Prlogo Estos son buenos tiempos para el cinismo, inmejorables para el sarcasmo como forma crtica.

El malestar en la cultura se nos ha vuelto tan agobiante, que lo ms eficaz de nuestra sofisticada farmacopea nos estimula a renunciar a ella, la cultura, en la mayor medida posible, o ms taimadamente, a consumirla en una forma abaratada y light, en pldoras de frmula reconocida. El consumismo frentico y la propaganda ensordecedora de tantos productos nos invitan a comprarnos gafas y orejeras para ver y or menos a fin de no embotarnos del todo. Tal vez lo ms prudente sera escapar de la civilizacin que nos abruma, a la naturaleza, o lo que nos hayan dejado de ella, porque cualquiera sabe ahora qu es lo natural, despus de tanta perversin civilizadora y tanto progreso desconcertado. Trasmutar los valores fue el viejo lema del cnico Digenes. Pero, en un mundo de pacotilla, para qu subvertir los valores? Para qu esforzarse en troquelar de nuevo las monedas, si la galopante inflacin tica y poltica anula pronto los efectos de cualquier falsificacin? Tal vez una caracterstica del cinismo moderno sea la renuncia al escndalo con que el cnico antiguo, con su personalidad agresiva, se enfrentaba, en solitario, a la sociedad de su entorno. Pues, a estas alturas, escandalizar a la sociedad actual, he ah algo que parece imposible. Vivimos en una sociedad abierta y permisiva, que cuenta con implacables medios para marginar al provocador y ahogar cualquier protesta inconveniente con ayuda de los medios de comunicacin. Hay un cinismo difuso y universal, pero bien solapado. Son muchos los cnicos, pero van sin el viejo manto y sin alforja, disimulados y consentidos. Como ya en Grecia, el cinismo que abomina de la civilizacin es una planta tarda de la cultura saciada de convencionalidad y retrica; su afn por la naturaleza y su desprecio por la urbanidad es un fenmeno urbano. Su feroz y ejemplar individualismo es una respuesta a la alienante represin general del progreso. El cinismo moderno, esa mala conciencia ilustrada, busca tambin, como el antiguo, la senda de la felicidad, ya que no un sendero de perfeccin. Pero, despus de tantos libros, de tantas

revoluciones, de tantas crticas filosficas, est desencantado de todo, y no mantiene la actitud de desafo a las normas abiertamente. Es un cinismo resignado. P. Sloterdijk cita la frase de G. Benn, uno de los ms destacados portavoces de la moderna estructura cnica, que dice: Ser tonto y tener trabajo, eso es la felicidad, como lcida y desvergonzada formulacin del cinismo de nuestro siglo. Lo contrario: ser inteligente y cumplir una tarea supone una conciencia desgraciada en un contexto alienante. Pero no cometer la descortesa que en un libro sobre lo cnico tampoco sera grave de aprovechar este prlogo para una disertacin sobre las diferencias entre el cinismo actual y el antiguo. Conste que no me faltara bibliografa para respaldar el ensayo. Tengo a mano los libros de K. Heinrich, Antike Kyniker und Zynismus in der Gegenwart, de 1966; de I. Fetscher, Reflexionen ber den Zynismus ais Krankheit unserer Zeit, de 1975; de H. Niehues-Proebsting, Der Kynismus des Diogenes und der Begriff des Zynismus, de 1979; y de P. Sloterdijk, Kritik der zynischen Vernunft, de 1983, en dos tomos, por no citar ms que a autores alemanes. La tentacin de una divagacin filosfica sobre el tema es fcil de vencer, sobre todo gracias a la pereza. Sugiero, sin embargo, que el tema puede valer la pena de una meditacin actual y que incluso estara a la moda. Como el Flix Krull de Thomas Mann (o como Flix de Aza, en su reciente y autobiogrfica Historia de un idiota contada por l mismo o El contenido de la felicidad), hay protagonistas en relatos de un novelado y lcido cinismo, de un cinismo entre satrico y picaresco, que nos apuntan con sus guios y peripecias personales una interpretacin moderna de la bsqueda de la felicidad. Esa afanosa investigacin es esencial en el cinismo, como tambin la apuesta personal en el empeo; pero el cnico antiguo aspiraba a la etiqueta de sabio, expedida en el gremio de los filsofos, gremio hurao y de nfulas pedaggicas. Las biografas de los cnicos que en su Vidas y opiniones de los filsofos ms ilustres redact Digenes Laercio, un erudito que vivi unos cinco siglos despus de su homnimo, el Perro, biografiado por l, tienen poco de autnticos relatos biogrficos. Son poco ms que una sarta de ancdotas y sentencias que, por lo dems, ofrecen escasas garantas de ser autnticas. Tienen, no

obstante, a su favor el ser ferozmente divertidas, y algunas de ellas han sido celebradas durante siglos como breves muestras del humor antiguo, un humor sagaz, cido y filosfico. En nuestro estudio vamos a evocar esas siluetas a modo de sombras chinescas, de perfiles en blanco y negro, tal como nos lo permiten esos testimonios escuetos, que traducimos luego. Vamos a hablar del cinismo antiguo, griego, que fue ms una actitud vital ejemplificada inolvidablemente en tres o cuatro figuras seeras que un sistema o una escuela filosfica original. En alemn cabe (desde mediados del siglo pasado) la distincin entre Kynismus y Zynismus, trmino ste que denomina el cinismo en general, mientras que la primera palabra indica el cinismo histrico, el de la secta helnica que introdujo el nombre en los manuales de filosofa. Trataremos, pues, aqu del cinismo que en alemn lleva la K, del kynisms con k de perro, es decir, derivado de kyon, can. La distincin entre un cinismo con Z, esa fricativa tan sesgada, escurridiza y elegante, y el otro con K, oclusiva picuda y un tanto brbara, dara pie sin duda a comentarios semiticos finos; pero, como no se da en castellano, prescindamos de ellos. Los kynko que, bajo el emblema del perro, llevaron una vida canina tomando el sol en el gora ateniense o en el mercado de Corinto, fueron los precursores memorables de otros mil cnicos annimos, dispersos por el mundo helenstico y el romano, iluminados por un mismo soleado afn de sabidura prctica y envueltos en un atuendo mnimo y mendicante. En contraposicin a las prestigiosas escuelas antiguas de filosofa el cinismo no pas de ser una burlona pantomima confrontada a una estupenda tragedia. Y sin embargo... El propsito de las pginas que siguen es el de servir de introduccin al texto de Digenes Laercio que luego hemos traducido, y, aprovechando ese pretexto, comentar los temas fundamentales de ese pensamiento y actitud insertos de mal modo con grosera y causticidad en la historia de la filosofa griega. Me interesa subrayar lo que tuvo de especfico el cinismo como forma de pensar crtico, subversivo pero no porque piense, como alguien dijo en l siglo pasado, que sea una filosofa del proletariado ni mucho menos, y revulsivo, frente al idealismo platnico y la retrica convencional. Un pensamiento que se

expresa ante todo a travs de las ancdotas, los gestos y los chistes, que quiere provocar mediante la risa y l sarcasmo, que reduce la vida a mnimos y propone un ascetismo hacia lo animal como camino a la virtud, surgido en el momento de madurez de la civilizacin helnica como negacin de los refinamientos de la civilizacin, no deja de ser sorprendente y atractivo, y tal vez hasta un punto actual. Esas pginas reivindican tambin el buen nombre de Digenes Laercio, aficionado a los chismes como buen erudito, que acert al transmitirnos esa visin caricaturesca de unos filsofos que pronto fueron caricatura y que buscaron ese lado cmico e irnico de la crtica, para sus stiras y sus rechazos. Las ancdotas que cuenta este sagaz compilador del siglo ni d. C. son ancdotas estupendas y justamente famosas, reales o inventadas mucho antes. Nunca la ancdota cobr tanto sentido, y nunca un pensamiento se expres tan claramente mediante las ancdotas; son como petardos que el terrorismo intelectual del cnico coloca al pie de los monumentales sistemas ideolgicos, quiebros giles contra la seriedad fantasmal de la opinin dominante, muecas un tanto de payaso, oportunas e inteligentes para desenmascarar esa aparatosa seriedad de las ideas solemnes y las convenciones cvicas. No he pretendido escribir una historia del movimiento cnico (que est hecha en el libro de D. R. Dudley) ni un estudio sobre la figura de Digenes y su repercusin cultural (que est bien trazada en el erudito estudio de H. Niehues-Proebsting), ni tampoco me he detenido en rastrear las huellas del cinismo en la literatura. Mi intencin es muy modesta: invitar a leer, o releer, ese antiguo texto, tan afamado durante siglos, y sugerir algunas reflexiones en torno a esas pintorescas figuras, que en las historias de la filosofa ocupan un menguado espacio entre Scrates y Zenn, el fundador de la Estoa. No tanto con afn de precisar detalles histricos, como por el gusto de subrayar qu divertidos y sagaces a su modo fueron. Tambin el humor es un arma dialctica, como se ve en esas ancdotas, que le acreditan un puesto de honor en la literatura filosfica. Deseara, en cualquier caso, que este comentario resaltara la agudeza de esas falsas biografas y no enturbiara la diversin de esta lectura. Creo que este pequeo libro tiene una doble

posibilidad: se puede comenzar leyendo mis pginas o se puede iniciar con la lectura de las del libro VI de Digenes Laercio, para concluir con las de comentario. Aunque el resultado ser seguramente el mismo, aconsejara la segunda a quienes desconocen el texto de Laercio, y la primera a los dems. La traduccin castellana de D. Laercio hecha por J. Ortiz y Sanz, que es la que habitualmente se publica, y la nica completa, en espaol, tiene cerca de doscientos aos. Fue una buena versin, aunque su lxico resulte en ocasiones algo obsoleto. A la ma le he puesto algunas notas, las que me han parecido oportunas o necesarias para entender mejor el texto. Como la nota bibliogrfica, no tienen un propsito acadmico; slo quieren resultar tiles al lector. Me gustara haber evitado el engolamiento y la pesadez, que tanto desdeciran del tema aqu tratado. Madrid, enero de 1987.

Cap. I. El emblema de la desvergenza

Desde aqu se perfila fcilmente el sentido de la desvergenza. Desde que la filosofa ya slo es capaz de vivir hipcritamente lo que dice, le toca a la desvergenza por contrapeso decir lo que se vive. En una cultura en la que el endurecimiento hace de la mentira una forma de vida, el proceso de la verdad depende de si se encuentran gentes que sean bastante agresivas y frescas (desvergonzadas) para decir la verdad. Los poderosos abandonan su propia conciencia ante los locos, los payasos, los cnicos; por eso deja la ancdota decir a Alejandro Magno que querra ser Digenes si no fuera Alejandro. Si no fuera el loco de su propia ambicin, tendra que hacer de loco para decir a la gente la verdad sobre s mismo. (Y cuando los poderosos comienzan por su lado a pensar cnicamente cuando saben la verdad sobre s mismos y, sin embargo, siguen adelante entonces realizan al completo la moderna definicin del cinismo.) P. Sloterdijk, I, 206. Hay en el burgus un lobo encerrado, que simpatiza con el filsofo perruno. Pero ste ve en el simpatizante en primera lnea al burgus y le muerde siempre. Teora y prctica estn entretejidas inextricablemente en su filosofa, y no da nada por una aprobacin slo teortica. P. Sloterdijk, I, 297.

Para los griegos fue, desde antiguo, el perro el animal impdico por excelencia, y el calificativo de perro evocaba ante todo ese franco impudor del animal. Era un insulto apropiado motejar de perro a quienes, por afn de provecho o en un arrebato pasional, conculcaban las normas del mutuo respeto, el decoro y la decencia. Al perro le caracterizaba la falta de aids, que es respeto y vergenza. Simboliza la anadeia bestial, franca y fresca. Cuando en el canto I de la Ilada Aquiles se enfurece contra Agamenn, que le ha arrebatado su cautiva con desptica desfachatez, le llama revestido de desvergenza, cara de perro, y t que tienes mirada de perro ( I 149, 159, 225). Agamenn, que sin el menor reparo ofende a sus aliados, merece

el epteto de gran desvergonzado, un grave baldn para un jefe de las tropas y seor de pueblos. Ms adelante, en el mismo poema, la bella Helena se califica a s misma de perra (II. VI 344), al meditar cuan impdicamente abandon a su esposo al fugarse con Paris. Zeus, encolerizado contra Hera, no encuentra insulto ms duro para su divina esposa que decirle: no hay nada ms perro que t (II. VIII 483). (La .desvergenza de Hera reside en el escaso respeto que guarda a veces al divino Zeus.) Entre los insultos que los dioses homricos se aplican, slo encuentro uno ms fuerte: el de kynmuia, mosca de perro, que Ares y Hera (II. XXI 394, 421) le enjaretan a Atenea. A la impudicia del perro la mosca aade otros rasgos: es tozuda, repugnante y molesta. El actuar sin vergenza a la manera bestial, pero sin la inocencia animal, justifica la equiparacin con el perro, un grave insulto para dioses y hombres ya en los poemas de Hornero. La importancia de lo que los griegos llamaban aids (vergenza, respeto, sentido moral) para la convivencia cvica est bien subrayada en el mito de Prometeo y los humanos, tal como lo refiere el sofista Protgoras en el dilogo platnico de su nombre. Al final del relato mtico, cuenta que Zeus, apiadado de los hombres (a los que Prometeo ya haba obsequiado el fuego, base del progreso tcnico, pero an carentes de capacidad poltica), envi al dios Hermes para que les repartiera a todos los fundamentos bsicos de la moralidad: aids (pudor, respeto, sentido moral) y dike (sentido de la justicia). Y Zeus le encarg muy claramente que a todos los humanos les dotara de tales sentimientos. A todos, dijo Zeus, y que todos participen. Pues no existiran las ciudades si tan slo unos pocos de ellos lo tuvieran, como sucede con los saberes tcnicos. Es ms, dales de mi parte una ley: que a quien no sea capaz de participar de la moralidad y de la justicia lo eliminen como a una enfermedad de la ciudad (Platn, Protgoras 322 d). La convivencia cvica encuentra, pues, segn ese mito que es una ilustrada alegora, sus apoyos bsicos en la participacin universal en el pudor y la justicia. (En el relato mtico se dice dke, pero el trmino ms exacto es el de dikaiosyne, es decir, no

la justicia como norma, sino el sentido de lo justo, como algo previo a su realizacin en normas legales.) Si los humanos carecieran de aids y dikaiosyne la vida en sociedad sera demasiado salvaje y bestial, aborrascada por el egosmo y la violencia. Si alguno no participara de esos sentimientos que definen al ser humano destinado a la convivencia, el consejo de Zeus, segn Protgoras, es rotundo: que lo condenen a muerte. Al margen de esos sentimientos no hay vida civilizada. Mucho antes, ya Hesodo haba subrayado que la justicia era lo que defina el mbito de lo humano, en contraposicin al mundo de los animales, que slo conocen la ley de la fuerza y se devoran unos a otros. En el mundo de las bestias, sealaba, no hay otra dke. El halcn de la fbula devora al ruiseor sin reparo ninguno (Trab. 203 y ss.). Al final del mito de las edades el mismo poeta, pesimista, profetizaba que tanto Aids como Nmesis abandonaran el mundo (id. 190 y ss.). La sociabilidad humana descansa sobre esos dos pilares; sobre ellos levanta la sociedad sus convenciones legales. Las leyes que encauzan los hbitos y regulan las pautas del comportamiento en un mbito cvico son convenciones concretas y definidas histricamente, pero se sustentan en un reconocimiento universal de lo decente y lo justo, que caracteriza al hombre en tanto que humano. Eso es lo que Protgoras, en el dilogo de Platn, quiere decir. La educacin se basa tambin en esos dos grandes sentimientos: el de la decencia y el de la justicia. Algo que los animales, los brutos, ignoran. Y, dentro de los animales, parece que unos lo ignoran ms que otros. En un extremo del dominio bestial estn animales tan prudentes y civilizados como las hormigas y las abejas no olvidemos que el atento Aristteles tambin calific a la abeja, como al hombre, de zon politikn, animal cvico. Disciplinadas, organizadas en comunidad, ejemplarmente laboriosas, las abejas son para algunos pensadores griegos un paradigma de civilidad. En el otro extremo, sin embargo, est el perro, pese a que no es una fiera salvaje, sino un compaero fiel del hombre, domstico y domesticado. Pero el perro es muy poco gregario, es insolidario con los suyos, y est dispuesto a traicionar a la especie canina y pasarse del lado de los humanos, si con ello

obtiene ganancias; es agresivo y fiero, o fiel y carioso, segn sus relaciones individuales. Vive junto a los hombres, pero mantiene sus hbitos naturales con total impudor. Es natural como son los animales, aunque convive en un espacio humanizado. Participa de la civilizacin, pero desde el margen de su propia condicin de bruto. Uno dira que comparte con el esclavo segn la versin aristotlica la capacidad de captar algo de la razn, del lgos, en el sentido de que sabe obedecer las rdenes de su amo, pero no mucho ms. Es sufrido, paciente, fiero con los extraos, y se acostumbra a vivir junto a los humanos, aceptando lo que le echen para comer. Es familiar y hasta urbano, pero no se oculta para hacer sus necesidades ni para sus tratos sexuales, roba las carnes de los altares y se mea en las estatuas de los dioses, sin miramientos. No pretende honores ni tiene ambiciones. Sencilla vida es la vida de perro. Quienes comenzaron a apodar a Digenes de Sinope el Perro tenan muy probablemente intencin de insultarle con un epteto tradicionalmente despectivo. Pero el paradjico Digenes hall muy ajustado el calificativo y se enorgulleci de l. Haba hecho de la desvergenza uno de sus distintivos y el emblema del perro le debi de parecer pintiparado para expresin de su conducta. Predicaba, ms con gestos y una actitud constante que con discursos y arengas, el rechazo de las normas convencionales de civilidad. Postulaba un retorno a lo natural y espontneo, desligndose de las obligaciones cvicas. Exiliado en Atenas y en Corinto, asista como espectador irnico al trfago de las calles sin gozar de derechos de ciudadana. No practicaba ningn oficio, ni se preocupaba de honras y derechos, no tena familia y no votaba ni contribua al quehacer comunitario. Deambulaba por la ciudad como un espectador irnico y sin compromisos, sonriente y mordaz. Mendigaba para sustentarse, aunque se contentaba con poco. Su cobijo ms famoso fue una gran tinaja de barro (el tonel de Digenes), su ajuar un burdo manto y un bastn de peregrino. Digenes llevaba una ociosa vida de perro en medio de la ciudad atribulada y bulliciosa. Ya los sofistas haban sealado la oposicin entre las leyes de la naturaleza y las de la convencin: la physis frente al nomos. Digenes lleva al paroxismo la contraposicin y elige libremente

atender slo a lo natural. En su vuelta a la naturaleza, encuentra en los animales sus modelos d conducta. Se complace observando el ir y venir de un ratn que recoge sus alimentos alegremente, y halla en el perro un buen ejemplo para un vivir despreocupado y sincero. Digenes se ha desprendido de las preocupaciones cotidianas que hacen a los hombres distintos a los animales, y con ello se ufana de conseguir la independencia y la libertad. Bajo la ensea del impdico perro se yergue escandalizando a sus convecinos como un paradigma del autntico hombre natural. Busca, con su farol, un hombre de verdad; l se contenta con ser un hombre perruno, es decir, un kyniks. Sus secuaces aceptan el calificativo con orgullo: los cnicos procurarn imitar la anadeia, la desfachatez, y la adiaphora, la indiferencia, de Digenes. Est claro, sin embargo, que la actitud impdica del cnico dista mucho de ser algo espontneo y natural. Se trata, ms bien, de una postura bien ensayada y asumida frente a los dems, una actitud no slo agresiva, sino tambin defensiva, que no es tanto el final como el comienzo de una toma de posicin crtica frente a la sociedad y sus objetivos. Esa anadeia, que es frescura, desfachatez y desvergenza, se escuda en su indecencia y embrutecimiento para atacar los falsos dolos y propugnar un desenmascaramiento ideolgico. Es, ante todo, una carta de presentacin para el desafo, con la provocacin y el escndalo que invitan al reto. Cuando el cnico se niega a rendir homenaje a lo respetable, lo que pretende es denunciar la inautenticidad de esa respetabilidad y sus supuestos, que los dems aceptan por costumbre y comodidad ms que por razonamiento. Con sus gestos soeces y subversivos est contestando los valores admitidos en el intercambio social. Porque el cnico busca una revalorizacin de los hbitos, l quiere reacuar la moneda, como lo proclamaba Digenes. Contra las vanas mscaras, las insignias y los prejuicios, el cnico se monta una moral mnima, desembarazada de lastre, en una asctica que conduce a la libertad y a la virtud, a contrapelo de las pautas tradicionales. La aparicin del cinismo es un sntoma histrico. La silueta del cnico, con su tosco manto y su morral, se inscribe en un preciso contexto helenstico. En una poca de crisis ideolgica y moral se

destaca el desvergonzado y mordaz Digenes paseando por el agora con su farol en pleno da en busca de un hombre. Ya va promediado el siglo IV a. C, mientras Alejandro ha sometido un vasto imperio, cuando en la Atenas vocinglera y desilusionada se extiende la fama de ese Perro cuya independencia rivaliza con la de los dioses. Como en otros momentos, la aparicin de estos tipos y sus prdicas es un sntoma manifiesto del malestar en la civilizacin y el rechazo de una cultura que denuncian como represora y retrica. Se parecen a los hippies y beatniks de tiempos cercanos, ms que a los viejos clochards. El cnico denuncia, no con hermosos discursos, sino con zafios y agresivos ademanes, el pacto cvico con una comunidad que le parece inautntica y perturbada, y prefiere renunciar al progreso y vagabundear por un sendero individual, a costa de un esfuerzo personal, con tal de escapar a la alienacin. Prefiere tomar como modelo a los animales sencillos que andar embrutecido en el rebao domstico, adormilado por las rutinas y convenciones de la gran ciudad. As se empea en un arduo ascetismo hacia la libertad. Reivindica el valor del esfuerzo que en griego se dice pnos. No el del trabajo, por lo que ste tiene de integracin y alienamiento; sino el ejercicio de la sobriedad y el endurecimiento de la sensibilidad frente a las tentaciones del confort y el lujo, que no rechaza por pecaminosos, sino por costosos; ya que suelen comprarse a costa de sumisin. Acta con una audacia personal que a los dems les parece desvaro y locura. Platn define a Digenes como un Scrates enloquecido. El cnico Mnimo obtiene su libertad hacindose pasar por loco, arrojando al aire las monedas de plata de la banca donde trabajaba, un gesto surrealista, alegre, memorable. Crates renuncia a sus riquezas para irse de vagabundo filosfico. La indiferencia frente a lo que otros consideran los mayores bienes, como el honor y el dinero, margina al cnico, como a un animal feliz, de las feroces competiciones por esos bienes. No es natural que el hombre quiera ser feliz como un perro. Tras esa proclama se alberga un programa tico claro y revolucionario. Como se dirige slo al individuo consciente y no a la masa, no es un motivo grave de preocupacin para los polticos. La revolucin

moral y la subversin valorativa que propone el cnico es slo para unos cuantos, algunos happy few, marginales y audaces, pues los ms son incapaces de la filosofa e inaptos para la vida cnica, que es alegre pero dura. Hay algo de deportista espiritual en el cnico; y su relacin con la cultura mantiene cierta ambigedad, como comentaremos luego. No busca, al modo rousseauniano, slo la inocencia feliz del buen salvaje; es crtico, austero y anrquico. Como fenmeno histrico el cinismo griego est determinado por la crisis definitiva de la polis como comunidad libre y autrquica. La destruccin de la polis como marco comunitario independiente y autnomo signific una enorme conmocin espiritual. Despus de Filipo y de Alejandro Magno, el poder en las ciudades helnicas quedaba al arbitrio del caudillo militar que, con sus ejrcitos mercenarios y la ayuda de la caprichosa Fortuna, lograra el dominio real. Cmo seguir creyendo en los venerables lemas de la ideologa democrtica? Cmo an seguir confiando en la custodia de los antiguos dioses? Cmo confiar en las instituciones mancilladas y pervertidas de una ciudad sumisa a los tiranos y asediada una y otra vez? La libertad y la autarqua perdidas por la comunidad slo podan recuperarse, en el mejor de los casos, para el individuo, si encontraba un recurso inteligente para escapar a tanta opresin y falsa. No caba una salvacin poltica, tan slo un salvavidas personal para el naufragio; para escapar del azar y la violencia, y rerse de la Tyche. Cuando la libertad de palabra en la ciudad se vio prohibida por la sumisin al monarca de turno, el cnico reivindic, a ttulo personal, la franqueza ms absoluta, la parresa; cuando se prohibi que las comedias se burlaran de individuos por su nombre, la stira de los cnicos agudiz sus ataques contra todos; cuando en la corte se impuso el gesto de la humillacin total ante el soberano, la prosktnesis, se record el ademn displicente con que Digenes haba mandado a paseo al gran conquistador a su paso por Corinto; en un mundo sometido al terror, la humillacin y el desatino, slo el sabio que de casi nada necesitaba pudo proclamarse libre y feliz. Como indicaba E. Schwartz, el ideal de una existencia sin necesidades, que en tiempos de Digenes pudo parecer una

originalidad, adquiri una terrible eficiencia cuando las guerras de los Didocos, con sus catstrofes destructoras, cayeron sobre las ciudades helnicas, y nadie estuvo ya seguro de que una buena maana no se encontrara en el caso de tener que acogerse a una vida de perro, de la que antes se haba mofado. La doctrina de la indestructible libertad del individuo, que una generacin antes era todava una paradoja, convirtise ahora en un consuelo, que para muchos helenos no era ya paradjico ni trivial. La desconfianza en la sociedad y en los beneficios del progreso cultural se compensa con un cierto optimismo respecto de la naturaleza del individuo para alcanzar, mediante su esfuerzo sagaz, la verdadera excelencia y, con ella, la felicidad. La va de la verdadera excelencia, de la independencia respecto del mundo entero, excelencia e independencia que puede conseguir todo aquel que se lo propone, consiste en no dejarse dominar por nada, por ningn contratiempo, ni por el hambre, la sed y el fro, ni por el dolor fsico, la pobreza, la humillacin o el destierro, sino ver en todo ello una mera ocasin de probar la propia fuerza moral y de voluntad, ocasin de endurecimiento (kartera), de "ascesis" en sentido corporal y anmico. La libertad de voluntad y accin est dada a todo el mundo. Ese es el abrupto sendero por el que se yerguen las grandes personalidades histricas, como Ciro el Viejo, que Antstenes haba propuesto como modelo en su escrito. Esta confianza en la voluntad humana tiene como presupuesto una concepcin optimista del ser del hombre desde el punto de vista moral. Y cuando Antstenes declara que la ciencia ms importante es la de "desaprender el mal", parece indicar que el individuo es bueno por naturaleza y asimila el mal por influencia de la cultura; lo nico que tiene que hacer, por consiguiente, es volver a su vida natural. Estas lneas de W. Nestle parecen destacar lo esencial de esa actitud: desconfianza en la cultura y confianza en la naturaleza humana, afn a la naturaleza animal. Al margen de la historia y la civilizacin el animal goza de una dicha natural. Tambin el hombre puede intentar esa vuelta a lo natural, ejercitndose en vivir segn la naturaleza, que en l no es instinto, sino razn. Para ello necesita unas pautas morales; bien sencillas son las que propuso Digenes, apodado el Perro, un sabio escandaloso y procaz.

El gran beneficio que Digenes confiesa haber sacado de la filosofa es el estar preparado contra cualquier embate del azar, segn recoge D. Laercio en VI 63. Esa decisin y valenta para combatir contra la Tyche es una de las bazas del cinismo (cf. sobre este tema, los fragmentos recogidos en Giannantoni, o. c, III 471). La lucha contra las inclemencias de la voluble Fortuna, que en la poca helenstica fue temida como una poderosa y arbitraria divinidad que remplazaba en el espacio vacante por su desercin a los antiguos dioses de la polis, ocupa tambin un lugar importante en las doctrinas de los epicreos y los estoicos. El miedo o los recelos ante el curso azaroso de la existencia es la mayor amenaza contra la autosuficiencia del sabio. La aptheia o la ataraxia, impasibilidad o imperturbabilidad del nimo frente a los vaivenes del azar, son escudos para ese combate. Tambin lo es la indiferencia hacia la mayora de los supuestos beneficios de la civilizacin, que pueden desaparecer en cualquier turbulencia. De modo que, al reducir las necesidades materiales a un mnimo, al renunciar a los refinamientos para buscar slo lo natural, lo rudimentario, lo animal, el cnico deja muy breve asidero a la Tyche, incapacitada para regatearle ese mnimo sustrato de su dicha. El primitivismo del cnico, un precursor de Rousseau en algunos aspectos, es un despojamiento voluntario de lo accesorio con vistas a asegurarse la independencia y total libertad. (Cf. A. D. Lovejoy, Primitivism and related Ideas in Antiquity, Nueva York, 1965, especialmente los caps. III: naturaleza cmo norma, y IV: primitivismo cnico.) Pero tambin tiene sus riesgos el extremar esa postura. Entre las ancdotas acerca de la muerte de Digenes, una dice que muri por las mordeduras de los perros, y otra, ms interesante,- que fue al no poder digerir los trozos del pulpo que haba comido crudo. Rechazar lo cocido uno de los beneficios del fuego civilizador de Prometeo es un signo de renuncia a lo civilizado; pero la carne cruda, que un perro digiere bien, puede resultar mortfera para un hombre viejo, como el empecinado Digenes.

Cap. II. Antstenes, el precursor

El sabio seguir el cinismo, porque es un atajo del camino a la virtud, segn Apolodoro en su Moral. Slo l es libre, los hombres vulgares son esclavos. DIGENES LAERCIO, VII, 121.

Antstenes Como seala W. K. C. Guthrie, Antstenes resulta una figura puente entre la sofstica y algunos escritores post-socrticos. Haba sido discpulo del brillante Gorgias, y conserv toda su vida el inters por la retrica; enseaba cobrando a sus discpulos una cantidad acordada de antemano, como los sofistas; y los ttulos de sus numerosos escritos indican la variedad de sus conocimientos y preocupaciones. Lamentablemente hemos perdido todas sus obras, pero la larga lista de nombres recogida por Digenes Laercio es por s misma bastante significativa. Al hacerse discpulo de Scrates debi de sufrir algo parecido a una conversin, como la de quien por fin ha encontrado la senda segura de la perfeccin moral, y parece haber profesado a ste una devocin asidua y cordial. De Scrates tom Antstenes algunos de los trazos fundamentales de su tica y su asctica: el anteponer a todo lo dems el cuidado del alma, el menosprecio de los bienes de fortuna, el afn por el dilogo, la crtica a los polticos y demagogos, etc. Platn lo menciona una sola vez. En el Fedn lo cita entre los compaeros de Scrates en sus ltimas horas, testigo mudo en el dilogo sobre la inmortalidad del alma que el viejo maestro mantiene con los pitagricos Simmias y Cebes antes de beber la cicuta. En aquella ocasin inolvidable, al lado del buen Critn y de los ntimos discpulos, all estuvo Antstenes. (Faltaban en cambio el hedonista Aristipo, al que acaso la escena le pareciera demasiado penosa para asistir a ella, y el propio Platn, que estaba enfermo.) Cada uno de los socrticos aprendi del grafo y estimulante maestro lo que ms convena a su propio carcter y

talento. La imagen que Antstenes suscribi fue parecida a la que percibimos en los textos de Jenofonte (Memorables, Banquetes y Apologa), la de un pensador ejemplar, fundamentalmente un irnico moralista, asceta y crtico. Conocemos muy poco de la obra de Antstenes para emitir un juicio sobre su vala intelectual. Entre los que lo han hecho, unos lo consideran como el autntico heredero de Scrates y el ltimo miembro de la Gran Generacin (as ya Grote y K. Popper), y otros una mala copia del maestro, una figura un tanto limitada y proclive a la rigidez, ms atenta a lo formal que a la genuina bsqueda de la verdad mediante la continua inquisicin. Est claro que tanto Platn como Aristteles tuvieron hacia Antstenes un recelo no exento de desdn. Es interesante sealar que l escribi dilogos socrticos antes que Platn aunque nos figuramos que poco en comn tendran con los sutiles coloquios de su condiscpulo, diecisiete aos ms joven, y suponemos que sus obras debieron perderse pronto. Antstenes no fund propiamente una escuela, aunque tuvo discpulos que mantuvieron sus tesis lgicas, ya que Aristteles cita a los antistnicos. Daba lecciones en el gimnasio de Cynosarges, en las afueras de la ciudad, un lugar frecuentado por atenienses de origen dudoso y metecos y extranjeros (cf. Demstenes 23, 213, que indica que tal gimnasio estaba asignado a los bastardos). Pero no trat de establecer un centro de enseanzas encaminadas a proveer a los jvenes de una formacin superior y filosfica, como fueron luego la Academia platnica o el Liceo de Aristteles. Se interes en la educacin y la retrica, como ya sealamos, y comentaba a los poetas, adoptando la exgesis alegrica de algunos mitos. Nos queda una frase suya en la que podemos percibir un eco de Gorgias y de Scrates: el fundamento de la educacin es la investigacin de las palabras No fue un cnico en el sentido estricto del trmino, aunque Digenes Laercio nos lo presente, siguiendo pautas de otros eruditos helensticos, como el fundador de la secta cnica. Fue, en todo caso, el precursor de Digenes el Perro, y el eslabn que une a ste con el socratismo. El caso es que en torno a Antstenes, como en tomo a Digenes, se fabularon pronto una serie de ancdotas y de dichos agudos que

hacen muy difcil discernir qu hay de cierto en lo relatado sobre sus vidas. As, por ejemplo, la noticia de la bastarda de Antstenes, hijo de una esclava tracia, que le sirve a Digenes Laercio para referirnos un par de ancdotas ingeniosas. Ignoramos qu fundamento real tendra, ya que ni Platn ni Aristteles, ni Jenofonte aluden a ello. Tambin de otros personajes se mencionan chismosas invenciones acerca de su madre para desacreditarlos. (As de Eurpides se contaba que la suya haba sido una verdulera, sin ningn fundamento.) Quiz est conectado el tema con el que el filsofo enseara en el gimnasio de Cynosarges, quiz depende de fuentes de alguna solvencia, o quiz surge de algn relato malinterpretado. Pero el desprecio por la nobleza de sangre encaja bien en el ideario de un pensador proclive al cinismo. La pureza de sangre y la noble cuna eran para l, sin duda, algo indiferente, puesto que ni la una ni la otra significan nada frente a la virtud autntica, que el sabio manifiesta en sus hechos. Scrates era de familia humilde, pero un ateniense cabal por ambos lados; Antstenes poda sobrepasarle en esto, siendo hijo de una esclava. Tal infundio pudo servir a quienes observaban en sus escritos que tanto los brbaros como los griegos ofrecan ejemplos de virtud, y que la nobleza de alma quedaba desligada de la ciudadana ateniense. (Que, en cualquier caso, no se le discute; su padre se las habra ingeniado para colar a su bastardo en las listas de los ciudadanos legtimos.) Hubo, por parte de algunos historiadores antiguos de la filosofa, un empeo claro de situar a Antstenes en la cabecera del cinismo, y en establecer as una sucesin de figuras filosficas que enlazaran a Scrates con el estoicismo, en una serie clara: Scrates-Antstenes-Digenes-Crates-Zenn. Al tiempo que se ofreca una continuidad de la tradicin escolar se postulaba as la consideracin del cinismo como una escuela socrtica, infundindole una dudosa coherencia y un programa intelectual amplio. No encontramos en Antstenes los trazos agresivos del cnico, al que Digenes de Sinope ofrecer una silueta definitiva. Ni la desvergenza radical ni la indiferencia absoluta respecto a los criterios valorativos cvicos ni la feroz parresia (libertad de palabra) adquieren en l el sentido provocador de que har gala

Digenes, un Scrates enloquecido. Pero lo cierto es que los cnicos desarrollaron hasta el extremo rasgos que estn, con una moderacin previa, en el discpulo de Scrates. As en el Banquete de Jenofonte (c. 8), Antstenes, que no tiene un bolo, elogia la verdadera riqueza, la del alma, afirmando que la otra no sirve para nada. Tambin desprecia los placeres, y llega a proclamar una y otra vez que prefiere ser dominado por un delirio que por el placer. Elogia el esfuerzo, como el camino que lleva a la virtud. Indudablemente, ese menosprecio de la hedon y aprecio del pnos como medio para alcanzar la aret tena precedentes en la tica tradicional; es una pauta heroica, ejemplificada en Heracles. (En un famoso aplogo mitolgico, el sofista Prdico comentaba la eleccin de Heracles en la encrucijada, cuando vinieron a su encuentro en forma de bellas muchachas la acicalada figura de la Voluptuosidad y la austera de la Virtud, y el hroe prefiri el rudo camino indicado por sta.) Antstenes se resignaba a una vida sin grandes riquezas, moderada y austera; pero no viva en la miseria ni mendigaba. Cobraba sus lecciones, y alejaba a quienes no podan pagarle con un bastn de plata. Fue a la guerra a combatir por su patria y s port heroicamente en la batalla de Tanagra. Andaba mal vestido con un manto agujereado, y estaba habituado a un rgimen muy frugal, pero no despreciaba acudir a un banquete cuando estaba invitado, como el mismo Scrates. Socrticos son tambin su aprecio por la educacin, su bsqueda de la virtud y su crtica a la demagogia en que haba cado el rgimen democrtico de Atenas. En todos estos rasgos est prximo a los estoicos, ms cercano a Zenn que al agresivo Digenes. Las ancdotas que hablan del encuentro de uno y otro revelan bien el recelo de Antstenes ante los paroxismos de su no querido discpulo. Claramente se presenta Antstenes como precursor de cnicos y estoicos en la proclama repetida de la autosuficiencia del sabio para la felicidad, que slo depende de su propio saber y virtud. Esa insistencia en la autrkeia del individuo, frente a la fortuna inconstante y la colectividad inconsciente, caracteriza la prdica filosfica de este socrtico que vio en Heracles el ejemplo heroico del valor moral y en Scrates al mejor maestro de virtud. Sus

temas favoritos dice D. Laercio, en VI, 11 eran stos: Que es enseable la virtud. Que los nobles no son ms que los virtuosos. Que la virtud es suficiente por s misma para la felicidad, sin otro apoyo ms que la fortaleza socrtica. Que la virtud est en los hechos, y no necesita ni largos discursos ni muchos conocimientos. Que el sabio es autosuficiente, pues los bienes de los dems son todos suyos. Que la impopularidad es un bien y vale el esfuerzo. Que el sabio vivir no de acuerdo con las leyes establecidas, sino de acuerdo con la de la virtud. La adoxa, la mala fama o la impopularidad, es un bien, segn Antstenes. Scrates estimaba, segn apunta Platn en varios textos, que la opinin de la mayora no era una norma que mereciera el respeto, ya que la dxa no era algo estable ni fundado en la razn. Pese a que en las instituciones democrticas esa opinin mayoritaria es lo decisivo, Scrates pona a sus discpulos en guardia contra la tirana de unas gentes irresponsables por su apasionamiento o su ignorancia. El sabio debe guiarse por su propia razn y no por opiniones ajenas, como ya desde Herclito haban dicho los filsofos, que, ms que atenerse a la dxa, preferan la paradoja, el situarse al margen de la opinin, para dxan. Pero tambin aqu Antstenes avanza algo ms, al afirmar que la adoxa es un bien (agathn), como lo es el esfuerzo (ponos). Recordemos que la moral tradicional griega se basa en la aprobacin que el triunfador recibe de la colectividad. La arete tradicional estaba recompensada por el prestigio ante la comunidad que ensalzaba y premiaba con la buena fama, la eudoxa, al que ha destacado por su valer. Se trata de una moral basada en la competencia continua, y la idea misma de la arete va unida a la excelencia o superioridad. No se premia el ser bueno, sino el ser mejor que los dems. Y esa virtud, generalmente unida a la nocin de xito o triunfo, atrae hacia quien se destaca por ella un resplandor de gloria, que coincide con el aplauso y la admiracin y el elogio de todo un pueblo. El sabio, que ahora se propone como ideal de conducta, no slo prescinde de esa aprobacin colectiva, sino que, segn Antstenes, la desprecia. Su impopularidad puede ser un test de su virtud, paradjicamente. Va contra corriente, desdeoso de los aplausos y censuras de la

muchedumbre. El divorcio entre la moral del sabio y la de la gente queda ya de manifiesto. Cuando Antstenes afirma que slo la virtud es lo importante, est sobreaadiendo que todo lo que los otros consideran bienes, como la belleza, la salud, las riquezas, son cosas que el sabio aprecia en muy poco; son cosas indiferentes. Esa indiferencia del sabio es la caracterstica de los cnicos. Encontramos en Antstenes explcita la propuesta de presentar como ejemplo tico la figura del sabio, que encarna el ideal de la vida filosfica. La figura del sophs, presentada con matices un tanto diversos, ser una pieza esencial en las ticas de las escuelas helensticas;' tanto estoicos como epicreos nos darn su versin de ese modelo ideal, en cuyo trasfondo se perfila una silueta socrtica. La sabidura que se busca es ms prctica que terica (la virtud se expresa mediante los hechos), y es ante todo moral (la virtud no necesita de muchos discursos ni de larga doctrina). No son los muchos conocimientos los que definen al sabio, sino ante todo el temple de su nimo. El conocimiento ms necesario es el de desaprender los vicios. El beneficio del aprendizaje filosfico es la mayor- capacidad para conversar uno consigo mismo. Ese homile heauti es un hermoso lema, dentro de esta tica para el individuo. Esa moral de la autosuficiencia, que Antstenes inaugura y que ser de enorme trascendencia, es la respuesta del filsofo a unos tiempos duros, de feroces crisis polticas y de cambios sociales. El filsofo se resigna a buscar en s mismo su dicha, y as se hace la ilusin de ser libre en un ambiente donde la libertad est abolida y sometida a la violencia y la demagogia. Es interesante observar que incluso Antstenes, escritor de tantos libros y sobre tantos temas, haya insistido en que lo esencial es la virtud austera y la fortaleza del nimo. Tanto los estoicos como los epicreos lo reconocern tambin. Los cnicos darn a todo esto un perfil ms acerado, a travs de la palabra custica de Digenes y sus gestos escandalosos. Antstenes no tema la adoxa; pero Digenes ir a buscarla. Antstenes no consideraba un mal terrible la pobreza; Digenes se instalar en la miseria. Si Antstenes va algo ms all de Scrates, luego Digenes dar expresin rotunda a los preceptos de Antstenes, exagerando su desafo a las

convenciones de la ciudad. Tras la prdida de los textos, es imposible evaluar la capacidad literaria de Antstenes. Consideramos, sin embargo, mrito suyo el haber introducido a la par que la figura ejemplar del sabio, dos personajes singulares como modelo de conducta: el persa Ciro y el heroico Heracles, para representar un prototipo de la arete buscada. A Ciro le dedic cuatro obras, segn el catlogo de D. L., y a Heracles tres. En la figura del rey persa podemos suponer que destacara la rectitud y austeridad del gobernante ideal, frente a las tentaciones del poder absoluto y los placeres cortesanos. Probablemente tratara en esos libros perdidos de la educacin del prncipe, como lo har Jenofonte en la Ciropedia, sealando el feliz resultado de una buena paidea sobre una noble physis. Idealizado, Ciro el Grande resultaba un magnfico rey para aquellos persas que aprendan ante todo dos cosas: a disparar el arco certeros y a decir siempre la verdad. Que un brbaro pudiera presentarse como ejemplo de nobleza, austeridad y buena educacin a los griegos resulta significativo de la perspectiva pedaggica de Antstenes. Pero an ms lo es el que adoptara al superhroe Heracles como arquetipo del esforzado filsofo. Dejando a un lado algunas caractersticas tradicionales del hroe, como su brutal apetito y su desenfrenada sexualidad, ya otros pensadores del siglo v haban visto en el magnnimo hroe al hroe trgico por excelencia, ensalzado por su constante esfuerzo, peregrino asctico y solitario filntropo. En la idealizacin del hroe haba actuado tambin la interpretacin alegrica (que, sin duda, tambin practicaba Antstenes). El bizantino Suidas recoge un texto claro al respecto, que remonta a Herodoro de Heraclea, un historiador de finales del siglo v, que dice as: A Heracles, hijo de Alcmena, la historia lo acredita de filsofo y lo representa vistiendo una piel de len llevando una maza y sosteniendo tres manzanas. (Las manzanas de las Hesprides.) Refiere el mito que gan las tres manzanas matando al dragn con su maza, esto es, venciendo al serpenteante razonamiento de los malos deseos con la maza de la filosofa, vestida en la meditacin como en una piel de len. Y as, tras haber matado con su maza a la serpiente del deseo, tom las tres manzanas, es decir, las tres

virtudes: no enfurecerse, no amar las riquezas, no amar el placer. Por medio de la maza de la filosofa y de la piel de len de la razn audaz y templada venci el veneno de los malos deseos y practic la filosofa hasta su muerte. He aqu un ejemplo de esa interpretacin alegrica que daba a los viejos mitos un sentido moral a la altura de los tiempos. Del forzudo Heracles mediante esa sutil reinterpretacin surga el santo estoico, el mximo representante de la vida esforzada, en cuya vida el pnos era el instrumento de la virtud; una virtud, arete, que aunaba la resistencia, karterta, la benevolencia hacia los hombres, eunoa y philanthropa, con la austeridad de una vida de vagabundo atltico, armado tan slo de la piel de len y de la maza, como un anticipo del cnico mendicante, vestido slo con su burdo manto y su bastn de viaje. Heracles no fue un hroe guerrero, como los de la vieja pica, sino que se enfrentaba a sus duras tareas solitario y resuelto, sencillo, sin tapujos, capaz de las mayores empresas, enfocando todo su saber a la accin, desprovisto de palabrera (frg. 474 Nauck, atribuido al Licimnio de Eurpides). Ya Prdico lo haba presentado en su famoso aplogo de Heracles en la encrucijada como el prototipo de la vocacin heroica. Quizs a Heracles se aplicaban esos versos trgicos que el cnico Digenes adopt para describirse a s mismo: Sin ciudad y sin casa, privado de patria, mendigo errante, busco mi sustento da a da. (D. L. VI 38 = Fr Adesp. 284 Nauck). Los estoicos prosiguen la glosa de la figura de Heracles idealizado como el mejor de los hombres, ristos andrn. Hrcules no conquist nada para s. Pas por el mundo sin apetecer nada, sino juzgando las cosas que deba conquistar: enemigo del mal, campen del bien, portador de la paz a la tierra y al mar. (Sneca, De bett. I, 13, 3.) En la misma lnea de pensamiento, Epicteto (III, 24, 1316) desarrollar an ms el comentario. Heracles era el hroe patrn del gimnasio de Cinosarges en el que, segn noticias, enseaba Antstenes. All estaba su estatua; el musculoso campen de la lucha adoptaba un gesto noble y sufrido, como el atleta que sabe que tras el triunfo le aguardan nuevos combates, y que el premio es efmero y el entrenamiento penoso y cotidiano. Los cnicos insistirn en que el entrenamiento

es necesario para la prctica de la virtud, y para que el obrar virtuoso sea un hbito. De modo que la imagen del atleta vena muy bien para la prdica moral, con aadir despus que la ascesis importante no es la del cuerpo, sino la del alma, porque lo que importa, en definitiva, no es la fortaleza fsica, sino la anmica. Ejemplo supremo de vigor y fuerza, ischs, era Heracles tanto en uno como en otro plano. Al menos desde esa interpretacin de la que estamos hablando. Para G. Murray ah tendramos un estupendo ejemplo de esa reacuacin de los valores, esa paracharaxs, que Digenes el Cnico se propona como meta de su filosofar. El tradicional patrn de los atletas se transformaba en patrn de los filsofos del manto rado y el desarraigo. Tambin Digenes escribi un tratado sobre Heracles, tal vez en forma de paratragedia, probablemente un opsculo de intencin didctica. Sabemos que en el Heracles de Antstenes el hroe apareca junto al centauro Quirn, mtico educador de hroes como Aquiles y Jasn, y escuchando los consejos de Prometeo, otro famoso y trgico filntropo quien le aconsejaba atender a lo que est por encima del hombre para as captar el valor de lo humano: elevar su mirada por encima de lo terreno para as actuar de modo ms noble. Tanto en uno como en otro encuentro podemos pensar que los consejos ticos respondan al ideal heroico de una moral superior, por encima de la tica cvica, una moral individualista y universal. El rudo y tenaz atleta, hijo de Zeus y de una mortal, el bastardo y desposedo Heracles, se transform, moralizado, en el patrn del cnico vagamundo, a sugerencias de Antstenes. Por azar se nos han conservado dos breves textos de Antstenes: dos piezas retricas, que en su estilo recuerdan a Gorgias (y en especial a su Elogio de Palamedes), pero que contienen ideas caractersticas del precursor del cinismo. Son dos discursos puestos en boca de yax y de Ulises, en el famoso episodio del juicio de las armas de Aquiles, que los aqueos decidieron entregar al mejor de los hroes. Cada uno de los dos caudillos expone sus mritos y critica al otro. El episodio haba sido tratado ya en la pica y la tragedia (por Sfocles y Eurpides). yax era el paladn de corte arcaico, el guerrero impvido fiado en su fuerza y su coraje, inflexible y firme en el ataque tras su enorme escudo.

Ulises era el combatiente astuto y dispuesto a todo para obtener la victoria. El primero haba rescatado con su valor el cadver de Aquiles; el segundo haba entrado en Troya disfrazado y nocturno para robar el talismn protector y haba ideado el medio de conquistar la ciudad (con el famoso caballo de madera). Frente al orgulloso y arcaico yax, Ulises habla como un hroe polytropos (de muchos recursos), luchador independiente y sabio, capaz de arrostrar la afrenta con tal de lograr la victoria. Merecidamente, en esa contraposicin, iba a obtener el premio como digno heredero de Aquiles. Frente al aprecio por la figura monoltica de yax contra el taimado Ulises, que encontramos en Pndaro y los trgicos, el discpulo de Gorgias prefiere a ste, que encarna un nuevo tipo de hroe, sufrido y autrquico. Frente a los nostlgicos de los ideales de la poca arcaica seala L. Gil (p. 61), un nuevo tipo de hroe humano vena a ocupar el puesto del hroe aristocrtico. La virtud moral reemplazaba a la fuerza fsica, la reflexin al coraje, la filantropa al egosmo, el desprecio de la doxa a la sed insaciable de fama. Ulises, como el poeta que le cantara, a los ojos del precursor del cinismo, encarnaba la figura del sabio. El yax de los poetas, injustamente tratado por el destino, perda sus contornos trgicos para convertirse en el prototipo del hombre que por sus defectos se desliza por la pendiente de su propia ruina. Como Heracles, Ulises se enfrentaba a los pnoi de un largo peregrinar con nimo audaz y armado ante todo con su saber. Ciro, que por sus mritos haba llegado desde un origen muy humilde al trono imperial de Persia; Heracles, esforzado y austero peregrino, filntropo vencedor de monstruos, y el muy astuto y sufrido Ulises, que con -su ingenio triunf de los mayores apuros, eran tres paradigmas representativos en esa tica de trazos sobrios que sealaba el ascetismo como el mejor camino a la virtud, objetivo arduo que en s mismo conllevaba su premio y recompensa. La tica constitua el verdadero ncleo de esa filosofa, con menosprecio de los conocimientos meramente tericos o cientficos, esos enkyklia mathmata, que son un adorno accesorio y acaso superfluo de la personalidad. Antstenes tiene un enorme aprecio por la educacin, la paidea, que constituye la ms bella corona para la vida y es para el

alma lo mismo que la gimnasia es para el cuerpo; la educacin es mucho mejor que la riqueza y diferencia a los que la tienen de los otros que viven como sonmbulos. Pero hay que escribir los conocimientos en el alma y no en los cuadernos de notas (D. L., VI, 5), para que no se pierdan. Son los bienes que sobrenadan con uno en cualquier naufragio. Para esa educacin los ejemplos de esas figuras virtuosas, que muestran una autosuficiencia cercana a la del sophs o al autntico filsofo, constituyen unas ilustraciones memorables. Esos son los que viven segn la ley de la virtud, muy por encima del vulgo. La educacin est destinada a formar individuos tan firmes y nobles como esos modelos, aunque no se esfuerzen para lograr la fama, sino por mantener su sabia y austera independencia en las circunstancias variables de la vida en una comunidad desasosegada. Como Scrates, Antstenes criticaba la democracia de su tiempo, por la irresponsabilidad del pueblo y la demagogia de los polticos, en una ciudad que no saba distinguir a los buenos de los malos y donde los cargos no se elegan de acuerdo con los mritos reales. Sin embargo, Antstenes no renunciaba a sus deberes cvicos, aunque se distanciase de la poltica efectiva. Hay que acercarse a ella frg. 70 G como al fuego, no demasiado, para no quemarse, ni apartarse mucho, para no helarse. Como se ve por la larga lista de ttulos recogida por D. Laercio, las obras de Antstenes eran variadas y numerosas, de modo que no era injustificado el calificativo de charlatn universal (pantophys phldon) que le adjudic el satiricn Timn (D. L., VI, 18). En diez secciones (en griego tmoi) se nos dan sesenta y un ttulos, aunque algunos parecen repetirse. Algunos de estos escritos eran tratados breves y cuestiones de retrica, otros tenan la forma de dilogos, como el Alcibades, la Aspasia, el Heracles mayor, el Ciro menor, y el Poltico, el de La Verdad, etc.; algunos tenan forma de discursos, y otros de sermones o diatribas, del tipo que luego ser corriente entre los cnicos y los estoicos. No podemos entrar aqu en un anlisis de su temtica ni en los problemas minuciosos de esos escritos, perdidos por completo. (Remitimos al libro de Patzer, Antisthenes, 1970, o a las excelentes pginas en que G. Giannantoni resume la cuestin, o. c, III, pp. 215-30). Especialmente interesante resulta que todava

en ese catlogo aparece una obra titulada Per physeos, Sobre la naturaleza, de la que, por Filodemo, conservamos una notable sentencia: Dice Antstenes en su Sobre la naturaleza que por convencin (kata nmon) hay muchos dioses, pero por naturaleza (kat physin) hay uno solo. Otros autores (Cicern, Lactancio, Clemente de Alejandra) se hacen eco de la frase, y aaden que a ese dios nico no se parece nada y nada podemos saber de l por medi de imgenes, segn Antstenes (resumido por Clemente de Alejandra). El contenido del tratado, en dos libros, no era naturalista, al modo de los presocrticos, sino que insista en la oposicin entre physis y nomos, como el de altheia frente a dxa, atacando con ello la religin popular y oficial, sus ritos y mitos, en la lnea ilustrada de la sofstica. Me parece muy atinada la observacin de Gianantonni: Un Antstenes "telogo", en el sentido al menos en que hablaron de l Dmmler y Jol, no es ms que una invencin. Y tampoco parece aceptable la tesis de W. Jaeger, quien coloca las ideas de Antstenes en el proceso de formacin del concepto de teologa natural (tal cual lo concibieron, a travs de Varrn, los padres de la iglesia). La referencia ms verosmil de estas tomas de posicin es la polmica contra la dxa y contra el nomos (o. c, III, 227-8). En tal sentido Antstenes marca ya la posicin que los cnicos adoptarn en materia religiosa: un vago tesmo natural y una desconfianza burlona hacia las religiones positivas y convencionales, con sus muchos dioses y sus ceremonias que para el cnico carecen de sentido, como tantos otros ritos cvicos. No sabemos qu fundamento encontraba Antstenes a esa fe en un dios nico por naturaleza, un dios muy abstracto, ya que no se le asemeja ninguna imagen de las formadas por los humanos. Acaso, como luego dirn los epicreos, el fundamento gnoseolgico para tal creencia sera el consenso universal sobre la existencia de algo divino y la evidencia, enrgeia, de esa presencia de dios en el mundo. Los cnicos usan tambin el plural dioses, por ejemplo, para decir que los sabios son amigos de ellos. Un uso metafrico? Precisar ms es difcil, por lo escaso de los textos al respecto.

Cap. III. Digenes, el Perro

No tron contra los tiranos, pero se burl de los filisteos burgueses, que se jactaban de una libertad y una educacin heredadas, y disfrutaban los goces de una civilizacin material muy elevada, como si la hubiesen creado ellos, porque podan pagarla. A este tipo de filisteo era a quien constantemente pinchaba Digenes, patentizndole su mala ndole, mostrndole esclavizado por las exterioridades de la civilizacin, que no hacan ms que alejarle de la naturaleza, y poniendo de manifiesto la vaciedad, la falta de ingenio, la artificiosidad de toda esa cultura. E. SCHWARTZ

Digenes Lo que Digenes Laercio nos cuenta sobre la vida de Digenes el Cnico en los captulos centrales de su libro VI es un abigarrado centn de ancdotas de muy dudosa autenticidad. Como seala D. R. Dudley, esas historietas y chistes pertenecen ms a una antologa del humor griego, que a una discusin de filosofa (o. c, pgina 29)1 . Digenes de Sinope (circa 400-323 a. C.) fue ya
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La Vida de Digenes es una de las ms largas, con sus sesenta y un pargrafos (VI, 20-81), entre las compiladas por Digenes Laercio en su Vidas y opiniones de los filsofos ms ilustres. Tan slo las de Platn, Zenn el estoico y Epicuro la superan en extensin. En el centro del libro VI, dedicado por entero a los cnicos, nos ofrece, como ya dijimos, una serie de ancdotas mal trabadas, y no una autntica biografa de Digenes y sus ideas. D. Laercio considera a la cnica como una de las diez grandes escuelas o sectas filosficas en el sentido que tiene en griego haresis y coloca las figuras de los cnicos en una sucesin como la de otros escolarcas. Pero l mismo advierte que aqu el concepto de escuela y de discpulos ha de tomarse en sentido lato. La estructura de esta falsa biografa fue ya objeto de algunas excelentes observaciones crticas de F. Leo en su libro sobre la biografa antigua (Die griechischrotnische Biographie, Leipzig, 1901) y luego de un magnfico trabajo de Kurt von Fritz (1926), cuyas conclusiones siguen siendo vlidas. Giannantoni las ha resumido muy claramente (o. c, pp. III, 371-76). Distingue varias secciones: una biogrfica (caps. 203), una primera seccin de chreai (24-9), una primera de la venta de Digenes (2932), segunda de chreai (32-69), doxografa (70-3), de nuevo ancdotas relacionadas con la venta y D. como pedagogo (74-6), sobre la muerte y sepultura (76-9), los escritos de D. (80) y homnimos (81). Lo ms autntico o antiguo seran los caps. 20-23 y los 70 a 81. La relacin de Digenes con tal o cual personaje pueden aparecer en prrafos diversos; as, por ej., con Platn en 24, 40, 53 y 67; con Alejandro en 32, 38, 60

en vida una figura extravagante y provocadora con sus escandalosos gestos y sus mordaces rplicas, pero luego s convirti en el filsofo cnico por excelencia, atrayendo sobre su persona toda una serie de dichos y ancdotas de muy variada procedencia. Vino a ser una figura literaria arquetpica: un mordaz comentador de todo, un audaz denunciador de todas las convenciones, un ingenio burln sin el menor reparo en sus improperios. Para esa versin popular y tpica de Digenes, l es ante todo un filsofo prctico, que en sus actos ejemplifica la teora de la escuela, llevando al paroxismo las mximas que Antstenes ya haba proclamado en sus escritos, pero sin realizarlas del todo. En Digenes stas cobran un perfil tajante; a la indiferencia frente a lo que no afecta a la virtud corresponde la adiaphora cnica, de la que se sigue la anadeia y la parrasa o libertad de palabra. Frente a la irona socrtica el cnico encuentra en esa parresa un mtodo sencillo para denunciar los falsos dolos, y propone una nueva valoracin, subvirtiendo las normas tradicionales. Es el lema que, de acuerdo con el consejo dado por el orculo de Delfos, cumple el filsofo: paracharttein t nmisma, reacuar la moneda, falsificar lo admitido como valor troquelado, fundar una nueva valoracin de las cosas, transmutar los valores, en una Umwertung aller Werte, segn la traduccin nietzscheana. Deslindar lo que hay de aadido literario y lo que pudo ser real en esa amalgama del anecdotario de Digenes es tarea imposible. Pero trataremos de comentar aquellos rasgos que pueden indicarnos algo del Digenes histrico y sus doctrinas, y de apuntar luego los motivos de alguna ficcin tarda, en la que Digenes es un protagonista un tanto tpico, como en la Venta de Digenes de Menipo de Gdara o en los Dilogos de los muertos de Luciano de Samsata, en los que toda esa literatura cnica desemboca y culmina.
y 68. El erudito D. Laercio se sirve de multitud de fuentes; cita algunos nombres de anteriores eruditos y otras veces introduce las ancdotas con un simple dicen.... Evidentemente, recoge una larga tradicin, en la que el cnico se ha convertido ya en un tipo popular y chistoso, y de la que le era ya a l difcil precisar la autenticidad.

Coinciden las noticias antiguas en sealar que Digenes lleg a Atenas como desterrado o exiliado de Sinope, una ciudad del sur del Mar Negro. Vivi luego en Atenas y en Corinto, e hizo alguna visita a Esparta. La condicin de emigrante y aptrida es relevante en quien se proclam el primer cosmopolita. No siendo ciudadano de ninguna polis concreta, Digenes se proclamaba ciudadano del mundo; mientras las ciudades griegas se debatan en sus guerras civiles, el cnico se instalaba como espectador displicente ante las tremendas crisis polticas, solitario voyeur en medio del gora ateniense. Tambin l escribi, segn parece, una Politeia, pero en una pauta pardica y utpica, en clara oposicin a lo que haca su contemporneo Aristteles, un meteco conservador. Para un hombre de esa poca, el destierro era una terrible condena, slo inferior a la muerte, puesto que significaba el desarraigo de su ciudad y el quebranto de sus lazos familiares. Slo una bestia o un dios puede vivir al margen de la comunidad cvica, dice Aristteles. Digenes sacar partido a ese vivir sin lastre cvico. Considera que el hombre es autosuficiente para la virtud, si es sabio, en el sentido prctico de la sabidura. Poco es necesario para vivir, al menos para el que est desligado de muchas ocupaciones y deberes convencionales, como el exiliado y pobre que no busca honores ni bienes de fortuna. Probablemente encontr en las enseanzas del socrtico Antstenes un acicate a su propio talante austero 2 . El bullicio urbano es para el cnico un
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Acerca de la valoracin de Digenes como pensador y su funcin en la historia del cinismo, hay cuatro interpretaciones en la historiografa filosfica moderna, segn lo esquematiza G. Gian-nantoni (III, 463, 65), con su habitual precisin: La primera postura, representada por E. Zeller, considera el cinismo como una tendencia homognea en la que contribuyeron Antistenes, Digenes y Crates; en esa colaboracin escolar se diluye un tanto la originalidad de Digenes. La segunda ve en Digenes al fundador del cinismo prctico, de la vida a lo perro, el kyniks bos, a partir de las ideas de Antstenes sobre la oposicin de la pbysis contra el nomos y la dxa, extremando aqul las tesis de ste, mediante el ejemplo de una vida acordada a tal idea. (As, por ej., M. Pohlenz y R. Hoistad.) La tercera ve en Digenes no a un pensador, sino a un tipo original; destacado no por sus doctrinas, sino por su personalidad enorme y escandalosa. (As P. Windelband, A. Norden, K. von Fritz.) La cuarta separa netamente a Digenes de Antstenes, niega que haya una escuela cnica con una sucesin propia y hace justamente de Digenes el fundador, terico y

curioso espectculo, un tanto grotesco y sin sentido. En l se acomoda como espectador marginado y bufn ocasional. Desprovisto de patria, sin familia, Digenes ni siquiera tena casa para dormir bajo techado y no mostraba ninguna preocupacin por su futura tumba. La famosa tinaja que le serva de cubculo es decir, el tonel de Digenes, segn versiones poco atentas al detalle arqueolgico vino a ser un smbolo de su extrema frugalidad. Una ancdota cuenta que quebr su escudilla cuando observ a un muchacho beber en el hueco formado con sus manos y a otro que usaba como cuenco la costra cncava de un pan. Su ajuar era mnimo, de acuerdo con su pobreza y, sobre todo, con su afn asctico de servirse de lo indispensable. El ratn gil y omnvoro, acomodado a todo, le sirvi de modelo, segn el mismo Digenes refera. A quien le pregunt quin le enterrara, no teniendo familiares ni siervos (recordemos que el recibir honores fnebres era algo muy importante para un antiguo, y que los familiares prximos velaban por este deber), le respondi: Quien quiera quedarse con mi morada. Tambin dijo que le gustara servir de alimento a los perros y los pjaros una vez muerto. (Eso es, precisamente, uno de los motivos de horror en la guerra, segn la tradicin, como se seala ya en el comienzo de la Ilada.) As hasta el cadver de un cnico puede resultar til a la naturaleza. Tampoco tiene recelo de la ultratumba. Las varias ancdotas que ponen a Digenes frente a un rey o un
prctico, del cinismo. Esta orientacin la representan, con motivaciones diversas, si bien convergentes, Schwartz y Wilamowite, Dudley y Sayre, y a ella parece querer sumarse tambin Giannantoni (III, p. 465). Como indica D. Laercio, VI, 103, ya los antiguos discutan acerca de si el cinismo era una autntica escuela, o secta filosfica, haresis, o ms bien, una simple actitud, nstasis, una postura radical, sin duda, ante la vida; un determinado bos filosfico como sendero abreviado para la felicidad; con unas pocas ideas bsicas y sin sentido escolar. Aun aceptando que lo definitivo en el cinismo es, en efecto, esa nstasis, esa disposicin vital, creemos, sin embargo, que las ideas socrticas de Antstenes acerca del esfuerzo, la autosuficiencia del sabio, la ascesis, con los ejemplos de Heracles y Ciro, etc. son recogidas y relanzadas por Digenes, que extrema la actitud de enfrentamiento a lo convencional, sean leyes u opiniones.

tirano Filipo, Perdicas, Antpatro, o Alejandro expresan bien, mediante la contraposicin y la rplica coloquial, la independencia y la libertad del filsofo. Sin duda, la ms famosa de ellas es la del encuentro de Alejandro y Digenes en Corinto. A la pregunta del joven Alejandro: Qu quieres de m?, responde el indolente Digenes, sentado junto a su tinaja, en tono tranquilo: Que te apartes un poco y no me quites el sol. Un bon mot, cierto. De no ser Alejandro, habra querido ser Digenes, se cuenta que habra dicho el gran macedonio, en este u otro lance. Uno y otro representan dos tipos del mximo individualismo, ambos por encima de las convenciones de la gente y de la poca. La ancdota es justamente archiconocida, y desde antiguo circul en muchas variantes, que testimonian un ncleo comn: el topos del encuentro entre el rey y el sabio. El philsophos pone en evidencia la inferioridad del tirano por su insaciabilidad y su sumisin a la dxa; el sabio est por encima de esa ambicin de riquezas, honores, poder y pasiones que determinan la conducta del monarca; todo eso es, para el cnico, vanidad, typhos. Segn las versiones de la ancdota, percibimos que hubo dos tradiciones, la una hostil y la otra ms favorable a la figura de Alejandro. Esta destaca, de paso, la magnanimidad del joven monarca, que elogia y admira a Digenes. Como los dems encuentros de Digenes con otros reyes, tambin sta carece de base histrica. Aunque pudo tener lugar un encuentro de Digenes y Alejandro, cuando ste an no haba partido para sus conquistas en Asia (y no era por tanto el conquistador afamado que la ancdota presupone para su mayor sentido), el coloquio es inverosmil histricamente. Lo que, obviamente, no le hace perder su valor simblico. (Sobre detalles y crticas remito al excelente y eruditsimo captulo de G. Giannantoni en su ya citado Socraticorum reliquiae, III, pp. 397404). En otros relatos encontramos un encuentro semejante entre Alejandro y otros sabios de aspecto prximo a los cnicos: los gimnosofistas hindes, o su representante, Clamo o Dndamis. Tambin ah los filsofos nada quieren del gran rey, sino que los

deje en paz. Como en el episodio ficticio de la venta de Digenes como esclavo del que hablaremos luego, lo que el encuentro destaca es que slo el sabio es gobernante de s mismo, con total autarca y serenidad. La fascinacin de la ancdota reside en que indica la emancipacin del filsofo del poltico. Aqu no es el sabio, como el intelectual moderno, un cmplice del poderoso, sino que le vuelve la espalda al principio del poder, la ambicin y l autoridad, como apunta Sloterdijk. Ya en la poca antigua Platn y Aristteles haban figurado, sin gran xito, como consejeros de prncipes, por breve plazo; los cnicos, como esta ancdota acenta, no albergan tales inquietudes. Pronto en las rplicas y agudo en las parodias, Digenes debi de ser un autor ingenioso. Escribi algunos libros, que sospechamos breves, e incluso alguna tragedia, tal vez en clave de parodia. Pero pocos recuerdan al Digenes escritor, y tocios al actor de su propia farsa tragicmica. Al admitir, como hace hoy la totalidad de los estudiosos, que escribi algunos textos (aunque no exactamente los trece dilogos, las epstolas, y las siete tragedias que le atribuye D. Laercio), hemos de-pensar que las condiciones de vida de Digenes no fueron las de extrema penuria que le fija la leyenda. Ya algunos eruditos antiguos, como Soscrates de Rodas y Stiro, segn afirma D. Laercio, y algn moderno (F. Sayre) han dudado de que fuera suyo cualquiera de los escritos que tradicionalmente corran bajo su nombre. Pero no hay fundamento para un rechazo global. Lo cierto es que hay una leyenda de Digenes como la hay de Scrates; si bien ms fabulosa la del cnico, que no tuvo quien lo recordara con el afn preciso con el que Platn y Jenofonte evocaron a su maestro. La biografa de Digenes que nos ofrece D. Laercio (unos quinientos aos despus de su muerte) recoge un montn de dichos y ancdotas, chreai y apotegmas ingeniosos, donde lo ben trvalo constituye el motivo especial. Se lo han colgado a un Digenes que es un tipo literario y no un personaje histrico. Los cnicos histricamente seguros para nosotros como seala G. Gianantonni (p. 446) son los de la tercera generacin, despus de Antstenes y Digenes; es decir, Crates, Mnimo, etc., en los que la actividad literaria est en primer

plano. Digenes es tipo casi mtico, ejemplar y tpico. Como un imn ha atrado sobre su figura una serie de dichos, algunos de una tradicin favorable al cinismo, otros no tanto, de muy variado origen, y de trasmisin popular. Las colecciones de chreai comenzaron con un escrito de Metrocles, o acaso con la obra de Teofrasto, Compendio de dichos de Digenes, y con otros textos de Tecrito de Quos y de Demetrio de Falero. Pero esos centones suelen engrosar como bolas de nieve rodando de uno a otro copista, acumulando y perfilando chismes y chistes. No es casual, sin embargo, que la doctrina y la crtica del cnico se exprese a travs de ancdotas y dichos memorables, del gnero que los griegos denominaron chreai, mximas o sentencias chistosas casi siempre; bons mots, agudezas y chanzas, que dejan un impacto en la memoria del oyente. Digenes es un humorista y aprovecha el recurso didctico a ese gnero que rene varias ventajas: es popular y grfico, porque un buen gesto o una afortunada imagen vale por muchas palabras; va bien con el carcter braquilgico y mordaz de esos predicadores de urgencia, que desprecian los largos frragos de la retrica y prefieren un buen ejemplo a un buen discurso; ataca el esprit du srieux que es burgus y respetuoso con lo tpico; y combate el intelectualismo de la filosofa establecida y elevada como la platnica como asaetndola con tctica de guerrillero. El ordinario Digenes usa su vulgaridad, pero tambin su concentrada irona, tanto contra el buen tono social como contra la filosofa idealista, envuelta en un halo de respetabilidad. Esta frescura del cnico es un arma ideolgica, y refleja su concepcin del mundo, que no ve trgico, sino absurdo. No hay en los cnicos la menor huella de la melancola que envuelve a los dems existencialismos. Su arma no es tanto el anlisis como las carcajadas, como anota P. Sloterdijk (302-3). Antiteortico, antidogmtico, antiescolstico, Digenes se expresa a travs de sus gestos, contestando y parodiando creencias e ideas cuya respetabilidad le parece chistosa. Descubre lo ridculo en el comportamiento de unos y otros; y pincha con su comentario irnico la hinchazn de stos y aqullos. Es por eso grande el riesgo de menospreciar el peso filosfico del cinismo, porque se nos ha trasmitido anecdticamente, como

seala Sloterdijk, y, como bien dice, lo hicieron ya Hegel y Schopenhauer. Hasta tal punto el esprit du srieux est infiltrado en las venas de los historiadores y eruditos, que resulta difcil encontrar quien justiprecie la sagacidad del buen D. Laercio cuando nos conserv amenamente ese estupendo acervo de frases y gestos que son una antologa del humor filosfico. Es difcil traducir por un trmino exacto el griego chrea, que resulta ms vago que otros similares, como gnme (lat. sententia), apphtegma (lat. dictum) o apomnemneutna (lat. conmemoratio). Las retricos helensticos (como Ten, Aftonio y Hermgenes) se ocuparon de este gnero el de las chreai, que tiene su origen en las escuelas socrticas y que alcanz su mximo desarrollo gracias a los cnicos (el primer coleccionista de chreai parece haber sido el cnico Metrocles segn D. Laercio, VI, 33, aunque tales ancdotas circularon desde antiguo referidas a los Siete Sabios o a tipos chistosos como el fabulista Esopo). Ya Quintiliano al tratar de la chreai en I 9, 4 seala los varios modos de introducirla, que son los que encontramos en D. Laercio: 1:l deca que..., 2: preguntado por..., contest..., 3: viendo a..., coment..., 4: siendo reprochado por..., replic... Tales dichos pueden ser introducidos en una biografa porque caracterizan al personaje. Plutarco usa tambin el procedimiento, que estaba en boga y era bien apreciado por un pblico acostumbrado a esa literatura a la vez popular y erudita. Tambin era un buen recurso oratorio, para divertir al auditorio. En las diatribas de los cnicos, las ancdotas y dichos tienen fundamentalmente un mensaje filosfico, dan un compendio de saber en pldoras y encubren su incitacin moral con la invitacin a la risa. Su brevedad las hace recomendables para el recurso fcil. Su plasticidad las convierte en ejemplos muy a propsito para aplicar en situaciones varias. El riesgo de que el ncleo tico se disuelva en la mera diversin no puede evitarse, y sin duda las colecciones se han aumentado con muchos chismes populares ms graciosos que instructivos. El gusto de la poca helenstica, y luego de la Segunda Sofstica, por lo retrico y popular ha facilitado, sin duda, la circulacin de este gnero literario. Algn texto papirceo atestigua la amplia difusin de esos dichos de Digenes, en serie abierta, de uso quizs retrico o escolar. Por

otra parte, esa literatura confirma que tambin el buen humor y la caricatura dieron al cinismo inicial su aspecto ms saludable, para expresin de la crtica. No en vano algunas de esas ancdotas son lo ms memorable de Digenes; por encima de textos y siglos grises an suenan las palabras del viejo cnico, y sus risas. Especial atencin, sin embargo, merecen los pargrafos 70 a 73 de D. Laercio, como resumen dexogrfico escueto y de buena fuente. En esos apuntes acerca de sus opiniones vemos que Digenes comienza recomendando el entrenamiento, tanto fsico como espiritual, para adquirir los hbitos de una vida apuntalada en la virtud. La ascesis tanto del cuerpo como del alma es necesaria para formar al atleta cabal, precursor del cnico, avezado a enfrentarse a los continuos embates de la fortuna sin rechistar, y con el talante impvido. Para llegar a esa impasibilidad que es lema de la secta se requiere un endurecimiento previo tanto fsico como sentimental. La gimnasia del cuerpo debe doblarse con una gimnasia del espritu, para desembocar en la conquista de la virtud, una conquista que no es slo actual, sino que debe mantenerse mediante los hbitos. Ya Aristteles en sus ticas insiste, en la importancia de los hbitos, y en ese punto los filsofos helensticos estaban todos de acuerdo. La sabidura prctica requiere una prctica constante de la virtud, y el sabio es un experto, como el buen flautista o el atleta, gracias a su entrenamiento. En la comparacin con el tcnico en un oficio late un eco socrtico. Una vez entrenado, el sabio desprecia el placer y no cae en las tentaciones del deleite; y de esa victoria sobre el placer saca un placer peculiar, un goce de la libertad sin trabas. La independencia del sabio se constituye sobre su obediencia slo a lo natural, con menosprecio de las convenciones legales. El cnico tiene el mismo gnero de vida que Heracles, y no antepone nada a su libertad. Donde traduzco gnero de vida el texto griego emplea el trmino charcter, que evoca la imagen del troquel de la moneda, la impronta de la acuacin, y la paracharxis promovida por Digenes, de acuerdo con el consejo del orculo deifico. Es la libertad del individuo que no reconoce otras normas que las de la naturaleza universal. Digenes deca que slo hay

un gobierno justo: el del universo (Mnen orthn politean einai ten en kosmi). El egosmo del sabio se compensa con una benevolencia universal y csmica. El cosmopolitismo de Digenes tiene, a primera vista, un aspecto negativo: el rechazo de la ciudadana en cualquier polis concreta; es una nota del desarraigo que el exiliado intenta remediar con su empadronamiento en lo universal. Pero tiene tambin un aspecto positivo, y es para los cnicos un gran mrito el haber proclamado, antes que los estoicos, y antes de que las conquistas de Alejandro dieran a esa proclama valores ms determinados, ese humanitarismo que da todos los humanos una misma patria, como una misma es la naturaleza de los hombres. Una vez ms tenemos aqu la recurrencia a la physis como lo fundamental en la vida. Digenes, que haba encontrado sus motivos de dicha en el destierro lejos de la semibrbara Sinope, en Atenas, haba hallado a Antstenes y la paideia que le ofreca la verdadera libertad, saba que la verdadera libertad est en ese universalismo, que las leyes y los prejuicios nacionales le niegan al individuo. Frente a las fronteras nacionales el cnico vagabundo encuentra que slo hay una autntica politeia, la del universo habitado. Los estoicos aadirn que todos los hombres son hermanos, hijos de un nico dios y participantes en un mismo lagos, la razn universal. Los cnicos todava no desarrollan esa teora del ecumenismo, pero la intuyen y la manifiestan con escuetos lemas y gestos. Pronto los reveses polticos harn del destierro una suerte comn a muchos; pronto la libertad cvica ser para muchas ciudades mero recuerdo y vana retrica. Entonces la proclama del cosmopolitismo resuena como un consuelo y una invitacin a la fraternidad. Los muros de la polis encerraban al individuo en un mbito familiar. Ya Aristteles haba sealado que la polis se compone de familias. La utpica politeia de los cnicos niega tambin la familia y la propiedad, de manera que ah encuentra su mxima expresin el afn universalista. En un plano realista, el cnico no busca otra forma de civilizacin, ya que lo civilizado, lo asteion, est unido a la vida en una comunidad ciudadana, lo que niega es que las trabas de la ciudad tengan un valor decisivo; lo decisivo es la libertad individual, lo ms universalmente humano

enraiza a los hombres no en la polis concreta donde nacen, sino en el cosmos. Tal vez esa sentencia se explicara en su Politea, que no deja de evocarnos la obra platnica de idntico ttulo. La Repblica de Digenes comparte con la de su contemporneo Platn (que era unos veintitantos aos mayor y que, por lo que sugieren las ancdotas, se llevaba tan mal con l como con Antstenes) algunos rasgos utpicos: propona la comunidad de los bienes y la igualdad entre los sexos de cara a la educacin, la comunidad de las mujeres y de los hijos. (En esto iba ms all del modelo platnico, pues como en lo del comunismo, Platn slo lo propona para la clase dirigente, la de los filsofos.) Como Digenes admita tan slo la ley natural, llegaba a admitir como naturales el incesto y la antropofagia, puesto que parecan estar atestiguados como costumbres de algunos pueblos. Esa Politea, que influy a su vez en la obra del mismo ttulo compuesta por el estoico Zenn, expresara sin duda el cosmopolitismo cnico. Las subversivas proclamas de los cnicos son demasiado generales para tener efectos reales o revolucionarios en su contexto histrico, como M. I. Finley y algunos otros han sealado, ya que presentaban un programa tan demoledor de todo que no invitaba a la accin. De hecho los cnicos no incitaban a la accin revolucionaria, sino que la desaconsejaban, al ver el mundo en panorama tan grotesco y bestial. Lo civilizado, asteion, es un producto de la polis, como tambin lo es la ley, nomos; pero tanto lo uno como la otra se construyen sobre unos compromisos que el cnico egosta no est dispuesto a suscribir; ante todo prefiere la libertad. Con que no critica tanto la esclavitud real en una sociedad esclavista como la griega esa crtica haba sido ensayada por algunos sofistas, sino que ataca la esclavitud espiritual, en cuanto sometimiento a valores falsos, alienacin de los ms, en su masivo acatamiento de las opiniones irracionales y su sumisin a las seducciones de los placeres. Tambin Digenes propone una paidea, asctica sin duda, con finalidad moral. De ella exclua ciertos saberes cientficos, como la geometra, la astronoma, la msica y otras enseanzas, al considerarlas innecesarias e intiles. (Tambin es en esto antiplatnico; recordemos que para entrar en la Academia exiga

Platn conocimientos de geometra.) La frase de Digenes que deca que actuaba como el maestro de coro que da las notas en un tono ms alto para que los dems entonen a la altura adecuada merece ser autntica. Digenes exagera; busca siempre esa nota chillona, para atraer la atencin. Para llamar la atencin, como lo revelan las ancdotas, no vacilan en dar la nota y hacer el payaso. Provocador callejero, Digenes es agresivo con unos y singularmente atractivo para otros. D. Laercio recoge la noticia de que entre sus oyentes tuvo a varios polticos de la poca. Esa faceta de bufn est vinculada a su personalidad y queda bien reflejada en la frase atribuida a Platn, que lo defini como un Scrates enloquecido. Pero, de otro lado, est en relacin con su pedagoga, que trata de sacudir a los dems, en hacerles ver que lo que tienen por normas intangibles puede fcilmente ser conculcado; que hay que atreverse a quebrar los tabes, que el ridculo y la impopularidad son sanciones que no son tan terribles como amenazan. Quien piensa que el mayor bien es la sinceridad, el decirlo todo, la parresa, necesita obrar con la desenvoltura de Digenes y soportar el apodo de el Perro. Como un perro, realizaba en pblico tanto los actos de Demter (las necesidades corpreas ms perentorias) como los de Afrodita (es decir, los actos sexuales varios). Desconoca el amor y otras pasiones. Se arrejuntaba con las mujeres que poda, como ya Antstenes recomendaba, y careca de afectos familiares. Sin duda era un pacifista, aunque, como buen observador de la naturaleza, no debi de hacerse muchas ilusiones sobre la marcha del progreso social, si es que tal idea se le ocurri. Cuando observaba la existencia de pilotos, mdicos y filsofos, pensaba que el hombre es el ms inteligente de los animales; pero cuando reparaba en la presencia de intrpretes de sueos, adivinos y sus clientes, o vea a los grandes personajes engredos por la fama o por la riqueza, pensaba que nada hay ms vano que el hombre. No confiaba en la utilidad de las ciencias para el progreso moral. Su filosofa estaba toda enfocada a la tica, y toda su tica era individualista y libertaria. Hay dos ancdotas de Digenes que me parecen muy reveladoras de su distanciamiento frente a la comunidad cvica. Una cuenta

que sola entrar en el teatro topndose con los que salan. Cuando le preguntaron que por qu lo haca, contest: es lo mismo que trato de hacer a lo largo de toda mi vida (D. L., VI, 64). Con ese gesto Digenes expresa su desinters por el drama representado, que l no ha ido a ver, y, en contraste, su afn por dejarse ver a la salida, entorpeciendo el paso de los asistentes. Va siempre a contracorriente, entre codazos y empellones, a contrapelo de lo normativo. No le interesa el teatro que era uno de los centros de la educacin ciudadana en Atenas ni la leccin trgica ni la evocacin mtica, pero quiere entrar en el teatro cuando el escenario ya est vaco. Eso es lo que hago a lo largo de mi vida, deca, advirtiendo el simbolismo de su actuacin. Las tragedias que se le atribuyeron estaran escritas como parodia y caricatura de los conflictos trgicos. En ese mismo espritu, el cnico ve la tragedia desde un ngulo distorsionado, bajo una ptica ajena al espritu heroico y cvico que animaba el gran arte ateniense. Tal vez esas parodias tuvieran algo innovador, por su mismo aire grotesco y esperpntico. El incesto y el parricidio no eran, para el cnico, terribles pecados, tan slo errores de apreciacin, que la naturaleza poda excusar. Con esa mentalidad lo trgico en Edipo, o en Uestes, por ejemplo quedaba disuelto. Digenes, si escribi tales tragedias, no las hizo desde luego para la escena dionisaca ni las represent al pie de la Acrpolis. La otra ancdota es la que cuenta que al anunciar Filipo que iba a atacar Corinto, y al estar todos dedicados a los trabajos y corriendo de un lado a otro, l empujaba hacindola rodar la tinaja en que viva. Como uno le preguntara: Por qu lo haces, Digenes?, dijo: Porque, estando todos tan apurados, sera absurdo que yo no hiciera nada. As que echo a rodar mi tinaja, no teniendo otra cosa en que ocuparme. (Luciano, C. e. Hist., 3=D. L., VI, 69.) Tambin yo empujo mi tinaja para no parecer ocioso entre tantos trabajadores, dice el cnico en el texto de Luciano. Pero el cnico no hace nada- por el bien comn, tan slo parodia la agitacin ajena, en un gesto burln. De los escritos de Digenes nos habra gustado conservar esa su Politea, que estaba en la lnea de la de Antstenes y sirvi de modelo a la de Zenn el estoico. Describa el rgimen de gobierno

ideal de acuerdo con la ideologa del cnico. Por su componente utpico estos escritos resultan una parodia o caricatura de la gran obra poltica de Platn, y, como esa Repblica, no aspiraban a realizarse en la tierra, sino a inscribirse como modelos en el cielo o en el alma de los filsofos. La de Digenes debi de llevar al colmo los preceptos avanzados por Antstenes, con pleno desprecio de las leyes habituales en las ciudades griegas, buscando una ciudad gobernada tan slo de acuerdo con las leyes naturales. Es el epicreo Filodemo quien nos da algunas noticias puntuales sobre la obra atribuida a Digenes (es un fragmento papiraceo, de Acerca de los estoicos, V. H., VIII, papiro nmero 339, coll. XI-X=Frg. 126 G). Filodemo se hace eco ya de la polmica en torno a la atribucin de la obra, muy discutida desde antiguo y singularmente escandalosa. En ella no slo se declaraba que las mujeres y los hijos seran comunes, sino que se admita el incesto en todas sus variantes: los hijos tendran relaciones sexuales con sus madres y hermanas, y los casados se liarn con las criadas, dejando libres a sus mujeres para otros enredos amorosos, sin ninguna violencia. El amor ser libre sin restricciones. Al comunismo de bienes se aade una frugalidad notable en el vestir, a la moda cnica. Todos vestirn lo mismo y practicarn los ejercicios gimnsticos, desnudndose tanto hombres como mujeres. Se practicar el canibalismo y no sabemos en qu condiciones el parricidio. (Tal vez en casos de eutanasia para los viejos.) No se admitir una ciudad nica como patria ni una ley que no sea universal. Sin duda, aunque no se atestige explcitamente, quedar abolida la guerra y los guerreros (y acaso los sacerdotes tambin). Por un apunte de Ateneo, sabemos que la nica moneda que ah se utilizara son las tabas; los astrgalos, que servan para el famoso juego de nios, asumen ese papel ldico en un mundo donde la economa no ser, ciertamente, monetaria. La conquista de la libertad es el objetivo de esta sabidura prctica. Que la verdadera sabidura da el poder gobernarse a s mismo, independizndose de la alienacin de la dxa y el nomos, para servirse de la franqueza de palabra, la parresa, y de la despreocupacin respecto de los valores convencionales, la adiaphora, es la afirmacin fundamental de Digenes, que en la

teora es tambin un categrico secuaz de Antstenes. La idea de que vivir de acuerdo con la naturaleza, kat physin, conduce a vivir segn la virtud, kat aretn, y que eso es el nico atajo a la felicidad, proviene de Antstenes. Digeneres, sin embargo, un discpulo aventajado y ms audaz en sus expresiones como heraldo evanglico. Segn un testimonio recogido por Epicteto (Dis. III, 24, 67-9=frg. V B 22 G), deca Digenes que Desde que me libert Antstenes, jams fui esclavo. Y comenta Epicteto: Cmo le liber? Escucha lo que dice: Me ense las cosas que son mas y las que no son mas. Lo posedo no es mo: parientes, familiares, amigos, fama, lugares habituales, modo de vida, todo eso no son sino cosas ajenas. Qu es entonces tuyo? El uso de las representaciones imaginativas. Ese me mostr que lo poseo como algo inevitable e inviolable. Nadie puede impedirme, nadie puede forzarme a usar mi imaginacin sino como quiero. Ciertamente esa idea liberadora puede remontar a Antstenes (y quiz, a travs de l, a Scrates). En el hermoso discurso sobre la riqueza que pronuncia en el Banquete de Jenofonte (IV, 3444=frg. V A 84 G.), comienza Antstenes diciendo: No pienso que los hombres, amigos, tengan la riqueza o la pobreza en sus casas, sino en sus almas. Y contina haciendo notar que son los hombres con su actitud mental los que se esclavizan o se liberan, viven para la dicha y la virtud, o para la tirana y la ruindad. El tema enlaza con el del desprecio de los bienes de fortuna, y la polmica contra el afn de dinero y de ganancias materiales (la philargyra y la aischrokrdeia), que ser tpico en las prdicas de los cnicos. Pero la frmula que tambin Din de Prusa adjudica a Digenes, referente a la utilizacin de nuestras representaciones mentales, el uso de las fantasas, me parece mucho ms sugerente y general. La chrsis phantasion es un punto central en la concepcin estoica de un Epicteto, que seala cmo es fcil conquistar la felicidad con el simple atenerse a considerar como propio lo que uno es, no lo que uno tiene de prestado, como todos esos aparentes bienes y propiedades que son, en realidad, ajenos. Ese principio puede ser una clara veta de origen bien precisado. Ya Digenes habra insistido en que lo que realmente libera al hombre no son las condiciones materiales, sino

su disposicin interior frente a ellas, de ah la importancia ante todo del control mental de nuestras representaciones imaginativas. Esa distincin entre lo realmente necesario para la dicha y las vanas figuraciones que entenebrecen el camino hacia ella con mil impedimentos es lo que justifica el ascetismo y el entrenamiento anmico recomendado por Digenes. Porque conviene precisar que el ascetismo de Digenes no tiene nada que ver con otros, como el ascetismo de aislamiento y mortificacin de algunos primeros cristianos. El cnico no renuncia a los placeres y la vida regalada porque vea en la mortificacin un beneficio, o porque se sacrifique en espera de una compensacin ulterior, o porque piense que el cuerpo ha de ser castigado. Tan slo lo hace porque no est dispuesto a vender su independencia y libertad a cambio de unos placeres inciertos o unas vanas e ilusorias promesas de poder. Digenes es un asceta como Heracles es un atleta, entrenndose para resistir las amenazas y tentaciones contra la libertad, que se obtiene de la vida frugal, sin temores ni ambiciones ni compromisos afectivos. Es un asceta en el sentido de que se ayuda a s mismo mediante el distanciamiento y el manejo irnico de las obligaciones para cuya satisfaccin la mayora paga con su libertad (P. Sloterdijk). Introduce como gran tema filosfico la relacin entre felicidad, liberacin de la necesidad e inteligencia. En tal sentido su pobreza espectacular es el precio de la libertad, como indica Sloterdijk, y no un objetivo en s. Tambin el cnico come pasteles, cuando se los ofrecen gratis, y acude a los festines, cuando le agradecen que acuda. La falta de vergenza de Digenes, que en tal respecto va ms all que Antstenes, se expresa en su escandalosa indecencia, en cuanto realiza en pblico todo cuanto la gente suele dejar para los lugares ms recatados. No tiene sentido de la obscenidad y desafa las convenciones apoyndose en lo natural de tales actos. Todas las funciones corporales tanto los actos de Demter como los de Afrodita los realiza en pblico, y en cualquier lugar, sea la asamblea o el templo, sin el menor sonrojo, puesto que son naturales. Naturalia non sunt turpia, dice un conocido adagio latino, que el cnico practica como un reto a los hbitos de la urbanidad.

Tal vez la ancdota ms interesante al respecto de cmo es eso una liberacin de reparos necios se refiere a Metrocles, a quien el bochorno por un pedo intempestivo haba sumido en el ms profundo desconsuelo hasta que Crates le demostr con un ruidoso ejemplo la nula importancia de tales actos (Cf. D. L., VI, 94). Al masturbarse en medio de la plaza, Digenes no siente ningn escrpulo; acude a un remedio natural para una urgencia, como podra haber recurrido, con mayores gastos, a los servicios de una prostituta. Los cnicos no condenaban el amor mercenario, pero s la homosexualidad, como un hbito degradante para los muchachos, sobre todo si era venal; rechazaban sobre todo la pasin amorosa, el eros arrebatador, que puede subyugar al hombre, derrotar su razn, y esclavizarlo insensatamente. De ah un cierto ataque a las mujeres como motivo de tentacin, y una inconsecuente misoginia en algunos dichos. (El machismo de algunas ancdotas es inconsecuente con la igualdad de los sexos proclamada en la Politeia; ya Antstenes haba dicho que la virtud del hombre y de la mujer es una misma. Sin duda la aportacin popular ha aumentado esos flecos misginos. Cf. frgs. 201-17 G.) La frase de que el amor es la ocupacin de los desocupados y la de que los amantes son desdichados por su placer merecen su firma; las de que una bella mujer es un mal o que una joven que aprende a leer es como un pual que se afila desmerecen esa autora. Rechazaba el matrimonio y condenaba, por los riesgos de su castigo, el adulterio. Ni uno ni otro tendran sentido en la utpica repblica bosquejada en su escrito poltico. Una ancdota .malvola (frg. 231 G., proveniente de Ateneo) dice que, como Aristipo y Demstenes, Digenes fue amante de la cortesana Lais. Antstenes estaba prximo a la moral habitual cuando dijo, que le atizara unos flechazos a Afrodita, si la encontrara, por haber corrompido a muchas de nuestras bellas y buenas mujeres (fragmento 123 G.). Eso poda haberlo dicho un personaje de Eurpides; Digenes est en otra lnea. Los amoros son sinrazn y locura, despropsito es la pasin, que los poetas vieron como una enfermedad del nimo. El cnico la contempla de reojo, im-

pvido y burln. No hay en eso ascetismo, porque el sexo no es malo por s mismo, tan slo lo es cuando se impone a la razn y la perturba. Tanto en eso, como en el desprecio de la riqueza, el cnico busca la libertad mediante la liberacin de los vanos cuidados. Slo consideraba rico al que se basta a s mismo. Los dioses no necesitan de nada, los sabios prximos a ellos de muy poco. A los que se apoderan de muchas y grandes cosas los llamaba Digenes los pobres en grande (frg. 240, 241 G.). Al rico ineducado lo llamaba borrego de doradas lanas; nadie haba visto corrompido por la pobreza, muchos por la maldad, deca (frg. 224 G.), y consideraba que el amor al dinero es la metrpolis de todos los males (228 G.). En este contexto se entiende que Digenes mendigara sin mala conciencia, puesto que todo era de todos, aunque los ms rapaces se haban adueado de ms bienes. Por eso al pedir dineros a los amigos, deca que no peda, sino "que lo reclamaba (234 G.). Nada ms ridculo que la avaricia o el afn de ostentacin. El desprendimiento caracteriza al cnico. El rico Crates renuncia a sus bienes de fortuna para ingresar en la secta de quienes limitaban su fortuna a lo que llevaban en su alforja. Para Digenes hasta Scrates viva en el lujo, teniendo casa y algn esclavo (256 G.). La ancdota que cuenta que Digenes perdi al suyo, prfugo, sin lamentarlo, es significativa. Se jactaba de no vivir peor que el gran rey de Persia: como aqul cambiaba su residencia pasando el invierno en Babilonia y el verano en Susa, as Digenes invernaba en Atenas y veraneaba en Corinto. El enfrentamiento entre Digenes y Platn, subrayado a travs de algunas ancdotas (como esa definicin platnica de Digenes como un Scrates enloquecido y la rplica del cnico a Platn: Si t lavaras berzas no adularas a Dioniso, etc.), es interesante, ms que por lo que tenga de histrico que es muy poco, sin duda, por lo que tiene de simblico y significativo en un plano general. En ese enfrentamiento, Digenes hereda en parte la posicin de Antstenes, cuya visin de Scrates fue siempre divergente de la platnica. Mientras que Platn elabor un sistema metafsico, que tiene una vertiente tica y poltica basada en el idealismo, Antstenes se dedic por entero a la tica sin trascender el mensaje y legado del maestro. Y Digenes recorta

an ms la perspectiva filosfica de Antstenes. Le interesa muy poco al cnico la pura teora, y an menos la del idealismo. El cnico griego descubre los cuerpos humano animalizados y sus gestos como argumentos; desarrolla un materialismo pantommico. Digenes responde al lenguaje de los filsofos con el de un clown (P. Sloterdijk). Cuando Platn dio la definicin del hombre como la de "un bpedo implume" recuerda D. Laercio, VI, 40 y obtuvo la aprobacin de los dems, Digenes le arranc las plumas a un gallo y lo trajo a la Academia con estas palabras: "Este es el hombre de Platn." Por lo cual (Platn) aadi a su definicin lo de "Con uas planas". La ancdota est en la lnea de la que refiere que, ante un eletico que negaba en su teora el movimiento, Digenes se puso de pie y ech a andar. El cnico menosprecia la teora y los problemas slo tericos. Tambin l, sin embargo, est en busca del hombre. Aunque sea mediante un gesto tan extrao como el de andar escrutando el gora en pleno da con un farol encendido. El gran opositor al idealismo no es Aristteles, sino el cnico con su menguada teora, con su actitud plebeya, con su sarcasmo. Cuando afirma que no percibe las ideas, Platn le replica que no se ven con los ojos, sino con la inteligencia, el nous, que le falta. Pero el combate entre idealismo y cinismo va ms all. El episodio de la venta de Digenes como esclavo pertenece sin duda a la literatura que toma a ste como protagonista irnico. D. Laercio cita la Venta de Digenes de Menipo de Gdara y otra obra de igual ttulo de un tal Eubulo como fuentes de sus ancdotas. Es muy probable que tambin el cnico Bin de Borstenes en su escrito Acerca de la esclavitud presentase y comentara el famoso lance. Podemos encontrar algn precedente en la historia, como la venta de Platn en Egina como esclavo, tras el viaje a Sicilia. Ms significativos son otros dos paralelos literarios: en el Sileo, un drama hoy perdido de Eurpides, en el que Heracles era vendido como esclavo, y el famoso pasaje de la Vida de Esopo en el que el astuto fabulista propone al pregonero que lo venda para gobernar a otros, como dice tambin Digenes. El tema del esclavo gobernante (doulos rchon) era, sin duda, especialmente atractivo para destacar cmo, de igual modo que

hay que obedecer al timonel o al mdico, conviene que el sabio mande y que sea obedecido, incluso por quien en su posicin social se halla por encima de l. Ya Aristteles en su Poltica, al tratar el tema de la esclavitud, haba reconocido que, aunque el amo suele ser ms inteligente que el esclavo, y en eso se funda la esclavitud por naturaleza, no siempre sucede tal cosa. (En tal caso la esclavitud no es natural.) Aqu tenemos el caso del esclavo que manda gracias a su superior saber y que educa a su dueo, o a los hijos de ste. En el relato de Esopo, el astuto esclavo logra mediante su habilidad imponer su voluntad en la casa de Janto (que en la versin tarda que nos ha llegado de la Vida, cuyos orgenes remontan al siglo V a. C, es un filsofo samio). Se trata de un tema de elaboracin popular, que bien pudo haber influido en la invencin novelesca del Digenes esclavo; ese relato tal vez recibi tambin, viceversa, influjos cnicos, porque el astuto y artero Esopo algo tena ya de cnico avant la lettre. Tambin en el caso real posterior del estoico Epicteto tenemos al filsofo esclavo que, por su saber y talante anmico, escapa de su condicin social y da pruebas de una libertad superior. Lo que la historieta destaca es que la verdadera libertad la da la sabidura y que, como en su paradjicos asertos recalcarn los estoicos, el verdadero gobernante es el sabio, en cualquier condicin. Al mismo tiempo se destaca el papel del filsofo como educador de jvenes, pedagogo ejemplar. Comprado en Creta por Jenades de Corinto, su amo lleva a Digenes a su casa y all le encomienda la educacin de sus hijos. Digenes les impone un rgimen de vida espartano, de acuerdo con su propio ideario. Tanto los muchachos como su padre quedan muy contentos del preceptor, lo consideran un verdadero buen genio tutelar de la casa, un agaths damon, y lo honran con su afecto hasta su muerte. Una imagen idealizada del cnico, acaso recogida por Clemenes, que escribi un Pedaggico citado por D. Laercio, pervive en esas alusiones a un relato moralizante. No es esa la faceta que le ha interesado a Luciano, cuando en su dilogo Venta de vidas (Bon prsis) retoma el tema y nos presenta al dios Hermes subastando a algunos destacados filsofos al mejor postor. Luciano destaca la independencia y la libertad de palabra del cnico, que con ello no resulta

especialmente atractivo al comprador; ste acaba dando por Digenes slo dos bolos para hacer de l un marinero o un jardinero. El dios Hermes lo da sin regateos por un precio tan irrisorio con tal de librarse de un individuo tan mal educado y pendenciero. En los Dilogos de los muertos de Luciano se pasea Digenes por el mundo nebuloso del Hades criticando acerbamente a los dems. En ese cadavrico mundo vagan las sombras desprovistas de todo lo que les sirvi de orgullo y vanidad antao; los ms bellos andan ya de esqueletos mondos igualados a los feos, y los ricos estn sin sus riquezas y los reyes sin sus reinos ni ejrcitos. En ese triunfo de la igualdad Digenes se venga echndoles en cara a unos y a otros su conducta anterior y la necedad con que actuaron. Tras la muerte el cnico sigue igual, satrico y desvergonzado en sus sarcasmos definitivos. Las perspectiva de Luciano es un tanto ambigua, a pesar de sus simpatas por el personaje de Digenes, un bufn mordaz, a sus anchas en ese mbito polvoriento de ultratumba. Con Digenes queda troquelado el tipo del cnico, fcil de reconocer incluso por su indumentaria. Lleva un manto burdo de estamea, que puede doblarse en invierno y servir de cobertor por'la noche; al hombro se echa su morral en el que guarda sus mnimas pertenencias: un cuenco de madera, quizs algunos mendrugos y limosnas y en la mano empua el bastn de nudos propio del peregrino. La barba larga, sin cuidar e hirsuta, no resulta caracterstica hasta que las macedonios imponen la moda de afeitarse, como tambin los romanos despus. La silueta del cnico resulta peculiar con el paso del tiempo. Como se ha sealado, ninguno de sus trazos lo habra distinguido en la Atenas clsica, donde el basto manto era llevado por los partidarios de una dieta espartana, la barba era normal en los ciudadanos de edad, y muchos llevaban bastn. Peregrino y mendicante, el cnico adopta ese uniforme barato para proclamar su frugalidad, como muchos siglos despus harn los frailes mendicantes. No es pertinente discutir en detalle si fue Antstenes el primero en adoptar el tribn (el manto tosco y rado casi siempre), o si Digenes, adems de la caracterstica mochila, la pera que es tambin morral, alforja, zurrn, etc., utiliz el tpico bastn

antes de necesitarlo en su vejez y convalecencia. Tal vez lo del bastn le parecera un lujo innecesario mientras uno tuviera sanos los dos pies y fuerza para caminar y brincar por los atajos. El ajuar del cnico, que puede dormir en cualquier parte tanto en el prtico de Zeus en Atenas o en el mercado de Corinto, como al cielo raso de los campos, puede reponerse fcilmente. El bagaje del cnico es interior y, en caso de naufragio, sobrenada con su dueo. Omnia mea mecum porto, pudo servir de divisa a estos filsofos autosuficientes. Lo lamentable de los uniformes es que son tambin disfraz, y con el paso de los tiempos muchos parsitos recurrirn a endosar el hbito cnico para fingir un saber o adoptar una pose fcil de remedar. Prototipo del beatnik o el hippie, el cnico se inscribe as en una galera de disfraces y modelos de vida; la espontaneidad que fue en Digenes chilln ingenio se esfuma en el plagio. Los cnicos no desaconsejaron el suicidio en caso de apuro. El gran Heracles se haba quemado en una pira, y as lo hizo tambin Peregrino Proteo, un pintoresco personaje satirizado por Luciano. La fortaleza de nimo le permita a un cnico acabar con su vida cuando las adversas circunstancias o una vejez extrema no le dejaban otra salida digna. Digenes, Metrocles, Menipo y luego Demnax se suicidaron, segn algunas versiones, pero lo hicieron silenciosamente y sin aspavientos, dando una ltima prueba de su animosidad y su espontaneidad sobre la Fortuna3 . El triunfo del cnico queda claro en su paso al ms all. Recordemos un epigrama sobre Digenes en la orilla del Aqueronte, que habra convenido tambin a otros camaradas suyos:
A CARONTE T, que en tu esquife sombro navegas por estas aguas del Aqueronte, de Hades triste aclito, acoge, aunque tengas tu balsa espantable de muertos cargada, al perro Digenes. No tengo en mi bagaje sino una alcuza, la alforja, la msera capa y el bolo que el viaje paga de los difuntos. Cuanto en la vida tena, lo traje todo ello
3

Sobre el tema del suicidio en los cnicos y, luego, en los estoicos, vase el cap. 13 del libro de T. M. Rist, Stoic Philosophy (Suicide, pp. 233-255).

conmigo al Hades; nada bajo el sol he dejado 4 . LENIDAS DE TARENTO

Ant. Val., VII, 67. Doy la traduccin de M. Fdez.-Galiano en Antologa Volatna, I, Madrid, 1978, pp. 99-100.

Cap. IV. Crates, el filntropo

Al llamarle Alejandro de Macedonia y anunciarle que reedificara Tebas, la patria de Crates, le replic: No quiero una patria semejante, que otro Alejandro puede destruir. Gnomologio Vaticano, 743, n. 385. No es ste el cosmopolitismo de la Ilustracin o de la monarqua universal, que suprime terica o prcticamente las diferencias entre las naciones, sino el cosmopolitismo subjetivo del individuo, atenido a s mismo, que renuncia voluntariamente a su ciudadana, para no quedarse, por la prdida violenta de su patria, sin la base de su existencia moral. E. SCHWARTZ

Crates de Tebas Con Crates de Tebas (368-288 a. C.) cobra el cinismo un rostro amable y sereno. En l las aristas cortantes de su asctica pierden algo de su dureza, y de su figura emana un aire de felicidad. Hay un equilibrio en su carcter y una filantropa en su actitud que colorean afablemente la apata y el egosmo de la secta. Le apodaron el abrepuertas, porque todos estaban bien dispuestos a acogerle en sus casas y algunos escribieron sobre el dintel: Entrada para Crates, buen genio, tenindole por un agaths damon para todos. De su obra conservamos algunos versos notables por su humorismo, gil parodia de otros versos clsicos, eficaz pastiche para sus proclamas. La impresin que en l dej la palabra y el ejemplo de Digenes le llev a cambiar de vida. De familia bien acomodada y con abundantes riquezas, Crates no vacil en renunciar a todos sus dineros en uno de esos gestos de converso a la filosofa que asombran al pueblo. Celebr ese cambio de vida, de potentado a mendigo y filsofo, con un breve poema, al modo de la nota documental en que se notificaba la liberacin de un esclavo: Crates libera a Crates de Tebas. Gracias a ti, Fortuna, maestra del bien para m, me envuelvo sin cuitas en mi manto. Al abandonar sus bienes externos, Crates se encuentra libre para

llevar una vida elegida y alegre, y dentro de su tribn cnico recoge sus riquezas. La Tyche despiadada se ha mostrado benvola con l, que conoci y escuch a Digenes y encontr as el camino a la dicha fcil. Nacido en Tebas, la patria de Heracles y la ciudad que arras Alejandro en 335, prefiri el cosmopolitismo. Mi patria es mi pequeez y mi pobreza, a las que no puede afectar ningn cambio de fortuna; mi ciudad es la de Digenes, a quien la envidia nunca puso asechanza. Al proclamarse discpulo de aquel a quien llamaron el Perro, Crates es el primer cnico en sentido estricto. La agresiva personalidad de Digenes encuentra en l un seguidor sereno que prolonga sus enseanzas con un nuevo tono, ms cordial. En su excelente carcter, ms que en su originalidad como pensador, que es muy escasa, est el trazo ms memorable de Crates. De su obra potica nos han quedado algunos breves restos, muy significativos, sin embargo, de su humorismo y su moralismo amable. Inaugura lo que luego se llam spoudaiogloion, la mezcla de lo serio y lo jocoso en poemas que parodian otros bien conocidos. Son poemas de talante ldico, pero que encubren en ese juego literario su mensaje tico (pagnia spoudi lelethuai memigmna). Muy propios de quien, con su zurrn y su basto manto, jugando y riendo como en una fiesta pas la vida. La parodia haba sido ya para Digenes un recurso literario, cuando retocaba intencionadamente versos homricos o fragmentos trgicos. Con Crates adquiere mayor nivel literario. Quiero recordar aqu algunas lneas de E. Schwartz sobre estas parodias de Crates: No le arrastraron a la poesa ni la pasin, ni un sentimiento profundo, ni un instinto de forma que le impulsara a convertirlo todo en verso; y no obstante sus poesas ostentan un sello personal y forman una parte de su ser. Como en su vida, atestiguan sus poesas la genialidad de su carcter. Era un griego de viejo cuo, en el sentido de que, para predicar, necesitaba expresarse en verso. No le preocupaba la teora esttica que separa el arte y la moral; porque, como el pueblo, segua viendo en el poeta al maestro de la vida... Poeta genuino y hombre de veracidad interior, Crates hall el camino recto. La esencia del cinismo es la oposicin a la cultura convencional. En esta cultura, a su vez, la poesa estaba cansada y ahta; slo poda mantenerse

como juego esttico. Tomar en serio este juego, cultivar el arte por el arte, hubiera sido para el cnico una capitulacin absurda con los goces. No le quedaba otro recurso que aprovechar las formas existentes, conservndolas y al propio tiempo disolvindolas. Crates parodi todos los gneros posibles de poesa, con tal de que fuesen populares: los himnos de los rapsodas, las elegas solnicas, que todo el mundo saba y cuyo autor no conoca ya nadie. De este modo supo vestir siempre con un nuevo traje su severa y sencilla sabidura, y dar a los versos conocidos un sentido sorprendente, gracias a su transformacin parodstica. Gracias a la cita del emperador Juliano (IX, 199 c) conservamos unos versos de su Elega a la Musas, parodia de la de Soln:
De Mnemsine y Zeus Olmpico ilustres hijas, Musa de Piride, escuchad mi splica. Pasto en abundancia dad a mi vientre que siempre sin esclavitud hace mi vida frugal. til para los amigos, no placentero, hacedme. Riquezas no quiero amontonar famosas; del escarabajo la dicha, de la hormiga el botn anhelo por riqueza. Mi lote sea la justicia y una opulencia inocente, cmoda, bien ganada, honrada por su virtud. Si lo obtengo, a Hermes y a las santas Musas agasajar no con lujosos derroches, sino con puras virtudes.

Es difcil traducir cualquier parodia, ya que el lector actual apenas percibir el doble eco. En este caso es ms asequible, porque conservamos el conocido poema soloniano; el que el gran reformador ateniense dedic a presentarnos su ideal en el momento de esplendor de la ideologa de la polis. Crates retoma la forma y, sobre la pauta potica del viejo estadista, rescribe, en esa poca de crisis cvica, un nuevo mensaje. No pide justicia ni una felicidad basada en la riqueza y el honor, sino una dicha y una justicia privadas, y un poco de comida para un estmago de buen conformar. La frugalidad es un elemento esencial de esa dicha, y a la Frugalidad (Eutleia) le dedic un breve himno (V H. 77 G. Ant. Pal., X, 104):
Salve, diosa y seora, tesoro de los sabios, Frugalidad, vstago de la ilustre Templanza,

cuya excelencia honran cuantos practican lo justo.

Porque no envidiar a los poderosos y magnates de la tierra el que, como deca en otros versos, sabe
cuan gran poder encierra la mochila (del cnico): un cuartillo de lentejas y el no preocuparse de nada.

Segn Crates, el afn de riquezas, el lujo y la caresta producen conflictos civiles y guerras, mientras que la frugal dieta del cnico lleva consigo la paz y la independencia. Tambin Crates, como Digenes, pens en una ciudad ideal adecuada a los preceptos de la secta. Hemos conservado unos pocos versos en los que nos describe la idlica nsula de Pera (la Alforja), anrquica y feliz:
La ciudad de Pera est en medio de un vaho vinoso, hermosa y opulenta, rodeada de mugre, sin propiedad ninguna, hacia ella no navega ningn insensato parsito, ni el relamido que goza con las nalgas de puta. Pero produce tomillo y ajos, e higos y panes, cosas que no incitan a guerras recprocas. Y no se tienen armas para lograr riquezas ni honores.

Late aqu una ligera parodia (los versos primeros imitan la descripcin de Creta en Od. 19, 172-3), pero la utopa es lo esencial. En esa comunidad frugal viven las gentes que no se dejan esclavizar por el oro ni tampoco por las pasiones ni por el afn de comercio, que estimula la violencia y la trampa, sino que habita en paz, y
no esclavizados por el placer tirnico o inflexibles aman sobre todo la inmortal y soberana libertad.

Para vivir feliz basta con atender al mnimo, y lo dems vendr por aadidura. De ah el amistoso consejo:
Junta, amigo, altramuces y habas, y si lo logras, fcilmente levantars tu trofeo sobre la pobreza y la escasez.

Frente al epitafio de Sardanpalo, que tras una vida dedicada a los placeres deca:

Tengo todo lo que engull, arrebat y goc en placeres de apasionado amor, y mis muchas riquezas quedaron atrs.

Replicaba Crates:
Tengo cuanto aprend y medit y en santas lecciones me dieron las Musas; otras muchas riquezas traglas el humo.

Y probablemente es suyo el dicho de que: Los objetos de plata y la prpura son tiles para los actores trgicos, pero no para la vida (frg. 86 G.). Tanto por este hbito sencillo como por su desarraigo de cualquier lazo cvico, Crates mantiene la ortodoxia de la secta. Como fragmento de una tragedia suya nos transmite D. Laercio la sentencia:
No tengo por patria una nica torre ni un' solo techado, sino que la tierra entera me sirve de ciudad y de hogar dispuesto a acogerme sin ms como morada.

Pero, sin embargo, hay una cierta suavidad de maneras en este cnico que iba por las casas aconsejando a los vecinos y poniendo paz y consuelo en las familias, y que deca que de la filosofa haba sacado el vivir contentndose con lo presente, no deseando las cosas ausentes, y no quejndose de las circunstancias. Aunque desdeaba los placeres que esclavizan y corrompen, sin duda no opona reparos a los gozos cotidianos que la cordura sabe extraer de mil pequeas cosas. En l no encontramos la rigidez ni fiereza de su maestro Digenes: era un perro alegre y domesticado. Como buen cnico, recelaba de la pasin, y escribi contra la amorosa unos rotundos versos:
La pasin de amor la borra el hambre; si no, el tiempo; y si no te valieran tales remedios, entonces la soga.

Pero fue protagonista de una curiosa historia de amor cuando Hiparquia, la hermana de su discpulo Metrocles, se qued prendada de l por los relatos odos a su hermano. En vano intent Crates que desistiera y, al fin, se le present y se desnud ante

ella, para que viera cmo era y cuan poco poda ofrecerle. Mas la joven prefiri la vida errabunda y pobre al lado del cnico y, con el consiguiente escndalo social, se fue con l, vestida con el rado manto, a compartir la vida canina y libre del filsofo. Este es uno de los ms extraordinarios casos de amor de la historia griega, e Hiparquia es la nica mujer que figura en las Vidas de los filsofos de D. Laercio. El episodio est bien narrado por el erudito (VI, 96-98). Como homenaje a tan decidida y tenaz dama, recordemos el epigrama que Antpatro (el de Sidn, probablemente) puso en su boca:
Yo, Hiparquia, prefiero a la muelle labor femenina la vida viril que los cnicos llevan; no me agrada la tnica sujeta con fbulas; odio las sandalias de suela gruesa y las redecillas brillantes. Me gustan la alforja y el bastn de viajero y la manta que en tierra por la noche me cubre. No me aventaja en verdad la menalia Atalanta, que el saber a la vida montaraz sobrepuja 5 .

Acompaado por tan valerosa mujer que no dud en desafiar las ms duras convenciones sociales, las que limitaban el papel de la mujer al hogar y a los hbitos femeninos (vase la estupenda ancdota de D. Laercio en VI, 98, cuando Hiparquia responde que ha dedicado a su educacin el tiempo que, segn las pautas tradicionales, debi haber gastado en el telar), Crates vivi alegremente una larga vida, protest contra quienes denigran la vejez y muri viejo con su acostumbrada serenidad. Era de corta estatura y con la edad se fue encorvando, aunque no se quej demasiado al comentarlo:
El tiempo, pues, me dobl, constructor sabio que hace sus obras cada vez ms dbiles.

Entre sus discpulos se cuentan los estoicos Oleantes y Zenn, quien escribi unos Recuerdos de Crates, como Jenofonte los haba escrito de Scrates.
5

(Doy la versin, excelente y precisa, de M. Fdez.-Galiano.)

Cap. V. Unos cuantos cnicos ms

La nature ne m'a point dit: 'Ne sois point pauvre'; encor moins: 'Sois riche'; mais elle me crie: 'Sois indpendant'. II y a des sicles o l'opinion publique est la plus mauvaise des opinions. La meilleure philosophie, relativement au monde, est d'allier, son gard, le sarcasme de la gaiet avec l'indulgence du mpris. N. CHAMFORT, Mximes et penses.

Unos cuantos cnicos ms Entre los primeros discpulos de Digenes, en el sentido un tanto vago que puede tener aqu la palabra discpulo ms bien en la acepcin de adictos' o secuaces, D. Laercio recuerda a Mnimo de Siracusa y a Onescrito de Astipalea. El primero debi de ser un personaje pintoresco bien conocido en Atenas, ya que el comedigrafo Menandro lo citaba en una de sus piezas; el segundo viaj con Alejandro hasta la India. De Mnimo vale la pena comentar una ancdota que revela el ingenio de este admirador de Digenes. Era esclavo de un banquero y un buen da, en un alegre gesto que los bienpensantes consideraron un repentino ataque de locura, comenz a arrojar las monedas que su patrn tena en su mesa de banquero. Un esplndido ademn, bien digno de un cnico, que debi de despertar un sbito alboroto y fue luego causa de que su dueo lo manumitiera, pensando, sin duda, que no poda sacar ningn partido de siervo tan alocado. Ese gesto de tirar por los aires el dinero sigue siendo considerado como una manifestacin de desvaro, y no una proclama ideolgica. Pero a Mnimo le result muy provechoso, ya que as tuvo todo su tiempo libre para escuchar a Digenes y otros compadres. Para no despertar las sospechas de su antiguo patrn, suponemos que hara algunas piruetas alocadas de cuando en cuanto. Los dos ttulos de sus escritos: Acerca de los impulsos (Per hormon) y Protrptico (algo as como Invitacin a filosofar) nos parecen muy adecuados. El gnero literario que practicaba es el del spoudaiogloion, mezcla de burlas y seriedad, al modo cnico, un

atentado contra los gneros bien formalizados de la literatura clsica. Onescrito fue, en contraste, persona de slida reputacin como piloto de navio y escritor de relatos geogrficos e histricos. Onescrito no ejerci la profesin de filsofo, sino que se alist en la expedicin de Alejandro a Oriente y lleg con ella hasta la India, ejerciendo el cargo de timonel del navio real, y de oficial jefe de la flota que, bajo las rdenes de Nearco, volvi desde el Indo en un arriesgado viaje de exploracin por el golfo prsico. Al regresar a Grecia escribi un libro sobre Alejandro y su manera de comportarse, viendo en el joven monarca un prototipo del rey ideal, educado y caracterizado por su magnanimidad, como Jenofonte lo haba visto en el persa Ciro, tambin idealizado segn una pauta cnico-heroica. El libro de Onescrito contena tambin noticias sobre la tierra de ese oriente fabuloso que los soldados de Alejandro haban explorado. Hablaba de los elefantes, de los rboles maravillosos, de las ballenas gigantes del Ocano Sur que los marinos griegos haban contemplado con indecible asombro y de pases ms lejanos, como Trapobana y Catay. Estrabn aprovecha algunas de sus noticias y Aulo Gelio nos cuenta que haba visto el libro entre los de los estantes de libros de prodigios y aventuras que los libreros de Brindisi tenan para satisfacer los deseos de noveleras de un abigarrado pblico. Esas memorias y noticias de viaje por tierras de oriente, mezcladas con una evocacin idealizada de Alejandro, dan a la obra perdida de Onescrito un singular lugar en los orgenes de la literatura novelesca del helenismo. Preludia los relatos fabulosos sobre las maravillas de pases lejanos, las ficciones de las utopas, y la Novela de Alejandro. Tanto Plutarco como Estrabn, y D. Laercio, hablan del episodio del encuentro de Onescrito con algunos gimnosofistas, una especie de sabios desnudos, santones o brahmanes, que por su vida austera y asctica parecan una versin oriental del cinismo. Onescrito les mencion a Pitgoras, a Scrates y a Digenes como maestros de sabidura, y los gimnosofistas le mostraron que ellos vivan segn la naturaleza, en paz perpetua, felices y sin ley. Esta secta de faquires indios llevaban un rgimen de vida de

una ejemplar sobriedad, al margen de las rutas por donde pasaban los ejrcitos guerreros, y evocaban una desaparecida Edad de Oro; En la Novela de Alejandro se ha introducido un encuentro de Alejandro con estos brahmanes, en que vuelve a darse la contraposicin entre el gran rey y el filsofo (como en la conocida ancdota de Alejandro y Digenes). Los gimnosofistas no quieren ms que la paz y que el gran monarca no les perturbe en su vivir al margen de la historia. Cuando Alejandro se empea en que le pidan algn deseo para colmarlo generosamente, le piden la inmortalidad. El gran rey se retira vencido, camino de su muerte en Babilonia. De acuerdo con la ideologa cnica, Onescrito elogiaba el sencillo modo de vida de algunas tribus, como los Musicanos, que vivan sencillamente una existencia muy larga (hasta ciento treinta aos como trmino medio), practicando las comidas en comn (como en la vieja Esparta), sin utilizar ni oro ni plata (aunque tenan minas de metales preciosos en su tierra), sin esclavos, sin desarrollar otra ciencia que la medicina, sin ms leyes que la del castigo del asesinato. Como afirma Dudley, Onescrito no es una figura importante en el desarrollo del cinismo. No lleva l mismo un kyniks bos; y ms que un cnico cualquiera, fue un caminante sobre la faz de la tierra. Pero al descubrir a otros que llevaban una vida cnica en las orillas del Indo, subray la universalidad de esa doctrina, que ms que propia de una escuela de filosofa era un modo de hacer frente a la vida. Tambin la obra de este explorador impregnado de los consejos de Digenes fue de singular inters para la literatura, como hemos apuntado. El viaje al Oriente fue, desde antiguo, muy atractivo para la imaginacin de los griegos, como testimonia ya Herdoto. Aqu se reviste de nuevos motivos de admiracin. Onescrito es un precursor de muchos otros viajeros. La comparacin que D. Laercio hace de su libro con la Ciropedia de Jenofonte, discpulo de Scrates, como Onescrito lo fue de Digenes, est, por otro lado, muy bien trada.

En una galera de cnicos del helenismo no deberan faltar los retratos de algunos escritores del siglo III a. C. que tuvieron una enorme influencia en la literatura satrica posterior, como Menipo de Gdara y Bin de Borstenes (y Teles, del que tenemos algunos fragmentos), difusores de la diatriba como gnero literario, y a los que sospechamos, con buenas razones, dotados de un agudo sentido de la irona y la parodia. Tuvieron muchos imitadores y sus ecos llegaron hasta Luciano y Epicteto; pero nada nos ha llegado de sus escritos. Tambin algunos poetas de esa centuria impregnaron de mensaje cnico sus poemas, como los yambgrafos Crcidas de Megalpolis y Fnix de Colofn, y los epigramatistas Lenidas de Tarento y Meleagro de Gdara. En ellos el cinismo es ms literario que filosfico; actitud y pose que no excluye concesiones al hedonismo fcil y cierto eclecticismo en lo ideolgico. Toda esa corriente literaria llega luego a la vasta obra del erudito M. Terencio Varrn, un Digenes latino, no tanto en su vida cuanto en su literatura, al que se atribuyen nada menos que ciento cincuenta libros perdidos de Stiras Menipeas. Sneca y Petronio muestran cierta simpata hacia los cnicos, especialmente en el plano de la teora y lo literario, como luego el retrico Din de Prusa, que expone en un par de discursos las ideas de Digenes, presentndolo como protagonista de tales sermones. Ms interesante y honda es la veta cnica del estoico Epicteto y la agudeza satrica de Luciano de Samsata, tambin en el siglo II d. G, responsable de la transmisin de muchos tpicos literarios cnicos a la tradicin literaria europea. La diversidad de la obra literaria, y tambin de los caracteres respectivos, puede servir bien para destacar la apertura del mensaje cnico en la transmisin literaria del mismo. Pero toda esta historia, que puede seguirse en el estudio de Dudley o, desde otro enfoque, en el de J. Roca, pertenece ms a una historia de las formas literarias que a una historia del pensamiento antiguo. La irona, la parodia, la crtica moral, perviven, aunque la originalidad en las ideas sea limitada; la actitud cnica se matiza y difumina, y no reclama ninguna ortodoxia. La larga influencia literaria o la huella del cinismo en la tradicin

literaria es, como ya apuntamos, enorme. Se detecta en la difusin de gneros como la stira, en procedimientos cmicos como la parodia, en la mezcla de gneros o en la creacin de tipos bastardos, como en el llamado spoudaiogloion y la misma satura (que, aunque Quintilano la reclamase para la cultura latina, tiene muchos precedentes helnicos), y en el desarrollo y la adopcin de formas populares, como la ancdota o chrea, la fbula y la diatriba. Tambin el dilogo socrtico se renueva, con unas pinceladas custicas y humorsticas en manos de Menipo y de Bin, y los yambos recobran su agresividad en los poetas ya mencionados. Estos escritores afnes al cinismo son gentes muy variadas en cuanto a sus hbitos de vida; desde luego, no usaban el manto rado ni llevaban el morral famoso, aunque heredaran la mordacidad de Digenes. Para nosotros el ms destacado de todos ellos es Luciano de Samsata 6 (120-180 d. C, aproximadamente), cuya influencia en la literatura europea (sobre todo en el Renacimiento y en el siglo XVIII) es difcil exagerar. Entre sus numerosas obras abundan las de corte cnico. Los Dilogos de los muertos, los Dilogos de los dioses, Timn, Menipo, Corante, El sueo o el gallo, Icaromenipo o el hombre que viaj por encima de las nubes, sus Relatos verdaderos, etc., recogen y reelaboran tpicos y enfoques cnicos; Menipo revive en sus pginas y el fantasmal Digenes pasea por ellas su insolencia. La fantasa y el humor de Luciano van ms all, aunque en este escritor de la poca de la Segunda Sofstica hay escasa ortodoxia, ya que era ms un escptico y un epicreo que un cnico. Luciano, que, como dice B. P. Reardon, tena tinta en las venas, es fundamentalmente un escritor que intent vivir de su palabra y su pluma (o su estilete). En l percibimos el humor sarcstico y la feroz irona del ltimo gran crtico helnico; en este sirio (que parece preludiar la fantasa de los cuentistas de las Mil y una noches) encontramos los mejores ecos del humor tico. Hay una escisin entre los que escriben de acuerdo con pautas cnicas y toman motivos literarios inspirados por el cinismo, y
6

Sobre Luciano, vase el prlogo de J. Alsina en Luciano. Obras, I, Madrid, 1981.

quienes pretenden llevar una vida acorde con los preceptos de Digenes, acogindose a los hbitos mendicantes y vagabundos con el tribn, el bastn y la alforja. De stos el ltimo nombre que nos es conocido es el de un tal Salustio, ya del siglo VI d. C, epgono de una larga serie de figuras entre las que se daba tanto el santn como el histrin; de los que algunos nos son conocidos por las crticas demoledoras de Luciano en el caso del espectacular Peregrino Proteo, que se suicid quemndose en una pira en Olimpia, o del emperador Juliano en el caso del cnico Heraclio, vano y estpido orador. Tanto Luciano como Juliano dos siglos despus quisieron subrayar cuan diferentes eran los fundadores del cinismo de sus degenerados y estrafalarios y sucios secuaces tardos, con los que les toc convivir. La perduracin de la secta cnica es un trazo notable, como tambin lo es la variedad de tipos humanos que podan camuflarse bajo el asctico uniforme del cnico, un disfraz fcil para el exterior y un credo que, por su mismo carcter antidogmtico y abierto, requera escaso esfuerzo intelectual. Por otro lado, los estoicos (Epicteto, por ejemplo) retomaron muchos temas cnicos, dndoles un aire menos plebeyo. Cuando Juliano, ya bien mediado el siglo IV, escribe Contra los cnicos ignorantes y Contra el cnico Heraclio, se esfuerza en distinguir a los fundadores del movimiento Antstenes, Digenes y Crates de los molestos epgonos que l conoci, idealizando a los unos y ensombreciendo a los otros. Los vagabundos que bajo el manto cnico pululaban por los dominios del Imperio Romano desde mucho antes no andaban, sin embargo, tan descarriados en cuanto a su imitacin de Digenes, y eran, como l lo fuera, agresivos, deslenguados y pintorescos. Probablemente les faltaba el ingenio y la originalidad crtica de Digenes y el aplomo y la filantropa de Crates, y les sobraba suciedad, astucia y desfachatez; subsistan como testigos tardos de un peregrino empeo por mantener la libertad individual en un mundo sumiso y represivo, desilusionado y retrico. Esta larga huella del cinismo en la literatura pone de relieve el talante ambiguo de esa actitud ante la cultura. Por un lado, el cnico desprecia la educacin, en cuanto significa adoptar pautas de civilizacin e ideales tradicionales del comportamiento, y

desprecia tambin el aprendizaje de las ciencias, en cuanto que esos conocimientos cientficos le parecen mera distraccin, ya que l niega el progreso. Postula una cierta ignorancia, amatha, y desdea los saberes enciclopdicos, enkyklia mathmata. Sin embargo, la crtica del cinismo requera un apoyo cultural. Digenes parodia versos homricos y sentencias trgicas, compone tragedias o tratados como su Politeia segn moldes bien estilizados literariamente. Y tanto en sus sentencias como en las de Antstenes se destaca el valor de la paideia, es decir, de la cultura como uno de los escasos bienes que distinguen al hombre de verdad frente a los ricos necios. De un modo general la parodia, arma fundamental de la predicacin cnica, presupone, para ser eficaz, el conocimiento de lo parodiado por parte del pblico al que se dirige. El cinismo surge en Atenas, una ciudad empapada en cultura, y se desarrolla en contraposicin a otras escuelas filosficas. Su concepcin de la vida est vista a travs de formas literarias y de enfoques filosficos precisos. Sin duda esa ambigedad propicia la escisin a que aludimos: de un lado quedan los simpatizantes con el cinismo como ideologa y literatura, y del otro los secuaces del modo de vivir perruno. Sin duda la disociacin de lo uno y lo otro se produjo de modo gradual, as como los diversos matices en que doctrina y praxis se combinaban, agundose o exacerbndose, segn los caracteres. De un lado queda el histrionismo de un Peregrino Proteo y la bambolla del cnico Heradio, del otro la agudeza satrica de un hombre de letras como Luciano, con su comicidad, su fantasa y su escepticismo. Como movimiento filosfico el cinismo no va ms all d sus proclamas iniciales, tal vez porque era imposible superar al ya extremado y exagerado Digenes en su actitud y provocacin, tal vez porque ningn otro pensador helnico tratara de reformular esa filosofa asistemtica y un tanto esquemtica en una secta caracterizada por su rebelda e informalidad. Como rivales, el epicureismo y el estoicismo insisten tambin en buscar la independencia y la autarqua individual frente a un mundo catico y fortuito, y lo hacen sobre unos sistemas filosficos mejor fundamentados. En cambio, la influencia literaria del cinismo deja una prolongada huella, tanto de motivos como de formas literarias

modernas. Es interesante subrayar que en esa apertura formal puede detectarse tambin un influjo socrtico-platnico, como apunt F. Nietzsche hace mucho: Si la tragedia haba absorbido en s todos los gneros artsticos precedentes, lo mismo cabe decir a su vez, en un sentido excntrico, del dilogo platnico, que, nacido de una mezcla de todos los estilos y formas existentes, oscila entre la narracin, la lrica y el drama, entre la prosa y la poesa, habiendo infrigido tambin con ello la rigurosa ley anterior de que la forma lingstica fuera unitaria; por este camino fueron an ms lejos los escritores cnicos que, con un amasijo muy grande de estilos, con su fluctuar entre las formas prosaicas y las mtricas, alcanzaron tambin la imagen literaria del Scrates furioso, al que solan representar en la vida. (El nacimiento de la tragedia, trad. esp. A. Snchez Pascual. Madrid, 1973, pginas 120-21.) Como comenta H. Niehues-Proebsting, guardando la imagen de Nietzsche, la literatura cnica es la oveja negra en la familia del dilogo platnico (o. c, pgina 30). Esta perduracin literaria est bien subrayada en el libro de Dudley y en el de H. NiehuesProebsting. El cinismo expone una progenie de formas bastardas de literatura, al margen de los moldes clsicos, provocando a risa y recordando en sus stiras y parodias que el hombre no slo es el animal que re, sino tambin, como coment Montaigne, el ms ridculo y risible de los animales.

Nota bibliogrfica

Sealo slo los estudios que me parecen ms interesantes y accesibles, y que el lector puede encontrar aludidos en mi trabajo. Para una bibliografa ms completa remito a la lista exhaustiva que ofrece G. Giannantoni en el vol. IV de su Socraticorum Reliquiae, pp. 1-74. A. BRANCACCI, Le orazioni dogeniane di Dione Crisostomo, en Scuole socratiche, citado luego, pp. 141-171. F. DECLEVA CAIZZI, Anthistenis Fragmenta, Miln-Vrese, 1966. ------------: La tradizione antistenico-cinica in Epitteto, en Scuole socraticbe minori e filosofa ellenistica (ed. G. Giannantoni, 1977), pp. 93-114. D. R. DUDLEY, A History of Cynicism. From Diogenes to the 6th Century A. D., Londres, 1937 (Rep. Hildesheim, 1967). G. C. FIELD, Plato and his Contemporaries, Londres, 1930 (3.* ed., 1967). M. I. FINLEY, Aspectos de la antigedad, Barcelona, tr. esp. 1980. K. VON FRITZ, Quellen- Untersuchungen zum Leben und Philosophie des Diogenes von Sinope, en Philologus, 1926. I. GALLO, Frammenti biografa da papyri, vol. II, Roma, 1980. C. GARCA GUAL, La filosofa helenstica, Madrid, 1986, pp. 40-52. G. GIANNANONI, Socraticorum Reliquiae, 4 vols., Roma-Npoles, 1985. F. GASC, Cristianos y cnicos, en Religin, supersticin y magia en l mundo romano, Univ. Cdiz, 1985, pp. 49-59. L. GIL, El cinismo y la remodelacin de los arquetipos culturales griegos, en Revista de la Univ. Complutense, Madrid, 1980-1, pp. 43-78. W. C. K. GUTHRIE, A History of Greek Philosophy, vol. III, Cam-

bridge, 1969. R. HELM, Lucan und Menipp, Leipzig-Berln, 1906. R. HISTAD, Cynic Hero and Cynic King. Studies in the cynic Conception of Man, Lund, 1948. J. HUMBERT, Socrate et les petits Socratiques, Pars, 1967. K. JOEL, Der echte und der xenophontische Sokrates, 2 vols., Berln, 1893-1901. J. A. MARTN GARCA, Fnice de Colofn, Tesis doct., Madrid, 1981. J. MEJER, Diogenes Laertius and his Hellenistic Background, Wiesbaden, 1893-1901. W. NESTLE, Historia del espritu griego, tx. esp., Barcelona, 1961, pp. 212-23. H. NIEHUES-PROEBSTING, Der Kynismus des Diogenes und der Begriff des Zynismus, Munich, 1979. R. PAJARES, Las categoras fundamentales del pensamiento cnico primitivo, en Studia Humanstica, Madrid, 1976, pp. 259-306. L. PAQUET, Les Cyniques Grecs. Fragments et Tmoignages, Otta-wa, 1975. A. PATZER, Antisthenes der Sokratiker, Heidelberg, 1970. H. D. RANKIN, Sophists, Socratics, and Cynics, LondonCamberra, 1983. J. M. RIST, Stoic Philosophy, Cambridge, 1969 (esp., caps. 4 y 13). C. ROBINSON, Lucan and his Influence in Europe, Londres, 1979. J. ROCA FERRER, Kynikds Tropos. Cinismo y subversin literaria en la antigedad, Barcelona, 1974. F. RODRGUEZ ADRADOS, Filosofa cnica en las fbulas espicas, Buenos Aires, 1986, 27 pp. F. SAYRE, Diogenes of Sinope. A Study of Greek Cynicism, Baltimore, 1948. E. SCHWARTZ, Figuras del mundo antiguo, tr. esp. 1942, 2.a ed. 1986, pp. 118-140. P. SLOTERDIJK, Kritik der zynischen Vernunft, 2 vols., Francfort, 1983. Sobre Diogenes Laercio son excelentes los trabajos reunidosen Diogene Laerzio. Storico- del pensiero antico, ed. por G. Giannantoni (en la revista Elenchos, VII, 1-2), 1986. Especialmente interesantes aqu resultan los de M. Gigante,

Biografa e dossografa in D. L>, y de M. F. Kindstrand, D. Laertius and the Chreia Tradition. Dentro de esta serie de estudios quiero destacar la gran aportacin que representa el monumental trabajo de Gabriele Giannantoni Socraticorum Reliquiee. En cuatro tomos, de los que los dos primeros ofrecen los textos de esos socrticos, presentados con una admirable pericia filolgica en 778 pgs. todo el II, pp. 319-778 trata de los cnicos, Giannantoni nos ha reunido, ordenado y anotado esos fragmentos tan difciles de calibrar. El tomo III est dedicado a las notas, excelentes tanto desde la perspectiva filolgica como filosfica, y el IV a la bibliografa con cientos de ttulos reseados en sus primeras 74 pgs. y a los ndices. Antes contbamos con la recopilacin de fragmentos, slo en traduccin francesa, de L. Paquet; pero la distancia entre su meritorio compendio y estos esplndidos volmenes de G. Giannantoni es enorme. Me ha sido muy til esta magistral edicin, y sus sabias notas, aun cuando ya tena muy avanzado este ensayo cuando el trabajo de Giannantoni lleg a mis manos. Cito los fragmentos por su edicin, con el nmero correspondiente seguido por una G. Para la traduccin de Diogenes Laercio he utilizado el texto editado por H. S. Long D. L. Vitae Philosophorum, II, Oxford Classical Texts, 1964; y he consultado las versiones y notas de R. D. Hicks (versin ingl., en col. Loeb, Londres, 1925) y de M. Gigante (versin italiana, Univ. Laterza, Bar, 1976, 2.a ed.), as como la aeja traduccin espaola de J. Ortiz y Sanz (de finales del s. XVIII). Por haberla descubierto tarde, ya escrito este libro, no he podido utilizar la reciente versin de D. L., Los cnicos, edicin didctica y traduccin de R. Sartorio, Madrid, 1986, que me parece un meritorio intento por acercar esos textos al mundo de nuestros das.

DIGENES LAERCIO Vidas de los filsofos, VI Los cnicos

DATOS CRONOLGICOS SOBRE LOS PRIMEROS CNICOS (Fechas siempre a. C.) Antstenes, 446-366. Digenes, 404-323. Mnimo, siglo IV. Onescrito, flor. 330. Crates, flor. 326. Metrocles, hacia 300. Hiparquia, hada 300. Menipo, siglo III. Menedemo, siglo III.

ANTSTENES Antstenes, hijo de Antstenes, era ateniense, si bien se comentaba que no era de legtimo origen. De ah justamente que contestara a quien se lo reprochaba: Tambin la madre de los dioses es frigia. Porque pareca que su madre era tracia7 . Por eso tambin, cuando se distingui en la batalla de Tanagra, le dio ocasin a Scrates para decir que no habra sido tan noble nacido de dos padres atenienses 8 . Y l mismo, desdeando a los atenienses que
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La Madre de los dioses, que los latinos designaron como Magna Mater, era una divinidad procedente de Frigia que se introdujo en el tica ya en el siglo v y cobr gran relieve en el siglo iv, identificada a veces con Rea o con Cbele. Su culto popular y orgistico, pregonado por unos sacerdotes que llevaban la estatua de la diosa en procesin, conserv notorios elementos orientales. La referencia tiene cierta precisin histrica. Por otra parte, de Frigia y la vecina Tracia provenan un buen nmero de los esclavos y esclavas griegos.
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En pleno auge de la democracia se manifest el empeo oficial por restringir los derechos de ciudadana, y los consiguientes beneficios, a los hijos de padre y madre atenienses. As, en el 451 la asamblea decidi privar de derechos polticos a los nacidos de una madre extranjera, a propuesta del mismo Pericles (ver Aristteles, Constitucin de los atenienses, 16, 4). La medida le afectaba personalmente en relacin con su hijo y de Aspasa, Pericles el Joven. Es probable, sin embargo, que no se aplicara con extremo rigor, ya que volvi a introducirse en el 403, despus de la cada de los Treinta Tiranos, de un modo ms apremiante. (Cfr. G. Giannantoni, ob. cit., III, pp. 203-4). La frase de Scrates la haba contado ya D. Laercio en la vida de ste (II, 31). La batalla de Tanagra fue en 426; tal vez, por confusin, la referencia sea a la de Delion, en que sabemos cierto que estuvo Scrates.

se jactaban de su condicin de nacidos de la tierra, les deca que.en nada eran ms nobles que los caracoles y los saltamontes9 . Fue l, en sus comienzos, discpulo del orador Gorgias. Por eso impregna sus dilogos de estilo retrico, y de manera especial los de La Verdad y sus Exhortaciones 10 . Cuenta Hermipo que se haba propuesto pronunciar en la concentracin de los Juegos stmicos un reproche y elogio de los atenienses, los tebanos y los lace-demonios, pero que, luego, al ver los numerosos grupos llegados de estas ciudades, renunci. Ms tarde trab relacin con Scrates, y tanto se benefici de l, que exhortaba a sus propios discpulos a hacerse condiscpulos suyos en torno a Scrates. Como habitaba en el Pireo, vena a escuchar cada da a Scrates, subindose los cuarenta estadios11 . Tomando de l la firmeza de carcter y emulando su impasibilidad, fue el fundador del cinismo. Y sostuvo que el esfuerzo es un bien con el ejemplo del gran Heracles y de Ciro, aportando al uno del mundo griego y al otro de entre los brbaros 12 . Fue el primero en definir la proposicin 13 , al decir: Proposicin
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La mtica autoctona de los atenienses era un motivo tpico de orgullo. Resaltaban el detalle en contraste con la supuesta procedencia nrdica de los espartanos, dorios venidos de otro lugar, con los Heraclidas, en fecha imprecisa, y se jactaban de haber nacido de la tierra, como el mtico Erictonio. Cfr. N. Loraux, Les enfants d'Athna, Pars, 1982, para ms detalle sobre ese mito y su trasfondo ideolgico.
10

Los breves discursos de Ayante y Ulises que tenemos confirman el influjo retrico del gran sofista, tan significativo en Antstenes como en otros contemporneos suyos, como Tucdides.
11

Unos ocho kilmetros. Ese camino entre la ciudad y el gran puerto estaba protegido por los Largos Muros y era muy frecuentado. Recurdese que en l se inicia el dilogo platnico de la Repblica.
12

El libro ya citado de R. Hoistad constituye un excelente estudio sobre el ideal cnico del hroe y el rey; un ideal que se refleja de modo ms extenso en la Ciropedia de Jenofonte, que recoge sin duda rasgos del de Antstenes. Y no deja de ser un rasgo significativo que el ejemplo ms notable de ese ptimo monarca lo encuentre en el fundador del imperio persa, el primer rey de la dinasta que trab repetidas contiendas contra los griegos.
13

Doy esta traduccin de lgos, pero quiero advertir que resulta imposible recoger en un solo trmino la amplitud semntica de la palabra griega. Hay otras versiones: Ortiz y Sanz traduce oracin, y R. Mondolfo nombre, M. Gigante prefiere discorso y Hicks da statement (or assertion) como equivalente. Otro trmino aceptable sera

es lo que expresa lo que era o es algo. Afirmaba continuamente: Prefiero someterme a la locura antes que al placer. Y tambin que hay que tener trato con mujeres que nos demuestren su agradecimiento. A un muchacho del Ponto, que quera frecuentar su trato, y que le pregunt qu cosas necesitaba para ello, le contest: Un librillo nuevo, un estilete nuevo y una tablilla nueva, e inteligencia, subrayando la inteligencia 14 . Al que le preguntaba qu tipo de mujer elegir para esposa, le dijo: Si es hermosa, ser tuya y tambin ajena; y si fea, slo tuya ser la pena. Al enterarse una vez de que Platn hablaba mal de l, dijo: Es propio de un rey obrar bien y ser calumniado 15 . Cuando en cierta ocasin se iniciaba en los misterios rficos, al decir el sacerdote que los iniciados en tales ritos participan de muchas venturas en el Hades, replic: Por qu entonces no te mueres?. Como uno le reprochara una vez que no era hijo de dos personas libres, dijo: Tampoco de dos luchadores, pero yo soy un luchador. Al preguntarle que por qu tena pocos discpulos, contest: Porque los expulso con un bastn de plata. Al ser preguntado por el motivo de que zahiriera custicamente a sus discpulos, dijo: Tambin los mdicos tratan as a los enfermos. Al ver una vez a un adltero que iba huyendo, coment: Qu desdichado, de qu peligro poda haberse librado por el precio de un bolo! 16 . Reputaba mejor, segn refiere Hecatn en sus
definicin, pues lo importante es que aqu lgos tiene un sentido lgico. Este es uno de los pocos pasajes en que D. Laercio destaca el inters del socrtico Antis-tenes por la lgica, que fue grande. Aristteles lo cita en tres pasajes: Metafis, 1024 b 32, 1043 b 24, y Tpicos 104 b 21, precisamente en relacin con su teora lgica, en la que Antstenes sostena que la contradiccin es imposible, porque a cada cosa o nombre le corresponde un nico significado o definicin. Cfr. G. C. Field, Plato and his Contemporaries, Londres, 1967, 3.a ed., pp. 163-69. Este es un aspecto del que no trataremos; en relacin con los cnicos cabe observar que ellos no recogieron ese inters por la lgica y la dialctica, que Antstenes mostraba, como los sofistas y como otros socrticos, y el mismo Scrates.
14

Hay un juego de palabras intraducible, entre kainou=nuevo y ka nou=e inteligencia. El estilete y la tablilla, recubierta de cera, eran los utensilios grficos usuales; por lo visto, los discpulos de Antstenes tomaban apuntes de sus charlas.
15

La frase la recuerdan Epicteto y Marco Aurelio, indicando que estaba en su obra sobre Ciro (Ep. IV, 6, 20; M. A., VII, 36).
16

Lo que le habra costado acostarse con una cortesana barata.

Ancdotas, caer entre cuervos que entre aduladores, ya que los unos devoran cadveres, y los otros, seres vivos 17 . Al preguntarle qu era la mayor dicha entre los humanos, dijo: El morir feliz. Como una persona importante se le quejara una vez de haber perdido sus memorias 18 , le replic: Es que debas haberlas escrito esas mismas en tu alma y no en las tablillas. Como el hierro por la herrumbre, as deca que los malvados son devorados por su mal carcter. A los que pretendan ser inmortales les deca que deban vivir piadosa y justamente. Deca que las ciudades perecen en el momento en que no pueden distinguir a los malos de los buenos. Al verse elogiado una vez por unos rufianes, declar: Me angustio por si habr hecho algo malo. La convivencia en concordia de los hermanos afirmaba que era ms segura que cualquier muro. Deca que convena disponer el equipaje que en el naufragio fuera a sobrenadar con uno. Como le criticaran una vez por el hecho de tratar con gente de mal vivir, dijo: Tambin los mdicos andan en compaa de los enfermos, pero no tienen fiebre. Consideraba absurdo apartar del trigo las pajas y en la batalla a los intiles, y, en cambio, no eximir a los malos del servicio ciudadano. Al preguntarle qu haba sacado de la filosofa, dijo: El ser capaz de hablar conmigo mismo. A uno que le dijo en un convite: Canta! , le contest: Y t tcame la flauta! A Digenes, que le peda una capa, le recomend doblarse el vestido 19 . Preguntado por el ms necesario de los conocimientos, dijo: El que impida el desaprender. Aconsejaba fortificarse contra las calumnias ms que contra los apedreamientos.
17

Juego de palabras: krax=cuervo; klaxadulador. bypomnmata: apuntes personales, recordatorio, etc.

18

19

Si Antstenes o Digenes fue el primeio en doblarse el manto es discutible. D. Laercio lo atribuye a uno y otro (VI, 13 y 22). Frente al uso de tnica (chitan) y manto (himtion) los cnicos se impondrn como austera y nica prenda el basto tejido de estamea: el famoso tribn, que puede doblarse para protegerse del fro y por la noche como cobertor.

Se burlaba de Platn por creerle henchido de vanidad. Durante un desfile vio a un caballo que piafaba con estruendo y dijo a Platn: A m me parece que t tambin eres un potro jactancioso. Eso tambin es porque Platn elogiaba de continuo al caballo. En otra ocasin fue a visitarle estando enfermo y, al ver la palangana donde Platn haba vomitado, dijo: Aqu veo tu bilis, pero no veo tu vanidad 20 . Aconsejaba a los atenienses nombrar por decreto caballos a los asnos 21 . Como lo consideraran absurdo, dijo: Sin embargo, tambin los generales surgen de entre vosotros sin ningn conocimiento, sino slo por ser votados a mano alzada. A uno que le dijo: Muchos te elogian, respondi: Pues qu he hecho mal? Cuando sac lo roto de su manto hacia afuera lo vio Scrates y le dijo: A travs de tu manto veo tu afn de fama. Preguntado por uno, segn cuenta Fanias en su obra Acerca de los Socrticos, qu deba hacer para ser un hombre de bien, le contest: Aprender de los sabios que debes evitar los vicios que tienes. A uno que elogiaba el lujo replic: Ojal vivieran en el lujo los hijos de mis enemigos! A un muchacho que posaba vanidosamente ante un escultor le pregunt: Dme, si el bronce cobrara voz, de qu crees que se ufanara? De su belleza, contest l. No te avergenzas entonces dijo de contentarte con lo mismo que un objeto desalmado? Cuando un joven del Ponto le prometi colmarle de regalos, en cuanto su barco de salazones llegara, lo tom consigo as como un saquillo vaco, y se plant en casa de la vendedora de harinas; y all lo llen y ya se largaba, cuando sta le reclam el precio, y le dijo: Te lo dar ste, en cuanto llegue su barco de salazones 22 .
20

Aqu aparece la palabra typhos, que es uno de los trminos clave del cinismo; indica vanidad, orgullo, altanera superflua, y alude a que Platn no slo deba vomitar en su clico la bilis, sino tambin ese otro humor daino: el typhos.
21

Ver Platn, Fedro, 260 c.

22

La ancdota alude a una poca en que A., como un sofista, cobraba, y al contado, sus lecciones. Quienes niegan, como Giannatoni (ob. cit., III, p. 205), que cobrara, aduciendo algn texto muy claro como el de Jenofonte, Banquete, 4, 43, negarn su autenticidad.

Se estima que l fue el responsable del destierro de nito y de la muerte de Meleto 23 . El caso es que encontrse con unos jvenes del Ponto, que haban llegado atrados por la fama de Scrates, y los condujo hasta nito, diciendo que era por su carcter ms sabio que Scrates. Ante esto los que se encontraban junto a l se enfurecieron y lo condenaron al exilio. Si alguna vez contemplaba a una mujer muy alhajada, se diriga a su casa e incitaba a su marido a sacar su caballo y sus armas; de forma que si las tena, le permita exhibir su lujo, ya que poda defenderse con ellas. Pero en caso contrario, le ordenaba prescindir del boato. Sus temas favoritos eran stos: demostrar que es enseable la virtud. Que los nobles no son sino los virtuosos. Que la virtud es suficiente en s misma para la felicidad, sin necesitar nada a no ser la fortaleza socrtica. Que la virtud est en los hechos, y no requiere ni muy numerosas palabras ni conocimientos. Que el sabio es auto-suficiente, pues los bienes de los dems son todos suyos. Que la impopularidad 24 es un bien y otro tanto el esfuerzo. Que el sabio vivir no de acuerdo con las leyes establecidas, sino de acuerdo con la de la virtud. Que se casar con el fin de engendrar hijos, unindose a las mujeres de mejor planta. Y conocer el amor, pues slo el sabio sabe a quines hay que amar. De l rememora tambin Diocles estos temas: Para el sabio nada hay extrao ni imposible. El bueno es digno de amor. Las personas de bien son parientes. Hacerse aliado de los valientes y tambin de los virtuosos; la virtud es un arma que no se deja arrebatar. Es mejor combatir con unos pocos buenos contra todos los malos que con muchos malos contra unos pocos buenos. Prestar atencin a nuestros enemigos, porque son los primeros en percibir nuestras faltas. Tener ms estima por el justo que por el familiar. La virtud del hombre y la de la mujer es la misma. Las buenas acciones son hermosas y las malas vergonzosas. Considera
23

Los acusadores de Scrates, causantes de su condena a muerte.

24

La adoxa puede ser, ms simplemente, la falta de renombre, la ausencia de fama; quiz similar al vive ocultamente de los epicreos.

ajenos todos los vicios. La sensatez es un muro segursimo, que ni se derruye ni se deja traicionar. Hay que prepararse muros en nuestros propios razonamientos inexpugnables. Conversaba en el gimnasio de Cinosarges 25 , poco distante del prtico del mercado. De ah precisamente dicen algunos que tom nombre la escuela cnica. A l mismo le apodaban el Perro Sencillo. Fue el primero en doblarse la tnica, segn cuenta Diocles, y usaba slo esta prenda de vestir. Adopt tambin el bastn y la alforja. Tambin Neantes dice que fue el primero en doblarse el vestido. Soscrates, en cambio, dice en el tercer libro de sus Sucesiones que fue Diodoro de Aspendos quien se dej barba y us tambin bastn y morral. A l solo entre todos los discpulos de Scrates le elogia Teopompo, que asegura que era muy hbil para atraerse a cualquiera con su amable charla. Y se ve por sus escritos y por el Banquete de Jenofonte 26 . Se estima que fund el estoicismo ms recio y viril. A propsito dice as sobre esto Ateneo, el poeta epigramtico:
Oh sabedores de los preceptos estoicos, que los mejores principios fijasteis en las sagradas tablillas: La virtud es el nico bien del alma, pues ella sola protege la conducta y las ciudades de los hombres! Ella sola entre las hijas de la Memoria rechaz la placentera sensacin de la carne, fin grato a otros hombres 27 .

Este abri camino a la impasibilidad de Digenes, y a la

25

El gimnasio de Cinosarges (del perro blanco), situado fuera de los muros, en el distrito de Diomeya, junto al camino hacia Maratn, estaba reservado a los nthoi, los bastardos, segn cuenta Plutarco en su Vida de Temstocles. Dice que Temstocles, cuya madre era extranjera, lo frecuentaba, acompaado de otros jvenes de buenas familias. El dios tutelar del local era Heracles, fruto tambin de una unin desigual, entre el olmpico Zeus y una mortal, Alcmena. No parece probable que el nombre de los cnicos venga del nombre del gimnasio, y es dudoso a pesar del testimonio de D. Laercio que llamaran perro a Antstenes. Ver nota 32.
26

Vase el cap. 4 y ss. de esa obra. Antologa Palatina, IX, 496.

27

continencia de Crates y a la firmeza de nimo de Zenn, y l puso los fundamentos bsicos a su rgimen poltico. Jenofonte afirma que era el hombre ms agradable en las conversaciones, y el ms sobrio en todo lo dems. Se conservan sus escritos en diez apartados (secciones): Seccin primera, que contiene: Acerca de la diccin o sobre los caracteres. Ayante o discurso de Ayante. Odiseo o Sobre Odiseo. Apologa de Orestes o acerca de los redactores de pleitos. Paralelo de escritores o Lisias e Iscrates. Contra el sin testimonio de Iscrates. Seccin segunda, en la que se incluyen: Sobre la naturaleza de los animales. Sobre la procreacin o Ertico sobre el matrimonio. Sobre los sofistas, un tratado fisiognmico. Acerca de la justicia y la valenta, protrptico, en tres libros. Sobre Teognis, libros cuarto y quinto. Seccin tercera, en la que se incluyen: Sobre el bien. Sobre el valor. Sobre la ley o Sobre la constitucin poltica. Sobre la ley o Sobre lo bello y justo. Sobre libertad y esclavitud. Sobre la fe. Sobre el guarda o Sobre la obediencia. Sobre la victoria, un tratado econmico. Seccin cuarta, que contiene: Ciro.

Heracles el mayor o Sobre la fuerza.

Seccin quinta, en que se incluyen: Ciro o Acerca de la realeza. Aspasia. Seccin sexta, en la que se incluyen: La Verdad. Sobre la discusin, obra dialctica. Saln o Sobre la contradiccin. Sobre el habla coloquial. Seccin sptima, que comprende: Sobre la educacin o Sobre los nombres, en cinco libros. Sobre la aplicacin de las denominaciones, erstico. Acerca de la pregunta y la respuesta. Sobre la opinin y el conocimiento cientfico, cuatro libros. Sobre el morir. Sobre la vida y la muerte. Acerca de las cosas del Hades. Sobre la Naturaleza, dos libros. Inquisicin acerca de la naturaleza, dos libros. Opiniones o Erstico. Problemas sobre el aprender. Seccin octava, que comprende: Sobre msica. Sobre los comentaristas. Sobre Hornero. Sobre la injusticia y la impiedad. Acerca de Calcante. Sobre el espa. Sobre el placer.

Seccin novena, en la que estn: Acerca de la Odisea. Sobre el bastn del adivino. Atenea o Sobre Telmaco. Sobre Helena y Penlope. Sobre Proteo. El cclope o Sobre Odiseo. Sobre el uso del vino o Sobre la embriaguez o Sobre el cclope. Sobre Circe. Sobre Anfiarao. Acerca de Odiseo y Penlope y l perro. Seccin dcima, que contiene: Heracles o Midas. Heracles o Acerca de la fuerza o la sensatez. Ciro o el amado. Ciro o los espas. Menxeno o Sobre el mando. Alcibades. Arquelao o sobre la realeza. Y sas son las obras que escribi28 . Timn le censura por la cantidad de escritos y le llama universal
28

De esta larga lista de obras no nos quedan sino los ttulos y, probablemente, los discursos breves acerca de Ayante y Odiseo. Pero la lista en s misma es ya reveladora de la variedad de intereses y saberes de Antstenes. Alternan los tratados ticos con los de lgica y dialctica y los de exgesis mitolgicas, e incluso algunos que tratan de la naturaleza de las cosas. Influjos socrticos, sofsticos y presocrticos, adems de un variado enfoque literario, abarcando desde cuestiones y comentarios homricos a discursos sobre la naturaleza fsica y el mundo de ms all de la muerte, se dan cita en este catlogo tan sugerente. (Cfr. Giannantoni, ob. cit., III.)

charlatn. Muri de enfermedad. Precisamente entonces vino a visitarle Digenes y le dijo: No necesitas a un amigo? Entraba a verle con un pual, y cuando l exclam: Quin puede librarme de estos dolares?, sacando el cuchillo, dijo: ste! Y l replic: De los dolores, dije, pero no de la vida. Se opinaba, en efecto, que soportaba su enfermedad con una cierta debilidad por apego a la vida. Tengo una composicin sobre l que dice as:
En tu vida fuiste un perro, Antstenes, de tal naturaleza, que sabas morder con tus palabras, no con los dientes. Pero moriste consumido, enfermo. Replicar acaso alguno: Qu importa? De todos modos se necesita encontrar un gua para el Hades.

Hubo otros tres Antstenes. Uno seguidor de Herclito, otro de feso y otro de Rodas, un historiador. Puesto que ya hemos enumerado los discpulos de Aris-tipo y de Fedn, ahora presentemos a los cnicos y estoicos a partir de Antstenes. Y sea de este modo: DIGENES Digenes era de Sinope, hijo de Hicesio, un banquero. Cuenta Diocles que se exili, porque su padre, que tena a su cargo la banca estatal, falsific la moneda. Eublides, en su Acerca de Digenes, dice que el propio Digenes lo hizo y march al destierro con su padre 29 . Y no slo ste, porque l mismo confiesa en el Prdalo 30 que haba alterado la acuacin de
29

Sobre la frase paracharttein t nmisma, reacuar la moneda se ha montado una historieta personal, a la que en algn momento se le atribuy un fundamento histrico real (as en Dudley; criticado por Hoistad y otros). Sinope, en el Ponto, era una ciudad muy helenizada en esa poca; Hicesio es un nombre real en esa Giudad, segn testimonios arqueolgicos.
30

Prdalo es un ttulo curioso, algo as como Pedorrero. Algunos piensan que es una corrupcin y que el nombre de la obra en cuestin (aqu y luego en VI, 80) era Prdalis, la pantera. De todos modos un ttulo tan pintoresco no parece inapro-piado para una obra de Digenes. (Cfr. P. von der Mhll, en Mus. Helveticum, XXIII, 1966, pp. 236 y ss.; y el comentario de Giannantoni en ob. cit., III.)

moneda. Algunos cuentan que, nombrado inspector, se dej persuadir por los operarios, y fue a Delfos o a Dlos, la patria natal de Apolo, a preguntar si deba hacer lo que le aconsejaban. Cuando el dios le dio permiso para modificar la legalidad vigente31 , sin comprender su sentido, falsific la acuacin y, al ser descubierto, segn unos, fue desterrado; segn otros, se exili por su propia voluntad, asustado. Otros cuentan que su padre le encarg de la moneda y l la falsific. Y mientras aqul fue apresado y muri, l escap y march a Delfos, donde pregunt no si haba de falsificar la moneda, sino qu poda hacer para hacerse muy famoso, y all recibi ese orculo32 . Al llegar a Atenas entr en contacto con Antstenes. Aunque ste trat de rechazarlo porque no admita a nadie en su compaa, le oblig a admitirlo por su perseverancia. As una vez que levantaba contra l su bastn, Digenes le ofreci su cabeza y dijo: Pega! No encontrars un palo tan duro que me aparte de t mientras yo crea que dices algo importante. Desde entonces fue discpulo suyo, y, como exiliado que era, adopt un modo de vivir frugal. Al observar a un ratn que corra de aqu para all, segn cuenta Teofrasto en su Megrico, sin preocuparse de un sitio para dormir y sin cuidarse de la oscuridad o de perseguir cualquiera de las comodidades convencionales, encontr una solucin para adaptarse a sus circunstancias. Fue el primero en doblarse el vestido segn algunos por tener necesidad incluso de dormir en l. Y se provey de un morral, donde llevaba sus provisiones, y acostumbraba usar cualquier lugar para cualquier cosa, fuera comer, dormir o dialogar. En ocasiones deca, sealando el Prtico de Zeus y la avenida de los desfiles, que los atenienses los haban decorado para que l viviera all. Comenz a apoyarse en un bastn cuando cay enfermo. Pero despus lo llevaba en toda ocasin, no slo en la ciudad, sino
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t politikn nmisma: la valoracin poltica, lo aceptado polticamente como valor y norma.

32

La consulta al orculo de Delfos es un tpico en la vida de algunos filsofos; as, para Scrates (aunque la consulta la hace Querofonte, su discpulo), o para Zenn el estoico. (D. L., VII, 2.)

tambin en sus vagabundeos iba con l y con su hato, como dice Olimpiodoro el que fue magistrado ateniense y Polieucto el orador y Lisanias el hijo de Escrin. Haba encargado una vez a uno que le buscara alojamiento. Como ste se retrasara, tom como habitacin la tina que haba en el Metroon, segn relata l mismo en sus cartas. Y durante el verano se echaba a rodar sobre la arena ardiente, mientras en invierno abrazaba a las estatuas heladas por la nieve, acostumbrndose a todos los rigores. Era terrible para denostar a los dems. As llamaba a la escuela de Euclides biliosa 33 , a la enseanza de Platn tiempo perdido34 , a las representaciones dionisacas grandes espectculos para necios y a los demagogos los calificaba de siervos de la masa. Deca tambin que cuando en la vida observaba a pilotos, mdicos y filsofos, pensaba que el hombre era el ms inteligente de los animales; pero cuando adverta, en cambio, la presencia de intrpretes de sueos y adivinos y sus adeptos, o vea a los figurones engredos por su fama o su riqueza, pensaba que nada hay ms vacuo que el hombre. De continuo deca que en la vida hay que tener dispuesta la razn o el lazo de horca. Observando una vez en un esplndido banquete a Platn, que se serva aceitunas, le dijo: Cmo t, el sabio que ha navegado hasta Sicilia para banquetes como ste, ahora no disfrutas de los manjares presentes? Y aqul respondi: Por los dioses te aseguro, Digenes, que tambin all las ms de las veces viv de aceitunas y cosas por el estilo. Y l: Para qu entonces tenas que viajar a Siracusa? Es que en aquel tiempo no produca aceitunas el tica? Pero cuenta Favorino en su Historia miscelnea que fue Aristipo el que lo dijo. Tambin otra vez que estaba comiendo higos secos se top con Platn y le dijo: Puedes participar. Cuando ste tom algunos y se los coma, exclam: Participar dije, no zamprtelos!35 . Una vez que Platn reciba como invitados a unos amigos de
33

Juego de palabras entre schol escuela y chol bilis.

34

Juego de palabras entre diatrib enseanza, compaa y katatrib gasto de tiempo.

35

Probable alusin a la teora platnica de que las cosas participan de las ideas.

Dionisio, pisoteaba sus alfombras diciendo: Pisoteo la superfluidad de Platn. La respondi Platn: Cunto evidencias tu vanidad, Digenes, t que te crees no estar envanecido! Otros dicen que dijo Digenes: Pisoteo el orgullo de Platn. Y l replic: Con otro orgullo, Digenes. Socin, en cambio, dice en su libro cuarto que fue el cnico quien dio esta rplica a Platn. En cierta ocasin Digenes le pidi vino, y luego unos higos. ste le envi un jarro entero. Y l le dijo: Si te preguntan cuntos son dos y dos, responders que veinte? As ni respondes a lo que se te pregunta ni das lo que se te pide, por exceso. Lo ridiculiz, desde luego, como hablador inacabable. Cuando le preguntaron en qu lugar de Grecia se vean hombres dignos, contest: Hombres en ninguna parte, muchachos en Esparta. Como no se le acercaba nadie al pronunciar un discurso serio, se puso a tararear. Al congregarse la gente a su alrededor, les ech en cara que acudan presurosamente a los charlatanes de feria, pero iban lentos a los asuntos serios. Deca que los hombres compiten en cavar zanjas y en dar coces, pero ninguno en ser honesto. Admiraba a los eruditos que investigaban las desventuras de Odiseo, mientras ignoraban las suyas propias. Y tambin a los msicos, que afinaban las cuerdas de la lira, y tenan desafinados los impulsos del alma. Se extraaba de que los matemticos estudiaran el sol y la luna y descuidaran sus asuntos cotidianos. De que los oradores dijeran preocuparse de las cosas justas y no las practicaran jams. Y, en fin, de que los avaros hicieran reproches al dinero y lo adoraran. Criticaba a los que elogiaban a los justos, por estar por encima de las riquezas, pero por otro lado envidiaban a los muy ricos. Le irritaba que se sacrificara a los dioses para pedirles salud, y en el mismo sacrificio se diera una comilona contra la salud. Se extraaba de que algunos esclavos que vean a sus dueos comer vorazmente no hurtaran nada de los platos. Elogiaba a los que se disponan a casarse y no se casaban, a los que iban a hacerse a la mar y no zarpaban, a los que iban a entrar en poltica y no lo hacan, a los que iban a criar a sus hijos y no los criaban, y a los que estaban preparados para servir de consejeros a los poderosos y no se acercaban a ellos. Deca, adems, que se debe tender la mano a los amigos, pero sin cerrar el puo.

Cuenta Menipo en su Venta de Digenes que, cogido prisionero y siendo vendido como esclavo, le preguntaron qu saba hacer. Respondi: Gobernar hombres. Y dijo al pregonero: Pregona si alguien quiere comprarse un amo. Como le obligaran a tumbarse, dijo: No importa. Tambin los pescados se venden echados de cualquier forma. Deca extraarse de que, al comprar una jarra o una bandeja, probramos su metal hacindolas sonar, pero en un hombre nos contentamos con su aspecto. Le deca a Jenades, que lo compr, que deba obedecerle, aunque fuera un esclavo. Cuenta Eubulo en su obra con el ttulo de La venta de Digenes que ste ense a los hijos de Jenades, adems de otros conocimientos, a cabalgar, a disparar el arco y la honda, y lanzar la jabalina. Luego, en la palestra no le dejaba al maestro de gimnasia educarlos como atletas, sino en la medida conveniente para su buen color y sana disposicin. Aprendieron estos nios muchos pasajes de poetas y prosistas e incluso de obras del propio Digenes. Y revisaba el modo de abreviar cualquier texto para hacerlo memorizable con facilidad. En casa les enseaba a cuidarse a s mismos usando de una alimentacin sencilla y bebiendo slo agua. Los llevaba con el pelo rapado y sin adornos, y los habituaba a ir sin tnica y sin calzado, silenciosos y sin reparar ms que en s mismos en las calles. Y los sacaba incluso para llevarlos de caza. Ellos tambin se cuidaban de Digenes y estaban solcitos en su favor ante sus padres. El mismo Eubulo cuenta que envejeci y muri en casa de Jenades y que sus hijos le dieron sepultura. Y a propsito de esto que Jenades le pregunt cmo le enterrara, y l contest: Boca abajo. Al preguntarle aqul: Por qu?, contest: Porque en breve va a volverse todo al revs. Eso era porque ya dominaban los macedonios y de humildes se haban hecho poderosos. Al invitarle uno a una mansin muy lujosa y prohibirle escupir, despus de aclararse la garganta le escupi en la cara, alegando que no haba encontrado otro lugar ms sucio para hacerlo. Otros cuentan esto de Aristipo36 .
36

Cfr. D. Laercio, II, 75.

Como una vez exclamara: A m, hombres!, cuando acudieron algunos, los ahuyent con su bastn, diciendo: Clam por hombres, no desperdicios! As lo relata Hecatn en el primer libro de sus Ancdotas: Dice tambin que Alejandro haba dicho que, de no ser Alejandro, habra querido ser Digenes. Consideraba minusvlidos no a los sordos o a los ciegos, sino a los que no tenan morral37 . Introducindose una vez medio afeitado en un banquete de jvenes, segn I refiere Metrocles en sus Ancdotas, fue apaleado. Pero luego escribi los nombres de los que le haban pegado en una tablilla blanca y se paseaba con ella colgada del cuello, hasta que les hizo pagar el dao exponindolos a la censura y el desprecio. Deca de s mismo que era un perro de los que reciben elogios, pero con el que ninguno de los que lo elogian quiere salir a cazar38 . A uno que deca: En los Juegos Pticos he vencido a otros hombres, le replic: Yo venzo a hombres, t slo a esclavos. A quienes le decan: Eres ya viejo, descansa ya, les contest: Si corriera la carrera de fondo, debera descansar al acercarme al final, o ms bien apretar ms?. Al invitarle a un banquete, dijo que no asistira.; porque la vez anterior no le haban dado las gracias. Caminaba sobre la nieve con los pies desnudos y haca las dems cosas que se han dicho antes. Incluso intent comer carne cruda, pero no pudo digerirla. Encontr una vez a Demstenes el orador, que coma en una taberna. Como ste se retirara hacia el fondo, le dijo: Todava estars ms dentro de la taberna. Como algunos extranjeros queran en "cierta ocasin
37

Juego de palabras entre anaprous lisiados y pera el morral o hato del cnico.

38

Un escoliasta de Aristteles dice que hay cuatro razones por las que los cnicos son llamados as. La primera es por la indiferencia de su manera de vivir (di t adiphoron tes zos), porque cultivan la indiferencia y, como los perros, comen y hacen el amor en pblico, van descalzos y duermen en toneles y encrucijadas... La segunda razn es porque el perro es un animal impdico, y ellos cultivan la desvergenza, no como algo inferior a la vergenza, sino por encima de sta... La tercera es que el perro es un buen guardin y ellos guardan los principios de su filosofa... La cuarta razn es que el perro es un animal selectivo que puede distinguir entre sus amigos y sus enemigos; as ellos reconocen como amigos a quienes atienden a la filosofa, y a stos los tratan amistosamente, mientras que a los contrarios los rechazan, como los perros, ladrndoles.

contemplar a Demstenes, les dijo al tiempo que extenda el dedo del medio 39 : Aqu tenis al demagogo de los atenienses! Como a uno se le haba cado un trozo de pan y le daba vergenza recogerlo, queriendo darle una leccin, at una cuerda al cuello de una jarra y la arrastr por todo el Cermico. Deca que imitaba a los directores de un coro: que tambin ellos dan la nota ms alta para que el resto capte el tono adecuado. Deca que la mayora estaban locos por un dedo de margen. En efecto, si uno se pasea extendiendo el dedo del medio, cualquiera opinar que est chalado, pero si extiende el ndice, ya no le considerarn as40 . Deca que las cosas de mucho valor se compran, por nada y viceversa: Pues una estatua se vende por tres mil dracmas y un cuartillo de harina por dos monedas de cobre. A Jenades, que lo haba comprado, le dice: Ven, para que cumplas mis rdenes. Y, al citar ste el verso:
Hacia arriba corren las aguas de los ros 41

le dijo: Si hubieras comprado un mdico y estuvieras enfermo, no le haras caso, sino que le replicaras que "hacia arriba corren las aguas de los ros"? Quera uno filosofar en su compaa. Digenes le dio un arenque seco y le invit a seguirle. El otro, por vergenza, arroj el arenque y se fue. Algn tiempo despus se lo encontr y riendo le dijo: Un arenque ha quebrado nuestra amistad. Diocles lo relata de este modo: Como uno le dijera: Estoy a tus rdenes, Digenes, lo apart a un lado y le dio un queso de medio bolo para que lo llevara. Cuando l se neg, le dijo: Nuestra amistad la ha quebrado un quesillo de medio bolo. Al observar una vez a un nio que beba en las manos, arroj fuera de su zurrn su copa, diciendo: Un nio me ha aventajado en sencillez. Arroj igualmente el plato, al ver a un nio que,
39

Haciendo el signo de la higa, en un gesto bien conocido, como alusin sexual. Cfr. Persio, Sal., II, 33; Marcial, VI, 76, 5, y Juvenal, Sat., X, 53.
40

Ver nota anterior. Verso de Eurpides (Medea, 410), convertido en frase proverbial.

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como se le haba roto el cuenco, recoga sus lentejas en la corteza cncava del pan. Razonaba del modo siguiente: Todo es de los dioses. Los sabios son amigos de los dioses. Los bienes de los amigos son comunes. Por tanto, todo es de los sabios. Al ver una vez a una mujer que adoraba a lo dioses en una postura bastante fea, con la intencin de censurar su carcter supersticioso, le dijo: No te da reparo, mujer, que haya algn dios a tu espalda, ya que todo est lleno de su presencia, y le ofrezcas un feo espectculo? Dedic a Asclepio un boxeador, que persegua a los que besaban el suelo y los aporreaba. Acostumbraba a decir que todas las maldiciones de la tragedia haban cado sobre l. Que, en efecto, estaba:
sin ciudad, sin familia, privado de patria, pobre, vagabundo, tratando de subsistir da a da 42 .

Afirmaba que opona al azar el valor, a la ley la naturaleza y a la pasin el razonamiento. Cuando tomaba el sol en el Crneo se plant ante l Alejandro y le dijo: Pdeme lo que quieras. Y l contest: No me hagas sombra. Cuando uno que llevaba mucho tiempo leyendo dej ver al final del papiro un espacio en blanco, Digenes exclam: Valor, camaradas! Veo tierra! A uno que por silogismos conclua que tena cuernos, le replic, palpndose la frente: Pues yo no los veo 43 . De igual modo contra el que deca que el movimiento no existe44 , se levant y ech a andar. Ante el que hablaba de los fenmenos celestes, exclam: Cuntos das hace que bajaste del cielo? Habiendo colocado un individuo perverso sobre la pared de su casa la inscripcin: Que nada malo entre, coment: Y el dueo de la casa dnde se meter? Despus de untarse de ungento perfumado los pies
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Versos trgicos de autor desconocido (Adesp., 284 Nauck).

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El razonamiento cornudo era uno de esos pseudosilogismos famosos: Si uno tiene lo que no ha perdido, y no perdi los cuernos, los tiene. (Cfr. D. L., II, 111; VII, 44, 82.)
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Algn discpulo de Zenn de Elea, con sus celebres aporas sobre el movimiento.

declar que el perfume de la cabeza sube al aire, pero de los pies al olfato. Cuando los atenienses le instaban a que se iniciara en los misterios, le decan que los iniciados ocupan un lugar de preferencia en el Hades, y l replic: Sera ridculo que Agesilao y Epaminondas yacieran en el fango, mientras unos cualquiera por ser iniciados vivieran en las islas de los Bienaventurados. Dirigindose a unos ratones que corran a su mesa, dijo: Mira que hasta Digenes alimenta parsitos! Al llamarle Platn perro, le dijo: S, pues yo regreso una y otra vez a quienes me vendieron. Saliendo de los baos pblicos a uno que le pregunt si se baaban muchas personas le dijo que no. Pero a otro, sobre si haba mucha gente all, le dijo que s. Platn dio su definicin de que el hombre es un animal bpedo implume y obtuvo aplausos. l desplum un gallo y lo introdujo en la escuela y dijo: Aqu est el hombre de platn. Desde entonces a esa definicin se agreg y de uas planas. A uno que le pregunt a qu hora se debe comer, respondi: Si eres rico, cuando quieras; si eres pobre, cuando puedas. Viendo una vez en Mgara a los rebaos protegidos con pieles, mientras los nios iban desnudos, coment: Es mejor ser el cordero que el hijo de un megarense. A uno que le golpe con un madero y luego le dijo: Cuidado!, le respondi: Es que vas a atizarme de nuevo? Calificaba a los demagogos de siervos de la masa, y las coronas de eflorescencias de la fama. Se paseaba por el da con una lmpara encendida, diciendo: Busco un hombre. Una vez se haba quedado de pie bajo el chorro de una fuente; mientras que los circundantes le compadecan, presentse Platn y dijo: Si queris compadeceros de l, abandonadle, aludiendo a su afn de notoriedad. Cuando uno le dio un puetazo, exclam: Por Heracles! Cmo me he descuidado en salir a pasear sin casco? Tambin le dio de puetazos Midias, al tiempo que le deca: Te quedan tres mil a crdito. Pero al da siguiente tom l unas correas de boxear y le dio una paliza, dicindole: Te quedan tres mil a crdito45 . Al preguntarle el vendedor de frmacos Lisias si
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Alusin a un famoso pleito en que Demstenes, golpeado por Midias, obtuvo como compensacin tres mil dracmas.

crea en los dioses, dijo: Cmo no voy a creer en ellos, cundo tengo por seguro que te detestan? Otros atribuyen este dicho a Teodoro 46 . Viendo a uno que haca abluciones de purificacin, le espet: Desgraciado, no sabes que, as como no puedes librarte de tus errores de gramtica por ms abluciones que hagas, tampoco te purificars de los de tu vida? Reprochaba a las personas en relacin a sus oraciones el que suplicaran las cosas que les parecan a ellos bienes, pero que no eran tales en realidad. A los que se angustiaban por sus sueos les reprochaba no ocuparse de lo que hacan en la vigilia, pero preocuparse gravemente de lo que fantaseaban dormidos. Cuando en Olimpia proclam el heraldo: Dioxipo vence a otros hombres, exclam: se vence, s, a esclavos; a hombres, yo. Era apreciado ciertamente por los atenienses. Pues cuando un muchacho rompi la tina donde habitaba, a ste le apalearon, y le procuraron otra a Digenes. Cuenta Dionisio el estoico que, apresado tras la batalla de Queronea, fue conducido a presencia de Filipo. Entonces le pregunt ste quin era, y contest: Un observador de tu ambicin insaciable. As suscit su admiracin y qued en libertad. Cuando en una ocasin Alejandro envi una misiva a Antpatro en Atenas por medio de un tal Atlio, Digenes, que estaba all, coment: Un miserable hijo de miserable a travs de un miserable a otro miserable47 . Como Perdicas lo amenaz, diciendo que, de no alejarse de l, lo habra matado, dijo: No es nada extraordinario; pues tambin un escorpin o una tarntula habran hecho lo mismo. Consideraba que le habra amenazado mejor con la frase de aunque vivas lejos de m, podr vivir feliz. Voceaba a menudo que los dioses haban concedido a los hombres una existencia fcil, pero que ellos mismos se la haban ensombrecido al requerir pasteles de miel, ungentos perfumados y cosas por el estilo. A este respecto le dijo a uno al que su esclavo le ataba el calzado: An no eres
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Teodoro el ateo, cfr. D. L., II, 102. Juego de palabras: thlios significa miserable.

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feliz del todo, mientras ste no te suene tambin; pero eso llegar en cuanto quedes intil de los brazos. Al contemplar una vez a los hieromnmones de un templo llevar detenido a uno de los sacristanes que haba robado un copn, exclam: Los grandes ladrones han apresado al pequeo. Al observar un da a un muchacho que tiraba piedras contra una cruz, dijo: Bien, alcanzars seguramente ese objetivo. A los muchachos que le rodeaban y decan: Cuidamos de que no nos muerdas, les contest: No temis; un perro no come berzas. A uno que se pavoneaba con una piel de len, le dijo: Deja de insultar el sayo de la virtud 48 . A uno que elogiaba como feliz a Calstenes 49 y comentaba que participaba de la esplndida vida de la corte de Alejandro, le replic: No es ms que un infeliz, que come y cena cuando le parece bien a Alejandro. Necesitando dinero, deca a sus amigos que no se lo peda, sino que se lo reclamaba. Una vez que se masturbaba en medio del gora, coment: Ojal fuera posible frotarse tambin el vientre para no tener hambre! Al ver a un jovencito que iba al convite de unos strapas, lo apart, lo recondujo a casa de sus familiares y les encarg que lo vigilaran. A un muchacho muy acicalado que le planteaba una pregunta le dijo que no poda responderle hasta que, desnudndose, mostrara si era hombre o mujer 50 . A un muchacho que jugaba al ctabo en los baos pblicos le dijo: Cuanto mejor (lo hagas), tanto peor (para ti). En un banquete empezaron a tirarle huesecillos como a un perro. Y l se fue hacia ellos y les me encima, como un perro. A los oradores y a todos los que buscaban la fama con sus discursos los llamaba sobrehumanos, queriendo decir superdesgraciados. Al rico ignorante lo calificaba de velln de oro. Viendo una vez sobre la casa de un juerguista el cartel de Se vende, dijo: Ya saba que, con tantas borracheras, acabaras por vomitar a tu dueo! A un jovencito que se quejaba
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Recordando la que llevaba sobre sus hombros Heracles, la piel del len de Nemea. Calstenes de Olinto, historiador y cortesano de Alejandro. Para emplear el gnero gramatical correcto, masculino o femenino, en la respuesta.

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de la turba de sus admiradores le replic: Deja t de pasear los reclamos de invitacin. Ante unos baos sucios, dijo: Dnde se baan luego los que se han baado aqu? Slo l elogiaba a un fornido citarista al que todos criticaban. Cuando le preguntaron por qu, contest: Porque con esa corpulencia se dedica a tocar la ctara y no a ladrn de caminos. A un citarista ante el que siempre desertaban los oyentes le salud: Hola, gallo! l dijo: Por qu? Contest: Porque con tu canto los levantas a todos. Mientras un joven pronunciaba un discurso de aparato, Digenes con el pliegue de su vestido lleno de altramuces se puso a comrselos enfrente de ste. Cuando la gente desvi su atencin hacia l, dijo que se extraaba de que abandonaran al orador para mirarle. Cuando una vez le dijo un individuo muy supersticioso: Te partir la cabeza de un golpe!, replic: Y yo slo con estornudar a la izquierda te dar escalofros 51 . Como Hegesias le rogaba que le prestara alguno de sus escritos, le dijo: Eres un frvolo, Hegesias! T no echas mano a los higos pintados, sino a los de verdad. Pero en el ejercicio de la virtud dejas de lado lo real, y acudes a lo literario. A uno que le echaba en cara su exilio, le dijo: Pero por ese motivo, desgraciado, vine a filosofar. Y otra vez, cuando uno le dijo: Los sinopenses te condenaron al destierro, dijo: Y yo a ellos a la permanencia en su ciudad. Viendo una vez a un vencedor olmpico que pastoreaba un rebao, le dijo: Pronto, amigo, has trocado Olimpia por Nemea52 . Cuando le preguntaron por qu eran insensibles los atletas, contest: Porque estn hechos de carne de cerdo y de buey. Peda limosna a una estatua. Al preguntarle que por qu lo haca, contest: Me acostumbro a ser rechazado. Al pedirle limosna a uno y empez a hacerlo por necesidad, dijo: Si has dado ya a otros, dame tambin a m. Y si no, empieza por m. Al ser preguntado por un tirano cul era el mejor bronce para una estatua, dijo: El que usaron para forjar a Harmodio y
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Hacerlo era augurio funesto.

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Juego de palabras entre Nemea, donde se celebraban los famosos juegos, y nmein: pastorear.

Aristogitn 53 . Al preguntarle que cmo trataba Dionisio a sus amigos, contest: Como a sacos, colgando a los llenos y tirando a los vacos. Cuando un recin casado hizo escribir sobre la pared de su casa:
El hijo de Zeus, el victorioso Heracles, aqu habita. Que no entre ningn mal.

aadi por escrito: Despus de la guerra, la alianza. Dijo que la pasin por el dinero es la metrpolis de todos los males. Al ver a un juerguista que coma aceitunas en una taberna, dijo: Si hubieras comido as, no cenaras as. Deca que los hombres buenos son imgenes de los dioses. Que el amor era la ocupacin de los desocupados. Cuando le preguntaron qu era una desdicha en la vida, dijo: Un viejo sin recursos. Preguntado sobre cul de las bestias muerde ms daina, respondi: De las salvajes, el sicofante; de las domsticas, el adulador. Al ver a dos centauros muy mal pintados, dijo: Cul de los dos es Quirn? 54 . Deca que el discurso de elogio era un lazo meloso. Llamaba al vientre Caribdis de la existencia. Al or cierta vez que el flautista Ddimo haba sido atrapado en adulterio, flagrante, dijo: Merece que le cuelguen por su nombre 55 . Como le preguntaran una vez que por qu es plido el oro, contest: Porque son muchos los que conspiran contra l. Al ver a una mujer transportada en una litera, dijo: La jaula no est proporcionada a la fiera. Viendo una vez a un esclavo fugitivo echado sobre el brocal de un poco, le dijo: Muchacho, ten cuidado no recaigas! Al ver a un ladrn de mantos en los baos pblicos, le pregunt: Vienes a desnudarte o a vestirte? 56 . Al ver a unas mujeres ahorcadas de un olivo, exclam: Ojal todos los rboles dieran un fruto se53

Los famosos tiranicidas atenienses, a los que se elev una famosa estatua en Atenas. Juego de palabras entre el nombre del ilustre Centauro y cheiron, peor. Dydimoi= testculos.

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Juego intraducibie; el texto dice: ep'deimmtion ep'all' imtion=a por un pequeo ungento o a por otro vestido.

mejante! Viendo a un ladrn de vestidos, le dijo:

A qu ests aqu, bravsimo? Acaso para despojar a algn cadver de los yacentes? 57 .

Cuando le preguntaron si tena algn pequeo esclavo o un siervo, respondi que no. Y al volverle a preguntar: Entonces, cuando te mueras, quin te llevar a la tumba?, contest: Cualquiera que necesite mi casa. Al ver a un hermoso muchacho que dorma descuidadamente, lo sacudi y le dijo: Despierta!
No sea que mientras duermes alguno te clave su lanza en la espalda.

A uno que compraba las golosinas caras del mercado:

De breve vida sers, hijo mo, segn te portas en la plaza
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Cuando Platn dialogaba sobre las ideas y mencionaba la mesidad y la tazonez, dijo: Yo veo una mesa y un tazn, pero de ningn modo la mesidad y la tazonez. Y l replic: Con razn, porque posees los instrumentos con los que se ven la mesa y el tazn, los ojos. Pero aquello con lo que se percibe la mesidad y la tazonez, la inteligencia, no la posees. Cuando a Platn le preguntaron: Qu te parece Digenes?, respondi: Un Scrates enloquecido. Preguntado por alguien sobre cul es el momento oportuno para casarse, dijo: Los jvenes todava no, los viejos ya no. Preguntado acerca de qu querra recibir a cambio de un puetazo, dijo: Un casco. A un joven-cito que se acicalaba, le dijo al verlo: Si lo haces con vistas a los hombres, eres un perdido; si para las mujeres un bribn. Al observar a un muchacho que se ruborizaba, le dijo: nimo, se es el color de la
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Verso de la Ilada, X, 343.

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Ilada, VIII, 95, con una pequea variante (heudonti por phegonti), e Ilada, V, 5, con otra (agorzeis por agoreeis).

virtud. A uno que deca que la vida es un mal le dijo: No la vida, sino la mala vida. A los que le aconsejaban que persiguiera a su esclavo que se haba fugado, contest: Sera ridculo que Manes viva bien lejos de Digenes, y que Digenes no pueda vivir sin Manes. Comiendo aceitunas, le trajeron un pastel, y, arrojndolo, dijo: Extranjero, aprtate, paso libre a los tiranos!59 . Y otra vez: Azot una aceituna 60 . Cuando le preguntaron qu raza de perro era, dijo: Cuando tengo hambre, un maltes; cuando estoy harto, un moloso, de esos que la mayora elogia, pero que no se atreven a llevar con ellos de caza por temor a la fatiga. As tampoco sois capaces de convivir conmigo por temor a los dolores. Le preguntaron si los sabios comen pasteles y respondi: Todo, como los dems hombres. Al serle preguntado por qu dan limosnas a los pobres, y no a los filsofos, respondi: Porque piensan que pueden llegar a ser cojos o ciegos, pero nunca a filosofar. Le mendigaba a un avaro, y como ste se demorara, le dijo: Amigo, te pido para mi comida, no para mi entierro61 . A uno que le censuraba por haber falsificado la moneda, le dijo: Hubo una vez una poca en que yo era como t ahora; pero como yo soy ahora, t no sers jams. Y a otro que le haca el mismo reproche le replic: Tambin antes me meaba encima, pero ahora no. Al llegar a Mindo y ver los portones de la muralla enormes y la ciudad pequea, dijo: Ciudadanos de Mindo, cerrad los portalones, para que no se os escape la ciudad! Al ver una vez a un ladrn de prpura atrapado en delito, cit el verso62 :

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Eurpides, Fenicias, 40. elan=para avanzar y aceituna.

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Juego de palabras sobre una frase homrica; Cfr. litada, V, 36.

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Juego de palabras entre troph= alimento, comida y taphentierro. Verso homrico: II, V, 83.

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Le sorprendi la muerte purprea y la Moira poderosa.

Como Crtero le invitara a acudir a su corte, respondi: Prefiero lamer sal en Atenas que disfrutar de la esplndida mesa en el palacio de Crtero. Acercndose al orador Anaxmenes, que era gordo, le dijo: Danos a los pobres parte de tu barriga; as t te aligerars y a nosotros nos beneficiars. En una ocasin en que este mismo pronunciaba un discurso, alzando en su mano un pescado seco, dispers a sus oyentes. Como aqul se enfad, le dijo: La conferencia de Anaxmenes ha quedado disuelta por un pescado en salazn de un bolo. Al reprocharle que coma en medio del agora, repuso: Es que precisamente en medio del agora sent hambre. Algunos le adjudican tambin la ancdota de que Platn, al verle lavar unas lechugas, se le acerc y en voz baja le dijo: Si adularas a Dionisio, no lavaras lechugas. Y l respondi igualmente en voz baja: Y si t lavaras lechugas no adularas a Dionisio. Al que le dijo: La gente se re de ti, le respondi: Tambin de ellos los asnos algunas veces; pero ni ellos se cuidan de los asnos ni yo de ellos. Al ver una vez a un joven que filosofaba, le dijo: Muy bien, porque desvas a los amantes del cuerpo a la belleza del alma. Admirando uno las ofertas votivas del santuario de Samotracia, coment: Seran muchas ms si tambin los que no se salvaron hubieran dedicado las suyas. Otros atribuyen esto a Digoras de Melos. A un bello muchacho que iba a un convite le dijo: Volvers peor. Como se lo encontr al regreso y le coment en seguida: Ya regreso y no sal peor, contest: Peor no, ms juerguista s 63 . Le peda limosna a un individuo de mal carcter. Cuando ste dijo: Si logras convencerme, le replic: Si pudiera convencerte, te habra convencido para que te ahorcases. Regresaba de Esparta a Atenas, y uno le pregunt: De dnde y adonde? Respondi: De la habitacin de los hombres a la de las mujeres. Regresaba de Olimpia y alguien le pregunt si haba all mucha
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Juego de palabras entre cheron = Quirn, el buen centauro, y cheron=peor, y Eurytion=Euritin, que era otro, centauro ebrio y vinoso (Ortiz y Sanz).

gente. Respondi: Mucha gente, s, pero pocas personas. Los libertinos, dijo, eran semejantes a higueras crecidas en una cresta abrupta, cuyos frutos no gusta ninguna persona, sino que los devoran los cuervos y los buitres. Cuando Frin dedic una estatua de oro de Afrodita en Delfos, dicen que l escribi sobre ella: Don de la lujuria helnica. Acudi una vez Alejandro hasta l y le dijo: Yo soy Alejandro el gran rey. Repuso: Y yo Digenes el Perro. Al preguntarle que por qu se llamaba perro, dijo: Porque muevo el rabo ante los que me dan algo, ladro a los que no me dan, y muerdo a los malvados. Estaba cogiendo los frutos de una higuera, cuando el guardin le dijo: De ah mismo se ahorc anteayer un hombre. Contest: Yo la purifico ahora 64 . Al ver a un vencedor olmpico que miraba embelesadamente a una hetera, dijo: Ved a un carnero furioso en la pelea que es arrastrado del dogal por una muchachuela cualquiera. Deca que las heteras hermosas eran parecidas a un dulce envenenado. Mientras coma en el gora, los que le rodeaban le gritabanrepetidamente: Perro! Contest: Perros sois vosotros que me rondis cuando como! Dos tipos tmidos se ocultaban a su paso y les dijo: No temis! Un perro no come berzas! Preguntado a propsito de un muchacho que se haba prostituido que de dnde era, dijo: De Burdelia65 . Viendo a un necio atleta ejercer de mdico, le dijo: A qu viene eso? Acaso quieres tumbar as a los que antes te derrotaron? Al ver al hijo de una hetera tirar piedras a la gente, le dijo: Ten cuidado, no le des a tu padre. Ensendole una vez un mozalbete el cuchillo que haba recibido de su amante, coment: La hoja es hermosa, pero el mango feo66 . Al elogiar algunos a quien le haba hecho un obsequio, dijo: Y no me elogiis a m que merec recibirlo? Como uno le
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El instrumento de una muerte se consideraba como manchado de impureza; el cnico limpia la de la higuera llevndose los higos.
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Juego de palabras. Tegeates, puede indicar que es de la ciudad de Tegea o de burdel.

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Otro juego de palabras: lab puede ser mango, empuadura o manera de obtener o agarrar algo.

reclamara su vestido, le dijo: Si me lo diste, es mo; si me lo prestaste, lo llevo de prestado. Como un ciudadano espreo le dijera que llevaba oro en su manto, le respondi: S, por eso duermes tan bien encubierto con l. Al serle preguntado qu haba sacado de la filosofa, dijo: De no ser alguna otra cosa, al menos el estar equipado contra cualquier azar. Preguntado que de dnde era, respondi: Cosmopolita. Cuando unos hacan un sacrificio para tener un hijo, les dijo: Y para que salga de buena condicin no hacis sacrificios? Al serle reclamada su aportacin por el director de una comida colectiva, le replic con el verso:
Despoja a los dems, pero manten tus manos lejos de Hctor! 67 .

Deca que las concubinas de los reyes eran reinas; pues hacan lo que queran. Al honrar por decreto los atenienses a Alejandro como Dioniso, dijo: Y a m hacedme Srapis!68 . Al que le reprochaba que se meta en lugares infectos, le repuso: Tambin el sol entra en los retretes, pero no se mancha. Cuando coma en un santuario, como colocaran a su lado algunos panes sucios, los cogi y los arroj, diciendo que en un lugar consagrado no deba entrar nada sucio. A uno que le dijo: Sin ningn conocimiento filosofas, le respondi: Aunque tan slo pretenda la sabidura, tambin eso es filosofar. A uno que le presentaba a su hijo y deca que era de excelente natural y de costumbres muy ordenadas, le contest: Entonces para qu me necesita? De los que hablaban de lo correcto, pero que no lo practicaban, deca que nada diferan de una ctara, pues tampoco sta oye ni percibe. Entrada en el teatro en contra de los dems
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Las comidas a escote (ranos) eran corrientes en Grecia, y tenan un jefe o encargado de recoger las aportaciones de los comensales. l verso con el que intenta detenerlo Digenes es un verso homrico u homerizante, que no se encuentra en nuestra Ilada. (Algunos editores lo insertaron detrs de XVI, 82. o de XVI, 90).
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Puesto que los atenienses aceptan la identificacin de Alejandro con el dios Dioniso, Digenes les propone la suya con Srapis, el dios egipcio que en la poca helenstica ya en tiempos de Alejandro se admita como figura de Zeus, en el sincretismo en boga. Tal vez, supone Hicks, porque Srapis tena a su lado un enorme animal de tres cabezas, de perro, len y lobo, como mtico Cancerbero egipcio.

que salan. Al preguntarle que por qu, dijo: Eso es lo que trato de hacer durante toda mi vida. Al ver a un muchacho afeminado, le dijo: No te avergenzas de tomar sobre ti mismo una decisin peor a la de la naturaleza? Porque ella te hizo hombre, mientras t te fuerzas a ser mujer. Al contemplar a un alocado que afinaba un psalterio, le dijo: No te avergenzas de armonizar los sones de un madero, y no acompasar tu alma a la vida? A uno que deca: No estoy capacitado para la filosofa, le repuso: Para qu entonces vives, si no te importa el vivir bien? A uno que menospreciaba a su padre, le dijo: No te avergenzas de despreciar a se gracias al cual puedes enorgullecerte? Observando a un joven de bella figura que hablaba muy mal, le coment: No te da vergenza sacar de un mango de marfil una cuchilla de plomo? Cuando le reprocharon que se pusiera a beber en la tienda de vinos, dijo: Tambin me corto el pelo en la barbera. Como le censuraran por haber recibido un vestido de Antpatro, respondi:
No son desde luego rechazables los dones preciosos de los dioses 69 .

Al que le sacudi dndole con una viga, y luego dijo: Cuidado!, le atiz con su bastn a la vez que deca: Cuidado! Al que persegua a una hetera, dijo: Por qu quieres alcanzar, desventurado, lo que es mejor extraviar?. A uno que se perfumaba, le dijo: Ten cuidado que el aroma de tu cabeza no procure mal olor a tu vida. Deca que los criados son esclavos de sus amos, y que los dbiles lo son de sus pasiones. Al preguntarle que por qu llamaban a los esclavos andrpoda, contest: Porque tienen los pies de hombres (andron podas), pero el espritu como el tuyo ahora, preguntador. A un juerguista le peda una mina70 . Le pregunt ste que por qu a los dems les peda un bolo, y a l una mina, y le contest: Porque de los
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Verso de la Ilada, III, 65.

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Una dracma tena seis bolos, y una mina, cien dracmas.

dems espero recibir de nuevo, pero de ti est en las rodillas de los dioses si tendr otra oportunidad de recibir algo. Al serle reprochado que l peda limosna, mientras que Platn no mendigaba, dijo: Tambin pide, pero
Acercando su cabeza, para que no se enteren los dems 71 .

Al ver a un arquero torpe se sent junto al blanco, diciendo: Para que no me alcance. Deca que los amantes son desdichados por placer. Al ser preguntado si la muerte es un mal, contest: Cmo va a ser un mal, si cuando est presente no la sentimos? 72 . A Alejandro que, erguido ante l, le pregunt: No me temes?, le dijo: Por qu? Eres un bien o un mal? Como l respondi: Un bien, dijo: Pues quin teme un bien? Dijo que la educacin era sensatez para los jvenes, consuelo para los viejos, riqueza para los pobres, adorno para los ricos. A Didimn el adltero, que una vez estaba curando el ojo de una muchacha, le dijo: Pon atencin, no sea que al tratar de curar el ojo de la muchacha perviertas a la pupila 73 . Al decirle alguien que sus amigos conspiraban contra l: Y qu hay que hacer, dijo, si es que hay que tratar a los amigos de igual modo que a los enemigos? Al preguntarle que qu es lo ms hermoso entre los hombres, contest: La sinceridad74 . Entrando en la casa de un maestro y viendo muchas estatuas de Musas, pero pocos alumnos, exclam: Gracias a las diosas, maestro, tienes muchos discpulos! Acostumbraba a realizarlo todo en pblico, tanto las cosas de Demter como las de Afrodita. Y expona unos argumentos de
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Verso de Odisea, I, 157; IV, 70.

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Ese ser tambin para Epicuro un argumento contra el temor a la muerte: no puede sentirse, ya que mientras existimos no existe ella, y cuando llega ya no somos ni sentimos.
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Juego de palabras en griego y en castellano: kre es muchacha y pupila, o nia del ojo.
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La parresa o libertad de palabra; etimolgicamente significa el decirlo todo.

este estilo: Si el comer no es nada extrao, tampoco lo es en el gora. No es extrao el comer. Luego tampoco lo es comer en el gora. Masturbndose en pblico repetidamente, deca: Ojal se calmara el hambre tambin con frotarse la barriga! Se le atribuyen, adems, otras cosas, que sera largo enumerar porque son muchas. Deca que hay un doble entrenamiento: el espiritual y el corporal. En ste, por medio del ejercicio constante, se crean imgenes que contribuyen a la gil disposicin en favor de las acciones virtuosas 75 . Pero que era incompleto el uno sin el otro, porque la buena disposicin y el vigor eran ambos muy convenientes, tanto para el espritu como para el cuerpo. Aportaba pruebas de que fcilmente se desemboca de la gimnasia en la virtud. Pues en los oficios manuales y en los otros se ve que los artesanos adquieren una habilidad manual extraordinaria a partir de la prctica constante, e igual los flautistas y los atletas cunto progresan unos y otros por el continuo esfuerzo en su profesin particular; de modo que, si stos trasladaran su entrenamiento al terreno espiritual, no se afanaran de modo incompleto y superfluo. Deca que en la vida nada en absoluto se consigue sin entrenamiento, y que ste es capaz de mejorarlo todo. Que deben, desde luego, en lugar de fatigas intiles, elegir aquellas que estn de acuerdo con la naturaleza quienes quieren vivir felices, y que son desgraciados por su necedad. Y que incluso el desprecio del placer, una vez practicado, resulta muy placentero. Y que, as como los acostumbrados a vivir placenteramente cambian a la situacin contraria con disgusto, as los que se han ejercitado en lo contrario desprecian con gran gozo los placeres mismos. Conversaba sobre estas cosas y las pona en prctica' abiertamente, troquelando con nuevo cuo lo convencional de un modo autntico, sin hacer ninguna concesin a las convenciones de la ley, sino slo a los preceptos de la naturaleza, afirmando que mantena el mismo gnero de vida que Heracles, sin preferir nada a la libertad. Deca que todo era propiedad de los dioses y empleaba los
75

La frase es difcil. Ver Histad, ob. cit., pp. 41-3.

argumentos que ya hemos referido antes: Todo es de los dioses. Los sabios son amigos de los dioses. Las propiedades de los amigos son comunes. Por tanto, todo es de los sabios. Acerca de la ley deca que sin ella no es posible la vida democrtica; y que sin una ciudad democrtica no hay ningn beneficio del ser civilizado. La ciudad es civilizacin. No hay ningn beneficio de la ley sin una ciudad. Por tanto, la ley es un producto de la civilizacin. Se burlaba de la nobleza de nacimiento y de la fama y de todos los otros timbres honorficos, diciendo que eran adornos externos del vicio. Deca que slo hay un gobierno justo: el del universo; y que las mujeres deban ser comunes, sin establecer ningn matrimonio, sino que el que persuadiera a una se uniera con la que haba persuadido. Por eso tambin los hijos haban de ser comunes. No le pareca nada impropio llevarse cualquier cosa de un templo ni comer la carne de cualquier animal. Ni siquiera le pareca impo el devorar trozos de carne humana, como ejemplificaba con otros pueblos. Incluso comentaba que, segn la recta razn, todo estaba en todo y circulaba por todo. As, por ejemplo, en el pan haba carne y en la verdura pan, puesto que todos los cuerpos se contaminan con todos, interpenetrndose a travs de ciertos poros invisibles y transformndose conjuntamente en exhalaciones 76 . As lo hace ver en el Tiestes, si es que las tragedias son obras suyas y no de aquel Filisco de Egina, ntimo suyo, o de Pasifonte el hijo de Luciano77 , que, segn Favorino en su Historia miscelnea, las habra compuesto tras la muerte de Digenes. De la msica, la geometra, la astrologa y las ciencias de esa especie se desentendi, por considerarlas intiles e innecesarias. Era ocurrentsimo en los enfremamientos coloquiales, como est claro por los ejemplos que hemos presentado antes. Y soport del modo ms digno su venta como esclavo. En un
76

La teora que s atribuye a Digenes es similar a la mantenida por Anaxgoras.

77

El nombre de Luciano (Loukiano) es, segn varios estudiosos, una corrupcin del texto anterior, para el que se han propuesto varios hipotticos sustitutos. Tal vez este Pasifonte sea el de Eretria, del que habla D. L. en II, 61. Favorino de Arlate (Arles) es un famoso erudito del que D. L. toma muchos datos. Ver A. Barigazzi, Favorino di Arlate. Opere, Florencia, 1966.

viaje a Egina fue capturado por unos piratas, a los que mandaba Escrpalo, conducido a Creta y puesto a la venta. Cuando el pregonero le pregunt qu saba hacer, dijo: Gobernar hombres. Entonces sealando a un corintio que llevaba una tnica con franja de prpura, el ya mencionado Jenades, dijo: Vndeme a se! Ese necesita un dueo. En efecto, lo compr Jenades y, llevndoselo a Corinto le encomend educar a sus hijos y dej en sus manos su casa. Y l la administraba de tal forma en todos los asuntos, que aqul sola pasar diciendo: Un buen genio ha entrado en mi casa. Cuenta Clemenes en su obra titulada Pedaggico que sus amigos quisieron rescatarle, y l los llam simples. Porque los leones no son esclavos de quienes los alimentan, sino los que los alimentan lo son de los leones. Pues el temor es caracterstica del esclavo, y son los hombres los que temen a las fieras. Era admirable su fuerza de persuasin, de modo que fcilmente se atraa a cualquiera con sus palabras. Se cuenta, en efecto, que un cierto Onescrito de Egina envi a Atenas a uno de sus dos hijos, que al escuchar a Digenes se qued en la ciudad. Tras ste mand a su otro hijo, el mayor, Filisco, ya mencionado antes, e igualmente Filisco se qued all. Cuando en un tercer viaje lleg l mismo, de igual modo se uni a sus hijos para filosofar en su compaa. Tan mgica era la atraccin de las palabras de Digenes. Tuvo tambin como discpulo a Focin, el apodado el Honesto, y a Estilpn de Mgara, y a numerosos hombres polticos. Se dice que muri tras haber vivido cerca de noventa aos. Acerca de su muerte se cuentan versiones diversas. Pues unos refieren que, despus de haberse comido un pulpo vivo, tuvo un tremendo clico y muri a consecuencia de ste. Otros dicen que fue por contener su respiracin. Entre stos est Crcidas de Megalpolis, que en sus versos colimbicos dice as.
No, ya no est el de antes, el de Sinope, aqul paseante de bastn, de veste doblada, vividor a cielo raso. Porque ya partise, hincando los dientes en el labio, y reteniendo el aliento en un mordisco. En verdad fue Digenes de la estirpe de Zeus, un celeste perro.

Otros dicen que, cuando trataba de repartir un pulpo entre unos perros, le mordieron en un tendn de la pierna y cay al suelo. Sus amigos, en cambio, segn cuenta Antstenes en sus Sucesiones, conjeturaron la retencin del aliento. El caso es que por entonces viva en el Crneo, el gimnasio a la entrada de Corinto. Segn lo acostumbrado, acudieron all sus amigos y lo hallaron envuelto en su ropa y creyeron que dorma, aunque l no era dormiln ni perezoso. Luego, al levantar el pliegue del vestido, lo encontraron exnime, y sospecharon que haba hecho tal cosa con la intencin de escapar a lo que le quedaba de vida. Entonces hubo una disputa entre sus amigos, segn dicen, sobre quines le enterraran. E incluso llegaron a las manos. Pero acudieron los padres de los discpulos y otras personas influyentes, y stos lo enterraron junto al portn que mira hacia el Istmo. Sobre la tumba alzaron una columna y sobre ella un perro de mrmol de Paros. Despus tambin los ciudadanos le honraron con estatuas de bronce y pusieron esta inscripcin 78 :
Hasta el bronce envejece con el tiempo, pero en nada tu gloria la eternidad entera, Digenes, mellar. Pues que t solo diste leccin de autosuficiencia a los mortales con tu vida, y mostraste el camino ms ligero del vivir.

Hay tambin unos versos mos en metro proceleusmtico79 :

A.Digenes, venga, di qu azar te arrastr fatal al Hades. D.Arrastrme el salvaje mordisco de un perro.

Algunos dicen que, al morir, encarg que lo dejaran sin enterrar para que cualquier animal pudiera alimentarse de l, o que le arrojasen a un hoyo y le echaran encima un poco de polvo. Otros, que le echaran al Iliso 80 , para ser de utilidad a sus congneres. Demetrio en sus Homnimos dice que en el mismo da muri
78

=Ant. Palatina, XVI, 334.

79 80

=Ant. Palatina, VII, 116. Segn esta versin habra muerto en Atenas, y no en Corinto, ya que el Iliso es el rio de aquella ciudad.

Alejandro en Babilonia y Digenes en Corinto. Era ya viejo en la olimpada ciento trece81 . Se le atribuyen los libros siguientes: Dilogos: Cefalin. Ictias. Corneja. Prdalo. Pueblo de Atenas. Repblica. Tratado de tica. Acerca de la riqueza. Ertico. Hipsias. Aristarco. Sobre la muerte. Cartas. Y siete tragedias: Helena. Tiestes. Heracles. Aquiles. Medea. Crisipo. Edipo. Soscrates, en el primer libro de su Tradicin, y Stiro, en el cuarto de sus Vidas, dicen que nada es de Digenes. Las tragediuchas afirma Stiro que son de Filisco de Egina, el amigo ntimo de Digenes. Socin, en su libro sptimo, dice que slo son de Digenes las obras siguientes: Sobre la virtud, Sobre el
81

Los aos 328 a 325.

bien, Ertico, Mendigo, Tolmeo, Prdalo, Casandro, Cefalin, Filisco, Aristarco, Ssifo, Ganimedes, Ancdotas, Cartas 82 . Existieron cinco Digenes. El primero, el de Apolonia, un filsofo de la naturaleza. El comienzo de su tratado es ste: Al comenzar cualquier razonamiento me parece que es necesario proponerle una base indiscutible. El segundo, de Sicin, el que escribi sobre el Peloponeso. El tercero, ste de que hablamos. El cuarto, un estoico, de Seleucia en cuanto a su origen, pero tambin llamado el babilonio por su vecindad de esta regin. El quinto, de Tarso, que dej un escrito sobre Cuestiones de Potica que intenta resolver. En cuanto al filsofo, cuenta Atenodoro en el libro octavo de sus Paseos que tena siempre el cutis brillante porque sola darse ungentos.

MNIMO Mnimo de Siracusa fue un discpulo de Digenes, siervo de cierto banquero de Corinto, segn refiere Soscrates. Como a ste lo visitaba con frecuencia Jenades, el que haba comprado a Digenes, que relataba su excelente disposicin, tanto respecto a sus dichos como de sus hechos, infundi en Mnimo un amor extremado hacia aqul. Con que Mnimo, fingiendo ataques de locura, empez de pronto a arrojar por el aire las monedas y toda la plata de la mesa del banquero, hasta que su dueo lo despidi. Y al momento estaba a las rdenes de Digenes. Sigui tambin a Crates el cnico con asiduidad y se atuvo a una conducta similar, de modo que al verle de nuevo su amo ms se persuada de que andaba loco. Lleg a ser un hombre de cierta reputacin, ya que incluso el cmico Menandro lo ha mencionado. En efecto, en una de sus piezas teatrales, en El palafrenero, escribi esto:
Haba un tal Mnimo, hombre sabio, Filn, si bien bastante estrafalario... A.El que llevaba zurrn? B.Y tres zurrones s. Pues aqul dijo
82

Las dudas sobre la autenticidad de algunas de estas obras remontaban a tiempos antiguos. Vase el captulo dedicado por G. Giannantoni al tema (ob. cit., III).

una frase que no era semejante, Por Zeus!, a la de Concete a t mismo ni a otras sentencias afamadas. Sino que estaba por encima de ellas el sucio mendigo, que dijo: Todo lo que imaginamos es vanidad.

ste se hizo muy riguroso en su desprecio de la opinin pblica y en el hbito de perseguir la verdad. Dej escritas pequeas obras festivas en las que hay una dosis de seriedad solapada, y un Acerca de los impulsos, en dos libros, y un Protrptico.

ONESCRITO De este Onescrito unos dicen que era de Egina, pero Demetrio de Magnesia afirma que era de Astipalea. Tambin ste fue uno de los discpulos conspicuos de Digenes. Su experiencia personal parece guardar cierta similitud con la de Jenofonte. En efecto, mientras el uno hizo una campaa con Ciro, ste la hizo con Alejandro; aqul escribi la Ciropedia (La educacin de Ciro), y ste ha escrito Cmo fue educado Alejandro. Y el uno traz el encomio de Ciro, el otro, el de Alejandro. Y en su comentario se le asemeja, si bien como imitador queda por detrs de su modelo. Hubo tambin un Menandro discpulo de Digenes, el apodado Madera de roble, admirador de Hornero, y Hegesias de Sinope, apodado Collar de perro, y Filisco de Egina, al que ya hemos mencionado.

CRATES Crates, hijo de Ascondas, era de Tebas. Tambin ste es uno de los discpulos ilustres del Perro. Hipboto, sin embargo, dice que no fue discpulo de Digenes personalmente, sino de Brisn de Acaya. Como suyo se transmite este poemilla festivo:
Pera es una ciudad que se alza en medio de la purprea ilusin, hermosa y esplndida, baada de mugre, desprovista de todo,

en la que no atraca ningn alocado parsito, ni ningn glotn, de los que se ufanan de sus cachas de puta. Pero produce tomillo, ajos, higos y chuscos de pan, por los cuales no combaten entre s sus moradores, ni se proveen de armas para defender su moneda o su honor.

Hay tambin un diario suyo muy difundido que dice as:

Prepara diez minas para el cocinero, una dracma para el mdico, cinco talentos para el adulador, humo para el consejero, un talento para la prostituta, un tribolo para el filsofo.

Le llamaban el abrepuertas porque entraba en cualquier casa y aconsejaba a sus habitantes. Tambin es suyo esto:
Poseo todo cuanto aprend y medit y los venerables preceptos de las Musas. Lo dems, mucho y magnfico, lo arrebata la ilusin.

Tambin dijo que de la filosofa haba sacado: un cuartillo de lentejas y el no preocuparme por nada. Tambin se le atribuye la conocida sentencia:
El amor lo hace cesar el hambre, y si no, el tiempo. Y si no puedes servirte de estos medios, el lazo de horca.

Alcanz su momento de madurez en la olimpada ciento trece. De l cuenta Antstenes en sus Tradiciones que, al ver en una tragedia a Tlefo que llevaba un pequeo hato y nada ms en una situacin lamentable, se sinti atrado a la filosofa cnica. Vendi su hacienda y era una persona de notable posicin, logrando reunir unos doscientos talentos, y los reparti entre sus conciudadanos. Y l se dedic a filosofar tan rigurosamente que incluso el comedigrafo Filemn deja mencin de l, cuando dice:
Y durante el verano llevaba un manto grueso, para ser como Crates, y en invierno unos andrajos.

Cuenta Diocles que le convenci Digenes a que dejara su hacienda como pasto para rebaos, y a arrojar al mar todo el

dinero que tena. Y dice tambin que la casa de Crates (fue habitada) por Alejandro, como la de Hiparquia por Filipo. A menudo se le acercaban algunos de sus parientes con la intencin de disuadirle y los ahuyentaba persiguindolos con su bastn, y se mantena firme. Cuenta Demetrio de Magnesia que confi su dinero a cierto banquero, con instrucciones de que, si sus hijos resultaban personas corrientes, se lo entregara; pero si se hacan filsofos, que lo repartiera entre el pueblo, pues aqullos, al dedicarse a la filosofa, no necesitaran nada ms. Eratstenes refiere que de Hparquia, de la que hablaremos luego, tuvo un hijo, llamado Pasicles, y que cuando sali del servicio militar, lo condujo a la habitacin de una prostituta, y le dijo que sa era la boda que le dispona su padre. Deca que los amoros de los adlteros eran un motivo de tragedia, pues tienen como pago destierros y asesinatos; mientras que los de los que se lan con heteras resultan cmicos, pues a partir de la intemperancia y la embriaguez concluyen en locura. Hermano de ste fue Pasicles, discpulo de Euclides. Favorino en el libro segundo de sus Recuerdos cuenta un gracioso hecho de Crates. Cuenta, pues, que, al implorar algo de un director de un gimnasio, le agarraba de las caderas. Y como ste se irritara, le dijo: Pues qu, no son stas tan tuyas como las rodillas? 83 . Deca que es imposible encontrar a alguien sin defecto, sino que, como en una granada, siempre hay un grano pocho. Habiendo irritado al citaredo Nicdromo, ste le dej la cara sealada por sus golpes. Entonces se peg en la frente una tablilla que tena escrito: Obra de Nicdromo. Insultaba a propsito a las prostitutas para acostumbrarse a las calumnias. A Demetrio de Falero, que le haba enviado unos panes y vino, se lo reproch, al decir: Ojal que las fuentes dieran tambin panes! Porque es evidente que beba agua. Al ser detenido por los inspectores de polica de Atenas por ir vestido de muselina, djoles: Hasta a Teofrasto puedo mostraros envuelto en muselina. Como ellos no se lo crean, los condujo a una barbera y les mostr a Teofrasto que se cortaba el pelo. En Tebas
Recurdese que se era el gesto habitual de splica: echarse ante uno y agarrarle de las rodillas (como hace, p. ej., Tetis ante Zeus en el canto I de la Ilada).
83

fue azotado por el jefe de un gimnasio otros dicen que fue en Corinto por Eutcrates y luego era arrastrado por un pie. Sin darle importancia, exclam el verso:
Lo arrastraba agarrndolo de un pie por el celeste atrio 84 .

Diocles cuenta que fue arrastrado por Menedemo de Eretria. El caso es que ste era de hermoso aspecto y se crea que tena relaciones ntimas con t Asclepades de Fliunte. Con que Crates le palme las caderas, y dijo: Anduvo por aqu Asclepades? Por esto se enfureci Menedemo y lo arrastraba, cuando l pronunci aquella frase. Zenn de Citio cuenta en sus Ancdotas que en cierta ocasin cosi una piel de cordero a su vestido, sin miramientos. El era ya feo de aspecto y cuando haca gimnasia se rean de l. Acostumbraba decir entonces alzando sus brazos: Animo, Crates! Es por el bien de tus ojos y de todo tu cuerpo. A esos que se burlan, ya los vers, torturados por la enfermedad, felicitarte, mientras se hacen reproches a s mismos por su negligencia. Deca que hay que filosofar hasta el momento en que los generales le parezcan a uno conductores de asnos. Comentaba que los que estn acompaados por aduladores estn tan abandonados como los corderos entre los lobos; pues ni a aqullos ni a stos los acompaan quienes quieren protegerlos, sino daarlos. Al darse cuenta de que se mora, salmodiaba para s estas palabras:
Ya te vas, querido jorobado, y partes a los dominios de Hades doblegado por la vejez.

Pues estaba encorvado por la edad. A Alejandro, que le pregunt si quera que se reconstruyera su patria, le contest: Qu ms da? Probablemente otro Alejandro la arrasar de nuevo. Deca que tena como patria el anonimato y la pobreza, inexpugnables a la Fortuna, y que era conciudadano de Digenes, a quien no pudo atacar la envidia. Tambin lo ha mencionado Menandro en su comedia Las gemelas, as:

84

Cfr. Ilada, I, 591 (que se refiere a cmo antao Zeus arroj a Hefesto del Olimpo).

Deambulars conmigo llevando tu sayal como en tiempos con el cnico Crates su mujer 85 .

Adems, l entreg a su hija en matrimonio, segn l mismo dijo, dejndola treinta das a prueba. Sus discpulos fueron los siguientes:

METROCLES Metrocles de Maronea, hermano de Hiparquia, fue primero alumno de Teofrasto el peripattico, y se hizo tan refinado que, como una vez en medio de un ejercicio de lectura en la escuela se le escap un pedo, se haba encerrado en su casa abatido por la desesperacin, con la intencin de dejarse morir de desnimo. Al enterarse Crates, llamado para socorrerlo, acudi a su casa, despus de hartarse a propsito de lentejas, y trataba de persuadirle con sus razonamientos de que no haba hecho nada feo; pues habra sido un milagro impedir la salida de los gases de acuerdo con el proceso natural. Al fin, echndose unos pedos, lo convenci, aportando el consuelo con la similitud de las acciones. Desde entonces sigui sus enseanzas y se hizo un hombre cabal en filosofa. El quem sus propios escritos, segn cuenta Hecatn en el primer libro de sus Ancdotas, comentando estas palabras 86 :
Estos son fantasmas de los sueos de los muertos.

Otros refieren que fueron las lecciones de Teofrasto lo que ech al fuego, citando el verso 87 :
Acude ac Hefesto, Tetis ahora te necesita.
85

Menandro, frag. 10 Koerte. Este es el texto ms antiguo en que tenemos atestiguado el adjetivo cnico (Menandro, 342-293 a.C).
86

87

Verso de una tragedia de autor no identificado (frag. Adesp., 285 Nauck) Ilada, XVIII, 392.

ste deca que de las cosas unas se adquieren comprndolas con dinero, como una casa, y otras, con tiempo y dedicacin, como la educacin. Y que la riqueza era daina, a no ser que se usara de un modo digno. Muri de vejez ahogndose. Discpulos suyos fueron Tembroto y Clemenes. Y de Tembroto lo fue Demetrio de Alejandra, de Clemenes Timarco de Alejandra y Equecles de feso. No slo esto, que Equecles lo fue de Tembroto, adems, como Menedemo, del que vamos a hablar. Tambin Menipo de Sinope destac entre stos.

HIPARQUIA Tambin qued cautivada por sus doctrinas la hermana de Metrocles, Hiparquia. Las dos eran de Maronea. Efectivamente, se enamor de Crates, tanto por sus palabras como por su conducta, al tiempo que no prestaba ninguna atencin a los que la cortejaban, ni a su riqueza, ni a su nobleza, ni a su hermosura. Para ella slo exista Crates. E incluso lleg a amenazar a sus padres con el suicidio, si no la entregaban a l. Crates entonces fue llamado por los padres para disuadir a la joven y haca todo lo posible para ello. Al final, como no la convenca, se puso en pie y se desnud de toda su ropa ante ella, y dijo: ste es el novio, sta tu hacienda, delibera ante esta situacin. Porque no vas a ser mi compaera si no te haces con estos mismos hbitos. La joven hizo la eleccin y, tomando el mismo hbito que l, marchaba en compaa de su esposo y se una con l en pblico y asista a los banquetes. Fue precisamente en un banquete en casa de Lismaco donde rebati a Teodoro el apodado el Ateo, dirigindole el sofisma siguiente: Lo que no sera considerado un delito si lo hiciera Teodoro, tampoco ser considerado delito si lo hace Hiparquia. Teodoro no comete delito si se golpea a s mismo, luego tampoco lo comete Hiparquia si golpea a Teodoro. l no replic a esta frase, pero la arranc el vestido. Pero Hiparquia ni se alarm ni qued azorada como una mujer cualquiera. Sino que, cuando l le dijo: sta es la que abandon

la lanzadera en el telar?88 , respondi: Yo soy, Teodoro. Es que te parece que he tomado una decisin equivocada sobre m misma, al dedicar el tiempo que iba a gastar en el telar en mi educacin? Esta y otras mil ancdotas se cuentan de la filsofa. Se transmite adems de Crates un libro de Cartas, en las que filosofa con excelente mtodo, y su estilo es parecido al de Platn. Dej escritas tambin tragedias que tienen un elevadsimo carcter filosfico, como, por ejemplo, se ve en aquello de:
No es mi patria una sola torre, ni un tejado, mas toda la tierra me sirve de ciudadela y de morada dispuesta a cobijarme.

Crates muri viejo y fue sepultado en Beoda.

MENIPO Menipo, tambin cnico ste, por su ascendencia era un fenicio; un esclavo, segn refiere Acaico en sus libros de tica. Diocles aade que su amo era del Ponto y se llamaba Batn. Pero por avaricia mendigaba con una tremenda desfachatez y consigui hacerse tebano. No escribi nada en serio. Sus libros rebosan incesantes burlas, de igual modo que los de su contemporneo Meleagro 89 . Cuenta Hermipo que fue prestamista de los de por das y le apodaron as. Incluso se dedicaba a prestar para empresas martimas y exiga prendas en garanta, de modo que reuni
88

Eurpides, Bacantes, 1236.

89

La noticia est equivocada, como bien seala M. Gigante. El poeta epigramtico Meleagro de Gdara vivi entre el siglo II y el I a. C.; l se confesaba mulo de Menipo (Ant. Pal., VIII, 417, 4) y tal vez esa referencia explique la alusin de D. L. al poeta. Frente a la importancia que tuvo Menipo para la literatura cnica posterior, sobre todo en Luciano, es sorprendente lo poco que sabemos de su vida. (Cfr. Dudley, ob. cit., 5964.) Pero es interesante advertir que ya en l hay una divergencia entre vida y obra literaria; es decir, el cinismo de Menipo se expresa en sus escritos mucho ms que en su dudosa conducta, marcada por la avidez de dinero: la philargyra, metrpolis de todos Tos males. La stira y la burla desenfrenada dominaron la obra de este peculiar moralista que no escribi nada en serio.

muchas riquezas. Al final, vctima de un complot, se qued despojado de todas y presa de desesperacin abandon la vida ahorcndose. Le hemos compuesto un poemilla jocoso:
Fenicio de raza, pero un perro de Creta, prestamista de a da (que as le apodaban) fue Menipo, al que acaso conozcas. Ese que, cuando en Tebas se arruin y todo lo perdi, sin reparar en la naturaleza del cnico, se ahorc.

Algunos dicen que los libros atribuidos a l no son suyos, sino de Dionisio y de Zpiro de Colofn, que, despus de haberlos compuesto en plan de sorna, se los cedieron porque l poda divulgarlos. Hubo seis Menipos: primero el que escribi sobre los lidios y resumi la historia de Janto; segundo, ste de ahora; tercero, un sofista de Estratonicea, de ascendencia caria; cuarto, un escultor, y el quinto y el sexto, pintores. Los menciona a ambos Apolodoro. En cuanto a los libros del cnico son trece: Nekuia (En el pas de los muertos). Testamentos. Cartas fingidas de personajes divinos. Contra los fisilogos y matemticos y gramticos. Sobre el nacimiento de Epicuro y el festejado da veinte. Y otros.

MENEDEMO Menedemo fue discpulo de Colotes de Lmpsaco. ste, segn relata Hipboto, se ilusion tanto con la taumaturgia que se paseaba revestido con un disfraz de Furia, diciendo que haba venido del Hades como inspector de los pecados que se cometan, para denunciarlos a su regreso a las divinidades de all abajo. Su vestimenta era sta: una tnica griscea hasta los pies, ceida con

un cinto prpura, un gorro arcdico sobre su cabeza que llevaba bordados los doce signos del zodaco, coturnos trgicos, una barbaza enorme y un bculo de madera de fresno en la mano 90 .

Y stas son las vidas de los cnicos uno a uno. Aadiremos como colofn, adems, los preceptos comunes a ellos, porque juzgamos que tambin esta filosofa es una escuela, y no, como afirman algunos, un modo de vida. Deciden, desde luego, prescindir del estudio de la lgica y del de la fsica, ms o menos como Aristn de Quos, y aplicarse slo al de la tica. Y lo que algunos atribuyen a Scrates, eso lo refiere Diocles de Digenes, asegurando que l dijo:
Hay que estudiar lo bueno y lo malo que acontece en nuestros hogares 91 .

Rechazan los conocimientos generales. Por lo menos Antstenes deca que los prudentes no deban aprender a leer libros, para no dejarse distraer con escritos ajenos. Prescinden tambin de la geometra, la msica y los otros saberes semejantes. As Digenes a uno que le mostraba un reloj de sol, le dijo: El chisme parece til para no retrasarse para la cena. A un msico que le dio un recital le dijo:
Con los consejos de los hombres se gobiernan bien las ciudades y se rige bien la familia, no con los sones de la lira y la flauta 92 .

Sostienen que el fin de la vida es vivir de acuerdo con la virtud, como dice Antstenes en el Heracles, de modo parecido a los estoicos. Existe en efecto una cierta coincidencia93 entre estas dos
90

Sobre la relacin entre el epicreo Colotes de Lmpsaco y Menedemo hay un excelente libro: W. Crnert, Kolotes una Menedemus. Amsterdam, 1965. Lo del disfraz fantasmal de Menedemo parece ser una historia falsa, inventada por Menipo tal vez.
91

Verso de Odisea, IV, 392. Eurpides, frag. 200 Nauck (de la tragedia perdida: Antope).

92

93

O comunidad (koinona) entre ambas. Los estoicos reconocieron esa vinculacin, histrica y conceptual, con los cnicos, aunque luego se desviaron de la extrema

escuelas. Por eso precisamente se ha dicho que el cinismo es un atajo hacia la virtud. Tambin vivi as Zenn de Citio. Se proponen vivir sencillamente, sirvindose de alimentos bsicos y de unos sayos simples, despreciando la riqueza y la fama y la nobleza de familia. Algunos, en efecto, se nutren de vegetales y beben slo agua fresca, adaptndose a cualquier refugio, incluso a una tina, como Digenes, quien deca que era caracterstica de los dioses no necesitar nada, y de los semejantes a los dioses el desear pocas cosas. Sostienen que la virtud puede ensearse, segn dice Antstenes en el Heracles, y que no puede perderse, una vez adquirida. Que el sabio es digno de amor, impecable, amigo de su semejante, y que no confa nada al azar. Lo que se halla entre la virtud y el vicio lo califican de indiferente, de igual modo que Aristn de Quos94 . Y stos son los cnicos. Pasemos a los estoicos, de los que el fundador fue Zenn, que fue discpulo de Crates.

simplicidad de stos. (Cfr. el cap. 4 del libro de J. M. Rist, Stoic Philosophy, pp. 54-80).
94

Sobre Aristn de Quos, cfr. D. Laercio, VII, 160-164.

Indice

LA SECTA DEL PERRO

Prlogo.................................................................................. 1 I. El emblema de la desvergenza..................................... 5 II. Antstenes, el precursor................................................. 13 III. Digenes, el Perro........................................................ 23 IV. Grates, el filntropo..................................................... 41 V. Unos cuantos cnicos ms.............................................47 Nota bibliogrfica................................................................. 54 DIGENES LAERCIO: VIDAS DE LOS FILSOFOS, VI. ... 57