con los vasos de misericordia que l prepar de antemano para gloria? (Romanos 9:22-23.) Esta ilustracin, sacada de la historia es corroborada por otra igualmente clara en la afirmacin proftica del propsito de Dios. Escribe Isaas: Dir al norte: da ac; y al sur: no retengas; trae de lejos mis hijos, y mis hijas desde los confines de la tierra, todos los llamados de mi nombre; a los que para gloria ma he creado, los form y los hice. (Isaas 43:6,7.) Hay muchos otros pasajes semejantes que hablan del propsito bsico de Dios en el mundo. En todo el Antiguo y el Nuevo Testamento leemos que Dios cre para manifestar su gloria. Esta afirmacin, sin embargo, solivianta a algunos. Les presenta en la mente un cuadro de un Dios manipulativo, egosta, orgulloso, que slo est interesado en s mismo. Antes de entusiasmarnos respecto a participar en el gran plan de Dios, debemos entender el significado de la gloria de Dios. La gloria de Dios no es como la gloria que busca el hombre: una especie de autobombo. Su gloria no es nada externo. No es que Dios afirme su estimacin de s mismo. Y no es nada que quite significado a los otros. Los atributos de Dios que son la Santidad (la Samuel 2:2; Isaas 57:15; Oseas 11:9); Sabidura (Salmo 33: 10-11; Romanos 11: 33; Efesios 3: 10), Veracidad (Nmeros 23: 19; 1Corintios 1:9;2.a Timoteo 2: 13); Bondad (Salmo 145:2-9; Mateo6:26; Hechos 14:17) y Amor (Romanos 9:15,16; Efesios 1:6;la Pedro 3:20; 1a Juan 4:8), son gloriosos en s mismos. El que Dios demostrara estos atributos no era en bsqueda de gloria; fue la expresin de su verdadera naturaleza. Para ser fiel a su naturaleza Dios debe ejercer su poder, su justicia, su amor. Y como Dios es fiel a su naturaleza toda la creacin participa de su gloria. Como dijo el telogo Augustus Strong: Su propia gloria es un fin que comprende y asegura, como fin subordinado, todos los intereses del universo. Los intereses del universo estn ligados con los intereses de Dios. No hay santidad ni felicidad para las criaturas excepto en el hecho de ser Dios soberano absoluto, y ser reconocido como tal. Es por tanto, no egosmo, sino benevolencia, el que Dios haga de su propia gloria el objeto supremo de la creacin. La gloria no es vanagloria, y al

expresar este ideal, esto es, al expresarse a s mismo, en su creacin, comunica a sus criaturas el sumo bien. (Teologa sistemtica.) Al crear el universo y la humanidad, Dios demostr su carcter y su gloria. Y l quiso que la humanidad participara de esta gloria y la reflejara. Fue voluntad suya que el hombre sobre la tierra tuviera puntos de semejanza con su Creador, y que demostrara en su carcter y su conducta que haba sido creado verdaderamente a la imagen de Dios.En el dominio que haba de tener sobre la tierra, el hombre haba de exhibir la soberana y el poder de Dios como Rey y Seor del Universo. (Herbert Lockymer.) Con este plan magnifico en cuenta, podemos comprender el propsito de la familia. La familia fue la primera y principal institucin con la que Dios quiso cumplir sus propsitos en el mundo. Desde la creacin de Eva, que se nos relata en Gnesis 1, hasta el ltimo captulo de Apocalipsis, las Escrituras usan la familia para ilustrar y demostrar la verdad espiritual. Lockyer dice: A1 crear la vida de familia en la tierra, con el amor de los esposos entre s y el amor entre padres e hijos, Dios dise una representacin del amor y la felicidad del Hogar celestial. En el corazn de la creacin quiso Dios poblar la tierra de seres humanos por medio de los cuales fluyera su amor. Si el propsito de Dios es comunicar su gloria por medio de la creacin, luego el propsito primario de la familia es ser un vehculo de este proceso. Y si la familia ha de comunicar la gloria de Dios, los miembros de la familia deben experimentar esta gloria. En otras palabras, la familia debe contribuir a fomentar la justicia entre sus miembros porque Dios es glorificado cuando su carcter es reproducido en sus hijos. Cuando abrimos la Escritura, esto es exactamente lo que encontramos. El autor de los Hebreos afirma que la disciplina de Dios y de nuestros padres terrenales est planeada para producir justicia. Adems, tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban, y los respetbamos. No nos someteremos mucho mejor al Padre de los espritus y viviremos? Pues, aquellos nos disciplinaban por pocos das como a ellos les pareca, pero ste para lo que nos es provechoso, para que participemos de su santidad. Es verdad que ninguna disciplina parece al presente ser causa de gozo, sino de tristeza; pero, despus da fruto apacible de justicia a los que han sido ejercitados por medio de ella. (Hebreos 12:9-11). El objetivo primario de la crianza de los hijos, por tanto, es producir un carcter bueno y justo en los hijos para que Dios sea glorificado. Esta perspectiva transforma la tarea de educar hijos. Nuestro objetivo no es meramente resolver los conflictos familiares y tener un poco de paz. Ahora participamos en el gran plan de Dios por las edades. Estamos formando vidas para la eternidad. Estamos ayudando a formar el carcter del hijo, para que de testimonio de la gloria de Dios. Llenar y regir la tierra Intimamente unido a glorificar a Dios se halla el segundo propsito del hecho de ser padre. El primer mandamiento que Dios dio a Adn y Eva fue: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra, y sojuzgadla, y seoread en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra. (Gnesis 1:28.) Dios instruy a los portadores de su imagen a que produjeran hijos y a que dominaran el mundo. Por desgracia, muchos cristianos han perdido de vista estos dos propsitos. Hemos hecho tanto nfasis sobre el pecado, la salvacin y la vida eterna que hemos perdido de vista el plan de Dios

para el presente. La humanidad fue colocada sobre la tierra para regirla. Erich Sauer lo dice de la siguiente manera: Dios puso al hombre sobre la tierra que le haba preparado. Plant el maravilloso jardn del Edn que haba de ser el gozo y deleite de su posesor. El paraso fue el comienzo de los caminos de Dios en su relacin con el hombre. La sabidura, el amor y el poder de Dios quisieron desplegarse en todo en la tierra y hacer que todo aqu abajo fuera un paraso de flores. En el hombre, como corona de la creacin, haban de hallarse y ser perfectamente expresadas todas las bendiciones planeadas por su gracia. En l, la nica criatura moral y libre de la tierra, la naturaleza moral de Dios quera ser glorificada para que el hombre fuera una imagen del Creador eterno. >> Esta verdad afecta todas las reas de la vida. Significa que el dominio de nuestro universo por medio de la tecnologa no debe ser minimizado, porque juega una parte en nuestro dominio sobre la tierra. Significa que deberamos estimular a nuestros hijos a desarrollarse y a ser productivos y superarse. Significa que el proceso de llevar los hijos al mundo y criar es parte del plan de Dios para producir justicia en el mundo. Esta comprensin del. poblar y gobernar la tierra da a los padres perspectiva y direccin. Dar gozo a los padres Cuando vamos desvelando los misterios de la creacin encontramos que todo lo que realiza los propsitos de Dios cumple tambin las necesidades humanas. Esto confirma que Dios no es egosta al demostrar su gloria y exigir nuestro culto de adoracin. Dios cre la personalidad humana de modo que no haya conflicto entre el cumplimiento y satisfaccin del hombre y la gloria de Dios. Al crear la familia para glorificarle y para regir y llenar la tierra, Dios quiso tambin que produjera cumplimiento, gozo y bendicin. En toda la Escritura los hijos son mostrados como dones de Dios. Los Salmos 127 y 128 recuerdan el gozo que los hijos pueden crear dentro de la familia, por medio de una descripcin cudruple. En elSalmo 127 los hijos son descritos como herencia de parte de Jehov (v. 3), recompensa (v. 3), y saetas que llenan la aljaba del guerrero (vv. 4 y 5). Y elSalmo 128: 3 habla de renuevos del olivo. Se nos dice tambin que prosperaremos si amamos a Dios, y que veremos los hijos de nuestros hijos (Salmo 128:5,6). Otros pasajes del Antiguo Testamento comparan el gozo de Dios en nosotros como sus hijos y nuestro gozo en nuestros hijos (Isaas 62:4,5; Proverbios 3:12). Adems, segn las Escrituras, los hijos no deben ser considerados como algo que se da por descontado. Leemos de Isaac que pide un hijo en favor de Rebeca(Gnesis 25:21). Raquel dijo a Jacob que tena que tener un hijo o que morira (Gnesis 30:1). Cuando Esa dio la bienvenida a su hermano Jacob que haba estado ausente durante aos le pregunt: Quines son estos? A lo que Jacob contest: Son los hijos que Dios ha dado a tu siervo. (Gnesis 33:5.) Y leemos de Ana pidiendo un hijo a Dios (la Samuel 1). Dios responde a las peticiones de aquellos que le aman. El prometi a Abraham y a Sara, ya entrados en aos, que Sara tendra un hijo, y que llegara a ser madre de naciones (Gnesis 17:16). Y un ngel fue a decir a Zacaras que el y Elisabet tendran un hijo (Lucas 1). Cun triste que muchos padres no puedan disfrutar de sus hijos! En vez de crear felicidad, los hijos se convierten en un centro de conflictos y fuente incesante de contrariedades y frustracin. Pero no tiene por qu ser as. Los padres pueden disfrutar de sus hijos.

Modelos y copias del Padre celestial Como dijimos antes, la Biblia presenta numerosos paralelos entre los padres terrenales y Dios, nuestro Padre celestial. Esto nos lleva al cuarto propsito del ser padre: al establecer la familia Dios ha provisto un modelo visible de Padre en la forma en que se relaciona con nosotros. En otras palabras, Dios plane la familia para que nos enseara de una forma tangible y de primera mano acerca de El mismo. De la misma manera que Dios usa la relacin ntima de esposo y esposa para ilustrar la relacin de Cristo y la Iglesia (Efesios 5:22-33), los hijos y los padres representan nuestra relacin a El como nuestro Padre celestial (Hebreos 12:5-11). Aunque no se tiene en cuenta en muchas ocasiones, ste es uno de los ms importantes propsitos de la familia. Los hijos necesitan tener experiencia de los padres de carne y hueso para comprender la verdad espiritual de Dios, nuestro Padre celestial. Richard Strauss lo presenta de esta manera: El punto queda bien establecido en la Biblia. La paternidad de Dios y nuestra paternidad son bastante semejantes - por lo menos deberan serlo... La imagen que uno se hace de Dios es muchas veces configurada de la imagen de nuestros propios padres, especialmente del padre. Si los padres fueron felices, si amaban, aceptaban y perdonaban, uno encuentra ms fcil experimentar una relacin satisfactoria y positiva con Dios. Pero, si los padres eran fros e indiferentes, el hijo puede sentir a Dios como remoto y que no se interesa por l personalmente. Si los padres se enojaban fcilmente, eran hostiles y le rechazaban a menudo, cree que Dios no le aceptar. Si los padres eran difciles de complacer, tiene en general una idea de que Dios no est muy satisfecho con l, tampoco. Los hurfanos y los hijos de padres con personalidades defectuosas en alto grado, tienen con frecuencia dificultades extremas en formarse un verdadero concepto de Dios. Y si estos hijos consiguen formarse una comprensin intelectual del carcter de Dios, con frecuencia tienen dificultades para experimentar el hecho de que Dios los ama, porque su experiencia de la relacin padre-hijo con sus propios padres terrenales era muy alejada de lo que deba ser, segn la revelacin bblica. Incluso hijos de familias normales o sanas pueden formarse conceptos falsos de Dios, puesto que siempre nos quedamos cortos de mostrar las caractersticas de Dios en un grado suficiente. Uno de los ms elevados deberes de los padres cristianos es, pues, edificar relaciones cariosas, sensibles y sinceras con sus hijos de modo que luego en la vida estos hijos suyos puedan aceptar libremente a Dios su Padre, y tambin su mensaje de amoroso perdn. Qu incentivo es ste para que los padres crezcan! Aunque nuestros problemas y pecados puedan interferir en la relacin con nuestros hijos y Dios, nuestro amor a conciencia establece un fundamento de fe inteligente en Dios. En el captulo 9 de este estudio hay una exposicin del carcter de Dios y nuestra responsabilidad para presentar efectivamente este verdadero carcter. Proveer para las necesidades de los hijos Despus de haber creado a Adn y Eva, y darles dominio sobre la naturaleza, Dios dijo: He aqu que os he dado toda planta que da semilla, que est sobre la tierra, y todo rbol en que hay fruto y que da semilla; os sern para comer.(Gnesis 1:29). Este versculo deja claro que Dios provey a

sus hijos segn sus necesidades. Plantas y rboles deban proveer alimento para Adn y Eva. Del mismo modo que Dios provey compaa para Adn (Gnesis 2: 18), as tambin las plantas y los rboles proveyeron para las necesidades fsicas de Adn y Eva. En el nuevo Testamento, Pablo dice: Mi Dios proveer a todas vuestras necesidades, conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jess(Filipenses 4: 19). Qu mejor manera de recordar a los padres su responsabilidad de proveer para los hijos que recordar la manera que Dios suple para todas nuestras necesidades? Dar crianza e instruir El propsito final de ser padre es ensear, instruir, corregir, cosas que todos los nios necesitan si han de madurar intelectual, social y espiritualmente. El principio de educar a los nios ms conocido de la Biblia es: instruye al nio en el buen camino, y aun cuando envejezca no se apartar de l (Proverbio 22: 6). Puesto que esta funcin es tan evidente y como ya desarrollaremos principios especficos de instruccin en el captulo 6, seguiremos adelante despus de afirmar simplemente que en la crianza adecuada de nuestros hijos estamos cumpliendo uno de los propsitos divinos de la paternidad. Los seis propsitos de la paternidad mencionados brevemente en este captulo, cuando se comprenden bien, pueden traer cambios radicales en las actitudes de los padres con respecto a los hijos. El educar a un hijo puede dejar de ser una tarea pesada y desagradable y pasar a ser una gloriosa oportunidad de importancia espiritual benfica permanente. Aunque esta perspectiva no va a resolver todos nuestros problemas, sirve de mucho a la larga, para proveer un fundamento firme para las relaciones afectivas entre padres e hijos. CAPITULO 4 MANDO Y DIRECCION DE LA FAMILIA Probablemente una de las cuestiones ms controvertidas hoy respecto al ser padre es la del liderazgo de la familia o en palabras sencillas, quin debe gobernar la casa. Es decir, quin ha de mandar. La mayora de las familias dan al asunto muy poca atencin: simplemente siguen sus impulsos o responden a la influencia circundante inmediata ms fuerte. Pero cada familia practica alguna forma de gobierno en la vida diaria. Este asunto divide lo mismo a los expertos que a los padres, e influencia casi toda faceta de la relacin entre padres e hijos. Determina los mtodos de disciplina, las actitudes en cuanto a la comunicacin, nuestro enfoque respecto a la autoestima del hijo y muchas otras cosas. Los estilos de gobierno de la familia oscilan entre dos extremos: Los autoritarios y los indulgentes o permisivos. El estilo autoritario hace nfasis sobre la fuerza, los castigos y la presin. Los padres aqu son sin lugar a duda las autoridades, cuya tarea es controlar a los hijos y forzarlos a comportarse de una cierta manera. Leamos a un representante extremo de este enfoque: Tomad una nuez. Ahora tomad un cascanueces. Poned la nuez entre los dos brazos del cascanueces y apretad... craaaac! Esta es la manera de resolver la rebelin del adolescente. Ponerlo en el cascanueces y apretar. Va a ceder, de esto no cabe la menor duda. No veis la cscara que salta a pedazos bajo la presin de los brazos? Bueno, esto es lo que ocurre con el chico o la chica, cuando

se sigue el plan trazado en este libro. (C. S. Lovett.) Los padres que siguen un modelo autoritario tpico hacen uso abundante o enrgico del castigo fsico. Consideran que son ellos los que deben decidir qu es lo mejor para el hijo, y no consienten que se desafe su autoridad. Son prontos en decirles a sus hijos lo que deben hacer y en cambio son lentos para escuchar lo que los hijos quieren decirles. No les permiten a los hijos tener voz y voto en las decisiones que se hacen. Cuando sus hijos desobedecen, estos padres no hacen ningn esfuerzo por entender las fuerzas que operan detrs de la situacin, ni hacen nada para explorar de modo sensible los sentimientos del hijo. Lo que quieren es que la conducta defectuosa termine pronto! Su lema es A la fuerza y por la fuerza! AI otro extremo hay los padres de tipo indulgente o permisivo que hacen nfasis en la autodeterminacin. La presin y la fuerza estn excluidas, porque los hijos tienen derecho a desarrollarse segn sus propios intereses y preferencias. Bajo las etiquetas de educacin progresiva, democracia, y casas centradas en los hijos, esta filosofa domin la educacin y crianza de los nios en los aos 40. John Dewey en la educacin, Carl Rogers en la psicologa, y Benjamin Spock en pediatra fueron los lderes del movimiento. Atacaron al mtodo autoritario de educar a los hijos y ofrecieron en su lugar un punto de vista centrado en los hijos. En el corazn de esta nueva actitud estaba la creencia de que los nios pueden tomar decisiones acertadas por s mismos y dirigir sus propias vidas con muy poca intervencin exterior. A. S. Neill, autor del libro tan discutido Sumrnerhill, es uno de los defensores ms destacados de esta perspectiva. Neill escribe: Creo que imponer algo por medio de la autoridad es equivocado. El nio no debe hacer nada hasta que forma la opinin -su opinin- de que debe hacerlo. Entre los dos extremos del autoritarismo y la indulgencia extrema encontramos muchos otros estilos de gobierno de la familia, y cada uno de stos es el resultado de tres factores. El primero es la educacin de los padres; esto es, los padres autoritarios tienden a producir hijos que sern padres autoritarios, y los padres indulgentes, hijos que sern padres indulgentes. La segunda causa del estilo de criar hijos es la cultura circundante: los padres tienden a criar a sus hijos segn los modelos corrientes en la poca. Si este modelo es autoritario (como era generalmente hasta la mitad de los aos veinte) los padres tienden a criar a los hijos de manera autoritaria. Si el modelo prevaleciente es permisivo (como estuvo en boga en los Estados Unidos en las dcadas del 40 y del 50), la mayora de los nios son educados de manera permisiva. Tercera. Pero hay todava una fuente ms profunda y bsica: Nuestro estilo de criar los hijos fluye lgicamente de nuestra idea de la naturaleza humana. Cada estilo de gobierno familiar y cada enfoque sobre la crianza de los hijos est enraizado en una filosofa de la vida que contiene una cierta visin de la naturaleza humana. La naturaleza humana y el gobierno de la familia Si se considera que los nios son nacidos en pecado y por tanto pecadores nos vemos lgicamente llevados a un estilo de gobierno de la familia de tipo autoritario. Podemos permitir poca libertad y un mnimo de decisiones, porque son pecadores hasta los tutanos. La principal

responsabilidad de los padres es la restriccin y mejoramiento de esta inclinacin pecaminosa. Larry Cristenson expresa esta perspectiva del siguiente modo: Desde los tiempos de la Revolucin Francesa se ha extendido la idea de que la naturaleza humana es bsicamente buena. El mal que asoma de vez en cuando es debido a la falta de educacin y entendimiento, o quiz debido a pautas psicolgicas infligidas por el ambiente o la experiencia previa del nio. Lo que se necesita, nos dicen, es educacin y quizs alguna forma de reajuste al ambiente -econmico, social, poltico, psicolgico. Una vez la persona comprende y una vez las restricciones artificiales han sido eliminadas, la bondad innata de la naturaleza humana florecer. Sin embargo, la Biblia se acerca a la idea de criar los hijos desde un punto de vista fundamentalmente diferente.La Biblia no considera al nio como bsicamente bueno. Mira que en maldad he sido formado, y en pecado me concibi mi madre"(Salmo 51:5)La Biblia no ve al nio como deseando hacer lo recto y sabio. La forma en que considera la naturaleza del nio es diferente y por tanto su enfoque de la disciplina es diferente. (La Familia Cristiana.) Teniendo esto como punto de referencia, sigue presentando una forma de disciplina que l cree consecuente con su punto de vista de la infancia -la vara.En una seccin titulada La vara: el medio designado por Dios para la disciplina, escribe: Los padres nunca llegarn al enfoque claro de la disciplina de sus hijos hasta que acepten la vara como medio instaurado por Dios para la disciplina. Es lo que ha elegido su sabidura y su amor paternal.Cuando un padre ve que descuida la responsabilidad que Dios le ha dado respecto a este punto, evitndola porque va en contra de sus propios sentimientos o sus razonamientos, debe, poner a la palabra de Dios sobre sus propios sentimientos y su razn: "No rehuses corregir al muchacho, porque si lo castigas con vara no morir. Lo castigars con vara, y preservars su alma del Seol." Proverbios 23: 13,14.) (La Familia Cristiana.) Segn Christenson, los nios son esencialmente malos y rebeldes, por lo que insiste en el control y el castigo fsico. Es verdad que la Biblia nos dice que la naturaleza humana es pecaminosa desde el nacimiento y recomienda el castigo corporal, pero ms tarde veremos que las Escrituras ven a la persona como bastante ms que un pecador y la disciplina como algo mucho ms complejo que simplemente la vara. Si en vez de considerar a los nios como bsicamente malos, son tenidos como esencialmente buenos (o por lo menos neutrales moralmente), nos vemos conducidos a un punto de vista indulgente o permisivo (o si se quiere, democrtico) del gobierno de la familia.Los que proponen este punto de vista insisten en que si a los nios se les deja en paz y que se desarrollen a su modo, con tal que se les proporcione suficiente amor, van a crecer y transformarse en adultos responsables. No hay, pues, necesidad, o hay muy poca, de que los padres ejerzan autoridad. Neill lo dice de un modo tajante: La autorregulacin implica la creencia en la bondad de la naturaleza humana; la creencia de que no hay, ni hubo nunca, pecado original (Summerhill). De modo que Neill cree en la bondad innata de la naturaleza humana, y procede de modo lgico a defender una crianza del nio totalmente permisiva. Jean Jacques Rousseau, el filsofo francs del siglo XVIII, y Henry David Thoreau, el filsofo naturalista del siglo XIX en Amrica, fueron dos defensores prominentes de este punto de vista optimista de la naturaleza humana. Los dos rechazaron la enseanza bblica del pecado original; crean que la naturaleza

humana era inocente y buena. Atribuyeron el dilema del hombre a la sociedad y propusieron un retorno a la naturaleza como panacea. A su modo de ver, la crianza de los hijos no deba contener imposiciones de la sociedad (incluyndose aqu a los padres); deba seguir, en cambio, la inocencia natural. El Emile de Rousseau, publicado en 1762, fue uno de los primeros ataques decididos al concepto de la pecaminosidad humana y la manera autoritaria de criar a los hijos. Segn Rousseau, la infancia deba ser un perodo feliz, haba que estimular los juegos, y la palabra obedecer deba ser eliminada del vocabulario del nio. E1 nio deba aprender a hacer las cosas apropiadas para evitarse las consecuencias desagradables o penosas, pero no con el propsito de estar obedeciendo a un adulto. Rousseau dijo que los nios no deben obrar por obediencia, sino slo por necesidad.Por esta razn, las palabras obediencia y orden debieran ser eliminadas de su vocabulario, y an ms las palabras deber y obligacin. Y sigue diciendo: Hemos de establecer firmemente el principio indiscutible de que los primeros impulsos naturales son siempre rectos y buenos. No hay perversin original en el corazn humano. De cada vicio podemos decir cmo entr y de dnde procede. (Jean Jacques Rousseau: Emile.) Rousseau y Thoreau dejaron huella en los especialistas del desarrollo infantil actuales, hombres como Rudolf Dreikurs, Arnold Gesell y Thomas Gordon. Drekurs defiende un punto de vista democrtico del gobierno de la familia y su uso de las consecuencias naturales se puede buscar directamente en la influencia de Rousseau. De hecho, la gran mayora de los autores seculares sobre la educacin de los hijos defienden este punto de vista optimista de la naturaleza humana. Dreikurs presenta un llamamiento muy atractivo para este estilo democrtico de educacin de los hijos: Los nios notan la atmsfera democrtica de nuestro tiempo y resienten todo esfuerzo de que se les aplique autoridad. Muestran este resentimiento por medio de actos vindicativos. Debemos hacernos cargo de modo claro de nuestro nuevo papel como lderes y renunciar por completo a nuestras ideas de autoridad sobre nuestros hijos. Ellos lo saben, incluso si nosotros no lo sabemos. No podemos ya exigir o imponernos. Debemos aprender a guiarlos y estimularlos. (Dreikurs: El reto que presenta la educacin de los hijos.). Thomas Gordon, el fundador del popular movimiento para Entrenamiento Efectivo de los padres, mira hacia atrs y evala el enfoque autoritario como sigue: La perspectiva obstinada de la idea de que los padres deben usar autoridad en la educacin de los hijos, en nuestra opinin, ha impedido durante siglos todo progreso de importancia o toda mejora en la forma que los nios son criados por los adultos y tratados por los adultos. La popularidad extensa conseguida por estos puntos de vista requiere que se les someta a una evaluacin cuidadosa a la luz de la Escritura. Si aceptamos la enseanza bblica de que la naturaleza de los nios es pecaminosa, se sigue que necesitan gua, direccin y correccin paterna. Ms tarde, en este captulo, consideraremos los problemas especficos en los estilos educativos autoritario y permisivo, pero primero vamos a dar otra mirada ms de cerca al punto de vista bblico de la naturaleza humana y sus implicaciones para el gobierno de la familia. Los nios como portadores de la imagen y semejanza de Dios El telogo Louis Berkhof indica el punto de vista bblico del primer aspecto de la naturaleza humana cuando afirma: La Biblia representa al hombre como la corona de la obra de Dios, su

especial gloria, ya que fue constituido a la imagen de Dios y segn su semejanza (Gnesis 1:26, 27). Partiendo de aqu es que debemos empezar nuestro estudio del punto de vista bblico de la naturaleza humana. Debemos tener cuidado de empezar donde empez Dios, y lo primero que Dios revela sobre la naturaleza humana es que las personas son hechas a su semejanza. A menos que vayamos a este fundamento no podemos tener un cuadro completo y correcto. Y, si consideramos que la persona con la que tenemos que basarnos para este estudio es algo menos que una criatura formada a semejanza de Dios, entonces no tenemos manera de poder alcanzar una comprensin de la verdadera naturaleza del nio, ni podemos apreciar el tipo de nutricin que permitir una maduracin sana. Es evidente que la imagen de Dios en el hombre no es la semejanza fsica. El Evangelio de Juan nos dice que Dios es Espritu, y los que le adoran, es necesario que le adoren en espritu y en verdad (Juan 4:24). En las palabras del telogo Henry C. Thiessen, poseemos una semejanza mental, moral y social a Dios. Como Dios, poseemos poderes mentales extraordinarios. Somos capaces de razonar, planear, reflexionar e innovar. Por ejemplo, Dios dio a Adn la formidable tarea de dar un nombre a cada una de las criaturas vivientes (Gnesis 2:19, 20). Adn y Eva tenan dominio sobre todo el mundo, incluido el reino del intelecto. Como Dios, los humanos somos seres sociales. Como Dios muestra su amor a las criaturas y desarrolla una relacin con los que le responden, cada ser humano busca compaa y desea amar a otros. El hecho de que cada persona lleva la imagen de Dios da lugar por lo menos a tres consecuencias en la teologa de la educacin de los hijos. Primero, deja claro el significado y valor de la persona. El salmista se entusiasma porque le has hecho un poco inferior a los ngeles y lo coronaste de gloria y de honra. (Salmo 8:5), y Santiago nos advierte que no maldigamos a los hombres, porque estn hechos a semejanza de Dios (Santiago 3:9). Este punto de vista bblico de la naturaleza humana levanta al nio al ms alto nivel de significado y valor. B. B. Warfield escribe que la niez debe tanto al evangelio como le debe la mujer. Jess se indign cuando los discpulos echaron a los nios: Dejad a los nios que vengan a m; no se lo impidis, porque de los que son como nios es el reino de Dios. (Marcos 10:14). El sentimiento de autoestima de toda persona tiene sus races en el primer captulo de la Escritura, y este tema contina a lo largo de toda la Biblia. Los padres honran a Dios enseando cada uno a sus hijos que son la cumbre de la maravillosa creacin de Dios, Los Padres estn acostumbrados a dar rdenes en vez de escuchar y dejar participar, y el joven no est ya conforme con este arreglo. Slo si los padres son capaces de hacer cambio de marcha y escuchar pueden tener alguna influencia para ayudar al hijo a navegar en la turbulenta corriente de estos aos. Los nios como pecadores Naturalmente, el haber sido hechos segn la imagen de Dios es slo una parte de la naturaleza humana. Muy poco despus de haber sido creados a la imagen de Dios, Adn y Eva se rebelaron contra l.(Gnesis 3:6-13). Tan pronto como nuestros primeros padres desobedecieron a Dios, el mal y el error infectaron la raza humana. La imagen de Dios fue deformada, y la naturaleza humana qued espiritualmente mutilada. El pecador ya no estaba sintonizado con Dios, con su compaero o consigo mismo. De hecho, cada rea de la vida humana fue afectada negativamente

por la Cada. El ser fue corrompido en todos los aspectos: fsico, emocional, moral, intelectual y social. Adn y Eva ya no estaban libres de enfermedad. Ya no gozaron de plena armona uno con el otro. Ya no tuvieron una razn infalible. Y ya no tenan impulsos morales generosos, sino egostas. Poco despus del primer pecado leemos que hubo el primer ejemplo de rivalidad y lucha entre hermanos y el primer asesinato. El pecado de Adn y Eva no destruy la imagen de Dios en sus criaturas de un modo completo, pero caus graves daos a esta imagen. El efecto de este dao pas a los descendientes de los primeros padres. Cada persona nace con una disposicin al pecado. LOS PADRES COMO AGENTES CORRECTIVOS 7 Habiendo considerado nuestro papel como proveedores y educadores, tenemos que dirigir la mirada a nuestra responsabilidad de corregir a los hijos.Debemos recordar que elorden en estas tareas de los pala manera que Dios nos trata de lo necesario; luego nos educay nos corrige. Cuando Adn y Eva en el Huerto primero provey a sus necesidades. Luego les instruy respecto a sus responsabilidades: fructificad, llenad la tierra y sojuzgadla, regid sobre toda criatura viviente pero no toquis el rbol del conocimiento del bien y del mal. Despus, Dios corrigi. Toda correccin tiene sus races plantadas firmemente en el suelo de la provisin y la educacin de los padres. Sin estos pasos preparatorios, la correccin carece de continuidad y propsito. Consideremos, por ejemplo, dos nios en casa con poco que hacer. El padre est en el trabajo y la madre est ocupada en las labores caseras. Los padres no han hecho planes para ninguna actividad para los hijos, y hacia media maana stos estn aburridos. -Qu podemos hacer? - le preguntan a su madre- -Por qu no sals fuera y jugis? - contesta la madre sin prestar mucha atencin, y sigue haciendo su faena. Los nios desaparecen, pero pronto regresan con la misma pregunta. Esta vez la madre hace otra sugerencia que no produce mucho efecto en los nios. Pronto los nios y la madre estn tensos. Los nios no saben qu hacer y la madre los echa de la casa para que no le molesten y se vayan a jugar a la calle, con una reprimenda para que se porten mejor. Estos nios no son malos ni intentan causar problemas. No son desobedientes. Simplemente les falta imaginacin y sus padres no se han preocupado de estimularles a hacer algo interesante. De haberlo hecho se habran evitado discusiones, mal humor, nervios y toda clase de inconvenientes. El tiempo invertido en ayudar a los nios a empezar estas actividades sera muy inferior al tiempo pasado en corregirlos. Este principio se aplica lo mismo a la relacin con los adolescentes. Muchos no se preocupan de hablar con sus hijos, asistir a los programas y sucesos en la escuela, o participar en actividades juntos. Cuando una hija o un hijo, a quienes los padres han descuidado, se mezcla en actividades reprobables y con amigos poco recomendables, no es necesario preguntarse pos qu. Deberamos haberle procurado centros de inters en la familia y amistades ms sana El concepto de la disciplina del Antiguo Testamento

En el captulo 6 vimos que la palabra paideia abarca la funcin de crianza de modo amplio y la funcin correctivo. Hay dos palabras hebreas que nos ayudan a comprender los varios modos y efectos de la disciplina. El primero es yasar - la crianza o instruccin, en general por medio de palabras -; el segundo se refiere a enmendar, o correccin fsica. Los siguientes ejemplos son del aspecto educativo: Desde los cielos te hizo or su voz para ensearte; y sobre la tierra se mostr su gran fuego, y has odo sus palabras de en medio del fuego. (Deuteronomio 4:36.) Bendecir al Seor que me aconseja; aun en las noches me ensea mi conciencia. (Salmo 16:7.) Y aunque yo los adiestr y fortalec sus brazos, maquinaron el mal contra m. (Oseas 7:15.) Yasar, pues, se usa en referencia a la educacin o instruccin en varios contextos.En un caso se dice que la voz de Dios disciplina.La educacin viene tambin del corazn. En la ltima referencia, yasar se refiere a adiestrar y fortalecer para la guerra. El seguido uso de yasar se ilustra en la vida de Roboam, poco despus de pasar a ser rey de Israel.Al pedrsele que aligerara la tremenda carga que su padre haba puesto sobre el pueblo, Roboam rechaz la splica.Contest: Mi padre hizo pesado vuestro yugo, pero ya aadir a vuestro yugo; mi padre os castig con azotes, mas yo os castigar con escorpiones. (1.a Reyes 12: 14.) Aqu, como en el proverbio que sigue, yasar s usa en el sentido correctivo, en que se sugiere disciplina fsica. Corrige a tu hijo, y te dar descanso, y dar alegra a tu alma. (Proverbios 29:17.) 87 La disciplina implica no slo educacin e instruccin, Incluye tambin correccin despus de las faltas. La otra palabra hebrea que da luz sobre el concepto bblico de la crianza de los hijos es musar.Se traduce generalmente por disciplina, y tpicamente comunica algo que se debe escuchar, esto es, palabras, y los actos que siguen a estas palabras.Consideremos los siguientes usos: No rehuses corregir al muchacho; porque si lo castigas con vara, no morir. (Proverbios 23:13.) Compra la verdad, y no la vendas; la sabidura, la instruccin y la inteligencia." (Proverbios 23:23.) Pas junto al campo del hombre perezoso, y junto a la via del hombre falto de entendimiento; y he aqu que por toda ella haban crecido los espinos, las ortigas haban ya cubierto su faz, y su cerca de piedras estaba ya destruida.Mir, y reflexion; lo vi, y aprovech la leccin. (Proverbios 24:30-32.) En uno de los pasajes, la instruccin viene por medio del dolor fsico; en otro, musar es puesto junto a la sabidura y la comprensin; en otro la instruccin viene por medio de la contemplacin. El uso de yasar y de musar en el Antiguo Testamento refleja la' amplitud del concepto bblico de disciplina.Segn la Biblia, la disciplina no consiste simplemente en las acciones que ejecuta el padre cuando el hijo se porta mal, y ciertamente no est limitada a la correccin fsica.Implica educacin, comunicacin, circunstancias, reflexin y comprensin. La parbola del hijo prdigo es un excelente ejemplo de un padre que decidi no intervenir en la manera pecaminosa de vivir del hijo.El hijo aprende por experiencia, de las consecuencia de sus actos reprobables En esta historia la correccin procede de las circunstancias que son el resultado natural del mal comportamiento del hijo.No leemos que el padre hiciera nada para evitar que su hijo abandonara

la casa, aun- que probablemente le aconsej que no despilfarrara los recursos que posea. El hijo obr sin discernimiento, tanto con referencia a sus posesiones como a su vida, y pronto se encontr sin dinero y sin amigos.Para mantenerse, acept un trabajo de cuidar cerdos, que no es una ocupacin muy atractiva, especialmente para un chico judo.Ya a punto de morir de hambre recapacita y comprende que en la casa de su padre los criados estn en mejores condiciones que l.As que decide regresar al hogar y pedirle trabajo a su padre. Pero el padre, tan pronto como ve venir al hijo desde lejos, corre a recibirle y se lanza en sus brazos y le besa.Nada de reprimendas (Ya te lo dije!), o de preguntas (Dnde has estado?) o de sermones (deberas haberme escuchado).De hecho el padre le haba dado la bienvenida antes que el hijo hubiera tenido oportunidad de decir que senta lo que haba hecho.No haba necesidad de que le hiciera notar, su error; haba aprendido una leccin que las palabras no hubieran podido ensear mejor.La correccin haba hecho su obra. La correccin fue el resultado de un proceso que incluy el perder una herencia, el dolor del hambre, y las consecuencias de su vida desordenada.En su casa fue amado y amparado, pero la herencia haba desaparecido, la consecuencia natural de su vida pecaminosa.Su padre no volvi a repartir la herencia, quitndole algo de lo que le corresponda al otro hermano; tena que vivir con las consecuencias de su comportamiento. Principios de correccin Como en el caso de nuestra discusin sobre la crianza, en el captulo 6, al examinar las pautas bblicas de la correccin, vemos que no nos presentan tcnicas.Aparte de citar el uso de palabras, consecuencias naturales y la vara, vemos que hay poco que sea espec- fico, como consejo bblico, que nos diga lo que hay que hacer cuando corregimos.No se nos dice por ejemplo a qu edades o por qu diabluras hay que zurrar a los hijos.No se nos dice si el mandar el nio a la cama es apropiado.No se nos dice nada respectoa la hora de regresar a casa, o de quedarse sin poder salir, o de otros mtodos que pueden usar los padres. Llegamos por ello a la conclusin de que aparte de las tcnicas claramente descritas en la Escritura (reprimenda, consecuencias, y la vara), los principios bsicos son ms importantes que los detalles especficos.En otras palabras, Dios ha establecido una pauta bblica para las relaciones entre padres e "os y un cierto nmero de principios claros.Pero no nos ha dado muchas tcnicas correctivas, y menos an una respuesta especfica para cada problema de la crianza de los hijos.Las tcnicas y los mtodos varan de una edad otra, de una cultura a otra, y de un nio a otro.No hay tctica o remedio que pueda encajar en todas las situaciones, pero los principios bsicos para tratar de los problemas humanos, incluidos los de la crianza de los nios, no cambian.Sacndolos de las Escrituras segn las presentamos anteriormente, podemos sugerir nueve principios de correccin. 1.La correccin ir precedida por el ejemplo positivo de los padres. Estos, pues, son los mandamientos, estatutos y decretos que Jehov vuestro Dios mand os ensea, para que los pongis por obra en la tierra a la cual pasis vosotros para tomarla; para que temas a Jehov tu Dios... (Deuteronomio 6;1-2.) Cun fcil es decir a los hijos lo que deben hacer, pero cun difcil es con frecuencia vivir de manera que quieran hacerlo! Este pasaje de la Escritura es el principio del modelo bblico de la correccin: los padres deben ser los primeros en dar el ejemplo

2.La correccin debe ser precedida por el hecho de que los padres proveen a las necesidades fsicas, sociales, emocionales y espirituales del nio. Qu padre de vosotros, si su hijo le pide pan, le dar una piedra?; o si pescado, en lugar de pescado, le dar una serpiente? O si le pide un huevo, le dar un escorpin? Pues si vosotros siendo malos sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre celestial dar el Espritu Santo a los que se lo pidan? (Lucas 11: 11-13.) A menos que proveamos libre y generosamente a las necesidades de nuestros hijos, no nos respetarn ni nos amarn, y se resistirn o rechazarn nuestros esfuerzos para corregirlos. 3.La correccin debe ir precedida de la educacin. Por tanto, nosotros tambin, teniendo en derredor nuestro tan gran nube de testigos, despojmonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jess, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de l soport la cruz, menospreciando el oprobio, y est sentado a la diestra de trono de Dios. Considerad, pues, a aqul que ha soportado tal contradiccin de pecadores contra s mismo, para que no desfallezcis faltos de nimo. Porque an no habis resistido hasta derramar sangre, combatiendo contra el pecado; y habis ya olvidado la exhortacin que como a hijos se os dirige, diciendo: "Hijo mo, no menosprecies la disciplina del Seor, ni desmayes cuando eres reprendido por l." (Hebreos 12:15.) Algunas veces corregimos a nuestros hijos por cosas que ellos no comprendan que estaban mal. En este pasaje el autor de los Hebreos nos instruye y nos reta a que mantengamos un cierto estilo de vida, y luego nos recuerda que esta filiacin incluye correccin. 4. La correccin ser hecha en amor, no como resultado de estar frustrado o exasperados. Yo reprendo y corrijo a todos los que amo; se, pues, celoso, y arrepintete. (Apocalipsis 3:19.) La correccin es parte de la disciplina. Y, como hemos visto, la disciplina autntica se hace en amor; el castigo procede de la ira. 5. La correccin debe hacerse para beneficio del hijo. Si soportis la disciplina, hijos, porque qu hijo es aquel a quien el padre no disciplina? Pero si estis sin disciplinar, de la cual todos han sido participantes, entonces sois bastardos y no hijos. (Hebreos 12:7, 8). 6. La correccin producir seguridad y respeto. No menosprecies, hijo mo, la reprensin de Jehov, ni te fatigues de su correccin; porque Jehov al que ama reprende, como el padre al hijo a quien quiere. (Proverbios 3:11, 12.) En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera al temor; porque el temor comporta castigo, y el que teme, no ha sido perfeccionado en el amor. ( Juan 4:18.) La correccin bblica, hecha con amor para el beneficio del hijo, produce seguridad y respeto y estimula la madurez. El castigo, motivado por la ira y el deseo de revancha, provoca temor y resentimiento. 7. La correccin debe ser planeada y ejecutada en oracin. Manoa y su esposa, un matrimonio israelita que viva a mitad del camino entre Jerusaln y la tierra de los filisteos, no tenan hijos. Como Israel haba pecado, Dios permiti que los filisteos los oprimieran durante cuarenta aos. Un da, el ngel del Seor fue a la esposa y le dijo que dara a luz un hijo, el cual librara a Israel de la tirana de los filisteos. Cuando Manoa oy este mensaje, inmediatamente se dirigi al Seor para

tener ms gua: Ah, Seor mo, yo te ruego que aquel varn de Dios que enviaste, vuelva ahora a venir a nosotros, y nos ensee lo que hayamos de hacer con el nio que ha de nacer. (Jueces 13:8.) Dios contest a la oracin de Manoa y el ngel del Seor apareci otra vez para decir a Manoa y a su esposa cmo tenan que educar a su hijo en preparacin para esta gran tarea. Este matrimonio empez la crianza del hijo reconociendo su falta de experiencia y pidiendo el consejo de Dios. Para nosotros, como para los padres de Sansn, la oracin no significa que evitaremos las dificultades de la crianza de los hijos, pero sta ser una columna central que har firme nuestra tarea. 8. La correccin debe ser justa y sensata. Y vosotros padres no provoquis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestacin del Seor. (Efesios 6:4.) Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se desalienten. (Colosenses 3:21.) La reaccin del nio a la correccin es la prueba de que ha sido hecha de modo adecuado y es efectiva. La disciplina bblica, nacida del amor y la sensibilidad, no exaspera al nio. Pablo nos da un principio crucial para la disciplina efectiva. 9.La correccin aumenta la comprensin y la comunicacin. La disciplina de Dios no nos deja confundidos, resentidos o retrados. En Hebreos 12:11 leemos que esta disciplina produce una cosecha apacible de justicia.En Glatas, Pablo hace una lista de los frutos de la educacin espiritual: amor, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Glatas 5:22-23).La sabia disciplina de Dios produce una mejor comprensin de nosotros mismos y de Dios y nos conduce a un mejoramiento de la comunicacin entre nosotros. De la misma manera, la correccin bblica de los hijos estimula una comprensin y una relacin mas profunda entre nosotros y nuestros hijos.