INTRODUCCIN A LA ECONOMA Conceptos bsicos Economa Estudio de la forma en que las sociedades deciden qu van a producir, cmo y para

quin, con los recursos escasos y limitados, para satisfacer necesidades y deseos ilimitados. Teora: Construccin que predice las relaciones generales que deben cumplirse entre las variables econmicas. Modelo: Representacin simplificada de la realidad. Es un conjunto de proposiciones analticas y de hiptesis reunidas dentro de un sistema o coordinadas por ste. Describe las relaciones entre las variables econmicas. Los modelos se utilizan para descubrir principios generales aplicables a realidades ms complejas. Sistema econmico: Es la suma de todos los elementos que participan en la vida econmica de una nacin, incluyendo sus conexiones y dependencias.

Macroeconoma: Bien econmico: Son los recursos que tienen capacidad para satisfacer necesidades o deseos humanos, y que adems son escasos.

NECESIDAD Francisco Umpirrez Snchez Rebelin La economa es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos. Tras esta idea se esconden dos ideas claves en economa: los bienes son escasos y la sociedad debe utilizarlos eficientemente. Samuelson y Nordhaus. Economa, pg. 4. Samuelson y Nordhaus hablan de la escasez en trminos absolutos. No se han visto influenciados por la teora de la relatividad, donde se afirma que el movimiento de un cuerpo no es absoluto, sino que depende del sistema de referencia empleado. Si tiramos una piedra por la ventanilla de un tren en movimiento uniformemente acelerado, respecto del tren la piedra describe una lnea recta y respecto del terrapln describe una parbola. De igual modo la escasez tampoco es un dato absoluto, depende del individuo empleado como referencia. Los pobres, por ejemplo, viven la escasez de los medios de vida ms elementales, mientras que los ricos no sufren ninguna clase de privaciones al respecto. Por lo tanto, la medida de la escasez de los bienes vara de acuerdo con la clase social a la que pertenece el individuo empleado como sistema de referencia. No es un dato que pueda presentarse como premisa absoluta de la economa. Samuelson y Nordhaus hablan de la escasez en trminos metafsicos. No se han visto influenciados por la filosofa de Hegel, donde se conciben las cosas como unidad de contrarios. Si hablamos de escasez, por lgica dialctica deberamos hablar tambin de su contrario: la abundancia. Los recursos de una sociedad no se presentan slo en calidad de escasos, tambin se presentan en calidad de abundantes. Los ricos, por ejemplo, viven en la abundancia, mientras que los pobres viven en la escasez. Por lo tanto, la proporcin entre la abundancia y la escasez de bienes depende de la clase social a la que pertenece el individuo en cuestin. As que tampoco puede presentarse como un dato absoluto la premisa de que los recursos son escasos, puesto que hay personas que viven en la abundancia. Dado que los deseos son ilimitados, es importante que una economa saque el mayor provecho de sus recursos limitados, lo cual nos lleva al concepto fundamental de eficiencia. Eficiencia significa utilizacin de los recursos de la sociedad de la manera ms eficaz posible para satisfacer las necesidades y los deseos de los individuos. Samuelson y Nordhaus. Economa, pg. 4.

ESCASEZ De Wikipedia, la enciclopedia libre Saltar a navegacin, bsqueda

Carnicera polaca en los 80. La escasez es un concepto central en economa. De hecho, la economa neoclsica, la escuela dominante hoy en da, involucra la escasez en su definicin. La definicin de Lionel Robbins dice que la economa es una ciencia que estudia el comportamiento humano como la relacin entre los fines y los medios escasos que tienen aplicaciones alternativas. La escasez implica que no pueden conseguirse suficientes recursos para producir lo suficiente como para cubrir todas las necesidades. Alternativamente, la escasez implica que no pueden conseguirse todos los objetivos de la sociedad a la vez, de manera que debe seguirse una poltica de prioridades. El concepto de escasez se aplica a todos aquello que es til. Y por til se entiende todo aquello que tiene capacidad de satisfacer necesidades humanas. Las sociedades humanas han desarrollado la poltica para decidir las prioridades y la manera de satisfacerlas. Es probable que ciertos bienes intangibles sigan siendo escasos por la definicin o por diseo. Los ejemplos incluyen los premios generados por lo sistemas de honor, la fama y la calidad de miembro de lites. Los bienes intelectuales pueden ser copiados a coste insignificante, y por lo tanto no necesariamente son escasos. ste es el caso de las producciones culturales bajo la GPL o la licencia Creative Commons. Sin embargo, muchos otros productos son mantenidos artificialmente escasos por leyes de derechos de autor (copyright) o de patentes. La escasez surge de la interrelacin entre sus necesidades humanas y los recursos disponibles para satisfacerlas. Las necesidades humanas por consumir bienes y servicios exceden a la cantidad que la economa puede producir con los recursos disponibles quedando siempre necesidades insatisfechas. Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Escasez"

EL CAMPO Y MTODO DE LA ECONOMA 3

Oscar Lange Versin espaola de Fernando Carmona de la Pea. En El Trimestre Econmico, Nmero, 58, Fondo de Cultura Econmica, Mxico. I. Contenido de la Economa La economa es la ciencia que se ocupa de la administracin de los recursos escasos en la sociedad humana. Los seres humanos que viven dentro del marco de una civilizacin histrica dada experimentan diversas necesidades, tales como las de alimentos, vestido, educacin, habitacin, prestigio social, diversiones y manifestacin de sentimientos religiosos, nacionales, polticos y de otra ndole. Algunas de las necesidades mencionadas provienen de exigencias biolgicas que deben ser satisfechas para conservar la propia vida. Sin embargo, la mayor parte de estas necesidades son el producto natural de la existencia en una sociedad civilizada y, con frecuencia, provienen de los mismos medios que se emplean para satisfacerlas. An ms, las necesidades que surgen de las exigencias biolgicas adoptan formas especiales que estn determinadas por las caractersticas de una civilizacin en particular. Las necesidades pueden satisfacerse mediante el empleo de objetos adecuados denominados bienes; por ejemplo: tierra, carbn, ganado, edificios, barcos, ferrocarriles, maquinaria, existencia de materias primas y mediante servicios tales como transporte, habitacin, mano de obra, enseanza, administracin, etc., etc. Los bienes y servicios son los recursos que sirven para satisfacer los deseos humanos. Algunos de estos recursos, el aire por ejemplo, son tan abundantes que todas las necesidades que dependen de ellos pueden ser completamente satisfechas. Otros, sin embargo, como el petrleo o los servicios que proporcionan los seres humanos, existen nicamente en cantidades insuficientes para satisfacer todas las necesidades que dependen de estos recursos. En estas condiciones, decimos que los recursos son escasos. Cuando los recursos son escasos, ciertas necesidades permanecern insatisfechas, lo que conduce a los individuos a tomar decisiones que, en funcin de la organizacin y las instituciones sociales, determinan las distribucin de los recursos escasos entre las diferentes personas, as como su empleo. En otras palabras: los recursos se administran. El estudio de las formas de administrar los recursos escasos es el objeto de la ciencia econmica. La administracin de los recursos est influida por las caractersticas de la civilizacin y por la organizacin e instituciones sociales existentes. Pero esta influencia es doble, ya que las necesidades que se satisfacen con los recursos son, a su vez, el producto del nivel de civilizacin y del desarrollo histrico de la sociedad. Asimismo, los instrumentos mediante los que se obtienen los recursos escasos se emplean en diversos propsitos, se distribuyen entre diferentes personas y estn determinados por la organizacin social y sus instituciones. Por ltimo, los procedimientos para administrar los recursos escasos estn influidos por las formas de propiedad, las instituciones privadas como empresas y bancos; el conocimiento tcnico adquirido en institutos de investigacin y divulgado a travs de la enseanza, las reglamentaciones de las agencias gubernamentales y, tambin, por las costumbres y el nivel moral. En consecuencia, la economa es una ciencia social, o sea que se ocupa de una materia que depende de los niveles y formas de vida en la sociedad humana. Difiere de la sociologa, la ciencia de las acciones y relaciones sociales (modelos de acciones sociales repetidas) entre los hombres, por estar interesada en las acciones de los individuos en relacin a los recursos escasos que sirven para satisfacer sus necesidades. Estas acciones dependen de las sociales, pero son distintas de ellas. Nosotros las denominaremos acciones econmicas. 4

Si bien es cierto que las acciones econmicas dependen de las acciones sociales, sas, a su vez, pueden influir y an crear acciones y relaciones sociales. Esta interrelacin proporciona materia para un estudio especial, que podramos denominar sociologa econmica, o sea la ciencia que se ocupa del efecto que las acciones econmicas tienen sobre las acciones y relaciones sociales. Esta ciencia dara lugar a materias como la sociologa de las relaciones industriales, la burocracia en las empresas y el sindicalismo. Sin embargo, el presente ensayo se limita a la economa, esto es, al estudio de la accin econmica. Esto lleva involucrado un estudio de la influencia de la organizacin y de las instituciones sociales en las formas y mtodos de administracin de los recursos escasos. Como cualquier otra ciencia, la economa no se satisface con un mero conocimiento descriptivo. Trata de encontrar modelos generales de uniformidad en la administracin de los recursos escasos. La posibilidad de establecer tales modelos de uniformidad se basa en dos hechos observados: 1) Las acciones humanas, respecto a los recursos escasos, estn sujetas a modelos uniformes que se repiten; por ejemplo, la mayor parte de la gente reacciona ante un incremento en sus ingresos, gastando ms dinero en bienes y servicios; y 2) dentro de la estructura de una organizacin social y sus instituciones, las uniformidades en la accin econmica de los individuos o de los grupos de individuos, producen ciertas uniformidades en la distribucin y en el empleo de los recursos escasos. Siguiendo esta lnea de pensamiento puede afirmarse que un incremento en la cantidad de los crditos bancarios concedidos a los hombres de negocios o a las empresas, conduce a stas, o a aqullos, a aumentar su demanda de recursos, y esto se traduce en un incremento en la ocupacin y/o en los precios. La rama de la economa que estudia tales modelos de uniformidad y los combina en un sistema coherente, se denomina economa terica o teora econmica (tambin anlisis econmico). Las proposiciones que enuncian estos modelos de uniformidad se conocen como leyes econmicas. Las leyes econmicas son, como todas las dems leyes cientficas, proposiciones condicionales. Aseguran que estos y aquellos sucede regularmente, siempre que sean satisfechas estas y aquellas condiciones (es decir, siempre y cuando tales y cuales observaciones tengan lugar). Ninguna ley cientfica se cumple cuando sus condiciones previas no se realizan y dato que la administracin de los recursos escasos est influida por la organizacin y las instituciones sociales, stas formarn parte de las condiciones que determinan las leyes econmicas. En consecuencia, las leyes econmicas que se cumplen en un tipo de organizacin social pueden fallar en otro tipo distinto. Por esta razn, la mayor parte de las leyes econmicas estn "histricamente limitadas" por ciertos tipos de organizacin e instituciones sociales. Sin embargo, esto no quiere decir que exista una diferencia bsica sobre las leyes de la economa (o de las otras ciencias sociales) y las leyes de las ciencias naturales. Estas son tambin incidentales y dependen de condiciones que estn sujetas a cambio. Las diversas leyes de las ciencias naturales tienen diferentes grados de duracin histricas, generalmente bastante mayor que la permanencia de las leyes de la economa, an cuando no es ste siempre el caso (algunas leyes de la meteorologa tienen una menor duracin que algunas leyes econmicas). La diferencia es solamente de grado. Como todas las leyes cientficas, las leyes econmicas se establecen con el fin de hacer predicciones seguras sobre el porvenir de las acciones humanas. En economa, las leyes sirven para predecir el resultado de la poltica; es decir, de la accin de las agencias pblicas o privadas en relacin con la administracin de los recursos escasos. Sin embargo, dichas predicciones son difciles, debido a las numerosas condiciones que circunscriben la validez de las leyes econmicas, y a la dificultad para asegurar si todas ellas se satisfacen en una situacin particular. No obstante. algunas predicciones basadas en la ciencia econmica han tenido xito.

La teora econmica no agota el campo de la investigacin econmica. La economa tambin estudia y describe las formas y mtodos particulares de la administracin de los recursos escasos, tal y como han desarrollado en la historia de la sociedad humana; de igual modo, se hacen observaciones que se clasifican e interpretan con la ayuda de las uniformidades establecidas por la teora econmica. Esta investigacin provee la materia de la economa aplicada. La economa aplicada se subdivide en varias partes. La ms importante de todas es la historia econmica -el estudio de la administracin de los recursos escasos en las sociedades humanas del pasado- y la economa institucional, es decir, el estudio de la influencia de ciertas instituciones sociales en la administracin de los recursos escasos. Como ejemplo de problemas que caen dentro de este campo de estudio, podemos citar el efecto de las asociaciones comerciales sobre los precios, la calidad y la produccin de bienes, o el efecto de los cultivos colectivos sobre la eficiencia de la produccin. La teora econmica ordena los modelos de uniformidad en un sistema coherente. Esto se logra mediante la presentacin de las leyes econmicas como un grupo de proposiciones deductivas, derivadas por las reglas de la lgica (y de las matemticas) de unas cuantas proposiciones bsicas. Estas proposiciones bsicas se denominan supuestos o postulados y las proposiciones derivadas se conocen como teoremas. En esta forma, la teora econmica aparece (como todas las dems ciencias tericas) como una ciencia deductiva. Sin embargo, esto no la convierte en una rama de las matemticas puras o de la lgica. Como las dems ramas de a economa, la teora econmica es una ciencia emprica. Sus supuestos y postulados corresponden, aproximadamente, a la generalizacin de observaciones empricas; por ejemplo, el supuesto de que las empresas privadas actan de tal manera que su fin ltimo es obtener la mxima utilidad monetaria. Algunos errores de apreciacin (por ejemplo, ciertas consideraciones, como el factor seguridad, que pueden desviar los propsitos de las empresas de obtener el mximo de utilidades), son aceptados a fin de lograr mayor simplicidad. En cambio, los teoremas estn sujetos a comprobacin mediante la observacin emprica. Un grupo de teoremas deductivos, sujetos a la prueba de la experiencia, se conoce tambin como teora, hiptesis o modelo. Por lo anterior, podemos decir, que la teora econmica proporciona hiptesis a modelos basados en la generalizacin de las observaciones y sujetos a comprobacin emprica. Mientras que los supuestos (postulados) que sirven de base a un modelo son nicamente aproximativos, los teoremas no corresponden directamente a los resultados de la observacin emprica. Con el fin de establecer esta relacin, deben proporcionarse procedimientos especiales. Primero, los conceptos empleados en los modelos tericos no son representaciones adecuadas de la observacin. Por ejemplo, un modelo terico habla "del precio" de un bien concreto, pero la experiencia falla al no producir nada que se parezca a dicho "bien" concreto y a su "precio". Hay cientos de grados de calidad y miles de vendedores que fijan cada uno un precio diferente. En este caso, la experiencia es mucho ms rica que lo que pueda decirse con el lenguaje de la ciencia. Con el propsito de cubrir el vaco existente entre los conceptos tericos y la observacin emprica, es necesario tener un procedimiento de identificacin, el que contiene reglas que establecen una relacin entre los dos. Dichos procedimientos tienen que ser proporcionados por las diferentes ramas de la economa aplicada. An ms, los teoremas de la teora econmica nunca nacen exactamente de la observacin prctica. Cuando ms nicamente lo hacen "aproximadamente". De este hecho surge la pregunta siguiente: hasta dnde se considerar como un grado aceptable de aproximacin, que nos incline a aceptar una hiptesis como "cierta", y qu grado de aproximacin debe juzgarse como insuficiente, hacindonos rechazar la hiptesis por "incompatible con los hechos". Esta pregunta slo puede contestarse mediante un procedimiento de verificacin (comprobacin) que establezca ciertas reglas de acuerdo con las 6

cuales las hiptesis se aceptan como "empricamente verificadas) o se rechazan por "empricamente no verificadas" o "refutadas empricamente". Una rama especial de la economa desarrollada recientemente trata de tales procedimientos de verificacin. Se le conoce con el nombre de economtrica y se basa en los principios de la estadstica matemtica. La administracin de los recursos escasos, empricamente observada, puede valorarse en trminos de ciertos objetivos sociales. Dichos objetivos podrn consistir en la satisfaccin ms adecuada de las necesidades de los individuos, de acuerdo con sus propias preferencia. o en dirigir los recursos escasos hacia ciertos propsitos colectivos: por ejemplo, la industrializacin de un pas de acuerdo con un plan, como la Unin Sovitica, o el xito en la terminacin de la guerra, o la promulgacin de ciertas ideas de justicia social o, finalmente, en la combinacin de todos estos propsitos. Una vez que estos objetivos sociales se han determinado, las reglas para el empleo de los recursos escasos se encontrarn despus de comprobar en dnde son ms apropiados para el cumplimiento de tales objetivos. El empleo de los recursos que sigue estas reglas se considera como el empleo "ideal". Las reglas del empleo "ideal" de los recursos proporcionan un modelo mediante el que puede valorarse el empleo actual, en funcin de la convivencia social. El empleo de los recursos escasos, empricamente observado, puede confrontarse con el empleo "ideal" y posteriormente recomendar las medidas para ajustarse al "ideal". Esta actividad proporciona la materia para otra rama de la ciencia econmica denominada economa del bienestar (o economa social). Las reglas que rigen el empleo "ideal" de los recursos escasos son proposiciones que expresan modelos uniformes de accin econmica. Si stas se adoptan, conducen con mayor precisin a los objetivos sociales que se desea. Sin embargo, debe sealarse que estas proposiciones son condicionales, debido a que tienen validez slo bajo determinados objetivos sociales y ciertas condiciones empricas. Asimismo, es necesario someterlas a una comprobacin emprica (puede suceder en la prctica que un regla que se refiere al empleo "ideal" de los recursos escasos no tenga validez para cierto objetivo social). En consecuencia, las reglas del empleo "ideal" de los recursos deben considerarse como una categora especial de leyes econmicas. Por este motivo, es conveniente incluir la economa del bienestar en la teora econmica, considerndola como una rama suplementaria de esta ltima. 2. La Objetividad de la Ciencia Econmica Las proposiciones de la ciencia econmica tienen validez objetiva. Esto significa que dos o ms personas que convienen en obrar de conformidad con las reglas del procedimiento cientfico, estn obligadas a alcanzar las mismas conclusiones. Si empiezan con los mismos supuestos, estn obligadas, de acuerdo con las reglas de la lgica, a derivar los mismos teoremas. Si aplican las mismas reglas de identificacin y verificacin, estn obligadas a llegar a un acuerdo respecto a si los teoremas deben ser aceptados como "verdaderos" o rechazados como "no verdaderos" o "falsos". La prueba de la verificacin decide si los supuestos son correctos o no. En el ltimo caso, deben reemplazarse por nuevos supuestos que permitan que los teoremas resistan la prueba de la verificacin. Por lo tanto, el veredicto final en relacin con cualquier proposicin de la ciencia econmica se basa en el testimonio de los hechos; es decir, de la observacin emprica: "la prueba del budn est al comerlo". El veredicto tiene validez objetiva porque los hechos son impersonales en otras palabras, cualquiera puede observarlos. La validez objetiva de las proposiciones es aplicable tambin a la economa del bienestar. No es necesario un acuerdo entre las diversas personas acerca de los objetivos sociales que proporcionan la medida para evaluar la economa del bienestar. Distintos grupos sociales o 7

personas pueden desear diversos objetivos sociales, y de hecho, frecuentemente se presenta esta situacin. Sin embargo, una vez que se establecen los objetivos y se hacen ciertas suposiciones acerca de las condiciones empricas, las reglas del empleo "ideal" de los recursos se derivan de las normas de la lgica y se comprueban por los principios de la verificacin. Este procedimiento es objetivo; es decir, cualquiera que los aplique debe obtener las mismas conclusiones. La situacin puede compararse con la de dos mdicos tratando a un paciente. No es preciso la conformidad entre ambos sobre la necesidad del tratamiento. Un mdico puede desear curar al paciente, el otro puede desear su muerte (por ejemplo el paciente puede ser judo en el campo de concentracin nazi; uno de los mdicos puede ser su compaero de prisin que desea ayudarlo, y el otro mdico puede ser un nazi actuando bajo la orden de exterminar a los judos) pero una vez que el objetivo se determina en funcin del propsito en discusin (por supuesto, alguno de los dos mdicos puede rehusarse a actuar de acuerdo con este objetivo) sus proposiciones acerca de si un tratamiento dado es apropiado para el fin en consideracin, tiene validez objetiva. El desacuerdo entre ellos puede arreglarse recurriendo al hecho mismo y a las reglas del procedimiento cientfico. Nuestra conclusin acerca de la objetividad de la ciencia econmica puede parecer sorprendente. Los economistas se destacan por su incapacidad para llegar a un acuerdo y por encontrarse divididos en "escuelas de pensamiento" opuestas; "ortodoxas" y "heterodoxa"; "burguesa" y "socialista", y muchas otras ms. Sin embargo, la existencia de un profundo desacuerdo entre los economistas no refuta nuestra tesis acerca de la objetividad de la economa como ciencia. El origen de todos los desacuerdos puede encontrarse en una o ms de las fuentes siguientes: 1) Desacuerdo acerca de los objetivos sociales. Es esta la fuente ms frecuente de desacuerdo, pero esta inconformidad acta como tal nicamente mientras es implcita y no reconocida. Si los objetivos sociales son propuestos explcitamente, el desacuerdo desaparece. Para cualquier grupo dado de objetivos sociales y suposiciones en cuanto a las condiciones empricas, las conclusiones surgen con validez objetiva mediante la aplicacin de las reglas de la lgica y de la verificacin. 2) Desacuerdo acerca de los hechos. Desacuerdo que puede resolverse mediante una observacin adicional y un estudio del material emprico. Sin embargo, frecuentemente los necesarios datos empricos para resolver el desacuerdo no son asequibles. En tales ocasiones, el hecho permanece en desacuerdo. La conclusin de que las diferencias no puede arreglarse con los datos disponibles, tiene una validez objetiva. El acuerdo puede surgir sin enjuiciarlo. 3) Mal empleo de las reglas de la lgica, de la identificacin y de la verificacin. Este desacuerdo puede resolverse por la aplicacin correcta de estas reglas. En consecuencia, todos los desacuerdos surgen de la mala aplicacin de las reglas del procedimiento cientfico y puede resolverse mediante la estricta aplicacin de las mismas. Sin embargo, los economistas, al igual que otros cientficos, no son autmatas que actan apegndose estrictamente a las reglas del procedimiento cientfico. Como seres humanos estn sujetos a un gran nmero de influencias, algunas conscientes, las ms de ellas subconscientes, pero stas necesariamente determinan sus conclusiones sustentadas en la literatura econmica. Existen influencias sociolgicas y psicolgicas que en algunas ocasiones son desfavorables y otras favorables a la aplicacin del procedimiento cientfico. La persistencia de los desacuerdos indica que las influencias desfavorables son muy fuertes. Es preciso tener una visin clara, tanto de las influencias desfavorables como de las favorables. Los economistas, como otros seres humanos, viven a la sombra de las instituciones de una sociedad histrica estn sujetos a las caractersticas de su civilizacin. Participan de sus 8

creencias y valores, prejuicios e intereses, horizontes y limitaciones. Dependen para su subsistencia y desarrollo intelectual, de las instituciones de la sociedad en la que viven; por ejemplo, de las universidades, institutos de investigacin, editoriales, prensa, gobierno y de las empresas. La mayor parte de estas instituciones tienen otros objetivos ms importantes que los de la "libre bsqueda de la verdad", y , sin embargo, tambin stas dependen del resto de la sociedad y necesitan hacer sus ajustes y concesiones. An ms, los economistas reciben su formacin intelectual al mismo tiempo que son miembros de una nacin en particular, de una clase social, de un grupo religioso o filosfico, de una tradicin poltica, etc. Todo esto expone a los economistas, y tambin a los otros cientficos, a una multiplicidad de influencias distintas de las reglas del procedimiento cientfico. Aquellas influencias que son conscientes se reconocen fcilmente y se eliminan si stas se oponen a la aplicacin honrada del procedimiento cientfico. An en este caso numerosas personas pueden optar por limitar su investigacin cientfica a campos "seguros", en los que es reducido el peligro de un conflicto con los intereses y prejuicios dominantes. Sin embargo, las influencias realmente importantes son aquellas subconscientes. El economista expuesto a ellas desconoce su existencia; las influencias operan a travs de procesos de racionalizacin de los estmulos subconscientes y el resultado es la formacin de ideologas, o lo que es lo mismo, de sistemas de creencias que se sostienen, no por su congruencia con el procedimiento cientfico, sino por la racionalizacin de motivos subconscientes, ilgicos. Las ideologas no tienen validez objetiva. Convencen solamente a aquellos individuos que participan de los mismos motivos subconscientes y sufren el mismo proceso de racionalizacin. El estudio de las ideologas, de las condiciones de su origen e influencias, ha llegado a ser la materia de una disciplina especial: la sociologa del conocimiento. Esta disciplina ha aportado valiosas ideas para el conocimiento de las condiciones sociolgicas y psicolgicas de la investigacin cientfica. Su contribucin ms importante es el reconocimiento del hecho de que toda produccin cientfica contiene un elemento ideolgico. Esto atae tanto a las ciencias naturales como a las ciencias sociales. La historia de la teora coprnicana en Astronoma y la teora de la revolucin en Biologa nos proporciona un ejemplo. Durante largo tiempo la actitud de los astrnomos y de los bilogos hacia estas teoras fue influida por su actitud general, amistosa u hostil, hacia las doctrinas eclesisticas dominante, as como por su propia dependencia o libertad de las instituciones eclesisticas. La historia de la economa est llena de ejemplos de la presencia del elemento ideolgico en la ciencia econmica. Las etapas ms importantes en el desarrollo de la economa no fueron meramente cientficas, sino tambin ideolgicas que suscitaron trascendentales consecuencias sociales. La existencia del elemento ideolgico en cada ciencia ha motivado que algunos representantes de la sociologa del conocimiento nieguen la validez objetiva de las proposiciones cientficas, en particular en el campo de las ciencias sociales. Sin embargo, una conclusin de este gnero es poco slida, pues la validez de las proposiciones cientficas puede demostrarse en forma objetiva mediante la comprobacin de los hechos. Las predicciones derivadas de las proposiciones cientficas pueden tener su origen en las pruebas de la verificacin. El resultado es completamente independiente de los motivos humanos, conscientes o subconscientes; dependa slo de la exactitud del procedimiento cientfico aplicado al establecer las proposiciones. Los eclipses predichos pueden o no ocurrir, los puentes soportan el peso del trfico o se caen, los pacientes sanan o mueren, no obstante los motivos personales del astrnomo, del ingeniero o del mdico. Algunas condiciones econmicas que conducen a la desocupacin o a la inflacin, ocurren a pesar de la opinin persona del economista con respecto al sistema capitalista. La validez de 9

las proposiciones cientficas no dependen de los motivos humanos; depende por completo de la observacin de las reglas del procedimiento cientfico y, por lo tanto, es objetiva. El elemento ideolgico en la investigacin cientfica no es necesariamente un obstculo en la obtencin de resultados que tienen validez objetiva, pues de lo contrario a la fecha slo se hubiera logrado un proceso cientfico muy limitado. El motivo ideolgico puede tambin estimular el desarrollo de las ciencias. En Fsica y en Qumica se han hecho descubrimientos gracias al deseo de obtener utilidades o de promover la defensa nacional (en realidad, el desarrollo mismo de estas ciencias se relaciona estrechamente con la industria de nuestro tiempo y los procedimientos de la guerra moderna). La Biologa ha sido estimulada por el deseo de evitar la enfermedad y el sufrimiento. Muchas de las contribuciones importantes de las ciencias sociales se deben a la pasin por la justicia y el mejoramiento social. Precisamente, los descubrimientos de la economa fueron impulsados ideolgicamente por los deseos de libertad y justicia, as como por los intereses de la clase media industrial. El progreso de la economa institucional tuvo su motivo ideolgico en el deseo de justicia y mejoramiento de la clase trabajadora. Parece que existe alguna relacin entre la naturaleza de los motivos y su influencia favorable o desfavorable sobre el desarrollo de la economa y de las otras ciencias sociales. Motivos "conservadores", es decir, motivos derivados del deseo de mantener las instituciones sociales y los niveles de civilizacin establecidos, tienden a ser desfavorables; en tanto que los motivos "progresistas", originados del deseo de cambiar y mejorar las instituciones social y los niveles de civilizacin, tienden a favorecer la obtencin de resultados cientficos vlidos en el campo de las ciencias sociales. El deseo de cambio y superacin, ya sea consciente o subconsciente, despierta la inquietud intelectual que posteriormente se traduce en la investigacin cientfica de la sociedad humana. 3. Las unidades de la decisin econmica y su coordinacin La administracin de los recursos escasos, o lo que es lo mismo, la actividad econmica, se lleva a cabo por diversos tipos de unidades: los individuos, las familias, las empresas y las agencias gubernamentales. Cada una de estas unidades dispone de ciertos recursos y toma decisiones para emplearlos. Las llamaremos unidades de la decisin econmica (o de la actividad econmica). Generalmente se distinguen tres formas de empleo de los recursos: 1) El consumo, o sea el empleo de los recursos para la satisfaccin directa de las necesidades; 2) la produccin, o se la preparacin y adaptacin de los recursos para la satisfaccin de las necesidades, mediante actos como los de analizar cambios cualitativos, ya sean fsicos, qumicos o biolgicos; el transporte de bienes de un sitio a otro y su almacenamiento para uso futuro, y 3) el cambio, o sea el empleo de los recursos para obtener con ellos los recursos de otras unidades de a decisin econmica. Consecuentemente, las unidades de la decisin econmica frecuentemente se clasifican en consumidores y productores, respectivamente. Sin embargo, estas categoras no son, necesariamente, diferentes, por una misma unidad es, frecuentemente, consumidora y productora al mismo tiempo (por ejemplo, una granja). En la sociedad moderna casi todas las unidades participan en el cambio. Pero prcticamente no hay unidades que se limiten slo al intercambio, pues, por ejemplo, el comercio involucra siempre algunos cambios de lugar o alguna forma de almacenamiento de los recursos. Una clasificacin ms importante es la que se hace de conformidad con los fines que norman las decisiones de las unidades. Sobre esta base se pueden distinguir tes tipos de unidades: 1) Unidad familiar. El objetivo de las decisiones de esta unidad es el consumo, es decir, la satisfaccin de las necesidades. La unidad puede dedicarse al intercambio y a la produccin, pero estas actividades se llevan a cabo con el propsito de obtener los recursos para la 10

satisfaccin de las necesidades de los miembros de la unidad. La unidad familiar se manifiesta en diferentes formas; por ejemplo, como personas individuales, familias, sociedades y an agencias pblicas (por ejemplo, un orfanatorio municipal). Sin embargo, en nuestra sociedad la forma dominante de la unidad familiar es la familia. 2) Empresas. Estas unidades son aquellas que se dedican al intercambio con el propsito fundamental de obtener una utilidad, es decir, la diferencia entre el valor monetario de los recursos vendidos y el valor monetario de los recursos comprados. Prcticamente, las empresas son siempre productoras; se distinguen de otros productores por los fines de su actividad, particularmente la obtencin de una utilidad monetaria. Las empresas toman formas diferentes: empresas individuales, sociedades annimas y tambin agencias gubernamentales. En la organizacin econmica actual la sociedad annima es la forma dominante. 3) Servicios pblicos. Estas son agencias que operan con el propsito de contribuir al logro de ciertos objetivos sociales (llamados generalmente bienestar pblico). Las escuelas, hospitales, institutos de investigacin, el servicio postal, el ejrcito y la marina, etc., son ejemplos de servicios pblicos. En muchos casos los servicios pblicos se llevan a cabo por ciertas agencias del gobierno, nacionales, estatales o locales; sin embargo, existen un buen nmero de excepciones, por ejemplo, las universidades y los hospitales que pertenecen a una fundacin privada. Ciertos servicios pblicos se realizan tambin bajo la direccin conjunta de dos o mas gobiernos o por los gobiernos e instituciones privadas. Los tres objetivos que sirven de base a esta clasificacin pueden siempre distinguirse conceptualmente. En consecuencia, cada una de las unidades de la decisin econmica puede considerarse como unidad familiar, o como empresa, o bien como servicio pblico. En determinadas circunstancias la prosecucin de uno de estos fines puede implicar los mismos actos que la prosecucin de cualquier otro. De esta manera, un servicio pblico puede, de conformidad con el objetivo social escogido, funcionar exactamente como una empresa de negocios. En tales ocasiones, es necesario determinar el objetivo real de las decisiones (es decir, el cumplimiento de un objetivo social, o el obtener una utilidad monetaria). Lo anterior puede lograrse haciendo cambiar hipotticamente las circunstancias, de tal manera que los diferentes objetivos impliquen actos distintos, y descubriendo de estos actos cules se llevarn a cabo. Debe tambin tomarse en consideracin que las personas individuales pueden formar parte de varias unidades de la decisin econmica. Por ejemplo, una persona puede formar parte de una unidad familiar y al mismo tiempo de varias empresas de negocios. Las decisiones de una unidad pueden ser independientes de las decisiones de las otras unidades y no ejercer influencia alguna sobre ellas. Se dice entonces que dicha unidad es una unidad aislada. Las unidades aisladas de la decisin econmica son, en consecuencia, las unidades familiares. Sin embargo, en la sociedad moderna las decisiones de las diferentes unidades tienen influencia sobre las decisiones de las otras unidades: son interdependientes. La totalidad de las unidades interdependientes en la decisin econmica se conoce como una economa o sistema econmico. Si las decisiones de las diferentes unidades de una economa se van a llevar a cabo, deben ser congruentes con las decisiones de las otras unidades. En consecuencia, puede decirse que la cantidad de recursos que las distintas unidades desean consumir, deber ser igual a la cantidad que las mismas u otras unidades desean producir; asimismo, la cantidad de recursos que las diversas unidades desean adquirir mediante el intercambio deber ser igual a la cantidad que las otras unidades desean dar en cambio. En suma, la cantidad total de recursos que las unidades econmicas desean consumir deber ser igual a la cantidad disponible en la economa. Cuando las decisiones de las diferentes unidades econmicas no se interponen con las otras, se dice que la economa est en equilibrio. Ahora bien, cuando la economa no est en equilibrio, es imposible transformar en acciones el total de las decisiones de las unidades. A fin 11

de que la accin llegue a ser posible las decisiones deben coordinarse, es decir, darles congruencia con las otras decisiones. Existen dos mtodos mediante los cuales las decisiones de las diferentes unidades se coordinan. Uno es la planeacin, es decir, la coordinacin que hace una autoridad central con suficiente poder para influir sobre las decisiones de las unidades. Son varios los medios que la autoridades planificadora emplea para cumplir con su misin; puede fijar cuotas, es decir, cantidades de recursos que deban producirse, consumirse, comprarse o venderse, por cada unidad. Puede emplear medios ms indirectos, como, por ejemplo, los subsidios y los impuestos para impulsar o desalentar ciertas decisiones. Otro mtodo de planificacin es la reglamentacin, es decir, la imposicin de un conjunto de normas que las unidades deben observar en sus decisiones y actos. La autoridad planificadora puede extenderse sobre toda la economa o sobre una sola parte de ella. Asimismo, esta autoridad puede ser pblica, por ejemplo, una agencia gubernamental o privada, como, por ejemplo, una asociacin comercial o un crtel. Por consiguiente, podemos distinguir entre planificacin privada y pblica. El otro mtodo de coordinacin es el mercado. Un mercado es un modelo de relaciones regulares y repetidas entre las unidades de la decisin econmica. El cambio regular entre un gran nmero de unidades presupone el empleo de un medio de cambio con aceptacin general denominado moneda. De esta manera, las unidades realizan sus transacciones de cambio en dos etapas: compra y venta; venden sus recursos contra moneda y compran con sta los recursos que desean. La proporcin en que la moneda y los recursos se intercambian en el mercado se conoce como el precio. Reunidas en el mercado las diferentes unidades econmicas confrontan sus ofertas y licitaciones, sus ofertas y demandas, contra las de cada una de las otras unidades. Ajustan y reajustan las cantidades que ofrecen y demandan con sus precios, hasta que se obtiene la coordinacin de sus decisiones. Mediante la interrelacin de las unidades en el mercado, se obtiene el equilibrio en la economa. Esto sucede de modo poco intencional, como resultado indirecto de la prosecucin de sus propios motivos individuales por parte de cada una de las unidades (el consumo, la obtencin de una utilidad monetaria o el servicio pblico). En esta forma, el mercado produce automticamente un resultado equivalente al de la planificacin. Esta operacin ha sido comparada (por Adam Smith y otros), a la de una mano invisible que realiza la coordinacin de las diferentes decisiones autnomas de dichas unidades aisladas. Sin embargo, no todos los mercados son capaces de producir dicha coordinacin, ni la coordinacin obtenida es siempre consistente con los objetivos sociales aceptados. En tales casos, se emplea la planeacin, ya sea para obtener la coordinacin que no ha sido posible corregir o bien para corregir la coordinacin producida por la "mano invisible" del mercado. La planeacin y la funcin del mercado no se excluyen. La planeacin puede utilizar la uniformidad de los patrones de las unidades econmicas operando en el mercado, como uno de los medios de influir sus decisiones. Esto sucede, por ejemplo, cuando la autoridad planificadora impone tarifas o paga subsidios con el fin de influir sobre las cantidades compradas y vendidas. Algunas veces la reglamentacin -un mtodo especial de la planeacin- es necesaria a fin de capacitar al mercado para lograr la coordinacin de las decisiones de las unidades. Estos dos mtodos de coordinacin pueden coexistir. Sin embargo, en las diferentes sociedades histricas, uno u otro de estos mtodos desempean el papel ms importante y aparece como el medio principal en la coordinacin de todas las unidades en la economa. El desarrollo de la economa como ciencia est estrechamente relacionado con la creciente importacin del mercado en los tiempos modernos. La funcin coordinadora del mercado y, algunas veces, la incapacidad del mercado para obtener la coordinacin de las decisiones ha suscitado los problemas intelectuales que han originado el nacimiento y desarrollo de la ciencia econmica.

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4. El Capitalismo y otras formas de organizacin econmica La historia de la sociedad humana nos coloca frente a diferentes formas de organizacin de la administracin de los recursos escasos. De todas las formas de la actividad econmica, es a la produccin a la que el hombre dedica la mayor parte de su tiempo y atencin. No obstante, clasificaremos las formas de la organizacin econmica de acuerdo con las unidades de la sociedad econmica que dominan en la ejecucin de la produccin. En los tiempos antiguos, casi toda la produccin se realizaba por unidades familiares y la administracin de los recursos se llevaba a cabo por unidades aisladas. Esta forma de organizacin econmica se conoce generalmente como economa familiar. El desarrollo en la interdependencia de la unidad familiar mediante el cambio de bienes y servicios, condujo a la formacin de la empresa como la unidad de produccin dominante en la economa. Actualmente, en la mayor parte de los pases adelantados, las empresas producen la totalidad de los bienes existentes. Las empresas tienen como objetivo una sola magnitud, denominada utilidad monetaria. En esto difieren de la unidad familiar y de los servicios pblicos. Una unidad familiar desea satisfacer varias necesidades, sin perseguir meramente una sola magnitud como fin. Pueden hacerse consideraciones semejantes, en cuanto a los servicios pblicos. Ahora bien, como las empresas tienen como fin un solo objetivo, procuran que ste tenga el mximo valor. En otras palabras: buscando la utilidad monetaria como fin, una empresa trata de obtener el mximo. Utiliza los recursos a su disposicin -el capital- de tal modo que le proporcionen la mayor utilidad monetaria posible. Una economa en la que toda o la mayor parte de la produccin posible se realiza por empresas, se denomina economa capitalista y la organizacin econmica que encomienda la produccin a las empresas se llama capitalismo. En el actual rgimen econmico, la mayor parte de las empresas son de propiedad privada (es decir, son empresas privadas). Sin embargo, es posible imaginar una organizacin econmica en la que la produccin est a cargo de empresas de propiedad pblica y que, a su vez, persiguen una utilidad. Para denotar a una organizacin de este tipo usaremos el trmino capitalismo de estado. Con fines de distincin podemos describir nuestra organizacin actual como capitalismo privado. La distincin entre una empresa privada y una empresa de propiedad pblica que tiende a obtener una utilidad monetaria y que funciona como empresa privada, no tiene importancia para la teora econmica; sin embargo, puede tener significacin desde el punto de vista de la sociologa o de la ciencia poltica. La prosecucin de una utilidad monetaria implica la participacin en el cambio. Las empresas generalmente compran y venden recursos. Por lo tanto, el mercado es una parte integral de la economa capitalista. En realidad, es el mtodo principal mediante el cual las diversas unidades de decisin en la economa capitalista se coordinan. Sin embargo, la planeacin no debe excluirse como un mtodo de coordinacin en el sistema capitalista. Esta desempe un papel importante en el capitalismo incipiente (por ejemplo, la poltica mercantilista), y su importancia aumenta constantemente en la economa capitalista actual. No es suficiente la existencia del mercado para que una economa sea capitalista; por ejemplo, existe un mercado en una organizacin econmica en la que la produccin se lleva a cabo por unidades familiares que cambian regularmente parte de sus productos. Para que una economa sea capitalista, de acuerdo con nuestra definicin, la utilidad monetaria debe ser el nico objetivo de las unidades dedicadas a la produccin. Lo anterior excluye a una economa en la que la satisfaccin de las necesidades compite con el objetivo de obtener una utilidad monetaria. Un artesano puede rechazar la oportunidad de obtener una utilidad monetaria adicional, porque no compensa el esfuerzo requerido o porque prefiere dedicar su tiempo a la satisfaccin de necesidades especficas, tales como las de compaa, entretenimiento, etc. Un agricultor puede dejar de obtener mayor utilidad porque prefiere consumir parte de sus 13

productos en lugar de venderlos. A fin de que la unidad productora busque la utilidad monetaria como nico fin, deber estar separada por completo del propietario (o propietarios) de la unidad familiar y, adems, todos los servicios de las personas empleadas en la unidad debern haber sido comprados en el mercado. La condicin de que todos los servicios de las personas empleadas por la unidad productora sean comprados en el mercado significa que estas personas no son propietarias de la empresa. Estas deben ser trabajadores pagados con sueldos o salarios, o bien esclavos comprados por la empresa. En la antigedad las empresas que funcionaban con los servicios prestados por esclavos representaban un papel importante. No obstante, algunos autores hablan del capitalismo en la Grecia y en la Roma antiguas. Sin embargo, en los tiempos modernos, las empresas emplean los servicios de trabajadores libres que ganan sueldos y salarios. La existencia de una clase obrera que trabaja por sueldos y salarios proporciona al capitalismo caracteres sociolgicos especiales. Por este motivo, el capitalismo, como una forma de organizacin econmica, es sujeto de estudio de la economa sociolgica y de la ciencia econmica. Como han sido definidas las empresas no son sino representaciones aproximadas de ciertas unidades de la decisin econmica que se encuentra en la prctica. Aunque en la economa actual la utilidad monetaria es el objetivo principal de muchas de las unidades encargadas de la produccin, coexistente algunos otros objetivos. Se encuentran, por ejemplo, entre estos otros fines la posicin social, el deseo de una "vida pacfica", las obligaciones sociales y, el ms importante de todos, el deseo de seguridad, es decir, aversin hacia las decisiones que signifiquen un riesgo. Estrictamente hablando, las unidades empricas llamadas "firmas" o "empresas" son unidades familiares que desean satisfacer estas necesidades especficas al mismo tiempo que la obtencin de una utilidad monetaria y an estn dispuestas a sacrificar una parte de su utilidad monetaria a fin de lograr los otros fines. Sin embargo, los deseos de obtener una utilidad monetaria dominan sobre los otros propsitos lo que hace que las unidades mencionadas concuerden aproximadamente con nuestro concepto terico de empresa. El grado de aproximacin entre la concepcin terica y su contrapartida prctica, justifica la suposicin de que las unidades dedicadas a la produccin persiguen, como nico objetivo, la utilidad monetaria, de manera tal que lo anterior significa una til simplificacin del anlisis. Las consecuencias derivadas de la presencia de los otros fines pueden considerase en una etapa posterior de este trabajo. Sin embargo, el deseo de seguridad puede tener una preeminencia tal, que en algunas ocasiones es necesario introducirlo desde el principio del anlisis de la empresa. Lo anterior puede lograrse volviendo a definir a la empresa como aquella unidad que persigue como nico fin la utilidad, "descontando el riesgo". La presencia de un deseo de seguridad entre las empresas se considerar compatible con el carcter capitalista de la economa. Otra forma de organizacin econmica a considerar es el socialismo. Esta es una organizacin econmica en donde la produccin se lleva a cabo por medio de servicios pblicos que funcionan para satisfacer las necesidades de la comunidad. El socialismo es el objetivo de importantes movimientos sociales y polticos en diversos pases, por ejemplo, el Partido Laborista en la Gran Bretaa y en algunos de sus Dominios, la Federacin Cooperativa del Commonwealth en Canad y los movimientos socialistas y comunistas en pases de Europa. Un pas, la Unin de Repblicas Soviticas Socialistas, ha establecido una economa socialista. En una economa de esta naturaleza, la produccin es una responsabilidad pblica, no privada. Sin embargo, las unidades de la decisin econmica que llevan a cuestas la produccin no debern ser necesariamente propiedad del gobierno central, ni estar operadas por el mismo. Pueden ser propiedad y estar dirigidas por ramas de los gobiernos locales, por asociaciones de ciudadanos tales como las cooperativas, las uniones o las granjas colectivas, 14

por corporaciones de servicio pblico especiales y por fundaciones. Puede haber tambin una considerable descentralizacin de las unidades de la decisin en una economa socialista. Sin embargo, todas estas unidades debern ser de servicio pblico, o lo que es lo mismo, debern funcionar para la satisfaccin de las necesidades de la comunidad como un todo, y no como miembros de la unidad. En un principio, la coordinacin de las decisiones de las diferentes unidades puede efectuarse ya sea por la planeacin o bien por el mercado. En la prctica, ambos mtodos demuestran ser necesarios, de manera semejante que bajo el capitalismo. Sin embargo, muchos socialistas asignan a la planeacin un papel ms importante en el socialismo que en el capitalismo. En la U.R.S.S. la planeacin sirve como el mtodo bsico de coordinacin entre las unidades productoras, y el mercado desempea un papel en la coordinacin de las decisiones de las unidades familiares, con las decisiones de las unidades productoras. Si el socialismo se adopta en ms pases, las economas socialistas en las diferentes naciones diferirn en forma considerable en cuanto a los tipos de unidades productoras; su grado de centralizacin, as como en la importancia relativa de la planeacin y del mercado como mtodo de coordinacin, de la misma manera que la economa capitalista difiere de pas en pas y en las diferentes etapas histricas. Rara vez la historia nos enfrenta con una organizacin econmica que corresponde exactamente a nuestras clasificaciones tericas. En la mayora de los casos, la produccin se lleva a cabo por los tres tipos de unidades de la decisin econmica: la unidad familiar, las empresas y los servicios pblicos. Actualmente, en los Estados Unidos, las unidades familiares, junto con las pequeas granjas o los artesanos, los servicios pblicos, las plantas de energa de propiedad pblica y los servicios de transporte, participan en la produccin al lado de las empresas. Elementos de una encomienda natural y de una economa socialista coexisten con aqullos de una economa capitalista. Pero uno de los tres tipos (por ejemplo), las empresas en los Estados Unidos) puede dominar de tal modo (en trminos de la cantidad de recursos a la disposicin de las unidades de este tipo) que la economa pueda conceptuarse como natural, capitalista o socialista. Para fines de anlisis terico, nos olvidaremos de los otros elementos y los introduciremos en una etapa posterior. Dicho procedimiento se denomina en algunas ocasiones construccin de "tipos ideales" de organizacin econmica. La teora econmica puede entonces ocuparse de la descripcin del funcionamiento de tales economas "tpicas", es decir, la economa del capitalismo o la economa del socialismo. Sin embargo, en muchos casos esto no puede ser posible, debido a que varios tipos de unidades de decisin econmica son igualmente importantes en el produccin o, aunque un tipo domine, algn otro es lo suficientemente importante para que no deba relegarse, an en una primera aproximacin. Por ejemplo, en muchos pases de Europa la gran industria y las grandes empresas financieras funcionan como servicios pblicos, mientras que las industrias de tipo medio y pequeo funcionan como empresas privadas; adems, la agricultura frecuentemente funciona en la forma de unidades familiares que cambian en el mercado slo una parte reducida de sus productos. En tal caso, hablamos de una economa mixta. Se presenta un ejemplo de economa mxima cuando el gobierno encarga la produccin a las empresas privadas (o algunas veces a unidades familiares), o bien la realiza a travs de servicios pblicos. La decisin debe basarse tomando en consideracin cul de estas formas de produccin permite contribuir mejor a la satisfaccin de las necesidades de la comunidad. A lo anterior puede llamrsele una economa de servicios, porque la produccin se asigna a la unidad que sirve mejor al propsito social, pero puede considerarse como una categora especial de economa socialista. El propsito de la produccin es fundamentalmente la satisfaccin de las necesidades de la comunidad. La produccin se delega a las empresas privadas nicamente si ellas la llevan a cabo con ms eficacia o, por lo menos, de la misma manera que las agencias pblicas. En una economa de este tipo las empresas privadas 15

pueden considerarse como una clase especial de servicios pblicos, en las que los administradores son remunerados permitindoles cualquiera utilidad monetaria que puedan hacer. An ms, en una economa de servicios, el gobierno debe tener el poder para decidir en cada caso si una empresa privada, o una agencia pblica, ser la que tenga a su cargo la produccin. Lo anterior presupone una integracin del poder poltico semejante a la de una economa socialista. La economa de servicio, considerada como socialismo, ms que un "tipo ideal" que excluye las diversas formas de empresas privadas, es el objetivo de los movimientos socialistas contemporneos. Los programas polticos de los partidos socialistas y comunistas estn claramente de acuerdo en que las empresas privadas continen funcionando bajo el socialismo en forma de pequeas unidades econmicas de produccin y de cambio. Este hecho proporciona, por lo tanto, un tema importante de estudio para la ciencia econmica.

DESARROLLO ECONMICO 16

De Wikipedia, la enciclopedia libre Saltar a navegacin, bsqueda El desarrollo econmico es la capacidad de pases o regiones para crear riqueza a fin de promover o mantener la prosperidad o bienestar econmico y social de sus habitantes. Se conoce el estudio del desarrollo econmico como la economa de desarrollo.

La Regin Metropolitana de So Paulo La poltica pblica generalmente apunta al crecimiento continuo y sostenido econmico y la extensin de la economa nacional de modo que 'los pases en va de desarrollo' se hagan 'pases desarrollados'. El proceso de desarrollo econmico supone ajustes legales e institucionales que son hechos para dar incentivos para fomentar innovaciones e inversiones con el propsito de crear un eficiente sistema de produccin y un sistema de distribucin para los bienes y los servicios.

Indonesia. Nio en barrio pobre de Jakarta Para entender por qu ahora solo 1/5 del mundo se considera "desarrollado" (principalmente Japn, Europa Occidental, Estados Unidos, Canad y pocos ms), uno debe tener un buen conocimiento no solo de economa sino tambin historia, poltica, sociologa y antropologa. Uno debe tener en mente, que el mundo, desde el punto de vista de un pas desarrollado, es un mundo de pobreza y escasez y por lo tanto es fundamental el reconocimiento de que no es que los otros 4/5 del mundo estn retrasados, es ms bien que el primer mundo ha tenido el "milagro" del desarrollo industrial-capitalista que se origin en Gran Bretaa hacia el fin del SXVIII y el comienzo del SXIX y despus se difundi a otros pases del primer mundo.

Descripcin 17

La economa de desarrollo surgi como una rama de economa debido a la preocupacin despus de la Segunda Guerra Mundial - sobre el bajo nivel de vida en tantos pases de Amrica Latina, frica, Asia y Europa Oriental. Estos estudios buscaban entender, entre otros puntos, el como se poda lograr el desarrollo econmico y social lo ms rpido posible, el porque el proceso de crecimiento industrial y desarrollo que se haba visto en Europa Occidental, EEUU y Japn no se haba extendido a otras naciones o regiones, proceso que con anterioridad se crea sucedera "naturalmente". Estas cuestiones se hicieron urgentes debido al proceso de descolonizacin en el contexto de la Guerra Fra. Casi desde un comienzo dos aproximaciones principales se hicieron notar: las corrientes que podran ser llamadas "revolucionarias" (tambin llamadas el modelo cepeliano y desarrollismo) que fueron inspiradas por percepciones marxistas (tales como la teora de la dependencia) y las corrientes que se podran llamar de ingeniera econmica o de "economa tradicional" (en el sentido de ser la aproximacin que se aceptaba en universidades occidentales). Las primeras aproximaciones de estas ltimas a una teora de la Economa de desarrollo asumieron que las economas de los pases menos desarrollados (LDC siglas en ingls por Low Development Countries), eran tan diferentes de los pases desarrollados que la economa bsica no poda explicar el comportamiento de las economas de estas ltimas. Tales aproximaciones produjeron algunos modelos interesantes y hasta elegantes, pero fallaron en explicar la realidad de ningn crecimiento, el crecimiento lento, o el crecimiento y el retroceso encontrado en la LDC. Lentamente el foco intelectual se fij en el estudio de cuales funciones bsicas de la economa se encuentran tambin en las LDC. Esto clarific el area de estudio de aproximaciones que a veces bordeaban en el racismo o etnocentrismo permitiendo la creacin de modelos ms efectivos. La economa tradicional, sin embargo, todava no poda reconciliar el modelo de crecimiento dbil y fracasado. Mientras tanto, las aproximaciones revolucionarias ofrecan un buen marco explicativo de tal atraso o falla en el desarrollo. Sin embargo, adolecan del problema que no oferecian un programa eficiente de accin, dado que donde se pusieron en practica no entregaron los niveles de desarrollo que se esperaba. Se puede alegar sin embargo que el problema principal para estas aproximaciones fue poltico: sus propuestas no eran generalmente aceptable para los pases desarrollados, en el sentido de estar generalmente asociadas con polticas "anticapitalistas". Consecuentemente, estas aproximaciones fueron destruidas por un proceso poltico. Todo lo anterior, mas otros factores socioeconmicos, dieron motivo a que, a partir de la dcada de los setenta del siglo XX, se buscara una nueva aproximacin como gua practica para la accin de los gobiernos en relacin a esta problemtica. Esta nueva demanda se concreto en el llamado Consenso de Washington. Sin embargo, esto no detuvo el inters acadmico. En estos das, el campo de los estudios del desarrollo econmico es todava un campo en crecimiento, que busca revisar modelos econmicos bsicos y construir modelos nuevos para explicar el comportamiento de economas en va de desarrollo. Adems se busca un entendimiento ms amplio, incluyendo otras disciplinas para explicar este fenmeno econmico. Adems de los aspectos Macroeconmicos y Microeconmicos tradicionalmente estudiados, los economistas del desarrollo incluyeron el estudio de dos nuevas ramas de la ciencia: la Mesoeconoma y la Metaeconoma

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A nivel macroeconmico se han producido importantes avances para la explicacin el crecimiento de la produccin, gracias a la combinacin de los enfoques de oferta y demanda, como en los estudios de Klein ("The Economics of Supply and Demand", Basil Blackwell, Oxford, UK 1983) y de Guisan (coordinadora)("Macro-econometric Models: the Role of Demand and Supply", ICFAI Books, Hyderabad, India, 2006: http://www.icfaipress.org/books/es14.asp), entre otros. Este tipo de estudios tiene en cuenta los efectos de la inversin, el comercio exterior y otros factores, as como las interrelaciones entre diversas variables. Un panorama interesante del desarrollo econmico mundial se presenta en Maddison (2001)("The World Economy. A millennial Perspective", OECD, Paris, France). Adems se ha demostrado que el capital humano (sobre todo a travs de la educacin) tiene en general una importante influencia positiva en el crecimiento de la produccin por habitante, de acuerdo con las contribuciones de diversos autores que se analizan en el documento de Neira y Guisn(2002)("Modelos economtricos de capital humano y crecimiento econmico: Efecto Inversin y otros efectos indirectos", disponible on line en: http://ideas.repec.org/p/eaa/ecodev/62.html), y en otros estudios. En este sentido destaca el trabajo pionero de Denison(1967) ("Why Growth Rates Differ? Postwar Experience in Nine Western Countries", The Brookings Institution, Washington, US) y estudios ms recientes debidos a Barro y Lee y a otros autores. Otras temas de gran inters para el conocimiento del desarrollo econmico son los relativos al papel del capital social (calidad de las instituciones, grado de confianza social y en el gobierno, libertad para el desarrollo de iniciativas empresariales y sociales, entre otros factores). Entre los trabajos pioneros en este sentido destacan los de varios historiadores econmicos como el Premio Nobel Douglas North. En lengua espaola existen interesantes publicaciones sobre desarrollo econmico internacional, entre las que se incluyen, adems de varios libros y documentos, artculos de las revistas especializadas en esta temtica que figuran en los catlogos seleccionados de Latindex, Redalyc, Econ-Lit y otros.

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TEORA DEL CRECIMIENTO ECONMICO. 22

La teora del crecimiento econmico estudia cuales son los determinantes del crecimiento econmico a largo plazo y las polticas que deben impulsarse para estimular el crecimiento. La historia del crecimiento econmico es tan larga como la historia del pensamiento econmico. Ya los primeros clsicos como Adan Smith, David Ricardo o Thomas Maltus estudiaron el tema del crecimiento o introdujeron conceptos fundamentales como el de rendimientos decrecientes y su relacin con la acumulacin de capital fsico o humano, la relacin entre el progreso tecnolgico y la especializacin del trabajo o el enfoque competitivo como instrumento de anlisis de equilibrio dinmico. Asimismo, los clsicos del siglo XX como Ramsey, Young, Knight o Schumpeter contribuyeron de manera fundamental a nuestro conocimiento de los determinantes de la tasa de crecimiento y del progreso tecnolgico. El enfoque que adopta Xavier Sala y Martn en su libro Apuntes sobre el crecimiento econmico se basa en la metodologa y los conceptos desarrollados por los economistas neoclsicos de la segunda mitad del siglo XX. A partir del trabajo de Solow-Swan (1956), las dcadas de 1950 y 1960 vieron como la revolucin neoclsica llegaba a la teora del crecimiento econmico, y esta disfrutaba de un renacimiento que sent las bases metodolgicas utilizada no solo para la teora del crecimiento sino tambin por todos los macroeconomistas modernos. El anlisis neoclsico se complet con los trabajos de Cass (1965) y Koopmans (1965), que reintrodujeron el enfoque de la optimizacin intertemporal desarrollado por Ramsey (1928) para analizar el comportamiento de los consumidores en el modelo neoclsico. El supuesto neoclsico de rendimientos decrecientes de cada uno de los factores tena, como consecuencia devastadora, el hecho de que el crecimiento a largo plazo debido a la acumulacin de capital era insostenible. Es por ello que los investigadores neoclsicos se vieron obligados a introducir el progreso tecnolgico exgeno, motor ltimo del crecimiento a largo plazo. A principios de los aos 70, la teora del crecimiento econmico muri sumida en su propia irrelevancia. Los macroeconomistas pasaron a investigar el ciclo econmico y dems fenmenos del corto plazo, alentados por la revolucin metodolgica de las expectativas racionales y el aparente fracaso del hasta entonces dominante paradigna keynesiano. La publicacin en 1986 de la tesis doctoral de Paul Romer (escrita en 1983) y la consiguiente bendicin de Robert Lucas (1988) hicieron renacer la teora del crecimiento como campo de investigacin activo. Los nuevos investigadores tuvieron como objetivo crucial la construccin de modelos en los que a diferencia de los modelos neoclsicos, la tasa de crecimiento a largo plazo fuera positiva sin la necesidad de suponer que alguna variable del modelo creca de forma exgena. De ah que a estas nuevas teoras se les bautizara con el nombre de teoras de crecimiento endgeno. Una primera familia de modelos (Romer (1986)), Lucas (1988), Rebelo (1991) y Barro (1991) consiguieron generar tasas positivas de crecimiento, a base de eliminar los rendimientos decrecientes a escala a travs de externalidades o de introducir capital humano. Un segundo grupo de aportaciones utiliz el entorno de competencia imperfecta para construir modelos en los que la inversin en investigacin y desarrollo (I+D) de las empresas generaban progreso tecnolgico de forma endgena. Algunos ejemplos de estos trabajos los encontramos en Romer (1987, 1990), Aghion y Howitt(1992, 1998) Grossman y Helpman (1991). En estos modelos la sociedad premia a las empresas investigadoras con el disfrute de poder monopolstico si estas consiguen inventar un nuevo producto o si consiguen mejorar la calidad de productos existentes.

INDICADORES ECONMICOS 23

El taller que se presenta al docente Ramiro Silva analiza el comportamiento y manejo de algunos de los principales indicadores econmicos como lo son la Tasa Representativa del Mercado (TRM), los Depsitos a Trmino Fijo (DTF), las Reservas Internacionales al igual que las actividades requeridas en situaciones de iliquidez de personas naturales y jurdicas a las que se le denominan Mesas de Dinero, dentro del manejo econmico de Colombia. La Tasa Representativa del Mercado la cual es un indicador de las operaciones de compra y venta de dlares en el mercado cambiario (del cual se subdivide el mercado libre y el mercado regulado), adems participan dos tipos de agentes principales (intermediarios y el pblico). Al final del primer trimestre del 2003 se present una devaluacin del peso colombiano con respecto al dlar en ao corrido de 3.26% lo cual genera una prdida de poder adquisitivo de la moneda colombiana y a la vez se convierte en una de las causas del aumento de la inflacin (alza en los precios de aquellos productos importados), la cual en ao corrido se ubicaba en 3.37% y corresponde al 61.27% de la meta propuesta por el Banco de la Repblica (5.5%). La tasa para los certificados de Depsito a Trmino Fijo (DTF) surgi con el fin de permitir la colocacin de prstamos para proyectos especficos para la pequea y mediana empresa, ya que hubo un lapso de tiempo en el cual Colombia se vio afectada por la crisis de la deuda en Amrica Latina y a causa de ello se evidenci la falta de recursos lquidos y el nerviosismo de los ahorradores que colocaban su dinero a corto plazo, llevando a las corporaciones financieras y bancos a restringir el crdito del mediano plazo para el sector industrial. El Banco de la Repblica como principal responsable del manejo de las reservas internacionales, las cuales estn enmarcadas como una estrategia macroeconmica ms general y busca garantizar la estabilidad de la economa como requisito fundamental para el crecimiento econmico y el desarrollo social. Las reservas han aumentado su nivel gradualmente despus de la desacumulacin acelerada que se present entre 1998 y fines de 1999 desde un nivel mnimo de US$ 7.899,6 m en septiembre de 1999 a US$10.840,5 m en diciembre de 2002.

EL CRECIMIENTO ECONMICO EN MXICO 24

Y SUS DETERMINANTES. UN ANLISIS HISTRICO Jos Flix Garca Rodrguez* Garca-Rodrguez J.F. El crecimiento econmico en Mxico y sus determinantes. Un anlisis Histrico. Hitos de Ciencias Econmico Administrativas 2004;26:13-20. RESUMEN Jos Flix Garca Rodrguez* *Economista por la Universidad Veracruzana. Maestro en Finanzas por la Universidad Veracruzana. Doctorante por la Universidad de la Habana, Cuba Objetivo: Esta investigacin tiene como propsito demostrar que; el alto nivel de bienestar y prosperidad de que gozan los habitantes de las naciones ricas, tiene su antecedente inmediato en largos perodos de esfuerzo y sacrificio en bsqueda del crecimiento econmico sostenido, y que este esfuerzo ha descansado bsicamente en el ahorro interno, en la inversin en capital y tecnologa, y sobre todo en la inversin en el desarrollo humano de sus habitantes. En este contexto, y ante la imperiosa necesidad en nuestro pas de retomar la senda del crecimiento econmico, se presenta un breve anlisis de las principales teoras contemporneas del crecimiento econmico, un estudio retrospectivo de la evolucin econmica de Mxico observada a lo largo de 100 aos de historia, as como la influencia del tipo de cambio en el crecimiento, puesto que una de las lecciones del modelo Mundell-Fleming, es que la conducta de una economa depende del sistema de tipo de cambio que un pas haya adoptado. Ello qued ms que evidenciado durante la crisis financiera de 1994, la que oblig entre otras medidas, a la autonoma efectiva del banco central mexicano y al estricto cumplimiento de los objetivos en materia inflacionaria. Ello a pesar de los efectos recesivos de estas polticas y sus consecuencias sobre el crecimiento y el bienestar social. Material y mtodos: La investigacin y sus conclusiones se sustentan bsicamente en una revisin bibliogrfica exhaustiva acerca de las principales teoras del crecimiento econmico; las evidencias de la evolucin histrica de nuestra economa; el anlisis y consecuencias, y la influencia en el crecimiento del tipo de cambio y la inflacin prevaleciente en la economa. Resultados. En el esquema de globalizacin econmica y de total apertura comercial y financiera de nuestro pas, los motores del crecimiento econmico son: el progreso tecnolgico, la inversin en transferencia de tecnologa y su aplicacin en actividades productivas. Mas sin embargo, ello no sera suficiente sin la necesaria inversin en la formacin de capital humano, factor explicativo entre otros, del residuo del crecimiento econmico identificado por Solow, y que significa tambin el elemento indispensable para mejorar la productividad de la mano de obra y la competitividad de los productos mexicanos en el exterior. Para lograr el crecimiento econmico sostenido y el desarrollo social en Mxico, stos son elementos indispensables. Adems de ello, ahora se debe poner tambin atencin especial al comportamiento del tipo de cambio flexible como variable exgena a nuestra economa, cuyo nivel es determinado bsicamente por el mercado de divisas estadounidense, el cual obedece a su vez al mercado internacional de divisas, y que como nuestra historia econmica reciente lo demuestra, su desequilibrio es capaz de provocar tambin la cada de la economa, no importando la solidez de sus fundamentos macroeconmicos.

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Conclusiones: 1. El crecimiento y el desarrollo econmico de un pas dependen de: su potencial tecnolgico y de la acumulacin de capital fsico, as como de la conformacin del capital humano necesario. La evidencia histrica de los pases desarrollados as lo demuestra. De la misma manera, la inversin en transferencia de tecnologa, su aplicacin en actividades rentables y la formacin de capital humano, han sido los motores clave del rpido crecimiento econmico de los pases asiticos, y son tambin los factores que explican la alta productividad de sus trabajadores y la competitividad de sus productos en el mercado internacional. 2. Para lograr la recuperacin y el crecimiento econmico sostenido de Mxico, no hay otro camino a seguir que no sea el cumplimiento de estas condiciones. Ello a la luz de las evidencias de que los factores tradicionales de competitividad de la economa mexicana estn ms que rebasados por otros pases con los cuales compite en los mercados internacionales, y que la puesta en marcha del Tratado de Libre Comercio con Amrica del Norte, y la cercana y dependencia de los Estados Unidos, no han sido ni sern los elementos que de manera inercial harn que la economa mexicana se recupere y crezca a los niveles que requiere la sociedad mexicana. 3. El residuo del crecimiento, atribuido por Solow al desarrollo tecnolgico, y ms contemporneamente a las contribuciones del capital humano; a las economas de escala; a la organizacin, y a la investigacin, para el caso de Mxico resulta no tener una gran significancia, lo que refleja una baja productividad del trabajo, una disminucin del capital por hombre ocupado, una baja inversin en innovacin y desarrollo tecnolgico, y una escasa formacin de capital humano. 4. En el contexto de una economa globalizada en el cual se desempea nuestro pas, existe una interrelacin y dependencia directa entre el comportamiento del tipo de cambio y el crecimiento econmico de un pas. La crisis financiera de 1994 en Mxico y sus consecuencias directas sobre la economa nacional e internacional son una prueba evidente de ello.

ACTIVIDADES ECONMICAS

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Se llama actividad econmica a cualquier proceso mediante el cual obtenemos productos, bienes y los servicios que cubren nuestras necesidades. Supone decidir qu necesidades humanas satisfacer con los recursos limitados de los que se dispone y por lo tanto cada eleccin lleva incorporado un coste de oportunidad. Abarca tres fases: Produccin Distribucin Consumo Como la produccin depende del consumo, la economa tambin analiza el comportamiento de los consumidores. Algunos procesos de actividad econmica son la agricultura, la ganadera, la industria, las artesanas, el comercio, las comunicaciones, la tcnica, y la investigacin cientfica. Las actividades econmicas son aquellas que permiten la generacin de riqueza dentro de una comunidad (ciudad, regin, pas) mediante la extraccin, transformacin y distribucin de los recursos naturales o bien de algn servicio; teniendo como fin la satisfaccin de las necesidades humanas. Los pases se emplean especficamente en alguna actividad econmica lo que permite clasificarlos, y de acuerdo a la capacidad de produccin y eficiencia de dicha actividad se generara su riqueza. Las actividades econmicas se dividen en tres sectores: Primarias Secundarias Terciarias Clasificacin

Actividades econmicas primarias Son aquellas que se dedican puramente a la extraccin de los recursos naturales, ya sea para el consumo o para la comercializacin. Estn clasificadas como primarias: la agricultura, la ganadera, la produccin de madera y peces, la minera, etc. agropecuarias: tierras bajas, altiplanicies, oasis de riego y plantaciones modernas. No agropecuarias: explotacin forestal, minera y pesca Actividades econmicas secundarias Este sector se refiere a las actividades industriales, aquellas que transforman los recursos del sector primario. 27

Dentro del mismo, las industrias ligeras producen bienes de consumo inmediato como alimentos, zapatos, bolsas, juguetes, las pesadas maquinaria y otros insumos para otros sectores. Las manufactureras se encargan de la elaboracin de productos ms complejos a travs de la transformacin de las materias primas. Son las que transforman las materias primas en productos elaborados, muchas de ellas se llevan a cabo en industrias como por ejemplo para fabricar zapatos. Actividades econmicas terciarias Estas actividades son las que ms producen la comodidad y la satisfaccin de una necesidad humana. Su trabajo es la prestacin de algn servicio, la comunicacin o el turismo. Se encuentran comerciantes, maestros, mdicos, banqueros, ferrocarrileros, restauranteros y dems en esta rama. Tan solo en Mxico, el 54 % de la poblacin se dedica a las actividades econmicas terciarias. Pero, existe por importancia, en el senado de este sector, una divisin importante: Actividades econmicas financieras. Sectores econmicos Las actividades econmicas son muy variadas pero podemos clasificarlas en tres grandes sectores de actividad: El sector primario: comprende las actividades destinadas a obtener alimentos y materias primas del medio natural. El sector secundario: engloba las actividades econmicas industriales, osea, que trabajan sobre lo obtenido en la primer actividad El sector terciario: agrupa a los servicios de la sociedad.

Segn la Hiptesis de los tres sectores, cuanto ms avanzada o desarrollada es una economa, ms peso tiene el sector terciario y menos el sector primario. La actividad econmica se diferencia del acto econmico. Conceptos econmicos bsicos Beneficio: resultado de la diferencia de gastos e ingresos derivados de una actividad econmica, si los gastos son mayores se producirn prdidas. Bien: un bien es todo aquello que satisface una necesidad y tiene un valor. Servicio: es una prestacin destinada a satisfacer una necesidad personal o social pero que no consiste en la produccin de un objeto. Coste de la vida e inflacin: el coste de la vida es la cuanta de los gastos mnimos indispensables para obtener los bienes y servicios bsicos; para calcularlo se suma el valor de un conjunto de productos y con este resultado se define el IPC ndice de precios de consumo. La subida de los precios de los productos es lo que llamamos inflacin. Inversin y especulacin: la inversin es la cantidad de dinero que se destina a iniciar un negocio o a mantenerlo y mejorarlo con el objeto de obtener un beneficio. Cuando se obtiene un rpido beneficio de una operacin comercial basado slo en el precio de los bienes se habla de especulacin. Mercado: conjunto de consumidores que demandan bienes y servicios al conjunto de los productores que los ofrecen. Produccin y productividad: llamamos produccin a los bienes y servicios generados por una actividad econmica. La relacin entre lo producido y los medios empleados determina la productividad. Si se obtiene una elevada productividad utilizando pocos medios, se dice que la

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produccin es alta. Cuando se emplean muchos medios pero la productividad es pequea, la productividad es baja. Producto interior bruto (PIB) y PIB por capital: el PIB es el valor total de los bienes y servicios producidos en un territorio durante todo un ao. El PIB refleja la riqueza o renta generada en ese territorio, pero para conocer cul es la riqueza o renta media de su poblacin, es decir, PIB per cpita, hay que dividir el PIB del territorio considerado entre el nmero de sus habitantes.

Los agentes econmicos Artculo principal: Agente econmico Las familias: participan en la produccin y consumen bienes y servicios. Las empresas: se dedican a la produccin de bienes y servicios con el fin de obtener un beneficio econmico. Para desarrollar su actividad necesitan a las familias a las cules pagan un salario y compran y venden productos a otras empresas.

Empresas, las hay de distinto tipo:

Pblicas o privadas. Microempresa, empresa pequea, empresa mediana y gran empresa. Individuales o sociedades. El Estado: Regula la actividad econmica. Incentiva la actividad del sector privado. Crea empresas en sectores estratgicos. Presta servicios pblicos. Genera muchos empleos.

1. 2. 3. 4. 5.

Para financiar todo esto, el estado recauda impuestos.

ELEMENTOS DEL DESARROLLO

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Si se pasa del anlisis de la sintomatologa del desarrollo al estudio de los elementos determinantes de tal situacin y que condicionan la posibilidad de superarla, se destacan tres factores: el capital fsico, el capital humano y el tipo de relaciones comerciales que se establecen entre los pases. Escasez de capital fsico Los pases en vas de desarrollo se encuentran en desventaja por falta de fbricas y maquinarias modernas, y por la debilidad de sus equipamientos e infraestructuras de todo tipo. Estas carencias de capital no se pueden remediar fcilmente. Si el capital han de proveerlo los propios habitantes de los pases en vas de desarrollo, stos debern ahorrar, esto es, sacrificar consumo presentes; pero, como se ha apuntado, una de las caractersticas de estos pases es el bajo nivel de renta de grandes segmentos de la poblacin. Cuando se est en los lmites de la pobreza, la capacidad de ahorro no puede ser muy elevada. Adems, en muchos pases en vas de desarrollo las costumbres y las tradiciones asignan un escaso valor al ahorro y a la inversin, de forma que incluso las clases sociales ms pudientes presentan unas tasas de ahorro reducidas. Por otro lado, es frecuente que en los pases en vas de desarrollo los movimientos internacionales del capital estn relativamente liberalizados. Este hecho estimula que parte del ahorro de estos pases se realice en divisas extranjeras, generalmente en dlares, lo que facilita que una parte importante del mismo salga fuera. En definitiva, bien porque la pobreza imposibilita el ahorro, bien porque las tradiciones no estimulan ni el ahorro ni la inversin, o por ciertos hbito en cuanto a la forma de materializar el ahorro, el resultado es que en los pases en vas de desarrollo la tasa de crecimiento del capital es inferior a la de los pases desarrollados. As, en estos ltimos pases, como promedio, el 15% de su PBI se destina a la formacin de capital, mientras que en los pases en vas de desarrollo esta tasa no alcanza el 10%. Este obstculo se podra superar recurriendo al capital de otros pases. De hecho, las inversiones de capital extranjero son frecuentes en los pases en vas de desarrollo. Los responsables de estos flujos de capital son las agencias internacionales, tales como el Banco Mundial, los gobiernos de pases desarrollados y las empresas privadas que decidan invertir en negocios situados en esos pases. El problema se encuentra en que las empresas lgicamente pretendern rentabilizar el capital invertido, lo que implicar a largo plazo salidas de capital. En el proceso de obtener beneficios, las inversiones extranjeras, mirando desde una ptica global muchas veces dejan de ser provechosas para los pases en vas de desarrollo. Por un lado, estas inversiones se deciden de acuerdo con intereses ajenos al pas que las recibe, y se suelen concretar constituyendo lo que en la literatura econmica se denomina enclaves industriales, en una buena medida desconectados del tejido productivo de los pases receptores de las inversiones. Un ejemplo tpico son las inversiones orientadas hacia la explotacin de los recursos naturales del pas en cuestin y que generarn productos que, en forma de materias primas, se exportan a otros pases para su posterior reelaboracin. Por otro lado, estas inversiones pueden impedir el logro de un futuro desarrollo independientemente del pas que las recibe. Esta dependencia no es slo financiera, sino tambin tecnolgica, pues la tecnologa empleada en los procesos productivos normalmente ser ajena al pas subdesarrollado donde se aplica. El factor humano

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En los pases en vas de desarrollo adems de contar con una escasa dotacin inicial de capital fsico, la dotacin de capital humano tambin es escasa y se observan unas tasas de crecimiento de la poblacin muy elevadas. Esta dinmica tiene fundamentalmente dos efecto. Por un lado, genera un elevado volumen de poblacin improductiva, pues aunque se logren altas tasas de crecimiento del producto no se genera empleo suficiente, lo que acta como un lastre sobre la relativamente escasa poblacin activa desempleada. Por otro lado, las deficiencias sanitarias y alimenticias, as como el bajo nivel medio educativo de la poblacin y la reducida calificacin profesional, resultan cada da ms difciles de situar a los niveles deseados, ya que el fuerte crecimiento de la poblacin hace que las necesidades aumenten a un ritmo mayor que en los pases desarrollados. Por estas razones, en los pases en vas de desarrollo no slo el capital fsico, sino tambin el capital humano, actan como un factor limitativo para salir del subdesarrollo.

El tipo de relaciones comerciales La teora pura del comercio internacional ha sido criticada por algunos autores por encontrar en ella el origen del subdesarrollo. Se ha argumentado que la puesta en prctica del modelo de las ventajas comparativas, haciendo abstraccin de las caractersticas particulares de determinadas formaciones sociales, arroja resultados que no son los esperados desde el punto de vista de la teora pura del comercio internacional. Desde esta perspectiva, la explicacin del subdesarrollo se fundamenta en el intercambio comercial entre los pases desarrollados (centro) y los pases subdesarrollados (periferia). Los primeros son exportadores de de bienes industriales, y los segundos exportadores de materias primas y productos agrcolas. El mecanismo que profundiza la pobreza de la periferia y que genera una situacin de dependencia de los pases en vas de desarrollo respecto de los desarrollados opera, principalmente, de acuerdo con dos elementos: 1. El grado de competencia en el sector exportador de unos pases y otros: en el sector exportador de los pases desarrollados, los incrementos de productividad no inciden en los precios, sino en los mayores salarios conseguidos por los sindicatos; en cambio, en el sector exportador de los pases en subdesarrollo, tales incrementos de productividad repercuten en una disminucin de los precios, pues existe una mayor competencia. Al realizarse el intercambio a nivel internacional, estos ltimos pases han de pagar precios ms altos en sus compras recibiendo precios ms bajos por sus ventas. La consecuencia es una prdida por parte de la periferia de la capacidad para importar de los pases del centro, en virtud del deterioro de los trminos de intercambio. 2. La elasticidad-renta de la demanda: sta es mayor para los productos industriales que para los bienes primarios (sobre todo los recursos naturales). Por consiguiente, ante incrementos de la renta, la periferia aumentar sus compras a los pases industrializados relativamente en mayor medida que sus ventas hacia los mismos. Esto significa que un proceso de crecimiento de la renta mundial en el centro y en la periferia- desencadena una dinmica cuya resultante es un empeoramiento de la balanza de pagos de los pases subdesarrollados. Cameron, Rondo; Historia Econmica Mundial; Ed. Alianza Universidad Textos; Madrid 1998.F. Mochn, V.A., Beker; Economa Principios y Aplicaciones. Segunda Edicin; Ed. Mc Graw Hill; Madrid 1998. FINANZAS PBLICAS 31

De Wikipedia, la enciclopedia libre Saltar a navegacin, bsqueda

El dlar americano es una de tantas formas de dinero que existen Finanzas estudia el flujo del dinero entre individuos, empresas o Estados. Las finanzas son una rama de la economa que estudia la obtencin y gestin, por parte de una compaa, individuo o del Estado, de los fondos que necesita para cumplir sus objetivos y de los criterios con que dispone de sus activos. Las finanzas tratan, por lo tanto, de las condiciones y oportunidad en que se consigue el capital, de los usos de ste y de los pagos e intereses que se cargan a las transacciones en dinero. Tambin suele definirse como el arte y la ciencia de administrar dinero. El trmino finanzas proviene del latn "finis", que significa acabar o terminar. Las finanzas tienen su origen en la finalizacin de una transaccin econmica con la transferencia de recursos financieros (con la transferencia de dinero se acaba la transaccin). Estas transacciones financieras , existieron desde que el hombre creo el concepto de dinero , pero se establecieron ya en forma a principios de la era moderna cuando surgieron los primeros prestamistas y comerciantes estableciendo tratados sobre matemticas financieras donde se mencionaban temas como el clculo de intereses o el manejo de Estados Financieros (Historia del capitalismo) Finanzas Personales Preguntas en torno a las finanzas personales Cunto dinero necesita una persona (o una familia), y cuando? Cuando se procede de este dinero, y cmo? Cmo pueden las personas protegerse contra los acontecimientos imprevistos personales, as como los de la economa externa? Cmo pueden los bienes de la familia transferirse a travs de las generaciones (Legados de Herencia)? Cmo afecta la poltica fiscal a las decisiones financieras personales? (subvenciones fiscales o sanciones) Cmo afecta el crdito financiero a un individuo? Cmo se puede tener un plan para un futuro financiero seguro en un entorno de inestabilidad econmica? cuanto dinero recibo al ao y en que la invierto?

Finanzas personales tambin pueden implicar el pago de un prstamo, o las obligaciones de la deuda. reas de aplicacin Dentro de los servicios financieros tenemos a la Banca e Instituciones relacionadas (Ejecutivos de crdito, gerentes de bancos, ejecutivos fiduciarios) Planeacin financiera personal. Planificadores financieros. Inversiones. Corredores de bolsa. Analista de valores. Gerentes de cartera. Ejecutivos de banco de inversin. Bienes Races. Agentes o corredores de bienes races. Valuadores. Prestamistas en bienes races. Banqueros 32

hipotecarios. Gerentes de propiedades. Seguros. Agentes o corredores de seguros. Aseguradores. reas relacionadas [editar]

Finanzas conductuales Finanzas Pblicas Finanzas Corporativas Microfinanzas Bancos Seguros Bolsa de Valores Bancos de Inversin

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PROCESO ECONMICO 33

Nuestro experto en Emagister nos describe anteriormente que El Proceso Econmico surge despus del descubrimiento de Amrica , de la navegacin a ultramar por la de cabotage ,la creacin de un mercado a escala mundial , la revolucin Industrial entre otros factores que crearon las condiciones y la necesidad de la produccin mercantil a gran escala y con esto el nacimiento de las fabricas y que origino el surgimiento de una nueva formacin econmica el Capitalismo que reemplaz al mundo feudal la sociedad empez a ocuparse del estudio de la economa para explicarse el proceso econmico. Con estas nuevas condiciones empezaron a surgir teoras filosficas y econmicas del Estado de la produccin, del mercado, de la acumulacin de capitales, reparticin de la riqueza, formas de propiedad de los medios de produccin, clases sociales etc. que dieron origen a mltiples teoras y a este objeto de estudio es lo que se denomina proceso econmico. El proceso econmico se ocupa entonces de explicar algo elemental pero fundamental para el hombre como dice Marx" ....de que el hombre necesita, en primer lugar, comer, beber, tener un techo y vestirse antes de poder hacer poltica, ciencia, arte, religin etc." este aparente simple proceso determina las condiciones de vida de todos los millones de hombres de la tierra y las teoras intentan explicar orientar este proceso hacia ciertos objetivos y fines. Son muchas las teora y tericos de un proceso objetivo el econmico pero subjetivo por los intereses y prejuicios de quienes las enuncian y aplican. Con la aparicin de la teora Marxista para explicarse el proceso econmico se habla de teoras premarxistas, marxistas y opuestas a esta por tanto dependiendo del enfoque o escuela se tendr una explicacin o comprensin del fenmeno econmico: Analizaba yo por la red que el fin ltimo de la economa es obtener mayor bienestar para las personas. Se trata de un proceso circular de produccin: ingreso ahorro inversin capitalizacin nueva produccin, del cual se sustrae una determinada cuota destinada al consumo para alcanzar mayor bienestar individual y colectivo. Su extraordinaria complejidad depende del hecho que todo este proceso reposa en una poblacin dada, definida en lo cuantitativo y cualitativo y con caractersticas propias de tipo cultural, social, tnico y mental. Al igual que la medicina, la economa al trabajar en gran parte con reacciones humanas, no es una ciencia exacta. De hecho, el nivel de satisfaccin o bienestar subjetivo d una comunidad no aumenta paralelamente al ingreso; el descontento es mayor en zonas o pases con 400 dlares que con 100; es habitualmente superior en zonas urbanas que rurales y la simple formulacin de una poltica de desarrollo puede aumentar el descontento a corto plazo. Corresponde a decisiones de poltica nacional, tomadas al ms alto nivel, planificar la proporcin del producto destinado a ahorro e inversin y la destinada a consumo y bienestar; definir el sistema de regulacin econmica por el mercado o el estado y establecer las condiciones y mecanismos del comercio exterior; la cantidad de dinero circulante y la distribucin del ingreso. La dinmica de la economa y su nivel de desarrollo pueden estimarse usando indicadores del proceso productivo. El ms comnmente usado corresponde al producto geogrfico bruto que, a travs de la suma de todas las remuneraciones obtenidas por el trabajo y el capital, equivale a la suma de bienes finales producidos y servicios otorgados. Cuando se excluyen los ingresos enviados al extranjero y se incluyen los recibidos desde el exterior se habla de ingreso nacional.

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Los elementos que el hombre toma de la Tierra generalmente no son consumidos en forma directa. La mayora de los mismos debe transportarse o transformarse para ponerlos al alcance del consumidor. Estas transformaciones se llaman proceso econmico.

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CICLO ECONMICO El ciclo econmico son los ascensos y descensos de la actividad econmica; este se aprecia o se observa en el precio interno de un producto (PIB) 1. AUGE: La actividad de los negocios esta al mximo. Total empleo. Maximiza su produccin. Los precios aumentan. 1. CRISIS: Hay una contraccin en los negocios. El ingreso, la productividad y el empleo se reducen. Precios inflexibles o bajos. 1. DEPRESIN: Produccin y empleo mnimo nivel. Aumento del desempleo. Punto mas bajo de la crisis. 1. RECUPERACIN: Comienza a crecer el empleo y la productividad. Los precios aumentan. Los ciclos econmicos son fluctuaciones del nivel de actividad econmica general que ocurren en todas las naciones que organizan la produccin basndose en empresas. El ciclo econmico consiste en perodos de aumentos del nivel de actividad econmica: expansiones, que ocurren aproximadamente al mismo tiempo en muchos sectores econmicos; seguidos por etapas de cadas del nivel general de actividad: recesiones, que se funden con la fase de expansin del ciclo siguiente. La sucesin de fases diferentes: expansiones, recesiones, expansiones, etc. Se designa ciclo econmico. Los mximos relativos del nivel de actividad econmica se denominan picos; mientras que los puntos de actividad relativa mnima se designan valles. Ambos puntos, picos y valles, se denominan puntos de giro de la economa y constituyen el ciclo econmico o ciclo de referencia En s ciclo econmico es el patrn ms o menos regular de expansin (recuperacin) y contradiccin (recesin) de la actividad econmica en torno a la senda de crecimiento tendencial. En una cima cclica, la actividad econmica es elevada en relacin con la tendencia; y en un fondo cclico, se alcanza el punto mnimo de actividades econmicas. La inflacin, el crecimiento y el desempleo muestran claros patrones cclicos.

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En la medicin de la conducta de produccin o del producto interno bruto (PIB) en relacin con las fluctuaciones a lo largo del ciclo econmico. En la grfica anterior muestra la senda de tendencial del PIB real. La senda tendencial del PIB es la senda que se seguira ste si se utilizaran plenamente los factores de produccin. El PIB vara con el tiempo por dos razones ya sealadas. En primer lugar, aumenta la cantidad de recursos: aumenta el tamao de la poblacin, las empresas adquieren maquinaria o construyen plantas, la tierra se mejora para el cultivo, aumenta el acervo de conocimientos al inventarse e introducirse nuevos bienes y nuevos mtodos de produccin. Este aumento de los recursos permite a la economa producir ms bienes y servicios, lo que provoca un aumento del nivel tendencial de produccin. Y en segundo lugar, lo que ocurre es que los recursos no se utilizan plenamente todo el tiempo; el pleno empleo de estos factores no es solamente un concepto fsico, sino econmico. Ya que la definicin econmica no es precisa, normalmente definimos pleno empleo del trabajo por medio de alguna convencin, un ejemplo muy claro de esto es cuando el trabajo est plenamente empleado cuando la tasa de desempleo es del 5.5 por 100. Igualmente ocurre con el capital ya que nunca se emplea en plenitud en sentido exacto de la palabra; un ejemplo son, los edificios de oficinas o las salas de conferencias, que forman parte del stock de capital, slo se utilizan una parte del da. La produccin no se encuentra siempre en su nivel tendencial, es decir, en el nivel que corresponde al pleno empleo (econmico) de los factores de produccin, sino que flucta en torno a l. Durante las expansiones (o recuperaciones) aumenta el empleo de factores de produccin y esa es una fuente de aumento de la produccin. Y sta puede aumentar por encima de la tendencia debido a que los trabajadores realizan horas extraordinarias y maquinarias se utilizan en varios turnos. En cambio, en las recesiones aumenta el desempleo y se produce menos de lo que puede producir realmente con los recursos y la tecnologa presente. La lnea ondulada muestra estas desviaciones cclicas de la produccin con respecto a la tendencia Esta desviaciones se denominan brecha de la produccin. La brecha de la produccin mide la diferencia entre la produccin efectiva y lo que producir la economa en el nivel de pleno empleo dados los recursos existentes. La produccin de pleno empleo tambin se denomina produccin potencial. La brecha de la produccin permite medir la magnitud de las desviaciones cclicas de la produccin con respecto a la produccin potencial o tendencial. El ciclo econmico sea relaciona con la recaudacin en un tema clave en una economa estable. Aplicando el mtodo de descomposicin de Hodrick - Prescott se define el ciclo econmico y se obtienen sus caractersticas: volatilidad, persistencia, simetra y correlacin. Como complemento se realizan los anlisis de regresin correspondientes. Las variables 37

presentan una fuerte prociclidad y cuando se analiza la etapa de la convertibilidad se observa una mayor desincronizacin. Se discute la retroalimentacin que ocurre en un rgimen de cambio fijo con un sistema tributario procclico y algunas recomendaciones de poltica para amortiguar sus efectos. Un ciclo econmico de Argentina que se muestra a continuacin una recesin iniciada en junio de 1998 ha terminado en julio de 1999. Esto significa que en julio de 1999, Argentina inici un periodo de crecimiento de la actividad econmica una expansin -, ahora bien, esa expansin econmica se desaceler a partir de enero del 2000. Esta situacin se aprecia en el siguiente grfico. En l puede verse la leve recuperacin de la actividad econmica entre julio y diciembre de 1999, inclusive, y la meseta casi horizontal desde enero a abril del 2000, ltimo mes para el que existen datos.

Crisis Econmica La crisis econmica es la etapa de profundas perturbaciones que caracterizan una situacin gravemente depresiva, dentro de un ciclo econmico. En un sentido amplio, es el conjunto de problemas que se relacionan entre si y que potencian mutuamente sus efectos planteados alrededor de un hecho bsico: la reduccin en el crecimiento de la produccin. En un sentido ms estricto, es la fase de la actividad econmica que se caracteriza por una reduccin brusca de la produccin. La inflacin y el ciclo econmico La inflacin y el ciclo econmico esta ntimamente relacionado esto se debe que los aumentos de la inflacin ocurren debido que estn relacionados inversamente con la brecha de la produccin; as mismo las medidas expansivas de demanda agregada tienden a generar inflacin, a menos que se toma en cuando la economa tiene elevados niveles de desempleo. Los perodos prolongados de baja demanda agregada tienden a reducir la tasa de inflacin. La inflacin, al igual que el desempleo, es motivo de gran preocupacin macroeconoma. Sin embargo, sus cortes son mucho menos evidentes que los del desempleo. En este caso, la produccin potencial se despilfarra y, por lo tanto, resulta evidente por qu es deseable que se reduzca el desempleo. Ya que el caso de la inflacin, no se registra una prdida evidente de produccin. Por lo cual se dice que la inflacin perturba las relaciones familiares de precios y reduce la eficiencia del sistema de precios. Cualquiera que sea la razn, las personas responsables por la poltica econmica se han visto en la disyuntiva de disminuir la inflacin teniendo en cuenta que esto aumentara el desempleo. 38

La economa poltica Todo el mundo deseara en que no existiera inflacin ni exceso de desempleo pero esto es totalmente imposible. Las personas responsables de la poltica econmica a menudo tienen que decidir a corto plazo hasta donde pueden trabajar contra las perturbaciones inflacionistas, sabiendo que cuanto la acomoden, ms desempleo acaecer. Y a largo plazo, tiene que decidir si aspiran a conseguir una tasa de inflacin muy baja o incluso nula o estn dispuestos a vivir con la inflacin positiva. Tasa de Crecimiento de PIB en Colombia Posibles sendas de la poltica econmica En la siguiente figura se observa una curva de Philips a largo plazo, CPL, lo que indica que a largo plazo no existe ninguna disyuntiva entre inflacin y desempleo. Pero con una perturbacin, por ejemplo, la crisis del petrleo, la economa se encuentra en el punto A con una elevada inflacin y un elevado desempleo. Mostrando dos sendas posibles y ajustables. La senda de color rojo representa la tasa de inflacin ms alta durante la transicin y corresponde a una poltica de restablecimiento rpido de unos bajos niveles de desempleo y un largo periodo posterior de desaceleracin de la inflacin. Mientras que la otra posibilidad que es la senda de color azul, muestra una disminucin inmediata de la inflacin; en esta, se disminuye la inflacin pero el coste es una reduccin gradual del desempleo. Con el grfico a continuacin se puede concluir que los responsables de la poltica econmica no escogen entre inflacin y desempleo, sino entre senda de ajuste que se diferencia la combinacin de inflacin y desempleo. La senda de color rojo corresponde a la poltica desinflacin gradual y la de color azul se parece ms a una poltica de choque.

Para saber como eligen los responsables de la poltica econmica entre el tipo de senda; esta en suponer que estos actan en inters de la sociedad. Cuando ya estiman los costes sociales de las distintas sendas de la inflacin y del desempleo y eligen la que minimiza el coste total de la estabilizacin para la sociedad. El segundo enfoque a reconocer es el carcter poltico de las decisiones. En una democracia, los responsables de la poltica econmica responden al electorado y eligen medidas que maximicen sus posibilidades de ser reelegidos. Este enfoque ha dado origen a una extensa literatura en la economa y la ciencia poltica que se denomina teora del ciclo econmica poltico. 39

Teora Del Ciclo Econmico Poltico Segn esta teora, los responsables de la poltica econmica tratan de que la situacin de la inflacin y del desempleo sea optima o equilibrada en poca de elecciones (en algunos pases); luego de ese periodo parecer la inflacin o la recesin. Pero en si esta estudia las relaciones entre las decisiones relacionadas con la poltica econmica y las consideraciones polticas que esta puede contraer. La prediccin ms conocida de la teora como anteriormente se haba anotado; es que el ciclo econmico es un reflejo del calendario del nivel electoral. Los elementos fundamentales de esta teora, en primera estancia a saber, son las opciones entre las que puede elegir el responsable de la poltica econmica. La siguiente es cmo valorar los votantes la cuestin (de la inflacin frente al desempleo) y por ultima instancia es el momento optimo para influir en los resultados electorales. En si la hiptesis del ciclo econmico hace hincapi en el sentido del cambi de la economa. Para qu los polticos resulten reelegidos, la tasa de desempleo debe estar disminuyendo y la tasa de inflacin no debe estar empeorando. La Valoracin De Las Cuestiones Anteriormente se ha mencionado que los votantes les preocupan la inflacin y el desempleo cuando stos son elevados. Al analizar esto profundamente encuentra en las encuestas se encuentra otro importante punto: a los votantes les preocupa tanto el nivel como la tasa de variacin de las tasas de inflacin y de desempleo. El aumento del desempleo aumenta la preocupacin de la opinin pblica por esta cuestin. La preocupacin por la inflacin depende de la exp0ectativa de que aumente sta, as como de su nivel. Estas circunstancias influyen en los tipos de medidas que eligen los polticos. El Calendario Los polticos desean estar seguros de que en la poca de las elecciones el rumbo de la economa ser el correcto para conseguir la aprobacin del mayor nmero de votantes. Debido a esto las tasas de inflacin y de desempleo deben estar disminuyendo si es posible y de preferencia no deben ser demasiado altas. El problema es cmo utilizar el periodo que va desde la toma de posesin hasta las elecciones para situar a la economa exactamente en la posicin correcta. La hiptesis del ciclo econmico sugiere, que los polticos adoptan medidas respectivas al comienzo de su mandato, elevando el desempleo para reducir la inflacin. A menudo puede acusarse a una administracin anterior de la necesidad de adoptar este tipo de medidas. Pero conforme se aproxima las elecciones, se adoptan medidas expansivas para asegurarse de que la reduccin del desempleo consigue la aprobacin de los votantes, al tiempo que su nivel sigue un ciclo sistemtico, es decir, aumentar en la primera parte del mandato presidencial y disminuir en la segunda. La evidencia emprica sobre el ciclo econmico poltico es ambigua. En todo caso, hay factores que actan en contra del ciclo econmico poltico. En general, sabemos que la capacidad del gobierno para sintonizar perfectamente la economa es limitada. La aplicacin de manipular perfectamente la economa es limitada. La aplicacin de manipulaciones cuyo motivo es poltico tambin plantea sus propias dificultades. En el caso de Estados Unidos; en primer lugar el presidente no puede utilizar totalmente el ciclo econmico debido a que las elecciones al Congreso se celebran en medio de su mandato. En segundo lugar, un presidente no puede dedicarse demasiado abiertamente a organizar recesiones y recuperaciones en los momentos oportunos para las elecciones. Corre con el riesgo de ser descubierto manipulando cnicamente la poltica macroeconmica. El siguiente lugar. Las grandes perturbaciones macroeconmicas (crisis del petrleo y las guerras) pueden eclipsar a veces al ciclo electoral. En cuarto lugar, el ejecutivo no controla todos los instrumentos; ya que el banco central (en Colombia el banco de la repblica) es gran parte independiente, por lo que no tiene que acomodarse a los intentos de ajustar la economa al ciclo electoral. Por ltimo lugar, si las expectativas son racionales, adopcin de una poltica monetaria expansiva pensando justamente en las elecciones slo produce pequeos efectos reales y provoca principalmente una inflacin. Por lo cual no se debe sorprender que el ciclo electoral no sea totalmente regular. Esto no 40

significa que se debe descartar la hiptesis. No cabe duda de que a todas las administraciones les gustara que la economa se expandiera enormemente y que la inflacin disminuyera en la poca de las elecciones. El ndice De Malestar A la opinin pblica le desagrada tanto el desempleo como la inflacin. Un intento para medir este efecto poltico del desempleo y de la inflacin es el ndice de malestar, el cual significa la suma del desempleo y la inflacin. Segn una versin de la teora del ciclo econmico poltico, el partido en el poder obtendr resultados si el ndice de malestar es bajo o est disminuyendo y obtendr malos resultados si el ndice de malestar estas alto o aumentado. 5. La teora de los ciclos econmicos reales La teora de los ciclos econmicos reales de equilibrio establece que las fluctuaciones de la produccin y del empleo son el resultado de toda una variedad de perturbaciones reales que afectan a la economa, suponindose que los mercados se ajusten rpidamente y permanecen siempre en equilibrio. La teora de los ciclos econmicos reales en el resultado natural de la implicacin terica del enfoque de las expectativas racionales, a saber, que la poltica monetaria prevista no produce ningn efecto real y de la implicacin emprica de la teora del paseo aleatorio, a saber, que las perturbaciones de la demanda agregada no son una fuente importante de fluctuaciones. Al suponer que el ciclo econmico no se debe a causas monetarias, la teora de los ciclos econmicos reales tiene dos tareas que realizan. La primera es explicar perturbaciones, que sacuden a la economa y causan fluctuaciones iniciales. La segunda se explica los mecanismos de propagacin. Un mecanismo de propagacin es aquel a travs del cual se difunde se difunde una perturbacin por toda la economa. En concreto, el objetivo es explica por qu las perturbaciones de la economa parecen tener efectos duraderos. Los Mecanismos De Propagacin El mecanismo de propagacin que ms se relaciona con los ciclos econmicos de equilibrio es la sustitucin intertemporal del ciclo. Cualquier teora de los ciclos econmicos tienen que explicar por qu los individuos trabajan algunas veces ms que otras: durante las expansiones del empleo es elevado y resulta difcil encontrar trabajo; durante las recesiones, el empleo es menor y resulta difcil encontrar trabajo. Una explicacin sencilla, pero insatisfactoria, basada en el equilibrio sera que los individuos ofrecen voluntariamente ms trabajo cuando sube el salario (teniendo en cuenta que el enfoque del equilibrio requiere que los individuos se encuentren siempre en sus curvas de demanda y oferta). Sin embargo, la evidencia emprica no confirma esta explicacin. La elasticidad de la oferta de trabajo con respecto al salario real es muy pequea y el salario real es muy pequeo y el salario real apenas varia a lo largo del ciclo econmico. Los modelos de los ciclos econmicos reales explican las grandes variaciones de la produccin con pequeas variaciones de los salarios de la forma siguiente: la oferta de trabajo tiene una elevada elasticidad en respuesta a las variaciones temporales del salario o, tal como se expresa el argumento, los individuos estn muy dispuestos a sustituir ocio intertemporalmente. Se parte del argumento de que les importa su esfuerzo laboral total, pero les da casi igual trabajar en un momento o en otro. Supongamos que en un periodo de 2 aos plantean trabajar 4.000 horas al salario vigente (50 semanales anuales de 40 horas). Si los salarios fueran iguales los 2 aos, trabajaran 2.000 horas al ao. Pero si fueran un 2 por 100 ms altos un ao que otro, es posible que prefieran trabajar, por ejemplo, 2.200 horas un ao, renunciar a las vacaciones y hacer horas extraordinarias y 1.800 horas el otro. Sustituyendo unos aos por otros, trabajaran la misma cantidad total y percibiran una renta total mayor. Al observar la sustitucin intemporal de ocio no significa que la oferta de trabajo sea sensible a las variaciones permanentes de los salarios. Si estos suben y se mantiene altos, no se gana nada por trabajar ms en el perodo que en el siguiente. Por lo tanto, es muy posible que la respuesta de la oferta de trabajo a una variacin permanente de los salarios sea muy pequea, incluso aunque la respuesta a una variacin permanente de los salarios sea muy pequea, 41

incluso aunque la respuesta a una variacin temporal sea grande. Esta sustitucin intertemporal de ocio es claramente capaz de alterar significativamente la cantidad de trabajo que se realiza es respuesta a pequeas variaciones de los salarios, y por lo tanto, podra explicar las grandes variaciones que experimenta la produccin a lo largo del ciclo acompaadas de pequeas variaciones de los salarios. Sin embargo, no hay datos empricos que apoyen firmemente esta teora. Las Perturbaciones Los mecanismos que propagan los ciclos econmicos se ponen en marcha cuando se produce acontecimiento o perturbaciones que alteran los niveles de produccin y empleo de equilibrio en los distintos mercados y en la economa en su conjunto. Las ms importantes perturbaciones aisladas por los tericos de los ciclos econmicos en equilibrio son las perturbaciones productivas; estas son, las perturbaciones de la oferta y las perturbaciones del gasto publico. Es decir que una perturbacin productiva es la que altera el nivel de produccin que se obtiene con determinadas cantidades de factores. Un ejemplo muy claro de esto son los cambios meteorolgicos y nuevos mtodos de produccin. Supongamos que se da una perturbacin temporal favorable de la productividad durante este periodo. Los individuos desearn trabajar ms para as beneficiarce con el aumento de la productividad; lo que traera un aumento en la produccin, en ese periodo. As mismo se invierte ms, difundiendo as la perturbacin de la produccin de la productividad a los periodos futuros al aumentar el stock de capital. Si el efecto de la sustitucin intertemporal de ocio es grande, incluso una pequea perturbacin de la productividad podra producir un efecto relativamente grande en la produccin. La teora de los ciclos econmicos reales ha sido y contina siendo una importante rea de investigacin para muchos macroeconomistas. Sin embargo, sus defensores han tenido menos xito del que esperaban a la hora de convencer sus ideas al resto de la profesin, debido en parte a que la evidencia a favor de la importancia del dinero parece persuasiva. La mayora de los responsables de la poltica econmica continan basndose en el modelo de la oferta y demanda agregada. Un sencillo modelo de los ciclos econmicos reales Los defensores de esta teora crean modelos en los que las empresas eligen los planes ptimos de inversin y contratacin y los individuos eligen la manera optima el consumo y la oferta del trabajo; todas estas decisiones se toman en un entorno dinmico e incierto. Los modelos resultantes son complejos desde un punto de vista tcnico. De tal modo slo puede resolverse empleando un anlisis matemtico relativamente sofisticado y simulaciones informticas. A continuacin se mostrara un sencillo modelo el que puede ilustrar como son los modelos de los ciclos econmicos reales y centra la atencin en la cuestin de la intertemporal del trabajo. En este modelo la empresa compra trabajo y produce en cada uno de los muchos periodos, El trabajador representativo vende su trabajo y compra bienes de consumo daca periodo; si este desea, puede ahorrar sus bienes de consumo para otro periodo. En cada periodo la empresa compra trabajo, L t, y lo emplea para producir la cantidad Y t de acuerdo con la funcin de produccin: Donde a t es el producto marginal del trabajo en el periodo de tiempo t (sabiendo que el salario real acabara siendo igual a a t , ya que en un mercado competitivo el salario reales igual al producto marginal del trabajo). Las variaciones del producto marginal del trabajo son la fuente d las perturbaciones reales en el sencillo modelo. El trabajador representativo tiene hasta L horas para vender en cada periodo. Su ocio es L horas menos el tiempo que vende, por lo que es igual a L l t. Cada periodo el trabajador representativo recibe utilidad del ocio y del consumo, C t. Supone que su funcin de utilidad en un tienen y determinado periodo puede expresarse de la forma siguiente: (si ambos un valor positivo). La restriccin presupuestaria del trabajador a lo largo de toda su vida establece que la suma 42

del consumo que realiza durante toda su vida debe ser igual a la suma de los ingresos que percibe durante toda su vida: Donde w t es el salario real del periodo t. El trabajador elige cada periodo las cantidades de consumo y ocio que maximizar la suma de la utilidad que obtiene a lo largo de toda a vida sujeta a la restriccin presupuestaria de la ecuacin anterior.

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GLOBALIZACIN La globalizacin es una teora entre cuyos fines se encuentra la interpretacin de los eventos que actualmente tienen lugar en los campos del desarrollo, la economa mundial, los escenarios sociales y las influencias culturales y polticas. La globalizacin es un conjunto de propuestas tericas que subrayan especialmente dos grandes tendencias: (a) los sistemas de comunicacin mundial; y (b) las condiciones econmicas, especialmente aquellas relacionadas con la mobilidad de los recursos financieros y comerciales. A travs del proceso de globalizacin, uno de los supuestos esenciales es que cada vez ms naciones estn dependiendo de condiciones integradas de comunicacin, el sistema financiero internacional y de comercio. Por lo tanto, se tiende a generar un escenario de mayor intercomunicacin entre los centros de poder mundial y sus transacciones comerciales (Sunkel: 1995; Carlsson: 1995; Scholte 1995). Efectos e influencias derivados de los "aspectos integradores" pueden ser estudiados desde dos perspectivas principales: (a) el nivel externo de los pases, o nivel sistmico; y (b) el nivel de las condiciones internas de los pases, o aproximacin subsistmica. En este ltimo caso, las unidades de anlisis seran aquellas que corresponden con las variables de crecimiento y desarrollo econmico, as como indicadores sociales. Respecto a los procesos de globalizacin que estn teniendo lugar en la actualidad, en la esfera econmica, existen dos aspectos medulares relacionados con el rea de la poltica econmica internacional: (a) la estructura del sistema econmico mundial, y (b) cmo esta estructura ha cambiado. Estos temas pueden ser abordados a partir de la teora de la globalizacin tomando en cuenta los conceptos del desarrollo. Los fundamentos de la globalizacin sealan que la estructura mundial y sus interrelaciones son elementos claves para comprender los cambios que ocurren a nivel social, poltico, de divisin de la produccin y de particulares condiciones nacionales y regionales. La premisa fundamental de la globalizacin es que existe un mayor grado de integracin dentro y entre las sociedades, el cual juega un papel de primer orden en los cambios econmicos y sociales que estn teniendo lugar. Este fundamento es ampliamente aceptado. Sin embargo, en lo que se tiene menos consenso es respecto a los mecanismos y principios que rigen esos cambios. Las teoras econmicas neoclsicas acentan la preeminencia de las ventajas comparativas (Klein, Pauly y Voisin 1985), los mtodos propios de las relaciones internacionales resaltan las variables geopolticas (Keohane 1993, y Thompson 1991), mientras que las perspectivas desde la teora de los sistemas mundiales subrayan los intercambios desiguales (Amin 1989; Frank 1979; Wallerstein 1991). Estas aproximaciones ofrecen contrastes en las interpretaciones del cambio a nivel mundial. De manera ms particular, las principales reas de disputa en trminos de la teora de la globalizacin tienen relacin con: (a) el hecho de que los pases pueden tener ms de tres reas de colocacin en el sistema mundial: centro, semiperiferie y periferie (Schott 1986); (b) las caractersticas de posicin de varios pases en cuanto a compartir un mismo patrn de relaciones pueden estar relacionadas con la formacin de "camarillas" o grupos de fuerte o estrecha relacin entre ellos y dbil agrupacin con el resto, ocurriendo esta situacin especialmente a niveles regionales (Snyder 1989); (c) An dentro de una misma posicin de pases, por ejemplo dentro de la periferie, se pueden detectar variaciones significativas entre las naciones, tales como tamao de las economas, demanda efectiva interna, estructura de exportacin, y niveles de crecimiento y desarrollo econmico (Smith 1992); y (d) existe fuerte evidencia de que los patrones de concentracin econmica entre naciones, especialmente en los campos del comercio internacional y de las finanzas mundiales; estos rasgos estaran asociados a los niveles de desarrollo que son abordados con insistencia por autores de la corriente terica del neoestructuralismo en el desarrollo (Cardoso 1992).

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La Globalizacin como una Teora del Desarrollo En trminos generales la globalizacin tiene dos significados principales: Como un fenmeno, implica que existe cada vez ms un mayor grado de interdependencia entre las diferentes regiones y pases del mundo, en particular en las reas de relaciones comerciales, financieras y de comunicacin; Como una teora del desarrollo, uno de sus postulados esenciales es que un mayor nivel de integracin est teniendo lugar entre las diferentes regiones del mundo, y que ese nivel de integracin est afectando las condiciones sociales y econmicas de los pases. Los niveles de mayor integracin que son mencionados por la globalizacin tienen mayor evidencia en las relaciones comerciales, de flujos financieros, de turismo y de comunicaciones. En este sentido, la aproximacin terica de la globalizacin toma elementos abordados por las teoras de los sistemas mundiales. No obstante, una de las caractersticas particulares de la globalizacin, es su nfasis en los elementos de comunicacin y aspectos culturales. Adems de las relaciones tecnolgicas, financieras y polticas, los acadmicos de la globalizacin argumentan que importantes y elementos nunca antes vistos de comunicacin econmica estn teniendo lugar entre naciones. Esto se pone de manifiesto preferentemente mediante novedosos procesos tecnolgicos que permiten la interaccin de instituciones, gobiernos, entidades y personas alrededor del mundo. Los principales aspectos de la globalizacin son resumidos en los puntos siguientes: Los sistemas de comunicaciones globales estn teniendo una crecimiente importancia en la actualidad; es por medio de estos procesos que las naciones, grupos sociales y personas estn interactuando de manera ms fluida tanto dentro como entre naciones; An cuando los sistemas ms avanzados de comunicacin estn operando preferentemente entre las naciones ms desarrolladas, estos mecanismos tambin estn haciendo sentir sus efectos en las naciones menos avanzadas. Esta situacin puede permitir la interaccin de grupos a partir de las naciones ms pobres en su comunicacin con otros centros ms desarrollados de manera ms fcil. En esto cobrara sentido hasta cierto punto el pregonado principio de la aldea global en cuanto a las comunicaciones y las transacciones comerciales y financieras; Respecto a las actividades econmicas, los nuevos avances tecnolgicos en las comunicaciones estn llegando a ser cada vez ms accesibles a pequeas y medianas empresas locales. Esta situacin est creando un nuevo escenario para las transacciones econmicas, la utilizacin de los recursos productivos, de equipo, intercambio de productos y la presencia de los "mecanismos monetarios virtuales". Desde una perspectiva cultural, los nuevos productos para la comunicacin estn desarrollando un patrn de intercambio e interconexin mundiales; El concepto de minoras dentro de los diferentes pases est siendo afectado por los patrones de comunicacin. A pesar de que las minoras pueden no estar completamente integradas dentro de los nuevos circuitos de comunicacin, reciben las influencias incluyendo el hecho de que los sectores de mayor poder econmico y poltico si se estn integrando en la nueva esfera de interconexin. En ltima instancia continua el factor de que son las lites de negocios y polticas las que determinan las decisiones polticas dentro de los estados-nacin; Elementos de ndole econmica y social que se haya bajo la influencia de las condiciones actuales del fenmeno de la globalizacin ofrecen circunstancias dentro de las cuales se desarrollan las condiciones sociales dentro de los pases. 45

Con base en los principales aspectos que incluye la teora de la globalizacin, los principales supuestos de esta teora se resumen en los siguientes. Primero, factores econmicos y culturales estn afectando cada aspecto de la vida social de una manera cada vez ms integrada. Segundo, en las condiciones actuales y respecto a los estudios especficos de particulares esferas de accin -por ejemplo comercio, finanzas o comunicaciones- la unidad de anlisis basada estrictamente en el concepto de estado-nacin tiende a perder vigencia. . En particular las comunicaciones estn haciendo que esta categora no posea como antes, una preponderancia causal en muchos aspectos del comportamiento a nivel de naciones. Uno de los elementos claves de la globalizacin es su nfasis en el estudio de la creciente integracin que ocurre especialmente entre las naciones ms desarrolladas. Esta integracin afecta especialmente las reas de comercio, finanzas, tecnologa, comunicaciones y coordinacin macroeconmica (DeMar 1992; Carlsson 1995). A nivel subsistmico, es decir dentro de las sociedades de los pases, se observa un fenmeno de integracin social, pero tambin de creciente discriminacin y marginalidad econmica en varios sectores (Sunkel 1995; Paul 1996; Scholte 1996). Durante los ltimos aos, el trmino globalizacin ha sido utilizado preferentemente en relacin con la revolucin tecnolgica en el rea de comunicaciones y la creacin del cyberespacio. Sin embargo, uno de los principales argumentos ya substanciales con las condiciones actuales de la economa y los flujos informativos, que incluso formulaba el concepto de la "globalizacin de los mercados" en sus formas actuales, puede ser encontrado en un artculo de 1983 firmado por Theodore Levitt en el Harvard Business Review. El aspecto funcionalista de la globalizacin es el que distingue esta teora del concepto de la internacionalizacin econmica. De conformidad con Peter Kickens, la globalizacin contiene procesos que son cualitativamente distintos de la internacionalizacin. En ellos se involucra no solamente la extensin geogrfica de las actividades econmicas, procesos de internacionalizacin, sino tambin y ms importante, la integracin funcional de actividades que antes se encontraban dispersas. Esto ltimo siendo el rasgo peculiar de la globalizacin dentro de las innovaciones tecnolgicas ms recientes. El actual proceso de globalizacin redunda, por ello, en la formacin de unidades funcionales a nivel planetario. La Globalizacin y otras Teoras del Desarrollo Adems de la globalizacin, las otras teoras que tienen un papel central en los estudios del desarrollo son: (i) modernizacin; (ii) de sistemas mundiales; y (iii) de la dependencia. Desde una ptica ms comparativa, la teora de la globalizacin coincide en ciertos aspectos con la teora de la modernizacin. Uno de esos aspectos es que ambos enfoques establecen que la "direccin orientativa" del desarrollo son las condiciones propias de Europa Occidental y de Estados Unidos. Se enfatiza el hecho de que los avances tecnolgicos y los patrones de acumulacin que se establecen en esos polos de desarrollo son los instrumentos para alcanzar mejores niveles de vida. No obstante, la perspectiva de la modernizacin difiere de la globalizacin en varios aspectos, incluyendo el que se refiere a que la modernizacin sigue una exposicin ms normativa - el desarrollo debiera ser un seguimiento de la "ruta" de los pases ms desarrollados. Indica cmo el desarrollo debiera ser. La globalizacin por su parte contiene un carcter ms descriptivo e interpretativo con base en una aproximacin ms "positiva" de los fenmenos que se hacen evidentes. En cuanto a que la globalizacin enfatiza que los aspectos econmicos y culturales determinan los procesos sociales, esta teora ofrece rasgos similares a los de la "sociologa comprehensiva" de Max Weber. Desde esta ptica, el sistema de valores, creencias y los patrones de identidades son aspectos claves para entender la dinmica social. Ya sea que 46

esos caracteres se refieran a los grupos dominantes o a grupos subalternos dentro del contexto social. Para la globalizacin, los planteamientos weberianos de los aos veinte deben ser adaptados a las actuales condiciones de principios del siglo XXI tomando en cuenta la difusin de ideas, valores culturales y la influencia en general de los medios de comunicacin en las sociedades. Las anteriores consideraciones dan base para afirmar que la teora de la globalizacin y la teora de los sistemas mundiales toman como unidad fundamental de anlisis lo global, ms que la categora de estado-nacin, la cual es ms utilizada en los estudios de modernizacin y de dependencia. El sentido contrastante entre la globalizacin y la teora de los sistemas mundiales se refiere, no obstante, a que esta ltima contiene adaptaciones de principios de materialismo dialctico e histrico, mientras que la globalizacin acenta sus fundamentos ms bien estructurales y funcionalistas. De all que los globalistas consideren formas de transformacin ms tendientes a las secuencias graduales de sucesos, que a saltos revolucionarios de intensa y rpida transformacin. Para la globalizacin el reto de las sociedades es adaptarse secuencialmente a las innovaciones que plantean los nuevos escenarios con sus cambios en las esferas de comunicacin y la economa. La teora de la globalizacin, la de los sistemas mundiales y hasta cierto punto la teora de la dependencia toman en cuenta los cambios que ms acentuadamente han ocurrido en la esfera econmica. Por ejemplo: (a) en marzo de 1973, los gobiernos de las naciones ms desarrolladas principiaron a operar con tasas de intercambio flexibles en sus mercados monetarios, lo que limit la permanencia de polticas de tasas fijas para el valor de las monedas; esta condicin impact con drasticidad en el movimiento de inversiones, de capitales especulativos y de colocacin de recursos en bonos y en bolsas de valores; (b) especialmente desde 1976 las transacciones comerciales han reforzado su carcter especulativo en los valores a futuro, lo que se ha visto ms favorecido con la implementacin de innovaciones tecnolgicas en el campo de la informtica, computadores y comunicaciones en general; (c) la revolucin de las computadoras personales de los ochentas contribuy a un ms fluido movimiento de capitales, situacin que tambin cont con el apoyo del fax en esa dcada; (d) durante los noventas la principal caracterstica ha sido la promocin y acceso a los servicios de Internet lo que ha dado un carcter de mayor rapidez y flexibilidad a las intercomunicaciones. Es Internet quien ha creado mayormente en los ltimos aos el escenario para una "economa virtual", afectando significativamente con ello a las operaciones de mercados especficos. En la actualidad, los principales aspectos que se encuentran en estudio dentro de la corriente terica de la globalizacin se refieren a: (a) nuevos conceptos, definiciones y evidencias empricas relacionadas con las variables culturales y como las mismas afectan los cambios nacionales y regionales; (b) procesos especficos en los cuales se concretan los mecanismos de una "sociologa comprehensiva" dentro de las condiciones de la "aldea global"; (c) integracin a diferentes niveles de poder tanto dentro como entre naciones y en trminos comparativos con las diferentes modalidades de integracin/marginacin que ocurren a nivel mundial; (d) formas dinmicas mediante las cuales los nuevos patrones de comunicacin estn afectando a los grupos minoritarios dentro de las sociedades; (e) conceptos relacionados con la autonoma relativa de los estados y la relacin de los mismos con las sociedades civiles, y dentro de ese contexto, la eficacia de la toma de decisiones nacionales respecto al campo macroeconmico; y (f) formas en que el regionalismo y el multilateralismo estn afectando los procesos de integracin econmica y social.-

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ECONOMA DE MERCADO Por economa de mercado se entiende la organizacin explcita y asignacin de la produccin y el consumo de bienes y servicios que surge del juego entre la oferta y la demanda. Tambin se utiliza para designar al pas y sobre todo al conjunto de los pases que la adoptan, habitualmente en plural: economas de mercado.

Proceso del mercado En una economa de mercado o tambin llamada "Capitalismo", productores y consumidores coordinan sus planes interactuando en el mercado. Se supone que ambos tipos de agentes econmicos asumen el precio de los bienes como un dato dado y, a partir de all, toman sus decisiones de produccin y consumo, maximizando la ganancia en el caso de los ofertantes y maximizando la funcin de utilidad (satisfaccin) en el caso de los consumidores. La participacin de ellos, ofreciendo y demandando cantidades de bienes y servicios, a su vez altera las condiciones del mercado afectando la evolucin de los precios. Este proceso ha sido denominado por Adam Smith, como la mano invisible. Es un orden econmico en el que todos los procesos econmicos, es decir produccin, distribucin y consumo; as como los precios y las condiciones de intercambio, se determinan exclusivamente a travs de la oferta y la demanda. Una verdadera economa de mercado que funciona como un libre mercado es definida por el liberalismo econmico como el sistema ms eficiente y justo de suministro y distribucin de bienes, al basarse en la mutualidad y la igualdad. Economa libre El libre mercado slo puede existir en una economa sin monopolios o crteles. Los agentes involucrados tienen que ser pequeos, para no tener gran influencia sobre cantidades o precios. Por otro lado, una economa de mercado con mercado libre es incompatible con un Estado Social o con agrupaciones corporativas que introduzcan reglas y sistemas de soporte para los dbiles, alterando la libre competencia. Economa mixta Economa En que los intereses privados y los estatales se mezclan para regular los asuntos econmicos. Leyes e interpretaciones La teora econmica liberal clsica, por ejemplo con David Ricardo, supone que, tericamente, en una economa de mercado la tasa de inters del capital y los beneficios empresariales tienden hacia cero con el tiempo. La tercera, quinta o sucesivas unidades de produccin no pueden rendir los mismos beneficios que la primera, segn la ley de rendimientos decrecientes. Similares predicciones se efectuaban para los salarios, que deben ajustarse al mnimo de subsistencia, segn la ley de bronce de los salarios. La crtica que el marxismo realiza de la economa clsica parte en buena medida de la interpretacin de esas teoras, adems de sus propias formulaciones, como la teora de la plusvala y la alienacin; supone que la aplicacin de una economa de mercado llevara a una polarizacin social entre proletarios cada vez ms pobres y capitalistas cada vez ms ricos. El 48

que ambas predicciones (liberal clsica y marxista) no se cumplieran en la evolucin histrica de la economa real ha supuesto distintas reinterpretaciones a cargo de la distintas escuelas de pensamiento econmico posteriores: la economa neoclsica, el marginalismo, el monetarismo, el keynesianismo, el neoliberalismo econmico, la escuela de Chicago, etc. Limitaciones del mercado Una causa posible de un fallo del mercado es una externalidad. Una externalidad es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. La contaminacin es el ejemplo clsico. Si una fbrica de productos qumicos no soporta todo el coste del humo que emite, probablemente emitir demasiado. En este caso, el gobierno puede mejorar el bienestar econmico legislando sobre el medio ambiente. Otra causa posible de un fallo del mercado es el poder de mercado. El poder de mercado se refiere a la capacidad de una persona (o de un pequeo grupo de personas) para influir indebidamente en los precios de mercado. Supongamos, por ejemplo, que todos los habitantes de un pueblo necesitan agua, pero slo hay un pozo. Su propietario tiene poder de mercado -en este caso, un monopolio- sobre la venta de agua. No est sujeto a la rigurosa competencia con que la mano invisible frena normalmente el inters personal. El lector ver que en este caso la regulacin del precio que cobra el monopolista puede mejorar la eficiencia econmica. Proceso autoorganizado A partir de la divisin (o especializacin) del trabajo, es necesario establecer el intercambio posterior de los productos. Cuando la oferta de cierto producto supera a la demanda, el precio tiende a bajar. En cambio, cuando es la demanda la que supera a la oferta, el precio tiende a subir. Cuando se igualan oferta y demanda, el precio tiende a ser estable. Este proceso autorregulado puede describirse como un sistema de realimentacin negativa en el que en la entrada tenemos el precio estable (como objetivo del sistema del mercado), mientras que a la salida tenemos el precio real, variable (que puede llegar a estabilizarse). La diferencia entre oferta y demanda presiona al ascenso o descenso del precio, segn las circunstancias mencionadas antes. Cuando la oferta iguala a la demanda, la diferencia entre ambas es nula, y el sistema se estabiliza en un determinado precio. Restricciones Para que el proceso del mercado sea eficiente, debe someterse a algunas restricciones, tales como: a) Los compradores y los vendedores deben ser demasiado pequeos para influir sobre el precio del mercado. b) Todos los participantes deben disponer de informacin completa y no puede haber secretos comerciales. c) Los vendedores deben soportar el coste completo de los productos que venden y trasladarlos al precio de venta. d) La inversin de capital debe permanecer dentro de los lmites nacionales y el comercio entre los pases debe equilibrarse. e) Los ahorros deben invertirse en la creacin de capital productivo.

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