HANS ALBERTEL MITO DE LA RAZN TOTAL
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Pretensiones dialcticas a la luz de una crtica no dialctica
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1. Dialctica contra Positivismo
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La problemtica de la relacin entre teora y praxis ha suscitado
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una y otra vez el inters de filsofos y cientficos' sociales. Ha
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llevado al hoy todava vivo debate acerca del sentido y posibilidad
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de la neutralidad vlorativa (Wertfreiheit), un debate cuyos primeros
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pasos y culminacin inicial han de ser vinculados ante todo al
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nombre de Max Weber. Ha provocado asimismo, en otro orden decosas, la discusin sobre el significado del experimento para las
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ciencias sociales y, al hilo de sta, la puesta en duda de la pretensin
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de autonoma metodolgica presentada, de manera tan insistente,
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por aquellas. No cabe, pues, extraarse de que estas cuestiones
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constituyan un autntico punto de partida de la reflexin filosfica
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sobre los problemas de las ciencias.Las ciencias sociales han ido desarrollndose en estos ltimos
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tiempos bajo el influjo directo o indirecto, pero creciente, de lascorrientes positivistas. De ah que en lo concerniente a los problemas
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que acabamos de citar se hayan pronunciado a favor de determinadassoluciones reelaborando al mismo tiempo las correspondientesconcepciones metodolgicas. Lo que, por supuesto, no
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equivale a decir que dichos puntos de vista se beneficien de unaaceptacin general. A diferencia de lo que superficialmente podra
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imaginarse, ni siquiera respecto del dominio anglosajn cabra decir
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tal cosa. En el mbito lingstico anglosajn y dado lo diverso
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de las influencias filosficas que han ido incidiendo sobre las ciencias
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sociales, la situacin no resulta fcilmente clarificable. Puede,
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de todos modos, afirmarse que el positivismo de cuo ms reciente
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no parece haber llegado a alcanzar una gran influencia, no mayor,en todo caso, a la que han conseguido el historicismo y el neokantismo,la fenomenologa o la corriente hermenutica. Tampoco cabe
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182 Hans Albertinfravalorar, por ltimo, la influencia de la herencia hegeliana, bien
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inmediata, bien mediata a travs del marxismo; una influencia que,
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por lo dems, no ha dejado de hacerse sentir tambin por otros
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caminos. Desde este flanco se ha producido en estos ltimos tiempos
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una autntica ofensiva contra las corrientes positivistas, cuyo
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anlisis merece ser efectuado en la medida en que ha venido a incidir
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en el centro mismo de la problemtica arriba citada \
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Alimenta esta corriente la idea de que ciertas dificultades nacidasal hilo de la realizacin del programa cientfico sustentado por
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estas otras tendencias pueden ser superadas de aceptarse un retornoa ideas propias de la tradicin hegeliana. En lo que a este
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intento de superacin dialctico de las presuntas insuficiencias positivistas
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en el mbito de las ciencias sociales corresponde, hay que
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clarificar, ante todo, la situacin de la que a propsito de este problema
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parte el autor, muy especialmente en lo tocante a las dificultadesplanteadas y al punto y medida en los que, en su opinin,
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no puede menos de fracasar una ciencia de estilo positivista.
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Otra cuestin a plantear de inmediato sera la de la alternativa que
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viene ste a ofrecer y desarrollar, su utilidad de cara a la solucin
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de las dificultades aludidas y, desde luego, su consistencia. Eventualmentehabra que indagar, por ltimo, si existen otras posibilidades
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de solucin de dichos problemas.
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La situacin del problema de la que Habermas parte puede ser
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caracterizada como sigue: en la medida en que las ciencias socialesvan desarrollndose de un modo que las aproxima al ideal positivista
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de ciencia como en buena parte ocurre hoy se asimilan
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a las ciencias de la naturaleza, y lo hacen, sobre lodo, en el sentidode que en stas, al igual que ya en aqullas en virtud de la asi
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1. A raz de la controversia que entre Karl R. Popper y Theodor W. Adorno
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tuvo lugar en la reunin interna de trabajo celebrada en Tbingen en 1961
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por la Sociedad Alemana de Sociologa (vid. Karl R. Popper: "La lgica de
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las ciencias sociales" y Th. W. Adorno: "Sobre la lgica de las ciencias
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sociales")public Jrgen Habermas en el Homenaje a Adorno un trabajo crtico
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sobre el tema con el ttulo "Teora analtica de la ciencia y dialctica.
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Apndice a la controversia entre Popper y Adorno". Poco despus apareci
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su coleccin de ensayos Theorie und Praxis. Sozialphilosophische Studien
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("Teora y praxis. Estudios losfico-sociales"), Neuwied/Berln 1963, que no
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deja de ofrecer inters al respecto, por cuanto que abunda en sus tesis. Lo
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que en Adorno apenas vena indicado, alcanza mayor claridad y perfiles ms
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definidos en Habermas. (Los trabajos de Popper, Adorno y Habermas a queAlbert se refiere figuran en el presente volumen antolgico con los ttulos
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citados. El trabajo de Habermas ue publicado, efectivamente, por vez primera,
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en el homenaje a Adorno que, compilado por Horkheimer, edit en
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1963 la Europische Verlagsanstalt, Frankfurt Main, bajo el ttulo de Zeugnisse.
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Festschrift fr Theodor W. Adorno. Ai. del T.)
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El mito de la razn total
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milacin a que nos referimos domina un inters cognoscitivo de
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cuo puramente tcnico, y, en consecuencia, la teora elaborada
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viene a serlo desde la actitud y posicin del tcnico^. Las ciencias
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sociales as orientadas no estn ya en disposicin de procurar
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puntos de vista normativos e ideas tiles de cara a la orientacin
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prctica. No pueden ya sino suministrar recom^endaciones tcnicas
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con vistas a la realizacin y ejecucin de fines fijados de antemano;
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esto es, su influencia se restringe a la eleccin de los medios.
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La racionalizacin de la praxis as posibilitada incide y viene referida
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nicamente al aspecto tcnico de la misma. Se trata, pues, de
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una racionalidad restringida, opuesta, por ejemplo, a la sustentadapor teoras anteriores, es decir, por todas aquellas teoras que an
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pretendan aunar orientacin normativa e instrucciones tcnicas.
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La utilidad de una ciencia social as concebida no es negada, en
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modo alguno, por Habermas. Ve, sin embargo, un peligro en queno se reconozcan sus limitaciones, limitaciones nacidas, por ejemplo,del intento de identificar sin ms ambas aplicaciones, la tcnica
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y la prctica, reduciendo de este modo como parece desprenderse
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de la orientacin general de la teora positivista de la ciencia
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la problemtica prctica, ms global, a la tcnica, mucho ms
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limitada. La restriccin de la racionalidad a mera aplicacin de
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medios, tal y como viene postulada en el marco de esta concepcin,
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no puede menos de llevar a la equiparacin de la otra cara
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de la problemtica prctica, la correspondiente a la fijacin de los
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fines, a un mero decisionismo, a la arbitrariedad de unas merasdecisiones no elaboradas reflexivamente por la razn. En tanto no
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entren en consideracin problemas tecnolgicos, al positivismo de
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la restriccin a teoras de todo punto neutrales desde el punto de
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vista axiolgico, en el plano del conocimiento, viene a corresponderle
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as, en el plano de la praxis, el decisionismo de unas decisiones
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arbitrarias no sujetas a una elaboracin reflexiva. El precio
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de la economa en la eleccin de los medios es el libre decisionismo
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en la eleccin de los mximos fines'.
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2. A esta idea le corresponde una importancia central en el pensamientode Habermas. La encontramos formulada una y otra vez en sus escritos, vid.Theorie und Praxis ("Teora y praxis"), pgs. 31, 46, 83, 224 y ss., 232, 240, 244
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y passim, as como en diversos puntos de su trabajo "Teora analtica de la
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ciencia y dialctica".
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3. Habermas, Theorie und Praxis, pg. 242; y tambin pgs. 17 y ss. Lo
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mismo metafricamente expresado: "Una razn desinfectada es una razn purificada
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de momentos de voluntad ilustrada; fuera de s ella misma, se ha
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alienado respecto de su vida. Y la vida sin espritu lleva espectralmente una
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existencia llena de arbitrariedad que ostenta el nombre de 'decisin'" (pgina
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239).
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Adorno Theodor Y Otros La Disputa Del Positivismo en La Soc
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