Samuel J Schultz Calatorie Prin Vechiul Testament

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

Samuel J. Schultz
CUPRINS
PREFA INTRODUCERE VECHIUL TESTAMENT 11 13
Titlul original: The Old Testament Speaks Publicat de Harper and Row Publishers, Inc. 1960, 1970, 1980 de Samuel J. Schultz
I. PERIOADA NCEPUTURILOR
Relatarea creaiei 25 Cderea omului i consecinele ei 26 Potopul: judecata lui Dumnezeu asupra omului 27 Noul nceput al omului 28 II. EPOCA PATRIARHAL Lumea patriarhilor 31 Mesopotamia . Egipt. Canaan Geografia 39 Relatarea biblic 41 Avraam . Isaac i Iacov . Iosif III. ELIBERAREA LUI ISRAEL Evenimente contemporane 57 Invazia hyksoilor . Noul Regat Religia Egiptului 60 Datarea Exodului 61 Relatarea biblic 63 Asuprirea sub Faraon . Pregtirea unui conductor Confruntarea cu Faraon . Pastele Drumul ctre Muntele Sinai IV. RELIGIA ISRAELULUI Legmntul 71 Decalogul Legi pentru o via sfint 73 Sanctuarul 73 Preoia 76
23 31 57 69 CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT Jertfele Arderea de tot. Jertfa de pace . Jertfa de ispire Jertfa pentru vin . Jertfa de mncare Srbtori i ani prznuii Sabatul. Luna nou i Praznicul Trmbifelor Anul sabatic . Anul Jubileului. Srbtori anuale: Pastele i Srbtoarea azimilor; Praznicul sptmnilor; Praznicul corturilor; Ziua Ispirii
78
82
V. PREGTIREA FORMRII NAIUNII

Organizarea Israelului Rtciri n pustie
Instruciuni pentru intrarea n Canaan Retrospectiv i perspectiv VI. OCUPAREA CANAANULUI 89 92 96 98 Memoriile Canaanului 103 Era cuceririi 107 Intrarea n Canaan . Cucerirea . mprirea Canaanului n vremea judectorilor Judectorii i naiunile asupritoare Condiii religioase, politice i sociale
U7
VII. VREMURI DE TRANZIIE

Naiunile nvecinate Sub conducerea lui Eli i Samuel Primul rege al Israelului
131 134 138
VIII. UNIREA ISRAELULUI N VREMEA LUI DAVID I SOLOMON

Unirea i expansiunea davidic 143 mprat peste Iuda . Ierusalim-capitala naional Prosperitate i supremaie . Pcatul n familia regal Retrospectiv i perspectiv Epoca de aur a lui Solomon 157 Urcarea la tron . Organizarea mpriei Construirea Templului. Sfinirea Templului Vaste proiecte de construcie ndeletniciri, comer i venituri Apostazia i consecinele ei 89 103 131 143
CUPRINS
IX. MPRIA DIVIZAT
171
Cronologia 173 Date importante 174 Relatarea biblic 178 Evenimente simultane 182 mpria Asiriei. Marele Imperiu asirian. X. SECESIUNEA NORDIC 189 Familia regal a lui Ieroboam 189 Dinastia lui Baea 191 Regii dinastiei Omri 192 XI. MPRAII LOIALI DIN SUD 203 Regatul lui Roboam 203 Abiam continu practicarea idolatriei 205 Asa iniiaz reforma 205 Iosafat un administrator pios 207 Ioram se ntoarce la idolatrie 209 Ahazia ncurajeaz cultul lui Baal 210 XII. INSURECIE, REFACERE I RUIN 213 Dinastia lui Iehu 213 Ioahaz. Ioas. Ieroboam II. Zaharia Ultimii mprai 217 alum. Menahem. Pecahia. Pecah. Osea XIII. IUDA SUPRAVIEUIETE IMPERIALISMULUI ASIRIAN 221 Atalia Domnia teroarei Ioas Reform i recdere Amaia Victorie i nfrngere Ozia sau Azaria Prosperitate Iotam Politic anti-asirian Ahaz Administraie pro-asirian Ezechia Un mprat neprihnit Mnase Idolatrie i reform Amon Apostazie
221 222 223 225 228 228 230 235 237 XIV. SPERANELE APUSE ALE MPRAILOR DAVIDICI
Perioada de optimism a lui Iosia Supremaia babilonian Ioahaz. Ioiachim. Ioiachin. Zedechia 239 244
239
XV. EVREII PRINTRE NAIUNI

Babilonia 626-539 .e.n. 251 Nabopolassar. Nebucadnear. Awel-Marduk Neriglissar. Nabonidus Persia 539-400 .e.n. 259 Cirus cel Mare. Cambyses. Darius I Xerxes I. Artaxerxes I
249
Condiii de exil i sperane profetice XVI. MNA CEA BUN A LUI DUMNEZEU Refacerea Ierusalimului
ntoarcerea de la Babilon. Aezarea Ia Ierusalim Noul Templu Povestea Esterei Evrei la curtea persan Ameninare la adresa poporului evreu Triumful evreilor
266 273 273

279
Reformatorul Ezra
283
ntoarcerea lui Ezra. Reform n Ierusalim Neemia guvernator 286 mputernicit de Artaxerxes . Misiunea de la Ierusalim Reforma condus de Ezra . Programul i politica lui Neemia
XVII. INTERPRETAREA VIEII Iov Problema suferinei Psalmii Imnologia lui Israel Proverbele O antologie a Israelului Eclesiastul Investigare a vieii Cntarea Cntrilor XVIII. ISAIA I MESAJUL SU Alturi de proroc n Ierusalim Scrierile lui Isaia Analiza crii XIX. IEREMIA UN OM AL DRZENIEI O slujb de patruzeci de ani Cartea lui Ieremia Plngeri
CUPRINS
297 297 304 307 311 313 317 317 321 322 343 343 348 361
XX. EZECHIEL STRJERUL LUI ISRAEL Un proroc printre exilai 365 Cartea lui Ezechiel 369 XXI. DANIEL OM DE STAT I PROFET n timpul domniei lui Nebucadnear 388 Era Nabonidus-Belaar 391 Epoca mezo-perilor 394 XXII. N VREMURI DE PROSPERITATE Iona Misiunea de la Ninive 401 Amos Pstor i proroc 403 Osea Mesagerul dragostei lui Dumnezeu 407 XXIH. AVERTISMENTE PENTRU IUDA Ioel Ziua crucial a Domnului 415 Mica Reformator n vremuri tulburi 417 efania Ziua mniei i binecuvntrii 421 XXIV. PROFEII DESPRE NAIUNI STRINE Obadia Mndria Edomului 425 Naum Soarta cetii Ninive 426 Habacuc Dumnezeu i folosete pe caldeeni 428 XXV. DUP EXIL Vremea reconstruirii Ierusalimului 433 Hagai Promotor al programului de construcie 434 Zaharia Israelul ntr-un cadru mondial 436 Maleahi Ultimul avertisment profetic 441 INDEXUL PASAJELOR BIBLICE INDEXUL HRILOR INDEX DE NUME I SUBIECTE
9 365
387 399 415 425 433 445 450 453

10
SCHIE I CIVILIZAII N TIMPURILE PATRIARHALE II CALENDARUL ANUAL III STABILIREA LUI ISRAEL N CANAAN IV MPRAI I PROROCI MPRIA DIVIZAT, 931-586 V VREMEA EXILULUI VI VREMEA LUI ISAIA VII VREMEA LUI IEREMIA VIII CRONOLOGIA LUI EZECHIEL
32 70 102
172 250 318 342 366 HRI PERIOADA PATRIARHAL ORIENTUL MIJLOCIU N ANTICHITATE DRUMUL PRIN PUSTIE CUCERIREA CANAANULUI DIVIZAREA SEMINIILOR PERIOADA DE TRANZIIE IMPERIUL LUI DA VID TOPOGRAFIA PALESTINEI MPRIA DIVIZAT IMPERIUL ASIRIAN REGATUL LUI IOSIA IMPERIUL BABILONIAN IMPERIUL PERSAN PALESTINA DUP EXIL IERUSALIM 33
48-49 56 110 116 130 144 176-177 188 232 238 252 260 274 444
PREFAA
Biblia triete astzi. Dumnezeu care a vorbit i acionat n vremuri trecute, confrunt oamenii generaiei actuale cu cuvntul scris, pstrat n Vechiul Testament. Cunotinele noastre asupra culturilor antice care au nceput cu aceste scrieri au crescut n mod deosebit, prin descoperiri arheologice i prin progresul cercetrilor biblice. Pregtirea acestui studiu, menit s prezinte studentului i cititorului laic, istoria i literatura Vechiului Testament, a fost inspirat de peste un deceniu de activitate de predare. n acest volum m strduiesc s ofer o privire general asupra ntregului Vechi Testament, n lumina evenimentelor contemporane. n studiile mele universitare am fost expus la o gam larg de interpretri asupra Vechiului Testament prin defunctul Dr. Robert H. Pfeiffer de la Harvard University, ct i prin Dr. Allan A. MacRae i R. Laird Harris de la Faith Theological Seminary. Acestor oameni le datorez o nelegere critic a problemelor fundamentale cu care se confrunt cercettorul Vechiului Testament. Concepia biblic a revelaiei i autoritii este proiectat ca baza nelegerii corecte a Vechiului Testament, nu fr a fi contieni de conflictul dn gndirea religioas contemporan privind autoritatea Scripturilor (vezi Introducerea). Deoarece aceast analiz se bazeaz pe forma literar a Vechiului Testament aa cum ne-a fost transmis, problema paternitii este doar ocazional semnalat, iar faptele pertinente de critic literar snt menionate n trecere. Schiele snt oferite pentru a ajuta cititorul s integreze cronologic evenimentele Vechiului Testament. Datele perioadelor mai ndeprtate pot fi nc supuse reevalurii. Toate datele anterioare epocii lui David trebuie considerate aproximative. Pentru mpria Divizat am urmat schema cronologic a lui Edwin E. Thiele. Deoarece numele mprailor din Iuda i Israel constituie o problem pentru cititorul obinuit, n capitolul IX am dat variantele folosite n aceast carte. Hrile snt destinate s ajute cititorul la o mai bun nelegere a factorilor geografici care au afectat istoria contemporan a Vechiului Testament. Graniele se schimbau frecvent. Cetile erau distruse i reconstruite n
raport cu soarta schimbtoare regatelor, care se ridicau i cdeau.

12 CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT
Este o plcere pentru mine s amintesc recunotina pe care o pstrez Dr. Dwight Wayne Young de la Brandeis University pentru citirea integral a acestui manuscris i pentru observaiile sale utile. De asemenea doresc s mulumesc Dr. Burton Goddard i William Lane de la Gordon Divinity School i Dr. John Graybill de la Barrington Bible College care au citit unele versiuni anterioare. i mulumesc n mod deosebit, prietenului meu,George F. Benett a crui grij i ndrumare a fost pentru mine o continu surs de ncurajare. Doresc s-mi exprim mulumirea ctre administraia de la Wheaton College care mi-a asigurat timpul liber necesar pentru terminarea manuscrisului, ctre Wheaton College Alumni Association pentru o subvenie de cercetare i Bisericii Baptiste South Shore din Hingham, Massachusetts, care mi-a creat condiii pentru cercetare i alctuirea manuscrisului. Snt recunosctor pentru interesul i ncurajarea colegilor mei din Departamentul pentru Biblie i Filozofie de la Wheaton College, ndeosebi Dr. Kenneth S. Kantzer care n absena mea a preluat responsabilitile preediniei. Mulumesc lui Elaine Noon pentru grija deosebit cu care a btut la main manuscrisul. De asemenea, mulumesc n mod deosebit bibliotecarilor de la Andover-Harvard i Sion Research. Pentru hrile acestui volum i snt datorat lui Cari Lingren de la Scripture Press. Dar mai presus de toate acestea, proiectul meu nu s-ar fi putut realiza fr cooperarea voluntar a familiei mele. Soia mea, Eyla June, a citit i recitit fiecare cuvnt dndu-mi inestimabile aprecieri critice, iar Linda i David au acceptat cu amabilitate schimbrile pe care acest efort le-a impus asupra vieii noastre de familie. S.J.S. Wheaton College Wheaton, Illinois Ianuarie, 1960 UA1 BICA
13
Introducere: Vechiul Testament

Interesul fa de Vechiul Testament este universal. Milioane de oameni se ntorc la paginile sale pentru a urmri nceputurile iudaismului, cretinismului sau islamismului. Nenumrai alii snt fascinai de desvritele sale caliti literare. Savanii studiaz intens Vechiul Testament, pentru contribuia arheologic, istoric, geografic i lingvistic pe care o aduce la mai buna nelegere a culturilor Orientului Apropiat care au precedat era cretin. n literatura universal, Vechiul Testament ocup un loc unic. Nici o carte antic sau modern nu a fost transmis cu asemenea fidelitate i nu a fost att de larg rspndit. Salutat de omul de stat i de omul de rnd, de nvat i nenvat deopotriv, de bogat ori srac, Vechiul Testament ni se prezint ca o carte vie. El vorbete cu putere fiecrei generaii. Origine i coninut Din punct de vedere literar, cele treizeci i nou de cri componente ale Vechiului Testament aa cum e folosit de protestani, pot fi mprite n trei grupe. Primele aptesprezece de la Genesa la Estera ofer o relatare a dezvoltrii istorice a Israelului pn spre sfritul secolului al cincilea .e.n. Alte naiuni intr n acest tablou doar n msura n care au o influen asupra istoriei Israelului. Naraiunea istoric se ntrerupe cu mult nainte de vremea lui Hristos, astfel c Vechiul i Noul Testament snt separate printr-un interval de patru secole. Literatura apocrif mbriat de Biserica Catolic s-a dezvoltat n aceast perioad, dar niciodat nu a fost recunoscut de evrei ca fcnd parte din crile lor acceptate sau din canon". Cinci cri Iov, Psalmii, Proverbele, Eclesiastul i Cntarea Cntrilor snt clasificate drept literatur de nelepciune i poezie. Fiind mai degrab generale prin natura lor, ele nu snt strns legate de vreun eveniment anumit din istoria Israelului. Cel mult civa psalmi pot fi asociai cu evenimente relatate n crile istorice. 14
Restul de aptesprezece cri nregistreaz mesajul profeilor, care s-au ridicat de-a lungul vremurilor n Israel pentru a face cunoscut cuvntul lui Dumnezeu. Cadrul general i unele detalii specifice date n crile istorice servesc frecvent drept cheie a interpretrii corecte a acestor mesaje profetice. Totodat, enunurile profeilor contribuie mult la nelegerea istoriei Israelului. Ordinea crilor Vechiului Testament a fost o chestiune de dezvoltare istoric. In Biblia ebraic modern, cele cinci cri ale Legii snt urmate de opt cri intitulate Profei" Iosua, Judectori, I i II Samuel, I i II Regi, Isaia, Ieremia, Ezechiel i cei Doisprezece (Profei mici). Ultimele unsprezece cri snt intitulate Scrieri" sau Hagiografie Psalmi, Iov, Proverbe, Rut, Cntarea Cntrilor, Eclesiastul, Plngerile, Estera, Daniel, EzraNeemia i I i II Cronici. Succesiunea crilor a oscilat timp de mai multe secole de la terminarea Vechiului Testament. Utilizarea codexului sub form de cri introdus n secolul al doilea al erei cretine, a impus necesitatea unei ordini precise. Atta vreme ct erau pstrate pe suluri separate, ordinea crilor nu era de o importan primordial. ns dup ce codexul a nlocuit aranjamentele standard ale sulurilor, dup cum se vede n Biblia noastr ebraic i englez, el a intrat treptat n uzul comun. Conform dovezilor interne, Vechiul Testament a fost scris de-a lungul unei perioade de aproximativ o mie de ani
(cea. 1400-400 .e.n.), de cel puin treizeci de autori diferii. Paternitatea unui numr de cri este necunoscut. Limba original pentru cea mai mare parte a Vechiului Testament a fost ebraica, o ramur a marii familii de limbi semitice care include limba fenician, asirian, babilonian, arab i altele. Pn n perioada exilului, ebraica a continuat s fie limba vorbit n Palestina. n decursul timpului, aramaica a devenit lingua franca n Cornul de Aur astfel c pri din Ezra (4:8-6:18; 7:12-26). Ieremia (10:11) i Daniel (2:4-7:28) au fost scrise n aceast limb.
Transmiterea textului ebraic
Pergamentul subire preparat din piei de animale a fost materialul cel mai folosit pentru scrierea Vechiului Testament ebraic. Datorit durabilitii lui, evreii au continuat s-1 foloseasc n perioada greceasc i romanic, dei papirusul era mai abundent i acceptabil din pune de vedere comercial ca material de scris tipic. Un sul mijlociu de piele msura njur de nou metri lungime i aproximativ douzeci i cinci de centimetri
INTRODUCERE VECHIUL TESTAMENT
15 lime. Textele antice se caracterizeaz prin faptul c n stadiul original erau scrise numai consoanele, aprnd ntr-un ir continuu cu un spaiu foarte mic ntre cuvinte. Odat cu nceputul erei cretine, scribii evrei au fost deosebii de contieni de necesitatea acurateei n transmiterea textului ebraic. Cercettorii scolastici care s-au devotat n mod deosebit acestei sarcini n secolele urmtoare au fost cunoscui sub numele de masorei. Ei au copiat textul cu mult grij iar cu timpul au numerotat chiar i versetele, cuvintele i literele fiecrei cri.1 Cea mai important contribuie a lor a fost introducerea de simboluri vocalice n text, ca ajutor pentru citire. Pn n 1488 cnd la Soncino, Italia, a aprut prima Biblie ebraic tiprit, fiecare copie era scris de mn. Dei apruser copii particulare att pe pergament ct i n form de carte, textele sinagogice erau limitate la suluri de piele, fiind copiate cu grij extrem. Pn la descoperirea Sulurilor de la Marea Moart, cel mai vechi manuscris ebraic existent era datat n jurul anului 900 e.n. n sulurile comunitii de la Qumran, care a fost dispersat cu puin timp naintea distrugerii Ierusalimului n anul 70 e.n. este reprezentat fiecare carte a Vechiului Testament cu excepia Esterei. Dovezile aduse de aceste descoperiri recente au confirmat punctul de vedere conform cruia textul ebraic pstrat de masorei ne-a fost transmis din secuiul nti e.n., fr modificri substaniale.
Versiunile2
Septuaginta (LXX), o traducere greceasc a Vechiului Testament, a nceput s circule n Egipt n vremea lui Ptolomeu Filadelful (285-246 .e.n.). A existat cererea din partea evreilor care vorbeau grecete de a avea copii ale Vechiului Testament disponibile pentru uzul personal i n sinagogi n lingua franca din zona estmediteranean. Este foarte probabil ca o copie oficial s fi existat n renumita bibliotec din Alexandria. Aceast versiune a fost utilizat nu numai de evreii de limb greac, ci a fost adoptat i de Biserica cretin. Dup toate probabilitile, Pavel i ali apostoli au folosit un Vechi Testament grecesc pentru a argumenta c Isus este Mesia (Fapte 17:2-4). n aceeai perioad, Noul Testament a fost scris n grecete i a devenit o parte a Scripturilor, acceptat de cretini. Acuznd traducerea greceasc a Vechiului Testament c ar fi inexact i influenat de credina cretin, evreii au aderat cu tenacitate la textul din 16
limba original. Aa cum remarcasem mai nainte, acest text ebraic a fost transmis cu grij prin scribii evrei i masorei n secolele urmtoare. Datorit acestor desfurri a evenimentelor, Biserica cretin a devenit custodele versiunii greceti. Cu excepia unor erudii remarcabili, ca Origen i Ieronim, pn n vremea Renaterii puini cretini au avut vreo consideraie pentru Vechiul Testament n limba lui original. Totui, printre cretini au circulat traduceri greceti. n decursul secolului al doilea a intrat n uz forma codexului formatul de carte actual cu file aranjate pentru legat. Papirusul era deja principalul material de scris n toat lumea mediteranean. nlocuind sulurile de piele ce fuseser mijlocul acceptat de transmitere a textului ebraic, codexurile pe papirus au devenit modelul copiilor greceti ale Scripturilor. Prin secolul al patrulea, papirusul a fost nlocuit de velum (pergament). Cele mai vechi copii ale Septuagintei existente n prezent dateaz din prima jumtate a secolului al patrulea. Recent, unele papirusuri, cele mai remarcabile aparinnd coleciei Chester Beatty, au furnizat poriuni ale Septuagintei care antedateaz codexurile pe velum menionate mai sus. Necesitatea unei alte traduceri a aprut atunci cnd greaca a fost nlocuit de latin ca limb oficial i specific lumii mediteraneene. Dei n Africa circulase mai devreme o versiune a Septuagintei n latina veche, eforturilor savante ale lui Ieronim datorm o traducere latin a Vechiului Testament ebraic, care a aprut spre sfritul secolului al patrulea. n urmtorul mileniu, aceast versiune cunoscut sub numele de Vulgata a fost cea mai popular ediie a Vechiului Testament. Pn n ziua de astzi, Vulgata, cu adaosul crilor apocrife respinse de Ieronim, rmne traducerea acceptat de Biserica Romano-Catolic. Renaterea a avut o influen decisiv asupra transmiterii i circulaiei Scripturilor. Nu numai c renaterea nvmntului a stimulat multiplicarea copiilor Vulgatei, dar ea a strnit i un nou interes pentru studiul limbilor originale ale Bibliei. Un nou avnt a luat natere odat cu cderea Constantinopolului care i-a determinat pe numeroi crturari greci s se stabileasc n Europa apusean. Dorina puternic de a face ca Biblia s fie la ndemna laicului e dublat de interesul rennoit fa de limbile greac i ebraic. Ca rezultat, au aprut traduceri
n limbile naionale. Au existat versiuni n german, francez, italian i englez, antedatnd monumentala lucrare a Bibliei germane a lui Martin Luter din 1522. De prim importan a fost n Anglia traducerea lui Wyclliffe, aproape de sfritul secolului al XlV-lea. Limitat la Bibliile sub form de
INTRODUCERE VECHIUL TESTAMENT 17
manuscris, disponibilitatea acestei versiuni engleze timpurii era destul de restrns. Odat cu inventarea tiparului n secolul urmtor, a rsrit o nou er pentru circulaia Scripturilor. William Tyndale e recunoscut ca adevratul printe al Bibliei engleze. Traducerea sa a nceput s apar n jurul lui 1525, anul de natere al Bibliei tiprite n limba englez. Spre deosebire de Wyclliffe care a tradus din latin, Tyndale s-a ntors spre limbile originale pentru a realiza propria sa versiune a Scripturilor. n 1536 cnd lucrarea sa nu era nc terminat, Tyndale a fost condamnat la moarte. n momentul morii, nvluit de flcri i-a rostit ultima rugciune: Doamne, deschide ochii regelui Angliei". ntorstura brusc a evenimentelor l-au reabilitat curnd pe Tyndale i opera sa. n 1537 a fost publicat Biblia lui Mattew, ncorpornd traducerea lui Tyndale suplimentat de versiunea lui Coverdale (1535). Din ordinul lui Cromwell, n fiecare biseric a Angliei a fost introdus Marea Biblie (1541). Dei aceasta era n primul rnd o Biblie pentru uzul bisericii, unele copii au fost fcute disponibile pentru studiul individual. Perechea ei, Biblia de la Geneva, a intrat n circulaie n 1560, devenind Biblia cminului. Timp de jumtate de secol, ea a fost cea mai popular Biblie n englez pentru lectura particular. Marea Biblie a fost revizuit i tiprit n 1568 ca Biblia Episcopal, pentru uzul oficial n bisericile Angliei. Versiunea Autorizat (AV) a Bibliei engleze a fost publicat n 1611. Reprezentnd lucrarea crturarilor greci i evrei preocupai de obinerea celei mai bune traduceri posibile a Scripturilor, aceast Versiune King James" i-a ctigat un loc indisputabil n lumea de limb englez de la mijlocul secolului al aptesprezecelea. Ediiile revizuite demne de notat, aprute de atunci snt: Versiunea Englez Revzut" 1881-1885, Versiunea American Standard" (ASV) 1901, Versiunea Standard Revzut" 1952 RSV i Versiunea Berkeley" n Engleza Modern 1959. Semnificaia Ni se adreseaz oare Vechiul Testament ca o simpl naraiune de istorie i cultur laic? Are el valuare doar ca literatur naional a evreilor? Vechiul Testament este mai mult dect simpla nirare a istoriei naiunii ebraice. Att pentru evrei ct i pentru cretini, el e istoria sacr prin care ni se descoper revelaia lui Dumnezeu faa de om. n el ne este nfiat nu numai ceea ce Dumnezeu a nfptuit n trecut ci i planul divin
pentru viitorul omenirii. Prin reuitele i nereuitele lui Israel, Dumnezeu, Creatorul universului, ca i al omului, a trasat calea poporului Su ales n arena internaional a culturilor antice. Dumnezeu nu e numai Dumnezeul lui Israel, ci i conductorul suprem ce deine controlul asupra problemelor tuturor naiunilor. n consecin, Vechiul Testament nregistreaz evenimente naturale, dar n aceast istorie lucrrile lui Dumnezeu snt ntreesute ntr-o manier supranatural. Aceast caracteristic distinctiv a Vechiului Testament descoperirea lui Dumnezeu n evenimente i mesaje istorice l ridic mai presus de literatura laic i de istorie. Vechiul Testament poate fi neles n toat semnificaia sa numai ca istorie sacr. Recunoaterea faptului c att naturalul ct i supranaturalul snt factori vitali n ntreaga Biblie, este indispensabil unei nelegeri globale a coninutului ei. Manifestare unic de istorie sacr, Vechiul Testament i revendic dreptul de a fi o Scriere Sfnt. Astfel era att pentru evrei crora li s-au ncredinat aceste scrieri, ct i pentru cretini (Romani 3:2). Venind la noi prin intermediul natural al autorilor umani, rezultatul final n form scris are amprenta aprobrii divine. Duhul lui Dmnezeu a folosit cu siguran atenia, spiritul cercettor, memoria, imaginaia, logica toate facultile scriitorilor Vechiului Testament. Contrastnd cu mijloacele mecanice, cluzirea lui Dumnezeu s-a manifestat prin exercitarea liber a capacitilor istorice, literare i teologice ale autorului. nregistrarea scris aa cum a fost primit de evrei i cretini a constituit un produs divin-uman infailibil n scrierea sa original. Ca atare, el conine adevrul pentru ntreaga ras uman. Aceasta a fost atitudinea lui Isus Hristos i a apostolilor. Isus, Dumnezeul-om, a acceptat autoritatea ntregului corp de literatur cunoscut ca Vechiul Testament i a folosit n mod liber aceste Sripturi ca baz a chemrii exprimate prin nvtura Sa (conf. Ioan 10:34-35; Matei 22:29; 43:45; Luca 16:17; 24:25). Astfel au procedat apostolii n perioada de nceput a Bisericii Cretine (II Timotei 3:16; II Petru 1:20-21). Scris de om sub cluzire divin, Vechiul Testament a fost acceptat ca fiind n ntregime valabil. Este la fel de esenial i n zilele noastre s acceptm Vechiul Testament ca autoritate suprem; aa cum era pentru evrei i cretini n vremurile noutestamentale.3 Ca relatare demn de ncredere i cu o man de toleran pentru erori de transmitere ce necesit o considerare atent prin aplicarea tiinific a principiilor corecte de critic a textului
INTRODUCERE VECHIUL TESTAMENT
19 Vechiul Testament vorbete cu autoritate n limbajul laicului de acum dou sau mai multe milenii. Ceea ce el enun, declar ca adevrat fie c folosete limbajul figurativ sau literal, fie c trateaz probleme de etic sau probleme din lumea natural a tiinei. Cuvintele scriitorilor biblici corect interpretate n contextul lor global i n sensul natural conform uzanei vremii lor comunic adevrul fr greeli. S lsm astfel ca Vechiul Testament s vorbeasc cititorului. Acest volum ofer o privire de ansamblu asupra ntregului Vechi Testament. Deoarece arheologia, Istoria i alte domenii de studiu se raporteaz la coninutul Vechiului Testamnent, ele pot constitui mijloace de dobndire a unei mai bune nelegeri a mesajului biblic. Aceast carte ns i va realiza scopul doar n msura n care cititorul va lsa ca Biblia ns-i s-i vorbeasc pentru sine.
1
ntruct mprirea pe versete apare n textul ebraic n secolul zece e.n., ea a fost fcut n mod evident de ctre masorei. Diviziunea noastr pe capitole a nceput n secolul treisprezece, prin episcopul Stephen Langton (mort 1228). 2 Pentru istorisirea modului n care Scripturile au ajuns la noi, a se vedea Sir Frederic Kenyon, Our Bible and Ancient Manuscripts", revzut de A.W.Adams (New York, Harper and Brothers, 1958). 3 Pentru o discuie a concepiei biblice asupra revelaiei, inspiraiei i autoritii, fcut de cei ce studiaz i accept Sfintele Scripturi drept Cuvntul lui Dumnezeu ctre oameni, revelat profeilor i apostolilor Si i prin ei; vezi The Bible The Living Word of Revelation", M.C.Tenney.ed. (Grand Rapids: Zondervan, 1968). Vezi de asemenea articolele publicate n Journal of Theological Society".

23
CAPITOLUL I Perioada nceputurilor
L
Preocuprile privind originea vieii i a lucrurilor au caracterizat ntotdeauna gndirea uman. Descoperirile trecutului, cum ar fi cele reprezentate de Manuscrisele de la Marea Moart nu numai c l strnete pe cercettor dar l fascineaz i pe laic. Vechiul Testament ofer un rspuns incursiunilor omului n trecut. In primele unsprezece capitole ale Genezei snt dezvluite faptele eseniale privind crearea universului i a omului. Referitor la consemnarea n scris a lucrrii lui Dumnezeu cu privire la om, aceste capitole nainteaz n trecut dincolo de ceea ce a fost pe deplin stabilit sau confirmat de investigaiile istorice. Totui cretinul evanghelic accept fr echivoc, fiind pe deplin asigurat c aceast parte a Bibliei este prima" i singura relatare autentic a creaiei universului de ctre Dumnezeu.1 Primele capitole ale canonului snt fundamentale pentru ntreaga revelaie dezvluit n Vechiul i Noul Testament. De-a lungul ntregii Biblii exist referine2 la creaie i la istoria timpurie a omenirii aa cum este descris n aceste capitole introductive. Cum vom interpreta aceast relatare a nceputului omului i lumii? Este ea mitologie, alegorie, o combinaie contradictorie de documente, ori concepia unui singur om asupra originii lucrurilor? Ali scriitori biblici o recunosc drept ca naraiune direct a activitii lui Dumnezeu n crearea pmntului, cosmosului i omului. Dar cititorul modern trebuie s se fereasc de a rstlmci naraiunea prin prisma interpretrilor tiinifice sau de a o considera un depozit de informaii ce are nrurire asupra teoriilor tiinifice dezvoltate recent. Interpretnd aceast seciune a Bibliei sau n principiu orice alt text este important s le acceptm ca atare. Fr ndoial, autorul a folosit n mod obinuit simboluri, alegorii, figuri de stil, poezie, sau alte mijloace literare. Pentru el textul constituia evident o relatare unitar i rezonabil a nceputului tuturor lucrurilor aa cum i24
au fost revelate de Dumnezeu prin mijloace umane i divine. ntinderea acestei perioade a nceputurilor nu este indicat nicieri n Scripturi. n timp ce punctul terminus vremea lui Avraam e datat n prima jumtate a mileniului al doilea, restul evenimentelor acestei ere nu pot fi datate cu precizie. ncercrile de a interpreta referinele genealogice ca o cronologie complet i exact nu par rezonabile n lumina istoriei laice. Dei naraiunea se face n general n ordine cronologic, autorul Genezei nu sugereaz nicidecum o dat a creaiei. Nici detaliile geografice ale acestei perioade nu ne snt cunoscute. Este improbabil c va fi identificat vreodat localizarea exact a Edenului i a unora dintre rurile i rile menionate. Nu snt indicate schimbrile geografice
care au avut loc odat cu expulzarea din Eden i cu potopul. Dup toate probabilitile, ele trec dincolo de limitele investigaiei umane. Citind primele unsprezece capitole ale Vechiului Testament, ne putem gndi la ntrebri ce rmn fr rspuns n cadrul naraiunii. Aceste chestiuni necesit continuarea studiului. Totui, este mai important luarea n considerare a ceea ce se afirm, ntruct acest material ofer baza i fondul pentru revelaia mai important i mai bogat a lui Dumnezeu dezvluit progresiv n capitole ulterioare. Prima parte a Genezei se ncadreaz net n urmtoarele subdiviziuni: I.Relatarea creaiei 1:1-2:25 A. Universul i coninutul su 1:1-2:3 B. Omul i mediul su 2:4-25 II.Cderea omului i consecinele ei 3:1-6:10 A. Neascultarea i izgonirea omului 3:1-24 B. Cain i Abel 4:1-24 C. Generaia lui Adam 4:25-6:10 III.Potopul: judecata lui Dumnezeu mpotriva omului 6:11-8:19 A. Pregtirea potopului 6:11-22 B. Potopul 7:1-8:19 IV.Noul nceput al omului 8:20-11:32 A. Legmntul ncheiat cu Noe 8:20-9:19 B. Noe i fiii si 9:20-10:32 C. Turnul Babei 11:1-9 D. Sem i descendenii si 11:10-32
PERIOADA NCEPUTURILOR
Relatarea creaiei 1:1-2:25 25 La nceput" constituie o introducere la procesul de pregtire a universului pentru crearea omului. Este o problem de interpretare3 dac acest la nceput" se refer la creaia originar4 a lui Dumnezeu sau la actul Su iniial de pregtire a lumii pentru om. n oricare din aceste dou situaii, naratorul ncepe cu Dumnezeu prezentat n acest scurt paragraf introductiv drept Creatorul (1:1-2) atunci cnd explic existena omului i a universului. Succesiunea i progresia caracterizeaz era creaiei i a organizrii (1:3-2:3). ntr-o perioad menionat ca fiind de ase zile, n univers a precumpnit o ordine5 ce se refer la Pmnt. n prima zi au fost poruncite lumea i ntunericul pentru a forma perioadele de zi i noapte. n a doua zi a fost separat spaiul destinat atmosferei Pmntului de bolta cereasc. Apoi, a urmat separarea uscatului de ap, astfel nct vegetaia s apar la timpul cuvenit. n a patra zi lumintorii cerului au nceput s funcioneze la locurile lor pentru a determina durata, anotimpurile, anii i zilele pe Pmnt. Ziua a cincea a dus la apariia creaturilor vii pentru a popula apele de desubt i cerul de deasupra. n aceast serie de evenimente creatoare, ziua a asea6 a constituit punctul culminant. Animalele de uscat i omul au fost menite popularii Pmntului. Omul s-a deosebit de restul creaiei i i s-a ncredinat rspunderea stpnirii ntregii viei animale. Pentru a le asigura traiul, Dumnezeu a creat vegetaia. Dumnezeu i-a ncheiat actele creatoare n ziua a aptea, pe care a sfinit-o ca perioad de odihn. Omul se deosebete imediat ca fiind cea mai important creaie a lui Dumnezeu (2:4b-25).7 Creat dup chipul lui Dumnezeu, el devine punctul de interes central pe msur ce se desfoar naraiunea. Ni se dau tot mai multe detalii despre crearea sa. Dumnezeu a alctuit brbatul din arina pmntului, i-a suflat via i 1-a fcut o fiin vie. Omului nu i s-a ncredinat doar rspunderea de a se ngriji de animale, ci i s-a dat sarcina ca s le numeasc. Distincia dintre om i animale devine ulterior vizibil prin faptul c omul nu a gsit o companie satisfctoare pn cnd Dumnezeu nu a creat-o pe Eva ca s-i fie tovar de via. Drept mediu de via al omului, Dumnezeu a pregtit o grdin n Eden. nsrcinat fiind cu ngrijirea acestei grdini, omului i s-au ncredinat pentru bucuria sa deplin toate lucrurile oferite de Dumnezeu din abunden. Exista o singur interdicieomul nu avea voie s mnnce din pomul cunoatinei binelui i rului. 26
Cderea omului i consecinele ei 3:1-6:10 n legtura omului cu Dumnezeu, o importan crucial o are schimbarea drastic pricinuit de neascultare (3:124). Aceasta este o tem reluat deseori n Biblie, ca fiind cel mai tragic eveniment din istoria rasei umane. Pus fa n fa cu un arpe ce vorbea, Eva a nceput s se ndoiasc de interdicia lui Dumnezeu i n mod deliberat a ales neascultarea.8 La rindul su, Adam a cedat lsndu-se convins de Eva. Ei au fost imediat contieni de amgirea arpelui i de neascultarea lor fa de Dumnezeu. Acoperindu-se cu oruri din frunze de smochin, ei au ncercat s-i ascund ruinea. Toate prile implicate n aceast frdelege au fost solemn judecate, naintea Domnului Dumnezeu. arpele a fost blestemat mai presus de orice alt animal (3:14).
Dumnia perpetu a fost relaia stabilit ntre smna arpelui, care reprezenta mai mult dect acea reptil anume, i smna femeii.9 n ceea ce -i privete pe Adam i Eva, Dumnezeu a precedat judecata lor artndu-le mil, asigurndu-i de victoria final a omului prin smna femeii (3:15).10 Femeia a fost destinat durerii n naterea copiilor, iar omul a fost supus consecinelor unui pmnt blestemat. Dumnezeu le-a asigurat piei pentru mbrcminte, ceea ce presupunea omorrea animalelor n folosul omului pctos. Fiind contieni de semnificaia binelui i rului, Adam i Eva au fost imediat izgonii din grdina Edenului, ca s nu guste i din pomul vieii i s triasc venic. Exilat din locul binecuvntat, omul a fost confruntat cu urmrile blestemului, avnd doar promisiunea uurrii ulterioare prin smna femeii, spre alinarea soartei sale. Dintre copiii nscui lui Adam i Eva, numai trei snt trecui pe nume. Experienele lui Cain i Abel relev condiia omului n noua lui stare. Ambii l venerau pe Dumnezeu, aducndu-I jertfe. n timp ce sacrificiul animal a lui Abel a fost acceptat, sacrificiul vegetal al lui Cain a fost respins. Mniat de lucrul acesta.Cain i-a ucis fratele. ntruct fusese prevenit de Dumnezeu, Cain a manifestat o atitudine de neascultare deliberat i a devenit primul uciga. Este rezonabil s concluzionm c aceeai atitudine a predominat i atunci cnd el i-a adus jertfa, pe care Dumnezeu a respins-o. Civilizaia lui Cain i a descendenilor si se reflect ntr-o genealogie ce reprezint nendoielnic o foarte lung perioad de timp (4:17-24). Cain nsui a ntemeiat un ora. Societatea urban a antichitii a mers mn-n mn cu creterea de cirezi i turme. Artele s-au dezvoltat odat cu
PERIOADA NCEPUTURILOR
27 inventarea i producerea instrumentelor muzicale. Odat cu utilizarea fierului i a bronzului a luat natere tiina metalurgiei. Aceast cultur avansat a dat n mod vizibil oamenilor un fals sentiment de securitate. Acesta s-a reflectat n atitudinea batjocoritoare i ludroas a lui Lameh, primul poligam. El s-a mndrit cu folosirea de arme superioare pentru distrugerea vieii. Prin contrast, era vdit absent orice recunoatere a lui Dumnezeu de ctre progenitura lui Cain. n urma pierderii lui Abel i n urma dezamgirii pricinuite de Cain ca uciga, primii prini i-au exprimat o nou speran prin naterea lui Set (4:25,cont.). n vremea lui Enos, fiul lui Set, oamenii au nceput s se ntoarc la Dumnezeu. Dup trecerea a numeroase generaii i secole, preocuparea lor fa de lucrrile dumnezeeti s-a manifestat prin omul Enoh. Acest om remarcabil nu a trecut prin experiena morii; viaa lui de prtie cu Dumnezeu s-a ncheiat cu nlarea sa la cer. Odat cu naterea lui Noe, lipsa crescnd de sfinenie a civilizaiei a atins un punct culminant. Dumnezeu, care crease omul i mediul su de via, a fost dezamgit de felul lor de via. Cstoriile ntre fiii lui Dumnezeu i fiicele oamenilor i displceau.11 Corupia, rutatea i violena crescuser pn ntr-att nct toate planurile i gndurile omului purtau amprenta rului. Regretul lui Dumnezeu de a fi creat omenirea s-a evideniat n planul de a retrage Duhul Su din om.12 O perioad de o sut douzeci de ani de avertizare a precedat judecata ce plana asupra rasei umane. Doar Noe a cptat trecere n ochii lui Dumnezeu. Neptat i drept, el i-a meninut o relaie acceptabil cu Dumnezeu. Potopul: Judecata lui Dumnezeu asupra omului 6:11-8:19 Noe era omul ascultrii. Cnd i s-a poruncit s construiasc corabia, el a urmat instruciunile date (6:11-22). Dimensiunile corbiei nc reprezint proporiile de baz folosite n construcia modern de nave. Nefiind un vas rapid, corabia a fost construit pentru a adposti ntreaga via ce urma s fie cruat n vremurile grele de judecat a lumii. A fost rezervat un spaiu vast pentru adpostirea lui Noe, a soiei lui, a celor trei fii i a soiilor lor, a unui reprezentant din fiecare specie de baz a animalelor i psrilor i a hranei pentru toi acetia.13 Timp de aproximativ un an, Noe a stat nchis n corabie, n timp ce lumea era supus judecii divine.14 Scopul lui Dumnezeu de a distruge rasa uman pctoas s-a realizat. Faptul c potopul a fost local sau universal e de importan secundar comparativ cu faptul c el s-a extins 28
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT PERIOADA NCEPUTURILOR
29 suficient pentru a include ntreaga omenire. Ploi nencetate i ape din surse subterane au ridicat nivelul apei deasupra celor mai nalte piscuri muntoase. La timpul cuvenit, apa a sczut. Corabia s-a oprit pe Muntele Ararat. Permindu-i-se s prseasc corabia, omului i s-a oferit o nou ocazie de a tri ntr-o lume schimbat.15
Noul nceput al omului 8:20-11:32
Civilizaia ce a urmat potopului a nceput cu jertfe. Ca rspuns, Dumnezeu a ncheiat cu Noe i urmaii lui un legmnt. Niciodat nu va mai fi distrus viaa prin potop. Curcubeul de pe cer a devenit simbolul permanent al legmntului etern al lui Dumnezeu. Binecuvntndu-1 pe Noe, Dumnezeu 1-a nsrcinat s populeze i s stpneasc ntreg pmntul. Animalele sacrificate n conformitate cu instruciunile lui Dumnezeu precum i vegetaia, vor constitui de acum nainte hrana omului. Totui omul a fost inut strict rspunztor n faa lui Dumnezeu dup al crui chip fusese creat pentru vrsarea sngelui uman. Intorcndu-se spre ndeletniciri agrare, Noe a plantat o vie. Complacerea n a se mbta cu vin a avut ca rezultat o ieire indecent, fa de care Ham i probabil c i fiul su Canaan au manifestat lips de respect. Acest
incident a devenit ocazia blestemelor i binecuvntrilor paterne ale lui Noe (9:20-28). Verdictul lui Noe avea un orizont profetic. El a anticipat atitudinea pctoas a lui Ham reflectat n spia lui Canaan, unul din cei patru fii ai lui Ham.16 Secole mai trziu, vicioii canaanii au fost supui unei judeci severe prin ocuparea rii lor de ctre israelii. Ceilali fii ai lui Noe, Sem i Iafet, au primit binecuvntarea tatlui lor. Reprezentnd o unitate rasial i lingvistic, rasa uman i-a pstrat aceeai localizare pentru o perioad nedefinit (11:1-9). ncmpia Sinear, ei s-au angajat ntr-un extraordinar proiect de construcie. Construirea Turnului Babei reprezenta att mndria realizrilor umane, ct i sfidarea poruncii lui Dumnezeu de a popula pmntul. Dumnezeu care se interesase continuu de om nc de la crearea sa, nu-1 putea ignora acum. n mod evident turnul nu a fost distrus, dar Dumnezeu a pus capt sforrii prin confuzie lingvistic. Aceasta a avut ca rezultat dispersarea voluntar a rasei umane. Distribuirea geografic a urmailor lui Noe este dat ntr-un scurt rezumat (10:1-32). Aceast genealogie ce reprezint o er lung, sugereaz doar zone n care au migrat diversele familii. Iafet i fiii lui s-au stabilit n vecintatea mrilor Neagr i Caspic, extinzndu-se n vest spre Spania (10:2-5). E foarte probabil ca grecii, popoarele indo-germanice i alte grupuri nrudite s fi descins din Iafet. Trei fii ai lui Ham au cobort spre Africa (10:6-14). Ulterior ei s-au rspndit nspre nord, ctre ara Sinear i Asiria, construind ceti ca Ninive, Calah, Babei, Akkad i altele. Canaan, al patrulea fiu al lui Ham, s-a stabilit de-a lungul Mediteranei, extinzndu-se de la Sidon n jos spre Gaza i spre est. Dei hamitici ca origine rasial, canaaniii foloseau o limb nrudit cu cea a semiilor. Sem i descendenii lui au ocupat zona de la nord de Golful Persic (10:21-31). Elam, Asur, Aram i alte denumiri geografice erau asociate cu semiii. Dup 2000 .e.n. orae ca Mari i Nahor au devenit centre de frunte ale culturii semitice. Pentru a ncheia cu perioada nceputurilor, naraiunea evenimentelor se concentreaz asupra semiilor (11:10-32). Prin intermediul unui cadru genealogic cuprinznd zece generaii, relatarea se oprete n final asupra lui Terah, care a migrat din Ur spre Haran. Punctul culminant este prezentarea lui Avram, cunoscut ulterior ca Avraam (Gen. 17:5), care ntruchipeaz nceputul unui popor ales poporul Israel, ce rmne punctul central n tot restul Vechiului Testament.17
1
Pentru o discuie a nceputurilor" nregistrate n istorie, a se vedea S.N.Kramer, From the tablets of Sumer" (De la tbliele sumeriene"), (Indian Hills.Colo: The Falcon's Wing Press, 1956), pag. 293. Majoritatea evenimentelor din Geneza 1-11 preced civilizaia sumerian, unde scrierea a aprut spre sfritul mileniului al patrulea .e.n. 2 Conform cu Isaia 40-50; Romani 5:14; ICorinteni 15:45; ITim.2:13-14 i altele. 3Construcia ebraic din Gen. 1:1 e un substantiv n construcie cu o form verbal finit. Observai traducerea literal: La nceputul creaiei lui Dumnezeu a cerurilor i pmntului...cnd Duhul lui Dumnezeu se mica pe deasupra apelor, Dumnezeu a zis: S fie lumin". Conf. The Soncino Chumach "; ed. de A.Cohen (ed. 2; Hindhead, Surrey: The Soncino Press, 1950), pag. 1. Conf. William Sanford LaSor, Notes on Gen. 1:1-2:3", Gordon Review, II, Nr. 1 (1956), 26-32. 4 Estimrile asupra vrstei universului variaz att de mult nct este imposibil de sugerat o dat acceptabil. Einstein a sugerat ca vrst a pmntului, zece miliarde de ani. Calculele asupra vrstei galaxiilor stelare variaz de la dou la zece miliarde ani. (Conf. Modern Science and Christian Faith") (Wheaton I 11: Van Kampen Press, 1948), pag. 30. Asupra datrii ultimilor 50000 de ani prin metoda carbon 14" vezi W.F. Libby, Radiocarbon Dating" (ed. a 2-a; University of Chicago Press, 1955). Conf. i R.Laird Harris, Inspiration and Canonicity of the Bible" ( Grand Rapids: Zondervan, 1957), n.24, pag. 285. 5 Nu se afirm lungimea acestor zile de creaie. Unii sugereaz pe baza Gen. 1:14; Ex. 20:11 i a altor referine, zile de 24 de ore. Aceste zile ar fi putut fi perioade foarte ntinse, ntruct cuvntul zi" e folosit n sensul acesta n Gen. 2:4. Conf. Augustine, Confessions" Crile XI, XII i XIII i J. Oliver Buswell, The Lengh of Creative Days" (material nepublicat, Wheaton College, Wheaton III). Seara i dimineaa ar fi atunci folosite ntr-un sens figurativ. Pentru o discuie sumar vezi Bernard Ramm, The Christian View of Science and Scripture" (Grand Rapids : Erdmans, 1955), pag. 171-229. Aceast expunere nu ofer date pentru o stabilire concludent a lungimii acestei perioade a zilelor de creaie.
30 CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT 31

6
Folosind genealogiile din Genesa 5 i 11 pentru a calcula timpul, episcopul Ussher (1654) a datat crearea omului n 4004 .e.n. Aceast datare nu poate fi susinut ntruct genealogiile nu constituie o cronologie complet. Conf. W.H. Green, The Unity of Genesis" ( New York : Charles Scribner's Sons, 1910), pag. 49-50 7 Pentru interpretarea.Gen. I:l-2:4a i 2:4b-25 ca dou documente separate, a se vedea Interpreter's Bible" la referine 8 Observai c a mai fost o singur mprejurare n Scriptur cnd un animal a vorbit i anume cnd Dumnezeu a folosit mgria lui Balaam (Numeri 22:28). 9 Conf. interpretrii din Noul Testament n Ioan 8:44; Rom. 16:20; IlCorint. 11:3; Apoc. 13:9, 20:2, etc. 10 Remarcai sperana bazat pe aceast promisiune n Gen. 4:1,25; 5:29 i promisiunile mesianice de-a lungul Vechiului Testament. 11 Fiii lui Dumnezeu" s-ar putea referii la fiine angelice sau la spia lui Set. n cazul ultimei interpretri, fiicele oamenilor" se refer la spia lui Cain. Pentru discuie, a se vedea Albertus Pieters, Notes on Genesis" (Grand Rapids : Eerdmans, 1945), pag. 113-116. Aceste cstorii mixte orice ar fi reprezentat, displceau lui Dumnezeu. 12 Pentru o discuie asupra cuvntului ebraic tradus prin a rezista" (strive" n AV i ASV), a locui" (abide",n RSV), armne" (remain n Berkeley)i a domni" (rule",n LXX, Vulgata i vers. sirian), vezi articolul lui E.A Speiser, YDWN, Gen. 6:3, Journal of Biblical Literature, LXX"(l956), 126-129, care traduce acest cuvnt prin a ispi, a rspunde pentru, a feri, a proteja" (n. trad. expiate, answer for, shield, protect"). Conf. i lui E.F. Kevan, Genesis", The New Bible Commentary", F. Davidson, ed. (Londra: 1954, Intervarsity Fellowship), pag.83. 13 Lund un cot ca fiind 45,5 cm., dimensiunile corbiei erau de 137m cu 23m i 13,5m. Trei puni ar permite un deplasament de aprox. 40000 pn la 50000 tone. 14 Pentru o cronologie a acestui an, vezi E.F. Kevan, op. cit., pag.84-85. 15 Datarea potopului propus de Usser era 2348 .e.n. S. R. Driver n comentariulsu asupra Genesei (1904) a ales 2501 .e.n. ca dat biblic a potopului. In lumina civilizaiei continua din Egipt ncepnd din jurul anului 3000 .e.n., aceste date se pare c nu pot fi susinute. Ele nu snt sprijinite nici printr-oexegez corect a Scripturii. Potopul ar fi putut avea loc nc n 10000 .e.n. Pentru cronologii relative, a se vedea R.W. Errich, Chronologies in Old World Archeology" (Univ. of Chicago Press), 1965. Referitor la cultura indian continu din America, vezi R.M. Underhill, Red Man's America" (Chicago, 1953), pag. 8-9. 16 H.C. Leupold, Expozitin of Genesis" (Grand Rapids : Baker, 1950), voi. I, pag. 349-352. 17 Scripturile nu indic nicieri timpul scurs n Gen. 1-11. n consecin aceasta rmne o problem deschis cercetrii. Byron Nelson scoate n eviden c oricum ar aproxima omul data nceputului rasei umane, ea se afl n orizontul calculului scriptural. Referitor la aceast perspectiv nelimitat" vezi cartea sa Before Abraham : Prehistoric Man in Biblical Light" (Minneapolis; Augsburg Publishing House, 1948). Pentru o discuie recent a cronologiei Orientului Apropiat al antichitii, vezi R.K. Harrison, Introduction to the Old Testament" (Grand Rapids : Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1969), pag. 145-198.
CAPITOLUL II
Epoca Patriarhal
n ultimele decenii, lumea patriarhilor a fost punctul central al unui studiu intensiv. Noi descoperiri au adus lumin asupra naraiunilor biblice, furniznd o larg cunoatere a culturilor contemporane ale Orientului Apropiat. Geografic, lumea patriarhilor se identific cu Cornul de Aur.1 ntinzndu-se la nord de Golful Persic de-alungul bazinelor Tigrului i Eufratului i apoi spre sud-vest prin Canaan ctre fertila vale a Nilului, aceast zon a fost leagnul civilizaiilor preistorice. Cnd patriarhii apar n scen n al doilea mileniu .e.n., culturile mesopotamian i egiptean se ludau deja cu un trecut de un mileniu. Avnd ca centru geografic al nceputului unei noi naiuni Canaanul, relatarea Genesei este legat de dou civilizaii timpurii, ncepnd cu Avraam n Mesopotamia i sfrind cu Iosif n Egipt (Gen. 12-50).
Lumea Patriarhilor
nceputurile istoriei coincid cu dezvoltarea scrisului n Egipt i Mesopotamia (cea. 3500-3000 .e.n.). Descoperirile arheologice ne-au ajutat s nelegem mai bine culturile dominante din cel de-al treilea mileniu .e.n. Perioada 4000-3300 .e.n., sau epoca cuprului, este ndeobte cunoscut ca o civilizaie preliterat, care a lsat puine materiale scrise. Oraele stratificate din acele timpuri indic existena societii organizate, n consecin, mileniul al patrulea .e.n. care pune n eviden primele realizri de mari construcii, marcheaz n limbajul istoricului, graniele istoriei. Ceea ce se cunoate despre civilizaiile anterioare este adesea desemnat ca preistorie. Mesopotamia Sumerienii, un popor ne-semitic, controlau zona Eufratului de jos, ori
Schia I CIVILIZAII N TIMPURILE PATRIARHALE

33
EgiptValea Nilului Preistorienainte de 3200 Perioada timpurie3200-2800 Egiptul unit sub Dinastiile I i II Vechiul Regat2800-2250 Dinastiile IV-VI marile piramide texte religioase Declinul i refacerea 2250-2000 Dinastiile VII-X Dinastia XI puterea centralizat la Teba Regatul Mijlociu2000-1780 Dinastia XII guvernare centralizat puternic cu capitale n Memfis i Fayyum Literatur clasic (Dinastiile X-XII) Declinul i ocupaia-1780-1546 Dinastiile XIII-XIV obscuritate Dinastiile XV-XVI invadatorii hyksoi ocup Egiptul cu cai 1700 .e.n. Prima dinastie babilonian1800-1500 (Amoriii sau semiii de vest, 1750) regele Zimri-Lim la Mari (Shamshi-Adad I la Ninive) Patriarhii n Canaan 2100 .e.n. A treia dinastie din Ur2070-1950 presiunea hurian din nord Cultura sumerian2800-2400 prima literatur n Asia mormintele regale puterea extins ctre Marea Mediteran Supremaia Akkadian2360-2160 Sargon marele rege invazia Guticea. 2080 Palestina i Valea Tigru-Eufrat Siria Asia Mic
i care Dinastia XVII hyksoii alungai de regii tebani Noul Regat1546-1085 Dinastia XVIII-XX (Epoca Amarna1400-1350) b. Regatul Mitanni 1500-1370 c. Noul Imperiu Hitit 1375-1200 d. Ridicarea Asiriei 1350-1200 * Toate datele trebuie privite ca aproximative pentru aceast epoc. Israeliii n Egipt Hamurapicel mai mare rege1700 Declinul Babilonului a. Vechiul Imperiu Hitit 1600-1500
34
Sumerul, n timpul Dinastiei Timpurii, cea. 2800-2400 .e.n. Aceti sumerieni ne-au dat primele lucrri literare din Asia. Pentru lumea cuneiform, sumerian a devenit limba clasic i s-a dezvoltat n scriere prin culturile babilonian i asirian, pn ctre secolul nti e.n., i a ncetat de a mai fi o limb vorbit n jurul anului 1800 .e.n. Originea scrierii sumeriene este nc nvluit n obscuritate. Ea ar fi putut fi mprumutat de la un popor literat mai vechi de la care nu ne-au rmas texte clare.2 Avansata cultur sumerian a Primei Dinastii din Ur, ultima perioad a Dinastiri Timpurii, a fost descoperit ntrun cimitir excavat de C. Leonard Weelly.3 Sicriele de lemn ale oamenilor de rnd n care s-au gsit hran, butur, arme, unelte, coliere, pudriere i brri, sugereaz ideea c aceti oameni anticipau o via dup moarte. Mormintele regale aveau rezerve ample pentru viaa de dincolo, incluznd instrumente muzicale, bijuterii, mbrcminte, crue i chiar servitori, care apar s fi but fr opoziie dintr-un anumit drog al vremii ca apoi s se ntind i s doarm, n mormntul regelui Abargi au fost gsite aizeci i cinci de victime. E evident c sacrificarea de fiine umane la nmormntarea persoanelor sacre, cum ar fi regii i reginele, era considerat un lucru esenial din punct de vedere religios, prin aceasta spernd s li se asigure servitori n perioada de dup moarte. n domeniul metaluragiei, ca i n metejugurile prelucrrii aurului i a pietrelor preioase, sumerienii au fost fr egal n antichitate. nregistrrile comerciale pstrate pe tblie de argil evideniaz o analiz detaliat a vieii lor economice. Un co de lemn (22 x 9") aflat ntr-unui din morminte zugrvete att scene de pace ct i de rzboi. Carele erau deja folosite n lupt pentru arunctorii de sulie. Falanga, att de eficient folosit de Alexandru cel Mare cu multe secole mai trziu, le era cunoscut sumerienilor. Principiile de baz n construcie, folosite de arhitectul modern, le erau familiare. Avnd o agricultur nfloritoare i prospernd n comerul extensiv, civilizaia sumerian a atins un stadiu avansat de cultur (2400 .e.n.) care fr ndoial s-a dezvoltat de-a lungul unei perioade de cteva secole. Ultimul lor mare rege, Lugal-zaggisi a extins puterea sumerian spre vest pn la Mediteran. Intre timp, un popor semitic cunoscut sub numele de akkadieni a ntemeiat oraul Acade sau Akkad la nord de Ur, pe Eufrat. ncepnd cu Sargon, aceast dinastie semitic i-a dominat pe sumerieni deinnd astfel supremaia timp de aproximativ dou secole. Dup nlturarea lui Lugal-zaggisi, Sargon i-a desemnat propria fiic drept mare preoteas n Ur, ca
EPOCA PATRIARHAL
35 recunoatere a zeului lunii Nannar. El i-a extins dominaia n toat Mesopotamia, astfel c Finnegan vorbete despre el ca fiind cel mai puternic monarh" care a stpnit vreodat Mesopotamia.4 Imperiul lui s-a extins n toat Asia Mic. Absena unei agresiuni culturale la akkadieni pare s se reflecte n faptul c ei au adoptat cultura sumerienilor. Scrierea acestora a fost adoptat pentru limba babilonian semitic. Tbliele dezgropate la Gasur, cunoscut ulterior drept Nuzu n vremea hurienilor horiii Bibliei __indic faptul c aceast perioad Akkadian Veche a fost o vreme a prosperitii n care sistemul ratelor era folosit n comer n ntreg imperiul, ntre aceste nsemnri se gsete o hart de lut, care este cea mai veche cunoscut de om.5 Sub Naram-Sin, nepotul lui Sargon, puterea akkadian a atins apogeul. Monumentul nchinat victoriei sale poate fi vzut la Muzeul Louvre din Paris. El st mrturie campaniei ncununate de succes din munii Zagros. Sub conductorii ce au urmat, supremaia acestui mare regat semitic a intrat n declin. Invazia gutian dinspre nord (2080 .e.n.) a pus capt puterii dinastiei akkadiene. Dei se tie puin despre aceti invadatori caucazieni, ei au ocupat Mesopotamia timp de aproape un secol. Un conductor din Erech n Sumer a nfrnt puterea gutienilor i a pregtit calea pentru o renviere a culturii sumeriene, care a nflorit din plin sub Dinastia a Treia din Ur. Ur Nammu, ntemeietorul acestei dinastii, a ridicat un mare zigurat la Ur. Crmizile excavate din aceast impuntoare structur (61 cu 46m la baz, atingnd o nlime de 24,5m) aveau una dup
alta, nscrise pe ele, numele regelui Ur Nammu cu titlul de rege al Sumerului i Akkadului". Aici, n timpul perioadei de aur a cetii Ur, erau adorai zeul-lun Nannar i consoarta lui zeia-lun, Nin-Gal. Dup un secol de supremaie, aceast dinastie Neo-sumerian a czut, iar teritoriul Sumerului a revenit la vechiul sistem al cetilor. Aceasta a permis amoriilor sau semiilor de vest care se infiltraser treptat n Mesopotamia s ctige influen. Curnd semiii au absorbit virtual ntreaga Mesopotamie. Zimri-Lim, a crui capital era Mari de pe Eufrat, i-a extins influena (1750 .e.n.) de la Eufratul Mijlociu pn n Canaan, ca stpnitor al celui mai important stat. Magnificul palat de la Mari avea aproape trei sute de camere pe o suprafa de 30700 metri ptrai; arheologii au recuperat din ruine cam 20000 de tblie cuneiforme. Aceste documente pe argil, ce reflect interesele comerciale i politice ale conductorilor amorii, pun n eviden o administrare eficient a
r
36
ntinsului imperiu. n jurul lui 1700, Hammurapi care transformase micul sat Babilon ntr-un mare centru comercial, a putut cuceri Mari cu ntinsele ei posesiuni.6 El nu a dominat doar Eufratul superior, ci a subjugat i regatul lui Shamshi-Adad I a crui capital era la Ashur pe rul Tigru. Marduk, principalul zeu al Babilonului, i-a ctigat recunoaterea n imperiu. Cea mai semnificativ realizare a lui Hammurapi a fost codul su de legi descoperit la Susa n 1901, unde fusese dus de elamii la cderea regatului lui Hammurapi. Deoarece n aceste legi snt ncorporate vechi obiceiuri sumeriene, este posibil ca ele s reprezinte cultura predominant n Mesopotamia n vremurile patriarhale. Au fost descoperite multe scrisori ale lui Hammurapi care arat c era un conductor foarte eficient emindu-i ordinile cu claritate i atenie n ceea ce privete detaliul. Prima Dinastie a Babilonului (cea. 18001500 .e.n.) i-a atins apogeul sub Hammurapi. Succesorii lui au cedat treptat invaziei cassiilor, care au cucerit Babilonul n 1500 .e.n. Egipt Cnd Avraam a venit n Egipt, aceast ar se putea luda cu o cultur de mai bine de o mie de ani vechime. nceputul istoriei Egiptului este de obicei marcat prin Regele Menes (3000 .e.n) care a unit dou regate unul n Delta i altul n Valea Nilului.7 Domnitorii primelor dou dinastii i-au avut capitala n Egiptul de Sus lng Teba.8 Mormintele regale dezgropate la Abydos au scos la iveal vase de piatr, bijuterii, vase de aram i alte obiecte ce au fost ngropate n mormintele regale, fapt care reflect un nalt nivel de civilizaie n aceast perioad timpurie. Aceasta a fost prima er a comerului internaional n timpurile istorice. Perioada clasic a civilizaiei egiptene cunoscut ca perioada Vechiului Regat (cea. 2700-2200 .e.n.) i cuprinznd Dinastiile III-IV, a fost martora unor realizri notabile. Piramide uriae, minunile secolelor urmtoare aduc o mrturie ampl despre cultura avansat a acestor vechi conductori. Piramida n trepte de la Saggara, prima construcie mare din piatr, a fost ridicat ca mausoleu regal de Imhotep, un preot i arhitect renumit, autor de proverbe i magician. Marea piramid de la Giza se ridica pn la 146,5 m., pornind de la o baz de 26608 metri ptrai. Giganticul Sfinx reprezentndu-1 pe Regele Khafra al celei de-a Patra Dinastii este o alt lucrare ce n-a fost niciodat reprodus. Textele Piramidelor" nscrise pe pereii camerelor i holurilor n timpul Dinastiei a
EPOCA PATRIARHAL 37
Cincea i a asea indic faptul c egiptenii prin adorarea soarelui anticipau o via viitoare. Proverbele lui Ptahhotep ce a slujit ca mare vizir sub un Faraon al Dinastiei a Cincea snt remarcabile pentru sfaturile lor practice.9 Urmtoarele cinci dinastii care au stpnit Egiptul (cea. 2200-2000 .e.n.) s-au ridicat ntr-o perioad de decaden. Guvernarea central a slbit. Capitala s-a mutat de la Memfis la Herakleopolis. Literatura clasic a acestei perioade reflect un guvern slab i schimbtor. Spre sfritul acestei perioade, Dinastia a Unsprezecea a construit sub conducerea energic a lui Intefs i Mentuhoteps un puternic stat la Teba. Regatul Mijlociu (cea. 2000-1780 .e.n.) marcheaz reapariia unui guvern centralizat. Dei originar din Teba, Dinastia a Dousprezecea i-a stabilit capitala lng Memfis. Bunstarea Egiptului a fost mrit printr-un proiect de irigaii care a deschis fertila vale a rului Fayum pentru agricultur. Activitatea n construcii nainta cu pai repezi lng Teba la Karnak i oriunde n ar. Alturi de ncurajarea exploatrii minelor de cupru din Peninsula Sinai, conductorii au construit i un canal de legtur ntre Marea Roie i Nil; aceasta a fcut posibil ntreinerea de relaii comerciale mai bune cu coasta somalez a Africii de est. Spre sud, Nubia a fost anexat pn la a treia cataract a Nilului meninndu-se acolo o colonie comercial fortificat. Obiectele egiptene gsite de arheologi n Siria - Palestina i n Creta atest viguroasele activiti comerciale ale egiptenilor n sfera est-
mediteranean. n timp ce Vechiul Regat s-a remarcat prin originalitatea i geniul su n art, Regatul Mijlociu i-a adus contribuia n literatura clasic. n timpul domniilor prospere ale lui Amenemhets i Sen-userts din a Dousprezecea Dinastie, coli ale palatului pregteau funcionari n domeniul scrisului i cititului. Dei masele triau n srcie, individul din ptura mijlocie avea posibilitatea n aceast epoc de feudalism s intre n serviciul guvernatorului prin intermediul educaiei, pregtirii i a unei capaciti deosebite. Textele de instruire nregistrate n scrierile altor persoane dect cele de vi regal arat c erau muli oameni ce se bucurau acum de perspectiva unei viei viitoare. Istorisirea lui Sinuhe" este cel mai strlucit exemplu de literatur a Egiptului antic, destinat s amuze. O alt capodoper a Regatului Mijlociu, Cntecele harpisului", i ndeamn pe oameni s se bucure de plcerile vieii.10 Regatului Mijlociu i-au urmat dou secole de dezintegrare, declin i invazie; drept urmare aceast perioad este obscur pentru istorie. Dinastiile a Treisprezecea i a Paisprezecea au cedat n faa invaziei 38
hyksoilor ori amurriilor. Aceti intrui cuteztori, venii probabil din Asia Mic, i-au copleit pe egipteni cu ajutorul carelor trase de cai i a arcului mixt, ambele necunoscute trupelor egiptene. Hyksoii i-au stabilit capitala n Delt la Avaris. Totui egiptenilor li s-a permis pstrarea unei forme de putere la Teba. Scurt timp dup 1600 .e.n., conductorii tebani au devenit suficient de puternici pentru a alunga aceast putere strin i a ntemeia Dinastia a Optsprezecea, introducnd Noul Regat. Canaan Denumirea Canaan" se refer la inutul care se ntinde ntre Gaza la sud i Hamat la nord, de-a lungul coastei rsritene a Mediteranei (Gen. 10:15-19). n relaiile lor comerciale cu Canaanul n primul mileniu .e.n., grecii i numeau pe locuitorii rii fenicieni, nume care probabil i are originea n echivalentul grecesc al cuvntului purpur", ce desemna culoarea carmin a unei vopsele textile fabricate n Canaan. nc din secolul cincisprezece .e.n., denumirea Canaan" s-a aplicat n general provinciei egiptene din Siria sau cel puin coastei feniciene, centrul industriei purpurei.11 Deci cuvintele cananit" i fenician" au aceeai origine cultural, geografic i istoric. Aceast zon a ajuns s fie cunoscut mai trziu drept Siria i Palestina. Denumirea de Palestina" i are originea n numele Filistia". Odat cu migrarea lui Avraam n Canaan, acest teritoriu devine punctul central de interes n evenimentele istorice i geografice ale timpurilor biblice. Fiind aezat strategic ntre dou mari centre care au fost leagnul primelor civilizaii, Canaanul a servit ca punte natural ntre Egipt i Mesopotamia. Aadar nu este surprinztor s gsim pe acest teritoriu12 o populaie mixt. ncepnd cu ntia mare deplasare semitic (amorit) n Mesopotamia, pare probabil ca amoriii s-i fi extins aezrile n jos spre Palestina.13 n timpul Regatului Mijlociu, egiptenii i-au extins interesele politice i comerciale spre nord pn n Siria.14 Cu mult nainte de 1500 .e.n. poporul caftor s-a stabilit n Cmpia Maritim.15 i nu cei mai puin importani dintre invadatori au fost hitiii, care au ptruns n Canaan dinspre nord, prnd locuitori bine statornicii cnd Avraam a cumprat petera Macpela (Gen. 23). Refaim, un popor pn acum obscur cu excepia referinei biblice, a fost recent identificat n literatura ugaritic.16 Despre ali locuitori menionai n relatarea Genesei se tiu puine lucruri. Denumirea de canaanit" mbria foarte probabil, amestecul complex de oameni ce ocupau teritoriul n epoca patriarhal.
EPOCA PATRIARHAL
39
Geografia17
Extinzndu-se pe o lungime de 241 km de la Beereba spre nord pn la Dan, Palestina are o suprafa de 15540 km2, ntre Marea Mediteran i rul Iordan. Limea medie este de 64 km cu un maximum de 87 km ntre Gaza i Marea Moart, ngustndu-se pn la 45 km la Marea Galileii. Adugind 10360 km2 la est de Iordan, zon numit adesea Transiordania, acest teritoriu cuprinde njur de 25900 km2, fiind cu puin mai mare dect statul Vermont. Pe lng faptul c are o localizare strategic i central fa de focarele de civilizaie i marile naiuni ale timpurilor Vechiului Testament, Palestina are i o topografie variat, cu un efect semnificativ asupra evenimentelor istorice. Datorit aezrii ei, Palestina a fost supus invaziilor, cednd de obicei datorit neutralitii sale, puterii celei mai mari. Evenimantele locale nu arareori au fost cauzate de factori topografici. Pentru analizarea caracteristicilor reliefului, Palestina poate fi mprit n patru zone principale: Cmpia Maritim, inutul Deluros, Valea Iordanului i Platoul Rsritean. Cmpia Maritim const n zona de coast a Mrii Mediterane. Linia coastei nu este potrivit pentru porturi; n consecin comerul era n general direcionat spre Sidon i Tir, n nord. Chiar i Gaza, care era unul din cele mari centre comerciale ale Palestinei antice i se afla la numai 5 km deprtare de Mediteran, nu avea faciliti portuare permanente. Acest pmnt bogat aflat de-a lungul coastei poate fi uor divizat n trei zone: Cmpia Acche sau Acra, ntinzndu-se n nord de la poalele Muntelui Crmei, pe aproximativ 32 km, cu o lime variind ntre 3 i 16 km. La sud de Muntele Crmei se afl cmpia Saron, de aproximativ 80 km lungime atingnd o
lime maxim de 19,3 km. Cmpia Filistiei ncepe cu 8 km la nord de Ioppa, se ntinde cu 112 km spre sud i se extinde pe o lime de 40 km spre Beereba. inutul deluros, aflat n Valea Iordanului i Cmpia Maritim, este partea cea mai important a Palestinei. Cele trei zone principale Galilea, Samaria i Iudeea au o altitudine aproximativ care variaz ntre 610 i 1220 m peste nivelul mrii. Galileea se extinde spre sud de la rul Leontes, imediat spre est de Fenicia i Cmpia Acra. Ea ofer un sol fertil pentru cultivarea viei de vie, mslinilor, nucilor i altor culturi, precum i zone de pune. Una din vile cele mai productive i pitoreti proprii agriculturii din Palestina separ dealurile Galileii i Samaria. Aceast zon cunoscut ca Valea lui Isreel sau Esdraelon, a fost de importan vital
prin aezarea ei geografic, att n vremurile biblice ct i astzi. Aflat la sud de Muntele Crmei, aceast cmpie fertil se ntinde pe o distan de aproximativ 64 km spre Muntele Moreh, de unde se desparte n dou vi continundu-se pn la rul Iordan. n timpurile Vechiului Testament evreii fceau distincie ntre partea estic i vestea, cunoscute respectiv ca Valea lui Isreel i Esdraelon. Oraul Izreel aflat la aproximativ 24 km de Iordan marca intrarea n aceast vale renumit. Seciunea apusean mai era cunoscut drept Cmpia Meghido, ntruct faimoasa trectoare muntoas de la Meghido era de importan crucial n cazul invaziilor. De pe Dealul lui Moreh din Valea Isreel, aceast cmpie roditoare poate fi vzut mpreun cu Muntele Crmei la vest, Muntele Tabor la nord i Muntele Gilboa la sud. Centrul geografic al Palestinei, inutul deluros al Samariei, se nal brusc ncepnd cu Muntele Gilboa i se continu n sud spre Betel. Dealurile abrupte i vile acestei zone fertile ofereau un adevrat paradis att pstorului ct i agricultorului. Sihem, Dotam, Betel i alte orae din aceast zon au fost frecventate de patriarhi. inutul muntos al Iudeii se ntinde n sud pe o distan de aproximativ 96,5 km de la Betel la Beereba, avnd la Ierusalim o altitudine de aproximativ 762 metri i atingnd lng Hebron o cot de peste 915 metri. ncepnd din apropierea Beerebei dealurile Iudeii se revars n ntinderile marelui deert denumit adesea ca Negheb, ori inutul de Sud, cu extremitatea sudic marcat de Cades-Barnea. La rsrit de dealurile Iudeii se ntinde deertul pe drept numit Pustiul Iudeii". La vest de aceast cumpn a apelor din Iudeea se afl Sefela, cunoscut ca zona de es. n aceast zon de importan strategic n aprare i de valoare economic pentru agricultur erau localizate ceti ntrite ca Lachi, Debir i Libna. Valea Iordanului reprezint unul din cele mai fascinante inuturi din lume. Dincolo de ea, la vreo 64 km nord de Marea Galileii, domin Muntele Hermon cu altitudinea de 2794 metri. Spre sud Valea Iordanului atinge nivelul minim la Marea Moart, aproximativ 389 metri sub nivelul mrii. Patru izvoare unul dintr-o cmpie vestic i trei din Muntele Hermon se unesc formnd rul Iordan cam la 16 km nord de lacul Huleh.18 Din lacul Huleh care are njur de 6,5 km lungime i este situat la 2 metri peste nivelul mrii, Iordanul coboar de-a lungul a 32 km pn la 209 metri sub nivelul mrii, n Marea Galileii. Aceast ntindere de ap, de aproximativ 24 km lungime, mai era cunoscut n vremea Vechiului Testament i sub numele de Marea Chineret. Pe o distan de 96 km, Iordanul are o lime medie cuprins ntre 27 i 30,5 metri i erpuiete spre sud pe un parcurs de 322 km spre Marea Moart, avnd o cdere de
EPOCA PATRIARHAL 41
aproape 183 metri. Zona vii, care este realmente un mare canal natural ntre dou iruri muntoase, este uneori cunoscut drept Ghor. Avnd o lime de 6,5 km la Marea Galileii, ea se lrgete la Bet-an pn la 11 km, ngustndu-se iar la 3,2 km nainte de a se extinde la 22,5 km n dreptul Ierihonului, la 8 km deprtarea de Marea Moart. n timpurile biblice acest loc era denumit Marea Srat", deoarece apa avea un coninut de sare de 25 la sut. E foarte probabil ca Valea Siddim, aflat la extremitatea sudic a mrii ce se desfoar pe o lungime de 74 km,s fi fost locul Sodomei i Gomorei n vremea lui Avraam. La sud de Marea Moart se ntinde regiunea arid i pustie cunoscut drept Araba. La distana de 105 km de Petra, aceast zon de deert se ridic cu 600 metri, cobornd pn la nivelul mrii dup 80 km, la Golful Aqaba. Platoul rsritean poate fi n general mprit n patru zone principale: Basan, Galaad, Amon i Moab. Basan cu solul su bogat, se ntinde de la sud de muntele Hermon pn la rul Iarmuc pe o lime de 72 km la o altitudine de aproximativ 610 metri peste nivelul mrii. Mai jos se afl bine-cunoscuta zon denumit Galaad, cu principalul ru Iaboc. La nord-est de Marea Moart pn spre izvoarele rului Iaboc se ntinde teritoriul Amon. Moabul se afl exact la rsrit de Marea Moart i la sud de rul Armon, extinzndu-se n anumite perioade mult nspre nord. Relatarea biblic Genesa 12-50 Consensul general la care s-a ajuns de ctre cercettori, acord patriarhilor un loc n istoria Cornului de Aur n prima jumtate a mileniului al doilea .e.n. Afirmaia c relatarea biblic nu const dect din legende inventate, a fost nlocuit de un respect general pentru calitatea istoric a Gen. 12-50.19 Rspunztoare pentru aceast schimbare revoluionar au fost n mare msur descoperirea i publicarea tblielor de la Nuzu, mpreun cu a altor informaii arheologice aduse la lumin ncepnd din anul 1925. Dei dovezi concrete nu snt disponibile pentru a concorda anumite nume sau evenimente din surse externe cu cele metionate n relatarea Genesei, este uor de recunoscut c mediul cultural este acelai n ambele cazuri. Singura dovad a existenei lui Avraam provine din naraiunea ebraic, dar muli cercettori ai Vechiului Testament i recunosc acum locul n
nceputurile istoriei ebraice.20 Cronologia patriarhilor rmne nc un punct de discuie. n aceast perioad, vremea n care a trit Avraam este cuprins ntre secolul douzeci i unu i secolul cincisprezece. Datorit fluctuaiei ordinei
cronologice a acestei perioade este bine s lum cunotin de mai multe puncte de vedere referitoare la datarea epocii patriarhilor. Pe baza anumitor date cronologice din Scripturi s-a calculat c intrarea lui Avraam n Canaan ar fi avut loc n 2091 .e.n. Aceasta asigur 215 ani pentru viaa patriarhal n Canaan, 430 pentru robia egiptean i o dat timpurie pentru exodul din Egipt (1447 .e.n.).21 Corelaia ntre evenimentele biblice i laice bazate pe aceast cronologie a fost supus reconsiderrii. Teoria respectiv, identificndu-1 pe Amrafel (Gen. 14) cu Hammurapi, reclam o reinterpretarea a datelor biblice cu acceptarea unei cronologii babiloniene mai recente.22 Dei Gordon sugereaz o dat mai trzie, perioada Patriarhal pare s se ncadreze cel mai bine ntre 2000-1750 .e.n., conform lui Kenneh A. Kitchen.23 El scoate n eviden c evenimentele najore i istoria extern, cum ar fi densitatea populaiei, numele regilor rsriteni (conf. Gen. 14) i sistemul alianelor mesopotamiene, snt caracteristice acestei perioade. Numele personale ale patriarhilor prezint un paralelism favorabil cu nume din documente mesopotamiene i egiptene ale acestei perioade. De asemenea tocmai n aceast vreme, Negheb a fost temporar ocupat. O dat rezonabil pentru migrarea lui Avraam n Canaan este prima parte a secolului nousprezece. n perspectiva cronologiilor recent revizuite ale Cornului de Aur, aceast datare pare s permit o mai bun corelare ntre evenimentele laice i biblice. Aceasta ar identifica intrarea lui Iacov i Iosif n Egipt cu perioada Hyksos i ar aduce vremea lui Avraam, Isaac i Iacov ntr-o mai strns asociere cu epoca Hammurapi i cultura reflectat n documentele Nuzu i Mari. Documentele Mari dezvluie situaia politic din Mesopotamia n jurul anilor 1750-1700 .e.n. n timp ce tbliele Nuzu reflect instituiile sociale ale hurrienilor (horiii biblici) n jurul anului 1500 .e.n., este recunoscut faptul c unele din aceste obiceiuri predominau probabil n cultura Mesopotamiei de nord n 2000 .e.n. Prezena unei colonii hitite n zilele lui Avraam viziaz de asemenea o dat ulterioar anului 1900 .e.n. (Gen. 23). Dei prin localizarea lui Avraam n secolul al XlX-lea nu se rspunde tuturor problemelor, acest punct de vedere pare s fie favorizat de cei mai muli. Pe baza personajelor dominante, naraiunile despre perioada patriarhal pot fi divizate satisfctor dup cum urmeaz: Avraam Gen. 12:1-25:18; Isaac i Iacov Gen. 25:19-36:43; Iosif Gen. 37:1-50:26.
EPOCA PATRIARHAL 43
Avraam (Gen. 12:1-25:18) I. Avraam stabilit n Canaan 12:1-14:24 Tranziia din Haran n Sihem, Betel i ara de Miazzi 12:1-9 ederea n Egipt 12:10-20 Desprirea lui Avraam de Lot 13:1-13 ara promis 13:14-18 Lot salvat 14:1-16 Avraam binecuvntat de Melhisedec 14:17-24 II. Avraam ateapt fiul promis 15:1-22:24 Fiul promis 15:1-21 Naterea lui Ismael 16:1-16 Promisiunea rennoitLegmntul i semnul su 17:1-27 Avraam ca mijlocitorLot salvat 18:1-19:38 Avraam scap de Abimelec 20:1-18 Naterea lui IsaacIzgonirea lui Ismael 21:1-21 Avraam locuiete la Beereba 21:22-34 Legmntul confirmat prin ascultare 22:1-24 III. Avraam se ngrijete de posteritate 23:1-25:18 Avraam obine un loc de nmormntare 23:1-20 Mireasa fiului promis 24:1-67 Isaac desemnat ca motenitormoartea lui Avraam 25:1-18 Mesopotamia, ara dintre dou ruri, a fost patria lui Avraam (Gen. 12:6; 24:10; Fapte 7:2). Aezat pe Balikh, afluent al Eufratului, Haran era centrul cultural unde Avraam a trit mpreun cu rudele sale. Numele rudelor lui Avraam Terah, Nahor, Peleg, Serug i altele snt atestate n documentele Mari i asiriene ca denumiri de orae din aceast zon.24 Supunndu-se poruncii lui Dumnezeu de a-i prsi pmntul natal i rudele, Avraam a prsit Haranul pentru a-i ntemeia un nou cmin pe pmntul Canaanului. nainte de a fi venit n Haran, Avraam trise n Ur din Caldeea. Identificarea cea mai general acceptat a localitii Ur, este modernul Teii el-Mugayyar, localizat la 14,5 km vest de Nasiriyeh de pe Eufrat n sudul Irakului. O anumit consideraie a fost acordat unei denumiri geografice contemporane cu vremea lui Avraam,
respectiv oraului Ur localizat n nordul Mesopotamiei. n 1922-34, partea sudic a Ur-ului (Uri) a fost excavat de British Museum i University Museum, Philadelphia, sub conducerea lui Sir Leonard Woolley. El a urmrit istoria Ur-ului din mileniul al patrulea .e.n. pn n 300 .e.n. cnd acest ora a fost abandonat.
n acest loc au fost descoperite ruinele unui zigurat ce fusese construit de prosperul rege sumerian Ur Nammu care a domnit cu puin nainte de 2000 .e.n. Oraul a continuat s fie marea capital sub Dinastia a Treia din Ur. Zeul Lunii, Nannar, care era adorat n Ur, era i principala zeitate din Haran.25 Viaa lui Avraam poate fi privit din diverse puncte de vedere. Geografic putem urmri deplasrile sale ce pornesc din oraul de nalt civilizaie, Haran. Prsindu-i rudele dar nsoit de Lot, nepotul su, el a cltorit cam 640 km ctre ara Canaanului, unde s-a oprit la vreo 48 km nord de Ierusalim. Pe lng o cltorie n Egipt din cauza foametei, Avraam s-a oprit n locuri cunoscute ca Betel, Hebron, Gherar i Beer-eba. Sodoma i Gomora, oraele din cmpie ctre care a migrat Lot, se aflau exact la est de ara de Miazzi sau Negheb, unde sa stabilit Avraam. Referiri frecvente indic faptul c Avraam era un om cu o bunstare i un prestigiu considerabil. Departe de a fi un nomad rtcitor n sensul beduinului, el manifesta interese comerciale. Dei evaluarea posesiunilor sale este rezumat modest printr-o afirmaie simpl Toate averile pe care le strnseser i toate slugile pe care le ctigaser n Haran" (12:5) se pare c averea lui era reprezentat de o mare caravan cnd a migrat n Palestina. O for de 318 servitori, folosit ulterior pentru eliberarea lui Lot (14:14), i o caravan de 10 cmile reprezint o dovad a . resurselor materiale ale lui Avraam. La acestea se adugau servitori obinui prin cumprare, daruri i natere (16:1; 17:23. 27; 20:14). Turmele i cirezile n cretere, argintul i aurul precum i servitorii care purtau de grij marii sale averi, arat c Avraam era un om cu multe posibiliti materiale. Cpeteniile palestiniene l recunoteau ca prin cu care fceau aliane i ncheiau tratate (Gen. 14:13; 21:22; 23:6). Din punctul de vedere al instituiilor sociale, relatarea Genesei asupra lui Avraam constituie un studiu fascinant. Planurile lui Avraam de a-1 face pe Eliezer motenitorul averii sale, neavnd un fiu (Gen. 15:2), reflect legile din Nuzu care stabileau c un cuplu fr copii putea adopta ca fiu un servitor credincios care urma s aib drepturi legale depline i s fie rspltit cu motenirea n schimbul unei ngrijiri permanente i a unei nmormntri adecvade. Obiceiurile matrimoniale din Nuzu ct i codul lui Hammurapi stabileau c dac soia unui brbat nu avea copii, fiul unei slujnice putea fi recunoscut drept motenitor legal. Relaia lui Agar cu Avraam i Sara e tipic pentru obiceiurile dominante din Mesopotamia. Preocuparea lui Avraam pentru binele lui Agar poate fi de asemenea explicat prin faptul c dup lege, o slujnic ce purta un fiu nu putea fi
EPOCA PATRIARHAL 45
vndut ca sclav. Un studiu devoional al lui Avraam poate aduce i el satisfacii. Promisiunea cu cele ase specificaii ale sale fcut patriarhului are implicaii adnci n istorie. Promisiunea lui Dumnezeu de a face din el un mare popor e mplinit n evenimentele ulterioare ale Vechiului Testamen. Te voi binecuvnta" a devenit curnd o realitate n experiena lui personal. Numele lui Avraam a fost fcut mare" nu numai ca tat al israeliilor i mahomedanilor, ci i ca exemplu mre de credin dat cretinilor n scrierile Noului Testament ctre Romani, Galateni, Evrei i Iacov. n'plus, atitudinea omului fa de Avraam i urmaii lui va avea o influen direct asupra binecuvntrii sau blestemului lui Dumnezeu asupra omenirii. ntr-adevr, promisiunea c Avraam va fi o binecuvntare s-a mplinit literalmente att n decursul vieii lui ct i n vremurile ce au urmat. n sfrit, promisiunea de a binecuvnta toate familiile de pe pmnt i dezvluie un orizont universal cnd Matei ncepe relatarea vieii lui Isus Hristos afirmnd c El este fiul lui Avraam". Legmntul joac un rol important n experiena lui Avraam. Observai relaiile succesive ale lui Dumnezeu dup promisiunea iniial creia Avraam i-a rspuns prin ascultare. Pe msur ce Dumnezeu i-a mrit promisiunea, Avraam a manifestat o credin care i-a fost socotit ca neprihnire (Gen. 15) Prin acest legmnt, pmntul Canaanului a fost n mod special chezuit urmailor lui Avraam. Odat cu promisiunea unui fiu, circumcizia a devenit semnul legmntului (Gen. 17). Aceast promisiune cuprins n legmnt a fost definitiv pecetluit prin actul de ascultare al lui Avraam, cnd acesta a fost gata s-i sacrifice pe singurul su fiu Isaac (Gen.22). Religia lui Avraam este o tem vital n cronica patriarhilor. Provenind dintr-un mediu politeist n care zeul-lun Nannar era recunoscut drept zeul principal al culturii babiloniene, Avraam a venit n Canaan. n Iosua 24:2 se afirm clar c familia lui a servit altor zei. n Canaan, ntr-un mediu pgn, Avraam s-a detaat prin faptul c a ridicat un altar Domnului." Dup ce i-a salvat pe Lot i pe regele Sodomei, el a refuzat rsplata, fcnd cunoscut c era n ntregime devotat lui Dumnezeu, ziditorul cerului i al pmntului". Comuniunea i prtia intim ce a existat ntre Dumnezeu i Avraam e minunat descris n capitolul 18 , unde el mijlocete pentru Sodoma i Gomora. Probabil c pe baza lui Isaia 41:8 i Iacov 2:23, textul Septuagintei a nserat cuvintele prietenul meu" n 18:17. De-a lungul secolelor, poarta sudic a Ierusalimului ce duce spre Hebron i Beer-eba a fost desemnat ca 46
poarta prieteniei" n amintirea acestei legturi dintre Dumnezeu i Avraam. Isaac, fiul promis, a fost motenitorul tuturor posesiunilor lui Avraam. Ali fii ai lui Avraam, cum ar fi Ismael, din care au descins arabii i Madian, tatl madianiilor, au primit daruri cnd au plecat din Canaan, lsndu-i lui Isaac acest teritoriu. nainte de moartea sa, Avraam i-a gsit lui Isaac drept soie pe Rebeca. El a cumprat de asemenea petera Macpela26 care a devenit mormntul lui Avraam, Isaac, Iacov i al soiilor lor. Isaac i Iacov (Gen.25:1936;43) I. Familia lui Isaac 25:19-34 Rebeca, mam a gemenilor 25:19-26 Esau i Iacov i schimb dreptul de nti nscut 25:27-34 II. Isaac stabilit n Canaan 26:1-33 Legmntul confirmat lui Isaac 26:1-5 Nenelegeri cu Abimelec 26:6-22 Dumnezeu l binecuvnteaz pe Isaac 26:23-33 III. Binecuvntarea patriarhal 26:34-28:9 Isaac l prefer pe Esau 26:34-27:4 Binecuvntarea furatconsecine imediate 27:5-28:9 IV. Peripeiile lui Iacov cu Laban 28:10-32:2 Visul de la Betel 28:10-24 Familia i averea 29:1-30:43 Desprirea de Laban 31:1-32:2 V. Iacov se ntoarce n Canaan 32:3-35:21 mpcarea lui Esau i Iacov 32:3-33:17 Nenelegerile la Sihem 33:18-34:31 nchinciune la Betel 35:1-15 Rahela nmormntat la Betleem 35:16-21 VI. Urmaii lui Isaac 35:22-36:43 Fiii lui Iacov 35:22-26 nmormntarea lui Isaac 35:27-29 Esau i familia sa n Edom 36:1-43 Caracterul lui Isaac aa cum este descris n Genesa, e oarecum umbrit de viaa bogat n evenimente a tatlui i a fiului su. Dup comunicarea morii lui Avraam, cititorului i este imediat prezentat Iacov, ce apare ca verig de legtur n succesiunea patriarhal. Probabil c multe din experienele lui Isaac erau asemntoare cu cele ale lui Avraam, astfel nct
EPOCA PATRIARHAL 47
naraiunea dedic primului o parte relativ mic. Dei Isaac a motenit averea tatlui su i a continuat acelai mod de via, e interesat de observat c el s-a ocupat de agricultur lng Gherar (26:12). Avraam s-a oprit ocazional la Gherar pe teritoriul Filistiei dar i-a petrecut mult din timpul su n mprejurimile Hebronului. Cnd Isaac a nceput s lucreze pmntul, el a cules recolte ce produceau nsutit. Acest succes neobinuit n agricultur a nscut invidia filistenilor la Gherar, astfel c Isaac a considerat necesar s se mute la Beer-eba pentru a menine relaii panice. Prezena filistenilor n Canaan n vremea patriarhilor, a fost considerat un anacronism. Aezarea caftoriilor n Canaan n jurul anului 1200 .e.n. a constituit o migraie trzie a Poporului Mrii, care stabilise aezri anterioare de-a lungul unei lungi perioade de timp. Filistenii se stabiliser deci n numr mai mic cu mult nainte de 1500 .e.n. Cu timpul, ei s-au amestecat cu ali locuitori ai Canaanului, dar numele Palestina" (Filistia) continu s poarte mrturia prezenei lor n Canaan. Ceramica de provenien caftorit din tot sudul i centrul Palestinei, ct i referinele literare, snt o mrturie a superioritii filistenilor n arte i meteuguri. n vremea lui Saul, ei au monopolizat n Palestina prelucrarea metalelor. Cu un comportament controversat, Iacov a aprut ca motenitor al legmntului. Conform obiceiurilor Nuzu, el a negociat cu Esau pentru a-i asigura drepturile de motenire. Abilitatea lui n afaceri se vede uor n achiziionarea dreptului de nti nscut la preul de nimic al unui blid de linte. Simul nerealist al valorilor la Esau s-ar fi putut datora oboselii temporare i sfrelii rezultate n urma unei expediii de vntoare infructoase. n plus, Iacov a ctigat binecuvntarea tatlui su aflat pe patul de moarte prin nelciune i viclenie, instigat de mama sa Rebeca. Semnificaia acestei achiziii e mai bine neleas prin comparaia cu legi contemporane lui care ddeau acestor binecuvntri orale un caracter obligatoriu. Este ns demn de notat faptul c relatarea biblic pune accent pe rolul de conductor pe care-1 consider mai presus de binecuvntarea material. Temndu-se de cstoria probabil a lui Iacov cu femei hitite i de rzbunarea lui Esau, Rebeca pune la cale
planul de a-i trimite fiul favorit la Padan-Aram. Pe drum, Iacov reacioneaz unui vis avut la Betel prin promisiunea condiionat de a-L sluji pe Dumnezeu i prin angajamentul provizoriu de a da zeciuial din venitul su. Fiind primit cordial n patria lui strmoeasc, Iacov stabilete o nelegere cu Laban, fratele Rebeci. 50
Conform datinilor Nuzul, aceasta ar fi putut reprezenta mai mult dect un simplu contract de munc n vederea cstoriei. E evident c Laban nu avea n acel timp un fiu, astfel c Iacov a devenit motenitor legal. Tipic pentru vremea aceea, Laban a druit o slujnic fiecreia din fiicele sale, Rahele i Lea. Mai trziu, soia lui Laban a nscut fii, astfel c Iacov nu mai era principalul motenitor. Aceast schimbare a situaiei nu era pe placul lui Iacov; el a vrut s plece, dar a fost abtut de la hotrrea sa de un nou contract care i-a deschis calea de a ctiga avere prin intermediul turmelor lui Laban. Cu timpul Iacov a devenit att de prosper, n ciuda modificrii contractului de ctre Laban, nct relaiile dintre socru ginere au devenit ncordate. ncurajat de Dumnezeu s se ntoarc n ara prinilor si, Iacov i-a adunat toat averea i a plecat ntr-un moment favorabil cnd Laban era la tunsul oilor. Trei zile mai trziu, Laban a aflat de fuga lui Iacov i a pornit s-1 urmreasc cu nverunare. L-a ajuns dup apte zile n inutul muntos din Galaad. Laban a fost foarte tulburat de dispariia zeilor casei lui. Terafimul, pe care Rahela l-a ascuns cu succes n timp ce Laban a cercetat prin toate bunurile lui Iacov, ar fi putut avea pentru Laban27 mai mult o semnificaie legal dect religioas. Conform legii Nuzu, un ginere care deinea idolii cminului putea pretinde prin judecat motenirea familiei. Astfel Rahela, a ncercat s obin unele avantaje pentru soul ei, furnd idolii. Dar Laban a anulat orice beneficiu de felul acesta printr-un legmnt ncheiat cu Iacov nainte de desprire. naintnd spre Canaan, Iacov era nspimntat la gndul ntlnirii cu Esau. Era copleit de fric, dei orice criz din trecut se terminase n avantajul su. n aceast situaie fr ieire, Iacov a avut o experien crucial (32:132). mprindu-i n dou toate posesiunile la rul Iabboc n vederea ntlnirii cu Esau, el s-a ntors spre Dumnezeu n rugciune. El a recunoscut cu umilin c nu era vrednic de toate binecuvntrile pe care le primise. i n faa primejdiei, el a cerut izbvirea. n singurtatea nopii s-a luptat cu un om. n aceast experien stranie, pe care el a recunoscut-o ca ntlnire divin, numele i-a fost schimbat din Iacov" n Israel". Dup aceea, Iacov nu a mai fost un neltor; n schimb, el a fost dezamgit i mhnit de proprii lui fii. Cnd a venit Esau, Iacov s-a proternut cu faa la pmnt de apte ori naintea lui un alt obicei antic menionat n documente Amarna i Ugaritice iar fratele su i-a acordat iertarea. Refuznd curtenitor ajutorul generos oferit de Esau, Iacov s-a ndreptat ncet spre Sucot n timp ce Esau s-a ntors la Seir. n drum spre Hebron, Iacov i-a aezat tabra la Sihem, Betel i
EPOCA PATRIARHAL
51 Betleem. Dei el a achiziionat pmnt la Sihem, scandalul i perfidia lui Levi i Simeon l-au mpiedicat s rmn n aceast zon(34:l-31). Acest incident, precum i actul ofensator al lui Ruben (35:22), au avut influen asupra binecuvntrii finale a lui Iacov dat fiilor si (49). Cnd a fost ntiinat de Dumnezeu s se mute la Betel, Iacov s-a pregtit pentru ntoarcerea n acest loc sfinit, nlturnd idolii din familia lui. La Betel a construit un altar. Aici Dumnezeu i-a rennoit legmntul cu asigurarea c n Israel nu i va avea obria o singur naiune, ci o mulime de naiuni i regi (35:9-15). n drum spre sud, Rahela a murit nscndu-1 pe Beniamin. Ea a fost nmormntat n apropiere de Betleem, ntrun loc numit Efrata. Continundu-i cltoria mpreun cu fiii i averea lui, Iacov a ajuns n cele din urm n Hebron, cminul tatlui su Isaac. Cnd a murit Isaac, Esau s-a ntors din Seir, alturndu-i-se lui Iacov la nmormntarea tatlui lor. Edomiii au avut n mod vizibil o istorie glorioas. Se tie puin despre ei, n afara acestei relatri sumare (Gen. 36U-43) care arat c ei au avut mai muli regi nainte ca vreun rege s fi domnit n Israel. n felul acesta, naraiunea Genesei se detaeaz de spia colateral nainte de a reveni la relatarea asupra patriarhilor. Iosif(Gen. 37:1-50:26) I. Iosif, fiul favorit 37:1-36 Urt de fraii lui 37:1-24 Vndut n Egipt 37:25-36 II. Iuda i Tamar 38:1-30 III. Iosif sclav i conductor 39:1-41:57 Iosif aruncat n nchisoare 39:1-20 Interpretarea viselor 39:21-41:36 Al doilea dup Faraon 41:37-57 IV. Iosif i fraii si 42:1-45:28 Prima cltorie Simeon oprit ca ostatic 42:1-38 A doua cltorie l include pe Beniamin Iosif se face cunoscut 43:1-45:28
V. Familia lui Iosif stabilit n Egipt 46:1-50:26 Gosen acordat Israeliilor 46:1-47:28 Binecuvntrile patriarhilor 47:29-49:27 nmormntarea lui Iacov n Canaan 49:28-50:14 Sperana lui Iosif pentru Israel 50:15-26 ntr-una din cele mai dramatice scrieri din literatura universal,
experienele lui Iosif mbin viaa patriarhal cu Egiptul. n timp ce contactele anterioare fuseser stabilite mai ales cu mediul mesopotamian, aezarea lor n Egipt a rezultat ntr-un amestec al obiceiurilor acestor dou centre de prim rang n civilizaie. n aceast relatare observm continuitatea primei influene, adaptarea la mediul egiptean i, mai presus de toate, cluzirea i controlul lui Dumnezeu n reuitele fascinante ale lui Iosif i ale oamenilor si. Iosif, fiul Rahelei, era mndria i bucuria lui Iacov. Spre a-i arta preferina, Iacov 1-a nvemntat cu o tunic, evident semnul distinctiv al unui ef de trib.28 Fraii lui, care deja aveau resentimente fa de Iosif pentru informaiile negative privitoare la ei, au fost astfel incitai ctre o ur i mai puternic. Situaia a atins punctul critic cnd Iosif le-a povestit dou vise ce sinbolizau nlarea lui.29 Fraii mai mari i-au dat pe fa sentimentele descotorosindu-se de Iosif cu prima ocazie. Trimis de tatl su la Sihem, Iosif nu i-a putut gsi fraii pn cnd nu a ajuns la Dotan, la aproximativ 128 km nord de Hebron.30 Dup ce l-au ridiculizat i maltratat, fraii lui l-au vndut negustorilor madianii i ismaelii care ulterior l-au vndut ca sclav lui Potifar n Egipt. Vznd haina lui Iosif ptat de snge, Iacov a plns pierderea fiului favorit, creznd c a fost sfiat de fiare slbatice (37:1-36). Cititorul e lsat n suspensie n legtur cu situaia lui Iosif, datorit episodului cu Iuda i Tamar (38:1-30). Aceast relatare are semnificaie istoric, oferind fundalul genealogic pentru spia davidic (Gen. 38:29; Rut 4:18-29; Matei 1:1). De asemenea, n ciuda comportrii neexemplare a lui Iuda, practicarea cstorie e meninut dup legea leviratului. Cererea lui Iuda ca Tamar s fie ars pentru prostituie poate reflecta un obicei adus n Canaan de indo-europeni cum ar fi hitiii sau filistenii. Surse ugaritice i mesopotamiene atest folosirea a trei articole ce confirm identitatea cuiva. Tamar a stabilit c Iuda era vinovat de sarcina ei, folosind ca dovad inelul cu sigiliu, centura i toiagul lui. ntruct legea hitit permitea unui tat s mplineasc obligaii de levirat cstorindu-se cu o nor vduv, dup legea local Tamar nu era pasibil de pedeaps pentru neltoria ei n zdrnicirea planului lui Iuda de a-i ignora drepturile de cstorie. n legislaia mozaic existau prevederi referitoare la cstoria dup legea leviratului (Deut. 25). Plasarea experienelor lui Iosif n ara Nilului s-a dovedit a fi autentic prin multe detalii (39-50). Dup cum era de ateptat, ntlnim nume i titluri egiptene. Potifar a desemnat drept cpetenia strjerilor" ori mai marele executorilor", titlu care era folosit pentru garda personal a regelui. Asenath (un nume egiptean), fiica unui preot al lui On (Heliopolis), a
EPOCA PATRIARHAL 53
devenit soia lui Iosif. Persoane oficiale importante ale curii egiptene snt corect identificate ca mai marele paharnicilor" i mai marele pitarilor". Obiceiurile egiptene snt i ele reflectate. Ca semit Iosif purta barb, dar pentru a se nfia naintea lui Faraon a fost ras conform portului egiptean. Haina de in de calitate, colierul de aur i inelul cu sigiliu l-au mpodobit pe Iosif dup moda egiptean tipic atunci cnd i-a nsuit conduderea administrativ sub Faraon. Abrech", probabil un cuvnt egiptean nsemnnd a lua aminte", (n romnete n genunchi"), e ordinul dat tuturor egiptenilor la instaurarea n funcie a lui Iosif (Gen. 41:43). mblsmarea lui Iacov i mumificarea lui Iosif urmau de asemenea modelul egiptean de ngrijire a morilor. Snt demne de remarcat i paralelismele ntre viaa lui Iosif i literatura egiptean. Trecerea lui Iosif de la starea de sclav la cea de conductor se aseamn cu lucrarea clasic egiptean, ranul elocvent". Cei apte ani roditori i cei apte ani neroditori din visele lui Faraon se aseamn cu o tradiie egiptean antic. De-alungul acestor ani de restrite, suferin i succes, relaia umano-divin e clar vizibil: ispitit de soia lui Potifar, Iosif nu a cedat. El nu a vrut s pctuiasc mpotriva lui Dumnezeu (39:9). n nchisoare, Iosif a mrturisit deschis c interpretarea viselor aparine lui Dumnezeu (40:8). Cnd a aprut n faa lui Faraon, Iosif a fcut cunoscut c Dumnezeu folosete visele pentru a dezvlui viitorul (41:25-36). Chiar prin numele fiului su, Mnase, Iosif l recunoate pe Dumnezeu ca izvorul promovrii lui i al alinrii tristeii sale (45:51). De asemenea, 1-a luat pe Dumnezeu n consideraie n interpretarea istoriei: dezvluindu-i identitatea fa de fraii lui, el cu umilin atribuie lui Dumnezeu aducerea sa n Egipt. Nu le-a cerut deloc socoteal pentru faptul c l-au vndut ca sclav (45:4-15). Dup moartea lui Iacov, Iosif i-a asigurat nc o dat c nu va cuta s se rzbune. Dumnezeu a ordonat evenimentele istoriei pentru binele tuturor (50:15-21). Proslvirea lui Dumnezeu de ctre Iosif prin multe vicisitudini, a fost rspltit prin propria lui nlare. n casa lui Potifar,el a fost att de eficient i demn de ncredere nct a fost promovat supraveghetor. Aruncat n nchisoare n urma unor acuzaii false, Iosif a fost curnd nsrcinat cu rspunderi de supraveghetor pe care le-a
folosit cu nelepciune pentru a-i ajuta tovarii de temni. Prin intermediul paharnicului care timp de doi ani nu i-a amintit de ajutorul primit, Iosif a fost adus pe neateptate naintea lui Faraon spre a tlmci visele regelui. Aceasta a fost ntr-adevr o bun ocazie suveranul egiptean avea nevoie de un om nelept cum se dovedise a fi Iosif. Ca administrator ef, nu numai c a condus Egiptul prin 54
anii cruciali de belug i foamete, dar a fost util i n salvarea propriei sale familii. Poziia i prestigiul lui Iosif i-au dat posibilitatea de a acorda israeliilor, n momentul intrrii n Egipt, inutul Gosen. Acesta le era foarte util deoarece le oferea terenuri prielnice pstoritului. Binecuvntrile lui Iacov formeaz o concluzie potrivit la perioada patriarhal relatat n Genesa. Pe patul de moarte, el i-a exprimat ultima dorin i testamentul. Dei se afla n Egipt, aceast binecuvntare reflect datina Mesopotamiei natale, unde dispoziiile orale erau considerate prin lege ca avnd caracter de obligativitate. Conform promisiunilor divine fcute patriarhilor, binecuvntarea lui Iacov dat n form poetic, avea semnificaie profetic.
1 2
Pentru studiul geografic vezi J. Mckee Adams, Biblica] Backgrounds" (a 8-a ed. ; Nashville: Broadman press, 1934). Conf. Samuel N. Kramer, From the Tablets of Sumer" (Indian Hills, Cole. : The Falcon's Wing Press, 1956). 3 Leonard Woolley, Ur of the Chaldees" (New York: Charles Scribner's Sons, 1930), pag. 45-68; Ur Excavations II The Royal Cemetery", pag. 42. 4 Jack Finnegan, Light from the Ancient Past" (Princeton University Press, 1946), pag. 38-40. 5 Pentru date asupra vieii din Nuzu, a se vedea Edward Chiera, They Wrote on Clay" (a 8-a ed. ; University of Chicago Press, 1956). 6 Pentru datarea lui Hammurapi vezi Finnegan, op. cit., pag. 47. Pentru o tratare mai recent vezi M.B. Rewton, The Date of Hammurapi", Journal of Near Eastern Studies, XVII, Nr. 2 (Aprilie 1958), 97-111. 7 Numele arabic al Egiptului e Mizraim, care denot prin sfritul su dual, dou regate. 8 Manetho, preot n Egipt sub Ptolemy Philadelphus, per. 285-246, a fcut un studiu i o analiz a istoriei egiptene. mprirea dat de el istoriei Egiptului n treizeci de dinastii e pstrat n scrierile lui Josephus, 95 e.n., Sextus Julius Africanus, per. 221 e.n., i Eusebius. Pentru o list complet a acestor dinastii vezi Steindorff and Seele, When Egypt Ruled the East" (ed. revz.; University of Chicago Press, 1957), pag. 274-275. 9 Referitor la istoria Egiptului dinainte de 1600 .e.n. vezi W. C. Hayes, The Scepter of Egypt", partea I ( New York : Harper and Brothers, 1953). 10 Pentru traducere vezi James B. Pritchard, Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament" (Princeton University Press, 1955), pag. 467. 11 Conf. Merrill F. Unger, Israel andthe Aramaeans of Damascus" (Londra: JamesClarkeandCo., 1957), pag. 19 12 Conf. Gen 12:6; 14:13; 15:16; 19-21; 2I:34;23:3, i altele . Aici snt amintii canaaniii, ameriii, cheniii, chemiziii, iebusiii, filistenii i alii. 13 Dotan a aprut n per. 3000 .e.n. Conf. Joseph P. Free, The First Season of Excavation at Dothan", Bulletin of the American Schools of Oriental Research, Nr. 131, Octombrie 1953, pag. 16-20. Pentru datarea Ierihonului n mileniul ase sau oapte .e.n., vezi Kathleem M.Kenyon, Digging up Jericho" (Londra : Earnest Benn, 1957), pag. 51-76. 14 Simuhe, un oficial egiptean din vremea Regatului Mijlociu, evideniaz contacte cu negustori egipteni i locuitori permaneni n Palestina. Pentru traducerea acestui clasic egipiean popular de ctre John A. Wilson, vezi James B. Pritchard, Ancient Near Eastern Taxts", op. cit.,pag 18-22. 15 Cyrus H. Gordon, The World of the Old Testament" (Garden City : Doubleday and Co., 1958), pag. 121-122. Aceste popoare non-semitice includeau i filistenii. 16 Ibid., pag. 97-98. 17 A se vedea Dennis Baby, cu un studiu excelent de geografie istoric, The Geography of the Bible" (New York: Harper and Brothers, 1957). Conf. i lui George Adam Smith, The Hislorical Geography of
EPOCA PATRIARHAL 55
the Holy Land (a 25-a ed.; Londra : Hodder and Stoughton, 1931), i G. Ernest Wright and Floyd V. Filson, The Westminster Historical Atlas tothe Bible" (Philadelphia : Westminster Press, 1956), pag. 15-20, i J. McKee Adams, op. cit. Pentru o hart topografic a Palestinei, vezi ultimapagin a acestui volum. 18 Lacul Huleh a fost recent asanat i reclamat pentru agricultur. 19 J. Wellhausen, Prolegomena to the History of Israel" (ed. a 3-a, Edimburgh), pag. 331. Conform teoriei Graf-Wellhausen, Avraam, Isaac i Iacov nu au existat realmente ca indivizi istorici, fiind personaje mitologice create de genii literare ntre 950 i 400 .e.n. Moise ar fi putut fi un personaj istoric cu care a nceput istoria Israelului. Conf. Robert H. Pfeiffer, Introduction to the Old Testament" (New York : Harper and Brothers, 1941). Elanar W.K.Moul, Essentials of Bible History" (New York : Ronald Press Co., 1951), pag 92, consider relatrile patriarhale ca fiind istorisiri tribale ce conin doar puin istorie" n terminologie moderna. Conform lui Moul, numai triburile Rahelei au migrat n Egipt i au intrat mai trziu n Palestina pentru a se uni cu triburile care nu migraser niciodat n Egipt. W. F. Albright, From Stone Age to Christianity" (ed. a 2-a; Baltimore Johns Hopkins Press, 1940) acord mai mult consideraie nceputului Israelului prin patriarhi. 20 H. H. Rowly, Recent Discoveries and the Patriarchal Age", n The Servant of the Lordandother Essays on the Old Testament" (Londra : Lutterworth Press, 1952), pag. 269-305. Conform i lui W. F. Albright, The Bilical Period" (Pittsburg, 1950), pag. 6: Dar ca un ntreg, tabloul general e istoric, i nu exist nici un motiv pentru a ne ndoi de acurateea general a detaliilor biografice i a schielor de personalitate care dau via patriarhilor." 21 Pentru un calcul reprezentativ asupra referinelor i interpretrilor biblice, vezi Merril F. Unger, Archeology and The Old Testament" (Grand Rapids: Zondervan, 1954) pag. 105-107. 22 Noua cronologie recent l dateaz pe Hammurapi n per. 1700 .e.n., n loc de 2100.e.n., conform notei 6. 23 Gordon, op.cit., pag. 113-133, dateaz naterea lui Avraam n ultima parte a secolului cincisprezece. Dei Gordon recunoate c marea parte a materialului Genesei poate fi acceptat i considerat ca demn de ncredere, el presupune c multe din cifrele date pentru ani n calcule ebraice timpurii snt schematice i nu trebuie luate literal. Pentru o bibliografie extensiv asupra datrii Perioadei Patriarhale, vezi K. Kitchen, Ancient Orient and Old Testament". Chicago : InterVarsity Press, 1966, pag. 41. 24 Acest inut era de asemenea cunoscut ca Padan-Aram, astfel c lui Avraam i rudelor sale li se aplicau numele arameu". Conf. Gen. 25:20; 28:5; 31:20,24 i Deut. 26:5. De asemenea, Laban vorbea aramaica, Gen. 31:47. 25 G.E. Wright, Biblical Archeology" (Philadelphia: Westminster Press, 1957), pag. 41, remarc: n orice caz, putem spune cu siguran c Haran era cminul de care patriarhii erau cel mai strns legai, i exist puine dovezi ale vreunei influene sud-mesopotamiene asupra tradiiilor lor". 26 Achiziionarea de ctre Avraam a unei averi imobile (Ge, 23) reflect legea hitit. Efron a insistat asupra vnzrii ntregului cmp, astfel c Avraam a devenit rspunztor pentru taxe i alte impozite pe care voia s le evite cernd numai petera. Conf. J.F. Lehmann, Bulletin of the American Schools of Oriental Research", Nr. 129 (1953), pag. 15-18. Conf. Gordon , op. cit., p. 124, i Wright, op. cit., p. 51. 27 Laban fcea distincie ntre Dumnezeii lui Nahor i Dumnezeii lui Avraam (Gen. 31:29-30). n timp ce Iacov era monoteist, Laban era politeist. 28 Hain de multe culori", conform Septuagintei i Targumului Jonthan, sau o tunic ajungndpn la glezne. Referitor la pictura funerar Bene Hassan, reprezentnd conductori tribali semii aprnd n Egipt aproximativ n 1900 .e.n. cu haine pestrie, vezi J.B. Pritchard, Ancient Near Eastern Texts in Pictures" (Princeton University Press, 1954), Fig. 3 29 Dei sensul dublu al viselor era tipic n literatura antic a Orientului Apropiat, acestea au adugat semnificaie divin vieii lui Iosif. 30 Chiar i astzi pstorii i aduc vitele din sudul Palestinei lafntnalui Dotan, conform Iui J.P.Free, care a excavat Dotanul ncepnd cu 1953. Pe pan ta superioar a spturii, straturile 3 i 4 reprezint oraele Epocii Bronzului Mijlociu (2000-1600 .e.n.), mergnd pn n perioada !ui Iosif i a primilor patriarhi. Nivelul cel mai cobort datat din 3000 .e.n. Conf. Bulletin of the American Schools of Oriental Research", Nr. 135 i 139. n timpul sezonului 1959, nivelul superior aflat la numai 15 cm sub suprafa, indica o reconstrucie dup o distrugere asirian din 722 (conf. II Regi 17:5-6). Un al doilea nivel ar putea fi restauraia dup invazia asirian din 733, n timp ce al treilea nivel sugereaz o devastare mai timpurie, probabil de ctre sirieni. Conf. BASOR pentru Dec. 1959.
56
57
CAPITOLUL III Eliberarea lui Israel

Secolele au trecut n linite de la moartea lui Iosif pn spre zorile contiinei naionale, din vremea lui Moise. Istoria sfnt capt ns noi i captivante dimensiuni odat cu tranziia unic a israeliilor din starea sclaviei faraonice la statutul de naiune independent, ca popor ales al lui Dumnezeu. n mai puin de o via de om, ei experimenteaz o eliberare miraculoas fa de cel mai puternic mprat al zilei, primesc o revelaie divin care-i face contieni de faptul c snt poporul legmntului lui Dumnezeu, i li se face cunoscut un cod de legi, pregtitor pentru ocuparea pmntului promis patriarhilor. Nu e surprinztor c aceast experien remarcabil era repovestit i renviat anual prin srbtorirea Patelui. Profeii i psalmitii n repetate rnduri aclam izbvirea lui Israel din Egipt ca fiind cel mai semnificativ miracol al istoriei lor. Att de semnificativ este aceast eliberare i att de vital este aceast lucrare a lui Dumnezeu fa de Israel pentru generaiile ce urmau s vin, nct patru cincimi ale Pentateuhului sau mai mult de o esime din ntreg Vechiul Testament e dedicat acestei scurte perioade din istoria Israelului. Pe lng anii de oprimare egiptean, care primesc o descriere sumar n capitolele introductive, evenimentele celor patru cri Exod, Levitic, Numeri i Deuteronom se ncadreaz n mai puin de cinci decenii. Schia urmtoare ofer un rezumat al materialului: Din Egipt la Muntele Sinai Aezarea taberei la Muntele Sinai Rtciri prin pustie Aezarea taberei n faa Canaanului Exod 1-18 Exod 19-Num. 10 Num. 10-21 Num. 22-Deut. 34
Evenimente contemporane
Nu exist nici un dezacord ntre cercettorii care accept istoricitatea 58

robiei lui Israel n Egipt, c Exodul a avut loc n perioada Noului Regat, ntruct capitolele finale ale Genesei relateaz deja migrarea lui Israel la Gosen, evenimentele contemporane din Egipt snt de prim importan. Invazia hyksoilor Puternica Dinastie a Dousprezecea sau Regatul Mijlociu din Egipt a fost urmat de dou dinastii slabe sub care guvernul s-a dezintegrat. Invadatori semii din Asia, cunoscui sub numele de hyksoi, popor ce folosea cai i care, ce nu le erau cunoscute egiptenilor, au ocupat Egiptul prin anul 1700 .e.n. Se tie foarte puin despre ei, ns Manetho a atribuit Dinastiile Cincisprezece i aisprezece acestor conductori strini care au controlat Egiptul de Jos timp de aproximativ un secol i jumtate. In decursul timpului, rivalii tebani au ajuns s stpneasc folosirea calului i a carului n btlie, iar sub Ahmose din Dinastia a aptesprezecea i-au izgonit pe hyksoi din ar (1550 .e.n.). Aceasta a creat ocazia ridicrii unui guvern puternic cunoscut drept Noul Regat. E de neles faptul c egiptenii nu au lsat o mrturie scris a acestei mari umiline din partea conductorilor hyksoi. n consecin, cunotinele noastre despre aceast perioad snt foarte limitate. Noul Regat (cea. 1546-1085 .e.n.) n aceast perioad n Egipt s-au succedat trei dinastii. Sub primii trei conductori ai Dinastiei a Optsprezecea, Amen-hotep I i Thut-mose I i II (cea. 1550-1500 .e.n. ), Egiptul a devenit imperiu puternic. Dei Thut-mose III a domnit din 1504 pn n 1450 .e.n., el a fost umbrit n primii 22 de ani ai domniei sale de Regina Hatshepsut, care a deinut controlul total al guvernului. Datorit puterii i conducerii ei strlucite ea a fost recunoscut deopotriv de Egiptul de Jos i de Sus. ntre impresionantele ei proiecte de construcii, un loc dintre cele mai importante 1-a ocupat un templu alb de calcar. Aceast cas mortuar a fost construit n terase cu colonade, pe impuntorul fundal stncos de la Deir el-Bahri. Unul din cele dou mari obeliscuri ale sale ( coninnd 138 metri cubi de granit i nlndu-se pn la aproape 30 m), exist nc la Karnak. Thut-mose al III-lea, ale crui ambiii au fost zdrnicite timp de muli ani, a intrat n posesia necontestat a coroanei la moartea lui Hatshepsut. El a stabilit puterea absolut a Egiptului afirmndu-se drept cel mai mare conductor militar din istoria Egiptului. n optsprezece campanii el a extins controlul regatului su pn la Eufrat, trecnd cu armatele prin Palestina sau navignd pe Mediterana pn la coasta
ELIBERAREA LUI ISRAEL
59 Fenician. Ca militar i furitor al imperiului, el este comparat adesea cu Alexandru cel Mare i Napoleon. Deoarece aceste campanii erau efectuate vara, el iniia de obicei n timpul iernii proiecte de construcii de amploare, nfrumusend i lrgind marele templu din Karnak, nlat lui Amun n timpul Regatului Mijlociu.
Obeliscuri nlate de el pot fi astzi vzute la Londra, New York, Lateran i Constantinopol. Thut-mose III a fost urmat de Amen-hotep II (1450-1425), care era un mare sportiv, Thut-mose IV (1425-1417) care a dezgropat sfinxul i s-a cstorit cu o prines mitanian, i Amen-hotep III (1417-1379). Amen-hotep IV, sau Akh-en-Aton (1379-1362) e cunoscut ndeosebi pentru o revoluie n religie. Se pare c Faraonii deveneau tot mai ngrijorai de fora cresend a preoilor lui Amun la Teba. Thut-mose IV i atribuise anterior ascendena regal anticului Ra, zeul-soare, mai degrab dect lui Amun; dar Amen-hotep IV a mers mai departe ncerend efectiv s nege puterea oprimat a preoilor tebani. El a spijinit adorarea lui Aton, care era reprezentat de discul solar. nc n timp ce era regent alturi de tatl su, el a construit un templu noului su zeu la Teba i s-a intitulat mare preot al lui Aton. Nesatisfcut de nlarea de temple n diverse orae din ntreg imperiul, el a ales un loc nou la Amarna drept reedin a zeului su. Din aceast capital, situat cam la mijlocul distanei dintre Teba i Memfis, el a instituit adorarea lui Aton ca religie de stat. Nu dup mult timp, el i-a avertizat supuii de pretutindeni s slujeasc numai acestui dumnezeu. i era att de devotat lui Aton net el i adepii si ignorau apelurile de ajutor din diverse pri ale regatului. Arhivele din Amarna, descoperite n 1887, poart mrturie n acest sens.1 Cnd Akh-en-Aton a murit, noua capital a fost abandonat. Ginerele su, Tut-ankh-Amon, i-a asigurat tronul renunnd la Aton i restaurnd zeul teban anterior. Mormntul lui Tut-ankh-Amon descoperit n 1922, a furnizat numeroase dovezi ale devoiunii sale pentru Amun. Odat cu domnia de scurt durat a lui Ay, Dinastia a 18-a s-a ncheiat n 1348 .e.n. Cei mai mari regi ai urmtoarei dinastii care a durat pn n 1200 .e.n. au fost Seti I (1318-1304) i Ramses II (1304-1237). Primul a nceput recucerirea imperiului asiatic care fusese pierdut n vremea lui Akh-en Aten, i a mutat capitala n Delta rsritean. Cel de-al doilea a continuat aceast tentativ de recucerire a Siriei ns ulterior a semnat un tratat de pace cu regele hitit, care a pecetluit nelegerea castorindu-i fiica cu Ramses II. Acesta e ntiul pact de neagresiune ntre naiuni, cunoscut astzi. Pe lng amplele proiecte de construcii la Teba ori n apropiere, Ramses II a nfrumuseat i Tanis, capitala Deltei, pe care conductorii 60
hyksoi o folosiser cu secole nainte. Conductorii egipteni din timpul Dinastiei a 19-a i a-20-a, au luptat s-i pstreze regatul. Pe msur ce puterea central slbea, preoimea local a lui Amun a ctigat for suficient pentru a instaura n jurul lui 1085 .e.n., Dinastia a Douzeci i una, dar Egiptul nu s-a mai refcut niciodat suficient dup declinul ce a urmat, pentru a-i rectiga poziia ca putere mondial. Religia Egiptului Egiptul era o ar cu muli zei. Avnd la baza religiei zeiti locale, numrul acestora a crescut considerabil. Zeii naturii erau n mod obinuit reprezentai de animale i psri. Divinitile cosmice, care erau personificate prin forele naturii, erau nlate deasupra zeilor locali i teoretic erau considerate ca zeiti naionale sau universale. Acestea erau att de numeroase nct au ajuns s fie grupate n familii de triade i aneade (mai mult de trei diviniti). Templele erau la fel de numeroase, n ntreg Egiptul. Odat cu asigurarea unui loca or templu pentru fiecare zeu, au aprut preoimea, sacrificiile, festivalurile i ceremoniile de adorare. n schimbul acestei atenii, oamenii i priveau pe zei ca binefctorii lor. Fertilitatea solului i a animalelor, victoria sau nfrngerea, inundarea Vii Nilului, de fapt orice factor care afecta bunstarea n aceast via, erau atribuite vreunui zeu. Importana naional acordat oricrui zeu era strns legat de politic. Zeul oim, Horus, a devenit dintr-o zeitate local una de stat, atunci cnd Regele Menes a unit Egiptul de Jos i de Sus, n zorii istoriei egiptene. Cnd Dinastia a Cincea a patronat zeul-soare din Heliopolis, Ra a devenit capul panteonului egiptean. Cea mai deplin recunoatere a unui zeu naional al Egiptului a constituit-o aceea acordat lui Amun n timpul Regatului Mijlociu i Nou. Templele magnifice de la Karnak i Luxor, n apropierea Tebei, poart i acum mrturia patronajului regal al acestui zeu. n timpul Dinastiei a Optsprezecea cultul lui Amun cu preoia lui teban a devenit att de puternic nct contestarea puterii sale de ctre faraonul Akh-eh-Aton a fost spulberat cu desvrire la moartea acestuia, n pofida importanei zeilor naionali, ei nu au fost nicicnd venerai n exclusivitate de populaia egiptean. Pentru ranul egiptean zeul local era cel mai nsemnat. Egiptenii credeau ntr-o via dup moarte. O via neptat aici pe pmnt ddea omului dreptul la nemurire. Aceasta explic nmormntrile
61 regale reprezentate prin piramide, i alte morminte, n care existau rezerve de hran, butur i obiectele de lux ale vieii. n vremuri strvechi, chiar i servitorii erau omori i aezai lng corpul stpnului lor. Ca i Osiris, simbolul divin al nemuririi, egipteanul decedat anticipa judecata n faa unui tribunal al lumii subpmntene, cu sperana c va fi apt din punct de vedere moral pentru binecuvntarea vieii eterne. Tolerana extrem a religiei egiptene explic nesfrita adugare i recunoatere a attor zei. Nici unul nu era eliminat vreodat. ntruct pentru studentul modern e dificil s analizeze logic multitudinea de elemente nelegate ntre ele ale acestei religii, e ndoielnic c vreun egiptean de atunci ar fi fcut-o. Orice ncercare de a corela
mulimea de zeiti cu ritualurile i cultele respective, se termin n confuzie. De asemenea nu poate fi raionalizat nici mulimea de mituri i credine. Datarea Exodului Aproape c nu mai exist ndoial asupra faptului c Israel a prsit pmntul robiei n ultima jumtate a mileniului al doilea .e.n. Foarte puini cercettori ar data Exodul ntre limite mai largi dect dou secole i jumtate (1450-1200). ntruct nici o referire sau incident din Cartea Exodului nu pot fi corelate n mod sigur cu istoria egiptean, data absolut necesit n continuare cercetri. n legtur cu o datare mai specific a perioadei mozaice, trebuie examinate cu grij dou tipuri de dovezi: arheologice i biblice. Pnacum nici unul nu a adus un rspuns care s ctige sprijinul unanim al cercetrilor Vehiului Testament. Cderea Ierihonului care a avut loc pnnir-o jumtate de secol dup Exod, este nc datat din punct de vedere arheologic ntre limitele a dou secole (1400-1200). Excavaii recente au supus reexaminrii descoperirile i concluziile anterioare. Garstang, care a excavat Ierihonul (1930-1936), a argumentat c invazia lui Iosua e cel mai bine datat n jurul anului 1400 .e.n. Kathleen Kenyon susine c descoperirile pe care se bazau aceste concluzii dateaz nc din Epoca Timpurie a Bronzului (mileniul al treilea) i c nu rmne virtual nimic din secolele de-a lungul crora e datat ocupaia Israelit (1500-1200). n consecin, ea afirm c spturile ei recente (1952-1956) nu arunc lumin asupra distrugerii Ierrihonului de ctre Iosua. n timp ce Garstang data ceramica cea mai recent ca aparinnd Epocii Bronzului, nu mai trziu de 1385 .e.n., Kenyon prefer o dat mai trzie cea. 1350-1325 .e.n.2 ntruct aceasta reprezint ultima 62
ocupaie din Epoca Bronzului, ea dateaz distrugerea Ierihonului de ctre israelii n a treia ptrime a secolului al paisprezecelea. Albright, Vincent, de Vaux i Rowley nclin spre ultima jumtate a secolului al 13-lea pentru cderea Ierihonului sub Iosua. Examinrile de suprafa ale ceramicii din Arabah i Transiordania au indicat faptul c regatele moabit, amonit i edomit nu au fost ntemeiate pn n secolul 13. Toate acestea nu au fost confirmate prin spturi extensive, astfel c datarea ceramicii din aceast zon ar putea fi nc supus ajustrilor cronologice.3 Se cunoate relativ puin despre condiiile de via ale oamenilor pe care i-au ntlnit israeliii n drumul lor spre Canaan. De;i Glueck nu a gsit dovezi ale existenei locuinelor n Transiordania n perioada dinaintea secolului 13, e posibil ca oamenii s fi locuit aici n corturi, nelsnd n acest caz ruine.4 Nici identificarea localitilor Piton i Ramses nu au adus dovezi concludente pentru datarea plecrii lui Israel din Egipt.5 Aceste orae ar fi putut fi construite de israelii, dar reconstruite i redenumite de Ramses n timpul domniei lui. Aadar mrturiile arheologice, supuse n prezent diverselor interpretri, nu ofer dovezi concludente pentru datarea precis a Exodului. nregistrarea biblic furnizeaz date limitate pentru stabilirea datrii precise a perioadei robiei lui Israel n Egipt. O singur referin cronologic leag n mod precis epoca lui Solomon bine stabilit cronologic de Exod. Presupunerea c cei 480 ani notai n I Regi 6:1 ofer o baz de datare exact, conduce la o dat a Exodului n jurul lui 1450 .e.n.7 Dei alte referine8 i considerarea evenimentelor intervenite conduc spre o lung perioad ntre izbvirea din Egipt i epoca regatelor n Israel, nici unul dintre pasajele biblice implicate nu garanteaz o datare precis. Mai numeroase snt notaiile biblice care aproximeaz perioada precedent Exodului. Cu toate c problemele de interpretare snt nc nerezolvate, ele dau impresia c israeliii au petrecut mai multe secole n Egipt.9 Referinele genealogice ar putea sugera o perioad de timp comparativ scurt ntre Iosif i Moise, dar folosirea unei genealogii ca baz de aproximare a timpului e nc sub semnul ntrebrii. Genealogiile au deseori lungi bree care le fac nepotrivite pentru fixarea unei cronologii.10 Sporirea numrului israeliilor de la 70 la o mare mulime care amenina guvernarea egiptean, sprijin de asemeni ideea scurgerii mai multor secole de rmnere a lui Israel n ara Nilului.
ELIBERAREA LUI ISRAEL 63
Considerente biblice sugereaz cronologii mai lungi nainte i dup Exod. Pe aceast baz e rezonabil s considerm ca dat aproximativ a Exodului anul 1450, admind migrarea lui Iacov i a fiilor si n perioada supremaiei hyksoilor n Egipt. Relatarea biblic Izbvirea dramatic a lui Israel din robia egiptean este viu descris n Exod 1:1-19:2. ncepnd cu o scurt referire la Iosif i greutile lui Israel, evenimentele dramatice se centreaz n jurul lui Moise, culminnd cu eliberarea lui Israel Aceast naraiune se adapteaz diviziunii care urmeaz: I. Israel eliberat din sclavie 1:1-13:19 Condiiile din Egipt 1:1-22 Moise natere, educaie i chemare 2:1-4:31
Confruntarea cu Faraon 5:1-11:10 Pastele 12:1-13:19 II. Din Egipt ctre Muntele Sinai 13:20-19:2 Izbvirea divin 13:20-15:21 n drum spre tabra din Sinai 15:22-19:2 Asuprirea sub Faraon In vremea lui Iosif, israeliilor care erau interesai n pstorit, li s-au asigurat zonele cele mai fertile din Delta Nilului. E foarte probabil c invadatorii hyksoi, i ei un popor de pstori, i priveau cu ochi buni pe israelii. Odat cu expulzarea hyksoilor, conductorii egipteni au ctigat mai mult putere, iar cu timpul au nceput s-i asupreasc pe israelii. Noul conductor care nu-1 cunotea pe Iosif, nu avea nici un interes personal fa de Israel; el a iniiat o politic ce avea drept scop s-i micoreze teama fa de o revolt israelit. Ca urmare, poporul ales a fost forat s munceasc din greu la construirea unor orae depozit ca Piton i Ramses (Exod 1:11). Un edict regal i instruia pe egipteni s nece la natere toi copiii de sex masculin ai israeliilor. Acesta era proiectul lui Faraon de a contracara binecuvntarea lui Dumnezeu fa de Israel, atunci cnd poporul se nmulea i prospera (Exod 1:15-22). Cu ani mai trziu, cnd Moise a sfidat puterea lui Faraon, asuprirea s-a intensificat, iar sclavilor evrei li s-au retras paiele att de folositoare n producerea crmizilor (Exod 5:1-21). 64
Pregtirea unui conductor Moise s-a nscut n vremuri primejdoiase. El a fost adoptat de fiica lui Faraon i s-a bucurat de avantajele educaiei n cel mai important centru de civilizaie. Dei nu se menioneaz n Exod, tefan cnd se adreseaz Sinedriului din Ierusalim se refer la Moise ca fiind instruit dup nelepciunea egiptean (Fapte 7:22). nlesnirile educaiei extensive la curtea egiptean erau folosite n perioada Noului Regat pentru pregtirea motenitorilor regali i prinilor vasali. Dei erau inui ostateci pentru asigurarea strngerii tributurilor, acetia erau bine tratai n aceast nchisoare de lux. Dac un prin neprietenos murea, la tron era desemnat un fiu care fusese instruit n cultura egiptean, cu sperana c el va fi un vasal loial lui Faraon. E foarte probabil c Moise i-a primit instruirea egiptean alturi de motenitori regali din Siria i alte ri. ncercarea curajoas a lui Moise de a-i ajuta poporul a euat. Temndu-se de rzbunarea lui Faraon el a fugit n ara Madian, unde a petrecut urmtorii patruzeci de ani. Aici a fost bine primit n casa lui Reuel, un preot din Madian, care mai era cunoscut drept Ietro.11 n decursul timpului Moise s-a cstorit cu Sefora, fiica lui Reuel, i s-a stabilit ca pstor n pustia Madian. Prin experiena ctigat din pstoria turmelor n zona din jurul Golfului Aqaba, Moise a dobndit fr ndoial o bun conoatere a acestui teritoriu. Fr a fi contient de semnificaia acestui fapt, el a primit o excelent pregtire pentru ca, dup muli ani, s poat conduce pe Israel prin acest deert . Chemarea lui Moise e ntr-adevr semnificativ n lumina originii i pregtirii sale (Exod 3-4). La curtea lui Faraon a neles c va trebui s se mpotriveasc autoritii. Nu fr motiv a ovit el s cear eliberarea lui Isral. Dumnezeu 1-a asigurat pe Moise de ajutorul divin i a pregtit trei miracole spre a-i da autoritate n faa israeliilor toiagul care devenea arpe, mna cu lepr, apa schimbat n snge. Aceasta a furnizat israeliilor o baz rezonabil pentru a crede c Moise era trimis de Dumnezeul patriarhilor. Fiind asigurat c Aaron va fi purttorul su de cuvnt, Moise s-a conformat chemrii lui Dumnezeu i s-a ntors n Egipt. Confruntarea cu Faraon n perioada Noului Regat, puterea lui Faraon era nentrecut ntre naiunile contemporane. Domeniul lui se extindea uneori pn la Eufrat. Apariia la curtea regal a lui Moise cernd eliberarea poporului su Israel era o contestare a puterii lui Faraon.
65 Avnd loc ntr-o perioad relativ scurt, urgiile demonstreaz nu numai lui Faraon i egiptenilor puterea Dumnezeului lui Israel, ci i israeliilor. De la bun nceput, atitudinea sfidtoare a lui Faraon se exprim n ntrebarea, Cine este Domnul, ca s ascult de glasul Lui i s las pe Isral s plece?" (Exod 5:2). Confruntat cu ocazia de a se supune voinei lui Dumnezeu, Faraon a opus rezisten, mpietrindu-i inima n decursul acestor evenimente. Cele trei cuvinte ebraice diferite prin care se menionaeaz atitudinea lui Faraon afirmate de zece ori n Exod 7:13-13:15 denot intensificarea unei condiii deja existente. Dumnezeu i-a permis lui Faraon s triasc i 1-a nzestrat cu capacitatea de a rezista propunerilor dumnezeeti (Exod 9:16). n felul acesta Dumnezeu i-a mpietrit inima, dup cum e indicat n dou referiri profetice (Exod 4:21 i 7:23), ca i n cursul naraiunii (9:12-14:17). Scopul urgiilor expuse clar n Exod 9:16 e de a-i arta lui Faraon puterea lui Dumnezeu n folosul lui Israel. Conductorul Egiptului a fost confruntat de o putere supranatural. Nu se relateaz amnunit ct de mult au fost afectai egiptenii prin urgii. Ultima urgie era menit s aduc judecata asupra tuturor dumnezeilor Egiptului (Exod 12:12). Incapacitatea lui Faraon i a poporului su de a mpiedica plgile trebuie s le fi demonstrat egiptenilor superioritatea Dumnezeului lui Israel n comparaie cu dumnezeii pe care ei i venerau. Aceasta i-a determinat pe unii egipteni s-L recunoasc pe Dumnezeul lui Israel (Exod 9:20).
Israel a deventi n aceeai msur contient de intervenia divin. Fiind n robie timp de mai multe generaii, israeliii nu fuseser martorii unei demonstraii a puterii lui Dumnezeu n vremea lor. Fiecare urgie care urma, aducea cu ea o mai mare manifestare a supranaturalului, astfel c o dat cu moartea primilor nscui, israeliii iau dat seama c erau izbvii de Unul care este atotputernic. Urgiile snt cel mai bine explicate ca fiind o manifestare a puterii lui Dumnezeu prin fenomene naturale. Nu trebuie exclus nici elementul natural nici cel supranatural. Toate urgiile au elemente cunoscute n mod obinuit egiptenilor, cum ar fi broatele, insectele i inundaia provocat de revrsarea Nilului. Dar intensificarea acestor lucruri naturale, prezicerea exact a venirii i ndeprtrii urgiilor, ct i deosebirea fcut ntre israelii i egipteni, prin care israeliii erau aprai de anumite urgii, au fost evenimente care ar fi trebuit s-1 determine pe cel ce nu credea n supranatural ca s-I recunoasc existena. Pastele Israeliilor li s-au dat naintea mplinirii ultimei plgi instruciuni 66
speciale de ctre Moise (Exod 12:1-51). Moartea primului nscut ni i-a afectat pe cei care s-au conformat cerinelor divine. n a zecea zi a lui Abib era ales un miel sau un ied de parte brbteasca, de un an i fr cusur. Animalul urma s fie ucis spre seara celei de-a paisprezecea zile, iar sngele su era aplicat pe tocul uilor i pe pragul fiecrei case. Odat ncheiate pregtirile de plecare, israeliii luau masa de Pati compus din carne, pine nedospit i verdeuri amare. Ei au prsit Egiptul imediat dup moartea primului nscut din fiecare cas egiptean. Exodul din Egipt a fost pentru Israel cel mai mare eveniment din vremurile Vechiului Testament. Cnd Faraon ia dat seama c primul nscut din fiecare cas egiptean fusese ucis, el a permis plecarea lui Israel. Respectarea Patelui era un memento anual al faptului c Dumnezeu i-a eliberat din robie. Luna Abib, cunoscut mai trziu ca Nisan, a marcat dup aceea nceputul anului lor religios. Drumul ctre Muntele Sinai Cltoria lui Israel spre Canaan prin peninsula Sinai a fost o porunc divin. Fr ndoial c o rut direct un drum circulat folosit n scopuri militare i comerciale i-ar fi adus pe pmntul fgduit n dou sptmni. Pentru o mulime dezorganizat de sclavi eliberai, ecoul sinaitic nu a avut doar avantaje militare, ci a dat totodat timp i posibilitatea de organizare. Cunotinele arheologice i topografice nmulite au curmat ntrebrile anterioare referitoare la istoricitatea acestui itinerar sudic, chiar dac unele identificri geografice snt nc nesigure. nelesul vag al unor locuri cum snt Sucot, Etam, Pihahirot, Migdol i Baal-Tefon permit existena unor teorii diferite asupra rutei exacte.12 Lacurile Amare ar fi putut fi legate de Golful Suez, astfel c acest canal mltinos putea fi Marea trestiilor" (Yam Suph). E foarte posibil ca egiptenii s fi avut un lan de fortificaii corespunznd n mare Canalului de Suez pentru a-i proteja de invadatorii asiatici. Punctul precis al trecerii apelor de ctre Israel e de importan secundar comparativ cu faptul c acest corp de ap, pe lng necarea urmritorilor egipteni, a constituit o barier de netrecut ntre israelii i pmntul Egiptului. Un puternic vnt de rsrit a desprit apele pentru trecerea lui Israel. Dei lucrul acesta ar fi putut fi similar fenomenelor
67 naturale, factorul timp arat clar intervenia supranatural n favoarea sa (Exod 14:21 i cont.). Protecia divin a fost evident i cnd stlpul de nor i-a mpiedicat pe egipteni s-i atace pe israelii nainte de desprirea apelor. Dup aceast izbvire triumfal, Israel avea toate motivele s-I mulumeasc lui Dumnezeu (Exod 15). O cltorie de trei zile prin pustiul ur 1-a adus pe Israel pn la Mara, unde apele amare au devenit dulci. Inaintnd spre sud, cltorii i-au aezat tabra la Elim unde s-au bucurat de binefacerea a dousprezece izvoare de ap i aptezeci de palmieri. n pustiul Sin Dumnezeu le-a adus n mod miraculos man, care le-a fost hrana zilnic pn au intrat n Canaan. De asemenea, cnd israeliii au tnjit dup oalele cu carne ale Egiptului, au primit prepelie din belug. La Refidim s-au ntmplat trei lucruri semnificative: apa a izvort cnd Moise a lovit stnca cu toiagul su; la rugciunea lui Moise, Amalec a fost respins de armata israelit condus de Iosua; Moise i-a mprit funciile administrative cpeteniilor, conform sfaturilor lui Ietro. n mai puin de trei luni, israeliii au ajuns la Muntele Sinai (Horeb).13 Aici i-au aezat tabra pentru aproximativ nc un an.
1
Majoritatea acestor scrisori erau ntocmite n akkadean de scribi canaaniidin Palestina, Feniciai sudul Siriei ctre Amen-hotep III i Akh-en-Aton. Pentru traducerea unora din aceste texte cuneiforme de ctre W.F Albright, vezi tchard, Ancient Near Eastern Texts, pag. 483-490. 2 Conf. G.Earnest Wright, Biblical Archeology" (Philadelphia: Westminster Press, 1957)pag. 78-80. Wright i Albright au ajuns independent la concluzia c ceramica cea mai trzie din era Iosua" a lui Garstang, e cel mai bine dotat n a doua jumtate a secolului al paisprezecelea. Totui, amndoi dateaz cderea Ierihonului n secolul al treisprezecelea. 3 Aa s-a ntmplat cu cronologia ceramicii, pentru Palestina. Conf. Free, Archeology and Bible history, (ed. a 5-a rev.; Wheaton : Scripture Press Book Division, 1956), pag.99. 4 Dwight Wayne Young de la Brandeis University semnaleaz c astfel s-a ntmplat cu madianiii n vremea lui Ghedeon, Judec. 6-7. 5 Acest nume, Pi-Ramses, a intrat n Uz n Dinastia a 19-a, desemnnd locu! conoscut anterior ca Avaris. ncepndcu Dinastia a 22-a, acst ora a fost cunoscut drept Tanis. Utilizrile din Gen 47:11 i Exod 1:11 pot reprezenta modernizarea numelor geografice n textul ebraic. 6 Datele acceptabile privind sfritul domniei lui Solomon snt acum restrnse la o perioad variabil de zece ani. Datele reprezentative snt: Albright, 922; Thiele, 931.
Conform lui Thiele, Solomon a nceput construirea Templului n 967 .e.n. Datarea Exodului bazat pe acest calcul este 967 plus 480, sau cea. 1447 .e.n. Pentru o discuie a diverselor teorii, vezi Rowley, From Joseph to Joshua" (Londra: Oxford Univesrity Press, 1950), pag. 74-98. Folosind numere rotunde i alocnd unei generaii 25 n loc de 40 de ani, Wright, op. cit., pag. 83-84, reduce 480 la aproximativ 300 de ani, datnd Exodul dup 1300 .e.n. 8 Conf. Judec. 11:26 i Fapte 13:19; cu siguran ultima ne d un total obinut prin adunarea unor numere rotunde. Luarea n considerare a lui Moise, Iosua, a judectorilor, a lui Saul i David, conduclao perioad mai lung dect cea sugerat de o dat trzie a Exodului.
68
Conf. Exod 12:40,41 (textul ebraic arat 430; LXX arat 215), Gen. 15:13 i Galat. 3:17, se menioneaz 400 de ani. Acestea par s fie numere rotunde i las ntinderea acestei perioade sub semnul ntrebrii. A nceput aceast perioad cu Avraam, naterea lui Isaac, sau cu migrarea lui Iacov i a fiilor si n Egipt? Tradiia rabinic dateaz cei 400 de ani, de la naterea lui Isaac. Conf. The SoncinoChumash", ed. A. Cohen (Hindhead, Surrey: The Soncino Press, 1947), pag. 397. 10 De exemplu n Matei 1 unde snt omii mai muli regi bine cunoscui. Conf. i studiului lui W.H. Green din Bibliotheca Sacra", Aprilie 1890. 11 Pronunia n ebraic este Reuel (Exod 2:18) iar n greac este Reguel (Num. 10:29 n A.V. i A.S.V.). n alte pri n Exod, el e denumit Ietro. Conf.The New Bible Commentary", discuia asupra Num. 10:29). 12 Sucot nseamn corturi" i e folosit nu o singur dat ca nume al unui loc. Etam se refer la zid" sau ntritur"; Pihahirot nseamn casa mlatinilor"; migdol desemneaz o "fortrea". Conf. L.H. Grollenberg, Atlas of the Bible" (New York: Nelson and Sons 1956), pag. 48. 13 Dei un numr de cercettori localizeaz Muntele Sinai din Madian, la est de Golful Aqaba, locul tradiional Jebel Musa e considerat zona taberei lui Israel. La capul peninsulei Sinai (un triunghi larg de 240 km la grania sa nordic i lung de 416 km spre sud), munii de granit se ridic pn la o culme de aproape 2440 metri. Conf. Wright, op. cit., pag. 62-64, and Grollenberg, op. cit. pag. 48.
69
CAPITOLUL IV Religia Israelului

Aezarea taberei lui Israel la poalele Muntelui Sinai a avut un anumit scop. n mai puin de un an, poporul legmntului lui Dumnezeu a devenit o naiune. Legmntul i-a gsit exprimarea n Decalog i n legile unei viei sfinte, n construirea cortului, organizarea preoiei, instituirea jertfelor i respectarea srbtorilor i a anilor prznuii acestea i-au dat lui Israel posibilitatea de a-L sluji efectiv pe Dumnezeu (Exod 19:1-Num.10-10). Religia lui Israel era o religie revelat. Israeliii tiuser secole de-a rndul c Dumnezeu ncheiase un legmnt cu Avraam, Isaac i Iacov, ns ei nu fuseser contieni prin experien de puterea i manifestarea Lui n folosul lor. Dumnezeu a inut seama de legmnt n izbvirea lui Israel din robia i sclavia egiptean (Exod 6:2-9). Aici, la Muntele Sinai, Dumnezeu S-a descoperit lui Israel. Experiena lui Israel i revelaia cu Dumnezeu n aceast tabr snt nregistrate ntre Exod 19 i Lev. 27. Urmtoarele subdiviziuni pot servi ca ghid pentru continuarea studiului: I. Legmntul lui Dumnezeu cu Israel Exod 19:3-24:8 Pregtirea pentru ntlnirea lui Dumnezeu 19:3-25 Decalogul 20:1-17 Legi pentru Israel 20:18-23:33 Ratificarea legmntului 24:1-8 II. Locul de nchinare 24:9-40:38 Pregtirea pentru construcie 24:10-31:18 Idolatrie i judecat 32:1-34:35 Construirea cortului 35:1-40:38 III. Instruciuni pentru o via sfnt Levitic 1:1-27:34 Jertfele 1:1-7:38 Prefa 8:1-10:20 Legi de purificare 11:1-15:33 Instruciunile din capitolele de nceput in n mare msur de probleme organizatorice. E foarte probabil c recensmntul datat n luna plecrii lui Israel de la Muntele Sinai reprezint o catalogare a numrrii
70

Schia 11
An sacru
J
CALENDARUL ANUAL
An civil Echivalent modern Martie/Aprilie Lun jabilonian Nisanu Sezon Agricol )loaie trzie de primvar nceperea recoltrii orzului
Luni ebraice
Abib (Nisan) 1Lun 7 nou 4Pate 5 Sabatadunare sfnt 6Sptmna pinii nedospite 21 Adunare sfnt
lyyar (Ziv) 1Lun nou
Aprilie/Mai
Aiaru
ecoltarea orzului
Sivan 1Lun nou 6-7 Praznicul sptmnilor Tammuz 1Lun nou Ab 1Lun nou Elul 1Lun nou
vlai/Iunie
Simanu
ecoltarea griului
10 11 12
Iunie/Iulie Iulie/August August/Sept. Sept./Oct.
Duzu Abu Ului Teshritu coacerea smochinelor i mslinelor culesul viilor primele ploi timpurii vremea aratului
5 6
7
Tishri (Ethanim) 1 1 Lun nou Ziua Anului Nou Praznicul Trmbielor 10Ziua ispirii 15-22 Praznicul Corturilor
8 9
10 11
Heshvan 1Lun nou Kislev (Chislev) 1 Lun nou Tebeth Shebat
2 3
4
Oct. /Nov. Nov./Dec.
Arahsamnu vremea semnatului pentru gru i orz Kislimu Tebetu Shabatu Addaru nfloresc migdalii
Dec/Ian.
Ian./Febr. Febr./Martie
5 6
12 Adar RELIGIA ISRAELULUI 71
Ziua ispirii Interzicerea obiceiurilor pgne Legi pentru sfinire Srbtori i ani prznuii Condiiile binecuvntrii lui Dumnezeu
16:1-34 17:1-18:30 19:1-22:33 23:1-25:55 26:1-27:34
Legmntul
Dup ce trise n robie ntr-un mediu idolatru, Israel era acum un popor total devotat lui Dumnezeu. Printr-un act fr precedent n istorie i nerepetat de atunci, el a trecut brusc de la starea de sclavie la cea a unei naiuni independente. Aici la Sinai, pe baza acestei izbviri, Dumnezeu a ncheiat cu el un legmnt, de a fi poporul Su sfnt. Israel a fost instruit s se pregteasc timp de trei zile pentru ncheierea acestui legmnt. Dumnezeu a revelat prin Moise Decalogul, alte legi, i instruciuni pentru respectarea srbtorilor sfinte. Sub conducerea lui Aaron, a doi dintre fiii lui i a 70 de btrni, poporul s-a nchinat lui Dumnezeu cu arderi de tot i jertfe de mulumire. Dup ce Moise a citit cartea legmntului, poporul a rspuns acceptnd condiiile. Stropirea cu snge a altarului i a oamenilor a pecetluit legmntul. Israel a fost asigurat c va fi adus n ara Canaanului la timpul potrivit. Condiia legmntului era ascultarea. Prin neascultare membrii naiunii i puteau pierde drepturile date de legmnt. Moise a reamintit public toate acestea pe Cmpia Moabului, nainte de moartea sa (Deut. 29:1).
Decalogul
Cele zece cuvinte sau zece porunci constituie introducerea la legmnt. Cele mai uzuale enumerri ale decalogului folosite n prezent snt: Majoritatea Protestanilor i Biserica Greco-Catolic (ordinul lui Josephus) 1. Dumnezei strini, Exod 20:2-3 2. Chipuri cioplite, 20:4-6 3. Numele lui Dumnezeu 4. Sabatul 5. Prinii
6. Crima
Luteranii i biserica Romano-Catolic
1. 2. 3. 4. 5. 6.
72
(ordinul lui Augustin) Dumnezei strini i chipuri Exod 20:2-6 Numele lui Dumnezeu Sabatul Prinii Crima Adulterul
7. Furtul 8. Mrturie mincinoas 9. A dori casa aproapelui 10. A pofti un alt bun sau nevasta aproapelui. 7. Adulterul 8. Furtul 9. Mrturie mincinoas 10. A pofti Evreii se deosebesc de Josephus prin faprul c folosesc Exod 20:2 drept prim porunc i versetele 3-6 drept a doua. mprirea folosit de evrei nc din primele secole de cretinism separ versetul 2 ca prim porunc i combin versetele 3-6 ca a doua porunc. Enumerarea lui Augustin se deosebea uor de cea de mai sus prin faptul c a noua porunc se referea la a pofti nevasta aproapelui, n timp ce proprietatea era grupat n cea de-a zecea porunc, urmnd ordinea din Deuteronom. Distribuind cele zece porunci pe dou table, evreii ncepnd de la Filo pn n prezent, le mpart n dou grupe de cte cinci. ntruct primul grup de cinci este de patru ori mai lung dect al doilea, aceast mprire poate fi discutabil. Augustin a repartizat trei porunci pe prima tabl i apte pe a doua, ncepnd-o pe aceasta cu porunca de a respecta prinii. Calvin i muli alii care urmeaz enumerarea lui Josephus folosete aceeai diviziune, cu patru pe prima tabl i ase pe a doua. Aceast mprire n dou a lui Augustin i Calvin aloc primei table toate ndatoririle ctre Dumnezeu. ndatoririle fa de oameni se afl pe cea de-a doua. Cnd Isus a redus poruncile la dou n Mat. 22:34-40, el ar fi putut face aluzie la o asemenea mprire. Trstura distinctiv a Decalogului e evident n primele dou porunci. n Egipt erau venerai muli zei. Urgiile fuseser ndreptate mpotriva zeilor egipteni. Locuitorii Canaanului erau i ei politeiti. Ca popor al lui Dumnezeu, Israel trebuie s fie deosebit i unic, caracterizat printr-o devoiune unic fa de Dumnezeu i numai fa de El. Nu era permis nici mcar o imagine sau o asemnare a lui Dumnezeu. Aadar idolatria era unul din cele mai grave delicte n religia lui Israel. Dumnezeu i-a dat lui Moise prima copie a Decalogului pe Muntele Sinai. Moise a sfrmat aceste table de piatr pe care cele zece cuvinte erau scrise de degetul lui Dumnezeu, cnd i-a dat seama c oamenii lui adorau un viel turnat. Dup ce Israel a fost pedepsit pe merit, dar salvat de la nimicire prin rugciunea de mijlocire a lui Moise, Dumnezeu i-a poruncit s procure dou table de piatr (Deut. 10:2,4). Pe acestea Dumnezeu a scris din nou Decalogul. Aceste table au foat mai trziu aezate n chivotul legmntului.
RELIGIA ISRAELULUI
73 Legi pentru o via sfnt mbogirea legilor morale i a regulilor suplimentare pentru o via sfnt erau menite s-i cluzeasc pe israelii n comportamentul lor ca popor sfnt al lui Dumnezeu (Ex. 20-24; Lev. 11-26). Simpla ascultare fa de aceste legi morale, civile i ceremoniale era menit s-i deosebeasc de naiunile nconjurtoare. Aceste legi date pentru Israel pot fi mai bine nelese n lumina culturilor contemporane din Egipt i Canaan. Era interzis cstoria ntre frate i sor, lucru obinuit n Egipt. Reglementrile privind maternitatea i naterea copiilor nu numai c le reaminteau faptul c omul e o creatur pctoas, dar contrastau cu perversiunea sexual, prostituia i sacrificiul copiilor, asociate riturilor religioase i ceremoniilor canaaniilor. Legile asupra hranei curate i restriciile privitoare la sacrificarea animalelor erau destinate s-i mpiedice pe israelii de a se conforma unor obiceiuri egiptene asociate cu ritualuri idolatre. Era firesc ca israeliii, avnd amintirea vie a sclaviei, s fie instruii ca n vremea recoltei s lase spicele pentru sraci, s se ngrijeasc de cei neajutorai, s-1 onoreze pe cel n vrst i s judece cu dreptate n toate relaiile lor. Pe msur ce devin disponibile mai multe cunotine referitoare la mediul religios contemporan al Egiptului i Canaanului, multe din restriciile israeliilor vor prea desigur mai rezonabile minii moderne. Legile morale erau permanente, dar multe din legile civile i ceremoniale erau de natur temporar. Legea care limita sacrificarea animalelor pentru hran numai n sanctuarul central, a fost abrogat cnd Israel a intrat n Canaan (Conf. Lev. 17 i Deut. 12:20-24). Sanctuarul Pn n acest moment locul de sacrificiu i de nchinare fusese altarul. Una din caracteristicile patriarhilor era c
ei nlau altare oriunde mergeau. Aici la Sinai, Moise a construit un altar cu doisprezece stlpi reprezentnd cele dousprezece triburi pe care tinerii Israelului aduceau jertfe pentru ratificarea legmntului (Ex. 24:4 i cont.). Un cort al ntlnirii", menionat n Ex. 33, a fost ridicat n afara taberei". Acesta a slujit temporar nu numai ca loc de ntlnire pentru ntregul Israel, dar i ca loc al revelaiei divine. Deoarece nu fusese organizat preoia, Iosua era singurul slujitor. Imediat dup ratificarea legmntului lui Israel i s-a poruncit s construiasc un cort, astfel ca Dumnezeu s poat locui n
mijlocul lor" (Ex. 25:8). Contrastnd cu multele temple din Egipt, Israel avea un singur sanctuar. Instruciunile detaliate snt date n Ex. 25-40. Ca ef al lucrrilor de construcie a fost desemnat Bealeel din tribul lui Iuda. Oholiab din tribul lui Dan lucra n strns legtur cu el. Aceti oameni au fost special umplui cu Duhul lui Dumnezeu" i pricepere i tiin" pentru a supraveghea construirea locului de nchinare (Ex. 31,1-6). Ei erau asistai de muli oameni cu mputernicire divin i nzestrai cu abilitatea de a-i realiza sarcina lor particular. Darurile libere ale poporului au asigurat mai mult dect necesarul materialului de construcie. Locul ce mprejmuia cortul era ndeobte numit curtea (Ex. 27:9-18; 38:9-20). Avnd perimetrul de 300 de coi (137 metri), aceast mprejmuire era marcat printr-o perdea de in subire rsucit atrnat pe stlpi de bronz cu crlige de argint. Aceti stlpi aveau nlimea de 2,30 metri iar distana dintre ei era de 2,30 metri. Singura intrare (cu o lime de 9 metri), era la extremitatea estic. Jumtatea estic a acestei curi era scuarul nchintorului. Aici israeliii i aduceau jertfa pe altarul arderii de tot (Ex. 27:1-8; 38:1-7). Acest altar de aram (de 70 decimetri ptrai i nalt de 1,37 metri), cu coarne n fiecare col, era construit din lemn de acacia ori salcm acoperit cu bronz. Altarul era portabil, nzestrat cu drugi i verigi. Lng altar se afla ligheanul (Ex. 30:17-21; 38:8; 40:30), fcut i el tot din bronz. Aici preoii i splau picioarele pregtindu-se pentru a oficia la altarul de jertf ori n cort. In jumtatea vestic a acestei curi se afla cortul propriu-zis. Avnd o lungime de 14 metri i o lime de 4,5 metri, el era mprit n dou. Unica intrare se deschidea dinspre est spre locul sfnt (9 metri lungime), la care aveau acces preoii. Dup perdea se afla sfnta sfintelor de 4,5 x 4,5 metri, unde era permis intrarea marelui preot n Ziua Ispirii. Cortul nsui era fcut din 48 scnduri (nalte de 4,5 metri i late de 68 cm), 20 n fiecare parte i 8 la extremitatea vestic. Fcute din lemn de salcm acoperit cu aur (Ex. 26:1-37; 36:20-38), aceste scnduri erau susinute mpreun prin drugi i socluri de argind. Plafonul consta ntr-o perdea de in subire rsucit, albastru, purpuriu i crmiziu (stocojiu), lucrat cu heruvimi. Invelitoarea exterioar principal era din pr de capr servind ca protecie pentru in. Pentru protejarea primelor dou nvelitori mai existau nc dou, una din piei de berbec i una din piei de capr. Dou perdele din acelai material ca i prima nvelitoare, erau folosite pentru partea estic a cortului ct i pentru intrarea n locul prea sfnt. Totui construcia exact a cortului nu poate fi determinat, deoarece relatarea
RELIGIA ISRAELULUI 75
biblic nu conine suficiente detalii. In locul sfnt erau aezate trei piese de mobilier: masa pentru punerea minilor nspre nord, sfenicul de aur (lampadar) nspre sud, altarul pentru tmie n faa perdelei ce separa locul sfnt de locul prea sfnt (Ex. 40:2228). Masa pentru punerea minilor era din lemn de salcm aurit, cu un chenar de aur. La fiecare din cele patru picioare era ataat un inel, astfel nct ea putea fi uor purtat cu ajutorul drugilor (Ex. 25:23-30; 37:10-16). Pe masa aceasta erau aezate farfurii i cui pentru tmie, ct i cupe i ceti pentru libaii. La fiecare Sabat, erau pregtite pentru aceast mas dousprezece turte de pine nedospit. Acestea erau mncate de preoi (Lev. 24:5-9). Sfenicul de aur era fcut dintr-o singur bucat de aur curat, btut (Ex. 25:31-39; 37:17-24). Forma i dimensiunile piedestalului snt nesigure. Avnd o tulpin central fusul, i trei ramuri ce se desprindeau pe fiecare parte, acest sfenic avea apte candele. Ornamentaiile de pe fiecare ramur constau din trei potire, n timp ce fusul sfenicului avea patru. Mucrile i cenuarele erau i ele din aur curat. n fiecare sear preoii umpleau aceste candele cu ulei de msline adus de israelii, pentru a da lumin toat noaptea (Ex. 27:20-21; 30:7-8). Altarul aurit, folosit mai ales pentru arderea tmii, era aezat n locul sfnt n faa intrrii n sfnta sfintelor. Lucrat din lemn de salcm acoperit cu aur, acest altar avea 92 cm nlime i o suprafa de 14 decimetri ptrai, n partea superioar avea o bordur de aur, iar la fiecare col cte un corn i o verig, astfel c putea fi purtat comod cu ajutorul drugilor (Ex. 30: 1-10,28,34-37). n fiecare diminea i sear, cnd preoii veneau s se ngrijeasc de sfenic, ei ardeau tmie, folosind foc luat de la altarul de aram. Chivotul legmntului sau mrturiei era obiectul cel mai sacru n religia Israelului. Acesta, i numai el, i avea locul special n sfnta sfintelor. Fcut din lemn de salcm i acoperit n interior i pe dinafar cu aur curat, acest sipet avea lungimea de 114 cm, cu o nlime i lime de 68,5 cm (Ex. 25:10-22; 37:1-9). Avnd verigi de aur i drugi de fiecare parte, putea fi uor purtat de preoi. Capacul acestui sipet era numit capacul ispirii (n unele traduceri apare denumirea de scaunul ndurrii"). Pe capac erau doi heruvimi de aur fa n fa, umbrind cu
aripile lor mijlocul capacului ispirii. Acest capac mpreun cu heruvimii si era lucrat dintr-o singur bucat de aur. Capacul ispirii simboliza prezena lui Dumnezeu. n contrast cu obiceiurile pgne, n spaiul dintre heruvimi nu 76
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT RELIGIA ISRAELULUI
77 era nici un obiect material care s-L reprezinte pe Dumnezeul lui Israel. Decalogul interzicea clar orice imagine sau chip al lui Dumnezeu. Cu toate acestea, capacul ispirii era locul unde se ntlneau Dumnezeu i omul (Ex. 30:6), unde Dumnezeu vorbea omului (Ex. 25:22; Num. 7:89), i unde marele preot venea n Ziua Ispirii ca s stropeasc cu snge pentru poporul lui Israel (Lev. 16:14). n interiorul chivotului era depozitat Decalogul (Ex. 25:21; 31:18; Deut. 10: 3-5), un vas cu man (Ex. 16:32-34), i toiagul lui Aaron care a nflorit (Num. 17:10). nainte ca Israel s intre n Canaan, cartea legii sttea lng chivot (Deut. 31:26). Preoia naintea vremurilor mozaice, jertfele erau aduse de obicei de capul unei familii, care-i reprezenta oficial familia n recunoaterea i venerarea lui Dumnezeu. Cu excepia referirii la Melhisedec ca preot n Gen. 14:18, funcia oficial de preot nu e menionat. Acum ns, dup ce Isarel a fost rscumprat din Egipt, slujba de preot devine tot mai important. Dumnezeu a dorit ca Israel s fie o naiune sfnt (Ex. 19:6). Pentru o slujire sistematic i o nchinare eficient, Dumnezeu 1-a desemnat pe Aaron n slujba de mare preot n timpul ederii lui Israel n pustie. Cei patru fii l asistau: Nadab, Abihu, Eleazar i Itamar. Primii doi au fost mai trziu loviii prin judecat pentru aducerea de foc strin n cort (Lev. 8:10; Num. 10:2-4). n virtutea faptului c au scpat de la moarte n Egipt, primul nscut al fiecrei familii aparinea lui Dumnezeu. Alei ca reprezentani ai fiului cel mai mare din fiecare familie, leviii i ajutau pe preoi n slujba lor (Num. 3:5-13; 8:17). n felul acesta, ntreaga naiune era reprezentat n slujba preoiei. Preoii aveau mai multe funcii. Principala lor responsabilitate era de a media ntre Dumnezeu i om. Aducnd jertfele prescrise, ei conduceau poporul asigurndu-i astfel ispirea pentru pcat (Ex. 28: 1-43; Lev. 16:1-34). Descoperirea voiei lui Dumnezeu fa de popor era o obligaie extrem de solemn (Num. 27:21; Deut. 33:8). Fiind custozi ai legii, ei aveau i nsrcinarea de a-i instrui pe laici. ngrijirea i slujirea n cort erau de asemenea sub jurisdicia lor. Astfel, leviii erau desemnai s-i ajute pe preoi n mplinirea multelor responsabiliti ce le erau atribuite. Consacrarea preoilor e vizibil att n cerinele unei viei sfinte ct i n condiiile necesare pentru slujire (Lev. 21:1-22:10). Avnd o conduit exemplar, preoii aveau obligaia da a se ngriji n mod deosebit de problemele cstoriei i ale disciplinei familiale. n timp ce defectele fizice i opreau pentru totdeauna de a sluji ca preot, necuria ceremonial rezultat din lepr, o scurgere trupeasc sau contacte interzise, i descalifica temporar din slujb. Obiceiurile pgne, profanarea lucrurilor sfinte sau depravarea acestea trebuiau evitate ntotdeauna de preoi. Pentru marele preot restriciile erau i mai precise (Lev. 21:1-15). Sfinenia caracteristic preoilor era indicat i prin mbrcmintea pe care erau instruii s o poarte. Fcute din materialele cele mai alese i lucrate cu cea mai mare iscusin, aceste veminte confereau preoilor frumusee i demnitate. Preotul purta o hain, un bru, o scufie i pantaloni toate lucrate din in subire (Ex. 28:40-43; 39:27-29). Haina era o tunic lung i alb fr custuri cu mnecile ajungnd aproape pn la picioare. Brul sau cordonul, dei nu e nicieri descris n mod special, era purtat peste tunic. Conform cu Ex. 39:29, inul alb al brului era cusut cu albastru, purpuriu i crmiziu (stocojiu), corespunznd materialelor i culorilor folosite la perdeaua i garniturile cortului. Scufia preotului era o bonet joas, potrivindu-se exact pe cap. Cnd intra n sanctuar trebuia s poarte pe sub hain pantaloni de in (Ex. 28:42). Marele preot se distingea prin nbrcminte suplimentar constnd dintr-o mantie, un efod, un pieptar i o mitr special (Ex. 28:4-39). Mantia, ntinzndu-se de la gt pn sub genunchi era de culoare albastr i foarte simpl, cu excepia rodiilor i clopoeilor ataai alternativ pe marginea mantiei. Primele de culoare albastr, purpurie i crmizie aveau scop ornamental. Clopoeii, lucrai din aur, erau menii s comunice adunrii n ateptare fiecare micare a marelui preot cnd acesta intra n sfnta sfintelor n Ziua Ispirii. Efodul consta din dou buci de in cusute cu fir auriu, albastru, purpuriu i crmiziu, unite prin umerari. Pe olduri una din buci se prelungea printr-un bru care le meninea fixe. Pe fiecare umerar al efodului, marele preot purta o piatr preioas cu numele a ase triburi gravate n ordinea naterii lor. Pentru ca numrtoarea s fie cu so, leviii erau omii, deoarece ei i asistau pe preoi sau probabil c Iosif i reprezenta pe Efraim i Mnase. n felul acesta, marele preot reprezenta ntreaga naiune a Israelului n slujba sa de mijlocire. Efodul era ornamentat cu dou borduri de aur i dou lnioare de aur curat. Pieptarul, avnd mrimea de 58 cm ptrai, era partea cea mai luxoas, magnific i misterioas din vemintele marelui preot. Lanuri de aur curat l legau de umerarii efodului. Partea de jos era legat de cordon cu dantel
albastr. Pe pieptar erau montate n aur dousprezece pietre gravate cu numele tribale, servind ca amintire vizibil a faptului c preotul 78
i reprezenta naiunea n faa lui Dumnezeu. n ndoitura pieptarului erau puse Urim i Tumim, nsemnnd lumin " i desvrire" (Ex. 28:30; Lev. 8:8). Puin este cunoscut despre rolul lor sau despre procedura prescris preotului care oficia, dar, ca fapt important, ele constituiau un mijloc de a discerne voia lui Dumnezeu. La fel de semnificativ era mitra sau turbanul marelui preot. De turban era ataat, extinzndu-se de-a lungul frunii, o plac de aur curat pe care era nscris Sfnt Domnului". Aceasta constituie o amintire permanent a faptului c esena naturii lui Dumnezeu e sfinenia. Prin prevederile ispirii, marele preot i prezenta poporul ca sfnt n faa lui Dumnezeu. Prin intermediul vemintelor sfinte, marele preot ca i preoii obinuii puneau n eviden nu numai slava acestei slujbe de mediere ntre Dumnezeu i Israel, ci i frumuseea n nchinare, prin mpletirea vemintelor lor colorate cu sanctuarul. Printr-o ceremonie minuioas de consacrare, preoii erau separai n vederea slujirii lor (Ex.29:l-37; 40:12-15; Lev. 8:1-36). Dup ce au fost splai cu ap, Aaron i fii lui au fost mbrcai cu vemintele preoeti i uni cu undelemn. Moise a oficiat n calitate de mijlocitor, i a adus un bou tnr ca jertf pentru pcat, nu numai spre a face ispire pentru Aaron i fiii lui, dar i pentru purificarea altarului de pcatele asociate slujbei lor. Urma apoi o ardere de tot, prin care era sacrificat dup ritualul obinuit un berbec. Apoi era prezentat un alt berbec ca jertf de mulumire, printr-o ceremonie special. Moise a aplicat sngele pe degetul cel mare de la mna dreapt, pe urechea dreapt i pe degetul mare de la piciorul drept al fiecrui preot. Apoi a luat grsimea, piciorul drept i trei buci de aluat, care erau date n mod normal preotului care oficia, i le-a prezentat lui Aaron i fiilor lui, care le-au fcut dar legnat nainte de a fi arse pe altar. Dup ce a fost prezentat ca dar legnat, pieptul a fost fiert i mncat de Moise i de preoi. naintea acestei mese de jertf, Moise a stropit cu undelemnul pentru ungere i cu snge peste preoi i vemintele acestora. Aceast impresionant ceremonie de ordinare a fost repetat timp de apte zile consecutive, sfinind preoii pentru slujba n cort. ntreaga congregaie devenea astfel contient de sfinenia lui Dumnezeu, n timp ce oamenii veneau cu jertfele lor la preoi. Jertfele Legile i instruciunile asupra jertfelor, date la Muntele Sinai, nu implic absena jertfelor naintea acestei perioade. Faptul c diversele
RELIGIA ISRAELULUI
79 tipuri de jertfe erau sau nu bine delimitate i cunoscute israeliilor poate fi un lucru discutabil, ns practica sacrificiilor le era fr ndoial familiar din istorisirile referitoare la Cain, Abel, Noe i patriarhi. Cernd lui Faraon eliberarea lui Israel, Moise a anticipat oferirea de jertfe i a fcut acest lucru dup plecarea din Egipt (Exod 5:1-3; 18:12 i 24:5). ntruct Israel era acum o naiune liber i se gsea ntr-o relaie de legmnt cu Dumnezeu, el a primit instruciuni specifice referitoare la diversele tipuri de jertfe. Aducnd aceste jertfe dup cum era prescris, israeliii aveau ocazia de a-L sluji pe Dumnezeu ntr-o manier acceptabil (Lev. 1-7). Patru tipuri de jertfe implicau vrsarea de snge: arderea de tot, jertfa de pace, jertfa de ispire pentru pcat i jertfa pentru vin sau frdelege. Animalele considerate acceptabile pentru sacrificiu erau animale domestice curate a cror carne putea fi mncat, cum ar fi oi, capre, sau boi, masculi sau femele, btrne sau tinere. n caz de extrem srcie era permis nlocuirea cu porumbei. Regulile generale pentru aducerea jertfei erau urmtoarele: 1. prezentarea animalului la altar 2. mna celui ce aducea jertfa, aezat pe victim 3. omorrea animalului 4. stropirea sngelui pe altar 5. arderea jertfei Cnd se aducea o jertf pentru naiune, preotul era cel care oficia. Cnd un individ aducea jertf pentru sine, el aducea animalul, i punea mna pe el i l omora. Apoi preotul stropea sngele i ardea jertfa. Cel care aducea jertfa nu putea mnca din ea dect n cazul unei jertfe de mulumire. Dac erau prezentate mai multe jertfe n acelai timp, jertfa de ispire pentru pcat preceda arderea de tot i jertfa de mulumire. Arderea de tot Trstura distinctiv a arderii de tot era faptul c ntreaga jertf era consumat pe altar (Lev. 1:5-17; 6:8-13). Ispirea nu era exclus, ntruct ea nsoea orice jertf de snge. Consacrarea total fa de Dumnezeu a celui care jertfea era ntruchipat prin arderea ntregii jertfe. Probabil c Pavel se refer la aceast jertf n apelul su pentru consacrare total (Rom. 12:1) Israel avea porunca de a menine o ardere de tot continu, zii noapte, prin intermediul focului de pe altarul de aram. n fiecare diminea i sear era jertfit un miel, prin aceasta amintindu-se lui Israel de 80
devoiunea lui fa de Dumnezeu (Ex. 29:38-42; Num. 28:3-8). Jertfa de pace

(Jertfa de mulumire, n ed. romneasc Cornilescu)
Jertfa de pace era n ntregime voluntar. Incluznd reprezentarea i ispirea, acest sacrificiu avea ca principal trstur masa de jertf (Lev. 3:1-17; 7:11-34; 19:5-8; 22:21-25). Aceasta reprezenta comuniunea i prtia vie dintre om i Dumnezeu. La masa de jertf, familia i prietenii aveau permisiunea de a se altura celui care jertfea (Deut. 12:6-7, 17-18). Intruct acesta era un sacrificiu voluntar, era acceptat orice animal cu excepia unei psri, indiferent de vrst ori sex. Dup uciderea victimei i stropirea sngelui spre a se face ispire pentru pcat, grsimea animalului era ars pe altar. Prin ritualul legnrii minilor jertfitorului care inea spata i pieptul, preotul care oficia dedica lui Dumnezu aceast parte a animalului. Restul jertfei constituia praznicul celui care jertfea i al oaspeilor si. Voioasa prtie semnifica legtura de prietenie dintre Dumnezeu i om. Existau trei feluri de jertfe de pace. Acestea variau n conformitate cu motivul celui care aducea jertfa. Cnd sacrificiul era adus ca recunotin pentru binecuvntri nemeritate sau neateptate, el era numit jertf de mulumire sau de laud. Dac jertfa era adus pentru mplinirea unui jurmnt, era desemnat ca jertf de consfinire. Dac jertfa era expresia dragostei pentru Dumnezeu, ea era numit jertf de bunvoie. Fiecare dintre acestea era nsoit o jertf de mncare prescris. Jertfa de mulumire dura o zi, iar celelalte dou se extindeau la dou zile, cu meniunea c tot ce rmnea trebuia s fie ars n cea de-a treia zi. In felul acesta israelitul avea privilegiul de a se bucura n mod practic de legtura sa cu Dumnezeu bazat pe lgmnt. Jertfa de ispire Pcatele din netiin comise din nebgare de seam necesitau o jertf de ispire pentru pcat (Lev. 4:1-35; 6:24-30). Violarea poruncilor negative, care atrgea pedeapsa cu moartea putea fi ndreptat printr-un sacrificiu prescris. Dei Dumnezeu avea un singur standard de moralitate, jertfa varia n funcie de responsabilitatea individului. Nici un conductor religios sau civil nu era att de marcat nct pcatul lui s fie trecut cu vederea, i nici un om nu era att de nensemnat nct pcatul lui s fie ignorat. Exista o gradare n jertfele cerute: un bou tnr pentru marele preot sau pentru adunare; un ap pantru un conductor; o iad pentru un cetean particular. Ritualul varia i el. Pentru preot sau adunare, sngele
RELIGIA ISRAELULUI
81 era stropit de apte ori n faa intrrii n sfnta sfintelor. Pentru cpetenie sau omul de rnd , sngele era aplicat pe coarnele altarului. ntruct era o jertf expiatorie, partea vinovat nu avea permisiunea de a mnca din animal. n consecin acest sacrificiu era ars fie pe altar fie n afara taberei, cu o excepie preotul primea o parte cnd oficia n beneficiul unui conductor sau om de rnd. Jertfa de ispire mai era cerut pentru anumite pcate ca refuzul de a depune mrturie, pngrirea ceremonial, sau jurmintele uuratice (Lev. 5:1-13). Dei aceste pcate pot fi privite ca intenionate, ele nu reprezint o nfruntare calculat a lui Dumnezeu, pasibil de pedeapsa cu moartea (Num. 15:27-31). Expierea era posibil pentru orice pctos ce se pocia, indiferent de statutul su economic. Dac nu-i putea permite o oaie sau o capr, el o putea nlocui cu o turturea sau un porumbel. n cazuri de extrem srcie, chiar i o cantitate mic de fin echivalentul unei raii zilnice de hran va asigura prii vinovate acceptarea de ctre Dumnezeu. (Pentru alte situaii necesitnd o jertf de ispire, vezi Lev. 12:6-8; 14:19-31; 15:25-30 i Num. 6:10-14). Jertfa pentru vin Drepturile legale ale unei persoane asupra proprietii, n situaii implicndu-L pe Dumnezeu ca i pe un alt om, erau expuse clar n cerinele jertfei pentru vin (Lev. 5:14-6:7; 7:1-7). Nerecunoaterea lui Dumnezeu prin neglijarea aducerii primelor roade, a zeciuelii sau a altor jertfe cerute, necesita nu numai restituirea dar i un sacrificiu. Pe lng pltirea a ase cincimi din lucrurile datorate, delicventul mai sacrifica un berbec pentru a obine iertarea. Aceast jertf costisitoare l fcea contient de plata pcatului. Cnd acel ru era comis mpotriva unui om, cincimea adiional era de asemenea cerut ca despgubire. Dac restituirea nu putea fi fcut celui jignit sau unei rude apropiate, aceste compensaii erau pltite preotului (Num. 5:5-10). nclcarea drepturilor unei alte persoane reprezenta de asemenea un pcat mpotriva lui Dumnezeu. Aadar era necesar o jertf. Jertfa de mncare Aceasta e singura jertf care nu implica viaa unui animal ci consta n principal din produsele solului, ce reprezentau rodul muncii omului (Lev. 2:1-16; 6:14-23). Aceast jertf putea fi adus n trei moduri, ntotdeauna amestecat cu untdelemn, tmie i sare, dar fr plmdeal sau miere. Dac o jertf consta din primele roade, erau prjite n foc spice coapte de 82
curnd. Dup ce boabele erau mcinate, ele puteau fi prezentate preotului ca fin fin sau pinie nedospit, turte sau hostii coapte n cuptor. Se pare c o parte secundar a acestei jertfe era o cantitate potrivit de vin pentru o jertf de butur (Ex. 39:40; Lev. 23:13; Num. 15:5,10)..Este justificabil concluzia c jertfa de grne nu era niciodat adus singur. In primul rnd ea nsoea arderea de tot i jertfa de mulumire. Pentru acestea dou ea prea a fi suplimentul necesar i adecvat (Num. 15:1-13). Aceasta era situaia n cazul arderii de tot zilnice (Lev.
6:14-23, Num. 4:16). Cnd era oferit de preot pentru adunare, jertfa era ars n ntregime. n cazul jertfei unui individ, preotul care oficia prezenta la altarul arderii de tot doar o mn plin de fin i pstra restul pentru cort. Nici jertfa nsi, nici ritualul nu sugereaz c ea constituia ispire sau expiere pentru pcat. Prin intermediul acestei jertfe israelitul prezenta rodul muncii lui, semnificnd dedicarea darurilor sale lui Dumnezeu.
Srbtori i ani prznuii
Prin intermediul srbtorilor i anilor prznuii, israeliilor li se amintea permanent c erau poporul sfnt al lui Dumnezeu. In legmntul ncheiat de Israel la Muntele Sinai, respectarea srbtorilor stabilite era o parte a ndatoririlor lor (Ex. 20-24). Sabatul Prima, cea mai respectat, mai important i mai frecvent srbtoare era Sabatul. Dei n Genesa snt referiri la perioade de apte zile, Sabatul e menionat prima oar n Ex. 16:23-30. In Decalog (Ex. 20:8-11), israeliilor li se spune s-i aduc aminte de ziua Sabatului", indicndu-se astfel c nu acum ncepea el s fie respectat. Prin odihn sau ncetarea lucrului israeliilor li se amintea c Dumnezeu S-a odihnit dup munca Lui creatoare n ziua a aptea. Respectarea Sabatului era o amintire a faptului c Dumnezeu l izbvise pe Israel din robia egiptean i l sfinise ca popor al Su (Ex. 31:13; Deut. 5:12-15). Fiind eliberat de robie i servitute, Israel putea dedica lui Dumnezeu o zi a fiecrei sptmni, ceea ce fr ndoial c nu a fost posibil atta vreme ct poporul a slujit stpnilor egipteni. Chiar i slujitorii erau inclui n respectarea Sabatului Erau prevzute pedepse extreme fa de oricine ar fi nesocotit deliberat Sabatul (Ex. 35:3; Num. 15:32-36). n timp ce sacrificiul zilnic pentru Israel era un miel, de Sabat erau jertfii doi miei (Num. 28:9,19). Aceasta era de asemeni ziua n care pe masa din locul sfnt erau aezate dousprezece pini (Lev. 24:5-8).
RELIGIA ISRAELULUI
83 Luna nou i Praznicul trmbielor Sunete de trompet proclamau oficial nceputul unei noi luni (Num. 10:10). Luna nou era de asemenea srbtorit prin arderi de tot i jertfe de ispire, cu proviziile adecvate de mncare i butur (Num. 28:11-15). Luna a aptea, Ziua Ispirii i Praznicul Corturilor, marca punctul culminant al anului religios, sau sfritul anului (Ex. 34:22). n prima zi a acestei luni, Luna nou marca Praznicul Trmbielor n care se aduceau jertfe suplimentare (Lev. 23:23-25; Num. 29:1-6). Aceasta era i nceputul anului civil. Anul sabatic Anul sabatic era strns legat de Sabat i a intrat n vigoare cnd israeliii au pit n Canaan (Ex. 23:10-11; Lev. 25:1-7). Respectndu-1 ca an de odihn a pmntului, la fiecare al aptelea an ei lsau cmpul nesemnat i via netiat. Orice s-ar fi strns n acest an trebuia s fie mprit n egal msur ntre proprietar, slujitori i strini, i animalele slbatice. Creditorii erau obligai s anuleze datoriile contractate de sraci n timpul celor ase ani precedeni (Deut. 15:1-11). Deoarece sclavii erau eliberai la fiecare ase ani, probabil c acesta era i anul eliberrii lor (Ex. 21:2-6; Deut. 15:12-18). Israeliilor li se amintea astfel de izbvirea lor din robia egiptean. Instruciunile mozaice prevedeau de asemenea citirea public a legii (Deut. 31:10-31). n felul acesta anul sabatic avea semnificaie pentru btrn i tnr, pentru stpn ca i pentru slujitor. Anul Jubileului Dup ce anul sabatic era inut de apte ori, urma Anul Jubileului sau Anul de veselie. El era anunat prin sunetul trmbiei n a zecea zi din luna a aptea, Tishri. Conform instruciunilor date n Lev. 25:8-55, acesta marca un an de libertate n care motenirea de familie era restituit celor care avuseser nenorocul s o piard i n care sclavii evrei erau repui n libertate, iar pmntul era lsat necultivat. n ceea ce privete proprietatea asupra pmntului, israelitul trebuia s-L recunoasc pe Dumnezeu ca dttor. Prin urmare, el trebuia psirat n familie i transmis ca motenire. n caz de nevoie putea fi vndut numai dreptul asupra produselor terenului respectiv. ntruct acest pmnt revenea proprietarului originar la fiecare cincizeci de ani, preul era direct legat de numrul de ani rmai naintea Anului Jubiliar. Oricnd n aceast perioad pmntul putea fi rscumprat de proprietar sau de o rud 84
apropiat. Casele din cetile fortificate, cu excepia cetilor levitice, nu erau incluse n prevederile Anului Jubiliar. n acest an sclavii erau eliberai indiferent de lungimea serviciului lor. Pentru orice sclav evreu fr alternativa eliberrii, perioada maxim de servitute era de ase ani (Ex. 21:1). n consecin el nu putea fi redus la o stare perpetu de sclavie, dei el ar fi putut gsi necesar s se vnd altuia ca servitor salariat cnd avea greuti financiare. Nici mcar sclavii ne-evrei nu puteau fi considerai proprietate absolut. Moartea ca rezultat al cruzimii proprietarului atrgea dup sine pedeapsa (Ex. 21:20-21). n cazul unui tratament deosebit de aspru, sclavul i putea cere libertatea (Ex. 21:26-27). Prin eliberarea periodic a sclavilor evrei i demonstrarea dragostei i bunvoinei fa de strinii din ar (Lev. 19:3334), israeliii trebuiau s-i aminteasc de robia lor de odinioar n Egipt. Dei Anul Jubiliar urma anului sabatic, israeliii nu aveau voie s cultive solul n aceast perioad.
Dumnezeu promitea c n al aselea an vor primi o recolt att de bogat nct vor avea suficient pentru al aptelea i al optulea an, care erau perioadele de odihn ale pmntului. Israeliii i aminteau astfel c pmntul pe care-1 deineau ca i recoltele primite erau un dar de la Dumnezeu. Srbtori anuale Cele trei srbtori anuale celebrate ca praznice erau: (1) Pastele i Srbtoarea azimilor; (2) Praznicul Sptmnilor, Primele roade, sau Seceriul; (3) Praznicul corturilor, ori Srbtoarea Roadelor. Aceste srbtori erau att de semnificative nct li se cerea tuturor brbailor israelii s participe la ele. (Ex. 23:14-17) Pastele i Srbtoarea azimilor
(Sau, a pinii nedospite, n New A S V.)
Din punct de vedere istoric, Pastele a fost inut prima oar n Egipt, cnd familiile Israelului nu au fost lovite prin moartea ntiului nscut n urma sacrificrii mielului pascal (Ex. 12:1-13:10). Mielul a fost ales n a zecea zi a lunii Abib i omort n cea de-a paisprezecea. n timpul celor apte zile ce au urmat, trebuia mncat doar pine nedospit. Aceast lun Abib, cunoscut mai trziu ca Nisan, era desemnat ca nceputul lunilor" sau nceputul anului religios (Ex. 12:2). Al doilea Pate a fost srbtorit n a paisprezecea zi a lui Abib, la un an dup ce Israel a prsit Egiptul (Num. 9:1-5). ntruct nici o persoan netiat mprejur nu putea participa la Pate (Ex. 12:48), Israel nu a respectat acest festival n restul perioadei de
RELIGIA ISRAELULUI
85
rtcire n pustie (Iosua 5:6). Ei nu au srbtorit al treilea Pate pn cnd poporul nu a intrat n Canaan, la patruzeci de ani de la prsirea Egiptului. Scopul afirmat al respectrii Patelui era de a aminti anual israeliilor de intervenia miraculoas a lui Dumnezeu n favoarea lor (Ex. 13:3-4; 34:18; Deut. 16:1). El marca deschiderea anului religios. Ritualul Patelui a suferit fr ndoial unele schimbri fa de datina originar, cnd Israelul nu avea preoi sau cort. Ritualurile cu caracter temporar erau: uciderea mielului de ctre capul fiecrei familii, stropirea sngelui pe tocul i pragul uilor, i probabil atitudinea n care mncau mielul. Odat cu ridicarea cortului, Israelul avea un sanctuar central la care brbaii trebuiau s se adune de trei ori pe an ncepnd cu sezonul Patelui (Ex. 23:17; Deut. 16:13). Zilele a cincisprezecea i a douzeci i una erau zile de adunare sfnt. De-a lungul ntregii sptmni israeliii mncau doar pine nedospit. Deoarece Pastele era principalul eveniment al sptmnii, pelerinii aveau voie s se ntoarc acas numai n dimineaa urmtoare praznicului (Deut. 16:7). n acest timp, n tot cursul sptmnii, erau aduse jertfe zilnice suplimentare pentru popor, constnd din doi viei, un berbec i apte miei pentru arderea de tot, cu jertfa de mncare poruncit i un ap pentru jertfa de ispire (Num. 28:19-33; Lev. 23:8).1 n plus Israelul era instruit s aduc Domnului un snop din primele roade (Lev. 23:9-14). Ritualul prin care preotul legna snopul naintea Domnului era nsoit de prezentarea unei arderi de tot constnd dintr-un miel plus o jertf de mncare din fin fin amestecat cu untdelemn i o jertf de butur din vin. Din noua recolt nu trebuia folosit nici un bob nainte de a se fi recunoscut public c aceste binecuvntri materiale veneau de la Dumnezeu. Aadar, prin respectarea sptmnii Patelui israeliii erau contieni nu numai de istorica lor izbvire din Egipt, ci recunoteau i c binecuvntarea lui Dumnezeu era permanet vizibil n nlesnirile lor materiale. Srbtorirea Patelui era att de nsemnat nct exista dispoziia special ca cei ce nu au putut participa la vremea fixat s o srbtoreasc o lun mai trziu (Num. 9:9-12). Oricine refuza respectarea Patelui era expulzat din Israel. Chiar i strinul din Israel era binevenit s participe la aceast celebrare anual (Num. 9:13-14). Astfel Pastele era cea mai nsemnat din toate srbtorile lui Israel. Ea comemora cea mai mare dintre toate minunile pe care Domnul le nfptuise pentru Israel. Lucrul acesta e indicat de multe referiri n Psalmi i crile profetice. Dei Pastele era srbtorit la cortul ntlnirii, fiecare familie pstra o amintire vie a semnificaiei lui mncnd pinea nedospit.
86
Nici un israelit nu era scutit de participare. Ea slujea ca memento anual al faptului c Israel era poporul ales al lui Dumnezeu. Praznicul sptmnilor n timp ce Pastele i Srbtoarea azimilor erau srbtorite la nceputul recoltrii orzului, Praznicul sptmnilor avea loc peste cincizeci de zile, dup recoltarea griului (Deut. 16:9).2 Dei era o ocazie foarte important,
srbtoarea inea doar o zi. n aceast zi era prezentat Domnului, pentru folosirea n cort, o jertf special de mncare constnd din dou pini cu aluat, simboliznd faptul c Dumnezeu asigura chiar i pinea de fiecare zi (Lev. 23:15-20). Alturi de aceast jertf erau prevzute sacrificii. Cu aceast ocazie de veselie, israelitul nu trebuia s-1 uite pe cel neajutorat, lsnd sracilor i celor nevoioi spicele de pe cmp (Lev. 23:22). Praznicul Corturilor Ultima srbtoare a anului era Praznicul Corturilor3 o perioad de apte zile n care israeliii locuiau n corturi (Ex. 23:16; 34:22; Lev. 23:40-41). Aceast srbtoare marca nu numai sfritul sezonului recoltei, dar odat stabilii n Canaan se reamintea anual israeliilor de vremea ederii lor n pustie, cnd locuiser n corturi. Festivitile acestei sptmni i gseau expresia n cele mai ample arderi de tot aduse vreodat, sacrificndu-se un total de aptezeci de viei. Dup ce se jertfeau treisprezece n prima zi, care era o adunare sfnt, numrul scdea zilnic cu cte unul. n fiecare zi se aduga o ardere de tot care consta din paisprezece miei i doi berbeci cu jertfele de mncare i butur corespunztoare. n a opta zi, o adunare sfnt ncheia activitile anului religios. Fiecare al aptelea an avea o semnificaie deosebit n celebrarea Praznicului Corturilor. Acesta era anul citirii publice a legii. Dei pelerinilor li se cerea s participe la Pate ori la Srbtoarea sptmnilor o singur zi, ei petreceau n mod normal ntreaga sptmn la Praznicul Corturilor. Acesta oferea o bun ocazie pentru citirea legii conform poruncii lui Moise (Deut. 31:9-13). Ziua Ispirii Ziua Ispirii era ocazia cea mai solemn a ntregului an (Lev. 16:1-34; 23:26-32; Num. 29:7-11). Ea era respectat n a zecea zi din Tishri, prin
RELIGIA ISRAELULUI
87 adunare sfnt i post. n acea zi nu era permis lucrul. Acesta era singurul post cerut prin legea lui Moise. Principalul scop al acestei datini era de a face ispire. Prin ceremonia sa minuioas i unic se aduceau jertfe pentru Aaron i casa lui, pentru locul sfnt, cortul ntlnirii, altarul arderii de tot i pentru adunarea lui Israel. n aceast zi putea oficia numai marele preot. Celorlali preoi nu li se permitea nici mcar intrarea n sanctuar, ci ei se identificau cu adunarea. Pentru aceast ocazie marele preot lsa deoparte vemintele sale speciale, mbrcndu-se n alb. Jertfele prescrise pentru acea zi erau urmtoarele: doi berbeci ca ardere de tot pentru el nsui i pentru adunare, un viel ca jertf de ispire pentru el i doi api ca jertf de ispire pentru popor. n timp ce apii rmneau la altar, marele preot aducea jertfa lui pentru pcat, fcnd ispire pentru el nsui. Sacrificnd un ap pe altar, el fcea ispire pentru congregaie. n ambele cazuri el stropea capacul ispirii cu snge. n mod asemntor el sfinea sanctuarul interior, locul sfnt i altarul arderii de tot. Astfel cele trei componente ale cortului erau purificate n mod adecvat, n Ziua Ispirii pentru popor. Punndu-i mna pe apul viu, marele preot mrturisea pcatele poporului. Apoi apul era dus n pustie pentru a ndeprta pcatele adunrii.4 Dup ce mrturisea pcatele poporului, marele preot se ntorcea la cortul ntlnirii pentru a se cura pe sine nsui i pentru a-i relua mbrcmintea oficial. El se rentorcea la altarul din curtea exterioar. Aici el ncheia rezultatul Zilei Ispirii cu dou arderi de tot, una pentru sine i alta pentru adunarea lui Israel. Trsturile distinctive ale religiei revelate a Israelului contrastau cu mediul religios al Egiptului i Canaanului. n locul mai multor idoli ei trebuiau s se nchine numai lui Dumnezeu. n locul numeroaselor altare israeliii aveau un singur sanctuar. Prin intermediul jertfelor prevzute i al preoilor consacrai, laicii se puteau apropia de Dumnezeu fr fric. Legea i cluzea ctre un model de comportament care-1 deosebea pe Israel ca poporul legmntului lui Dumnezeu, de culturile pgne nconjurtoare. n msura n care israeliii practicau aceast religie de revelaie divin ei i asigurau bunvdina lui Dumnezeu, aa cum era ea exprimat n formula preotului de binecuvntare a adunrii lui Israel (Num. 6:24-26): Domnul s te binecuvinteze i s te pzeasc; Domnul s fac s lumineze faa Lui peste tine, i s se ndure de tine; Domnul s-i nale faa peste tine i s-i dea pacea.
1
Jertfa de mncare (grain offering" n New ASV, adic jertfa din grne e identificat drept Jertfa de alimente" n A.V. (meat offering"), jertfa de mncare" n A.S.V. (meal offering"), jertfa din ceriale" n R.S.V. (cereai offering"), i jertfa de hran" n Barkeley Version (food offering"). 2 Acesta mai era cunoscut i drept Srbtoarea Primelor Roade (Num. 28:26) ori Srbtoarea seceriului (Ex. 23:16). Pe baza cuvntului grecesc pentru cincizeci", ea a fost numit n vremea Noului Testament, Pentecost" (sau Srbtoarea Cincizecimii). 3 Cunoscut i drept Srbtoarea Seceriului (Ex. 23:16; 34:22; Lev. 23:39; Deut. 16:13-15). Era inut n a cincisprezecea zi din Tishri, cnd se ncheia recoltarea mslinilor, strugurilor i grnelor. 4 Persoana care conducea acest ap n pustie nu avea voie s se ntoarc n tabr dect dup ce s-a curat i i-a splat hainele.
CAPITOLUL V Pregtirea formrii naiunii

n mprejurimile Muntelui Sinai Israelul i-a srbtorit pentru ntia oar eliberarea. Peste aproximativ o lun poporul a ridicat tabra, urmrind cu nerbdare ocuparea imediat a rii fgduinei. Printr-un mar de unsprezece zile au ajuns la Cades, unde o criz a adus verdictul divin de prelungire a rtcirii prin pustie. Abia peste treizeci i opt de ani au naintat spre Cmpiile Moabului (Num. 33:38) i de aici n Canaan. Organizarea Israelului
n timp ce staionau nc la Muntele Sinai, israeliii au primit instruciuni detaliate (Num. 1:1-10:10), dintre care multe erau direct legate de pregtirea lor pentru continuarea cltoriei spre Canaan. Acest material e prezentat n Biblie ntr-o ordine mai degrab logic dect cronologic, dup cum se poate vedea din urmtoarea schi: I. Numrtoarea lui Israel 1:1-4:49 Recensmntul militar 1:1-54 Aezarea corturilor 2:1-34 Leviii i ndatoririle lor 3:1-4:49 II. Regulamentul taberei 5:1-6:21 Restricii asupra unor practici rele 5:1-31 Jurminte de nazireat 6:1-21 III. Viaa religioas a Israelului 6:22-9:14 Instituirea nchinrii n cort 6:22-8:26 Al doilea Pate 9:1-14 Mijloace de cluzire 9:15-10:10 Manifestri divine 9:15-23 Responsabilitatea uman 10:1-10 Instruciunile din capitolele de nceput in n mare msur de probleme organizatorice. E foarte probabil c recensmntul datat n luna plecrii lui Israel de la Muntele Sinai reprezint o catalogare a numrrii 90
efectuate anterior (Ex. 30:11 i cont.; 38:26). n timp ce nainte Moise era preocupat de colectarea celor necesare pentru construirea cortului, el e instruit acum s se asigure de fora disponibil pentru serviciul militar. Excluznd femeile, copiii i leviii, numrtoarea arta peste 600.000. Cu aproape patru decenii mai trziu, dup ce generaia rzvrtit a pierit n pustie, cifrele erau aproximativ aceleai (Num. 26). Trecerea unei asemenea mulimi de oameni prin pustie depete orice date istorice obinuite.1 Nu numai c aceasta necesita o aprovizionare supranatural cu resurse materiale constnd n man, prepelie i ap, dar era necesar i o atent organizare . Att n tabr ct i n timpul marului, legea i ordinea erau eseniale bunstrii naionale a Israelului. Leviii au fost numrai separat. Substituind primul nscut din fiecare familie, leviii erau desemnai s slujeasc sub supravegherea lui Aaron i a fiilor si, care fuseser deja desemnai ca preoi. n calitate de asisteni ai preoilor aaronici ei primeau responsabiliti diverse. Leviilor maturi ntre treizeci i cincizeci de ani li se ncredinau sarcini speciale chiar n cort. Limita inferioar a vrstei, dat ca fiind douzeci i cinci n Num. 8:2326, probabil c oferea o perioad de cinci ani de ucenicie. Tabra lui Israel era organizat cu grij, locul central ocupndu-1 cortul i curtea lui. mprejurul curii erau desemnate locuri pentru levii, n timp ce Moise i preoii aaronici erau aezai la extremitatea estic n faa intrrii. n spatele leviilor se aflau patru tabere conduse de Iuda, Ruben, Efraim i Dan. Fiecrei tabere i se mai adugau nc dou triburi. Atenia i eficiena n organizarea taberei snt indicate de nsrcinrile date diferitelor familii ale leviilor: Aaron i fiii lui supravegheau ntregul cort i curtea lui; gheroniii se ngrijeau de perdele i nvelitori; chehaniii aveau n grij mobilierul; merariii rspundeau de scnduri i stlpi. Diagrama urmtoare indic poziia fiecrui grup n tabra lui Israel: Aer DAN Neftali Merarii Mnase Moise Isahar EFRAIM Gheronii CORTUL I CURTEA Aaron i IUDA Beniamin fiii Zabulon Chehatii Simeon RUBEN Gad
PREGTIREA FORMRII NAIUNII
91 Problemele specifice organizrii unei tabere cu un popor att de numeros necesitau reglementri speciale (5:131). Din punct de vedere igienic i ceremonial, erau necesare msuri de precauie pentru leproi, persoane ce sufereau de alte boli, i cei care se ngrijeau de mori. Furtul reclama o jertf i o restituire. Infidelitatea conjugal atrgea o pedeaps aspr n urma unui test neobinuit implicnd un miracol, care descoperea partea vinovat. Neexistnd referiri ulterioare la un asemenea procedeu, e rezonabil s-1 considerm o metod temporar folosit numai n vremea cltoriei prin pustie. Jurmntul de nazireat ar fi putut fi o practic comun care necesita reglementri (6:1-21). Prin acest jurmnt o persoan se consacra voluntar pentru o slujire neobinuit a lui Dumnezeu. Nazireul avea trei obligaii: s se abin de la folosirea produselor viticole, chiar i a mustului i stafidelor; s-i lase prul s creasc, acesta fiind un semn public c a fcut un jurmnt; s se fereasc de contactul cu vreun trup mort. La nclcarea unui astfel de jurmnt, chiar i neintenionat, era impus o pedeaps aspr. Fiind un angajament voluntar pentru o perioad
precizat, acest jurmnt se ncheia numai printr-o ceremonie public la sfritul perioadei stabilite. Una dintre ocaziile cele mai impresionante n timpul stabilirii taberei lui Israel la Muntele Sinai, a fost nceputul celui de-al doilea an. n vremea aceea a fost nlat i dedicat cortul cu toate nzestrrile sale (Ex. 40:1-33). n Num. 6:22-9:14 snt nregistrate informaii suplimentare despre acest eveniment culminant, prin care cortul a devenit centrul vieii religioase a lui Israel. Moise, care a oficiat la iniierea nchinrii n cort, a transmis preoilor i poporului indicaii de la Domnul privind serviciul lor religios ulterior (conf. 6:22; 7:89; 8:5). Preoii au primit o formul de binecuvntare a adunrii (Num. 6:22-27). Aceast bine cunoscut rugciune i asigura pe israelii nu numai de grija i protecia lui Dumnezeu, ci i de prosperitatea i bunstarea lor. Dup ce cortul a fost sfinit n ntregime, conductorii tribali i-au prezentat jertfele. Anticipnd problemele practice de transportare a cortului, au fost procurate n acest scop ase care acoperite i doisprezece boi. Acestea au fost date n grija leviilor. Pentru sfinirea altarului fiecare cpetenie a adus jertfe minuios pregtite ce au fost oferite n dosprezece zile succesive. Aceste daruri i jertfe erau att de semnificative, nct n Num. 7:10-88 erau enumerate jertfele fiecrei zile. Aaron a fost de asemenea instruit s aprind candelele n cort (8:1-4). Leviii au fost prezentai i dedicai slujbei lor de asistare a preoilor, 92
n mod public (8:5-26). n timp ce Moise oficiase singur cu ocazia sfinirii lui Aaron i a fiilor si pentru slujba preoiei, la riturile i ceremonialele de instalare a leviilor el a fost asistat de Aaron. Pastele, marcnd prima aniversare a plecrii din Egipt a fost srbtorit n prima lun a celui de-al doilea an (9:114). Raportul asupra acestei celebrri festive e scurt, dar un accent deosebit se pune pe cerina ca toi s participe, chiar i strinii din tabr.2 Erau luate msuri speciale pentru cei ce nu puteau participa din cauza pngririi, astfel c ei puteau srbtori Pastele n luna a doua. ntruct israeliii nu au ridicat tabra pn n a douzecea zi, toat lumea a putut lua parte la celebrarea primului Pate de dup Exod. nainte ca Israelul s ridice tabra i s prseasc Muntele Sinai s-au luat msuri adecvate de cluzire pentru tot timpul cltoriei spre Canaan (9:15-10:10). Odat cu dedicarea cortului, prezena lui Dumnezeu se manifesta prin stlpul de nor i foc ce putea fi vzut zi i noapte. Aceeai manifestare divin oferise protecie i cluzire cnd poporul a fost scos din Egipt (Ex. 13:21-22; 14:19-20). Cnd Israel i aeza tabra, norul plana deasupra sfintei sfintelor. n timpul drumului norul le arta calea. Cluzirii divine i se adaug organizarea uman eficient. Semnalul transmis de nor era interpretat i executat de oameni cu responsabiliti de conducere. Lui Moise i s-a ordonat s procure dou trmbie de argint. Sunetul unei trmbie i convoca la cort pe conductorii tribali. Sunetul amndorura convoca adunarea public a ntregului popor. Un sunet puternic i continuu din ambele trmbie (sunarea alarmei") era semnalul ctre diversele tabere de a se pregti s nainteze n ordinea prestabilit. Astfel buna coordonare umano-divin a fcut posibil deplasarea ordonat a unei naiuni att de mari prin pustie.
Rtciri prin pustie
Dup ce tabra a rmas la Muntele Sinai timp de aproape un an, israeliii au naintat spre nord ctre pmntul fgduit. Dup aproape patruzeci de ani ei au ajuns pe malul de rsrit al Iordanului. Comparativ istorisirea cltoriei lor e scurt (Num. 10:11-22:1). Ea poate fi evaluat uor prin intermediul urmtoarei mpriri: I. De la Muntele Sinai la Cades Ordinea naintrii Nemulumiri i judecat II. Criza de la Cades Numeri 10:11-12:16 10:11-35 11:1-12:16 13:1-14:45
93 Iscoadele i rapoartele lor Revolta i judecata II. Anii rtcirii Legi viitor i prezent Marea rscoal Confirmarea conductorilor alei IV. De la Cades la Cmpiile Moabului Moartea Mriei Pcatul lui Moise i Aaron Edomul refuz trecerea lui Israel Moartea lui Aaron Israel rzbun nfrngerea suferit din partea canaaniilor arpele de aram
13:1-33 14:1-45 15:1-19:22 15:1-41 16:1-50 17:1-19:22 20:1-22:1 20:1 20:2-13 20:14-21 20:22-29 21:1-3 21:4-9
Cltoria n jurul Moabului 21:10-20 nfrngerea lui Sihon i Og 21:21-35 Sosirea n Cmpiile Moabului 22:1 Dup unsprezece zile Israel a ajuns la Cades n pustiul Paran (Deut. 1:2). Mrluind ca o unitate organizat, tabra lui Iuda a deschis drumul, urmat de gheronii i merarii, care aveau sarcina transportrii cortului. Urma apoi tabra lui Ruben. i urmau chehatiii, care purtau chivotul i alte lucruri aparinnd cortului. Taberele lui Efraim i Dan completau procesiunea. Pe lng cluzirea divin Moise a cerut ajutorul lui Hobab,3 a crui familiarizare cu deertul l recomanda n slujba de cerceta n naintarea Israelului. E evident c el a acceptat s-i nsoeasc, ntruct urmaii lui s-au stabilit mai trziu n Canaan (Judec. 1:16; 4:11). Pe drum israeliii s-au plns i s-au rzvrtit. Fiind ncolit i ncurcat, Moise a apelat la Dumnezeu n rugciune. Ca rspuns el a fost instruit s selecioneze aptezeci de btrni pe care Dumnezeu i-a nsrcinat s poarte mpreun cu Moise responsabilitile sale. n plus, Dumnezeu a trimis un vnt puternic ce a adus israeliilor o provizie abundent de prepelie4. Poporul necumptat i uuratic le-a mncat negtite, astfel nct satisfacerea poftei lor a devenit o plag ce a cauzat moartea multora. Acest loc a fost numit pe drept cuvnt Kibroth-Hattaava, nsemnnd mormintele lcomiei". Nemulumirea i gelozia a aprut i printre conductori. Chiar Aaron i Mria au pus n discuie poziia de conducere a fratelui lor.5 Mria a fost atins de lepr. Aaron s-a cit imediat, nemaicontestnd niciodat autoritatea fratelui su, iar Mria a fost vindecat prin rugciunea de 94
mijlocire a lui Moise. Din pustia Paran, Moise a trimis doisprezece spioni n ara Canaanului. Cnd acetia s-au ntors, Israel i aezase tabra la Cades, la aproximativ 64 km spre sud i puin la vest de Beer-eba. Oamenii au raportat n unanimitate att despre calitatea foarte bun a pmntului ct i despre puterea i cruzimea locuitorilor si. Dar ei nu erau de acord cu planul de cucerire. Zece au declarat c ocupaia era imposibil i au strnit dorina public de ntoarcere imediat n Egipt. Doi Iosua6 i Caleb au afirmat cu ncredere c prin ajutor divin cucerirea era posibil. Poporul nevoind s cread c Dumnezeu care i izbvise de curnd din Egipt le va da i posibilitatea de a cuceri i ocupa pmntul fgduit a devenit o glot violent care amenina s-i omoare cu pietre pe Iosua i Caleb. n disperare, ei s-au gndit chiar s-i aleag un nou conductor. Dumnezeu inteniona s judece Israelul rsvrtit distrugndu-1. Cnd Moise i-a dat seama de aceasta, a mijlocit pentru poporul su, obinnd iertarea. Totui cele zece iscoade au murit atini de o molim iar tuturor celor de peste douzeci de ani, cu excepia lui Iosua i Caleb, nu li s-a permis s intre n Canaan. Tulburai de moartea celor zece iscoade i de verdictul unei perioade prelungite de rtcire n pustie, ei i-au mrturisit pcatul. Faptul c pocina lor nu era sincer se vede n tentativa lor nedisciplinat de a intra n Palestina imediat. Ei au fost nvini de amalecii i canaanii. n timpul pribegiei prin pustie, a murit o ntreag generaie de israelii (15:1-20:13). Legile din Num. 15, probabil date curnd dup anunarea verdictului de pedepsire, arat contrastul dintre judecata asupra pcatului nfptuit cu bun tiin i ndurarea fa de individul pocit care a pctuit din netiin. n plus, instruciunile de aducere a jertfelor n Canaan ofereau o speran pentru tnra generaie, anticipnd vieuirea propriu-zis n ara promis lor. Marea rzvrtire condus de Core, Datan i Abiram a cuprins dou grupuri rebele, ntrite reciproc prin efortul lor de cooperare (Num. 16:1-50). Conducerea eclesiastic de ctre familia aaronic la care fusese restrns preoia, a fost contestat de Core i de leviii care-1 sprijineau. Autoritatea politic a lui Moise a fost pus la ndoial de Datan i Abiram care aspirau la poziia lui n virtutea descendenei lor din Ruben, fiul cel mare al lui Iacov. Att Moise ct i Aaron au fost susinui prin judecat divin. Pmntul s-a deschis nghiindu-i pe Datan i Abiram mpreun cu familiile lor. Core a disprut mpreun cu ei.7 nainte ca revolta s se fi potolit complet, n tabra lui Israel pieriser mai mult de 14.000 de oameni. Dup moartea insurgenilor, Israel a primit un semn miraculos,
prentmpinnd orice dorin ulterioar de a contesta autoritatea conductorilor lor (17:1-11). Dintre dousprezece toiege, fiecare reprezentnd un trib, toiagul lui Levi a produs muguri, flori i migdale. Confirmnd desemnarea divin a lui Moise i Aaron n slujbele lor, inscripia numelui lui Aaron pe acest toiag l destina anume ca preot al lui Israel. Pstrarea toiagului n cort servea ca dovad permanent a voii lui Dumnezeu. Pentru a atenua teama poporului de a se apropia de cort, responsabilitile preoilor i leviilor au fost reafirmate i delimitate clar (17:12-18:32). Preoia era restrns la Aaron i familia sa. Leviii erau
desemnai ca slujitori ai preoilor. Mijloacele lor de trai erau asigurate prin zeciuiala adus de popor. Leviii ddeau n schimb preoilor o zecime din venitul lor. Din acest motiv leviii nu au fost inclui n distribuirea pmntului cnd israeliii s-au stabilit n Canaan. Poluarea rezultat din epidemii i ngroparea attor oameni deodat necesita o ceremonie special de purificare a taberei (19:1-22). Cel care oficia era Eleazar, un fiu al lui Aaron. Acest ritual, care amintea cu solemnitate israeliilor despre natura morii (5:1-4) i asigura protecia igienic, a fost stabilit ca regulament permanent. Numeri 20:1-22:1 rezum experienele israeliilor n cltoria spre Cmpiile Moabului, via EionGheber i Elat. Mria a murit naintea plecrii lor din Cades. Cnd oamenii au avut nenelegeri cu Moise din cauza lipsei de ap, el a fost instruit s porunceasc unei stnci s scoat ap. Mniat i nencreztor, Moise a lovit stnca iar din ea a izvort ap din abunden dar pentru neascultarea lui, i sa interzis intrarea n Canaan. De la Cades Moise a trimis mesageri ctre mpratul Edomului, cernd permisiunea de a trece prin ara sa pe Drumul mprtesc. Nu numai c aceast cerere a fost respins, dar armata edomit a fost trimis s pzeasc grania. Aceast atitudine neprietenoas a fost frecvent semnalat de profei.8 nainte ca Israel s fi prsit grania edomit, Aaron a murit pe vrful Muntelui Hor. Eleazar a fost mbrcat n vemintele tatlui su i desemnat ca mare preot n Israel. nainte de plecare israeliii au fost atacai de un rege canaanit, ns Dumnezeu le-a adus victoria. Locul acesta a lost numit Horma. nelegnd c nainteaz spre sud n jurul Edomului poporul a devenit nerbdtor, artndu-i nemulumirea att mpotriva lui Dumnezeu ct i mpotriva lui Moise. Pedeapsa divin a venit printr-o invazie de erpi, cauznd moartea a numeroi israelii. Plin de cin, poporul s-a ntors la
96
Moise, care le-a adus uurare prin nlarea unui arpe de aram. Oricine era mucat, se vindeca privind la acest arpe. Isus a folosit incidentul acesta ca simbol al morii Sale pe cruce, aplicnd acelai principiu oricine se va ntoarce spre El nu va pieri, ci va avea via venic (Ioan 3:14-16). Israel s-a deplasat spre sud prin Elat i Eion-Gheber, nconjurnd att Edomul ct i Moabul i naintnd spre nord ctre valea Arnon. Cele trei relatri date n Numeri (21 i 33) i Deuteronom (2) se refer la diferite locuri neidentificabile astzi. Israelului i s-a interzis s lupte mpotriva moabiilor i amoniilor, urmaii lui Lot. Totui cnd cei doi conductori amorii Sihon regele Hesbonului i Og regele Basanului au refuzat trecerea lui Israel ripostnd cu armata, israeliii i-au nvins i le-au ocupat ara, la nord de valea Arnon. Aici, pe Cmpiile Moabului recent cucerite de amorii, israeliii iau aezat tabra.
Instruciuni pentru intrarea n Canaan
n timp ce-i avea tabra la nord-est de Marea Moart, naiunea israelului a primit ultimele istruciuni pentru cucerirea i ocuparea pmntului fgduit. Ocrotirea providenial a lui Israel, aflat n umbra Moabului, i pregtirea atent a poporului n vederea intrrii n Canaan, snt redate n Num. 22-36. Diferitele aspecte ale acestei pregtiri pot fi observate n urmtoarea schi: I. Aprarea poporului ales al lui Dumnezeu Planul lui Balac de a blestema Israelul Binecuvntrile lui Balaam Seducie i judecat II. Pregtiri de cucerire Noua generaie Probleme de motenire Un nou conductor Sacrificii i jurminte Rzbunare asupra madianiilor mprirea Transiordaniei Retrospectiv a cltoriei lui Israel III. Anticiparea ocupatei Pmntul ce urma a fi cucerit Conductori desemnai pentru distribuirea pmntului 22:2-25:18 22:2-4
22:41-24:24
24:25-25:18
26:1-33:49 26:1-65
27:1-11 27:12-23
28:1-30:16 31:1-54
32:1-42
33:1-49 33:50-36:13 33:50-34:15 34:16-29

97
Ceti levitice i ceti de scpare 35:1-34 Reglementri privitoare la motenire 46:1-13 Proiectele subtile ale moabiilor privitoare la poporul ales al lui Dumnezeu erau mai extraordinare dect un rzboi deschis (22:2-25:18). Cuprins de fric dup nfrngerea amoriilor, regele moabit Balac a elaborat planuri de distrugere a Israelului. n colaborare cu mai marii Madianului, 1-a angajat pe profetul Balaam din Mesopotamia pentru a blestema poporul tbrt dincolo de rul Arnon. Balaam a refuzat prima invitaie, fiind prevenit clar s nu mearg i s nu blesteme Israelul. Totui recompensele pentru prorocie erau att de ademenitoare nct el a cedat apelului repetat al lui Balac. n aceast misiune, contrar voiei clar revelate a lui Dumnezeu, Balaam a avut experiena zguduitoare de a fi mustrat verbal de mgria sa. Prorocului i s-a reamintit astfel ntr-un mod deosebit c merge spre Moab pentru a aduce numai mesajul lui Dumnezeu.9 Balaam a declarat cu fidelitate mesajul lui Dumnezeu de patru ori. Pe trei muni diferii Balac i prinii lui au pregtit jertfe care s creeze o atmosfer de blestem, ns de fiecare dat profetul a spus cuvinte de binecuvntare. Adnc dezamgit, regele moabit 1-a mustrat i i-a ordonat s nceteze. Dei Balac 1-a concediat fr a-1 rsplti, Balaam a rostit nainte de plecare o a patra prorocie. n aceasta el a conturat clar victoriile ulerioare ale Israelului fa de Moab, Edom i Amalec.10 Balac a avut mai mult succes cu urmtorul su plan mpotriva lui Israel. n loc de a se ntoarce acas n Mesopotamia, Balaam a rmas cu madianiii dndu-i sfaturi rele lui Balac (31:16). Moabiii i madianiii i-au urmat sfaturile atrgnd muli israelii n imoralitate i idolatrie. Adorndu-1 pe Baal-Peor prin rituri imorale, participanii i-au atras mnia dumnezeiasc. Pentru a salva de la judecat un numr mai mare de oameni, conductorii israelii vinovai au fost imediat spnzurai. Fineas, un fiu al lui Eleazar, a artat un zel deosebit n nimicirea celor ce au determinat acea urgie n care au murit mii de oameni. Urmaii lui Fineas au devenit ulterior preoi n Israel. Porunca de a-i pedepsi pe madianii pentru influena lor imoral asupra lui Israel, a fost executat sub conducerea lui Moise (31:1-54). Printre conductorii remarcabili care au avut aceast soart se numr i Balaam fiul lui Beor. Dup aceast criz Moise a luat msuri spre a-i pregti oamenii n vederea cuceririi Canaanului. Recensmntul efectuat sub supravegherea lui Eleazar era n parte o evaluare militar a forei Israelului (26:1-65). Numrul total a fost n realitate mai mic dect cel obinut cu aproape
98
patruzeci de ani nainte. Iosua a fost desemnat i consacrat public drept noul conductor (27:12-23). Soluia dat n problema de motenire ridicat de fetele lui Telofhad (27:1-11) au indicat voina lui Dumnezeu ca pmntul fgduit s fie pstrat n posesiuni mici i transmis motenitorilor. De asemenea snt date instruciuni suplimentare privind jertfele curente, srbtorile i inerea jurmintelor dup stabilirea n ara fgduinei (28:130:16). Vznd c pmntul aflat la rsrit de Iordan era un excelent teritoriu pentru pune, triburile lui Ruben i Gad au cerut permisiunea lui Moise de a se stabili acolo permanent. El le-a ndeplinit cererea cu ezitare. Pentru a fi sigur c nu se pericliteaz cucerirea Canaanului prin lipsa de cooperare, el a pretins o garanie a sprijinului lor. Acest angajament verbal a fost repetat n public de dou ori. Pmntul Galaadului a fost apoi dat lui Ruben, Gad i unei jumti din tribul lui Mnase (32:1-42). Moise a pregtit i o relatare scris a cltoriei lui Israel prin pustie (Num. 33:2). Datorit pregtirii i experienei sale pare rezonabil s considerm c el a pstrat pentru posteritate nregistrri exacte ale acestei emigrri bogate n evenimente, din Egipt spre Canaan (33:1-49). Privind n viitor Moise a anticipat nevoile israeliilor la intrarea n Canaan (33:50-36:13). El i-a ndemnat s
distrug pe locuitorii idolatri i s le ocupe pmntul. Responsabilitatea mpririi pmntului la cele nou triburi i jumtate rmase a fost acordat unor zece conductori tribali, alturi de Iosua i Eleazar. n acest nou grup nu se afl nici unul dintre prinii enumerai n Num. 1, sau vreunul din fiii lor. n schimbul pmntului, leviilor le-au fost acordate patruzeci i opt de ceti localizate n tot Canaanul. Cetile de refugiu destinate s prentmpine declanarea unor dumnii sngeroase snt descrise de Moise. nainte de moartea sa, el a rezervat n acest scop trei ceti la rsrit de Iordan (Deut. 4:4l-43).11 n ultimul capitol din Numeri, Moise trateaz problema motenirii, limitnd cstoria femeilor care motenesc pmnt la membrii aceluiai trib. Retrosprectiv i perspectiv Moise era contient c misiunea lui era aproape ncheiat. Dei nu-i era permis intrarea n ara fgduit, el a dorit ca binecuvntarea lui Dumnezeu s-i nsoeasc pe israelii, care anticipau privilegiul cuceririi i stpnirii. Ca un conductor credincios el adreseaz poporului cteva discursuri, i-1 avertizeaz s fie sincer fa de Dumnezeu. Cartea Deuteronomului, constnd n principal din aceste cuvntri de desprire
99 ale lui Moise, poate fi studiat n cadrul urmtoarelor subdiviziuni: I. Istoria i semnificaia ei 1:1-4:43 Rezumat al eecurilor lui Israel 1:1-3:29 ndemn la ascultare 4:1-40 Cetile de scpare din Transiordania 4:41-43 II. Legea i semnificaia ei 4:44-28:68 Legmntul i Decalogul 4:44-11:32 Legi asupra vieii n Canaan 12:1-26:19 Bincuvntri i blesteme 27:1-28:68 III. Pregtiri finale i rmas bun 29:1-34:12 Alegerea lui Israel ntre binecuvntare i blestem 29:1-30:20 mputernicirea lui Iosua 31:1-29 Cntarea i binecuvntarea lui Moise 31:30-33:29 Moartea lui Moise 34:1-12 Nimeni nu era mai familiar dect Moise cu recentele experiene ale lui Israel. Trecuser patruzeci de ani de cnd el se mpotrivise cu ndrzneal lui Faraon reuind s scoat din Egipt poporul ales al lui Dumnezeu. Dup revelaia unic a lui Dumnezeu la Muntele Sinai, dup ratificarea legmntului i dup aproape un an de pregtire a naiunii, Moise a anticipat c i va conduce naiunea pe pmntul Canaanului. n loc de a trece la cucerirea i ocuparea pmntului fgduit, ei i-au petrecut timpul n pustie pn cnd generaia rzvrtit i necredincioas a murit. Acum Moise se adreseaz noii generaii care e pe punctul de a lua n stpnire ara promis patriarhilor i urmailor acestora. n prima lui cuvntare public Moise trece n revist istoria (1:6-4:40). ncepnd cu organizarea taberei i deprtarea de Muntele Horeb, el le amintete c din cauza necredinei i rzvrtirii, prinii lor i-au pierdut dreptul de a intra n ara promis, murind n pustie. De asemenea le-a reamintit de recentele victorii asupra amoriilor i de mprirea teritoriului lor mai multor triburi care au garantat sprijinirea restului israeliilor n cucerirea rii de dincolo de Iordan. Cu toate c el nsui nu avea privilegiul de a-i conduce n continuare, el i-a asigurat c Dumnezeu le va garanta victoria sub conducerea lui Iosua. Avnd n vedere cele ntmplate generaiei anterioare, Moise avertizeaz poporul s evite repetarea aceleiai greeli. Condiiile pentru obinerea bunvoinei lui Dumnezeu snt: ascultarea de lege i un devotament din toat inima fa de Dumnezeu. Dac nu ascult i se conformeaz obiceiurilor idolatre ale canaaniilor, israeliii se pot atepta 100
s fie luai n captivitate. Moise i-a nceput cea de-a doua cuvntare cu o recapitulare a legii (4:44 i cont.). El le amintete c Dumnezeu a ncheiat cu ei un legmnt i c au obligaia de a respecta legea, dac snt dornici s pstreze aceast legtur.El respect Decalogul, care e baza unei viei acceptabile de ctre Dumnezeu. Chemai s fie un popor separat i sfnt, ei pot continua s fie astfel numai prin dragostea adevrat fa de Dumenezu i prin ascultarea zilnic a voii lui exprimate n revelaia pe care au avut-o la Muntele Sinai. Moise i previne i asupra pericolelor aecului. Anticipnd stabilirea lor n Canaan, i instruiete cu privire la comportarea lor n stat organizat (12:1 i cont.). Idolatria trebuie ndeprtat complet, ca i oamenii idolatri. Ei trebuie s se nchine doar lui Dumnezeu n locurile hotrte de El, i snt avertizai mpotriva nchinrii alturi de locuitorii rii. Unele legi, cum ar fi restricia asupra sacrificrii animalelor permis ntr-un singur loc central (Lev. 17:3-7), snt acum revizuite i adaptate noilor condiii. Pentru a-i ndruma n viaa lor civil, social i privat, Moise stabilete reguli i porunci de ncurajare i cluzire. El reia pe scurt multe din legile deja date i elaboreaz numeroase instruciuni ce i vor ajuta s se conformeze cerinelor lui Dumnezeu. n tot discursul lui i ndeamn la ascultare.
La sfrit Moise specific anumite binecuvntri i blesteme (27:1-30:20). Prin ascultare Israel va prospera, ns neascultarea i va aduce blestemul exilului i robiei din care fusese att de recent izbvit. Pentru a le ntipri bine n mintea oamenilor, Moise i instruiete s citeasc aceste binecuvntri i blesteme naintea ntregii adunri cnd vor intra n Canaan. Prednd lui Iosua conducerea i preoilor misiunea de nvare, el le d o copie a legii. Nu se afirm ct de mult cuprindea aceast copie scris. Fiind familiarizat cu istoria schimbtoare a Israelului, el era preocupat fr ndoial de oferirea unor relatri ample privind memorabila ridicare a lui Israel de la sclavie la statut de naiune. E foarte probabil c el a fost ajutat de scribi. Dup reglementrile finale privitoare la conducerea n continuare a poporului, Moise l laud pe Dumnezeu pentru grija Lui providenial (32:1-43). El povestete naterea i copilria naiunii. Israeliii au fost pedepsii pentru ingratitudinea i apostazia lor, dar snt reabilitai prin ndurarea lui Dumnezeu. Dreptatea i mila lui Dumnezeu, exprimate prin grija plin de dragoste fa de poporul su ales a predominat. Intr-o rostire profetic, prin rugciune i laud, Moise delimiteaz binecuvntrile
101 pentru fiecare trib n parte (33:1-29). nainte de-a muri el are privilegiul de a vedea pmntul fgduinei, de pe Muntele Nebo.
1
ntr-un studiu recent al obiceiurilor contemporane i o examinare a listei recensmntului din Numeri, G. E. Mendenhall sugereaz c elef, cuvntul ebraic tradus de obicei ca mie", desemneaz o seciune a unui trib. Conform acestei teorii, Israel avea aproape 600 de uniti, avnd o armat de aproximativ 5500 de oameni. Conf. George E. Mendenhall, The Census Lists of Numbers 1 and 26", Journal of Biblical Literature", LXXVII, (martie 1958), 52-66. 2 Un strin (stranger", n. trad.), ntr-un neles contrastnd cu acela de rezident temporar (conoscut ca foreigner"), era un om care i-a prsit propriul popor, urmrind stabilirea permanent ntr-unalt grup de oameni (Ex. 12:19; 20:10; Deut. 5:14; 10:18; 14:29; 23:8). Copf. Ludwig Kohler, A Dictionary of the Hebrew Old Testament in English and German" (Grand Rapids: Eerdmens, 1951), voi. I, pag. 192. 3 Cuvntul ebraic hothen", redat de obicei prin socru" poate fi aplicat i cumnatului. Lucrul acesta s-ar fi putut aplica numai dup ce Ietro(Reuel) a murit i Hobab a devenit conductorul familiei. Conf. A. MacRae, Numbers", n The New Bible Commentary" (Londra, 1953), pag. 175. 4 Aceste prepelie, un gen de potrnichi, migreaz de dou ori pe an i uneori snt prinse n mare cantiti pe coastele sau insulele Mediteranei. 5 Aceast opoziie era mascat de dezaprobarea fa de cstoria lui. Nu e probabil ca plngerea s fi fost mpotriva Seforei, cu care Moise se cstorise cu mai mult de patruzeci de ani n urm. Probabil Sefora murise moartea ei nu este amintit n Biblie i Moise se cstorise cu o femeie etiopiana. 6 In enumerarea spionilor e menionat Iosua", cu primul nume Hosea". Conf. Num. 13:8,16; Deut. 32:44. Iosua se distinsese deja n calitate de conductor militar (Ex. 17) i slujitor al lui Moise (Num. 11:28). 7 Deosebirea dintre atitudinile celor dou grupuri poate explica faptul c familia iui Core nu a pierit mpreun cu el. Descendenii lui ocup un loc de onoare n vremurile ce au urmat. Samuel urmeaz probabil imediat dup Moise ca mare preot. Heman, un nepot al lui Samuel, era un cntre renumit n vremea domniei lui David. Un numr de psalmi snt desemnai pentru fiii lui Core". ' 8 Conf. s. 34:1-17; Ieremia 49:7-22; Ezec. 25:12-14; 35:1-15. 9 MacRae, op. cit. pag. 188, sugereaz c Balac a pregtit un praznic pentru a srbtori sosirea lui Balaam, Num. 22:40. Cuvnt ebraic Zabah", tradus prin jertfit" n A.V. (offered", n. trad.) i sacrificat" n AS V i RSV (sacrificed", n. trad), e mai bine redat prin omort" (killed"), ca n Deut. 12:15,21; I Sam. 28:24; II Cron. 18:2, i Ezec. 34:3, sau ucis" (slew"), ca n I Regi 1:9, 19, 25; 19:21; i II Regi 23:20. 10 Agag din 24:7 era probabil un nume general pentru regii amalecii, similar cu Faraon pentru conductorul egiptean. 11 Num. 35:9-34 constituie descrierea cea mai complet a cetilor de scpare; n Deut. 19:1-13 snt date informaii suplimentare. Iosua a desemnat trei ceti la vest de Iordan n acest scop (Iosua 20:1-9).
102 Egipt* 1417 Amen-hotep III Canaan
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT Alte naiuni
Schia III STABILIREA LUI ISRAEL N CANAAN

1406 Iosua conductor
V. U L1.1 11 c
mprire Ultimele zile 1376 Mai marii (btrnii) lui Israel 1366 Asuprirea mesopotamian 1358 Otnieleliberarea i odihn timp de 40 de ani
Avansarea hitit dinspre nord a neutralizat influena egiptean 1366 Cuan-Rieataim n Mesopotamia 1358 Eglon, rege al Moabului
1379 Amen-hotep IV Akh-en-Aton 1361 Tut-ankh-Amon 1348 Harmhab de pedepsire n Palestina 1304-1237 Ramses II Mer-ne-Ptah i 1200 alii Ramses IIIXI
1318 Seti Iexpediie 1318 Asuprirea de ctre Moab 1301 Ehudeliberarea i pace timp de optzeci de ani
1286 Btlia de la Cades 1221 Asuprirea canaanit 1201 Debora i Bar ac eliberare i pace 4O de ani 1161 Asuprirea madianit 1154 Ghedeoneliberare i pace timp de 40 de ani 1280 Pactul de neagresiune hitito-egiptean Regatul 1221 canaanit (Haor)Regele Iabin 1161 Madianiii asupresc Israelul; ocup valea 1128 Izreel naintare amonit si
1114 Abimelecrege timp de trei ani 1111 -1105 Ieftadomnie de 6 ani punnd capt asupririi Samson judector n aceast perioad timp de 1085 Dinastia 21 aproximativ douzeci de ani 1066 (?) Eli 1046 (?) Samuel Dinastia 22 945 Shiak 1026 (?) Saul 1011 David 971 Solomon 931 Dezbinarea mpriei
asuprire la est de Iordan
1105 Asuprire de ctre filisteni 1100 Tiglath-pileser I n Asiria
1000 Ashur-rabi II n Asiria 969-936 Hiram n Fenicia
*Pentru datele revzute asupra conductorilor egipteni, a se vedea articolul Chronoly" alctuit de ywilliam Christopher Hayes pentru Cambridge Ancient History", ed. revzut, voi. I, cap. VI. Aceasta a fost publicat de Syndies de la Cambridge University Press n 1964, ca Sinopsis al Volumului I, Capitolul VI. Conf. i articolului The Material from Western Asia and the Chronology of the Nineteenth Dynasty" de M. B. Rowton n Journal of Near Eastern Studies", Voi. 25, Nr. 4, 1966, pag. 240-258
103
CAPITOLUL VI Ocuparea Canaanului

Ziua mult ateptat a sosit. Odat cu moartea lui Moise, Iosua a fost nsrcinat s conduc naiunea lui Israel la cucerirea Palestinei. Trecuser secole de cnd li se promisese patriarhilor c urmaii lor vor moteni pmntul Canaanului. n acest timp fiecare generaie care se succeda n populaia Palestinei fusese influenat de diferite popoare ale Cornului de Aur. Din timp n timp acestea traversau Canaanul, motivate de interese economice i militare.
Memoriile Canaanului
n zilele de glorie ale succesului militar, puternica Dinastie a Dousprezecea (2000-1780 .e.n.) a extins pentru o scurt vreme controlul egiptean n Palestina, ajungnd spre nord pn la Eufrat. n decadele urmtoare nu numai c puterea Egiptului a czut, dar el a fost ocupat de puternicii hyksoi, care stpneau de la Avaris pn n Delt. Cu puin nainte de 1550 stpnirea uzurpatorilor hyksoi n ara Nilului a luat sfrit. Regatul hitit i are nceputurile n Asia Mic nc din secolul nousprezece .e.n. Numii n Vechiul Testament copiii lui Het", hitiii snt menionai frecvent ca ocupani ai Canaanului. Prin 1600 puterea lor n Asia Mic a crescut ntr-atta, nct i-au extins domeniul n Siria, iar prin 1550 .e.n. au distrus chiar Babilonul, aflat pe Eufrat. n secolul urmtor expansiunea hitit a fost oprit de dou regate n ascensiune. Pe vremea cnd poporul hyksos invada Egiptul iar Babilonia nflorea sub Dinastia nti cel mai bine reprezentat de Hammurapi, n regiunea muntoas a Mediei se ridica noul regat Mitanni. Acest indo-iranieni erau formai din dou grupuri: clasa comun, cunoscut ca hurrieni, i nobilimea sau clasa conductoare, numit arieni. Venind de pe teritoriul 104
aflat la rsrit de Haran, aceti oameni mitanni i-au extins continuu regatul spre vest, astfel c pe la 1500 .e.n. au ajuns la Marea Mediteran. Principalul sport al poporului arian l constituiau cursele de cai. La nceputul acestui secol au fost descoperite tratate cu subiectul creterii i antrenrii cailor, la Boghazkoy, unde fuseser pstrate de hitii care au cucerit poporul Mitanni. Prin anul 1500 .e.n., puterea mitannilor a oprit avansarea hitit pentru aproximativ un secol. Armatele egiptene treceau frecvent prin Canaan pentru a se confrunta cu puterea mitannian. Thut-mose III a organizat aptesprezece sau optsprezece campanii n regiunile Siriei i mai departe. n timpul primelor ncercri de cucerire a Asiei, o confederaie sirian sprijinit de regele din Cades (localizat pe Rul Orontes) a inut piept naintrii egiptene. E foarte probabil c teritoriul Siriei o ar cu orae prospere, cmpii fertile, bogii minerale i alte resurse naturale, i cu drumuri comerciale vitale care legau vile nfloritoare ale Nilului i Eufratului s-a aflat sub dominaia Mitanni. Dup nfrngerea Siriei la Meghido, controlul egiptean s-a extins n Siria. Pentru scurt timp Mitanni au prut s utilizeze Cadesul ca stat tampon, ns ulterior Thut-mose III i-a trecut armatele peste Eufrat i a pus temporar capt dominaiei Mitanni n Siria. La moartea lui Thut-mose, virtual ntreaga Sirie se afla sub stpnirea egiptean. Friciunile au continuat ntre Egipt i Mitanni n timpul domniei lui Amen-hotep II (1450-1425) i Thut-mose IV (1425-1417), astfel c Siria a oscilat n ceea ce privea vasalitatea ei. Dei regele din Mitanni, Saushshatar i-a extins puterea spre rsrit pn la Ashur i dincolo de Rul Tigru, fiul su Artatama pare s fi fost supus presiunii
hitite. Aceast ameninare l-ar fi putut determina pe Artatama I s ncheie o nelegere de pace cu Thut-mose IV. Conform clauzelor acestei politici, prinese mitanniene s-au cstorit cu Faraon n decursul a trei domnii succesive. n aceast perioad Damascul se afla sub administraia egiptean. Scrisorile Amarna (per. 1400 .e.n.) reflect condiiile din Siria, indicnd faptul c ntre familiile regale din Mitanni i Egipt existau relaii diplomatice i fraterne. Puterea hitit a crescut curnd, contestnd controlul mitanno-egiptean asupra Cornului de Aur. Sub Regele Shuppiluliume (per. 1380-1346), hitiii au trecut Eufratul ajungnd la Washshukkanni i reducnd Mitanni la un stat tampon ntre regatul hitit i imperiul asirian n ascensiune din Valea Tigrului. Aceasta a eliminat desigur Mitanni ca factor politic n Palestina. Dei regatul Mitanni a fost absorbit complet de asirieni (per. 1250 .e.n.), currienii, cunoscui n Vechiul Testament ca horii, se aflau n Canaan la ptrunderea israeliilor. E posibil ca heviii s fi fost i ei de
OCUPAREA CANAANULUI 10f
origine mitannian. Dup nlturarea ameninrii mitanniene, hitiii i-au ndreptat atenia spre sud. Timp de aproximativ un secol, hitiii avndu-i capitala la Boghazkoy i egiptenii au rivalizat n controlul frontierei oscilante a Siriei. n aceast perioad Cades a devenit centrul unui regat amorit renscut. E foarte probabil ca aceasta s fi adoptat o politic avantajoas de meninere a prieteniei cu puterea cea mai mare. Cnd Ramses II (1304-1237 .e.n.) a urmat la tron, egiptenii i-au rennoit eforturile de a-i ndeprta pe hitii din nordul Palestinei, pentru a-i rectiga posesiunile din Asia. Regele hitit Muthwatalli era bine aprat n cetatea Cades i sprijinit de armate din orae siriene ct i din Carchemis, Ugarit i alte orae din aceast zon. Ramses i-a extins frontiera pn la Beirut n detrimentul fenicienilor i apoi a naintat dealungul lui Orontes pn la Cades, confruntndu-se cu un inamic care i-a angajat n rzboi pe egipteni timp de aproape dou decade. Aceast btlie de la Cades din 1286 .e.n. nu a fost nicidecum decisiv pentru egipteni. Dup numeroase alte cuceriri de ceti n Canaan i Siria, Ramses II i regele hitit Hattusil au ncheiat un tratat n 1280 .e.n. un renumit pact de neagresiune din istorie. Au fost gsite copii ale acestei faimoase nelegeri n Babilon, Boghazkoy i Egipt. Dei n tratat nu snt menionate frontiere efective, e foarte probabil c statul amorit constituia o influen neutralizant ntre egipteni i hitii. In zilele lui Merneptah, invadatori dinspre nord cunoscui drept arieni au distrus imperiul Hitit i i-au slbit pe amorii distrugnd Cades-ul i alte fortree. Dei regatul hitit s-a dezintegrat, hitiii snt menionai frecvent n Vechiul Testament. Ramses III i-a respins pe aceti invadatori dinspre nord ntr-o mare btlie pe uscat i pe mare, unificnd nc odat Palestina sub controlul egiptean. Dup Ramses III puterea egiptean a sczut, permind infiltrarea arameilor n zona Siriei care a devenit cam cu dou secole mai trziu o puternic naiune. Locuitorii Canaanului nu erau organizai n uniti politice puternice. Factorii geografici ct i presiunea naiunilor nconjurtoare din Cornul de Aur, care au folosit Canaanul ca teritoriu tampon, explic faptul c niciodat canaaniii nu au format un imperiu unit, puternic. Numeroase ceti controlau ct de mult teritoriu era posibil, oraul fiind bine ntrit pentru a rezista eventualelor atacuri dumane. Cnd Canaanul era strbtut de armate, aceste orae evitau dese ori atacul pltind tribut. Totui cnd anumite popoare veneau s ocupe pmntul, cum a fcut Israel sub conducerea lui Iosua, cetile alctuiau ligi, unindu-se pentru a se 106
opune invadatorului. Lucrul acesta e bine ilustrat n cartea lui Iosua. Localizarea Palestinei n Cornul de Aur i nsi configuraia geografic a rii, au afectat adesea dezvoltarea ei cultural i politic. Pe cmpiile aluvionare ale Tigrului i Eufratului, ca i n Valea Nilului, numeroase regateceti i mici principaliti ori districte s-au unit nu odat ntr-o mare naiune. Aceasta nu s-a realizat att de uor n Siria-Palestina, ntruct topografia nu favoriza amalgamarea. Drept rezultat Canaanul avea o mai mic rezisten, deoarece nici unul din regatele-ceti nu aveau aceeai for ca invadatorii venii din regatele mai puternice de pe Nil sau Eufrat. n acelai timp, Canaanul era premiul rvnit de aceste naiuni mai puternice. Fiind localizat ntre dou mari centre ale civilizaiei, Canaanul cu valea sa fertil era adeseori invadat de puterile mai mari. Micile regate insuficient de puternice pentru a rezista invadatorilor ar fi putut pe moment gsi avantajos s se umileasc pltind tribut unui regat cum era Egiptul. Ins de multe ori, cnd invadatorul se retrgea, darurile " erau suspendate. Dei aceste regate-ceti erau cucerite uor, era dificil ca cei victorioi s le menin n stpnire permanent. Religia Canaanului era politeist.1 Primul dintre zeitile canaanite era considerat El. Asemnat unui bivol ntr-o turm de vaci, era numit de oameni bivolul tat" i considerat drept creator. Aera era soia lui El. In vremea lui Ilie, Izabela a susinut patru sute de proroci ai lui Aera (I Regi 18:19). Regele Mnase i-a aezat chipul n templu (II Regi 21:7). Principalul dintre cei aptezeci de zei i zeie considerai vlstarele lui El i Aera era Hadad, cunoscut mai mult ca Baal", nsemnnd Domn". Ca rege al zeilor, el controla cerul i pmntul. Ca zeu al ploii i al furtunii, rspundea de vegetaie i fertilitate. Anath, zeia care iubea rzboiul, era att sora ct i soia lui. Astoreth sau Astarteea, zeia luceafrului de sear, era adorat n secolul al noulea ca soie a lui Baal. Principalul duman al lui Baal era Mot, zeul morii. Zeul mrii, Yomm a fost nfrnt de Baal. Acetia i muli alii
deschid lista panteonului canaanit. ntruct zeii canaaniilor nu aveau caracter moral, nu e surprinztor c moralitatea poporului era extrem de sczut. Brutalitatea i imoralitatea din povestirile despre aceti zei snt cu mult mai rele dect orice manifestare a lor n Orientul Apropiat. ntruct aceste caracteristici se reflectau n societatea canaanit, canaaniii din vremea lui Iosua practicau riturile i ceremoniile lor asociate religiei, sacrificarea copiilor, prostituia sacr i adorarea arpelui. Desigur c civilizaia lor a degenerat sub aceast influen corupt. Scripturile atest aceast condiie sordit prin numeroase interdicii
OCUPAREA CANAANULUI
107 date israeliilor ca avertismente.2 Aceast influen religios degradant era deja vizibil pe vremea lui Avraam (Gen. 15:16; 19:5). Cu secole mai trziu, Moise a nsrcinat solemn pe poporul su s-i distrug pe canaanii nu numai s-i pedepseasc pentru frdelegile lor, ci s previn contaminarea poporului ales al lui Dumnezeu (Lev. 18:24-28; 20-23; Deut. 12:31; 20:17-18). Era cuceririi Experiena i instruirea l-au pregtit pe Iosua pentru sarcina dificil de a cuceri Canaanul. El a condus armata israelit spre biruin n btlia de la Refidim mpotriva lui Amalec (Ex. 17:8-16). Ca spion a dobndit cunotine de prim mn asupra condiiilor existente n Palestina (Num. 13-14). Sub supravegherea lui Moise, Iosua a fost antrenat n funcia de conducere i pregtit pentru a dirija cucerirea i ocuparea pmntului fgduit. Dup cum se observ n relatarea ederii n pustie, datele privind activitatea lui Iosua snt incomplete. Nu este menionat cucerirea zonei Sihemului dintre Muntele Ebal i Muntele Garizim, dar aici a adunat Iosua ntregul Israel ca s asculte citirea legii lui Moise (Iosua 8:30-35). Este foarte probabil ca multe alte zone locale s fi fost cucerite i ocupate, dei nu snt menionate n Iosua. n timpul vieii lui Iosua pmntul Canaanului a fost luat n stpnire de israelii, dar n nici un caz nu au fost alungai toi locuitorii rii. Astfel, Cartea lui Iosua trebuie considerat doar ca relatare parial a activitii lui Iosua. Ea se preteaz urmtoarei mpriri: I. Intrarea n Canaan Iosua preia conducerea Doi spioni trimii la Ierihon Trecerea Iordanului Pietre de aducere aminte II. nfrngerea forelor potrivnice Pregtirea cuceririi Campania central Ierihon i Ai Campania de sud liga amorit Campania de nord liga canaanit Bilanul cuceririi III. mprirea Canaanului Planul de mprire 1:1-4:24 1:1-18 2:1-24 3:1-17 4:1-24 5:1-12:24 5:1-15 6:1-8:35 9:1-10:43 11:1-15 11:16-12:24 13:1-24:33 13:1-14:15 108
Repartizarea de triburi 15:1-19:51 Ceti de scpare i ceti levitice 20:1-21:45 Cuvntarea de rmas bun i moartea lui Iosua 22:1-24:33 Nu se precizeaz perioada de timp alocat cuceririi i mpririi Canaanului. Presupunnd c Iosua avea vrsta lui Caleb, evenimentele nregistrate n Cartea lui Iosua au avut loc de-a lungul unei perioade cuprinse ntre douzeci i cinci i treizeci de ani.3 Intrarea n Canaan Prelund conducerea lui Israel, Iosua a fost asigurat de sprijinul deplin al forei armate ale triburilor lui Ruben,
Gad i Mnase, care s-au stabilit la rsrit de Iordan n motenirea alocat lor nainte de moarte lui Moise. Pare rezonabil s presupunem c angajamentul de sprijinire din Iosua 1:16-18 este rspunsul ntregii naiuni a Israelului cnd Iosua a dat ordinul de pregtire pentru trecerea Iordanului. Dou iscoade au fost apoi trimise la Ierihon s cerceteze terenul. De la Rahav, care i-a ascuns, s-a aflat c locuitorii Canaanului erau contieni de Dumnezeul lui Israel, care intervenise pentru ei, prin mijloace supranaturale. Dup ce au reuit cu greu s scape, cei doi brbai s-au ntors asigurndu-i pe Iosua i pe Israel c Domnul a pregtit calea pentru o lupt victorioas (Iosua 2:1-24). Drept confirmare vizibil a promisiunii c Dumnezeu va fi cu Iosua dup cum fusese i cu Moise, i ca asigurare suplimentar asupra victoriei n Palestina, Dumnezeu le-a pregtit o trecere miraculoas a Iordanului. Aceasta a constituit o baz rezonabil pentru ca fiecare israelit s-i dovedeasc credina n Dumnezeu (Iosua 3:7-13). Israeliii au trecut Iordanul pe uscat alturi de preoii care purtau chivotul, artnd drumul i stnd n mijlocul Iordanului. n relatare nu se fac referiri la modul cum au fost oprite apele pentru a face posibil aceast trecere. Cteva lucruri afirmate snt totui demne de luat n considerare. Locul traversrii este identificat prin n faa Ierihonului" (Iosua 3:16), ceea ce ar nsemna la aproximativ 8 km nord de Marea Moart. Apele au fost ntrerupte sau oprite la Adam, identificat astzi cu ed Damieh, localizat la 32 km de Marea Moart sau la aproximativ 24 km de locul pe unde Israelul a traversat de fapt rul. Iordanul era un curs de 322 km pe o distan de 96,5 km ntre Marea Galileii i Marea Moart, diferena de nivel fiind de 183 metri. La Adam, deasupra malului atrn amenintor stnci de calcar. Nu mai demult de 1927 o parte dintr-o stnc nalt de 46 metri a czut n Iordan, blocnd apa timp de douzeci i una de ore i jumtate. Nu se afirm dac Dumnezeu a
OCUPAREA CANAANULUI
109 fcut s se ntmple tocmai lucrul acesta cnd Israel a trecut rul. Dar ntruct cu alte ocazii Dumnezeu a folosit mijloace naturale pentru a-i mplini voina (Ex. 14:21), exist posibilitatea ca un cutremur s fi fost mijlocul de a determina stvilirea apelor Iordanului n acea vreme. S-au luat msuri ca Israel s nu uite acest mare eveniment. n acest scop au fost ridicate dou monumente comemorative. Sub supravegherea lui Iosua, dousprezece pietre au fost aezate una peste alta spre a marca locul unde preoii au stat cu chivotul mrturiei n mijlocul Iordanului n timp ce poporul traversa rul, Iosua 4:9. La Ghilgal a fost ridicat o a doua movil, Iosua 4:3,8 i 20. Doisprezece brbai reprezentnd triburile lui Israel au dus la Ghilgal dousprezece pietre pentru acest monument care a amintit generaiilor urmtoare de calea miraculoas creat israeliilor pentru a trece Iordanul. n felul acesta, actele grandioase ale lui Dumnezeu urmau s fie inute minte de israelii pentru anii ce aveau s vin. Cucerirea Aflndu-se cu tabra la Ghilgal, Israel a fost pregtit n mod realist pentru a locui n Canaan ca popor ales a lui Dumnezeu. n decurs de patruzeci de ani, timp n care generaia necredincioas a murit n pustie, circumciziunea a fost practicat ca semn al legmntului (Gen 17:1-27). Prin acest ritual nsoit de suferin, noii generaii i s-a amintit de legmntul i de promisiunea lui Dumnezeu de a-i aduce n ara unde curge lapte i miere." Intrarea n ar a fost de asemeni marcat prin srbtorirea Patelui i ncetarea aprovizionrii cu man. De acum nainte poporul rscumprat va mnca din roadele rii. nsui Iosua a fost pregtit pentru cucerirea printr-o experien similar celei avute de Moise cnd Dumnezeu 1-a chemat (Ex. 3). Printr-o teofanie Dumnezeu i-a mprtit lui Iosua contiina faptului c ocuparea rii nu depindea numai de el, ci el era nsrcinat i nzestrat cu putere prin hotrre divin. Dei se afla n fruntea lui Israel, Iosua nu era dect un slujitor subordonat comandantului otirii Domnului (Iosua 5:13-15). Cucerirea Ierihonului a constituit un exemplu de izbnd. Israel nu a atacat oraul conform strategiei militare obinuite ci a urmat instruciunile Domnului. Timp de ase zile israeliii au mrluit n jurul oraului o dat pe zi. n a aptea zi, cnd au nconjurat cetatea de apte ori, zidurile acesteia s-au prbuit iar ei au putut intra i pune stpnire pe cetate. Dar israeliilor nu li s-a permis s-i nsueasc nimic din prad pentru ei nii. Lucrurile ce nu au fost distruse obiectele metalice au fost depuse n tezaurul Domnului. Cu excepia lui Rahav i a casei tatlui ei, locuitorii Ierihonului 110
Haor
r
Muntele Crmei Muntele Garizim Gaza Betel " Ai
Ierihon Aialon Bet-eme * Libna Iarmui Lachis Eglon Hebron Debir Beer-eba
Ghibea
CUCERIREA CANAANULUI cea. 1400-1300 .e.n.

r
REGATUL SIHON
Riul Arnon
EDOM OCUPAREA CANAANULUI
111 au fost nimicii. Cucerirea miraculoas a Ierihonului a reprezentat pentru Israelii o demonstraie convingtoare a faptului c dumanii lor pot fi nfrni. Urmtorul obiectiv al cuceririi a fost Ai. Urmnd sfatul detaamentului de recunoatere Iosua a trimis o armat de trei mii de oameni, care a suferit o grea nfrngere. Cercetarea prin rugciune de ctre Iosua i mai marii lui Israel a scos la iveal faptul c Acan pctuise cu ocazia cuceririi Ierihonului nsuindu-i pentru sine o manta atrgtoare de origine mesopotamian plus argint i aur. Pentru actul su deliberat de sfidare a poruncii de a dedica Domnului toat prada de rzboi, Acan i familia lui au fost ucii cu pietre n valea Acor. Sigur de succes, Iosua i-a rennoit planurile de a cuceri Ai. Spre deosebire de modul n care procedase n cazul Ierihonului, israeliii urmau acum s ia n stpnire vitele i alte przi de rzboi. Forele inamice au fost atrase la loc deschis, astfel net cei treizeci de mii de brbai care staionau noaptea n afara cetii au putut ataca Ai din spate, dndu-i foc. Aprtorii au fost nimicii, regele lor a fost spnzurat, iar locul a devenit un morman de moloz. Wright identific localizarea lui Ai cu et Teii, aflat la 24 km sud-est de Betel. Excavaiile din acest loc arat c et Teii era o fortrea canaanit nfloritoare prin 3300-2400 .e.n. Ulterior a fost distrus i lsat n ruine pn n aprox. 1000 .e.n. Totui n aceast perioad Betel era o cetate nfloritoare, iar conform lui Albright care a fcut spturi acolo n 1934, cetatea a fost distrus n secolul treisprezece. ntruct n Cartea lui Iosua nu se afirm nimic despre distrugerea ei, Wright sugereaz trei explicaii posibile: (1) povestirea despre Ai e o invenie mai trzie care explic existena ruinelor; (2) oamenii din Betel foloseau Ai ca avanpost militar; (3) teoria lui Albright conform creia istoria cuceririi Betelului a fost pus mai trziu pe seama cetii Ai. Wright sprijin ultima teorie, lund n considerare data trzie a exodului i cuceririi. Alii nu snt att de siguri n privina identificrii lui et Teii cu Ai. Printele H. Vincent sugereaz c locuitorii din Ai aveau acolo doar un mic avanpost militar, astfel c nimic nu rmne astzi spre a furniza dovezi arheologice referitoare la existena acestuia n vremea lui Iosua. Unger formuleaz posibilitatea c locul real al lui Ai poate fi identificat i n apropierea Betelului. Dei nu se afirm nimic precis despre cucerirea Betelului, acest ora, care de la intrarea lui Avraam n Canaan apare att de proeminent n vremea Vechiului Testament, este menionat n Iosua 8:9,12 i 17. O 112
deducie rezonabil este c locuitorii Betelului au fost implicai n aceast btlie de la Ai. Nu se face nici o afirmaie asupra distrugerii lui, dar regele din Betel este enumerat printre victime (Iosua 12:16). Spionii trimii la Ai au fost de prere c Ai nu era o cetate foarte mare (Iosua 7:3). Mai trziu, cnd Israel a atacat a doua oar, poporul din Ai ca i locuitorii Betelului i-au prsit cetile pentru a urmri inamicul (Iosua 8:17). Este probabil ca numai Ai s fi fost distrus atunci, i Betelul s fi fost ocupat fr distrugere. Conflagraia din secolul treisprezece poate fi identificat cu informaia din Judec. 1:22-26, ulterioar vremii lui Iosua. n urma acestei mari victorii israeliii au ridicat un altar pe Muntele Ebal pentru a-i prezenta jertfele lor Domnului, conform poruncii lui Moise. Aici Iosua a fcut o copie a legii lui Moise. Israel fiind mprit astfel nct o jumtate a poporului sttea n faa Muntelui Ebal iar cealalt jumtate n faa Muntelui Garizim n jurul chivotului, legea lui Moise a fost citit norodului (Iosua 8:30-35). Astfel, cnd erau pe punctul de a ocupa pmntul fgduit, israeliilor le-au fost amintite n mod solemn responsabilitile lor, pentru a nu se ndeprta de la calea pe care i aezase Dumnezeu. Cnd vestea cuceririi cetilor Ierihon i Ai s-a rspndit n Canaan, poporul din diferite localiti a organizat lupta de rezisten mpotriva ocupaiei israeliene (Iosua 9:1-2). Locuitorii din Gabaon, un ora situat la 13 km nord de Ierusalim, au elaborat cu viclenie un plan neltor. Simulnd prin hainele uzate i hrana alterat c snt dintr-o ar ndeprtat, ei au venit n tabra israelit aflat la Ghilgal artndu-i frica fa de Dumnezeul lui Israel, i acceptnd s-I slujeasc dac Iosua va ncheia cu ei un legmnt. Pentru c nu au cerut cluzirea divin, conductorii Israelului au fost nelai i au negociat un tratat de pace cu gabaoniii. Dup trei zile s-a descoperit c Gabaon i cele trei sate dependente se aflau n apropiere. Dei israeliii au crtit mpotriva conductorului lor,
tratatul nu a fost nclcat. n schimb gabaoniii au trebuit s rspund de aprovizionarea cu lemne i ap a taberei israelite. Gabaon era una din marile ceti ale Palestinei. Cnd a capitulat naintea lui Israel, mpratul Ierusalimului s-a alarmat foarte tare. Rspunznd apelului su, ali regi amorii din Hebron, Iarmut, Lachis i Eglon au format cu el o coaliie n vederea atacrii cetii Gabaon. n virtutea alianei ncheiate cu Israel, cetatea asediat a trimis imediat mesageri pentru a cere ajutor. Dup ce a mers toat noaptea plecnd de la Ghilgal, Iosua a aprut pe neateptate la Gabaon, unde a nvins i a alungat inamicul prin trectoarea Bet-Horon (cunoscut i drept valea
OCUPAREA CANAANULUI 113
Aialon), pn la Azeca i Macheda. Ajutorul supranatural n aceast btlie a avut ca rezultat ^ victorie zdrobitoare de partea israeliilor. Pe lng elementul de surpriz i panic din tabra inamic, grindina a produs amoriilor un mai mare dezastru dect lupttorii lui Israel (Iosua 10:11). n continuare israeliii au avut la dispoziie o zi lung pentru urmrirea inamicului. Ambiguitatea limbajului lui Iosua referitor la aceast zi lung a dat natere la diferite interpretri. A fost acesta un limbaj poetic? A cerut Iosua mai mult soare, sau dimpotriv, a cerut el s nu mai fie apsat de cldura zilei? Dac acesta este limbajul poetic, atunci el reprezint doar un apel al lui Iosua pentru ajutor i putere. Ca rezultat israeliii au cptat atta vigoare nct ceea ce se putea face ntr-o zi, ei au realizat ntr-o jumtate de zi. Acceptat ca o prelungire a luminii, acesta a fost un miracol prin care soarele sau luna i Pmntul au fost oprite.4 Dac soarele i luna i-au pstrat traiectoria obinuit, putea fi vorba de un miracol de refracie sau de un miraj creat pe cale supranatural prin care s-a prelungit lumina zilei, astfel nct soarele i luna au prut c nu i-au mai urmat traiectoria obinuit. Lucrul acesta i-a dat lui Israel mai mult timp pentru a urmrii inamicul. Apelul lui Iosua pentru ajutor dumnezeiesc ar fi putut fi o cerere de atenuare a cldurii arztoare a soarelui, poruncind soarelui s fie linitit sau fr glas, adic s nu mai strluceasc. Ca rspuns, Dumnezeu a trimis o furtun cu grindin care a adus i potolirea cldurii solare i pierderi inamicului. Soldaii nviorai au parcurs calea de o zi de la Gabaon la Macheda reprezentnd 48 de km numai ntr-o jumtate de zi,5 iar la jumtatea zilei le-a prut c trecuse o zi ntreag. Dei relatarea lui Iosua nu ne d detalii asupra modului cum sau ntmplat aceste lucruri, e evident c Dumnezeu a intervenit n favoarea lui Israel, liga amorit fiind complet nfrnt. La Macheda cei cinci mprai amorii au fost ncercuii ntr-o peter i executai ulterior de Iosua. Odat cu cucerirea Machedei i Libnei, dintre care ultima se afla la intrarea vii Elah unde David 1-a nvins mai trziu pe Goliat, mpraii acestor dou ceti au fost i ei ucii. Iosua a asaltat apoi cetatea bine fortificat a Lachiului (modernul Teii ed-Duweir), iar n a doua zi a asediului a dobort aceast fortrea. Cnd mpratul Ghezerului a ncercat s elibereze Lachiul, a pierit i el cu armata sa; totui nu se menioneaz nimic despre cucerirea Ghezerului. Apoi Israelul i-a continuat victoriile ndreptndu-se spre Eglon, identificat n prezent cu modernul Tell-el-Hesi. De aici trupele s-au ndreptat spre rsrit n inutul deluros i au ocupat Hebronul, care nu a fost cucerit cu uurin. Deplasndu-se apoi spre sud, ele au atacat i au luat Debirul sau Cheriat114
Seferul. Dei statele-ceti ale Ghezerului i Ierusalimului nu au fost cucerite prin aceast campanie, ele au fost izolate, astfel c ntreaga regiune sudic, de la Gabaon la Cades-Barnea i Gaza se afla sub controlul lui Israel cnd Iosua i-a condus rzboinicii clii n lupt n tabra de la Ghilgal. Cucerirea i ocuparea Canaanului de nord este descris sumar. Opoziia a fost organizat i condus de mpratul Haorului, Iabin, care avea sub comanda lui o mare for reprezentat prin care de lupt. Lng apele de la Meron a avut loc o mare btlie care s-a soldat cu totala nfrngere de ctre Iosua a coaliiei canaanite. Caii i carle au fost distruse, iar cetatea Haor a fost ars n ntregime. Nu se menioneaz distrugerea altor orae din Galileea. Haor, identificat cu Teii el-Qedah este aezat strategic la aproximativ 24 km nord de Marea Galileii i la cea. 8 km vest de Iordan. n 1926-28 John Garstang a organizat aici spturi arheologice. Mai recent Dr. Yigael Yadin a dirijat excavaii importante la Haor, ntre 1955-58. Acropolisul nsui, ce se ntinde pe 5 hectare nlndu-se la peste 39 metri, a fost n mod evident ntemeiat n mileniul al treilea .e.n. O regiune mai joas cu o suprafa de 31 hectare aflat la nord a fost ocupat n mileniul al doilea .e.n., avnd probabil o populaie de 40.000 de oameni. Haor e frecvent menionat n izvoare egiptene i babiloniene, indiendu-se importana lui strategic. Oraul de jos a fost cu siguran construit n a doua jumtate a secolului optsprezece sau perioada hyksos. Dup distrugerea acestui important centru de ctre Iosua, puterea canaanit la Haor trebuie s se fi refcut suficient pentru a reprima Israelul, pn cnd Haorul a mai fost nfrnt o dat (Judec. 4:2), dup care a fost ncorporat n tribul lui Neftali. Iosua 11:16-12:24 relateaz sumar cucerirea ntregii ri a Canaanului de ctre Israel. Teritoriul acoperit de forele de ocupaie se ntindea de la Cades-Barnea sau Punctele cele mai ndeprtate ale Neghebului pn la Valea Libanului nspre nord mai jos de Muntele Hermon. La rsrit de Iordan, zona cucerit anterior sub conducerea lui Moise se ntindea de la Muntele Hermon n nord pn la Valea Arnonului la est de Marea Moart. Snt enumerai treizeci i unu de regi nvini de Iosua. Fiind att de multe state-ceti, fiecare cu propriul ei mprat ntr-o ar att de mic, Iosua i israeliii puteau s-i nfrng pe aceti conductori locali organizai n
mici federaii. Dei mpraii au fost nvini, nu toate cetile au fost realmente capturate sau ocupate. Prin aceast cucerire Iosua a supus locuitorii pn ntr-att net perioada de pace care a urmat, israeliii s-au putut aeza n ara fgduit.
OCUPAREA CANAANULUI
115 mprirea Canaanului Dei principalii mprai fuseser nfrni i a urmat o perioad de pace, n ar au rmas ns zone neocupate (13:1-7). Iosua avea nsrcinarea divin de a repartiza teritoriul cucerit celor nou triburi i jumtate. Ruben, Gad i jumtate din tribul lui Mnase i primiser partea la rsrit de Iordan, n timpul lui Moise i Eleazar (Iosua 13:8-33); Num. 32). In perioada cuceririi tabra lui Israel s-a aflat la Ghilgal lng Iordan, puin spre nord-est de Ierihon. Unele triburi i-au primit partea, sub supravegherea lui Iosua i Eleazar, nc din perioada cnd erau cantonai acolo. Lui Caleb, care cu patruzeci de ani n urm cu ocazia trimiterii celor dousprezece iscoade n Canaan se dovedise un brbat de o credin neobinuit, i s-a artat o deosebit consideraie, fiindu-i alocat drept motenire cetatea Hebron (14:6-15). Tribul lui Iuda i-a nsuit regiunea dintre Marea Moart i Marea Mediteran, care cuprindea cetatea Betleemului. Lui Efraim i jumtii lui Mnase li s-au acordat cea mai mare parte a teritoriului de la vest de Iordan ce se ntindea ntre Marea Galileii i Marea Moart (Iosua 16:1-17:18). Centrul religios al Israelului a fost stabilit la Silo (Iosua 18:1). Aici triburile rmase au fost ndemnate s ia n stpnire teritoriile destinate lor. Lui Simeon i s-a dat inutul de la sud de Iuda, iar triburile lui Beniamin i Dan i-au primit partea imediat la nord de Iuda. La nord de Mnase, ncepnd de la Valea Meghido i Muntele Crmei, i-au primit proprietatea Isahar, Zabulon, Aer i Neftali. n toat ara au fost desemnate ceti de scpare (20:1-9). La vest de Iordan aceste ceti erau Chede n Neftali, Sihem n Efraim i Hebron n Iuda. La rsrit de Iordan, n fiecare din teritoriile tribale ele erau: Beer n Ruben, Ramot n Galaad ntre hotarele lui Gad i Golan n Basan pe teritoriul lui Mnase. In aceste ceti se putea refugia oricine pentru a scpa de o rzbunare sngeroas n caz de omucidere. Tribul lui Levi nu a primit nici un teritoriu, pentru c el rspundea de serviciul religios n ntreaga naiune. Diferitele triburi aveau obligaia de a stabili ceti pentru levii. n jurul fiecreia din cele patruzeci i opt de ceti era asigurat i zona de pune pentru turmele i cirezile leviilor. Ludndu-le pentru c au slujit cu credin i povuindu-le s rmn credincioase lui Dumnezeu, Iosua a demobilizat triburile transiordaniene care participaser sub comanda lui alturi de restul naiunii la cucerirea teritoriului de la est de Iordan. Dup ntoarcerea n Transiordania ele au 116
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT OCUPAREA CANAANULUI
117 = MAREA MEDITERAN

DAN \
Timnata
BENIAMIN
Trea
SIMEON
DIVIZAREA SEMINIILOR cea. 1400-1200 .e.n.

ridicat un altar aciune ce i-a alarmat pe israeliii stabilii n Canaanul propriu-zis, Fineas, fiul marelui preot, a fost trimis de la Silo pentru a cerceta situaia. El s-a asigurat astfel c altarul din ara Galaadului avea ca scop meninerea unei slujiri corecte a lui Dumnezeu. n Biblie nu se afirm ct a mai trit Iosua dup campaniile sale militare. Dup cum se poate deduce pe baza lui Iosua 14:6-12, cucerirea Canaanului a fost realizat ntr-o perioad de aproximativ apte ani. E posibil ca Iosua s fi murit la scurt timp dup aceasta, sau poate el a trit nc vreo douzeci, treizeci de ani, cel mult. nainte de a muri, la vrsta de 110 ani, el a adunat Israelul la Sihem i 1-a avertizat cu seriozitate s se team de Domnul. Lea amintit israeliilor c Dumnezeu 1-a chemat pe Avraam cerndu-i s renune la slujirea idolilor i c El a ndeplinit legmntul ncheiat cu patriarhii, aducnd Israelul n ara fgduit. A fost ncheiat un legmnt public prin care conductorii l-au asigurat pe Iosua c l vor sluji pe Domnul. Dup moartea lui Iosua, Israel a ndeplinit aceast promisiune numai pn la dispariia vechii generaii.
n vremea judectorilor
Faptele relatate n Cartea Judectorilor snt strns legate de evenimentele din vremea lui Iosua. n perioada judectorilor au continuat s existe condiii similare, ntruct canaaniii nu au fost nlturai n totalitate iar ocuparea de ctre Israel era incomplet. Drept urmare rzboiul a continuat n msura n care anumite zone sau ceti au fost reocupate n decursul timpului. Referine ca cele din Judec. 1:1, 2:6-10 i 20:26-28 par s indice c evenimentele din Iosua i Judectori snt strns legate cronologic sau snt chiar simultane. Cronologia acestei perioade este greu de stabilit. Faptul c au fost sugerate ntre patruzeci i cincizeci de metode diferite pentru evaluarea perioadei judectorilor, denot multitudinea problemelor ntmpinate. Anii atribuii
fiecrui judector n relatarea biblic snt dup cum urmeaz: anj Asuprirea mesopotamian 8 Otniel eliberare i odihn 40 Asuprirea moabit 18 Ehud eliberare i odihn 80 Asuprire canaanit Iabin 20 Debora i Barac eliberare i odihn 40 Asuprire madianit 7
^
3:8 3:11 3:14 3:30 4:3 5:31 6:1
m
OCUPAREA CANAANULUI
119 Ghedeon eliberare i odihn Abimelec rege marionet Tola judector Iair judector Asuprire amonit Iefta eliberare i odihn Iban judector Elon judector Abdon judector Asuprire filistean Samson erou i judector
40 3 23 22 18 6 7 19 8
8:28 9:22 10:2 10:3 10:8 12:7 12:9 12:11 12:14 40
13:1
20 15:20 Total 410 ani Fr ndoial c Pavel are n vedere o asemenea diagram cnd mparte perioada dintre Iosua i Samuel, acordnd lui Eli patruzeci de ani ca judector (Fapte 13:19). Chiar acceptnd o dat timpurie a ocuprii Canaanului sub Iosua (1400 .e.n.), e imposibil acceptarea unei succesiuni cronologice a acestor ani, ntruct David a devenit rege al ntregului Israel prin anul 1000 .e.n. n I Regi 6:1 se acord perioadei dintre Exod i al patrulea an al domniei lui Solomon 480 de ani. Chiar permint un minimum de cte 20 de ani pentru Eli, Samuel i Saul, 40 de ani pentru David, 4 ani pentru Solomon, 40 de ani pentru rtcirea n pustie i un minimum de 10 ani pentru Iosua i btrni, la cei 410 ani s-ar aduga un total de 154 de ani, conducndu-ne la un calcul total de 566 de ani. Concluzia evident este c perioadele de judectori nu se conformeaz unei ordini cronologice. Garstang explic aceasta considerndu-i pe amgar, Tola, Iair, Iban, Elon i Abdon ca judectori locali ai cror ani snt simultani cu cei ai altor perioade menionate. Omindu-i pe acetia din diagrama cronologic, numrul total de ani cuprini ntre Exod i al patrulea an al domniei lui Solomon devine cu aproximaie 480. n Judectori 11:26, timpul scurs ntre nfrngerea amoniilor sub Moise i vremea lui Iefta e dat ca fiind de 300 de ani. Scznd anii pentru Iosua i btrni i adugind 20 de ani pentru Samson, perioada acordat judectorilor, de la Otniel pn la Samson va fi de aproximativ trei secole (per. 1360-1060 .e.n.). Considerarea datei trzii a cuceririi sub Iosua (1250-1225 .e.n.), limiteaz perioada acordat judectorilor, inclusiv perioada lui Eli, Samuel i Saul, la dou secole sau mai puin. Cu acest calcul I Regi 6:1 i Judec. 11:26 snt privite ca adugiri trzii, nevalabile din punct de vedere istoric. Dei Garstang consider referina din Regi ca
adugire, el o dateaz devreme i o accept ca demn de ncredere. Aceast cronologie mai scurt ar necesita n continuare sincronizarea perioadelor de asuprire i odihn din vremea judectorilor. Desigur c orice schem cronologic propus pentru aceast perioad a judectorilor e doar o soluie cu titlul de sugestie. Datele publice snt suficiente pentru fixarea unei cronologii absolute. Pare cu totul sigur c autorii crilor Iosua i Judectori nu au intenionat s dea o evaluare care s corespund unei cronologii complete a acestei perioade. Fidelitatea fa de tradiia din I Regi 6:1 i Judec. 11:26 presupune adoptarea cronologiei mai lungi. n vremea judectorilor Israelul nu avea capital politic. Silo, stabilit ca centru religios n zilele lui Iosua (Iosua 18:1), a continuat s dein acest rol n vremea lui Eli (I Sam. 1:3). ntruct Israel nu avea un mprat (Judec. 17:6; 18:1; 19:1 i 21:25), nu exista un loc central n care s poat funciona judectorii. Acetia se ridicau n posturi de conducere n msura n care o cerea situaia local sau naional. Influena i recunoaterea multora era nendoielnic limitat la comunitatea local sau tribul lor. Unii dintre ei erau conductori militari care-i izbveau pe israelii de dumanul asupritor, n timp ce alii erau recunoscui ca magistrai crora oamenii li se adresau pentru decizii legale i politice. Lipsite de guvernare centralizat i de capital, triburile israelite erau conduse spasmodic, fr asigurarea unui succesor imediat la moartea unui anumit judector. Unii judectori fiind restrni la zone locale, este de asemenea rezonabil s presupunem c perioadele mai multora dintre ei se suprapuneau. Urmtoarea analiz se refer la descrierea biblic a condiiilor din aceast perioad, aa cum snt date n Judectori i Rut: I. Condiii predominante 1:1-3:6 Zonele neocupate 1:1-2:5 Cicluri politico-religioase 2:6-3:6 II. Naiuni asupritoare i eliberatori 3:7-16:31 Mesopotamia Otniel 34:7-11 Moab Ehud 3:12-30 Filistia amgar 3:31 Canaan (Haor) Debora i Barac 4:1-5:31 Madian Ghedeon (Ierubaal) 6:1-8:35 Abimelec, Tola i Iair 9:1-10:5 Amon Iefta 10:6-12:7 Iban, Elon i Abdon 12:8-15 Filistia Samson 13:1-16:31 120
III. Condiii culturale n vremea judectorilor Mica i idolatria lui Migrarea fiilor lui Dan Crim i rzboi civil Istoria lui Rut 17:l-Rut4:22
17:1-13
18:1-31 19:1-21:25 Rut 1:1-4:22 Citatul Fiecare fcea ce era drept n ochii lui" (Fiecare fcea ce-i plcea) (21:25) descrie clar condiiile predominante n ntreaga perioad a judectorilor. Versetul inaugural din judectori sugereaz c aceast carte se ocup de evenimentele ce au avut loc dup moartea lui Iosua. Relatarea din Judec. 2:6-10 vine n sprijinul ideii c unele din aceste evenimente se refer n parte la cucerirea anumitor ceti sub Iosua. Cucerirea Hebronului n Judec. 1:10-15 poate fi o paralel a relatrii din Iosua 15:14-19. Alte afirmaii reflect schimbrile ce au avut loc de-a lungul unei lungi perioade de timp. Ierusalimul nu a fost cucerit n zilele lui Iosua (15:63). Conform cu Judec. 1:8, poporul lui Iuda a dat foc oraului, dar n versetul 21 se afirm clar c beniamiii nu i-au ndeprtat pe iebusii din Ierusalim. Cetatea nu a fost ocupat efectiv de israelii n vremea lui Da vid. Victoria lui Iuda trebuie s fi fost numai temporar. Cu toate c Iosua nvinsese principalele fore de opoziie cnd a condus Israelul n Canaan i a mprit pmntul diferitelor triburi, multe teritorii au rmas n minile canaaniilor i a altor locuitori. n cuvntul final adresat israeliilor, Iosua i-a avertizat s nu se amestece ori s se cstoreasc cu populaia autohton rmas, ndemnndu-i s alunge popoarele idolatre i s le ocupe ara. S-au mai fcut ncercri ulterioare de izgonire a acestor popoare, ns relatarea arat clar c israeliii au ascultat numai n parte. In timp ce unele zone au fost cucerite, anumite ceti bine ntrite, ca Taanac i Meghido, au rmas n stpnirea Canaanit. Cnd Israel era destul de puternic el supunea aceste popoare la taxe i munc forat, dar a euat n misiunea lui de a le izgoni din ar. Ca urmare, amoriii, canaaniii i alii au rmas n ara ce fusese dat lui Israel spre stpnire i ocupare deplin. Pare foarte natural ca n perioadele de slbire a Israelului aceste popoare s pun din nou stpnire pe cetile i satele cucerite odinioar de Israel (conf. Judec. 1:34).
Ocuparea parial a rii a creat Israelului greuti permanente. Ciclul evenimentelor se repeta mereu. Fraterniznd cu locuitorii, istraeliii au participat la adorarea lui Baal, abandonnd nchinarea fa de Dumnezeu. Popoarele menionate n mod special, care au determinat ndeprtarea de
OCUPAREA CANAANULUI
121 Dumnezeu a lui Israel, snt canaaniii, hitiii, amoriii, fereziii, heviii i iebusiii. In timpul acestei perioade de apostazie, cstoriile mixte au condus la neglijarea ulterioar a slujirii i devoiunii fa de Dumnezeu. n decursul unei generaii populaia Israelului a devenit att de idolatr nct binecuvntrile lui Dumnezeu promise prin Moise i Iosua au fost retrase. Prin adorarea lui Baal, israeliii nclcau prima porunc a Decalogului. Judecata a venit sub forma asupririi. n aceast perioad, nici Egiptul i nici Mesopotamia nu erau suficient de puternice pentru a domina Cornul de Aur. Influena egiptean n Palestina a slbit n vremea domniei lui Tutankh-Amon (per. 1360 .e.n.). Puterea Asiriei cretea (1250) dar nu amenina nc s intervin n Canaan. Aceasta a permis popoarelor din imediat apropiere i statelor-ceti s impieteze stpnirea lui Israel asupra Canaanului.Cei enumerai ca oponeni politici n aceast perioad erau mesopotamienii, moabiii, filistenii, canaaniii, medianiii i amoniii. Aceti invadatori au profitat de pe urma israeliilor lundu-le proprietile i recoltele. Cnd situaia ajungea de nendurat, israeliii deveneau suficient de dezndjduii pentru a se ntoarce la Dumnezeu. Urmtoarea parte a ciclului era pocina. Cnd i pierdeau independena i slujeau asupritorilor, israeliii recunoteau c suport consecinele neascultrii fa de Dumnezeu. Devenind contieni de pcatul lor ei se ntorceau plini de cin la Dumnezeu. Apelul lor nu era zadarnic. Izbvirea venea prin lupttori pe care Dumnezeu i ridica pentru a cere socoteal asupritorilor. Conductorii militari care i-au condus pe israelii n atacarea naiunilor dumane au fost Otniel, Ehud, amgar, Debora i Barac, Ghedeon, Iefta i Samson. Anume nzestrai cu mputernicire divin, aceti conductori i respingeau pe dumani i Israelul se bucura din nou de o perioad de odihn. Aceste cicluri religioase i politice se repetau frecvent n zilele judectorilor. Pcatul, tristeea, implorarea i salvarea constituiau ordinea obinuit. Fiecare generaie avea n mod evident suficieni oameni care deveneau contieni de modul n care-i puteau asigura bunvoina i binecuvntarea lui Dumnezeu, astfel c se renuna la idolatrie iar adeziunea fa de preceptele lui Dumnezeu era restabilit. Judectorii i naiunile asupritoare Primul ciclu e introdus prin perioada de opt ani de asuprire din partea unei fore invadatoare din nordul Mesopotamiei. Dup sugestia lui Garstang, acel Cuan-Rieataim era un rege hitit care anexase 122
Mesopotamia de nord cunoscut i sub numele de Mitanni, i care i-a extins puterea pn n ara lui Israel.6 Otniel din tribul lui Iuda a luat iniiativa n aprarea cauzei lui Israel, cnd Duhul Domnului a venit peste el. A urmat o perioad de odihn de 40 de ani. Moabul a fost urmtoarea naiune care a invadat Israelul. Sprijinii de amonii i amalecii, moabiii au pus piciorul pe teritoriul israelit, pretinznd tribut. S-a ridicat ca eliberator Ehud din tribul lui Beniamin, care a pus capt celor optsprezece ani de dominaie moabit. Pltind tributul, Ehud a obinut o audien particular cu Eglon, regele Moabului. Folosindu-i sabia cu mna stng, Ehud 1-a surprins pe Eglon nepregtit i 1-a ucis; apoi a reuit s scape nainte ca lucrul acesta s fie descoperit. Moabiii au fost demoralizai, n timp ce israeliii au fost ncurajai s-1 sprijine pe Ehud ntr-o ofensiv total mpotriva dumanului. n aceast ciocnire i-au pierdut viaa aproximativ 10000 de moabii, fapt care a adus Israelului o victorie copleitoare. Odat cu expulzarea moabiilor, Israelul a avut linite timp de opt ani. n aceat perioad, Ramses II care domnea n Egipt (cea. 1290-1224 .e.n.) i fiul su Memeptah (1224-1214) au meninut un echilibru de fore cu hitiii, controlnd Palestina pn n sudul Siriei. Singura menionare a Israelului n inscripiile egiptene o constituie relatarea n care Merneptah se laud c Israelul a fost pustiit. n linii mari, starea de pace a predominat ctva timp. Carierei lui amgar i se acord un singur verset. Nu se vorbete nimic despre asuprire i nu apar detalii referitoare la originea i formaia lui amgar. Deducia logic pare a fi c filistenii ptrundeau pe teritoriul lui Israel, iar amgar s-a ridicat pentru a li se mpotrivi, omornd 600 n lupta sa curajoas. A urmat o perioad de 20 de ani de hruial canaanit, timp n care influena egiptean n Palestina a intrat n declin sub Merneptah i ali conductori slabi de la sfritul secolului al treisprezecelea. n timp ce la Haor, localizat la nord de Marea Galileii, domnea Iabin, regele canaaniilor, Sisera, comandantul armatei lui, i hruia pe israeliii de la Haroet-Goim, aflat lng Rul Chison la intrarea dinspre nord-vest n cmpia Esdraelon. In vremea acestei apsri canaanite, Debora a fost recunoscut ca prorocit n ara lui Efraim lng Rama i Betel. Trimind dup Barac, ea nu 1-a ndemnat doar s conduc lupta, ci i s-a alturat personal la Chede n Neftali. Acolo Barac a alctuit fora de lupt i a pornit spre sud ctre Muntele Tabor aflat la extremitatea nordestic a cmpiei triunghiulare Esdraelon. Totui, deoarece Sisera avea avantajul a 900 de care de lupt,
OCUPAREA CANAANULUI
123
Barac se temea s-i asume rspunderea unei lupte mpotriva canaaniilor cu cei 10000 de oteni ai si. Dei Debora 1-a asigurat de victorie cnd forele canaanite au fost atrase ctre Chison, Barac nu ar fi riscat dac ea nu i s-ar fi alturat n conducerea acestei lupte. Forele canaanite au fost puse pe fug n mod surprinztor. O examinare atent a expunerii pare s indice c n vremea cnd carele dumanului se aflau n valea Chisonului, o ploaie puternic i neateptat a redus avantajul canaaniilor. Carele au trebuit s fie abandonate deoarece s-au afundat n ml (5:4,20,21; 4:15).7 Prin nfrngerea forelor canaanite i uciderea lui Sisera de ctre Iael, israeliii i-au asigurat linitea, care a durat 40 de ani. Victoria a fost srbtorit printr-un cntec de laud pentru ajutorul divin acordat (Judec. 5). Revenirea lui Israel la idolatrie a fost urmat de incursiuni dinspre Deertul Siriei, din partea unor nomazi ostili ce clreau pe cmile, cunoscui ca madianii, amalecii i Fiii Rsritului, care veneau s prade recoltele i vitele israeliilor. apte ani de jaf de felul acesta i-au supus pe israelii la o ncercare deosebit de grea, cu att mai mult cu ct trebuiau s-i caute adpost n peterile i fortreele din muni. ntr-un sat numit Ofra, Ghedeon se ocupa n secret cu treieratul griului pentru tatl su, cnd ngerul Domnului 1a mputernicit s-i izbveasc poporul. Dei Ofra nu poate fi identificat cu precizie, el se afla probabil lng valea lui Izreel n Palestina central, unde presiunea madianit era cea mai puternic. Prima hotrre a lui Ghedeon a fost de a drma altarul lui Baal de pe proprietatea tatlui su. Dei oamenii din cetate s-au alarmat din aceast cauz, Ioas tatl lui Ghedeon nu a luat aprarea idolatriei. Pentru aceast fapt memorabil i curajoas Ghedeon a fost numit Ierubaal, nsemnnd, Apere-se Baal (mpotriva lui)". n vreme ce forele dumane erau cantonate n valea Izreel, Ghedeon a alctuit o armat. Prin semnul cu lna, repetat de dou ori, el s-a asigurat c Dumnezeu 1-a chemat ntr-adevr pentru izbvirea Israelului (Judec. 6:3640). Cnd Ghedeon i-a anunat armata compus din 32.000 de oameni adunai din seminiile lui Mnase, Aer, Zabulon i Neftali, c oricine se teme e liber s se ntoarc acas, 22.000 de brbai au prsit rndurile. In urma unui nou test a pierdut nc 9.700. El s-a pregtit de lupt mpotriva hoardelor nomade, cu o companie ager de numai 300 de oameni. Pe pantele Muntelui More, ctre extremitatea estic a cmpiei Meghido, se afla tabra marii otiri a madianiilor cu cmilele lor. mprindu-i trupa de 300 de oameni n trei companii, Ghedeon a atacat 124
prin surprindere n timpul nopii. La nceputul strjii de la mijlocul nopii (dup ora 10 P.M.), cnd inamicul dormea adnc, oamenii lui Ghedeon au sunat din trmbie, au spart ulcioarele i au lansat strigtul de lupt, Sabia Domnului i a lui Ghedeon". Madianiii au fugit n neornduial peste Iordan. Astfel, punndu-i credina n Dumnezeu, Ghedeon a pus dumanul pe fug izbvindu-i pe israelii de asuprire (conf. Evrei 11:32). n urmrirea madianiilor se reflect din nou starea de dezordine din vremea judectorilor (Judec. 8). Dup mpcarea brbailor invidioi din seminia lui Efraim, care nu participaser la marea victorie, Ghedeon i-a alungat pe madianii n Transiordania, lund o prad important alctuit din cercei de aur, hamurile cmilelor, lunioare, pandantive, i din veminte de purpur purtate de regii madianii. Ca rezultat poporul i-a oferit lui Ghedeon domnia ereditar. Refuzul lui Ghedeon reflect atitudinea sa de rezisten mpotriva tendinei de instaurare a monarhiei. Totui Ghedeon a fcut un efod de aur din prada luat de la duman. Nu e sigur dac acesta era un idol, un simplu obiect comemorativ al victoriei sale, ori o replic la atracia pe care o reprezenta efodul purtat de marele preot (Exod 27:6-14). n orice caz, obiectul a devenit o curs pentru Ghedeon i familia lui ct i pentru israelii, pregtindu-le calea spre idolatrie. Dei prin aciunea sa militar Ghedeon i-a pus pe israelii n siguran fa de invadatori timp de 40 de ani, influena lui religioas a fost nul. Curind dup moartea lui, poporul s-a ntors fi la venerarea lui Baal, uitnd c Dumnezeu le-a asigurat izbvirea. Abimelec, un fiu al iitoarei lui Ghedeon, s-a declarat rege la Sihem pe o perioad de 3 ani dup moartea lui Ghedeon. El a ctigat adeziunea sihemiilor, omorndu-i mielete pe toi cei aptezeci de fii ai lui Ghedeon, cu excepia lui Iotam. Acesta, adresndu-se de pe Muntele Garizim brbailor din Sihem printr-o parabol, l compar pe Abimelec cu un spin care a fost invitat s domneasc peste copaci. El a invocat blestemul lui Dumnezeu peste Sihem pentru modul cum s-au purtat cu familia lui Ghedeon. Curnd a izbucnit revolta sub conducerea lui Gaal, care i-a ndemnat pe sihemii s se rzvrteasc. n luptele civile care au urmat, Abimelec a fost n cele din urm omort cu o piatr de moar aruncat n capul lui de o femeie, n timp ce se apropia de un turn ntrit din interiorul oraului. Astfel s-a pus capt tuturor ncercrilor de a instaura regatul n Israel, n vremea judectorilor. Despre Tola i Iair se cunosc puine lucruri. Deoarece n legtur cu ei nu snt menionate fapte de arme, rspunderile lor erau doar judiciare.
OCUPAREA CANAANULUI
125 Tola, din tribul lui Isahar, a domnit la Samir, situat undeva n inutul deluros al lui Efraim. I se atribuie o domnie de 23 de ani. Iair a judecat timp de douzeci i doi de ani n ara Galaad, la rsrit de Iordan. Faptul c avea o familie de treizeci de fii indic nu numai poligamia ostentativ, ci i rangul i bunstarea sa n contextul cultural al acelor
zile. Apostazia predomina din nou, prin ntoarcerea lui Israel ctre Baal i alte zeiti pgne. De data aceasta asuprirea a venit din dou direcii: filistenii fceau presiuni dinspre sud-vest iar amoniii invadau dinspre rsrit. Izbvirea n zona transiordanean a venit sub conducerea lui Iefta. Deoarece era fiul unei prostituate, Iefta a fost surghiunit din cminul su nc din tineree. El a devenit cpetenia unei cete de haiduci, de tlhan din Tob, aezat probabil la nord de Galaad. Cnd galaadiii erau n cutarea unui conductor, Iefta a fost rechemat. nainte de accepta aceast misiune, a fost ncheiat o nelegere solemn prin care btrnii Galaadului l-au recunoscut drept conductor. Amoniii au rspuns prin for la cererea lui Iefta. nainte de a porni la lupt el a fcut un jurmnt pe care avea obligaia s-1 ndeplineasc dac se ntorcea victorios. ntrit de Duhul Domnului, Iefta a ctigat o mare biruin, astfel c israeliii au fost izbvii de amoniii care-i oprimaser timp de optsprezece ani. Cnd efraimiii au protestat pentru c nu au fost chemai s ia parte la lupt mpotriva amoniilor Iefta a inut pient cu armata sa ameninrii lor militare. Oare Iefta i-a sacrificat realmente fiica pentru a-i mplinii jurmntul? Aflat n aceast dilem, cu siguran c el nu ar fi fost pe placul lui Dumnezeu oferind o jertf uman, care nicieri n Scriptur nu are aprobarea divin. De fapt acesta era unul dintre pcatele evidente pentru care trebuiau exterminai canaaniii. Pe de alt parte, cum l-ar fi putut el mulumi pe Dumnezeu neinndu-i jurmntul? Dei n Israel jurmintele erau voluntare, de ndat ce o persoan fcea un jurmnt, avea obligaia de a-1 duce la ndeplinire (Num. 6:1-21). Implicaia clar din Judec. 11 este c Iefta i-a inut jurmntul (vers. 39). Modul n care a fcut-o a fost subiectul a numeroase interpretri. n vremea judectorilor, conductorii israelii nu se conformau religiei pure, lucru evident n relatarea biblic. Iefta, care era de provenien semi-canaanit, s-ar fi putut conforma obiceiurilor pgne predominante, sacrificndu-i efectiv fiica. ntruct munii erau privii de canaanii ca simboluri ale fertilitii, fiica lui a mers n muni spre a-i plnge fecioria, pentru a preveni o posibil ncetare a fertilitii pmntului. 126
Periodic, n fiecare an, fecioarele israelite i vor petrece patru zile plngnd amintirea fetei sacrificate.8 Dac familiarizarea lui Iefta cu legea l-ar fi fcut contient de dezaprobarea lui Dumnezeu fa de jertfa uman, el i-ar fi putut dedica fiica slujbei la tabernacol.9 Procednd astfel, el i-ar fi mplinit jurmntul i s-ar fi conformat ideii eseniale de consacrare total simbolizat prin arderea de tot. ntruct aceast fiic era singurul lui copil, Iefta i-a pierdut sperana de a avea urmai.10 n felul acesta el ar fi ndeplinit obligaiile jurmntului fr aducerea unei jertfe omeneti jurmnt care probabil fusese fcut n grab, sub presiune. Dei n naraiunea biblic nu e descris modul n care Iefta i-a ndeplinit jurmntul, el a realizat sarcina de a-i izbvi poporul de asuprire i se numr printre eroii credinei (Evrei 11:32). Iban a judecat n Israel timp de apte ani. Nu este sigur dac Betleemul, locul activitii i nmormntrii sale, e binecunoscuta cetate a lui Iuda ori un sat din Zabulon. Menionarea celor treizeci de fii i teizeci de fiice indic bunstarea i poziia sa influent. Lui Elon i se atribuie zece ani ca judector. Cminul su i locul unde a slujit poporului su era Aialon, din ara lui Zabulon. Abdon, urmtorul judector enumerat, a trit n Efraim. Fiind n situaia de a asigura mgari pentru cei aptezeci de membri ai familiei sale, Abdon trebuie s fi fost un om foarte nstrit i influent n ara lui. El a judecat n Israel timp de opt ani. Israelul a fost asuprit simultan de amonii i filisteni (Judec. 10:6). In vreme ce Iefta i-a nvins pe primii, Samson este eroul care a opus rezisten i a contestat puterea filistenilor. ntruct niciodat Samson nu a eliberat complet Israelul de sub dominaia filistean, este greu s datm perioada de patruzeci de ani menionat n Judec. 13:1. Se acord douzeci de ani perioadei de conducere a lui Samson (Judec, 15:20). Samson a fost un mare erou, dotat cu putere supranatural care este inut minte mai ales pentru faptele sale de vitejie. Prinii lui danii, au fost anunai c el va fi un nazireu, nc naintea naterii sale. Manuah i nevasta lui au fost ntiinai prin revelaie divin c fiul lor va ncepe eliberarea Israelului de asuprirea filistean. Pe parcursul relatrii se fac numeroase referiri la faptul c Duhul Domnului era peste el (13:25; 14:5, 19; 15:14). Activitile lui erau limitate la cmpia maritim i inutul deluros al lui Iuda, unde el s-a strduit s stvileasc ocuparea teritoriului israelit de ctre filisteni. Cartea Judectori consemneaz numeroase povestiri, care ar putea fi
OCUPAREA CANAANULUI 127
doar o mostr din tot ce a fcut Samson. n drumul su spre Timna a sfiat cu minile goale un leu. Fiind obligat s dea treizeci de haine de srbtoare filistenilor care aflaser pe ci necinstite rspunsul unei ghicitori propuse de el la nunta din Timna, Samson a ucis treizeci de oameni de-ai lor la Ascalon. Cu alt ocazie a dat drumul la trei sute de vulpi cu fclii aprinse, pentru a distruge holdele filistene. Ca rspuns la represaliile acestora el a ucis muli filisteni lng Etam. Cnd brbaii lui Iuda l-au dat legat n minile dumanilor, legturile sale au fost
slbite, Duhul Domnului venind peste el. A ucis singur o mie de oameni cu falca unui mgar. La Gaza a scos porile n timpul nopii, ducndu-le pe o distan de aproape 64 km spre rsrit, pe un deal de lng Hebron. Aventura lui Samson cu Dalila care era de partea filistenilor i-a adus cderea. De trei ori i-a respins cu succes pe filisteni, cnd femeia 1-a trdat dndu-1 pe mna lor. Dar cnd i-a dezvluit secretul puterii sale i i-a fost tiat prul, Samson i-a pierdut puterea. Filistenii i-au scos ochii i l-au forat s nvrteasc piatra de moar, ca un sclav. ns Dumnezeu i-a redat puterea pentru ultima lui fapt vitejeasc, i el a drmat stlpii templului lui Dagon, omornd mai muli filisteni dect n toate ciocnirile anterioare. n pofida slbiciunilor sale, Samson i-a ctigat renumele printre eroii credinei (Evrei 11:32). nzestrat fiind cu o putere att de mare el ar fi putut nendoielnic face cu mult mai mult, dar prins n laul pcatului, a euat n misiunea de izbvire a lui Israel. El a reuit cel mult s-i nfrneze temporar pe filisteni, astfel nct Israelul nu a fost izgonit din ara fgduit. Condiii religioase, politice i sociale Capitolele finale din Judectori i Cartea lui Rut descriu situaia existent pe vremea conductorilor eroi ca Debora, Ghedeon i Samson. n absena trimiterilor i neavnd referiri n legtur cu activitatea vreunuia dintre judectorii numii n capitolele anterioare, datarea precis a acestor evenimente este dificil. Rabinii asociaz povestea lui Mica i migraia daniilor cu vremea lui Otniel, dar n lipsa detaliilor istorice este imposibil s acordm o ncredere incontestabil acestor tradiii rabinice ori altora asemntoare. Cel mult putem limita aceste evenimente la vremea judectorilor", n zilele cnd nu era mprat n Israel" (Rut 1:1 i Judec. 21:25). Mica i locul lui de nchinare constituie un exemplu al apostaziei religioase ce predomina n vremea judectorilor. Cnd Mica, efraimitul, i-a restituit mamei lui cei 1160 de sicii de argint furai, ea a dat unui argintar 200 pentru a-i lucra un chip cioplit n lemn i acoperit cu argint, ct i un 128
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT OCUPAREA CANAANULUI
129
L
chip turnat fcut n ntregime din argint. Cu aceste simboluri idolatre Mica i-a alctuit un loc sfint, adugind un efod i terafimi i sfinind pe unul din fiii si ca preot. Intmplndu-se ca un levit din Betleem s se opreasc la capela sa de pe Muntele Erfraim, Mica a stabilit o nelegere prin care levitul era angajat ca preot oficial, n sperana c Domnul va binecuvnta aceast iniiativ. Cinci danii trimii n recuoatere spre a gsi mai mult pmnt pentru tribul lor, s-au oprit la locul de nchinare al lui Mica cerind sfatul acestui levit. Fiind asigurai de succes ei i-au continuat drumul i au gsit condiii prielnice pentru a cucerii mai mult teritoriu n Lais, o cetate aflat n apropierea izvoarelor Iordanului. Ca rezultat ase sute de danii au migrat spre nord. n drum l-au convins pe levit c era mai bine pentru el s fie preotul unui trib dect al unui singur om. Dei Mica i vecinii lui au protestat, daniii fiind mai puternici au luat pur i simplu pe levit i dumnezeii lui Mica ducndu-i spre nord n Lais, care dup aceea s-a numit Dan. Aici Ionatan, care fr ndoial era acel levit, a nlat un loc de nchinare pentru danii, ca substitut pentru Silo. Dac nu exist nici o omisiune n genealogia acestui Ionatan (18:30), e foarte posibil ca migraia s fi avut loc la nceputul perioadei judectorilor. Crima sexual de la Ghibea i evenimentele care au urmat au dus la izbucnirea rzboiului civil n Israel. Un levit .din inutul deluros al lui Efraim i concubina lui ntorcndu-se dintr-o vizit la prinii femeii aflai n Betleem, s-au oprit peste noapte la Ghibea. Ei au trecut de Iebus, spernd s gseasc mai mult ospitalitate n Ghibea, care era cetate beniamit. n timpul nopii brbaii din Ghibea au cerut-o i apoi au pus mna pe concubina levitului. Dimineaa ea a fost gsit moart la u. El a luat cadavrul acas i 1-a tiat n dousprezece pri pe care le-a trimis n toat ara. ntregul Israel, de la Dan la Beer-eba, a fost att de ocat de aceast atrocitate nct s-a adunat la Mipa. Aici, n faa unei adunri de 400.000 de brbai, levitul a povestit modul cum l-au tratat beniamiii. Cnd tribul lui Beniamin a refuzat s-i predea pe brbaii din Ghibea care comiseser aceast crim, a izbucnit rzboiul civil. Beniamiii au alctuit o for de lupt de 26.000 de oameni inclusiv o divizie de arunctori cu pratia format din 700 de oameni. Restul Israelului s-a ntlnit atunci la Betel, unde se afla chivotul Domnului, pentru a primi ncredinare n prvina luptei din partea lui Fineas, marele preot. n atacul lor asupra cetii Ghibea, israeliii au fost respini de dou ori. Dar a treia oar au cucerit oraul i i-au dat foc, omornd toi beniamiii cu excepia a 600 care au fugit gsind refugiu la stnca Rimon. Distrugerea i devastarea pricinuit lui Beniamin a fost foarte mare, astfel c tribul a deczut complet. Dup patru luni a avut loc mpcarea cu cei 600 de brbai rmai. S-au luat msuri pentru reintegrarea i cstoria acestora, astfel nct
beniamiii au putut fi repui n drepturi n naiunea lui Israel. Istoria lui Rut ne ofer o privire fugar ntr-o perioad mai panic din vremea judectorilor.11 Aceast naraiune se refer la migraia unei familii israelite Elimelec, Naomi i cei doi fii ai lor ctre Moab, cnd n Iuda era foamete. Cei doi fii s-au cstorit aici cu dou femei moabite, Rut i Orpa. Dup moartea soului i a ambilor fii, Naomi s-a ntors la Betleem nsoit de Rut. Apoi Rut s-a mritat cu Boaz, figurnd ulterior n spia davidic a familiei regale din Israel.
1 2
Pentru informaii suplimentare vezi G.E. Wright, Biblical Archaeology", pag.98-119. Pn n 1930 singura surs laic referitoare la aceast condiie religioas a canaaniilor era Philo din Byblos, un crturar fenician care a sris o istorie a fenicienilor i canaaniilor. Conf. lui Merrill F. Unger, Archeology and the Old Testament", pag. 167 i cont. 3 Iosua a petrecut 40 de ani n pustie (Iosua 5:6). El a murit la vrsta de 110 ani (24:29). Caleb avea 40 de ani cnd Moise i-a trimis pe Iosua i Caleb ca spioni (14:7-10). 4 Conf. R. A. Torrey, Difficulties in the Bible" (1907), pag. 53; Josephus, Antiquities of the Jews", voi: 17, i Ecclus 46:4 5 Conf. D. Maunder, The Battle of Beth-Horon", n The International Standard Bible Encyclopedia", I, pag. 446-449. Conf. i lui Robert Dich Wilson, What does the the sun stoodstill mean?", n Moody Monthly", 21:67 (Octombrie 1920), care interpreteat cuintele traduse prin a se opri" (n. trad., stand still", a sta nemicat"), ca nsemnnd a se ntuneca", pe baza astronomiei babiloniene. Hugh J. Blair, n Joshua",n The New Bible Commentary", pag. 231, sugereaz c Iosua a fcut aceast cerere dimineaa, astfel nct furtuna cu grindin a prelungit ntunericul. 6 Conf. J.Garstang, Joshua Judges" (Londra: Constable, 1931), pag. 62. Sau, ar fi putut fi acesta un grup aramaic? 7 Garstang, op. cit., pag. 298-299, semnaleaz c n Primul Rzboi Mondial micrile cavaleriei au fost periclitate n aceai zon printr-o ploaie de 15 minute. 8 Dr. Dwight W. Young sugereaz n sprijinul acestei preri, c expresia problematic Tana" e probabil un aramaism nsemnnd a repeta, a re-face", i e legat de cuvntul ebraic Shana". 9 Pentru aceast prere, a se vedea C.F. Keil, comentariu despre Judectori", pag. 388-295. David Kimchiu (sec 12) i ali rabini au adoptat acest punct de vedere, comparnd actul lui Iefta cu experiena pe care a avut-o Avraam, cnd sacrificiul uman nu a fost realmente executat. 10 Familiarizarea lui Iefta cu istoria Israelului aa cum e nregistrat n Numeri, e evident n Num. 11:12-28. Jertfa omeneasc era interzis, Lev. 20:2. A nu avea copii sau a rmne fr motenitor era o calamitate n Israel. Ana(I Sam. 1) i-a dedicat fiulslujbei n tabernacol. Pentru referiri ocazionale la femei aflate ntr-o asemenea slujb, a se vedea Ex. 38:8 i I Sam 2:22. 11 Josephus, Antiquities, v. 9:1, dateaz povestea lui Rut n vremea lui Eli. Referirea laSalmon, tatl lui Boaz, ca brbatul lui Rahab, indic o dat mai timpurie. ntruct Boaz era strbunicul lui David, genealogia lui Matei are posibile goluri.
130
=jMAREA MEDITERANA
Silo Mipa Rama t Chiriat-Iearim Ascalon Adulam % pa! Cheila iclag i Beer-eba Ghibea Betleem
PERIOADA DE TRANZIIE cea. llOO.e.n.

Iabesul din Galaac
131
CAPITOLUL VII Vremuri de Tranziie

n secolele unsprezece i zece, Israelul i-a instaurat i meninut cea mai puternic monarhie din ntreaga sa istorie. Nici nainte i nici dup aceea, naiunea nu a mai avut frontiere att de vaste i nu a impus atta respect internaional. Aceast expansiunea a fost posibil n mare msur pentru faptul c n aceast perioad nu putea interveni nici un amestec dinspre extremitile Cornului de Aur.
Naiunile nvecinate
Egiptul a deczut, deinnd o poziie foarte ubred. Ramses III (per. 1198-1167), faraonul celei de-a douzecea Dinastii, care fusese ndeajuns de puternic pentru a respinge invadatorii externi, a murit asasinat. Sub Ramses IV-XII (cea. 1167-1085), puterea regilor egipteni a sucombat treptat n favoarea familiei preoeti caracterizat prin agresivitate politic. Pe la 1085 .e.n., marele preot Heri-Hor a nceput s conduc Egiptul de la Karnak la Teba, n vreme ce prini mruni controlau Tanisul. Pierderea prestigiului egiptean se reflect n tratamentul lipsit de respect acordat lui Wen-Amun n cltoriile sale spre Byblos, ca trimis egiptean (cea. 1080 .e.n.). Pn n al patrulea an al domniei lui Roboam (cea. 927 .e.n.), Egiptul nu a fost n situaia de a invada Palestina (I Regi 14:25-26). Sub conducerea lui Tiglat-Pileser I (cea. 1113-1074 .e.n.), asirienii i-au extins influena spre vest n Siria i Fenicia. Totui, nu dup mult timp, nii asirienii au simit efectele invaziei dinspre vest. n vremea domniei lui Ashur-rabi II (cea. 1012-975), aezrile asiriene aflate de-a lungul Eufratului au fost dislocate de triburi aramaice migratoare. Abia dup 875 .e.n. Asiria a rectigat controlul asupra Vii superioare a Eufratului, astfel net s poat contesta dominaia puterilor apusene n Palestina. 132
Dumanul crncen care amenina serios creterea puterii Israelului, era Filistia. Respini n ncercrile lor de a ptrunde n Egipt, filistenii s-au aezat n numr mare n cmpiile maritime ale Palestinei, la scurt timp dup 1200 .e.n. cinci orae au devenit fortree filistene: Ascalon, Asdod, Ecron, Gaza i Gat (I Sam. 6:17). In fiecare
din aceste ceti independente conducea un domn" care supraveghea cultivarea terenului nconjurtor. Dei dup cum raporta Wen-Amun, filistenii se aflau ntr-o competiie activ avantajoas cu fenicienii n comerul maritim. n vremea lui Samson, Eli, Samuel i Saul ei ameninau s invadeze Israelul. Fiind independeni unul de altul, cei cinci conductori ai cetilor se uneau ocazional n scopuri militare i politice. Explicaia real a superioritii filistene asupra Israelului st n faptul c filistenii deineau secretele prelucrrii fierului. Hitiii din Asia Mic tiau s topeasc fierul dinainte de 1200 .e.n., dar filistenii au fost primii care au folosit acest procedeu n Palestina. Pstrarea cu grij a acestui monopol fcea ca Israelul s depind de ei. Acest lucru se vede clar n I Sam 13:19-22: n toat ara lui Israel nu se gsea nici un fierar". Nu numai c israeliii erau lipsii de fierari care s le fac sbii i sulie, dar erau dependeni de filisteni chiar i pentru ascuirea uneltelor agricole. n aceste condiii deosebit de nefavorabile, Israelul se afla pe punctul de a fi supus de filisteni, fr nici o speran de eliberare din sclavie. Cu toate c Saul a opus o oarecare rezisten naintrii dumane, abia n vremea lui David puterea filistenilor a fost nfrnt. Ocupnd Edomul, David a nvat secretele utilizrii fierului i a obinut accesul la resursele naturale din peninsula Sinai. Astfel el a putut s realizeze o unire trainic a naiunii lui Israel i s stabileasc supremaia mulitar, care niciodat nu a mai fost serios contestat de filisteni. Dinspre nord, principala ameninare la adresa expansiunii lui Israel venea din Aram . nc din timpurile patriarhale, arameii se stabiliser n regiunea Khabur din Mesopotamia de nord, cunoscut drept Aram-Naharaim. E foarte posibil ca teritoriul aflat sub controlul lor s se fi extins nspre vest pn la Aleppo iar nspre sud pn la Cades pe Orontes. Nu e sigur n ce msur ei au ocupat zona Damascului i regiunea dinspre sud, n vremea judectorilor. Cel mai puternic stat aramaic era Toba, aflat la nord de Damasc. Hadadezer, conductorul Tobei, i-a extins domeniul pn la Eufrat (II Sam. 8:3-9) i e posibil chiar s fi purtat lupte cu unele colonii asiriene din vremea lui Ashur-rabi II, rege al Asiriei (1012-975 .e.n.). Dinastiile hitite din Hamat i Carchemi au fost treptat nlocuite de aramei, pe msur ce
VREMURI DE TRANZIIE
133 acetia s-au extins spre nord. Alte state aramaice aflate la sud-esi de Damasc erau Maaca, Cheur i Toba. La rsrit de Iordan i la sud de Muntele Hermon se ntindea Maaca, iar la sud de Maaca se afla Cheur.2 Dup uciderea lui Amnon, Absalom s-a refugiat la Cheur, ntruct mama lui provenea din aceast zon.3 Tob (Judec. 11:3) se afla la sud-est de Marea Galileii ns la nord de Galaad.4 Sub conducerea lui Hadadezer, aceste state au constituit n vremea lui David un obstacol imens n calea expansiunii israelite. Fenicienii sau canaaniii ocupau coasta Mediteranei, spre nord. n timp ce arameii formau un regat puternic dincolo de lanul muntos al Libanului, fenicienii se concentrau asupra intereselor maritime. Cam pe vremea lui David, cetile Tir i Sidon ntemeiaser un stat puternic nglobnd teritoriul de coast nvecinat. Prin nego i tratate ei i-au extins influena comercial n ntreaga lume mediteranean. Hiram regele Tirului i David, mpratul Israelului, au considerat c meninerea unei atitudini prietenoase fr friciuni militare, era reciproc avantajoas. Edomiii care populau regiunea muntoas de la sudul Mrii Moarte, erau condui de regi nainte ca Israelul s adopte monarhia (Gen. 36:31-39). Cu toate c Saul a luptat cu edomiii, David a fost acela care i-a supus cu adevrat. Afirmaia c ei au devenit slujitorii lui David i au aezat garnizoane pe ntreg teritoriul lor, are implicaii vaste (II Sam. 8:14). David obinea din minele Edomului resurse naturale cum ar fi cuprul i fierul, care i erau extrem de necesare Israelului pentru a distruge monopolul filistean n producia de armament. Amaleciii, i ei descendeni ai lui Esau (Gen. 36:12), deineau teritorii la vest de Edom, nspre frontiera egiptean. Saul a ncercat s-i distrug pe amalecii (I Sam. 15), dar nu a reuit s-i nimiceasc cu desvrire. Mai trziu amaleciii au atacat Ticlagul, cetate ocupat de David cnd era fugar pe teritoriul filistenilor; dup aceea amaleciii snt foarte rar menionai. Moabiii, aflai la est de Marea Moart, au fost nvini de Saul (I Sam. 14:47) i cucerii de David. Timp de vreo dou secole ei au rmas subordonai Israelului, pltind tribut. Amoniii ocupau teritoriul mrgina de la grania rsritean a Israelului. Saul i-a nvins la Iabes-Galaad, unde sa instaurat ca rege (I Sam. 11:1-11). Cnd amoniii au sfidat tratativele de prietenie iniiate de David, prin aliana lor cu arameii, acesta nu numai c i-a nfrnt, dar le-a cucerit i cea mai important cetate, Raba-Amon (II Sam. 12:27). In perioada regatului ei nu au mai contestat niciodat superioritatea Israelului. 134
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT VREMURI DE TRANZIIE
135 Sub conducerea lui Eli i Samuel Vremea lui Eli i Samuel a marcat perioada de trecere de la conducerea spasmodic i intermitent a judectorilor, la ridicarea unei monarhii israelite. Cei doi brbai nu snt amintii n Cartea Judectorilor, dar li se acord atenie n capitolele inaugurale din I Samuel (1:1-8:22), ca introducere la naraiunea despre ntiul mprat
al lui Israel. Aceste capitole pot fi mprite astfel: \ I. Eli ca preot i judector Naterea lui Samuel Slujba la templu Dou avertismente ctre Eli Judecarea lui Eli II. Samuel ca profet, preot i judector Chivotul readus n Israel Renatere i victorie Rezumatul misiunii lui Samuel Cererea unui mprat III. Saul preia conducerea Samuel l unge pe Saul n tain Saul ales de Israel Victorie asupra amoniilor Investirea public a lui Saul
1:1-4:22 1:1-2:11
2:12-26
2:27-3:21
4:1-22 5:1-8:22
5:1-7:2
7:3-14 7:15-8:3 8:4-22 9:1-12:25 9:1-10:16 10:17-27 11:1-11 11:12-12:25 Istoria lui Eli slujete ca fundal pentru misiunea lui Samuel. Ca mare preot, Eli se ocupa de nchinarea i de jertfa de la tabernacol din Silo. Ctre el priveau israeliii, pentru cluzire i conducere n probleme religioase i civile. In vremea lui Eli, religia Israelului a fost ntr-o stare permanent de decdere. El nu a reuit s-i nvee propriii fii s-L cinsteasc pe Dumnezeu; ei nu-L cunoteau pe Domnul" (I Sam. 2:12). Sub jurisdicia lui, ei i-au asumat responsabiliti preoeti, profitnd de pe urma oamenilor care veneau s aduc jertfe i s se nchine. Nu numai c l furau pe Dumnezeu pretinznd partea preoeasc nainte de aducerea jertfei, dar purtarea lor fcea ca oamenii s deteste aducerea jetfelor la Silo. De asemenea ei au profanat sanctuarul prin ticloia i desfrul caracteristice religiei canaanite. Dup cum era de ateptat, ei nu au dat atenie acuzaiilor tioase ale tatlui lor. Nu e surprinztor deci c Israelul a continuat s degenereze prin intermediul practicilor religioase din ce n ce mai corupte. Copil fiind, Samuel a fost adus n acest mediu dezgusttor i dat in grija lui Eli. Fiind nchinat lui Dumnezeu i ncurajat de o mam evlavioas, Samuel a crescut n apropierea tabernacolului, neafectat de influena pctoas a fiilor lui Eli. Un proroc al crui nume nu se precizeaz 1-a mustrat pe Eli pentru c i onora fiii mai mult dect pe Dumnezeu (I Sam. 2:27 i cont.). Neglijena lui a atras judecata lui Dumnezeu; fiii lui i vor pierde astfel viaa iar n locul lor va sluji un preot credincios. Aceast hotrre -a fost repetat lui Samuel, cnd Dumnezeu i-a vorbit n timpul nopii (I Sam. 3:1-18). Aceste cuvinte profetice s-au mplinit rapid i pe neateptate. Fiind nspimntai c vor pierde o lupt cu filistenii, israeliii i-au ndemnat pe fiii lui Eli s aduc pe cmpul de btaie obiectul cel mai sfnt al lui Israel, chivotul legmntului. Religia ajunsese ntr-un asemenea declin nct oamenii credeau c, reprezentnd nsi prezena lui Dumnezeu, chivotul i va scpa de nfrngere. Dar ei nu L-au putut fora pe Dumnezeu s-i slujeasc. nfrngerea suferit a fost zdrobitoare. Dumanul a capturat chivotul, omorndu-i pe fiii lui Eli. Nu e de mirare c la auzul vetii zguduitoare despre ajungerea chivotului n minile filistenilor, Eli a czut i a murit. Pentru Israel aceasta a fost o zi fatidic. Dei Biblia nu spune nimic despre distrugerea cetii Silo, alte dovezi confirm c n acea vreme filistenii au transformat n ruin locul central de nchinciune care inuse triburile n unitate. Patru secole mai trziu, Ieremia i prevenea pe locuitorii Ierusalimului s nu-i pun ncrederea n Templu (Ier. 7:12-24; 26:6-9). Dup cum israeliii se ncrezuser n chivot pentru sigurana lor, i generaia lui Ieremia presupunea c, ntruct Ierusalimul era lcaul lui Dumnezeu, nu putea s cad n minile naiunilor strine. Ieremia le-a sugerat s priveasc la ruinele din Silo, i s trag nvminte din acest exemplu istoric. Spturile arheologice indic distrugerea lui Silo n secolul al unsprezecelea. Distrugerea cetii n aceast perioad explic faptul cala scurt timp dup aceea preoii au oficiat la Nob (I Sam. 21:1). In legtur cu aceasta e important de
observat c Israel nu a ncercat niciodat readucerea chivotului la Silo. Victoria filistean i-a demoralizat efectiv pe israelii. Dnd natere unui fiu, nora lui Eli 1-a numit pe bun dreptate I-Cabod", pentru c i-a dat seama c Dumnezeu a retras binecuvntarea lui Israel (I Sam. 4:19-22). Numele copilului nseamn Nu mai e slav", i n acelai timp ar putea dovedi c religia canaanit impregnase deja gndirea israelit, ntruct pentru un adept al lui Baal numele ar fi fost o aluzie la moartea zeului 136
fertilitii. Locul lui Samuel e unic n istoria Israelului. Fiind ultimul judector, autoritatea sa civil cuprindea tot Israelul. Mai mult nc, el a fost recunoscut drept cel mai mare profet n Israel, ncepnd din vremurile mozaice. De asemenea el a oficiat ca preot conductor, dei nu era din spia lui Aaron, cruia i aparineau responsabilitile de mare preot. Biblia a pstrat relativ puin despre lucrarea efectiv a acestui mare conductor. Cnd a murit Eli, iar ameninarea asupririi filistene s-a accentuat, israeliii s-au ntors n mod firesc spre Samuel ca spre un conductor. Dup ce a scpat, n urma jefuirii locului sfnt din Silo, Samuel s-a stabilit la Rama, unde a ridicat un altar. Totui nu snt indicaii c acesta a devenit centrul religios sau civil al naiunii. Tabernacolul, care conform Psalmului 78:60 fusese abandonat de Dumnezeu, nu e menionat n legtur cu Samuel. Israel a rectigat de la filisteni chivotul (I Sam. 5:1-7:2) dar 1-a pstrat la ChiriatIearim n casa lui Abinadab, pn n vremea lui David. Este evident c n aceast perioad el nu a fost folosit public. Totui Samuel ndeplinea ndatoriri preoeti aducnd jertfe la Mipa, Rama, Ghilgal, Betleem i oriunde era nevoie n ar.5 El a continuat s ndeplineasc aceast funcie chiar i dup ce i-a ncredinat lui Saul afacerile statului. n decursul timpului Samuel a adunat n jurul su un grup de proroci asupra crora trebuie s fi avut o mare influen (I Sam. 19:18-24). E foarte probabil c Natan, Gad i ali profei activi n timpul lui David i-au primit elanul de la Samuel. Pentru a-i ndeplini responsabilitile juridice, Samuel mergea anual la Betel, Ghigal i Mipa (I Sam. 7:15-17). S-ar putea deduce c n primii ani, nainte de a-i ncredina responsabilitile fiilor si Ioel i Abia (I Sam. 8:1-5), circuitul su prin ar includea i puncte mai ndeprtate, cum ar fi Beer-eba. Lui i se atribuie insistena ca Israelul s nlture din rndurile sale cultul religios canaanit (I Sam. 7:3 i cont.). La Mipa, poporul s-a adunat cu pocin pentru rugciune, post i jertf. Vestea acestei convocri a ajuns pn la filisteni care au profitat de situaie pentru a lansa un atac. In mijlocul ncierrii, o puternic furtun cu tunete i fulgere i-a nspimntat pe mercenarii filisteni, producnd confuzie i determinndu-i s fug. Cu siguran c zgomotul tunetelor a constituit pentru filisteni o rea prevestire, pentru c atta timp ct Samuel s-a aflat la comanda triburilor, ei nu au mai ncercat s se angajeze n lupt cu israeliii. Dup toate acestea, conductorii tribali au simit c ar trebui s-i
VREMURI DE TRANZIIE
137
ntreasc rezistena n faa agresiunii filistene, i drept urmare au cerut cu insisten un mprat. Drept scuz pentru instaurarea monarhiei, ei au artat c Samuel era acum un om vrstnic, iar fiii lui nu aveau calitile morale necesare, pentru a-1 nlocui. Samuel le-a respins propunerea cu perspicacitate, implorndu-i cu elocven s nu impun asupra lor o instituie canaanit strin modului lor de via".6 Cnd ei au persistat totui n cererea lor, Samuel a acceptat cu resemnare, dar numai dup intervenia divin (I Sam. 8). Cnd a consimit fr tragere de inim la introducerea regalitii, Samuel nu tia cine va fi ales de Dumnezeu. ntr-o zi, n timp ce aducea o jertf, el a fost ntlnit de un beniamit care venise s-1 ntrebe de locul unde s-au rtcit mgarii tatlui su. Fiind prevenit de sosirea acestuia, Samuel a neles c Saul era ales de Dumnezeu drept primul mprat al lui Israel. Nu numai c 1-a tratat pe Saul ca oaspete de onoare la acea mas de jertf, dar 1-a i uns n ascuns drept cpetenia motenirii Lui (Domnului)", indicnd astfel c oficiul de rege era o ncredinare sacr. ntorcndu-se la Ghibea, Saul a fost martorul mplinirii cuvintelor profetice ale lui Samuel, de confirmare a alegerii sale n aceast slujb. ntr-o ntlnire care a urmat la Mipa, Saul a fost ales n mod public i sprijinit cu entuziasm de majoritate, prin populara urare Triasc mpratul" (I Sam. 10:17-24). Deoarece Israelul nu avea capital, Saul sa ntors n oraul natal Ghibea din Beniamin. Ameninarea amonit de la Iabes-Galaad i-a oferit lui Saul ocazia de a-i ntri conducerea. Ca rspuns la apelul su naional, poporul s-a adunat pentru a-1 sprijini, obinnd astfel o copleitoare victorie
asupra amoniilor. Aducnd ntregul Israel la Ghilgal, Samuel l confirm public pe Saul ca mprat. Le reamintete israeliilor c Dumnezeu le-a satisfcut cererea. Bazndu-se pe istoria Israelului, el i asigur de prosperitate naional dac att regele ct i cetenii vor respecta legea mozaic. Acest mesaj al lui Samuel a primit confirmare divin n faa israeliilor printr-o ploaie neateptat un adevrat fenomen n vremea recoltrii griului.7 Oamenii au fost impresionai profund i i-au cerut lui Samuel s continue s mijloceasc pentru ei. Dei israeliii doriser s fie condui de un mprat, cuvintele de asigurare ale lui Samuel profetul care oprise valul de apostazie i iniiase o eficient micare profetic prin lucrarea sa de nvare i-au convins de interesul lui sincer pentru bunstarea lor: Departe de mine s pctuiesc mpotriva Domnului, ncetnd s m rog pentru voi".
138
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT VREMURI DE TRANZIIE
139
Primul rege al Israelului
Dup o prim victorie asupra amoniilor la Iabes-Galaad, Saul s-a bucurat de sprijinul entuziast al poporului su. ntr-adevr nu toi au primit numirea lui cu satisfacie neprefcut, dar aceti ncpnai nu s-au putut mpotrivi popularitii lui copleitoare (I Sam. 10:27; 11:12,13). i totui prin neascultarea lui deliberat Saul i-a distrus curnd ansele de succes. Din cauza suspiciunii i urii, eforturile lui au fost att de greit canalizate iar fora naional att de risipit, nct domnia lui s-a sfrit printr-un eec total. Relatarea biblic despre domnia lui Saul, dat n I Sam. 13:1-31:13 poate fi subdivizat convenabil dup cum urmeaz: I. Victorii naionale i eecuri personale 13:1-15:35 Saul nu l ateapt pe Samuel 13:l-15a Filistenii nvini la Micma 13:15b-14:46 Supunerea naiunilor nconjurtoare 14:47-52 Neascultarea ntr-o victorie asupra amaleciilor 15:1-35 II. Saul mprat, David fugar 16:1-26:25 David ctig faima naional 16:1-17:58 Saul caut s-1 atrag ntr-o curs pe David 18:1-19:24 Prietenia dintre David i Ionatan 20:1-42 Fuga lui David i consecinele ei 21:1-22:23 Saul l urmrete pe David 23:1-26:25 III. Conflictul filisteano-israelit 27:1-31:13 Filistenii l adpostesc pe David 27:1-28:2 Saul caut ajutor n Endor 28:3-25 David i recupereaz bunurile 29:1-30:31 Moartea lui Saul 31:1-13 Saul a fost un lupttor care i-a condus naiunea ctre multe victorii militare. ntr-un loc strategic de pe un deal aflat la cinci kilometri nord de Ierusalim, Saul a ntrit Ghibea pentru a contracara superioritatea militar filistean. Valorificnd atacul reuit al fiului su Ionatan, Saul i-a pus pe fug pe filisteni n btlia de la Micma (I Sam. 13-14). Printre alte naiuni nfrnte de Saul (I Sam. 14:47-48) au fost i amaleciii (I Sam. 15:1-9). Succesul iniial al primului rege al lui Israel nu i-a ascuns slbiciunile personale. Regele Israelului avea o poziie unic ntre conductorii contemporani, avnd obligaia de a-1 recunoate pe profetul ce-1 reprezenta pe Dumnezeu. De dou ori Saul nu a ndeplinit aceast cerin. Ateptnd nerbdtor sosirea lui Samuel la Ghilgal, Saul a oficiat el nsui aducerea jertfei (I Sam. 13:8). Dup victoria asupra amaleciilor, n loc s urmeze instruciunile lui Samuel, a cedat presiunii poporului. Prorocul 1-a avesrtizat solemn c lui Dumnezeu nu-i plac sacrificiile care nlocuiesc ascultarea. Cu aceast mustrare usturtoare, Samuel 1-a lsat pe mpratul Saul s se descurce singur. Prin neascultarea lui, Saul pierduse dreptul asupra regatului. Ungerea lui David de ctre Samuel, ntr-o ceremonie particular, s-a fcut fr tirea lui Saul.8 Odat cu uciderea lui Goliat, David apare pe scena naional. Fiind trimis de tatl lui pentru a-i aprovizina pe fraii si care serveau n armata israelit mobilizat mpotriva filistenilor, el a auzit ameninrile blasfemiatoare ale lui Goliat. David sa gndit c Dumnezeu, care-1 ajutase s omoare uri i lei, i va da puterea de a-1 ucide pe acest duman care sfida armatele lui Israel. Cnd i-au dat seama c Goliat uriaul din Gat fusese ucis, filistenii au fugit dinaintea lui Israel. Recunoaterea naional a eroului David s-a exprimat ulterior prin zicala popular, Saul a btut miile lui, iar David zecile lui de mii". Cu alte ocazii, David fusese cntre la curtea mpratului, linitind spiritul tulburat al lui Saul. Boala mintal a mpratului era att de serioas nct el a ncercat chiar s-1 ucid pe tnrul cntre. Saul nu numai c 1-a recunoscut pe David n urma faptei lui eroice probabil pentru a-i rsplti familia absolvind-o de taxe dar 1-
a i ataat permanent curii regale. Lsat n voia lui, Saul a devenit suspicios i foarte gelos pe David. El a ncercat s-1 ndeprteze pe acest erou naional prin numeroase planuri iscusite. Expus loviturilor de suli ale lui Saul ori primejdiilor luptei, David a reuit s scape cu succes de toate uneltirile menite s-1 piard. Chiar mergnd personal la Naiot, unde David se refugiase cu Samuel, Saul a fost att de influenat de duhul prorocilor, nct nu a putut s-1 prind pe David ori s-i fac vreun ru. Faptul c era ataat curii regale, 1-a avantajat pe David din mai multe puncte de vedere. El se distingea n aciunile militare conducnd unitile armate israelite la atacuri victorioase mpotriva filistenilor. Prin legturile lui personale cu Ionatan, el a fost prta la una din cele mai nobile prietenii din vremea Vechiului Testament. Prin legtura sa intim cu fiul mpratului, David a putut evalua mai exact intenile rele al lui Saul, neexpunndu-se astfel inutil pericolului. Cnd au neles c venise timpul ca David s fug, Ionatan i David i-au pecetluit prietenia printr-un
legmnt (I Sam. 20:11-23). David i-a cutat sigurana la filisteni. Deoarece Achi, mpratul lui Gat, a refuzat s-1 adposteasc, David a plecat la Adulam, unde i s-au alturat patru sute de oameni din aceeai seminie cu el. Avnd n grij un grup att de mare, el a fcut pregtiri din timp ca unii dintre oamenii lui s locuiasc n ara Moabului. Printre sfetnicii care i s-au asociat, se afla i prorocul Gad. Auzind c Ahimelec, preotul lui Nob, i-a dat provizii lui David aflat n drum spre Filistia, Saul a ordonat executarea lui Ahimelec mpreun cu ali optzeci i cinci de preoi. Un fiu al lui Ahimelec, Abiatar, a scpat i s-a alturat grupului de fugari al lui David. Nu dup mult vreme, Saul i-a dat pe fa sentimentele ruvoitoare fa de David printr-o urmrire deschis. David s-a aflat n mare pericol de mai multe ori. Dup ce a scpat cetatea Cheila de atacurile filistene, el a rmas acolo pn cnd a fost alungat de apropierea lui Saul. Refugiindu-se la Zif, aflat la cinci kilometri sud de Hebron, el a fost trdat de zifii i nconjurat de armata lui Saul. Un raid filistean venit la timp 1-a mpiedicat de ast dat pe Saul s se apropie de David. Ulterior ntr-o alt expediie la En-Ghedi (I Sam. 24) i apoi la Hachila, eforturile lui Saul de a-1 ucide pe David au fost zadarnice. De mai multe ori David a avut ocazia s-1 ucid pe regele Israelului cu mna lui. De fiecare dat ns el a refuzat, recunoscndu-1 pe Saul drept unsul Domnului. Dei acesta a fost adnc micat iar un timp i-a recunoscut greeala, curnd el a reluat din nou ostilitile. Aflndu-se cu nsoitorii lui n pustia Paran, David i-a ajutat pe locuitorii acestei zone, aprndu-le proprietatea de bandele de hoi. Nabal, un proprietar de oi din Maon care-i tundea oile lng satul Crmei, nu a luat n seam cererea lui David referitoare la o tax de protecie". Refuznd s dea din bogia sa i pentru a-i ascunde zgrcenia, Nabal a insinuat c David fugise de la stpn. nelegnd c situaia era grav, Abigail, nevasta lui Nabal, a evitat cu nelepciune rzbunarea, ducndu-se personal la David cu daruri pregtite. Cnd Nabal i-a revenit din beie i a aflat c abea a scpat de rzbunarea lui David, a fost att de zbuciumat nct n zece zile a murit. Abigail a devenit dup aceea nevasta lui David. David s-a temut c ntr-o zi Saul l va surprinde nepregtit. Pentru a se pune n siguran mpreun cu cei peste ase sute de brbai care-1 nsoeau la care se adugau femeile i copiii, Achi i-a permis s se stabileasc n
VREMURI DE TRANZIIE
141 cetatea filistean iclag. A rmas aici pentru aproape ntreaga perioad a ultimului an i jumtate din domnia lui Saul. Spre sfiritul acestui timp, David i-a nsoit pe filisteni pentru a lupta mpotriva Israelului. Dar participarea i-a fost refuzat. El s-a ntors la iclag, tocmai la timp pentru a-i recupera bunurile pierdute ntr-un raid al amaleciilor. Armatele israelite erau cantonate pe Muntele Ghilboa pentru lupta cu filistenii. De data aceasta mpratul lui Israel era nelinitit nu numai din cauza temerii de duman, pe care l nvinsese n alte ocazii, dar i pentru c lui Samuel, ignorat cu mult timp n urm, nu i se putea cere sfatul. Saul s-a ntors ctre Dumnezeu, dar nu a primit rspuns nici prin vis, nici prin Urim i nici prin proroci. El a fost cuprins de panic. In disperare a apelat la mediile culte pe care le interzisese n trecut.9 Gsind-o pe femeia din En-Dor, Saul a vrut s vorbeasc cu Samuel. Oricare ar fi fost puterea acestei femei, n relatare este clar (I Sam. 28:3-25) c intervenia puterii supranaturale n aducerea spiritului profetului Samuel, nu era sub controlul ei. Prin intermediul lui Samuel, i s-a reamintit lui Saul c datorit neascultrii sale pierduse mpria. n mesajul ctre Saul, prorocul a prevzut moartea mpratului i a celor trei fii ai lui, ct i nfrngerea lui Israel. n aceast noapte sumbr, Saul a revenit n tabr cu inima grea i cu gndul la ntmplrile tragice care-1 ateptau. n timpul luptei de pe cmpia Isreel,forele israelite au fost puse pe fug i silite s se retrag pe Muntele Ghilboa. n timpul urmririi, filistenii au luat viaa celor trei fii ai mpratului. Chiar Saul a fost rnit de arcaii dumani. Pentru a evita tratamentul nemilos al inamicului, el s-a aruncat n propria lui sabie, punndu-i capt zilelor. Filistenii au avut o victorie decisiv, ctignd controlul indisputabil asupra vii roditoare ce se
ntindea de pe coast pn la Rul Iordan. Ei au ocupat i multe ceti din care israeliii au trebuit s fug. Trupul lui Saul i cele ale fiilor lui au fost mutilate i atrnate pe zidurile fortreei filistene Bet-an, dar locuitorii din Iabes-Galaad le-au recuperat pentru a le ngropa. Mai trziu David a luat msuri pentru aducerea osemintelor pe pmntul familiei lui Saul, la ela, din tribul lui Beniamin (II Sam. 21:12-14). Sfiritul domniei lui Saul, primul mprat al Israelului,10 a fost ntr-adevr tragic. Dei a fost ales de Dumnezeu i uns de ctre prorocul i omul rugciunii, Samuel, el nu a neles c ascultarea era esenial n ncredinarea sacr i unic pe care i-a dat-o Dumnezeu aceea de a fi cpetenia motenirii Lui". 142
1 2 3
Numele obinuit pentru Aramea" Vechiului Testament e Siria. Conf. Deut. 3:14; Iosua 12:5 i 13:11 Conf. II Sam. 3:3; 13:37. 4 Conf. II Sam. 10:8-10 5 Conf. I Sam. 7:5-9; 7:17; 13:8; 16:2 I. Mendelsohn, Samuel's Denunciation of Kingship in the Kight of the Akkadian Documents from Ugarit", BASOR 143 (Octombrie, 11956), pag. 22. 7 n condiii normale, Palestina nu avea de loc ploaie din aprilie pn n octombrie. A avea ploaie n timpul recoltrii grului, cam ntre 15 mai i 15 iunie, era considerat un miracol. 8 I Sam. 16-18 nu respect neaprat ordinea cronologic. 8 Ocultismul practicat de naiunile politeiste nconjurtoare nu era permis de legea mozaic Conf Lev. 19:31; 20:6,27; Deut. 18:10-11. 10 Dei data ncheierii domniei lui Saul e aproximativ 1011 .e.n., datele exacte pentru Eli, Samuel i nceputul domniei lui Saul snt nesigure.
143
CAPITOLUL VIII Unirea Israelului n vremea lui David i Solomon

Epoca de aur a lui David i Solomon nu a fost nicicnd egalat n vremea Vechiului Testament. Expansiunea teritorial i idealurile religioase aa cum au fost vzute de Moise, au fost realizate ntr-o mai mare msur dect oricnd n istoria Israelului, nainte sau dup aceea. In secolele ce au urmat, speranele profetice de refacere a prosperitii Israelului aveau mereu ca ideal regatul davidic.
Unirea i expansiunea davidic
Eforturile politice ale lui David au fost ncununate cu succes. n mai puin de un deceniu de la moartea lui Saul, ntreg Israelul s-a unit s-1 sprijine pe David, care-i ncepuse domnia doar cu micul regat al lui Iuda. Datorit succesului militar i propunerilor prieteneti, n scurt timp el controla teritoriul de la rul Egiptului i golful Aqaba pn la coasta fenician i ara Hamatului. Recunoaterea i respectul internaional pe care David le-a adus Israelului nu au fost contestate de puterile strine pn n ultimii ani ai domniei lui Solomon. Noul mprat s-a distins i n domeniul conducerii religioase. Dei i-a fost refuzat privilegiul construirii Templului, el a fcut pregtiri amnunite pentru nlarea acestuia n timpul fiului su Solomon. Sub conducerea lui David, preoii i leviii au fost organizai n vederea participrii efective la activitile religioase ale ntregii naiuni.1 Cartea II Samuel descrie cu multe detalii domnia lui David. O lung seciunie (11-20) se refer exclusiv la pcatul, crima i revolta din familia regal. Trecerea mpriei n mna lui Solomon i moartea lui David snt relatate n primele capitole din I Regi. Cartea I Cronici, i ea o relatare a perioadei davidice, constituie o unitate independent, concentrndu-i atenia asupra lui David ca primul conductor dintr-o dinastie durabil.
144
IMPERIUL LUI DAVID cea. 1000 .e.n.

Eioi-Gheber
UNIREA ISRAELULUI N VREMEA LUI DAVID I SOLOMON
145 Ca introducere la instituirea dinastiei davidice, cronicarul urmrete genealogia celor dousprezece triburi peste care conducea David. Saul e menionat doar n trecere, dup care e prezentat David ca mprat al ntregului Israel. Organizarea politic i religioas a Israelului este dat mai amnunit, iar supremaia lui David peste naiunile nconjurtoare capt un accent mai puternic. nainte de a ncheia cu moartea lui David, ultimele opt capitole din aceast carte aduc o descriere ampl a pregtirilor sale pentru construirea Templului. I Cronici este astfel o ntregire valoroas a relatrii din II Samuel. Privirea general oferit n acest capitol asupra domniei lui David constituie o prezentare cronologic a evenimentelor nregistrate n II Samuel i I Cronici:
mprat peste Iuda
II Sam. I Cron. Cadru genealogic 1:1-9:44 David deplnge moartea lui Saul 1:1-27 10:1-14 Dezintegrarea dinastiei lui Saul 2:1-4:12 Nscut n vremuri tulburi, David a fost supus unei perioade aspre de pregtire pentru a domni peste Israel. El a fost nrolat n serviciul militar al mpratului dup omorrea lui Goliat i a ctigat o experien nepreuit n aciunile militare mpotriva filistenilor. Fiind silit s prseasc curtea regal, el a condus un grup de fugari i a ctigat ncrederea proprietarilor de pmnturi i a stpnilor de oi din sudul Israelului, protejndu-i. In acelai timp, fiind proscris n Israel, a reuit s ncheie relaii diplomatice cu filistenii i moabiii. Cnd armata lui Saul a suferit o nfrngere decisiv pe Muntele Ghilboa, David se afla pe pmnt filistean. La scurt timp dup ce i-a salvat soiile i prada luat de amalecii, un mesager i-a raportat evenimentele hotrtoare ce avuseser loc n Israel. Copleit de mhnire a adus un nemuritor omagiu lui Saul i Ionatan ntr-una din cele mai frumoase elegii ale Vechiului Testament. Nu numai c Israelul i-a pierdut mpratul, dar David a simit pierderea celui mai apropiat prieten al su, Ionatan. Cnd aductorul vetilor, un amalecit, atepta o rsplat pentru uciderea lui Saul, David a ordonat executarea acestuia pentru c s-a atins de unsul Domnului. Dup ce s-a asigurat de aprobarea lui Dumnezeu, David s-a ntors pe pmntul Israelului. La Hebron, conductorii tribului su (Iuda) l-au uns i l-au recunoscut ca mprat. El era binecunoscut familiilor din aceast 146
zon, pe care le aprase i cu care mprise przile obinute n incursiunile mpotriva dumanilor acestora (I Sam. 30:26-31). Ca mprat al lui Iuda, David a trimis oamenilor din Iabes un mesaj prin care cerea ca mpratul Saul s aib o nmormntare onorabil. Fr ndoial c acest gest prietenos i binevoitor avea i implicaii politice, prin faptul c David le cerea sprijinul. Israelul avea mari greuti cnd s-a ncheiat domnia lui Saul. Capitala de la Ghibea a fost fie distrus, fie ruinat treptat. Ulterior, Abner, capul armatei israelite a reuit s instaureze ordinea n suficient msur pentru a-1 unge ca mprat pe I-Boet (I-Baal). ntronarea a avut loc n Galaad, cci filistenii controlau teritoriul de la vest de Iordan. ntruct fiul lui Saul a domnit peste tribuirle nordice doar doi ani (II Sam. 2:10) n decursul celor apte ani i jumtate n care David a domnit n Hebron, se pare c problema filistean a ntrziat cu cinci ani ridicarea unui nou mprat. Astfel poporul lui Iuda i-a artat devotamentul fa de David, n timp ce restul israeliilor au rmas loiali dinastiei lui Saul, sub conducerea lui Abner i I-Boet. Faptul acesta a dus la izbucnirea unui rzboi civil. Fiind aspru mustrat de I-Boet, Abner a apelat la David i i-a oferit sprijinul ntregului Israel. Conform cererii lui David, Mical fiica lui Saul, i-a fost redat ca soie. Lucrul acesta s-a realizat prin grija lui Abner, cu consimmntul lui I-Boet. Astfel Israelul a luat cunotiin de faptul c David nu pstra dumnie fa de dinastia lui Saul. nsui Abner a mers la Hebron, unde 1-a asigurat pe David de devotamentul poporului su. Dup ncheierea acestei aliane, Abner a fost ucis de Ioab pentru a-i rzbuna moartea fratelui su Asael, pe care Abner l omorse n timpul rzboiului civil. Moartea lui Abner a lsat Israelul fr o conducere puternic. La scurt timp I-Boet a fost ucis de doi brbai din tribul lui Beniamin. Cnd au aprut n faa lui David, ucigaii au fost executai imediat. El dezaproba uciderea unui om nevinovat. Fr rutate sau rzbunare, David a ctigat recunoaterea ntregului Israel n timp ce dinastia lui Saul a fost ndeprtat de la conducerea politic. Ierusalim - capitala naional Cucerirea Ierusalimului Puterea militar a lui David Recunoatere de ctre Filistia i Fenicia Ierusalim centru religios Un tron venic II Sam. I Cron. 5:1-9 11:1-9 23:8-39 11:10-12:40 5:10-25 14:1-17 6:1-23 13:1-14 15:1-16:43 7:1-29 17:1-27
147 Nu snt indicaii c filistenii ar fi intervenit n momentul urcrii lui David pe tron ca mprat n Hebron. E posibil ca ei s-1 fi considerat pur i simplu vasal, atta vreme ct restul Ierusalimului, mcinat de rzboiul civil, nu opunea o rezisten unit. Dar ei s-au alarmat cnd David a fost acceptat de ntreaga naiune. E foarte probabil ca un atac filistean (II Sam. 5:17-25 i I Cron. 14:8-17) s fi avut loc nainte de cucerirea i ocuparea Sionului. David i-a nfrint de dou ori, evitnd astfel amestecul lor n unificarea Israelului sub conducerea noului mprat. Fr ndoial c nsi ameninarea filistean a avut asupra Israelului un efect unificator.
Cutnd un loc central drept capital a unui Israel unit, David s-a orientat spre Ierusalim. Acesta era un loc strategic i mai puin vulnerabil n faa atacurilor. Ca fortrea canaanit locuit de iebusii, rezistase cu succes cuceririi i ocuprii israelite. n izvoare egiptene datnd nc din 1900 .e.n. se fceau referiri la aceast cetate, denumit Ierusalim. Cnd David i-a ndemnat oamenii s cucereasc cetatea i s-i alunge pe iebusii, Ioab a fost de acord i a fost rspltit prin funcia de conductor al forelor militare din Israel. Dup ocuparea fortreei, aceasta a devenit cunoscut cu numele de cetatea lui David" (I Cron. 11:1). n perioada davidic, Ierusalimul ocupa culmea unui deal, exact la sud de zona templului i la o altitudine aproximativ de 762 de metri peste nivelul mrii. Locul e cunoscut mai ales sub numele de Ofel. De-a lungul prii de rsrit se afla valea Chedron, ntlnindu-se la sud cu valea Hinom, care se ntindea ctre vest. Valea Tyropoeon l separa apre vest de o nlime care n vremurile moderne e numit Muntele Sion. Conform lui Josephus, la extremitatea nordic exista o vale ce separa Ofel de locul folosit pentru Templu. Dup ct se pare, n perioada cuceririi lui David, aceast zon Ofel-Sion avea o altitudine mai mare dect locul templului, ns n secolul al doilea .e.n. macabeii au nivelat dealul, depozitnd ruinele oraului davidic n vale. Ca rezultat, arheologii nu au putut stabili o legtur sigur ntre obiectele descoperite i domnia lui David. Prelund conducerea celor dousprezece triburi, David a ales Ierusalimul drept capital politic. n vremea cnd fusese un proscris, David fusese urmat de sute de brbai. Acetia au fost bine organizai sub comanda lui la iclag i apoi la Hebron (I Cron. 11:10-12:22). Ei s-au distins att de mult n aciunile militare nct au fost desemnai ca prini i conductori. Cnd ntregul Israel a venit n sprijinul lui David, aceast organizare a fost lrgit pentru a cuprinde ntreaga naiune, centrat n 148
jurul Ierusalimului (I Cron. 12:23-40). Pe baza contractelor ncheiate cu fenicienii, un palat magnific a fost construit pentru mpratul David (II Sam. 5:11-12). n acelai timp, Ierusalimul a devenit centrul religios al ntregii naiuni (I Cron. 13:1-17:27 i II Sam. 6:1-7:29). Cnd David a ncercat s transporte chivotul legmntului din casa lui Abinadab la Chiriat-Iearim, cu ajutorul unui car n loc de a fi purtat de preoi (Num. 4), Uza a fost brusc omort. n loc de a aduce chivotul la Ierusalim, David 1-a pstrat n casa lui Obed-Edom n Ghibea. Observnd c Domnul binecuvnta aceast cas, David a transportat imediat chivotul la Ierusalim, pentru a fi adpostit ntr-un cort sau tabernacol. nchinarea corect a fost restaurat n Israel, pe scar naional.2 Odat cu interesul rennoit fa de religia Israelului, David a dorit s construiasc o cas de nchinare mai trainic. mprtind acest plan profetului Natan, el a obinut imediat aprobarea. Totui n noaptea urmtoare Natan a fost nsrcinat de Dumnezeu s-1 informeze pe mprat c ridicarea Templului va fi amnat pn cnd la tron va veni fiul lui David. Aceasta a constituit pentru David asigurarea divin c fiul su i va urma i c nu va avea soarta dezastruoas de care a avut parte mpratul Saul. Dar importana acestei promisiuni fcute lui David depete cu mult vremea i sfera mpriei lui Solomon. ntruct promisiunea afirma clar c tronul davidic urma s fie instaurat pentru totdeauna, sma lui Daavid nu l includea numai pe Solomon. Chiar dac nelegiurea i pcatul ar precumpni n rndul urmailor lui David, Dumnezeu i va judeca temporar i i va pedepsi, dar nu-i va nclca promisiunea i nu-i va retrage ndurarea sa pentru totdeauna. Nici o mprie sau dinastie pmnteasc nu a dinuit venic ca cerul i pmntul. Nici cu tronul lui David nu s-a ntmplat astfel dac nu legm genealogia lui de Isus, care este identificat concret n Noul Testament ca fiul lui David. Aceast asigurare dat lui David prin prorocul Natan, constituie nc o verig n seria promisiunilor mesianice date n timpurile Vechiului Testament. Dumnezeu desfura treptat angajamentul iniial conform cruia victoria final va veni prin smna femeii (Gen. 3:15). n secolele urmtoare este dat o revelaie mai complet a lui Mesia i a mpriei sale eterne, prin profei. De ce oare nu i s-a acordat lui David privilegiul construirii Templului? n ultimii ani ai domniei, el a ajuns la nelegerea faptului c fusese menit s stabileasc mpria lui Israel, ca om militar i de stat (I Cron. 28:3; 22:8). n timp ce domnia lui David a fost marcat de rzboi, Solomon s-a bucurat
149 de o perioad de pace. Probabil c, pe vremea cnd David i-a exprimat inteniile de a construi un templu, domnea pacea, dar nu avem nici un mijloc prin care s constatm cum rzboaiele relatate ulterior se raporteaz n mod cronologic pe baza Scripturii, la mesajul lui Natan. Probabil c pn spre sfritul domniei lui, David nu a ajuns s neleag c zilele lui Solomon vor reprezenta o perioad mai oportun pentru construirea unui templu. Prosperitate i supremaie Lista naiunilor cucerite David mparte responsabiliti i binecuvntri Foametea nfrngerea amoniilor, sirienilor i filistenilor
Cntec de izbvire (Ps. 18) II Sam. 8:1-13 8:15-9:13 21:1-14 10:1-18 21:15-22
22:1-51
I Cron. 18:1-13
18:14-17
19:1-20:8 Biblia acord prea puin atenie extinderii conducerii davidice, de la aria tribului lui Iuda pn la un vast imperiu cuprins ntre rul Egiptului i regiuni din apropierea Eufratului. i totui aceast relatare este de o importan istoric esenial, deoarece la nceputul secolului zece .e.n. Israelul era naiunea conductoare n Cornul de Aur. Din fericire cercetrile arheologice au adus informaii suplimentare. Imediat dup recunoaterea sa ca mprat al ntregului Israel, David a fost provocat de filisteni (II Sam. 5:17-25). El i-a nvins de dou ori, dar e foarte probabil c pentru o perioad s-au dat lupte dese, nainte ca David s-i fi redus la poziia unui stat tributar i subordonat. Capturarea cetii Gat, una dintre cele mai importante, i uciderea uriailor filisteni (II Sam. 8:1 i 21:15-22), ar putea fi doar mostre de ciocniri din aceast perioad cnd Israelul a preluat ntietatea. n aceast perioad a fost cucerit Bet-an-ul. Zidurile de cazemat de la Debir i Bet-eme sugereaz c David a construit o linie defensiv mpotriva filistenilor. Observaiile conform crora n vremea lui Samuel (I Sam. 3:19-20), filistenii deineau monopolul fierului, iar David l folosea din abunden spre sfritul domniei lui (I Cron. 22:3), ne sugereaz c s-ar fi putut scrie un lung capitol asupra revoluiei economice din Israel. Perioada de prigoan i de edere pe pmntul filistenilor nu numai c 1-a pregtit pe David pentru conducerea militar, dar fr ndoial c i-a 150
furnizat cunotine directe legate de formula i metodele utilizate de filisteni n producerea armelor. Probabil c multe din planurile de expansiune militar i economic au fost concepute cnd David se afla la Hebron, dar au fost executate efectiv dup stabilirea capitalei la Ierusalim. Filistenii aveau motive s se alarmeze cnd Israelul nfrnt i sfiat de rzboaie a fost unificat sub conducerea lui David. Cucerirea i ocuparea Edomului a fost de importan strategic, creindu-i lui David un izvor valoros de resurse naturale. Deertul Arabah care se ntinde de la sud de Marea Moart pn la golful Aqaba, era bogat n fier i cupru, necesare pentru nlturarea monopolului filistean. Pentru a se asigura ca aceast surs s nu fie primejduit, israeliii au stabilit garnizoane n tot Edomul (II Sam. 8:14). Se pare c n aceast perioad Israelul nu a suferit de pe urma interveniei Moabului i amaleciilor. Acetia snt enumerai printre naiunile subordonate, trimindu-i lui David argint i aur. Spre nord-est, creterea forei davidice n extinderea statului Israel, a ntmpinat rezistena triburilor amonite i aramaice. Primii se aezaser de la Carchemis pe Eufrat pn spre hotarele de rsrit ale Palestinei. n vremea lui Saul ei erau deja considerai dumani (I Sam. 14:47). Cnd David era exilat, cel puin unul din aceste state aramaice trebuie s-i fi artat prietenie, ntruct Talmai regele din Gheur i-o dduse pe Maacha, fiica lui, de soie (II Sam. 3:3). Dup ce David i nvinsese pe filisteni i ncheiase un tratat cu fenicienii, arameii se temeau de creterea puterii lui Israel. Expansiunea acestuia le periclita bunstarea, le mpiedica controlul lor asupra cmpiilor roditoare i asupra comerului extensiv. Dup ce s-au purtat cu dispre fa de mesagerii binevoitori ai lui David, amoniii i-au atras imediat pe aramei n opoziia fa de Israel, dar forele lor unificate au fost mprtiate de trupele lui David. Mai trziu, israeliii au capturat cetatea Rabat, din Amon (I Cron. 20:1). Forele aramaice s-au organizat atunci sub conducerea lui Hadadezer, care utiliza sau aduna fore dinspre nord tocmai din Aram-Naharaim sau Mesopotamia (I Cron. 19:6). De data aceasta forele israelite au naintat pn la Helam, nvingnd aceast coalie puternic. Aceasta a atras dup sine sfritul alianei aramaicoamonite. Ulterior, David 1-a mai atacat odat pe Hadadezer, cnd sirienii3 naintau spre Eufrat pentru a ocupa teritorii aflate sub controlul asirian (II Sam. 8:3). Damascul, att de strns aliat cu Hadadezer (I Cron. 18:3-8), a ajuns sub controlul lui David, adugind astfel israeliilor o nou victorie. Garnizoanele acestora au ocupat cetatea impunndu-i un greu tribut, iar
151
Hadadezer i-a cedat lui David mari cantiti de aur i bronz. Dominarea statelor aramaice pn la Hamat, pe Orontes a contribuit prin resursele acestora la mbogirea Israelului. Pn spre sfritul domniei lui David, administrarea Damascului de ctre Israel nu a fost contestat. In aceste zile de expansiune naional, msurile luate pentru bunstarea lui Mefiboet ilustreaz atitudinea generoas a lui David fa de urmaii predecesorului su (II Sam. 9:1-13). Cnd a aflat de nenorocirea lui Mefiboet, fiul lui Ionatan, David i-a acordat o pensie din vistieria regal. Invalidul a primit o cas n Ierusalim i a fost dat n grija unui slujitor numit iba. Lui Mefiboet i s-a acordat o atenie deosebit ntr-o criz care a urmat (II Sam. 21:1-14), cnd foametea a cuprins inutul lui Israel. Dumnezeu i-a descoperit lui David c aceast foamete era judecata pentru crima grav a lui Saul de a fi ncercat s-i extermine pe gabaonii, cu.care Iosua ncheiase un legmnt (Iosua 9:3 i cont.). Inelegnd c aceast vin nu putea fi dect ispit (Num. 35:31, i cont.), David a permis gabaoniilor s execute apte urmai ai lui Saul. Mefiboet a fost cruat. Aflnd de doliul Ripei, o concubin a lui Saul, David a luat msuri pentru nmormntarea cuvenit a oaselor acestor apte victime n mormntul familiei, din Beniamin. Osemintele lui Saul i Ionatan au fost i ele transferate n locul acesta. Dup aceea foametea a luat sfrit. Ca mprat al imperiului israelit, David 1-a recunoscut ntotdeauna pe Dumnezeu ca fiind acela care ia asigurat Israelului victoriile militare i prosperitatea material. ntr-un psalm de mulumire (II Sam. 22:1-51), David aduce laud Celui Atotputernic pentru izbvirea lui de dumanii din interior i din exterior (naiunile pgne). Acest psalm e cuprins i n capitolul 18 din Psalmi. El este doar un exemplu din numeroii psalmi pe care David i-a compus cu diverse ocazii n cariera lui variat de pstor, slujitor la curtea regal, proscris din Israel, i n cele din urm arhitect i constructor al celui mai mare imperiu al Israelului.4 Pcatul n familia regal Crima i pocina lui David Crima lui Ammon i urmrile ei nfrngerea rscoalei lui Absalom David rectig tronul II Sam. 11:1-12:31 13:1-36 13:37-18:33 19:1-20:26 Scripturile ebraice nu minimalizeaz imperfeciunile de caracter ale unui membru din familia regal. Un mprat al lui Israel care se complcea
152
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT UNIREA ISRAELULUI N VREMEA LUI DA VID I SOLOMON
153 n pcat nu se putea atepta s scape de judecata lui Dumnezeu. n acelai timp, Da vid, ca pctos care se caia sincer, i-a recunoscut rzvrtirea fiind considerat astfel un om pe placul lui Dumnezeu (I Sam. 13:14). David a practicat poligamia (II Sam. 3:2-5; 11:27). Dei interzis clar prin revelaia mai complet a Noului Testament, ea era tolerat n vremuril Vechiului Testament din cauza mpietririi inimii lui Israel. Ea era de asemenea practicat n mod nestingherit de naiunile nconjurtoare. Un harem la curtea regal era un lucru acceptat. Dei prevenit prin legea mozaic n privina numrului mare de neveste (Deut. 17:17), David a avut multe. Unele din aceste cstorii au avut desigur implicaii politice, ca de exemplu cstoria lui cu Mical, fiica lui Saul, i cu Maacha fiica lui Talmai, regele Gheurului. Ca i alii, David avea s sufere consecinele, manifestate prin crimele de incest, ucidere i rzvrtire din familia sa. Pcatul lui David, de adulter i ucidere, constituia din punct de vedere omenesc o crim perfect. Era perioada succesului militar i a expansiunii imperiului. Filistenii fuseser deja nfrni, iar coaliia aramaico-amonit fusese distrus n anul precedent. n vreme ce David a rmas n Ierusalim, armatele israelite de sub comanda lui Ioab au fost trimise ca s cucereasc cetatea amonit Raba. Fiind atras de frumuseea Bat-ebei, David a comis adulterul. El tia c aceasta era nevasta lui Urie, hititul, un mercenar loial n armata lui Israel. mpratul 1-a rechemat pe Urie din prima linie, dar 1-a trimis napoi la Ioab cu o scrisoare prin care aranja ca Urie s fie ucis n lupt de ctre duman. Cnd a venit tirea la Ierusalim c Urie czuse ntr-o lupt cu amoniii, David s-a cstorit cu Bat-eba. Probabil c faptele odioasei crime a lui David au fost ascunse, ntruct o pierdere n linia nti era o ntmplare obinuit. Chiar dac lucrul i era cunoscut lui Ioab, cine era el s se opun ori s mustre pe un mprat? Cu toate c David nu rspundea n faa nimnui din mpria sa, el nu i-a dat seama c aceast crim perfect"
i era cunoscut lui Dumnezeu. Pentru un despot dintr-o naiune pgn, adulterul i crima ar fi putut trece nepedepsite; dar nu putea fi aa n Israel, unde un mprat i ocupa poziia prin ncredinare divin. Cnd Natan i-a descris crima prin povestea dramatic a unui om bogat care a profitat de pe urma slujitorului su srac, David s-a mniat c o asemenea nedreptate a putut avea loc sub jurisdicia lui. Natan a declarat cu ndrzneal c David era cel vinovat de crim i adulter. Din fericire pentru Natan, mpratul s-a pocit. Crizele spirituale ale lui David i-au gsit o expresie aleas n poezie (Psalmii 32 i 51). I s-a acordat iertare, dar consecinele n familia lui au fost ntr-adevr grave (II Sam. 12:11). Imoralitatea i crima din familie l-au implicat curnd pe David n lupte civile i revolte. Lipsa de disciplin i de nfrnare la David, a constituit un exemplu ru pentru fiii lui. Purtarea imoral a lui Ammon fa de sora sa vitreg a dus la asasinarea lui de ctre Absalom, un alt fiu al lui David. Desigur c Absalom a intrat n dizgraia tatlui su. Prin urmare el a gsit c e nelept s prseasc Ierusalimul, refugiindu-se la bunicul su Talmai n Gheur. El a rmas aici trei ani. ntre timp, Ioab ncerca s-i mpace pe David i Absalom. Cu ajutorul unei femei din Tecoa(II Sam. 14)r Ioab a obinut permisiunea mpratului de a-1 aduce pe Absalom la Ierusalim, cu condiia s nu apar la curtea mpratului. Dup doi ani Absalom a primit n sfrit permisiunea de a se nfia naintea mpratului. Rectignd bunvoina tatlui su, Absalom i-a asigurat o gard regal de cincizeci de oameni, cu cai i car. Timp de patru ani5 chipeul Absalom a fost deosebit de activ n relaiile publice la porile Ierusalimului, ctignd bunvoina i aprobarea israeliilor. Pretinznd c are de mplinit un jurmnt, el a reuit s plece de lng mprat pentru a cobor la Hebron. Rscoala nscenat de Absalom la Hebron a fost o surpriz total pentru David. n tot inutul fuseser trimii spioni pentru a proclama c la sunetul trmbiei Absalom va deveni mprat. E foarte posibil ca muli oameni care fuseser impresionai de Absalom, s fi considerat c, n calitate de fiu al lui David, el prelua acum conducerea mpriei. n orice caz, muli l-au sprijinit pe Absalom, inclusiv Ahitofel, consilierul lui David. Forele rzvrtite conduse de Absalom au intrat n Ierusalim, iar David, care nu era pregtit s opun rezisten, a fugit la Mahanaim, dincolo de Iordan. Huai, prieten devotat i sftuitor al lui David, a urmat ndemnul acestuia i a rmas n Ierusalim pentru a contracara sfaturile lui Ahitofel. Acesta din urm, care se prea poate s fi plnuit de la nceput ntreaga rscoal oferindu-i sprijinul lui Absalom, i-a cerut s-1 lase s plece imediat n urmrirea lui David, nainte de a putea fi organizat orice opoziie. Dar Absalom i-a cerut prerea lui Huai care 1-a convins s amne urmrirea, ctignd astfel timpul necesar pentru ca David s-i organizeze forele. Ajungnd trdtor i dndu-i seama c David va fi repus n drepturi, Ahitofel s-a spnzurat. David a fost un militar strlucit. El i-a pregtit forele pentru lupt i curnd a pus pe fug armatele lui Absalom, n timpul urmririi inamicului, Ioab 1-a ucis pe Absalom, contrar ordinilor lui David. Acesta, pierzndu-i simul prioritilor, n loc de a srbtorii victoria, a plns moartea fiului 154
su. Noua ntorstur a evenimentelor 1-a determinat pe Ioab s-1 mustre pe mprat pentru neglijarea bunstrii israeliilor care-1 sprijiniser cu devotament. Dup nlturarea lui Absalom poporul s-a ntors ctre David. Tribul lui Iuda, care-1 sprijinise pe fiul rzvrtit a fost ultimul grup care 1-a ntmpinat cu bunvoin pe David, dup ce el a fcut o concesie grbit nlocuindu-1 pe Ioab cu Amasa. Cnd David s-a ntors n capital, confuzia care domnea a dat natere unei alte revolte. eba beniamitul, folosindu-se de faptul c Iuda a fost cel care-1 adusese pe David napoi la Ierusalim, a aat opoziia mpotriva lui. Amasa a fost nsrcinat s nbue revolta. n decursul ntmplrilor care au urmat, Ioab 1-a ucis pe Amasa i apoi a condus urmrirea lui eba, care a fost decapitat la frontiera sirian de oamenii lui Abel-Bet-Maaca. Ioab a sunat din trmbi, s-a ntors la Ierusalim i a continuat s slujeasc n funcia de comandant al armatei lui David. n decursul a aproape zece ani de domnie a lui David, cuvintele solemne ale lui Natan au devenit realitate. ncepnd cu imoralitatea lui Ammon i pn la nbuirea revoltei lui eba rul a atins casa lui David. Retrospectiv i perspectiv Pcatul n numrarea poporului Solomon nsrcinat cu zidirea Templului ndatoririle leviilor Slujbai mprteti nsrcinri date funcionarilor i poporului Ultimele cuvinte ale lui David Moartea lui David II Sam. 24:1-25 23:1-7 I Cron. 21:1-27
21:28-22:19 23:1-26:28 26:29-27:34 28:1-29:22 29:22-30 n ultimii ani de via, ocupaia favorit a lui David consta din pregtirile pe care el le fcea pentru construirea Templului. Pentru achiziionarea materialelor de construcie s-au elaborat cu grij planuri minuioase i aranjamente detaliate. mpria era bine organizat pentru o folosire eficient a forei de munc locale i strine. David a schiat chiar i detaliile serviciului religios n construcia plnuit. Organizarea militar i civil a mpriei s-a dezvoltat treptat n timpul domniei lui David, pe msura extinderii imperiului. Tiparul fundamental de organizare pe care 1-a utilizat David ar fi putut fi similar practicii egiptene. Cel ce consemna sau cronicarul, se ngrijea de arhive i n aceast calitate avea poziia foarte important de a fi nsrcinat cu
155 relaiile publice dintre mprat i slujbaii lui. Scribul sau secretarul rspundea de corespondena intern i extern i n consecin avea un rol important n problemele diplomatice. ntr-o perioad mai trzie a domniei lui David (II Sam. 20:23-25) e menionat nc un slujba, avnd n grij munca forat. E foarte posibil ca pe msur ce responsabilitile guvernului creteau, s se fi adugat i ali nali funcionari. Este clar c problemele judectoreti erau rezolvate personal de mprat (II Sam. 14:4-17; 15:1-6). Comandantul suprem al armatei era Ioab. Avnd aptitudini remarcabile i caliti de conductor, pe lng faptul c de el depindeau victoriile militare, el exercita chiar asupra lui David o influen considerabil. Probabil c armata personal a lui David era reprezentat de o unitate de trupe strine sau de mercenari, compus din cheretii i peletii, aflat sub comanda lui Benaia. mpratul avea i un consilier personal. Ahitofel slujise n aceast funcie nainte de a-1 sprijinii pe Absalom n rscoala sa. Brbaii energici care i se alturaser lui David nainte de a deveni mprat erau cunoscui acum drept un consiliu sau o legiune de onoare (I Cron. 11:10-47; II Sam. 23:8-39). Cnd David i-a organizat mpria cu capitala la Ierusalim, n acest grup se aflau treizeci de oameni. Cu timpul s-au adugat i alii n rndurile brbailor care s-au distins prin fapte eroice. Din acest grup select de eroi, doisprezece au fost alei pentru a rspunde de armata naional care consta din dousprezece uniti (I Cron. 27:1-24). David a numit supraveghetori peste fermele, livezile i vitele sale, n ntreaga mprie (I Cron. 27:25-31). Recensmntul militar al lui Israel i urmrile represive pentru mprat i popor, snt strns legate de planurile amnunite ale lui David pentru construirea Templului. Nu este exprimat clar motivul pedepsei divine asupra lui David ct i asupra ntregii naiuni. mpratul a ordonat efectuarea recensmntului. Ioab a obiectat, dar nu a fost luat n seam (II Sam. 24). n mai puin de zece luni el a sfrit numrtoarea lui Israel, cu excepia triburilor lui Levi i Beniamin. Fora militar a Israelului era de aproximativ un milion i jumtate,6 ceea ce ar nsemna o populaie total n jur de cinci sau ase milioane.7 David era profund contient de faptul c pctuise efectund recensmntul. ntruct n ambele relatri acest incident e precedat de o list a eroilor militari, recensmntul ar fi putut fi motivat de mndrie i de bizuirea pe fora militar, pentru realizrile naionale ale Israelului. In acelai timp, starea de spirit lumeasc a lui David n impunerea acestui recensmnt, a fost privit ca o judecat asupra lui Israel (II Sam. 24:1; i I 156
Cron. 21:1). Probabil c Israelul a fost pedepsit pentru revoltele conduse de Absalom i eba n timpul domniei lui David. Cindu-se pentru pcatul su, David a fost ntiinat prin Gad, profetul, c putea alege una din urmtoarele pedepse: o foamete de trei ani, o perioad de trei luni de eecuri militare, sau ciuma timp de trei zile. David s-a supus pe sine i poporul su milei lui Dumnezeu, alegnd ultima pedeaps. Ciuma a durat doar o zi, dar n Israel au murit 70.000 de oameni. David i btrnii, nvelii cu saci, au recunoscut pe ngerul Domnului stnd lng o arie chiar spre nord de Ierusalim, pe Muntele Moria. Recunoscndu-1 ca fiind ngerul nimicitor, David a nlat o rugciune de mijlocire pentru poporul su. Fiind ndrumat de Gad, David a achiziionat aceast arie de la Ornan iebusitul. Oferind o jertf naintea lui Dumnezeu, David a cunoscut rspunsul divin prin ncetarea ciumei, ncheindu-se astfel judecata asupra poporului. ngerul nimicitor a disprut iar Ierusalimul a fost salvat. David a fost att de impresionat nct s-a hotrt s ridice n aceast arie un altar pentru ardere de tot. Aici urma s fie nlat Templul. Se prea poate ca aici, cu aproximativ o mie de ani n urm, s fi vrut Avraam s-1 jertfeasc pe fiul su Isaac, avnd de asemenea revelaia i aprobare divin. Dei pe vremea lui David Muntele Moria se afla n afara cetii Sionului (Ierusalim), Solomon 1-a inclus n cetatea capital. David adusese mai nainte chivotul la Ierusalim, adpostindu-1 ntr-un cort. Altarul arderii de tot i tabernacolul construit sub supravegherea lui Moise se gseau n Gabaon, un loc nalt situat la opt sau zece kilometri nord-vest de Ierusalim. ntruct lui David i-a fost refuzat privilegiul de a construi efectiv Templul, e
foarte probabil c nu se fcuser planuri anume referitoare la localizarea i nlarea sanctuarului central. Prin teofania de la aria lui Ornan, David a tras concluzia c acesta era locul unde trebuia construit casa lui Dumnezeu. David a reflectat asupra faptului c el fusese un om al rzboiului i vrsrii de snge. Probabil el a neles acum c dac ar fi ncercat s construiasc Templul, acesta ar fi fost distrus n rzboaiele externe i civile care izbucneau att de frecvent n timpul domniei lui. Cei apte ani i jumtate de la Hebron constituiser o perioad de pregtire. n decada urmtoare Israelul a devenit capital, n timp ce naiunea se unea n vederea cuceririi popoarelor nconjurtoare. Solomon s-a nscut probabil n aceast perioad. Uciderea lui Amnon de ctre Absalom trebuie s fi avut loc spre sfritul celei de-a doua decade a domniei lui David, pentru c Absalom s-a nscut n vreme ce David era la Hebron. Problemele familiale
157 ce au sfirit prin rzvrtirea lui Absalom au durat cam zece ani i coincid probabil cu a treia decad a domniei. Dup ce David a reuit s instaureze cu succes supremaia militar a Israelului i s organizeze naiunea, se prea c a venit vremea s se concentreze asupra pregtirilor pentru construirea Templului. Avnd ca localizare Muntele Moria, David i-a imaginat casa lui Dumnezeu ce va fi construit sub supravegherea lui Solomon, fiul lui. El a fcut un recensmnt al strinilor din ar i i-a organizat imediat pentru lucrrile n piatr, metal i lemn. Mai nainte n perioada conducerii sale, David stabilise nelegeri cu oamenii din Tir i Sidon pentru construirea palatului su din Ierusalim (II Sam. 5:11). Cedrii necesari pentru proiectul de construcie au fost luai de la Hiram, mpratul Tirului. Solomon avea obligaia de a respecta legea dat prin Moise. Ca rege al Israelului, el rspundea n faa lui Dumnezeu, iar ascultarea urma s-i aduc binecuvntarea Lui. ntr-o adunare public, David a cerut prinilor i preoilor s-1 recunoasc pe Solomon drept succesorul lui. Apoi a trecut la descrierea amnunit a slujbei n Templu. Cei 38.000 de levii au fost organizai n uniti i li s-au repartizat slujbe n lucrarea curent la Templu. Unitilor mai mici li s-a dat rspunderea de uieri, iar grupurile de cntrei aveau n grij muzica vocal i instrumental. Ali levii au fost desemnai ca vistiernici, avnd n grij darurile generoase dedicate de prinii israelii din ntreaga naiune (I Cron. 26:20 i cont.). Aceste donaii erau indispensabile pentru executarea planurilor amnunite cu privire la Templu (I Cron. 28:11-29:9). Scena era acum pregtit pentru domnia glorioas a lui Solomon. Ultimele cuvinte ale lui David (II Sam. 23:1-7) exprim mreia celui mai onorat erou al Ierusalimului. Un alt cntec (II Sam. 22), de mulumire i laud pentru viaa lui plin de mari victorii i izbviri, probabil c a fost compus n ultimii ani ai vieii care au fost bine reprezentai de acest poem. Aici el vorbete profetic despre dinuirea etern a mpriei lui. Dumnezeu i vorbise, confirmndu-i un legmnt venic. Aceast mrturie a lui David ar fi putut constitui un epitaf potrivit pentru mormntul su. Epoca de aur a lui Solomon Domnia lui Solomon a fost caracterizat prin pace i prosperitate. David instaurase mpria acum Solomon avea s culeag roadele eforturilor tatlui su. 158
Bilanul acestei perioade e redat sumar n I Regi 1:1-11:43 i II Cronici 1:1-9:31. Punctul central n ambele cri este construirea i sfinirea Templului, cruia i se acord mai mult atenie dect oricrui alt aspect al domniei lui Solomon. Alte proiecte de construcie, ndeletnicirile i comerul, progresul industrial i administrarea neleapt a mpriei snt menionate doar n trecut. Multe din aceste activiti, abea amintite n relatarea biblic, au fost clarificate prin spturile arheologice din ultimele trei decade. Cu excepia construirii templului care e atribuit primei decade a domniei, i a construirii palatului care a fost terminat cu treisprezece ani mai trziu, exist puine informaii pe baza crora s-ar putea face o analiz cronologic a domniei lui Solomon. n consecin, tratarea pe care o vom adopta va fi tematic, reunind date din dou relatri ntreesute n urmtoarea schi: IRegi II Cron. 1:1-2:46 I. Solomon desemnat ca mprat Solomon se detaeaz ca singurul conductor Rugciunea pentru nelepciune de la Gabaon nelepciunea n administraie Comer i prosperitate II. Programul de construcie Templul din Ierusalim (Palatul lui SolomonI Regi 7:1-8) Sfinirea Templului
nelegerea cu Hiram din Tir III. Relaii internaionale ncercri navale la Eion-Gheber mprteasa din Seba Veniturile i comerul IV. Apostazie i moarte Neveste strine i idolatrie Judecat i adversari Urcarea la tron Ascensiunea lui Solomon Ia tronul tatlui su nu a avut loc fr opoziie. Atta timp ct Solomon nu fusese ncoronat n mod public, Adonia a nutrit ambiia de a-i urma lui David. ntr-un fel ambiia lui era 3:1-15 1:1-13 3:16-4:34 1:14-17 5:1-7:51 8:1-9:9 9:10-25 9:26-28 10:1-13 10:14-29 11:1-8 11:9-43
2:1-5:1 5:2-8:16
8:17,18 9:1-12 9:13-31
159 ndreptit. Amnon i Absalom fuseser ucii. Chileab, al treilea fiu al lui David murise deoarece el nu este amintit, astfel nct Adonia era urmtorul ascendent la tron. Pe de alt parte, lipsa de autoritate ce l caracterizeaz pe David n probleme familiale se evidenia prin indisciplina din familia sa (I Regi 1:6). Evident c Adonia nu fusese nvat s respecte faptul revelat pe cale divin c Solomon urma s fie motenitorul tronului lui David (II Sam. 7:12; I Regi 1:17). Urmnd modelul fratelui su Absalom, Adonia i-a nsuit o escort de cincizeci de oameni completat cu cai i care, i-a asigurat sprijinul lui Ioab, 1-a invitat pe preotul Abiatar la Ierusalim i s-a uns pe sine ca mprat. Acest eveniment a avut loc n grdinile mprteti de la EnRoguel, la sud de Ierusalim. n aceast adunare de slujbai guvernamentali i membri ai familiei mprteti se observa lipsa lui Natan prorocul, Benaia comandantul armatei personale a lui David, adoc preotul care oficia la Ghibea i a lui Solomon mpreun cu mama lui, Bat-eba. Cnd vestea acestei adunri festive a ajuns la palat, Natan i Bat-eba au apelat imediat la David. Ca rezultat, Solomon a clrit pe catrul lui David pn la Ghihon, escortat de Benaia i de armata mprteasc. Aici, pe panta rsritean a Muntelui Ofel, adoc 1-a uns pe Solomon declarndu-1 public drept mprat al Ierusalimului. Oamenii Ierusalimului i-au unit glasurile n aclamaia public: Triasc mpratul Solomon!" Cnd zgomotul acestei ncoronri a rsunat prin valea Chedron, Adonia i susintorii lui au fost foarte tulburai. Srbtorirea a ncetat imediat, oamenii s-au mprtiat iar Adonia a cutat siguran lng coarnele din tabernacolul de la Ierusalim. Adonia a prsit acest adpost sacru numai dup ce Solomon 1-a asigurat c-i va lsa viaa, n cazul unei comportri bune. Solomon a fost ncoronat i recunoscut oficial printr-o adunare ulterioar (I Cron. 28:1 i cont.). n prezena slujbailor i oamenilor de stat din ntreaga naiune, David a vorbit poporului artnd rspunderile pe care le are fa de Solomon, mpratul ales de Dumnezeu. ntr-o discuie personal cu Solomon (I Regi 2:1-12), David i-a amintit fiului su de responsabilitatea lui de a respecta legile lui Moise. Prin ultimele sale cuvinte David a ntiprit n mintea lui Solomon faptul c Ioab vrsase snge nevinovat prin uciderea lui Abner i Amasa, i-a amintit de tratamentul nerespectuos acordat de imei mpratului pe vremea cnd a fugit din Ierusalim, i i-a vorbit despre ospitalitatea pe care i-a oferit-o Barzilai galaaditul n vremea revoltei lui Absalom. Dup moartea lui David, Solomon i-a ntrit dreptul la tron prin 160
ndeprtarea oricrui conspirator posibil. Cererea lui Adonia de a se cstori cu Abiag, fecioara sunamit, a fost interpretat de Solomon ca trdare. Adonia a fost executat. Abiatar a fost ndeprtat de locul de onoare pe care-1 deinuse pe vremea lui David, fiind exilat la Anatot. ntruct era din spia lui Eli (I Sam. 14:3-4), destituirea lui
Abiatar a nsemnat mplinirea cuvintelor solemne spuse lui Eli de un proroc fr nume care venise la Silo (I Sam. 2:27-37). Dei Ioab se fcuse vinovat de trdare prin sprijinirea lui Adonia, el a fost executat n primul rnd pentru crimele comise n vremea domniei lui David. imei, care fusese lsat n libertate n anumite condiii, nu a trit conform restriciilor ce-i fusese impuse, fiind astfel pedepsit cu moartea. Solomon a preluat conducerea Israelului nc din tineree. El avea cu siguran mai puin de treizeci, poate n jur de douzeci de ani. Simind nevoia de a primi nelepciune de la Dumnezeu, el i-a adunat pe israelii la Gabaon, unde se aflau tabernacolul i altarul de bronz, i a adus o jertf important. Printr-un vis el a primit asigurarea divin c cererea lui pentru nelepciune va fi ndeplinit. Pe lng o minte ptrunztoare, Dumnezeu l va nzestra i cu bogii, onoruri i o via lung, condiionate de ascultare (I Regi 3:14). neleciunea lui Solomon a devenit un lucru uimitor. Hotrrea luat de mprat n cazul celor dou femei care i disputau un copil n via (I Regi 3:16-28), fr ndoial c reprezint numai un exemplu al mprejurrilor n care el i-a demonstrat nelepciunea. Prin acesta ct i prin alte tiri care circulau n mijlocul naiunii, israeliii au cunoscut c rugciunea pentru nelepciune a mpratului primise rspuns. Organizarea mpriei Exist relativ puine informaii despre organizarea vastului imperiu al lui Solomon. Desigur c la nceput ea era simpl, dar fr ndoial c a devenit mai complex, atunci cnd responsabilitatea a crescut odat cu trecerea anilor. mpratul constituia el nsui curtea suprem de apel, dup cum se exemplific prin litigiul celor dou femei. n I Regi 4:1-6 se fac numiri n urmtoarele slujbe: trei preoi, doi scribi ori secretari, un cronicar sau cancelar, un supraveghetor al slujbailor, un curtean dintre preoi, un supraveghetor al palatului, un slujba ce rspundea de munca forat, i un comandant al armatei. Acestea reprezint doar o mic lrgire a posturilor instituite de David. Naiunea a fost mprit n dousprezece districte, n scopul strngerii drilor (I Regi 4:7-19). ngrijitorul care rspundea de fiecare
161 disrict trebuia s asigure aprovizionarea guvernului central timp de o lun pe an. n timpul celorlalte unsprezece luni el trebuia s colecteze i s strng proviziile n depozitele din cadrul districtului. Aprovizionarea pe o zi pentru rege i curtea lui reprezentat de armat i personalul pentru construcie, consta din peste 300 banie de fin, aproape 700 banie de carne, 10 boi ngrai, 20 de boi de pscut i 100 de oi, la care se adugau alte animale i psri (I Regi 4:22-23). Aceast aprovizionare presupunea o vast organizare a fiecrui district. Solomon a meninut o mare for armat (I Regi 4:24-28). Pe lng armata organizat de David, Solomon mai utiliza o for de lupt de 1400 care i 12000 clrei, staionat n Ierusalim i n cetile pentru carele de lupt, rspndite n ntreaga naiune (II Cron. 1:14-17). Lucrul acesta aduga la povara taxelor o cot regulat de orz i fin. Organizarea eficient i administrarea neleapt erau eseniale pentru meninerea unei stri de prosperitate i progres. Construirea Templului Templul era cel mai important n vastul program de construcii al lui Solomon. n vreme ce alte proiecte de construcie snt doar menionate, aproximativ 50 la sut din relatarea biblic asupra domniei lui Solomon se ocup de zidirea i sfinirea acestui centru al religiei lui Israel. El marca mplinirea dorinei sincere a lui David, exprimat n prima parte a domniei lui n Ierusalim de a ntemeia un loc central de nchinare. nelegerile ncheiate de David cu Hiram, mpratul Tirului, au fost continuate de Solomon. Ca mprat al sidonienilor", Hiram conducea peste Tir i Sidon, care au constituit o unitate politic ncepnd din secolul doisprezece pn n secolul apte j.e.n. Hiram era un conductor prosper i puternic, care avea ntinse legturi comerciale n ntreaga lume mediteranean. ntruct Israelul avea o armat puternic iar fenicienii aveau fore navale puternice, meninerea relaiilor de prietenie era reciproc avantajoas. ntruct fenicienii erau avansai n arhitectur i n prelucrarea costisitoarelor materiale de construcie asupra crora deineau controlul comercial, Solomon a procedat foarte nelept atunci cnd a ctigat bunvoina lui Hiram. La Ierusalim au fost trimii arhiteci i tehnicieni din Fenicia. eful acestora era Hiram (Huram-Abi), al crui tat era din Tir i al crui mam era israelit din tribul lui Dan (II Cron. 2:14). Pentru ajutorul calificat i livrarea lemnului din Liban, Solomon a pltit n grne, untdelemn i vin. Munca la construirea Templului a fost organizat cu grij. In vederea 162
pregtirii cedrilor din Liban pentru Templu, au fost selecionai treizeci de mii de israelii. n fiecare lun, sub conducerea lui Adoniram nsrcinat cu aceast recrutare, lucrau doar 10000 de brbai, ntorcndu-se timp de dou luni la casele lor. Dintre strinii care triau n Israel, un total de 150.000 de brbai erau folosii ca purttori de poveri (70.000) i cioplitori n piatr (80.000), la care se adugau 3.600 de supraveghetori II Cron. 2:17-18. n II Cron. 8:10 este menionat un grup de 250 supraveghetori care erau israelii. Pe baza lui I Regi 5:16 i 9:23, existau 3.300 supraveghetori peste care erau 550 de cpetenii. E evident c 250 dintre acetia erau israelii. Ambele evaluri dau un total de 3.850 de brbai care supravegheau
aceast for de 150.000 de lucrtori. Cercettorii moderni nu au gsit vestigii arheologice ale Templului lui Solomon. Mai mult dect att, n Palestina nu s-a dezgropat nici mcar un templu datnd din cele patru secole n timpul crora dinastia davidic a condus la Ierusalim (per. 1000-600 .e.n.). Piscul muntos Moria, situat la nord de Ierusalim i ocupat de David era nivelat suficient pentru Templul lui Solomon. E greu de apreciat mrimea suprafeei n acea vreme, deoarece aceast construcie a fost distrus n 586 .e.n. de regele babilonian. Reconstruit n 520 .e.n., Templul a fost iari drmat n 70 e.n. ncepnd din secolul al aptelea e.n. pe acest loc considerat cel mai sacru din istoria universal, s-a nlat moscheea mahomedan Domul Stncii. Astzi, aceast suprafa a Templului acoper ntre 7 i 8 hectare, indicnd c vrful Muntelui Moria este acum mai lat dect n zilele lui Solomon. Templul propriu-zis avea o suprafa de dou ori mai mare dect cortul ntlnirii. Fiind o construcie permanent, el era mult mai complicat i spaios, cu anexe adecvate i o curte nconjurtoare mult mai larg. Templul propriuzis era orientat spre rsrit, avnd un pridvor sau intrare adnc de 4,50 metri, care se extindea n partea din fa. O poart dubl, larg de 4,50 metri, placat cu aur i decorat cu flori, finici i heruvimi, se deschidea spre locul sfnt. Aceast camer, larg de 9 metri, nalt de 14 metri i ntinzndu-se pe o lungime de 18 metri, avea podeaua i tavanul din lemn de chiparos, i era mbrcat n cedru de jur mprejur i deasupra. Pe perei erau ncrustate folii de aur, pe care erau spate figuri de heruvimi. Lumina natural era asigurat de ferestre aflate de jur mprejur nspre partea superioar. De fiecare parte a camerei erau cinci mese aurite pentru punerea pinii i cinci sfenice cu apte ramuri fcute din aur curat. n captul cel mai ndeprtat se afla altarul pentru tmie, lucrat n lemn de
163 cedru i placat cu aur. Dincolo de altar se aflau dou ui cu dou canaturi, care se deschideau spre sfnta sfintelor sau locul prea sfnt. Aceast camer avea de asemenea 9 metri lrgime, dar avea o adncime de numai 9 metri i o lime de 9 metri. Chiar dac uile erau deschise, un vl din esturi albastre, purpurii, crmizii din in subire masca vederea acestui loc prea sfnt. nuntru se afla chivotul, considerat obiectul cel mai sacru. De fiecare parte a lui se afla un heruvim uria cu ntinderea aripilor de 4,50 metri, astfel nct cele patru aripi se ntindeau peste ntreaga camer. Zidurilor exterioare ale Templului le erau ataate trei rnduri de camere, spre nord, spre sud ct i spre vest. Aceste camere erau folosite cu siguran de slujbai dar i ca spaii de depozitare. De fiecare parte a intrrii n Templu se nla cte un stlp uria, unul numit Boaz iar cellalt Iachin. Conform textului din I Regi 7:15 i cont., ei aveau nlimea de 7,30 metri, circumferina de 5,50 metri, erau fcui din aram i mpodobii cu rodii.8 Deasupra fiecruia era un capitel turnat din aram, nalt de 2,30 metri. n faa Templului, extinzndu-se spre rsrit, se aflau dou curi deschise (II Cron. 4:9). Prima, curtea preoilor, era larg de 46 metri i lung de 92 metri. Aici se afla marele altar pentru arderea de tot, n faa Templului. Acest altar din aram, cu o baz de 3 metri ptrai i nalt de 4,6 metri, era cam de patru ori mai mare dect cel folosit n vremurile mozaice. Marea turnat sau ligheanul de aram, aflat n aceast curte la sud-est de intrare, era la fel de impresionant. Era de forma unei cupe i avea nlimea de 2,30 metri, diametrul de 4,50 metri i perimetrul de 14 metri. Era lucratfrn aram, avnd o grosime de 7,62 cm. i se sprijinea pe 12 boi, orientai cte trei n aceeai direcie. O estimare rezonabil a greutii acestui lighean gigantic e de aproximativ 25 de tone. Conform lui I Regi 7:46, aceast mare de aram, stlpii uriai i vasele costisitoare lucrate pentru Templu au fost toate turnate pe straturile argiloase din valea Iordanului. Pe lng acest urioa lighean, care furniza preoilor i leviilor ap pentru slujba lor la Templu, au fost alctuite zece ligheane mai mici din alam, aezate de o parte i de alta a Templului (I Regi 7:38; II Cron. 4:6). Acestea aveau nlimea de 1,80 metri i erau aezate pe roi, astfel nct n timpul jertfei puteau fi duse oriunde erau mai necesare pentru splarea diferitelor pri ale animalului. De asemenea n curtea preoilor se afla o treapt de aram (II Cron. 6:13). Aici a stat mpratul Solomon n timpul ceremoniei de sfinire. Treptele dinspre rsrit conduceau din curtea preoilor n curtea 164
exterioar sau curtea cea mare (II Cron. 4:9). Prin analogie cu msurile cortului mozaic, aceast zon era larg de 92 metri i lung de 183 metri. Aceast curte larg era nconjurat de un zid solid de piatr, cu patru pori masive acoperite cu bronz, care permiteau intrarea n zona Templului (I Cron. 26:13-16). Conform lui Ezechiel 11:1, poarta de rsrit servea drept intrare principal. Largi colonade i ncperi din aceast zon ofereau preoilor i leviilor spaiu de depozitare, astfel nct ei i puteau ndeplini ndatoririle n condiii corespunztoare. Problema influenei contemporane n construirea Templului a fost reconsiderat n ultimele decenii. Relatrile biblice au fost atent examinate n lumina vestigiilor arheologice privind templele i religiile din civilizaiile contemporane ale Egiptului, Mesopotamiei i Feniciei. Cu toate c Edersheim scria (1880) c planul i proiectul templului erau strict ebraice, astzi consensul general al arheologilor este c arta i arhitectura erau esenialmente feniciene. n Scriptur se arat clar c David a folosit arhiteci i tehnicieni ai lui Hiram, mpratul Tirului. n
timp ce Israel a asigurat mna de lucru necalificat, fenicienii au asigurat meteugarii i supraveghetorii construciei efective. O dat cu excavaia de la Teii Tainat-ul sirian (anticul Hattina) efectuat n 1936 de Universitatea din Chicago, a devenit clar c stilul artistic i arhitectural al Templului din Ierusalim era comun n Fenicia secolului zece .e.n. De aceea pare rezonabil s atribuim meteugarilor i arhitecilor fenicieni planurile finale ale Templului, ntruct acetia au fost utilizai de David i Solomon anume penru acest serviciu. Date fiind informaiile limitate care snt disponibile, ar fi greu de trasat o linie clar de demarcaie ntre planurile prezentate de mpraii Ierusalimului i contribuia adus de fenicieni la construirea Templului. Sfinirea Templului ntruct Templul a fost terminat n a opta lun a anului al unsprezecelea (I Regi 6:37-38), e foarte probabil c ceremoniile de sfinire au avut loc n luna a aptea a anului al doisprezecelea, i nu cu o lun nainte de terminarea lui. Aceast situaie ar fi asigurat timp pentru pregtirea minuioas a acestui important eveniment istoric (I Regi 8:1-9; II Cron. 5:2-7:22). Pentru aceast ocazie ntregul Israel a fost reprezentat prin btrni i conductori. Srbtoarea Corturilor care nu numai c reamintea israeliilor de vremea cnd erau pelerini n pustie, dar era i o ocazie de mulumire dup vremea recoltei, ncepea n a cincisprezecea zi a lunii a aptea. Edersheim conclude c ceremoniile de sfinire au avut loc n sptmna care preceda
165 Srbtoarea Corturilor. ntreaga srbtoare a inut dou sptmni (II Cron. 7:4-10) i a implicat tot Israelul, de la Hamat pn la graniele Egiptului, prin intermediul reprezentanilor si. n comentariul asupra lui I Regi 8:63, Keil sugereaz c erau prezeni 100.000 de capi de familie i 20.000 de btrni. Aceasta ar explica miile de animale care au fost aduse pentru aceast ocazie fr precedent. n ceremoniile de sfinire Solomon a fost persoana cheie. Poziia lui ca mprat al Israelului era unic. Conform legmntului, toi israeliii erau slujitorii lui Dumnezeu (Lev. 25:42,55; Ier. 30:10 i alte pasaje), considerai ca o mprie de preoi ai lui Dumnezeu (Ex. 19:6). n ntreaga slujb de sfinire, Solomon i asum poziia unui slujitor al lui Dumnezeu, reprezentnd naiunea aleas de Dumnezeu pentru a fi poporul Su. Aceast relaie cu Dumnezeu era comun profetului, preotului, omului de rnd, ct i mpratului, ca o recunoatere adevrat a demnitii omului, n aceast calitate Solomon s-a rugat, a rostit cuvinte de sfinire i a oficiat aducerea jertfelor. n istoria religioas a Israelului, sfinirea Templului era cel mai semnificativ eveniment de cnd poporul prsise Sinaiul. Transformarea brusc a sclavilor din Egipt ntr-o naiune independent n pustie, a constituit o memorabil demonstrare a puterii lui Dumnezeu n folosul naiunii Sale. Cortul fusese nainte ridicat pentru a-i ajuta n recunoaterea i slujirea lui Dumnezeu. Acum, sub conducerea lui Solomon, era nlat Templul. Acesta constituia confirmarea instaurrii tronului davidic n Israel. Dup cum prezena lui Durnnezeu se manifestase vizibil prin stlpul de nor aflat deasupra cortului, la fel slava lui Dumnezeu plana deasupra Templului, semnificnd binecuvntarea divin. Aceasta a constituit confirmarea dumnezeiasc a instaurrii mpriei, dup cum anticipase Moise(Deut. 17:14-20). Vaste proiecte de construcie Palatul lui Solomon (Casa din pdurea Libanului) abea c este menionat (I Regi 7:1-12; II Cron. 8:1). El a fost terminat n treisprezece ani, perioada construirii Templului i palatului fiind astfel de douzeci de ani. E foarte probabil ca el s fi fost localizat pe versantul sudic al Muntelui Moria, ntre Templu i Sion, cetatea lui David. Acest palat a fost complex i minuios alctuit, cuprinznd birouri guvernamentale, apartamente de locuit pentru fiica lui Faraon i reedina particular a lui Solomon, i acoperind o suprafa de 46 cu 23 i 14 metri. Acest important program de construcii includea extinderea zidurilor Sionului (Ierusalim) spre nord, 166
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMFNT
pentru a ngloba ntre zidurile capitalei Ierusalimului att palatul ct i Templul. De asemenea, armata permanent a lui Solomon reclama o intens activitate de construcii n ntreaga mprie. Construirea cetilor de depozitare destinate scopurilor administrative i sistemului defensiv, era prevzut n plan. n I Regi 9:15-22 i II Cron. 8:1-11 se d o list impresionant de ceti, sugestiv pentru vastul program de construcii al lui Solomon. Fosta fortrea canaanit Ghezer a fost capturat de faraonul Egiptului i utilizat ca fort de Solomon, dup ce a primit-o ca zestre. Excavaii efectuate pe cei 2,66 hectare ale Meghido-ului arat c Solomon avea aici condiii de adpostire pentru 450 de cai i 150 de care. Aceast fortrea strjuia importanta vale Meghido sau Esdraelon, strbtut de cel mai important drum dintre Egipt i Siria. Acest drum era vital pentru Israel, din punct de vedere militar i comercial. De asemenea s-au efectuat spturi i la Haor, mai nti conduse de Garstang i mai recent dirijate de Israel. Alte ceti menionate snt Bet-Horon, Baalat, Tamar, Hamat-Tola i Tadmor. Pe lng acestea, alte ceti funcionau ca sedii ori capitale ale districtelor administrative (I Regi 4:7-19). Descoperirile arheologice de la Bet-eme i Lachi arat c n aceste ceti existau cldiri cu ncperi mari pentru depozitarea proviziilor. Relatarea biblic nu ne d dect sugestii n legtur cu programul de construcii al lui Solomon, despre care s-ar fi putut scrie negreit mult mai mult. ndeletniciri, comer i venituri
Eion-Gheber i Elat snt amintite pe scurt n I Regi 9:26-28 i II Cron. 8:17-18, ca port maritim al lui Solomon la golful Aqaba. Tell-el-Kheleife aflat la captul nordic al acestui golf e singurul loc cunoscut n prezent, care s arate istoria ndeletnicirilor n Elat, Eion-Gheber. Dac acest Teii nu identific cu precizie locul acestor ceti, atunci e foarte posibil ca el s fi fost o suburbie a lui Eion-Gheber i Elat. Ca centru fortificat maritim industrial, pentru depozitare i caravane al acestor ceti, Tell-el-Khleife ar fi putut fi la fel de important ca alte districte fortificate i ceti de care de lupt, ca Haor, Meghido i Ghezer. Existau numeroase mine de cupru i fier n ntreaga regiune Wadi Araba. David stabilise deja fortificaii n ara Edomului, cnd i-a instaurat mpria (II Sam. 8:14). Numeroase topitorii din Wadi Araba au aprovizionat probabil Tell-el-Kheleife cu minereu de fier i cupru pentru rafinria ulterioar i producerea de tipare n scopuri comerciale. n valea
167 Iordanului I Regi 7:45-46 i mai jos n Wadi Araba, Solomon trebuie s fi neles adevrul afirmaiei din Deut. 8:9, c ara fgduit avea resurse naturale de cupru. Dezvoltnd i controlnd industria metalelor n Palestina, Solomon avea posibilitatea de a face nego acolo. n vremea lui Hiram fenicienii aveau legturi cu turntorii de metal aflate n puncte ndeprtate ale Mediteranei cum ar fi Spania, avnd astfel nu numai posibilitatea de a construi turntorii pentru Solomon ci i de a-1 ajuta n comer. Corbiile israelite duceau fier i cupru n zone ndeprtate cum ar fi Arabia de sud-vest (modernul Yemen) i coasta african a Etiopiei.9 Ei aduceau n schimb n Israel aur, argint, filde i maimue. Aceste lungi expediii navale care aduceau aur din Ofir au durat trei ani" (II Cron. 9:21), sau un an ntreg plus perioade din ali doi ani. Ele au asigurat marea bogie a lui Solomon, astfel c el era apreciat drept cel mai bogat dintre toi mpraii (II Cron. 9:20-22; I Regi 10:11-22). Israeliii au obinut cai i care de la conductorii hitii din Cilicia i din Egipt, care era nvecinat .cu Cicilia. Intermediarii n comerul cu cai i care ntre Asia Mic i Israel erau arameii (I Regi 10:25-29; II Cron. 1:14-17). Dei David a tiat vinele tuturor cailor capturai cu excepia a 100 (II Sam. 8:4), e evident c Solomon acumulase o for considerabil. Lucrul ac"esta era important att pentru protejarea ct i pentru controlul comerului realizat de negustori care traversau Israelul. Venitul lui Solomon a crescut i datorit marilor caravane de cmile angajate n negoul cu mirodenii, din sudul Arabiei pn n Siria i Fenicia, ct i n Egipt. mpratul Solomon a ctigat o asemenea recunoatere i respect internaional, nct averea lui s-a mrit prin daruri primite din diferite coluri ale lumii. Ca rspuns la cererea sa iniial, el a fost nzestrat de Dumnezeu cu nelepciune astfel c oamenii din alte ri veneau s-i asculte proverbele, cntrile i discursurile pe teme diverse (I Regi 4:29-34). Dac relatarea vizitei mprtesei din Seba e doar un exemplu a unor evenimente ce se desfurau frecvent pe vremea domniei lui Solomon, atunci ne putem da seama c aurul exista din belug n capitala Israelului. Faptul c mprteasa a cltorit 1930 de kilometri pe cmil ar putea fi motivat de asemenea de interese comerciale. Expediiile navale de la Eion-Gheber ar fi putut stimula negocieri n vederea atabilirii unor nelegeri comerciale favorabile. Misiunea ei a fost ncununat de succes (I Regi 10:13). Dei, pe lng satisfacerea cererilor ei, Solomon i-a napoiat tot ce adusese, e ndoielnic c el proceda astfel cu toi mpraii i guvernatorii Arabiei, care-i aduceau daruri (II Cron. 9:12-14). Cu toate c e greu de apreciat
I
168
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT UNIREA ISRAELULUI N VREMEA LUI DAVID I SOLOMON
169 valoarea bogiilor descrise aici, Solomon a fost nendoielnic cel mai bogat i mai anelept din toi mpraii care au domnit la Ierusalim. Apostazia i consecinele ei Capitolul final al domniei lui Solomon e tragic (I Regi 11). Faptul c mpratul Israelului, care prin binecuvntarea divin a atins zenitul succesului n nelepciune, bogie, faim i recunoatere internaional i-a ncheiat domnia de 40 de ani sub semnele eecului, este foarte greu de neles! Drept urmare unii au considerat c relatarea este contradictorie i nu e demn de ncredere, cutnd alte explicaii. Adevrul const n faptul c Solomon, care a jucat rolul principal n sfinirea Templului, s-a ndeprtat de devoiunea total fa de Dumnezeu experiena similar celei fcute de Israel n pustie, dup construirea cortului. Solomon a nclcat chiar prima porunc prin politica sa larg de tolerare a cultului idolilor n Ierusalim. Cstoriile ntre familiile regale erau o practic obinuit n Orientul Apropiat. La nceputul domniei, Solomon a ncheiat o alian cu Faraon, cstorindu-se cu fiica mai mic a acestuia. Dei el a adus-o la Ierusalim, nusnt indicii c i s-a permis s-i practice idolatria (I Regi 3:1).11 Aflat pe culmile succesului, Solomon i-a luat neveste de la moabii, amonii, edomii, sidonieni i hitii. Pe lng aceasta el i-a alctuit un harem din 700 de neveste i
prinese, la care se adaug 300 de concubine. Nu se indic dac lucrul acesta era motivat de avantaje diplomatice i politice n asigurarea pcii i siguranei, ori de o ncercare de a-i depi pe suveranii altor naiuni, al cror lux se exprima printr-un mare harem. Totui acest obicei era contrar poruncilor explicite ale lui Dumnezeu (Deut. 17:17). Multitudinea de neveste a dus la distrugerea lui Solomon, acesta ngduind inimii lui s se ndeprteze de Dumnezeu.12 Solomon nu numai c a tolerat idolatria, dar el nsui a recunoscut-o pe Ashtoreth, zeia fertilitii la fenicieni, cunoscut printre greci ca Astarte i ntre babilonieni sub numele de Ishtar. Pentru adorarea lui Milcom sau Molah, zeul amoniilor, i a lui Chemo zeul moabiilor, Solomon a ridicat un loc nalt pe un munte aflat la est de Ierusalim. Acetia nu au fost ndeprtai timp de trei secole i jumtate, rmnnd ca o oroare n apropierea Templului pn n zilele lui Iosia (II Regi 23:13). El a construit altare i altor zei strini care nu au fost numii (I Regi 11:8). Idolatria, care era o violare a cuvintelor introductive ale Decalogului (Ex. 20), nu putea fi tolerat. Ripostele lui Dumnezeu (I Regi 11:9-13) i-a fost probabil adus la cunotin lui Solomon prin prorocul Ahia, care apare mai trziu n acest capitol, pin cauza neascultrii, mpria Israelului va fi divizat. Dinastia lui David va continua s domneasc peste o parte a mpriei de dragul lui David, cu care Dumnezeu ncheiase un legmnt, i datorit Ierusalimului, pe care Dumnezeu l alesese. Dei Solomon pierduse dreptul la binecuvntrile i bunvoina Domnului, totui Dumnezeu nu va clca promisiunea legmntului, astfel c o judecat temporar era de ateptat n viitorul apropiat. De asemenea, din pricina lui David, mpria nu va fi dezbinat n timpul vieii lui Solomon, dar nainte de ncheierea domniei lui se vor ridica potrivnici care vor amenina pacea i sigurana. Un conductor care i s-a opus lui Solomon a fost Hadad edomitul. n timpul cuceririi Edomului de ctre Ioab, Hadad, care era de vi regal, a fost salvat de servitori i dus n Egipt, pe cnd era copil. Aici s-a cstorit cu sora mpratului Egiptului bucurndu-se de favorul i privilegiile curii mprteti. Dup moartea lui Ioab i David el s-a rentors n Edom, iar cu timpul s-a ntrit suficient pentru a constitui o ameninare la adresa lui Solomon n ultimii ani ai acestuia (I Regi 11:14-23). Poziia lui Solomon ca regele cuprului" era pus n discuie, ca de altfel i negoul arabic rentabil i comerul pe Marea Roie. Rezon din Damasc constituia probabil o ameninare i mai mare (I Regi 11:23-25). Formarea unui regat aramaic sau sirian independent reprezenta o serioas ameninare politic, cu consecine comerciale. Dei David cucerise Hamatul cnd puterea lui Hadadezer slbise, a fost nevoie ca Solomon s nbue acolo o rscoal i s construiasc ceti de depozitare (II Cron. 8:3-4). El controla chiar i Tifsah, de pe Eufrat (I Regi 4:24), care era extrem de important pentru dominarea cilor comerciale. In cursul domniei lui Solomon, Rezon a reuit s se stabileasc n Damasc, devenind n ultimii ani ai lui Solomon personificarea unui pericol permanent la adresa pcii i prosperitii Israelului. n cele din urm, unul din oamenii lui Solomon Ieroboam, fiul lui Nebat s-a dovedit a fi adevratul factor subminator n Israel. Fiind un brbat foarte capabil el avea n grij unitatea de munc forat care repara zidurile Ierusalimului i construia Milo. El a folosit aceast ocazie n propriul su avantaj politic, ctigndu-i adepi. ntr-o zi 1-a ntlnit prorocul Ahia, care i-a rupt mantaua n dousprezece buci dndu-i zece. Prin acest act simbolic l informa pe Ieroboam c mpria lui Solomon va fi divizat, rmnnd dinastiei davidice numai dou triburi, n timp ce zece vor constitui mpria lui. Ieroboam a fost asigurat, cu condiia ascultrii din toat inima, c mpria lui va fi la fel de durabile ca aceea a lui David. ' 170
171 n mod clar Ieroboam nu voia s atepte evoluia evenimentelor; se sugereaz c el i-a artat deschis poziia fa de mprat. In orice caz, Solomon s-a temut de-o insurecie i a cutat s-1 ucid pe Ieroboam. Drept urmare acesta a fugit n Egipt unde a gsit azil la iac pn la moartea lui Solomon. Dei mpria s-a meninut, nedivizndu-se pn dup moartea lui Solomon, acesta a suferit teroarea revoltei la el acas i a secesiunii n diverse pri ale mpriei sale. Ca rezultat al eecului su de a asculta i a-L sluji pe Dumnezeu cu toat inima, bunstarea general i prosperitatea panic a mpriai a fost primejduit.
1
Fr ndoial c multe din cetile acordate leviilor sau desemnate ca ceti de scpare n timpul lui Moise i Iosua, nu au fost utilizate ca atare pn n vremea lui David, cnd ocupanii pgni au fost izgonii. 2 Ierusalimul nu era centrul exclusiv de nchinare. Tabernacolul mozaic i altarul de sacrificiu au rmas la Gabaon (II Cron. 1:3). 3 G.E. Wright, Biblica! Archaeology", pag. 124. Din pune de vedere cronologic acest eveniment urmeaz atacului lui David asupra alianei amonito-siriene din II Sam. 10:1-14. 4 Variaiile din aceste dou capitole snt similare cu problema sinoptic a Evangheliilor. C. F. Kei!, The Book of Samual", sugereaz c aceste dou capitole provin dintr-o surs comun. 5 Vuagata Siriac i alte versiuni adopt patru" n loc de patruzeci". Absaloms-a nscut la Hebron. Domnia total a lui David a fost de 40 de ani. 6 Cifra reprezint populaia apt pentru serviciul militar, ntruct armata real e menionat n I Cron. 27:1-15 ca fiind de 288.000. Remarcai variaia: II Sam. 24:9 noteaz 800.000 de oameni pentru Israel i 500.000 pentru Iuda. I Cron. 21:5 noteaz cu 300.000 mai muli penru Israel i cu 30.000 mai puini pentru Iuda. ntruct aceste paragrafe nu apreau n nregistrrile oficiale ale mpratului, I Cron. 27:24, ambele surse dau numere rotunde aproximative, motivul precis al variaiei nefiind dat n nici una din relatri. A se vedea Keil, op. cit. comentariul asupra lui II Sam. 24. 7 Albright sugereaz c populaia total a Israelului n timpul lui Solomon era numai de aproximativ 750.000 de oameni. El consider datele recensmntului din Num. 1 i 26 drept revizuiri ale recensmntului davidic. A se vedea Biblical Period", pag. 59-60 (subsol 75). A Edersheim consider c o populaie a Israelului de cinci sau ase milioane nu este excesiv. A se vedea Bible History of the Old Testament" (Grand Rapids: retiprit 1949), voi. II, pag. 40. 8 n II Regi 25:17 i Ier. 52:21 e dat aceeai cifr, 7,30 metri sau 18 coi. n II Cron. 3:15 e dat nlimea de 38 de coi. Keil, op. cit., sugereaz c aceasta se
datoreaz confuziei a dou litere n transmiterea textului ebraic. 9 Cuvntul Tarshish" poate nsemna rafinrie". A se vedea Albright, Archaeology and the Religion of Israel", pag. 136. ntruct fenicienii controlau comerul mediteranean, ntreprinderile navale ale lui Solomon se limitau la Marea Roie. Corbiile sale din Tarshish" nsemnau c punctul originar era rafinria" de la Eion-Gheber. A se vedea Unger, Archaeology and the Old Testament", pag. 225. 10 Denumirea se refer la o provincie de lng Cilicia, care se poate s-i fi primit numele ca avanpost militar al lui Thut-mose III. 11 Aceast cstorie ar fi putut fi legat de evenimente ulterioare. Ieroboam s-a refugiat n Egipt. Curnd dup moartea lui Solomon, regele Egiptului a luat comori din Ierusalim. 12 Comerul exterior ar fi putut avea o influen asupra acestor fapte. Asigurarea de locuri de nchinare pentru aceti strini ar fi putut trezi interesul lor de a veni la Ierusalim.
CAPITOLUL IX mpria divizat

Cele dou regate formate dup moartea lui Solomon snt de obicei difereniate prin denumirile de nord" i de sud". Ultima desemneaz statul mai mic condus de dinastia davidic, cu capitala la Ierusalim pn n 586 .e.n. El consta din triburile lui Iuda i Beniamin care l-au sprijinit pe Roboam cu o armat cnd restul triburilor s-au detaat revoltndu-se mpotriva msurilor oprimate ale lui Solomon i ale fiului acestuia (I Regi 12:21). Regatul de Nord" desemneaz triburile secesioniste, care l-au ales ca mprat pe Ieroboam. Acest regat a dinuit pn n 722 .e.n., avnd succesiv capitala la Sihem, Tira i Samaria. Desemnrile biblice obinuite pentru aceste dou regate snt Israel" i Iuda". Utilizarea celei dinti se restrnge de obicei la Regatul de Nord, n timp ce ultima se refer la Regatul de Sud. La origine, numele de Israel" i s-a dat lui Iacov (Gen. 32:22-32). n timpul vieii acestuia, numele era deja utilizat pentru fiii lui (Gen. 44:7), iar de atunci orice urma al lui Iacov era desemnat ca israelit". Din vremea patriarhilor pn la ocuparea Canaanului, Israel" specifica ntreaga naiune ebraic. Aceast denumire a predominat n timpul monarhiei lui David i Solomon, cu toate c la nceputul domniei lui David conducerea a fost divizat. Tribul lui Iuda, aezat strategic i excepional de puternic, a ieit n eviden pe vremea lui Saul (conf. I Sam. 11:8, etc). Dup diviziunea din 931 .e.n., numele Iuda" identifica Regatul de Sud, ce a continuat s se considere fidel dinastiei davidice. Dac nu exist alte indicaii, denumirile Israel" i Iuda" reprezint n acest volum respectiv Regatul de Nord i de Sud.1 Un alt nume al Regatului de Nord este Efraim". Dei la origine acest nume a fost dat unuia din fiii lui Iosif (Gen. 41:52), el a desemnat n mod specific principalul trib secesionist. Aflndu-se la nord de Beniamin i Iuda, Efraim" reprezenta opoziia fa de Iuda i deseori includea ntregul Regat de Nord (conf. Isaia i Osea).
172
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT MPRIA DIVIZAT
173
Schia IV MPRAI I PROROCI MPRIA DIVIZAT, 931-586

Data Regatul de nord 931 Proroci Regatul de Sud Roboam Abia A sa Asiria Siria Rezon
Dinast. lui Ieroboam Ahia Ieroboam Nadab amaia Ido Azaria Hanani Iehu
909
Dinast. lui Baea Baea Ela (Zimri)
885
Dinastia lui Omri Omri fTibni) Ahab Ahazia Ioram
Ilie Mica Eliezer Elisei Iehoiada Zaharia Iona Osea
Iosafat
Asumarsipal
Ben-Hadad
Ioram Ahazia Atalia Ioas Amaia Ozia (Azaria) Ben-Hadad Salmanasar III Hazael
841
Dinast. lui Iehu Iehu Ioahaz Iehoas (IoasJ Ieroboam II
Zaharia 752 Ultimii mprai alum Menahem Pecahia Pecah Osea 722 Cderea Samariei
Amos Iotam Isaia Oded Ahaz Salmanasar V Sargon II Mica Ezechia Mnase Amon Sanherib (Sennaherib) Esarhadon Asurbanipal Tiglat-Pileser III Rein
640
Ieremia Hulda
Iosia Ioahaz Ioiachim Ioiachin
Babilon Nabopolassar Nebucadnear (Nabucodonosor)
(Ezechiel) Zedechia 586 Cronologia (Daniel) Cderea Ierusalimului
Aceasta e prima perioad din istoria Vechiului Testament, cnd anumite date pot fi fixate cu real certitudine. Istoria laic, descperit prin cercetarea arheologic, ofer o list eponim care ia n considerare fiecare an din istoria asirian, ntre 891 i 648 .e.n. Ptolemeu, un remarcabil crturar ce a trit ntre 70-161 e.n., a alctuit un canon care enumera conductorii babilonieni i persani ncepnd cu Nabonassar, 747 .e.n., pn la Darius III, 332 .e.n. Pe lng acetia el enumera conductorii greci, Alexandru i Filip, conductorii ptolemeici ai Egiptului i conductorii romani pn n 161 e.n. Ca astronom, geograf, istoric i cronicar, Ptolemeu aduce informaii vitale. Pentru istoricii moderni materialul su astronomic este deosebit de valoros, fcnd posibil controlarea exactitii datelor sale n numeroase puncte, canonul lui Ptolemeu putnd fi astfel utilizat ca ghid istoric, cu toat ncrederea".2 Dou fapte semnificative relateaz legtura dintre istoria asirian i consemnarea biblic a mprailor evrei din perioada mpriei divizate. Inscripii asiriene arat c Ahab, mprat al Israelului, a participat la lupta de la Karkar (853 .e.n.) mpotriva lui Salmanasar III, i c Iehu, un alt mprat al Israelului pltea tribut aceluiai rege asirian n 841 .e.n. Identificnd datele biblice privitoare la mpraii evrei Ahazia i Ioram cu aceast perioad de doisprezece ani din istoria asirian, Thiele a sugerat un fir cluzitor n interpretarea corect a cronologiei.3 O dat cu stabilirea sigur a acestor dou date n sincronismul dintre istoria asirian i ebraic, el propune o schem de cronologie absolut a perioadei dintre sciziunea mpriei i cderea Ierusalimului. Aceasta servete ca o cheie practic n interpretarea numeroaselor referine cronologice ale relatrilor din Regi i Cronici. Acceptnd un factor variabil de un an, datele terminale pentru Israel (cderea Samariei) i pentru Iuda (cderea Ierusalimului) snt fixate respectiv n anii 722 i 586 .e.n. n legtur cu lupta de la Karkar din 853 .e.n. se pot spune aceleai lucruri. Data pentru nceputul celor dou regate e supus unei variaii mai mari. O simpl adunare a tuturor anilor alocai mprailor evrei, d ca rezultat aproape patru secole. Pe baza acestui calcul, numeroi cercettori cum ar fi Hales, Oppert, Graetz, Ussher i Mahler au datat sciziunea mpriei lui Solomon n perioada 990-953 .e.n. Data cel mai mult popularizat i aparine lui Ussher, fiind adoptat de Edersheim i ncorporat marginal pe multe Biblii n secolul trecut. Recente descoperiri arheologice legate de istoria contemporan a Orientului Apropiat au
174
clarificat multe pasaje biblice, impunnd o reinterpretare a datelor biblice. Perioada mpriei divizate e considerat de aproximativ trei secole i jumtate. Pe bza cronologiei asiriene i istoriei contemporane a Orientului Apropiat, Olmstead, Kittel, Albright i alii dateaz nceputul acestei perioade ntre anii 937-922 .e.n. Data cea mai popular n literatura curent asupra Vechiului Testament este 922 .e.n. Studiul cel mai complet al cronologiei perioadei mpriei divizate, e publicat n cartea lui E.R. Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings", (Numerele misterioase ale mprailor evrei"). Printr-o analiz detaliat a datelor statistice din relatarea biblic i din istoria contemporan, el a concluzionat c 931 .e.n. e data cea mai rezonabil pentru nceperea acestei perioade. n timp ce un numr de cronologii au fost construite pe baza presupunerii c n textul actual din Regi i Cronici exist multe erori, Thiele pornete de la presupunerea c textul prezent e demn de ncredere. Prin aceast abordare, numrul referinelor cronologice care rmn problematice n lumina nelegerii actuale a acelei perioade, este mult mai mic dect problemele textuale rezultate din presupunerea apriori c textul ebraic e eronat. Dei n cronologia lui Thiele rmn probleme nerezolvate, ea pare s fie cea mai rezonabil i mai complet interpretare a datelor biblice i a faptelor istorice contemporane cunoscute nou n prezent. Dac se va confirma corectitudinea datrii nceperii Templului lui Solomon n 959 .e.n., ar putea fi necesar o reinterpretare parial a acestei cronologii. n prezent aceast dat e acceptat cu un grad nalt de probabilitate. De-a lungul acestei analize a perioadei mpriei divizate e adoptat ca model cronologia lui Thiele. Orice deviaie este indicat. Vom considera pe scurt unii factori eseniali n analiza datrii cronologice a acestei perioade. n Iuda sistemul de numerotare al anilor de domnie efectiv a fost utilizat de la nceput pn n vremea lui Ioram (cea. 850 .e.n.) care a adoptat sistemul anului calendaristic ce fusese utilizat n Israel n zilele lui Ieroboam I.4 n timpul domniilor lui Ioas i Amaia (cea. 800 .e.n.), ambele mprii au adoptat sistemul anilor de domnie efectiv.5 n stabilirea cronologiei acestei perioade trebuie luat n considerare problema regenei. Uneori anii de conducere comun a tatlui i fiului au fost atribuii ambilor mprai adunndu-se la durata domniei lor. Date importante Un anumit numr de date este semnificativ pentru o bun nelegere a
MPRIA DIVIZAT
175 oricrei perioade istorice. Cele trei evenimente de importan major pentru era mpriei divizate snt urmtoarele: 931Divizarea mpriei 722Cderea Samariei 586Cderea Ierusalimului Fr a recurge la liste i tabele ale conductorilor acestor mprii, cu date pentru fiecare mprat, considerm util sugerarea unui index cronologic al acestor secole. Evoluia evenimentelor din Regatul de Nord se poate ncadra ntr-o schem cronologic simpl dup cum urmeaz: 931Dinastia lui Ieroboam I 909Dinastia lui Baea 885Dinastia lui Omri 841Dinastia lui Iehu 752 Ultimii mprai 722Cderea Samariei Toi mpraii, prorocii i toate evenimentele importante pot fi datate aproximativ cu ajutorul acestui cadru cronologic.6 Evenimentele contemporane din mpria sudic pot fi comod legate de acest cadru de referin. Aezndu-i pe cei patru nprai remarcabili ai lui Iuda n ordinea cuvenit i adugind o dat, problema alctuirii unei cronologii simple de lucru devine o chestiune uoar. Datele aproximative devin uor vizibile pe baza urmtoarei schie: 931Dinastia lui Ieroboam I Roboam 909Dinastia lui Baea 885Dinastia lui Omri Iosafat 841Dinastia lui Iehu 752Ultimii mprai Ozia 722Cderea Samariei Ezechia 640 Iosia 586 Cderea Ierusalimului Folosind datele indicate ca schem de lucru, problema datelor cronologice din relatarea biblic poate fi redus la minimum. Dei datele individuale ale fiecrui mprat snt menionate ulterior, ele nu snt necesare pentru nelegerea evoluiei generale a evenimentelor. Datele anterioare snt suficiente pentru un studiu global, n timp ce datele individuale devin semnificative n cadrul unui studiu detaliat.
TOPOGRAFIA PALESTINEI
CMPIA I
MAREA MEDITERANA MOAB

178
179 Relatarea biblic Principala surs literar referitoare la mpria divizat e I Regi 11:1 pn la II Regi 25:30 i II Cronici 10:136:23. n Isaia, Ieremia i ali proroci putem gsi material suplimentar ce reflect cultura contemporan. Singura surs care prezint o relatare istoric continu a Regatului de Nord este I Regi 12:1-11 Regi 17:41. In aceast cronic snt nregistrate evenimentele contemporane din Regatul de Sud, Regatul de Nord dinuind pn n 722 .e.n.; autorul Regilor continu relatarea curent asupra mpriei de sud n II Regi 18:1-25:30 pn la cderea Ierusalimului n 586 .e.n. n II Cronici 10:1-36:23 e prezentat relatarea paralel pentru mpria sudic ntre 931 i 586 .e.n., autorul concluzionnd cu referina asupra eliberrii din captivitate n vremea lui Cir (538 .e.n.). Pagina din Cronici completeaz istoria mpriei nordice nsemnate n Crile Regilor, numai n Cazul cnd aceasta are o influen direct asupra evenimentelor din mpria sudic. ntruct fiecare mprie are o list de aproximativ douzeci de conductori, pentru a evita confuzia, o analiz simpl este esenial. Deseori memorarea a dou liste de mprai mpiedic analizarea atent a acestei perioade ca fond de baz n studiul mesajelor profetice din Vechiul Testament. Deoarece n mpria nordic un numr de familii a condus n paralel cu o singur dinastie din Iuda, sugerm o schi simpl bazat pe dinastiile principale din Israel. Aceasta poate fi utilizat drept cadru convenabil de referin pentru asocierea altor nume i evenimente. Observai urmtoarele: Iuda Roboam Abiam Dinastia lui Baea I Regi 15-16 Asa Dinastia lui Omri I Regi 16-22 Iosafat II Regi 1-9 Ioram Ahazia Dinastia lui Iehu II Regi 10-15 Atalia Ioas Amaia Ozia Ultimii mprai II Regi 15-17 Iotam Ahaz II Regi 18-25 De la Ezechia la Zedechia Deoarece Israelul a ncetat s existe ca guvern independent, ultima parte din Regi e dedicat Regatului de sud. Israelul a fost redus la statutul unei provincii asiriene. Pentru analiza amnunit a relatrii biblice din Regi i Cronici asupra perioadei mpriei divizate, observai urmtoarele: Ieroboam I Regi 12:25-14:20 Nadab I Regi 15:25-31 Baea I Regi 15:32-16:7 Ela I Regi 16:8-14 Zimri I Regi 16:15-20 Israel Dinastia lui Ieroboam Schia din Regi I Regi 12-15
Omri I Regi 16:21-28 Ahab I Regi 16:29-22:40 Ahazia I Regi 22:51-53 II Regi 1:1-18 Roboam I Regi 12:1-24 II Cron. 10:1-12:16 Abiam (Abia) IRegi 15:1-8 II Cron. 13:1-22 Asa I Regi 15:9-24 II Cron. 14:1-16:14 Iosafat I Regi 22:41-50 II Cron. 17:1-20:37 180 Ioram (Ieroboam) II Regi 1:17-8:15 II Regi 9:1-37 Iehu II Regi 10:1-36 Ioahaz II Regi 13:1-9 Iehoas (Ioas) II Regi 13:10-24 Ieroboam II II Regi 14:23-29 Zaharia II Regi 15:8-12 alum II Regi 15:13-15 Menahem II Regi 15:16-22 Pecahia II Regi 15:23-26 Pecah II Regi 15:27-31
Iehoram (Ioram) II Regi 8:16-24 II Cron. 21:1-20 Ahazia II Regi 8:25-29 II Cron. 22:1-9 Atalia II Regi 11:1-21 II Cron. 22:10-23:21 Ioas (Iehoas) II Regi 12:1-21 II Cron. 24:1-27 Amaia II Regi 14:1-22 II Cron. 25:1-28 Ozia (Azaria) II Regi 15:1-7 II Cron. 26:1-23
MPRIA DIVIZAT
Osea II Regi 17:1-41 Iotam II Regi 15:32-38
II Cron. 27:1-9
181
Ahaz II Regi 16:1-20 II Cron. 28:1-27
Ezechia II Regi 18:120:21 II Cron. 29:132:33 Mnase II Regi 21:1-18 II Cron. 33:1-20
Amon II Regi 21:19-26 II Cron. 33:21-25
Iosia II Regi 22:1-23:30 II Cron. 34:1-35:27
Ioahaz (Salum) II Regi 23:31-34 II Cron. 36:1-4
Ioiachim (Eliachim) II Regi 23:35-24:7 II Cron. 36:5-8 Ioiachim (Ieconia) II Regi 24:8-17 II Cron. 36:9-10 Zedechia (Matania) II Regi 24:18-25:7 II Cron. 36:11-21 Exilul i ntoarcerea II Regi 25:8-30 II Cron. 36:22-23 182
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT Evenimente simultane
Relaiile internaionale au o semnificaie vital n aceste secole cnd imperiul lui Solomon s-a divizat n dou mprii care n cele din urm au czut n mna puterilor strine. Fiind aezate strategic n Cornul de Aur ntre Egipt i Mesopotamia, ele nu au putut evita presiunea diverselor naiuni care au dobndit o mare putere n aceast perioad. n consecin, aceste naiuni merit s fie luate n considerare pentru nelegerea corect a istoriei biblice. mpria Siriei Aramea, cu capitala la Damasc, este cunoscut mai bine sub numele de Siria. Timp de vreo dou secole ea s-a bucurat de putere i prosperitate n detrimentul Israelului. Cnd David i-a extins mpria, el 1-a nvins pe Hadadezer, conductorul Tobei i a stabilit relaii de prietenie cu Toi, mpratul Hamatului. Solomon a extins frontierele cu 160 kilometri dincolo de Damasc i Toba, cucerind Hamatul care se afla pe Orontes i instaurnd n acea zon ceti de depozitare. Rezon, care naintea nfrngerii de ctre David fusese un tnr ofier la Toba n armata lui Hadadezer, a cucerit Damascul punnd bazele ridicrii unui regat aramaic sau sirian. Rscoala din timpul lui Roboam i-a oferit o ocazie favorabil. Pentru urmtoarele dou secole, Siria a devenit un pretendent la putere n zona siriano-palestinian. Rzboiul dintre Iuda i Regatul de nord, avndu-i pe Asa i Baea drept conductori, a permis Siriei din vremea lui Ben-Hadad, s se ridice ca naiunea cea mai puternic din Canaan spre sfritul secolului al noulea .e.n. Cnd Baea a nceput fortificarea cetii de grani Rama aflat la numai opt kilometri nord de Ierusalim, Asa i-a trimis lui Ben-Hadad comori ale Templului ca mit, ncheind cu el o alian mpotriva Regatului de nord. Dei n felul acesta Asa i-a realizat scopul imediat eliberndu-se de presiunea militar a lui Baea, n realitate Siria a devenit puterea dominant, astfel c in decursul timpului ambele regate israelite au fost ameninate de invazii din nord. Cucerind o parte din teritoriul nordic al Israeluli, Ben-Hadad a putut controla drumurile de caravane spre Fenicia, care a adus imense bogii Damascului ntrind astfel regatul Siriei.
Supremaia Siriei ca putere militar i comercial a fost temperat de Regatul de Nord odat cu venirea la conducere a dinastiei lui Omri n 885 .e.n. Omri a distrus monopolul Siriei n comerul cu Fenicia, stabilind relaii prieteneti cu Etbaal, mpratul Sidonului. Acest lucru a dus la cstoria dintre Izabela i Ahab. Creterea puterii asiriene nspre rsrit a
MPRIA DIVIZAT
183 constituit o alt frn n calea Siriei pe vremea lui Ahab. n anii cnd regele Asiriei, Asurnarsipal s-a mulumit s ignore Siria nspre nord extinzndu-i contactele spre Mediterana, Ahab i Ben-Hadad s-au confruntat frecvent, n decursul timpului Ahab a reuit s dein cheia echilibrului puterii. Cu toate acestea n 853 .e.n. Ahab i BenHadad i-au unit forele n faimoasa btlie de la Karkar din valea Orontes, la nord de Hamat.7 Cu toate c Salmanasar III a pretins o mare victorie e ndoielnic c aceasta ar fi fost decisiv, ntruct el nu a naintat spre Hamat ori Damasc dect peste apte ani. Imediat dup aceasta ostilitatea siriano-efraimitic a continuat iar Ahab a fost ucis n lupt. Cnd Asiria i-a rennoit atacurile asupra Siriei, e posibil ca Ben-Hadad s nu fi avut sprijinul lui Ioram. Dup moartea lui Ben-Hadad n jurul lui 843 .e.n., Siria a fost greu afectat din cauza invadatorilor asirieni ct i din cauza lipsei de sprijin din partea Regatului de Nord. Hazael, urmtorul conductor, a uzurpat tronul i a devenit unul din regii cei mai puternici extinznd domeniul Siriei n Palestina. Dei noul mprat al Israelului, Iehu i s-a supus lui Salmanasar III pltindu-i taxe (841 .e.n.), Hazael a rezistat singur invaziei regelui asirian. n civa ani Hazael a reuit s-i lrgeasc regatul o dat cu retragerea asirienilor. A fost anexat un larg teritoriu din Regatul de Nord, n detrimentul lui Iehu. Dup 814 .e.n., Ioahaz mpratul Israelului era att de slab nct armatele lui Hazael i-au strbtut teritoriul i au cucerit cmpia filistean, distrugnd Gatul i pretinznd tribut de la mpratul lui Iuda, din Ierusalim. Ben-Hadad (cea. 801 .e.n.) nu a reuit s menin regatul instaurat de tatl su Hazael. n ultimii si ani de domnie, Adadnirari III al Asiriei a ngenunchiat Damascul suficient pentru a-i pretinde un greu tribut. Pe lng aceasta, Ben-Hadad a ntmpinat opoziie de la statele asiriene ostile dinspre nord. Damascul a ajuns astfel ntr-o stare att de slbit nct, datorit continurii presiunii asiriene, Ioas a reclamat pentru Israel o mare parte a teritoriului luat de Hazael. n zilele lui Ieroboam II (793-753) Siria a pierdut chiar i Damascul cu mprejurimile Hamatului", restabilindu-se astfel grania nordic deinut de David i Solomon (II Sam. 8:5-11). Damascul a mai avut o dat ocazia de a se impune, atunci cnd puternicul Ieroboam a murit, n 753 .e.n. Rein (cea. 750-732 .e.n.), ultimul dintre regii aramei la Damasc, a rectigat independena Siriei. O dat cu ascensiunea lui Tiglat-Pileser III la tronul asirian (745 .e.n.), att Siria ct i Israelul au fost supuse invaziei i unui greu tribut. In timp ce Tiglat-Pileser (Pul) lupta n Armenia (737-735 .e.n.), Rein i Pecah au organizat o alian pentru a evita pltirea tributului. Dei Edomul i ^ 184
185 Filistia s-au alturat Siriei i Ierusalimului n aceast alian anti-asirian, Ahaz mpratul lui Iuda a trimis tribut lui Pul, ca garanie a loialitii sale. Ca rspuns la aceast invitaie, Pul a organizat o campanie mpotriva Filistiei, stabilind legtura cu Ahaz, iar prin 732 a cucerit Damascul. Samaria a fost salvat de data aceasta, Pecah fiind nlocuit de Osea care a pltit de bunvoie tribut, ca rege marionet. Odat cu moartea lui Rein i cderea Damascului, regatul Siriei s-a prbuit, pentru a nu se mai ridica niciodat. Marele Imperiu asirian In colul nord-estic al Cornului de Aur se afla inutul cunoscut sub numele de Asiria, ntinzndu-se de-a lungul Rului Tigru pe vreo 560 de kilometri i avnd o lime de aproximativ 320 kilometri. Numele deriv probabil de la zeul naional Ashur, dup care a fost denumit una din principalele ei ceti. Importana Asiriei n perioada mpriei divizate se reflect imediat prin faptul c, n culmea puterii sale ea a absorbit regatele Siriei, Israelului, Iuda i chiar Egiptul pn la Teba. Timp de aproximativ dou secole i jumtate ea a exercitat o imfluen covritoare asupra evenimentelor din ara Canaanului, astfel c ea apare frecvent n relatarea biblic. Dei unii cercettori stabilesc nceputul Asiriei n prima parte a mileniului al treilea, puine lucruri se cunosc despre ea naintea secolului nousprezece cnd unele aezri comerciale nfloritoare din aceast arie i-au extins interesele n Asia Mic. n zilele lui Shamshi-Adad I (cea. 1748-1716) Asiria s-a bucurat de o perioad de prosperitate, avnd ca cetate principal Ashurul. Dup aceea, timp de mai multe secole, Asiria a fost umbrit de regatul hitit din Asia Mic i de regatul Mitanni care domina zona superioar Tigru-Eufrat. Istoria propriu-zis a Asiriei i are nceputurile n jurul anului 1100 .e.n., odat cu domnia lui Tiglat-Pileser I (cea. 1114-1076 .e.n.). Conform analelor acestuia, el a extins puterea naiunii sale nspre vest ctre Marea Mediteran, dominnd naiunile mai mici i mai slabe din aceast zon. Totui n urmtoarele dou secole puterea asirian trece pe planul al doilea n timp ce Israelul, sub conducerea lui David i Solomon, devine o putere dominant n Cornul de Aur. Incepnd cu secolul al noulea, puterea Asiriei ncepe s creasc. Listele eponime asiriene dintre anii 892 .e.n. i
648 .e.n. fac posibil corelarea i integrarea istoriei asiriene n evenimentele din Israel aa cum snt ele nregistrate n relatarea biblic. Asurnarsipal II (883-859 .e.n.) i-a stabilit capitala la Calah. Formndu-i o mare putere militar el a nceput s preseze spre vest, teroriznd naiunile ce se mpotriveau, cu brutalitatea i cruzimea lui; a traversat Eufratul i a stabilit legturi comerciale n zona mediteranean. Desele ncletri cu sirienii nspre sud, au dus la importanta btlie de la Karkar, pe Rul Orontes n 853 .e.n., n vremea fiului su Salmanasar III (858-824 .e.n.). Ahab regele Israelului, aflat n coaliia condus de Ben-Hadad din Damasc, a furnizat 2000 de care de lupt i 10000 de soldai, constituind cea mai mare unitate a grupului. Dei regele asirian a pretins victoria, e ndoielnic c aceasta ar fi fost decisiv, ntruct Salmanasar a evitat apoi contactele cu sirienii timp de mai muli ani. Ben-Hadad a opus rezisten altor dou invazii asiriene n 848 i apoi n 845 .e.n., dar de data aceasta nu se menioneaz fore israelite venite n ajutorul sirienilor. Iehu, care a uzurpat tronul Samariei (841 .e.n.), i-a fcut propuneri de vasalitate lui Salmanasar III, trimindu-i tribut. Aceasta a fcut ca problema opunerii la agresiunea asirian s-i revin lui Hazael, noul rege al Damascului. Dei n vremea lui Hazael, Salmanasar a hruit Siria timp de civa ani, dup 837 .e.n., el a gsit avantajos s-i ndrepte atenia asupra cuceririi de teritorii nspre nord, uurnd Canaanul de presiunea asirian mai mult de cteva decenii. Timp de aproape un secol puterea asirian i pierde din importan. Shamshi-Adad V (823-811 .e.n.) a fost ocupat cu nbuirea revoltelor din diferite pri ale regatului. Adadnirari III (810-783) a atacat Damascul nainte de nceputul secolului, astfel net asuprirea sirian asupra israeliilor s-a domolit. Salmanasar IV (782-773), Ashurdan III (772-755) i Ashurnirari (754-745) au reuit s menin puterea naional a Asiriei, dar nu au avut suficient putere pentru a o lrgi, aa cum a fcut urmtorul conductor. Tiglat-Pileser III (745-727 .e.n.) a fost un lupttor remarcabil care i-a condus naiunea spre noi cuceriri. In Babilon, unde a fost recunoscut ca rege, era cunoscut sub numele de Pulu. I Regi 15:19 se refer la el nu-mindu1 Pul. n procesul de cucerire de noi teritorii spre vest, el a adoptat politica mpririi zonei n provincii supuse, pentru a realiza un control mai sigur. Dei e posibil ca aceast practic s fi fost utilizat i nainte, el a devenit notoriu teroriznd naiunile prin schimbarea a mari grupuri de oameni din cetile cucerite cu captivi dintr-o regiune ndeprtat. Aceasta a pus capt n mod clar posibilitilor de rzvrtire. De asemenea a reprezentat i un proces de uniformizare lingvistic, astfel c n vastul teritoriu al regatului limba aramaic a luat locul altora. La nceputul 186
domniei Pul a pretins tribut de la Menahem, mpratul Israelului i de la Rein, mpratul Damascului. ntruct la vremea aceea Iuda era cea mai puternic naiune din Canaan, e posibil ca Azaria s fi organizat o coaliie de fore mpotriva asirienilor. Se pare c urmaii lui, Iotam i Ahaz au rezistat presiunii Israelului i Siriei pentru a li se altura acestora ct i Filitiei i Edomului, n opoziia lor fa de Pul. n schimb Ahaz a iniiat relaii prieteneti cu Pul, iar ca rspuns forele asiriene au avansat n 733 .e.n. pn n Filistia, ocupnd teritorii n dauna acestor naiuni ce opuneau rezisten. Dup un nspimnttor asediu, marea cetate a Damascului a czut, Rein a fost ucis, iar regatul sirian a capitulat. Samaria a evitat cucerirea nlocuindu-1 pe Pecah cu Osea. Salmanasar V (727-722 .e.n.) a continuat politica tatlui su. n vremea lui Osea israeliii erau nerbdtori s pun capt servitutii lor fa de Asiria. Salmanasar a replicat printr-o invadare a rii, asediind Samaria timp de trei ani. n 722 .e.n., Sargon II, care era general n armat, a uzurpat tronul i a instaurat n Asiria o nou dinastie. n documente el pretinde capturarea Samariei, dei unii cred c Salmanasar V a cucerit n realitate cetatea iar Sargon i-a nsuit meritul. Conducnd n perioada 721-705 .e.n., El a folosit drept capitale cetile Ashur, Calah i Ninive, dar n cele din urm a construit importanta cetate Khorsabad, pentru care a rmas cunoscut. Campania lui mpotriva Asdodului din 711 poate fi cea care este menionat n s. 20:1. Domnia lui Sargon s-a ncheiat brusc prin moartea lui n lupt. Sanherib (704-681 .e.n.) a fcut cetatea Ninive renumit, stabilindu-i acolo capitala i construind un zid mprejmuitor nalt de 12-15 metri de-a lungul Tigrului pe o lungime de 4 km. El menioneaz n analele sale cucerirea Sidonului, Iope, i asaltul asupra Ierusalimului n vremea lui Ezechia. A fost ucis n 681 de doi dintre fiii lui. Cu toate c Sanherib fusese oprit la graniele Egiptului, fiul su Esarhaddon (681-668 .e.n.) a naintat n Egipt i 1-a nfrnt pe Tirhaca. Interesul lui asupra Babiloniei se manifest prin reconstruirea cetii Babilon, probabil pentru c soia lui aparinea nobilimii babiloniene. Sanherib 1-a desemnat pe Samassumukin la conducerea Babilonului, dar acesta s-a rzvrtit dup aisprezece ani de guvernare mpotriva fratelui su Asurbanipal i a pierit n incendierea Babilonului (648 .e.n.). n vremea domniei lui Esarhaddon, Mnase, mpratul lui Iuda, a fost luat prizonier n Babilon (II Cron. 33:10-13). Moartea 1-a ajuns pe Esarhaddon cnd i conducea armatele ctre Egipt.
MPRIA DIVIZAT
187 n timpul domniei lui Asurbanipal (668 cea. 630 .e.n.), Imperiul Asirian i-a atins zenitul n ceea ce privete bogia i prestigiul. n Egipt armatele sale au urcat cam 800 de kilometri de-a lungul rului Nil, capturnd Teba n 663 .e.n. Rzboiul civil cu fratele su, cruia i se ncredinase Babilonul, a dus la capturarea acestei ceti n
648. Dei ca general militar era crud i nemilos, Asurbanipal a rmas cunoscut mai ales pentru interesul lui asupra operelor religioase, tiinifice i literare. El a acumulat mult material n biblioteca regal din Ninive, trimind scribi pe tot cuprinsul Asiriei i Babilonului pentru a copia nregistrri ale creaiei, inundaiilor, istoriei antice i altele asemenea. n mai puin de trei decenii dup moartea lui Asurbanipal, regatul asirian care exercitase o att de covritoare influen n ntreg Cornul de Aur, a slbit pentru a nu se mai ridica niciodat. Cei trei conductori care au urmat nu au putut face fa regatelor Mediei8 i Babiloniei aflate n ascensiune. Ninive a czut n 612 .e.n. Odat cu luptele de la Haran (609) i Carchemis (605) au disprut ultimele urme ale rezistenei asiriene. Extinzndu-se spre vest, regatul babilonian9 a absorbit Regatul de Sud i a distrus Ierusalimul n 586 .e.n.
1
Israel" mai este utilizat n Biblie ca termen identificator al rmiei credincioase ori al poporului lui Dumnezeu. n consecin folosirea lui n Scriptur trebuie interpretat n context. 2 A se vedea E.R Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings" (University of Chicago Press, 1951), pag. 47. 3 A se vedea ibid., pag. 53-54. Pentru a lsa loc n aceast perioad domniilor lui Ahazia i Ioram, pare necesar s considerm 853 ca ultimul an al lui Ahab, i 841 ca anul ascensiunii lui Iehu. 4 n sistemul anului calendaristic, anul iniial al unui mprat fie c era reprezentat printr-olun sau dousprezece luni e socotit ca un an ntreg. 5 Metoda anului calendaristic era comun n Egipt. Thiele atribuie aceast schimbare influenei asiriene, pag. 41. 6 Evenimentele istorice din perioada mpriei divizate snt de importan vital pentru o bun nelegere a crilor profetice din Vechiul Testament. Pe lng aceasta, muli ali proroci au avut un rol activ n istoria Israelului. 7 Regele Siriei identificat n nregistrrile biblice drept Ben-Hadad, din per. 900-843 .e.n., se poate referi la doi conductori diferii purtnd acelai nume. n cazul acestae posibil ca al doilea Ben-Hadad s fi nceput s conduc n jurul lui 860 .e.n. Pentru prerea c cei 57 de ani trebuie s fie atribuii unui singur rege, a se vedea M.F. Unger, Archaeology and the Old Testament, pag. 240-41. 8 Cyaxares a instaurat Regatul Mediei n 633 iar mai trziu a pecetluit o alian cu Babilonul prin cstoria nepoatei sale pe linie patern Amytis cu Nebucadnear, fiul lui Nabopolassar. 9 Pentru o privire de ansamblu referitoare la expansiunea babilonian, a se vedea Cap. XV din acest volum.
r
188
189 EMarea Mediteran

E7#Sidon
f
Damasc
/ ARAM (SIRIA)
AMON
ir MPRIA DIVIZAT cea. 860 .e.n.

' Eion-Gheber
CAPITOLUL X Secesiunea nordic

Unitatea Israelului stabilit de David a luat sfrit odat cu moartea lui Solomon. Cea mai important dintre prile rezultate prin divizarea mpriei era Regatul de Nord localizat ntre Iuda i Siria. n mai puin de un secol (931-841 .e.n.), n acest regat s-au ridicat i au czut trei dinastii. Familia regal a lui Ieroboam Ieroboam I s-a distins n timpul lui Solomon ca administrator, supraveghind construirea zidului Ierusalimului, cunoscut sub denumirea de Milo (I Regi 11:26-29). mprtind cu dramatism un mesaj divin, profetul Ahia a rupt mantaua lui Ieroboam n dousprezece buci i i-a dat acestuia zece, simboliznd astfel c el avea s domneasc asupra a zece din triburile lui Israel. Spre deosebire de David, care a fost i el ales ca rege cu mult naintea urcrii la tron, Ieroboam a dat semne de rzvrtire cznd n dizgraia lui Solomon. Ca urmare, el a fugit n Egipt unde i-a gsit refugiu pn la moartea lui Solomon. Cnd Roboam, fiul lui Solomon, a convocat la Sihem o adunare naional, Ieroboam a fost rechemat pentru a susine cauza btrnilor care cereau o reducere a taxelor. Netiind lucrul acesta, Roboam a fost confruntat cu o rscoal i a fugit la Ierusalim. n vreme ce Iuda i Beniamim s-au raliat n sprijinul su, triburile secesioniste lau ales ca mprat pe Ieroboam. Roboam a luat n seam avertismentul prorocului emaia de a-i opri forele, i astfel rzboiul civil si vrsarea de snge au fost evitate. Aceasta i-a dat lui Ieroboam ocazia de a se instaura ca mprat al Israelului. Vremea domniei de 22 de ani a lui Ieroboam a fost dominat de rzboi civil, dei Scriptura nu indic amploarea lui. Fr ndoial c agresivitatea lui Roboam a fost temperat de ameninarea invaziei egiptene, ns II 190
Cronici 12:15 raporteaz o permanent stare de rzboi. iac a ntreprins incursiuni chiar i asupra unor orae din
Regatul de Nord. Dup moartea lui Roboam, Ieroboam a atacat Iuda, al crei nou mprat, Abia, a respins Israelul ajungnd s dein controlul Betelului i a altor ceti israelite (II Cronici 13:13-20). Lucrul acesta pare s fi avut oarecare influen asupra alegerii capitalei de ctre Ieroboam. Mai nti Sihemul, a fost fortificat ca cetate capital. Nu e sigur dac ntrirea cetii Penuel aflat la rsrit de Iordan avea acelai scop. Ieroboam i-a avut reedina n frumoasa cetate Tira, folosit drept capital n timpul urmtoarei dinastii (I Regi 14:17).1 Este evident c Ieroboam a gsit avatajoas meninerea aceleiai structuri de organizare care a existat n vremea lui Solomon. Ieroboam a luat iniiativa n probleme religioase. Desigur c el nu dorea ca poporul lui s participe la festivitile sacre din Ierusalim pentru ca nu cumva s se ntoarc spre Roboam. nlnd viei de aur la Dan i Betel, el a instituit n Israel idolatria (II Cronici 11:13-15). A numit preoi dup placul lui, ignornd restriciile mozaice i permind israeliilor s aduc jertfe pe diferite nlimi n toat ara. Ca preot conductor, el nu numai c a oficiat la altar ci a schimbat o zi de srbtoare din luna a aptea ntr-a opta (I Regi 12:25-13:34). Agresivitatea lui Ieroboam n domeniul religios a fost temperat prin avertismentul unui proroc nenumit din Iuda. Acest om al lui Dumnezeu 1-a prevenit cu ndrzneal n vreme ce sttea n faa altarului din Betel arznd tmie. mpratul a ordonat imediat arestarea lui. Cu toate acestea, mesajul prorocului a primit confirmare divin prin despicarea altarului i neputina mpratului de a-i retrage mna ndreptat mpotriva omului credincios al lui Dumnezeu. Dintr-o dat porunca sfidtoare a mpratului s-a schimbat ntr-o rugciune de mijlocire. Mna lui Ieroboam a fost vindecat la rugciunea prorocului. mpratul a vrut s-1 rsplteasc, dar prorocul nu a acceptat nici mcar gzduirea. Omul lui Dumnezeu avea porunca divin de a pleca imediat. Consecinele slujbei credincioase a omului lui Dumnezeu constituie un fapt demn de luat n considerare. Fiind amgit de un proroc btrn din Betel, prorocul din Iuda a acceptat ospitalitatea acestuia, grbind astfel judecata lui Dumnezeu. n drum spre cas a fost ucis de un leu i adus napoi la Betel pentru a fi nmormntat. Probabil c mormntul acestui proroc a servit ca amintire generaiilor urmtoare, asupra faptului c ascultarea fa de Dumnezeu a fost esenial. Cu siguran c acest lucru trebuie s fi avut semnificaie pentru Ieroboam. Ieroboam a primit nc un avertisment prin prorocul Ahia. Cnd fiul
SECESIUNEA NORDIC
191 su Abia s-a mbolnvit grav, Ieroboam i-a trimis nevasta s cear sfatul btrnului proroc din Silo. Dei era deghizat, profetul lipsit de vedere a recunoscut-o imediat. Ea a fost trimis napoi la Tira cu mesajut trist c fiul ei nu se va nsntoi. Mai mult nc, prorocul a avertizat-o c nepzirea poruncilor lui Dumnezeu va grbi judecata divin exterminarea dinastiei lui Ieroboam i robia israeliilor. Copilul a murit nainte ca femeia s ajung acas. Idolatria lui Ieroboam a continuat cu toate avertismentele profetice. Fr ndoial c luptele civile au slbit Israelul att de mult nct n vremea lui Abia, fiul lui Roboam, Israelul a pierdut n favoarea lui Iuda chiar i cetatea Betel. n decursul a numai civa ani, avertismentul de temut al profetului s-a mplinit. Nadab, fiul lui Ieroboam, a domnit mai puin de doi ani. El a fost asasinat de Baea n timp ce asedia cetatea filistean Ghibeton. Dinastia lui Baea Baea din tribul lui Isahar, s-a instaurat ca mprat peste Israel, la Tira. Dei n toat perioada domniei lui s-a fcut simit rzboiul permanent cu Iuda, cnd el a ncercat fortificarea Ramei a avut loc o criz nsemnat. Este evident c n anii 896-895 .e.n. muli israelii fugeau n Iuda (II Cronici 15:9). Pentru a mpiedica lucrul acesta, Baea i-a mpins frontiera pn la Rama, cu opt kilometri la nord de Ierusalim. Ocupnd aceast important cetate, el putea controla principalele drumuri dinspre nord ce se ntlneau la Rama i duceau spre Ierusalim. Ca rspuns la acest act de agresiune, Asa, mpratul lui Iuda, a obinut o victorie diplomatic rennoind o alian cu Ben-Hadad I al Damascului. Ca rezultat, Ben-Hadad i-a anulat aliana cu Israelul i a invadat teritoriul nordic al lui Baea, obinnd controlul asupra unor ceti ca Haor, Chede, Merom i Tefat. El a cucerit i terenul bogat i roditor de la vest de Marea Galileii, precum i cmpiile de la vest de muntele Hermon. Siria a ctigat astfel i controlul asupra drumurilor rentabile de nego ale caravanelor ctre Aco, pe coasta fenician. n faa presiunii din nord, Baea a abandonat fortificarea Ramei, Slbind astfel ameninarea asupra Israelului. n vremea lui Baea, prorocul Iehu, fiul lui Hanani, proclama neobosit mesajul Domnului. El 1-a povuit pe Baea s-L slujeasc pe Dumnezeu, care-1 nlase ca mprat. Din nefericire, Baea nu a luat n seam sfatul prorocului, continund obiceiurile pctoase ale lui Ieroboam. 192
Ela i-a urmat tatlui su Baea, domnind mai puin de doi ani (886-885). Fiind gsit beat n casa primului su administrator, Ela a fost asasinat de Zimri, care avea sub comanda lui jumtate din carele regale. Numai n cteva zile, cuvntul lui Iehu s-a mplinit, Zimri ucignd toate rudele i prietenii familiei lui Baea i Ela. Zimri s-a instaurat n grab ca mprat al Israelului, dar domnia lui s-a ncheiat brusc durnd apte zile cu totul. Fr ndoial c el nu i-a fcut cunoscute planurile lui Omri, care conducea trupele cantonate mpotriva Ghibetonului. Este evident c Zimri nu a avut sprijinul lui Omri, ntruct acesta i-a condus trupele mporiva
Tirei. n disperare, Zimri s-a izolat n palatul regal n vreme ce acesta era transformat n cenu. ntruct a avut o domniei de numai apte zile, Zimri nu poate fi considerat ca reprezentnd o dinastie conductoare. Regii dinastiei Omri Omri a fost ntemeietorul dinastiei celei mai faimoase din Regatul de Nord. Dei relatarea biblic a celor doisprezece ani ai si de domnie se reduce la opt versete (I Regi 16:21-28), Omri a adus Regatului de Nord, prestigiul internaional. Comandrid armata n timpul lui Ela (poate i n vremea lui Baea), Omri a dobndit o experien militar valoroas. n decurs de apte zile de la asasinarea lui Ela, el a cucerit regatul, cu sprijin militar. A ntmpinat opoziie din partea lui Tibni, care a murit cu ase ani mai trziu, lsndu-1 pe Omri singur conductor al Israelului. Noua lui capital a fost Samaria. Sub conducerea sa, ea a devenit cetatea cea mai bine fortificat din tot Israelul. Aezat strategic la unsprezece kilometri nord-est de Sihem, pe drumul ctre Fenicia, Galileea i Esdraelon, Samaria a fost capitala imbatabil a Israelului timp de peste un secol i jumtate, pn la cucerirea ei de ctre asirieni n 722 .e.n. Excavaiile n Samaria au fost ncepute n 1908 de doi importani arheologi americani, George A. Reisner i Clarence S. Fisher care au dirijat expediia Harvard continuat de alii n anii urmtori. Se pare c Omri i Ahab au construit un zid puternic nconjurnd palatul i curtea. La acesta se aduga un alt zid pe o teras mai joas i un zid adiional la poalele dealului, cetatea fiind bine aprat mpotriva invadatorilor. Zidria i iscusina dovedit n ridicarea acestor ziduri nu au fost egalate nicieri n Palestina. Fildeul folosit pentru ncrustaii, gsit n aceste ruine, dateaz din timpul dinastiei Omri, indicnd importul i negoul cu
SECESIUNEA NORDIC
193 Fenicia i Damascul. Omri a reuit s stabileasc o politic extern favorabil. Conform pietrei moabite descoperit n 1868 n capitala Dibon, de Clermont-Ganneau i aflat n prezent la Muzeul Louvre din Paris, Omri a fost cel care i-a subordonat pe moabii, Israelului. Prin colectarea tributului i controlul comercial, Israelul a dobndit o mare bunstare. Omri a stabilit relaii prieteneti cu Fenicia, pecetluite prin cstoria fiului su Ahab cu Izabela, fiica lui Etbaal, mpratul sidonienilor(I Regi 16:31).2 Acest lucru a avut o semnificaie vital pentru expansiunea comercial a Israelului i fr ndoial c a iniiat o politic de sincretism religios, care a nflorit n zilele lui Ahab i Izabela. Ultima afirmaie pare s fie sugerat de I Regi 16:25, unde Omri este acuzat c a fcut mai mult ru dect toi mpraii dinaintea lui. Relaiile siriano-israelite din vremea lui Omri snt oarecum neclare (I Regi 20:34). E puin probabil ca Omri, care a avut abilitate i succes ca militar i diplomat, s fi cedat Siriei ceti i s-i fi asigurat drepturi comerciale n capitala sa. n vremea lui Baea, sirienii aflai sub conducerea lui Ben-Hadad au ctigat controlul asupra bogatelor drumuri de caravane aflate la vest de Aco, ns Omri a contestat cu siguran acest monopol, prin tratatul su cu Fenicia, i prin ntrirea Samariei cu fortificaii puternice. Interpretnd n textul anterior cuvntul tat" ca predecesor" i aplicnd cuvntul Samaria" Regatului de Nord, concesiile fcute de Israel, Siriei se refer la zilele lui Ieroboam. Fr a avea dovezi concludente n sens contrar, pare rezonabil s tragem concluzia c Israelul nu a fost invadat de Siria i nu a fost tributar lui Ben-Hadad n vremea lui Omri. E posibil ca Omri s fi avut legturi cu Asiria, fapt care ar fi temperat cu siguran atitudinea Siriei fa de Israel. Dei perioada lui Baea a fost dominat de rzboiul civil dintre Israel i Iuda, n Biblie nu exist indicaii c el ar fi continuat i n vrmea lui Omri. Foarte probabil, rzboiul a fost nlocuit de avansurile prieteneti fa de Regatul de Sud care au culminat prin cstorie ntre familiile regale ale Israelului i ale lui Iuda. Dup ce Omri a murit n 874 .e.n., cetatea Samariei a devenit un monument durabil al conducerii lui. Dei el a organizat regatul lui Israel, starea lui de pcat a depit-o pe cea a tuturor predecesorilor. Ahab (874-853) a fost mpratul remarcabil al dinastiei Omri. Motenitor al unui regat ce beneficiase de o politic favorabil referitoare la naiunile nconjurtoare, Ahab a reuit s extind interesele politice i comerciale ale Israelului n timpul celor douzeci i doi de ani de domnie. 194
Cstorindu-se cu Izabela din Sidon, Ahab a ncurajat relaiile favorabile cu fenicienii. Comerul n cretere ntre cele dou ri reprezenta o serioas ameninare la adresa intereselor comerciale active ale Siriei. i se prea poate ca Ben-Hadad s fi contracarat aceast afinitate feniciano-israelit printr-o aciune diplomatic, care s-a soldat fie cu intercstorie regal fie cu devoiune religioas fa de zeul Tirului, Melcart. Atta vreme ct aceast competiie cu Siria nu s-a manifestat prin rzboi deschis, Ahab a profitat cu dibcie de ocazia de a asigura bunstarea naiunii lui. Ahab a construit i a ntrit multe ceti din ntregul Israel, printre care i Ierihonul (I Regi 16:34; 22:29). Pe lng aceasta el a pretins Moabului un greu tribut n vite (II Regi 3:4), fapt care i-a asigurat un echilibru comercial favorabil cu Fenicia i Siria. i-a asigurat o politic de prietenie cu Iuda prin cstoria fiicei sale Atalia
cu Ioram, fiul lui Iosafat (cea. 865 .e.n.)4 Sprijinul lui Iuda a ntrit Israelul mportiva Siriei. Meninnd pacea i promovnd un comer activ, Ahab a putut constinua programul de construcie n Samaria. Bogia pe care i-a ctigat-o pentru sine este indicat n I Regi 22:29, unde se face referire la o cas de filde". Fildeul descoperit de arheologi n ruinele Samariei ar putea prea bine s fie din vremea lui Ahab. n timp ce este posibil ca Omri s-1 fi introdus n Israel pe Baal, zeul Tirului, Ahab a ncurajat cultul acestui idol. El a construit un templu al lui Baal n marea lui capital, Samaria (I Regi 16:30-33). Sute de proroci au fost adui n Israel pentru a face cultul lui Baal, religia poporului lui Ahab. Din acest considerent, Ahab i-a ctigat reputaia de a fi cel mai pctos dintre toi mpraii care au domnit n Israel. n aceast er de apostazie clar, Ilie a fost mesagerul lui Dumnezeu. Fr a avea informaii privitoare la chemarea sau originea sa, el a aprut brusc din Galaad i a anunat o secet4 n Israel, care se va ncheia numai la cuvntul su. Timp de trei ani i jumtate (Iacov 5:17), Ilie a stat n singurtate. Atta timp ct a durat aprovizionarea cu ap la prul Cherit, Ilie a fost hrnit de corbi. n restul acestei perioade, el a fost ngrijit de o vduv din Sarepta5, ale crei provizii erau nmulite zilnic n mod miraculos. Un alt mare miracol nfptuit aici a fost vindecarea fiului vduvei. n timpul foametei din Israel au avut loc drastice repercusiuni. Nereuind s-1 descopere pe Ilie, Izabela i-a ucis pe unii din prorocii Domnului, ns un slujitor al lui Ahab numit Obadia a protejat o sut dintre ei. Ilie era cutat cu ndrjire n tot Israelul i n rile din jur, dar nu a putut fi gsit. Atunci prorocul s-a ntors n Israel i i-a cerut lui Obadia
SECESIUNEA NORDIC
195 s-1 ntiineze pe Ahab. Cnd mpratul 1-a nvinuit pe Ilie de necazurile Israelui, profetul 1-a mustrat cu ndrzneal pe Ahab i familia sa pentru c neglijau poruncile Domnului i l venerau pe Baal. La ordinul lui Ilie, Ahab i-a convocat pe cei 450 de proroci ai lui Baal i pe cei 400 de proroci ai Asherei (Astarteea) care erau sprijinii de Izabela. Deoarece foametea se fcea simit n ntreaga naiune, aceasta era o aciune decisiv. Avnd ntregul Israel i prorocii adunai naintea sa la Muntele Crmei, Ilie i-a confruntat curajos pe oameni cu adevrul c nu-i pot sluji n acelai timp lui Dumnezeu i lui Baal. Prorocii lui Baal au fost provocai s cear dumnezeului lor s dea foc jertfei pregtite. De diminea pn dup amiaz trziu, ei i-au ncercat ritualurile inutile n timp ce Ilie ridiculiza eforturile lor zadarnice. Apoi, Ilie a pregtit altarul Domnului i jertfa, a udat-o cu ap i 1-a chemat pe Dumnezeu pentru confirmare divin. Jertfa a fost ars iar ntregul Israel L-a recunoscut pe Dumnezeu. Imediat falii proroci au fost executai la prul Chion. Dup ce Ilie s-a rugat cu putere pe vrful muntelui, l-a anunat pe Ahab c ploaia mult ateptat va ncepe curnd. Ahab a parcurs n grab cu carul cei douzeci i patru de kilometri pn la Izreeel, dar Ilie i-a luat-o nainte. Ahab i-a dat Izabelei un raport de prim mn asupra ntmplrilor de la muntele Crmei. Ea l-a ameninat imediat pe Ilie. Din fericire i s-a dat un preaviz de 24 de ore. Dei cu o zi nainte nfruntase fr team sutele de proroci fali, el s-a ndreptat acum spre grania cea mai apropiat, ncerend s prseasc Israelul. Mergnd spre sud, i-a lsat slujitorul la Beer-eba i a continuat s mearg cale de o zi, odihnindu-se apoi sub un ienuper i rugndu-se s moar. Un nger i-a adus hran iar prorocul descurajat a fost ndemnat s-i continue drumul spre muntele Horeb. Aici a avut o relevaie divin prin care a fost asigurat c n Israel existau 7000 de oameni care nu acceptaser cultul lui Baal, i a primit o tripl nsrcinare: s-1 ung pe Hazael ca mprat al Siriei, pe Iehu ca mprat al Israelului i s-1 aleag pe Elisei ca propriul su succesor. ntorendu-se n Israel, Ilie i-a mprtit lui Elisei chemarea lui Dumnezeu dndu-i mantaua lui. Elisei a devenit apoi co-lucrtorul su. Printr-o diplomaie eficient i prin tratate favorabile, Ahab a putut menine relaii panice cu rile din jur pn n ultima parte a domniei lui. Nu se spune motivul atacului sirian asupra regatului israelit n ascensiune (I Regi 20:1-43). Probabil c mpratul Siriei a profitat de pe urma Israelului dup ce ara suferise de foamete. Ar mai fi posibil ca ameninarea asirian s-1 fi determinat pe Ben-Hadad la aciuni de 196
agresiune n acea vreme. Sprijinit de treizeci i doi de regi vasali, sirienii au asediat Samaria. Sftuit de un proroc, Ahab i-a folosit guvernatorii de districte pentru a ntruni o for de 7000 de oameni n vederea unui atac prin surprindere. Cu sprijinul trupelor regulate, israeliii i-au alungat pe sirieni care au suferit mari pierderi n oameni, cai i care. Ben-Hadad abia a scpat cu via. In primvara urmtoare, sirienii au reluat lupta mpotriva Israelului conform avertismentului dat de proroc lui Ahab. Acesta 1-a nvins din nou pe Ben-Hadad, printr-o strategie strlucit. Dei era cu mult depit numeric, Ahab care i avea tabra pe dealuri a atacat pe neateptate i a ctigat o victorie decisiv prin capturarea cetii Afec, la cinci kilometri est de Marea Galileii. Ben-Hadad a fost prins dar Ahab 1-a eliberat, permindu-i chiar s-i impun propriile condiii de pace, n timp ce unele ceti au fost restituite Israelului iar nvingtorilor li s-au asigurat drepturi comerciale n Damasc. Acest tratament generos i binevoitor fa de cel mai mare duman al Israelului se ncadra n politica extern a lui Ahab de stabilire a alianelor prieteneti cu naiunile nconjurtoare. Ahab ar fi putut anticipa agresiunea asirian, astfel nct tratatul de la Afec s reprezinte planul lui de a pstra
Siria ca stat tampon, prieten. n aceast semnificativ victorie militar, Ahab nu L-a recunoscut pe Dumnezeu (I Regi 20:26-43). n drum spre Samaria, un proroc i-a amintit n mod dramatic faptul c datorit neascultrii, un soldat de rnd i pierde viaa. Cu att mai adevrat este lucrul acesta pentru mpratul lui Israel care nu-i ndeplinise nsrcinarea cnd Dumnezeu i asigurase victoria. Avertismentul de ru augur al profetului a stricat srbtoarea victoriei lui Ahab. Ciocnirea final dintre Ilie i Ahab a avut loc n via lui Nabot (I Regi 21:1-29). n urma nereuitei sale de a achiziiona aceast vie, dezamgirea lui Ahab a fost observat de nevasta sa, Izabela. Nendurtoarea Izabela nu avea respect pentru legea israelit i nu i-a psat de refuzul principial al lui Nabot de a-i vinde proprietatea pe care o motenise nici chiar unui mprat. Fiind acuzat de nite martori mincinoi, Nabot a fost condamnat de btrni i ucis cu pietre. Ahab nu a avut ocazia s se bucure prea mult de proprietatea rvnit, cci l-a ntlnit curnd pe Ilie. Acest purttor al cuvntului lui Dumnezeu l-a acuzat cu ndrzneal pe Ahab pentru vrsarea de snge nevinovat. Datorit acestei nedrepti izbitoare, dinastia lui Omri a fost condamnat la distrugere. Cu toat pocina lui Ahab, aceast judecat a fost uurat doar prin amnarea ei pn dup moartea lui.
SECESIUNEA NORDIC
197 Dei nu este menionat n Scriptur, btlia de la Karkar (853 .e.n.) a fost destul de important pentru a fi considerat n detaliu n analele asiriene, ea avnd loc n perioada armistiiului de trei ani dintre Siria i Israel (I Regi 22:1). Asirienii condui de Asurbanipal II (883-859 .e.n.) au stabilit contacte cu zona mediteranean dar au evitat orice agresiune fa de Siria i Israel. Salmanasar III (859-824 .e.n.) a ntmpinat totui opoziie. Dup luarea a numeroase ceti la nord de Karkar, naintarea asirienilor a fost oprit de o coaliie puternic pe care Salmanasar a descris-o n inscripia sa monolitic dup cum urmeaz: Hadadezer (Ben-Hadad) din Damasc avea 1200 de care, 1200 de cavaleriti i 20.000 infanteriti; regele Irhuleni din Hameth a contribuit cu 700 care, 700 cavaleriti i 10.000 infanteriti; Ahab israelitul a adus 2000 de care i 10.000 infanteriti. Dei lui Ahab nu i se atribuie cavalerie, el este menionat cu cea mai important contribuie a Israelului n care de rzboi, de la David ncoace. Salmanasar se laud cu o mare victorie. ns este ndoielnic ct a fost de decisiv, ntruct n urmtorii cinci sau ase ani, asirienii nu au naintat spre Hamat i nici nu i-au reluat atacul. Dup evitarea pericolului imediat al invaziei asiriene, armistiiul de trei ani dintre Israel i Siria a luat sfrit prin ncercarea lui Ahab de a rectiga Ramot-Galaad (I Regi 22:1-40). Thiele sugereaz c btlia de la Karkar a avut loc n iulie sau la nceputul lui august, astfel nct aceast lupt siriano-isralit a avut loc mai trziu n acelai an, nainte ca Ahab s-i fi demobilizat trupele. nrudirea dintre familiile regale ale Israelului i ale lui Iuda l-a implicat pe Iosafat n aceast ncercare de a-i nltura pe sirieni din Ramot-Galaad. Timp de trei ani, nerestituirea acestei ceti de ctre Ben-Hadad, n conformitate cu pactul de la Afec, a fost nendoielnic trecut cu vederea de ctre Ahab n faa ameninrii comune din partea asirienilor. Iosafat l-a sprijinit pe Ahab n aceast tentativ, dar era preocupat n realitate numai de cluzirea divin. Cei 400 de proroci ai lui Ahab i-au asigurat n unanimitate pe mprai, de victorie, Zedechia folosind chiar o pereche de coarne de fier pentru a demonstra cum i va mpunge Ahab pe sirieni. Dar mpratul Iosafat nu avea contiina uoar. Cu toate c Mica i-a ncurajat sarcastic pe mprai s se aventureze mpotriva Siriei, el a afirmat cu sinceritate c Ahab va fi ucis n lupt. Drept urmare, Mica a fost ntemniat, cu ordinul mprtesc de a fi eliberat cnd Ahab se va ntoarce n pace. Cunoscnd lucrurile acestea, Ahab s-a deghizat, n timp ce Israel i 198
Iuda i-au declanat atacul asupra lui Ramot-Galaad. Recunoscnd calitatea lui Ahab de a conduce cu succes Israelul, regele Siriei a dat ordin ca el s fie ucis. Urmrind carul regal i recunoscndu-1 n el pe Iosafat, sirienii s-au ndeprtat. Fr tiina sirienilor o sgeat rtcit 1-a strpuns pe Ahab, rnindu-1 mortal. Nu numai c Israelul era fr pstor, dup cum prezisese Mica, dar cuvintele prorocului Ilie s-au mplinit literalmente prin moartea lui Ahab (I Regi 21:19). Ahab a fost urmat de Ahazia, care a domnit aproximativ un an (853-852 .e.n.). n legtur cu afacerile sale externe merit s fie reinute dou lucruri. Nu numai c el nu a reuit s revendice Moabul pentru dinastia Omri (II Regi 3:5), dar expediia lui naval ntreprins mpreun cu Iosafat la golful Aqaba s-a sfrit i ea printr-un eec (II Cronici 20:35). Cnd Ahazia i-a propus o alt aciune aventuroas, Iosafat, fiind mustrat de prorocul Eliezer pentru aceast alian, a refuzat s coopereze (I Regi 22:47-49). Cu ocazia unei czturi grave, Ahazia 1-a ignorat pe prorocul Ilie, trimind mesageri la Baal-Zebub n Ecron6 Ilie i-a oprit din drum cu avertismentul solemn c Ahazia nu se va nsntoi. Dup ce mai multe ncercri de a-1 prinde pe Ilie au euat, el s-a nfiat naintea mpratului. Ilie 1-a ntiinat pe Ahazia, ca pe Ahab, tatl su c l ateapt judecata lui Dumnezeu pentru c recunoscuse zei pgni i l nesocotise pe Dumnezeul lui Israel. Aceasta se poate s fi fost ultima apariie a lui Ilie naintea unui mprat (cea. 852 .e.n.)7, ntruct nu se menioneaz nici o legtur cu Ioram, mpratul Israelului. Ilie i Elisei au colaborat n instituirea de coli pentru proroci. Cnd Elisei a neles c lucrarea lor comun se
apropie de sfrit a cerut s aib o ndoit msur din duhul care se odihnise peste Ilie. Cai i care de foc i-au separat pe cei doi, iar Ilie a fost ridicat la cer de un vrtej. Cnd Elisei i-a vzut stpnul disprnd, el a ridicat mantaua lui Ilie i a trecut napoi Iordanul cu contiina c cererea i-a fost ndeplinit. La Ierihon, poporul i-a acordat lui Elisei recunoatere deplin ca proroc al lui Dumnezeu. Ca rspuns la cererea lor, el a ndulcit n mod miraculos apele amare. Mergnd spre Betel a fost zeflemisit i ridiculizat de un grup de biei care au fost apoi sfiai de uri prin judecat divin. De aici, Elisei s-a ndreptat spre Muntele Crmei i apoi spre Samaria, fiind recunoscut public ca proroc al Domnului n Israel. Ioram, un alt fiu al lui Ahab i al Izabelei, a devenit mprat al Israelului dup moartea lui Ahazia n 852 .e.n. n cei doisprezece ani ai acestui ultim mprat al dinastiei Omri n Israel, numele lui Elisei a fost
SECESIUNEA NORDIC
199 asociat deseori cu cel al lui Ioram. n consecin, relatarea dedicat acestei perioade (II Regi 3:1-9:26) este n mare msur consacrat misiunii utile a acestui mare proroc. Una din primele probleme cu care a fost confruntat Ioram ajungnd mprat n Israel, a fost revolta Moabului. Beneficiind i de ajutorul lui Iosafat, Ioram a condus armatele unite ale Israelului i ale lui Iuda ntr-un mar de apte zile n jurul captului sudic al Mrii Moarte, unde Edomul s-a alturat alianei. Dei Israelul controla inutul moabit de la nord de rul Arnon, Ioram i-a plnuit atacul dinspre sud. n timp ce se aflau cantonate n zona deertic situat de-a lungul frontierei dintre Moab i Edom, armatele aliate au simit lipsa apei. Dup ce a fost gsit, Elisei le-a asigurat celor trei mprai o rezerv miraculoas de ap, datorit prezenei lui Iosafat. n dimineaa urmtoare moabiii au atacat, ns au fost respini. Retrgndu-se din faa invadatorilor care naintau, mpratul Moabului s-a refugiat la Chir-Hareset (modernul Kerak), care era construit la o altitudine de 1134 metri peste nivelul Mediteranei. n disperare, Mea i-a jertfit fiul cel mai mare ca ardere de tot, zeului moabit Chemo. nspimntai, aliaii au prsit Moabul fr a-1 subjuga din nou lui Israel. Elisei a avut o lucrare deosebit de eficient n tot Israelul. ntr-o zi, o vduv al crui brbat fusese unul din proroci i-a cerut lui Elisei s-o ajute s-i rscumpere fiii din mna unui creditor care era pe punctul de a-i lua ca robi. Prin nmulirea miraculoas a untdelemnului, ea a putut strnge bani suficieni pentru a-i plti datoria (II Regi 4:1-7). Cltorind cu slujitorul su, Ghehazi, Elisei s-a bucurat de ospitalitatea unei femei bogate din Sunem, aflat la civa kilometri nord de Izreel. Pentru aceast fapt bun, Elisei a asigurat-o c la vremea potrivit va avea un fiu. Copilul promis s-a nscut n primvara urmtoare. Cnd acest fiu a murit de insolaie, mama sunamit a mers la casa lui Elisei pe muntele Crmei, cerndu-i ajutorul. Fiul ei i-a recptat viaa (II Regi 4:8-37). Mai trziu, cnd se prevedea o foamete, Elisei a sftuit-o pe femeia sunamit s se mute ntr-o comunitate mai prosper. Dup apte ani de edere pe pmntul filistean, ea s-a ntors i a fost ajutat de Ghehazi s-i redobndeasc bunurile (II Regi 8:1-6). Cnd prorocii de la Ghilgal au avut de nfruntat o foamete, Elisei le-a dat un antidot pentru planta otrvitoare pe care se pregteau s-o mnnce. De asemenea, el a nmulit douzci de pini de orz i cteva spice de gru, astfel c au fost hrnii o sut de oameni, rmnnd nc hran. Istoria lui Naaman, (II Regi 5:1-27) ni-1 prezint pe Elisei n legtur cu conductori politici ai Siriei ct i ai Israelului. Naaman, cpitanul ^ 200
lepros al armatei siriene a auzit de lucrarea de vindecare a prorocului Elisei, prin intermediul unei tinere israelite, roab n casa lui. Ducnd scrisori ale lui Ben-Hadad, Naaman a ajuns n Samaria cerndu-i lui Ioram s-1 vindece de lepr. nspimntat, Ioram i-a sfiat hainele, cci se temea c mpratul Siriei caut ceart. Elisei a salvat situaia, amintindu-i lui Ioram la momentul potrivit c n Israel exist un proroc. Ajungnd acas la Elisei, Naaman a primit instruciunea simpl de a se sclda n Iordan de apte ori. Cednd n cele din urm ndemnului slujitorilor si de a asculta porunca simpl a prorocului, el a fost vindecat. S-a ntors pentru a-i oferi lui Elisei o rsplat, pe care acesta a refuzat-o. Angajndu-se s se nchine Domnului care-1 vindecase prin intermediul lui Elisei, cpitanul sirian a plecat spre Damasc. Urmarea trist a vindecrii lui Naaman este c Ghehazi, slujitorul lui Elisei, a fost atins de lepr ca pedeaps pentru ncercarea de a-i nsui rsplata pe care o refuzase prorocul. Cnd Elisei a vizitat una din colile prorocilor, studenii seminarului tocmai i propuneau s ridice o alt cldire, deoarece locuina existent era prea mic. nsoii de Elisei, ei au mers la Iordan ca s taie lemne pentru acest proiect. Unul din ei i-a pierdut fierul de la secure n ap iar Elisei a fcut o minune determinndu-1 s pluteasc (II Regi 6:1-7). Intre Israel i Siria, rzboiul s-a purtat intermitent n timpul domniei lui Ioram (II Regi 6:8-17:20). Dndu-i seama c micrile sale militare din Israel erau parate de Ioram, Ben-Hadad a bnuit c vreun sirian devenise trdtor. Dar nu se ntmplase astfel; Elisei era cel care prin lucrarea sa profetic l sftuise pe mpratul Israelului. Astfel sirienii au fost trimii s-1 prind pe Elisei. Slujitorul prorocului s-a temut vznd puternica
armat sirian care mpresura Dotanul, dar Elisei i-a amintit de caii i carele de foc aflate n jurul lor. Ca rspuns la rugciunea lui Elisei, oastea sirian a fost orbit, astfel c prorocul i-a putut conduce de la Dotan spre Samaria. In prezena mpratului israelit, orbirea a fost nlturat. Ioram a fost nvat s le ofere un praznic i apoi s le dea drumul. Mai trziu, Ben-Hadad i-a adus armata n jurul Samariei supunnd cetatea la foamete. Cnd criza de hran a devenit att de disperat nct mamele i mncau proprii copii, Elisei a anunat c n decurs de 24 de ore va fi abunden de hran. ntre timp, patru leproi din mprejurimile Samariei au decis s-i asume riscul de a merge n tabra sirian. Ei erau disperai i pe punctul de a muri de foame. Ptrunznd n cantonamentele siriene, au descoperit c invadatorii prsiser totul n tabr, cnd au fugit s-i scape viaa. Printr-o manifestare supranatural, sirienii se
SECESIUNEA NORDIC
201 ngroziser, auzind zgomotul carelor, cailor i otenilor unei mari armate. Cnd leproii au mprtit samaritenilor vestea cea bun a belugului de provizii, porile s-au deschis, iar poporul Samariei a avut hran din abunden, conform cuvintelor lui Elisei. Cpitanul care refuzase s-1 cread pe Elisei a vzut proviziile dar nu s-a bucurat niciodat de ele el a fost clcat n picioare la porile Samariei. Lucrarea lui Elisei a fost cunoscut nu numai n ntregul Israel, ci i n Siria, n Iuda i Edom. Prin vindecarea lui Naaman i ntlnirea ciudat a armatelor siriene cu prorocul, acesta a fost recunoscut drept om al lui Dumnezeu" chiar i n Damasc, capitala Siriei. Ctre sfritul domniei lui Ioram (cea. 843 sau 842 .e.n.), Elisei a vizitat Damascul (II Regi 8:7-15). Aflnd acest lucru, Ben-Hadad 1-a trimis pe slujitorul su Hazael la Elisei. Aducnd daruri impresionant distribuite ntr-o caravan de patruzeci de cmile, conform obiceiului oriental, Hazael 1-a ntrebat pe proroc dac Ben-Hadad, mpratul Siriei se va nsntoi sau nu. Elisei i-a descris dramatic lui Hazael distrugerea i suferina care-i atepta pe confraii si israelii. Dup aceea, prorocul a ndeplinit o parte din nsrcinarea dat lui Ilie la muntele Horeb (I Regi 19:15), informndu-1 pe Hazael c va fi urmtorul mprat al Siriei. ntorendu-se la Ben-Hadad, Hazael i-a comunicat mesajul lui Elisei, iar n ziua urmtoare 1-a sufocat cu o nvelitoare ud pe regele suferind. Hazael a pus apoi mna pe tronul sirian din Damasc. Odat cu schimbarea regilor la tronul Siriei, Ioram a ncercat n ultimul an al domniei lui s recucereasc RamotGalaadul (II Regi 8:28-29). El a fost sprijinit n acest efort de nepotul su, Ahazia, care domnea de un an n Ierusalim (II Cronici 22:5). Dei Ioram a capturat aceast fortrea strategic, el a fost rnit n lupt. n timp ce se nsntoea la Izreel, a fost vizitat de Ahazia, mpratul lui Iuda. Armata israelit staionat la Ramot-Galaad, la est de Iordan, a fost lsat n grija lui Iehu. Elisei devine din nou centrul scenei naionale, realiznd o alt misiune nemplinit, care i-a fost dat lui Ilie la muntele Horeb (I Regi 19:15-16). De data aceasta nu a mers el nsui, ci 1-a trimis la Ramot-Galaad pe unul din ucenici pentru a-1 unge pe Iehu ca mprat al Israelului (II Regi 9:1 i cont.). Iehu a fost nsrcinat s rzbune sngele prorocilor i slujitorilor Domnului. Familia lui Ahab i a Izabelei trebuia exterminat ntocmai cum fuseser exterminate dinastiile lui Ieroboam i Baea nainte de Omri. Iehu a fost proclamat mprat n sunetele trmbiei. ntr-un asalt rapid aupra Izreelului, Ioram a fost rnit fatal i aruncat pe bucata de pmint luat de Ahab prin vrsarea sngelui lui Nabot. S-au mplinit astfel, 202
cuvintele lui Ilie (I Regi 21). Ahazia a ncercat s fug, dar i el a fost rnit mortal. S-a refugiat la Meghido, unde a murit, fiind apoi dus la Ierusalim pentru nmormntare. Dei Izabela a ncercat s-1 nduplece pe Iehu, ea a fost aruncat fr mil pe fereastr aflndu-i astfel moartea. Trupul ei a fost mncat de cini. Astfel a venit judecata asupra dinastiei lui Omri, mplinindu-se literal, cuvintele prorocului Ilie.
1
Se consider c Tira se afla pe locul modernului Tell-el-Farah, aflat la 11 kilometri nord de Sihem, pe drumul ctre Bet-an. Identificarea nu e sigur. Spturile efectuate de Printele R. De Vaux n 1947 sprijin aceast opinie. A se vedea Wright, Biblical Archaeology",pag. 151. conf. Iosua 12:24 i Cntarea Cntrilor 6:4. 2 Dac Ahazia, fiul lui Atalia, fiica lui Ahab i Izabela, avea 22 de ani n 842 .e.n., atunci cstoria Ahab-lzabela a avut loc n timpul domniei lui Omri. A se vedea discuia lui M. Unger, op. cit.; pag. 63, Israel and the Aramaeans of Damascus". 3 Observai c AIbright o consider pe Atalia mai degrab sora dect fiica Izabelei. A se vedea discuia lui Unger, op. cit., pag. 63, f. 2. Totui, cronologia lui Thiele acord timp suficient pentru ca Atalia s fie fiica lui Ahab i Izabela. 4 Pentru atestarea acestei secete n istoria fenician, vezi Gordon, The World of the OldTestament", pag. 198. 5 E interesant de observat c Dumnezeu nu a avut nevoie s-1 ndeprteze pe Ilie de la locul primejdiei: Sarepta se afla ntre Tir i Sidon, care erau vizitate frecvent de Izabela. * Sub acest nume, zeul-soare Baal era recunoscut ca zeul ce producea i controla mutele. 7 Scrisoarea trimis de Ilie lui Ioram, mpratul lui Iuda, 11 Cronici 21:12-15 ar putea indica o dat mai trzie. Acesta este singurul mesaj scris atribuit lui Ilie.
203
CAPITOLUL XI mpraii loiali din sud

Dezbinarea mpriei lui Solomon a lsat dinastiei davidice o mic prticic din imperiul iniial. Avndu-i capitala la Ierusalim, spia regal a lui David i-a meninut o succesiune nentrerupt conducnd micul regat al lui Iuda, timp de aproape un secol. n aceste nou decenii au condus numai apte mprai (931-841 .e.n.).
Regatul lui Roboam
Adunndu-se la Sihem n 931 .e.n., israeliii aflai sub conducerea lui Ieroboam i-au cerut lui Roboam, motenitorul tronului lui Solomon, reducerea taxelor. Ei au ateptat verdictul timp de trei zile. n timp ce btrnii l sftuiau pe Roboam s uureze povara taxelor, brbaii mai tineri sugerau ca taxele s fie mrite. Anunnd c va urma politica celor din urm, Roboam a ntmpinat o revolt fi. Refugiindu-se la Ierusalim a cerut armatei s nbue rscoala, dar numai brbaii lui Iuda i Beniamin au rspuns chemrii. Urmnd sfatul lui emaia, Roboam nu a nbuit rscoala. Dei cauza imediat a sciziunii regatului a fost politica de taxe a lui Roboam, snt demne de luat n considerare o serie de alte evenimente. De ctva timp, ntre triburile lui Iuda i Efraim se manifesta gelozia (conf. Judectori 8:1-3; 12:1-6; II Sam. 2:9; 19:42-43). Cu toate c David unise tot Israelul ntr-un singur mare regat, greaua contribuie n taxe i munc a celorlalte triburi ctre Ierusalim a grbit revolta. Moartea lui Solomon a oferit acestor triburi ocazia de a se rzvrti mpotriva lui Iuda. Egiptul ar fi putut avea o contribuie vital n dezbinarea regatului solomonic. Acolo s-a refugiat Ieroboam n ultimele zile ale lui Solomon. Hadad edomitul a gsit azil n Egipt n primii si ani, dar s-a ntors n Edom chiar n timpul lui Solomon (I Regi 11:14-22). Dei nu exist detalii, 204
se prea poate ca Egiptul s-1 fi sprijinit pe Ieroboam n revolta mpotriva dinastiei davidice. Un alt factor ce a contribuit la dezbinarea regatului este menionat explicit n relatarea biblic apostazia i idolatria lui Solomon (I Regi 11:9-13). Datorit lui David, judecata a fost amnat pn la moartea lui Solomon. Roboam avea s sufere consecinele. Diviziunea efectiv a mpriei devenind realitate, preoii i leviii din diverse pri ale naiunii au venit n Regatul de Sud. Ieroboam nlocuia adevrata religie a lui Israel cu idolatria. Ii destituia pe cei care fuseser n serviciul religios, astfel c muli i-au abandonat proprietile, stabilindu-se n Iuda. Lucrul acesta a stimulat o adevrat fervoare religioas n ntregul Regat de Sud, n primii trei ani ai domniei lui Roboam (II Cronici 11:1317). In primii ani de domnie, Roboam a fost foarte activ n construirea i ntrirea multor ceti n inutul lui Iuda i Beniamin. El a aezat comandani n fiecare din ele organizndu-i i ntrindu-i astfel regatul. Aceste ceti erau folosite i pentru repartizarea familiei lui, ntruct Roboam a urmat exemplul tatlui su, practicnd poligamia Roboam i-a nceput domnia cu o sincer devoiune religioas. Cnd regatul a fost bine organizat, el i poporul lui s-au lepdat de credin (II Cronici 12:1). Ca urmare, iac, mpratul Egiptului, a invadat Iuda n al cincilea an al domniei lui Roboam i a cucerit multe ceti ntrite, intrnd chiar i n Ierusalim. Cnd emaia a anunat c aceasta era judecata lui Dumnezeu asupra lor, mpratul i prinii s-au smerit. Drept rspuns, prorocul i-a asigurat c invazia egiptean se va domoli iar Iuda nu va fi distrus. Conform Listei de la Karnak, iac egipteanul, sprijinit de brbai n Libia i Etiopia, a subjugat vreo 150 de localiti din Edom, Filistia, Iuda i chiar Israel inclusiv Meghido. Pe lng devastarea lui Iuda, iac a nvlit n Ierusalim nsuindu-i unele din comorile Templului. Splenditei etalri a scuturilor strlucitoare de aur i-au luat locul scuturile de bronz din zilele lui Roboam. n pofida fervoarei sale religioase iniiale, Roboam a cedat idolatriei. Ido, prorocul care a scris o istorie a domniei lui Roboam ar fi putut fi mesagerul lui Dumnezeu care-1 sftuia pe mprat. Adugndu-se idolatriei crescnde i invaziilor Egiptului, rzboiul intermitent dintre Nord i Sud a fcut ca zilele lui Roboam s fie zile de nelinite. Sub conducerea lui, Regatul de Sud a deczut rapid.
MPRAII LOIALI DIN SUD
205
Abiam continu practicarea idolatriei
n timpul celor trei ani de domnie (913-910 .e.n.), Abiam a continuat pur i simplu politica nechibzuit a tatlui su (I Regi 15:1-8; II Cronici 13:1-22). El a activat rzboiul cronic dintre Israel i Iuda, provocndu-1 cu agresivitate pe Ieroboam, pe teritoriul efraimit. O deplasare circular a adus trupele Israelului ntr-o poziie avantajoas, dar n conflictul care a urmat, forele lui Abiam, inferioare numeric, i-au alungat pe israelii. El a stabilit Regatul de Nord, lund Betelul, Efronul i Ieana cu satele nconjurtoare. Abiam a continuat tradiia inclusivismului religios, nceput de Solomon i promovat de Roboam. El nu a abolit slujirea lui Dumnezeu n Templu, dar n acelai timp a trecut cu vederea nchinarea la dumnezeii strini. Extinderea acestei stri de lucru se reflect din plin n reformele succesorului su. Astfel, n vremea lui Abiam idolatria a devenit mai puternic i mai larg rspndit n ntreg regatul lui Iuda. Dac nu ar fi existat promisiunea fcut lui David prin legmnt, aceast politic idolatr ar fi avut ca rezultat ndeprtarea familiei regale din Ierusalim (I Regi 15:4-5).
Asa iniiaz reforma
Asa a domnit la Ierusalim timp de patruzeci i unu de ani (910-869 .e.n.). Starea de pace a predominat cel puin n primii zece ani ai lungii sale domnii. Consideraii cronologice duc la concluzia c el era foarte tnr la moartea lui Abiam. Probabil c lucrul acesta a avut legtur cu faptul c Maaca a continuat ca regin-mam n decursul
primilor patrusprezece sau cincisprezece ani ai domniei lui Asa. n pofida influenei ei, Asa a adoptat un program de reform prin care altarele i locurile nalte strine au fost nlturate iar stlpii idoleti i Astarteele au fost drmate. Poporul a fost ndemnat s respecte legea mozaic i poruncile. Din pune de vedere politic, aceast perioad de pace a fost utilizat avantajoas de tnrul mprat, pentru ntrirea cetilor din Iuda i a armatei sale. n al patrusprezecelea an de domnie (897-896 .e.n.), Iuda a fost atacat din sud de o puternic armat etiopiana. S-ar putea ca Zerah, conductorul lor, s fi fcut aceasta sub presiunea lui Osorkon I, succesorul lui iac la tronul Egiptului. Cu ajutor dumnezeiesc, Asa i armata lui i-au respins pe invadatori, urmrindu-i pn la Gherar i s-a ntors la Ierusalim cu o bogat prad de rzboi, cuprinznd vite, oi i cmile. 206
Sftuit dup aceast mare victorie de prorocul Azaria, Asa i-a pus cu curaj n aplicare reforma n ntreg regatul, nlturnd idolii din diferite ceti. n a treia lun al celui de-al cincisprezecelea an, el i-a adunat propriul popor precum i muli din Regatul de Nord care i se alturaser cnd au cunoscut c Dumnezeu era cu el. Dup repararea altarului Domnului, cu ocazia acestor festiviti s-au adus multe jertfe. ncurajai de proroc i de mprat, oamenii au ncheiat un legmnt de a-L sluji pe Dumnezeu din toat inima. Desigur, cu acest sprijin public Asa a ndeprtat-o pe Maaca din poziia de regin-mam. Chipul lui Asherah (Astarteea), zeia canaanit a fertilitii a fost drmat i ars n valea Ghedron. Datorit sprijinului popular, aceste festiviti religioase au fost cele mai mari inute n Ierusalim de la sfinirea Templului lui Solomon. Fr ndoial c astfel de srbtori religioase n Iuda l-au incomodat pe Baea. Israelul fusese nvins de Abiam cu puin timp nainte ca Asa s devin mprat. De atunci fusese ncontinuu slbit de rscoale pn la nlturarea dinastiei lui Ieroboam. Simultan, Asa i organiza regatul ntr-o perioad de pace. Refugierea poporului Israel spre Ierusalim n al cincisprezecelea an al domniei lui asa (896-895 .e.n.) 1-a determinat pe Baea s ntreasc cetatea Rama (II Cronici 16:1). ntruct drumurile din Regatul de Nord convergeau spre Rama, aflat la opt kilometri nord de Ierusalim, Asa a considerat actul agresiv al lui Baea ca fiind de importan strategic. Trimindu-i mpratului sirian Ben-Hadad un dar alctuit din argint i aur de la Templu, Asa a parat agresiunea israelit. Ben-Hadad a cucerit apoi teritorii i ceti n nordul Israelului. Dup retragerea lui Baea din Rama, Asa a folosit piatra i lemnul adunate aici pentru ntrirea Ghebei i Mipei. Cu toate c aliana lui Asa cu Ben-Hadad prea a fi izbutit, prorocul Hanani 1-a mustrat aspru pe mprat pentru asocierea lui pctoas. El i-a amintit cu ndrzneal lui Asa c i pusese ncrederea n Dumnezeu atunci cnd i-a nvins pe libienii i etiopienii condui de Zerah. Dar n aceast ultim problem 1-a nesocotit pe Dumnezeu. n consecin de acum nainte va avea parte de rzboaie. Auzind aceasta, Asa s-a mniat att de tare nct 1-a ntemniat pe Hanani. Au mai suferit i alii de pe urma mniei lui. Nu s-a consemnat nimic referitor la rzboaiele sau activitatea din restul lungii domnii a lui Asa. Cu doi ani naintea morii, el a fost lovit de o boal fatal. Nici mcar n aceast perioad de suferin nu L-a cutat pe Domnul. Dei n primii cincisprezece ani de domnie, Asa a fost un conductor evlavios i drept, n relatarea biblic nu exist indicaii c el i-ar fi revenit din atitudinea de sfidare a cuvintelor prorocului. Dup ct se
207 pare, restul celor 41 de ani de domnie nu s-au caracterizat prin activitatea de slujire evlavioas care i-a marcat nceputul domniei. ntemniarea prorocului Hanani, pare s indice c nu se temea de Domnul sau de trimisul Lui (II Cronici 17:3).
Iosafat un administrator pios
Cei douzeci i cinci de ani de domnie ai lui Iosafat (872-848 .e.n.) au constituit una din perioadele cele mai ncurajatoare i pline de speran din istoria religioas a lui Iuda. n primii ani de domnie, Iosafat a renviat politica reformei religioase, att de eficient n prima parte a conducerii lui Asa. ntruct Iosafat avea treizeci i cinci de ani cnd a nceput s domneasc, este foarte probabil c n copilrie se aflase sub influena marilor conductori religioi ai lui Iuda. Programul su era bine organizat. Cinci prini nsoii de nou levii i doi preoi au fost trimii n tot inutul lui Iuda pentru a nva legea. De asemenea, nlmile i Astarteele au fost ndeprtate, astfel nct oamenii s nu se ndrepte spre ele. n loc de a cuta s se nchine lui Baal, cum probabil c procedaser oamenii n ultimele dou decenii ale domniei lui Asa, acest mprat s-a ntors ctre Dumnezeu, mpreun cu tot poporul. Renaterea interesului fa de Dumnezeu a avut un efect salutar asupra naiunilor nconjurtoare ct i asupra lui Iuda. n vreme ce Iosafat i ntrea cetile, filistenii i arabii nu i-au declarat rzboi ci au recunoscut superioritatea Regatului de Sud, aducndu-i mpratului daruri i tribut. Aceast bunvoin i sprijin providenial l-au ncurajat s construiasc ceti de depozitare i fortree n toat ara, staionnd n ele uniti militare. Pe lng aceasta, el mai avea cinci comandani de armat n Ierusalim, care i erau direct subordonai (II Cronici 17:1-19). Aadar, sub conducerea lui Iosafat, Regatul de Sud a prosperat din punct de vedere religios i politic. ntre Israel i Iuda existau relaii prieteneti. Aliana matrimonial dintre dinastia davidic i cea a lui Omri a fost ncheiat foarte probabil n prima decad a domniei lui Iosafat (cea. 865 .e.n.), ntruct Ahazia, fiul rezultat din aceast unire, avea douzeci i doi de ani cnd s-a urcat la tronul lui Iuda n 841 .e.n. (II Regi 8:26).1 Aceast
legtur cu dinastia conductoare din Regatul de Nord l-a asigurat pe Iosafat mpotriva atacului i invaziei dinspre nord. ntre primele dou versete din II Cronici 18 cu siguran c s-a scurs, fr a fi luat n considerare, mai mult de o decad a domniei lui Iosafat. Era anul 853 .e.n. Dup btlia de la Karkar la care Ahab participase 208
alturi de Siria pentru a opri naintarea forei asiriene, acesta i-a pregtit lui Iosafat o primire deosebit de somptoas n Samaria. Reflectnd la recuperarea cetii Ramot-Galaad pe care Ben-Hadad al Siriei nu i-o restituise conform tratatului de la Afec, Ahab 1-a invitat pe Iosafat s i se alture n lupt. mpratul lui Iuda a rspuns favorabil, dar a insistat s aib serviciile i sfaturile unui proroc adevrat. Mica a prezis c Ahab va fi ucis n lupt. tiind aceasta, Ahab s-a deghizat. n timp ce el a fost rnit mortal de o sgeat rtcitoare, Iosafat abea a reuit s scape, ntorcndu-se n pace la Ierusalim. Cuteztorul Iehu 1-a confruntat pe Iosafat cu cuvntul Domnului. Fraternizarea cu familia regal a Israelului i displcea lui Dumnezeu. Judecata era inevitabil. Pentru Iehu aceasta era o fapt deosebit de curajoas, deoarece tatl su Hanani fusese nchis de Asa pentru c l mustrase pe mprat. n ncheierea mesajului su, Iehu 1-a ludat pe Iosafat pentru nlturarea Astarteelor i cutarea lui Dumnezeu. Spre deosebire de Asa, tatl su, Iosafat a reacionat favorabil la aceast mustrare. El a mers personal prin Iuda, de la Beer-eba la Efraim, ncurajndu-i poporul s se ntoarc la Dumnezeu. El a realizat aceast reform, numind judectori n toate cetile ntrite i ndemnndu-i s judece cu dreptate, n frica lui Dumnezeu, n loc de a fi prtinitori i de a primi mit. Cazurile discutabile puteau fi aduse la Ierusalim, unde leviii, preoii i capii familiilor de frunte erau nsrcinai cu elaborarea unor decizii juste.2 Amaria, primul preot, era n ultim instan rspunztor de toate procesele religioase. Procesele civile i penale cdeau n cele din urm n grija lui Zebadia, guvernatorul casei lui Iuda. Nu peste mult timp, Iosafat a fost confruntat cu o nfricotoare invazie dinspre sud-est. Un mesager i-a raportat c un mare numr de amonii i moabii se ndreptau mpotriva lui Iuda dinspre inutul Edomului de la sud de Marea Moart. Dac aceasta era pedeapsa dedus din prezicerea lui Iehu referitoare la mnia lui Dumnezeu ce urma s vin, atunci Iosafat i-a pregtit cu nelepciune poporul. El a anunat un post, iar poporul din toate cetile lui Iuda a rspuns imediat. mpratul a condus el nsui rugciunea n noua curte a Templului, mrturisind c Dumnezeu le-a dat pmntul fgduit, c i-a manifestat prezena n Templul sfinit n zilele lui Solomon i le-a promis izbvirea dac i vor nla glasul spre El cu umilin. Prin cuvintele simple nu tim ce s facem: dar ochii notri snt ndreptai spre Tine", Iosafat i-a exprimat credina n Dumnezeu, n ncheierea rugciunii sale (II Cronici 20:12). Prin Iahaziel, un levit dintre fiii lui Asaf, adunarea a primit asigurarea divin c vor fi
209 martorii unei mari victorii, chiar fr s lupte. Ca rspuns, Iosafat i poporul lui s-au plecat cu faa la pmnt i sau nchinat lui Dumnezeu, n timp ce leviii l ludau cu glas tare pe Domnul. n dimineaa urmtoare, mpratul i-a condus oamenii spre pustia Tecoa i i-a ndemnat s se ncread n Dumnezeu i n proroci. Cntnd laud lui Dumnezeu, poporul se ndrepta ctre duman. Forele inamice au intrat n derut i s-au masacrat reciproc. Poporul lui Iuda a petrecut trei zile ntregi adunnd przile de rzboi. n a patra zi, Iosafat i-a adunat poporul n valea Beraca pentru o slujb de mulumire recunoscnd c Dumnezeu le-a adus victoria. ntr-un mar triumfal, Iosafat i-a condus oamenii napoi ctre Ierusalim. La auzul vetii despre aceast victorie miraculoas, toate naiunile nconjurtoare s-au temut de Dumnezeu. Iosafat s-a bucurat iar de pace i linite. Odat cu venirea noului mprat, Ahazia, pe tronul dinastiei lui Omri n Israel, Iosafat a intrat din nou ntr-o legtur strns cu aceast familie nelegiuit. Unindu-i eforturile, ei au ncercat s lanseze corbii n scopuri comerciale la Eion-Gheber. Conform prezicerii prorocului Eliezer, corbiile au naufragiat (II Cronici 20:35-37). Iosafat a refuzat o alt propunere aventuroas a lui Ahazia (I Regi 22:47-49). nainte de sfritul domniei lui, Iosafat a ncheiat din nou o alian cu mpratul lui Israel. De data aceasta e vorba de Ioram, un alt fiu al lui Ahab. Dup moartea lui Ahab, Moabul a ncetat s mai plteasc tribut Israelului. Este evident c Ahazia, n scurta sa domnie, nu a luat nici o msur n aceast privin. Devenind mprat, Ioram 1-a solicitat pe Iosafat s-i uneasc forele cu ale sale, pentru a subjuga Moabul atacnd dinspre Edom (II Regi 3:l27).3 Iosafat i-a dat seama nc o dat c se aliase cu regi neevlavioi, cnd prorocul Elisei a salvat cele trei armate de la distrugere. Iosafat a murit n 848 .e.n. Deosebindu-se total de dinastia lui Omri, el i-a condus poporul n lupta mpotriva idolatriei. Totui, el a fost mustrat cu asprime de diferii proroci pentru legturile strnse pe care le-a avut cu mpraii neevlavioi i nelegiui ai lui Israel. Aceast politic de intercstorii nu a afectat serios naiunea n timpul vieii lui, aproape c a desfiinat dinastia davidic din Iuda, la mai puin de un deceniu de la moartea sa. Urmrile politicii sale inclusiviste au anulat n mare msur eforturile de o via ale cucernicului Iosafat".
Ioram se ntoarce la idolatrie
Ioram, fiul lui Iosafat, a domnit peste Iuda timp de opt ani (848-841 210
.e.n.). Dei a fost regent, alturi de tatl su, el nu i-a asumat mari rspunderi pn la moartea lui Iosafat. n relatarea biblic (II Cronici 21:1-20; II Regi 8:16-24) apar unele date avnd la baz urcarea sa la tron n 853, n timp ce altele au ca punct de referin 848 .e.n., cnd el i-a asumat controlul deplin al regatului.4 Moartea lui Iosafat a determinat schimbri radicale n Iuda. Guvernarea panic ce caracterizase vremea lui Iosafat a fost curnd nlocuit prin vrsare de snge i idolatrie fi. De ndat ce i-a asigurat tronul, Ioram i-a ucis pe cei ase frai ai lui crora Iosafat le atribuise diferite ceti ntrite. Unii dintre prini au avut aceai soart. Faptul c el a urmat cile pctoase ale lui Ahab i Izabela s-ar putea prea bine datora influenei nevestei lui, Atalia. El a restaurat nlimile i idolatria care fuseser ndeprtate de tatl su. Au avut loc schmbri i n alte domenii. Conform lui Thiele, n aceast perioad Ioram a adoptat n Iuda sistemul de numerotare al anului calendaristic, folosit n Regatul de Nord.5 Prorocul Ilie 1-a certat aspru pe Ioram printr-o scrisoare (II Cronici 21:1-15). Prin aceasta, Ioram a fost ntiinat de judecata hotrt pentru crima de a-i fi ucis fraii i pentru atragerea lui Iuda pe cile pctoase ale Regatului de Nord. Viitorul mohort ascundea o urgie pentru Iuda i o boal incurabil pentru mprat. Edomul s-a rzvrtit mpotriva lui Ioram. Dei a fost nconjurat mpreun cu armata lui de ctre edomii, Ioram a reuit s scape, dar Edomul i-a dobndit independena. Filistenii i arabii, care-1 recunoscuser pe Iosafat pltindu-i tribut, nu numai c s-au rsculat, dar au intrat chair n Ierusalim, pustiind casa mpratului. Au luat cu ei comori imense iar familia lui Ioram a fost luat n captivitate cu excepia Ataliei i a unui singur fiu, Ioahaz sau Ahazia. Cu doi ani nainte de a muri, Ioram a fost lovit de o boal fatal. A murit n 841, dup o suferin ngrozitoare. Efectele tragice i zguduitoare ale scurtei lui domni s-au reflectat n faptul c nimeni nu i-a regretat moartea. Nu i s-a acordat nici mcar onoarea tradiional de a fi ngropat n mormntul mprailor.
Ahazia ncurajeaz cultul lui baal
n aceast perioad, Ahazia a avut cea mai scurt domnie, fiind mprat al lui Iuda mai puin de un an (841 .e.n.).6 n timp ce Ioram i ucisese toi fraii cnd devenise rege, fiii lui Ioram cu excepia lui Ahazia au fost ucii de arabi. Prin urmare poporul lui Iuda nu a avut alt alegere dect
211 s-1 ncoroneze ca rege pe Ahazia. Cnd Ahazia a devenit mprat al lui Iuda, nelegiuirea lui Ahab i a Izabelei i-au gsit expresie deplin prin sfatul personal al mamei lui Ahazia. Fiind dominat de ea i influenat de unchiul su Ioram care guverna n Samaria, Ahazia nu avea posibilitate de alegere. Modelul fusese deja creat de tatl su. Urmnd sfatul unchiului su, noul mprat s-a alturat israeliilor n lupta mpotriva Siriei. ntruct Hazael abia luase locul lui Ben-Hadad ca rege al Damascului, Ioram a hotrt c acum era momentul oportun pentru recucerirea cetii Ramot-Galaad de la Sirieni. n conflictul care a urmat, Ioram a fost rnit. Ahazia tocmai se afla cu Ioram n Izreel, palatul de var al dinastiei lui Omri, cnd n Israel a izbucnit revolta. n timp ce Iehu intra n Izreel, Ioram a fost rnit mortal iar Ahazia s-a refugiat n Samaria. n urmrirea ulterioar, el a fost rnit mortal i a murit la Meghido. n semn de respect penru Iosafat, nepotul su Ahazia a beneficiat de o nmormntare regal n Ierusalim. Neexistnd un motenitor potrivit pentru a prelua regatul lui Iuda, Atalia a pus mna pe putere n Ierusalim. Pentru a-i asigura poziia, ea a trecut la execuia familiei regale (II Cronici 22:10-12). Atalia a procedat cu dinastia davidic din Iuda la fel cum procedase mama sa, Izabela cu prorocii din Israel. Prin aliana matrimonial pus la cale de Iosafat cu nelegiuitul Ahab, aceast nepoat a lui Etbaal, regele Tirului, devenise nevasta motenitorului tronului davidic. Nendoielnic c ea nu s-a afirmat ct vreme a trit Iosafat. Ce a fcut ea n Iuda dup moartea acestuia se vede n mod tragic n evenimentele din vremea soului ei, Ioram, i a fiului ei, Ahazia. Au urmat apoi, ase ani de domnie a teroarei (841-835 .e.n.).
1
Observai c n II Cronici 22:2, vrsta lui este dat ca fiind de 42 de ani, dar lund n considerare II Cronici 21:20 i II Regi 8:17, numrul 42 este o eroare de transcriere. 2 Pentru premizele istorice, a se vedea Exod 18:21-22; Deuteronom 1:13-17; 16:18-20. 3 Pentru continuarea discuiei, a se vedea capitolul X * Observai c discuia lui Thiele asupra acestui fapt clarific unele contradicii aparente ca n II Regi 1:17 i 8:16. A se vedea Mysterious Numbers of the Hebrew Kings", pag. 61-65. Probabil c Ioram a devenit coregent nainte ca Iosafat s i se alture lui Ahab, n lupta mpotriva Siriei, din 853 .e.n. 5 Thiele, op. cit., pag. 62. Acest sistem era folosit n Israel n timp ce Iuda utiliza sistemul anilor de domnie efectiv. Observai c el mai este numit Ioahaz" n II Cronici 21:17 i Azaria" n II Cronici 22:6.
213
CAPITOLUL XII Insurecie, refacere i ruin

Spia lui Iehu a ocupat tronul timp de aproape un secol, mai mult dect oricare alt dinastie din Regatul de Nord (841-753 .e.n.). Cnd Iehu s-a ntronat n urma unei revolte, Israelul era slbit i redus la cea mai mic geografie a sa, cednd teritorii vecinilor agresivi. Sub cel de-al patrulea mprat al acestei familii, Regatul de Nord a atins culmea prestigiului su internaional. Aceast prosperitate efemer a czut n uitare n mai puin de trei decenii n urma creterii puterii asiriene.
Dinastia lui Iehu n Israel a avut loc o rscoal sngeroas cnd Iehu, un cpitan al armatei, a nlturat dinastia lui Omri. Ocupnd Izreelul, el i-a lichidat pe Ioram, mpratul israelit, Ahazia, mpratul lui Iuda i pe Izabela care era rspunztoare de integrarea ntr-o msur att de mare a baalismului n religia lui Israel. naintnd spre Samaria, Iehu a omort aptezeci de fii din familia lui Ahab i a organizat executarea tuturor adepilor lui Baal care fuseser atrai la o srbtoare religioas n templul ridicat de Ahab. ntruct religia i politica fuzionaser att de intim n timpul dinastiei lui Omri, distrugerea nemiloas a baalismului era avantajoas pentru Iehu. Iehu avea probleme n toate privinele. Prin exterminarea dinastiei lui Omri a pierdut bunvoina lui Iuda i Fenicia ale cror familii regale erau strns legate de Izabela. El nu i s-a alturat nici noului rege sirian, Hazael, n opoziia mpotriva naintrii asiriene ctre vest. Pe vestitul Obelisc Negru descoperit de Layard n 1846, Salmanasar III raporteaz c a primit tribut de la Iehu. Dup cinci atacuri nereuite mpotriva Damascului, regele asirian i-a condus armatele spre coasta mediteranean la nord de Beirut lund tribut de la Tir i Sidon ct i de la 214
mpratul Israelului. Prin acest act conciliator, Iehu a evitat o invadare a Israelului de ctre asirieni, dar mpcndu-1 pe Salmanasar III i-a atras dumnia lui Hazael. n primii ani ai acestei perioade (841837 .e.n.), Hazael a opus singur rezisten agresiunii asiriene. n timp ce unele din cetile nordice au fost cucerite, Damascul a reuit s fac fa crizei cu succes. Timp de aproape dou decenii, asirienii nu i-au rennoit atacurile. Faptul acesta i-a permis lui Hazael s-i ndrepte fora militar bine pus la punct nspre sud, relund rzboiul cu Israelul. Sirienii au ocupat n detrimentul lui Iehu inutul Galaadului, la rsrit de Iordan (II Regi 10:32-33). Venind la tronul Israelului printr-o insurecie sngeroas, desigur c Iehu nu i-a unit nicicnd naiunea ndeajuns pentru a rezista forei lui Hazael. Nu e sigur dac Hazael 1-a transformat pe Iehu n vasal al Siriei, dar n tot restul zilelor lui Iehu, Israelul a fost hruit i a suferit de pe urma acestui agresiv rege Sirian. Dei Iehu a pus capt baalismului, el nu s-a conformat legii lui Dumnezeu. Idolatria nc predomina, de la Dan la Betel de unde i avertismentul divin c fiii lui vor domni numai pn la a patra generaie.
Ioahaz
Ioahaz, fiul lui Iehu, s-a rfuit cu acelai rege sirian de-a lungul domniei lui (814-798 .e.n.). Hazael a profitat de pe urma noului conductor din Israel extinznd domeniul sirian n inutul deluros al lui Efraim. Armata Israelului a fost redus la 50 de clrei, 10 care i 10000 pedetri. n vremea lui Ahab, Israelul contribuise cu 2000 de care n btlia de la Karkar. n timpul domniei lui Ioahaz, Hazael a naintat chiar dincolo de Israel capturnd gatul i ameninnd s cucereasc Ierusalimul (II Regi 12:17). nglobarea treptat a Israelului de ctre Siria a slbit att de mult Regatul de Nord nct Ioahaz a fost incapabil s reziste altor invadatori. Naiunile nconjurtoare ca edomiii, amoniii, filistenii i tirienii au profitat de situaia Israelului. Lucrul acesta e reflectat de Amos (1:6-15) i Isaia(9:12). Constrins de asuprirea strin, Ioahaz s-a ntors ctre Dumnezeu iar Israelul nu a fost complet invadat de sirieni. n ciuda acestei uurri, el nu s-a ndeprtat de idolatria lui Ieroboam i nici nu a distrus Astarteele din Samaria (II Regi 13:1-9).
Ioas
Ioas, al treilea mprat al dinastiei lui Iehu a condus Israelul timp de

INSURECIE, REFACERE I RUIN
215
asesprezece ani (798-782 .e.n.). Odat cu moartea lui Hazael, cu puin timp nainte de nceputul secolului, a fost posibil nceperea repunerii n drepturi a Israelului, sub conducerea lui Ioas. La urcarea pe tron a lui Ioas, prorocul Elisei tria nc. Tcerea Scripturilor ne duce la concluzia c nici Iehu i nici Ioas nu au avut prea mult de-a face cu Elisei. Cnd prorocul era pe moarte, Ioas s-a dus s-1 vad. Plngnd n faa lui, mpratul i-a exprimat ngrijorarea pentru securitatea Israelului. Pe patul de moarte, Elisei i-a cerut cu dramatism mpratului s trag cu sgei, asigurndu-1 c lucrul acesta simboliza victoria israelit asupra Siriei. Ultimul miracol legat de Elisei a avut loc dup moartea lui. n timpul unui raid moabit, un mort aruncat n mormntul lui Elisei a nviat. Odat cu schimbarea regilor n Siria, Ioas a putut s-i organizeze o for de lupt mai puternic. Prin rectigarea de ctre Ioas a unei mari pri din teritoriul ocupat de sirieni sub Hazael, Ben-Hadad II a trecut n mod clar n defensiv. Dei este posibil ca recuperarea zonei de la rsrit de Iordan s nu fi fost realizat pn n vremea urmaului lui Ioas, aceasta a fost o perioad de pregtire n care puterea i
prestigiul Israelului au fost n cretere. n timpul domniei lui Ioas, mpratul lui Iuda, Amaia a angajat o armat israelit ca ajutor n subjugarea edomiilor (II Cronici 25:6); totui, la sfatul unui proroc, el i-a demobilizat nainte de lupt. Pe drumul de ntoarcere spre Israel, soldaii au prdat cetile din drumul lor, ntre Bet-Horon i Samaria omornd 3000 de oameni (II Cronici 25:13). ntorcndu-se triumftor n urma victoriei asupra edomiilor, Amaia 1-a provocat la lupt pe Ioas. Acesta i-a rspuns cu un avertisment despre soarta spinului care a adresat o cerere cedrului din Liban. Evident c Amaia nu i-a neles sensul. n ciocnirea militar care a urmat nu numai c Ioas 1-a nfrnt pe Amaia dar a i invadat Iuda, a drmat o parte din zidul Ierusalimului, a prdat palatul i Templul i a luat unii ostateci napoi n Samaria. Sincroniznd cronologia acestei perioade, Thiele a concluzionat c aceast btlie a avut loc n 791790 .e.n. Cu toate c Ioas a fost tulburat de pierderea lui Elisei, el nu era sincer interesat n a-L sluji pe Dumnezeu ci a continuat s mearg pe ci idolatre. Scurta lui domnie a marcat punctul de cotitur n soarta Israelului, dup cum prezisese Elisei.
Ieroboam II
Ierobom, al patrulea conductor din dinastia lui Iehu a fost mpratul

216
remarcabil al Regatului de Nord. El a domnit patruzeci i unu de ani (793-753 .e.n.), inclusiv doisprezece ani de regen alturi de tatl su. Dup ce i-a asumat controlul total al regatului (781 .e.n.), el a putut s foloseasc din plin ocaziile de expansiune. La fel ca n cazul lui Omri, cel mai puternic mprat dinaintea lui, istoriografia lui Ieroboam II apare foarte sumar n Scriptur (II Regi 14:23-29). Vasta expansiune politic i comercial din vremea acestui puternic rege este rezumat n profeia lui Iona, fiul lui Amitai, care se prea poate s fi fost prorocul cu acest nume trimis cu o misiune la Ninive (Iona 1:1). Iona a prezis c Ieroboam va restaura Israelul de la Marea Moart pn la graniele Hamatului. Exist surse laice care confirm referinele biblice conform crora Ben-Hadad II nu a fost capabil s pstreze regatul ntemeiat de Hazael, tatl su. Regatul Siriei a fost slbit considerabil de asirieni prin dou atacuri conduse de Adadnirari III (805-802) i Salmanasar IV (773). Pe lng aceasta, Zakir din Hamat a alctuit o coaliie care 1-a nvins pe Ben-Hadad II dobndindu-i n aceast perioad independena fa de Siria. Ieroboam a avut astfel ocazia s recucereasc teritoriul de la rsrit de Iordan pe care sirienii l controlaser aproxiamtiv timp de un secol. Dup 773 .e.n., regii asirieni au fost att de ocupai cu probleme naionale i locale, nct pn dup vremea lui Ieroboam nu au avansat ctre Palestina. Regatul israelit s-a bucurat deci de o prosperitate panic, neegalat de pe vremea lui Solomon i David. Samaria care fusese ntemeiat de Omri a fost acum rentrit de Ieroboam. Zidul a fost lrgit n vederea invaziilor, ajungnd s aib n unele locuri strategice zece metri. Fortificaiile au fost att de bine construite nct, peste o jumtate de secol mai trziu, asirienilor le-au trebuit trei ani pentru a cucerii cetatea. Amos i Osea, ale cror cri apar n listele Prorocilor Mici, descriu prosperitatea acestei perioade. Succesul militar i comercial al lui Ieroboam a adus multe bogii Israelului. Odat cu acest lux a aprut i decderea moral i indiferena religioas, condamnate cu ndrzneal de aceti proroci. Ieroboam II a nfptuit lucruri rele n ochii Domnului i 1-a determinat pe Israel s pctuiasc aa cum fcuse i primul mprat al Israelului. Zaharia Dup ce Ieroboam a murit n 753 .e.n., el a fost urmat de fiul su, Zaharia a crui domnie a durat numai ase luni. El a fost ucis de alum (II Regi 15:8-12). Aceasta a pus brusc capt domniei dinastiei lui Iehu.
INSURECIE, REFACERE I RUIN Ultimii mprai 217
Oamenii care i-au ascultat pe Amos i Osea prea puin au neses ct de curnd va veni judecata cu care fusese ameninat Israelul. In decurs de numai trei decenii (752-522 .e.n.), puternicul Regat de Nord a ncetat s existe ca naiune independent. El a capitulat n faa imperiului asirian n expansiune pentru a nu se mai ridica niciodat ca regat israelit. alum (752 .e.n.) Exceptnd crmuirea de apte zile a lui Zimri, alum a avut cea mai scurt domnie din Regatul de Nord. Dup uciderea lui Zaharia i uzurparea tronului a mai domnit numai o lun. El a fost asasinat. Menahem (752-741 .e.n.) Menahem a avut perspective mai bune. El a reuit s se impun att de bine nct a deinut tronul aproximativ zece ani. Se tiu puine lucruri despre politica sa intern cu excepia faptului c a urmat modelul idolatriei lui Ieroboam I. Cea mai serioas problem a lui Menahem era agresiunea asirian. In 745 .e.n., Tiglat-Pileser III sau Pul a nceput s conduc n Asiria ca unul din mpraii cei mai puternici ai acestei naiuni.2 El a terorizat popoarele introducnd politica de a deporta naiunile cucerite n ri ndeprtate. Cetenii de frunte, oamenii politici i
administratorii erau nlocuii cu strini pentru a preveni orice revolt ulterioar cuceririi. n anii 743-738, TiglatPileser III a purtat o campanie nord-vestic care includea naiunile Palestinei. Dovezile arheologice sprijin teoria conform creia mpratul lui Iuda, Ozia, a condus forele Asiriei de Vest mpotriva puternicei naintri asiriene. n cronica asirian, Menahem este citat ca fiind rentronat cu condiia pltirii tribului. Dei momentul precis al acestei pli nu poate fi stabilit cu certitudine, Thiele aduce dovezi n sprijinul ideii c prima parte a acestei campanii nord-vestice coincide cu ultimii ani ai domniei lui Menahem. mblnzit prin aceast concesie, Pul s-a rentors n Asiria iar Menahem a murit n pace, fiul lui asumndu-i conducerea Regatului de Nord. Pecahia (741-739 .e.n.) Pecahia a urmat politica tatlui su. Continund strngerea de taxe ca vasal al Asiriei, Pecahia trebuie s fi ntmpinat opoziie din partea propriului su popor. E foarte probabil c Pecah a susinut o micare de 218
revolt mpotriva Asiriei i a purtat rspunderea asasinrii lui Pecahia. Pecah (739-731 .e.n.) Cei opt ani de domnie ai lui Pecah au marcat o perioad de crize att naionale ct i internaionale. Cu toate c Siria cu capitala ei Damascul ar fi putut fi subjugat de Isreal n zilele lui Ieroboam II, n aceast perioad de declin a Israelului, ea s-a afirmat sub conducerea unui nou rege, Rein. Gsind n asirieni un duman comun, Pecah a fost ntrit n politica lui anti-asirian prin colaborarea cu Rein. n timp ce asirienii erau ocupai ndeosebi cu o campanie n Urartu (737-735 .e.n.), aceti doi mprai s-au strduit s construiasc o alian vestic solid pentru a ine piept invaziei asiriene. In Iuda, partidul pro-asirian existent a avut n mod vdit succes (735 .e.n.) n a-i asigura lui Ahaz controlul activ asupra regatului chiar dac Iotam nc tria. Astfel, el a respins propunerea Israelului i Siriei de a colabora mpotriva Asiriei. n 734, Tiglat-Pileser III a invadat Filistia. Este posibil ca Ahaz s fi cerut sprijinul asirienilor pentru a se elibera de presiunea filistean (II Cronici 28:16-21) sau poate c era deja tributar al lui Tiglat-Pilesar. Unger sugereaz c asirienii au capturat ceti din Regatul de Nord n timpul acestei invazii n Filistia (II Regi 15:29). Presiunea siriano-israelit asupra lui Iuda s-a concretizat n lupta efectiv cunoscut drept Rzboiul siro-efraimit (II Regi 16:5-9; II Cronici 28:5-15; Isaia 7:1-8:8). Armatele siriene au cobort ctre Elat spre a redobndi acel port maritim al lui Iuda pentru edomiii care au sprijinit nendoielnic coaliia mpotriva Asiriei. Dei Ierusalimul a fost asediat iar prizonierii din Iuda au fost dui n Samaria i Damasc, Regatul de Sud nu a fost subjugat sau constrns s ia parte la aceast alian anti-asirian. Dou evenimente importante au influenat retragerea forelor invadatoare din Iuda. Cnd prizonierii au fost adui n Samaria, un proroc pe nume Oded a declarat c aceasta era judecata divin asupra lui Iuda i i-a prevenit pe israelii de mnia apropiat a lui Dumnezeu. n urma presiunii prinilor i unei adunri israelite, prizonierii au fost eliberai de ofierii armatei. Un alt fapt important a fost c Ahaz a refuzat s se conformeze cererilor siriano-efraimite solicitnd ajutor direct de la Tiglat-Pileser. mpratul asirian i elaborase desigur planurile pentru cucerirea inutului vestic. Aceast invitaie 1-a stimulat imediat la aciune, Damascul devenind punctul central al atacului n campanie din 733 i 732 .e.n. Tiglat-Pileser se laud cu cucerirea a 591 de orae din aceast zon a Siriei
INSURECIE, REFACERE I RUIN
219 urmat de capitularea Damascului n 732. Siria a devenit incapabil s se amestece n naintarea spre vest a Asiriei. n secolul urmtor, Damascul i provinciile sale care timp de dou sute de ani constituiser regatul influent al Siriei s-au aflat sub dominaia asirian. Cderea Damascului a avut repercusiuni ulterioare n Samaria. Pecah, venit la putere ca promotor al unei politici anti-asiriene nu a mai putut face fa. Siria fiind supus puterii asiriene, Israelul nu avea anse de supravieuire. Pecah a devenit victima unei conspiraii conduse de Osea, urmtorul mprat. Fr ndoial c de data aceasta, Samaria a fost salvat prin nlturarea lui Pecah. Osea (731-722 .e.n.) Devenit mprat al Regatului de Nord, Osea nu a prea avut de ales n politica sa de nceput. El era vasal al lui Tiglat-Pileser care se luda c 1-a aezat pe tronul Samariei. Domeniul lui Osea se restrngea n linii mari la inutul deluros al lui Efraim. Galileea i teritoriul de la rsrit de Iordan se afla sub controlul Asiriei de la campania din 734. Tiglat-Pileser a cucerit probabil Meghido n aceast serie de naintri spre vest i a folosit-o drept capital administrativ a provinciilor sale galileene. Tiglat-Pileser III, marele mprat al Asiriei, a murit n 727 .e.n. Spernd c Salmanasar V nu va putea menine controlul vastului su teritoriu, Osea s-a bazat pe sprijinul Egiptului sistnd tributul ctre Asiria. Totui nu aceasta era situaia. Salmanasar V i-a adus armata n Israel asediind puternica cetate ntrit a Samariei n 725 .e.n. Osea a putut rezista trei ani la atacul slbatic al puternicei armate asiriene dar n cele din urm s-a predat, n 722 .e.n.3 Aceasta a pus capt Regatului de Nord. Prin politica asirian a deportrii, israeliii au fost dui n regiuni din Persia. Conform analelor asiriene, Sargon, urmaul lui Salmanasar, i-a atribuit aproape 28000 de victime. n
schimb, n Samaria au fost aezai coloniti din Babilonia iar Regatul de Nord a fost redus la statutul de provincie asirian. Timp de dou secole, israeliii au urmat modelul lui Ieroboam I, ntemeietorul Regatului de Nord. Cu toat schimbarea dinastiilor, Israel nu a renunat niciodat la idolatrie care era diametral opus legii lui Dumnezeu prescrise n Decalog. n tot acest timp au existat proroci credincioi care au proclamat mesajul lui Dumnezeu avertiznd att mpraii ct i poporul de judecata iminent. Din cauza idolatriei fie i faptului c nu l-au slujit pe Dumnezeu, israeliii au ajuns prizonieri n mna conductorilor asirieni. 220
1
Descrierea acestei tranzacii poate fi nc vzut pe o colin de la vrsarea rului Nahr el Kelb (rul Cinelui) din Liban, lng Beirut. Conf. G.E. Wright, Biblical Archaeology", pag. 156-157. 2 Conf. I Cronici 5:26. A se vedea discuia lui Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings", pag. 76-77. Este evident c Pul a fost numele luat de Tiglat-Pileser" cnd a cucerit tronul Babilonului. 3 Dei Sargon II i atribuie cucerirea Samariei, Salmanasar V era nc mprat al Asiriei. Este posibil ca Sargon s fi fost general al armatei avnd astfel sarcina asediului. Pentru discuia cea mai revelant asupra acestei date, a se vedea Thiele, op. cit., pag. 121-128.
221
CAPITOLUL XIII Iuda supravieuiete imperialismului asirian

Cei nouzeci de ani de conducere ai dinastiei davidice la Ierusalim s-au ncheiat brusc prin urcarea la tron a Ataliei n 841 .e.n. Politica inclusivist a alianelor ce nu erau dup voia lui Dumnezeu, practicat de Iosafat, a avut ca urmare aducerea la tronul lui Iuda a imoralei fiice a lui Ahab i a Izabelei la mai puin de un deceniu dup moartea lui Iosafat. Conform promisiunii divine primite de David, spia regal a fost repus n drepturi dup un interludiu de apte ani. n aceast vreme, n care Iuda a fost condus de opt regi ai dinastiei davidice, domnia lui Ezechia a fost cea mai important perioad religioas. Cu el a fost contemporan marele proroc Isaia care ofer informaii suplimentare. Istoria acestor dou veacuri este nregistrat n II Regi 11:1-21:26 i II Cronici 22:10-33:25.
Atalia domnia teroarei
Dup ngroparea fiului ei, Ahazia, Atalia a uzurpat tronul Regatului de Sud n 841 .e.n. Pentru a-i asigura poziia de conductor, ea a ordonat executarea oricrei persoane de vi regal iniiind astfel o domnie a teroarei. Este evident c nu a scpat nici un motenitor al tronului, cu excepia lui Ioas, fiul cel mai mic al lui Ahazia. n timpul celor apte ani de domnie a Ataliei, o sor a lui Ahazia pe nume Ioeba 1-a ascuns pe motenitorul regal n Templu. Moartea lui Iosafat a fost urmat de o drastic schimbare n climatul religios. Fiind ca i mama sa, Izabela, o adept a lui Baal, Atalia a promovat aceast practic idolatr n Ierusalim i peste tot n Iuda. Obiectele nchinate n Templu au fost nsuite pentru cultul lui Baal. Matan a slujit ca mare preot al lui Baal n Ierusalim. Fr ndoial c vrsarea de snge i persecutarea baalismului n Regatul de Nord n vremea 222
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT IUDA SUPRAVIEUIETE IMPERIALISMULUI ASIRIAN
223 lui Iehu au fcut-o pe Atalia s fie cu att mai fervent n instaurarea cultului fertilitii n Iuda din aceast perioad. Iehoiada, un preot care fusese martor al renaterilor religioase de sub conducerea lui Asa i Iosafat a contribuit mult la restaurarea vieii regale. La momentul oportun, el i-a asigurat sprijinul grzii palatului i 1-a ncoronat pe Ioas ca mprat n curtea Templului. Auzind aclamaiile, Atalia a ncercat s intre dar a fost arestat i executat n palat. Ioas reform i recdere Ioas era doar un tnr de apte ani cnd i-a nceput lunga domnie (835-796 .e.n.). Deoarece Iehoiada iniiase ncoronarea lui Ioas, politica statului a fost formulat i condus de el n tot timpul vieii sale. Odat cu execuia Ataliei a fost distrus i adorarea lui Baal. Altarele lui au fost drmate iar preotul Matan a fost ucis. Iehoiada a iniiat un legmnt prin care poporul promitea s-L slujeasc pe Dumnezeu. n tot timpul vieii lui Iehoiada s-a manifestat un interes general fa de adevrata nchinare dei o parte din nlimi au rmas n uz. Templul i slujbele lui fuseser deosebit de neglijate n timpul domniei terorii. Urmnd sfatul lui Iehoiada, Ioas a sprijinit reinstituirea arderilor de tot, n mod regulat. Deoarece urma ca Templul s fie din nou folosit oficial, este evident c el necesita unele reparaii. Preoii au fost instruii s strng fonduri din ntreaga naiune n acest scop,
dar eforturile lor nu au fost ncununate de succes. n al douzeci i treilea an al domniei lui Ioas (aprox. 812 .e.n.) a fost adoptat o nou metod de colectare. n curte, la dreapta altarului era aezat o cutie. n urma unei proclamaii publice, poporul a druit la nceput cu entuziasm, dup cum fcuse cnd Moise a solicitat daruri pentru construirea cortului. Meteugarii s-au apucat de repararea i curarea incintelor. Cu argintul i aurul rmas au pregtit accesorii adecvate. Drnicia poporului n acest scop nu diminua contribuiile regulate aduse preoilor. Sprijinul popular adus religiei adevrate a atins o nou culme sub influena lui Iehoiada, prin restaurarea Templului. La scurt timp, asupra lui Iuda a venit judecata. Dup moartea lui Iehoiada iari s-a instaurat idolatria, prinii lui Iuda convingndu-1 pe Ioas s se ntoarc la idoli i la slujirea Astarteelor. Dei prorocii au avertizat cu perseveren poporul, acesta a nesocotit mustrrile. Zaharia, fiul lui Iehoiada, care i-a avertizat pe oameni c nu vor prospera dac vor continua s nu asculte de poruncile Domnului, a fost omort cu pietre n curtea Templului. Ioas nu i-a salvat viaa lui Zaharia nici mcar n amintirea buntii lui Iehoiada. Hazael i extinsese deja regatul siro-palestinian ctre sud, n detrimentul Regatului de Nord. Dup cucerirea Gatului n cmpia filistean, el i-a ndreptat privirile spre Ierusalim, aflat la numai 48 de kilometri n interiorul rii (II Regi 12:17-18). Pentru a evita o invazie a acestui mprat rzboinic, Ioas a luat din Templu comorile care fuseser nchinate nc din vremea lui Iosafat i i le-a trimis lui Hazael alturi de aurul din trezoria palatului. Datorit acestui semn de supunere, Ierusalimul a fost scutit de experiena umilitoarea a asediului i a cuceririi. Probabil c neplata tributului 1-a determinat pe regele arameu s trimit la nu mult timp dup aceea un contingent de trupe mpotriva Ierusalimului (II Cronici 24:23-24). ntruct mpratul Damascului" nu este identificat dup nume, este foarte probabil c Ben-Hadad II l nlocuise deja pe Hazael la tronul Siriei. De data aceasta, armata sirian a intrat n Ierusalim.1 Dup ce au omort mai muli prini i l-au rnit pe Ioas, sirienii s-au ntors la Damasc cu prada de rzboi. Servitorii palatului au profitat de situaie i au rzbunat sngele lui Zaharia asasinndu-i mpratul. Ioas a fost ngropat n cetatea lui Da vid, dar nu n mormntul mprailor. n timp ce Asa, punndu-i ncrederea n Dumnezeu, a nvins o mare for duman cu mica lui armat, Ioas a fost copleit de o mic unitate duman. Aceasta a fost n mod clar judecata lui Dumnezeu. Dup moartea lui Iehoiada, Ioas a permis apostaziei s se infiltreze n Iuda i a tolerat chiar vrsarea de snge nevinovat. Amaia victorie i nfrngere Dup ncheierea brusc a domniei lui Ioas, Amaia a fost imediat ncoronat ca mprat al lui Iuda. Dei a domnit n total douzci i nou de ani (796-767 .e.n.), el a fost conductor unic pentru o perioad scurt. Dup 791 .e.n., fiul su Ozia a nceput s domneasc n calitate de regent pe tronul davidic. Att Iuda ct i Israelul suferiser mult de pe urma agresiunii lui Hazael, regele Siriei. Moartea acestuia, la nceputul secolului, a constituit un punct de cotitur n soarta regatelor ebraice. Ioas, care a urcat la tronul Samariei n 798 .e.n. i-a alctuit o puternic armat care cu timpul a contestat puterea Siriei. n Iuda, Amaia a adoptat o politic asemntoare care a permis naiunii lui s-i revin de pe urma invaziei i vrsrii de snge mprtesc. Unul din primele acte agresive ale lui Amaia 224
a fost recucerirea Edomului. Ioram i nvinsese pe edomii dar nu a reuit s-i supun lui Iuda. Dei avea o armat de 300.000 de oameni, Amaia a angajat n plus 100.000 de soldai de la Ioas, mpratul Israelului. Un om al lui Dumnezeu a venit s-1 ntiineze c dac-i va folosi pe aceti soldai israelii va pierde lupta. n consecin, Amaia a demobilizat contigentele din Regatul de Nord, cu toate c le pltise serviciile. El i-a nfrnt pe edomii numai cu armata lui i a cucerit capitala, Seir. ntors n Ierusalim, Amaia a adus poporului pe dumnezeii Edomului i li s-a nchinat lor. Idolatria lui nu a trecut ns nepedepsit; un proroc a anunat c Amaia va fi nfrnt pentru nesbuina lui de a nu-1 recunoate pe Dumnezeu (II Cronici 25:1-16). Avnd la activ o victorie asupra Edomului, Amaia era att de ncreztor n puterea lui militar nct 1-a provocat la lupt pe Ioas. Trupele israelite care fuseser demobilizate fr a-i efectua serviciul militar au fost att de strnite nct au prdat cetile lui Iuda de la Bet-Horon la Samaria (II Cronici 25:10,13). Lucrul acesta ar fi putut influena hotrrea deliberat a lui Amaia de a ntrerupe pacea existent ntre Israel i Iuda de aproape un secol. Ioas 1-a anunat tios pe Amaia c e prea arogant spunndu-i cum spinul adresnd o cerere impertinent cedrului din Liban, a fost clcat n picioare de o fiar slbatic. Amaia nu i-a acordat atenie, continund s-i ndrepte armata mpotriva Regatului de Nord. Iuda a fost complet nfrnt n btlia de la Bet-Seme. nvingtorii au drmat o parte din zidul Ierusalimului, au jefuit cetatea i l-au luat prizonier pe Amaia (II Regi 14:11-14). Ioas s-a ntors triumftor n Samaria cu ostateci ai familiei regale i cu multe przi. n Biblie nu se afirm ct de dezastruoas a fost pentru Amaia aceast nfrngere. Dar n limbajul lumii antice, actul de spargere a zidului nseamn subjugare total. Thiele dateaz invadarea Ierusalimului de ctre Israel n 791-790 .e.n. Aceast perioad coincide cu nceperea domniei lui Ozea n vrst de asesprezece ani. Dup capturarea lui Amaia care fcuse o greeal att de grosolan provocnd cu nesbuin Israelul, cpeteniile lui Iuda l-au fcut pe Ozea regent. Faptul c Amaia a trit cincisprezece ani dup moartea lui Ioas (II Regi 14:17) sugereaz c este posibil ca mpratul lui Iuda s fi fost inut prizonier ct vreme a trit Ioas. n 782-781, el a fost eliberat i reinstaurat pe tronul lui Iuda, Ozea
rmnnd co-regent. n acea vreme, Ieroboam II care fusese regent alturi de tatl su nc din 793 i-a asumat n ntregime conducerea Regatului de Nord aflat n expansiune. Eliberarea lui Amaia se ncadra probabil n politica lui de bunvoin fa de Iuda, n timp ce-i ndrepta efortul spre rectigarea teritoriului cedat Siriei.
IUDA SUPRAVIEUIETE IMPERIALISMULUI ASIRIAN
225 Este foarte probabil c strnsa asociere dintre Israel i Iuda n timpul lui Ioas i Amaia au dus la schimbarea sistemului de datare. Sistemul anului calendaristic fusese utilizat n Israel de pe vremea lui Ieroboam I, iar n Iuda din perioada domniei lui Ioram. Acum ambele regate au adoptat sistemul anilor de domnie efectiv. Dac Iuda era subordonat Israelului urmeaz n mod logic c ambele au adoptat sistemul de calcul ce devenise comun n Asia de Vest sub influena asirian crescnd. Dei la nceputul domniei Amaia avea mari sperane de a restabili vremurile bune ale lui Iuda, odat cu capturarea lui de ctre Ioas, perspectivele sale de izbnd au fost zdruncinate. Reinstaurat pe tronul davidic din Ierusalim n 790 sau 781, el trebuie s fi fost total ineficient n ncercarea de a-i readuce naiunea la o poziie de supremaie. n restul domniei sale, Iuda a fost pus n umbr de expansiunea israelit. Amaia a fugit pn la urm n Lachi unde a fost ucis de asasinii care-1 urmreau. Ozia sau Azaria prosperitate Domnia lui Ozia e remarcabil n istoria lui Iuda (791-740 .e.n.). Cu toate c n cei cincizeci i doi de ani de domnie ai si, n Iuda au avut loc evenimente oarecum hotrtoare, expunerea biblic e relativ scurt (II Cronici 26:1-23; II Regi 14:21-22; 15:1-7). Trebuie observat c n aceast lung perioad, Ozia a fost conductor unic doar aptesprezece ani. El a fost att de eficient n ridicarea lui Iuda din starea de vasalitate la rangul unei naiuni puternice, nct este recunsocut drept cel mai capabil suveran pe care 1-a cunoscut Regatul de Sud din vremea lui Solomon. Ordinea evenimentelor din aceast parte a secolului al optulea poate fi urmrit dup schia urmtoare: 798 Ioas ncepe s domneasc n Israel 797-96 n Iuda , Amaia l urmeaz pe Ioas 793-92 Ieroboam II devine co-regentul lui Ioas 791-90 Ozia devine co-regent cu Amaia (Iuda nvins, Amaia luat prizonier) 782-81 Ioas a muritIeroboam II devine conductor unic (Amaia este probabil eliberat n aceast perioad) 768-67 Amaia asasinatOzia i asum conducerea unic 753 Domnia lui Ieroboam ia sfritZaharia conduce ase luni 752 alum (o lun de guvernare) este nlocuit de Menahem 750 Ozia atins de lepr Iotam devine co-regent 226
742-41 Pecahia devine mprat al Israelului 740-39 Domnia lui Ozia ia sfrit Cnd Ozia a devenit pe neateptate mprat, perspectivele naionale ale lui Iuda atinseser punctul cel mai sczut din perioada ce a urmat divizrii mpriei lui Solomon. nfrngerea de ctre Israel a nsemnat ntr-adevr o calamitate. n vremea lui Ioas este ndoielnic c Ozia a putut face mai mult dect s pstreze aparena unui stat organizat. Probabil c a reconstruit zidurile Ierusalimului; dar dac Amaia a rmas n nchisoare tot restul domniei lui Ioas, ar fi fost inutil ca Iuda s-i fi afirmat n acel timp puterea militar. Dei Amaia i-a ctigat libertatea n 782 .e.n., la moartea lui Ioas este greu de crezut c el a mai avut respectul poporului cnd ntreaga naiune suferea urmrile dezastruoasei sale politici. Ozia a continuat dup toate aparenele s exercite o influen considerabil n afacerile statului, ntruct Amaia a fugit n cele din urm n Lachi. Tcerea Scripturii n ceea ce privete legtura dintre Israel i Iuda n vremea lui Ieroboam II i Ozia pare s sprijine concluzia c prietenia i cooperarea au predominat. Vasalitatea lui Iuda fa de Israel trebuie s efi ncheiat cel mai trziu cu moartea lui Amaia sau poate odat cu eliberarea lui cu cincisprezece ani mai devreme. Pe lng reconstruirea zidurilor Ierusalimului, Ozia a adus nbuntiri fortificaiilor ce nconjurau capitala. Armata era bine organizat i echipat cu armament de calitate. Pregtirea militar a fost calea spre expansiune. Spre sud-vest, zidurile Gatului au fost drmate. Cnd Ozia a naintat mpotriva filistenilor i arabilor, Iabne i Asdodul au capitulat i ele n faa lui Iuda. n timp ce Amaia subjugase Edomul, Ozia a putut acum s extind graniele lui Iuda spre sud pn la Elat n golful Aqaba. Recenta descoperire a unui sigiliu aparinnd lui Iotam, fiul lui Ozia, atest activitatea iudaic la Elat n aceast perioad. Spre rsrit, Iuda i-a impus puterea asupra amoniilor care i-au pltit tribut lui Ozia. Aceste aciuni fuseser probabil temperate de expansiunea lui Ieroboam la rsrit de Iordan. Pe de alt parte, dup moartea lui Ieroboam, problemele interne ale Ierusalimului i-ar fi putut permite lui Ozia s aib mn liber n zona transiordanian. Lui Iuda i-a mers bine din punct de vedere economic n timpul lui Ozia. mpratul era vital interesat n agricultur i creterea animalelor. Pentru turmele mari din regiunile deertice erau necesare fntni i turnuri de paz. Viticultorii i-au mrit producia. Dac Ozia a promovat asemenea interese nc de la nceputul lungii sale domnii, lucrul acesta trebuie s fi avut un efect favorabil asupra bunstrii ntregii naiuni.
227
Extinderea teritorial i-a asigurat lui Iuda controlul unor importante centre i drumuri comerciale ducnd spre Arabia, Egipt i alte ri. Industriile fierului i cuprului de la Elat, lng Marea Moart, care nfloriser sub David i Solomon, au revenit Regatului de Sud. Cu toate c Iuda a rmas n urm fa de Regatul de Nord n privina expansiunii militare i economice sub conducerea lui Ozia, ea s-a bucurat de o dezvoltare susinut continund s prospere chiar n perioada de declin a Israelului, dup moartea lui Ieroboam. Dezvoltarea i influena lui Iuda n aceast perioad au fost depite numai de experiena zilelor lui David i Solomon. Prosperitatea lui Ozia era n direct legtur cu dependena lui fa de Dumnezeu (II Cronici 26:5,7). Zaharia, un proroc de altfel necunoscut, i-a dat sfaturi utile mpratului care pn prin 750 .e.n. a avut o atitudine sntoas i umil fa de Dumnezeu. Totui, aflat pe culmile succesului, Ozia i-a arogat dreptul de a intra n Templu pentru a arde tmie. Marele preot, numit tot Azaria, susinut de nc optzeci de preoi, 1-a ncunotiiat pe Ozia de faptul c aceasta era prerogativul celor consacrai n acest scop (Exod 30:7 i Numeri 18:1-7). Mnios, mpratul i-a sfidat pe preoi. n urma judecii divine, Ozia a devenit lepros. n restul perioadei de domnie, el a fost surghiunit din palat fiind lipsit de privilegiile sociale obinuite. Nu putea nici mcar s intre n Templu. Iotam a devenit co-regent nsuindu-i responsabilitile regale pe durata vieii tatlui su. n ultima decad a lungii domnii ncununate de succes a lui Ozia, ameninarea prevestitoare de ru a agresiunii asiriene a fcut s plteasc perspectivele naionale ale lui Iuda. Dac dup moartea lui Ieroboam II, Ozia nutrea sperana s redea lui Iuda ntregul imperiu solomonic, el i-a vzut speranele zdruncinate prin ascensiunea puterii asiriene. n 745 .e.n., Tiglat-Pileser III a nceput s-i delinieze imperiul. Cu primul atac, el a supus Babilonul. Apoi s-a ndreptat ctre vest nvingndu-1 pe Sarduris III, rege n Urartu. n timpul acestei campanii nord-vestice (743-738 .e.n.), el a ntmpinat opoziie din partea Siriei. n analele sale el menioneaz c a luptat la Arpad mpotriva lui Azaria, mpratul lui Iuda. Aceast btlie este plasat de Thiele n prima parte a campaniei nord-vestice, de preferat n 743. Dei Tiglat-Pileser a zdrobit opoziia condus de Azaria (Ozia), el nu pretinde c a luat tribut din Iuda. Deoarece Menahem a pltit o sum enorm pentru evitarea unei invazii de pedepsire din partea cruzilor asirieni, de data aceasta Tiglat-Pileser nu a naintat cu armatele sale ctre sud, n Iuda. Astfel, Ozia a putut menine o politic anti-asirian avnd Israelul pro-asirian ca stat tampon la nord. 228
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT Iotam politic anti-asirian
ntre 750 i 740 .e.n., Iotam a fost strns asociat cu tatl su. ntruct Ozia era un conductor puternic, Iotam avea n Iuda o poziie secundar ca co-regent. Cnd i-a asumat controlul deplin n 740-39, el a continuat politica tatlui su. Activitile interne ale lui Iotam au cuprins ridicarea de ceti i turnuri pentru ncurajarea agriculturii n ntreaga Iuda. Au fost construite ceti n locuri strategice. El a stimulat interesul religios n Ierusalim construind poarta de sus a Templului, dar nu a intervenit n privina nlimilor unde oamenii se nchinau la idoli. Dup toate probabilitile, la moartea lui Ozia amoniii s-au rzvrtit mpotriva lui Iuda. Iotam a nbuit ulterior revolta i a pretins tribut. Faptul c plata acestuia este menionat n al doilea i al treilea an al lui Iotam (II Cronici 27:5) ar putea duce la concluzia c preoblemele cu Asiria au devenit att de nsemnate nct Iuda nu a putut insista asupra taxei. Ameninat de o invazie asirian prevestitoare de ru, Iotam a ntmpinat greuti n meninerea politicii sale antiasiriene. Cnd armatele asiriene au devenit active n regiunile muntelui Nai i Urartu n 736-735, un partid proasirian din Ierusalim 1-a nlat pe Ahaz pe tronul davidic, drept co-regent al lui Iotam. nregistrri asiriene confirm 735 ca dat a urcrii la tron a lui Ahaz. Iotam a murit n 732 .e.n. ntreaga lui domnie a fost apreciat ca fiind de douzeci de ani, ns el a domnit singur numai trei sau patru ani. Conducnd alturi de tatl su, el a avut puine ocazii de a se afirma. Mai trziu, ameninarea asirian a determinat criza care 1-a pus pe planul al doilea, n timp ce Ahaz promova prietenia cu capitala de pe Tigru.
Ahaz administraie pro-asirian
Cei douzeci de ani ai domniei lui Ahaz (II Cronici 28:1-27; II Regi 16:1-20) au fost plini de greuti. mpraii asirieni naintau n tentativa lor de a controla Cornul de Aur, iar Ahaz se afla nentrerupt supus presiunii internaionale. Regatul de Nord subscrisese deja la politica de rezisten a lui Pecah. La vrsta de douzeci de ani, Ahaz a fost confruntat cu dificila problem de a menine pacea cu Siria i Israel. n 734, Tiglat-Pileser III i-a condus armatele n Filistia. E foarte posibil ca Ahaz s fi apelat la ajutorul regelui asirian n urma raidurilor extensive ale filistenilor n districtele periferice ale lui Iuda. Trecerea lui de partea lui Tiglat-Pileser i-a adus curnd
229 ncurcturi serioase. Mai trziu, n acelai an dup retragerea invadatorilor asirieni, Pecah i Rein au declarat rzboi lui Iuda. n vremea acestei crize nelinititoare, Isaia fusese activ deja ca proroc, timp de vreo ase ani. Printr-un mesaj de la Dumnezeu, el i-a oferit lui Ahaz, soluia problemei. Cheia victoriei mpotriva Israelului i Siriei era credina n Dumnezeu. Pecah i Rein intenionau s aduc la tronul davidic din Ierusalim un conductor marionet, dar ca
rspuns la credina lui Ahaz, Dumnezeu va anula planul asiriano-efraimit (Isaia 7:1 i continuare). Ahaz 1-a nesocotit cu ncpnare pe Isaia. Sfidtor, el a cutat o ieire din situaia sa dificil printr-un apel disperat ctre Tiglat-Pileser III. Invadnd Iuda, armatele Siriei i Israelului au asediat fr a putea cuceri Ierusalimul care tocmai fusese ntrit de Ozia. Totui Iuda a suferit mari pierderi, mii de oameni fiind ucii iar alii luai prizonieri n Samaria i Damasc. Din fericire ns, n Regatul de Nord mai erau oameni care nu-1 repudiaser pe Dumnezeu. La reproul adresat de un proroc, conductorii tribului au rspuns eliberndu-i pe prizonierii din Iuda. Dei era greu ncercat, Ahaz a supravieuit atacului siriano-efraimit. Struina lui pe lng Tiglat-Pileser a avut rezultate imediate. Asirienii au invadat Siria i Israelul prin dou campanii succesive (733 i 732). n Samaria, Pecah a fost nlocuit cu Osea care a fgduit loialitate mpratului asirian. Ahaz 1-a ntlnit pe Tiglat-Pileser n Damasc i 1-a asigurat de vasalitatea lui Iuda. Ahaz a fost att de impresionat nct i-a ordonat preotului Urie s fac o copie dup altarul din Damasc n Templul din Ierusalim. La ntoarcerea sa, mpratul nsui a luat conducerea n promovarea cultului pgn atrgndu-i astfel condamnarea. Ahaz a meninut o politic pro-asirian n tot cursul domnieie sale. n timp ce n Asiria s-au schimbat conductorii, iar Regatul de Nord s-a prbuit odat cu revolta lui Osea, Ahaz i-a condus cu succes naiunea printre crizele internaionale. Dei Iuda i pierduse libertatea i pltea un greu tribut Asiriei, ea a beneficiat de prosperitatea economic instaurat prin politica eficient a lui Ozia. Bogiile erau mai puin concentrate dect n Regatul de Nord unde ele erau exclusiv beneficiul aristocraiei. Atta vreme ct armate distrugtoare nu tulburau status quo-ul, Iuda i putea permite s achite Asiriei o tax considerabil. Dei contemporan cu marele proroc Isaia, Ahaz a ncurajat cele mai odioase practici idolatre. Conformndu-se obiceiurilor pgne, el i-a trecut fiul prin foc. Nu numai c a luat multe comori din Templu spre a 230
satisface cererile mpratului asirian dar a i introdus culte strine chiar n locul unde numai Dumnezeu trebuia venerat. Nu e de mirare c Iuda i-a atras mnia lui Dumnezeu.
Ezechia2 un mprat neprihnit
Ezechia a nceput s domneasc n 716 .e.n. Cei douzeci i nou ani de domnie ai si marcheaz o remarcabil er religioas n istoria lui Iuda. Dei era asediat de asirieni, Ezechia a supravieuit atacului crucial din 701 asupra Ierusalimului. n ultima decad a domniei lui, Mnase i s-a alturat lui Ezechia n calitate de co-regent. La relatarea din II Regi 18:20 i II Cronici 29-32 se adaug informaii pertinente despre viaa lui Ezechia n Isaia 36-39. Ezechia i-a nceput domnia printr-o reacie drastic fa de idolatria deliberat a tatlui su, efectund cea mai larg reform din istoria Regatului de Sud. Ca tnr de douzeci i cinci de ani, el a fost martorul treptatei dezintegrri a Regatului de Nord i a cuceririi de ctre asirieni a Samariei, aflat doar la vreo 64 kilometri nord de Ierusalim. nelegnd pe deplin c prizonieratul lui Israel era consecina nerespectrii legmntului i neascultrii fa de Dumnezeu (II Regi 18:9-12), Ezechia i-a pus ncrederea n Dumnezeul lui Israel. Deoarece Iuda era deja vasal Asiriei, Ezechia a recunoscut suzeranitatea lui Sargon II (721-705 .e.n.). Cu toate c trupele asiriene au fost trimise la Asdod n 711 .e.n., mpratul lui Iuda nu a suferit imixtiuni serioase din partea Asiriei. Ezechia a redeschis imediat Templul. Leviii au fost chemai pentru a repara i curai locul de nchinare. Ceea ce fusese folosit pentru idoli a fost aruncat n prul Chedron, n timp ce vasele pngrite de Ahaz au fost sfinite. n 16 zile Templul a fost gata de nchinciune. Ezechia i slujbaii din Ierusalim au reluat sacrificiile n Templu. Au participat grupurile muzicale cu harfe, chimvale i lire, dup cum era obiceiul n vremea lui David. Aducerea arderii de tot a fost nsoit de cntri liturgice. Cntreii l ludau pe Dumnezeu cu cuvintele lui David i Asaf, n timp ce poporul se nchina. ncercnd s refac ruptura ce separase Israelul i Iuda dup moartea lui Solomon, mpratul a trimis scrisori n toat ara, invitndu-i pe toi la Ierusalim pentru srbtoarea Patelui. Dei unii au ignorat chemarea lui Ezechia, totui au rspuns muli din Aer, Mnase, Efraim i Isahar ct i din Iuda, venind la celebrarea srbtorii. Sftuindu-se cu cei care au iniiat nchinarea n Templu, Ezechia a anunat srbtorirea Patelui cu o lun
231 mai trziu dect era prevzut, asigurnd timpul necesar pregtirilor. Cu aceast excepie, lucrurile au decurs n conformitate cu legea lui Moise. Amnarea a fost probabil o msur conciliatoare, pentru a ctiga participarea triburilor nordice care respectaser data instituit de Ieroboam I (I Regi 12:32). Deoarece unii preoi au venit fr a se sfini dup cum era necesar, Ezechia s-a rugat pentru curirea lor. n Ierusalim s-a adunat o mare mulime pentru a participa la reform. Altarele din ntreaga capital au fost duse n valea Chedron spre a fi distruse. Condus de preoi i levii, poporul a adus jertfe, a cntat cu veselie i s-a bucurat naintea Domnului. De la sfinirea Templului, Ierusalimul nu mai cunoscuse o srbtoare att de vesel. Reforma s-a extins din Ierusalim n toat Iuda, n Beniamin, Efraim i Mnase. Ezechia a distrus chiar arpele de aram pe care-1 fcuse Moise (Numeri 21:4-9), deoarece oamenii l foloseau acum ca obiect de adorare. Inspirat de exemplul mpratului i al conductorilor, poporul a continuat s drme stlpii, astarteele, nlimile i altarele
din toat ara. La Ierusalim, Ezechia i-a organizat pe preoi i levii pentru slujba lor permanent. S-a reinstituit zeciuiala, pentru ntreinerea celor care se dedicau legii Domnului. S-au fcut planuri pentru inerea cu regularitate a srbtorilor i perioadelor prevzute n legea scris (II Cronici 31:2 i cont.). Poporul i-a rspuns lui Ezechia cu atta generozitate nct contribuiile au fost suficiente pentru ntreinerea tuturor leviilor i preoilor care aveau rspunderi n slujba Domnului. Reforma lui Ezechia a avut succes deplin n ncercarea ei de a pune practicile religioase ale poporului n conformitate cu legea i poruncile lui Dumnezeu. n toat aceast relatare a reformei religioase, Isaia nu este amintit. Nici prorocul nu se refer n cartea lui la reforma lui Ezechia. Dei Ahaz l sfidase pe Isaia, e rezonabil s presupunem c Ezechia i Isaia au colaborat din plin n aceast ncercare de a instaura nchinarea la Dumnezeu. Activitatea lui Isaia n aceast perioad este evindeniat printr-o singur referin biblic asupra lui Sargon, mpratul Asiriei (Isaia 20:1). n plus, cucerirea cetii Asdod de ctre asirieni reprezint pentru Isaia ocazia de a da glas avertismentului profetic asupra faptului c este inutil ca Iuda s se bazeze pe Egipt pentru izbvirea sa. Din fericire, Ezechia nu a fost implicat n revolta de la Asdod, evitnd astfel atacul asupra Ierusalimului. La moartea lui Sargon II (705) au izbucnit revoluii n multe pri ale imperiului Asiriei. Prin 702, MerodacBaladan a fost nfrnt, ndeprtat de la tronul babilonian i nlocuit cu Bel-ibni, un caldean care era probabil 232
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT IUDA SUPRAVIEUIETE IMPERIALISMULUI ASIRIAN
233 membru al aceleeai familii regale. n Egipt, naionalismul s-a ntrit sub conducerea energic a lui Shabako, un rege etiopian care a fondat Dinastia a Douzeci i cincea prin 710 .e.n. Ca urmare a revoltei altor naiuni din Cornul de Aur, Sanherib, fiul lui Sargon, i-a ntors armatele spre vest. Dup supunerea Feniciei i a altor state de pe coast, armatele asiriene au reuit s ocupe teritoriul filistean n 701 .e.n. Ezechia anticipase atacul asirian. Dup reforma religioas el s-a concentrat asupra unui program defensiv n nelegere cu slujbaii de frunte ai guvernului. Fortificaiile din jurul Ierusalimului au fost rentrite. Meteugarii au produs scuturi i arme, n timp ce comandanii combatani au organizat forele de lupt. Pentru a asigura buna aprovitionare cu ap a Ierusalimului pe timpul unui asediu prelungit, Ezechia a construit un tunel care lega lacul Siloam cu izvorul Ghihon. Strpungnd 542 metri de roc tare, inginerii iudei au canalizat ap proaspt n lacul Siloam, construit tot n aceast perioad. De la descoperirea lui n 1880 cnd a fost descifrat inscripia de pe zidul su, tunelul Siloam a continuat s fie o atracie turistic. Lacul Siloam aflndu-se n sudul Ierusalimului, zidul oraului a fost extins pentru a cuprinde aceast surs vital de ap. Cnd a fost clar c armatele asiriene se ndreptau spre Ierusalim, alte izvoare de ap au fost astupate pentru ca dumanul s nu le poat folosi. Cu toate c a ntreprins tot ce-i sttea n putere pentru a se pregti mpotriva atacului asirian, Ezechia nu s-a bazat n ntregime pe resursele umane. nainte de aceasta, cnd poporul s-a adunat n piaa oraului, Ezechia i ncurajase exprimndu-i cu ndrzneal ncrederea n Dumnezeu, Cu el este un bra de carne, dar cu noi este Domnul, Dumnezeul nostru, care ne va ajuta i va lupta pentru noi" (II Cronici 32:8). Ameninarea lui Sanherib asupra regatului lui Iuda a devenit realitate n 701 .e.n. Deoarece relatarea biblic (II Regi 18-20; II Cronici 32 i Isaia 36-39) se refer la Tirhaca ce a devenit co-regent n Egipt n 689 .e.n. se pare c regele asirian a fcut nc o ncercare de a-1 supune pe Ezechia cam prin 688 .e.n. ntr-un studiu recent, integrarea surselor laice i biblice ne prezint urmtoarea succesiune a evenimentelor. Asirienii au intrat n Palestina dinspre nord lund Sidonul, Iopa i alte ceti aflate n cale. n timpul asedierii i cuceririi Ecranului, Sanherib -a nfrnt pe egipteni la Eltekeh. Ezechia a fost forat nu numai s-1 elibereze pe Padi, regele Ecronului, pe care-1 luase prizonier, dar a pltit i un greu tribut dezgolind Templul de argintul i aurul su (II Regi 18:14). E foarte probabil c tocmai n aceast perioad a presiunii asiriene,
L
234
aproximativ 701 .e.n., Ezechia s-a mbolnvit grav. Dei Isaia 1-a anunat pe mprat s se pregteasc de moarte, Dumnezeu a intervenit. Promisiunea divin fcut mpratului lui Iuda avea dou pri prelungirea vieii lui cu cincisprezece ani i izbvirea Ierusalimului de ameninarea asirian (Isaia 38:4-6). Intre timp Sanherib asedia Lachiul. Probabil cunoscnd faptul c Ezechia i-a pus ncrederea n Dumnezeu pentru izbvire, regele asirian i-a trimis ofierii pe drumul ctre Ogorul Nlbitorului, lng zidul Ierusalimului, ndemnnd poporul s se predea. Sanherib a pretins chiar c era nsrcinat de Dumnezeu s le cear s capituleze i le-a citat o list impresionant de cuceriri artnd c alte naiuni nu fuseser izbvite de dumnezeii lor. Dar Isaia a asigurat poporul i pe mprat c snt n siguran.
In vreme ce asedia Libna, Sanherib a aflat zvonuri despre o revolt babilonian. Asirienii s-au ndeprtat imediat. Dei cucerise patruzeci i ase de ceti mprejmuite aparinnd lui Ezechia, el nu pretinde c ar fi cucerit Ierusalimul. El s-a ludat cu 200000 de prizonieri din Iuda i a afirmat c Ezechia era nchis n Ierusalim ca o pasre n colivie. Ovaiile i recunoaterea naiunilor nconjurtoare s-au exprimat prin daruri bogate aduse mpratului lui Iuda (II Cronici 32:23). Merodac-Baladan, puternicul conductor babilonian care nc strnea revolte, i-a trimis felicitri lui Ezechia pentru nsntoirea acestuia probabil o recunoatere att a succesului obinut de mprat n refacerea de pe urma greutilor economice ale ocupaiei asiriene (II Cronici 32:31) ct i a nsntoirii sale. Este foarte probabil ca ambasada babilonian s fi fost pe drept cuvnt impresionat de etalarea bogiei Ierusalimului. Totui, triumful lui Ezechia a fost temperat de avertismentul ulterior al lui Isaia, care spunea c generaiile urmtoare vor fi supuse robiei babiloniene. Cu toate acestea, remarcabila izbvire probabil c a dat un nou impuls reformei religioase, n timp ce lunga domnie a lui Ezechia s-a bucurat de pace i prosperitate. tiind c mai avea doar cincisprezece ani de domnie, se pare c a fost natural ca Ezechia s i-1 asocieze la tron pe fiul su Mnase cu prima ocazie posibil. n 696-695, Mnase a devenit fiu al legii" la vrsta de doisprezece ani i n acelai timp i-a nceput co-regena. Regele asirian a nbuit revoltele din zona Tigru-Eufrat iar n 689 .e.n. a distrus cetatea Babilonului. ndreptndu-se nvingtor ctre Arabia, Sanherib a aflat de naintarea lui Tirhaca. Deoarece Egiptul ar fi putut constitui adevratul obiectiv al campaniei asiriene din 701 .e.n., se
235 prea poate c Sanherib s fi sperat s evite amestecul lui Iuda trimindu-i lui Ezechia scrisori-ultimatum de a se preda. In timp ce ofierii asirieni ameninaser poporul, aceast directiv i era adresat personal lui Ezechia. De data aceasta mpratul s-a dus s se roage n Templu. El a fost asigurat prin intermediul lui Isaia c regele asirian se va ntoarce pe drumul pe care a venit. Relatarea nu indic unde era cantonat armata cnd a suferit pierderea a 185.000 de soldai, dar este cert c aceasta nu a ajuns niciodat la Ierusalim. Domnia lui Ezechia a continuat n pace. Spre deosebire de un numr de strmoi ai si, Ezechia a fost ngropat cu onoruri. Sincer devotat ndatoririi lui, el i-a condus poporul ctre cea mai mare reform din istoria lui Iuda. ntruct Regatul de Nord nu i-a mai meninut un guvern independent, aceast reform religioas s-a extins pe acel teritoriu. Exceptnd ameninarea asirian, Ezechia s-a bucurat de o domnie panic. Mnase idolatrie i reform Lui Mnase i se atribuie cea mai lung domnie din istoria lui Iuda (II Regi 21:1-17; II Cronici 33:1-20); incluznd cei zece ani de co-regen cu Ezechia, el a fost mprat timp de cincizeci i cinci de ani (696-642 .e.n.). Dar conducerea lui a constituit antiteza domniei tatlui su. Regatul de Sud a fost catapultat de pe culmea fervoarei religioase n cea mai ntunecat er a idolatriei sub conducerea lui Mnase. n caracter i practic s-a asemnat cu bunicul su Ahaz, dei acesta murise nainte de naterea lui Mnase. Este foarte probabil c Mnase nu a adoptat reversul politicii tatlui su dect dup moartea acestuia. Reconstruind nlimile, ridicnd altare lui Baal i construind Astartee, el a atras Iuda n idolatrie fi, dup cum fcuse Ahab i Izabela n Regatul de Nord. Prin riturile i ceremoniile religioase s-a instituit nchinarea la stele i corpuri cereti. mpratul evreu a recunoscut chiar i zeitatea amonit Moloh, prin jertfirea copiilor n valea Hinon dinafar Ierusalimului. Sacrificiul uman era unul dintre cele mai urcioase rituri pgne canaanite i a fost asociat de Psalmist cultului demonic (Ps. 106:36-37). Astrologia, ghicirea i ocultismul au fost declarate oficial drept practici comune. Sfidndu-L deschis pe Dumnezeu, altarele pentru adorarea otirii cereti se aflau n curile Templului, i chiar n Templu erau imagini gravate ale lui Asherah (Astarteea), soia lui Baal. Pe lng toate acestea, Mnase a vrsat mult snge nevinovat. Putem considera o urmare logic faptul c multe voci care au protestat fa de o asemenea idolatrie 236
fi au fost reduse la tcere prin moarte (II Regi 21:16). ntruct n cronica istoric, ultima menionare a marelui proroc Isaia este asociat cu Ezechia, se pare c tradiia are dreptate atunci cnd i atribuie nelegiuitului Mnase martirizarea lui Isaia. Starea moral i religioas din Iuda era mai rea dect cea a naiunilor exterminate sau izgonite din Canaan. Astfel, Mnase a reprezentat nelegiuirea cea mai de jos din lunga list a mprailor davidici. Judecile prezise de Isaia trebuiau s vin cu siguran. Relatrile istorice nu arat n ce msur Mnase a fost influenat de Asiria n practicile lui idolatre. Asiria a atins culmea bogiei i prestigiului sub Esar-Hadon i Asurbanipal. Fr ndoial c Mnase a ncercat s ctige bunvoina politic a Asiriei devenind vasal, n timp ce Esar-Hadon (681-669 .e.n.) i-a extins controlul pn n Egipt. Spre deosebire de Sanherib, Esar-Hadon a adoptat o politic conciliatoare i a reconstruit Babilonul. In 678 a subjugat Tirul, cu toate c populaia a reuit s scape ntr-o fortrea de pe o insul apropiat. n 673 a fost ocupat Memfisul, iar peste civa ani a fost luat prizonier Tirhaca, ultimul rege al Dinastiei Douzeci i cinci. n lista celor douzeci i doi de regi din ara hitiilor, Esar-Hadon l amintete pe Mnase, mpratul lui Iuda, printre
cei care au fcut o vizit obligatorie la Ninive n 678 .e.n. Dei n acea vreme Babilonul era reconstruit, nu este cu totul sigur c i el fusese dus acolo de Esar-Hadon. Odat cu distrugerea Tebei n 663 .e.n., Asurbanipal a extins controlul asirian pe o distan de 800 kilometri de-a lungul Nilului n Egiptul de Sus. Imperiul asirian a fost zdruncinat de un rzboi civil sngeros (652) prin rzvrtirea lui Shamash-shum-ukim care era frate cu Asurbanipal i rege vasal al Babilonului. n momentul cnd aceast insurecie i-a atins punctul culminant prin cucerirea Babilonului n 648, n Siria i Palestina au izbucnit revolte. Se poate ca Iuda s fi participat alturndu-se Edomului i Moabului care snt menionate n inscripiile asiriene. n aceast vreme s-a pus capt autonomiei Moabului, iar Mnase, mpratul lui Iuda, a fost luat prizonier n Babilon i ulterior eliberat (II Cronici 33:10-13). Dei nu avem informaii cronologice precise pentru datarea perioadei exacte a captivitii i eliberrii lui Mnase, relatarea biblic favorizeaz prerea c aceste evenimente au avut loc n ultima decad a domniei lui. Dac a fost prins n 648 i s-a ntors la Ierusalim ca rege vasal chiar n acelai an, i-ar fi rmas relativ puin timp pentru a desfiina practicile religioase pe care le ntreinuse de atia ani. Totui el s-a pocit n perioada
237 activitii i apoi L-a recunoscut pe Dumnezeu. Printr-o reform nceput n Ierusalim, el i-a manifestat frica de Dumnezeu i a poruncit poporului lui Iuda s-L slujeasc pe Domnul Dumnezeul lui Israel. Este ndoielnic c reforma lui a fost foarte eficient, ntruct cei care slujiser sub Ezechia nchinndu-se n adevr, fuseser mai nainte nlturai sau executai.
Amon apostazie
Amon i-a urmat tatlui su Mnase ca mprat al lui Iuda, n 642. El a revenit fr ezitare la practicile idolatre iniiate i promovate de Mnase n cea mai mare parte a domniei sale. Experiena timpurie a lui Amon a avut cu siguran un impact mai mare asupra lui, dect perioada trzie a reformei. n 640 .e.n. sclavii din palat l-au ucis pe Amon. Cu toate c domnia lui a fost scurt, exemplul pctos al acestor doi ani a dat lui Iuda ocazia de a se ntoarce la o ngrozitoare stare de apostazie. n decursul ultimelor dou veacuri, Regatul de Sud a avut perioade de glorie i de declin. Domniile lui Atalia, Ahaz i Mnase au fost martore ale idolatriei nenfrnate. Reforma religioas a nceput cu Ioas, a ctigat teren sub Ozia i a atins un nivel fr precedent sub Ezechia. Din punct de vedere politic, Iuda a atins punctul cel mai de jos n zilele lui Amaia, cnd Ioas din Regatul de Nord a invadat Ierusalimul. n aceste dou secole, prosperitatea i conducerea autonom a lui Iuda au fost umbrite de interesele expansioniste ale regilor asirieni.
1 2
Data morii lui Hazael i a urcrii lui Ben-Hadad II la tron nu este cunoscut precis, n afara sugestiei aproximative a anului 800 .e.n. Adoptnd ca dat a nceperii domniei lui Ezechia 716-715 .e.n., cronologia biblic se sincronizeaz cu cronologia Siriei, Asiriei, Babilonului i Egiptului. Thiele discut problemele legate de aceast perioad deosebit de dificil, n The MysteriousNumbersof the HebrewKings', pag. 99-152. II Regi 17: i 18:1,9 i 10 reprezint un sincronism adaptat. Dei s-ar putea ca aceasta s nu fie soluia final, ea pare a fi cea mai satisfctoare. 3 Recente informaii cronologice arat c Shabako i-a nceput domnia aprox. n 708 .e.n. Shebitko. asociat cu Shabako n 699 .e.n. a nceput s conduc singur aprox. n 697 .e.n. Tirhaca, nscut prin 709 a fost asociat cu Shebitko n 689 i a devenit conductor unic n 684 .e.n. Conf. M.F. Laming Macadam, The Temple of Kawa", voi. I: The Inscriptions" (Londra: Geoffrey Comberlege on behalf of the Griffith Institute Ashmolean Museum, Oxford University Press, 1949).
238
=Marea Mediterana
fc||iiip^ REGATUL LUI IOSIA ^^M^^

239
cea. 625 .e.n.
CAPITOLUL XIV Speranele apuse ale mprailor davidici

Iuda a supravieuit timp de peste un secol expansiunii ncununate de succes a Imperiului asirian. nc de cnd Ahaz a pierdut libertatea lui Iuda prin tratatul cu Tiglat-Pileser III, acest mic regat a suportat criz dup criz, ca vasal fa de nc cinci conductori asirieni. Tratatele, manevrele diplometice, rezistena i intervenia supranatural au avut o influen vital asupra continuitii guvernrii semi-autonome, n care la tronul davidic sau aflat i mprai nelegiuii i neprihnii. Acum cnd Asiria i descleta strnsoarea asupra lui Iuda, speranele naionale s-au ridicat nc o dat n decursul celor trei decade ale domniei lui Iosia. ncheierea brusc a conducerii sale a marcat pentru Regatul de Sud nceputul sfritului. nainte de a fi trecut douzeci i cinci de ani, aceste sperane au nceput s pleasc datorit puterii cresende a Imperiului babilonian. n 586 .e.n., ruinele Ierusalimului constituiau un realist memento al prezicerii lui Isaia c dinastia davidic va fi distrus de Babilonia. Perioada de optimism a lui Iosia La vrsta de numai opt ani, Iosia a fost pe neateptate ncoronat ca rege urmnd tatlui su Amon. Dup o domnie de treizeci i unu de ani (640-609 .e.n.), el a fost ucis n lupta de la Meghido. Activitile lui Iosia (rezumate n II Regi 22:1-23:30 i II Cronici 34:1-35:27) snt n principal limitate la reformele sale religioase.
Slbirea influenei Asiriei n ultimii ani ai lui Asurbanipal, care a murit n jurul lui 630 .e.n., i-a dat lui Iuda ocazia s-i extind influena asupra teritoriului de la nord. Se pare c posibilitatea includerii triburilor nordice i chiar a granielor regatului lui Solomon n Regatul de Sud, a fost anticipat de conductorii politici. Prin cderea cetii asiriene Ashur n 240
minile mezilor n 614 i prin distrugerea cetii Ninive n 612 de ctre forele aliate ale Mediei i Babiloniei, perspectivele lui Iuda au devenit i mai favorabile. n aceast perioad de frmntri politice i revolta din Orient, Iuda i-a ctigat eliberarea deplin fa de vasalitatea asirian, lucru care n mod natural a dat natere naionalismului. Regatul fiind impregnat de idolatrie, perspectivele religioase ale copilului-rege nu erau deloc promitoare. Este ndoielnic c reforma lui Mnase ptrunsese n rndurile poporului, mai ales dac prizonieratul i ntoarcerea penitent au avut loc n ultima decad a domniei sale. Amon a fost cu siguran nelegiuit. Domnia lui de doi ani a oferit timp suficient pentru ca poporul s se ntoarc la practici idolatre. E foarte probabil c acestea au continuat cnd fiul su de opt ani a fost brusc urcat pe tronul lui Iuda. Pe acest fga al apostaziei excesive, Iuda nu se putea atepta dect la judecat, conform avertismentelor lui Isaia i ale altor proroci. Devenit brbat, Iosia a reacionat fa de starea pctoas a vremii lui. La vrsta de aisprezece ani, el mai degrab i ddea ntietate lui Dumnezeu dect s se conformeze practicilor idolatre. n patru ani, devoiunea lui fa de Dumnezeu s-a cristalizat pn ntr-att nct a iniiat o reform religioas (628 .e.n.). n al optsprezecelea an de domnie (622 .e.n.), n timp ce se repara Templul, cartea legii a fost regsit. Stimulai de citirea acestei cri a Domnului dat de Moise" i anunai de prorocit Hulda c judecata este aproape, Iosia i poporul su au inut Pastele ntr-un mod fr precedent n istoria lui Iuda. Dei relatarea scriptural pstreaz tcerea asupra activitilor religioase consacrate din ceilali treisprezece ani ai domniei lui Iosia, el i-a continuat domnia evlavioas, avnd asigurarea c n restul vieii lui va domni pacea (II Cronici 34:28). Reforma a nceput n 628 i a atins apogeul prin srbtorirea Patelui n 622 .e.n. ntruct nici Regii i nici Cronicile nu dau o ordine cronologic detaliat a evenimentelor, este posibil ca relatrile sumare ale fiecrei cri s se aplice ntregii perioade. n acea vreme, nlturarea oricror practici religioase asociate cu vasalitatea lui Iuda fa de Asiria constituia o msur de siguran politic. Au fost necesare msuri drastice pentru a scpa ara de idolatrie. Dup doisprezece ani de evaluare a condiiilor, Iosia i-a impus cu ndrzneal autoritatea regal, abolind practicile pgne n Iuda ct i printre triburile nordice. Altarele lui Baal au fost drmate, astarteele au fost distruse, iar vasele dedicate nchinrii la idoli au fost ndeprtate. n Templu, unde femeile au esut perdele pentru Asherah (Astarteea), camerele de prostituie ritual au fost refcute. Caii nchinai soarelui au
SPERANELE APUSE ALE MPRAILOR DAVIDICI
241 fost ndeprtai de la intrare iar carelor li s-au dat foc. Practica odioas a jertfirii copiilor a fost brusc abolit. Altarele ridicate de Mnase n curtea Templului au fost sfrmate iar bucile lor au fost mprtiate n valea Ghedron. Trebuie c au fost n uz curent chiar i unele din nlimile ridicate de Solomon, deoarece Iosia le-a drmat i le-a pngrit cu oasele morilor. Preoii consacrai nchinrii la idoli au fost nlturai din slujb; ei fuseser numii de mpraii anteriori. Prin destituirea lor s-a ncetat arderea tmii pentru Baal, soare, lun i stele. Cu toate c i-a destituit din slujba preoeasc, Iosia le-a oferit sprijin material din veniturile Templului. De asemenea, la Betel, Iosia a distrus altarul care fusese ridicat de Ieroboam I. Timp de peste trei sute de ani, aceasta a fost nlimea public pentru practicile idolatre introduse de primul conductor al Regatului de Nord. Acest altar a fost sfrmat, iar Astarteea care probabil c nlocuise vielul de aur, a fost ars.1 Cnd au fost adunate oasele din cimitirul apropiat pentru pngrirea public a acestei nlimi, Iosia a observat monumentul prorocului din Iuda care-l denunase cu atta curaj pe Ieroboam (I Regi 13). Fiind informat c aici era ngropat omul lui Dumnezeu, Iosia a poruncit ca mormntul lui s nu fie deschis. Reforma era la ordinea zilei n toate cetile Samariei (Regatul de Nord). nlimile erau nlturate iar preoii erau arestai pentru lucrarea lor idolatr. Aspectul constructiv al acetei reforme s-a manifestat prin repararea Templului din Ierusalim. Leviii au fost nsrcinai cu supravegherea acestui proiect oportun ce se realiza pe baza contribuiilor celor din Iuda i triburilor nordice. De pe vremea lui Ioas (cu dou secole n urm), Templul fusese neglijat lungi perioade de timp ndeosebi sub conducerea lui Mnase. Cnd marele preot Hilchia a nceput s adune fonduri pentru lucrtori, el a gsit cartea legii. Hilchia i-a nmnat-o lui afan, secretarul mpratului. Acesta a examinat-o i i-a citit-o imediat lui Iosia. mpratul a fost deosebit de tulburat cnd a neles c poporul lui Iuda nu respectase legea. Hilchia i funcionarii guvernului au primit ordinul de a gsi pe cineva care i-ar putea sftui. Hulda, prorocit din Ierusalim
a avut pentru ei un mesaj oportun, simplu i clar: Blestemul i judecata pentru idolatrie erau inevitabile. Ierusalimul nu va scpa de mnia lui Dumnezeu. Totui Iosia va fi scutit de suferina distrugerii Ierusalimului deoarece a manifestat cin aflnd de cartea legii. Sub conducerea mpratului, btrnii lui Iuda, preoii, leviii i 242
populaia Ierusalimului s-au adunat pentru citirea public a crii nou gsite. mpratul Iosia, sprijinit de popor, a promis printr-un legmnt solemn c se va dedica n ntregime ascultrii de lege. S-au elaborat de urgen planuri pentru srbtorirea Patelui. Au fost desemnai preoi i s-a reluat slujba la Templu. S-a acordat mult atenie modului de organizare al leviilor, aa cum fusese poruncit de David i Solomon. n ritualul de Pate s-a manifestat mult grij pentru conformarea la ceea ce era scris n cartea lui Moise" (II Cronici 35:13). Prin modul n care s-a conformat legii i prin ampla participare, aceast srbtoare a Patelui a depit toate festivitile similare care au avut loc ncepnd din vremea lui Samuel (II Cronici 35:18). Nu se indic exact coninutul crii legii descoperit n Templu. Numeroase referine ale relatrii biblice i asociaz originea cu Moise. Numai pe aceast baz, cartea legii ar fi putut include ntregul Pentateuh sau numai o copie a Deuteronomului. Cei ce consider Pentateuhul drept o oper literar mixt care i-a atins forma final n secolul V .e.n., limiteaz cartea legii la ntreg Deuteronom sau chiar la mai puin. Deoarece la gsirea crii, reforma se desfura deja de ase ani, Iosia avusese cunotine anterioare privind religia adevrat. Cnd cartea a fost citit naintea lui, el a fost nspimntat datorit faptului c Iuda nu respectase legea. Nimic nu indic n relatarea biblic c aceast carte a fost publicat n acea vreme sau mcar ratificat de popor. Ea era considerat autorizat, iar Iosia se temea de urmrile neascultrii. Fiind dat de Moise, cartea legii reprezentase de atunci regula de desfurare a practicilor religioase. Iosua, judectorii i mpraii, alturi de ntreaga naiune, aveau obligaia dea se conforma cerinelor ei prin ascultare. Ceea ce 1-a alarmat pe Iosia cnd a avut ndrumarea profetic, era faptul c prinii notri n-au inut cuvntul Domnului" (II Cronici 34:21). Necunoaterea legii nu era o scuz, dei cartea legii fusese pierdut ctva timp. Idolatria fi dominase timp de jumtate de secol nainte ca Iosia s-i nceap domnia. De fapt, Mnase i Amon i persecutaser pe adepii religiei adevrate. Deoarece Mnase vrsase chiar snge nevinovat, este rezonabil s-i atribuim distrugerea tuturor copiilor legii care circulau n Iuda. n lipsa copiilor scrise, e foarte posibil ca Iosia s se fi asociat cu preoi i btrni care deineau o suficient cunoatere a legii pentru a-i da nvturi orale. De aici a decurs convingerea lui ferm din primii doisprezece ani de domnie c era necesar o reform naional. Cnd cartea legii i-a fost citit efectiv, el a neles profund c un popor idolatru merit blestemul i judecata. Cunoscnd prea bine practicile nelegiuite
SPERANELE APUSE ALE MPRAILOR DAVIDICI
243 comune strmoilor si, el era ngrozit de faptul c distrugerea ar putea veni n vremea lui. Oare cartea legii fusese realmente pierdut? E foarte probabil c n vremea domniei lui Mnase au existat oameni care aveau destul interes s pstreze nite copii ale legii. ntruct fiecare copie era scris de mn, acestea erau relativ puine. Dup ce glasul lui Isaia i ale altora fusese redus la tcere, numrul oamenilor neprihnii a sczut rapid din cauza persecuiei. Dac Ioas, motenitorul regal a putut fi ascuns de nelegiuita Atalia timp de ase ani, putem trage concluzia c o carte a legii a putut fi ascuns de nelegiuitul Mnase timp de o jumtate de secol. O alt posibilitate privind pstrarea acestei cri a legii ne este sugerat de arheologie . Deoarece att n antichitate ct i n vremuri moderne, n pietrele unghiulare ale cldirilor importante erau aezate valoroase nregistrri i documente, cartea legii s-ar fi putut pstra n piatra unghiular a Templului.2 Aici au gsit-o lucrtorii lui Iosia. nainte de moarte, David 1-a nsrcinat pe Solomon, ca mprat al Israelului, s se conformeze celor scrise n legea lui Moise" (I Regi 2:3). n cldirea Templului, n piatra unghiular, ar fi fost locul cel mai potrivit pentru pstrarea ntregului Pentateuh sau cel puin a legii lui Moise. Probabil c acesta a fost mijlocul providenial de pstrare n siguran a Pentateuhului timp de peste trei secole, n care uneori Iuda avea conductori ce nesocoteau legmntul lui Dumnezeu cu Israel. Scoas din Templu n zilele reformei lui Iosia, ea a devenit nc odat cuvntul viu" pentru o generaie care a luat cu ea cartea legii n robia babilonian. Este ndoielnic c reforma lui Iosia a reprezentat o trezire spiritual autentic printre oamenii de rnd. Fiind iniiat i executat din ordine mprteti, ct timp a trit Iosia opoziia a fost mpiedicat. Imediat dup moartea acestuia, poporul s-a ntors la idolatrie sub conducerea lui Ioiachim. Ieremia a fost chemat la lucrarea profetic n al treisprezecelea an al lui Iosia, 627 .e.n. ntruct Iosia i ncepuse deja reforma e logic s concluzionm c prorocul i mpratul au lucrat mn-n mn.3 Predicile lui Ieremia (capitolele 2-4) reflect relaia ncordat dintre Dumnezeu i Israel. Israelul L-a prsit pe Dumnezeu ca o soie necredincioas care-i calc jurmntul de cstorie. Ieremia i-a prevenit cu realism c Ierusalimul se poate atepta la aceeai soart pe care a avut-o Samaria cu un secol n urm. E greu de stabilit ct de mult din Ieremia 1-20 se refer la vremea lui Iosia. Dei ar putea s par ciudat c la citirea crii legii cuvntul profetic a venit din partea lui Hulda n loc de a veni din partea lui 244
Ieremia, necesitatea unei soluionri imediate a problemei mpratului ar fi putut-o implica pe Hulda care se afla n Ierusalim. Ieremia locuia la Anatot la cinci kilometri nord-est de cetate. Odat cu ajungerea la Ierusalim a vetii despre cderea cetii Ashur (614) i distrugerea cetii Ninive (612), fr ndoial c Iosiai-a ndreptat atenia spre problemele internaionale. Aflndu-se ntr-o etap de pregtire militar, el a fcut o greeal fatal. n 609, asirienii duceau o lupt pierdut, guvernul lor aflndu-se n exil la Haran. Neco, regele Egiptului i-a condus armatele prin Palestina pentru a-i ajuta pe asirieni. Deoarece nu prea avea la inim aprarea asirienilor, Iosia i-a grbit armatele ctre Meghido fcnd un efort pentru a-i opri pe egipteni.4 Iosia a fost rnit mortal cnd armata sa a fost pus pe fug. Speranele naionale i religioase ale lui Iuda s-au risipit brusc, odat cu nmormntarea mpratului n vrst de 39 ani, n cetatea lui David. Dup optsprezece ani de legturi strnse cu Iosia, marele proroc este singularizat pe nume n paragraful de ncheiere Ieremia a fcut un cntec de jale pentru Iosia".
Supremaia babilonian
Poporul lui Iuda 1-a nscunat n Ierusalim pe Ioahaz (II Cronici 36:1-4). Dar noul mprat a avut de suferit urmrile amestecului lui Iosia n afacerile egiptene. El a condus numai trei luni, n anul 609 .e.n. (II Regi 23:3134). nvingnd Iuda la Meghido, egiptenii s-au ndreptat spre nord ctre Carchemi oprind temporar naintarea babilonienilor ctre apus. Faraonul Neco i-a stabilit cartierul general la Ribla (II Regi 23:31-34). Ioahaz a fost destituit de la tronul lui Iuda i luat prizonier n Egipt, via Ribla. Ioahaz, cunoscut i sub numele de alum a murit acolo, conform prezicerii prorocului Ieremia (22:11-12). Ioiachim (609-598 .e.n.) Ioiachim, un alt fiu al lui Iosia, i-a nceput domnia fiind ales de Neco. Pe lng faptul c faraonul egiptean i-a schimbat numele din Eliachim n Ioiachim, el a pretins lui Iuda un greu tribut (II Regi 23:35). Ioiachim a fost mprat n Iuda timp de unsprezece ani. Ioiachim i-a fost supus lui Neco pn cnd babilonienii i-au scos pe egipteni din Carchemi (605 .e.n.). Ieremia a ntmpinat o opoziie drz ct timp a domnit Ioiachim. Stnd n curtea Templului, Ieremia le-a prezis locuitorilor Ierusalimului
SPERANELE APUSE ALE MPRAILOR DAVIDIC1
245 robia babilonian. Cnd poporul a auzit c Templul va fi distrus,5 el a cerut conductorilor politici s-1 omoare pe Ieremia (Ieremia 26); totui unii dintre btrni s-au raliat n aprarea sa, citind experiena lui Mica, cu un secol n urm. Prorocul anunase i atunci pieirea Ierusalimului, dar Ezechia nu i-a fcut nici un ru. Viaa lui Ieremia a fost cruat, dei un proroc contemporan pe nume Urie a fost martirizat de Ioiachim pentru predicarea aceluiai mesaj. Ahicam, o figur politic proeminent, 1-a susinut pe Ieremia n aceast vreme de primejdie. n al patrulea an al lui Ioiachim, sulul lui Ieremia a fost citit n faa mpratului. Ascultnd mesajul de judecat, Ioiachim a rupt sulul n buci i 1-a aruncat n foc. Spre deosebire de Iosia care s-a pocit i s-a ntors ctre Dumnezeu Ioiachim a nesocotit sfidtor avertismentele primite (Ieremia 36:1-32). Ieremia a demonstrat ntr-un mod impresionant naintea poporului, mesajul ru prevestitor el a anunat c avea porunca divin de a-i ascunde brul nou de in pe malul stncos al Eufratului. Dup ce s-a deteriorat 1-a expus n public, anunnd c mndria lui Iuda va fi distrus n mod asemntor (Ieremia 13:1-11). Cu alt ocazie, Ieremia a condus preoii i btrnii n valea Hinom, unde se aduceau jertfe omeneti. Sprgnd n faa acestei mulimi un vas de lut, Ieremia le-a spus cu ndrzneal c Ierusalimul va fi zdrobit de Dumnezeu. Att de mare va fi distrugerea, c pn i aceast vale blestemat va sluji ca loc de nmormntare. Nu e de mirare c preotul Paur 1-a prins pe Ieremia i 1-a aruncat timp de o noapte n temni, cu picioarele n butuci (Ieremia 19:1-20:18). Cu toate c era descurajat, Ieremia i-a amintit lecia nvat n casa olarului c Dumnezeu va trebui s expun robiei pe Iuda, pentru a modela vasul dorit. Al patrulea an al lui Ioiachim (605) a constituit o perioad crucial pentru Ierusalim. Prin btlia decisiv de la Carchemi, la nceputul verii, egiptenii au fost pui pe fug de babilonieni. Prin august, Nebucadnear naintase destul de mult n sudul Palestinei pentru a pretinde comori i ostateci din Ierusalim Daniel i prietenii lui au devenit cei mai renumii dintre prizonierii iudei (Daniel 1:1). Dei Ioiachim i-a pstrat tronul, ntoarcerea babilonienilor n Siria n 604, la Ascalon n 603 i ciocnirea cu Neco la frontiera Egiptului n 601, au mpiedicat orice ncercare de a pune capt vasalitii babiloniene. ntruct aceast ciocnire cu egiptenii nu a fost decisiv ambele armate retrgndu-se cu mari pierderi e posibil ca Ioiachim s fi folosit ocazia pentru a nu plti tributul. Dei Nebucadnear nu i-a trimis armata cuceritoare ctre Ierusalim timp de mai muli ani, el a 246
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT SPERANELE APUSE ALE MPRAILOR DAVIDICI
247 incitat raiduri mpotriva lui Iuda prin bande caldeene de tlhari, sprijinite de moabii, amonii i sirieni. n timpul acestei stri de rzboi, domnia lui Ioiachim s-a ncheiat brusc prin moartea acestuia, lsndu-i tnrului su fiu, Ioiachim, o politic anti-babilonian precar.
n Regi sau Cronici nu se arat cum a murit Ioiachim. Arderea sulului lui Ieremia a grbit judecata divin asupra lui Ioiachim trupul lui va fi expus la cldur ziua i la frig noaptea, ceea ce arat c nu va avea o nmormntare regal (Ieremia 36:27-32). Ieremia a prezis cu alt ocazie c Ioiachim va fi nmormntat ca un mgar trupul su va fi azvrlit n afara porilor Ierusalimului (Ieremia 22:18-19). Deoarece nici una din relatrile istorice nu raporteaz mprejurrile morii lui i nici mcar nu amintesc de nmormntarea sa, concluzia logic pare a fi c acest mprat sfidtor a fost ucis n lupt. n vreme de rzboi asigurarea unei nmormntri onorabile era imposibil. Ioiachin, cunoscut i drept Conia sau Ieconia a rezistat ca mprat n Ierusalim doar trei luni. n 597 armatele babiloniene au nconjurat cetatea, nelegnd c era inutil s opun rezisten, Ioiachin s-a predat lui Nebucadnear. De data aceasta regele babilonian a luat mai muli prizonieri cernd totodat asigurarea verbal asupra tributului i loialitii. Babilonienii au jefuit Templul i visteriile regale. Ioiachin i regina mam au fost luai prizonieri. Ei au fost nsoii n robia babilonian de oficialitile palatului, administratori, artizani i de toi conductorii comunitii. Nu ultimul printre aceste mii de oameni era Ezechia. Matania, al crui nume a fost schimbat n Zedechia de ctre Nebucadnear a fost lsat s supravegheze poporul rmas n Ierusalim. Zedechia (597-586 .e.n.) Zedechia era fiul cel mai tnr al lui losia. ntruct Ioiachin era considerat motenitorul de drept al tronului davidic, Zedechia era privit ca rege marionet supus suveranitii babiloniene. Dup zece ani de politic slab i oscilant, Zedechia a pierdut guvernarea naional a lui Iuda, Ierusalimul fiind distrus n 586. Ieremia i-a desfurat cu credin lucrarea, prin anii de nelinite ai rzboiului, foametei i distrugerii. Fiind lsat n Ierusalim cu poporul de jos, Ieremia a avut pentru auditoriul su un mesaj adecvat, bazat pe viziunea a dou couri cu smochine (Ieremia 24). Smochinele bune i reprezenta pe captivii care fuseser luai. Smochinele rele care nu puteau fi mncate, reprezentau poporul rmas n Ierusalim. Robia i atepta la timpul cuvenit. Nu trebuiau s se mndreasc pentru c au scpat. Ieremia a trimis scrisori exilailor din Babilon, ncurajndu-i s se adapteze condiiilor din exil. Ei nu se puteau atepta s se ntoarc n Iuda mai devreme de aptezeci de ani (Ieremia 25:11-12; 29:10). Zedechia se afla permanent sub presiunea de a se altura egiptenilor ntr-o revolt mpotriva Babilonului. Cnd Psammetichus II i-a urmat lui Neco (594), Edomul, Moabul, Amon i Fenicia s-au alturat Egiptului ntr-o coaliie anti-babilonian, determinnd o criz n Iuda. Purtnd la gt un jug de lemn, Ieremia a anunat ntr-un mod dramatic c Nebucadnear era robul lui Dumnezeu, cruia naiunile trebuiau s i se supun de bun voie. Zedechia a fost asigurat c supunerea fa de mpratul babilonian va evita distrugerea Ierusalimului (Ieremia 27).6 Opoziia fa de Ieremia a crescut datorit falilor proroci care ndemnau la rzvrtire. Ei i-au tulburat chiar i pe prizonieri spunndu-le c bogiile Templului vor fi napoiate curnd. Contrar sfatului lui Ieremia, ei i-au asigurat pe exilai de refacerea grabnic a pmntului natal. ntr-o zi, Hanania a luat jugul lui Ieremia i 1-a sfrmat, pretinznd public c jugul babilonian va fi sfrmat i el peste doi ani. Uluit, Ieremia i-a continuat calea. El s-a ntors curnd cu un mesaj dat de Dumnezeu. Noul jug nu de lemn ci de fier va aduce naiunile n minile lui Nebucadnear, de unde nu vor avea scpare. Ct despre Hanania, Ieremia a anunat c va muri nainte de sfritul anului i chiar aa s-a ntmplat. Funerariile lui Hanania au fost confirmarea public a faptului c Ieremia era cu adevrat trimisul lui Dumnezeu. Dei Zedechia a supravieuit primei crize, el a cedat planurilor agresive de revolt n 588, cnd noul faraon al Egiptului a organizat o expediie n Asia. n urma rzvrtirii lui Amon i Iuda, Nebucadnear s-a stabilit imediat la Ribla, n Siria. Armata lui a asediat Ierusalimul. Zedechia nu s-a predat aa cum l sftuise Ieremia, ci a fcut tot posibilul pentru a gsi o soluie favorabil. El a anunat eliberarea sclavilor, lucru avantajos pentru proprietari n timp de foamete deoarece nu mai trebuiau s-i ntrein. Cnd asediul Ierusalimului a fost brusc ridicat, forele babiloniene ntorcndu-se mpotriva Egiptului, proprietarii i-au cerut imediat sclavii napoi (Ieremia 37). Ieremia i-a anunat acum c babilonienii i vor relua curnd asediul. ntr-o zi, n drumul lui spre Anatot, Ieremia a fost arestat, btut i ntemniat sub acuzaia c era pro-babilonian. Zedechia 1-a chemat. Intr-o ntrevedere secret, mpratul a fost din nou sftuit s nu-i asculte pe cei care-1 ndemnau s-i opun rezisten lui Nebucadnear. La cererea sa, nu s-a ntors n nchisoare ci a fost aezat n curtea grzii. Cnd slujitorii 248
249
palatului au obiectat, Zedechia a cedat cererii lor de a-1 omor pe Ieremia. Drept urmare, prinii l-au cobort ntr-o groap spernd c va pierii n noroi. Promisiunea lui Dumnezeu de a-1 izbvi s-a mplinit cnd un eunuc etiopian 1-a readus n curtea grzii. Curnd armata babilonian a reluat asediul Ierusalimului. Fr ndoial c muli locuitori au acceptat inevitabilitatea capitulrii n faa lui
Nebucadnear. Pentru o asemenea vreme, Ieremia a avut un nou mesaj. Avnd posibilitatea de a cumpra un ogor n cetatea Anatot, Ieremia, dei nchis, a cumprat imediat proprietatea i a avut o grij deosebit pentru legalizarea vnzrii. Aceasta reprezenta rentoarcerea n ara fgduinei a celor exilai (Ieremia 32). ntr-o ultim ntrevedere secret, Zedechia a ascultat nc o dat pledoaria lui Ieremia. Ascultarea i predarea erau de preferat chiar i la aceast dat trzie. Rezistena nu putea aduce dect dezastru. Temndu-se de cpeteniile care erau hotrte s mearg pn la sfrtit, Zedechia nu a cedat ndemnului. In vara lui 586, babilonienii au ptruns n Ierusalim printr-o bre n zidul cetii. Zedechia a ncercat s scape dar a fost prins la Ierihon i dus la Ribla. Dup executarea fiilor si, Zedechia, ultimul mprat al lui Iuda a fost orbit i dus n lanuri la Babilon. Marele Templu al lui Solomon, care timp de aproape patru veacuri fusese mndria i gloria lui Israel, a fost transformat n cenu, iar cetatea Ierusalimului a fost prefcut n ruine.
1
Observai mplinirea prezicerii prorocului nenumit din Iuda, I Regi 13:1-3. * Conform Deuteronom 31:25-26, Moise a luat msuri pentru pstrarea ei n siguran, cit i a chivotului. Intr-o cldire permanent cum era Templul, piatra unghiular ar fi fost alegerea logic. 3 Lucrarea lui Ieremia din timpul domniei lui Iosia nu e nregistrat n Regi i Cronici. Experienele sale din timpul domniei lui Ioiachim sugereaz c revenirea nu a fost autentic. 4 Observai traducerea din II Regi 23:29, care n lumina arheologiei e preferabil s fie citit: ...mpratul Egiptului s-a suit la mpratul Asiriei". A se vedea C.J. Gadd, The Fall of Nineveh" (Londra, 1923), pag. 41. De asemenea, Merrill F. Unger, Archaelogy andthe OldTestament", pag. 282. 5 Aceasta se poate s nu fi fost prima ocazie cnd Ieremia a rostit un mesaj att de amenintor (Ier. 7-10) atta vreme ct a trit Iosia, prorocul nu avea de ce s se team. e Observai c Ioiachim" din versetul 1 esteconsideratoeroaredetranscrieresau copiere. Versetele3 i 12 confirm cuvntul Zedechia".
CAPITOLUL XV Evreii printre naiuni

nc din vremea lui David, Ierusalimul a ntruchipat speranele naionale ale Israelului. Templul reprezenta punctul central al devoiunii religioase, n timp ce tronul davidic de pe Muntele Sionului insufla, cel puin pentru regatul lui Iuda, optimism politic n privina supravieuirii naionale. Dei Ierusalimul i pierduse poziia marcant, caracterizat prin respectul i prestigiul internaional din epoca de glorie a lui Solomon i fusese redus la o stare \le vasalitate fa de Asiria aflat pe culmea succesului, el nc se meninea drept capital a lui luda cnd Ninive a fost distrus n 612 .e.n. Timp de peste patru secole, n care Damascul, Siria i Ninive cu guvernele respective s-au ridicat i au czut, el a continuat s fie locul de guvernmnt al tronului davidic. Ierusalimul a fost distrus n 586 .e.n. Templul a fost ars iar evreii au fost luai prizonieri. Teritoriul cunoscut drept regatul lui Iuda a fost absorbit nspre sud de edomii i de provincia babilonian Samaria nspre nord. Drmat i prsit, Ierusalimul a devenit un subiect de batjocur printre naiuni. Analele au fost pstrate atta vreme ct guvernul din Ierusalim a rmas intact. Crile Regi i Cronici reprezint istoria nentrerupt a conducerii davidice n Ierusalim. Odat cu ncheierea existenei naionale organizate, este puin probabil s se fi inut cronici oficiale; i chiar dac ar fi, ele nu snt disponibile. Prin urmare se cunosc puine lucruri despre starea general a poporului mprtiat n toat Babilonia. Referinele limitate din surse biblice i nebiblice ne ofer unele informaii despre soarta evreilor din exil. Noul cmin al evreilor era Babilonia. Regatul Neo-Babilonian care a nlocuit controlul asirian n vest, a fost rspunztor de cderea Ierusalimului. Evreii au rmas n exil atta vreme ct conductorii babilonieni i-au meninut supremaia internaional. n 539 .e.n., cnd
250
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT Schia V VREMEA EXILULUI

IUDA 639 626 609 605 597 594 Ioiachin Zedechia
i
BABILON Nabopolassar
MEDO-PERSIA EGIPT
Iosia Ioahaz Ioiachim Nebucadnear Psammetichus Neco
588 586 568 562 560 559 556 539 Edict ntoarcerea evreilor Zorobabel Hagai, Zaharia Templul rezidit Awel-Marduc Neriglissar Cirus (Cir) Nabonidus (Belaar) Cderea Babilonului Cambyses Darius Ierusalimul ditrus
Apries
Amasis
530 522
515 485 479 464 457 444 423 404
Xerxes (Estera) Artaxerxes I Ezra Neemia Darius II Artaxerxes II
EVREII PRINTRE NAIUNI
251 Babilonul a fost cucerit de mezo-peri, evreilor li s-a acordat privilegiul de a-i stabili cminul naional n Palestina. Dei unii din ei s-au ntors s-i reconstruiasc Templul i s reabiliteze Ierusalimul, statul evreu nu ia rectigat niciodat statutul de complet independen, rmnnd o provincie a imperiului Persan. Muli evrei au rmas n exil, pentru a nu se mai ntoarce niciodat pe pmntul natal. Babilonia 626-539 .e.n. Babilonia constituise o provincie foarte important n vremea dominaiei asiriene. Dei conductorii Babiloniei au fcut dese ncercri de a-i declara independena, ei nu au reuit acest lucru pn dup moartea lui Asurbanipal, prin 633 .e.n.1 Samassumukin a devenit guvernator al Babilonului n conformitate cu un tratat ncheiat de Esar-Hadon. Dup aisprezece ani de conducere, Samassumukin s-a rzvrtit mpotriva fratelui su, Asurbanipal, i a pierit n asediul i incendierea Babilonului (648 .e.n.). Succesorul desemnat de Asurbanipal era Kandalanu, a crui conducere s-a ncheiat dup ct se pare printr-o insurecie nereuit (627 .e.n.). Revolta a continuat n Babilon n timpul conducerii asiriene nesigure de dup moartea lui Asurbanipal. Nabopolassar s-a detaat drept conductorul politic ce a continuat s apere cauza independenei babiloniene. Nabopolassar 626-605 .e.n. Opoziia lui Nabopolassar fa de forele asiriene care naintau ctre Nippur, aflat la 96 km sud-est de Babilon, a grbit asaltul asirian. Faptul c Babilonul a reuit s reziste acestui atac a dus la recunoaterea lui Nabopolassar ca rege al Babilonului n 22-23 Noiembrie, 626 .e.n. Prin 622, se pare c el a devenit suficient de puternic pentru a cucerii cetatea Nippur, care era de importan strategic pentru controlul traficului pe riurile Tigru i Eufrat. n 616 .e.n., Nabopolassar i-a alungat pe asirieni de-a lungul Eufratului spre nord pn la Haran, ntorcndu-se i lund przi importante nainte ca armata sirian s poat lansa un contraatac. Lucrul acesta a determinat aliana Asiriei cu Egiptul, care fusese eliberat de sub dominaia asirian de Psammetichus I n 654 .e.n. n urma raidurilor repetate mpotriva Asiriei, cetatea Ashur a czut n minile mezilor sub Cyaxares n 614. Rezultatul eforturilor babiloniene de a-i ajuta pe mezi n aceast cucerire a fost aliana medo-babilonian confirmat prin cstorie.2 n 612 .e.n. mezii i babilonienii s-au ndreptat 252
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT EVREII PRINTRE NAIUNI
253
frmk
spre Ninive, distrugnd marea capital asirian i mprindu-i przile.3 E foarte posibil ca Sinsariskun, mpratul asirian, s fi pierit n distrugerea cetii Ninive. Asirienii care au reuit s scape s-au retras ctre vest la Haran. Timp de mai muli ani, babilonienii au efectuat raiduri i cuceriri n diferite puncte de-a lungul Eufratului, dar au evitat orice conflict direct cu Ashruballit, regele asirian de la Haran. n 609 .e.n., cu sprijinul forelor Umman-manda, Nabopolassar s-a ndreptat ctre Haran. Asirienii, crora prin aceast perioad li se alturaser fore egiptene, au abandonat Haranul retrgndu-se pe malurile vestice ale Eufratului. Aadar Nabopolassar a ocupat Haranul fr lupt, lsnd acolo o garnizoan cnd s-a ntors n Babilon. Armata babilonian a revenit n Haran cnd Ashuruballit a ncercat s recucereasc cetatea. De data aceasta se pare c Asuruballit s-a refugiat cu forele asiriene ctre nord n Urartu, deoarece Nabopolassar i-a ndreptat campania ctre aceast zon; n Cronici nu mai apar dup aceea meniuni despre asirieni ori despre Ashuruballit. Dup ce timp de civa ani i-a ndreptat expediiile ctre nord-est, Nabopolassar i-a rennoit eforturile de a se confrunta cu trupele egiptene aflate de-a lungul Eufratului. La finele anului 607 i n anul urmtor, babilonienii s-au angajat n mai multe ciocniri cu egiptenii, ntorcndu-se acas la nceputul lui 605. Aceasta a fost ultima oar cnd Nabopolassar i-a condus armata n lupt. Nebucadnear 605-562 .e.n In primvara lui 605 .e.n. Nabopolassar 1-a trimis pe Nebucadnear, prinul motenitor, mpreun cu armata babilonian, s fac fa ameninrii egiptene de pe Eufratul superior. El s-a ndreptat cu hotrre direct spre Carchemi, care aparinuse egiptenilor din 609, cnd Neco a venit n ajutorul forelor asiriene. Egiptenii au suferit aici o nfrngere decisiv, la nceputul verii. Pornii n urmrirea inamicului, babilonienii au susinut o alt btlie la Hamat. Prin august, Nebucadnear controla Siria i Palestina, egiptenii retrgndu-se n propria lor ar. Wiseman observ corect c lucrul acesta a avut un efect hotrtor asupra lui Iuda. Dei este posibil ca Nebucadnear s se fi stabilit el nsui la Ribla, care ulterior a devenit cartierul su general, el i-a trimis nendoielnic armata ctre sud suficient de departe pentru a-i izgoni pe egipteni din Palestina. loiachim, fost vasal al lui Neco, a devenit acum supus lui Nebucadnear. Au fost luate ca simbol i duse n Babilon comori ale Templului din Ierusalim i ostateci printre care se afla i Daniel (Dan 1:1). 254
255 Nabopolassar a murit pe 15-16 august, 605 .e.n. Prinul motenitor s-a grbit imediat spre Babilon. n ziua sosirii, 6-7 septembrie, Nebucadnear a fost ncoronat ca mprat al Babilonului. Asigurndu-i tronul, el s-a ntors la armata lui n vest pentru ntrirea poziiei babiloniene i strngerea tributului. n anul urmtor (604) el ia condus nc o dat armata n Siria. De data aceasta a cerut regilor diferitelor ceti s vin naintea lui cu tribut. Alturi de conductorii Damascului, Tirului i Sidonului, s-a conformat i Ioiachim al Ierusalimului, rmnnd supus babilonienilor timp de trei ani (II Regi 24:1). Ascalonul a opus rezisten, spernd n mod nerealist ntr-un ajutor al Egiptului. Cnd s-a ntors n Babilon, n februarie 603, Nebucadnear a lsat aceast cetate n ruine. n urmtorii civa ani, controlul lui Nebucadnear asupra Siriei i Palestinei nu a fost n mod serios contestat. n 601 armata babilonian i-a etalat nc o dat puterea, mrluind victorios prin Siria i ajungndu-i pe guvernatorii locali n strngerea tributului. Mai trziu n acelai an, Nebucadnear a preluat personal comanda armatei i a intrat n Egipt.5 Neco II i-a organizat forele pentru a rezista agresiunii babiloniene. Cronica babilonian recunoate deschis c ambele pri au suferit pierderi grele n conflictul ce a urmat. Se pare c aceast contra-lovitur explic retragerea lui Nebucadnear i concentrarea eforturilor sale n anul urmtor pentru reechiparea armatei cu muli cai i care de rzboi. De asemenea e posibil ca aceast situaie s fi avut darul de a1 reine pe monarhul babilonian de la invadarea Egiptului, timp de mai muli ani. n 599 babilonienii s-au ntors n Siria pentru a-i extinde controlul asupra zonei vestice a Deertului Sirian i pentru a fortifica Ribla i Hamatul ca baze puternice de lansare a agresiunii mpotriva Egiptului. In decembrie 598 .e.n. Nebucadnear i-a ndreptat iari armata ctre apus. Dei relatarea cronicii e sumar, ea identific precis Ierusalimul ca obiectiv. Desigur c Ioiachim nu-i pltise lui Nebucadnear tributul, bazndu-se pe Egipt, dei Ieremia l avertizase n permanen mpotriva unei astfel de politici. Conform lui Iosefus, Ioiachim a fost surprins de faptul c naintarea babilonian l viza pe el i nu Egiptul. Dup un scurt asediu Ierusalimul s-a predat, n 15-16 martie, 597 .e.n. Deoarece Ioiachim murise pe 6-7 decembrie 598, regele lui Iuda care s-a supus efectiv a fost Ioiachin, fiul su.6 Ioiachin a fost luat prizonier n Babilon mpreun cu ali membri ai familiei regale i vreo zece mii de ceteni de frunte ai Ierusalimului. n plus, au fost confiscate multe bogii din Iuda, n folosul Babiloniei. Zedechia, un unchi al lui Ioiachin, a fost desemnat ca rege marionet n Ierusalim.
Cronicile babiloniene raporteaz c n anii 596-594 .e.n. Nebucadnear i-a pstrat controlul n vest, a ntmpinat oarecare mpotrivire n est i a nbuit o revolt n Babilon. Ultimele rnduri ale cronicilor existente afirm c n decembrie 594 .e.n. Nebucadnear i-a adunat trupele intrnd n Siria i Palestina. Pentru ultimii treizeci i trei de ani ai domniei lui Nebucadnear nu ne snt disponibile consemnri oficiale, de tipul acestor cronici. Pentru urmtoarea decad activitile lui Nebucadnear n Iuda snt bine atestate n relatrile biblice din Regi, Cronici i Ieremia. n urma rzvrtirii lui Zedechia, n ianuarie 588 a nceput asedierea Ierusalimului. Dei asediul a fost ridicat temporar, babilonienii ndreptndu-i eforturile mpotriva Egiptului, regatul lui Iuda a capitulat n cele din urm. Zedechia a ncercat s scape, dar a fost prins la Ierihon i dus la Ribla, unde n prezena lui fiii si au fost ucii. Dup ce a fost orbit, el a fost dus n Babilonia, unde a murit. Pe 15 august 586 .e.n., a nceput distrugerea definitiv a Ierusalimului n vremea Vechiului Testament. Golit de populaie din cauza exilului, capitala lui Iuda a fost abandonat n stare de ruine. Astfel n zilele lui Nebucadnear a luat sfrit guvernarea davidic n Iuda. O tbli de la British Museum, care pare a fi un text religios i nu o parte din seria Cronicilor babiloniene, raporteaz o campanie a lui Nebucadnear n al treizeci i aptelea an al su (568-567 .e.n.), mpotriva Faraonului Amasis. Se pare c Apries, regele Egiptului, fusese nvins de Nebucadnear n 572 i nlocuit la tron prin Amasis. Cnd acesta s-a rzvrtit n 568-567, Nebucadnear a intrat cu armata n Egipt. Vastul program de construcii al lui Nebucadnear e binecunoscut chiar din inscripiile regelui. Motenind un regat solid, n lunga sa domnie Nebucaup.ear a fcut mari eforturi n direcia proiectelor de construcie n Babilonia. Frumuseea i mreia cetii regale a Babilonului a fost nentrecut n vremurile antice. E recunoscut acurateea istoric a ludroeniei arogante a lui Nebucadnear, c a construit acest mare ora prin puterea i pentru slava sa ( Dan. 4:30). Babilonul a fost ntrit pentru aprare printr-un an cu ap i un zid dublu. n ntreaga cetate exista un vast sistem de strzi i canale pentru facilitarea transportului. Pe larga strad a procesiunilor i n palat se aflau lei, tauri i dragoni fcui din crmizi cu smal colorat. Intrarea pe aceast strad era marcat de renumita poart Itar. Crmizile folosite n construcia obinuit erau imprimate cu numele lui Nebucadnear. Acestui faimos mprat i se atribuie vreo douzeci de temple din Babilon i
T
256
257 Borsippa. Aciunea remarcabil ntreprins n zona templului a fost reconstruirea ziguratului. Grdinile suspendate construite de Nebucadnear pentru plcerea reginei sale mede, erau considerate de greci drept una din cele apte minuni ale lumii. Studierea a vreo trei sute de texte cuneiforme gsite ntr-o cldire boltit de lng poarta Itar au dus la identificarea evreilor n ara exilului n vremea domniei lui Nebucadnear. Pe aceste tblie, datate aprox. 595570 .e.n., snt enumerate raiile alocate prizonierilor din Egipt, Filistia, Fenicia, Asia Mic, Persia i Iuda. Deosebit de semnificativ este menionarea lui Ioiachin cu cei cinci fii sau prini ai si. Din aceste documente reiese clar c att babilonienii ct i evreii l recunoteau pe Ioiachin drept motenitor al tronului evreilor. Gloria regatului babilonian a nceput s apun odat cu moartea lui Nebucadnear n 562 .e.n. Succesul lui marcant lrgise micul regat al Babilonului, extinzndu-1 n Orientul Apropiat de la Susa i Mediterana, de la Golful Persic la Tigrul superior, i de la Munii Taurus n jos pn la prima cataract din Egipt. Fiind un constructor ndrzne, el a transformat cetatea Babilonului n cea mai puternic fortrea a lumii, a mpodobit-o cu o splendoare i frumusee nentrecute. Puterea i geniul care au caracterizat cei 43 de ani ai domniei lui nu au fost nicicnd egalate de vreunul din succesorii si. Awel-Marduk - 562-560 .e.n. Awel-Marduk, cunoscut i sub numele de Merodac cel Ru, a condus numai timp de doi ani imperiul motenit de la tatl su. Dei Iosefus l consider un conductor dur, Scripturile arat generozitatea lui fa de Ioiachin.7 Acest fost rege al lui Iuda care n 597 .e.n. fusese dus n exil, a fost acum eliberat la vrsta de cincizeci i cinci de ani. Domnia lui Awel-Marduk s-a ncheiat brusc, el fiind ucis de Neriglissar care s-a ntronat la 13 august 560 .e.n. Neriglissar 560-556 .e.n. Neriglissar a venit la tron fie prin revoluia condus de el cu sprijinul preoilor i armatei, fie ca motenitor al tronului n virtutea cstoriei lui cu fiica lui Nebucadnear. E foarte probabil c Neriglissar este corect identificat cu Nergal-Sareer, cpetenia magilor" sau comandantul suprem care 1-a eliberat pe Ieremia n 586, dup cucerirea Ierusalimului (Ier. 39:3,13). Cunoscut popular drept Neriglissar, el este menionat n
I
contractele din Babilon i Opis ca fiu al unui nstrit proprietar de pmnturi. Conform unui alt text care a fost datat n vremea domniei lui Nebucadnear, Neriglissar a fost nsrcinat cu controlul afacerilor de la templul zeului-soare din Sippar. Dac Neriglissar e acelai cu individul menionat pe acest nume n contracte nc din 595 .e.n., atunci el trebuie s fi fost cel puin de vrst mijlocie dac nu mai n vrst, cnd a pus mna pe tronul babilonian. Pn nu demult, Neriglissar era cunoscut mai ales pentru activitatea sa de restaurare a templului Esagila al lui Marduc din Babilon i a templului Ezida al lui Nebo, din Borsippa. n plus el a reconstruit capela destinului (locul central al srbtorii Anului Nou n Babilon), a reparat un vechi palat i a construit canale, dup cum era de ateptat din partea oricrui rege. O nou tbli-cronic publicat recent l descrie pe Neriglissar ca foarte agresiv i viguros n meninerea controlului asupra imperiului.8 n al treilea an al lui Neriglissar, Appuasu regele din Pirindu din Cilicia de Vest a naintat peste cmpia de coast n Cilicia de Est invadnd i prdnd Hume. Neriglissar s-a deplasat imediat cu armata pentru a-1 respinge pe invadator i 1-a urmrit pn la Ura, dincolo de Rul Lamos. Appuasu a scpat, dar armata lui a fost dispersat. n loc s nainteze ctre Lydda, Neriglissar s-a ndreptat spre coast cu o garnizoan de 6000 de oameni pentru a cuceri insula stncoas Pitusu, demonstrndu-i capacitatea n utilizarea forelor de uscat i maritime. El s-a ntors victorios n Babilon n februarie-martie, 556 .e.n. Cilicia se aflase nainte sub controlul regilor asirieni, dar i-a rectigat independena dup moartea lui Asurbanipal, cea. 631 .e.n. Dei nu beneficiem de cronici babiloniene referitoare la domnia lui Nebucadnear dup cel de-al zecelea an (594 .e.n.), s-a sugerat c el a cucerit Cilicia ntre 595-570. n lista prizonierilor inui la Babilon n aceast perioad, apar referiri la exilai din Pirindu i Hume. Dup moartea lui Neriglissar n 556 .e.n., tnrul su fiu Labashi-Marduk a condus numai cteva luni. Printre curtenii care l-au detronat i ucis pe tnrul rege se afla Nabonidus, care a cucerit tronul. Nabonidus 556-539 .e.n. Cnd i-a nceput conducerea, Nabonidus a pretins c el era succesorul ndreptit al tronului babilonian. Marduk a fost i el recunoscut conform obiceiului la srbtoarea Anului Nou din 31 martie, 555 .e.n., la care pe lng faptul c a participat ca rege, Nabonidus a adus daruri bogate templului Esagila. 258
Interesele religioase ale noului rege nu-i aveau rdcina n Babilon ci n Haran, unde prinii lui s-au nchinat cu devoiune zeului-lun Sin. Acest cult n-a mai fost reinstituit dup distrugerea templului lui Sin din Haran n 610 .e.n., care a fost atribuit cu precizie mezilor. Nabonidus a ncheiat un tratat cu Cirus, care s-a rsculat mpotriva mezilor, astfel c regele babilonian a putut reinstitui cultul lui Sin n Haran. El s-a concentrat cu atta devoiune asupra acestui interes religios, nct timp de mai muli ani a suspendat celebrarea Anului Nou n Babilon i nu a aprut la procesiunea lui Marduk. Acest ritual cultic anual adusese ntotdeauna profituri comerului din Babilon. Astfel, suspendarea srbtorii timp de mai muli ani i-a afectat nu numai pe preoi, dar i pe comercianii de frunte ai acestui mare ora. Rezultatul a fost c prin 548 .e.n., Nabonidus a fost silit s-i delege autoritatea lui Belaar i s se retrag n cetatea Tema din Arabia. Aici Nabonidus i-a manifestat interesul fa de comerul cu caravane i fa de promovarea cultului zeului-lun.9 Dei Nabonidus a neglijat cetatea Babilonului, el a ncercat s menin imperiul. n 554 a trimis armate n Hume, Munii Amanus i spre sud prin Siria; spre sfritul lui 553 el 1-a omort pe regele Edomului. De aici a naintat la Tema, unde a construit un palat. Peste ctva timp lui Belaar i s-a dat controlul asupra Babilonului, deoarece ntre 549 i 545 .e.n. cronica fiecrui an ncepe cu afirmaia c regele era n Tema. ntre timp Cirus naintase mpotriva Mediei. Prin 550 el ctigase preponderena, cucerise Ecbatana i ridica pretenii asupra conducerii mezilor peste Asiria i dincolo de ea n Cornul de Aur. Trei ani mai trziu i-a condus armata prin porile Ciliciei n Cappadocia unde s-a confruntat cu Croesus al Lydiei ntr-o btlie nehotrtoare. Dei atunci cnd Cirus i-a copleit pe mezi balana puterii fusese dezechilibrat suficient pentru ca Nabonidus al Babilonului, Amasis al Egiptului i Croesus s formeze o alian, nici unul dintre aliai nu i-a venit n ajutor lui Croesus. Acesta s-a retras la Sardis, spernd c n primvara urmtoare va primi sprijin suficient pentru doborrea inamicului. Cu toate c venea iarna, Cirus a naintat spre vest ctre Sardis atacnd prin surprindere i 1-a capturat pe Croesus n toamna anului 547 .e.n. Dup nfrngerea celui mai apusean duman al su, Cirus s-a ntors n Persia. Fr ndoial c aceste evenimente l-au nelinitit profund pe Nabonidus, care s-a ntors n Babilon. Srbtoarea Anului Nou nu fusese inut timp de civa ani pn n 546 .e.n., din cauza absenei regelui; proasta guvernare i necinstea domneau, iar poporul suporta greuti economice mari. n anii urmtori cnd Cirus i-a extins imperiul pe
259 teritoriul iranian, ceti cum ar fi Susa, aflat sub conducerea lui Gobryas, se rsculau mpotriva alianei babiloniene cu Cirus. n disperare de cauz, Nabonidus a salvat o parte din zeii acestor ceti i i-a adus la Babilon. De ziua Anului Nou din aprilie 539, Nabonidus a fcut o ncercare de a celebra srbtoarea conform tradiiei. Dei au fost adui muli zei din cetile nconjurtoare, preoii lui Marduk i Nebo nu s-au alturat cu entuziasm n sprijinul regelui. n jurul lui 11 octombrie 539, cetatea Sippar s-a temut ntr-att de Cirus nct s-a predat fr lupt. Peste dou zile Gobryas a luat Babilonul, cu trupele lui Cirus. n timp ce Belaar a fost ucis, Nabonidus a reuit probabil s scape, dar ulterior a fost prins i se pare c a beneficiat de un tratament favorabil dup eliberarea sa. nainte de sfritul lui octombrie, nsui Cirus a intrat n Babilon, ca nvingtor i cuceritor. Persia 539-400 .e.n. La nceputul primului mileniu .e.n., valuri succesive de triburi ariene au invadat platoul iranian, stabilindu-se aici. Dou grupe s-au detaat ulterior prin importana lor istoric: mezii i perii. Sub conducerea dinamic a lui Cyaxares, Media a devenit o ameninare la adresa supremaiei asiriene, n ultima jumtate a secolului al aptelea. n 612 .e.n., forele combinate ale Mediei i Babilonului au distrus Ninive. Cstoria lui Nebucadnear cu nepoata lui Cyaxares a pecetluit aceast alian, astfel c perioada expansiunii i supremaiei babiloniene a fost dominat de un echilibru sensibil al puterii. Cirus cel Mare 559-530 .e.n. Persia a devenit o putere internaional de prim rang sub conducerea lui Cirus cel Mare.10 El a venit la tron n 559 ca vasal al Mediei, avnd sub control numai Persia i un teritoriu elamit cunoscut sub numele de Anshan. Pentru el existau regate ce urmau a fi cucerite. Astyages (585-550) a exercitat o slab conducere peste imperiul Mediei. Babilonia era nc foarte puternic sub Neriglissar, dar a nceput s dea semne de slbiciune cnd Nabonidus a neglijat afacerile statului dedicndu-i timpul pentru restaurarea adorrii lumii la Haran. Lydia, din vestul ndeprtat, se aliase cu Media, n vreme ce Amasis al Egiptului se afla nominal sub controlul Babilonului. La nceputul domniei sale, Cirus a consolidat triburile persane din jurul su. Dup aceea a ncheiat cu Babilonul o alian mpotriva Mediei. 260
261 Cnd Astyages, conductorul mezilor, a ncercat s suprime revolta, propria lui armat s-a rzvrtit predndu-1 pe rege lui Cirus. n starea de supunere care a urmat, mezii au continuat s joace un rol important (conf. Estera 1:19; Dan. 5:28, etc). Dinspre vest, Croesus, regele Lydiei faimos pentru bogia sa, a traversat Rul Habys pentru a se confrunta cu puterea persan. n primvara anului 547, ocolind Babilonul, Cirus a naintat de-a lungul Tigrului i a traversat Eufratul spre Cappadocia. Cnd Croesus a respins avansurile pacifiste ale lui Cirus, cele dou armate s-au ntlnit ntr-o btlie nedecisiv. La apropierea iernii, Croesus i-a demobilizat armata i s-a retras n capital, la Sardis, cu o for de aprare minim. Anticipnd c Cirus l va ataca n primvara urmtoare, el a cerut ajutor din Babilonia, Egipt i Grecia. Acionnd prin surprindere, Cirus s-a ndreptat imediat spre Sardis. Croesus avea o cavalerie superioar, dar i lipsea infanteria pentru a rezista atacului. Cirus a aezat cu viclenie cmile n faa propriilor trupe. De ndat ce caii Lydieni au simit cmilele, s-au nspimntat i nu au mai putut fi stpnii. Astfel perii au ctigat avantajul i au alungat inamicul. Asigurndu-i Miletul i Sardis, Cirus a soluionat ciocnirea cu grecii la frontiera vestic i s-a ntors ctre est pentru a cuceri alte inuturi. n est, Cirus i-a condus victorios armatele ctre rurile Oxus i Jaxartes, pretinznd teritoriul sogdian i extinznd suveranitatea persan pn la graniele Indiei. nainte de a se ntoarce n Persia el i-a dublat imperiul. Apoi Cirus i-a ndreptat interesul ctre cmpiile bogate, roditoare din Babilonia, unde populaia nesatisfcut de reformele lui Nabonidus era gata s-1 ntmpine pe cuceritor. Cirus a sesizat c era vremea potrivit pentru invazie i nu a pierdut timpul, conducndu-i trupele prin trectorile muntoase i apoi ctre formaia aluvial. n urma cedrii n faa cuceririi persane a unor ceti periferice cum ar fi Ur, Larsa, Erech i Kish, Nabonidus a recuperat zeii locali i i-a dus pentru a-i pstra n siguran n marea cetate a Babilonului, care se presupunea c e inexpugnabil. Dar babilonienii s-au retras n faa naintrii invadatorului. n scurt timp Cirus s-a instaurat ca rege al Babilonului. n Babilon, Cirus a fost ntmpinat ca mare eliberator. Zeii care fuseser luai din cetile nconjurtoare au fost restaurai n templele lor locale. Pe lng faptul c 1-a recunoscut pe Marduk drept zeul care 1-a ntronat ca rege n Babilon, Cirus a rmas aici timp de mai multe luni pentru a celebra srbtoarea Anului Nou. Lucrul acesta era avantajos din punct de vedere politic, pentru asigurarea sprijinului popular necesar la 262
preluarea controlului asupra vastului Imperiu Babilonian, care se ntindea spre vest prin Siria i Palestina pn la graniele Egiptului. Asirienii i babilonienii erau renumii pentru politica lor de a duce popoarele cucerite n inuturi strine. Reversul
acestei politici 1-a distins pe Cirus drept izbvitorul binevenit. El a nconjurat popoarele dezrdcinate s se ntoarc n ara lor i s-i restaureze zeii n temple.11 Evreii, a cror capital i templu zceau nc n ruine, s-au aflat printre cei care au beneficiat de bunvoina lui Cirus. In 530 Cirus i-a condus armata ctre grania de nord. n timp ce invada teritoriul aflat dincolo de Rul Araxes, la vest de Marea Caspic, el a fost rnit mortal n lupt. Cambyses a adus corpul tatlui su napoi la Pasargadae, capitala Persiei, pentru nmormntarea cuvenit. Mormntul pe care i 1-a construit Cirus se afl nc pe o platform cu nlimea de 4 metri, avnd ase trepte care coboar spre un pavaj rectangular de 13,5 cu 14,5 metri. Cirus a fost aezat ntr-un sarcofag de aur aflat pe o canapea cu picioare de aur forjat. La locul de odihn al marelui constructor de imperiu au fost ngropate cu grij veminte alese, giuvaeruri scumpe, o sabie persan, tapierii babiloniene i alte obiecte de lux. Pavajul era nconjurat de un canal, dincolo de care se aflau grdini frumoase. Santinele pzeau mormntul, prin dispoziie regal. n fiecare lun ei sacrificau un cal acestui distins erou. Dou secole mai trziu, cnd Alexandru cel Mare a descoperit c vandalii pustiiser mormntul a ordonat restaurarea corpului ct i a tuturor comorilor. Azi mormntul gol aduce mrturie mreiei lui Cirus, care a cucerit pentru peri imperiul, dar dup aceea a fost lipsit de locul de odihn pe care i-1 pregtise att de minuios. Cambyses 530-522 .e.n. Cnd a prsit Babilonul n 538 .e.n., Cirus 1-a desemnat pe fiul su Cambyses ca reprezentant al regelui persan n procesiunile regale din ziua Anului Nou. Recunoscndu-i conform obiceiului pe Marduk, Nebo i Bel, i pstrnd n Babilon ofierii i demnitarii palatului, Cambyses i-a consolidat poziia n Babilon, avnd cartierul general la Sippar. La moartea brusc a lui Cirus n 530, Cambyses s-a declarat rege al Persiei. Dup ce i-a asigurat recunoaterea din partea multor provincii aduse de tatl lui sub controlul Persiei, Cambyses i-a ndreptat atenia asupra cuceririi Egiptului, care se afla nc n afara granielor imperiului. Anasis anticipase de muli ani visurile imperialiste ale Persiei. Se pare c n 547 el fusese aliat cu Croesus. De asemenea a dezvoltat relaii
263 prieteneti i a cutat s lege coaliii cu grecii. n drum spre Egipt, Cambyses i-a aezat tabra la Gaza unde a achiziionat cmile de la nabateeni pentru marul de 88 km. prin deert. Doi brbai care l-au trdat pe Amasis i-au legat soarta de cea a cuceritorului Persan. Phanes, un conductor grec de mercenari, 1-a prsit pe Faraon i i-a furnizat lui Cambyses importante informaii militare. Polycrates din Samos i-a nclcat aliana cu Amasis, venind n ajutorul lui Cambyses cu trupe i corbii greceti. Ajungnd n Delta Nilului Cambyses a aflat c btrnul Amasis murise. Noul Faraon, Psamtik III, fiul lui Amasis, a pornit la atac mpotriva forei invadatoare, cu mercenarii greci i soldaii egipteni. n lupta de la Pelusium (525 .e.n.) egiptenii au suferit o nfrngere decisiv din partea perilor. Dei Psamtik a ncercat s se pun la adpost n cetatea Memfis, el nu a reuit s scape de urmritorii lui. Cambyses 1-a tratat bine pe regele prizonier, ns mai trziu Psamtik a ncercat s organizeze o revolt i a fost executat. Invadatorul victorios i-a nsuit titlurile regelui egiptean i s-a reprezentat pe monumente ca Faraon. n urmtorii civa ani Cambyses a cultivat prietenia cu grecii pentru a ncuraja comerul avantajos pe care acetia l-au adus n Egipt. Aceast aciune a extins dominaia persan peste jumtatea mai avansat i cea mai bogat a lumii greceti. De asemenea Cambyses a ncercat s-i extind domeniul nspre vest ctre Cartagina i nspre sud ctre Nubia i Etiopia, prin fora militar, dar aceste ncercri au euat. Prsind Egiptul, unde-i lsase conducerea lui Aryandes ca satrap, Cambyses i-a nceput drumul de ntoarcere spre Persia. Lng Muntele Crmei a primit vestea c un uzurpator pe nume Gaumata pusese mna pe tronul persan. Pretenia lui Gaumata de a fi Smerdis, un alt fiu al lui Cirus pe care Cambyses l executase nainte, 1-a zdruncinat att de mult pe Cambyses nct s-a sinucis. Timp de opt ani Gaumata a inut frnele conducerii. Sfritul scurtei lui domni a constituit ocazia rscoalelor din diferite provincii. Darius I 522-486 .e.n. Darius I, cunoscut i drept Darius cel Mare, a salvat Imperiul Persan n aceast vreme de criz. Dup ce a servit sub Cirus, el a devenit purttor de spad al lui Cambyses n Egipt. Cnd domnia acestuia s-a ncheiat brusc n drumul din Egipt ctre Persia, Darius s-a grbit spre est. El 1-a executat pe Gaumata n septembrie 522 .e.n., i a cucerit tronul. Trei luni mai trziu, Babilonul rzvrtit a ajuns sub controlul su. Dup doi ani de lupt grea, el 264
a nfrnt orice opoziie n Armenia i Media. Darius s-a ntors n Egipt ca rege n 519-518. Nu se tie ce contacte a avut cu aezarea evreiasc de la Ierusalim. La nceputul domniei el a acordat permisiunea de a se relua construirea Templului (Ezra 6:1 i Hag. 1:1). Deoarece construcia a fost ncheiat n 515 .e.n., pare logic s presupunem c naintarea persan prin Palestina nu a afectat situaia de la Ierusalim.12 n Egipt Darius a ocupat Memfis fr a ntmpina mult opoziie i 1-a reinstaurat pe Aryandes ca satrap.
n 513 Darius i-a condus personal armatele ctre vest, peste Bosfor i Dunre pentru a-i ntlni pe sciii care coborau dinspre stepele Rusiei. Aceast aventur nu a avut succes, dar el s-a ntors pentru a aduga Tracia la imperiul su, i a petrecut anul urmtor la Sardis. Aici a iniiat o serie de angajamente cu grecii. naintarea perilor ctre apus a fost brusc oprit printr-o nfrngere crucial la Maraton n 490 .e.n. Darius a avut succes n reprimarea rscoalelor, iar n administraie el a fost un geniu. A demonstrat lucrul acesta organizndu-i vastul imperiu n douzeci de satrapii. Pentru ntrirea intern a imperiului, a promulgat legi n numele lui Ahuramazda, zeul zoroastric simbolizat de discul naripat. Darius i-a intitulat cartea legilor Porunca bunelor regulamente". Statutele sale arat dependena fa de coduri mesopotamiene mai timpurii, ndeosebi fa de cel al lui Hammurapi. Legile au fost scrise n aramaic pe pergament, pentru a fi distribuite poporului. Dup un secol, Platon l recunotea pe Darius ca fiind marele legiuitor al perilor. Un excepional fler arhitectural 1-a determinat pe Darius s iniieze proiecte impuntoare de construcii n capitale i n alte pri. Ecbatana care la nceput fusese capitala Mediei, a devenit acum o reedin regal de var favorit, n timp ce Susa era reedina aleas pe timpul iernii. Persepolis, aflat la 40 km. sud-vest de Pasargades, s-a dezvoltat devenind cea mai important cetate a Imperiului Persan. Darius i-a pregtit n amnunime un mormnt spat n stnc, pe o colin de lng Persepolis. n deprtata ar a Egiptului a iniiat construirea unui canal ntre Marea Roie i Rul Nil. Susa, aflat la 96 km. nord de vrsarea Tigrului avea o localizare central, n scopuri administrative. Cu ajutorul unui sistem eficient de canale, Darius a transformat cmpia dintre rurile Choaspes i Ulai ntr-un inut roditor. Preteniosul palat regal nceput de Darius i nfrumuseat de succesorii lui era cel mai important monument persan din aceast cetate. Conform unei inscripii a lui Darius, acest palat era ornamentat cu cedru
265 din Liban, filde din India i argint din Egipt. Astzi a rmas puin din aceast structur, n afara unui simplu contur al curilor i pavajelor. Din cauza cldurii excesive din timpul verii, Susa nu constituia o aezare ideal pentru capitala permanent. Persepolis, primul ora al Imperiului Persan, era capitala cea mai impresionant. Tachara, palatul lui Darius a fost nceput de el, dar mrit i completat de conductorii care au urmat. Coloanele acestei structuri impresionante mai aduc nc mrturie despre arhitectura i arta persan. Persepolis era fortificat strategic cu un sistem de tripl aprare. Pe creasta Muntelui ndurrii" pe care fusese construit aceast mare capital, se afla un rnd de ziduri i turnuri. n spatele lui se afla marea cmpie cunoscut n prezent ca Marv Dasht. Dintre inscripiile persane se remarc monumentul comemorativ spat n piatr de lng Behistun. Marele basorelief reprezentnd victoria lui Darius asupra rzvrtiilor e nsoit de trei inscripii cuneiforme n persan veche, akadian sau babilonian i elamit. Inscrispia victoriei fiind spat pe faa unei stnci la nlimea de 152 metri deasupra cmpiei i avnd sub ea doar o margine ngust, aceasta a rmas necitit mai mult de dou milenii. n 1835 Sir Henry C. Rawlinson a copiat aceast nregistrare i a descifrat-o asigurnd cercettorilor moderni cheia descifrrii limbii babiloniene i mbuntind nelegerea persanei. O copie aramaic a acestei inscripii descoperit printre papirusurile de la Elephantine n Egipt ne arat c ea avea o larg circulaie n Imperiul Persan. Xerxes I 486-465 .e.n. Xerxes a fost ales ca motenitor al tronului persan la moartea lui Darius n 486 .e.n. El fusese timp de doisprezece ani vicerege n Babilon, n vremea domniei tatlui su. Cnd a preluat imperiul, n atenia sa au intrat proiecte de construcie incomplete, reforme religioase i revolte din diverse pri ale domeniului su. Babilonul s-a numrat printre cetile rzvrtite care au fost aspru pedepsite n vremea lui Xerxes. n 482 fortificaiile ridicate aici de Nebucadnear au fost distruse, templul Esagila a fost drmat, iar statuia de aur masiv a lui Marduk, avnd 363 kilograme, a fost luat, topit i trasformat n lingouri. Babilonul i-a pierdut identitatea, fiind incorporat n Asiria. Dei era vital interesat de continuarea programului de construcii din Persepolis, Xerxes a cedat insistenelor consilierilor lui, canalizndu-i fr tragere de inim energia n direcia expansiunii frontierei nord-vestice. In 266
fruntea enormei armate persane el a naintat ctre Grecia, sprijinit de flota sa alctuit din uniti feniciene, greceti i egiptene. Armata a suferit eecuri la Termopilae, flota a fost nfrnt la Salamis, iar n cele din urm perii au fost categoric pui pe fug la Plataea i capul Mycale. In 479 Xerxes s-a retras n Persia, abandonnd cucerirea Greciei. Acas, Xerxes a reluat programul de construire. n Persepolis a terminat Apadana, unde nc mai stau n picioare treisprezece din cele aptezeci i dou de coloane ce susineau plafonul acestei spaioase sli publice. Xerxes a artat n sculptur tot ce are mai bun arta persan. Ea a fost magnific etalat prin mpodobirea scrilor de la Apadana cu figuri sculptate nfind gardieni din Persia i Susa. Dei n calitate de conductor militar Xerxes a fost inferior i va fi ntotdeauna inut minte pentru nfrngerea lui din Grecia, el i-a ntrecut predecesorii n domeniul construciilor. Datorit lui, Persepolis a devenit oraul
renumit al regilor peri, excelnd prin sculptur i arhitectur. Xerxes a fost asasinat n 465 .e.n. de Artabanus, eful grzii palatului. El a fost nmormntat n mormntul spat n piatr, alturi de cel al lui Darius cel Mare. Artaxerxes I 464-425 .e.n. Cu sprijinul asasinului Artabanus, Artaxerxes Longimanus a pus mna pe tronul tatlui su. Dup ce s-a debarasat de ali aspirani la tron, el a reprimat cu succes revoltele din Egipt (460 .e.n.) i o rscoal din Siria (448). Atenienii au negociat cu el un tratat prin care ambele pri acceptau meninerea status quo-ului. n vremea domniei lui, Ezra i Neemia au cltorit la Ierusalim cu aprobarea regelui pentru a-i ajuta pe evrei. n timpul regilor care au urmat, Darius II (423-404) Artaxerxes II (404-359), dinastia a intrat n declin. Artaxerxes III (359-338) a realizat o revenire a unitii i forei, dar sfritul era aproape. n timpul lui Darius III, Alexandru cel Mare, dispunnd de tactici militare superioare, a nfrnt puterea armatei persane (331) i a incorporat Orientul Apropiat n domeniul su. Condiii de exil i sperane profetice Ultimele dou secole din vremea Vechiului Testament reprezint era strii de exil pentru cea mai mare parte din Israel. n timpul cuceririi lui Nebucadnear, muli prizonieri israelii au fost dui n Babilon. Dup distrugerea Ierusalimului ali evrei au migrat n Egipt. Dei dup 539 unii dintre exilai s-au ntors din Babilonia pentru a restabili un stat evreiesc la Ierusalim, ei nu au ctigat niciodat poziia de independen i recunoatere internaional pe care o avea odinioar Israelul, sub conducerea davidic. Pentru poporul lui Iuda trecerea de la statul naional la exilul babilonian a fost treptat. n vremea lui Nebucadnear, au fost dui prizonieri din Ierusalim n Babilon n cel puin patru etape. Conform lui Berosus, regele babilonian Nabopolassar 1-a trimis n 605 .e.n. pe fiul su Nebucadnear s nbue revoltele din vest. n timpul acestei campanii, cel din urm a aflat vestea morii tatlui su. Lsnd prizonierii din Iuda, Fenicia i Siria n grija armatei, Nebucadnear s-a ntors grabnic pentru a se instaura pe tronul Babilonului. Dovezi biblice (Dan. 1:1) dateaz aceasta n al treilea an al lui Ioiachim, care a continuat s conduc n Ierusalim timp de nc opt ani dup aceast criz. Nu e indicat amploarea acestei luri n captivitate, ns Daniel i prietenii lui se aflau printre membrii familiei regale i nobilii luai atunci n exil. Dintre aceti prizonieri israelii au fost luai la curte oameni tineri, fiind pregtii s intre n slujba regelui. Cteva dintre experienele lui Daniel i ale tovarilor si la curtea Babilonului snt bine cunoscute prin relatrile din Dan. 1-5. A doua invazie babilonian n Iuda a avut loc n 597 .e.n. Aceasta a fost deosebit de decisiv pentru Regatul de Sud. Nepltind Babiloniei tributul, Ioiachim a adus nenorocirea. Fiind ocupat n alte pri, Nebucadnear a instigat statele nconjurtoare s nvleasc n Ierusalim. Este evident c Ioiachim a fost ucis ntr-unui din aceste raiduri, lsnd tronul davidic fiului su Ioiachin, n vrst de optsprezece ani. Cele trei luni de domnie ale acestuia s-au ncheiat brusc, el predndu-se armatelor babiloniene (II Regi 24:10-17). Surse babiloniene confirm c aceast invazie a avut loc n martie 597 .e.n. Scrisorile din Lachis indic de asemenea o invazie a lui Iuda n acea perioad. Nu numai c mpratul a fost luat prizonier, dar cu el au plecat mii de oameni de frunte din Ierusalim, printre care meteugari, fierari, slujbai importani, prini rzboinici. Zedechia, un unchi al lui Ioiachin, a fost lsat s conduc clasa mai srac de oameni, rmas n ar. Prizonieratul lui Ioiachin nu i-a mpiedicat pe cetenii lui Iuda i nici pe exilai s-1 considere mpratul lor legitim. Minere de vase tampilate, dezgropate n anticul Debir i Bet-Seme n 1928-1930 arat c oamenii deineau proprieti n numele lui Ioiachin, chiar n timpul domniei lui Zedechia. Texte cuneiforme descoperite n Babilon se refer la Ioiachin ca 268
mprat al lui Iuda. Cnd Ierusalimul a fost mai trziu distrus, fiilor lui Ioiachin li s-au acordat raii sub supravegherea regal, n vreme ce fiii lui Zedechia au fost ucii cu toii. Dei Ierusalimul a meninut timp de ali unsprezece ani aparena unei guvernri, luarea n captivitate din 597 a avut un efect devastator asupra inutului lui Iuda. In 586 ara a suportat presiunea unei alte invazii, cu rezultate nc mai grave i mai cumplite. Ierusalimul a fost distrus, mpreun cu templul su. Iuda nu a mai existat ca stat naional. Ierusalimul fiind n ruine, capitala a fost abandonat de poporul rmas n ar. Sub conducerea lui Ghedalia, care fusese desemnat de Nebucadnear ca guvernator al lui Iuda, cei rmai s-au adunat la Mipa (II Regi 25:22; Ier. 40:14). Dup cteva luni Ghedalia a fost asasinat de Ismael, iar cei rmai, descurajai, au migrat n Egipt. Pe drumul prfuit i-a tras picioarele alturi de ei i prorocul Ieremia. n Ieremia 52:30 e menionat o a patra deportare. Iosefus raporteaz c n 582 .e.n., cnd Nebucadnear a subjugat Egiptul, au fost luai prizonieri mai muli evrei. Conform lui Berosus, coloniilor evreieti li s-au atribuit aezminte potrivite n ntreaga Babilonie, dup cum indicase Nebucadnear. Rul Gheber, lng care Ezechiel a avut prima viziune i chemare profetic (Ezech. 1:1), a fost identificat cu canalul Nar Kabari de lng Babilon. Tell-Abib (Ezech. 3:15), un alt centru al activitii, se presupune c era n aceeai zon. Nebucadnear i-a dedicat interesul spre nfrumusearea cetii Babilon n asemenea msur nct grecii o
recunoteau drept una din minunile lumii antice. Nu avem motive s ne ndoim c prizonierii evrei au fost pui s munceasc n marea capital. Textele Weidner menioneaz nume evreieti alturi de cele ale unor lucrtori iscusii din alte state, care erau folosii de Nebucadnear n strdania sa ncununat de succes de a face ca Babilonul s devin mai impresionant dect a fost vreodat o cetate asirian. n felul acesta regele babilonian a utilizat cu nelepciune meteugarii, artizanii i lucrtorii experimentai luai prizonieri din Ierusalim. Vecintatea Babilonului ar fi putut fi la nceput centrul aezrilor evreieti, dar prizonierii s-au rspndit n cadrul imperiului pe msur ce au primit mai mult libertate, mai nti sub stpnirea babilonian i apoi sub cea persan. Excavaiile de la Nippur au scos la iveal tblie cuprinznd nume comune relatrii Ezra-Neemia, indicnd faptul c acolo exista o colonie evreiasc n timpul exilului. Nippur, aflat la 96 km. sud-est de Babilon, a continuat s fie o comunitate evreiasc pn la distrugerea ei n
269 jurul anului 900 e.n. Alte locuri menionate ca aezri evreieti snt lel-Melah i Tel-Hara (Neem. 7:61), Ahava i Casifia (Ezra 8:15, 17). La acestea Iosefus adaug Neerda i Nisibis, undeva de-a lungul Eufratului (Antichiti" 18:9). Dorul dup ara natal i cuprinsese pe exilai. Lucrul acesta a fost mai cu seam adevrat n perioada cnd guvernul Ierusalimului a rmas intact. Falii proroci au insuflat un spirit de revolt n Babilon, cu rezultatul c doi rebeli i-au pierdut viaa, ucii de scutierii lui Nebucadnear (Ier. 29). La scurt vreme dup luarea n robie n 597, Hanania a prezis c peste doi ani evreii vor sfrma jugul babilonian (Ier. 28). i Ezechiel s-a lovit n vremea lui de incitatori la revolt (Ezech. 13). Ieremia, care le era bine cunoscut captivilor datorit lungii sale lucrri la Ierusalim, a trimis scrisori sftuindu-i s se stabileasc n Babilon, s nale case, s planteze vii i s se organizeze pentru o perioad de 70 de ani de prizonierat (Ier. 29). Cnd sperana ntoarcerii imediate a disprut odat cu cderea i distrugerea Ierusalimului n 586, iudeii exilai sau resemnat la gndul lungii captiviti prezise de Ieremia. Nume babiloniene ca Immer i Cherub (Neem. 7:61) i-au sugerat lui Albright c evreii s-au adaptat la o via pastoral i agricol n cmpia roditoare aflat de-a lungul Eufratului. De asemenea evreii s-au angajat n aciuni comerciale n cadrul imperiului. nregistrri din secolul al cincilea arat c ei au devenit foarte activi n afaceri i comer, concentrate la Nippur. Din punct de vedere lingvistic, evreul obinuit se confrunta cu o nou problem. Chiar nainte de Sennaherib, triburile aramaice se infiltraser n Babilonia i ulterior au devenit elementul predominant n cadrul populaiei, astfel c aramaica a intrat n uzul comun.13 nc din secolul al aptelea era limba diplomaiei internaionale a asirienilor (II Regi 18:17-27). Cu toate c aceast trecere la o nou limb a creat pentru majoritatea evreilor o problem lingvistic, este foarte posibil ca unii s fi fost familiarizai cu aramaica de fapt unii au studiat probabil aramaica n Ierusalim. n plus, israeliii din Regatul de Nord, care se aflau deja n Babilonia, vorbeau probabil fluent att n ebraic ct i n aramaica. Dei referirile snt limitate, dovezile disponibile relev faptul c prizonierii primeau un tratament favorabil. Ieremia i-a adresat corespondena btrnilor din robie" (Ier. 29:1). Ezechiel se ntlnise cu btrnii casei lui Iuda" (8:1), artnd astfel c aveau libertatea de a se organiza n scopuri religioase. Cu alte ocazii btrnii lui Israel" au venit s-1 vad pe Ezechiel (14:1 i 20:l).14 n mod evident, Ezechiel avea 270
libertate de a desfura o larg lucrare printre prizonieri. El era cstorit, tria n casa lui i discuta n mod liber probleme religioase cu brtnii cnd acetia l ntlneau sau veneau la el acas. Prin acte simbolice n public, Ezechiel a discutat soarta politic i pieirea Regatului de Sud, pn cnd Ierusalimul a fost distrus n 586. Dup aceea el a continuat s-i ncurajeze poporul cu speranele i perspectivele restaurrii regatului davidic. Experiena lui Daniel i a tovarilor si pune i ea n eviden tratamentul favorabil acordat prizonierilor din Iuda. Dintre primii prizonieri luai n 605 .e.n., au fost alei tineri din nobilimea i familia regal a lui Iuda, pentru a fi educai i pregtii la curtea babilonian (Dan. 1:1-7). Dndu-i-se ocazia de a interpreta visul lui Nebucadnear, Daniel a fost brusc nlat ntr-o poziie conductoare, fiind considerat printre nelepii Babilonului. La cererea lui, celor trei prieteni ai si li s-au acordat de asemenea poziii importante n provincia Babilonului. n timpul lungii domnii a lui Nebucadnear, Daniel i prietenii lui au ctigat din ce n ce mai mult recunoatere datorit evenimentelor n cartea lui Daniel. E logic s presupunem c i altor prizonieri li s-au ncredinat poziii de rspundere la curtea babilonian. Daniel a ajuns al treilea n conducere, n timpul coguvernrii lui Belaar i Nabonidus. Dup cderea Babilonului n 539 .e.n., Daniel i-a continuat slujba lui distinct de guvernare sub Darius medul i Cirus persanul. Tratamentul acordat lui Ioiachin i fiilor lui de asemenea vorbete despre grija mrinimoas fa de unii prizonieri evrei. Ioiachin i avea proprii nsoitori i hran alocat ntregii sale familii, dei oficial nu a fost eliberat din nchisoare pn n 562, la moartea lui Nebucadnear (II Regi 25:27-30). Enumerarea pe aceste tblie a altor brbai din Iuda arat c aprovizionarea generoas nu s-a limitat la familia regal. Destinul Esterei la curtea persan a lui Xerxes I este caracteristic pentru tratamentul acordat evreilor de suveranii lor. Neemia a slujit i el la curtea regal. Prin contactul lui personal cu Artaxerxes, el a avut ocazia de a susine
cauza bunstrii celor care se ntorseser pentru a reconstrui Ierusalimul. Whitley pune pe drept cuvnt la ndoial descrierile unor autori ce redau soarta evreilor n captivitatea babilonian ca fiind de suferin i sclavie. Ewald i-a fundamentat concluziile pe fragmente selecionate din Isaia, Psalmi i Plngeri, afirmnd c pentru prizonierii evrei condiiile au devenit din ce n ce mai grele. Dovezile istorice par s nu sprijine ideea c prizonierii evrei au fost maltratai, ori c li s-au suprimat activitile civice i religioase n vremea supremaiei babiloniene. Dovezile limitate existente
271 n surse biblice i arheologice sprijin afirmaia lui George Adam Smith c situaia evreilor era onorabil i fr suferine excesive. Exilaii din Ierusalim care erau contieni de motivele prizonieratului, trebuie s fi experimentat un sentiment adnc de umilin i chin sufletesc. Timp de patruzeci de ani Ieremia i prevenise cu credin pe concetenii si de judecata inevitabil Ierusalimul va fi att de devastat nct orice trector va fi ngrozit la vederea lui (Ier. 19:8). n pofida avertismentelor, ei aveau ncredere c Dumnezeu nu va permite ca templul Lui s fie distrus. Ca pstrtori ai legii, aceti oameni nu credeau c Dumnezeu va permite ca ei s fie luai prizonieri. Acum, comparnd gloria lui Solomon i faima internaional a Israelului cu ruinele Ierusalimului, muli i-au exprimat pe fa ruinea i tristeea. Cartea Plngerilor regret adnc faptul c Ierusalimul a devenit un trist spectacol internaional. Daniel a recunoscut n rugciunea sa c poporul lui a devenit ruinea i ocara naiunilor (Dan. 9:16). O asemenea suferin era pentru prizonierii ngrijorai de viitorul Ierusalimului o povar mai mare dect orice privaiune fizic pe care trebuiau s o ndure n ara exilului. Att Ieremia ct i Ezechiel au prezis c Dumnezeu i va readuce pe evrei n propria lor ar. Un alt izvor de mngiere i speran pentru exilai era mesajul lui Isaia. n scrierile lui prezisese exilul babilonian (s. 39:6). De asemenea el i-a asigurat c se vor ntoarce n vremea lui Cirus (s. 44:28). ncepnd cu capitolul 40 el a dezvoltat acest mesaj ncurajator, pe care-1 anunase deja n capitolele anterioare. Dumnezeu era atotputernic. Toate naiunile se aflau sub controlul Su. Dumnezeu a folosit naiunile i pe mpraii lor pentru a aduce judecata asupra Israelului, i tot aa i putea folosi pentru a-i repune poporul n drepturi. Apariia lui Cirus la conducerea Persiei trebuie c a mrit aparenele de restaurare ale exilailor care credeau n mesajul profetic al prorocilor.
1
D.J. Wiseman, Chronicles of Chaldaean Kings (626-556 .e.n. in the British Museum" (Londra: Trustees of the Brilish Museum, 1956). Wiseman dateaz urcarea lui Sinsariskun la tronul asirian n 629 .e.n. 2 Cstoria dintre fiul lui Nabopolassar, Nebucadnar i Amytis, fata fiului lui Cyaxares. Conf. C.J. Gadd, The Fall of Nineveh", pag. 10-11. 3 Cine erau Umman manda menionai n aceast campanie ca aliai ai Babilonului? Unii cercettori i identific cu mezii, n vreme ce alii i identific cu sciii. Dei Wiseman, op. cit., pag. 15-16 nclin ctre prima posibilitate, remarcai discuia lui, care enumera izvoare istorice n sprijinul ambelor opinii. 4 Wiseman sugereaz c Nabopolassir a rmas acas din motive politice, sau, dup cum sugereaz Berosus, el nu a putut ndura efortul luptei datorit vrstei ori sntii. 5 Wiseman, pag. 30, sugereaz c referirea lui Iosefus, Antiquities of the Jews X. 6 (87)" se aplic unei perioade anterioare acestei lupte. n al patrulea an al lui Nebucadnear i al optulea an al lui Ioiachim,

acesta din urm i-a pltit din nou tributul ca rspuns la o ameninare de rzboi. Dei Neco se retrsese n Egipt dup lupta decisiv de la Carchemi, el era suficienit de puternic pentru a-1 influena pe Ioiachim s nu-i achite tributul lui Nebucadnear. Regele Babilonului i-a asigurat fr ndoial sprijinul lui Ioiachim nainte de a declana lupta cu Egiptul. 6 Wiseman, op. cit., pag. 33-35. El sugereaz c Ioiachim ar fi putut fi ucis ntr-un atac babilonian anterior asupra Ierusalimului, deoarece el a murit nainte ca principalele fore s fi prsit Babilonul n decembrie 598. 7 Conf. Ier. 52:31-34 i II Regi 25:27-30. 8 A se vedea discuia i harta lui Wiseman, op. cit,, pag. 39 i cont. 3 Traficul pe caravane este menionat n Iov 6:19 i s. 21:4. Remarcai de asemenea referirea la Tema, n Gen. 25:15. 10 Persia a fost primul adevrat imperiu mondial. Spre deosebire de imperiile anterioare, Persia includea multe rase diferite mai multe grupuri semite, mezi, armeni, greci, egipteni, indieni i persanii nii. Factorii care au dat perilor posibilitatea de a menine aceast diversitate, dndu-i un aspect unitar timp de peste 200 de ani snt: (1) organizarea eficient, (2) o puternic armat, (3) tolerana persan, (4) un excelent sistem de drumuri. 11 Cilindrul lui Cirus, din Ancient Near Eastern Texts",edit. de P. Pritchard(Princeton, 1950), pag. 315-316. E evident c Astyages din Media, Croesus din Lydia i Nabonidus din Babilonia au fost bine tratai de Cirus. Conform lui Robert William Rogers, History of Ancient Persia' (New York, 1929), pag. 49, Croesus a fost trimis la Barene n Media, unde i-a fost alocat un venit regal ntr-un stat semiregal, cu o gard format din 5000 de cavaleriti i o infanterie de 10.000 de oameni. 12 A. T. Olmstead, History of the Persian Empire" (Chicago, 1948), pag. 142, folosete argumentul tcerii pentru a presupune c Zorobabel s-a rzvrtit i a fost executat, ntruct el nu mai este menionat ulterior n nici o relatare. Albright, The Biblical Period", pag. 50, afirm c deoarece nu se tie nimic despre moartea lui Zorobabel, nu exist motive pentru a se presupune c nu i-a fost loial lui Darius. 13 Dovezi concludente c aramaica a nlocuit akkadiana ca limbaj diplomatic internaional, snt evidente ntr-o scrisoare aramaica descoperit la Saqqara, Egipt, n 1942 i publicat n 1948, prin care un rege palestinian cerea ajutor Egiptului. A se vedea John Bright, A new Letter in Aramaic written to a Pharaoh in Egipt", n Biblical Archaeologist" XII, nr. 2 (mai, 1949), 46 i cont. 14 Oesterly sugereaz c evreii care triser n Babilon timp de peste un secol, au fost recunoscui drept conaionali, avnd toate privilegiile ceteniei. Oesterly i Robinson, Hebrew Religion" (ed. a. 2-a, 1937), pag. 283-284.
273
CAPITOLUL XVI Mna cea bun a lui Dumnezeu

Dup criza internaional din 539 .e.n., prin care Persia a ctigat supremaia asupra Babilonului, pentru evrei sa creat ocazia de a se restabili n Ierusalim. Dar n timpul acesta muli dintre exilai se stabiliser att de confortabil lng apele Babilonului nct nu au luat n seam decretul care le permitea ntoarcerea n Palestina. Prin urmare, ara exilului a continuat s fie cminul evreilor i pentru generaiile urmtoare Sursele biblice trateaz n principal despre exilaii care s-au ntors n ara lor natal. Memoriile lui Ezra i
Neemia, dei scurte i selective, prezint faptele eseniale privind situaia statului evreiesc restaurat la Ierusalim. Estera, singura carte a Vechiului Testament dedicat exclusiv soartei evreilor care nu s-au ntors, aparine i ea acestei perioade. Pentru a pstra ordinea istoric, acest studiu trateaz povestea Esterei alturi de Ezra-Neemia. Din punct de vedere cronologic acest material se ncadreaz n patru perioade: (1) Restabilirea Ierusalimului, Ezra 1-6 (cea. 539-515 .e.n.); (2) Estera mprteas, Est. 1-10 (cea. 483); (3) Ezra reformator, Ezra 7-10 (cea. 457); (4) Neemia guvernator, Neem. 1-13 (cea. 444).
Restabilirea Ierusalimului
Intmpinnd opoziie i greuti n ludea, evreii care se ntorseser n-au putut dintr-o dat s termine construirea Templului. S-au scurs aproximativ douzeci i trei de ani pn i-au atins obiectivul principal. Relatarea din Ezra 1:1-6:22 poate fi convenabil mprit dup cum urmeaz: I. ntoarcerea din Babilon n Ierusalim Edictul lui Cirus Pregtirea Lista emigranilor 1:1-2:70 1:1-4 1:5-11
2:1-70
274
=MAREA MEDITERAN
Hebron
IDUMEA
PALESTINA DUP EXIL cea. 450 .e.n.

MNA CEA BUN A LUI DUMNEZEU
275 II. Stabilirea la Ierusalim Ridicarea altaruluiinstituirea nchinrii inerea Praznicului Corturilor Aezarea temeliei Templului Oprirea construciei (Opoziia n ultima perioad) III. Noul Templu Conductorii ndemnai la aciune Cererea adresat lui Darius Decretul regal Terminarea Templului Sfinirea Templului Instituirea srbtorilor ntoarcerea din Babilon
3:1-4:24 3:1-3 3:4-7
3:8-13 4:1-24 4:6-23 5:1-6:22 5:1-2

5:3-17
6:1-12
6:13-15
6:16-18 6:19-22 Cnd a intrat n cetatea Babilonului n 539, Cirus a pretins c fusese trimis de Marduk, principalul zeu babilonian, ce cuta un prin neprihnit, n consecin, ocuparea Babilonului a avut loc fr lupt sau distrugerea oraului. Imediat Cirus a anunat o politic ce era exact reversul practicii brutale de dislocare a popoarelor cucerite. ncepnd cu Tiglat-Pileser III (745 .e.n.), regii asirieni terorizaser naiunile subjugate mutndu-le n inuturi ndeprtate. Ulterior babilonienii urmaser exemplul asirian. Cirus, pe de alt parte, a proclamat n mod public c popoarele dislocate se puteau ntoarce n ara natal i-i puteau venera zeii n propriile lor sanctuare. In cartea lui Ezra snt pstrate dou copii ale proclamaiei lui Cirus. Prima relatare (1:2-4) este n ebraic, n timp ce a doua (6:3-5) este dat n aramaic. Un studiu recent arat c ultima reprezint o dikrona", termen oficial aramaic desemnnd un decret oral al unui conductor. Acesta nu era destinat publicrii, ci servea ca memorandum pentru ca slujbaii n drept s iniieze aciuni legale. Ezra 6:2 arat c aceast copie aramaic a fost identificat n dosarele guvernului din Ecbatana, reedina de var a lui Cirus n 538 .e.n. Documentul ebraic a fost pregtit n scopul publicrii pentru exilaii israelii. n comunitile evreieti din ntreg imperiul el a fost anunat verbal n limba ebraic. Adaptndu-1 religiei acestora, regele persan a susinut c era nsrcinat de Domnul Dumnezeul cerului pentru a construi un templu la Ierusalim. Prin urmare le permitea evreilor s se ntoarc n inutul lui Iuda. I-a ncurajat pe cei rmai s-i susin pe emigrani cu 276
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT MNA CEA BUN A LUI DUMNEZEU
277
L
daruri n aur, argint, animale i alte provizii pentru reinstituirea Templului din Ierusalim. Dup cum l recunoscuse pe Marduk la intrarea n Babilon, Cirus i-a acordat recunoatere i Dumnezeului evreilor. Cu toate c din partea lui aceasta ar fi putut s fie doar o problem de avantaj politic, Cirus a mplinit totui prorocia lui Isaia conform creia dup exil Dumnezeu l va folosi pe Cirus pentru a-i aduce pe evrei napoi n ara lor (s. 45:1-4). n urma acestei proclamaii, mii de exilai s-au pregtit pentru ntoarcere. Cirus a poruncit vistiernicului su s redea evreilor vasele pe care Nebucadnear le luase din Ierusalim. Aceste vase i-au fost ncredinate lui ebaar, un prin al lui Iuda care rspundea de transportarea lor.1 Unici printre naiuni, evreii nu aveau de restaurat o statuie a Dumnezeului lor, dei aceast msur era cuprins n decretul general al lui Cirus. Chivotul legmntului, obiectul cel mai sacru al Ierusalimului, fusese fr ndoial pierdut cu ocazia distrugerii Ierusalimului. Cu aprobarea i sprijinul oficial al regelui Persiei, exilaii au parcurs cu succes calea lung i primejdioas ctre Ierusalim, intenionnd s reconstruiasc Templul care fusese n ruine timp de aproximativ cincizeci de ani. Dei nu se d data exact a acestei ntoarceri, ea a avut loc cel mai probabil n 538 .e.n. sau n anul urmtor. Conform lui Ezra 2, la Ierusalim s-au ntors aproximatiov 50.000 de exilai.2 Dintre cei unsprezece conductori numii, Zorobabel i Iosua (Ieua) par s fi fost cei mai activi ndrumtori ai poporului n ncercarea de a restabili ordinea n acele condiii haotice. Primul fiind nepotul lui Ioiachin, reprezenta casa lui David n conducerea politic. Al doilea slujea ca mare preot, oficiind n problemele religioase. Stabilirea la Ierusalim Prin luna a aptea a anului ntoarcerii, oamenii se stabiliser suficient de bine n mprejurimile Ierusalimului, pentru a se aduna n mas la construirea altarului Dumnezeului lui Israel i pentru a reinstitui jertfa arderii de tot prescris de Moise (Ex. 29:38 i cont.). n a cincisprezecea zi a lunii, ei au inut Srbtoarea Corturilor sau a Colibelor, conform cerinei scrise (Lev. 23:34 i cont.). Prin aceste festiviti impresionante, cultul religios s-a reinstaurat la Ierusalim, astfel c luna nou i alte srbtori fixate au urmat la timpul cuvenit. Odat cu reinstituirea nchinrii, oamenii au adus bani i materiale zidarilor i tmplarilor care negociau cu fenicienii pentru materiale de construcie, conform permisiunii acordate de Cirus. Construirea Templului a nceput n a doua lun a anului urmtor, sub conducerea lui Zorobabel i Iosua. Levii n vrst de peste douzeci de ani au servit ca supraveghetori. Temelia Templului a fost pus printr-o ceremonie adecvat, cu preoi nvemntai pentru ceremonie, slujind ca trompetiti. Conform instruciunilor lui David, mpratul Israelului, fiii lui Asaf au nlat laude, acompaniai de chimvale. Se pare c o cntare antifonic, n care un cor cnta Ludai pe Domnul cci este bun", n timp ce altul rspundea Iar ndurarea Lui ine n veac,"3 dup care mulimea adunat s-a alturat cu laude victorioase. Dar nu toi au strigat de bucurie; oamenii mai n vrst i aminteau nc slava i frumuseea Templului lui Solomon, plngnd cu amar i fr s se ascund. Aflnd de reconstrucia din Ierusalim, oficialitile Samariei au ncercat s se amestece, deoarece n mod evident ei considerau Iuda ca parte a provinciei lor. Susinnd c i ei se nchinaser aceluiai Dumnezeu nc din vremea cnd Esar-Hadon (681-668 .e.n.) i aezase n Palestina, au cerut lui Zorobabel i altor conductori s-i lase s participe la construirea Templului. Cnd cererea le-a fost respins, au devenit fi ostili i au adoptat o politic de zdrnicire i descurajare a coloniei ce lupta s se menin. Ei au reuit s mpiedice lucrul la Templu n tot restul domniei lui Cirus i n timpul lui Cambyses, chiar pn n al doilea an al domniei lui Darius (520 .e.n.). n acest punct, n naraiunea lui Ezra este nserat opoziia care a urmat. Ezra 4:6-23 este relatarea interveniei inamice n zilele lui Ahavero sau Xerxes (485-465) i n timpul domniei lui Artaxerxes (464-424). Strinii, stabilii n cetile Samariei, i-au cerut lui Artaxerxes s cerceteze nregistrrile istorice referitoare la revoltele i rzvrtirile care avuseser loc la Ierusalim n vremuri trecute. Ca rezultat, un decret regal i-a mputernicit pe conductorii samariteni s-i opreasc pe evrei n efortul lor de a reconstrui cetatea Ierusalimului. ntruct Neemia a venit la Ierusalim n 444 .e.n. autorizat de Artaxerxes s reconstruiasc zidurile, probabil c acest decret ce-i favoriza pe samariteni a fost dat n primii ani ai domniei sale, probabil nainte de venirea lui Ezra n 457 .e.n. Noul Templu n al doilea an al lui Darius (520 .e.n.), evreii au reluat lucrul la Templu. Hagai, aducnd mesajul lui Dumnezeu pentru aceast ocazie, i-a micat pe oameni i pe conductori amintindu-le c deveniser att de absorbii de construirea propriilor case nct neglijaser locul de nchinare.4 n mai puin de o lun Zorobabel i Iosua au condus poporul ntr-un nou efort de reconstruire a Templului (Hag. 1:1-15). La scurt timp
278
dup aceea prorocul Zaharia a colaborat cu Hagai, stimulnd programul de construcie (Zah. 1:1). Reluarea activitii de construire n Ierusalim a atras imediat atenia lui Tatnai, satrapul Siriei, i colegilor lui care reprezentau interesele Persiei n aceast zon. Dei au venit la Ierusalim pentru a face o investigaie complet, ei au amnat aciunea ateptnd verdictul lui Darius. Ei au raportat ntr-o scrisoare ctre regele persan descoperirile lor privind evenimentele trecute i viitoare legate de nlarea Templului. Ei erau n primul rnd preocupai de pretenia evreilor c Cirus le-a acordat permisiunea de a construi Templul. Urmnd aceast sugestie, Darius a ordonat cercetarea arhivelor din Babilonia i Ecbatana, capitala Mediei. n ultima a fost gsit o dikrona ce consemna n aramaic edictul lui Cirus. Pe lng verificarea acestui decret, Darius a dat ordine stricte care interziceau intervenia lui Tatnai i asociailor si. n plus el a poruncit ca venitul regal din provincia Siriei s fie alocat evreilor pentru programul lor de construcie. De asemenea i-a instruit s asigure o bun aprovizionare pentru jertfele zilnice, astfel ca preoii din Ierusalim s poat mijloci pentru binele regelui persan. Prin urmare intervenia lui Tatnai care avea intenia de a defima, a avut ca rezultat providenial nu numai sprijinul politic al lui Darius ci i ajutorul material pentru realizarea proiectului, din partea oficialitilor districtuale directe. Templul a fost terminat n cinci ani, 520-515 .e.n. Dei a fost ridicat pe acelai loc, el nu putea egala n frumusee ori miestrie structura construit de Solomon n urma pregtirii minuioase a lui David, cu resursele lui inegalabile. Pe baza lui I Macab. 1:21 i 4:49-51, este evident c nzestrarea era inferioar. n locul sfnt se aflau altarul pentru tmie, masa pentru punerea pinilor i un candelabru cu apte brae (n vremea lui, Solomon a pus cu drnicie zece candelabre). Din locul prea sfnt lipsea chivotul legmntului. Iosefus arat c n fiecare an de Ziua Ispirii marele preot i aeza cdelnia pe lespedea de piatr ce marca poziia anterioar a chivotului. n studiile sale asupra Templului, Parrot trage concluzia c este foarte probabil ca planurile sanctuarului lui Solomon s fi fost respectate de Zorobabel. Referirile rzlee din Ezra i crile Macabeilor pot servi cel mult ca sugestii. Conform lui Ezra 5:8 i 6:3-4, pentru construirea zidurilor au fost utilizate pietre mari i grinzi de lemn. Msurtorile date snt incomplete n textul actual. O recent interpretare a decretului lui Antiochus III al Siriei (223-187 .e.n.) indic existena unei curi interioare
MINA CEA BUN A LUI DUMNEZEU
279 i exterioare. n cea din urm era admis oricine, dar intrarea n curtea interioar le era permis doar evreilor care se conformaser legilor levitice de curire. De asemenea, curile erau nzestrate cu camere pentru depozitarea diferitelor daruri ct i a vaselor folosite n Templu. Una din aceste camere i-a nsuit-o amonitul Tobia pentru o scurt perioad, n vremea lui Neemia (Neem. 13:4-9). Ceremoniile de sfinire a acestui templu trebuie s fi fost impresionante.5 Jertfele pregtite constau din 100 de tauri, 200 berbeci, 400 miei i o jertf de ispire pentru pcat alctuit din 12 api reprezentnd cele dousprezece triburi ale lui Israel. Ultima jertf semnifica faptul c aceast nchinare reprezenta ntreaga naiune cu care se stabilise legmntul. Prin aceast slujb de sfinire, preoii i leviii i-au inaugurat serviciile regulate n sanctuar, dup cum le fusese prescris prin legea lui Moise. n luna urmtoare, evreii au srbtorit Pastele. Preoii i leviii au fost pregtii prin ceremoniile de purificare adecvate, pentru a oficia la celebrarea acestei datini istorice. Preoii au fost astfel mputernicii s stropeasc sngele, n vreme ce leviii omorau miei pentru ntreaga congregaie. Cu toate c iniial capul fiecrei familii ucidea mielul pascal (Ex. 12:6), leviii preluaser aceast ndatorire, pe baz comunitar, nc din vremea lui Iosia (II Cron. 30:17), cnd cei mai muli dintre laici nu aveau dreptul de-a o face. n felul acesta leviii au uurat ndatoririle istovitoare ale preoilor, n timp ce acetia aduceau jertfele i stropeau sngele (II Cron. 35:11-14). Israeliii care triau nc n Palestina s-au alturat exilailor rentori, la aceast srbtoare voioas. Separndu-se de practicile pgne n faa crora cedaser, aceti israelii i-au rennoit devotamentul fa de Dumnezeu prin nchinarea la Templu. Sfinirea Templului i inerea Patelui n primvara lui 515 .e.n., au marcat un moment istoric n Ierusalim. Speranele exilailor s-au mplinit prin restabilirea Templului ca loc de nchinare. n acelai timp, Pastele le-a reamintit de izbvirea lui Israel din robia egiptean. n plus, ei s-au bucurat de realizarea restaurrii dup exilul babilonian. Povestea Esterei De la terminarea Templului, n al aselea an al lui Darius (515 .e.n.) pn n vremea domniei lui Artaxerxes I care a nceput n 464 .e.n., cronica biblic pstreaz o tcere aproape total asupra situaiei evreilor n 280
Ierusalim. Povestea Esterei constituie principalul izvor biblic asupra acestei perioade. Din pune de vedere istoric ea se identific cu domnia lui Ahavero, ori Xerxes (485-465 .e.n.), i se refer numai la situaia exilailor care nu s-au ntors la Ierusalim. Dei n cartea Esterei nu e menionat numele lui Dumnezeu, providena divin i grija supranatural snt evidente n tot cuprinsul ei. Postul e recunoscut ca practic religioas. Srbtoarea Purim, comemornd izbvirea evreilor,
i gsete o explicaie logic dac evenimentele din Estera snt recunoscute drept cadru istoric. Referirea la aceast srbtoare n II Macab. 15:36, unde este numit ziua lui Mardoheu, arat c ea era respectat n secolul al doilea .e.n. n zilele lui Iosefus, Purim era srbtorit o sptmn ntreag (Antichiti XI 6:13). Cartea Esterei poate fi sistematizat dup cum urmeaz: I. Evrei la curtea persan Vasti ndeprtat de Ahavero Alegerea Esterei ca mprteas Mardoheu salveaz viaa mpratului II. Ameninare la adresa poporului evreu Complotul lui Haman de nimicire a evreilor Evreii se tem de nimicire Mardoheu o ntiineaz pe Estera Estera i risc viaa III. Triumful evreilor Mardoheu primete onoruri mprteti Estera mijlocete Haman spnzurat Avansarea lui Mardoheu Rzbunarea evreilor Srbtoarea Purim Mardoheu i pstreaz naltele onoruri 1:1-2:23 1:1-22 2:1-18 2:19-23 3:1-5:14 3:1-15
4:1-3
4:4-17
5:1-14 6:1-10:3
6:1-11 6:12-7:10 8:1-17 9:1-15 9:16-32 10:1-3 Shushan (ori Susa), capitala Persiei, e punctul geografic de interes n Cartea Esterei. Asemenea Babilonului sau Ecbatanei, ea s-a distins n vremea lui Cirus ca cetate regal. Magnificul palat al lui Xerxes ocupa 5117 metri ptrai pe acropolisul acestei mari ceti elamice. Cronologic, evenimentele din Estera snt datate ntre anul al treilea i al doisprezecelea al domniei lui Xerxes (483-471 .e.n.). Evrei la curtea persan In al treilea an al domniei, Xerxes i-a adunat la Susa guvernatorii i
281 oficialitile din vastul lui imperiu ce se ntindea din India pn n Etiopia, pentru o perioad de ase luni. n cadrul unei srbtori culminante de apte zile, s-a distrat mpreun cu ei bnd i benchetuind, n timp ce mprteasa Vasti era gazda unui banchet al femeilor. n a aptea zi, Xerxes, fiind beat, a cerut ca mprteasa Vasti s vin i s-i etaleze coroana i frumuseea naintea asistenei festive alctuit din demnitari guvernamentali. Ea a nesocotit porunca mpratului, refuznd s-i rite prestigiul regal. Dar Xerxes a fost furios! El a conferit cu nelepii si, care l-au sftuit s-o destituie pe mprteas. mpratul a urmat sfatul acesta i a ndeprtat-o pe Vasti de la curtea regal. Femeile din ntregul imperiu au fost ndemnate s-i respecte brbaii, pentru a nu urma exemplul lui Vasti. Cnd i-a dat seama c prin edictul su regal Vasti fusese permanent ostracizat, Xerxes s-a ngrijit de alegerea unei noi mprtesc Fecioare din tot Imperiul Persan au fost alese i duse la curtea mpratului, n Susa. Printre ele se afla i Estera, o evreic orfan care fusese adoptat de vrul ei Mardoheu. La timpul cuvenit, cnd fecioarele au aprut n faa mpratului, Estera, care-i ascunsese identitatea rasial, a fost plcut mai presus de toate celelalte i a fost ncoronat ca mprteas a Persiei. n al aptelea an al domniei lui Xerxes ea a fost recunoscut public naintea prinilor, printr-un banchet regal.6 mpratul i-a exprimat plcerea pentru recunoaterea Esterei, anunnd reducerea taxelor i mprind daruri. nainte de nlarea Esterei, Mardoheu a manifestat o adnc preocupare pentru soarta ei, zbovind n preajma curii regale. De asemenea, el a pstrat legturi strnse cu Estera i dup ce aceasta a devenit mprteas. S-a ntmplat astfel ca Mardoheu, ntrziind pe la poarta palatului, s afle c doi ostai din garda regal plnuiau uciderea mpratului. Prin intermediul Esterei complotul a fost adus la cunotina autoritilor n drept, iar inculpaii au fost spnzurai. n cronica oficial s-a menionat c Mardoheu a salvat viaa mpratului. Ameninare la adresa poporului evreu Haman, un membru influent la curtea lui Xerxes, a fost avansat n rang mai presus de tovarii lui. Conform poruncii mpratului, el fusese onorat de toi cu excepia lui Mardoheu, care fiind evreu refuza s se nchine.7 Dei era furios, Haman nu a ndrznit s-1 singularizeze pe Mardoheu pentru a fi pedepsit. Totui tia c acesta era evreu i astfel a plnuit executarea tuturor evreilor. El a apelat cu diplomaie la mprat pentru a obine
executarea evreilor. Nu numai c a aruncat asupra lor 282

bnuiala c ar fi un pericol pentru imperiu, dar 1-a asigurat pe mprat i de marele ctig financiar care s-ar realiza prin confiscarea averilor acestora, mpratul i-a satisfcut cu promptitudine cererea i i-a dat inelul cu sigiliu pentru a pecetlui ordinul. Ca urmare, n a treisprezecea zi din Nisan (prima lun) a fost dat un edict pentru nimicirea evreilor n ntreg Imperiul Persan. Haman a desemnat ca dat a execuiei a treisprezecea zi din Adar (luna a dousprezecea). Oriunde era fcut public acest decret, evreii reacionau prin post i jale. Cnd nsui Mardoheu a aprut la poarta palatului mbrcat n sac i cenu, Estera i-a trimis grabnic un nou rnd de haine. El a refuzat oferta i a anunat-o despre situaia evreilor. Cnd Estera i-a vorbit despre primejdia pe care o implica apropierea de mprat fr a fi invitat, Mardoheu i-a sugerat c poziia de mprteasc i fusese ncredinat tocmai pentru o ocazie ca aceasta. Astfel Estera a hotrt s-i rite viaa pentru cei din poporul ei, iar lor le-a cerut s se consacre postului timp de trei zile. n cea de-a treia zi, Estera s-a adresat mpratului. Ea 1-a invitat la osp, nsoit de Haman. Cu aceast ocazie nu i-a fcut cunoscut adevratul motiv de ngrijorare, ci le-a cerut doar s se ntoarc n ziua urmtoare pentru un alt osp. n drum spre cas Haman din nou s-a mniat cnd Mardoheu a refuzat s se nchine naintea lui. El s-a ludat soiei sale i unui grup de prieteni, amintind toate onorurile regale care i s-au acordat, dar a artat c toat bucuria promovrii i-a fost mprtiat de atitudinea lui Mardoheu. La sfatul lor de a-1 spnzura pe Mardoheu, Haman a poruncit imediat ridicarea spnzurtorii. Triumful evreilor n acea noapte Xerxes nu a putut dormi. Insomnia i-ar fi putut da sentimentul c ceva rmsese nefcut. n orice caz, el a cerut s i se citeasc cronicile regale. Tocmai dup ce mpratul a aflat, spre surprinderea lui, c Mardoheu nu fusese rspltit niciodat pentru descoperirea complotului din garda palatului, Haman a ajuns la curte spernd s-i asigure aprobarea pentru execuia lui Mardoheu. mpratul 1-a ntrebat imediat pe Haman ce ar trebui fcut pentru un om pe care mpratul dorea s-1 cinsteasc. Pe deplin ncreztor c el e cel n cauz, Haman a recomandat ca acela s fie mbrcat n veminte regale, escortat de un prin nobil prin piaa oraului pe un cal al mpratului, i proclamat de un nalt funcionar ca fiind ales de mprat pentru o recunoatere i cinste deosebit. Haman a fost ntradevr ocat cnd mpratul i-a poruncit s-1 escorteze pe Mardoheu n
283
felul descris. Clarificarea lucrurilor se apropia cu repeziciune. La cel de-al doilea osp Estera nu a mai ezitat. n prezena lui Haman 1-a implorat curajoas pe mprat s o salveze pe ea i poporul ei de la nimicire. Cnd mpratul a ntrebat cine ar putea avea astfel de planuri pentru poporul Esterei, ea 1-a acuzat deschis pe Haman. Mniat, mpratul a ieit grabnic din camer, nelegnd gravitatea situaiei, Haman a implorat-o pe mprteas s-i scape viaa. Cnd s-a ntors, Xerxes 1-a gsit pe Haman czut pe patul pe care era aezat Estera. nelegnd greit inteniile lui Haman, Xerxes a ordonat executarea lui. Ironia soartei a fcut ca Haman s fie spnzurat de spnzurtoarea pregtit lui Mardoheu. Dup moartea dezonorant a lui Haman, Mardoheu a cptat influen la curtea lui Xerxes. Desigur c porunca celui dinti, ca evreii s fie omori, a fost anulat. Mai mult dect att, Mardoheu a emis cu aprobarea mpratului un nou edict afirmnd c evreii se vor rzbuna pe orice duman care i-ar putea ataca. Evreii au fost att de triumftori n urma acestui anun, nct muli oameni au nceput s se team de urmri. Nu puini au adoptat formele exterioare ale religiei evreilor, pentru a evita violena. Data crucial a fost ziua a treisprezecea a lui Adar, pe care Haman o hotrse pentru nimicirea evreilor i confiscarea proprietii lor. n lupta care a izbucnit au fost ucii mii de ne-evrei. Totui pacea s-a reinstaurat repede, iar evreii au instituit o srbtoare anual pentru comemorarea izbvirii lor. Numele acestei srbtori era Purim pentru c Haman fixase acea dat aruncnd sorii, sau Pur.8
Reformatorul Ezra
ntre Ezra 6 i 7 au trecut cincizeci i opt de ani de tcere. Se tiu puine lucruri despre evenimentele care au avut loc n Ierusalim dup sfinirea Templului (515 .e.n.), pn la ntoarcerea lui Ezra (457 .e.n.) n al aptelea an al lui Artaxerxes, mpratul Persiei. n Ezra 7:1-10:44 se d o scurt relatare a activitii lui Ezra n Ierusalim i a ntoarcerii exilailor sub conducerea lui. Pentru analiza acestui pasaj observai urmtoarele:
I. ntoarcerea lui Ezra Pregtirea Decretul lui Artaxerxes Organizarea ntoarcerii Cltoria i sosirea 7:1-8:36 7:1-10 7:11-28 8:1-30 8:31-36
284
II. Reforma n Ierusalim Problema cstoriilor mixte Rugciunea lui Ezra Adunare public Pedepsirea vinovailor 9:1-10:44 9:1-5 9:6-15 10:1-15 10:16-44 Cronologic, datele din aceste capitole nu acoper n mod necesar mai mult de un an. Ordinea evenimentelor pare a fi urmtoarea: Nisan (prima lun) 1-3 tabra lng rul Aha va 4-11 pregtirea pentru cltorie 12 nceputul cltoriei spre Ierusalim Ab (luna a cincea) n prima zi a acestei luni ajung la Ierusalim Kislev (luna a noua) adunare public n Ierusalim, dup ce Ezra e informat despre cstoriile mixte Tabeth (luna a zecea) nceperea examinrii prilor vinovate i ncheierea primei zile din Nisan. ntoarcerea lui Ezra Aflat printre exilaii din Babilonia, Ezra, un levit pios din familia aaronic, s-a dedicat studiului Torei. Interesul lui pentru stpnirea legii lui Moise i-a gsit expresia n nvtura dat poporului su. Fiind mereu dornic s se ntoarc n Palestina, Ezra a apelat la Artaxerxes cerndu-i aprobarea de ntoarcere. Pentru a-i ncuraja pe exilai s se ntoarc n Ierusalim sub conducerea lui Ezra, regele persan a dat un decret semnificativ (Ezra 7:11-26), nsrcinndu-1 pe Ezra s numeasc magistrai i judectori n provincia evreiasc. Pe lng aceasta, Ezra a fost mputernicit s confite proprieti i s nchid ori s execute pe oricine nu se conforma. Artaxerxes i-a asigurat lui Ezra mijloace financiare deosebit de generoase. Lui Ezra i-au fost date pentru Templul din Ierusalim contribuii regale substaniale, darurile de bunvoie ale exilailor i vase pentru utilizarea sacr. Artaxerxes avea o ncredere att de mare n Ezra nct i-a dat un cec n alb ctre vistieria regal, pentru orice ar fi considerat c e necesar slujbei la Templu. Conductorii provinciilor de dincolo de Eufrat aveau porunca de a-i asigura lui Ezra hran i bani, pentru ca familia
285 regal s nu-i atrag mnia lui Dumnezeu. Mai mult nc, toi cei angajai n slujba Templului din Ierusalim cntrei, slujitori, uieri i preoi erau scutii de taxe. Recunoscnd bunvoina lui Dumnezeu i ncurajat fiind de sprijinul sincer al lui Artaxerxes, Ezra i-a adunat pe oamenii de frunte ai Ierusalimului pe malurile rului Ahava, n prima zi a lui Nisan.9 Observnd c leviii erau n mod vdit abseni, el a alctuit o delegaie pentru a apela la Ido din Casifia.10 Drept rspuns, grupului de emigrani li s-au alturat 40 de levii i 22 de slujitori la Templu. naintea celor 1800 de brbai i a familiilor lor, ce aveau ca destinaie Ierusalimul, Ezra a mrturisit cu sinceritate c i-a fost ruine s-i cear regelui protecie armat. Prin post i rugciune, ei i-au cerut lui Dumnezeu protecie divin, nainte de a-i ncepe drumul lung i nesigur de aproape 1600 kilometri ctre Ierusalim. Cltoria a nceput n a dousprezecea zi din Nisan. Peste trei luni i jumtate, n prima zi din Ab, au ajuns n Ierusalim. Dup ce preoii i leviii au verificat comorile i vasele aduse din Babilon pentru Templu, exilaii rentori au adus jertfe. La timpul potrivit satrapii i guvernatorii din Siria i Palestina i-au asigurat lui Ezra ajutorul i sprijinul necesar statului evreiesc. Reform n Ierusalim Un comitet local de slujbai i-a raportat lui Ezra c israeliii se fceau vinovai de cstorii mixte cu locuitori pgni. Printre cei care procedaser astfel se aflau chiar i conductori religioi i civili. Exprimndu-i indignarea moral i mnia, Ezra i-a sfiat hainele i i-a smuls prul. ocat i copleit, el sttu n curtea Templului, n vreme ce oamenii care se temeau de urmri se adunaser n jurul lui. Cnd a venit timpul jertfei de sear, el s-a sculat din postul su, i cu hainele sfiate a ngenunchiat n rugciune, mrturisind cu voce tare pcatul lui Israel. O mare mulime i s-a alturat lui Ezra n vreme ce el se ruga i plngea. Vorbind n numele poporului, ecania a
sugerat c exista speran pentru ei printr-un nou legmnt i 1-a asigurat pe Ezra de sprijinul deplin n nlturarea acestor rele sociale. Ezra a pretins imediat conductorilor un jurmnt de ascultare. Retrgndu-se pe timpul nopii n camera lui Iohanan, Ezra a continuat s posteasc i s se roage, plngnd pentru starea pctoas a poporului. Printr-o proclamaie n ntreaga ar, oamenii au fost ndemnai, sub ameninarea cu excomunicarea i pierderea proprietii, s se adune la Ierusalim n trei zile. n a douzecea zi a lunii Kislev, ei s-au 286
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT MNA CEA BUN A LUI DUMNEZEU
287 ntlnit pe locul deschis dinaintea Templului. Ezra a vorbit adunrii tremurnde, artndu-i gravitatea pcatului. Dup ce ei i-au exprimat dorina de a-i da ascultare, Ezra a ncuviinat ca ei s fie reprezentai de cpeteniile lor, astfel nct congregaia s poat fi demobilizat deoarece era sezonul ploios. Asistat de un grup selecionat de brbai i ajutat de reprezentani din diferite pri ale statului evreiesc, Ezra a condus timp de trei luni examinarea celor vinovai. Exista o list impresionant de preoi, levii i laici, totaliznd 114 oameni, vinovai de cstorii mixte. Printre cei optsprezece preoi vinovai se aflau rude apropiate ale lui Iosua, marele preot, care se ntorsese cu Zorobabel. De fapt o comparaie ntre Ezra 10:18-22 i 2:36-39 arat c nici unul dintre ordinele preoeti rentoarse nu era liber de aceast vin. Sacrificnd un berbec drept jertf pentru vin, prile vinovate s-au angajat solemn s-i anuleze cstoriile.
Neemia Guvernator
Istoricitatea lui Neemia nu a fost niciodat pus n discuie de nici un cercettor competent. Detandu-se ca una dintre figurile cele mai cunoscute din era post-exilic, el i-a slujit efectiv poporul ncepnd din 444 .e.n. El a renunat la poziia sa la curtea persan pentru a-i servi propria naiune n reconstruirea Ierusalimului. Handicapul su fizic ca eunuc a devenit un avantaj pentru slujirea devotat i conducerea remarcabil din anii cnd a fost guvernator activ al statului evreiesc. La venirea lui Neemia, Ezra se afla deja n Ierusalim de treisprezece ani. n timp ce Ezra era un scrib i nvtor priceput, Neemia a demonstrat caliti n conducerea agresiv i energic a afacerilor civice i politice. Reuita nlrii zidurilor Ierusalimului, cu toat opoziia dumanilor, a oferit siguran exilailor rentori, astfel c ei se puteau dedica sub conducerea lui Ezra responsabilitilor religioase prescrise n lege. n felul acesta guvernarea lui Neemia a oferit condiii favorabile extinderii lucrrii lui Ezra. Datele cronologice din Neemia aloc doisprezece ani primei perioade de guvernare a acestuia, ncepnd din al douzecilea an al lui Artaxerxes (444 .e.n.). n al doisprezecelea an al acestei perioade (Neem. 13:6), Neemia s-a ntors n Persia (432). Nu se arat ct de curnd s-a ntors el la Ierusalim, ori ct timp a continuat ca guvernator. Evenimentele relatate n Neem 1-12 ar fi putut avea loc toate n primul an al conducerii sale. n prima zi a lunii nti, Nisan (444 .e.n.), lui Neemia i s-a aprobat cererea de a pleca n Ierusalim (Neem. 2:1). Fiind un om al aciunilor hotrte, fr ndoial c el a plecat la scurt timp dup aceasta. Repararea zidurilor s-a ncheiat n a asea lun, Elul (Neem. 6:15). Deoarece acest proiect a fost nceput la cteva zile dup sosire i terminat n cincizeci i dou de zile, timpul rmas pentru pregtirea i cltoria lui este de aproximativ patru luni. n luna a aptea (Tishri), Neemia a cooperat din plin cu Ezra n ceea ce privete ndatoririle religioase (Neem. 7-10), i-a continuat consemnarea i foarte probabil a sfinit zidurile n perioada imediat urmtoare (Neem. 11-12). Cu excepia ctorva afirmaii ce rezum politica lui Neemia, cititorul rmne cu impresia c toate aceste evenimente au avut loc n primul an al ntoarcerii sale. Cartea lui Neemia permite urmtoarea mprire: I. mputernicit de Artaxerxes 1:1-2:8 Relatare din Ierusalim Rugciunea lui Neemia Bunvoina regelui II. Misiunea la Ierusalim Cltorie izbutit Inspecie i evaloare Opoziie Sanbalat i Tobia Organizarea pentru construcie i aprare Succesul n construcie i aprare Politica economic Terminarea zidurilor [II. Reforma sub conducerea lui Ezra Planurile de nregistrare ale lui Neemia Citirea legii lui Moise 1:1-3 1:4-11 2:1-8 2:9-6:19 2:9-10 2:11-16 2:17-20 3:1-32 4:1-23 5:1-19 6:1-19 7:1-10:39 7:1-73 8:1-12
Srbtoarea Corturilor Serviciul divin Rugciunea Legmntul de a respecta legea IV. Programul i politica lui Neemia Registrul statului evreiesc Sfinirea zidurilor Desemnarea ndatoririlor la Templu Citirea legii Alungarea lui Tobia Reinstituirea ajutorului leviilor
8:13-18 9:1-5 9:6-38 10:1-39 11:1-13:31 11:1-12:26 12:27-43 12:44-47 13:1-3 13:4-9 13:10-14
T
288
Restricii asupra comerului n ziua de Sabat 13:15-22 Cstorii mixte 13:23-29 Rezumat 13:30-31 mputernicit de Artaxerxes Printre miile de exilai evrei care nu se ntorseser n Iuda, se numra i Neemia. El a fost deosebit de norocos prin faptul c a dobndit un rang nalt printre slujbaii curii persane ca paharnic al lui Artaxerxes Longimanus. Trind n bogata cetate Susa, aflat la aproximativ 160 kilometri nord-est de Golful Persic, el era aezat confortabil n capitala Persiei. Aflnd c zidurile Ierusalimului erau nc n ruin, Neemia a fost cuprins de mhnire. Zile ntregi a deplns lucrul acesta, postind i rugndu-se pentru poporul lui din Ierusalim. Rugciunea nregistrat n Neem. 1:5-11 reprezint esena lucrrii sale de mijlocire n aceast perioad de jale. Ea reflect familiaritatea lui Neemia cu istoria Israelului, cu legmntul de la Muntele Sinai, legea lui Moise care fusese nclcat de Israel, i cu promisiunea de restaurare a exilailor care se pociau. Neemia l recunotea pe Dumnezeul legmn-tului ca Dumnezeu al cerului invocndu-L s arate mil pentru Israel. In ncheiere L-a rugat pe Dumnezeu s-i asigure bunvoina regelui Persiei, stpnul su. Dup trei luni de struin n rugciune, Neemia a ntlnit o ocazie unic. Pe cnd l atepta pe Artaxerxes, regele a observat c e deosebit de trist. La ntrebarea stpnului su, Neemia i-a exprimat, cu team i cutremur, mhnirea cauzat de situaia haotic din Ierusalim. Cnd Artaxerxes i-a cerut cu amabilitate s-i spun dorinele, Neemia a nlat imediat o rugciune tcut, i i-a cerut cu ndrzneal regelui s-1 trimit s reconstruiasc Ierusalimul, cetatea n care erau mormintele prinilor si. Regele Persiei nu numai c l-a autorizat pe Neemia s mearg n aceast misiune, dar a trimis scrisori dnd porunci guvernatorilor de dincolo de Eufrat, de a-i furniza materiale de construcie pentru zidurile i porile cetii ct i pentru propria lui cas. Misiunea de la Ierusalim Sosirea lui Neemia la Ierusalim, nsoit de ofieri de armat i cavalerie, i-a alarmat pe guvernatorii din mprejurimi. nsoit de un mic comitet, Neemia a fcut imediat un tur nocturn al cetii, cercetnd starea zidurilor. Apoi i-a adunat pe oameni i le-a expus propunerea de reconstrucie. Ei s-au raliat n sprijinul su cu entuziasm. Fiind un
289 organizator eficient, Neemia a repartizat oameni pentru diferite pori i seciuni ale zidului Ierusalimului (3:132). O astfel de activitate intens i neateptat a nscut opoziie n provinciile nconjurtoare. Conductori influeni, cum erau Sambalat horonitul, Tobia amonitul i Cheem arabul, i-au nvinuit pe evrei de rzvrtire de ndat ce a nceput lucru.11 Cnd i-au dat seama c proiectul de reparaii progresa rapid, s-au mniat ntr-atta nct au organizat rezisten. Aadar, Sambalat i Tobia, sprijinii de arabi, amonii i asdodii, au plnuit atacarea Ierusalimului. n acel moment zidul era nlat pn la jumtate. Pe lng faptul c s-a rugat, Neemia a fixat grzi zi i noapte. De-a lungul prilor celor mai joase ale zidului paza a fost ncredinat la diverse familii. Dndu-i seama c dumanii au fost mpiedicai n planurile lor prin acest eficient sistem de paz, evreii i-au reluat construcia. Jumtate din oameni continuau reparaiile avnd sabia pregtit, n timp ce alt jumtate rmnea de gard. De asemenea, la sunetul trmbiei toi aveau ordinul de a se grbi spre locul primejdiei pentru a se mpotrivi atacului.
Nici unul dintre lucrtori nu avea permisiunea de a prsi Ierusalimul. Lucrau din zori pn la cderea ntunericului i rmneau de paz n timpul nopii. Acest efort intens de ncheiere a reparaiilor punea probleme ndeosebi clasei mai srace de oameni. Din punct de vedere economic pentru ei era greu s plteasc taxe, dobnzi, i s-i ntrein familiile, n timp ce ajutau la reconstruirea zidurilor. Unii chiar erau confruntai cu perspectiva de a-i da copiii ca robi pentru a-i stopa datoriile. Neemia a convocat o adunare public i a cerut vinovailor s promit c vor napoia oamenilor nevoiai ceea ce li se luase. Plata dobnzilor a fost oprit. Ca administrator, Neemia a dat el nsui exemplu. n cei doisprezece ani ai primei perioade de guvernare, spre deosebire de predecesorii lui, el nu a colectat de la oameni ajutorul guvernamental n bani i hran. Pe lng aceasta, 150 de evrei i persoane oficiale care frecventau Ierusalimul, erau oaspei la masa lui Neemia fr plat. Nici el i nici servitorii lui nu ipotecau pmntul cnd acordau mprumuturi n bani i cereale pentru a-i ajuta pe sraci. n felul acesta Neemia a rezolvat cu eficien criza economic din zilele cruciale ale reparaiei. Aflnd c zidurile erau aproape terminate, dumanii evreilor au plnuit s-1 prind n curs pe Neemia. Sambalat i Cheem l-au chemat de patru ori s se ntlneasc cu ei ntr-unui din satele din valea lui Ono. Bnuindu-le inteniile rele, Neemia a refuzat invitaia, gsind scuza rezonabil c era prea ocupat. Cel de-al cincilea avans a fost o scrisoare 290
deschis din partea lui Sambalat, acuzndu-1 pe Neemia c plnuiete o revolt i are ambiia de a deveni rege. Avertizndu-1 c aceste lucruri i vor fi raportate regelui Persiei, Sambalat 1-a ndemnat pe Neemia s stabileasc o ntlnire pentru a discuta problema. Neemia a rspuns cu ndrzneal acestei ameninri, acuzndu-1 pe Sambalat c nscocete. n acelai timp, s-a rugat ca Dumnezeu s-1 ntreasc n misiunea lui. Urmtorul plan a fost de a-1 cobor pe Neemia n ochii poporului su. Sambaalat i Tobia au folosit cu viclenie un proroc mincinos, emaia, pentru a-1 intimida i ndruma greit pe guvernatorul evreu. Cnd Neemia a avut ocazia de a se ntlni cu emaia, care se nchisese n reedina lui, falsul proroc 1-a ndemnat s se refugieze mpreun cu el n Templu.12 El 1-a ntiinat pe Neemia de complotul urzit pentru uciderea sa. Neemia a rspuns cu un Nu!" apsat. n primul rnd nu va fugi. De asemenea nu va intra n Templu.13 Fr ndoial, Neemia a prevzut c un asemenea act l va expune criticii aspre a poporului su i probabil judecii lui Dumnezeu pentru intrarea n Templu, nefiind preot. El a neles pe deplin c emaia era un proroc mincinos, angajat de Sanbalat i Tobia. Neemia i-a exprimat prin rugciune dorina ca Dumnezeu s-i aminteasc nu numai de aceti doi dumani, ci i de prorocit Noadia i de ali fali proroci care au ncercat s-1 intimideze. La toate aceste probleme s-a adugat faptul c Tobia i fiul su Iohanan erau nrudii cu familii de seam din Iuda. Socrul lui Tobia, ecania, era fiul lui Arah, care s-a ntors mpreun cu Zorobabel (Ezra 2:5). Socrul lui Iohanan, Meluam, participa activ la reconstruirea zidurilor (Neem. 3:4,30). Chiar i marele preot avea legturi cu Tobia, dei ele nu snt precizate. Prin urmare ntre Tobia i aceste familii din Iuda se purta o coresponden frecvent. Acest eficient canal de comunicaie i crea mari greuti lui Neemia, cci aciunile i planurile anunate de el i erau permanent raportate lui Tobia. Dei rudele lui Tobia ddeau rapoarte elogioase despre faptele sale bune, Neemia tia c Tobia nu avea dect intenii rele fa de poporul din Ierusalim. n ciuda acestei opoziii, zidul Ierusalimului a fost terminat n cincizeci i dou de zile.14 Dumanii au pierdut teren, iar naiunile nconjurtoare au fost pe drept cuvnt impresionate, nelegnd nc odat c Dumnezeu 1-a ajutat pe Neemia. ncheierea cu succes a proiectului de reparaie al lui Neemia, cu toat opoziia ntmpinat, a adus statului evreiesc respect i prestigiu ntre provinciile aflate la vest de Eufrat. Reforma condus de Ezra Dup mprejmuirea sigur a Ierusalimului, Neemia i-a ndreptat
291 atenia spre alte probleme. Sistemul de paz, esenial n prevenirea atacului dumanilor, le-a fost ncredinat lui Hanani fratele lui Neemia i lui Hanania, care deja avea n grij cetuia alturat zonei Templului nspre nord. Alturi de portarii care aveau n grij curtea, Neemia a recrutat cntrei i levii, distribuindu-i la porile i zidurile ntregii ceti. Civilii care triau n Ierusalim erau nsrcinai cu paza pe timpul nopii n prile zidului unde se aflau locuinele lor. Dei trecuser nouzeci de ani de la recolonizarea cetii, existau zone cu o populaie att de rar nct aprarea nu era suficient. Confruntat cu aceast problem, Neemia a cerut conductorilor s nregistreze toi oamenii din provincie, urmnd s-i recruteze pe unii pentru a se stabili n Ierusalim. Gndindu-se la executarea acestui plan, a gsit registrul genealogic al oamenilor care se ntorseser din exil n vremea lui Zorobabel. Cu excepia unor varieti minore, care s-ar putea datora greelilor de transcriere, aceast list din Neemia 7:6-73 este identic cu lista nregistrat n Ezra 2:3-67. nainte ca Neemia s aib ocazia de a-i pune n aplicare planurile, poporul a nceput s se adune pentru activitile religioase ale lunii a aptea, Tishri, n care se ineau Srbtoarea Trmbielor, Ziua Ispirii i Srbtoarea Corturilor (Lev. 23:23-43).15 Neemia a ncurajat din plin poporul n consacrarea lui religioas numele su este primul pe lista celor care au semnat legmntul (Neem. 10:1). Fr ndoial c programul lui
administrativ a dat ntietatea activitilor religioase din aceast lun i a fost reluat cu fore noi n perioada urmtoare. n timpul activitilor religioase, Neemia, care nu era preot, s-a retras n umbr fiind amintit numai de dou ori n Neem. 8-10. Ezra, preotul i scribul, se detaeaz drept conductorul religios marcant. Venind cu aproximativ treisprezece ani n urm ca nvtor renumit al legii, el era, fr ndoial, bine cunoscut tuturor oamenilor din provincie. Dei n Ezra sau Neemia nu e trecut acest lucru, este foarte logic s presupunem c n anii precedeni Ezra adunase oamenii pentru respectarea srbtorilor religioase. n acest an poporul avea motive s fac din ele cea mai mare srbtoare. Ei se puteau aduna n pace i siguran n spatele zidurilor nchise ale Ierusalimului, fr teama atacului duman. Cu siguran c moralul poporului s-a ridicat n urma reuitei activitii de conducere a lui Neemia. Praznicul Trmbielor a detaat prima zi a lunii a aptea fa de toate celelalte luni noi. Adunndu-se n acest an n Piaa Porii Apelor, la sud de curtea Templului, oamenii i-au cerut n unanimitate lui Ezra s citeasc legea lui Moise. Stnd pe o platform de lemn, el a citit legea n faa 292
congregaiei aflate n picioare, din zori pn la amiaz. Pentru a-i ajuta pe oameni s neleag, leviii interpretau intermitent legea, n timp ce Ezra citea. Cnd lectura i-a emoionat pe oameni pn la lacrimi, Neemia susinut de Ezra i de leviii care explicau, i-a ndemnat s se bucure i s fac din aceasta o ocazie festiv, mncnd n prtie din hrana pregtit. A doua zi, reprezentanii familiilor, preoii i leviii s-au ntlnit cu Ezra pentru studierea amnunit a legii. nelegnd c Dumnezeu a dezvluit prin Moise c israeliii trebuiau s locuiasc n colibe pentru respectarea Srbtorii Corturilor (Lev. 23:39-43), au adus la cunotina oamenilor acest lucru printr-o proclamaie public. Oamenii au ieit pe dealuri cu entuziasm i au adus ramuri de mslini, mirt i palmier din belug, ridicnd pretutindeni barci pe acoperiul caselor, n curi publice i particulare, i n pieele publice. Participarea a fost att de larg nct aceasta s-a dovedit a fi cea mai remarcabil Srbtoare a Corturilor ncepnd din vremea lui Iosua, care condusese Israelul la cucerirea Canaanului.16 Legea a fost citit n fiecare zi n decursul celor apte zile ale acestei srbtori (Tishri 15-21). n a opta zi a avut loc o adunare sfnt i au fost aduse jertfele prescrise. Dup o pauz de dou zile, poporul s-a adunat din nou pentru rugciune i post. Ezra i leviii care l asistau, au condus slujbele publice, ndrumnd poporul n citirea legii, mrturisirea pcatului i aducerea de mulumiri lui Dumnezeu. Dreptatea i mila lui Dumnezeu snt pe drept cuvnt recunoscute ntr-o lung i semnificativ rugciune (9:6-37).17 Printr-un legmnt scris, semnat de Neemia i ali reprezentani ai congregaei, oamenii s-au legat printr-un jurmnt s respecte legea lui Dumnezeu, care fusese dat de Moise. Dou legi au fost singularizate pentru a fi accentuate: cstoria mixt cu pgnii i inerea Sabatului. Ultima nu mpiedica doar preocuprile negustoreti n ziua Sabatului, ci includea respectarea celorlalte zile de srbtoare i promisiunea de a nu cultiva pmntul n fiecare al aptelea an. Implicaiile acestui angajament erau realiste i practice. Fiecare individ era obligat s plteasc anual a treia parte dintr-un siclu, pentru finanarea lucrrii n Templu18 se asigura astfel aprovizionarea constant cu pinea pentru punerea nainte i jertfele zilnice i de srbtoare. Lemnul pentru jertfe a fost rechiziionat prin tragere la sori. Oamenii au luat cunotin de obligaia de a da zeciuial, primele roade, primul nscut i alte contribuii prevzute de lege. n timp ce primul nscut i primele roade trebuiau aduse preoilor la Templu, zeciuial putea fi
293 colectat de levii n ntreaga provincie i adus de ei n ncperile Templului. n acest fel poporul i-a luat un angajament public de a nu neglija casa lui Dumnezeu. Programul i politica lui Neemia Neemia i-a reluat planul de mrire a populaiei Ierusalimului, asigurnd astfel aprarea civil. El era ncreztor c aceasta era voina divin (Neem. 7:5). Fr ndoial c el a adus nregistrarea la zi folosind registrul genealogic din vremea lui Zorobabel. Prin tragerea la sori, o zecime a populaiei a fost aleas pentru a-i schimba locuina n Ierusalim, n felul acesta zonele cu populaie rrit din interiorul cetii au fost ocupate suficient pentru a asigura o aprare adecvat. Registrul celor care triau n Ierusalim i oraele nvecinate (Neem. 11:3-36), reprezint populaia existent n vremea lui Ezra i Neemia. Locuitorii Ierusalimului snt enumerai prin capii de familie, n timp ce locuitorii din restul provinciei erau notai 4oar prin satele lor. Registrul preoilor i leviilor (Neem. 12:1-26) ncepe notaia cu vremea lui Zorobabel i se extinde pn n vremea lui Neemia.19 Sfinirea zidurilor Ierusalimului a antrenat ntreaga provincie. Conductorii civili, religioi i toi ceilali participani au fost orgnizai n dou procesiuni. Conduse de Ezra i Neemia, una s-a ndreptat spre dreapta iar cealalt spre stnga, mergnd pe zidurile Ierusalimului. Cnd cele dou grupuri s-au ntlnit la Templu, a avut loc o mare slujb de mulumire nsoit de muzica unei orchestre i a corurilor. S-au adus jertfe bogate, ca expresie a bucuriei i mulumirii. Chiar femeile i copiii s-au bucurat de aceast ocazie festiv, participnd la praznicul care
a nsoit aceste jertfe. Srbtoarea a fost att de ampl i de voioas nct zgomotul triumfului se auzea pn departe. Fiind un administrator eficient, Neemia a organizat preoii i leviii pentru a avea n grij zeciuial i alte contribuii ale poporului (Neem. 12:44 i cont.). Aceste daruri erau canalizate din diverse orae de provincie ctre Ierusalim prin leviii care rspundeau de lucrul acesta, astfel nct preoii i leviii i puteau ndeplini cum trebuie ndatoririle.20 Cntreii i portarii i primeau i ei indemnizaia regulat, astfe! nct s poat sluji dup cum era prescris de David i Solomon (II Cron. 8:14). Bucurndu-se de lucrarea preoilor i leviilor, oamenii sprijineau cu bunvoin lucrarea la Templu. Citirea crii lui Moise i-a fcut contieni de faptul c amoniii i moabiii nu trebuiau s fie binevenii n adunarea evreiasc.21 S-au luat 294
msuri adecvate pentru respectarea legii. n cel de-al doisprezecelea an al su ca guvernator al lui Iuda (cea. 432 .e.n.), Neemia a ntreprins o cltorie napoi n Persia. Nu se afirm durata ederii lui acolo, ns dup un timp Artaxerxes i-a aprobat din nou ntoarcerea n Ierusalim. n vremea absenei lui Neemia s-a fcut simit delsarea religioas. Marele preot Eliaib i acordase amonitului Tobia o camer n curtea Templului. Nu se asigurase ntreinerea leviilor i a cntreilor Templului. i ntruct oamenii neglijaser s aduc jertfele zilnice ntre care zeciuiala i primele roade le erau destinate leviilor, acetia au plecat n ar pentru a-i ctiga existena. Neemia a fost indignat deoarece camera utilizat nainte pentru depozitarea rezervelor leviilor fusese ocupat de amonitul Tobia. El a ndeprtat imediat mobila, a poruncit renovarea camerelor i repunerea vaselor, i a jertfelor de mncare i tmie. Apoi au fost cercetai slujbaii. Neemia i-a nvinuit cu ndrzneal c au neglijat Templul nestrngnd zeciuiala. Pe urm au fost desemnai ca administratori ai depozitelor, oameni pe care-i considera demni de ncredere. Leviii i-au primit iari raiile. Neemia s-a rugat din nou ca Dumnezeu s-i aminteasc de faptele lui bune pentru Templu i personalul acestuia. Pe lista de reforme a lui Neemia urma inerea Sabatului. Nu numai c evreii lucrau i vindeau n ziua Sabatului, dar ei permiteau tirienilor stabilii n Ierusalim s ncheie afaceri n aceast zi. El i-a avertizat pe nobilii iudei c acesta a fost pcatul care a dus la robie i la distrugerea Ierusalimului. Drept urmare, Neemia a poruncit ca porile Ierusalimului s fie nchise n ziua de Sabat. El i-a desemnat ca paznici proprii servitori pentru a opri traficul comercial. Un avertisment personal al lui Neemia a reuit s pun capt venirii negustorilor n ziua Sabatului, care au ateptat apoi deschiderea porilor la sfritul zilei sfinte. El i-a cerut lui Dumnezeu s-i aminteasc i de aceasta. Cstoriile mixte reprezentau ultima problem major de care s-a ocupat Neemia. Unii evrei se cstoreau cu femei din Asdod, Moab i Ammon. Deoarece copiii vorbeau limba mamelor lor, este foarte probabil c aceti oameni triau la marginile statului evreu. De la aceti brbaicare se cstoriser astfel, Neemia a pretins jurmntul de a suspenda aceste legturi, amintindu-se c i Solomon fusese dus n pcat prin neveste strine. Neemia a acionat drastic fa de nepotul lui Eliaib, marele preot. El
295 se cstorise cu fiica lui Sambalat, guvernatorul Samariei, care-i fcuse lui Neemia nesfrite necazuri n primul an n care evreii reparau zidul Ierusalimului. Neemia 1-a izgonit imediat din Iuda.22 Neemia i ncheie relatarea activitii sale printr-un scurt rezumat al reformelor religioase i msurilor pentru buna desfurare a serviciului n Templu. Cu un sincer elan pentru cauza lui Dumnezeu, el rostete o rugciune final: Adu-i aminte de mine, spre bine, Dumnezeule!"
1
ebaar este identificat de Wright, Biblical Archaeology", pag. 202, cu Senatar", menionat n I Cron. 3:8 ca fiu al lui Ioiachin. Keil n Comentariu" asupra lui Ezra 1:8 sugereaz c ebaar este numele caldean pentru Zorobabel. Harper's Bible Dictionary" identific aceste dou nume.sugerndc primul e o critogram a celui de-al doilea. n Ezra 5:14 ebaar e identificat drept guvernatorul, iar n 5:16 i se atribuie aezarea temeliei Templului. 2 Albright, The Biblical Period ", pag. 62, nota 122, interpreteaz aceast cifr ca reprezentnd populaia total din I uda n vremea lui Neemia, n 444 .e.n. Ezra 2 d aceast cifr ca numrul total al celor care s-au ntors din robia babilonian. Neemia a gsit aceast list cnd s-a ntors, Neem. 7:5. 3 Dei Keil, n Commentary" asupra lui Ezra 3:11, susine c textul nu necesit aceast interpretare, el i citeaz pe Clericus i pe alii care au nclinat spre ea. 4 Albright i privete pe Hagai i Zaharia ca oportuniti care au profitat de revoltele din Imperiul Persan ce au urmat urcrii la tron a lui Darius Hystaspes n 522. Cu dou Iu ni nainte de mesajul iniial al lui Hagai, un brbat numit Nebucadnear a condus o revolt babilonian, care nc prea izbutit cnd Hagai i-a emis cel de-al patrulea mesaj, peste dou luni. The Biblical Period" (Pittsburgh, 1950), pag. 49-50. s Templul a fost terminat n ziua a treia a lunii Adar, care ncepe la mijlocul lui februarie. Aceasta era ultima lun a anului religios ebraic. Prima lun a anului era Nisan, care ncepe la mijlocul lui martie. A paisprezecea zi a acestei luni era data Patelui. La nceput aceast lun era cunoscut sub numele de Abib, Ex. 13:3. 6 Intervalul dintre demiterea Vastiei n anul al treilea i recunoaterea Esterei ca mprteas n anul al aptelea.se explic prin faptul c Xerxes era angajat n lupta cu grecii. n480.e.n., flota lui a fost nfrnt la Salamis. n anul urmtor armata lui a fost nvins la Plataea. 7 A se vedea Keil, Commentary" asupra Est. 3:3-4. Fiind un evreu credincios, Mardoheu nu s-a conformat. Potrivit cu II Sam. 14:4, 18:28 i alte pasaje, israeliii i recunoteau pe mprai de obicei, fcnd plecciuni. n Persia un asemenea act ar fi implicat recunoaterea calitii divine a unui conductor. Conform lui Herodot, spartanii refuzau s-1 onoreze pe Xerxes n acest fel. 8 De la nceputul su, Purim a fost una din tradiiile cele mai populare. Dup postul din a treisprezecea zi a lui Adar, evreii se ntlneau n sinagog seara pentru nceputul zilei a paisprezecea, cnd se citea jn public Cartea Esterei. La menionarea lui Ham an ei rspundeau la unison, Numele lui s fie uitat". In dimineaa urmtoare se adunau pentru a schimba daruri. A se vedea Davis, Dictionary of the Bible" (a 4-a ed. rev., Grand Rapids, 1954), pag. 639. 9 Ahava era fie un ru, fie un canal din Babilonia, aflat fr ndoial ling Eufrat, i care nu a fost identificat precis n vremea modern. 10 Casifia era foarte probabil un centru al exilailor evrei, aflat poate n apropierea Babilonului, dar neidentificat n prezent.
11
Sambalat este menionat n Papirusurile aram aice" scrise de evrei la Elephantine, prin care se apela la ajutorul fiilor lui Sambalat n 407 .e.n. Acest lucru l face pe Sambalat contemporan cu Neemia. A se vedea Cowley, op. cit. Numele Tobia, spat n scriere aramaic ntr-o roc de lng Amman, Iordania, e datat n jurul lui 400 .e.n. Aceast inscripie s-ar putea referi realmente la Tobia dumanul lui Neemia. Conf. Albright, Archaeology of Palestine and the Bible", pag. 171, 222. 12 El se nchisese" Keil, Comentariu" asupra lui Neemia 6:10, sugereaz c emaia, nchis n cas, 1-a chemat pe Neemia pentru a-1 convinge c el nsui era ntr-un pericol att de mare net nu putea prsi locuina. De aici sfatul ca amndoi s se refugieze n Templu.
296
13
ntrebarea lui Neemia din 6:11 este ambigu. i-ar salva el efectiv viaa mergndin Templu, sau ar fi pedepsit cu moartea, conform cu Num. 18:7? A se vedea Keil, Comentariu" asupra lui Neem. 6:11. 14 Iosefus, Antichiti" XI 5:7 acord doi ani i patru luni pentru repararea zidurilor. Keil, n Comentariu" Neem. 6:15, aduce urmtoarele motive n sprijinul textului ebraic, ce acord numai cincizeci i dou de zile: 1) necesitatea de a termina imediat lucrarea; 2) zelul deosebit i marele numr de constructori din Tecoa, Ierihon, Gabaon, Mipa, ect.; 3) un asemenea efort concentrat, n ceea ce privete mu nea i paza ar fi putut cu greu continua timp de doi ani; 4) zidurile au fost reparate unde era necesar pri mari ale zidului i poarta lui Efraim nu fuseser distruse. Albright i alii l urmeaz pe Iosefus n locul textului ebraic. A se vedea Albright, Biblica! Period", pag. 52 15 Nu exist nici o baz logic pentru a presupune c Neemia ne d o relatare complet a tuturor activitilor. E foarte probabil c Ziua Ispirii a fost inut n a zecea zi a lui Tishri. Srbtoarea Trmbielor i a Corturilor prezentau un interes special n anul acela. 16 Keil, Comentariu" asupra lui Neem. 8:17, sugereaz c aceasta ar putea nsemna pur i simplu c niciodat pn atunci nu participase ntreaga congregaie att de deplin, sau c niciodat n celebrrile anterioare nu se artase atta entuziasm n construirea corturilor. Conf. I Regi 8:65 i Ezra 3:4. 17 Textul ebraic din Neem. 9:6 nu identific pe cel care a nlat aceast rugciune. LXX l numete pe Ezra, care era confirmare logic din context. 18 Valoarea unui siclu este aproximativ 65 de ceni. Conform cu Ex. 30:13, fiecare brbat avnd peste douzeci de ani trebuia s plteasc anual o jumtate de siclu. Keil, n Comentariu" asupra lui Neem. 10:33, sugereaz c aceast sum a fost redus din cauza srciei exilailor rentori. 19 Pentru compararea i discutarea acestei liste de preoi n raport cu lista celor care au semnat legmntul, Neem. 10:3-9, i a celor care s-au ntors din Babilon, Ezra 2:36-39 i Neem. 7:39-42, a se vedea Keil, Comentariu" asupra lui Neem. 12:1-26. 20 Aceste evenimente din Neem 12:44-13:3 ar fi putut avea loc la scurt timp dup sfinire i legmnt, sau n anii urmtori. Ele sint semnificative pentru condiiile i obiceiurile dominante n vremea lui Neemia. 21 Pasajele specifice tratnd aceast problem snt: Num. 22:2 i cont. i Deut. 23:4-6. 22 Expulzarea ginerelui Iui Sam balat din Ierusalim ar fi putut constitui nceputul cultului rival instituit n Samaria. Fiind nepotul lui Eliaib, marele preot al lui Iuda, el ar fi putut contribui la ncurajarea construirii unui templu pe Muntele Carizim. Dei Iosefus, Antichiti iudaice", VIII. 3, plaseaz aceasta cu un secol mai trziu, este foarte probabil c aceste evenimente dateaz din Timpul lui Neemia.
297
CAPITOLUL XVII Interpretarea vieii

Cele cinci uniti literare cunoscute drept cri poetice snt: Iov, Psalmi, Proverbe, Eclesiastul i Cntarea Cntrilor. Nici una din ele nu ar putea fi corect clasificat printre crile istorice sau profetice. Ca pri ale canonului Vechiului Testament, ele ne ofer o nelegere suplimentar a vieii israeliilor. Crile poetice nu pot fi datate cu certitudine. n aceste buci literare aluziile la date istorice snt att de limitate nct perioada compunerii lor este relativ nesemnificativ. Nici paternitatea lor nu e de prim importan. Regi, proroci, filosofi, poei, oameni de rnd toi snt reprezentai printre colaboratori, iar muli snt anonimi. n aceast literatur se reflect problemele, experienele, credinele, filosofiile i atitudinile israeliilor. Este exprimat o asemenea varietate de aspecte nct aceste scrieri prezint aproape un interes universal. Utilizarea lor frecvent de oameni obinuii din toat lumea i voluminoasa literatur scris asupra lor nc din vremea Vechiului Testament arat c problemele i adevrurile tratate n crile poetice snt familiare ntregii omeniri. Cu toat diferena de tip, cultur i civilizaie, ideile fundamentale exprimate de scriitorii israeli prin aceast interpretare a vieii snt nc de o importan vital pentru omul de pretutindeni.
Iov Problema suferinei
Suferina uman, o problem veche de cnd lumea, e discutat n Cartea lui Iov. Acest subiect continu s fie una din problemele nerezolvate ale omului. Nici Cartea lui Iov nu ofer o soluie final. Totui, n acea lung discuie snt puse n eviden adevruri semnificative. Considerat n unitatea ei, Cartea lui Iov, n forma ei actual, poate fi considerat propriu-zis ca dram epic. Dei partea principal a 298
compoziiei este poetic i are forma unei dezbateri, cadrul ei este n proz. Prin aceasta naraiunea ofer o baz pentru ntreaga discuie. Nu pot fi stabilite cu siguran nici data contextului istoric i nici perioada compunerii acestei cri, iar autorul rmne anonim. Cartea lui Iov a fost recunoscut drept una din cele mai nsemnate opere poetice ale tuturor timpurilor. Printre scriitorii evrei, autorul acestei cri expune vocabularul cel mai larg el este uneori definit Shakespeare al epocii Vechiului Testament. n aceast carte snt expuse vaste surse de cunoatere, un stil superb i o expresie plin de for, profunzime de gndire, o excelent stpnire a limbajului, idei nobile, un nalt standard etic i o sincer dragoste pentru natur. Ideile religioase i filozofice au reinut atenia celor mai mari teologi i filozofi de pn acum. Nu numai c pentru Cartea lui Iov au fost sugerate multiple interpretri prea numeroase pentru a fi tratate n acest volum , dar textul nsui a suferit considerabil de pe urma unor corectri extensive, ipoteze, rectificri i reconstrucii.1 Numeroase au fost aranjamentele i speculaiile privind originea crii.
Cititorul nceptor trebuie s considere aceast carte ca o. unitate. Variatele interpretri i numeroasele teorii asupra originii sale merit s fie cercetate de studentul avansat, dar adevrul simplu exprimat de aceast carte privit n unitatea ei constituie o faet nsemnat a relevaiei vechi testamentale. Pentru a ndruma cititorul n nelegerea mesajului, cartea poate fi mprit dup cum urmeaz: I. Introducere sau cadru istoric II. Dialogul cu cei trei prieteni A. Ciclul nti Elifaz Iov Bildad Iov ofar Iov B. Ciclul doi Elifaz Iov Bildad Iov ofar 1:1-3:26 4:1-31:40 4:1-14:22 4:1-5:27
6:1-7:21 8:1-22
9:1-10:22 11:1-20 12:1-14:22 15:1-21:34 15:1-35 16:1-17:16 18:1-21 19:1-29 20:1-29

INTERPRETAREA VIEII
299 Iov C. Ciclul trei Elifaz Iov Bildad Iov III. Cuvntrile lui Elihu IV. Cuvntrile Celui Atotputernic V. Concluzie 21:1-34 22:1-31:40 22:1-30 23:1-24:25 25:1-6 26:1-31:40 32:1-37:24 38:1-41:34 42:1-17 inutul natal al lui Iov era ara U.2 Dei lipsesc corelaiile cronologice specifice, vremea n care a trit Iov pare s se ncadreze cel mai bine n era patriarhal.3 Nenorocirile acestui om drept constituie cadrul dialogului ce reprezint partea cea mai mare a crii. Iov e descris cu strlucire n trei situaii diferite: n vreme de inegalabil bunstare, de srcie extrem i de nemsurat suferin personal. Credina lui Iov se ridic mai presus de cea obinuit spre ndejdea etern. Dei ndejdea lui nu este clar explicat, Iov nu ajunge s fie complet dezndjduit n perioada lui crucial de suferin. Iov e descris ca un om cu frica lui Dumnezeu, care nu avea egal n rasa uman (1:1,8; 2:3; 42:7-8). naltul standard etic dup care tria era mai presus de nelegerea celor mai muli oameni (29:31). Chiar i dup ce prietenii si i-au cercetat ntregul comportament, conduita lui moral a rmas mai presus de orice repro. De la nceput trebuie s spunem c Iov a fost cel mai nstrit om din Orient. Totui bunurile materiale nu i-au atenuat devotamentul fa de Dumnezeu. n zilele de osp el aducea ntotodeauna jertfe pentru binele familiei sale (1:1-5). n ntreaga carte se reflect folosirea averii lui pentru ajutorarea celor nevoiai. Iov e redus brusc la srcie extrem. Prin patru evenimente catastrofale el i pierde toate proprietile materiale. Dou din aceste nenorociri au n mod evident cauze naturale atacul sabeenilor i caldeenilor. Celelalte dou un foc distrugtor i un vnt mare erau n afara controlului omenesc. Iov nu numai c s-a ruinat material, ci i-a .pierdut i toi copiii. Iov a rmas mut i-a sfiat hainele i i-a tuns capul. Apoi s-a ntors ctre Dumnezeu, nchinndu-se. Recunoscnd c tot ceea ce deinea i venise de la Dumnezeu, a admis i faptul c prin providena Lui pierduse
totul. Pentru aceasta L-a binecuvntat pe Dumnezeu, nenvinuindu-L de 300

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT nimic.
Atins de abcese ngrozitoare (2:7-8), Iov s-a aezat pe o grmad de cenu i a ncercat cu disperare s-i aline durerea scrpinndu-se cu un ciob. n acest moment, nevasta lui 1-a ndemnat s-L blesteme pe Dumnezeu i s moar. Acest om neprihnit s-a ridicat nc odat mai presus de mprejurri, recunoscnd c Dumnezeu controla cursul vieii. Trei prieteni Elifaz, Bildad i ofar au venit s-i vorbeasc lui Iov cu scopul mrturisit de a-1 mngia. Lau recunoscut cu greu n starea lui de suferin. Cei trei au fost att de uimii nct au tcut timp de apte zile. Iov a rupt n cele din urm tcerea blestemnd ziua naterii sale inexistena ar fi mai bun dect suportarea unei asemenea suferine. Chinuit sufletete i fizic, el a cugetat asupra enigmei existenei lui prin ntrebarea: oare de ce m-am nscut?4 Problema care se afla la baza ntregii discuii era faptul c nici Iov i nici prietenii lui nu cunoteau motivul acestor nenorociri evidente. Evenimentele din spatele scenei le erau necunoscute. Satana venise naintea lui Dumnezeu pentru a contesta devotamentul i credina Iu Iov. El a lansat acuzaia c Iov l slujea pe Dumnezeu doar pentru rsplata material; a primit astfel permisiunea de a-1 deposeda pe cel mai bogat om al Orientului de toate proprietile pmnteti, cu condiia de a-i crua viaa. Cnd filozofia de via a lui Iov nu a confirmat pariul Satanei, Dumnezeu i-a dat acuzatorului libertatea de a-1 afecta pe Iov, cu restricia specific de a-i crua viaa. Dei Iov blestemase ziua cnd s-a nscut, el nu L-a blestemat niciodat pe Dumnezeu. Fiind pe deplin contient de suferina lui i neavnd nici o explicaie, Iov a pus ntrebarea de ce?", adncindu-se n misterul soartei lui n via. Cu groaz, prietenii au ncercat s-1 mngie pe cel care altdat i nva i-i ajuta pe alii (4:1 i cont.). Elifaz a observat prudent c nici un muritor cu nelepciune limitat nu ar putea aprea total neprihnit n faa unui Dumnezeu atotputernic. Nenelegnd devoiunea sincer a lui Iov fa de Dumnezeu, Elifaz presupunea c acesta sufer din cauza pcatului (4-5). Rspunznd, Iov a descris intensitatea nenorocirii sale, pe care nici chiar prietenii lui n-o nelegeau. I se prea c Dumnezeu l prsise ntr-o stare de continu suferin. Zadarnic tnjea dup o criz care s-i aduc fie uurarea prin moarte, fie iertarea pcatului su (6-7). Bildad a replicat imediat c Dumnezeu nu ar denatura dreptatea. Apelnd la tradiie i afirmnd c Dumnezeu nu ar respinge un om fr pat, Bildad a presupus c Iov suferea pe bun dreptate pentru propriul
INTERPRETAREA VIEII
301 su pcat (8). Cum ar putea omul s-i scoat dreptatea naintea lui Dumnezeu?" a fost urmtoare, ntrebare a lui Iov. Nimeni nu este egalul lui Dumnezeu Dumnezeu este atotputernic i acioneaz conform voinei Lui, fr a da nimnui socoteala. Neavnd un arbitru sau mediator care s intervin ori s-i explice cauza suferinei, Iov a apelat direct la Cel Atotputernic. Dezgustat de viaa dus ntr-o asemenea stare de nesuportat, Iov spera s-i gseasc linitea prin moarte (9-10). ofar l-a mustrat cu ndrzneal pentru c punea asemenea ntrebri. Dumnezeu i putea descoperi pcatul, ns nelepciunea i puterea divin se aflau mai presus de nelegerea omului. El l-a sftuit pe Iov s se pociasc i ia sugerat c este vinovat prin concluzia c pentru cel ru singura speran este moartea (11). Iov a afirmat curajos c nelepciunea nu se limita la cea a prietenilor si. ntreaga via omul ca i slbticiunea se afl n mna lui Dumnezeu. Fiind de acord cu adversarii lui, el a reafirmat c Dumnezeu este atotputernic, atottiutor i drept. Avnd o intens dorin dup Dumnezeu, dar neobservnd nici o uurare temporar, Iov s-a scufundat n disperarea cea mai adnc. ntr-o perioad de ndoial el se ntreba dac ntradevr exist o via dup moarte (12-14). Elifaz l-a acuzat pe Iov c vorbete absurditi i nu-I arat respect lui Dumnezeu. Afirmnd c Iov este prea arogant, Elifaz a insistat asupra faptului c tradiia deine rspunsul: suferina era rezultatul pcatului. E lucru cunoscut c cel ru trebuie s sufere (15). Amintindu-le asculttorilor si c nu i-au spus nimic nou, Iov a concluzionat pe bun dreptate c erau nite mngietori jalnici. Dei spiritul lui era zdrobit, planurile sale distruse iar viaa lui aproape sfrit, el susinea c martorul din cer va garanta pentru el. Bildad a avut puine de adugat. El a reluat doar afirmaia tovarilor si c oamenii ri sufer. Oricine era supus suferinei, cu siguran c nu era dup voia lui Dumnezeu (18). Prsit de prieteni, nstrinat de familie, dispreuit de soia lui i nesocotit de servitori, Iov i-a descris starea de suferin nsingurat sub mna lui Dumnezeu. El s-a ridicat deasupra mprejurrilor numai cu ajutorul credinei. El i-a anticipat reabilitatea viitoare pe baza trecutului su (19). Rspunsul lui ofar a artat n esen c bunstarea celui nelegiuit este de scurt durat. El s-a grbit s reafirme c suferina era partea celui ru (20).
302
Iov a ncheiat al doilea ciclu de cuvntri pornind de la concluziile fundamentale ale prietenilor si. Muli oameni ri prosperau, se bucurau de via din plin, aveau o nmormntare onorabil i erau respectai penru reuita lor. Lucrul acesta era confirmat de observatori ce deineau o bun cunoatere a oamenilor i ntmplrilor (21). n al treilea ciclu de cuvntri a continuat cutarea unei soluii pentru problema lui Iov. Creznd cu fermitate c suferina era rezultatul pcatului, prietenii lui Iov s-au vzut silii s-i impun concluzia c Iov era un pctos. Deoarece cauza suferinei nu-i putea fi atribuit unui Dumnezeu drept, atotputernic i atotcunosctor, ea trebuia s se afle n individul care suferea. Prin urmare, Elifaz 1-a nvinuit pe Iov de pcate tinuite. L-a acuzat cu ndrzneal c ar presupune c Dumnezeu din deprtarea Lui nu cunotea tratarea tiranic a celor sraci i oprimai, ntruct starea pctoas a lui Iov era cauza nenorocirii sale, Elifaz l-a sftuit s se ntoarc spre Dumnezeu cu pocin (22). Iov era dezorientat. Suferina lui continu, iar cerul rmnea tcut. Pentru c nu-L vedea pe Dumnezeu acionnd n favoarea sa, a fost cuprins de nerbdare i de sentimentul unei situaii presante. Tot ce fcuse i era pe deplin cunoscut Celui pe care l slujise cu fidelitate, prin credin i ascultare. n acelai timp continuau s existe nedreptatea, violena i inechitatea, Dumnezeu susinnd viaa celor ri (23-24). Bildad a vorbit foarte scurt. Ignornd argumentele, el s-a strduit s-1 ngenuncheze pe Iov naintea lui Dumnezeu. Nu a reuit acest lucru (25). Iov a fost de acord cu prietenii si c omul este inferior lui Dumnezeu (26). Afirmnd c era nevinovat i c nvinuirile lor erau nedrepte, el a descris soarta celor ri. Acetia nu aveau garania c bunstarea lor va dura. Dei omul explorase i folosise resursele naturii, el se strdui zadarnic n cutarea nelepciunii. Ea nu poate fi cumprat, dei Dumnezeu i-a demonstrat nelepciunea n Univers. O poate gsi omul? Numai omul moral, temtor de Dumnezeu are acces la nelepciune i nelegere (28). Iov a ncheiat al treilea ciclu de cuvntri nevznd ntreaga problem. El a comparat zilele de aur ale fericirii extreme, ale bunstrii i prestigiului cu actuala lui stare de suferin, nemulumire i chin sufletesc rezultat din contiia faptului c soarta lui era poruncit de Dumnezeu. Iov a vorbit cu multe detalii despre standardul su etic i integritatea sa n comportarea fa de oamenii din jurul su. Nentinat de imoralitate, mndrie deart, nesocotin, lcomie, idolatrie, amrciune i nesinceritate, Iov i-a pledat nevinovia. Nici oamenii i nici Dumnezeu nu puteau susine acuzaiile pe
INTERPRETAREA VIEII
303 care prietenii le ridicaser mpotriva lui (29-31). Se pare c Elihu ascultase rbdtor dezbaterea dintre Iov i cei trei prieteni ai si. Fiind mai tnr, el s-a abinut s vorbeasc pn cnd a simit necesar s exprime ceea ce el a desluit ca fiind adevrul lui Dumnezeu. Dup ce l-a denunat pe Iov pentru atitudinea lui fa de suferin, el i-a combtut plngerile. Avnd o fin sensibilitate fa de pcat i o sincer veneraie pentru Dumnezeu, Elihu a sugerat mreia lui Dumnezeu ca nvtor ce urmrete s-1 disciplineze pe om. Mreia lui Dumnezeu exprimat prin lucrarea Sa creatoare n natur este copleitoare, nelegerea de ctre om a cilor lui Dumnezeu, e condiionat de limitele minii lui. Cum ar putea omul s-L neleag corect pe Dumnezeu? Aadar el nu trebuie s se considere nelept n vanitatea lui, ci trebuie s se team de Acela care e mare prin putere, dreptate i credincioie (32-37). n urma multelor cuvinte, nici Iov i nici prietenii lui nu au rezolvat problema rsplii, taina suferinei, sau scopurile disciplinare ale destinului lui Iov n via. Nici cuvntrile Celui Atotputernic nu au reprezentat o expunere argumentat care s permit o explicare logic detaliat (38-41). Rspunsul lui Dumnezeu din mijlocul furtunii L-a nfiat n mreia Sa. Minunile universului fizic i ale regnului animal redau nelepciunea lui Dumnezeu mai presus de orice imaginaie i nelegere. Chiar Iov, Care le rspunsese prietenilor si n repetate rnduri, a recunoscut cu smerenie c nu-i putea rspunde lui Dumnezeu. ns Dumnezeu a continuat s vorbeasc. Oare nu a creat El montrii marini, dup cum l-a creat i pe Iov? Avea Iov puterea de a-i stpni pe Behemoth (hipopotamul) i Leviatan (crocodilul)? Dac omul nu poate stpni aceste creaturi, cum se poate atepta el s stea n picioare naintea Creatorului su Cel care le-a dat fiina? Iov a fost copleit de nelepciunea i puterea lui Dumnezeu. Cu siguran c scopurile i planurile Celui care are o asemenea nelepciune i putere nu pot fi puse n discuie de o minte finit. Cine ar putea s se ndoiasc de justeea cilor lui Dumnezeu n ceea ce privete suferina celui neprihnit sau bunstarea celui ru? Tainele i motivele lui Dumnezeu n judecata asupra omenirii depesc aprecierea uman. n pulbere i cenu Iov s-a plecat smerit venerndu-L pe Dumnezeu i mrturisindu-i nimicnicia. Avnd o nou perspectiv asupra lui nsui ca i asupra lui Dumnezeu, El a neles c vorbise despre lucruri aflate n afara cunotinelor i nelegerii lui limitate. Prin credin i ncredere n Dumnezeu a depit limitele raiunii umane n soluionarea problemelor pe care le ridicase cu atta ndrzneal nainte ca tcerea cerului s fie 304
ntrerupt (42:1-6).
Numit de Dumnezeu slujitorul Meu", Iov a devenit preotul oficiant i mijlocitor pentru cei trei prieteni care vorbiser att de nebunete. Averea i-a fost redat ndoit. Prin prtia cu rudele i prietenii si, Iov a experimentat mngierea i binecuvntarea lui Dumnezeu dup aceast vreme de grea ncercare.
Psalmii Imnologia Iui Israel
Timp de peste dou milenii Cartea Psalmilor a fost cea mai popular colecie de scrieri din canonul Vechiului Testament. Psalmii au fost utilizai de israelii n slujba divin ncepnd din vremea lui David. De-a lungul secolelor Biserica cretin a ncorporat Psalmii n liturghie i ritual, n toate timpurile Cartea Psalmilor s-a bucurat de mai mult interes personal i de o mai mare utilizare n nchinarea public, dect orice alt carte a Vechiului Testament, depind limitele geografice i rasiale.5 Popularitatea Psalmilor decurge din faptul c ei reflect experienele comune ale rasei umane. Compui de numeroi autori, diferii Psalmi exprim emoiile, sentimentele personale, atitudinile, recunotina i interesele individului obinuit. Oamenii i-au identificat n mod general destinul n via cu cel al psalmitilor. Aproximativ dou treimi din cei 150 de psalmi le snt atribuii prin titlu diverilor autori.6 Restul snt anonimi. n identificarea autorilor, aptezeci i trei i snt atribuii lui David, doisprezece lui Asaf, zece fiilor lui Core, doi lui Solomon, unul lui Moise i cte unul ezrahiilor Heman i Etan.7 Titlurile pot de asemenea furniza informaii privind ocazia compunerii psalmului i ndrumrii muzicale pentru folosirea corect n slujba divin.8 Problema perioadei i modului n care au fost colecionai psalmii a fost obiectul multor speculaii. ntruct David avea un interes att de real n instituirea nchinrii i nceperea folosirii liturgige a unora dintre ei, este logic s asociem primele colecii cu perioada cnd el era mprat n Israel (I Cron. 15-16). Intonarea cntecelor n casa Domnului a fost de asemenea introdus de David (I Cron. 6:31). Dup toate probabilitile, Solomon, Iosafat, Ezechia, Iosia i alii au contribuit la aranjarea i extinderea folosirii psalmilor n secolele urmtoare. n perioada post-exilic Ezra ar fi putut s fie editorul final al crii. Cu cteva excepii, fiecare psalm constituie o unitate n sine, fr legtur cu cei care-1 preced sau l urmeaz. Drept urmare, aceast carte
INTERPRETAREA VIEII
305
lung de 150 de capitole este foarte greu de rezumat. n textul ebraic i n versiunile cele mai vechi este pstrat urmtoarea diviziune n cinci pri: I (Psalmii 1-41), II (42-72), III (73-89), IV (90-106), V (107-150). Fiecare din aceste uniti se ncheie cu o doxologie. n ultima diviziune, psalmul final servete ca doxologie de ncheiere. Dei s-au dat numeroase sugestii pentru acest aranjament, rmn totui ntrebri n legtur cu istoria sau scopul acestei mpriri. Criteriul subiectului pare s ofere cea mai bun baz pentru studiul sistematic al psalmilor. Diverse tipuri pot fi clasificate n anumite grupe, deoarece ele prezint o similaritate n ceea ce privete experiena de via i au o tem comun. Deoarece n aceast tratare sumar nu putem acorda atenie ntregii psaltiri, urmtoarea clasificare cu exemple din fiecare categorie poate fi utilizat ca sugestie pentru continuarea studiului: I. Rugciuni ale celui neprihnit17, 20, 25, 28, 40, 42, 55, etc. II. Psalmi de pocin6, 32, 38, 51, 102, etc. III. Psalmi de laud65, 95-100, 111-118, 146-150 IV. Psalmi de pelerinaj120-134 V. Psalmi istorici78, 105, 106, etc. VI. Psalmi mesianici22, 110, etc. VII. Psalmi alfabetici25, 34, 111-112, 119, etc. Nevoia de izbvire a omului este universal. Ea a fost exprimat n muli psalmi prin care cei neprihnii i-au nlat glasul spre Dumnezeu, cernd ajutorul divin. Apsat de nelinite i ngrijorare, de un pericol apropiat, un sentiment de dezvinovire, sau de nevoia unei regenerri, sufletul tnguitor se ntoarce cu smerenie ctre Dumnezeu. Cu cea mai mare intensitate snt exprimate nzuinele interioare ale penitenilor. Cu cteva excepii, aceti psalmi i snt atribuii lui David. El i exprim liber sentimentele prin mrturisirea sincer a pcatului. Cel mai tipic este Psalmul 51, al crui cadru istoric apare att n titlu ct i n II Sam. 12:1-13. Pe deplin contient de vina lui ngrozitoare exprimat printr-o tripl subliniere pcat, rzvrtire i frdelege (conf.Psalm 51:1-2, comparat cu Exod 34:7, nelegiuire = rzvrtire) David nu ncearc nicidecum s se sustrag de la responsabilitatea personal. Copleit i total smerit, el se ntoarce la Dumnezeu cu credin, nelegnd c un duh zdrobit i mhnit este acceptat de Dumnezeu. Jertfele i slujirea celui ntristat snt pe placul Dumnezeului ndurrii. Psalmul 32, legat de aceeai experien, arat cluzirea divin i lauda care au devenit realitate n viaa celui ce i-a mrturisit cu remucare pcatul. 306
Psalmii de laud snt mai numeroi. Aceste expresii ale bucuriei i recunotinei snt adesea urmarea fireasc a unei mari izbviri. Oamenii II ludau deseori pe Dumnezeu vznd lucrarea Lui creatoare n natur (Psalmii 8,19, etc). Mulumirea pentru recolt (65), bucuria adoraiei (95-100), celebrrile festive (111-118) i Halelul Mare" (146-150) au devenit pri importante ale Psalmilor lui Israel. Psalmii de pelerinaj (120-134) snt denumii n Bibliile engleze Cntece ale urcrii" sauCntri ale treptelor".
Contextul istoric al acestei denumiri este necunoscut. Au fost promovate diverse teorii iar acum e general acceptat faptul c aceti psalmi erau asociai cu pelerinajele anuale ale israeliilor ctre Sion, cu ocazia celor trei mari srbtori. Acest grup distinct fusese recunoscut drept o Psaltire n miniatur, deoarece coninutul ei exprim o mare varietate de emoii i experiene. n psalmii istorici, psalmistul reflecteaz asupra lucrrii lui Dumnezeu fa de Israel n vremuri trecute. Israelul a avut o istorie cu experiene variate, care au oferit poeilor i scriitorilor de cntece un bogat izvor de inspiraie. n aceti psalmi exist numeroase referiri la izbvirile miraculoase i la bunvoina divin fa de Israel n trecut. Psalmii mesianici au exprimat n mod profetic unele aspecte ale lui Mesia, aa cum au fost ele revelate n Noul Testament. n acest sens e remarcabil Psalmul 22, coninnd mai multe referiri comparabile cu patimile lui Isus descrise n cele patru Evanghelii. Dei acest grup reflect experienele emoionale ale autorilor, expresiile lor de inspiraie divin au avut semnificaie profetic. Fiind corelat cu viaa i mesajul lui Isus, acest element al psalmilor capt o semnificaie vital prin interpretarea sa n Noul Testament. Exprimate vag n psalmii de adorare, referirile mesianice au devenit mai clar prin mplinirea lor n Isus, Mesia.9 Un alt grup de psalmi poate fi deosebit pe baza aranjrii n acrostihuri. Din aceast categorie cel mai familiareste Psalmul 119. Pentru fiecare serie de opt versete este utilizat o liter succesiv a alfabetului ebraic. n ali psalmi se aloc fiecrei litere un singur rnd. Desigur c folosirea unui asemenea procedeu nu poate fi transmis efectiv n versiunea romneasc Avnd n fa aceast analiz, cititorul nceptor va recunoate c diversitatea Crii Psalmilor e la fel de mare ca i cea a unei culegeri de imnuri bisericeti. O clasificare mai ampl a psalmilor sporete posibilitatea apartenenei unui psalm la diverse categorii. Fie ca aceste consideraii s reprezinte numai un nceput n aprofundarea studiului fiecrui psalm n parte.
INTERPRETAREA VIEII
307 Proverbele O antologie a Israelului Cartea Proverbelor este o minunat antologie de zicale nelepte. Stimulnd gndirea, un proverb scoate n relief un adevr simplu, evident prin sine. n uzul popular el avea adeseori o conotaie defavorabil.10 ns proverbul literar reprezint nelepciunea bunului sim exprimat n form scurt, concis. n decursul timpului, proverbul mashal, n ebraic a devenit nu numai un mijloc eficient de instruire, ci a ctigat o utilizare larg ca form de discurs didactic. Colecia de proverbe pstrate n carte sub acest nume, conine titluri repetate indicnd originea diverselor ei pri. Urmtoarele titluri indic numeroase diviziuni ale acestei cri: 1. Proverbele lui Solomon 1:1 2. Proverbele lui Solomon 10:1 3. Cuvintele nelepilor 22:17 4. Proverbele lui Solomon copiate de oamenii lui Ezechia 25:1 5. Cuvintele lui Agur 30:1 6. Cuvintele mpratului Lemuel 31:1 O scurt examinare a acestor notaii scoate n eviden c n actuala ei form Cartea Proverbelor acoper secole. Chiar dac cea mai mare parte a acestei colecii i este atribuit lui Solomon, e clar c unele pri au fost adugate pn n vremea lui Ezechia sau mai trziu (cea. 700 .e.n.). Asocierea nelepciunii cu Solomon este atestat n Regi i Cronici. Expunerile istorice despre acest mare mprat l nfieaz ca ntruchipare a nelepciunii n perioada de glorie a celei mai mari prosperiti a Israelului. n umil dependen fa de Dumnezeu, el i-a nceput domnia rugndu-se pentru nelepciune. Solomon a reprezentat esena nelepciunii practice prin dragostea lui pentru Dumnezeu, prin preocuparea de a judeca dup dreptate i prin administrarea neleapt a afacerilor interne i externe (I Regi 3:3-28; 4:29-30; 5:12). Depindu-i pe toi nelepii timpului, el a ctigat un asemenea renume internaional net conductorii strini, printre care i mprteasa din Seba, au venit s-i arate admiraia i s beneficieze de nelepciunea lui (II Cron. 9:1-24). Fiind multilateral n domeniul lucrrilor literare, Solomon inea discursuri cu subiecte de interes general, cum ar fi viaa plantelor i animalelor. Fiindu-i atribuit compunerea a trei mii de proverbe i a o mie cinci cntece, prile care-i aparin din Cartea Proverbelor reprezint numai o mostr a cuvintelor sale nelepte.11 308
Legtura dintre Cartea Proverbelor i nelepciunea lui Amen-em-opet rmne n continuare o problem de studiat. Intruct faima nelepciunii lui Solomon exista n ntreg Cornul de Aur, pare logic s lum n serios posibilitatea ca nelepciunea egiptean s fi fost influenat de israelii.12 Faptul c Amen-em-opet este ndatorat Proverbelor pare mai probabil dac Griffith l dateaz corect pe acesta n jurul lui 600.e.n., cnd nelepii fuseser deja activi n Israel de cteva secole. Este foarte posibil ca Proverbele 1-24 s fi provenit n mare msur din timpul lui Solomon, constituind baza pentru adugarea altor proverbe de ctre oamenii lui Ezechia (25-29). Acetia au editat probabil ntreaga colecie
n capitolele precedente. Ne rmn necunoscute pn n ziua de astzi identitatea lui Agur i Lemuel, i data adugrii ultimelor dou capitole. n Proverbe se observ o mare varietate de forme poetice. Primele nou i ultimele dou capitole snt discursuri ample, n vreme ce seciunile intermediare conin scurte cuplete fiecare constituind o unitate. Paralelismul, att de caracteristic poeziei ebraice, este folosit cu succes n aceste proverbe. Prin paralelismul sinonimic", ideea este repetat n al doilea rnd al cupletului, ca de exemplu n 20:13: Nu iubi somnul, cci vei ajunge srac; Deschide ochii, i te vei stura de pine. In mod frecvent gsim paralelismul antitetic", n care al doilea rnd exprim un contrast. Observai exemplul din 15:1: Un rspuns blnd potolete mnia: Dar o vorb aspr a mnia. n paralelismul sintetic" sau ascendent", ideea exprimat n primul vers este completat prin cel de-al doilea. Progresia gndirii este bine ilustrat n 10:22: Binecuvntarea Domnului mbogete, i El nu las s fie urmat de nici un necaz. Dei multe pri din proverbe snt complete prin ele nsele, cartea ca ntreg merit o examinare atent din partea cititorului nceptor. Ea poate fi schiat convenabil dup cum urmeaz: I. Introducere 1:1-7 II. Contrast i comparaie ntre nelepciune i nesbuin 1:8-9:18 A. nelepciunea este de dorit 1:8-2:22 Ea te ferete de un anturaj ru 1:8-19 Ea este dispreuit de cei nechibzuii 1:20-33
INTERPRETAREA VIEII
309 Ea ne ferete de brbai i femei cu gnduri rele 2:1 22 B. Binecuvntarea practic a nelepciunii 3:1-35 Dumnezeu l face s prospere pe cel nelept 3:1-18 Dumnezeu l apr pe cel nelept 3:19-26 Dumnezeu l binecuvnteaz pe cel nelept 3:27-35 C. Experimentarea foloaselor nelepciunii 4:1-27 D. Avertismente mpotriva cilor nesbuite 5:1-7:27 Ferete-te de femeia strin 5:1-23 Evit afacerile nechibzuite 6:1-5 Pericolul leneviei i al neltoriei 6:6-19 Nebunia adulterului 6:20-7:27 E. Personificarea nelepciunii 8:1-9:18 nelepciunea are mari bogii 8:1-31 Binecuvntarea i este asigurat celui care are nelepciune 8:32-36 Invitaie la masa nelepciunii 9:1-12 Chemarea nesbuinei 9:13-18 III. Maxime etice 10:1-22:16 A. Contrastul binelui i rului n practic 10:1-15:33 B. ndemn la temerea i ascultarea de Dumnezeu 16:1-22:16 IV. Cuvintele nelepilor 22:17-24:34 A. Cile nelepciunii i nebuniei 22:17-24:22 B. Avertismente practice 24:23-34 V. Colecia oamenilor lui Ezechia 25:1-29:27 A. mpraii i supuii trebuie s se team de Dumnezeu 25:1-28 B. Avertismente i lecii morale 26:1-29:27 VI. Cuvintele lui Agur 30:1-33 VII. Cuvitele lui Lemuel 13:1-31 Titlul acestei cri este cel mai propriu scurtelor aforisme din 10:1-22:16, ce snt caracterizate drept proverbe. Totui introducerea din 1:1-7, include ntreaga colecie n scopul su declarat. Dei snt desemnate drept ghid pentru tineri, aceste proverbe ofer tuturor nelepciune. Nota cheie este teama de Domnul" nelepciunea ncepe printr-o legtur corect cu Dumnezeu. Recunoaterea personal a lui Dumnezeu st pe baza unei viei neprihnite. Adevrata aplicaie a nelepciunii este veneraia fa de Dumnezeu, exemplificat prin viaa de fiecare zi. n 1:8-9:18 este integrat o discuie asupra nelepciunii i nebuniei. Ea este prezentat sub forma unei relaii profesor-elev sau tat-fiu,
310
asculttorul fiind deseori denumit fiul meu". Din coala experienei se nasc cuvinte de vtur pentru tnrul care se aventureaz pe drumurile nebtute ale vieii. nelepciunea e personificat. Ea vorbete cu o logic incontestabil. Pledeaz ca tinerii s cntreasc toate avantajele pe care le ofer nelepciunea i i avertizeaz mpotriva cilor nesbuite, prezentnd n mod realist pericolele, crimele sexuale, ale proastei companii i ale altor ispite fatale. ntr-un ultim apel, nelepciunea ntinde o ademenitoare mas de osp. Nebunia duce la ruin i moarte, dar adepii nelepciunii snt siguri de bunvoina lui Dumnezeu. Proverbele lui Solomon pstrate n 10:1-22:16 constau n 375 de versete, fiecare din ele constituind n mod obinuit un cuplet. Marea majoritate snt antitetice, n vreme ce altele snt comparaii sau afirmaii complementare. Snt aduse n obiectiv diverse aspecte ale tipului de comportament al neleptului i nebunului. Bunstarea, integritatea, respectarea legii, limbajul, cinstea, arogana, pedeapsa, rsplata, politica, mita, arta guvernrii, societatea, viaa de familie, reputaia, caracterul aproape orice etap a vieii este descris din perspectiva corect. Cuvintele nelepte din 22:17-24:34 conin aforisme instructive, dintre care majoritatea snt mai lungi dect cupletele din seciunea precedent. n acest discurs profesor-elev se acord atenie pericolelor asupririi; etichetei la masa regal; nesbuinei de a nva pe un nebun; fricii de Dumnezeu, femeilor, beiei i foloaselor nelepciunii. Proverbele adunate de oamenii lui Ezechia snt grupate n 25-29. Probabil c nfrngerea lui Sanherib i renaterea religioas din timpul lui Ezechia au stimulat interesul pentru acest efort literar. Nu este ilogic posibilitatea ca Isaia i Mica s se fi aflat n acest grup de oameni. Aceste proverbe conin sfaturi pentru mprai i supui, acordnd o atenie special tipului de comportament al nebunilor. n ocaziile pe care le ofer viaa, nebunul i arat nesbuina, n timp ce omul nelept demonstreaz cile nelepciunii. Ultimele dou capitole snt uniti independente. Agur, un autor necunoscut, vorbete despre limitele omului i necesitatea cluzirii dup cuvntul lui Dumnezeu. Caracteristic pentru formele literaturii antice, el pune ntrebri retorice, vorbind n distih i tetrastih despre diferite probleme ale vieii, i ncheind cu sfaturi practice. Capitolul final se deschide cu nvturile lui Lemuel pentru mprat. Printr-un acrostih alfabetic el laud femeia inteligent i harnic mama devotat cminului i copiilor si fiind demn de laud.
INTERPRETAREA VIEII 31 ]
Eclesiastul Investigare a vieii Cartea Eclesiastului expune experienele fascinante i concepia filozofic a autorului. Vorbind n calitate de Kuheleth" sau Propovduitor", el expune n proz i poezie cercetrile i concluziile sale. Dei aceast carte este legat de Solomon, problema paternitii ei rmne o enigm. A fost Eclesiastul scris de Solomon, nu i-a atribuit autorul rolul mpratului israelit, ce reprezenta chintesena nelepciunii?13 Nici data scrierii nu este stabilit cu precizie. Oricine ar fi fost autorul, el a folosit pasaje clasice din alte cri ale Vechiului Testament.14 Aceast carte, ce este un tratat profund, a fost clasificat alturi de Iov i Proverbe ca literatura de nelepciune a evreilor. Ea era citit public la Srbtoarea Corturilor i inclus de evrei n Meghilot" sau crile folosite n zilele de srbtoare. Faptul c autorul accentua asupra bucuriei vieii fcea ca ea s reprezinte o lectur potrivit n timpul acestui praznic de bucurie. Eclesiastul constituie o expresie a ncercrilor i eecurilor omului. Dei autorul nu prezint o filozofie sistematic precum cele elaborate de Aristotel, Spinoza, Heghel ori Kant, el efectueaz o examinare atent pe baza observaiei i experienei, tratnd apoi concluzii proprii. n general el i limiteaz investigaia la lucrurile petrecute sub soare" o expresie ce apare frecvent. O alt expresie, totul este deertciune" (totul e abur ori suflare), care intervine de douzeci i cinci de ori, red aprecierea autorului asupra lucrurilor pmnteti la care a reflectat. n deliberarea final el s-a ntors ctre Dumnezeu. Ca analiz i ajutor n citirea Eclesiastului, considerai urmtoarea prezentare: 1:1-11 1:1-3 1:4-11 1:12-3:22 I. Introducere Afirmarea temei i scopului Ciclul continuu al vieii i evenimentelor II. Examinarea lucrurilor temporale nelepciunea ca int a vieii Plcerea ca obiectiv Paradoxul nelepciunii nelepciunea i scopul lui Dumnezeu n creaie Rspunderea omului n faa lui Dumnezeu III. Analiza relaiilor economice ale omului Viaa celui oprimat este deart Deertciunea religiei i bogiei 1:12-18 2:1-11 2:12-23 2:24-3:15 3:16-22
4:1-7:29 4:1-16 5:1-17 312

Capacitatea bucuriei este dat de Dumnezeu Cumprarea este practic n toate lucrurile Omul a deczut din condiia lui originar IV. Limita nelepciunii omeneti Analiza omului limitat la aceast via Viaa este destinat pentru bucuria omului nelepciunea este practic i folositoare Sfat pentru tineri Concluzie teme-te de Dumnezeu 5:18-6:12 7:1-19 7:20-29 8:1-12:14 8:1-17 9:1-12 9:13-10:20
11:1-12:7
12:8-14 Autorul pune cu scepticism ntrebarea: Care este lucru care merit cel mai mult s devin obiectivul vieii? Ca i n natur, n viaa omului exist un ciclu repetitiv, nesfrit (1:4-11). n aceast lume nimic nu este nou. Prin aceast introducere el afirm zdrnicia a tot ce este sub soare. Explornd valorile vieii, Koheleth caut nelepciunea dar aceasta pare s mreasc tristeea (1:12-18). El i continu explorarea cutnd satisafcie ntr-o via variat i echilibrat. Ca om cult, ncearc s mbine plcerea, rsul, bucuria grdinilor i caselor, vinul i muzica, ntr-un model armonios de via, dar i aceasta este zdrnicie (2:1-11). ntr-un anumit sens urmrirea nelepciunii este un paradox, pentru c omul nelept se strduiete s acioneze n perspectiva unui viitor care nu-i este cunoscut. Oare de ce s nu procedeze ca nebunul ce triete doar pentru ziua de azi (2:12-23)? ns Dumnezeu a creat i proiectat toate lucrurile pentru bucuria omului. n acest ciclu al vieii ce pare s mearg la nesfrit, exist un scop pentru orice lucru creat de El (2:24-3:15), i n ultim instan omul este responsabil fa de Dumnezeu (3:16-22). Ce influen are situaia economic a omului asupra vieii? Cine se bucur mai mult de via cel care-i ndeplinete ndatoririle ca slujitor de rnd (4:1-3), ori individul ntreprinztor i energic, care ncearc s ctige avere i popularitate (4:4-16)? Practicarea religiei ca o chestiune de rutin sau cu ipocrizie nu aduce avantaje. Ctigurile vieii i pot aduce ruina chiar i unui rege, pentru c toate depind de ceea ce aduce Dumnezeu n natur (5:1-17). Capacitatea de a te bucura de bogiile abundente date de Dumnezeu, vine tot de la El (5:186:12). Este bine s ari nelepciune i cumptare n toate lucrurile. Din nefericire, nici o creatur finit nu poate realiza un model de via perfect echilibrat, dei la nceput Dumnezeu 1-a creat pe om fr prihan (7:1-29). Nici un om nu atinge perfeciunea nelepciunii n aceast via. Necunoscnd viitorul, analiza omului asupra vieii este categoric limitat.
INTERPRETAREA VIEII
313 Cnd l cheam moartea fie el neprihnit sau nemernic el este la fel de neajutorat (8:1-11). n pofida faptului c moartea vine pentru toi fr deaosebire i c universul pare indiferent fa de standarde mortale, este totui un lucru nelept s te temi de Dumnezeu (8:12-17). Probabil c omul nu nelege viaa iar moartea este inevitabil dar acest lucru nu trebuie s-1 mpiedice s se bucure din plin de via (9:1-12). Dar n toate lucrurile trebuie aplicat nelepciunea. Exemplul omului srac a crui nelepciune a salvat un ora, este remarcabil (9:13-18). Cumptarea n toate trebuie s reglementeze modul n care omul se bucur de via. Puin nesbuin poate aduce unui om mult tristee i-1 poate lipsi de multe avantaje. Trebuie reinute anumite principii i practici. S mprtim cu alii darurile vieii, cu toate c nu cunoatem viitorul (11:1-6). Filozofia epicurian de a tri numai pentru binele de moment este pus la ndoial. Tnrul s se bucure de via la maximum, dar s-i aduc aminte c n final trebuie s-i dea socoteal lui Dumnezeu (11:710). Printr-o lucid alegere a btrneii, tnrul este sftuit s-i aminteasc de Creatorul su n primii ani ai vieii. Deteriorarea organelor sale corporale sau a facultilor mintale ar putea s-1 ia prin surprindere, fcndu-1 incapabil de a-1 lua n consideraie pe Dumnezeu (12:1-7). ndemnul final ctre om este exprimat n ultimele dou versete. Omul are datoria de a se teme de Dumnezeu i de a-i pzi poruncile baza responsabilitii sale naintea lui Dumnezeu (12:8-14). Cntarea Cntrilor Includerea Cntrii cntrilor ntre crile poetice rmne enigmatic. Acest lucru este evident din marea diversitate a interpretrilor. Dei este imposibil de precizat dac aceast carte a fost scris de, sau pentru Solomon, titlul asociaz compunerea ei cu mpratul literaturii israelite. Coninutul sugereaz c aceast carte se refer la Solomon, al crui nume apare de cinci ori dup versetul inaugurat.
Aceast compoziie poetic a primit numeroase interpretri. Imaginea alegoric a evreilor i cretinilor, teoria dramatic, teoria ciclului cstoriei, teoria literaturii lui Adonis-Tamuz i alte opinii, i-au avut aprtori pasionai de-a lungul secolelor. ntr-o publicaie recent, Cntarea Cntrilor reprezint o superb antologie liric, compus din cntece despre natur, dragoste, curte i cstorie i care se ntinde din era lui Solomon pn n perioada persan. n prezent, n rndul
r
314
cercettorilor Vechiului Testament nu exist o interpretare care s aib o aprobare larg. Acestei cntri i se atribuie prin acordul unanim al cercettorilor nalte caliti poetice n exprimarea caldelor emoii ale iubirii omeneti, ncorporat ca o unitate n canonul evreiesc, ea trebuie s fie considerat mai degrab un singur poem, dect o colecie de cntri. Ea are drept pri componente monologuri, solilocvii i apostrofe. O diversitate de scene curtea regal din Ierusalim, o grdin, un peisaj rural sau un decor pastoral formeaz cadrul diferitelor pri ale aestui poem, n care personajele snt prezentate n aciune cvasi-dramatic. ntruct din acest cntec de dragoste lipsesc att de multe detalii, cel care l interpreteaz este confruntat cu numeroase probleme. Interpretarea literal ar putea prea cititorului cea mai natural. Personajul principal pare s fie o fecioar sulamit care este adus dintr-un mediu pastoral n palatul regal al lui Solomon. n vreme ce mpratul o curteaz pe aceast fat de la ar, avansurile i snt respinse. Splendoarea palatului i apelul coral al femeilor de la curte nu reuesc s-o impresioneze. Ea tnjete cu pasiune dup primul ei iubit. n final conflictul se rezolv, ea respingnd avansurile mpratului i ntorcndu-se la eroul ei pstor. Pentru interpretarea acestei cri poetice n aceast manier, se poate folosi ca ghid urmtoarea analiz:
L
I. Fecioara sulamit la curtea regal ntmpinarea de ctre doamnele de la curte Replica fecioarei Rspunsul doamnelor de la curte Vorbete mpratul Fecioara se adreseaz doamnelor de la curte mpratul se adreseaz fecioarei Apostrofa fecioarei Vorbete mpratul Fecioara ctre doamnele de la curte II. Fecioara ntr-un palat de ar Amintiri despre iubitul ei de la ar Un vis III. Chemarea mpratului O parad regal intr mpratul mpratul o curteaz pe fecioar IV. Fecioa/a reflecteaz
1:1-2:7 1:2-4
1:5-7 1:8 1:9-11 1:12-14
1:15 1:16-2:1 2:2 2:3-7 2:8-3:5 2:8-17 3:1-5 3:6-4:7 3:6-11

4:1-7
4:8-6:3
INTERPRETAREA VIEII
Implorrile iubitului ei pstor Un vis V. mpratul i rennoiete cererea Avansurile de dragoste ale mpratului Apelul doamnelor de la curte Reunirea fecioarei cu iubitul ei Dorul ei dup iubitul pstor ntoarcerea
VI
315 4:8-5:1 5:2-6:3 6:4-7:9

6:4-13
7:1-9 7:10-8:14
7:10-8:4
8:5-14 Dei interpretarea literal vorbete despre dragostea uman, includerea providenial a acestei cri n canonul evreiesc are nendoielnic o semnificaie spiritual. Dup toate probabilitile evreii recunoteau lucrul acesta citind anual Cntarea Cntrilor la srbtoarea Patelui, care le reamintea israeliilor de dragostea artat lor de Dumnezeu prin izbvirea din robia egiptean. Dup cum arat Isaia (50:1; 54:4-5) Ieremeia (3:1-20) Ezechiel (16 i 23) i Osea (1:3), pentru evrei dragostea conjugal reprezenta dragostea lui Dumnezeu pentru Israel. Legtura dintre Israel (fecioara sulamit) i iubitul ei pstor (Dumnezeu) era att de puternic nct nici o chemare lumeasc (mpratul) nu putea nstrina Israelul de Dumnezeul su. n Noul Testament aceast relaie este comparat cu cea dintre Hristos i biseric.16 Pe baza interpretrii literal, Cntarea Cntrilor a constituit deci o aplicaie spiritual att n Noul ct i n Vechiul Testament.
1
E. J. Kissane, The Bookof Job" (New York 1946), p. XLI, arat c indulgena unor critici ca H. Totczyner, Das Buch Hioh" (Viena, 1920), care consider Cartea lui Iov ca o simpl colecie de fragmente, dau o fals impresie despre starea textului ebraic din Iov. Poezia de nivelul cel mai nalt, vocabularul amplu, marele numr de hapaxlegomena, argumente subtile i obscure, repetarea aceleiai opinii n cuvinte diferite toate acestea au dus la erori de transcriere i traducere, scribii nenelegnd pe deplin limbajul. 2 Probabil n Arabia de nord-vest sau Edom. A se vedea Harper's Bible Dictionary", pag. 792, pentru discuie. 1 Argumente n sprijinul acestei corelaii: (1) condiii familiale; (2) nici o referire la lege sau la starea religioas din ultima perioad; (3) nici o referire la nvtura prorocilor; (4) simplitatea vieii e similar cu cea a patriarhilor. Conf. S. C. Yoder, Poetry of the Old Testament" (Scottdale, Pa.: Herald Press, 1948), pag. 83. ' Remarcai c i Ieremia i-a blestemat ziua naterii, Ier. 20. 5 Pe baza textelor ebraic i grecesc i a altor izvoare, a fost sugerat utilizarea liturgic a urmtorilor Psalmi: 30 Srbtoarea consacrrii; 7 Purim; 29 Ziua Cincizecimii; 83 sau 135 Pastele; 137 comemorarea distrugerii Templului; 29 ultimele zile ale Srbtorii Corturilor; iarurmtorii erau cntai n timpul arderii de tot zilnice: 24 duminic; 38 Iu ni; 82 mari; 94 miercuri; 81 joi; 93 vineri; 38 i 92 smbt. Conf. R. H. Pfeiffer, The Books of the Old Testament" (New York : Harper and Brothers, 1957), pag. 195-196. 8 Prezenta mprire a Psalmilor nu apare n cele mai vechi manuscriseebraice nc existente. Numrul total variaz n diferitele aranjamente. Talmudul din Ierusalim are un total de 147. LXX combin psalmii 9
316
i 10, i de asemenea 114 i 115, dar i divide pe fiecare dintre psalmii 116 i 147, adugind i un psalm apocrif, dnd un total de 150. 7 Expresia ebraic Ledhavith" poate nsemna uneori aparinind lui David", iar coninutul unor psalmi ca 3, 18, 34, 51-54, 56-57, 59-60 i alii, stabilesc realitatea paternitii lui David. Prin urmare muli ali psalmi ar fi putut fi scrii de el. Conf. E. J. YoungIntroductiontotheOld Testament" (GrandRapids: Eerdmans, 1949), pag. 87-300. 8 Faptul c unii din termenii folosii n titlurile Psalmilor nu au fost nelei de traductorii versiunii LXX, pledeaz n favoarea antichitii lor. Cf. referine mesianice din urmtorii psalmi: 2:7 Evrei 1:5 i Fapte 13:33; 16:9-10 Fapte 2:31-32; 40:6-7 Evrei 10:9; 41:9 Ioan 13:18; 45:6 Evrei 1:8; 68:18 Efes. 4:8; 110:1 Mat. 22:43-46; 110:4 Evrei 7:17; 118:22 Mat. 21:42. 10 Cf. Num. 21:27; 1 Sam. 10:12; s. 14:4; Ierem. 24:9; Iov 17:6, etc. 11 . Cele 374 de proverbe din Prov. 10:1-22:16 ar putea reprezenta doar una din coleciile fcute n vremea lui Solomon. 12 Amen-em-opet este datat n perioada 1000-600 .e.n. 13 Faptul c Solomon era omul potrivit pentru o asemenea experien i cercetare se bazeaz pe referiri ca: I Regi 2:9; 3:12; 5:9-13; 10:1; Ecles. 1:16; 2:7. Cartea pare s fie fictiv autobiografic. 14 Cf. Gen. 3:19 cu Ecles. 12:7; Deut. 4:2 i 12:1 cu Ecles. 3:14; Deut. 23:22-25 cu Ecles. 5:3; I Sam. 15:22 cu Ecles. 4:13; i I Regi 8:46 cu Ecles. 7:20. 15 In Noul Testament aceeai legtur este menionat n Mat. 9:15; Ioan 3:29; II Cor. 11:2; Efes. 5:23-32; Apoc. 19:7; 21:2,9; 22:17.
317
CAPITOLUL XVIII Isaia i mesajul su

Pentru a nelege mesajul acestei cri este necesar s ne familiarizm cu cadrul istoric al prorocului i al poporului cruia i-a fost trimis mesajul. Multe din aluzii, referiri i avertismente pot fi greit nelese dac nu examinm atent evenimentele politice din Iuda, n legtur cu naiunile nconjurtoare.
Alturi de proroc n Ierusalim
Se tie puin despre spia, naterea, tinereea ori educaia lui Isaia, cu excepia faptului c era fiul lui Amo. Se pare c el s-a nscut i a crescut n Ierusalim. Deoarece chemarea lui ctre misiunea profetic este datat precis n anul morii lui Ozia (740 .e.n.), este rezonabil s credem c el s-a nscut ntre 765-760 .e.n. Isaia s-a nscut n vremuri prospere. Iuda i rectiga puterea militar i economic sub conducerea competent a lui Ozia. nainte, politica nesbuit a lui Amaia supusese Iuda invaziei i asupririi Israelului, i probabil ruinii ntemnirii lui Amaia. Acest ultim fapt ar fi putut s fi dus la recunoaterea lui Ozia ca asociat la conducere nc din 792-91 .e.n. Dup schimbarea mprailor n Israel, Amaia a fost reinstaurat la tron (782-81), doar pentru a fi asasinat (768 .e.n.). Lucrul acesta i-a adus lui Ozia controlul deplin asupra lui Iuda i ocazia de a-i impune conducerea eficient. In curnd evenimente nelinititoare au aruncat umbre negre asupra speranelor de viitor ale lui Iuda. n Samaria, moartea lui Ieroboam n 753 a fost urmat de revoluie i vrsare de snge, pn cnd Menahem a pus mna pe tron. n Iuda, Ozia a fost lovit de lepr ca judecat divin pentru faptul c i-a asumat ndatoriri preoeti. Dei n acest timp Iotam a devenit co-regent (cea. 750 .e.n.), Ozia i-a continuat conducerea activ. 318
Schia VI VREMEA LUI ISAIA

782-81 Amaia eliberat probabil din nchisoare cnd Ieroboam II i-a asumat conducerea unic n Israel dup moartea lui Ioas 768 Ozia i asum conducerea unic n Iuda moartea lui Amaia 760 data aproximativ a naterii lui Isaia 753 domnia lui Ieroboam n Israel la sfrit 750 Ozia atins de lepr 745 Tiglat-Pileser III ncepe s conduc n Asiria 743 asirienii l nfrng pe Sarduris III, rege n Urartu Ozia i aliaii si nfrni de asirieni n lupta de la Arpad 740 Iotam i asum conducerea unic moartea lui Ozia 736-35 armate asiriene n Nai i Urartu Pecah ncepe s conduc n Israel 735 Ahaz e fcut mprat de partidul pro-asirian din India 734 armate asiriene invadeaz Filistia rzboi siriano-efraimit dup retragerea asirienilor 733 invazie asirian n Siria 732 asirienii cuceresc Damascul, punnd capt guvernrii siriene Pecah nlocuit de Osea n Samaria 727 Salmanasar V ncepe s guverneze n Asiria 722 cderea Samariei urcarea lui Sargon II pe tronul asirian 716-15 Ezechia ncepe s domneasc n Iuda reform religioas curirea Templului 711 trupe asiriene n Asdod 709-8 naterea lui Mnase 705 Sanherib ncepe s guverneze n Asiria 702 Bel-ibni l nlocuiete pe Merodac-Baladan la tronul Babilonian 702-1 boala lui Ezechia ameninarea lui Sanherib Isaia asigur securitatea Ierusalimul este vizitat de o solie babilonian din partea lui Merodac-Baladan aflat in exil 697-6 Mnase fcut coregent 688 Sanherib l amenin a doua oar pe Ezechia 687-6 Ezechia moare Mnase i ncepe conducerea unic 680 Isaia ar fi putut fi martirizat de Mnase
ISAIA I MESAJUL SU
319 Prosperitatea economic domina, n vreme ce Iuda i extindea frontiera spre sud, nglobnd Elatul, din golful Aqaba. Ctre est, amoniii erau tributarii lui Iuda. Deosebit de periculoas era ridicarea la tronul asirian a lui Tiglat-Pileser, sau Pul n 745 .e.n. Cucerirea ulterioar a Babilonului de ctre asirieni a grbit pregtirea unitar a conductorilor palestnieni n vederea agresiunii asiriene. Aceast ameninare a devenit realitate n 743-738, cnd armata asirian a naintat spre vest n mai multe campanii. n analele sale, regele asirian raporteaz c a nfrnt o for palestinian aflat sub conducerea lui Azaria sau Ozia al lui Iuda. Thiele dateaz acest eveniment n primul an al acestei perioade. De asemenea, Menahem mpratul Israelului, a pltit un greu tribut regelui Asiriei (II Regi 15:19). Sub ameninarea agresiunii asiriene, n Israel au avut loc schimbri rapide, care fr ndoial c au avut repercursiuni n Iuda. Cnd Menahem a murit, el a fost urmat de fiul su Pecahia, care a fost ucis de Pecah, dup o domnie de doi ani. Acesta din urm a cucerit tronul Samariei n 740-39 i a inaugurat o agresiv politic antiasirian. n acelai an a murit Ozia, cel mai eminent mprat al lui Iuda, din vremea lui David i Solomon ncoace. In acest an marcat de tensiune att acas ct i peste grani, tnrul Isaia i-a primit chemarea profetic. Se pare c el urmrise cu profund interes evenimentele internaionale, pn cnd speranele de supravieuire naional ale lui Iuda au plit n faa naintrii armatelor Asiriei. Nu se arat care era atitudinea religioas a lui Isaia n acest timp. S-ar putea s-i fi cunoscut pe Amos i Osea, care erau activi n Regatul de Nord. n tineree ar fi putut veni
n contact cu Zaharia, profetul care a avut o influen att de bun aupra lui Ozia. n acest an crucial, el a fost chemat ca purttor de cuvnt al lui Dumnezeu pentru a comunica mesajul lui Dumnezeu unei generaii confruntate cu evenimente istorice fr precedent. n vreme ce Pecah se opunea cu fermitate asirienilor, n Iuda ctiga putere un partid pro-asirian. Aceast micare era evident rspunztoare de ridicarea la tron a lui Ahaz n 736-35 .e.n., cnd armatele asiriene acionau n Nai i Urartu. Probabil c Ahaz a grbit invazia asirian a Filistiei n 734. Cel puin, dup retragerea asirienilor, Pecah al Samariei i Rein al Damascului i-au dat lui Ahaz un ultimatum pentru a li se altura n opoziia lor contra Asiriei. n acest moment a fost implicat Isaia. El primise nsrcinarea precis de a-1 sftui pe mprat s se bazeze pe Dumnezeu (s. 7:1 i cont.). Nesocotind sfatul prorocului, Ahaz a ncheiat un tratat cu Tiglat-Pileser III. Dei Iuda a fost invadat de armatele 320
siriano-efraimite i a pierdut Edomul ca vasal, Ahaz a supravieuit naintrii armatei asiriene. Companiile asiriene succesive au dus la cucerirea i capitularea Siriei n 732 .e.n. Simultan, Pecah a fost executat i nlocuit cu Osea, care i-a asigurat regatului asirian tributul Israelului. Ahaz 1-a ntlnit pe Tiglat-Pileser la Damasc i a pecetluit aliana introducnd cultul asirian n Templul din Ierusalim. Activitatea lui Isaia n restul domniei lui Ahaz e obscur. El trebuie s fi mprtit interesul profund i nelinitea cetenilor lui Iuda cu privire la luptele din Samaria aflat la aproximativ aizeci i patru de kilometri de Ierusalim. Cnd Salmanasar 1-a urmat pe Tiglat-Pileser la tronul Asiriei, Osea a pus capt servitutii sale. In urma unui asediu asirian ce a durat trei ani, Osea a fost ucis iar Samaria a fost cucerit de invadator n 722. n mod vdit Ahaz a putut menine relaii diplomatice favorabile cu Asiria, prevenind astfel invadarea lui Iuda n acea perioad. Nu exist indicaii c Ahaz 1-a recunoscut vreodat pe Isaia ca proroc adevrat. O dat cu urcarea la tron a lui Ezechia, (716-15 .e.n.), pentru Isaia a nceput o nou er. Ahaz l sfidase pe proroc sprijinind cultul idolatrie n Templu, dar Ezechia a adoptat un mod de aciune radical diferit. El a introdus cu entuzioasm reforme, a reparat i purificat Templul i i-a invitat pe israelii, de la Beer-eba pn la Dan, s se alture activitilor religioase din Ierusalim. Dei Isaia nu amintete n cartea lui de aceste reforme, srbtorirea naional a Patelui i conformarea fa de legea lui Moise trebuie s-1 fi ncurajat n privina viitorului lui Iuda. Cunotinele actuale asupra relaiilor iudeo-asiriene n timpul domniei lui Sargon II (722-705 .e.n.) snt cu totul limitate. n cronica biblic, Sargon este menionat doar o singur dat (s. 20:1). Se tie c Asdod a fost cucerit de asirieni n 711 .e.n. Isaia i avertizeaz poporul c nu trebuie s atepte sprijin din partea Egiptului chiar dac Shabako etiopianul instaurase cu succes Dinastia a Douzeci i cincea n anul anterior. Timp de trei ani Isaia a umblat descul i mbrcat ca un sclav, explicndu-i aciunea ca simbol al soartei Egiptului i Etiopiei. Ct de nesocotit era poporul su, cutnd ajutor egiptean n rzvrtirea mpotriva Asiriei! Este evident c n aceast perioad Ezechia a meninut relaii favorabile cu Asiria, pltind tribut. Conform unei prisme fragmentare, Sargon se laud c a primit daruri" din Iuda.1 Deci n acea vreme Ierusalimul era asigurat mpotriva atacurilor. ntre timp Ezechia i construia fortificaii. A fost construit tunelul Siloam pentru a se asigura aprovizionarea corespunztoare cu ap a Ierusalimului n cazul unui asediu prelungit. Cu mult timp nainte de
ISAIA I MESAJUL SU
321 aceasta, n timpul lui Ahaz Isaia declarase cu ndrzneal c Asiria i va extinde cucerirea i controlul n regatul lui Iuda. n evenimentele hotrtoare care au succedat ridicarea la putere a lui Sanherib n Asiria (705 .e.n.), Isaia a avut pentru Ezechia sfaturi vitale i oportune. Naionalismul se manifesta prin revolte n tot Imperiul Asirian. Nu de mic importan ntre succesele lui Sanherib n nbuirea acestor rscoale, a fost n 702 nlocuirea lui MerodacBaladan cu Bel-ibni la tronul babilonian. n anul urmtor asirienii au naintat spre vest. Ezechia a supravieuit printr-o intervenie miraculoas. Din cronicile existente nu putem ti ct a trit Isaia. n afar de asocierea lui cu Ezechia n jurul anului 700 .e.n., snt disponibile puine dovezi privind ultimii lui ani. Neexistnd dovezi biblice care s sprijine contrariul, este rezonabil s dm credit supoziiilor care sugereaz c Isaia i-a continuat lucrarea n timpul domniei lui Mnase. Dac data morii lui Sanherib este acceptat ca provenind de la Isaia, atunci prorocul trebuie c mai tria nc n 680 .e.n. pentru a fi putut indica ce i s-a ntmplat pn n urm regelui asirian care a vorbit att de defimtor despre Dumnezeul n care i pusese ncrederea Ezechia. Tradiia i atribuie lui Mnase martirizarea lui Isaia; fiind gsit ascuns n trunchiul scorburos al unui copac, prorocul a fost tiat n dou. Din punct de vedere al longevitii, este corect s plasm lucrarea lui Isaia pn n vremea lui Mnase. Faptul c Isaia avea cam douzeci de ani cnd a primit chemarea profetic n 740 .e.n., este o presupunere logic. Vrsta lui n momentul morii, dup 680 .e.n., nu trebuie neaprat s depeasc optzeci de ani. Scrierile lui Isaia Oare Isaia a scris cartea care-i poart numele? Nici un cercettor competent nu se ndoiete de istoricitatea lui Isaia i nici de faptul c o parte a crii a fost scris de el. Unii limiteaz contribuia personal a lui Isaia la poriuni selectate n capitolele 1 pn la 32, n vreme ce alii i atribuie toate cele aizeci i ase de capitole. Cea mai frecvent analiz a acestei cri este bazat pe mprirea n trei. Dei n privina detaliilor nu exist
unanimitate n rndul cercettorilor, analiza urmtoare deine aprobarea general a celor care nu susin unitatea lui Isaia. Primul Isaia const n 1-39. n cadrul acestei diviziuni, prorocului din secolul al optulea i snt realmente atribuite doar pri limitate din 1-11,13-23 i 28-32. Partea mai mare a acestei seciuni i are originea n perioade 322
ulterioare. Al doilea Isaia, ori Deotero-Isaia, 40-55 este atribuit unui autor anonim care a trit dup 580 .e.n. Acest scriitor a trit printre prizonierii din Babilonia i a reflectat n scrierile sale condiiile exilului. n ciuda faptului c numeroi cercettori l aclam drept unul din cei mai remarcabili proroci ai Vechiului Testament, existena lui nu este atestat nici prin numele su real, nici prin alte fapte. Al Treilea Isaia, sau Trito-Isaia, 56-66, este atribuit unui autor care descrie condiiile n Iuda secolului al cincilea; cercettorii l dateaz pe acest autor nainte de ntoarcerea lui Neemia n 444 .e.n. Muli dintre cei care susin aceast analiz nu limiteaz Cartea lui Isaia la trei autori. Numeroi scriitori, dintre care cei mai muli au trit dup exil, pn ctre secolul al doilea .e.n., au adus contribuii fragmentare. Opinia c Isaia a scris ntreaga carte care-i poart numele, dateaz cel puin din secolul al doilea .e.n. Dei unii scriitori moderni ar putea pretinde c exist un consens universal printre cercettori" cu privire la diversitatea paternitii acestei cri, unitatea lui Isaia a fost bine aprat. Popularitatea teoriei moderne a avut tendina de a eclipsa argumentele celor ce erau convini c ntreaga carte i revenea lui Isaia, prorocul secolului al optulea. In aprarea unitii lui Isaia, un scriitor a semnalat c teoria modern nu poate fi considerat n ntregime satisfctoare, atta timp ct nu explic tradiia care-i atribuie originea ei lui Isaia. Afirmaii evreieti din secolul al doilea .e.n. i atribuie lui Isaia ntreaga carte. Recent descoperitele Suluri de la Marea Moart, datnd din aceeai perioad, verific faptul c ntreaga carte era considerat unitar n acea vreme. Analiza crii Cartea lui Isaia este una din cele mai ample cri ale Vechiului Testament. n textul ebraic, Isaia se claseaz al cincilea ca lungime dup Ieremia, Psalmi, Genesa i Ezechiel. n Noul Testament Isaia e citat nominal de douzeci de ori, ceea ce depete numrul total de referii din crile Noului Testament, la toi ceilali profei ai scrisului. n carte pot fi urmrite teme variate. Atributele i caracteristicile lui Dumnezeu, rmia lui Israel, Mesia, mpria mesianic, speranele de restaurare, folosirea de ctre Dumnezeu a naiunilor strine i multe alte idei, apar frecvent n mesajele prorocului.
ISAIA I MESAJUL SU
323 Urmtoarea schi rezum coninutul lui Isaia: I. Mesajul i mesagerul 1:1-6:13 II. Perspectivele mpriei contemporane i viitoare 7:1-12:6 III. Vedere panoramic a naiunilor 13:1-23:18 IV. Israelul ntr-un cadru universal 24:1-27:13 V. Sperane adevrate i false n Sion 28:1-35:10 VI. Amnarea judecii Israelului 36:1-39:8 VII. Promisiunea izbvirii divine 40:1-56:8 VIII. Instaurarea mpriei universale a lui Dumnezeu 56:9-66:24 Avnd ca ghid aceast schi, Cartea lui Isaia poate fi mai complet analizat prin examinarea separat a fiecrei diviziuni. I. Mesajul i mesagerul 1:1-6:13 Introducere Condamnarea naiunii pctoase Promisiunea pcii absolute Zdrnicirea ncrederii n idoli Salvarea unei rmie Parabola vieii Chemarea la slujb 1:1 1:2-31
2:1-5 2:6-3:26 4:1-6
5:1-30
6:1-13
Acest pasaj ar putea prea bine fi drept considerat o introducere. Aproape toate temele majore dezvoltate ulterior snt menionate iniial aici. Citirea i analizarea atent a acestor capitole introductive ofer o baz pentru mai buna nelegere a restului crii. A primit Isaia chemarea la slujba profetic dup ce a rostit mesajele din 1-5?2 De ce i consemneaz chemarea n 6 n loc de 1, ntocmai ca n cazul lui Ieremia i Ezechiel? Probabil c a dorit s descrie starea de pctoenie extrem a generaiei lui, i astfel s confere cititorului o mai bun nelegere n legtur cu ezitarea lui Isaia de a accepta rspunderea ce-i fusese dat prin aceast misiune profetic. Isaia 1 zugrvete condiiile morale deosebit de pctoase. Israel 1-a prsit pe Dmnezeu i este mai ru dect un
bou care cel puin are atta pricepere nct s se ntoarc la ieslea stpnului, pentru hran. Prin formalismul lor religios oamenii snt mai ri dect Sodoma i Gomora. Jertfele pe care le aduc cu corectitudinea pe care o presupune legea, nu snt plcute att timp ct nedreptatea social predomin. Jertfele i rugciunea snt o oroare naintea lui Dumnezeu, dac nu snt aduse ntr-un spirit de pocin, smerenie i ascultare. Condamnarea planeaz asupra poporului 324
pctos al lui Iuda. Sionul, ce reprezint centrul de guvernmnt, va fi mntuit prin judecat", aceasta nsemnnd c judecata va veni asupra tuturor celor pctoi (s. 1:27-31). Singura speran exprimat n acest capitol de deschidere, este dat celui ce este asculttor (Versetele 18-21). In contrast direct cu aceast condamnare a Ierusalimului, Isaia nutrete cele mai strlucitoare sperane de restaurare. Fr nici un fel de nesiguran, el anun c n viitor Sionul va fi distrus i arat ca un cmp, dar ntr-o perioad ulterioar va fi restaurat ca centru de guvernare a tuturor naiunilor.3 Pacea i neprihnirea vor izvor din Sion ctre toate popoarele. Cnd Sionul va fi restabilit ca centru de guvernare al tuturor naiunilor, va domni pacea universal. Indemnndu-i poporul s se ntoarc la Dumnezeu prin ascultare (2:5), Isaia atenioneaz poporul de problemele contemporane. Ct timp oamenii se ncred n idoli i triesc n pcat, aceast speran nu li se aplic. Pe ei i ateapt judecata, iar salvarea este promis celor care-i pun ncrederea n Dumnezeu (2:6-4:1). Prn procesul de purificare i judecat, cei rmai se vor bucura de protecia i binecuvntarea lui Dumnezeu. Ei vor mprtii slava Sionului restaurat (4:2-6). In capitolul 5 Isaia ilustreaz n mod viu mesajul su. Parabola viei a fost etichetat drept una din cele mai izbutite de acest gen, din Biblie. Israelul este via lui Dumnezeu. Dup ce a epuizat toate posibilitile de a o face roditoare, proprietarul decide s-i distrug via. Prin urmare nenorocirile i judecile pronunate asupra lui Iuda snt drepte i logice, deoarece Dumnezeu i-a artat dragostea i mila dar nu a obinut n poporul Su ales rodul tririi neprihnite Isaia este chemat s fie purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu ctre aceast generaie pctoas. Nu este de mirare c el este cuprins de fric i cutremur cnd devine contient de slava unui Dumnezeu sfnt a crui dreptate presupune judecarea pcatului. Asigurat de curire i de iertarea pcatelor sale, Isaia accept, prin ascultare voluntar, s fie mesagerul lui Dumnezeu. El nu e asigurat de ecoul pe care-1 va avea lucrarea lui n ntregul ora. Faptul c el trebuie s previn poporul pn cnd cetile vor rmne pustii i fr locuitori, i-ar fi putut sugera c relativ puini vor da atenie avertismentului su; totui el nu trebuie s dispere. I se d o raz de speran cnd pdurea va fi distrus va mai rmne un butuc, simbolizndu-i pe cei rmai dup distrugerea lui Iuda. Chemarea lui Isaia constituie punctul culminant adecvat acestei aciuni introductive. Dei cea mai mare parte a pasajului accentueaz starea de pcat actual a poporului i judecata care-1 ateapt, chemarea
ISAIA I MESAJUL SU
325 prorocului arat preocuparea lui Dumnezeu pentru poporul Su. n lucrarea lui Isaia, Dumnezeu i arat mila fa de Iuda nainte de executarea judecii. II. Perspectivele mprieicontemporane i viitoare7:1-12:6 Izbvirea imediat de sub Rein i Pecah 7:1-16 Pericolul invaziei asiriene 7:17-8:8 Promisiunea izbvirii complete 8:9-9:7 Judecarea lui Efraim, a Siriei i a Asiriei 9:8-10:34 Starea de pace i binecuvntare 11:1-12:6 Criza care a ridicat problema perspectivelor regatului era rzboiul siriano-efraimit din 734. n urma invaziei asiriene n Filistia la nceputul acelui an, Pecah i Rein au format o alian pentru a-i opri pe asirieni. Cnd Ahaz a refuzat s li se alture, Israelul i Siria au declarat rzboi lui Iuda. Exact n momentul cnd Ahaz i poporul lui snt ngrozii de perspectivele unei invazii, Isaia vine cu un mesaj de la Dumnezeu. Ahaz tocmai inspecta rezerva de ap din afara Ierusalimului, pregtindu-se pentru atacul ateptat i posibilul asediu. n acest moment hotrtor, sfatul simplu al lui Isaia este ca Ahaz s nu ntreprind nici o aciune cei doi mprai de care se teme nu snt dect doi tciuni care mocnesc i vor fi stini curnd. Asiria constituie adevrata ameninare la adresa lui Iuda (5:26). Prin urmare, Isaia l ndeamn pe Ahaz s se ncread n Dumnezeu pentru izbvire.4 Asiria devine punctul central al mesajului lui Isaia n discuia sa despre perspectivele regatului lui Iuda. Urmrile alianei lui Ahaz cu Pul vor fi mai rele dect tot ce s-a ntmplat n Iuda de la moartea lui Solomon i mprirea regatului. Ca un om al crui pr e ras din cap pn-n picioare cu un brici, aa va fi ras Iuda de ctre Asiria (7:20). n capitolul 8 Asiria e comparat cu un ru care gonete prin Palestina i neac Iuda pn la gt. E demn de remarcat faptul c Isaia nu prezice sfritul existenei naionale a lui Iuda soart rezervat cu certitudine Israelului i Siriei. naintarea i succesul Asiriei, care era o naiune neevlavioas, punea fr ndoial probleme serioase poporului
lui Iuda. Va ngdui Dumnezeu ca poporul Su ales s fie absorbit de o putere pgn? Isaia arat clar c Dumnezeu folosete briciul i face ca apele puterii asiriene s treac peste Iuda. Deoarece poporul l ignor pe proroc i se ndreapt ctre spiritele morilor (s. 8:19), practic ce era interzis n lege (Deut. 18:14-22), Dumnezeu trebuie s-i pedepseasc pe ai Si. ^ 326
Asiria este un toiag n mna lui Dumnezeu (s. 10:5). Va fi puterea asirian att de mare nct s distrug Ierusalimul? n faa naintrii armatelor asiriene, va avea oare Ierusalimul aceeai soart ca Hamatul, Calno, Carchimi, Arpad, Damascul i Samaria? Prorocul prezint clar adevrul fundamental al existenei unui Dumnezeu atotputernic n mna cruia Asiria devine un toiag sau o nuia. Dup ce-i va fi realizat scopul de a aduce judecata asupra poporului Su de pe Muntele Sion i din Ierusalim, Dumnezeu Se va ocupa de Asiria. Aceasta i este supus i se afl sub controlul lui Dumnezeu, dup cum securea sau fierstrul snt stpnite de meteugar. Toiagul nu-i poate folosi stpnul, i nici Asiria nu-L va folosi pe Dumnezeu. Isaia asigur cu ndrzneal poporul Sionului (10:24) c nu trebuie s se team de invazia asirian. Judecata lui Dumnezeu asupra Ierusalimului se va mplini. Asiria i va ridica pumnul la Ierusalim, ns Dumnezeu va zdrnici planurile mpratului de a distruge cetatea. Sigurana c aceast naiune pgn se afl sub controlul lui Dumnezeu reprezint motivul de mngiere i speran pentru cei care-i pun ncrederea n Domnul otirilor. Perspectivele mpriei viitoare compenseaz descurajarea temporar din vremea lui Isaia. Generaia lui se confrunt cu zile ntunecate. Cu un mprat neevlavios pe tronul davidic i adoraia cultic asirian dominnd n Ierusalim, rmia evlavioas trebuie s fi fost descurajat, n timp ce atepta apropiata nvazie asirian. Odat cu asigurarea izbvirii de acest duman, Isaia aduce noi sperane de viitor. Speranele asupra mpriei viitoare menionate anterior (2:1-5) snt clarificate n acest pasaj. Aici ele snt ntreesute cu probleme contemporane. n contrast cu conductorii pctoi, Isaia dezvluie perspectiva unui mprat evlavios pe tronul davidic. n contrast cu mpria trectoare a lui Iuda, el dezvolt promisiunea unei mprii universale i venice. Conductorul neprihnit este prezentat n 7:14 sub numele de Emanuel care nseamn Dumnezeu este cu noi". Cu siguran c pctosul Ahaz, care a refuzat s cear un semn, nu a neles ntreaga semnificaie a acestei promisiuni, a crei mplinire nu este datat. Fr ndoial c aceast promisiune simpl este vag i ambigu pentru cei care-1 aud pe Isaia anunnd-o ntr-o perioad de criz naional ei ar fi putut-o confunda uor cu naterea fiului lui Isaia, numit Maher-Salal-Ha-Baz. Dei ara lui Emanuel (8:5-10) urmeaz s fie cotropit de asirieni i pentru moment abandonat, n 9:1-7 este dat promisiunea unei mai mari izbviri viitoare. Aceasta se va realiza prin naterea unui fiu denumit
ISAIA I MESAJUL SU
327 Dumnezeu tare", care va instaura o domnie i pace fr sfrit. n capitolul 11 este indicat originea lui davidic, ns atributele lui depesc omenescul. El este divin n exercitarea unei judeci drepte, datorit atottiinei i atotputerniciei Sale. mpria va fi universal. Cunoaterea Domnului va predomina n ntreaga lume. Cei ri vor fi distrui prin cuvntul rostit al Conductorului Neprihnit, iar n rndurile umanitii va domni neprihnirea. Prin instaurarea acestei mprii va fi afectat i lumea animal. Sionul nu va mai fi obiectul atacurilor i cuceririi, devenind centrul conducerii i pcii universale, dup cum s-a artat deja n 2. Capitolul 12 exprim lauda i recunotina cetenilor viitoarei mprii. Dumnezeu i nu omul a stabilit Sionul ca reedin a Sfntului lui Israel. III. Vedere panoramic a naiunilor 13:1-23:18 Pieirea Babilonului i a conductorului su Cderea Filistiei nici o speran de refacere Moabul pedepsit pentru mndrie Soarta Siriei i Israelului Egiptul l va recunoate pe Domnul Otirilor Asdodul i aliaii nvini de Asiria Cderea Babilonului Nenorocirea Edomului Soarta Arabiei Distrugerea apropiat a lui Iuda Judecarea dregtorului Sebna Judecarea i restaurarea Tirului Imaginea panoramic a naiunilor este esenialmente legat de perspectivele mpriei descrise n capitolele precedente. n ultimul secol i jumtate al existenei naionale a lui Iuda, din vremea lui Isaia pn la cderea Ierusalimului, Regii i regatele s-au ridicat i au czut. Pentru poporul din Iuda i Ierusalim, contient de faptul c era poporul ales al lui Dumnezeu prin care Sionul va fi n cele din urm restabilit, aceste profeii privind alte naiuni aveau o semnificaie vital. n mesajele asupra naiunilor apar mai multe teme fundamentale. Fiind prezentate n cele dousprezece capitole anterioare, ele snt mai din plin dezvoltate i corelate n acest mesaj. Asiriei, care n vremea lui Isaia i n perioadele urmtoare a fost problema numrul unu a lui Iuda, i se acord aici puin atenie. Aceasta se ndreapt ctre alte naiuni importante. 13:1-14:27 14:28-32 15:1-16:14 17:1-18:7
19:1-25 20:1-6 21:1-10 21:11-12 21:13-17 22:1-14 22:15-25 23:1-18 328

n tot acest pasaj, suveranitatea i supremaia lui Dumnezeu snt eseniale. Titlul Domnul otirilor" apare n aceste unsprezece capitole de cel puin 23 de ori. Isaia L-a recunoscut pe Dumnezeu ca atare, n vremea chemrii lui ctre misiunea profetic (6:5), vzndu-1 pe mpratul, Domnul otirilor".5 Domul otirilor care folosea Asiria ca toiag de judecat, oferea sigurana instaurrii mpriei venice (9:7). Scopurile i planurile Domnului otirilor snt frecvent exprimate n mesajele referitoare la naiuni. Judecata lui Dumnezeu nu cade la ntmplare asupra naiunilor, ci conform unui plan divin. Nesocotirea lui Dumnezeu prin mndrie i arogan este pedepsit indiferent dac este cazul naiunilor pgne, al Israelului, al lui Iuda, sau chiar al unui individ cum era dregtorul ebna (22:15-25). Nici un individ sau naiune trufa nu se poate sustrage. Exemplul cel mai plastic apare n capitolele introductive ale acestui pasaj (13:1-14:27). Babilonul cu mpratul lui este singularizat pentru judecat. Dei ziua de glorie a puterii babiloniene era nc de domeniul viitorului, Isaia a prezis n vremea lui Ezechia (39) c Babilonul va fi rspunztor de captivitatea lui Iuda. Aceste capitole trebuie s fi avut o semnificaie deosebit pentru oamenii care au supravieuit distrugerii Ierusalimului de ctre babilonieni. Acestui regat, folosit temporar de Dumnezeu n planul Su de a spla Iuda de pcate, i era hrzit judecata. n acea perioad, poporul fusese deja martor la cderea Asiriei, iar acest pasaj l asigura c Babilonul va fi judecat la fel. Dei Babilonul este menionat concret, nu este identificat mpratul respectiv. Comentariile difer mult legnd aceast meniune de diverse regate i numeroi mprai ai Babilonului i Asiriei. Totui, principiul esenial este c orice naiune sau ndivid care se ridic mai presus de Dumnezeu, va fi mai devremea sau mai trziu detronat de Domnul otirilor. Dificultatea de natur istoric de a lega acest pasaj de Babilon, precum i dezacordul n identificarea istoric a acestui mprat, poate sugera c aici snt implicate mai mult dect o putere mondial temporar i conductorul ei. Acest rege arogant ar putea reprezenta forele rului care i s-au mportivit lui Dumnezeu manifestate n rasa uman nc de la cderea omului (Gen 3). Aceast for a rului va antrena indivizi i naiuni n opoziia fa de Cel Atotputernic, pn la judecata final cnd Dumnezeu le va hotr soarta pentru totdeauna. Distrugerea naiunii nelegiuite reprezentat de Babilon este asemnat cu soarta Sodomei i Gomorei, care nu au mai fost repopulate niciodat. Detronarea tiranului sau a celui ru, reprezentat de mpratul Babilonului, indic faptul c toi cei asociai cu el vor fi distrui nlturndu-se astfel orice opoziie. Este
ISAIA I MESAJUL SU
329 semnificativ caracterul definitiv al nimicirii. Prin contrast, n acest pasaj revine tema restaurrii Israelului i a speranelor regatului. Asigurarea din capitolul 2 asupra faptului c Israelul va avea o mprie mondial cu capitala la Sion, a reprezentat o tem major n 7-12, unde s-a pus un accent deosebit pe Conductorul Neprihnit. Nici n aceste capitole nu este uitat tema speranelor finale ale Israelului. Domnul otirilor este cel care a hotrr cderea Babilonului (21:10). Israelul rmne motenirea lui Dumnezeu (19:25), dei este temporar judecat. Nu numai c naiunea Israelului va fi restaurat, dar strinii se vor putea refugia aici. Sionul a fost ntemeiat de Domnul (14:32) i va primi daruri (18:7). n vreme ce alte naiuni i regi vor fi judecai, pe tronul davidic va fi instaurat un conductor neprihnit (16:5). Acestea erau promisiunile de restaurare neegalate date Israelului n repetate rnduri ca mngiere i speran n perioadele cnd Israeliii erau supui judecii lui Dumnezeu. IV. Israel ntr-un cadru universal 24:1-27:13 Distrugerea Ierusalimului 24: l-13a Rmia neprihnit i cei ri strig ctre Domnul otirilor n Sion 24:13b-23 Cntec de laud a celor mntuii 25:1-26:6 Rugciunea rmiei lui Israel n necaz 26:7-19 Sigurana izbvirii i a ntoarcerii la Muntele Sion 26:20-27:13 n aceste capitole, rmia lui Israel devine punctul central de interes. Unei rmie neprihnite i se asigur supravieuirea de-a lungul perioadelor de judecat i i se promite restaurarea ea se va bucura iari de binecuvntrile lui Dumnezeu n timpul Conductorului Neprihnit de pe Muntele Sion. Mesajele lui Isaia au fost deseori legate de evenimente contemporane. Pieirea Ierusalimului fusese anunat clar n primul capitol i accentuat n mod repetat prin mesaje ulterioare. n 24:1-13a, Isaia descrie distrugerea ce o
ateapt pe ndrgita cetate a lui Iuda. Ierusalimul va fi pustiit iar porile lui vor fi transformate n ruine. Aceasta a devenit o realitate vie n 586 .e.n. Totui, rmia este adunat de pe rmuri ndeprtate i de la captul pmntului (24:13b cont.), n timp ce Domnul otirilor i pedepsete pe cei ri. Aici, ct i n alte pasaje, minunile cerului, legate de soare i lun, snt asociate acestei mari judeci a Domnului, care conduce din Sion.6 Contextul acestui pasaj pare s indice un orizont mondial.
330
nlturarea celor care i se mpotrivesc lui Dumnezeu i instaurarea rmiei n Sion, ntr-o mprie universal fr sfrit, poate cu greu s fie limitat la o situaie local sau chiar naional. Deosebit de adecvat este cntarea celor mntuii care urmeaz n 25:1-26:6. Bucurndu-se de salvarea lor i de binecuvntrile lui Dumnezeu, ei rspund cu mulumiri i laude. Reproul, suferina i ruinea vor dispare cnd Dumnezeu va terge lacrimile i va ndeprta moartea. Rugciunea din 26:7-19 exprim dorina sincer cea mai arztoare a oamenilor n vremurile de mare ncercare i suferin, nainte de a fi readunai. Israelul d glas unei sperane, n timp ce se zvrcolete n chinuri i ateapt izbvirea. Fiind victime ale nedreptii dominante sub conducerea celor ri, oamenii i exprim credina i sperana n Dumnezeu, cernd intervenia divin. n rspuns li se promite izbvirea (26:20-27:13). Israel, via lui Dumnezeu, va aduce din nou roade. Splai de pcate, oamenii vor fi adunai unul cte unul, constituind o rmi care se va nchina Domnului n Ierusalim. V. Sperane adevrate i false n Sion 28:1-35:10 Planul lui Dumnezeu are ntietate Inutilitatea alianei cu Egiptul Binecuvntrile pentru cei care se ncred n Dumnezeu Judecarea naiunilor Israelul restaurat n Sion 28:1-29:24 30:1-31:9 32:1-33:24 34:1-35:10 Alianele strine constituie o problem permanent n Ierusalim n zilele lucrrii lui Isaia. Prin intrig politic i diplomaie, conductorii lui Iuda sper s-i asigure supravieuirea ca naiune, alturndu-se nvingtorilor. n 735, cnd partidul pro-asirian ctig controlul n Iuda, Ahaz l nlocuiete pe tatl su Iotam pe tronul davidic. El sfideaz avertismentele lui Isaia i ncheie o alian cu Tiglat-Pileser n primii ani ai domniei lui. Ezechia, urmtorul mprat, se altur ntr-o alian Edomului, Moabului i Asdodului, opunndu-se Asiriei. Aceast coaliie anticipeaz sprijinul Egiptului, dar Asdodul cade n 711, n timp ce alte naiuni ofer asirienilor tribut pentru a evita invazia. Isaia avertizeaz permanent mpotriva nesbuinei Israelului de a se baza pe naiuni strine. El eticheteaz aceste aliane drept un legmnt cu moartea". Prin contrast, sfatul su este ca israeliii s-i pun ncrederea n Dumnezeu, adevratul mprat al lui Israel. Fie c este vorba despre Ahaz, mpratul neevlavios sau de Ezechia, conductorul evlavios, care rspunde
ISAIA I MESAJUL SU
331 cu oferte prieteneti soliei babiloniene, prorocul Isaia i mustr cu consecven pe conductorii lui Iuda pentru faptul c se bazeaz pe alte naiuni n loc de a-i ndrepta privirea ctre Dumnezeu pentru izbvire. Nici unul dintre capitolele acestei seciuni nu este datat cu precizie. Deoarece n 30-31 se acord o atenie att de mare alianei cu Egiptul, tot acest pasaj poate fi datat n vremea lui Ezechia cnd Iuda nutrea sperana de a se elibera de sub dominaia asirian. n primii ani ai lui Samherib, acest interes fa de ajutorul egiptean a pus nendoielnic o serioas problem Ierusalimului. Reflect oare 28-29 acelai cadru istoric? Legmntul cu moartea" din 28:15 se refer la o alian cu Egiptul n vremea lui Ezechia, ori ar fi posibil s se refere la aliana ncheiat de Ahaz cu Tiglat-Pileser n 734 .e.n.? Ultima opinie merit oarecare considerente. Ahaz, n loc de a-i pune ncrederea n Dumnezeu, l nesocotete pe Isaia ncheind o alian cu asirienii. Depirea crizei rzboiului siriano-efraimit i aventura aparent reuit a uniunii iudeo-asiriene din 732, cnd Ahaz 1-a ntlnit personal pe Tiglat-Pileser n Damasc, ar fi putut fi ocazia unei celebrri exagerate n Ierusalim. Ahaz i tovarii lui pctoi, care snt sprijinii de preoi i proroci n introducerea cultului asirian n Ierusalim, constituie probabil auditoriul lui Isaia, ctre care acesta i ndreapt cuvintele aspre de avertisment i de mustrare consemnate n 28-29. Ahaz i susintorii lui considerau desigur c urgia copleitoare, a invaziei asiriene nu va afecta Iuda, datorit tratatului ncheiat cu acea naiune puternic. Indiferent dac primele capitole ale acestui pasaj se refer la o alian cu Asiria sau cu Egiptul, apare clar avertismentul c asemenea aranjamente vor eua. Acolo unde Egiptul este anume identificat (30:2), avertismentul afirm clar c dependena fa de ajutorul egiptean nu este n planul lui Dumnezeu. Acetia vor avea parte de umilin i ruine. n 31:1-3 este pus n eviden contrastul puternic ntre egipteni, cu caii i carele lor, i Domnul, pe care trebuie s-L consulte Iuda. Cnd Domnul i ntinde mna mpotriva lor, att Egiptul ct i cei pe care-i ajut vor pieri. Asiria va fi i ea cuprins de groaz (30:31) i nimicit (31:8-9). Lucrul acesta nu se va realiza prin eforturile ori sabia omului, ci printr-o hotrre a Domnului din Sion. Cruzii asirieni vor fi distrui i vor fi victimele trdrii (33:1). n cele din urm, mnia i rzbunarea lui Dumnezeu vor cdea asupra tuturor naiunilor lumii (34:1 i cont.). n consecin, ncrederea i bizuirea pe orice naiune prin intermediul alianei nu pot constitui niciodat un substitut adecvat pentru credina simpl n Dumnezeu.
ndemnul spre ncrederea n Dumnezeu apare ca antitez a 332

avertismentului mpotriva alianelor politice. Sionul i promisiunile legate de ntemeierea lui snt o garanie c cei care au credin nu trebuie s se neliniteasc (28:16).7 Planul lui Dumnezeu n legtur cu Sionul, dezvluit n aceste capitole, ofer o baz rezonabil pentru credina celor rmai care vor s-i pun ncrederea n Dumnezeu. Dou ilustrri simple sugereaz c Dumnezeu are un scop etern n aciunile fa de poporul Su (28:23-29). Un fermier nu-i ar necontenit pmntul fr a avea un scop. El ar pentru a semna, astfel ca la vremea potrivit s culeag recolta. Nici boabele nu snt treierate sau btute la nesfrit. Ssopul treieratului este separarea boabelor de spice. Scopul lui Dumnezeu nu este de a distruge Israelul ci de a trimite judecata pentru purificarea poporului Su, separnd rmia neprihnit de cei ri. Ierusalimul, denumit Ariei, va fi supus judecii, ns Domnul otirilor va intervenii, izbvindu-1 ntr-o clip (29:1-8). Dei Israelul are doar o religie formal, onorndu-L pe Dumnezeu mai degrab cu vorbe nesincere dect din adncul inimii (29:9-24), Dumnezeu va aduce o transformare. Dumnezeu i va mplini scopul ca i olarul. Israelul va fi din nou binecuvntat prospernd i nmulindu-se, rectigndu-i prestigiul printre naiuni. Dei este un popor rzvrtit (30:8-14), el are sigurana restaurrii prin credina n Dumnezeu (30:15-26). Neprihnirea va domni sub conducerea mpratului Neprihnit al Sionului (32:1-8). Aceast speran de viitor nu este o scuz pentru mulumirea de sine. Locuitorii Ierusalimului snt prevenii c judecata i distrugerea vor preceda aceste binecuvntri, pn cnd Duhul se va manifesta din nalturi (32:9-20). Rugciunea celui suferind i npstuit (33:2-9) nu va trece neobservat. Pctoii vor fi judecai, iar rmia neprihnit se va bucura de binecuvntrile Domnului (33:10-24). Adunarea naiunilor pentru o judecat mondial i restaurarea Sionului (34-35), constituie punctul culminant. S-a artat mai nainte c Dumnezeu va cerne naiunile printr-un ciur al distrugerii (30:27-28). Chiar i oastea cerului va rspunde la executarea acestei judeci. Edomul, care a reprezentat o civilizaie avansat din secolul al treisprezecelea pn n al aselea .e.n., i care avea o bunstare deosebit n vremea lui Isaia, este amintit dup ce toate naiunile lumii snt chemate la judecat. Sionul i Edomul reprezint respectiv aria geografic a binecuvntrilor i judecilor lui Dumnezeu. Deoarece ziua rzbunrii este o zi de rspltire pentru casa Sionului, aceast judecat ar putea fi cu greu restrns la Edom. Multe alte naiuni erau i au fost vinovate fa de Sion. Slava Sionului descris n 35 ofer un contrast dttor de sperane,
ISAIA I MESAJUL SU
333 fa de judecile ngrozitoare ale lui Dumnezeu asupra naiunilor pctoase. Rmia lui Israel se ntoarce n ara fgduit, care a fost transformat dintr-o pustie ntr-o ar a belugului. Dumnezeu i-a mntuit pe neprihniii Lui din mna asupritorilor i i aduce napoi n Sion pentru a se bucura de fericire venic. Sionul va triumfa peste toate naiunile. VI. Amnarea judecii Ierusalimului 36:1-39:8 Izbvirea miraculoas de sub dominaia Asiriei 36:1-37:38 nsntoirea lui Ezechia i psalmul de laud 38:1-22 Prezicerea captivitii babiloniene 39:1-8 Aceste capitole8 au fost uneori denumite Cartea lui Ezechia". mpratul lui Iuda este confruntat cu ultimatumul de a preda asirienilor Ierusalimul. Pe cale verbal ct i prin scris, Sanherib ncearc s-1 descurajeze pe Ezechia i poporul su hruiundu-i pentru c se bizuiau pe Egipt sau pe Dumnezeu pentru izbvire. mpratul asirian chiar i ofer cu sarcasm lui Ezechia dou mii de cai, dac le va putea asigura clrei. Enumernd o serie de ceti cucerite ai cror dumnezei nu veniser n ajutorul lor, Sanherib pretinde c e trimis de Dumnezeu i c rugciunea pentru rmia lui Iuda este ridicol. Ezechia recurge la rugciune, ntinznd literalmente scrisoarea naintea Lui, cnd i cere lui Dumnezeu izbvirea.9 Isaia afirm cu ndrzneal securitatea Ierusalimului. Dei prezena asirienilor mpiedicase semnatul pentru recolta viitoare, invadatorii vor fi alungai la timp pentru a recolta ceea ce a crescut de la sine. mbolnvirea grav a lui Ezechia are loc n mod evident n aceast perioad de presiune internaional. Cnd Isaia l anun s se pregteasc de moarte, Ezechia se roag cu toat sinceritatea, primind prin intermediul lui Isaia asigurarea c viaa i va fi prelungit cu cincisprezece ani. Simultan vine i izbvirea de sub ameninarea asirian. Semnul de confirmare este ntoarcerea miraculoas a umbrei pe cadranul solar pe care Ahaz l obinuse probabil din Asiria datorit legturilor personale cu Tiglat-Pileser. Fiind recunosctor pentru izbvirea lui personal i redobndirea sntii, Ezechia rspunde cu un psalm de laud. Printr-o solie babilonian din partea lui Merodac-Baladan, primete felicitri cu ocazia nsntoirii sale. Primirea cordial a babilonienilor de ctre Ezechia, este ocazia unei preziceri semnificative. ntrebrile lui Isaia sugereaz c Ezechia se abtuse de la ncrederea simpl n Dumnezeu i probabil spera c babilonienii vor ajuta Iuda s scuture supremaia asirian. Prin cuvintr simple dar hotrte, prorocul previne pe Ezechia c
334
bogiile vor fi duse n Babilon iar fii lui vor sluji ca eunuci n palatul babilonian. Isaia prezice captivitatea babilonian a lui Iuda chiar n perioada de glorie a puterii asiriene, cu aptezeci i cinci de ani nainte de perioada supremaiei babiloniene. Cu toate c situaia internaional (cea. 700 .e.n.) ar fi putut ndrepti previziunea capitulrii lui Iuda n faa puterii asiriene, Isaia a prezis anume exilul lui Iuda n Babilon. mplinirea acestei profeii nu a fost datat dect prin afirmaia c va avea loc dup domnia lui Ezechia. VII. Promisiunea izbvirii divine 40:1-56:8 Mngiere prin credina n Dumnezeu 40:1-31 Israelul ca slujitor ales al lui Dumnezeu 41:1-29 Comparaie ntre robul ideal i cel pctos 42:1-25 Restaurarea Israelului dup robia babilonian 43:1-45:25 Babilonul i idolii si descalificai 46:1-47:15 Apelul lui Dumnezeu ctre Israelul pctos 48:1-50:11 Israelul susinut prin ndejde 51:1-52:12 Izbvirea prin suferina unui rob 52:13-53:12 Salvarea Israelului i a strinilor 54:1-56:8 Promisiunea izbvirii divine din 40-56 nu este cu necesitate legat de un incident anume din vremea lui Ezechia. Acest pasaj este scris din perspectiva exilului israelit n Babilon. Se prea poate ca n ultimii ani ai lucrrii lui, Isaia s fi fost preocupat de problemele celor care urmau s fie dui n exil dup ce Ierusalimul va fi distrus i babilonienii vor fi pus capt existenei naionale a lui Iuda. Ridicarea la tronul davidic a nelegiuitului Mnase ntuneca fr ndoial perspectivele imediate ale rmiei neprihnite. Fiind martora vrsrii de snge nevinovat n Ierusalim, rmia neprihnit a anticipat mpreun cu Isaia pieirea iminent a lui Iuda. Pentru Isaia, exilul care urmeaz este sigur. Prorocul e la fel de sigur c destinaia exilului final este Babilonul, deoarece el indic lucrul acesta cu precizie n mesajul ctre Ezechia (39). Condiiile de exil le snt bine cunoscute lui Isaia i oamenilor din Ierusalim. Nu numai c n 722 asirienii luaser oameni din Samarianexil,darn701 cndSanherib a cucerit ceti ale lui Iuda desigur c muli dintre cunoscuii lui Isaia au fost luai prizonieri. Srisorile i relatrile acestor exilai descriau plastic condiiile predominante n care triau. Avnd drept cadru faptele istorice i prezicerile din 1-39, Isaia aduce celor care anticipau exilul babilonian, mesajul cel mai potrivit de speran
ISAIA I MESAJUL SU
335
i mngiere. Numeroase detalii au devenit semnificative, pe msur ce multe preziceri au devenit fapte istorice n perioadele urmtoare. Totui pentru orice vreme acesta este un mesaj de mngiere, siguran i speran pentru cei care-i pun ncrederea n Dumnezeu. In acest pasaj magnific snt ntreesute teme variate. Izbvirea fiind tema fundamental, mesajul d nu numai asigurare i speran dar chiar i mijloacele prin care se vor realiza aceste promisiuni snt viu descrise. Att prin orizont i amploare ct i prin miestria literar, acest mesaj mre este neegalat. Fr ndoial c el a fost un izvor de mngiere i binecuvntare att pentru auditoriul imediat al lui Isaia ct i pentru cei care au mers n exilul babilonian. Izbvirea i restaurarea snt expuse sub trei aspecte: rentoarcerea Israelului din captivitate sub Cirus, izbvirea de pcat i instaurarea final a neprihnirii cnd Israelul i strinii se vor bucura pentru totdeauna de binecuvntrile lui Dumnezeu. Sfera de mplinire acoper o lung perioad de timp. mplinirea iniial vine n parte o dat cu ntoarcerea din captivitate sub Zorobabel, Ezra i Neemia; ispirea pcatului s-a desfurat din punct de vedere istoric n vremea Noului Testament; instaurarea mpriei universale nc i ateapt mplinirea. Garania acestei mari izvviri se afla ntr-un Dumnezeu care poate realiza toate lucrurile. Ca prizonieri ce ateptau ajutor, oamenii nu aveau nevoie de un mesaj de condamnare. Cei supui realitii exilului erau contieni de trecutul lor pctos pentru care sufereau, conform avertismentelor lui Isaia. Pentru a inspira credin i a asigura mngiere, Isaia accentueaz atributele i caracteristicile lui Dumnezeu. Capitolele introductive prezint aceast promisiune de izbvire ntr-o manier extraordinar. n vreme ce suferea n exil, Israelul este asigurat de mngiere i iertare pentru rzvrtirea lui, fiind astfel pregtit pentru revelaia slavei lui Dumnezeu care va fi dezvluit naintea ntregii omeniri cnd Dumnezeu i va instaura conducerea n Sion. Atotputernic, etern i infinit n nelepciunea Sa, Dumnezeu a creat toate lucrurile, conduce i controleaz toate naiunile, cunoate i nelege perfect Israelul n suferina lui. Cei care-L urmeaz pe Dumnezeu vor prospera. Credina n Cel Atotputernic, care nu poate fi comparat cu idolii, aduce mngiere i speran. Aceast descriere plastic a resurselor infinite ale lui Dumnezeu constituie un preludiu deosebit de adecvat dezvoltrii maiestuoase a temei izbvirii. Referirile frecvente la Dumnezeu n capitolele urmtoare se bazeaz pe nelegerea faptului c El nu are limite n mplinirea 336
promisiunilor fcute poporului Su. n ntregul pasaj, planurile i scopurile lui Dumnezeu snt ntreesute de asigurarea izbvirii. Cuvintele de mngiere au o baz sigur. Domnul Dumnezeul lui Israel este unic, incomparabil de mre i trascende toate lucrrile minilor Sale. Deseori este viu zugrvit contrastul dintre Dumnezeu i idolii pgni. ncrederea ntr-un dumnezeu fcut de om (46:5-13) devine ridicol n contrast cu credina n Dumnezeul unic al lui Israel, Domnul otirilor. Tema robului este fascinant i deosebit de interesant. Cuvntul rob" apare de douzeci de ori introdus n 41:8 i menionat ultima dat n 53:11. Uneori identitatea robului poate fi ambigu. nr-un numr de ntrebuinri, robul este identificat din context. Pentru o prim analiz a acestui mesaj, observai c robul se poate referi la Israel sau la slujitorul ideal ce are un rol semnificativ n izbvirea promis. Prima folosire a cuvntului rob" este identificat precis cu Israelul (41:8-9). Dumnezeu a ales Israelul prin chemarea lui Avraam, i-i asigur poporul c va fi restaurat i nlat ca naiune mai presus de toate celelalte. Totui, ca rob al lui Dumnezeu, Israelul este orb, surd i neasculttor (42:19). Lucrul acesta i-a fost artat lui Isaia n chemarea sa, astfel c asupra pctoasei Iuda a fost anunat judecata (1-6). Deoarece Dumnezeu i-a creat i ales naiunea, el nu o va abandona (44:1-2, 21). Eliberarea din exil este sigur, n zilele lui Cirus, Ierusalimul va fi restaurat. Israelul va fi readus din captivitatea babilonian (48:20). Din prima parte a acestui pasaj, Robul ideal este prezentat ca o persoan prin care Dumnezeu va aduce dreptatea naiunilor (42:1-4). Acest Rob, de asemenea ales de Dumnezeu, va fi nzestrat cu Duhul lui Dumnezeu, astfel c El va realiza negreit scopul de a instaura dreptatea pe pmnt i de a extinde legea Sa n ri ndeprtate (s. 2:15 i 11:1-16). n contrast cu naiunea care a fost aleas dar a euat, acest Rob ideal va mplini scopul lui Dumnezeu. Israelul, n eecul lui, are nevoie de salvare. Trebuie realizat ispirea pcatului lui Israel, pe care Dumnezeu promite s-1 tearg (44:22). n acest scop a fost ales Robul ideal (49:1-6) nu numai pentru a-i aduce Israelului salvare, ci i pentru a constitui o lumin a neamurilor. n cele din urm toate naiunile se vor nchina naintea Lui (49:7 i 9:2-7). Totui, nainte de a se mplini lucrul acesta, trebuie adus un sacrificiu pentru pcat. Acest Rob care urmeaz a fi nlat (52:13), trebuie mai nti s fac ispire pentru pcat prin suferin i moarte. Astfel, Robul ideal este identificat cu Robul care sufer. Robul care sufer este nfiat cu mult dramatism n 52:13-53:12.
ISAIA I MESAJUL SU
337 Faptul c acest Rob este neprihnit i nevinovat are o semnificaie esenial. Spre deosebire de Israel, care a suferit dublu pentru pcatul su (40:2), acest Rob sufer numai pentru pcatele altora. Ispirea se face prin substituirea suferinei. Folosirea cuvntului Rob" i atinge punctul culminant n 53:11, unde cei crora li s-a iertat rzvrtirea i pcatul prin substituirea sacrificiului, snt socotii neprihnii. Acest Rob nu ezit i nu se clatin n ndeplinirea scopului pentru care a fost ales. Prin moartea lui este adus rscumprarea. Preocuparea imediat a exilailor n Babilon o constituie perspectiva ntoarcerii la Ierusalim. Aceasta a fost promis pentru vremea lui Cirus, pe care Dumnezeu 1-a desemnat ca pstor. n timp ce Asiria a fost n mna lui Dumnezeu un toiag prin care aducea judecata (7-12), conductorul Cirus va fi folosit pentru a-i aduce pe prizonieri napoi la Ierusalim. Se promite o restaurare mai mrea cu ajutorul Robului, prin nlarea final a Sionului mai presus de toate naiunile (49:1-26). Aceasta a fost deja amintit frecvent n capitolele anterioare. ns izbvirea remarcabil i semnificativ const n calea de ispire a pcatului, posibil numai prin moartea Robului care sufer. Aceast salvare este att de unic i deosebit nct Israelul este ndemnat, printr-un limbaj magnific, s ia aminte la suferina i moartea Robului ideal. Israelul este ndemnat de trei ori s asculte, pregtindu-se pentru izbvirea care va veni (51:1-8). Dup cum Dumnezeu 1-a ales pe Avraam i 1-a nmulit pentru a deveni o mare naiune, la fel Sionul va fi mngiat prin binecuvntarea universal i triumful venic. n cele trei ndemnuri care urmeaz, Israelul este chemat s se trezeasc (51:9-52:6). Mesagerii snt ncntai s proclame pacea i s aduc veti bune, anticipnd ntoarcerea Domnului n Sion (52:7-12). Dar mesajul de speran prezentat n pasajul care urmeaz nu este izbvirea din exil, ci izbvirea de pcat prin suferina Robului (52:13-53:12). La ntoarcerea triumfal n Sion a Robului, naiunile i mpraii vor fi umilii i surprini c Robul nlat este Acela pe care nu l-au recunoscut n suferina Lui. El a crescut ca un lstar dintr-un pmnt uscat. Dispreuit i respins, acest Om al durerii a fost mpovrat de nelegiuiri i dus ca un miel la tiere. Privat de dreptate i judecat, a fost condamnat la moarte de propria lui generaie. ns Dumnezeu a acceptat moartea acestui Rob ca sacrificiu pentru pcat, sacrificiu prin care muli au dobndit neprihnirea. Purtnd pcatele multora, acestui Rob i se asigur o motenire i o prad alturi de cei mari i puternici. 338
Dintr-o naiune neroditoare i stearp, Dumnezeu va da natere unui popor prosper (54:1-17). Israelul a fost temporar judecat i prsit. Dup cum Dumnezeu 1-a favorizat pe distrugtor aducnd nimicire i judecat, de asemenea El asigur prosperitate celor din poporul Su, care snt numii slujitorii Si. Ei nu vor fi dai de ruine i nici nvini, ei vor avea n stpnire naiunile i vor fi restaurai n neprihnire.
Mesajul de iertare i speran este dat pentru toi fr excepie n 55:1-56:8. Primirea acestei invitaii binevoitoare aduce via i binecuvntare. Dac cel ru renun la cile sale, iar cel necinstit la gndurile sale, el se poate bucura de mila Domnului i poate obine iertarea lui Dumnezeu, deoarece ispirea a fost fcut prin moartea Robului supus suferinei. Cel care se ntoarce spre Dumnezeu abandonndu-i cile pctoase primete mntuirea. Caracterul de universalitate este evident din faptul c strinii i famenii se vor conforma cilor Domnului. Naiuni strine i popoare ndeprtate se vor altura Domnului. Templul va fi casa de rugciune a tuturor popoarelor. Agonia sufleteasc a Robului Neprihnit supus suferinei va fi compensat prin roadele aduse muli oameni din toate naiunile vor deveni slujitorii neprihnii ai Domnului. VIII. Instaurarea mpriei universale a lui Dumnezeu 56:9-66:24 Standardul personal al unei viei neprihnite comparat cu cel al lui Dumnezeu 56:9-59:21 Mntuitorul aduce Sionului binecuvntri 60:1-63:6 Dumnezeu i cunoate pe cei sinceri 63:7-65:16 Un cer nou i un pmnt nou 65:17-66:24 Dezvoltnd ntr-un mod att de adecvat tema izbvirii, Isaia revine asupra strii contemporane a poporului su. Slava Sionului n starea lui final are semnificaie doar n msura n care individul are sigurana c va beneficia de ea de aici comparaia ntre cel neprihnit i cel necinstit. In capitolele inaugurale se face o clar distincie (56:9-59:21) ntre practica religioas observat de Isaia i cerinele lui Dumnezeu. Deosebirea dintre standardele lui Dumnezeu i cele ale omului este att de evident, nct acest pasaj reprezint un apel ctre individ de a se ndeprta de practica curent i de a se conforma cerinelor religiei adevrate. Idolatria i asuprirea sracilor predomin att n rndul laicilor ct i al conductorilor, care snt caracterizai drept pzitori orbi (56:9-57:13). n acelai timp se roag i postesc, ateptnd ca Dumnezeu s le acorde cu bunvoin judeci drepte (58:1-5). Pcatul i frdelegea, sub forma nedreptii sociale, asupririi, violenei i vrsrii de snge au continuat s
ISAIA I MESAJUL SU
339 fie practicate pe fa (59:1-8). Lui Dumnezeu nu-i plac astfel de fapte - pe cei vinovai de ele i ateapt judecata i condamnarea (conf. i capit. 1-5). Prin contrast, Dumnezeu gsete plcere n omul cu inima zdrobit i smerit (57:15). Adevratul post, pe placul lui Dumnezeu include practicarea evangheliei sociale: dezlegarea lanurilor rutii, hrnirea celui flmnd i despovrarea celui asuprit (58:6 i cont. conf. i cap. 1). Acestor oameni li se asigur rspunsul la rugciune (58:9), cluzirea i multe binecuvntri (verset 11). Cei care n ziua sfnt a lui Dumnezeu nlocuiesc plcerea i afacerile cu o adevrat i sincer desftare n Dumnezeu, snt asigurai de bunvoina promis (versetele 13-14). Practica ritual i conformismul nu rspund cerinelor lui Dumnezeu pentru o adevrat religie. ntruct pcatele i rzvrtirea naional l-au separat pe om de Dumnezeu (59:1-15a), El le d oamenilor neprihnii sigurana intervenei divine i a izbvirii prin trimiterea unui Mntuitor n Sion. Negsind n rasa uman nici un mijlocitor potrivit, l trimite pe Mntuitorul mbrcat n vemintele rzbunrii, purtnd platoa neprihnirii i coiful salvrii. Acesta i va dezvinovi pe cei neprihnii. Perspectivele mree ale Sionului snt zugrvite din nou, prin venirea Mntuitorului pentru a stabili Israelul drept centrul i desftarea tuturor naiunilor (60:1-22). Aceast capital va fi cunoscut drept cetatea Domnului, Sionul Sfntul lui Israel. Slava lui Dumnezeu se va manifesta ntr-un mod att de universal nct soarele i luna nu vor mai fi necesare. Aceast mprie va dinui venic, dup cum s-a indicat anterior n Isaia 9:2-7 i n alte pasaje cu acest subiect. Aceast perspectiv glorioas este prezentat ca o speran viitoare. Data mplinirii nu este precizat, n afara promisiunii finale simple, c Dumnezeu o va aduce la momentul potrivit. Ca pregtire pentru revelarea slavei ce va urma, Dumnezeu i trimite Mesagerul n Sion uns de Duhul Domnului (61:1-11). Acest Mesager aduce veti bune, proclamnd vremea bunvoinei lui Dumnezeu, cnd cel cu inima zdrobit va fi vindecat, orbii vor fi eliberai, cei ntristai vor fi mngiai, iar mhnirea se va transforma n laud. Cei din poporul lui Dumnezeu vor fi cunoscui drept preoi ai Domnului, n vreme ce prin lucrarea lor, alii vor conoate binecuvntarea divin. Neprihnirea i lauda vor rsri n faa tuturor naiunilor. Urmeaz, ntro ordine natural, dezvinovirea i restaurarea Sionului (62:1-63:6). Dumnezeu i va gsi plcerea n Sionul care fusese prsit i pustiit, bucurndu-se de poporul Su ca un mire de mireasa lui. Strjerii snt ncurajai s-L cheme pe Dumnezeu zi i noapte, pn cnt Ierusalimul va deveni mndria 340
naiunilor. n capitolele urmtoare apar nc o dat linii clare de demarcaie (63:7-65:16) ntre beneficiarii binecuvntrilor lui Dumnezeu i cei vinovai, supui blestemului lui Dumnezeu. Pasajul iniial (63:7-64:12) reprezint o cerere de ajutor ctre Dumnezeu. Bazndu-se pe bunvoina Lui din trecut fa de Israel, rugciunea exprim solicitatea interveniei divine. Dumnezeu este luat rspunztor pentru faptul c a lsat poporul s rtceasc i le-a mpietrit inimile (63:17), lsndu-i n puterea nelegiuirii (64:7) i fcnd din ei ceea ce snt (64:8). Rspunsul lui Dumnezeu la aceast
rugciune (65:1-7) reflect atitudinea Sa fa de cei ce se consider neprihnii dar care L-au nesocotit n vremea cnd Le sttea la dispoziie. Ei I-au respins chemrile i nu s-au ntors ctre El n ziua ndurrii deci cererea lor bazat pe neprihnirea personal vine prea trziu. Ziua judecii lor a venit (65:8-16). Cei care nu au rspuns chemrii lui Dumnezeu i nu au ascultat cnd El a vorbit snt sortii pieirii cci au nesocotit mila lui Dumnezeu, care a precedat judecata. n schimb, robii lui Dumnezeu, menionai de apte ori n aceste nou versete, vor beneficia de binecuvntrile Sale venice. n cele din urm, Isaia descrie binecuvntrile finale ale neprihniilor din Sion, n termenii unui cer nou i a unui pmnt nou (65:17-66:24). Ierusalimul este din nou punctul central din care binecuvntrile se extind n toate sferele. Starea panic domin chiar i lumea animal. Dei cerul este tronul lui Dumnezeu iar pmntul este aternutul picioarelor Sale, El gsete plcere n oamenii smerii i cu duhul mhnit. Dei au fost supui batjocurii i ridicolului, ei vor triumfa prin instaurarea Sionului, n vreme ce vinovaii vor fi condamnai. Cnd dumanii vor fi judecai, se va vedea c mna lui Dumnezeu este deasupra slujitorilor si. Cei mntuii din toate naiunile mprtesc binecuvntrile Sionului, n timp ce rzvrtiii sufer o pedeaps venic (66:24).
' Pentru o traducere a acestei consemnri asiriene, a se vedea Pritchard, Ancient Near Eastern Texts", pag. 287. Aceast revolt a nceput probabil n 713 cnd Azuri, regele din Asdod, a ncercat s scuture dominaia asirian. Sargon 1-a detronat i 1-a instaurat pe Ahimiti. Respingndu-I pe cel desemnat de Sargon, poporul 1-a ales ca rege pe Jamani. Acesta a condus o revolt avndu-i ca aliai pe Iuda, Edom i Moab, alturi de promisiu nea de sprijin din partea Egiptului. Cnd s-a apropiat armata asirian, revolta a euat; Jamani a fugit n Egipt, dar mai trziu a fost predat lui Sargon. Pltind tribut, aliaii au evitat grave consecine. Asdod a devenit capitala Asiriei n cursul ocuprii acestei zone. 2 Vulgata traduce replica lui Isaia din 6:6 prin quia tcui", sau pentru c am tcut". Aceasta adopt opinia rabinic dup care Isaia fusese destituit din slujba sa pentru c nu-1 mustrase pe Ozia pentru
r
ISAIA I MESAJUL SU
341
asumarea de ndatoriri preoeti, iar acum era rechemat in slujb. Kissane semnaleaz corect c dcest punct de vedere era bazat pe confundarea a dou cuvinte ebraice, damah" (a pieri) i damen" (a tcea). A se vedea E. J. Kissane, The Book of Isaiah", voi. I, referina la verset. 3 A se vedea Mica 4:1-4, care este similar acestui pasaj din Isaia. Remarcai contextul n Mica. ' Conf. II Cron. 28 i II Regi 16:5 i cont. 5 n patru dintre referiri, titlul este de Domnul Dumnezeul otirilor". Cnd David 1-a provocat pe Goliat, el a mers n Numele Domnului otirilor, Dumnezeul otirii lui Israel", I Sam. 17:45. 6 Conf. s. 13:10, 34:4, Ioel 2:10-11, Mat. 24:29-30, Fapte 2:19-20 i altor numeroase pasaje. 7 nelesul obinuit al acetui verb este a se grbi". Versiunea greceasc l red prin nu se va ruina", i astfel este citat n Rom. 9:33. Un substantiv din aceeai rdcin, folosit n Iov 20:2, nseamn nelinite". Vezi E. J. Kissane, The Book of Isaiah", referina respectiv. 8 Dei Kissane, op. cit., voi. I, pag. 395, susine unitatea lui Isaia, el sugereaz c la origine capitolele 35-39 au fost compilate de autorul Regilor. El l citeaz pe J. Knabenbauer, Commentarius id Isaiam Prophetam", ed. F. Zorrel, 1922, i pe N. Schlogl, Das Buch des. Propheten Jesaia" (Viena, 1915), drept cercettori care susin originea isaic a acestor capitole asupra lui Ezechia, ncorporate mai trziu n II Regi. 9 Penru o ordine cronologic probabil a evenimentelor nregistrate aici, vezi capitolul XIII, paragraful Ezechia Un mprat neprihnit" (ultima parte)
342
Schia VII VREMEA LUI IEREMIA

650naterea lui Ieremia dat aproximativ 648naterea lui Iosia 641urcarea lui Amon pe tronul davidic 640urcarea pe tron a lui Iosia 632Iosia ncepe s-L caute pe Dumnezeu II Cron. 34:3 628Iosia i ncepe reformele 627chemarea lui Ieremia n lucrarea profetic 626urcarea lui Nabopolassar pe tronul babilonian 622cartea legii gsit n Templu inerea Patelui 612cderea cetii Ninive 610Haranul capturat de babilonieni 609uciderea lui Iosia Ioahaz domneete timp de trei luni armata asirio-egiptean abandoneaz asedierea Haranului i se retrage la Carhemi n Iuda, Ioiachim l nlocuiete pe Ioahaz 605la nceputul anului egiptenii din Carchemi i nfrng pe babilonieni la Quramati babilonienii i nfrng decisiv pe egipteni la Carchemi prima robie a lui Iuda Ioiachim devine vasal al Babilonului urcarea lui Nebucadnear pe tronul babilonian 601btlie nedecisiv ntre babilonieni i egipteni 598Ioiachim moare asediul Ierusalimului 597Ioiachim luat prizonier dup trei luni de domnie a doua robie Zedechia devine mprat 588asediul Ierusalimului ncepe la 15 ianuarie urcarea lui Hophre pe tronul egiptean 58619 iulie, babilonienii ptrund n Ierusalim 15 august, incendierea Templului Ghedalia ucis migrarea n Egipt.
343
CAPITOLUL XIX Ieremia Un om al drzeniei

Pentru a tri alturi de Ieremia trebuie s-i cunoti poporul, mesajul i problemele. El are multe de spus generaiei sale, prevenind-o cu pasiune despre pieirea iminent. Dar, comparartiv cu Isaia, el dedic relativ puin spaiu speranelor restaurrii viitoare. Judecata este iminent n vremea lui, mai ales dup moartea lui Iosia. El se concentreaz asupra problemelor curente, ntr-un efort de a ntoarce generaia din vremea lui ctre Dumnezeu. Avnd un mesaj vital n ultimii patruzeci de ani de existen naional a lui Iuda ca regat, Ieremia relateaz o mai mare parte din experiena lui personal, dect oricare alt proroc din vremea Vechiului Testament.
O Slujb de patruzeci de Ani
In perioada cnd Mnase anuna naterea prinului motenitor, Iosia, desigur c s-a acordat puin atenie naterii lui Ieremia la Anantot. Fiind crescut n acest sat, la numai cinci kilometri nord-est de capital, Ieremia s-a familiarizat cu mersul evenimentelor din Ierusalim. Iosia a devenit mprat la vrsta de opt ani, dup ce Amon a fost ucis (640 .e.n.). Opt ani mai trziu a devenit clar c mpratul n vrst de aisprezece ani era preocupat de ascultarea fa de Dumnezeu. Dup nc patru ani, Iosia a adoptat msuri pozitive pentru a cura poporul de idolatrie. Locurile sfinte i altarele dumnezeilor strini au fost distruse n Ierusalim i n alte ceti, de la Simeon n sud pn la Neftali n nord. In timpul adolescenei sale, Ieremia tebuie s fi auzit discuii frecvente n cminul lui preoesc despre devoiunea religioas a noului mprat. In perioada acestei reforme naionale Ieremia a fost chemat la slujba profetic, n jurul lui 627 .e.n. n capitolul 1 nu se relateaz unde se afla, sau cum a primit chemarea. Deosebindu-se de viziunea mrea a lui Isaia,
344
ori de revelaia minuioas a lui Ezechiel, chemarea lui Ieremia este unic prin simplitatea ei. Totui, el a avut contiina clar a unei chemri divine ctre prorocie. Aceast chemare a fost confirmat prin dou viziuni simple. Bul de migdal simboliza sigurana mplinirii cuvntului profetic (aici este un joc de cuvinte ntre shaqeth" (migdal) din vers. 11 i shoqeth" (veghere) din vers 12), n timp ce cazanul clocotind indica natura mesajului su. Devenind contient de faptul c va ntmpina mult opoziie, el a primit i asigurarea divin c Dumnezeu l va ntri i-i vad capacitatea de a rezista atacurilor, izbvindu-1 la vreme de necaz. nsemnrile biblice cuprind puine indicaii despre activitatea lui Ieremia n primii optsprezece ani ai lucrrii sale (627-609). Faptul c a participat sau nu n mod public la reformele lui Iosia iniiate n 628 i culminnd cu inerea Patelui n 622 nu este menionat de istoricii contemporani i nici de prorocul nsui. Cnd n Templu a fost descoperit cartea legii", prorocit Hulda, i nu Ieremia, a fost aceea care i-a explicat mpratului coninutul. Totui, simpla afirmaie c Ieremia a plns moartea lui Iosia n 609 (II Cron. 35:25) i interesul religios comun al prorocului i mpratului, duc la concluzia c Ieremia a sprijinit reforma lui Iosia. Este greu de determinat cte din mesajele lui Ieremia, nregistrate n cartea lui, reflect vremurile lui Iosia. nvinuirea c Israelul era apostat (2:6) este n general datat n primii ani ai lucrrii prorocului. Dei este posibil ca renvierea naional s nu se fi rspndit larg n rndul maselor, se pare c n timpul domniei lui Iosia, opoziia deschis fa de Ieremia era minim. Cu toate c problema naional a amestecului asirian a devenit mai puin stringent, Iuda bucurndu-se n timpul lui Iosia de o independen considerabil, evenimentele internaionale din zona Tigru-Eufrat erau urmrite cu mare interes la Ierusalim. Teama c ridicarea la putere a Babilonului n rsrit ar putea avea serioase implicaii pentru Ierusalim, era nendoielnic temperat de optimismul reformei lui Iosia. tirea cderii cetii Ninive n 612 a fost, dup toate probabilitile, ntmpinat n Iuda ca o asigurare a neintervenei asiriene viitoare. Teama fa de revirimentul puterii asiriene 1-a determinat pe Iosia s-i blocheze pe egipteni la Meghido (609 .e.n.), mpiedicndu-i s acorde ajutor asirienilor care se retrgeau dinaintea avansului babilonian. Moartea neateptat a lui Iosia a constituit un fapt crucial att pentru Iuda ct i pentru Ieremia personal. n vreme ce prorocul deplngea pierderea acestui mprat evlavios, naiunea sa era aruncat n vrtejul
IEREMIA UN OM AL DRZENIEI
345 conflictelor internaionale. Ioahaz a domnit doar trei luni nainte ca Neco al Egiptului s-1 ia prizonier i s-1 aduc la tronul davidic n Ierusalim pe loiachim. Aceast brusc ntorstur a evenimentelor nu numai c 1-a lsat pe Ieremia fr un sprijin politic evlavios, ci aproape c 1-a abandonat n mna vicleugurilor conductorilor apostai care se bucurau de bunvoina lui loiachim. Anii 609-586 au fost cei mai tulburi neegalai n vremea Vechiului Testament. Din punct de vedere politic, soarele apunea peste existena naional a lui Iuda, n timp ce conflictele internaionale aducea umbrele dispariiei, care n cele din urm a adus Ierusalimul n stare de ruin. n ceea ce privete religia, majoritatea vechilor rele ndeprtate de Iosia au revenit sub Ioahaz. Idolii canaanii, egipteni i asirieni au fost reinstituii fi dup nmormntarea lui Iosia. Ieremia i prevenea poporul, fr team i cu insisten, de dezastrul care avea s vin. Misionnd pentru o naiune apostat, cu conductori neevlavioi, el a fost persecutat de propriul su popor. O moarte de martir ar fi fost nendoielnic o uurare comparativ cu suferina permanent i chinul pe care Ieremia 1-a ndurat continundu-i lucrarea n rndurile unui popor a crui via naional era n proces de
dezintegrare. n loc de a da ascultare mesajului lui Dumnezeu adus de proroc, ei l-au persecutat pe mesager. Crize succesive au adus Iuda mai aproape de distrugere, avertismentele lui Ieremia continund a fi nesocotite. Anul 605 .e.n. a marcat nceputul activitii babiloniene pentru unii din cetenii Ierusalimului, n timp ce loiachim a acceptat s fie vasal invadatorilor babilonieni. n timpul luptei egipteano-babiloniene din restul perioadei lui de domnie, loiachim a fcut greeala fatal de a se rzvrti mpotriva lui Nebucadnear, grbind criza din 598-597. Pe lng faptul c moartea a pus brusc capt domniei lui loiachim, fiul su Ioiachin i aproximativ zece mii de ceteni de frunte ai Ierusalimului au fost luai n exil. Acest lucru a lsat cetii doar o aparen de existen naional, n timp ce clasele mai srace rmase controlau guvernul condus de regele marionet, Zedechia. Lupta religioas i politic a continuat timp de ali zece ani, vreme n care speranele naionale ale lui Iuda au plit. Din cnd n cnd, Zedechia era preocupat de sfaturile lui Ieremia, ns mai frecvent el ceda presiunii partidului pro-egiptean din Ierusalim, care sprijinea revolta mporiva lui Nebucadnear. Prin urmare, Ieremia a suferit alturi de poporul su, cnd acesta a suportat ultimul asediu al Iererusalimului. Credinciosul proroc a vzut cu ochii lui mplinirea prezicerilor crora prorocii dinaitea sa le dduser glas att de frecvent. Dup patruzeci de ani de avertismente 346
struitoare, Ieremia a fost martorul ngrozitorului rezultat. Ierusalimul a fost redus la un morman fumegnd de ruine, iar Templul a fost distrus. Ieremia a nfruntat o mai mare mportivire i a avut mai muli dumani dect oricare alt proroc al Vechiului Testament. Urmrii-1 cum sufer pentru mesajul pe care-1 proclam. Dup ce sparge vasul olarului naintea adunrii publice a preoilor i btrnilor n valea Hinom, el este arestat n curtea Templului. Preotul Pahur l bate i-1 pune n butuci pe timpul nopii (19-20). Cu alt ocazie el proclam n curtea Templului c sanctuarul va fi distrus. Preoii i prorocii se ridic n mas mpotriva lui, cernd s fie executat. In timp ce Ahicam i ali prini vin n aprarea lui Ieremia salvndu-i viaa, Ioiachim vars sngele lui Urie, un alt proroc ce proclama acelai mesaj (26). Ciocnirea personal cu un fals proroc vine prin persoana lui Hanania (28). Ieremia zugrvete n public robia babilonian, purtnd un jug de lemn. Hanania l smulge, l sfrm i i neag mesajul. Dup o scurt perioad de sihstrie, Ieremia apare din nou ca purttor de cuvnt al lui Dumnezeu. Conform prezicerii sale, Hanania moare nainte de sfritul anului. Ali proroci fali activeaz n Ierusalim, precum i printre prizonierii din Babilon, opunndu-i-se lui Ieremia i mesajului su (29). Printre acetia se numr Ahab i Zedechia, care-i strnesc pe exilai s reziste la sfaturile lui Ieremia de a se stabili i pregti pentru aptezeci de ani de captivitate. emaia, unul dintre captivi, a scris chiar la Ierusalim spre a-1 incinta pe efania i pe ceilali preoi s-1 mustre i s-1 nchid pe Ieremia. Alte pasaje reflect opoziia a diveri proroci neidentificai. Chiar i oamenii oraului natal al lui Ieremia s-au ridicat mpotriva lui. Acest lucru se reflect n scurtele referiri din 11:21-23. Locuitorii din Anatot ameninau s-1 ucid dac nu nceta s proroceasc n numele Domnului. Iar conductorii civili nu erau cei mai nensemnai dintre dumanii si. ntre experienele lui Ieremia este binecunoscut confruntarea lui cu Ioiachim. ntr-o zi Ieremia 1-a trimis la Templu pe scribul su Baruc pentru a citi n public mesajul de judecat al Domnului, cu ndemnul la pocin. Alarmai, unii conductori politici i-au raportat aceasta lui Ioiachim, dar i-au sftuit pe Ieremia i Baruc s se ascund. Cnd sulul a fost citit naintea lui Ioiachim, el a nfruntat cu ostentaie avertismentul i a ars sulul n jeraticul de crbuni, ordonnd zadarnic arestarea prorocului i a scribului su. Ieremia a suferit consecinele politicii oscilante din timpul domniei
347 slabe a lui Zedechia. Aceasta a devenit cu deosebire hotrtoare pentru proroc n ultimii ani ai domniei lui Zedechia. Cnd asediul babilonian a fost temporar ridicat, Ieremia a fost arestat n timp ce prsea Ierusalimul, nvinuit de simpatie pro-babilonian, btut i nchis. La reluarea asediului, Zedechia a solicitat sfaturile prorocului. Ca rspuns la mustrarea i cererea lui Ieremia, mpratul 1-a transferat n curtea strjerilor. Supus presiunilor, Zedechia 1-a lsat pe Ieremia la cheremul asociailor si politici, care l-au aruncat pe proroc ntr-o groap unde a fost lsat s se scufunde n noroi. Ebed-Melec, famenul etiopian, 1-a salvat i 1-a readus n curtea strjerilor, unde Zedechia a mai avut o ntrevedere cu el nainte de cderea Ierusalimului. Chiar i dup distrugerea Ierusalimului, Ieremia este deseori frustat n ncercarea de a-i ajuta poporul (42:143:7). Cnd conductorii dezrdcinai i descurajai au apelat n sfrit la el pentru a fi siguri de voia Domnului n privina lor, el ateapt cluzirea lui Dumnezeu. Dar cnd i informeaz c vor trebui s rmn n Palestina pentru a se bucura de binecuvntarea lui Dumnezeu, poporul n mod deliberat nu ascult i migreaz n Egipt, lundu-1 cu ei pe vrstnicul proroc. Ieremia a avut relativ puini prieteni n vremea lui Ioiachim i Zedechia. Baruc, ce i-a slujit prorocului drept secretar, i-a fost deosebit de loial i devotat. El a consemnat mesajele lui Ieremia, le-a citit n curtea Templului (36:6), a servit ca intermediar n afacerile lui Ieremia n timp ce acesta se afla n nchisoare (32:9-14) i n cele
din urm 1-a nsoit pe stpnul su n Egipt. Printre conductorii comunitii care l-au salvat pe Ieremia de la execuia cerut de preoi i proroci (26:16-24), se aflau prinii condui de Ahicam. n timpul asediului babilonian, cnd Ieremia a fost lsat s moar n groap, Ebed-Melec s-a dovedit un adevrat prieten. Zedechia a manifestat suficient interes personal pentru a-i oferi prorocului siguran n curtea strjii n restul perioadei de asediere a Ierusalimului. n vremuri de opoziie i suferine, Ieremia a experimentat un adnc conflict interior. O durere ptrunztoare i-a strpuns sufletul, nelegnd c oamenii si insensibili ce erau indifereni la avertismente, aveau de suportat judecata nfricotoare a lui Dumnezeu. Aceasta era cauza plngerii sale zi i noapte i nu suferina personal pe care a trebuit s-o ndure (9:1). Aadar, atribuirea lui Ieremia denumirii de prorocul plngerii", denot fora, curajul i voina de a-i confrunta poporul cu realitile amare ale judecii viitoare. n tot decursul lucrrii sale, Ieremia i-a pstrat convingerea dat de 348
Dumnezeu, c era mesagerul Lui. Fidel experienei general-umane, n vremuri de persecuie a czut n dezndejdea cea mai adnc, blestemnd ziua n care s-a nscut (20). Dac pstra tcerea pentru a evita consecinele, cuvntul lui Dumnezeu devenea nuntrul su un focar mistuitor, care-1 determina s continue lucrarea profetic. El experimenta mereu ntrirea divin promis lui, din capitolul 1. Deseori ameninat i aflat n pragul morii, n ncercrile vieii Ieremia a fost susinut providenial ca martor viu al lui Dumnezeu, n ultimii ani de via naional a lui Iuda. Nu se tie ct a mai trit Ieremia dup lucrarea de patruzeci de ani din Ierusalim. La Tahpanes, modernul Tel Defenneh din Delta rsritean a Nilului, Ieremia i-a zugrvit cu dramatism ultimul lui mesaj (43-44). Dup toate probabilitile, el a murit n Egipt.
Cartea lui Ieremia
Diviziunile crii lui Ieremia pentru o schematizare general snt mai puin evidente dect diviziunile din multe alte cri profetice. Pentru o scurt trecere n revist a coninutului, considerai urmtoarele uniti: I. Prorocul i poporul su II. Prorocul i conductorii III. Promisiunea restaurrii IV. Dezintegrarea regatului V. Migrarea n Egipt VI. Profeii asupra unor naiuni i ceti VII. Apendice sau concluzii 1:1-18:23 19:1-29:32 30:1-33:26 34:1-39:18 40:1-45:5 46:1-51:64
52:1-34
Cititorul modern al lui Ieremia ar putea fi incomodat de faptul c evenimentele i mesajelele datate nu snt n ordine cronologic. Pe lng aceasta multe pasaje nu snt datate deloc. Prin urmare este greu de aranjat cu absolut certitudine coninutul acestei cri, ntr-o schem cronologic. Capitolul 1 consemnnd chemarea lui Ieremia, este datat n al treisprezecelea an al lui Iosia (627 .e.n.). Capitolele 2-6 snt recunoscute n general ca mesaj al lui Ieremia ctre popor n primii ani ai lucrrii sale (conf. 3:6). Determinarea a ct de mult din 7-20 e legat de domnia lui Iosia ori Ioiachim poate fi o problem dificil. Pasajele datate precis n timpul domniei lui Ioiachim snt 25-26, 35-36 i 45-46. Evenimentele din timpul domniei lui Zedechia snt redate n 21, 24, 27-29, 32-34 i 37-39. Capitolele 40-44 reflect evoluia evenimentelor dup cderea Ierusalimului n 586 .e.n., n timp ce altele snt prea dificil de datat. 1:1-3 1:4-19 2:16:30 :l10:25 :112:17 13:127 :115:21 16:121 17:127 18:123
7 11
14
L
IEREMIA UN OM AL DRZENIEI 349
I. Prorocul i poporul su 1:1-18:23 Introducere Chemarea la slujire Condiia apostat a Ierusalimului Condamnarea crednei n temple i idoli Legmntul fr ascultare este zadarnic Dou semne ale activitii Rugciunea de mijlocire este inutil Semnul robiei iminente Credina n om osndit O lecie n casa olarului Prin lucrarea lui, Ieremia a fost asociat cu ultimii cinci mprai ai lui Iuda. Cnd a fost chemat spre lucrarea profetic avea aproximativ aceeai vrst, de douzeci i unu de ani, cu a lui Iosia care condusese regatul nc de la opt ani. Rspunznd unei chemri divine, Ieremia a devenit contient de faptul c Dumnezeu avea cu el un plan i un scop nc dinaintea naterii sale. El era trimis i ntrit de Dumnezeu mpotriva fricii i opoziiei. El era de asemenea nzestrat de Dumnezeu mesajul nu era al lui personal; el era numai agentul uman prin care Dumnezeu i comunica avertismentul ctre popor. Aceast chemare este completat de dou viziuni. Migdalul este primul copac care arat semne de via n Palestina odat cu venirea primverii. mplinirea cuvntului lui Dumnezeu este la fel de sigur ca nmugurirea migdalului n ianuarie. Cazanul clocotind indic natura mesajului su judecata va izbucni n nord. Ieremia este clar informat n chemarea lui, c va ntmpina opoziie. Esena mesajului su este judecata lui Dumnezeu asupra Israelului apostat. n consecin, el se poate atepta la opoziie din partea mprailor, prinilor, preoilor i laicilor. mpreun cu aceast lucid prevenire vine i asigurarea mputernicirii din partea lui Dumnezeu. Apostazia lui Isreal este ngrozitoare (2-6). Israeliii snt vinovai de prsirea lui Dumnezeu, fntna lor de ap vie i izvorul tuturor binecuvntrilor. Ei au ales ca nlocuitori dumnezei strini pe care Ieremia i compara cu cisterne sparte care nu pot ine apa. Adorarea Dumnezeilor strini este comparabil cu adulterul n cadrul relaiilor de cstorie. Israelul L-a prsit pe Dumnezeu aa cum o nevast infidel i prsete soul. Exemplul istoric al judecii lui Dumnezeu asupra Israelului n 722 350
.e.n., trebuie s constituie un avertisment suficient. Ca leul care rcnete din tufiul lui, Dumnezeu strnete naiunile pentru a aduce judecata asupra lui Iuda. Israelul a dispreuit mila lui Dumnezeu. A sosit vremea mniei lui Dumnezeu, iar rul care se revars asupra lui Iuda este rodul propriilor sale gnduri (6:19). Asculttorii lui Ieremia snt sceptici cu privire la judecata ce va veni (7-10).1 Ei ignor declaraiile sale ndrznee c Templul urmeaz a fi distrus, complcndu-se n a crede c Dumnezeu a ales acest sanctuar ca locuin a Lui ncreztori c Dumnezeu nu va permite conductorilor pgni s distrug locul ce fusese umplut de slava Lui n vremea lui Solomon (II Cron. 5-7). Ieremia semnaleaz ruinele din nordul Ierusalimului ca dovad c n vremuri trecute tabernacolul nu a salvat Silo de la distrugere.2 Nici Templul nu va apra Ierusalimul n ziua judecii. Ascultarea este cheia unei relaii corecte cu Dumnezeu. Prin relele sociale i idolatrie, oamenii au fcut din Templu o vizuin de tlhari, dei ei continuau sacrificiile prevzute. Religia formal i ritualul nu pot servi drept subsitut al ascultrii fa de Dumnezeu. Ieremia este cuprins de mhnire vznd indiferena poporului su. El vrea s se roage pentru naiune, ns Dumnezeu i interzice mijlocirea (7:16). n cetile din Iuda i pe strzile Ierusalimului, ei venereaz ali dumnezei. E prea trziu ca s mijloceasc pentru binele lor. n acest timp oamenii gsesc mngiere n faptul c snt pstrtori ai legii (8:8), i sper c lucrul acesta i va salva de pieirea prezis. Dar prorocului i se amintete c judecata teribil a lui Dumnezeu este sigur. Cu sufletul zdrobit, Ieremia nelege c seceriul a trecut, vara s-a sfrit, iar oamenii lui nu snt salvai. El ntreab tnguitor dac n Galaad nu este nici un balsam pentru vindecarea oamenilor si. Dac ar fi posibil, ar plnge pentru ei zi i noapte. Chiar dac judecata vine asupra naiunii, Dumnezeu d asigurarea c persoana care nu-i caut slava n puterea, bogiile ori nelepciunea ei ci n faptul c l cunoate i-L nelege pe Domnul gsindu-i plcerea ntr-o demonstraie practic de buntate, dreptate i mil pe pmnt, se cluzete dup sfatul lui Dumnezeu. Dumnezeu ca mprat al naiunilor este de temut (10). Din nou Ieremia este trimis s anune blestemul lui Dumnezeu asupra celui neasculttor (11). De la nceputul formrii lor ca naiune, ascultarea era cheia legturii cu Dumnezeu bazat pe legmnt (Exod 19:5). Legmntul n sine este ineficient i inutil n lipsa ascultrii. Din cauza idolilor i altarelor la fel de numeroase ca cetile lui Iuda i strzile Ierusalimului, oamenii merit judecata. Lui Ieremia i se interzice din nou
351 s se roage pentru ei (11:14). Ameninat i prevenit de propriul su popor din Anatot, el este total descurajat vznd prosperitatea celor ri. El rostete o rugciune de plngere ctre Dumnezeu (12:1-4). Ca rspuns, Dumnezeu i cere s depeasc greuti i mai mari, asigurndu-1 c mnia pustiitoare a lui Dumnezeu este pe cale de a fi declanat i manifestat n toat ara. Judecata iminent a lui Dumnezeu asupra lui Iuda este zugrvit prin dou simboluri (13:1-14). Ieremia apare n public cu un bru nou de in. La porunca lui Dumnezeu, l duce la Eufrat pentru a-1 ascunde ntr-o crptur de stnc.3 La un timp dup aceasta el i recupereaz acest vemnt, care n Orient este considerat drept cea mai intim i mai preuit podoab a unui brbat. Brul era att de deteriorat nct nu putea fi folosit, ntr-un mod asemntor, Dumnezeu plnuiete s-i supun la judecat poporul ales, prin mna altor naiuni. Simbolice snt vasele, oalele de pmnt sau pieile de animale, umplute cu vin. mpraii, prorocii, preoii i cetenii vor fi att de plini de vin i de beie nct nelepciunea se va degrada n consternare i neajutorare n vreme de criz. Rezultatul evident va fi ruinarea regatului.4 Vznd c se apropie pieirea, poporul i d seama c oamenii snt neasculttori i indifereni (13:15-27). El i precede tristeea, exprimat prin tnguiri i lacrimi amare, n momentul cnd poporul su va merge n robie. I se reamintete c oamenii vor suferi pentru propriile lor pcate. Ei L-au uitat pe Dumnezeu. Dup cum leopardul nu-i poate schimba petele, nici Israelul nu-i poate schimba cile nelegiuite. O grea secet aduce suferin att oamenilor ct i animalelor (14:1 i cont.). Ieremia este adnc micat. El mijlocete din nou pentru Iuda, mrturisind pcatele poporului. Dumnezeu i amintete nc o dat s nu mijloceasc, deoarece nici postul i nici jertfele nu vor evita judecata ce va veni. Atunci Ieremia i cere lui Dumnezeu s crue poporul, ntruct falii proroci snt rspunztori de ndrumarea greit. Cnd pune ntrebarea tnguitoare despre respingerea total a lui Iuda, spernd c Dumnezeu i va asculta rugciunea, prorocul primete rspunsul cel mai zguduitor: dac nsui Moise ori Samuel ar mijloci pentru Iuda, Dumnezeu nu se va ndupleca. El trimite sabia ucigtoare, cinii care sfie, psrile i fiarele care devoreaz oamenii lui Iuda pentru pcatele lor, deoarece ei L-au respins pe Dumnezeu i i-au dispreuit binecuvntrile. Abtut i copleit de tristee, Ieremia i gsete din nou mngierea n cuvntul lui Dumnezeu, primind asigurarea restaurrii divine i triei de a rezista oricrei opoziii, n mesajele profetice timpul este rareori indicat. ns iminena
T
352
judecii asupra lui Iuda este destul de clar indicat (16:1 i cont.). Lui Ieremia i se interzice cstoria. Dac s-ar cstori i ar avea copii, el i-ar expune familia la condiiile ngrozitoare ale invaziei, asediului, foametei, cuceririi i robiei. Pieirea lui Iuda este apropiat i sigur. Dumnezeu i-a retras pacea deoarece ei L-au abandonat, au slujit i au venerat idolii, refuznd s asculte de legea Lui. Prin urmare Dumnezeu trimite vntori i pescari spre a-i cuta pe toi cei vinovai, astfel nct Iuda s-I cunoasc puterea i tria. Pcatul lor este spat cu un vrf de diamant pe coarnele altarului, vizibil pentru toi, astfel c nu exist nici o ans de sustragere de la mnia aprig a lui Dumnezeu. nc o dat snt clar delimitate calea binecuvntrii i calea blestemului (17:5 i cont.). n casa olarului, Ieremia nva c Israelul, ca i alte naiuni, este ca lutul n minile olarului (18). Dup cum olarul poate strica, remodela i finisa un vas deteriorat, la fel poate face Dumnezeu cu Israelul. Aplicaia este semnificativ pentru neascultare Dumnezeu aduce judecata. Incitai de acest avertisment, asculttorii prorocului comploteaz s scape de acest mesager. II. Prorocul i conductorii 19:1-29:32 Preoii i btrnii Ieremia nchis 19:1-20:18 Zedechia discut cu Ieremia 21:1-14 Robie pentru mprai i proroci mincinoi 22:1-24:10 Paharul mniei pentru toate naiunile 25:1-38 Ahicam l salveaz pe Ieremia de la martiraj 26:1-24 Proroci mincinoi n Ierusalim i Babilon 27:1-29:32 Printr-o dramatic demonstraie n valea Hinom, n faa unei adunri alctuite din btrni i preoi, Ieremia afirm cu ndrzneal c Ierusalimul va fi distrus (19:1 i cont).5 Sprgnd un vas de lut, el descrie soarta lui Iuda. Ca urmare, preotul Pahur l bate pe Ieremia i-1 pune n butuci lng poarta de sus a lui Beniamin, pe timpul nopii. Avnd o reacie grav, dar normal, Ieremia blestem ziua n care s-a nscut (20), dar n cele din urm i soluioneaz conflictul, nelegnd c nu se poate ca i cuvntul lui Dumnezeu s fie ntemniat. Asediul Ierusalimului, care a nceput la 15 ianuarie, 588 .e.n., constituie ocazia schimbului de mesaje dintre Zedechia i Ieremia.6 Cetatea fiind nconjurat de armata babilonian, mpratul este preocupat de perspectivele eliberrii. El e familiarizat cu istoria naiunii lui, i tie c n vremuri trecute Dumnezeu a nfrnt miraculos
armatele invadatoare (conf. s. 37-38), Ca rspuns la cererea arogant a lui Zedechia, Ieremia
IEREMIA UN OM AL DIRZENIEI
353 prezice capitularea lui Iuda. Dumnezeu lupt mpotriva ei i va face ca inamicul s ptrund n cetate i s-i dea foc. Zedechia i poate salva viaa doar predndu-se. ntr-un mesaj general rostit probabil n timpul domniei lui Ioiachim, profetul Ieremia i denun pe conductorii nelegiuii care snt rspunztori pentru nedreptatea i asuprirea existent (22). El prezice anume c Ioahaz nu se va ntoarce din prizonieratul egiptean ci va muri acolo. Ioiachim, grbind manifestarea blestemului lui Dumnezeu sub forma judecii prin cile sale rele, va avea nmormntarea unui mgar, cci nimeni nu-i va deplnge moartea. Fiul su Conia (Ioiachin) va fi dus n robie. Prin contrast (23) Israelul este asigurat c va fi readunat n viitor, astfel c oamenii se vor putea bucura de siguran i neprihnire sub un conductor davidic ce va fi cunoscut sub numele: Domnul, neprihnirea noastr". n consecin, preoii i prorocii contemporani snt n mod intens denunai ca pstori fali care duc poporul n rtcire. Dup ce Ioiachin i unii ceteni de frunte ai lui Iuda au fost luai n robia babilonian n 597 .e.n., Ieremia a avut un mesaj oportun pentru cei rmai (24). Este evident c ei se ludau cu faptul c au scpat de robie i se considerau favorizai de Dumnezeu. ntr-o viziune Ieremia vede dou couri cu smochine. Smochinele bune i reprezint pe exilai, iar ei se vor ntoarce. Oamenii rmai n Ierusalim vor fi ndeprtai, ca i smochinele rele. Dumnezeu i-a respins poporul i l va face un obiect de batjocur i blestem oriunde va fi rspndit. n cel de-al patrulea an, crucial, al domniei lui Ioiachim (605 .e.n.), Ieremia vine din nou cu un cuvnt potrivit de la Domnul (25). El le reamintete clar oamenilor c timp de douzeci i trei de ani i-au ignorat avertismentele. Ca urmare a neascultrii lor, Dumnezeu l aduce n Palestina pe robul su Nebucadnear care i va supune unei robii de aptezeci de ani. Folosind ca simbol potirul cu vinul mniei, Ieremia le declar c judecata va ncepe cu Ierusalimul, se va extinde n numeroase naiuni nconjurtoare i n final va veni chiar asupra Babilonului. Ctre nceputul domniei lui Ioiachim, Ieremia se adreseaz oamenilor care vin s se nchine la Templu (26), prevenindu-i c Ierusalimul va fi trnsformat n ruine.7 El citeaz exemplul istoric al distrugerii lui Silo ale crui ruine pot fi nc vzute la nord de Ierusalim. Strnii de preoi i proroci, oamenii reacioneaz violent. Ei l prind pe Ieremia. Dup ce prinii ascult nvinuirea de moarte, ei ascult i apelul prorocului. Acesta le amintete c prin executarea lui vor vrsa snge nevinovat, deoarece era trimis de Dumnezeu. Dndu-i seama c n trecut Ezechia nu l omorse pe 354
Mica pentru prevestirea distrugerii Ierusalimului, conductorii au decis c nici Ieremia nu merit moartea. Cu toate c viaa lui Ieremia a fost salvat de Ahicam i de prini, neevlaviosul mprat Ioiachim este rspunztor de arestarea i martirizarea lui Urie care proclama acelai mesaj. Unul dintre cele mai impresionante acte profetice ale lui Ieremia a avut loc n anul 594 .e.n. (27). Dei Zedechia era vasal al lui Nebucadnear, exista o continu pornire spre revolt. Emisari din Edom, Moab, Ammon, Tir i Sidon se adun la Ierusalim pentru a se altura Egiptului i lui Iuda ntr-o conspiraie mpotriva Babilonului. Ieremia apare naintea acestor reprezentani purtnd un jug i anun c Dumnezeu a dat toate aceste inuturi lui Nebucadnear. De aceea este nelept ca ele s se supun babilonienilor. Pentru Zedechia are un cuvnt special de prevenire, de a nu da ascultare preoorocilor mincinoi. De asemenea Ieremia i previne pe preoi i pe oameni c vasele i uneltele Templului vor fi luate de cuceritori. Delegaii strini snt atenionai s nu se lase indui n eroare de prorocii lor fali. Supunerea fa de Nebucadnear este un ordin divin. Revolta va duce distrugere i exil. La scurt timp dup aceasta, falsul proroc Hanania i se opune cu ndrzneal lui Ieremia. Venind din Gabaon, Hanania anun n Templu c peste doi ani Nebucadnear va napoia vasele i exilaii dui n Babilon n 597. n faa tuturor, el smulge jugul purtat de Ieremia i-1 sfrm, pentru a demonstra ce vor face oamenii cu jugul babilonian. Ieremia se izoleaz temporar, iar mai trziu se ntoarce cu un nou mesaj de la Dumnezeu. Hanania a sfrmat jugul de lemn, dar Dumnezeu l nlocuiete cu jugul de fier al servitutii pus pe gtul tuturor acestor naiuni. Hanania este anunat c pentru prorocia lui mincinoasc va muri nainte de sfritul anului. Funeraliile lui Hanania din luna a aptea a acestui an, au constituit nendoielnic o confirmare public a adevrului mesajului lui Ieremia. Chiar i conductori dintre exilai au continuat s-i provoace necazuri lui Ieremia. Preocuparea lui pentru prizonierii din Babilon se exprim ntr-o scrisoare trimis prin Eleasa i Ghemaria.8 Aceti ceteni de vaz ai Ierusalimului snt fr ndoial trimii la Nebucadnear de Zedechia pentru a-1 asigura de loialitatea lui Iuda, chiar n timp ce n Ierusalim se plnuiete revolta. n scrisoarea sa, Ieremia i avertizeaz pe exilai s nu i cread pe falii proroci care prezic o ntoarcere grabnic. El le amintete c robia va dura aptezeci de ani. El prezice chiar c Zedechia i Ahab, doi dintre falii proroci, vor fi arestai i executai de Nebucadnear. Scrisoarea lui Ieremia iniiaz o coresponden ulterioar (29:24-32). emaia, unul dintre instigatorii din Babilon care complota o ntoarcere
355
. rapid n Ierusalim, i scrie preotului efania, supraveghetor n Templu. El l dojenete pe efania pentru c nu 1-a mustrat pe Ieremia, i-1 ndeamn s-1 pun pe proroc n butuci pentru faptul c a scris exilailor. Dnd ascultare acestei scrisori, Ieremia l denun pe emaia i arat c nici unul din urmaii acestuia nu va avea parte de binecuvntrile restaurrii. III. Promisiunea de restaurare 30:1-33:26 Repunerea n drepturi a rmiei un nou legmnt 30:131:40 Ieremia cumpr o proprietate 32:1-44 mplinirea legmntului davidic 33:1-26 Ieremia asigur n mod special Israelul de restaurarea viitoare. Exilaii vor fi adui napoi n propria lor ar, pentru a-L sluji pe Dumnezeu sub un conductor desemnat drept mpratul lor, David" (30:9). Cnd Dumnezeu va distruge toate naiunile, Israelul va fi restaurat dup o perioad de pedeaps. Dumnezeu, care mprtie Israelul, va aduce napoi n Sion att Iuda ct i Israelul, printr-un nou legmnt (31:31). Prin aceast nou legtur, legea va fi gravat n inimile lor i toi II vor cunoate pe Dumnezeu, avnd asigurarea iertrii pcatelor. Promisiunea restaurrii lui Israel, naiunea lui Dumnezeu, este la fel de sigur ca i existena lumintorilor cereti n ordinea lor fixat. Speranele restaurrii viitoare snt foarte realist ntiprite n mintea lui Ieremia (32) n timpul asediului babilonian al Ierusalimului, n 587 .e.n. n timp ce era nchis n curtea strjerilor, el primete instruciunea divin de a cumpra o proprietate n Anatot, de la vrul su Hanameel. Cnd acesta apare cu oferta, Ieremia cumpr imediat ogorul. Banii snt cntrii cu meticulozitate, actul de cumprare este alctuit din duplicat, semnat i sigilat de martori. Apoi Baruc e instruit s pun originalul i copia n vase de pmnt, pentru a fi bine pstrate. Aceast tranzacie trebuie s le fi prut complet ridicol martorilor i observatorilor. Cine ar putea fi att de nebun nct s cumpere o proprietate, cnd cetatea era pe punctul de a fi distrus? Deosebit de surprinztor era faptul c Ieremia, care timp de patruzeci de ani prezisese capitularea guvernului naional al lui Iuda, i cumpra acum o proprietate. Acest act profetic avea o important semnificaie: comunica promisiunea simpl a lui Dumnezeu, conform creia n aceast ar vor fi cumprate din nou case i pmnturi. Investiia lui Ieremia simboliza prosperitatea viitoare a lui Iuda. Dup ncheierea acestei tranzacii, Ieremia se roag (32:16-25). Sabia, 356
foametea i ciumea constituie o incontestabil realitate, n timp ce rezistena zadarnic mpotriva asediului babilonian continu. Ieremia nsui este uluit de cumprarea pe care a ncheiat-o ntr-un moment cnd Dumnezeul ndurtor al lui Israel i prsete poporul lsndu-1 prad distrugerii i robiei. Credinciosului proroc i se amintete c Ierusalimul a strnit mnia i suprarea lui Dumnezeu prin idolatrie i neascultare (32:26-35). Totui, Dumnezeu care i risipete i va aduce napoi i le va reda bunstarea (32:36-44). In timp ce ruinarea naional se apropie cu repeziciune, Ieremia primete o descriere detaliat a promisiunii de restaurare. Fiind sftuii prin Ieremia s cheme numele lui Dumnezeu, creatorul lor, oamenii snt ndemnai s se atepte la lucruri necunoscute. n aceast ar care se afl acum n ghiarele distrugerii, se va nate din spia lui David o ramur neprihnit, astfel c dreptatea i neprihnirea vor domni din nou. Conducerea davidic i slujba levitic vor fi restabilite. Ierusalimul i Iuda vor fi iari plcerea lui Dumnezeu. Acest legmnt este la fel de sigur ca succesiunea precis a zilei i nopii. Intruct marea judecat anunat de Ieremia cu aproape patruzeci de ani n urm este pe cale de a culmina cu distrugerea Ierusalimului, promisiunile i binecuvntrile de viitor i snt viu insuflate credinciosului proroc. VI. Dezintegrarea regatului 34:1-39:18 Conductorii necredincioi n contrast cu recabiii 34:1-35:19 Avertisment ctre laici i conductori 36:1-32 Cderea Ierusalimului 37:1-39:18 Anii cei mai ntunecai de existen naional ai lui Iuda snt rezumai n aceste capitole. Distrugerea Ierusalimului este cea mai mare judecat din istoria vechi-testamental a Israelului. Evenimentele nregistrate n 35-36, datate ncepnd din vremea domniei lui Ioiachim, sugereaz o baz rezonabil a judecii care a devenit realitate n timpul lui Zedechia. mpratul Zedechia fusese adesea avertizat de judecata ce urma s vin. Acum, n momentul cnd armatele babiloniene asediaz realmente Ierusalimul (588), lui Zedechia i se spune precis c cetatea va fi incendiat. Pentru el personal, singura speran este de a i se preda lui Nebucadnear (34). Refuznd s se conformeze prin neascultare sfatului lui Ieremia, Zedechia elaboreaz vizibil un compromis. Conform unui legmnt ntre mprat i popor, n Ierusalim snt eliberai toi sclavii evrei.9 Nu este indicat motivaia acestui act dramatic. Probabil c sclavii deveniser o piedic n timpul asediului, astfel c n urma eliberrii ar fi trebuit s se
L
357 ntrein singuri, sau probabil c ar fi luptat mai bine ca oameni liberi. Dup toate probabilitile, nu muli au fost animai de o sincer dorin religioas de a se conforma legii, ntruct de ndat ce asediul a fost ridicat temporar, babilonienii urmrindu-i pe egipteni (37:5), ei au revocat legmntul. n termeni foarte siguri Ieremia anun judecata nspimnttoare a lui Dumnezeu asupra lui Zedechia i a tuturor oamenilor care au nclcat prevederile legmntului lor (34:17-22). Babilonienii se vor ntoarce pentru a da foc cetii Ierusalimului. n 35-36 snt nregistrate incidente istorice din timpul lui Ioiachim, care arat clar c aceast atitudine de indiferen religioas dominase de mult timp n Iuda. ntr-o situaie Ieremia i-a condus la Templu10 pe civa recabii care se refugiaser n Ierusalim cnd babilonienii ocupau Palestina. Le-a oferit vin, dar acetia au refuzat, ascultnd de porunca strmoului lor Ionadab care a trit n vremea lui Iehu, mprat al lui Israel. Timp de 250 de ani, ei se conformaser unei legi omeneti de a nu bea vin, a nu planta vii i de a nu construi case, locuind n corturi. Dac recabiii voiau s se conformeze unei judeci omeneti, cu att mai mult trebuie ca poporul lui Iuda s-I dea ascultare lui Dumnezeu, care trimisese necontenit proroci pentru a-1 avertiza mpotriva slujirii la idoli. n contrast cu blestemul trimis de Dumnezeu asupra Ierusalimului, recabiii vor fi binecuvntai. Ioiachim, fiul evlaviosului Iosia, nu numai c nu ascult, dar l i sfideaz pe Ieremia i mesajul su. n al patrulea an de domnie, Ieremia i cere lui Baruc s consemneze mesajele rostite anterior. n anul urmtor, n vreme ce poporul se adun n Ierusalim pentru un post, Baruc citete mesajul lui Ieremia n curtea Templului, avertiznd oamenii s se ntoarc de la cile lor rele. Unii din prini snt nfricoai i raporteaz mpratului care ordon s-i fie adus manuscrisul. n vreme ce Ieremia i Baruc se ascund, sulul este citi naintea lui Ioiachim, care l taie i-1 arunc n jeraticul de crbuni. Dei mpratul ordon arestarea celor doi, ei nu pot fi gsii nicieri. La porunca lui Dumnezeu, prorocul i dicteaz nc o dat scribului su mesajul. De ast dat pentru Ioiachim se proclam o judecat deosebit pentru arderea sulului (36:27-31). nprejurrile morii lui vor fi astfel nct el nu va avea o nmormntare regal ci trupul su va fi lsat la cldur ziua i la frig noaptea. n 37-39 snt relatate unele din evenimentele care au avut loc n timpul asedierii Ierusalimului. Pentru claritate, evenimentele pot fi catalogate n urmtoarea ordine: Asediul ncepe la 15 ianuarie 588 39:1; 52:4 358
Avertisment pentru Zedechia ntrebarea lui Zedechia rspunsul lui Ieremia Legmntul de a elibera sclavii Ridicarea temporar a asediului Sclavii rechemai (cerui napoi) Mustrarea lui Ieremia Ieremia arestat, btut i ntemniat Reluarea asediului ntrebarea lui Zedechia Ieremia transferat Cumprarea proprietii de ctre Ieremia Ieremia aruncat ntrro groap Ebed-Melec l salveaz pe Ieremia Ultima ntrevedere dintre Zedechia i Ieremia Cucerirea Ierusalimului, 19 iulie 586 Distrugerea Ierusalimului, 15 august 586
34:1-7 21:1-14 34:8-10
37:5
34:11-22 37:11-16 37:17-21 32:1-33:26
38:1-6
38:7-13
38:14-28
39:1-18 II Regi 25:8-10 n decursul celor doi ani i jumtate de asediu, Ieremia l sftuiete constant pe mprat c cel mai bun lucru pentru el este predarea n faa babilonienilor. n toat aceast perioad Zedechia pare s fie nemulumit de sfaturile lui Ieremia, sau cedeaz presiunii partidului pro-egiptean continund rezistena fa de babilonieni. Zadarnic ateapt veti mai bune de la Ieremia. n cele din urm babilonienii ptrund n Ierusalim. Zedechia reuete s fug la Ierihon, dar este prins i adus n faa lui Nebucadnear la Ribla. Dup ce a fost silit s asiste la masacrarea propriilor fii i a numeroi nobili, Zedechia este orbit i dus prizonier n ara exilului. Astfel se mplinesc prorociile aparent contradictorii, c Zedechia nu va vedea ara n care va fi dus prizonier.11 V. Migrarea n Egipt 40:1-45:5 Stabilirea la Mipa sub conducerea Iui Ghedalia Vrsare de snge i dezbinare n drum spre Egipt Mesajele lui Ieremia n Egipt Promisiunea ctre Baruc Ieremia primete cel mai cordial tratament din partea cuceritorilor babilonieni. Dei pus n ctue i dus la Rama, el este eliberat de Nebuzaradan, cpitanul armatei lui Nebucadnear. Avnd posibilitatea de a alege, Ieremia hotrte s stea alturi de cei rmai n Palestina, dei ar fi beneficiat de un tratament favorabil n Babilon. Ierusalimul fiind
40:1-12 40:13-41:18 42:1-43:7
43:8-44:30
45:1-5
359 transformat n ruine fumegnde, cei rmai n Palestina se stabilesc la Mipa, probabil localizarea actualului Nebi Samwil. Situat cam la 16 km. nord de Ierusalim, cetatea Mipei devine capitala provinciei babiloniene a lui Iuda, sub Ghedalia, guvernator al lui Nebucadnear. n toat ara snt rspndite numeoase trupe de gheril, mprtiate de babilonienii invadatori. La nceput ele se raliaz n sprijinul lui Ghedalia, dar cteva sptmni mai trziu Ismael, unul dintre aceti cpitani, este folosit de Baalis, eful amoniilor beduini, ntr-un complot pentru uciderea lui Ghedalia. n cteva zile, Ismael ucide cu brutalitate aptezeci din cei optzeci de pelerini dinspre nord aflai n drum ctre Ierusalim, i-i ia prizonieri pe cetenii Mipei, silindu-i s mearg nspre sud, sperd s-i duc n Ammon peste Iordan. Pe drum, ei snt salvai de Iohanan la Gabaon i dui la Chimham, un popas de caravane pe lng Betleem, n timp ce Ismael reuete s scape. Schimbri neateptate las aceast rmi a poporului fr cmin i complet descurajat. n decurs de cteva luni, nu numai c au vzut Ierusalimul redus la ruine, dar au i fost izgonii din noua lor aezare de la Mipa. Avnd disperat nevoie de cluzire, ei se ntorc acum spre Ieremia. Dei intenioneaz s mearg n Egipt de frica babilonienilor, oamenii insist ca Ieremia s-L ntrebe pe Domnul despre viitorul lor. Dup zece zile care le pun rbdarea la ncercare, Ieremia are un rspuns. Ei trebuie s rmn n Palestina (42:10). Migrarea n Egipt ar nsemna rzboi, foamete i moarte. Neascultnd n mod deliberat i nvinuindu-1 pe Ieremia c nu comunic mesajul complet al lui Dumnezeu, Iohanan i asociaii lui i conduc pe cei rmai n Egipt (43:1-7). Deoarece oamenii se deplasau n mas, este foarte probabil c Ieremia i scribul su Baruc nu au avut de ales, trebuind s mearg cu ei. La Tahpanes, n Egipt, Ieremia i avertizeaz poporul printr-un
mesaj simbolic, de faptul c Dumnezeu l va trimite pe robul Su Nebucadnear i n Egipt pentru a aduce la ndeplinire judecata (43:8-13). In urmtorul capitol, Ieremia subliniaz ultimele evenimente ntr-un mesaj final. Ierusalimul este n ruin deoarece israeliii au nesocotit avertismentele lui Dumnezeu date prin proroci. innd seama de neascultarea lor, rul vine pe bun dreptate i justificat asupra lor. Israelul a devenit un blestem i obiect de batjocur printre toate naiunile, deoarece a strnit mnia lui Dumnezeu. Acum oamenii snt apostai i att de sfidtori nct cuvintele lui Ieremia nu reuesc s-i ndrepte spre pocin. Ei i spun cu ndrzneal c nu vor asculta i pretind c rul a venit asupra lor pentru c au ncetat s o venereze pe mprteasa cerului. Cuvintele de
T
360
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT IEREMIA UN OM AL DRZENIEI
361 ncheiere ale lui Ieremia arat clar c i ateapt judecata lui Dumnezeu, iar cnd aceasta va veni, vor nelege c Dumnezeu i mplinete cuvntul. Dei capitolul 45 relateaz un eveniment care a avut loc cu vreo dou decenii mai nainte, n acest moment el are o semnificaie singular n cartea lui Ieremia. La scurt timp dup prima robie din 605 .e.n., Baruc a fost instruit s scrie mesajul lui Ieremia. desigur c Baruc se lamenteaz i se ntristeaz anticipnd condamnarea i judecata nspimnttoare care o ateapt pe Iuda. Personal, el nu vede nimic n viitor dect mhnire, srcie, foamete, rzboi i pustiire. Baruc este povuit s nu caute lucruri mari i s neleag c viaa nsi este darul lui Dumnezeu. Dumnezeu l asigur c viaa i va fi cruat ca prad de rzboi. Acum, dup distrugerea Ierusalimului, Baruc nc se afl alturi de Ieremia, dovedind astfel c Dumnezeu i-a mplinit promisiunea. VI. Profeii asupra unor naiuni i ceti 46:1-51:64 Egipt 46:1-28 Filistia 47:1-7 Moab 48:1-47 Ammon 49:1-6 Edom 49:7-22 Damasc 49:23-27 Ghdar i Haor 49:28-33 Elam 49:34-39 Babilon 50:1-51:64 Al patrulea an al lui Ioiachim a reprezentat un punct de cotitur n istoria politic a lui Iuda. n btlia decisiv de la Carchemi, babilonienii i-au pus pe fug pe egipteni, astfel c dup aceea armatele lui Nebucadnear au naintat ocupnd Palestina. n timp ce problemele internaionale se amplific avnd serioase consecine asupra lui Iuda, prorocul Ieremia rostete o serie de mesaje adevrate, datate n al patrulea an al lui Ioiachim. Dintre acestea, snt semnificative profeiile referitoare la naiuni.12 Nu numai c Egiptul sufer nfrngerea de la Carchemi, dar pn la urm Nebucadnear va avansa cam 800 de kilometri de-a lungul Nilului, spre a-1 pedepsi pe Amon al Tebei (46). Prin contrast, Israelul va fi mngiat, Filistia va fi distrus de o invazie dinspre nord (47). Viaa naional a Moabului va fi distrus brusc, iar slava lui se va trasforma n ruine. Din cauza mndriei sale, Moabul nu poate evita distrugerea, dar este asigurat c n cele din urm se va ntoarce din robie (48). Ammon va fi supus judecii, stpnit de Israel, i mprtiat, fr promisiunea restaurrii (49:1-6). i Edomul este condamnat. El va fi brusc cobort din poziia sa, iar trectorii vor fluiera vznd nenorocirea lui (49:7-22). Damascul, Chedarul, Haorul i Elamul vor fi de asemenea judecate (49:23-39). Babilonului i se acord cea mai larg consideraie n cadrul profeiilor mpotriva naiunilor (50:1-51:64). Aceasta, cea mai mare i mai puternic naiune n cursul ultimelor dou decade ale vieii naionale a lui Iuda, va fi smerit pentru mndria ei. Domnul otirilor i va aduna pe mezi mpotriva ei. n faa Dumnezeului Atotputernic i a Marelui Creator, puternica
naiune a Babilonului va fi distrus mpreun cu idolii ei. Ieremia l trimite pe Seraia, un frate al lui Baruc, la Babilon, cu aceste cuvinte de osndire (51:59-64). Dup citirea mesajului de judecat n Babilon, Seraia leag sulul de o piatr i l arunc n Eufrat. n mod asemntor, soarta Babilonului este de a se scufunda pentru a nu se mai nla niciodat. VII. Apendice sau concluzie 52:1-34 Cucerirea i prdarea Ierusalimului 52:1-23 Condamnarea autoritilor 52:24-27 Deportri 52:28-34 Acest scurt rezumat al domniei lui Zedechia, cderea Ierusalimului i deportrile constituie o ncheiere porivit a Crii lui Ieremia. Dup patruzeci de ani de propovduire, Ieremia este martorul mplinirii mesajului pe care-1 proclamase cu credincioie. Zedechia i asociaii lui sufer urmrile neascultrii. Vasele i uneltele Templului i ale curii acestuia snt enumerate n versetele 17-23 ca fiind duse n Babilon nainte de distrugerea Templului, conform prezicerilor lui Ieremia. Lui Ioiachin, care s-a predat, i s-a acordat un tratament generos i n cele din urm a fost eliberat la sfritul domniei lui Nebucadnear. Plngerile Tema Crii Plngerilor o constituie distrugerea i pustiirea Ierusalimului n 586 .e.n. Se recunoate c Dumnezeu este drept pedepsindu-i poporul ales, pentru neascultarea lui. Deoarece Dumnezeu este credincios, mai exist speran n mrturisirea pcatului i credina implicit n El. Coninutul acestei cri este deschis prin cuvntul ebraic Qinoth" sau
362
"lamentaii" n Talmud, cuvntul grecesc Threnoi" sau elagii" n Septuaginta, i Threni" sau plngeri" n versiunile latine. Evreii citesc aceast carte n ziua a noua a lunii Ab, comemornd distrugerea Ierusalimului. Rabinii antici care i-au atribuit lui Ieremia aceast carte, au grupat-o cu Ketubim, sau cele cinci suluri, care erau citite la diverse srbtori publice. Ca structur, primele patru capitole snt acrostihuri alfabetice. Fiecare capitol are 22 de versete sau un multiplu de 22. Cele 22 de litere ale alfabetului ebraic snt folosite succesiv pentru nceperea fiecrui verset din 1 i 2. Capitolele 3 i 4 aloc fiecrei litere ebraice trei sau respeciv dou versete. Dei capitolul 5 are .22 de versete, el nu reprezint un acrostih alfabetic. Aceast schem alfabetic, folosit i n numeroi psalmi, i scap cititorului diferitelor versiuni. Cartea Plngerilor i-a fost atribuit lui Ieremia pn acum cteva secole.13 Talmudul, Septuaginta, prinii bisericii antice i conductorii bisericii pn n secolul optsprezece l considerau pe profet ca autor. De atunci, numeroase sugestii atribuie Plngerile unor diveri autori necunoscui i neidentificai din secolele ase i trei .e.n. Cea mai rezonabil i mai natural interpretare sugereaz c aceast carte exprim sentimentele i reaciile unui martor ocular. Printre cei cunoscui din acea perioad, cel mai competent pare a fi Ieremia. El a prezis timp de patru decenii distrugerea Ierusalimului. Trecnd pe lng cetate n drumul spre Egipt, el trebuie s fi aruncat o ultim privire asupra ruineler cetii sale iubite, care timp de peste patru secole reprezentase gloria i mndria naiunii sale, Israelul. Cine ar fi putut avea o pregtire mai adecvat pentru a scrie Plngerile, dect prorocul Ieremia? Cartea Plngerilor poate fi divizat dup cum urmeaz: I. Ierusalimul n trecut i n prezent 1:1-22 Cetatea n prsire 1:1-6 Amintirea trecutului 1:7-11 Durerea trimis de Dumnezeu 1:12-17 Recunoaterea dreptii lui Dumnezeu 1:18-22 II. Relaiile lui Dumnezeu cu Sionul 2:1-22 Manifestarea mniei lui Dumnezeu 2:1-10 Cutarea mngierii 2:11-22 III. Analiza suferinei 3:1-66 Realitatea suferinei 3:1-18 Credincioia lui Dumnezeu fa de cei ce se ntorc la El cu cin . 3:19-30
IEREMIA UN OM AL DIRZENIEI
363 Dumnezeu este autor al binelui i rului Singura speran este n Dumnezeu IV. Pcatul st la baza suferinei Soarta de suferin continu Vina de a fi vrsat snge nevinovat V. Rugciunea celui aflat n suferin Mrturisirea pcatului Apelul final 3:31-39 3:40-66 4:1-22 4:1-12 4:13-22 5:1-22 5:1-18 5:19-22 Realist, autorul vede Ierusalimul n ruine. Odinioar, cetatea era ca o prines, dar acum a devenit vasal. n contrast cu slava ei trecut, ea se
afl acum ntr-o stare de suferin i nenorocire. Cei care trec pe lng ea nu-i pot nchipui tristeea ei. Nu exist nimeni care s o poat mngia. Mnia lui Dumnezeu se face cunoscut n Sion (2). Domnul a pus capt legii i tuturor srbtorilor religioase, a ndeprtat preoii, prorocii i mpraii i 1-a determinat pe duman s-i distrug palatele i sanctuarul. Expuse fluierturilor i batjocurii dumanilor din jur, victimele se tnguiesc cutnd mngiere. Suferina este o realitate amar. E posibil ca i Ieremia s fi primit din mna poporului su un tratament ca acela descris n 3:1-18. Slava Ierusalimului a apus fr intervenia divin, pentru el nu mai exist speran. Pentru cei care-L caut pe Dumnezeu cu pocin, suferina este atenuat de ndurrile venice ale Celui Atotputernic. Ca autor al binelui i rului, Dumnezeu aduce judecata asupra celor nelegiuii (vers. 19-39). Prin mrturisirea pcatului i credina n Dumnezeu, exist sperana ca El s-i rzbune (vers. 40-66). Soarta Sionului pare a fi mai rea dect cea a Sodomei. Distrugerea brusc este preferabil unei suferine continue pentru pcat. ndrumat de proroci i preoi mincinoi, Ierusalimul a vrsat sngele nevinovat al celor neprihnii. n consecin el are aceast soart, dar viitorul i va rezerva perspective mai luminoase (4:22). Capitolul de ncheiere exprim o rugciune pentru mila lui Dumnezeu. Autorul descrie viu situaia poporului lui Dumnezeu, ca exilat n ri strine. Este posibil ca Domnul s-i fi uitat poporul? Sionul este n ruine iar Israelul pare a fi prsit. Din adncul unei inimi frnte, zdrobit i copleit de tristee, autorul i nal apelul tnguitor ctre Dumnezeul care domnete venic, implorndu-L s-i reabiliteze pe ai Si. Apelul final de restaurare presupune mrturisirea pcatului i credina implicit n Dumnezeu.
364
1
Leslie, Jeremiah" (New York : Abingdon Press, 1954), pag. 114 i Anderson, Understandingthe Old Testament", pag. 331, consider capitolele 7 i 26 ca reprezentnd acelai incident. T. Laethch, Jeremiah" (St. Louis, 1952), pag. 93, dateaz capitolul apte din vremea lui Iosia. Observai analiza motivelor aduse n sprijinul datei trzii. El concluzioneaz c acest capitol se ncadreaz n reformele lui Iosia. 2 Dei relatarea biblic pstreaz tcerea, cercettorii recunosc n general c e probabil ca Silo s fi fost distrus n vremea lui Eli i Samuel. A se vedea W. F. Albright Archaeology andthe Religion of Israel", pag. 104 conf. Ieremia 7:12-14 i 26:6-9. 3 P. Volz, Jeremias", pag. 149, interpreteaz aceasta drept o parabol. H. Schidt, Die Grossen Propheten" (ed. a 2-a), pag. 219-220, sugereaz o identificare local, n timp ce W. Rudolph, Jeremias" (Tubingen, 1947), la referina respectiv, o interpreteaz ca viziune. Alii, printre care Peake, Jeremiah" II, pag. 193, Elmer A. Leslie, op. cit., pag. 86, i T. Laetsch, Jeriamiah" (St. Louis, 1952), pag. 136-137, consider c aceasta e o experien efectiv, n care prorocul s-a dus de dou ori la Eufrat lng Carchemi. S. L.Caiger, Lives of the Prophets" (Londra, 1949), pag. 192-193, consider cleremiaeraunom cu stare, care avea proprietate i resurse bneti i s-ar putea chiar s fi vizitat curtea lui Nabopolassar n Babilon. 4 Dei Leslie, op. cit., pag. 228, dateaz aceasta spre sfiritul domniei lui Zedechia, atitudinea poporului de nesocotire a prorociri, ar fi mai potrivit n vremea lui Iosia, deoarece atunci, mai mult dect n anii urmtori, prea mai ridicol a te gndi la un conductor beat. 5 Acest incident este cel mai bine datat n zilele lui Ioiachim. Este ndoielnic c vreun preot Var fi ntemniat pe Ieremia n timpul lui Iosia. Vezi comentariile lui Laetsch i Leslie, la referinele respective. 6 Dei cel puin 17 ani separ evenimentele din capitolele 20 i 21, Leslie sugereaz c relatarea din 21 relev tratamentul aspru primit de Ieremia n 20. Vezi de asemenea Rudolph, op. cit., pag. 116. 7 Dac Ieremia a proclamat acest mesaj n zilele lui Iosia (capitolul 7) i 1-a repetat n timpul domniei lui Ioiachim (capitolul 26), reacia mulimii se datoreaz schimbrii climatului religios i atitudinii celor doi mprai. 8 Ase vedea Leslie, op. cit., pag. 209. Eleasa era fiul lui Safan, secretarul de stat al lui Iosia. Ghemaria, fratele lui Eleasa avea n grij curtea de sus a Templului, unde Baruc ddea citirii publice mesajul lui Ieremia, 36:10. Cellalt reprezentant trimis de Zedechia era Ghemaria fiul lui Hilchia, preotul din timpul domniei lui Iosia. 9 Conf. Exod 21:2-11 i Deut. 15:12-18. 10 Recabiii, numii dup Recab al crui fiu Ionadab s-a dovedit activ n a-1 ajuta pe Iehu s ndeprteze veneraia lui Baal din Regatul de Nord n 841 .e.n. Ei i urmeaz firul genealogic pn la Hemat, un chenit din vremea lui Moise. Conf. 1 Cron. 2:55; Num. 10:29-32; Judec. 1:16; 4:11; 17;ISam. 15:6; 27:10; 30:29. 11 Conf. Ezec. 12:13; 17:16; Ier. 32:4-5; 34:3-5. 12 Leslie, op. cit., pag. 161, sugereaz c inscripia din 46:1 dateaz ntreaga seciune 46:3-49:33 n anul 605. 13 In 1712 Herman von der Hardt, ntr-o publicaie din Helmstaedt a atribuit cele cinci capitole ale Plngerilor, lui Daniel, adrac, Meac, Abed-Nego i Ioiachin. A se vedea Laelsch, op. cit., pag. 379.
365
CAPITOLUL XX Ezechiel strjerul lui Israel

Ezechiel este adnc implicat n problemele generaiei sale. ncepndu-i lucrarea de prorocie n preajma capitulrii lui Iuda, cu ase ani naintea distrugerii Ierusalimului, el sufer consecinele dezastrului naional. Cnd naiunea se apropie de criza judecii nfricotoare a lui Dumnezeu, el este profund contient de gravitatea situaiei. Mesajul lui este specific, pertinent i concentrat asupra problemelor cu care erau confruntai tovarii lui de exil. Dup ce distrugerea Ierusalimului a devenit un fapt al istoriei, el i-a ndreptat atenia ctre speranele de viitor ale Ierusalimului ca naiune. Un proroc printre exilai La vremea naterii lui Ezechiel (622/21 .e.n.), Ierusalimul era n mijlocul celei mai mari pregtiri de srbtoare a Patelui n decurs de secole, care avea loc n perioada n care regatul lui Iosia rspundea temporar reformelor pe scar naional. Nu numai c din punct de vedere al religiei domneau sperane optimiste, dar diminuarea influenei dominaiei asiriene n Palestina a dat natere unor perspective politice mai luminoase. Asurbanipal, a crui domnie n Asiria s-a ncheiat n jurul lui 630 .e.n., nu a fost urmat de mprai suficient de puternici pentru a rezista naintrii agresive a mezilor i babilonienilor. Desigur c vestea cderii cetii Ninive n 612 a eliberat Iuda de teama c armatele asiriene i vor mai amenina vreodat independena. n timp ce, cu sprijinul mprtesc, n Templu nfloreau activitile religioase, Ezechiel, un membru al familiei preoeti, trebuie s se fi bucurat de compania oamenilor credincioi din Iuda. Casa lui ar fi putut fi situat pe zidul estic al Ierusalimului, astfel nct curile exterioare constituiau terenul lui de joac, iar incintele ataate Templului reprezentau
366
Schia VIII CRONOLOGIA LUI EZECHIEL

621naterea lui Ezechiel reformele lui Iosialucrarea lui Ieremia 612cderea cetii Ninive 609moartea lui Iosia Ioahaz conduce trei luniIoiachim devine mprat 605btlia de la Carchemi ostateci dui din Ierusalim n Babilon 601btlia egipteano-babilonian la frontiera Egiptului 598Ioiachim se rzvrtete mpotriva Babilonului 597Ioiachim i vreo 10.000 de oameni, inclusiv Ezechiel, snt luai prizonieri 594solie trimis de Zedechia la BabilonIer. 29:3 Zedechia vine n BabilonIer. 51:59 593chemarea lui Ezechiel1:1-2 i 3:16 592tbli stabilind raii pentru Ioiachim btrnii discut cu Ezechiel8:1-11:25 591btrnii discut cu Ezechiel20:1 588n ianuarie ncepe asediul Ierusalimului mesajul lui Ezechiel24:1 587prorocii ale lui Ezechiel29:1; 3O:2O;31:l 586babilonienii intr n IerusalimZedechia fuge 19 iulie Templul ars15 august prorocie mpotriva Tirului26:2 585sosirea unui fugar8 ianuarie-Ezec. 33:21 cntec de jale asupra Egiptului32:1 i 17 573viziunea lui Ezechiel40:1 571ultima prorocie datat a lui Ezechiel29:17 561Ioiachin eliberat din nchisoare21 martie, 561 .e.n.II Regi 25:27 (Conform lui Thiele, n Ezechiel cronologia folosete perioada Nisan-Nisan, n timp ce Regi folosete perioada Tishri-Tishri; prima ncepe n aprilie, a doua n octombrie). EZECHIEL STRJERUL LUI ISRAEL
367 sli de clas pentru pregtirea i educaia lui formal. Aceti primi ani petrecui n umbra Templului lui Solomon l-au familiarizat cu fiecare detaliu al acestui edificiu magnific, ct i cu ritualurile slujbei zilnice. n plus, Ezechiel l-ar fi putut asista pe tatl lui sau pe ali preoi n anii si de adolescen. n consecin, cnd a fost dus n Babilon avea amintiri vii despre Templu i despre locul acestuia n viaa poporului. Dei ca biat de nou ani Ezechiel ar fi putut s nu fi fost impresionat de vestea cderii cetii Ninive, totui evenimentele ulterioare e cu neputin s nu-i fi lsat o impresie netears n anii lui de formare. Dup plecarea neateptat a lui Iosia i a armatei lui la Meghido pentru a mpiedica naintarea spre nord a egiptenilor, menit s-i ajute pe asirienii n retragere, Iosia este ucis (609 .e.n.). Fiecare cetean a Ierusalimului trebuie s fi fost ocat de schimbrile rapide care au urmat. nmormntarea lui Iosia, ncoronarea lui Ioahaz, prizonieratul lui Ioahaz i ncoronarea lui Ioiachim pe tronul davidic ca vasal al Egiptului toate acestea s-au ntmplat cam n decurs de trei luni. Lucrul cel mai nelinititor pentru ntregul regat trebuie s fi fost vestea btliei decisive de la Carchemi n 605, cnd babilonienii au profitat de victorie pentru a-i urmri pe egiptenii n retragere condui de Neco, pn la graniele Egiptului. Probabil c Ezechiel, ca tnr de aisprezece ori aptesprezece ani s-a considerat nenorocos pentru c nu a fost inclus alturi de Daniel i ceilali care au fost luai ostateci n Babilon n 605 .e.n. Cu toate c nu-1 amintete i nu se refer niciodat la Ieremia, pare improbabil ca Ezechiel s nu fi avut cunotin de mesajul acestui proroc att de cunoscut n Ierusalim. Cu siguran c Ezechiel fusese martor la reacia mulimii fa de predica de la Templu a lui Ieremia (Ier. 26), cnd prinii au refuzat s ngduie executarea acestuia de ctre oameni i conductorii lor religioi. Probabil c Ezechiel a fost uimit c Ioiachim a
putut vrsa sngele lui Urie prorocul i a ndrznit s ard sulul lui Ieremia fr a fi supus judecii imediate. Cnd Ezechiel avea cam douzeci de ani, cetenii Ierusalimului erau nelinitii de politica extern a lui Ioiachim. n 605, cnd egiptenii s-au retras pn la frontierele lor, Ioiachim a devenit vasal al lui Nebucadnear, iar ca mrturie au fost luai ostateci n exil. n anul urmtor, Ioiachim i ali regi au recunoscut suveranitatea lui Nebucadnear, n timp ce armatele babiloniene naintau fr piedic prin Siro-Palestina. Dup trei ani de servitute Ioiachim s-a rzvrtit iar n 601 Nebucadnear s-a ntors n Palestina.1 n mod evident, Ioiachim i-a rezolvat problema pe cale diplomatic i a continuat s conduc pe tronul davidic n vreme ca
368
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT EZECHIEL STRJERUL LUI ISRAEL
369 babilonienii i egiptenii s-au angajat ntr-o lupt nedecisiv. Oscilnd n privina loialitii sale, Ioiachim a creat pn la urm serioase necazuri. Cnd s-a rzvrtit din nou, spera probabil c Egiptul l va salva. Dar nainte ca principalele fore ale armatei babiloniene s ajung n ar, moartea lui Ioiachim 1-a adus pe Ioiachin pe tron. Cnd Ierusalimul a fost asediat de babilonieni, cetatea a scpat de distrugere prin faptul c Ioiachin s-a predat. Aproximativ zece mii de ceteni de frunte ai lui Iuda l-au nsoit pe tnrul rege n ara exilului. De data aceasta Ezechiel nu era doar un observator exterior al faptelor ce li se ntmplau altora. Exilul a devenit parte din experiena lui personal. La douzeci i cinci de ani el a fost brusc transferat din Ierusalim i de la Templu, care era punctul de interes central pentru el ca preot, n tabra exilailor de lng apele Babilonului. Dei Templul nu a fost distrus, multe din vase au fost desacralizate de invadatorii barbari care le-au luat ca prad de rzboi spre a le folosi n templele lor pgne.2 In mediul acesta nou, Ezechiel i tovarii lui de captivitate s-au stabilit la Tel-Abib pe malul rului Chebar, nu departe de Babilon. Exilailor li s-au dat buci de pmnt i triau n mod vizibil n condiii bune. Erau permise organizaiile religioase i civile, astfel c btrnii s-au putut simi n largul lor iar n decursul timpului i-au creat interese comerciale. Astfel, exilaii aveau o libertate considerabil i ocazii de a-i stabili un standard de via respectabil. Dup ct se pare, aspectul cel mai neplcut al captivitii lor era c nu se puteau ntoarce n Palestina. Dei aceasta constituia o imposibilitate politic datorit creterii puterii i stpnirii lui Nebucadnear, ei erau optimiti. Falii proroci aflai printre exilai, i asigurau c se vor ntoarce curnd n ara lor natal.3 Vetile din Ierusalim, unde Hanania prezicea c jugul babilonian va fi sfrmat n doi ani (Ier. 28:1 i cont.), i ncuraja pe exilai s spere ntr-o ntoarcere grabnic. Cnd Ieremia i-a prevenit n scris s se stabileasc pregtindu-se pentru aptezeci de ani de exil, falii proroci au devenit mai activi (Ier. 29). emaia a rspuns scrisorii din Ierusalim nvinuindu-1 pe Ieremia c ar fi rspunztor pentru robia lor, i a cerut ca el s fie pus n butuci. ntr-o scrisoare public adresat exilailor, Ieremia 1-a denunat la rndul lui pe emaia ca proroc mincinos. Este evident c activitatea prorocilor mincinoi a devenit att de grav nct doi dintre conductorii lor au fost executai. n al patrulea an al su de domnie, Zedechia nsui a fcut o cltorie n Babilon. Indiferent dac exilailor li s-a permis sau nu s se ngrmdeasc n Babilon pentru a-1 vedea pe Zedechia mergnd n carul su, este ndoielnic c dup emoia iniial, apariia personala a lui Zedechia pentru a plti tributul a crescut speranele unei ntoarceri rapide. Este mai probabil c faptul acesta i-a descurajat n perspectivele de eliberare i i-a trezit la realitate n ceea ce privete prezicerile lui Ieremia dup care Ierusalimul urma s fie distrus n timpul vieii lui. n anul urmtor, Ezechiel primete o chemare spre lucrarea profetic. Nu se arat n ce msur el a mprtit falsele sperane ale tovarilor si de exil. El primete nsrcinarea de a fi un strjer pentru tovarii lui de robie. Mesajul lui este esenialmente acelai cu cel proclamat n mod consecvent de Ieremia, afirmnd distrugerea Ierusalimului. n opoziie cu falii proroci i cu oamenii care sperau o rentoarcere imediat n Ierusalim, Ezechiel este chemat s-i avertizeze poporul c cetatea lor iubit va fi distrus. Ei nu se vor ntoarce n ara natal n viitorul apropiat. n prezentarea sa, Ezechiel este un maestru al alegoriei. Simbolismul, experienele personale dramatizate i viziunile se mpletesc n viaa i nvtura lui, mai intim dect n cazul oricrui alt proroc din vremea Vechiului Testament. Din momentul chemrii sale n 593 i pn la aflarea
vetii despre distrugerea Ierusalimului, Ezechiel i ndreapt eforturile spre a-i convinge poporul c Ierusalimul va suferi judecata lui Dumnezeu. innd seama de starea de pcat i idolatrie care domnea n inutul lui Iuda, cderea Ierusalimului era ceva de ateptat. n cadrul lucrrii sale publice ct i n rspunsul la ntrebrile delegaiei btrnilor, el afirm cu ndrzneal c Ierusalimul nu are nici o posibilitate de a evita ziua judecii. Dup cderea Ierusalimului, Ezechiel i ndreapt atenia ctre speranele de viitor. Perspectivele restaurrii constituie tema noului su mesaj. Dup ce distrugerea Ierusalimului i a Templului devine realitate, exilaii snt gata s asculte mesajul de speran. Se cunosc puine lucruri despre restul anilor de exil ai lui Ezechiel. Ultima referire datat din cartea sa, i extinde lucrarea pn n anul 571 .e.n. (29:17). Despre familia lui nu se tie nimic, cu excepia faptului c era cstorit. Deoarece n momentul chemrii sale avea treizeci de ani, probabil c nu a trit s vad cderea Babilonului i ntorcerea exilailor n timpul lui Cirus, mpratul Persiei.
Cartea lui Ezechiel
Din punct de vedere literar, Cartea lui Ezechiel se distinge alturi de Hagai i Zaharia drept cea mai bine datat dintre crile profetice.4 Succesiunea datelor din ntreaga carte pstreaz ordinea cronologic, cu
370
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT EZECHIEL STRJERUL LUI ISRAEL
371 excepia lui 29:17, 32:1 i 17. Acestea apar n prorociile mpotriva naiunilor, datate respectiv n 589 i 571. Restul datelor snt n ordine cronologic, de la 593 .e.n. n 1:1 pn la 585 .e.n. n 33:21, cnd Ezechiel afl vestea despre soarta Ierusalimului. Ultima dat apare n 40:1, plasnd viziunea Israelului restaurat n anul 573 .e.n. Cartea lui Ezechiel este mprit logic n trei pri principale. Capitolele 1-24 dezvolt subiectul pieirii iminente a Ierusalimului. Urmtoarea seciune (25-32) este dedicat profeiilor mpotriva naiunilor strine. Restul capitolelor (33-48) marcheaz o complet schimbare a accentului, deoarece criza anticipat n prima seciune a avut loc prin distrugerea Ierusalimului. Noua tem este renvierea i restaurarea israeliilor n propria lor ar. Pentru o analiz mai amnunit a crii poate fi utilizat urmtoarea mprire: I. Chemarea i nsrcinarea lui Ezechiel 1:1-3:21 II. Pieirea Ierusalimului 3:22-7:27 III. Templul prsit de Dumnezeu 8:1-11:25 IV. Condamnarea conductorilor 12:1-15:8 V. Condamnarea poporului ales al lui Dumnezeu 16:1-19:14 VI. Ultima evaluare complet a faptelor lui Israel 20:1-24:27 VII. Naiuni strine 25:1-32:32 VIII. Sperane de restaurare 33:1-39:29 XI. Statul restaurat 40:1-48:35 Coninutul acestei cri aa cum este considerat aici este privit drept compoziia literar a lui Ezechiel. Cadrul n care-i desfoar lucrarea este n Babilon, n mijlocul tovarilor si de exil. Dei Ierusalimul este punctul central al discuiei din 1-24, contextul nu necesit ca autorul s fie n Palestina, dup chemarea lui Ezechiel la slujba profetic. Este semnificativ de observat c el discut soarta Ierusalimului cu exilaii, i niciodat nu arat c s-ar adresa direct celor rmai n Ierusalim, dup cum fcea prorocul Ieremia. I Chemarea i nsrcinarea lui Ezechiel 1:1-3:21 Introducere Viziune a slavei lui Dumnezeu Strjerul lui Israel 1:1-3 1:3-28 2:1-3:21 Data este 593 .e.n. n cel de-al cincilea an petrecut n Babilon, prizonierii nu aveau perspective mai luminoase pentru o ntoarcere grabnic. Ei snt nelinitii i derutai ascultnd cum falii proroci contrazic
1
sfaturile lui Ieremia. Executarea de ctre Nebucadnear a doi proroci mincinoi, Ahab i Zedechia, desigur c nu le diminueaz sperana de rentoarcere la Ierusalim n viitorul apropiat. In mijlocul acestei confuzii, Ezechiel este chemat la lucrarea profetic. Chemarea lui Ezechiel este deosebit de impresionant. Comparativ cu cadrul mre al viziunii lui Isaia i cu comunicarea simpl adresat lui Ieremia, chemarea lui Ezechiel la slujba profetic poate fi descris drept fantastic. Cadrul este situat n vecintatea Babilonului, lng rul Chebar. Nu exist n raza vizual nici un templu cu care el ar putea asocia prezena lui Dumnezeu. Distana pn la Ierusalim este imens, astfel c n cel mai
bun caz el pstreaz numai amintirea sanctuarului n care Dumnezeu i manifestase prezena nc n vremea lui Solomon. Dac putea fi vzut Babilonul, Ezechiel ar fi putut zri marile temple ale lui Marduk i ale altor zei babilonieni care erau recunoscui de triumftorul Nebucadnear. Aici, n acest mediu pgn, Ezechiel primete chemarea de a vorbi n Numele lui Dumnezeu. Ezechiel devine contient de prezena lui Dumnezeu printr-o viziune (1:4-28). Iniial atenia i este atras de un nor uria din care iese foc. i fac apariia patru fpturi vii descrise minuios, micndu-se nainte i napoi iute ca fulgerul. Aceste fpturi se dovedesc a avea att trsturi naturale ct i supranaturale. n strns legtur cu fiecare fptur se afl o roat, corelat cu fiecare micare. Duhul fpturilor era i n roate, iar comportarea ntregului ansamblu era spectaculoas, dar organizat. Fiecare fptur se mica cu ajutorul aripilor sub firmament. Ezechiel vede i un tron deasupra, pe care este aezat o fiin cu nfiare omeneasc, nconjurat de o strlucire asemntoare curcubeului. Fr s explice ori s interpreteze toate acestea, Ezechiel caracterizeaz ntreaga manifestare ca o artare a slavei lui Dumnezeu. Aici, ntr-o ar pgn i departe de Templul din Ierusalim, Ezechiel devine contient de prezena lui Dumnezeu.5 Dei el cade cu faa la pmnt naintea acestei manifestri divine, Dumnezeu i cere s se ridice, iar Duhul l umple dndu-i puterea s se supun poruncii. Numit fiu al omului", el primete nsrcinarea de a fi un mesager ctre propriul su popor, care este neasculttor, ncpnat i rzvrtit.6 Mesajul i este dat printr-o ilustrare simbolic. I se poruncete s mnnce un sul, n care erau scrise plngeri, bocete i gemete, care n gura lui devine dulce ca mierea. Prevenit c oamenii nu-1 vor asculta i nu-i vor primi mesajul, lui Ezechiel i se poruncete s nu se team de ei. n timp ce slava lui Dumnezeu se ndeprteaz, Duhul l contientizeaz pe Ezechiel
372
de realitatea concret a faptului c se afl printre exilaii din Tel-Abib, lng rul Chebar. Copleit de tot ceea ce vzuse, el reflect asupra acestor fapte timp de apte zile. Dup o tcere de o sptmn, Ezechiel este trimis ca strjer al casei lui Israel (3:16-21). Trind n mijlocul celor din poporul su, el devine contient de responsabilitatea pe care o are, de a-i avertiza. Dac vor pieri n pofida avertismentului su, el nu este vinovat. Totui, dac nu-i va preveni i ei vor pieri, Ezechiel va fi vinovat de sngele lor. A fi un strjer credincios reprezint o problem de via i de moarte. II. Pieirea Ierusalimului 3:22-7:27 Zugrvirea distrugerii Idolatria atrage dup sine judecata 3:22-5:17 6:1-7:27 Prin intermediul aciunii simbolice, Ezechiel atrage atenia exilailor, totodat descriind viu soarta rezervat Ierusalimului. Avnd ordine stricte de a simula muenia i de a vorbi auditoriului su numai cnd i cere Domnul, Ezechiel graveaz schia Ierusalimului pe o crmid. Inconjurnd-o cu ntrituri i berbeci de asediu, prorocul explic soarta imediat a cetii att de cunoscut i iubit de asculttorii lui. Ei nu au nevoie de explicaii verbale, fiind pe deplin familiarizai cu fiecare strad a cetii din care fuseser att de recent ndeprtai de cuceritorii Babilonului. Timp de 390 de zile, Ezechiel st culcat pe partea stng, ceea ce simbolizeaz pedepsirea Israelului, Regatul de Nord. Timp de 40 de zile st culcat pe partea dreapt, ceea ce reprezint judecata rezervat lui Iuda, Regatul de Sud. In aceast perioad, raia prescris lui Ezechiel, specific condiiilor de asediu, era limitat la o cantitate zilnic de aproximativ 340 grame de pine i mai puin de un litru de ap. Pentru pinea pe care o coace, Ezechiel trebuie s foloseasc drept combustibil excremente de om, descriind n felul acesta pngrirea lui Israel. Lucrul acesta i pare att de dezgusttor lui Ezechiel, nct Dumnezeu i permite s foloseasc obinuitul blegar de vac. O interpretare rezonabil sugereaz c prorocul doarme normal n fiecare noapte dar n timpul zilei nfieaz, stnd pe o parte, soarta Ierusalimului. El refuz s se angajeze n conversaii obinuite i vorbete numai ndemnat de Dumnezeu. Fr ndoial c n urma acestui comportament, ntreaga comunitate a exilailor vine ntr-un moment sau altul la casa lui Ezechiel s vad ei nii ceea ce prorocul vrea s demonstreze.7 La sfritul acestei perioade (5:1 i cont.), cnd comportarea
EZECHIEL STRJERUL LUI ISRAEL
373 neobinuit a lui Ezechiel a devenit cunoscut n toat colonia exilailor, oamenii trebuie s fi fost ocai vzndu-1 c-i rade capul i barba, mprindu-i cu grij prul n trei pri de greutate egal. Arznd o treime, frmind o treime cu sabia i risipind restul n vnt, Ezechiel demonstreaz i anun ntr-un mod realist cum va judeca Dumnezeu Ierusalimul. O treime a populaiei va muri de foamete i cium, o treime va muri de sabie, iar o treime va fi risipit n cele patru vnturi. Dumnezeu nu va avea mil. A sosit vremea judecii. Iar nvinuirea care li se aduce, era profanarea sanctuarului lui Dumnezeu cu lucruri detestabile i abonimabile (5:11). Detaliile pieirii iminente snt reliefate clar n 6-7. Oriunde israeliii au venerat idoli, victimele foametei, sbiei i ciumei vor zcea mprtiate prin ar. Trupurile moarte n faa altarelor pentru idoli, vor fi o mrturie tcut a faptului c dumnezeii adorai nu puteau salva. Lui Ezechiel i se poruncete s bat din picior i din mini pentru accentuare. Prin aceast grea judecat Dumnezeu i va determina s-L recunoasc drept Domnul lor.8
nfricotoarea distrugere se apropie. Sentina lui Dumnezeu este pe cale de a se realiza n Ierusalim i asupra lui Iuda, n toate aspectele sale nspimnttoare. Nedreptatea, violena i mndria snt supuse mniei lui Dumnezeu. Toate activitile nceteaz. Nimeni nu rspunde la sunetul trmbiei care-i cheam la rzboi. Sabia i amenin din afar, n timp ce n cetate domnete foametea. Dumnezeu i ntoarce astfel faa ca ei s-I poat profana din plin sanctuarul i pentru a da voie tlharilor s-1 jefuiasc. Din cauza crimelor lor sngeroase, Dumnezeu aduce asupra lor pe cea mai rea dintre naiuni. Prorocii, preoii, btrnii i mpratul, vor nela cu toii ateptrile naiunii atunci cnd n Iuda acest dezastru va deveni realitate. Cel Atotputernic i judec acum pentru pcatele lor ngrozitoare. III. Templu prsit de Dumnezeu 8:1-11:25 Cadrul viziunii 8:1-4 Idolatrie n Ierusalim 8:5-18 nfptuirea judecii 9:1-10:22 Mila lui Dumnezeu se arat n judecat 11:1-25 n decurs de paisprezece luni, lucrarea spectaculoas a lui Ezechiel stmete interesul poporului i reacia exilailor. Subiectul de actualitate al soartei Ierusalimului constituie o preocupare curent pentru un popor care nutrete dorina intens de a se ntoarce n cetatea natal cu prima ocazie.
374
Ei au concepia c Dumnezeu nu-i va distruge poporul, care este pstrtorul legii, i nici Templul, ce reprezint slava i prezena Sa alturi de ei (Ier. 7-12). La timpul cuvenit (592 .e.n.), o delegaie de btrni vine s discute cu prorocul. n timp ce btrnii desigur c ateptau naintea lui, Ezechiel are o viziune a situaiei i evenimentelor ce vor avea loc n Templu (8:1-11:25). El le relateaz acest mesaj, dup cum se arat n afirmaia de ncheiere a pasajului.9 Cum este analizat situaia din Ierusalim din perspectiva lui Dumnezeu, revelat lui Ezechiel? Condiiile religioase snt departe de a se conforma legii i standardelor lui Dumnezeu. Cu toate c slava lui Dumnezeu este nc n Ierusalim, Ezechiel vede patru scene oribile de practicare a idolatriei, n umbra Templului. O interpretare rezonabil presupune s admitem alturi de Keil, c nu toate aceste practici au avut loc realmente chiar n Templu, dar c viziunea reprezint starea de idolatrie de pe tot cuprinsul lui Iuda.10 Cea mai evident este imaginea geloziei. Probabil c aceasta este o reprezentare omeneasc a Dumnezeului lui Israel, o violare explicit a primei porunci. Orice ar semnifica, imaginea geloziei constituie o provocare ngrozitoare a Dumnezeului sfnt al lui Israel.11 Ca reprezentani ai lui Israel, cei aptezeci de btrni se nchinau idolilor n Templu. Este evident c ei aveau concepii umaniste n care nu intra noiunea unui Dumnezeu atottiutor. La intrarea de la poarta de nord a Templului, femeile plngeau pe Tamuz, zeul vegetaiei, care murea n cldura verii i revenea la via odat cu sezonul ploios.12 In curtea interioar a Templului, ntre pridvor i altar, douzeci i cinci de btrni aveau faa ndreptat spre rsrit nchinndu-se naintea Soarelui, lucru interzis n mod explicit (Deut. 4:19; 17:3).13 Aceast provocare II determin pe Dumnezeu s-i verse mnia prin judecat. Snt chemai clii cetii. Slava lui Dumnezeu se ridic de pe heruvimi ndreptndu-se spre pragul Templului. Totui, mila precede judecata, deoarece un om mbrcat n hain de in i nsemneaz pe toi cei care detest idolatria din Templu. Incepnd cu btrnii din Templu, cei ase cli strbat Ierusalimul omorndu-i pe toi cei ce nu snt nsemnai pe frunte. Copleit de mhnire, Ezechiel cere mila lui Dumnezeu, dar i se amintete c Ierusalimul este plin de snge i nedreptate. Aceasta este vremea mniei Dumnezeu a prsit ara. Cnd omul mbrcat n in raporteaz c i-a identificat i marcat pe toi neprihniii din cetate, Ezechiel vede manifestarea slavei lui Dumnezeu, pe care o vzuse i n momentul chemrii sale. n aceast apariie, fpturile
375 vii, care se aflau n partea sudic a Templului, snt identificate cu heruvimii. Atunci omul mbrcat n haina de in primete porunca divin s intre ntre roile nvrtitoare i heruvimi i s ia crbuni aprini pentru a-i rspndi peste cetatea Ierusalimului. Slava divin se transfer acum din curte ctre poarta de rsrit a Templului. Duhul l poart pe Ezechiel la poarta de rsrit, unde snt adunai douzeci i cinci de oameni, rspunztori pentru soarta Ierusalimului (11:1-13). Sub conducerea lui Ioazania i Pelatia, doi prini a cror identitate este nesigur, aceti oameni interpreteaz greit avertismentele i se complac n a spera c Ierusalimul i va proteja de judecile lui Dumnezeu.14 Falsitatea acestei sperane i apare evident lui Ezechiel, prin moartea lui Pelatia. Ierualimul nu va fi cazanul care s-i protejeze de pieirea care va urma ei vor fi judecai la graniele Israelului. Poporul lui Dumnezeu nu a dat ascultare poruncilor Sale, conformndu-se felului de comportament al naiunilor nconjurtoare. nspimntat, Ezechiel cade cu faa la pmnt nintea lui Dumnezeu, implorndu-L s-i salveze pe cei rmai. Drept rspuns, el este asigurat c Dumnezeu, care i-a mprtiat poporul, i va aduce napoi pe oameni, n
ara lor natal. n ara exilului, Dumnezeu va fi sanctuarul lor. Cnd vor fi readui n Israel, El le va da un duh nou i o inim de carne, pregtindu-i pentru ascultare. n ncheierea acestei viziuni, Ezechiel vede prezena lui Dumnezeu ndeprtndu-se. Slava lui Dumnezeu care plana deasupra Ierusalimului se ndreapt acum spre muntele de la rsritul cetii. Ierusalimul cu Templul su este lsat n seama judecii. Distrugerea iminent este numai o chestiune de timp. Aceast viziune (8:11) i descoper lui Ezechiel starea Ierusalimului aa cum este vzut de Dumnezeu. Ca fost cetean al Ierusalimului, Ezechiel era familiarizat cu idolatria predominant, ns acum, n calitate de strjer nsrcinat cu paza casei lui Israel, el mprtete perspectiva divin. Cupa rzvrtirii lui Iuda este aproape plin. Aceast revelaie divin le-o mprtete el exilailor (11:25). VI. Condamnarea conductorilor 12:1-15:8 Demonstrarea exilului Falii conductori Starea dezndjduit 12:1-20 12:21-14:11 14:12-15:8 Printr-o aciune simbolic, Ezechiel interpreteaz n faa auditoriului su israelit din Babilon, experienele amare rezervate celor rmai n
376
Ierusalim. Deosebit de patetic este ultima plecare a unui cetean care este silit s-i prseasc locuina, tiind c cetatea este condamnat i c pe el l ateapt exilul. Ezechiel explic toate acestea prsindu-i casa printr-o sprtur n zid i purtnd pe umeri un pachet cu strictul necesar. La fel va iei pentru ultima oar din capitala lui Iuda i prinul Ierusalimului (12:116). Descriind condiiile din ultimile zile ale asediului, Ezechiel i mnnc pinea nelinitit i bea apa tremurnd i plin de team (12:17-20). Conductorii religioi snt rspunztori de amgirea oamenilor pe care i-au asigurat de pace, cnd mnia lui Dumnezeu urma s vin asupra lor. De asemenea i femeile au fost vinovate pentru c au determinat oamenii s cread n minciani.15 Toi cei care prorocesc fals snt condamnai pentru vorbele lor rele. Ezechiel i nvinuiete cu ndrzneal pe btrni, care vin naintea lui s-L ntrebe pe Domnul de faptul c au idoli n inimile lor. El i ndeamn s se pociasc nainte ca mnia lui Dumnezeu s vin asupra lor. Ierusalimul este att de pctos nct nimeni nu-1 poate salva de la distrugere (14:12-15:8). Probabil oamenii cred c datorit grupului neprihnit din cetate Dumnezeu i va amna judecile, dup cum fcuse n trecut. ntr-un ultim avertisment solemn, Ezechiel spune asculttorilor si c dac nsui Noe, Daniel sau Iov s-ar afla n Ierusalim, Dumnezeu nu ar crua oraul. Acetia se pot salva doar pe ei nii. Locuitorii Ierusalimului snt sortii judecii lui Dumnezeu, ca i viaa slbatic din pdure, gata s fie aruncat n foc. V. Condamnarea poporului ales al lui Dumnezeu 16:1-19:14 Istoria spiritual a Israelului 16:1-63 mpratul necredincios 17:1-24 Responsabilitatea individual 18:1-32 Plngere pentru domnitorii lui Israel 19:1-14 Ezechiel descrie ntr-un limbaj alegoric corupia religiei Israelite. Cnd era la fel de neajutorat ca un prunc nou-nscut, Israelul a fost ales de Dumnezeu i crescut cu blndee, fiind poporul ales de El. Bucurndu-se de aceste binecuvntri generoase, Israelul a artat n apostazia sa aceeai deliberare ca o prostituat n viaa ei pctoas. n loc de a-I fi devotat lui Dumnezeu, ea a folosit greit lucrurile materiale care i s-au dat din abunden. Prinii au ajuns chiar s-i aduc copiii ca jertfe pentru idoli, n decursul timpului au ctigat bunvoina naiunilor pgne cum snt Egiptul, Asiria i Caldeea. Cderea Samariei arfi trebuit s fie interpretat ca un avertisment oportun.16 Rechizitoriul mpotriva lui Iuda se ncheie cu
377 o promisiune de restaurare (16:53-63). Dup ce vor fi fost pe drept pedepsii pentru pcatul lor, Dumnezeu i va aminti de legmntul ncheiat cu ei, pentru mpcare. Printr-o alt alegorie sau pild (17:1-24), Ezechiel prezint declinul politic al lui Iuda, ilustrnd astfel capitolul precedent. Ca un vultur care smulge vrful unui cedru, mpratul Babilonului a pus capt dinastiei davidice. mpratul care a nloicuit-o, desigur Zedechia, i va clca legmntul cu Babilonul i se va ntoarce ctre Egipt pentru ajutor n loc de a se ncrede n Dumnezeu. De aceea va fi luat prizonier, pentru a muri n ara exilului. Se pare c exilaii au tras concluzia c sufereau pentru pcatele prinilor lor (18:1 i cont.). Desigur c exilul era un loc de suferin colectiv (11:14-21), ns n termeni clari Ezechiel trage o linie de demarcaie ntre cel neprihnit i cel pctos. Dei toi trebuie s sufere n prezent, deosebirea fundamental dintre ei este o problem de via i moarte. Pctosul piere cel neprihnit va tri. Deoarece legile eseniale ale Pentateuhului snt adresate individului, Ezechiel sublineaz aici responsabilitatea fiecrui israelit. Dup ce trateaz problema individului, Ezechiel se ntoarce la tema
de prim importan soarta Ierusalimului i a lui Iuda. El exprim printr-o plngere (19:1-14) evenimentele patetice, descriindu-1 pe domnitorul lui Iuda ca un leu prins n lauri i pus ntr-o cuc pentru a fi deportat n Babilon. Ezechiel se plnge c distrugerea regatului este att de total nct nu a rmas nici mcar o tulpin puternic, nici mcar un toiag pentru un crmuitor.17 VI. Ultima evaluare complet a faptelor lui Israel20:1-24:27 Eecul lui Israel 20:1-44 Are loc judecata 20:45-22:31 Urmrile necredinei 23:1-49 Ezechiel pregtit pentru judecat 24:1-27 Timp de doi ani, ca strjer, prorocul i-a avertizat cu credin poporul. nc o dat, n anul 591, vine la el o delegaie de btrni pentru a-L ntreba pe Dumnul. Zedechia se afl nc pe tronul Ierusalimului. Ezechiel trece din nou n revist istoria Israelului. De data aceasta el subliniaz c Dumnezeu i-a ales pe israelii n vreme ce se aflau n Egipt, le-a dat legea i i-a adus n ara Canaanului, dar ei L-au provocat permanent cu idolii lor, cu ritualurile pgne i jertfele lor. n mnia Sa, Dumnezeu i va mprtia i n cele din urm i va aduce napoi purificai,
378
de dragul Numelui Su (21:1-32). Punctul central al acestei recapitulri este accentuarea judecii care urmeaz n desfurare natural. Dumnezeu aprinde un foc n Negheb (20:45-49). El i ascute sabia, aducndu-1 pe mpratul Babilonului n Ierusalim pentru judecat (21-22). Domnitorii au vrsat snge nevinovat, oamenii snt vinovai de rele sociale, nclcind legea i uitnd pe Dumnezeu. Ierusalimul va deveni un cuptor de topit sau furnalul pentru purificarea poporului, cnd Dumnezeu i va revrsa mnia. Pcatul ncheierii alianelor strine este semnificativ dezvoltat n 23, unde Samaria numit Ohola i Ierusalimul numit Oholiba, snt nvinuite de desfrnare. Alianele cu naiuni strin, care presupuneau adesea recunoaterea zeilor pgni, constituiau o serioas ofens mpotriva lui Dumnezeu.18 Din nefericire, Iuda nu a luat cderea Samariei (722) ca avertisment. Din cauza pcatelor sale, Ierusalimul este anunat c amanii si caldeeni vin s aduc judecata lui Dumnezeu asupra israeliilor.19 Cupa mniei lui Dumnezeu este aproape. Chiar n ziua n care armatele babiloniene au nconjurat Ierusalimul (15 ianuarie 588), Ezechiel a primit un alt mesaj (24).20 Nu se arat dac 1-a dramatizat n aciune simbolic sau dac 1-a comunicat verbal ca alegorie. Avnd naintea lui un cazan cu buci alese de miel, reprezentnd Ierusalimul, Ezechiel scoate afar coninutul pentru a-1 distruge. Cazanul, cu pete de rugin simboliznd pete de snge, este pus pe foc pn se topete, n procesul de topire petele de snge snt nlturate, ilustrndu-se clar c petele de snge ale Ierusalimului pot fi ndeprtate doar prin distrugere complet. n timpul acestei descrieri, nevasta lui Ezechiel moare. Ca semn pentru asculttorii si, Ezechiel primete porunca s nu se tnguie n public. Nici oamenii nu trebuie s plng cnd vor primi vestea c Templul din Ierusalim a fost distrus. Dumnezeu care este suveran face aceasta pentru ca ei s tie c El este Domnul. n ncheiere, Dumnezeu l asigur pe Ezechiel c muenia lui va lua sfrit cnd vestea despre soarta Ierusalimului va ajunge la el. VII. Naiuni strine25:1-32:32 Ammon, Moab, Edom i Filistia Fenicia Egipt 25:1-17 26:1-28:26 29:1-32:32 Profeiile datate din aceste capitole, cu excepia lui 29:17-21, au loc ntre al zecelea i al doisprezecelea an al captivitii lui Ezechiel. Aceasta
379 aproximeaz perioada asedierii Ierusalimului de ctre Nebucadnear, 588586. Odat cu capitularea iminent a Ierusalimului, se ridica nendoielnic ntrebarea referitoare la locul pe care l vor avea celelalte naiuni n planul lui Dumnezeu pentru Iuda. Vor fi i ele judecate? n primul capitol al acestui pasaj, amoniii, moabiii, edomiii i filistenii snt denunai pentru mndria i atitudinea lor de bucurie fa de soarta lui Iuda. Dei erau aliate cu Iuda n complotul de rzvrtire mpotriva Babilonului (Ier. 27:3), ei au prsit-o lsnd-o s duc greul luptei n timpul invaziei lui Nebucadnear. Ei vor fi pedepsii pentru arogana i ura lor fa de religia Israelului. mplinirea judecii mpotriva lor ncepe n perioada imediat urmtoare, dar mplinirea complet a acestei prorocii se va realiza odat cu instaurarea final a supremaiei lui Israel n propria lui ar. Prin Israel, Dumnezeu va aduce rzbunarea asupra Edomului (25:14). Pasajele mai lungi snt ndreptate mpotriva cetilor feniciene ale Tirului i Sidonului, i mpotriva Egiptului. n timp ce armatele
babiloniene se concentrau asupra Ierusalimului, probabil c exilaii se ntrebau de ce Fenicia i Egiptul au scpat de sabia rzbuntoare a lui Nebucadnear. ntr-o analiz mai lung, Ezechiel trateaz soarta Tirului i a domnitorului su, cu o plngere pentru fiecare (26:1-28:19). Sidonul, care era de importan minor, primete doar o sumar consideraie (28:20-23). Prin contrast, Israelul va fi restaurat (28:24-26). Pieirea Tirului este sigur, cci Dumnezeu l aduce mpotriva lui pe Nebucadnear.21 Plngerea asupra Tirului descrie pierderea gloriei i supremaiei de care se bucura datorit localizrii strategice, frumuseii arhitecturale, puterii militare i mai ales fabuloasei bunstri comerciale. Nici Sidonul nu va scpa de distrugere (28:24-26). Cderea Tirului este privit paralel cu soarta prinului conductor al cetii i regatului Tirului (28:1-10). Dei el se considera un dumnezeu, regele Tirului este doar un om naintea lui Dumnezeu. El i va pierde poziia, din cauza aspiraiilor sale deerte. Egiptului, care de obicei a jucat un rol vital n relaiile internaionale ale lui Iuda, i se acord o larg consideraie n aceste profeii (29-32). n relaiile sale cu Israelul, naiunea Egiptului a fost ca o trestie, abandonnd Israelul cuceririi inamice, atunci cnd lucrul acesta i era avantajos. De asemenea Egiptul i conductorii lui snt nvinuii de mndrie Faraon se laud c Nilul, de care depinde existena Egiptului, a fost fcut de el. Egiptul va fi cucerit i predat. Dei dup 40 de ani de pustiire va fi
380
restaurat, el nu-i va recpta niciodat poziia anterioar. El nu-i va mai oferi niciodat Israelului o fals securitate. Dumnezeu l va trimite n Egipt pe Nebucadnear pentru a-1 prda de bunurile sale, n timp ce oamenii ri vor stpni pmntul. Actul judecii divine se va manifesta n distrugerea idolilor din Memfis i nfrngerea mulimilor din Teba. n cadrul unui avertisment, Egiptul este comparat cu Asiria, care se nla ca un cedru din Liban mai presus de toi ceilali copaci (31:1-18).22 Egiptul va cdea la fel ca puternica mprie asirian. Ezechiel i aseamn distrugerea cu coborrea n Hades. Dup un an i dou luni, aflnd de cderea Ierusalimului, Ezechiel deplnge nc o dat umilirea la care va fi supus Egiptul (32:1-16). Bocetul de nmormntare (32:17-32), datat probabil n aceeai lun,23 amplific plngerea, enumernd ase naiuni aflate deja n Hades. Prin soarta lui, Egiptul se va altura unor puteri mondiale ca Asiria, Elam, Meec-Tubal i naiunile nvecinate cum snt edomiii, sidonienii i voievozii de la miaznoapte nendoielnic o referire la conductorii sirieni. Acetia vor ntmpina Egiptul n Hades, n ziua nenorocirii lui. VIII. Sperane de restaurare 33:1-39:29 Strjerul nemputernicit Pstorii lui Israel Contrast ntre Edom i Israel Promisiune de restaurare i triumf 33:1-33 34:1-31 35:1-36:38 37:1-39:29 Mesajul lui Ezechiel este legat de perioada vieii lui. Din momentul chemrii sale n 593 .e.n., el a comunicat, prin cuvnt i aciune simbolic, soarta Ierusalimului. n decursul asedierii efective a Ierusalimului, el a primit un mesaj privind locul naiunilor strine n planul Dumnezeului lui Israel. Dup ce s-a mplinit distrugerea Ierusalimului, Ezechiel i ndreapt din nou atenia ctre speranele naionale ale Israelului. n ianuarie 585 .e.n., un fugar din Ierusalim le raporteaz, lui Ezechiel i exilailor, c cetatea a capitulat ntr-adevr n faa armatei babiloniene. Fr ndoial c rapoarte oficiale anunaser mai nainte n Babilon cucerirea lui Iuda. Este foarte probabil ca data menionat (32:2122) s fie strns legat de ntregul coninut al acestui capitol.24 Dumnezeu, care i revelase dinainte lui Ezechiel cderea Ierusalimului, n ajunul sosirii acestui mesager i cere acum prorocului s vorbeasc din nou. ncheierea perioadei lui de muenie este un semn al confirmrii divine (24:27). Dumnezeu l pregtete deja pe Ezechiel, amintindu-i c era un strjer pentru casa lui Israel (33:1-20). Vorbindu-i-se din nou ca unui fiu al
381 omului, i se arat c rspunde de prevenirea poporului su. Dup sosirea fugarului, Ezechiel este pregtit pentru mesajul de tradiie (33:24-33). Rmia nepocit din Palestina i transfer acum ncrederea de la Templul distrus, la faptul c reprezint smna lui Avraam.25 Ierusalimul fiind acum n ruine, desigur c nici unul dintre asculttorii lui Ezechiel nu este att de nesbuit nct s cread c vor putea nscena cu succes o revolt mpotriva lui Nebucadnear. Ezechiel a fost prevenit c oamenii vor fi destul de curioi s-i aud mesajul, dar nu-1 vor urma. Tema speranei ncepe cu o discuie despre pstorii lui Israel (34:1-31) Spre deosebire de falii pstori, care snt condamnai pentru egoismul lor, Dumnezeu este descris ca adevratul Pstor al lui Israel.26 Privind departe n viitor, prorocul i asigur pe israelii de refacerea lor naional. ncheind cu ei un legmnt de pace, Dumnezeu i va restabili n propria lor ar,
pentru a se bucura de binecuvntri nelimitate sub conducerea pstorului identificat Robul Meu David".27 Deoarece istoria nu nregistreaz mplinirea acestei promisiuni ctre Israel, pare logic s anticipm realizarea ei n viitor. Teza restaurrii lui Israel este dezvoltat (35:1-36:38) n antitez cu distrugerea Edomului. Edomul sau Muntele Seir este acuzat de dumnie, ur sngeroas, jinduire a pmntului lui Israel i chiar de blasfemie la adresa lui Dumnezeu.28 Edomul, inclusiv toate naiunile, snt destinate pustiirii. Prin contrast, israeliii vor fi strni din mijlocul tuturor naiunilor, bucurndu-se din nou de bunvoina lui Dumnezeu n propria lor ar. Israeliii au profanat numele lui Dumnezeu printre naiuni, dar El va aciona pentru a-i aduce napoi, spre slava Numelui Su. Transformndu-i, Dumnezeu le va da o inim nou i un duh nou, i va purifica pregtindu-i s devin poporul Su. Desigur c att Ezechiel ct i asculttorii lui aveau ntrebri asupra modului n care se va realiza lucrul acesta. Ierusalimul fiind n ruine iar poporul n exil, perspectivele erau tulburi. n 37:1-39:29 este dezvoltat i zugrvit restaurarea Ierusalimului n triumf asupra tuturor naiunilor. Ezechiel ajunge s neleag, prin revelaie divin, c lucrul acesta se va mplini. Duhul Domnului l conduce pe Ezechiel n mijlocul unei vi pline cu oase uscate. Dumnezeu i cere lui Ezechiel s vorbeasc acestor oase. Spre totala sa uimire, Ezechiel vede cum oasele prind via. Aceast renviere a oaselor moarte semnific renvierea i restaurarea ntregii case a lui Israel incluznd att Regatul de Nord ct i cel de Sud. Ele vor fi reunite cnd israeliii vor fi adunai dintre naiuni, cu promisiunea deosebit c peste ei
382
va domni un singur mprat. Conductorul su pstorul, numit din nou Robul Meu David", va domni pentru totdeauna, iar poporul se va conforma legilor i poruncilor lui Dumnezeu. Dumnezeu i va stabili din nou sanctuarul pe pmntul lui Israel, astfel nct toate naiunile vor ti c El i-a sfinit i curit naiunea. ntemeierea Israelului nu va rmnea neobservat sau necontestat. Naiuni din prile cele mai ndeprtate ale nordului, mai ales Gog i Magog i vor concentra armatele pentru a lupta mpotriva Israelului n ultimele zile. Trind n sate nemprejmuite i bucurnsu-se de o prosperitate fr precedent, Israelul va fi rvnit de dumanii invadatori dinspre nord. Dar aceasta va fi o zi de rzbunare divin. Forele naturii, sub form de cutremur, ploaie, grindin, foc i pucioas,vor fi eliberate mpotriva acestui uzurpator feroce. n timpul confruntrii domnete confuzia, vrsarea de snge i ciuma. Psrile de prad i fiarele slbatice devoreaz armatele lui Gog i Magog, iar dumanul devine neajutorat, dndu-i astfel Israelului posibilitatea de a aduna przi de rzboi. Timp de apte luni acetia vor ngropa morii i vor cura ara. Toate naiunile fiind contiente de judecile lui Dumnezeu, Israelul este asigurat de restabilirea prosperitii sale. Ei vor locui n siguran n ar, fr a se teme de nimeni. Niciunul nu va rmne n mijlocul naiunilor, cnd Dumnezeu i va revrsa Duhul peste ei. IX. Statul restaurat 40:1-48:35 Noul Templu 40:1-43:12 Prescripii de nchinare 43:13-46:24 Pmntul binecuvntat 47:1-48:35 Sezonul Patelui din luna Nisan (573), desigur c le-a reamintit exilailor de cel mai mare miracol pe care Dumnezeu 1-a nfptuit vreodat pentru Israel, i anume eliberarea lui din robia egiptean. n cei paisprezece ani care trecuser de la distrugerea Ierusalimului, exilaii s-au adaptat probabil la noul mediu, neavnd sperana unei ntoarceri imediate. In cel mai bun caz, dac luau n considerare prezicerea lui Ieremia privind cei aptezeci de ani ai perioadei de exil, doar puini oameni dintre cei luai din Ierusalim se vor ntoarce vreodat. Desigur c promisiunea lui Ezechiel privind restaurarea final i-a asigurat de dragostea i grija lui Dumnezeu pentru naiunea Sa, Israelul. Ezechiel are nc o viziune. n mod similar cu revelaia din capitolele 8-11, prorocul vede realitatea restaurrii. Punctul central este din nou Templul din Ierusalim, care simbolizeaz prezena autentic a lui
383 Dumnezeu n mijlocul poporului Su. Un om fr nume, cel mai probabil un nger al Domnului, l conduce pe Ezechiel ntr-un tur n Templu, n vecintatea lui i pe pmntul Palestinei. Slava lui Dumnezeu, care nainte abandonase Templul lsndu-1 prad pieirii, se ntoarce acum n acest sanctuar sfnt. Dumnezeu locuiete iari n mijlocul poporului Su. Ezechiel este instruit s ia aminte n timpul acestei incursiuni la Israelul restaurat. Tot ce vede i aude trebuie s mprteasc tovarilor lui de exil (40:4). Avnd o bun perspectiv de pe un munte nalt, Ezechiel vede o cetate, reprezentnd Templul i mprejurimile lui. Ghidul, avnd n mn o prjin de msurat, trece n revist cu atenie zidurile din zona Templului i diversele construcii, conducndu-1 pe Ezechiel n acest tur mpresionant. Punctul culminant este reapariia slavei lui Dumnezeu, pe care Ezechiel o identific cu revelaia avut la canalul Chebar (conf. 1 i 8-11). El este acum asigurat c n acest nou Templu Dumnezeu i stabilete locaul alturi de poporul Su. Ei nu vor mai sfida Numele lui Dumnezeu prin idolatrie. Pentru cei pocii i cuprini de remucri dintre asculttorii lui Ezechiel, mesajul Templului restaurat este aductor de sperane. Ei snt
ncurajai s-i ordoneze viaa n conformitate cu cerinele lui Dumnezeu (43:10-13). Snt cu grij prescrise noile reglementri ale unei nchinri acceptabile (43:13-46:24). Ezechiel vede altarul i observ jertfele i sacrificiile care-i asigur poporului o baz acceptabil pentru apropierea de Dumnezeu. Intrnd n templul propriu-zis, el cade cu faa la pmnt recunoscnd slava lui Dumnezeu care umple sanctuarul. Este din nou ndemnat s rein bine instruciunile privind ceremoniile i cei care au voie s oficieze n noul Templu. Pentru nclcarea legmntului i profanarea Templului prin idolatrie, preoii snt supui unei pedepse aspre. Dumnezeu va binecuvnta Israelul cu o nou preoime i cu un domnitor care va nva poporul, va instaura dreptatea i va respecta srbtorile. Viziunea culmineaz cu incursiunea lui Ezechiel pe pmntul Israelului (47:1-48:35). La ua Templului, el vede izvornd de sub prag un ru care se ndrepta spre Arabah, aducnd apa proaspt att de necesar vieii marine, i irignd pmntul pentru producerea fructelor. ntreaga zon primete o nou via, industria piscicol nflorete, iar fermele pomicole snt pretutindeni. Pmntul Canaanului este mprit cu grij, rezervndu-se terenuri pentru fiecare seminie, de la intrarea Hamatului n nord, pn la prul Egiptului n sud. Domnitorului i leviilor li se aloc o poriune de pmnt din apropierea cetii, n care este situat Templul.29 Aceast cetate, n care prezena divin se manifest prin slava lui
384
Dumnezeu are numele Domnul este aici". Restaurarea Israelului n ara fgduinei aceasta este sperana lui Ezechiel pentru generaia sa aflat n ara exilului. Dumnezeu i va reuni poporul n triumf i l va binecuvnta din nou.
' Conf. II Regi 24:1. 2 Conf. Dan. 5:1-4. 3 Conf. Ier. 29:21 i Ezechiel 13:3,16. 4 Cari Gordon Howie, The Date and Composition of Ezekiel", n Journal of Biblical Literature Monograph Series", Voi. IV (Philadelphia, 1950), pag. 46, consider c datele individuale din carte snt corecte, chiar dac nu tot materialul dintre dau date se ncadreaz neaprat acolo din pune de vedere cronologic. 5 Prezena lui Dumnezeu alturi de poporul Lui, s-a manifestat activ ntr-un nor, nc de la izbvirea din Egipt. Conf. Exod 14:19,20,24; Num. 10:11-12,34, etc. Cnd Solomon a sfinit Templul, prezena vizibil a lui Dumnezeu ntr-un nor a fost identificat drept slava lui Dumnezeu. Conf. II Cron. 5:14 i 7:3. Ezechiel fiind preot, se poate ca el s fi fost surprins s gseasc aceast manifestare ntr-un mediu pgn att de departe de Templu. 6 Aceast denumire de fiul omului" v este folosit n Vechiul Testament exclusiv de Ezechiel, cu excepia lui Dan. 7:13. Ea accentueaz faptul c n prezena lui Dumnezeu, prorocul este doar un om, un simplu copil al omului". 7 A se vedea H. L. Ellison, Ezekiel : The Man andHis Message" (GrandRapids : Eerdmans, 1956), pag. 31-35, pentru o interpretare logic. n perspectiva datelor din 1:1 i 8:1 care determin un interval de 413 zile, pare logic s presupunem c ultimele 40 de zile din cele 390 pentru Israel i cele 40 de zile pentru Iuda se suprapuneau, ntruct ambele sufereau exilul. Pentru Israel, cei 390 de ani s-ar ntinde de la dezbinarea regatului n 931 aproximativ pn n 539 .e.n., cnd a czut Babllonul. LXX red 190 n loc de 390, n 4:5,9. 8 Expresia s tie c Eu snt Domnul", apare n aceast form simpl de 54 de ori, i n variante extinse de 18 ori. Dumnezeu se fcea cunoscut prin har sau judecat, astfel net ei nelegeau c Dumnezeu aciona. Pentru discuii a se vedea Ellison, op. cit., pag. 37-39 . 9 Ellison, op. cit., pag. 40, sugereaz c Ezechiel vorbea cu intermiten btrnilor aflai naintea lui. 10 A se vedea C.F. Keil, Commentary on Ezekiel", la referirea asupra 8:1-4. 11 Conform lui G.E. Wright, The OldTestament Against its Environment", pag. 24 i cont., nici un chip al lui Iahveh nu a fost descoperit vreodat de arheologi. 12 Penru o descriere mai ampl vezi G.A.'Cooke, Ezechiel I", pag. 96-97. Acesta este un rit religios antic datndcam din 3000 .e.n. n Babilon. In form popular, acest mit era cunoscut n vremea Vechiului Testament, din Canaan pn n Babilon. 13 Poziia acestor oameni pare s justifice deducia c ei reprezentau preoia. Ellison, op. cit., pag. 43, i alii, identific aceasta cu adorarea Shamash, zeul-soare babilonian, atribuindu-le acestor 25 de conductori vina de a admite faptul c zeii babilonieni l nvingeau pe Iahveh, Dumnezeul lui Israel. 14 Ellison, op. cit., pag. 45-47 interpreteaz aceasta ca o prezicere a condiiilor existente n timpul asediului, cu civa ani mai trziu. Conductorii pro-egipteni au nesocotit avertismentele lui Ieremia fiind ncreztori c Ierusalimul va rezista, dup cum ne indic ncrederea lor fanatic n Templu, Ier. 7:4. Totui aceti conductori au fost executai la Ribla, II Regi 25:18-21. 15 Vrjitoare" ar fi un termen modern mai bundect prorocite", pentru femeile desrise n 13:17-23 conform lui Ellison, op. cit., pag. 56-57. Singurele prorocite" menionate n Scriptur snt Mria, Debora, Hulda i Noadia. 16 Conf. Ier. 3:6-13. 17 Conf. s. 6:13. 18 Cererea pentru un mprat, n zilele lui Samuel (I Sam. 8:5), reflect faptul c oamenii erau impresionai de mpraii pgni. Solomon a ncheiat o alian cu Egiptul, I Regi 3: l. n Regatul de Nord, Iehu pltea tribut regelui asirian Salmanasar III, conform reprezentrii de pe Obeliscul Negru, a se vedea
385
Pritchard, Ancient Near Eastern Texts", pag. 280. Regatul lui Iuda avea legturi mai serioase cu . jiria prin Ahaz, II Regi 16:7 i s. 7:1-7, care 1-a sfidat pe Isaia ncheind un tratat cu Tiglat-Pileser III. Observai de asemenea pe Ezechia i babilonienii, n s. 39:6. 19 Remarcai avertismentul despre pieirea Ierusalimului, aa cum este anunat de Isaia. Conf. s. 39:6 i II Regi 20:17. 20 Anul al noulea, luna a zecea, ziua a zecea 15 ianuarie, 588 .e.n. Conf. Parker, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings", pag. 164. Observai de asemenea Ier. 39:1 i II Regi 25:1. 21 Asediul Tirului, 586-573 .e.n., a luat sfirit cnt Etbaal, regele Tirului, a recunoscut supremaia babilonian. Cetatea insular nu a fost cucerit pn cnt Alexandru cel Mare nu a construit un dig n 332 .e.n. pentru a determina supunerea complet. 22 Acest mesaj e datat n mai-iunie, 587 .e.n. Exilaii sperau c Egiptul va salva Ierusalimul de la distrugere de ctre babilonieni, care cepuser asediul n ianuarie 588. Asupra utilizrii denumirii Asiria" aa cum apare n Textul ebraic din Ezechiel 31:3, compar versiunile King James, American Standardi Revised Standard. 23 C.F. Keil, Commentary on Ezekiel", la referina respectiv, sugereaz c acesta a fost compus cu 14 zile mai trziu, n luna a dousprezecea (conf. 32:1). Din cauza unei erori de copiere, aici luna a fost omis. R.S.V. urmeaz versiunea greceasc i nsereaz luna nti. Deoarece 32:1 este datat n luna a dousprezecea, pare logic s datm i cealalt referin n aceeai lung, pstrnd ordinea cronologic. 24 Ellison, op. cit., pag. 118, citete a unsprezecea" n 33:21, pe baza a 8 manuscrise ebraice, a ctorva manuscrise LXX i aversiunii Siriace, identificnd aceast dat cu august 586 .e.n. Conform luiThiele.n studiul su general asupra cronologiei, The Mysterious Numbers oh the Hebrew Kings", pag. 161-166 i schia de la pag. 74-75, Zedechiaa fugit din Ierusalim pe 19 iulie 586, iar distrugerea final a Ierusalimului a nceput pe 15 august 586. Dei n mod normal cltoria necesita trei luni, acest fugar a ajuns la exilai n Ianuarie 585 .e.n. 25 Conf. Ier. 40-43, privitor la atitudinea rmiei de a se mpotrivi s urmeze sfatul lui Ieremia. 26 Pstor" este aici folosit metaforic.nsemnnd mprat", conform lui Ellison, op. cit., pag. 121. Ase vedea Ps. 23 pentru pstorul desvrit. De asemenea Ioan 10. 27 A se vedea Ellison, op. cit., pag. 119-122, pentru un rezumat asupra conductorilor trecui i prezeni ai Israelului, indicnd c sub conducerea persan, greac i roman, nimeni din spia lui Davidnu a fost recunoscut ca mprat.
28
Esau i urmaii lui, cunoscui sub numele de edomii, s-au stabilit pe Muntele Seir la sud de Marea Moart, Gen. 36. Observai n Vechiul Testament animozitatea continu dintre Israel i Edom. Conf. Num. 21, etc. 29 Tema fundamental din Ezechiel 33-48, a restaurrii Israelului ca stpn n propria lui ar sub conducerea unui domnitor, este n concordan cu tema din Isaia care asigur Israelul de o perioad absolut de pace universal, cnd Sionul va fi punctul central de interes al tuturor naiunilor, i se va afla sub controlul acestui conductor ideal care va realiza neprihnirea perfect. Conf. s. 2,4,11,35 i 65-66.
387
CAPITOLUL XXI Danielom de stat i profet

Eminent ntre exilaii evrei din Babilon, Daniel i-a ctigat dubla distincie de politician i profet. Ridicndu-se din starea de servitute la calitatea de om de stat, el s-a remarcat n sfera politic timp de peste ase decenii, sub conductori babilonieni i medo-peri. n cartea care-i poart numele se nterptrund experienele personale ale lui Daniel i revelaiile profetice privind evenimente viitoare. Daniel s-a nscut n Regatul lui Iuda n vremea domniei lui Iosia i era probabil adolescent cnd a fost luat prizonier n 605 .e.n. n capitolul nti al crii sale, el reflect convingerile religioase ale lui Iosia i Ieremia, care desigur c trebuie s-1 fi influenat pe Daniel i pe ali tineri evrei din acea vreme. Cu toate c speranele lui Iuda de a-i pstra independena au crescut probabil la cderea cetii Ninive, oamenii au fost zguduii pe neateptate prin uciderea lui Iosia la Meghido (609). La scurt timp dup aceea, Iuda a fost supus de Egipt, iar faraonul Neco 1-a adus la tron pe Ioiachim. Prin btlia de la Carchemi (605) dominaia egiptean a cedat n faa controlului babilonian. Tratatele de supunere fa de Nebucadnear iniiate de Ioiachim, trebuie s fi fost o surpriz pentru Daniel i nsoitorii lui care au fost luai ca ostateci n capitala babilonian. Familiaritatea lui Daniel cu limba ebraic i aramaic este evident n scrierile sale.1 Aceast carte are ca particularitate includerea celui mai amplu pasaj aramaic din canonul Vechiului Testament. O sistematizare larg acceptat a lui Daniel mparte cartea n dou pri, primele ase capitole fiind considerate istorice iar ultimele ase profetice. Este demn de remarcat faptul c n prima parte Daniel vorbete despre el nsui la persoana a treia i acioneaz ca agent al revelaiei. In ultima parte scrie la persoana nti, consemnnd mesajele profetice revelate lui prim mijloace supranaturale.
388
Pentru accentuarea aspectelor profetice, cartea lui Daniel poate fi analizat dup urmtoarea schi: A. Introducere istoric B. mpriile neamurilor C. Naiunea lui Israel
1:1-21
2:1-7:28 8:1-12:13 Aceast schi ia n considerare compoziia bilingv. Pasajul aramaic (2:4b-7:28) conine un mesaj de interes deosebit pentru naiunile pgne, indicnd ordinea lor de succesiune, personalitatea i destinul lor. Capitolele scrise n ebraic focalizeaz atenia asupra rolului particular al Israelului n desfurarea evenimentelor internaionale. Pentru un prim studiu al crii lui Daniel, perspectiva istoric este esenial. Diversele revelaii ale lui Daniel erau o urmare logic n lumina evenimentelor contemporane. Pentru ncadrarea istoric a crii ne va fi de ajutor urmtoarea analiz cronologic: I. Domnia lui Nebucadnear Prizonieri evrei la curte Daniel i visul mpratului Punerea la ncercare a celor trei prieteni Umilirea mpratului II. Era Nabonidus-Belaar mpriile reprezentate prin fiare Identificarea mpriilor n pragul cderii Babilonului III. Epoca mezo-perilor ngrijorarea lui Daniel pentru poporul su Judecat pentru religia sa Ultima revelaie a lui Daniel
1:1-21 2:1-49 3:1-30 4:1-37
7:1-28 8:1-27 5:1-30 9:1-27 5:31-6:28 10:1-12:13

n Timpul domniei lui Nebucadnear2
Printre ostatecii luai din Ierusalim se aflau Daniel i cei trei prieteni ai si, Hanania, Miael i Azaria.3 Selecionai pentru o pregtire special n colegiul regal, aceti tineri evrei snt confruntai cu problema pngririi cnd li se ofer mediul mbelugat al acestei curi pgne. Vorbind n numele grupului, Daniel i-a cerut efului dregtorilor cu curaj dar i cu politee, s le asigure un meniu ales de ei i s-i pun la ncercare timp de zece zile. La sfritul acestei perioade, dregtorul a fost ncntat s vad c
DANIEL OM DE STAT I PROFET
389 Daniel i prietenii lui au o sntate mai bun dect ceilali cursani. Nu peste mult vreme a devenit evident pentru supraveghetori c aceti tineri evrei erau nzestrai cu o ndemnare i nelepciune deosebit. Dup ce mpratul a stat de vorb cu Daniel i cei trei prieteni, ei au primit cele mai nalte onoruri i au fost recunoscui ca fiind mult superiori tuturor celorlali oameni nelepi de la curtea regal (1:17-21). Afinitatea dintre religie i politic trebuie s-i fi lsat lui Daniel o impresie de neters. n diverse momente din anul urcrii la tron a lui Nebucadnear care au culminat prin festivalul de srbtorire a Zilei Anului
Nou, mpratul i-a recunoscut pe zeii Nabu i Marduk i i-a nsoit n procesiunea public ce se ncheia la templul Akitu. Daniel trebuie s fi fost uluit vznd c Nebucadnear i extinde cuceririle n numele acestor zei pgni. n primul an de domnie, Nebucadnear i conducea triumftor armatele ctre vest i colecta tribut de la regii Siriei i Palestinei.4 Pentru Daniel trebuie s fi prezentat un interes deosebit menionarea lui Ioiachim n lista regilor tributari i faptul c Nebucadnear trasformase Ascalonul n ruine nainte de ntoarcerea sa n Babilon la nceputul lui 603 .e.n. Cronicarul babilonian raporteaz puine lucruri despre activitatea lui Nebucadnear n cel de-al doilea an al su. Totui, pentru Daniel, experiena cea mai memorabil a reprezentat-o apariia sa naintea celui mai mare dintre monarhii Babilonului (2:1-49). mpratul Nebucadnear a avut un vis confuz. Chemndu-i naintea sa pe toi nelepii, le-a cerut s-i relateze visul i interpretarea lui.5 Fiind ameninai cu moartea, nelepii l-au implorat arztor dar zadarnic pe mprat s-i povesteasc visul. Aflnd de aceast dilem, Daniel a solicitat o ntlnire cu Nebucadnear. n timp ce se fceau pregtirile, Daniel i cei trei tovari s-au rugat fierbinte lui Dumnezeu s le dezvluie acest mister, n timpul nopii, printr-o vedenie, Dumnezeu i-a fcut cunoscut lui Daniel visul mpratului i interpretarea sa. Introdus la Nebucadnear, Daniel i-a spus c Dumnezeu a revelat mpratului tainele viitorului. n visul su, Nebucadnear a vzut un chip strlucitor cu capul de aur, pieptul i braele de argint, cu pntecele i coapsele de aram, picioarele de fier iar labele picioarelor din fier i lut. Acest chip a fost strivit n faa lui de o piatr, fiind astfel complet distrus. Daniel 1-a informat pe Nebucadnear c el reprezint capul de aur cruia Dumnezeu i-a dat acest mare imperiu. Cel de-al doilea i al treilea regat vor fi inferioare lui. Cel de-al patrulea regat reprezentat prin fier va zdrobi toate celelalte regate, ns amestecul de fier i lut din picioare arat
390
destrmarea lui final. Dup aceea Dumnezeu va instaura o mprie care nu va fi distrus niciodat. Dup cum piatra a sfrmat ntregul chip, i aceast mprie va pune capt tuturor celorlalte, dup ce va fi permanent instaurat. Ascultnd aceast interpretare, Nebucadnear 1-a onorat pe Daniel, recunoscndu-L pe Cel care a revelat acest secret ca Dumnezeul dumnezeilor i Domnul mprailor.6 Daniel devine conductor al provinciei Babilonului i primete cea mai nalt poziie ntre nelepi. La cererea lui, cei trei prieteni ale cror nume babilonieneerau adrac, Meac i Abed-Nego, primesc poziii de rspundere n provincie, n timp ce Daniel rmne la curtea mpratului. n timpul domniei lui, Nebucadnear nal un chip impuntor pe cmpia Dura (Daniel 3:1).7 Acest chip ar fi putut avea forma unui obelisc alctuit din aur scnteietor avnd la baz nlimea de 27,5 metri. La inaugurarea lui, toat lumea trebuia s se nchine cu faa la pmnt, sub ameninarea cu moartea. Se observ desigur imediat c cei trei prieteni ai lui Daniel refuz s se conformeze.8 Arestai i adui naintea mpratului, ei snt aruncai ntr-un cuptor aprins. mpratul pgn observ cu mare uimire c snt nevtmai i nsoii de o a patra persoan.9 Cerndu-le s ias afar, Nebucadnear mrturisete c Dumnezeul lor i-a izbvit i d un decret public interzicnd oricui s vorbeasc mpotriva Dumnezeului lui adrac, Meac i Abed-Nego. Umilirea i reabilitatea lui Nebucadnear (4:1-37) snt att de semnificative nct el d un edict oficial n care-i relateaz experiena. Recunoscnd c Dumnezeu 1-a umilit i reabilitat, el l recunoate pe Dumnezeu n mod public drept conductor al unei mprii eterne. Nebucadnear are un alt vis tulburtor. El i cheam din nou pe nelepi, de data aceasta relatndu-le visul. Cnd ei nu reuesc s-i dea o interpretare este consultat Daniel, cunoscut i sub numele de Belaar. n acest vis, Nebucadnear vede un copac nlndu-se ctre cer, care este att de uria i roditor nct ofer umbr, hran i adpost pentru animale i psri. La momentul potrivit, un strjer sfnt din cer d ordin pentru tierea copacului, lsnd din el numai o buturug. Daniel interpreteaz visul dup cum urmeaz: copacul l reprezint pe Nebucadnear ca mprat al marelui imperiu babilonian dup cum copacul a fost tiat i Nebucadnear va fi cobort din poziia sa la o existen animalic, apte perioade de timp, pn cnd va nelege c nu este mai presus de toate. Daniel l informeaz pe mprat c aceast hotrre vine de la Cel Preanalt i l previne s-i ndrepte cile, pentru ca mpria
391 lui s poat dinui. Se pare c Nebucadnear a nesocotit avertismentul. Sub supravegherea lui, Babilonul a devenit capitala cea mai mrea din vremurile antice. Ziduri masive i dublate de anuri cu ap nconjurau capitala, incluznd templele lui Marduk i Ishtar. La faimoasa Ishtar, leii i dragonii din ceramic smluit marcau nceputul impresionant al strzii procesiunilor care ducea ctre luxosul palat regal. Nebucadnear a construit pentru regina lui med, grdinile suspendate pe care grecii le considerau una din cele apte minuni ale lumii. Ludndu-se cu toate aceste realizri, Nebucadnear este lovit pe neateptate de licantropie, prin judecat divin,10 este deposedat de mprie i surghiunit la o via printre animalele cmpului, pentru o perioad denumit apte vremi". Cnd i revine raiunea, el este reinstaurat ca mprat. El recunoate printro proclamaie oficial c Cel Preanalt este Atotputernic peste oastea cerului i peste locuitorii pmntului, apoi ludndu-L i slvindu-L mrturisete c mpratul cerurilor este drept i adevrat n toate cile Sale, i are putina s-i smereasc pe cei mndri.
Era Nabonidus Belaar
Ani ntregi ai istoriei babiloniene snt trecui sub tcere n cartea lui Daniel. Magnifica domnie de patruzeci i trei de ani a lui Nebucadnear s-a ncheiat prin moartea acestuia n 562 .e.n. Dup doi ani de conducere sub Awel-Marduk i dup patru ani de domnie sub Neriglissar, imperiul babilonian i-a ncheiat existena sub Nabonidus (556-539 .e.n.). Un fiu al lui Nabonidus, Belaar, a crui identitate n calitate de co-regent i administrator al mpriei babiloniene este stabilit n afara oricrei ndoieli, este menionat n trei capitole din Daniel. Evenimentele capitolului 5 snt legate cu precizie de ultimele zile ale lui Belaar, cnd cetatea Babilonului este ocupat de armata medo-persan (octombrie, 539 .e.n.). Data exact a capitolelor 7 i 8 depinde de anul n care Daniel a datat nceputul domniei lui Belaar, ntruct acesta era co-regent cu Nabonidus. Tbliele coninnd contracte i pe care apare numele lui Belaar snt datate n vremea domniei lui Nabonidus. Conform unor nregistrri babiloniene, Belaar se asociaz cu tatl su la conducere nc din 553 .e.n. De aceea, datarea capitolelor 7 i 8 n primul i al treilea an al domniei lui Belaar trebuie s se ncadreze n perioada 553-539 .e.n. Evenimentele istorice contemporane din vremea lui Belaar i Nabonidus snt semnificative, constituind cadrul viziunilor nregistrate n
392
capitolele 7 i 8. A trecut mai mult de o jumtate de secol de cnd Daniel l identificase clar pe Nebucadnear cu capul de aur, n urma cruia trebuia s se ridice o mprie inferioar (2). Desigur c Daniel era foarte contient de ridicarea lui Cirus, care dup ce a venit la tron n Persia i Anshan n 559 .e.n., a ctigat controlul Mediei (550 .e.n.), fapt care a dezechilibrat balana puterii pn la a primejdui Babilonul. Prin 547, Cirus i-a condus armatele spre nord-vest obinnd o victorie decisiv n Lydia mpotriva lui Croesus. Datorit experienei lui politice, Daniel trebuie s fi sesizat ascensiunea Persiei n timp ce regatul babilonian se dezintegra sub urmaii lui Nebucadnear. In aceast perioad, Daniel ate dou viziuni n decurs de trei ani. n prima (7), el vede patru fiare mari ridicndu-se din marea stmit de cele patru vnturi ale cerurilor. Un leu cu aripi de vultur, cruia i se smulg aripile n timp ce el st drept pe dou picioare, primete mintea unui om. A doua fiar seamn cu un urs aezat pe o parte i avnd n gur trei coaste cruia i s-a poruncit s mnnce mult carne. Apoi urmeaz un leopard cu patru aripi i patru capete. Cea de-a patra era un animal indescriptibil, avnd dini de fier pentru a devora i clcnd resturile n picioare. Trei din cele zece coarne ale sale snt nlocuite cu un corn avnd ochi omeneti i o gur care vorbea cu trufie. Apare apoi un tron pe care se afl o persoan mbrcat n alb, identificat drept Cel mbtrnit de Zile. Crile snt deschise se face judecata. Trupul acelei fiare indescriptibile este nsemnat pentru a fi ars, iar celorlalte fiare li se ia puterea. Apoi Cel mbtrnit de Zile i ncredineaz celui ca un fiu al omului" stpnirea peste toate regatele, instaurnd aceast nou mprie pentru totdeauna. Daniel este nelinitit i caut o explicaie. Ca rspuns, el este informat c cele patru fiare reprezint patru mprai ai pmntului. Dup aceasta, Sfinii Celui Preanalt vor stpni mpria venic. Cea de-a patra fiar reprezint o a patra mprie care va cuprinde toat lumea. Cele zece coarne reprezint zece mprai trei dintre ei vor fi nlocuii de un mprat care l va huli pe Cel Preanalt ncercnd chiar s schimbe legea i vremea. Dup trei perioade i jumtate el va fi judecat i nimicit. Sfinii Celui Preanalt vor prelua mpria, care va dinui venic. Cu toate c Daniel este foarte tulburat de vis i de interpretarea lui, el cumpnete n mintea sa aceste lucruri ncercnd probabil s fac legtura cu evenimentele cotemporane. n al treilea an al lui Belaar, Daniel are o alt viziune (8:1-27). Dei nu precizeaz unde locuia el n acel moment, cadrul viziunii este Susa, pe malul rului Ulai.11 Aceast cetate era sub controlul persan, iar mai trziu a
393 devenit o important capital de var n timpul lui Darius cel Mare (5. 486 .e.n.). Pe malul rului, n faa lui Daniel apare un berbec cu dou coarne inegale. Acest berbec deine nestingherit controlul pn cnd este atacat de un ap cu un singur corn, care vine cu repeziciune dinspre vest. Dup ce acesta a nimicit berbecul, cornul cel mare al apului s-a frnt, iar n locul lui au crescut patru coarne proieminente. Dintr-unul din ele a ieit un corn mic care nainta spre miazzi pentru a clca n picioare sanctuarul, timp de 2300 de zile. Daniel dorete din nou o explicaie. ngerul Gabriel l informeaz c aceast viziune se refer la vremea sfritului. Berbecul cu dou coarne i reprezint pe mpraii Medo-Persiei. apul se identific cu Grecia, cornul cel mare reprezentndu-l pe cel dinti mprat. Cele patru regate care se vor ridica din Grecia nu vor avea mult putere pn cnd nu va aprea un mprat puternic cu nfiare fioroas. El i va folosi marea lui for de distrugere mpotriva poporului sfnt i a Domnului otirilor, dar va fi brusc ndeprtat fr intervenie omeneasc. Daniel este att de zdruncinat de aceast viziune, nct nu este capabil
s reia treburile mpratului timp de mai multe zile. tiind c mezo-perii snt pe punctul de a ngloba regatul babilonian, Daniel avea motive de ngrijorare. Nu se indic n ce calitate slujea Daniel guvernului babilonian dup moartea lui Nebucadnear, ns Belaar s-a ndreptat spre el n amurgul vieii lui. Ne aflm n anul 539 .e.n. Fiind sigur c Babilonul nu putea fi cucerit, Belaar a adunat o mie dintre slujbaii lui mpreun cu nevestele lor la un banchet. Ei i-au but vinul din vasele de aur i argint pe care Nebucadnear le confiscase din Templul de la Ierusalim. n acelai timp i-au recunoscut n mod deschis pe dumnezeii pgni fcui de mna omului, n timp ce bea naintea mai marilor ridicat pe o platform, conform obiceiului oriental, mpratul a observat dintr-o dat o mn care a scris pe zid. Cuprins de spaim, Belaar i-a chemat pe nelepii Babilonului pentru a citi i interpreta cele scrise, oferind ca recompens o hain de purpur, un lnior de aur i locul al treilea n mprie.12 Aflnd despre starea mpratului, mprteasa s-a grbit s intre n sala ospului i i-a reamintit c exista un om pe care Nebucadnear l desemnase mai mare peste nelepii Babilonului.13 Daniel a fost adus imediat naintea lui Belaar. Fr s fie interesat de recompens. Daniel 1-a asigurat pe mprat c va interpreta mesajul de pe perete. ntr-un limbaj simplu i-a amintit c Nebucadnear, cruia Dumnezeu i ncredinase o mare
394
mprie, a fost redus la starea animalic pn cnd a recunoscut c Cel Preanalt conduce mpriile oamenilor. Dei cunotea aceste lucruri, Belaar nu L-a onorat pe Dumnezeu. Mna i mesajul scris au fost trimise de Dumnezeu iar interpretarea a fost clar. Dumnezeu a pus capt mpriei i a mprit-o ntre mezi i peri. Ct despre Belaar, el a fost cntrit i s-a gsit c las de dorit. La porunca mpratului, lui Daniel i s-au acordat onoruri regale i locul al treilea n conducerea mpriei. Dar ultimele ceasuri ale mpriei babiloniene se scurgeau repede. Chiar n acea noapte Belaar a fost ucis, iar cetatea Babilonului a fost ocupat de mezo-peri.
i
Epoca medo-perilor
Medo-perii au cucerit i ocupat marea capital a Babilonului fr a o distruge. Spre sfritul lui octombrie (539), Cirus nsui i-a fcut intrarea triumfal i a rmas n aceast cetate renumit pentru a srbtori festivalul Noului An. Darius medul, care cucerete Babilonul, se pare c acioneaz sub comanda lui Cirus. Deoarece nu s-a descoperit nici mcar o inscripie sau tbli purtndu-i numele, pentru identificarea lui au fost avansate numeroase teorii. Pe baza unor noi fapte, identificarea lui cu Gubaru, guvernatorul Babilonului n timpul lui Cirus, garanteaz concluzia c Darius medul poate fi considerat ca personaj istoric. Conform relatrii lui Daniel, lui Darius i se atribuie ocuparea Babilonului i conducerea regatului caldeean. Dei med prin natere, el guverneaz dup legile mezilor i perilor. Experienele personale ale lui Daniel nregistrate n capitolele 6 i 9 snt legate de domnia lui Darius. Ultimul verset din 6 sugereaz c ulterior Daniel a fost asociat cu Cirus. Probabil c n vremea aceea Darius murise ori Daniel fusese transferat, astfel nct el era direct rspunztor fa de Cirus. In criza ocuprii Babilonului de ctre invadatori, Darius a recunoscut imediat poziia lui Daniel, desemnndu-1 ca unul din cei trei dregtori din guvernul su. Dup ct se pare a trecut ctva timp nainte ca ceilali doi dregtori s acioneze mpotriva lui Daniel ncercnd s-1 nlture (6:1-28). ntre timp, Daniel ar fi putut avea experiena consemnat n capitolul 9. Faptul c mezo-perii au luat locul babilonienilor ca regat conductor n Orientul Apropiat, nu constituie o surpriz pentru Daniel. nc de mult, n al doilea an al lui Nebucadnear, n jurul lui 603 .e.n., Daniel i-a explicat
395 clar celui mai mare dintre mpraii babilonieni c alte regate aveau s-i urmeze n decursul timpului. n timpul domniei lui Belaar s-a revelat identitatea urmtorului regat. Cnd s-a aflat n faa mpratului nspimntat, n preajma cderii Babilonului, Daniel a afirmat clar c mezii i perii i cucereau regatul. Cnd criza a avut loc efectiv i s-a instaurat supremaia mezo-perilor, Daniel era dornic s tie ce semnificaie avea lucrul acesta pentru propriul su popor. Citind cu atenie profeiile lui Ieremia, el observ c a fost prezis o perioad de aptezeci de ani de captivitate.14 Dei nu o menioneaz, el ar fi putut citi despre Cirus n cartea lui Isaia (44:28-45:1), unde Cirus este identificat drept pstorul pe care-1 va folosi Dumnezeu pentru a-i elibera poporul n vederea ntoarcerii la Ierusalim. Cirus se aflase deja pe scena internaional timp de cteva decenii. Ar fi oare posibil ca evreilor s nu li se permit ntoarcerea? Evident c edictul privind ntoarcerea nu fusese nc dat sau promulgat. Daniel este foarte nelinitit n legtur cu prezicerea dat de Ieremia. Au trecut aproape aptezeci de ani de cnd primul grup de evrei din care fcea parte i el fusese luat din Ierusalim n 605 .e.n. nelegnd c vremea mplinirii era aproape, Daniel se roag mrturisind pcatele lui Israel i
recunoscnd c Dumnezeu este neprihnit i drept n toate judecile Sale. Gabriel l lmurete pe Daniel n privina viitorului lui Israel. Daniel beneficiase deja de o imagine general a unei succesiuni de imperii mondiale. Aici atenia se concentreaz asupra naiunii lui Israel n planul lui Dumnezeu. apetezeci de sptmni reprezint perioada dup care Israelul va vedea mplinirea promisiunilor lui Dumnezeu.15 Evenimentele alocate acestei perioade n legtur cu poporul lui Daniel i cetatea sfnt snt urmtoarele: (1) ncetarea frdelegilor (2) ncetarea pcatelor (3) ispirea pentru rzvrtire (4) aducerea neprihnirii venice (5) pecetluirea vedeniei i prorociei (6) ungerea Celui Preasfnt mprind ntreaga perioad n uniti mai mici, o perioad de apte plus aizeci i dou de sptmni este rezervat apariiei i nimicirii unei persoane denumite Unsul". Cetatea i sanctuarul urmeaz a fi distruse de un popor din mijlocul cruia se va nla un prin, care va face un legmnt cu muli, timp de o sptmn. Acest legmnt aduce n obiectiv cea de-a
396
aptezecea sptmn ce reprezint momentul i durata acestei legturi. Totui, la mijlocul sptmnii, prinul va nclca legmntul, determinnd ncetarea jertfelor i darurilor i aducnd pustiirea pn cnd pustiitorul va fi distrus. Fcnd abstracie de variatele interpretri ale acestei explicaii oarecum ambigue, aa cum apare ea n numeroase cri scrise asupra acestor prorocii, Daniel nsui primete asigurarea c naiunea lui pentru care se roag, are un loc precis n planul lui Dumnezeu. Fr ndoial c el este ncurajat n mod deosebit cnd Cirus, la scurt vreme dup supunerea Babilonului, d o proclamaie ncurajndu-i pe evrei s se ntoarc n ara lor. Cnd Darius organizeaz regatul, Daniel slujete drept unul din cei trei dregtori. Nu dup mult timp, el se detaeaz ca un administrator att de nelept, nct cei doi asociai ai si devin extrem de invidioi. Nereuind s-i gseasc nereguli n ndatoririle oficiale, ei l incrimineaz pe Daniel pentru practica lui religioas, lucru pentru care este aruncat n groapa cu lei. Cnd l gsete pe Daniel neatins, Darius recunoate printr-o proclamaie c Dumnezeu a fost Cel care 1-a izbvit Dumnezeul viu care face semne i minuni n cer i pe pmnt, Cel care conduce o mprie venic. Ultima revelaie a lui Daniel (10:1-12:13) este datat n al treilea an al lui Cirus. n aceast vreme, politicianul-profet era deja bine stabilit n guvernul medo-pers. Dac n vremea cnd fusese luat n captivitate era adolescent, Daniel trebuia s aib acum peste optzeci de ani. innd seama de vrsta i responsabilitile sale oficiale n guvern, nu pare probabil ca el s se fi gndit serios la posibilitatea de a se altura exodului evreilor pentru ntoarcerea n Ierusalim. Cu toate acestea el era sincer interesat de bunstarea i speranele de viitor ale poporului su. Daniel petrece trei sptmni n post i jale. n a douzeci i patra zi a lunii nti, el se afl pe malul rului Tigru, unde devine contient de prezena unui om mbrcat n haine de in, cu trsturi supranaturale. Cnd Daniel are aceast viziune i aude sunetul cuvintelor acelui om, el cade cu faa la pmnt ntr-un somn adnc. Oamenii care snt cu el, fug. Daniel e trezit i ndemnat s se ridice, iar acel om l asigur c rugciunea i-a fost auzit. Datorit interveniei prinului Persiei, rspunsul a fost amnat. Daniel este un om prea iubit, care s-a smerit n rugciune. Acest mesager divin a venit cu ajutorul lui Mihail, unul dintre prinii cei mai de seam, pentru a-i
397 dezvlui viitorul lui Israel. Dei slab i temtor, Daniel primete aj or supranatural, fiind astfel pregtit pentru primirea mesajului. Trimisul l informeaz c este pe cale de a-i relua conflictul cu prinul Persiei, iar ulterior trebuie s atepte ciocnirea cu prinul Greciei. nainte de plecare el i mprtete lui Daniel coninutul crii adevrului. Patru mprai l vor urma pe Cirus la tronul Persiei dintre care ultimul i va strni pe greci prin bogia lui excesiv. Un mprat deosebit de puternic din Grecia i va impune stpnirea fcnd ce va voi, dar curnd va fi ndeprtat. mpria lui se va mpri n patru (11:2-4). Ctva timp se va dezlnui un conflict violent ntre mpratul de la miaznoapte i cel de la miazzi (11:5-20). Dup aceea se va ridica un om josnic i demn de dispre, care-1 va nfrunta pe mpratul de la miazzi n btlii repetate. n furia lui va profana Templul i va face s nceteze arderea de tot necurmat iar muli vor muri n acest conflict (11:21-35). Un mprat ambiios care sfideaz totul se ridic pe sine deasupra tuturor dumnezeilor sfidndu-L chiar pe Dumnezeul dumnezeilor (11:36). Pentru un timp, el i va extinde controlul n Egipt, Etiopia i Libia, dar n cele din urm i va gsi pieirea ntr-un conflict aprig. Ce se ntmpl cu poporul lui Daniel? n vremea acestui conflict nspimnttor, Mihail, prinul Israelului, se ridic pentru a-1 izbvi. Are
loc o nviere prin care muli primes via venic iar alii ocar venic. Primind asigurarea c cei nelepi care se ntorc la neprihnire vor beneficia de binecuvntrile lui Dumnezeu, Daniel este sftuit s pecetluiasc mesajul care i-a fost revelat. La vremea sfritului muli l vor citi pentru a-i mri cunotina (12:4). Daniel vede dou persoane, cte una pe fiecare mal al rului. ntorcndu-se ctre omul n haine albe de in, el ntreab despre sfritul acestor minuni. Ridicndu-i minile spre cer, omul n haine de in jur pe Cel ce triete venic", c aceste minuni se vor sfri dup trei vremi i jumtate. Atunci se va ncheia i cltinarea puterii poporului sfnt. Daniel este nc uluit. El aude cuvintele ns nu le nelege. ntrebndu-1 pe omul n haine de in este sftuit s-i vad de drumul su cuvintele snt nchise i pecetluite pn la vremea sfritului. Muli vor fi purificai i vor nelege, n timp ce alii vor continua s fac rul i nu vor nelege. Chiar dac evenimentele viitoare nu i snt clare lui Daniel, lui i se promite odihn i o parte de motenire la sfritul vremurilor. Dup ce i se d aceast speran personal i asigurarea c poporul lui va triumfa n cele din urm, Daniel este instruit s-i pecetluiasc cartea.
398
1
Daniel ar fi putut nva aramaica nainte de a fi fost luat prizonier. nc din secolul al aptelea, aramaica era utilizat ca limb oficial internaional n Egipt, Fenicia i Siria. R. A. Bowman, Arameans, Aramaic and the Bible", n Journal of Near Eastern Studies", 7 (1948), 71-73. 2 Asupra primilor zece ani ai domniei lui Nebucadnear s-au adus multe clarificri prin tblia 21946 aflat la British Museum, citita i interpretat de D.J. Wiseman. A se vedea op. cit., pag. 67-74 i 23-37. 3 Numele babiloniene pentru Daniei i cei trei prieteni ai si erau: Belaar, adrac, Meac i AbedNego. 4 D. J. Wiseman, Chronicles of Chaldean Kings", op. cit., BM 21946, pag. 69 i 28. Conform i II Regi 24:1. 5 Mi-a scpat din minte lucrul", Daniel 2:5. Interpretarea preferabil este c afirmaia se refer la porunca mpratului i nu la visul acestuia. Dac ei i-ar putea spune coninutul visului, atunci el s-ar putea baza pe interpretarea lor. 6 O interpretare rezonabil este c aceste cuvinte constituie recunoaterea protestului anterior al lui Daniel, 2:27-28, acordndu-I-se tot creditul lui Dumnezeu. Onorndu-1 pe Daniel, mpratul i-a artat recunotina fa de Dumnezeul lui Daniel, 2:46-47. Conf. H. C. Leupold, Exposition of Daniel" (Columbus, Ohio : Wartburg Press, 1949). 7 Data nu apare n textul ebraic. Dac textul grecesc este corect nsernd al 18-lea an al lui Nebucadnear, atunci aceast manifestare de mndrie a avut loc n 586 .e.n., anul n care Ierusalimul a fost cucerit de babilonieni. Faptul c acela era chipul lui Nebucadnear, pare s fie o concluzie logic. 8 Nu se arat unde se afla Daniel n acel timp. Deoarece relatarea biblic nu l amintete, locul n care se afla este subiect de interpretare. innd seama de caracterul lui Daniel descris n ntreaga carte, este cu totul ilogic s tragem concluzia c el s-a nchinat acelui chip. 9 Nebucadnear folosete o terminologie pgn pentru identificarea acestei fiine supranaturale. Pentru traducerea fiu de dumnezei", Daniel 3:25, a se vedea S. R. Driver, The Book of Daniel" (Cambrige Bible Series, Cambrige University Press, 1900), la referin. Conf. i Leupold, op. cit., la referin i E. J. Young, The Prophecy of Daniel" (GrandRapids : Eerdmans, 1949). 10 Pentru recunoaterea acurateei istorice a acestui fapt, a se vedea Pfeiffer. 11 Ulai este identificat cu Eulaeus care trecea prin Susa nainte de a se uni cu rul Choaspes. A se vedea M. S. and J. S. Miller, Harper's Bible Dictionary" (New York 1952), pag. 788. 12 ntruct Belaar conduce alturi de Nabonidus, al treilea loc n regat era cea mai bun recompens pe care o putea oferi. 13 mprteasa l numete Nebucadnear, tatl" lui Belaar, Daniel 5:11. n limbile semitice, acest cuvnt este folosit cu opt sensuri diferite. Aici referirea ar putea fi folosit cu sensul de strmo. 14 Conf. Ieremia 25:11 i 29:10 cu Daniel 9:1-2. 15 Pentru un rezumat al dovezilor c fiecare din aceste aptezeci de sptmni se refer la o perioad de apte ani, vezi Alva J, McClain,Daniel's Prophsy of the Seventy Weeks" (GrandRapids : Zondervan, 1940). Pentru o discuie a profeiei celor aptezeci de sptmni, Daniel 9:24-27, vezi Culver R. D., Daniel and the Latter Days" (Westwood, N. J.: Revell Co., 1954), pag. 135-160. Pentru o interpretare amilenist reprezentativ, vezi E. J. Young, the Prophcy of Daniel", la referina respectiv.
399
CAPITOLUL XXII n vremuri de prosperitate

Independena politic, expansiunea i prosperitatea au caracterizat Israelul n perioada de glorie i izbnd a lui Ieroboam. Dup zilele vrsrii de snge i ale oprimrii din 841 .e.n., n cele din urm dinastia lui Iehu a condus Regatul de Nord ctre culmile prestigiului economic i politic n prima jumtate a secolului al optulea. Elisei i-a continuat lucrarea, alturndu-se ca mesager al lui Dumnezeu n aceti primi ani tumultuoi ai dinastiei lui Iehu. n Samaria, drumul lui Iehu spre tron a fost ptat de snge. Nefiind satisfcut de uciderea mprailor lui Iuda i Israel, Iehu a vrsat nestpnit snge, exterminnd familia regal. ndemnat de un fanatism perfid, el i-a adunat pe toi adepii lui Baal pentru o ucidere n mas. Succesul local al lui Iehu a fost curnd umbrit de probleme internaionale. Cu siguran c moartea oribil a Izabelei nu a adus bunvoina Feniciei. Ierusalimul, al crui mprat fusese victima revoluiei din Samaria a fost aruncat ntr-o teroare sngeroas n timpul Ataliei. Moabul se rzvrtea mpotriva Israelului. Din Damasc, Hazael exercita presiuni nspre sud cu slbticie, smulgnd teritoriul israelit de la rsrit de Iordan. Iehu era neajutorat prea slab pentru a salva poporul din Galaad i Basan de asuprirea Siriei. Mai mult nc, el a considerat necesar s-i trimit tribut lui Salmanasar III pentru a evita ameninarea prevestitoare de ru a unei invazii asiriene. Hazael a devenit cel mai mare duman al Israelului. Atta timp ct el a condus n Siria, Iehu i urmaii si au avut necazuri. Pe lng faptul c a invadat Basanul i Galaadul, Hazael a avansat ctre sud n Palestina, pentru a captura Gatul. Mai mult dect att, el amenina s cucereasc Ierusalimul (II Regi 12:17). nconjurat i asuprit de sirieni, Israelul prea
s aib un viitor lipsit de speran. n mod evident statele vecine au profitat de slbiciunea Israelului, efectund raiduri repetate (Amos 1:6-12).
Cu puin nainte de nceputul secolului, odat cu moartea lui Hazael, au aprut perspectivele despovrrii lui Israel. n timp ce Asiria biruia Damascul, Israelul avea ocazia de a aprea din nou pe scena internaional. n scurt timp Ioas a adunat o puternic for de lupt contestnd controlul noului mprat sirian, Ben-Hadad, asupra teritoriului israelit. n timp ce se bucurau de izbnd, moartea lui Elisei, prorocul veteran din Israel, a venit ca o lovitur pentru Ioas. Armata lui Ioas era att de mare nct Amaia, mpratul lui Iuda a nchiriar de la el o sut de mii de oameni spre a-1 ajuta s supun Edomul. Reuita acestei ncercri 1-a fcut pe Amaia s devin att de arogant nct a returnat trupele israelite cu o provocare ctre Ioas ca armatele lui Iuda i ale Isrealului s se nfrunte n lupt. Dup ce avertismentul verbal i-a fost nesocotit, Ioas a invadat Iuda, a drmat o parte din zidul Ierusalimului, a jefuit palatul i Templul i a luat ostateci n Samaria. Iuda fiind acum vasal Israelului, Amaia a fost dup toate probabilitile ntemniat sau cel puin detronat pentru o lung perioad. Iona i-a fcut apariia cam n aceast vreme.1 Prezicerea lui era oportun i nendoielnic popular. El a declarat c Ieroboam era pe cale s revendice teritoriul cedat lui Hazael n trecut. ntr-adevr, nu dup mult timp izbnzile militare, expansiunea teritorial i prosperitatea economic au devenit realitate sub conducerea energic i agresiv a lui Ieroboam II, 793-753 .e.n. Siria fiind slbit de presiunea lui Adadnirari III, Ieroboam a rectigat teritoriul naiunii sale, de la Marea Moart pn la intrarea Hamatului" (trectoarea dintre munii Libanului i muntele Hermon). Astfel, Ieroboam II avea sub control un domeniu mai ntins dect oricare din predecesorii si. Relaiile comerciale s-au extins. Comerul internaional a cunoscut cea mai mare nflorire n Israel, de la Solomon ncoace. n aceast er de succes economic i expansiune teritorial, Samaria s-a ntrit pentru perioada invaziei strine. Avnd Siria ca stat tampon, israeliii s-au complcut n a uita pericolul unei ameninri asiriene. Dei Iuda a nceput s arate semnele unei renvieri economice i politice, Regatul de Sud era nc cel nvins i relativ inactiv atta timp ct Ieroboam continua s conduc n Samaria. Cnd Israelul se afla n perioada lui de nflorire, doi profei i-au fcut apariia Amos i Osea. Fiecare a ncercat s-i trezeasc pe cetenii Israelului din letargia lor, dar nici unul nu a reuit s-i ntoarc poporul de la apostazie.
N VREMURI DE PROSPERITATE 401 Iona misiunea de la Ninive2 Iona 1:1-4:11
Iona a avut de predicat n Israel un mesaj popular. n vremuri de asuprire, promisiunea unor zile prospere era deosebit de binevenit. Fr ndoial c mplinirea prezicerii lui n teritoriul israelit aflat sub conducerea lui Ieroboam, i-a mrit popularitatea n ara lui natal. Nu snt indicaii c el ar fi avut de transmis ctre propriul su popor un mesaj de avertizare sau judecat (II Regi 14:25). Predica lui Iona ctre locuitorii din Ninive nu era nicidecum ademenitoare. Judecarea i distrugerea acestei ceti strine erau rezumate n tema: nc patruzeci de zile, i Ninive va fi nimicit". Dup ce i-a nchiat n cele din urm aceast sarcin, el i-a nscris experienele n cartea care-i poart numele. Observai urmtoarea analiz sumar: I. Cltoria dus-ntors a lui Iona ctre vest II. O misiune de propovduire izbutit III. O lecie pentru Iona 1:1-2:10 3:1-10 4:1-11 Iona a primit nsrcinarea divin de a merge la Ninive o misiune
neplcut pentru un Israelit. n timpul lui Iehu, Israelul pltise tribut mpratului asirian Salmanasar III. Iona cunotea suferina la care a fost supus Siria respingnd recentele atacuri asiriene. De ce s-ar expune el unei misiuni att de periculoase? Cruzimea cu care asirienii au terorizat mai trziu naiunile supuse lui Tiglat-Pileser III, probabil c se fcuse deja cunoscut n aceast perioad. Din perspectiva uman, Asiria era ultimul loc pe care l-ar fi ales un israelit pentru o tentativ misionar. Iona a nceput o cltorie n direcie opus. La Iafo s-a mbarcat confortabil pe o corabie ce se ndrepta spre Tars, un port mediteranean vestic. Pe drum a izbucnit o furtun att de puternic nct echipajul s-a alarmat, dei vremea nefavorabil nu constituia pentru el o noutate. n timp ce Iona dormea adnc n cal, marinarii cuprini de panic au despovrat corabia i i-au chemat pe dumnezeii lor. Lui Iona i s-a cerut s se ridice i s se alture celor ce se rugau. Trgnd la sori, pasagerii au decis c Iona era rspunztor pentru nenorocirea lor. Dei se temeau de mnia divin, ei l-au aruncat peste bord. Furtuna a ncetat imediat i s-a instaurat o mare linite. n ceea ce-i privea pe marinari, problema era rezolvat. Nu ns i pentru Iona! Problemele sale abia ncepeau. El a fost nghiit de un pete mare.3 Trei zile i trei nopi Iona a stat nchis n acest monstru marin. Chemndu-L pe Dumnezeu, el a recunoscut deschis c fr intervenia
divin era pierdut fr nici o speran. El a fcut promisiunea simpl c dac va fi izbvit, el i va ndeplini juruinele. i astfel, la porunca divin, petele 1-a dus pe Iona pe uscat. nc o dat i s-a cerut lui Iona s mearg la Ninive. De data aceasta el s-a ndreptat spre rsrit ctre pmntul ndeprtat al Asiriei aflat la aproximativ 1300 km. de israel. Situat pe malul estic al Tigrului, Ninive era o cetate mare, avnd numeroase suburbii dincolo de zidurile ei.4 Iona i-a nceput aici misiunea de predicare. Pervertii i pctoi cum erau, oamenii au ascultat avertismentul prorocului: nc patruzeci de zile, i Ninive va fi nimicit". Abia i-a nceput Iona itinerariul i poporul a reacionat la mesajul su. Pocindu-se i mbrcndu-se n saci, ei au postit i s-au ntors ctre Dumnezeu prin credin. Imediat ce mesajul a ajuns la palat, mpratul a trecut la fapte.5 Schimbndu-i vemintele regale i acoperindu-se cu un sac, el s-a aezat n cenu. El a emis o proclamaie regal ctre cetenii din Ninive, ndemnndu-i s se ndeprteze de cile lor pctoase prin pocin. Iona a fost tulburat vznd semnele pocinei att de rspndite. Spre marea lui surpriz, misiunea a avut succes. Iar spre dezamgirea lui, cetatea nu a fost distrus; ea a fost cruat, Dumnezeu artnd mil unei populaii care se pocia.6 Probabil c Iona a avut o reacie nervoas. Tensiunea psihic i fizic, nu numai a acestei cltorii riscante dar i a predicrii unui mesaj ngrozitor, de judecat unui popor strin, este greu de apreciat. n orice caz, Iona a fost deosebit de tulburat.7 Nemulumit de rspunsul pe care i 1-a dat Dumnezeu ca avertisment, Iona s-a retras pe un vrf de deal din apropiere, de unde putea vedea cetatea care fusese nsemnat pentru distrugere. Se pare c perioada celor patruzeci de zile nc nu se sfrise, cci el nc prevedea posibilitatea pieirii apropiate a cetii. Adpostit ntr-o barac, Iona s-a simit ncurajat cnd Dumnezeu a fcut s creasc cu repeziciune o plant, oferindu-i astfel un umbrar care-1 proteja de cldura zilei. Dar Iona a trebuit s mai nvee o lecie. n loc de a fi martor la distrugerea cetii, el s-a suprat cnd un vierme a distrus planta care i adusese atta desftare. Dumnezeu a subliniat c prorocul era mult mai preocupat de propria lui tihn dect de binele a 120.000 de copii nevinovai care nu atinseser nc vrsta discernmntului.8 Pentru Dumnezeu, convertirea asirienilor era cu mult mai important dect pstrarea unei plante pentru bucuria unui singur om. Ceea ce s-a ntmplat n final cu Iona nu se relateaz n cartea ce-i poart numele. Desigur c el s-a ntors n ara natal pentru a-i consemna misiunea de la Ninive.9
N VREMURI DE PROSPERITATE 403 Amos pstor i proroc Amos 1:1-9:15
n ultimii ani ai domniei lui Ieroboam, Amos a proclamat Cuvntul lui Dumnezeu ctre Regatul de Nord. El a venit n Samaria din micul sat Tecoa, localizat la vreo opt kilometri sud de Betleem. Pentru a-i ctiga existena, el ptea oi i ngrijea sicomori.1 Aflndu-se printre pstorii din Tecoa, Amos a primit de la Dumnezeu chemarea de a fi proroc. Aceast chemare a fost att de limpede nct atunci cnd marele preot a avut controversa cu Amos n Betel, el a refuzat s tac (7:10-17). Mesajul lui Amos reflecta luxul i trndvia Israelului n timpul domniei lui Ieroboam.11 Comerul cu Fenicia, impozitul asupra traficului de caravane n Israel i Arabia ct i expansiunea spre nord n detrimentul Siriei, au mbogit visteria lui Ieroboam. Creterea rapid a nivelului de via al celor avui a lrgit prpastia dintre clase. Relele sociale dominau. Cu adnc ptrundere, Amos a observat corupia moral, luxul egoist i asuprirea sracilor, n timp ce oamenii nstrii acumulau tot mai multe bogii. Printr-o exprimare simpl dar plin de for, el a denunat cu ndrzneal relele care impregnau viaa social, economic i politic a Israelului. n religie, ritualurile existente nu puteau ine locul neprihnirii,
fr de care naiunea lui Israel nu putea scpa de judecata unui Dumnezeu neprihnit. Ct timp a prorocit Amos? Deoarece el a venit din Iuda n domeniul stpnit de Ieroboam pentru a denuna aristocraia bogat, este rezonabil s presupunem c lucrarea lui a fost doar pentru scurt timp tolerat. Nu se relateaz ce s-a ntmplat cu Amos, dup ce Amaia i-a raportat lui Ieroboam despre el. S-ar fi putut s fi fost ntemniat, exilat sau chiar martirizat.12 Cu mult miestrie literar i ntr-un stil magnific, Amos prezint mesajul lui Dumnezeu ctre generaia sa.13 El zugrvete cu simplitate clasic ntlnirea lui cu generaia contemporan pctoas. Pentru o scurt analiz a crii lui Amos considerai urmtoarele: I. Introducere \:\-2 II. Osndirea naiunilor 1:3-2:16 III. Dumnezeu extinde nvinuirea lui Israel 3:1-6:14 IV. Planul lui Dumnezeu pentru Israel 7:1-9:15 Remarcai cum i ncepe Amos misiunea depropovduire. Anunnd cu ndrzneal judecata asupra naiunilor nconjurtoare, el a atras atenia israeliilor. Cuvintele mnioase ale prorocului ar fi putut s produc o
bucurie rutcioas n destule inimi mpietrite. Mai nti a fost acuzat Damascul. Cu siguran c unii israelii mai vrstnici i puteau aminti cum Hazael a adus dezastrul asupra lor prin invazie, ocupare i luare de prizonieri n timpul domniei lui Iehu. Ali asculttori ai lui Amos i-au amintit fr plcere de filisteni care n comerul cu Edomul vindeau prizonieri. Tirul se fcuse vinovat de aceeai activitate profitabil. Edomiii, a cror animozitate i ur mpotriva israeliilor era notorie nc din vremea lui Iacov i Esau, nu puteau scpa de pedeaps. Cruzimile amoniilor i faptele perfide ale Moabului snt i ele reinute n vederea judecii. Ascultnd aceste acuzaii tioase ale lui Amos, desigur c israeliii se bucurau pentru judecata divin revrsat vecinilor lor pctoi. Aceti pgni meritau s fie pedepsii. Pn acum, Amos ocolise Israelul punnd sub acuzaie ase naiuni nconjurtoare. Al aptelea pe list era propriul su regat, Iuda. Probabil c locuitorii Ierusalimului se ludaser cu faptul c erau pstrtorii legii i Templului. Dar Amos i-a condamnat fr fric pentru neascultarea lor i nclcarea legii. Dup toate probabilitile, acest lucru era deosebit de plcut pentru israeliii naionaliti, care erau iritai de mndria religioas a lui Iuda. Dac i-ar fi ncheiat mesajul aici, Amos ar fi putut fi deosebit de popular, dar nu s-a ntmplat aa. Urmtorii pe list, crora li se adresa, erau israeliii. Relele sociale, asuprirea, imoralitatea, blasfemia toate acestea existau n Israel. Dumnezeu nu putea trece cu vederea asemenea pcate n poporul legmntului pe care l izbvise din Egipt. Dac alte naiuni meritau pedeapsa, cu att mai mult o merita Israelul. Nu, ei nu puteau scpa privirii cercettoare a lui Dumnezeu. Raporturile lui Dumnezeu cu Israelul erau ntr-adevr intime (3:1-8). Dintre toate naiunile pmntului, Dumnezeu alesese Israelul pentru a fi poporul legmntului Su. Dar israeliii pctuiser. Rmnea doar o alternativ: Dumnezeu trebuia s-i pedepseasc. Faptul c nu au reuit s se ridice la nlimea privilegiilor mai nalte i a binecuvntrilor mai bogate primite, .aduce n schimb judecata i pedeapsa lui Dumnezeu. Oare judecata vine la ntmplare? Punnd o serie de ntrebri retorice al cror rspuns este n mod evident Nu", Amos a ajuns s exprime adevrul c rul sau pedeaspsa nu vine asupra unei ceti fr ca Dumnezeu s aib cunotin de ele. Dumnezeu le dezvluie profeilor. Iar cnd Dumnezeu vorbete unui profet, cine ar putea s nu proroceasc? Aadar, Amos nu avea alt alternativ. Dumnezeu i vorbise. El avea obligaia divin de a rosti Cuvntul lui Dumnezeu.
N VREMURI DE PROSPERITATE 405
Lundu-i ca martori pe vecinii pgni, Amos i-a continuat nvinuirile la adresa Israelului (3:9-6:14). n Samaria, cei bogai beau i petreceau pe seama celor sraci. Struind n aceste fapte rele, ei i nmuleau frdelegile prin sacrificii rituale. n acelai timp ei urau mustrarea, se mpotriveau adevrului, acceptau mit, i neglijau pe cei nevoiai i i npstuiau pe cei neprihnii. Ei au transformat realmente dreptatea n otrav. Evaluarea situaiei din Israel I-a lsat lui Dumnezeu o singur alernativ. Pentru israelii a fost hotrt exilul n mas. Printre aceste nvinuiri era intercalat descrierea explicit a pieirii ce urma s vin. Un inamic va nconjura ara. Cnd altarele Betelului i palatele de filde se vor sfrma sub picioarele invadatorilor, nici religia i nici politica nu vor putea salva Israelul. Locuitorii si vor fi dui n exil ca petii prini n undi. Pentru a-i judeca, Dumnezeu aducea asupra lor o naiune care va asupri ara, de la frontiera nordic a Hamatului pn la rul Egiptului. ndurarea precedase judecata.14 Dumnezeu trimisese seceta, urgiile i molima pentru a-l zgudui pe Israel ndreptndu-l ctre pocin, dar poporul Su nu a reacionat. Continund s mearg pe ci nelegiuite, ei
prevedeau c ziua Domnului le va aduce binecuvntare i victorie. Ce deziluzie tragic! Amos a subliniat c aceasta va fi pentru ei mai degrab o zi de ntuneric dect de lumin. Ca un om care fuge de un leu i ntlnete un urs, n ziua Domnului, Israelul va fi confruntat cu dezastrul inevitabil. Dumnezeu nu putea tolera ritualurile lor religioase, srbtorile i jertfele atta timp ct ei se fceau vinovai fa de oamenii din jurul lor. Singurul mod n care puteau spera s-i pstreze viaa era s-L caute pe Dumnezeu, s urasc rul i s iubeasc binele, dovedind dreptate n ntreaga conduit a vieii lor. Deoarece nu rspunseser avertismentelor repetate, judecata lui Dumnezeu era irevocabil. Dumnezeu nu putea fi cumprat cu daruri i jertfe pentru a nesocoti dreptatea. Ruina total i nu triumful i atepta n ziua Domnului. Planul lui Dumnezeu pentru Israel era trasat clar. El nesocotise mila Sa. Judecata era acum iminent. Lui Amos i-au fost prefigurate evenimentele prin cinci viziuni, dndu-i-se astfel un mesaj de avertizare (79). Aceste viziuni descriau n mod viu, pieirea viitoare. Cele patru viziuni expuse gradat lcustele, focul, cumpna i coul cu fructe coapte culminau cu cea de-a cincea, care semnifica distrugerea efectiv. Vznd formarea roiurilor de lcuste, Amos a fost cuprins de o adnc compasiune pentru poporul su. Dac ele ar npdi ara, poporul ar fi
406
lipsit de baza subzistenei lui, dei mpratul i luase partea din nutreul de primvar. Imediat Amos a strigat, Doamne, Dumnezeule, iart", iar mna judecii lui Dumnezeu s-a oprit. Dup aceea, prorocul a vzut un foc pe care Dumnezeu era pe cale s-1 dezlnuie pentru judecarea Israelului. Amos nu a putut ndura gndul c poporul lui Dumnezeu va fi distrus prin foc. El a mijlocit din nou, iar ca rspuns Dumnezeu a nlturat judecata. n a treia viziune, Domnul apare innd n mn o cumpn pentru a controla zidurile. Astfel, se descria clar cercetarea lui Israel de ctre Domnul. Nimeni nu tia mai bine dect Amos c israeliii nu puteau trece acest examen, dar prorocul a fost prevenit c Dumnezeu nu va mai nchide ochii datorit milei Sale. Acest lucru sugera faptul c mijlocirea nu va mai ajuta. De dou ori i-a prelungit Dumnezeu ndurarea, dar acum sanctuarele urmau s fie distruse. Sabia era ndreptat mpotriva familiei regale. Acest mesaj era n mod evident prea aspru pentru unii asculttori din Betel. Preotul Amaia a fost cuprins de mnie mpotriva lui Amos. El a trimis imediat vorb mpratului i apoi i-a adresat prorocului un ultimatum de a se ntoarce n Iuda pentru a-i ctiga acolo existena. Avnd convingerea ferm c a fos chemat de Dumnezeu, Amos a anunat cu ndrzneal pieirea lui Amaia. Pe lng faptul c va fi ucis iar familia lui va trece prin suferine, Israelul va fi dezrdcinat i dus n exil. n a patra viziune apare un co cu fructe de var. n timp ce cumpna simboliza cercetarea, fructele coapte arat iminena judecii. Dup cum fructele prea coapte snt ndeprtate a venit i vremea nimicirii Israelului. Acesta este sfritul: Dumnezeu nu-i va mai lsa nepedepsii. Asupritorii, cei ce ncalc Sabatul i cei necinstii n afaceri snt chemai s dea socoteal pentru faptele lor. Bocetele urmeaz s ia locul muzicii. Va veni vremea cnd oamenii vor vrea s aud Cuvntul lui Dumnezeu, dar nu vor putea s-1 gseasc. Ei vor pieri prin judecat. n ultima viziune, Domnul se va afla lng altar pentru a executa sentina mpotriva lui Israel. Venise vremea s drme capitelurile i s distrug ntreaga structur a Templului. Dumnezeu, care le druise buntatea Lui, conduce acum execuia. Dumnezeu i-a ndreptat ochii spre ei ca s le fac ru, nu bine. Indiferent unde vor fugi, nu vor scpa de robie. Israelul urmeaz a fi vnturat printre naiuni, pentru a se despri boabele de pleav. Fiecare proroc avea un mesaj de speran. n paragraful final Amos a lansat o promisiune ncurajatoare (9:11-15). Dinastia lui David va fi
N VREMURI DE PROSPERITATE
407 restaurat regatul va fi recuperat. Toate naiunile, peste care a fost chemat Numele Meu", vor fi subordonate Israelului. Tria i izbnda vor domni iari cnd Israelul i va redobndi binecuvntarea. Va veni vremea cnd el se va stabili n propria ar, pentru a nu mai fi smuls de acolo niciodat.
Osea mesagerul dragostei lui Dumnezeu Osea 1:1-14:9
Osea, a crui carte figureaz prima pe lista Profeilor mici, i-a nceput lucrarea n ultima decad a domniei lui Ieroboam. Spre deosebire de Amos a crui slujire pare s fi fost de foarte scurt durat, Osea a activat timp de mai multe decenii sub domnia lui Ezechia. Este foarte probabil ca el s fi fost martor la cderea Samariei. Osea nu este menionat n alte cri fiindune cunoscut doar prin ceea ce consemneaz n cartea ce-i poart numele. Dei era originar din nord, este posibil ca lucrarea lui s se fi extins n ambele regate (conf. 6:4). S aruncm o privire ctre vremea lui Osea. El s-a nscut i a crescut ntr-o perioad de prosperitate i pace. Ctre sfritul acestei perioade cnd Israelul avea locul de frunte printre naiunile Palestinei, Osea i-a nceput slujirea anunnd judecata lui Dumnezeu asupra dinastiei lui Iehu aflat la
conducere. Nu cu muli ani n urm, naiunea a plns moartea lui Ieroboam, remarcabilul conductor al Regatului de Nord. Anul 753/52 a adus n palatul regal, vrsare de snge i crim. Zaharia a condus numai ase luni, cnd alum a pus capt dinastiei lui Iehu. Dup o lun de domnie, alum a fost ucis de Menahem. Dei capitala a fost zguduit, Regatul de Nord i-a meninut status quo-ul economic n primii ani ai domniei lui Menahem. Scena internaional s-a schimbat brusc. Tiglat-Pileser a pus mna pe tronul Asiriei n 745. Acest lucru a marcat rennoirea unei agresiuni ctre vest, care n urmtorul secol a adus Cornul de Aur sub controlul asirian. In cele din urm, sub mpraii care au urmat, zona comercial a lumii antice extins pn la ndeprtata Teb a ajuns sub controlul capitalei asiriene. Naiunile care estimau pericolul naintrii armatei lui Tiglat-Pileser au fost cuprinse de teroare. Existau ntr-adevr motive de team. Sub noua politic militar asirian, naionalismul era nfrnt prin transferarea populaiilor cucerite din ara lor natal n regiuni ndeprtate ale imperiului. n schimb, n teritoriile ocupate erau aezai strini pentru evitarea unor revolte ulterioare. Odat cucerit de Asiria, era ntr-adevr deosebit de grea pentru orice naiune s se elibereze de acest jug.
408
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT IN VREMURI DE PROSPERITATE
409 n a doua jumtate a secolului al optulea, regatele din Palestina au trecut prin vremuri tulburi. La nceput Ozia, mpratul lui Iuda a condus coaliia palestinian mpotriva naintrii asiriene, dar fr a avea un succes de durat. Menahem i-a pstrat tronul numai prin impunerea poporului la taxe excesive pentru a plti tributul pretins de monarhul asirian. Dei n felul acesta i-a rezolvat temporar problema extern, Menahem i-a atras resentimentul cetenilor nstrii din Israel. Dup moartea lui, fiul su, Pecahia, a condus numai doi ani pentru a fi apoi asasinat n cursul unei revolte ndreptate mpotriva conducerii care favoriza politica pro-asirian. Pecah, asasinul, a profitat de concentrarea armatelor asiriene n campania din Urartu. Aliindu-se' cu sirienii din Damasc, el s-a pregtit pentru ziua rentoarcerii asirienilor. Aceast ncercare nereuit de a debarasa Israelul de ameninarea asirian nu a fcut dect s duc la nrutirea lucrurilor. Prin 732 .e.n., mpratul sirian Rein a fost ucis n timpul ocuprii Damascului de asirieni. Israelul avea puine anse ntruct Ahaz, mpratul lui Iuda, ncheiase o alian cu Tiglat-Pileser. Pecah a fost ndeprtat printr-o crim sngeroas lsndu-i locul lui Osea, care 1-a asigurat imediat pe regele asirian de loialitate i de plata tributului. Osea i-a nceput domnia ca vasal al Asiriei. n 727, cnd Salmanasar 1-a nlocuit pe Tiglat-Pileser la tronul Asiriei, israeliii au ncercat o nou revolt. n civa ani, armatele lui Salmanasar V au nconjurat Samaria. Capitala israelit a capitulat dup trei ani de asediu, n 722 .e.n. n decurs de trei decenii de la moartea lui Ieroboam, Regatul de Nord a fost redus de la o poziie de conducere printre naiunile Palestinei la o provincie asirian. Aceste decenii care au zguduit regatul aproape c au redus la tcere vocea prorocului Osea. n primii ani ai lucrrii lui, timpurile erau att de bune nct isareliii nu voiau s fie deranjai prin avertismente profetice. Dinastia lui Iehu reuise s pstreze tronul aproape un secol. Totui, nu peste mult timp prezicerea lui Amos referitoare la exilul Israelului a cptat o semnificaie nelinititoare, odat cu punerea n practic a politicii militare asiriene de dezrdcinare a populaiilor. Repetata vrsare de snge n palat, invazia asirian, taxele grele i tributul, alianele externe schimbtoare i n sfrit cderea Samariei au avut loc n vremurile de ncercare ale lucrrii lui Osea. n stresul i tensiunea acestor vremuri schimbtoare, Osea i-a slujit credincios generaia, vorbind n numele lui Dumnezeu. Nu apar alte detalii referitoare la chemarea lui ctre lucrarea profetic, exceptnd faptul c Domnul i-a vorbit. El a fost ndemnat s arate c Dumnezeu nc iubea Israelul apostat. El cerea cu rbdare poporului s se pociasc, n timp ce vedea cum regatul decade din statutul su nalt i arogant n vremea lui Ieroboam II, la cel de provincie ocupat de asirieni. n decursul ndelungatei sale lucrri, Osea a mprtit soarta poporului su ntr-un regat instabil. Artndu-i compasiunea i dragostea pentru oameni, el a rspuns cu sensibilitate la nevoile lui Israel aflat n starea lui pctoas. Pe baza experienei lui personale, el a exprimat cu patos dragostea lui Dumnezeu pentru un popor care nu a reuit s rspund buntii Lui. n cartea lui Osea nu apar date specifice. Deoarece n primul verset snt numii Ieroboam i Ozia, este general acceptat faptul c Osea i-a nceput lucrarea n jurul lui 760 .e.n., n ultimii ani ai domniei lui Ieroboam.15 Cu siguran c prezicerile din primul capitol referitoare la dinastia lui Iehu i probabil urmtoarele mesaje din primele trei capitole au fost fcute publice naintea morii lui Ieroboam. Este rezonabil s asociem mesajele din capitolele 4-14 cu evenimentele care au aruncat asupra teritoriului Palestinei umbrele lungi ale dominaiei asiriene. Pentru o analiz a ntregului mesaj nregistrat n cartea lui Osea, considerai
urmtoarea schi: I. Cstoria lui Osea i semnificaia ei pentru Israel 1:1-3:5 II. nvinuirile lui Dumnezeu la adresa lui Efraim 4:1-6:3 III. Hotrrea lui Dumnezeu de a-1 pedepsi pe Efraim 6:4-10:15 IV. Hotrrea lui Dumnezeu de judecat i ndurare 11:1-14:9 Experiena matrimonial a lui Osea a fost unic printre profei. Sub constrngere divin el s-a cstorit cu Gomera. n decursul timpului s-au nscut trei copii Izreel, Lo-Ruhama i Lo-Ami. Aceast legtur de familie a devenit baza mai multor mesaje pe care Osea le-a rostit n faa poporului su, n prima decad a lucrrii lui. Scurteea relatrii lui Osea referitoare^ la cstoria i viaa lui de familie las nerezolvate o serie de probleme. n ciuda acestui fapt, cititorul nu poate s nu remarce revelaia progresiv a mesajului lui Dumnezeu, prin Osea. Prin naterea fiecrui copil, avertismentul judecii iminente era prezent cu mai mult for i rigurozitate. Numele Izreel" a strnit n mintea israeliilor, numoroase amintiri cu o rezonan nelinititoare. Ca cetate regal n Israel denumirea era asociat cu uciderea lui Nabot de ctre Izabela. Numele amintea n mod ^
410
curent israeliilor c puternica dinastie a lui Iehu aflat la putere i marcase drumul spre tron cu excesiva vrsare de snge de la Izreel (II Regi 9-10). In felul acesta, Osea i avertiza generaia c Regatului de Nord i se apropie sfritul. Puterea lui va fi nfrnt n valea Izreel. Un alt avertisment a fost adresat Israelului prin naterea fiicei lui Osea, Lo-Ruhama. nelesul numelui cea care nu primete ndurare", comunica israeliilor mesajul c Dumnezeu i va retrage ndurarea i nu-i va mai ierta. Ulterior, naterea celui de-al treilea copil a adus cu sine anunul culminant c Dumnezeu i ntrerupea legturile sale intime cu Israelul, ntre Dumnezeu i poporul Su. exista prin legmnt o legtur mutual. Acum, Osea i-a semnalat Israelului c aceast legtur era distrus. Israelul nu mai era poporul lui Dumnezeu: nici Dumnezeu nu mai era Dumnezeul lui Israel. Legtura legmntului ajunsese s fie desfcut. Totui, privind departe n viitor, Osea a introdus o raz de speran n perspectivele abandonrii totale de ctre Dumnezeu. Sentina mpotriva lui Israel avea s fie executat n prezent dar, va veni o zi cnd Israelul i Iuda vor fi strnse n propria lor ar sub un singur conductor. Aceast mulime nenumrat va fi identificat drept copiii Dumnezeului celui viu". Osea a revenit apoi la problemele contemporane. Sperana restaurrii finale nu avea nevoie de o accentuare deosebit, acum cnd generaia lui era pe cale de a pierde bunvoina lui Dumnezeu. Formula legat de divor (2:2) arat c prorocul i-a desfcut cstoria cu Gomera cea adulter. n mod similar Israelul se face vinovat de adulter datorit trecutului su ntunecat. Griul, vinul, uleiul, argintul i aurul pe care le primiser prin bunvoina lui Dumnezeu au fost folosite de israelii ca jertfe pentru Baal. Israel, dup cum a artat-o comportarea sa, nu a cunoscut" sau nu i-a dat seama c Dumnezeu a acordat toate aceste lucruri bune poporului legmntului Su.16 Acum, Dumnezeu va veni asupra lor cu judecat. Toate festivitile religioase urmau s nceteze. Israelul va fi pedepsit pentru apostazia lui fiind dezrdcinat i exilat prsit de Dumnezeu. Viitorul era dezvluit nc o dat. La timpul cuvenit, Dumnezeu i va arta ndurarea restaurnd Israelul (2:14-23). Vine ziua cnd legmntul va fi rennoit, astfel c el se va bucura din nou de binecuvntarea divin, ca popor al lui Dumnezeu. Acest angajament a fost confirmat chiar prin experiena lui Osea (3:1-5). Prorocului i s-a cerut s-i caute nevasta i s o reintegreze n familie. Dar unde se afla ea? Ce se ntmplase? Este evident c ea depise orice limit a imoralitii, astfel nct nimeni nu o dorea. Osea a
411 gsit-o n pia, fiind oferit spre vnzare licitatorului care oferea preul cel mai mare.17 Depindu-i cu mult obligaiile legale i morale, el a pltit preul i i-a acordat dragostea, rennoindu-i jurmintele de cstorie. Aceast aciune simboliza dragostea lui Dumnezeu ctre Israelul adulter. Promisiunea simpl a lui Dumnezeu este c n zilele de pe urm, Israelul va fi iari restaurat sub conducerea mpratului lor, David. Ce nvinuire i aducea Dumnezeu, Israelului? Limbajul blasfemiator, minciuna, uciderea, furtul, adulterul i crima toate acestea erau simptome ale eecului lui Israel n a-L cunoate i mrturisi pe Dumnezeu. Oamenii nesocotiser legea lui Dumnezeu,18 de aceea Dumnezeu i respingea. Prin idolatria lui, Efraim era mai ru dect o prostituat.19 Preoii i prorocii deczuser deopotriv, astfel c Iuda a fost avertizat s nu se lase contaminat de Efraim. Preotul, mpratul i poporul erau atenionai c urma s vin judecata (5:1). n timp ce trmbiele sunau alarma n ntreaga ar, Dumnezeu avertiza Israelul c era pe cale s-1 prseasc. El nu-L cutase pe Domnul ci se ndreptase ctre Asiria pentru ajutor. Dumnezeu l prsea pe Israel pn n vremea cnd acesta l va cuta cu sinceritate (6:1-3).
Ce va face Dumnezeu cu Efraim? Aceast ntrebare a adus n centrul ateniei, discuia obiectiv cuprins n 6:4-10:15. Aceast seciune reflect mesajul lui Osea n deceniile cnd Efraim se afla n procesul dezintegrrii sub naintarea zdrobitoare a mainii de rzboi asiriene. Treptat, norii exilului au aruncat o umbr deas pentru Efraim, ntunecnd i ultimele raze de speran naional a lui Israel. n legtura legmntului, dragostea lui Israel pentru Dumnezeu oscilase frecvent. Dumnezeu a ncercat n repetate rnduri s-i ntoarc poporul de pe cile rtcirii, trimind proroci care s-1 mustre. Alte ori a venit asupra lor cu nenorociri i judecat. Totui ei continuau s aduc jertfe n locul dragostei i fidelitii adevrate. Ce descoperea Dumnezeu cnd i restabilea dup mustrare? Faptele nelegiuite, nelciunea, jaful, beia acestea i provoac lui Dumnezeu acelai dezgust, ca o turt pe jumtate coapt. Nimeni din Israel nu-L caut cu adevrat pe Dumnezeu. Efraim era prea mndru. Acionnd ca o turturic uor de amgit, oficialii cutau s-i asigure ajutorul Egiptului sau Asiriei pe cale diplomatic, spernd ca n felul acesta s evite judecata lui Dumnezeu. n loc de a se baza pe Dumnezeu, ei continuau s-i arate dependena fa de Baal. Ce putea face Dumnezeu dect s-i execute sentina asupra acestui popor apostat? O alt acuzaie la adresa lui Israel era c mpraii fuseser ntronai fr aprobarea lui Dumnezeu. Fcndu-i idoli, oamenii au desconsiderat
412
Decalogul care limita clar adeziunea i loialitatea lor numai fa de Dumnezeu care-i izbvise din robia egiptean.20 De asemenea, mrirea numrului altarelor i jertfelor nu era pe placul lui Dumnezeu atta timp ct nu era nsoit de atitudinea cuvenit. Ipocrizia religioas din vremea lui Osea i era cunoscut lui Dumnezeu. Din cauza rutii excesive, lui Israel i erau rezervate moartea i distrugerea. mpratul va fi exterminat cu desvrire odat cu distrugerea regatului (8:1-10:15). Cum s-ar putea manifesta dragostea venic i dreptatea lui Dumnezeu ctre Israelul apostat? Ar putea Dumnezeu s-i prseasc i s-i uite complet poporul? Decizia n aceast problem este dat n 11:114:9. ' Israel era fiul lui Dumnezeu.21 Dumnezeu i confirmase legmntul cu israeliii n Egipt, eliberndu-i din robie. Dumnezeu S-a ngrijit de Israel dup cum un tat i nva copilul s mearg n picioare, i asigur toate cele necesare i i acord o dragoste nemsurat. Acum oamenii au pctuit i trebuie s fie pedepsii. Pedeapsa trebuie s vin, dar ei nu se vor ntoarce n Egipt. ara exilului lor va fi Asiria.22 Dezbtnd nc problema dragostei paterne plin de mil pentru un fiu ndrtnic, mesajul profetic trece de la ameninare la promisiune prin ntrebarea, Cum s te prsesc, Efraime?" Problema este soluionat prin trimiterea lui Israel n exil, cu asigurarea c el se va ntoarce. Att Iuda ct i Efraim snt vinovai pentru c s-au bazat pe ajutorul Egiptului i Asiriei. Israelul a provocat mnia lui Dumnezeu devenind pentru El un motiv de ruine. Un timp, Dumnezeu va fi pentru naiune ca un leu care sfie, executnd sentina hotrt pentru ea. Lucrul acesta nu poate fi schimbat, ns n viitor Dumnezeu va veni n ajutorul naiunii. Aceast promisiune i-a adus lui Israel consolare i optimism n zilele ntunecoase ale exilului. Osea a dat poporului su o formul simpl de ntoarcere la Dumnezeu: prsete-i idolii, transfer-i credina sau ncrederea de la Asiria ctre Dumnezeu i mrturisete-i nelegiuirile. Cel orfan va gsi mil numai la Dumnezeu (14:1-4). Sperana final const n restaurarea lui Israel. Va veni ziua cnd idolii vor fi prsii, iar devotamentul fa de Dumnezeu va stpni pe deplin. Restabilit n propria lui ar, Israelul se va bucura iari de prosperitate material i binecuvntri divine.
1 2
Jona tria la Gat-Hefer, la vreo cinci kilometri nord de Nazaret. In mod curent o tratare popular a crii lui Iona const n a o considera o povestire scris pentru
413
propagand religioas, probabil n secolul patru .e.n. Conf. B. W. Anderson, Undertandmg the Old Testament" (Englewood Cliffs, 1957), pag. 503-504. Pentru o tratare mai pretenioas, a se vedea R. H. Pfeiffer, Introduction to the Old Testament", pag. 587 i cont. Aage Bentzen, Introduction to the Old Testament", voi. II (ed. a 2-a, 1952), pag. 144-147, o consider alturi de Bewer, o parabol. Pentru aprarea crii lui Iona ca nregistrare istoric a se vedea A. CH. Aalders, The Problem of the Book of Jonah" (Londra :Tyndale Press, 1948), i E. J. Young, An Introduction to the Old Testament", pag. 254-258. Pentru o interpretare istoric reprezentativ a se vedea Frank E. Gaebelein, The Servant and the Dove" (New York : Our Hope Press, 1946), pag. 51-143. Keil i Delitzsch, Commentary on the Minor Prophets", voi. I, pag. 379-417. E. B. Pusey, The Minor Prophets", voi. I (New York : Funk and Wagnalls, 1885), pag. 371-427. 3 Aceasta nu era n mod necesar o balen, ci un pete mare", Iona 1:17, sau un uria monstru marin, Matei 12:40. Ca analogie modern a experienei lui Iona, remarcai relatarea lui John Ambrose Wilson, conform creia lng insulele Falklanduncaalot a nghiit un membru al echipajului unei nave care a fost salvat trei zile mai tirziu, i-a recptat cunotina i apoi a trit fr a avea probleme de sntate. Conf. PrincetonTheological Review",: The Songof the Prophet Jonah", XXV( 1927), 636. Asupra posibilitii ca o balen s poat nghii un om, a se vedea Articolul How toTest the Story of Jonah" de G. Macloskie n Biblioteca Sacra", LXXII, 336. 4 Ninive, marea cetate" include centrul propriu-zis i suburbiile. Din 1100 .e.n. Ninive a fost una din reedinele regale. Dup 722, Sargon II a trasformat-on capital i ea a continuat s fie prima cetate asirian pn la cderea ei n 612 .e.n. 5 Gaebelin risc opinia c mpratul asirian n cauz este fie Adadnirari III, cea. 811-782, fie Salmanasar IV, cea. 782-772. Conf., op. cit., pag. 119. 6 Conform aciunii lui Dumnezeu ntrecut, Dumnezeu 1-a asigurat pe Avraam cSodomaiGomora ar fi fost cruate de dragul a zece oameni neprihnii, Gen. 18. Conf. i Exod 32 i I Regi 21:29, cnd prin mila Sa, Dumnezeu a amnat judecata. 7 A se vedea Gaebelein, pag. 129. Conf. i I Regi 19:4; Ieremia 20; Iov 3. 8 E. B. Pusey, The Mino Prophts", voi. I (New York : Funk and Wagnalls, 1885), pag. 426 estimeaz populaia cetii Ninive la 600000. 9 Tradiia dup care Iona a fost nmormntat pe colina Nebii Yunus, marcat de o moschee pe locul
cetii Ninive este lipsit de suport istoric. D. W. B. Robinsonn articolul su despre Iona", sugereaz c aceast carte ar fi putut s fie scris n Regatul de Nord de ctre Iona, nainte de 21 .e.n. Conf. The New Bible Commentary", pag. 715. 10 nepnd fructul de sicomor asemntor smochinei, insectele dinuntru erau eliberate iar procesul de coacere se accelera. 1 ' Este universal acceptat de cercettori, faptul c Amos a prorocit n vremea lui Ieroboam II. Domnia acestuia s-a ncheiat n 753 .e.n., conform lui E. R. Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings", pag. 70. W. F. Albright, The Biblival Period", pag. 37, dateaz domnia lui Ieroboam cea. 786-746. 13 Aage Bentzen, op. cit., pag. 139, sugereaz c aceast carte a fost compilat n Iuda, deoarece Ozia este menionat naintea lui Ieroboam n 1:1. 14 ndemnul de a se pregti pentru ntlnirea cu Dumnezeu, 4:12, nu reprezint nc o ans". Deoarece dispreuiser mila divin, ei erau avertizai solemn s se ntreasc n vederea pedepsei lui Dumnezeu. 15 Cu siguran c pentru cstoria lui Osea i naterea celor trei copii trebuie rezervat o perioad minim de trei pn la zece ani. Nu se arat ct de mult din aceast perioad s-a suprapus domniei lui Ieroboam. Considernd data final a lui Ieroboam n 753 .e.n., ar prea rezonabil s datm nceputul lucrrii lui Osea la aproximativ 760 .e.n. 16 Cuvntul a cunoate" sau cunotin" este frecvent folosit de Osea i nu se refer doar la o nelegere intelectual. Problema este c oamenii nu-i conformeaz viaa cerinelor lui Dumnezeu. 17 Este posibil ca ea s fi devenit sclava concubin a altui brbat sau probabil c s-a ntors la tatl ei, cruia Osea i-a pltit un al doilea pre de cstorie. 18 Conf Exod 19:1-6, unde ascultarea este cheia relaiei corecte a lui Israel cu Dumnezeu, ca popor sfint. 19 Osea folosete frecvent cuvntul Efraim" pentru a desemna Regatul de Nord n contrast cu Iuda. Legmntul a fost ncheiat n vremurile mozaice cu ntreaga naiune. Diviziunea politic din 931 i nc existent n vremea lui Osea nu va exista n perioada restaurrii. Cf. i lui Ezechiel 37.
414
20 21
Conform avertismentelor date de Moise n Deut. 28:15-68. Aici Dumnezeu este descris ca un tat milostiv care-i iubete fiul, n timp ce nainte legmntul lui Dumnezeu cu Israel era exprimat figurativ printr-o legtur matrimonial. Comparai versiunile A.S. V. i R.S.V. pentru Osea 11:5. Prima urmeaz textul ebraic, redndNu se va ntoarce n Egipt"'. A doua omite cuvntul nu", urmnd textul grecesc.
415
CAPITOLUL XXIII Avertismente pentru Iuda

Pe cine a folosit Dumnezeu pentru a preveni poporul din Iuda de judecata ce avea s vin? Dintre profeii mari s-au distins Isaia i Ieremia, fiecare servindu-i generaia mai mult de patruzeci de ani. Ca profei mici s-au ridicat Ioel, Mica i efania ale cror voci s-au fcut auzite n Regatul de Sud. Avnd rspunderea dat de Dumnezeu de a lega mesajele profetice de evenimentele contemporane, ei au nfruntat problemele cu care se confrunta generaia lor, concluzionnd cu o promisiune de restaurare.
Ioel ziua crucial a Domnului 1:1-3:21
Profetul Ioel ne este cunoscut n afara crii care-i poart numele. Chiar i n aceast carte, singura informaie care ni se d este numele tatlui su. Predicile sale-i oglindesc o slujire public n inutul lui Iuda.1 Data activitii profetice a lui Ioel este dificil de stabilit.2 El se refer la Filistia, Fenicia, Egipt i Edom ca naiuni contemporane. Templul se nal n Ierusalim, iar conductorii importani din Iuda snt preoii i btrnii. O invazie de lcuste extrem de distructiv l aduce pe Ioel n scen, cu un mesaj escatologic. Nici una din aceste referine nu este concludent pentru stabilirea vremii lucrrii lui Ioel. Datele sugerate se ncadreaz ntre domnia lui Ioas i perioada postexilic (850-350 .e.n.). Urmtoarea analiz caut s pun n eviden dezvoltarea mesajului lui Ioel: I. Invazia de lcuste II. Pova i mijlocire III. Avertisment i ndemn IV. Rspunsul i promisiunea lui Dumnezeu V. Judecata i binecuvntarea universal 1:1-12 1:13-20 2:1-17 2:18-32 3:1-21
416
O invazie de lcuste este un motiv important de alarm. Dei o asemenea devastare nu era fr precedent n inutul lui Iuda, aceasta trebuie s fi fost neobinuit de grav. Copacii snt desfrunzii, cmpurile rmn pustii, iar oamenii snt ngrozii descoperind brusc c au rmas fr hran. Att de srac este Iuda nct, nici mcar jertfele prescrise nu mai snt aduse la casa Domului. In aceast situaie disperat, Ioel vorbete cu convingere n numele lui Dumnezeu, aducnd un mesaj adecvat i oportun. Lamentaiile, nvelirea n saci, adunarea public pentru post toate snt conform ordinii divine. In trezirea produs de aceast invazie de lcuste, care a lsat pn i vieuitoarele cmpului s piar, era imperativ ca poporul s recunoasc o judecat divin. Profetul Ioel recurge apoi la rugciunea de mijlocire. Dei aceast devastare era nspimnttoare, Sionul va avea o zi mai mare de judecat, Ziua Domnului (2:1-11). Ioel cere ca trmbiele s sune alarma. Focul distrugtor precede i urmeaz armata distrugerii, care se ndreapt spre cetatea Sionului. Cerurile i pmntul se cutremur, iar luminile cereti plesc, cnd Dumnezeu vine s-i mplineasc judecata n Sion. Tnguindu-se, prorocul pune ntrebarea referitoare la aceast mare i nspimnttoare zi a Domnului cine o poate oare ndura ? Dar nc mai este timp pentru pocin i pentru a cuta iertarea lui Dumnezeu (2:12-17). Oare Dumnezeu nu-i va salva pe cei care cer cu cin iertare? Oare nu-i va extinde Dumnezeu mila Sa pentru a evita ocara lui Iuda printre naiuni? Rspunsul lui Dumnezeu aduce asigurarea unei binecuvntri nemsurate (2:18-27). nc o dat pmntul se va bucura de recolte abundente. Ploaia timpurie i trzie se va ntoarce, Astfel nct vor predomina anotimpurile roditoare. Recoltele peste msur de bogate vor face ca Israelul s-L recunoasc pe Dumnezeu i s se bucure naintea Sa. nainte de vremea sfritului, Dumnezeu i va revrsa Duhul. Visele i vedeniile se vor nmuli. Oamenii vor chema Numele Domnului i vor fi izbvii. Dup aceste vremuri de odihn, Soarele se va ntuneca, iar Luna va deveni nsngerat. Ioel nu indic nicieri ct vor dura aceste vremuri de mprosptare prin lucrarea Duhului, dar el ne d evenimentul final. Aceast perioad de binecuvntare va fi urmat de minuni n ceruri. n ziua restaurrii lui Iuda, toate naiunile vor fi adunate n valea lui Iosafat pentru judecat.3 Pgnii au mprtiat Israelul, au mprit ara i au tras la sori pentru poporul lui Dumnezeu. Fenicia i Filistia snt nvinuite de nrobirea locuitorilor din Iuda pentru a-i vinde grecilor, ele alturi de toate celelalte naiuni snt anunate s se pregteasc de rzboi n
AVERTISMENTE PENTRU IUDA
417 valea lui Iosafat, unde Dumnezeu va sta la judecat cu mulimi nenumrate. Rutatea lor a atins limitele ndurrii lui Dumnezeu. El va veni n Sion pentru a rzbuna sngele poporului Su. Cerurile i Pmntul se vor cutremura, iar Soarele, Luna i stelele vor refuza s strluceasc atunci cnd cei ri vor fi distrui. Israeliii vor stpni din nou Sionul i-L vor recunoate pe Domnul ca Dumnezeul lor. Un izvor va iei din Templu i va uda ara, ntr-o vreme de prosperitate i binecuvntare. Prin contrast, Egiptul i Edomul vor fi pustiite. Israelul se va bucura de ara sa pentru totdeauna, cnd Domnul Dumnezeu va locui n aceast cetate sfnt a Sionului iar strinii nu vor mai trece prin Ierusalim.
Mica refomator n vremuri tulburi 1:1-7:20
n ziua de glorie a dominaiei asiriene asupra Siriei i Palestinei, n Iuda apare pe scen, prorocul Mica. El i-a continuat misiunea din zilele lui Iotam (aprox. 740 .e.n.) pn la nceputul secolului. n timpul domniei lui Ezechia, el a fost umbrit de colegul su, Isaia. Cnd Mica i-a fcut apariia, soarele apunea peste era de prosperitate i prestigiu internaional al lui Iuda. Ozia, ale crui interese comerciale penetraser n Arabia i a crui putere militar provoca armatele Asiriei ce
naintau dinspre nord, a murit n 740 .e.n. Iotam a meninut status qou-ul, timp de mai muli ani, n vreme ce Pecah a dus n Samaria o politic antiasirian. Prin 735 .e.n., partidul pro-asirian din Ierusalim 1-a instaurat pe Ahaz pe tronul davidic. n decursul ctorva ani, acest tnr mprat a ncheiat o alian cu Asiria care n esen l fcea vasal al lui Tiglat-Pileser III. n decursul celor dou decenii ale acestei legturi iudeo-asiriene, regatele Siriei i Israelului au cedat presiunii asiriene. n aceast perioad de confuzie probabil curnd dup moartea lui Ozia Mica a rspuns chemrii profetice. Crizele repetate au dezorganizat balana puterii dintre naiunile Palestinei i Siria, timp n care asirienii i extindeau imperiul. n mesajul su introductiv ctre locuitorii Regatului de Sud, Mica prezice att cderea Samariei ct i ditrugerea Ierusalimului. Dei nu snt indicate precis ocaziile predicrii lui, cartea reprezint fr ndoial esena mesajului su, n vremea domniilor lui Iotam, Ahaz i Ezechia. Prezicerea referitoare la Samaria ar fi putut fi dat nc din vremea domniei lui Iotam. Corupia i idolatria reflectate n ntreaga carte pot fi puse n legtur cu gradul sczut de imoralitate i interes religios din vremea lui Ahaz. Rmne o incertitudine timpul ct a continuat Mica n vremea domniei lui Ezechia.4
418
Odat cu urcarea la tron a lui Ezechia n 716 .e.n. n Iuda a nceput o nou er. Plata tributului i practicarea cultului pgn n Templu, promovate de Ahaz, deveniser n aceast vreme nepopulare. Noul rege a pus capt politicii pacifiste fa de Asiria. A fost ajutat i de faptul c Sargon cu armatele sale era ocupat n alte pri ale vastului su imperiu, ntr-un spirit de naionalism, Ezechia a elaborat un puternic program de aprare. Pe lng extinderea i fortificarea zidurilor Ierusalimului (II Cronici 32:5), el a asigurat o bun aprovizionare cu ap, construind tunelul Siloam care i astzi constituie o atracie turistic. Binecunoscuta inscripie a acestui tunel, prezent n muzeul din Istambul este o mrturie a eforturilor lui Ezechia. Politica religioas inaugurat de Ezechia era att de drastic i eficient nct pe bun dreptate a ajuns s fie considerat drept cea mai de seam reform din istoria lui Iuda (II Regi 18). Altarele, stlpii sacri i idolii au fost drmai. Chiar Nehutan, arpele de aram fcut de Moise a fost distrus ntruct devenise un obiect de veneraie i nchinare. Dup toate probabilitile, obiectele asiriene de cult au fost i ele ndeprtate din Templu. Prin aceste reforme s-a curat drumul ntoarcerii lui Israel la nchinarea fa de Dumnezeu dup cum era prescris n lege. In vremuri ca acestea, n inutul lui Iuda tria Mica. Oraul lui de origine era satul Moreet-Gat, aflat la aproximativ patruzeci de kilometri sud-vest de Ierusalim.5 Este posibil ca el s-i fi vzut naiunea nghiit de asirieni n vremea lui Sanherib. Ameninrii din 701 asupra Ierusalimului i s-a pus brusc capt printr-o izbvire deosebit nregistrat n Cronici, Regi i Isaia. Nu se tie n ce msur Mica a fost personal implicat n aceste evenimente cruciale. In afar de grania crii care-i poart numele, prorocul Mica este menionat numai o singur dat n Vechiul Testament. Cu aproape un secol mai trziu, Ieremia aduce mrturie asupra sentinei de judecat a lui Mica (Ieremia 26:18-19). Datorit repetatelor crize ce aveau loc n Iuda i n naiunile nconjurtoare, fr ndoial c Mica a avut numeroase ocazii de a-i ridica vocea ca profet. Implicaiile religioase i politice ale expansiuni deliberate i ferme ale puterii asiriene n Palestina, reclamau o lucrare ndrznea a unor brbai curajoi ca Mica i Isaia. Dei niciunul nu se refer la cellalt, fr ndoial c ei au fost asociai n ndatoririle lor profetice. Aceast posibilitate este att de rezonabil, nct se presupune c Mica era discipol al lui Isaia. Pasajul clasic al restaurrii Sionului este comun ambelor cri.6 De asemenea, se presupune c Mica era un profet
419 rustic, cu o misiune rural, n timp ce Isaia care crescuse n ora, i-a nchinat eforturile profetice populaiei i curii din Ierusallim. n asemenea vremuri tulburi, Mica a scos n evinen fr fric relele predominante n Samaria i Ierusalim. La fel ca Amos, el nu ezit s-i denune pe proprietarii de pmnturi i pe conductori de asuprirea sracilor. Alturi de Isaia, el anun judecata viitoare ct i speranele de restaurare ale1 Sionului i naiunii sale. Mai numeroase dect n multe alte cri profetice snt prezicerile specifice ale lui Mica i mplinirile lor. El vorbete despre judecata Samariei i Ierusalimului, despre exilul ambelor regate, despre restaurarea lui Israel, despre perioada ideal de pace absolut i despre venirea unui mpratPstor care se va nate n Betleem. Unele dintre acestea deja au devenit istorie, n timp ce altele i ateapt nc mplinirea. Urmtoarea schi servete ca introducere la o analiz mai precis a mesajului lui Mica: I. nvinuiri mpotriva Samariei i Ierusalimului 1:1-16 II. Conductorii condamnai 2:1-3:12 III. Restaurarea Sionului 4:1-5:1
IV. mpratul-pstor din Betleem 5:2-15 V. Condiii contemporane fa de condiii viitoare 6:1-7:20 n introducerea sa, Mica se preocup de capitalele lui Iuda i Israel. Dumnezeu e gata s ias din locaul Lui cel sfnt pentru a judeca Israelul, reducnd Samaria la un morman de ruine. Chipurile cioplite vor fi sfrmate iar idolii distrui (1:1-7). nelegnd c Ierusalimul este vizat de o soart asemntoare, Mica se jeluiete. El i afieaz deschis mhnirea, lsndu-i deoparte haina i mergnd n picioarele goale. ntruct aceast calamitate se va ntinde pn la poarta Ierusalimului, oamenii lui Iuda snt prevenii s se pregteasc pentru exil (1:8-16). Printr-o analiz incisiv, Mica dezvluie mijloacele perfide folosite de nobili n exercitarea puterii i prestigiului lor (2:1-9). Ei pun mna pe cmpuri i case. Ei nesocotesc drepturile de motenire.7 Turitii care le trec graniele snt jefuii. Vduvele care nu au pe nimeni pentru a le apra snt lsate pe drumuri.8 Din toate aceste motive, distrugerea este inevitabil, dar se d sperana restaurrii unei rmie (2:10-13). Dumnezeu i va aduna poporul i va avea grij de el, aa cum un pstor se ngrijete de turma sa. Eliberarea din exil este sigur, prin atotputernicia Domnului, care va merge nainte ca mprat. Apoi snt discutai pentru faptele lor rele conductorii civili. Urnd
420
binele i iubind rul, ei se fac vinovai de maltratarea sracilor. n consecin, Dumnezeu nu-i va asculta. Prorocii conduc poporul n rtcire fcndu-i cunoscut mesajul pentru propriul lor avantaj economic. Va veni ziua cnd prorocii, vztorii i ghicitorii vor fi n dizgraie datorit incapacitii lor de a obine un rspuns din partea lui Dumnezeu. Prin contrast, Mica este plin de Duhul Domnului, mustrnd i prevenindu-i generaia pentru pcatele ei. n acelai timp, judectorii emit decizii primind mit, iar preoii dau nvtur pentru a fi rspltii. Lipsa de justiie se face vzut peste tot. Din toate aceste motive, Sionul va fi arat ca un cmp, iar Ierusalimul redus la un morman de ruine (3:1-12). Judecata este ngrozitoare i sigur. Dar Mica se ntoarce acum ctre restaurarea Sionului n ultimele zile. De pe acest munte condamnat datorit pcatelor lui Iuda legea va fi adus la cunotina tuturor naiunilor. Sionul nu va fi doar capitala lui Iuda, ci punctul central al tuturor naiunilor. Judecata dreapt se va impune sbiile i lncile se vor trasforma n unelte agricole. Pacea universal va fi instaurat, iar Israelul se va elibera de fric (4:1-5). Rmiei lui Israel, dei mprtiat ntre toate naiunile, i se ofer o mngiere prin sperana restaurrii. Dumnezeu o va salva din exilul babilonian.9 n ciuda opoziiei attor naiuni, Sionul va fi repus n drepturi (4:6-5:1). Sperana viitorului victorios al Sionului se bazeaz pe Conductorul al crui loc de natere este identificat ca fiind Betleemul (5:2-9). Prin rolul su de Pstor i mprat10 snt descrise dou aspecte ale caracterului acestui Conductor. Ca Pstor i va aduna poporul din rile exilului i se va ngriji de el cu blndee oferindu-i puni i adpost. Pe de alt parte, El va exercita puterea unui rege adunndu-i din toate naiunile i ducndu-i ntr-o ar a pcii. Mica i asigur propria sa generaie c va fi n siguran cnd asirienii vor veni pe pmntul lui Iuda.11 Israelul trebuie s fie sigur c n ziua aceea, toate mijloacele de aprare, caii i carele vor fi distruse. Farmecele, vrjitoria i toate formele de idolatrie vor fi i ele ndeprtate, cci Israelul nu se va mai ncrede n ele. n acea zi de rzbunare i mnie, Dumnezeu i va executa judecata asupra tuturor naiunilor vinovate de neascultare (5:10-15). Dup cum arat Mica, n prezent Dumnezeu are o controvers cu poporul Lui (6:1, cont.). Oare Dumnezeu nu i-a izbvit pe ei din Egipt i nu le-a artat mereu faptele Sale miraculoase n folosul lor? I-a adus din ara robiei i i-a protejat dup aceea, astfel ca ei s cunoasc actele Lui de dreptate n interesul lor. Ce scuz pot avea pentru nesocotirea lui Dumnezeu?
421 Urmeaz acum ntrebarea: Cum poate omul s-I fie plcut lui Dumnezeu? Oare Dumnezeu Se bucur de multitudinea arderilor de tot, ori de sacrificiul omenesc? Desigur c nu, dac acestea in locul dreptii, faptelor de buntate i dragoste i unei atitudini de ascultare umil n relaia omului cu Dumnezeu.12 Oare ce observ Mica n tiparul comportamental al generaiei sale? Procedeele pctoase n afaceri, corupia moral, idolatrie, ur, mit, lupt, neltorie, necinste, amgire, chiar vrsare de snge toate acestea i multe altele predomin n ar. Zadarnic caut Mica mil i dreptate la israelii. El nelege cu ptrundere c nici un numr orict de mare de jertfe nu poate nlocui n mod eficient practicarea dreptii. Prorocul se ntoarce ctre Dumnezeu pentru rugciune i mijlocire (7:7-20). El tie c Dumnezeu i va mplini judecata asupra poporului Su pctos. n aceast vreme de suferin, Israelul va fi inta batjocurii dumanilor si. Dar Mica cunoate i promisiunea de restaurare n care gsete mngiere i speran. Vine ziua cnd dumanul se va simi ruinat s ntrebe: Unde este Domnul Dumnezeul lui Israel? Dup cum Dumnezeu a izbvit Israelul din Egipt, la fel l va aduna i din toate naiunile pentru a-i
oferi siguran n propria lui ar. n ziua aceea naiunile se vor ntoarce ctre Dumnezeu cu fric i veneraie. Mica i ncheie rugciunea cu o not de laud. Prin mila Sa, Dumnezeu va ierta pcatul i i va repune poporul n drepturi. Nu e de mirare c prorocul exclam: Care Dumnezeu este ca Tine!"
efania ziua mniei i binecuvntrii 1:1-3:20
Dup moartea lui Ezechia, nu numai c adevrata religie din Iuda a intrat n declin, dar ea a fost nlocuit prin idolatrie vdit. Mnase a nlat altare baalilor, a fcut astartee i a venerat oastea cerului, folosind chiar templul pentru aceste practici idolatre.13 Prin jertfirea ritual a fiilor si, conform obiceiurilor pgne i prin vrsarea de snge nevinovat n Ierusalim, Mnase i-a condus oamenii n pcate att de mari nct Iuda era cu mult mai deczut dect naiunile pe care Dumnezeu le izgonise din Canaan n vremuri trecute. Curind, vocea lui Isaia care avertiza poporul a fost redus la tcere. In relatarea biblic nu se spune dac el a murit de moarte natural sau a devenit martir prin planurile nelegiuite ale lui Mnase. Vechiul Testament nu identific nici prorocii care au avut curajul s-i ridice glasurile, opunndu-se acestui nemernic mprat al lui Iuda.14 n orice caz, religia lui
422
Iuda era att de imoral nct judecata promis trebuia s se dezlnuie negreit mai ales c mpratul a continuat s-L provoace pe Dumnezeu. Judecata divin a venit asupra lui Mnase prin luarea lui ca prizonier n Babilon de ctre asirieni. Aici el s-a pocit iar cu timpul i-a redobndit tronul n Ierusalim. Este greu de stabilit ct de eficient a fost el n ndreptarea rului pe tot cuprinsul lui Iuda, nainte ca domnia lui s se ncheie. Fiul su, Amon s-a ntors la cile rele ale lui Mnase atrgnd asupra sa o vin din ce n ce mai mare. In mai puin de doi ani domnia lui s-a ncheiat brusc, prin asasinarea sa (aprox. 740 .e.n.). Iosia, motenitorul tronului a condus Iuda ctre o reform religioas, n vreme ce regele asirian Asurbanipal i-a ndreptat eforturile ctre interese culturale i nbuirea rscoalelor babiloniene. Odat cu moartea regelui asirian, (aprox. 633 .e.n.) spiritul de nelinite n ntregul Corn de Aur s-a dezlnuit n revolt deschis, oferindu-i lui Iosia posibilitatea de a elibera Iuda de sub influena asirian. Moartea prematur a lui Iosia n 609 a schimbat viitorul politic al lui Iuda. Lucrarea profetic a lui efania este asociat cu vremea lui Iosia (1:1). n afar de aceast referin ne lipsete o dat exact, dar se pare c el era activ nainte de nceperea reformei lui Iosia.15 Fiind dup ct se pare un descendent al lui Zedechia, efania a crescut probabil sub influena acelorai profesori care l-au instruit i ndrumat pe Iosia n primii si ani de via. Desigur c nu este lipsit de logic s-i atribuim acestui proroc stimularea micrii reformiste conduse de Iosia. Familiarizarea lui efania cu Ierusalimul sugereaz posibilitatea ca el s fi fost un cetean al capitalei lui Iuda. Vorbind propriului su popor, el aduce un semnal de alarm care trebuie s fi trezit la aciune chiar i pe omul cel mai mulumit de sine. Ca un sunet de trompet, efania i ridic vocea zguduindu-i pe locuitorii indoleni din Iuda. Ziua Domnului este aproape. Este o zi de judecat. Dup toate probabilitile, efania cunotea prezicerile lui Amos, Isaia i ale altor proroci anteriori, asupra soartei Ierusalimului. Trecuse peste o jumtate de veac de cnd Isaia l avertizase explicit pe Ezechia c urmaii lui i bogia Ierusalimului vor fi duse n Babilon. Pe lng acuzarea lui Iuda de idolatrie vdit i vrsare de snge, efania a semnalat situaia internaional instabil, ru prevestitoare, din zona Tigru-Eufrat. Un mesaj att de ptrunztor trebuie s-i fi ngrijorat profund pe toi cetenii Ierusalimului. Pieirea fiind att de aproape, prorocul nu arat doar implicaiile imediate, ci atrage atenia i asupra vremii finale cnd se va da socoteal, n ziua Domnului. El descrie printr-un scurt mesaj, judecata care se extinde asupra ntregii lumi.
423
Cartea lui efania poate fi rezumat dup cum urmeaz: I. Pieirea iminent a Ierusalimului 1:1-18 II. Sfera judecii lui Dumnezeu 2:1-3:8 III. Restaurare i binecuvntare 3:9-20 Nenfricatul efania i ncepe lucrarea profetic anunnd ziua judecii finale a celor ri (1:2-3). n acea zi, att omul ct i animalele vor fi nimicite de pe faa pmntului. Vorbind generaiei sale, prorocul declar c Ierusalimul va fi distrus. Religia naturalist a lui Baal este sortit pieirii. El atrage atenia n mod solemn poporului su, s se supun cu umilin judecilor divine care-i ateapt. El face o descriere vie a faptului c Dumnezeu i va sacrifica pe conductorii lui Iuda care snt rspunztori pentru necinstea i violena existent. Aceast pedeaps i vizeaz i pe oamenii care l nesocotesc pe Dumnezeu i nu respect legea.16 In ziua mniei lui Dumnezeu nu exist scpare pentru Ierusalim i nici pentru ntregul Pmnt (1:17-18). efania cere poporului s caute neprihnirea i smerenia nainte de venirea acestei zile a mniei (2:1-2). nsui acest avertisment este un semn de ndurare, oferindu-le nc o ocazie de a se ntoarce ctre Dumnezeu cu
pocin. Printr-o imagine panoramic, prorocul descrie judecata lui Dumnezeu asupra cetilor Filistiei. Din cauza batjocoririi lui Iuda, moabiii i amoniii vor avea soarta Sodomei i Gomorei. i Etiopia e destinat distrugerii. Chiar i Ninive, mndra cetate asirian este pe punctul de a fi transformat n ruine i lsat n voia fiarelor slbatice. Cu att mai mult merit pedeapsa Ierusalimul (3:1-8). n loc de a se ncrede n Dumnezeu, slujbaii, judectorii prorocii i preoii au dus poporul n rtcire. Cunoscnd decizia lui Dumnezeu de a distruge toate naiunile n mnia Sa geloas, efania ncearc nc o dat s trezeasc Ierusalimul n sperana de a ndeprta judecata hotrt de Dumnezeu. Pe acest fundal ntunecat, efania exprim sperana restaurrii. Va veni vremea cnd popoare din ri ndeprtate vor chema numele Domnului, cnd cei mndri i trufai vor fi exilai din Ierusalim. Cel umil i modest va tri n pace i siguran alturi de rmia lui Israel, sub conducerea Domnului, mpratul lor. Triumftor asupra tuturor dumanilor si, Israelul se va bucura din nou de plintatea binecuvntrilor lui Dumnezeu, n propria sa ar unde va domni pacea i neprihnirea.
424
' Arvid S. Kapelrud, Joel Studies" (Uppsala, 1948), pag. 11. Cf. 1:14 i altor versete. 2 Ibid, pag. 18 1-192, ofer o excelent analiz a problemelor datrii lui Ioel. Dei favorizeaz data aproximativ ca fiind 600 .e.n., autorul admite c problema cea mai grea o constituie datarea perioadei lucrrii lui Ioel. Lipsesc aluziile directe la aceast perioad, astfel c sugestiile asupra oricrei date depind de dovezi adiacente. 3 Iosafat nseamn Iehova judec". Identificarea acestei vi este nesigur. Cf. 3:14 care se refer la acelai loc numindu-1 valea judecii. 4 Aage Bentzen, Introduction tothe Old Testament", pag. 147, sugereaz cea. 724-711 ca perioad a lucrrii lui Mica. 5 Acest sat se afla n Shaphelah la vreo 270 km. de Tecoa, oraul de origine al lui Amos. Prin aceast cmpie treceau frecvent armatele i caravanele comerciale. n 734,711, 701 i alte dai, asirienii au naintat pn n aceast zon. 6 Cf. Mica 4:1-5 i Isaia 2:1-4. 7 Cf. Numeri 27:11, Levitic 25:8 i cont., Deuteronom 27:17. 8 Remarcai grija pentru orfani i vduve din Exod 22:22 i Deuteronom 27:19. Cf. i lui Isaia 1:17. 9 Aceasta este o prezicere remarcabil, ntruct n vremea lui Mica, Asiria era cea mai mare putere. 10 Conf. Mica 2:11-12. 11 Conf. A. Frazer i Stephen-Hodge, articolul intitulat Micah", n The New Bible Commentary", ed. F. Davidson, pag. 724. Iuda avea motive s se team de o invazie asirian. 12 Mica condamn sacrificiul ca substitut pentru ascultare. Cf. Exod 19:1-5, unde Dumnezeu, n legtura bazat pe legmnt cere ascultare. Jertfa adus de cel asculttor i cu inima zdrobit este acceptat, Psalm 51:17-19. 13 II Regi 21:1-18 i II Cronici 33:1-20. 14 Conf. II Regi 21:11. 15 n mod curent cei mai muli cercettori l dateaz pe efania n vremea domniei lui Iosia nainte de 621 .e.n. Pentru unele discuii reprezentative, a se vedea E.J. Young, Introduction tothe Old Testament", pag. 265-267 i R. H. Pfeiffer, Introduction to the Old Testament", pag. 600-601. Pentru datarea lui efania n timpul domniei lui Ioiachim, a se vedea Eduard KSnig, Einleitung in das Alte Testament" (Bonn, 1893), pag. 352-354 i J. P. Hyatt n Journal of Near Eastern Studies", VII (1948), 25-29. 16 Conf. Deuteronom 28:29, 52.
425
CAPITOLUL XXIV Profeii despre naiuni strine

Trei profei mici atrag fiecare atenia asupra cte unei naiuni strine: Obadia asupra Edomului, Naum asupra Asiriei i Habacuc asupra Caldeei. Spre deosebire de Isaia, Amos i ali proroci, autorii acestor profeii abia se refer la alte naiuni. Ei i ncurajeaz sau mustr propriul popor pe calea contrastului sau comparaiei. Cele trei cri nu ofer informaii care ar putea satisface curiozitatea cu privire la viaa personal a prorocilor. In acelai timp, referirile limitate la evenimentele contemporane fac imposibil certitudinea n datarea carierelor lor. Prin urmare ncadrarea acestor brbai n vremea n care au trit prezint probleme.
Obadia Mndria Edomului 1-21
Obadia este cea mai scurt carte a Vechiului Testament. Nu avem indicii asupra prorocului, cu excepia numelui su i nu exist nici o baz pentru identificarea lui cu vreo alt persoan purtnd acelai nume. Datele sugerate pentru lucrarea lui Obadia bazate pe coninutul prezicerilor sale, snt cuprinse ntre vremea lui Amos i ultima parte a vremii lui Ieremia. Prorocia se mparte n patru seciuni: I. Poziia invulnerabil a Edomului II. Nenorocirile Ierusalimului III. Soarta Edomului IV Triumful lui Israel asupra Edomului ver. 1-9 ver. 10-14 ver. 15-16 ver. 17-21 Edomul este mndru. Aflai n siguran n fortreaa lor stncoas inexpugnabil, edomiii adopt atitudinea celor care snt mai presus de pericolul invaziei i cuceririi. Nu numai c ei se laud cu sigurana pe care o au n fortreaa lor natural, dar se mndresc i cu nelepciunea lor. Cu
426
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT PROFEII DESPRE NAIUNI STRINE
427 toate c se complac n credin c nimic nu li se va ntmpla, umilirea lor de ctre Dumnezeu este iminent. Probabil c hoii ar fura doar ct le trebuie, iar culegtorii de vie ar mai lsa struguri, ns Edomul urmeaz a fi prdat de confederaii care i cunosc cu siguran comorile lui ascunse. nelai de aliai i de prieteni, edomiii vor ajunge s neleag c nici nelepciunea i nici puterea nu-i poate salva (ver. 1-9). Este oare justificat aceast judecat a Edomului? nvinuirile mpotriva lui snt afirmate clar. n ziua nenorocirii Ierusalimului,1 edomiii au jubilat i chiar i-au predat inamicului pe fugari, fcndu-se vinovai de nedrepti flagrante (10-14). Toate naiunile vor da socote'al n ziua Domnului. ns Obadia este cu deosebire preocupat de Edom i legtura lui cu starea final a lui Iuda. Edomul va fi judecat pentru faptele sale. El va bea paharul mniei i va apune ca i cum n-ar fi existat niciodat (15-16). Prin contrast, Muntele Sion va fi ntemeiat. n vreme ce Edomul va disprea fr nici un supravieuitor, israeliii vor fi restabilii n siguran n propria lor ar de la Negheb n sud pn la Sarepta n Nord avndu-L pe Domnul drept Conductor. Chiar i exilaii din Sefarad se vor ntoarce pentru a stpni cetile Neghebului.2 Muntele Esau, reprezentnd odinioar mndria i arogana edomiilor va fi condus de pe Muntele Sion (17-21).
Naum soarta cetii Ninive 1:1-3:19
Indicii interne din cartea lui Naum ofer bune dovezi pentru datarea acestui proroc n a doua jumtate a secolului al aptelea. Referirea lui Naum la cderea Tebei face din anul 661 .e.n. terminus a quo, iar pezicerea cderii cetii Ninive sugereaz anul 612 .e.n. ca terminus adquem pentru perioada carierei sale. Desigur c ntre aceste limite este imposibil s fixm perioada exact a lucrrii sale. Cucerirea Tebei de ctre Asurbanipal reprezint cel mai ndeprtat punct al naintrii asiriene, aflat la vreo 800 de kilometri n amonte pe Nil.3 Dar nu dup mult timp, revoltele au nceput s zguduie imperiul lui Asurbanipal. Propriul lui frate, Samaumuchim desemnat ca guvernator al Babilonului de Esar-Hadon a nscenat o insurecie nereuit i a pierit n timpul incendierii Babilonului n 648 .e.n. Cnd Asurbanipal a murit n jurul lui 633, revoltele au izbucnit succesiv n diverse zone, prevenind Asiria asupra nimicirii sale apropiate. Cyaxares a preluat conducerea n Media iar n mai puin de un deceniu, Nabopolassar era bine stabilit pe tronul Babilonului. Aliindu-i forele, mei- i babilonienii s-au ndreptat spre Asiria, realiznd distrugerea cetii Ninive n 612 .e.n. n civa ani, imperiul asirian a fost absorbit de nvingtori. Desigur c Naum era familiar cu unele din aceste evenimente. Cu toate c Elco, oraul de origine al lui Naum nu a fost niciodat identificat cu certitudine, se pare c el a fost cetean al lui Iuda. i erau cunoscute greutile pe care le ndurase Iuda n secolul de dominaie asirian. Nendoielnic c el avea cunotin de asuprirea asirian, datorit creia chiar mpratul lui Iuda, Mnase, fusese dus n exil pe timp de o vreme. Urmtoarea analiz sugereaz temele principale dezvoltate n cartea lui Naum: I. Mreia lui Dumnezeu n judecat i ndurare II. Asediul i distrugerea cetii Ninive III. Motivul cderii cetii Ninive 1:1-14 1:15-2:13 3:1-19 Mreia lui Dumnezeu constituie tema introductiv a lui Naum. Suveran i atotputernic, Dumnezeu deine supremaia asupra naturii.
Celor ri vrjmai ai lui Dumnezeu prin faptele lor li se ngduie s continue deoarece Dumnezeu este ncet la mnie. La timpul potrivit se manifest rzbunarea unui Dumnezeu gelos. Cei care se ncred n El vor fi salvai n ziua mnjei Lui, ns dumanii vor fi distrui complet (l:l-8).5 Se pare c unii dintre asculttorii lui Naum se ndoiau de mplinirea acestei preziceri (1:9). Prorocul declar cu siguran c judecata lui Dumnezeu este att de categoric nct ei nu trebuie nici mcar s se team de noi greuti din partea cetii Ninive. Necazurile pe care Asiria le-a provocat lui Iuda nu se vor repeta (1:12-13). Adresndu-se asirienilor, Naum prezice c aceast distrugere va mpiedica perpetuarea numelui lor. Distrugerea cetii Ninive semnific pentru Iuda eliberarea de sub asuprire. Prorocul vorbete ntr-un mod pitoresc despre solul ce vine cu vestea cea bun (1:15). Oamenii snt ndemnai s-i rennoiasc devoiunea religioas drept recunotin pentru aceast izbvire. Prin contrast cu scurtul ndemn pentru Iuda, mesajul ctre Ninive cuprinde un serios avertisment. Naum descrie cu vivacitate asediul, cucerirea i ruinarea complet a capitalei asiriene (2:1-13). Aceast cetate mndr a asirienilor care a npstuit Ierusalimul este acum supus chinului ngrozitor al unui asediu n care domnete haosul total. Dumanul intr, prdeaz i reduce Ninive la ruin, lsnd-o ntr-o stare de complet distrugere. Cetenii din Ninive au grbit aceast catastrof ei snt acuzai de
428
un marcantilism lipsit de scrupule i de jefuire nemiloas. Descriind viu una dintre cele mai dramatice scene de lupt din literatura Vechiului Testament, Naum zugrvete naintarea carelor i atacul cailor care zdrobesc cadavrele aprtorilor cetii Ninive. Folosind comparaia cu o prostituat, Naum descrie expunerea ruinoas a cetii naintea naiunilor pe care le asuprise att de nemilos. Ele o vor privi cu dispre i nimeni nu-i va deplnge pieirea. Este citat spre comparaie distrugerea Tebei (3:8-15). n ciuda vastelor fortificaii, aceast cetate egiptean att de populat a fost cucerit i jefuit de asirieni n 661 .e.n.6 Este Ninive mai bun dect Teba? Puternic, ntrit i susinut de' Put i de Libia, Teba nu a putut rezista asaltului asirian. Nici Ninive nu va rmne n picioare n ziua asedierii sale. ntririle ei snt ineficiente n faa atacului zdrobitor al dumanului ce nainteaz ca un foc disrugtor. n descrierea final a soartei cetii Ninive, Naum folosete imaginea lcustelor att de familiar minii orientale. Comparnd populaia cetii cu lcustele, prorocul prezice c ei se vor ngrmdi n cetate pentru refugiu dar, vor fi mprtiai i vor dispare. Spre deosebire de Iuda, naiunea Asiriei nu are sperana unei rmie. Mai mult nc, toat lumea se va bucura de distrugerea ei, cci ce popor nu a fost atins de devastarea mainii de rzboi asiriene? Habacuc Dumnezeu i folosete pe caldeeni 1:1-3:19 Dup toate probabilitile, Habacuc a fost martor la declinul i cderea imperiului asirian. Odat cu slbirea influenei asiriene, n Iuda a avut loc revirimentul din timpul conducerii lui Iosia. Simultan cu aceste evenimente a fost creterea puterii Mediei i Babilonului n partea rsritean a Cornului de Aur. Cderea cetii Ninive s-ar fi putut produce nainte ca Habacuc s-i fac apariia ca purttor de cuvnt al lui Dumnezeu. Tabloul violenei, luptelor i apostaziei att de comun n Iuda din vremea lui Habacuc (1:2-4), pare s corespund perioadei imediat urmtoare morii lui Iosia n 609. Caldeenii nu se afirmaser suficient pentru a constitui o ameninare la adresa lui Iuda ntruct pn la btlia de la Carchemi (605) controlul egiptean se extindea pn spre Eufrat. n consecin, anii cuprini ntre 609 i 605 constituie un cadru potrivit pentru mesajul lui Habacuc. Dialogul din Habacuc i Dumnezeu este demn de atenie. Prorocul ridic problema filozofic a unei aparente discrepane dintre faptele
PROFEII DESPRE NAIUNI STRINE
429 istoriei i revelaia divin. n final, el i soluioneaz proble ele exprimndu-i credina n Dumnezeu. La baza ntregii discuii st folosirea de ctre Dumnezeu a unei naiuni pgne pentru pedepsirea propriului Su popor. n vederea aprofundrii mesajului lui Habacuc se poate folosi ca ghid urmtoarea schi: I. De ce ngduie Dumnezeu violena? II. Dumnezeu i strnete pe caldeeni pentru a pedepsi pe Iuda III. De ce trebuie ca cei nelegiuii s-i pedepseasc pe cei drepi? IV. Cel neprihnit triete prin credin i speran V. Osndirea celor nelegiuii VI. Un psalm de laud7 1:1-4 1:5-11 1:12-2:1 2:2-4
2:5-20 3:1-19 Habacuc este tulburat de relele larg rspndite ale generaiei sale. Domnete nedreptatea, violena i distrugerea; Tora este ignorat avnd n vedere aceste lucruri, prorocul se adreseaz nerbdtor lui Dumnezeu, dar nu intervine nici o schimbare. Ct timp nu va lua Dumnezeu n seam rugciunea lui i va tolera astfel de sitaii? Rspunsul lui Dumnezeu va veni. Caldeenii duri i impetuoi se apropie. n naintarea lor rapid ei rspndesc teroarea punnd mna pe noi teritorii, distrugnd fortree i ndeprtnd mprai. Dumnezeu i a pe aceti cuceritori cruzi pentru a judeca Iuda (1:5-11). Oare ntr-adevr Dumnezeu i folosete pe cei ri pentru a-i pedepsi pe necredincioii lui Iuda? Pctoii din poporul lui Dumnezeu orict ar fi de vinovai nu snt ei totui mai buni dect idolatrii nemiloi din Babilon? Habacuc se ntreab dac natura revelat a lui Dumnezeu ca sfint i neprihnit i condiia actual a invadatorului pgn ndreptesc presupunerea c Dumnezeu va ngdui aceste lucruri. Tulburat i nedumerit de faptul c Dumnezeu i-a predestinat pe Caldeeni pentru a executa judecata, Habacuc ateapt cu nerbdare un rspuns (1:12-2:1). Prorocului i se cere s consemneze revelaia. Acest mesaj divin este att de semnificativ nct el trebuie pstrat pentru a fi luat n considerare n viitor. mplinirea prorociei este sigur dei nu este indicat momentul. Principiul de baz exprimat aici este simplu i totui profund: cel neprihnit va tri prin credincioia lui.8 Prin contrast, naiunea asupritoare va fi ajuns de blesteme. Credina n Dumnezeu este piatra de
430
ncercare a perseverenei ntr-o via de credincioie. Privind n jurul su, Habacuc vede o demonstraie vie a relelor predominante. El i enumera pe cei care merg cu mndrie i n siguran pe cile lor proprii: 1. Agresorii nedrepi 2. Cei care i scuz cile rele 3. Cei ce vars snge pentru ctig personal 4. Cei care-i amgesc vecinii 5. Cei care se ncred n idoli 2:6-8 2:9-11 2:12-14 2:15-17 2:18-19 Observnd cu profunzime aces'te multiple manifestri ale ngmfrii n jurul su, Habacuc gsete mngiere n faptul c Domnul este n Templul Lui cel sfnt. El rostete imediat avertismentul solemn ca tot Pmntul s tac naintea Lui. Aceste gnduri aduc pe buzele prorocului un psalm de laud. Lui i snt cunoscute lucrrile extraordinare ale lui Dumnezeu n trecut. Rugndu-L pe Dumnezeu ca n vremea mniei s-i aminteasc de ndurarea Lui. Habacuc l implor s-i fac nc odat cunoscute faptele Lui pline de putere. Artndu-i slava i folosind natura, Dunezeu 1-a salvat pe Israel, poporul Su, ducndu-1 prin pustie i stabilindu-1 pe pmntul fgduinei. Habacuc poate suporta nenorocirile prezente tiind c Dumnezeu va aduce asupra agresorului, ziua necazului. Chiar dac turmele i cmpiile nu-i vor mai da hran, el tot se va bucura n Dumnezeul mntuirii sale. Prin credina vie n Dumnezeu, prorocul adun putere pentru a nfrunta viitorul nesigur.
1
Remarcai numeroasele ocazii n care Ierusalimul a fost supus invaziilor n vremea Vechiului Testament: 1. I Regi 14:25-26iac n vremea lui Roboam. 2. II Cronici 21:16-17filistenii i arabii n timpul lui Ioram. 3. II. Regi 14:13-14loas al Israelului, n timpul lui Amaia. 4. II Regi 24:1 i cont.Nebucadnear n 605-586. Keil, Cei doisprezece profei mici", I i alii l dateaz pe Obadia n timpul domniei lui Ioram D.B.W. Robinson, The New Commentary", pag. 710 i alii l dateaz pe Obadia dup cderea Ierusalimului. 2 Aceasta este probabil o referire la Shaparda, un district n sud-vestul Mediei n care Sargon a exilat pe israelii (II Regi 17:6). Conf. Julius A. Bewer, Obadiah and Joel", n International Criticai Commentary" (New York : Scribner's Sons, 1911), pag. 45-46. Pentru identificarea cu Sardris, Cparda pe monumentele persane, capitala Lydiei din Asia Mic unde exita o colonie evreiasc nc din timpul domniei lui Artaxerxes (464-424), a se vedea Interpreter's Bible" la referin (voi. 6, pag. 867). Conf. i CC. Torrey, The Biblingual Inscription fron Sardis", n America Journal of Semitic Languages anf Literature, XXXIV (1917-1918), Pag. 185-198. 3 Teba era cunoscut sub numele No sau No-Amon, Naum 3:8.
PROFEII DESPRE NAIUNI STRINE
431
4
Eco ar fi putut fi un sat ntre Gaza i Ierusalim, lng Beit-Jibrin. A se vedea The New Bible Commentary" F. Davidson ed., pag. 727. pentru numeroase tradiii privind Elco. 5 n ebraic acest poem inaugural este n acrostih alfabetic. 6 Homer (Iliada" IX 38 3) descrie Teba cu templele, obeliscurile, sfineii i cele 100 de pori, drept una din cele mai frumoase ceti ale lumii antice. 7 Pentru discuia lui Habacuc 3 ca unitate separat, a se vedea Pfeiffer, Introduction to the Old Testament", pag. 597-600. Comentariul din Sulurile de la Marea Moart discut numai primele dou capitole. Pentru abordarea lui W. F. Albright, care consider ntreaga carte efectiv lucrarea unui singur autor", ase vedea articolul su The Psalm of Habakkuk",n Studies in Old Testament Prophecy", ed. H. H. Rowley, pag. 1-18. 8 Pronumele ebraic este ambiguu. n LXX apare prin credincioia mea", sugerndc cel neprihnit va tri datorit credincioiei lui Dumnezeu. Utilizarea din Noul Testament ngusteaz credincioia" la credin". Cf. Romani 1:17; Galateni 3:11; Evrei 10:38.
433
CAPITOLUL XXV Dup exil

Dup ce speranele naionale ale lui Iuda au fost zdruncinate prin incendierea Ierusalimului n 586, prorocul Ieremia a nsoit o rmi a evreilor n Egipt, ncheindu-i acolo lucrarea. Ezechiel, proroc printre exilaii din Babilonia i-a dedicat mesajul perspectivelor restaurrii finale n ara natal. Lucrarea lui profetic s-a ncheiat probabil n jurul anului 570 .e.n. Dup ntoarcerea evreilor n ara lor natal, Hagai i Zaharia au nceput s exercite o real influen, stimulndu-i pe evrei n eforturile de reconstruire a Templului. nainte de a se fi scurs nc un secol, Maleahi s-a remarcat n Iuda ca proroc al Domnului.
Vremea reconstruirii Ierusalimului
Prezicerea scris a lui Ieremia privind perioada celor aptezeci de ani de captivitate a evreilor circula printre exilaii din Babilon (Ieremia 25:11; 29:30; Daniel 9:1-2). Att timp ct conductorii babilonieni i pstrau puterea erau slabe speranele rentoarcerii n ara natal. Pentru cei ce cunoteau mesajul lui Isaia (44:28-45:11) trebuie s se fi ivit o nou speran cnd Cirus personal s-a remarcat n conducerea politic i militar (559 .e.n.). Dup ce el a cucerit Babilonul n 539, prorocia lui Ieremia a strnit un nou interes pentru cei evlavioi i credincioi (Daniel 9:1-2). Pe evrei i ateptau zile memorabile. La scurt timp dup cderea Babilonului, Cirus a emis un decret important. Schimbnd politica dezrdcinrii popoarelor cucerite practicat timp de peste dou secole de asirieni i babilonieni Cirus i-a artat bunvoina fa de evrei i alte popoare nrobite printr-o proclamaie care le permitea s se ntoarc n rile lor natale. Aproximativ cincizeci de mii de evrei s-au unit n vederea emigrrii din Babilon ctre Ierusalim pentru a-i reface viaa naional sub conducerea unor oameni ca Zorobabel i Iosua (Ezra 1-3).
434
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT DUP EXIL
435
IERUSALIM
Poarta Damascu ui Ar >
_<i
Poarta lui Irod
............*
Poarta Sfintului tefan Oilor .

Poarta Petilor ^^^^^^ Poarta
'' " 1"."Templul* iVii EfraTm;"/.'/."//.'.' * 'v'/.V/***'
f *
L'.'*.''MB Poarta de Aur atulV.'-V.'B *.
Poarta laffa
iii
-Poar ta
.'/'^Poarta Gunoiului."' * 0,
."^^^ Poarta Apelor ,
s
s
B-'.Poa
pi
fii
Poarta Gunoiului
]Ghihon ^ Tunelul lui Ezechia
<?1
Poarta Vii
\ fl^flB Zid probabil n perioada mpriei
MUNTELE DE POTICNIRE
^ Extinderi ulterioare Ziduri actuale
Urmtoarea schi a crii are la baz cele patru preziceri: I. Mustrarea i reacia poporului 1:1-15 II. Slava mai mare a noului Templu 2:1-9 III. Sigurana binecuvntrii 2:10-19 IV. Un mesaj personal 2:20-23 Al doilea deceniu de cnd nu se mai adugase o nou piatr la Templu se scurgea rapid. Entuziasmul religios artat la punerea fundaiilor fusese nbuit n mod decisiv de samaritenii ostili. Intre timp poporul se ocupa de construirea propriilor lor case.
Hagai i-a adresat primele cuvinte lui Zorobabel, guvernatorul, i lui Iosua, marele preot. El a declarat cu ndrzneal c nu era corect ca oamenii s amne construirea Templului. Adresndu-se laicilor, el le-a amintit c Domnul otirilor este izvorul i dttorul tuturor binecuvntrilor materiale. n loc de a-i nchina eforturile proiectului sfnt, ei i construiser case cu pereii mbrcai n lemn. De aceea avuseser parte de secet i recolte slabe (1:1-11). Pn acum nici un proroc nu se bucurase de rezultate att de prompte n Iuda. Poporul a rspuns cu entuziasm la ndemnul lui Hagai. n decurs de douzeci i patru de zile, el a avut satisfacia s asiste la reluarea activitii de construcie (1:12-15). Zidirea noului Templu a naintat cu pai repezi timp de aproape o lun, nainte ca Hagai s rosteasc un alt mesaj. Ocazia a constituit-o ultima zi a Srbtorii Corturilor.2 Deoarece fusese o recolt slab, aceast celebrare a fost vdit mediocr n comparaie cu festivitile ample care aveau loc n curtea Templului n vremea dinaintea exilului. Probabil c existau nc printre btrni civa care vzuser primul Templu mai puin totui dect n 538 .e.n. cnd fusese aezat noua fundaie. Comparnd perspectivele actuale cu mreia construciei lui Solomon, ei au devenit pesimiti i descurajai. Lucrul ncetinea, sentimentul de desndejde ncepea s cuprind ntregul popor. Mesajul oportun al lui Hagai a salvat situaia. ndemnndu-i pe evrei s-i rennoiasc eforturile, prorocul i-a asigurat c Dumnezeu se afla printre ei, prin Duhul Su. n plus s-a adugat acest cuvnt din partea Domnului otirilor: Dumnezeu va cltina naiunile, El va face ca slava Templului s o depeasc pe a celui anterior, va aduce n acest loc prosperitate i pace. Dei promisiunea era neechivoc i specific, momentul mplinirii este nvluit n cuvintele ambigue peste puin vreme". Pentru generaia lui Hagai aceast promisiune a fost un izvor de ncurajare pentru sarcina lor imediat.
436
Evreii rentori au nceput cu optimism sarcina att de ampl a refacerii cminului lor naional. Ei au nlat un altar i au reinstituit n Ierusalim nchinarea dup Legea lui Moise. Ei au reluat cu entuziasm respectarea srbtorilor i jertfelor stabilite. n al doilea an dupntorcere au trecut cu curaj la reconstruirea Templului. n timp ce muli strigau de bucurie, alii plngeau gndindu-se la frumoasa construcie a lui Solomon care fusese complet distrus de armatele babiloniene cu vreo cincizeci de ani n urm. Curnd, optimismul a lsat loc descurajrii. Refuznd ajutorul populaiei amestecate din provincia Samariei, evreii au devenit victimele urii. Vecinii dinspre nord le erau att de ostili nct proiectul de construcie a fost complet abandonat timp de aproximativ optsprezece ani. Evreii nu au putut s-i rennoiasc eforturile pn n al doilea an al lui Darius (520 .e n.). n acea vreme, prorocii Hagai i Zaharia au stimulat zelul i patriotismul unei noi generaii.1 La mai puin de o lun dup ce Hagai i-a fcut prima apariie n public, poporul a reluat programul de construcie. Entuziasmul a crescut cteva sptmni mai trziu cnd Zaharia i s-a alturat lui Hagai cu mesaje de mustrare, mngiere i ncurajare. Zorobabel i Iosua i-au condus curajoi poporul n acest nobil efort, n pofida opoziiei lui Tatnai (Ezra 4-6). Cnd acesta a apelat la npratul persan, Darius a ntreprins o cercetare i a dat un verdict n favoarea evreilor. n decurs de cinci ani, poporul lui Iuda i-a vzut speranele mplinite, prin sfinirea noului Templu. Hagai i Zaharia snt abia menionai n Ezra (5:1-2 i 6:14) ca proroci care i-au ajutat pe Zorobabel i Iosua. Eficiena lucrrii lor profetice i impactul lor asupra oamenilor din Iuda se desprind mai clar din scrierile lor.
Hagai promotor al programului de construcie1:1-2:23
Se cunosc puine lucruri despre Hagai, n afar de identificarea lui ca profet. E foarte probabil ca el s se fi nscut n Babilon, ntorcndu-se n cursul emigrrii la Ierusalim din 539-538 .e.n. Sarcina lui Specific era de a-i ncuraja pe evrei s-i reia lucrarea la Templu. Incepnd de la sfritul lui august 520.e.n., Hagai a rostit patru mesaje ctre popor nainte de ncheierea anului. Aspectul concis al crii lui ar putea sugera c el a nregistrat doar un rezumat al mesajelor sale orale.
DUP EXIL
437 mesajul de ncurajare al lui Hagai de la Srbtoarea Corturilor. Citind avertisment neascultarea strmoilor, Zaharia spijin efortul tovarului su de a-i activiza pe evrei. Numai o sincer schimbare a inimii va atrage bunvoina lui Dumnezeu (1:1-6). Cea de-a doua prorocie i se dezvluie lui Zaharia printr-o serie de vedenii de noapte.6 ntr-o succesiune rapid, prin intermediul prorocului snt descrise evenimentele curente i problemele cu care se confrunta poporul. Odat cu fiecare aspect al acestei revelaii vine i mijlocul de ncurajare de la Dumnezeu. Dei fiecare viziune merit un studiu special privind semnificaia ei pentru viitor, efectul global al acestei vederi panoramice avea o semnificaie vital pentru asculttorii lui Zaharia, n efortul lor nobil din aceste luni de nelinite. n prima scen apar patru clrei. ntorcndu-se din rondul lor, ei raporteaz c peste tot este linite. Domnul otirilor rspunde la ntrebarea privind soarta Ierusalimului anunnd c Sionul va fi mngiat prin restaurarea Templului din Ierusalim (1:7-17). Dup aceea, prorocul vede patru coarne i patru fierari. Distrugerea coarnelor de ctre fierari semnifica distrugerea naiunilor vinovate de risipirea lui Iuda, a Israelului i a Ierusalimului (1:18-21). n faa lui Zaharia apare un topograf. Ierusalimul restaurat va fi att de populat i prosper nct va fi necesar extinderea lui dincolo de ziduri. Cnd va aprea Domnul, slava acestei ceti, El va fi ca un zid de foc
protector. Readunnd Israelul, Domnul va nfricoa naiunile care vor deveni prada de rzboi a evreilor ce odinioar le fuseser robi. Iuda va fi din nou motenirea lui Dumnezeu, pentru c Cel Atotputernic va alege iari Ierusalimul drept reedin (2:1-13). ntr-o alt viziune, Zaharia l vede pe Iosua mbrcat n veminte murdare. Satana, acuzatorul marelui preot al lui Israel, este mustrat de Domnul care a ales Ierusalimul. Iosua este imediat mbrcat n straie curate. Cu condiia ascultrii, Iosua e asigurat c i va putea reprezenta acum poporul naintea lui Dumnezeu ntr-un mod acceptabil. Cu mplinirea promisiunii de viitor este nvestit slujitorul identificat drept Odrasla.7 ntr-o singur zi, Domnul otirilor va ndeprta vinovia din ar, n vederea revenirii pcii i prosperitii (3:1-10). Deosebit de remarcabil este viziunea sfenicului de aur cu cei doi mslini. Importana ei i este relevat lui Zaharia de un nger. Cupa care servea drept rezervor era n mod vizibil umplut continuu cu ulei de la cei doi mslini. Prin aceast viziune, Zorobabel a primit asigurarea c Dumnezeu, prin Duhul Su, i va mplini scopul. Zorobabel a nceput
438
construirea Templului i o va termina. Stnd de veghe, Domnul ntregului Pmnt este sprijinit de doi uni care n mod evident erau Iosua (3:1-10) i Zorobabel (4:1-14; Hagai 2:20-23). Urmtoarea vedenie este ntr-adevr dramatic. Zaharia vede un sul zburtor de dimensiuni fantastice (n jur de 4,5 cu 9 metri) care anun un blestem mpotriva furtului i falsei mrturisiri. Blestemul este trimis de Domnul pentru nimicirea tuturor celor vinovai din ar (5:1-4). Imediat snt expuse msurile pentru ndeprtarea nelegiuirii. O femeie, reprezentnd nelegiuirea este nchis ntr-o ef i ndeprtat,ctre Babilonia (5:5-11). In ultima viziune apar nite> care ce se ndreapt ctre cele patru puncte cardinale pentru a cerceta Pmntul. Din nou Domnul ntregului Pmnt exercit un control universal dup cum face i n prima viziune, prin clrei (6:1-8). Situaia din Ierusalim se apropia cu repeziciune de un stadiu critic, n momentul cnd Zaharia a comunicat seria de mesaje care i s-au dezvluit n vedeniile sale nocturne. Trecuser exact cinci luni de cnd fusese iniiat reconstruirea Templului ca rspuns la mesajul lui Hagai. ntre timp, Tatnai i alte oficialiti persane veniser n Ierusalim s cerceteze evenimentele, insinund c evreii se rzvrteau mpotriva Persiei (Ezra 56). Dei nu solicitau un ordin de ncetare imediat a lucrului, ei au notat numele conductorilor evrei i i-au naintat lui Darius o plngere scris oficial. Nu se arat ct timp s-a scurs pn cnd oficialii peri au primit rspuns de la Darius. Se pare c evreii nu cunoteau verdictul mpratului persan cnd Zaharia a nceput s proroceasc. Fr ndoial c erau muli care se ntrebau ct timp i vor putea continua programul de construcie. Ei fuseser oprii o dat: acest lucru se putea ntmpla din nou. Problema viitorului lor imediat care depindea de decretul mpratului persan, incomoda destul de mult comunitatea evreiasc. Prorocul avea un mesaj de ntrire pentru zilele de nesiguran. Aceast serie de vedenii nocturne au adus asigurarea c Dumnezeu, care supravegheaz Pmntul, promisese restaurarea Ierusalimului. Naiunile de pe urma crora suferiser israeliii urmau a fi distruse la fel cum cele patru coarne fuseser zdrobite de cei patru fierari. Prin promisiunea extinderii Ierusalimului dincolo de ziduri, erau asigurate pacea i abundena. Deoarece n vremea Vechiului Testament zidul unei ceti oferea protecie mpotriva dumanului, vieuirea panic n afara zidurilor implica lipsa atacurilor. n viziunea asupra lui Iosua se luau msuri pentru o mijlocire corect n interesul lui Israel. Urma imediat asigurarea c
DUP EXIL
439 Zorobabel va fi mputernicit de Duhul lui Dumnezeu pentru a ncheia proiectul de construcie. Dei cei delstori i pctoi erau blestemai, nelegiuirea a fost efectiv nlturat din ar. n ncheiere, patrula de care de lupt condus de Domnul ntregului Pmnt, a adus mngiere constructorilor Templului. Celor care erau receptivi la mesajul prorocului i-i manifestau credina n Dumnezeu, aceste cuvinte oportune trebuie s le fi adus o real ncurajare ntr-un moment de mare nelinite privind verdictul lui Darius. Actul simbolic al prorocului (6:9-15) era profetic i totodat culminant n seria viziunilor. nsoit de trei evrei din Babilon, Zaharia 1-a ncoronat pe Iosua, ca mare preot, cu o coroan de argint i aur.8 Era foarte semnificativ alegerea lui Iosua pentru a simboliza Odrasla care va construi Templul cnd naiunile ndeprtate i vor aduce aportul.9 Slava, onorurile i pacea l nsoesc pe acest viitor conductor caracterizat prin aceast combinaie unic de mprat i preot. Aceste atribuii erau complet distincte n Iuda chiar i n vremea lui Zaharia.
Coroana simbolic urma s fie aezat n Templu spre amintire. Mesajul prorocului va fi certificat prin ajutorul care va veni (6:15). Nu se arat ct de curnd le-a ajuns la cunotin, decizia lui Darius. Dar cnd a sosit, verdictul le era favorabil evreilor. Darius, mpratul persan, nu numai c a anulat ncercarea lui Tatnai i a celorlali guvernatori ataai lui de a mpiedica construcia dar le-a i ordonat s-i ajute pe evrei cu materiale i bani (Ezra 6:6-15). Programul de construcie continu timp de doi ani. O delegaie din Betel vine la Ierusalim, cernd lmuriri despre inerea postului. Zaharia le amintete c mnia lui Dumnezeu a venit asupra Ierusalimului deoarece strmoii lor nu au respectat legea i nu au ascultat glasul prorocilor trimii s-i avertizeze (7:4-14). Domnul otirilor este gelos pentru Sion i va restaura Ierusalimul. Rmia Lui va fi adunat dinspre rsrit i apus, ntre Dumnezeu i poporul Lui furindu-se o legtur de satisfacie i ncredere reciproc (8:1-8). n 8:9-19 este dat aplicaia imediat pentru asculttorii lui Zaharia. El ndeamn la dublarea eforturilor n programul de construcie. Dumnezeu a fcut din Israel un cuvnt de ocar printre naiuni, dar acum i-a propus s fac bine poporului Su. Fie ca adevrul, dreptatea i pacea s domneasc n mijlocul lor. Fie ca postul s se schimbe n zile de bucurie.10 Cnd dumnezeu va fi recunoscut n Ierusalim, oamenii vor don cu ardoare bunvoina divin. Evreii vor fi cutai de naiuni, deoarece ele
I
440
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT DUP EXIL
441 vor recunoate c Dumnezeu este alturi de poporul Su (8:20-23). Nu exist date pentru ultima parte a crii lui Zaharia. Deoarece nu apare nici o referire la proiectul de construcie este probabil ca acest mesaj s fi fost dat dup sfinirea Templului. Se presupune c acest mesaj aparine unei perioade mai trzii a carierei profetice a lui Zaharia. n timp ce naiunile nconjurtoare snt supuse mniei lui Dumenezeu (9:1-8), Ierusalimul are perspectiva unui mprat triumftor (9:9-10). Dei arat smerit i modest, acest mprat este drept i aduce mntuirea. n domeniul su universal, el va vesti naiunilor pacea. Domnul otirilor i va manifesta n folosul Ierusalimului, fora protectoare mpotriva dumanului (9:11-17). El i va salva pe ai Si cci ei alctuiesc turma poporului Su. Israeliii triesc ca nite oi fr pstor, dar Dumnezeu i va salva. Pedepsindu-i pe falii pstori, Dumnezeu i va aduna turma pe Efraim i pe Iuda deopotriv. Ei vor veni din mijlocul naiunilor, chiar i din ri ndeprtate, n timp ce mndria paginilor va fi frnt (10:1-12). Pstorii necredincioi ai lui Israel urmeaz s fie nimicii printr-o judecat nfricotoare (11:1-3). Printr-un al doilea act simbolic, lui Zaharia i se cere s devin pstorul lui Israel (11:4-17). ntr-un anumit sens, prorocul acioneaz avnd atributele Domnului otirilor care este adevratul pstor al lui Israel.11 n timp ce el i asum acest rol, Dumnezeu descrie ngrozitoarea soart a lui Israel aflat n minile falilor pstori. Israelul este condamnat. Pstorul ncearc zadarnic s-i salvezte turma, n timp ce ei l detest. Soarta oilor aflat n mna traficanilor este patetic atunci cnd pstorilor nu le pas de ele. ntr-o manier asemntoare, Dumnezeu va supune Israelul suferinei n mijlocul naiunilor, deoarece L-a respins pe adevratul pstor. Dei lsat naiunilor spre a fi judecat, Israelul are un loc n planul lui Dumnezeu. Va veni ziua cnd Ierusalimul va deveni o piatr grea pentru naiuni. Sionul va prinde putere iar Iuda va fi victorios asupra tuturor naiunilor care-i stau mpotriv (12:1-9). n aceast zi a victoriei, israeliii se vor ntoarce ntr-un duh de har i rugciune ctre Cel pe care odinioar L-au respins (12:10-14).12 Oamenii Ierusalimului vor beneficia de un izvor pentru purificarea de pcat i necurie. Nu numai poporul, ci i ara va fi curit. Idolii vor fi alungai din memorie iar falii proroci vor fi ostracizai (13:1-6). Lovirea adevratului pstor duce la mprtierea oilor. Dei dou treimi din oameni vor pieri, o rmi va supravieui focului purificator. Acetia se vor ntoarce la Dumnezeu i vor recunoate c Domnul este Dumnezeu (13:7-9). n ziua Domnului, toate naiunile se vor aduna la Ierusalim pentru lupt. De pe Muntele Mslinilor, Domnul va ine piept tuturor dumanilor i va deveni mprat al ntregului Pmnt. Ierusalimul, din care va izvor ap vie va fi zidit ntr-un loc sigur. Cuprins de panic, opoziia se va dezintegra, astfel c bogia tuturor naiunilor va fi strns fr nici o piedic. Toi supravieuitorii se vor urca la Ierusalim pentru a se nchina mpratului, Domnului otirilor i pentru a prznui Srbtoarea Corturilor. Dup ce Ierusalimul va deveni punctul de interes central al tuturor naiunilor, nchinarea lui Dumnezeu va fi curit de orice element
impur, astfel c ntreaga fire i va sluji lui Dumnezeu, preamrindu-L. Maleahi ultimul avertisment profetic1:1-4:6 Singura apariie a numelui Maleahi" intervine n primul verset al acestei cri. Deoarece Maleahi" nseamn mesagerul meu", Septuaginta red cuvntul ca substantiv comun. Faptul c toate celelalte cri din acest grup snt asociate cu numele prorocilor, vine n sprijinul recunoaterii lui Maleahi ca nume propriu. Perioada lucrrii lui Maleahi este greu de determinat. Cel de-al doilea Templu era nlat, altarul pentru jertfe era n uz, iar comunitatea evreiasc era sub jurisdicia unui guvernator persan. Aceste date i plaseaz activitatea dup vremea lui Hagai i Zaharia, cnd Templul fusese reconstruit. Se cunoate att de puin despre situaia statutului lui Iuda de la sfinirea Templului pn la venirea lui Ezra, nct este imposibil de fixat o dat concludent pentru prorocia lui Maleahi. Coninutul crii i-a determinat pe unii s-1 asocieze pe Maleahi cu vremea lui Neemia. Alii prefer s-1 dateze naintea cltoriei lui Ezra la Ierusalim, n jurul anului 460 .e.n. Maleahi se distinge prin faptul c este ultimul dintre prorocii evrei. El vine ca ultim mesager de avertizare a unei generaii apostate. Cu o extraordinar claritate, el descrie viaa i sperana final a celor neprihnii n contrast cu blestemul care-i ateapt pe cei nelegiuii. Mesajul lui se ncadreaz n urmtoarea mprire: I. Israelul ca naiune preferat a lui Dumnezeu II. Lipsa de respect a lui Israel fa de Dumnezeu III. Mustrarea preoilor necredincioi 1:1-5 1:6-14 2:1-9
442
IV. Iuda cea necredincioas V. Cerinele lui Dumnezeu VI. Soarta final a celor neprihnii i a celor ri 2:10-16 2:17-3:15 3:16-4:6 Tema introductiv a mesajului lui Maleahi este relaia unic a Israelului cu Dumnezeu. Domnul otirilor 1-a ales pe Iacov. Edomul, descendent din Esau, fratele geamn al lui Iacov, nu va mai putea s se considere mai presus de Israel. Stpnirea Domnului se va extinde dincolo de graniele Israelului, incluznd teritoriul subjugat al Edomului (1:2-5). Dar Israelul nu L-a onorat pe Dumnezeu. Jertfindu-I animale imperfecte sau furate, oamenii i-^au dovedit lipsa de respect fa de Dumnezeu. Ei nu ar ndrzni s-i trateze guvernatorul n felul acesta. Numele lui Dumnezeu este venerat printre naiuni, dar nu i n Israel. Dumnezeu nu trebuie s fie astfel tratat de poporul Su ales. neltoria atrage blestemul lui Dumnezeu (1:6-14). Preoii snt chemai la judecat. Dumnezeu ncheiase un legmnt cu tribul lui Levi, astfel ca prin intermediul lor poporul s primeasc cunotin i nvtur. Pentru lipsa de credincioie n ndeplinirea acestor responsabiliti, ei vor fi dispreuii de poporul pe care-1 conduc (2:1-9). Poporul lui Iuda a profanat sanctuarul cstorindu-se cu pgnii. Nevestele strine au introdus idolatria. nvinuii i pentru divoruri, oamenii nu pot fi acceptai cu jertfele lor naintea Domnului otirilor (2:1016). Pe lng toate acestea, Maleahi le amintete cu asprime asculttorilor si, c L-au obosit pe Dumnezeu prin faptul c nu au cutat calea cea dreapt. Dumnezeu este pe punctul de a-i trimite Mesagerul n Templul Su pentru a-i judeca, a-i curai prin foc i a-i purifica poporul. Ei snt nvinuii de vrjitorie, adulter, mrturie mincinoas, nepltirea zeciuielii i nedreptii sociale fa de simbriai, vduve, orfani i strini. Prin comportarea lor ei au desconsiderat onoarea de a-I sluji lui Dumnezeu cu credin (2:17-3:15). Dumnezeu i cunoate pe cei care se tem de El: ei snt comoara Lui deosebit. Consemnai ntr-o carte de aducere aminte, cei neprihnii snt destinai mntuirii n ziua mniei lui Dumnezeu. Cei ce au fost trufai i au ncurajat nelegiuirea vor pieri ca miritea care arde pe cmp n urma recoltrii. Pe de alt parte, cei ce se tem de Dumnezeu vor fi ntrii (3:16n ncheiere, Maleahi i ndeamn generaia s asculte de legea
DUP EXIL
443 mozaic (4:4-6). Ziua nfricotoare a Domnului fiind aproape, el le amintete c aceast judecat va fi precedat de o perioad de ndurare, anunat prin venirea lui Ilie. Avnd o valoare profetic, numele Ilie" sugera o perioad de renatere printr-un trimis al lui Dumnezeu. O astfel de persoan fusese deja promis (3:1). Peste aproximativ patru secole, acest mesager a fost identificat (Matei 11:10,14).
1
n primii ani ai domniei lui Darius au avut loc revoluii larg rpndite. n scrierile celor doi proroci nu se indic dac acestea au avut vreo influen asupra activitii lor, dei Pfeiffer, Introduction to the Old Testament", pag. 602-607, interpreteaz Hagai 2:6-9 i Zaharia 2:6 cont. drept referiri la condiiile instabile din acea vreme, comp. cu Algright The Biblical Period", pag. 50. Cu siguran c Ezra 5 l reprezint pe Darius ca deosebit de binevoitor ctre evrei. 2 Aceast srbtoare era inut n luna a aptea, din ziua a paisprezecea pn n a douzeci i una. Cf. Levitic 23:24. 3 n aceast vreme, Zaharia i rostete deja primul mesaj despre pocin. Remarcai cronologia acestor doi proroci: In cel de-al doilea an al lui Darius: Primul mesaj al lui Hagai (1:1) luna a 6-a, prima zi Construcia renceput (1:15) luna a 6-a, ziua a 24-a Al 2-lea mesaj al lui Hagai (2:1) luna a 7-a, ziua a 21-a Primul mesaj al lui Zaharia luna a 8-a
Mesajele al 3-lea i al 4-lea al lui Hagai luna a 9-a,ziua a 24-a Viziunile nocturne ale lui Zaharia (1:7) luna a 11-a, ziua a 24-a n al 4-lea an al lui Darius (7:1) luna a 9-a, ziua a 4-a. 4 Dei ploile din luna a noua au avut un efect decisiv asupra recoltei anului urmtor, observai c Hagai a fcut aceast prorocie cnd smna se afla nc n grnar. 5 Cf. C. F. Keil, The Twelve Minor Prophets", voi. II, la referina pentru Hagai 2:20-23. Inelul cu pecete era n Orient un obiect extraordinar de preios i un semn de autoritate. Cf. i lui E. J. Young, Introduction to the Old Testament", pag. 265. 6 Zaharia i-a nceput lucrarea cu vreo dou luni dup Hagai, cnd programul de construcie fusese pe deplin activizat. 7 Cf. Isaia 4:2; Ieremia 23:15; Zaharia 6:12. conf. i Isaia 42:1 i 52:13. 8 Pluralul coroane" din ebraic denot o singur coroan cu incrustaii de aur i argint sau cu mai multe diademe. A se vedea Keil, op.cit., la comentariul pentru 6:11. 9 n mod normal coroana ar fi dat conductorului politic. R. H. Pfeiffer, op. cit., pag. 605-606, schimb textul nlocuind Iosua" cu Zorobabel" n 6:11 i pretinde c Zorobabel a fost ncoronat n tain dar ndeprtat de peri din funcia de guvernator. Lipsesc dovezile n sprijinul acestei teorii. Cf. New Bible Commentary", pag. 754. Albright, op. cit., pag. 50 nu vede nici un indiciu dup care Zorobabel ar fi fost n vreun fel neloial coroanei. 10 Observai zilele de post i evenimentele comemorate de evrei n captivitate: Luna a 4-a, ziua a 9-a Nebucadnear intr pe porile IerusalimuluiIer. 39:2-3, 52:6-7. Luna a 5-a, ziua a 10-a Incendierea TempluluiIer. 52:12-13 Luna a 7-a, ziua a 3-a Uciderea lui GhedaliaII Regi 25:22-25 Luna a 10-a, ziua a 10-a A nceput asediul IerusalimuluiII Regi 25:1 11 Cf. Ezechiel 34:11-31; Isaia 40:10-11 i altor pasaje n care ulterior a fost clar identificat Mesia. De asemenea, Psalmul 23 i Ioan 10. 12 Conf. Zaharia 11:8, unde adevratul pstor este detestat.
444
Dup dou luni de progres rapid n programul de construcie, Hagai a primit nc un mesaj de la Dumnezeu.3 Poporul trecuse prin ani neroditori n perioada n care neglijaser construirea Templului, dar acum, cnd au reluat lucrul, Dumnezeu urma s i binecuvinteze din plin. Dei nu avusese loc semnatul, ei trebuiau s rein aceast zi ca fiind nceputul unor mai mari binecuvntri materiale.4 i ateapt recolte mai bune. n aceeai zi, Hagai a avut un cuvnt personal pentru Zorobabel. Ca descendent al spiei regale i guvernator al lui Iuda, el reprezenta tronul lui David. n ziua n care Dumnezeu va cltina cerurile i Pmntul, va rsturna scaunele de domnie i va nimici puterea naiunilor pgne, Domnul otirilor va face din Zorobabel o pecete. ntruct aceste evenimente nu au avut loc n vremea lui Zorobabel, promisiunea i era adresat n calitate de reprezentant al spiei davidice prin care i va afla mplinirea.5 Declaraia care afirm c el a fost ales de Domnul otirilor a constituit ncurajarea necesar pentru o conducere eficient, ntr-un moment cnd guvernatorii persani din acea zon ameninau s ntrerup aciunea de construcie din Ierusalim.
Zaharia Israelul ntr-un cadru mondial1:1-14:21
Ierusalimul fremta de activitate i emoie cnd Zaharia i-a enunat sentinele apocaliptice. n zilele de ezitare care au urmat celui de-al doilea mesaj al lui Hagai, Zaharia a nsufleit n continuare grupul ndrjit de evrei. Dup toate probabilitile, el fcea parte din spia preoeasc a lui Ido care se ntorsese n Palestina (Neemia 12:1,4,16). Dac el este preotul menionat n Neemia 12:16, n 520 .e.n. cnd i-a nceput lucrarea el era nc tnr. Mesajele lui Zaharia din 1-8 snt legate cu precizie de perioada reconstruirii Templului. Restul crii sale poate fi rezonabil datat n ultimii ani ai vieii lui i dup sfinirea Templului. S considerm urmtoarea analiz a crii lui Zaharia: I. Cfietnarea la pocin II. Vedenite nocturne III. ncoronarea lui Iosua IV. Problema postului V. mpratul-psor VI. Conductorul universal 1:1-6 1:7-6:8 6:9-15 7:1-8:23 9:1-11:17 12:1-14:21 Cuvintele inaugurale ale lui Zaharia urmeaz trezirii produse de INDEXUL PASAJELOR BIBLICE VECHIUL TESTAMENT 445
Genesa 1:1 11:32 3 3:15 3:19 10:15-19 12:1 50:26 14:18
23-29 328 148 316 38 31-35 76
14:24 17 17:8-16 18:12
384 101 107 79
18:21-22 211 19:1-5 424 19:1-6 413 19:3 40:38 69-88
25:8 25:42, 55 Numeri 1:1 36:13 1 3:5-13 4:16 5:5-10
424 165 89-98 170 76 82 81
15:13 15:16 17:5 17:1-27 18 19:5 25:15 32:22-32 36 36:12 36:31-39 41:52 44:7 47:11 Exodul 1:119:2 3 5:1-3 12:2 12:6 12:19 12:48 13:3 13:3-4 13:21-22 14:19-20 14:21
68
107
29 109 413 107 272 171 385 133 133 171 171 67 57-68 109 79 84 279 101 84 295 85 92 92, 384 109
19:5 19:6 20 20:10 20:11 21:2-11 22:22 27:6-14 29:38 30:7 30:11 30:13 32 38:8 38:26 40:1-33 Leviticu l 1:1 27:34 17:3-7 18:24-28 19:31 20-23 20:2 20:6, 27 23:23-43 23:34
350 165 168 101 29 364 424 124 276 227 90 296 413 129 90 91 69-88
6:1-21 6:10-14 6:24-26 7:89 8:17 9:1-5 9:9-12 9:13-14 10:2-4 10:10 10:29 10:29-32 11:12-28 1314 15:1-13 15:5, 10 15:27-31
125 81 87 76 76 84 85 85 76 69,83 68 364 129 107 82 82 81
15:32-36 82 17:10 18:1-7 18:7 21 21:27 21:4-9 22:28 22:2 26 76 227 296 385 316 231 30 296 170
100 107 142 107 129 142 291 276, 443 23:39-43 292
446
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT INDEXUL PASAJELOR BIBLICE
447 27:11 27:21 28:3-8 28:9, 19 28:11-15 28:19-23 28:26 29:1-6 29:7-11 32 35:9-34 35:31 Deuteronom 1:134:12 1:2 1:13-17 2 3:14 4:2 4:19 5:12-15 5:14 8:9 10:2-4 10:3-5 10:18 12:1 12:6-7 12:15, 21 12:17-18 12:20-24 12:31 14:29 15:1-11 15:12-18 16:1 16:7 16:9 16:13
424 76 80 82 83 85 88 83 86 115 101 151
16:13-15 16:18-20 17:3 17:14-20 17:17 18:10-11 18:14-22 20:17-18 23:4-6 23:8 23:22-25 ' 25 26:5
88 211 374 165 152, 168 142 325 107 296 101 316 52 55 424 424 414 424 71 86 83 248 76 101 76 107-117 85 151 142 202 142 120 120 119 101 45 117-129
1:16 1:22-26 3:11 4:11 4:17 67 8:1-3 11:26 12:1-6
93, 364 112 133 98, 364 364 67 203 67 203
8:3-9 8:4 8:14 8:5-11 10:8-10 12:1-13 12:27 13:37 14:4 18:28 19:42-43 21:11 / Regi l:l_ll:43 1:9, 19, 25 2-3 2:9 3:1 3:3-28 3:12 4:29-30 5:9-13 6:1 5:12 8:46 , 8:65
132 167 133 183 142 305 133 142 295 295 203 141
Rut 1:14:22 1:1 4:18-22 / Samuel 1:131:13 1 1:3 2:22 2:27-37 3:19-20 8:5 10:12 11:8 13:14 14:3-4 14:47 15:6 15:22 17:45 27:10 28:24 30:26-31 30:29 // Samuel 1:124:25
T.Q
127-129
107 1 Z. /
52
98-101 93 211 96 142 316 374 82 101 167 72 76 101 316 80 101 80 73 107 101 82 83, 364 85 85 86 85
27:17 27:19 28:15-69 28:29, 52 29:1 31:9-13 31:10-31 31:25-26 31:26 32:44 33:8 Iosua 1:124:33 5:6 9:3 12:5 12:24 13:11 15:14, 19 15:63 18:1 20:1-9 24:2 Judectori 1:121:35
131-142 129 119 222 160 149 384 316 171 152
157-170 101 283 316 384 307 316 307 316 118, 119 307 316 296 316 171 cont. 241 131,430 106 413 101 413 171-248 410 399
62,
160
jl
150
' 364 316 341 364 101 146 364 U 143-157
JOI '!''
'vi
% ~{i i
;
i
;
11
10:1 12:122:58 13 14:25-26 18:19 19:4 19:21 21:29 // Regi 1:125:30 910 12:17
3:3 7:12
142
159
;;
\\
448
1:19 Iov 1:142:17
261
14:4 20:1 21:4 34:1-17 35 3639 3738 38:4-6 39:6 4050 40:10-11 41:8 42:1 44:28 44:2845:1 45:1-4 50:1 52:13 54:4, 5 65 66 Ieremia 1:152:34 120 24 3:1-20 3:6-13 7:4 710 7:12-24 10:11 13:1-11 19:1 20:18 19:8 20 22:11-12 22:18-19 23:15 24 230, 271,
t
316 24:9 186 25:11 272 25:12 101 26 385 26:6-9 ,233 352 234 ,385 29 443 26:18-19 27 27:3 28 28:1 29
247,
297-285
41 ?
316 398, 433 247 245, 367 135 418 247 379 269 368 269, 368 269 398, 433 384 165 248 364 364 245 246 247 385 443 254 385 268 101 443 443 170 272 361-363
A-1Q 0.1"
H1J
'77') LI L
17:6 20:2 Psalmii 1:1150:6 23 32 51 51:17-19 78:60 106:36-37 Proverbele 1:131:31
316 341 304-306 385, 443 152 152 424 186 235 307-310
45 29:2 443 29:10 271 ,433 276 315 443 315 385 385 29:21 30:10 32 32:4-5 34:3-5 36:1-32 36:27-32 37 39:1 39:2, 3 39:3, 13 4043 40:14 49:7-22 52:6-7 52:12-13 52:21 52:31-34 Plngeri 1:15:22
247,
395,
Eclesiastul 1:112:14 311-313 Cntarea Cntrilor 1:18:14 313-315 6:4 202 Isaia 1:166:24 1:17 2 2:1-4 6:13 4 4:2 7:1 7:18:8 7:1-17 9:12 11 11:1
317-341 424 385 424 384 385 443 229 218 385 214 385 384
343-361 243 243 315 384 384 248 135 14 . 245 271 315, 413 244 246 443 246
Ezechiel 1:148:35 1:1 3:15 8:1
365-384 268 268 269
INDEXUL PASAJELOR BIBLICE
449 11:1 12:13 13 14:1 16
17:16 20:1 23 25:12-14 34:3 34:11-31 35:1-15 37 164 364 269 269 315 364 269 315 101 101 443 101 413
Obadia 1-21 425-426 22:34-40 22:43-46 Daniel 1:112:13 387-398 1:1-7 270 1:1 245, 253, 267 15 2:47:28 4:30 5:1-4 5:28 7:13 9:1-2 9:16 Osea 1:114:9 13 Ioel 1:13:21 2:10-11 Amos 1:19:15 1:6-12 1:6-15 267 14 255 384 261 384 398 271 407-412 315
415-417 341 403-407 399 214 Ion a 1:14:11 1:1 Mica 1:17:20 4:1-4
Naum
401-402 216 417-421 341
* Luca 16:17 24:25

Ioan
1:13:19 Habacuc 1:13:9
426-428 428-430
3:14-16 3:29 8:44 10 10:34 13:18
efania 1:13:20 Hagai 1:12:23 1:1 1:1-15 Zaharia 1:1 14:21 1:1 2:6 Maleahi 1:14:6 421-423 434-436 443 277 436-441 278 443 441-443 NOUL TESTAMENT Matei 1 1:1 9:15 11:10, 14 12:40 21:42 22:29, 43-45 68 52 316 443
413
316 18 72 316 341 18 18 26
316 30 385, 443 18 316 Fapte 2:19-20 2:31-32 7:2,4 7:22 13:19 13:33 16:9-10 17:2-4 Romani 1:17 3:2 9:33
5:14
12:1 16:20 / Corinteni 15:45 // Corinteni 11:2 11:3 341 316 43 64 67, 118 316 316 15 431 18 341 29 79 30 29 316 30
Galateni 3:11 3:17 Efeseni 4:8 5:23-32 / Timotei 2:13-14 // Timotei 3:16
431 68 316 316
Evrei 1:5 1:8 7:17 10:9 10:38 11:32
316 316 316 316 431 124, 126, 127
// Petru 1:20-21
18
Apocalipsa 12:9 19:7 20:2 21:2 21:9 22:17 30 316 30 316 316 316
29 18
Iacov 2:23 , 5:17 45 194
INDEXUL HRILOR Acad, 33 Adam, 110 Adulam, 130 Afec, 188 Ai, 110 Aialon, 110 Alepo, 252 Amalecii, 144 Amon, 110, 144, 188, 232, 274 Apele Amare, 56 Aram (Siria), 144, 176, 188 Arbela, 260 Arpad, 232, 252 Arvad, 252 Ascalon, 110, 130, 144 Asia Mic, 48 Asiria, 48, 232 Adod, 130, 144, 232, 274 Aer, 116 Aur, 33, 48, 232 Atena, 260 Babilon, 33, 48, 232, 252 Babilonia, 48, 232, 252 Basan, 116, 176 Beer-eba, 33, 110, 130, 144, 176, 188 Beniamin, 116 Betel, 33, 110, 144, 188, 274 Betleem, 130, 144 Bet-Moaca, 144 Bet-an, 130 Bet-ean, 110 Bet-eme, 110 Bet-ur, 274 Biblos, 33, 48, 144 Cades, 144 Cades-Barnea, 56 Canaan, 48 Carchemi, 48, 232, 252 Crmei, 130 Chede, 116
Cheila, 130
INDEXUL HRILOR
451 Chir-Haveset, 188 Chiriat-Iearim, 130 Cilicia, 252 Cmpia lui Izreel, 176 Cornul de Aur, 48 Damasc, 33, 48, 144, 176, 188, 232, 252 Dan, 116 Debir, 110 Deertul Arabiei, 48, 144, 188 Dibon, 56 Dor, 274 Dotan, 48, 176, 188 Ecbatana, 48, 252, 260 Ecron, 130, 238 Edom, 56, 110, 144, 188, 232 Efraim, 116 Egipt, 33, 48, 56, 232, 252 Eglon, 110 Elam, 48, 252 El-Amarna, 48 Elat, 56, 232, 252 Elim, 56 Endor, 130 Etam, 56 Eion-Gheber, 56, 144, 188 Fenicia, 48, 144, 176, 188, 232 Filistia, 116, 144, 188 Gad, 116 Galaad, 176, 274 Galilea, 176 Gat, 116, 130, 144 Gaza, 110, 130, 144, 176 Gheur, 144 Ghibea, 110, 130, 144 Ghibeon, 144, 274 Ghilboa, 130 Ghilgal, 110, 130, 188 Golful Persic, 33,48,232,252,260 Gosen, 33 Grecia, 260 Hachila, 130 Haran, 33, 48, 252 Haerot, 56 Haor, 110 Hebron, 33, 110, 144, 176, 188, 238, 274 Heliopolis, 56 Hesbon, 56 Iabesul din Galaad, 130 Iarmut, 110 Idumea, 274 Ierihon, 33, 110,176,188,238,274 Ierusalim, 33, 110, 130, 144, 176, 188, 232, 238, 252, 260, 274, 444 Imperiul Hitit, 48 Iopa, 176
Isahar, 144 Israel, 144, 188 Iuda, 116, 144, 176, 188,232,238, 274 Izreel, 188 Lachi, 110, 144, 188, 274 Lacul Urmia, 232 Lacul Van, 232 Lais, 116 Libna, 110 Lidia, 252, 260 Mnase, 116 Maon, 130 Mara, 56 Marea Caspic, 33, 48, 232, 252, 260 Marea Chineret, 110
452
Marea Mediteran, 33, 48, 56, 110, 116, 130, 144, 176, 188,232, 238, 252, 260, 274 Marea Moart, 56, 110, 116, 130, 176, 188, 238, 274 Marea Neagr, 33, 260 Marea Roie, 33, 48, 232, 252, 260 Mari, 33, 48 Media, 232, 252, 260 Meghido, 144, 176, 188, 238 Memfis, 33, 48, 232, 252 ' Micma, 130 Midian, 56 Migdol, 56 Mitani, 48 Mipa, 130 Moab, 56, 110, 144, 176, 188, 232, 274 Muntele Crmei, 110 Muntele Ebal, 110 Muntele Garizim, 110 Muntele Gherizim, 274 Muntele Hor, 56 Muntele Nebo, 110 Muntele Tabor, 116 Neftali, 116 Ninive, 48, 232 Nippur, 48, 232, 252 Nob, 130 Nu, 33, 48 Padan-Aram, 33 Pasargade, 260 Persepole, 260 Persia, 48, 260 Piton, 56 Pustia lui Iuda, 130 Pustia Paran, 56 Pustia Sin, 56 Pustia Sur, 56 Pustia in, 56 Rabat-Amon, 144 Rama, 130 Ramot din Galaad, 144, 188 Ramses, 56 Refidim, 56 Regatul Og, 110 Regatul Sihon, 110 Ribla, 252 Rul Arnon, 110, 116, 176 Rul Eufrat, 33, 48, 232, 252, 260 Rul Iabac, 110, 116, 176 Rul Iarmuc, 116, 176 Rul Iordan, 110, 116, 176 Rul Nil, 33, 48, 56, 232, 252, 260 Rul Tigru, 33, 48, 232, 252, 260 Ruben, 116 Samaria, 176, 188, 232, 238, 274 Sardis, 260
Sarepta, 188 Scitia, 260 Sidon, 33, 144, 188 Sihem, 33, 110, 144, 176, 188, 274 Silo, 110, 130, 188 Simeon, 116 Sinai, 48, 56 Sparta, 260 Sumer, 33 Susa, 252 Tanis, 56 Tebes, 260 Tecoa, 130 Timnata, 116 Tir, 33, 144, 176, 188, 252 Tira, 188 Tisbe, 188
INDEXUL HRILOR
453 Tob,144 Tracia, 260 Tartan, 110 iclag, 130 Toba, 144 orea, 116 Ugarit, 33, 48 Ur, 33, 48 Urartu, 252 Zabulon, 116 Zif, 130 INDEX DE NUME I SUBIECTE Aaron, 64, 71, 76, 90, 91, 92, 136 Abargi, mormntul, 34 Abdon Gudector), 118, 125 Abed-Nego (Azaria), 388, 390 Abel, 24, 27 Abel-Bet-Maaca, 154 Abia, fiul lui Ieroboam, 172, 190, 191 Abiatar, 140, 159 Abjgail, 140 Abihu, 76 Abiam, 172, 205 Abimelec Preot, 140 Fiul lui Ghedeon, 124 Abinadab, 136, 148 Abiram, 94 Abiag, 160 Abner, 146 Absalom, 133, 153, 154, 156, 159 Abydos, 36 Acad, 265 Acan, 111 Achi, 140 Adadnirari II, 216 Adadnirari III, 183, 185, 400 Adam, 19, 24, 108 Adonia, fiul lui David, 158, 159 Adoniram, 162
Adulam, 140 Afec, 196 Agur, 308 Ahab Prorocfals, 346, 371 mprat al lui Israel, 173, 185, 192, 193-198, 201, 209, 213,221 Ahavero (Xerxes), 277, 280, 281 Ahaz, 172, 184,186, 218,228,229, 231, 319, 320, 408,417,418 Ahazia Fiul lui Ahab, 173, 178, 180, 198, 201, 202, 207 Fiul lui Ioram, 201, 209, 210211 Ahia Proroc, 168, 169, 189 Ahicam, 245, 346, 354 Ahitofel, 153 Ahuramazda, 264 Ai, 111 Akh-en-Aton, 59, 102 (Amen-hotep IV)
454
Albright, William Foxwell, 62, 74, 111, 269 Alexandru cel Mare, 34, 59, 173, 262, 266 Amalec, 67, 97, 107 Amalecii, 97, 122, 133, 145 Amaria preotul, 208 Amarna, 50, 59, 104 Scrisorile de la Amarna, 59,
104
Amasis (Faraon), 255 Amaia Preot, 496 Fiul lui Ioas, 172, 174, 178, 223, 317, 401 Amen-em-opet, nelepciunea lui, 308 Amen-hotep I, 58 Amen-hotep II, 59, 102, 104 Amen-hotep III, 59, 102 Amen-hotep IV, (Akh-en-Aton), 59, 102 Ammon, 41, 159, 237, 361, 378 Amnon, 153 Amon mprat, 182, 238, 239, 343, 422 Amonii, 96, 121, 133, 150, 228 Amorii, 38, 96, 105, 113 Liga amorit, 113, 114 Amos, 172, 214, 319, 405, 406, 408, 422, 425 Amos, cartea lui, 400, 403-407 Anath, 106 Anatot, 160, 244, 246, 259, 343 Anshan, 392 Anun, Preoia lui, 60 Anun, Cultul, 60 Appuasu, 257 Aram, 29, 132 Descendeni, 182 Aramei, 131-132, 150, 151 Ararat, Muntele, 28 Arderi de tot, 79 Arieni, 103 Artabanus, 266 Artatama, 104 Artaxexes I (Longimanus), 266, 277,279, 280, 281 Artaxerxes II, 266 Artaxerxes III, 266 Asa, 182, 191, 204-207, 208 Asaf, 277, 304 Ascalon, 132, 245, 389 Asdod, 132, 330 Ashburdan, 185 Ashtoreth, 106, 168 Ashur-rabi II, 131, 132 Ashuruballit, 253
Asiria, 131, 184, 330, 380, 400, 412, 427 Imperiul Asirian, 128, 139, 173, 182, 184-187, 320 Astartee (Ashtoreth), 106, 168, 195, 214, 222 Astyages, 259 Asur, 29, 102, 104, 186, 251 Zeu asirian, 184 Asur, cderea, 239 Asurbanipal, 172, 185, 226, 251, 422, 426 Asurnarsipal II, 172, 183, 197 Asurnirari, 185 Aer, 90, 115, 230 Aera, 106, 195, 222 Aerah, 195, 206, 222, 235 Atalia, 172, 194,210,211,221,399 Aton, 59 Avaris (Zoan), 38, 103
INDEX DE NUME I SUBIECTE
455 Avraam (Avram), 29, 34, 36, 107, 156, 181 Legmntul lui Avraam, 45 Awel-marduk (Evil-Merodac), 256, 371,391 Azaria Abed-Nego, 186, 388 Mare preot, 227 mprat (Ozia), 172, 178, 205, 223, 225-227 Profet, 206 Azimi, Srbtoarea, 84 Baal, (Hadad), 106, 121, 194, 195, 198, 207, 399 Baalat, 166 Babei, Turnul lui, 28, 29 Babilon, 36, 378, 428 Babilonia, Imperiul, 103,251-259, 344 Supremaia n Iuda, 244-248 Baea, 172, 175, 178, 182, 191-192 Balaam, 96, 97 Balac, 96, 97 Barac, 121, 122 Baruc, 147, 346 Basan, 41, 399 Bat-eba, 152 Beer-eba, 39, 94, 136, 320 Behemoth, 303 Behistun, Inscripia, 265 Bel-ibni, 231, 321 Belaar, 258, 390, 391, 394, 396, 397 Benaia, 155 Ben-Hadad, 182, 191, 197, 206, 215 Beniamin Fiul lui Iacov, 51
Trib, 90, 115, 128 Berosus, 168, 267 Betel, 40, 43, 111, 136, 190, 214, 405, 439 Bet-Horon, 112, 166 Betleem, 51, 115, 128, 136 Bet-an, 41, 141, 149, 227 Bet-eme, 166, 224, 267 Bealeel, 73 Biblia de la Geneva, 17 Biblia Mare, 17 Biblia lui Matei, 17 Bildad, 300, 301, 302 Boghazkoy, 103, 104 Cades pe Orontes, 104 Btlia de la, 104 Cades sau Cades-Barnea, 40, 89, 104, 114 Caftor, 47 Cain, 24 Calah, 186 Caleb, 94, 115 Cambyses, 262, 263, 277 Canaan (Fiul lui Ham), 28 Canaan, 38-39, 42, 43-46, 66, 72, 82, 103, 378 Cucerirea, 93, 94, 107 Geografia, 31, 39-41 Intrarea n, 108 Religia, 42, 106 Canaanii, 97, 98, 105, 150 Carchemi, 104, 132, 150, 187, 244, 253-326, 367, 387, 428 Crmei (Muntele), 39, 195 Cheden Neftali, 115 Chehatii, 90 Chemo, 168, 199 Chileab', 159
456
CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT INDEX DE NUME I SUBIECTE
457 Chir-Hareset (modernul Kerak), 199 Chiriat-Iearim, 136, 148 Chivotul Legmntului, 69, 73-76, 108, 135 Cilicia, 167, 257 Circumcizie, 103-106 Cirus, 258, 259,275,333,336,369, 392, 394, 433 Cntarea Cntrilor, 13 Cartea, 313-315 Interpretarea alegoric, 313 Teoria Adonis-Tamuz, 313 Teoria ciclului cstoriei, 313 Teoria dramatic, 313 Conia, vezi Ioiachin Core 94 Cort, 73, 91, 135, 165 Creaie, 25-26, 27-28 Croesus, 258, 392 Cyaxares, 251, 426 Dalila, 127 Damasc, 132, 150, 182, 196, 399, 404 Dan Ceti, 115, 320 Trib, 73, 90, 127, 128, 190 Daniel (Belaar), 253, 270, 367, 376, 385-398 Daniel, Cartea lui, 387-398 Darius I, 263, 393-394, 396, 434, 438 Darius II, 266 Darius III, 173, 266 Datan, 94 David, 11, 113, 118,132,138-140, 145, 182, 203, 221, 304, 319, 356, 382, 406, 436 Debir (Chiriat-Sefer), 40, 113-114 Debora, 121 Decalog, 69, 71, 72, 73, 168, 219, 412 Deuteronom, Cartea, 57, 89-101 De Vaux (Printele), 62 Dotan, 40, 52, 200 Ebal (Muntele), 107 Ecbatana, 258, 278, 280 Eclesiastul, Cartea, 13, 311-313 Eclesiastul, 13 Ecron, 132 Ed Danieh, 108 Edom, 95, 132,199, 203, 247, 378, 415, 426, 442 Edom, Cucerirea, 150, 224 Edomii, 133, 404, 442 Efraim Fiul lui Iosif, 115
Trib, 90, 171, 230,411,440 Egipt, 31,36-37, 51,54, 57,63,66, 87, 94, 103, 104, 131, 320, 376, 415, 433 Egipt, Religia, 60-61, 103 Eglon, (Teii el Hesi), 113 Ehud, 101-102 El, 106 Elah (Valea), 113 Elah Fiul lui Baea, 172, 192, 226 Elam ar, 29, 361, 380 Popor, 36 Elco, 427 Eleazar, 76, 95, 115 Eli, 118, 132, 134 Eliachim, vezi Ioiachim, 253 Eliaib, 294 Eliezer Profet, 172, 198, 209 Slujitor al lui Avraam, 44 Elihu, 203 Elifaz, 300 Elim, 67 Elisei, 172, 195, 251, 399 Elon, 113, 118, 125 Endor, Femeia din, 141 Enos, 27 En-Roguel, 170 Esagila, Templul lui Marduk, 257 Esar-Hadon, 186, 236, 251, 426 Esau, 46, 404, 426 Estera, 261, 279 Etbaal, 182, 211 Et-Tell, 111 Eion-Gheber, 95, 166, 209 Eva, 25 Evil-Merodac; vezi Awel-Marduk Exilul, 266-271 Exodul, 65 Exod, Cartea, 61-67, 71 Exod, Data, 66 Ezechia, 186, 230, 304-308, 320, 407, 417, 418 Ezechiel, 172, 268, 322, 433 Ezechiel, Cartea, 369-384 Ezra, 264, 273-277, 335, 433, 441 Ezra, Cartea, 283-286, 304 Fenicieni, 105, 192, 193, 131, 148 Ferezii, 103-106 Filistia, 47, 132, 378, 415, 423 Filisteni, 47, 121, 132, 136, 149 Fineas, 97, 117 Gaal, 129 Gabaon, 112, 160, 354 Gad Profet, 156, 136, 140 Trib, 90, 108 Galaad, 41, 146, 350, 399
Garizim (Muntele), 107, 296 Garstang, John, 61, 114 Gat, 140, 149, 399 Gautama, 272 Gaza, 39, 114, 132 Genesa Cartea, 41-54 Ghedalia, 268, 359 Ghedeon, 121 Ghehazi, 199 Gherar, 47 Gheronii, 90 Gheem, 289 Gheur, 133, 150 Ghezer, 113, 166 Ghibea, 128, 137, 146, 148 Ghilgal, 109, 136, 199 Glueck, Nelson, 62 Gobryas, 259 Golan, 115 Goliat, 113, 114, 139 Gomera, 409 Gomora, 41, 423 Gosen, 58, 59 Greci, 15, 38, 393 Gubaru, 394 Guti, 54 Habacuc, Cartea lui, 428-431 Hadad Un edomit, 169, 203 Un zeu, 106 Hadadezer, 132, 150, 182 Hagar, 44 Hagai, 277, 369, 433, 434, 435, 436, 441 Hagai, Cartea lui, 434-436 Ham, 28
458
Haman, 281 Hamat, 38, 132, 143, 182, 197, 216, 253, 400, 405 Hammurapi Codul lui, 36 Hanamel, 355 Hanani Fratele lui Neemia, 206, 291 Un proroc, 172, 206 Hanania adrac, 247, 291, 368, 388 (Ierem. 28), 247,269,346,368 (Neemia 7:2), 368 Haran, 29, 43, 104, 187, 244, 251 Hatshepsut, 58 Hattina (Teii Tainat), 164 Hattusil, 105 Haor, 114, 166, 360 Hazael, 183, 195, 211, 223, 399, 404 Hebron, 45,47, 112, 140, 145 Hevii, 104 Hilcliia, 241 Hiram, 102, 103, 133 Hitii, 38, 103, 104, 132 Hobab, 93 Horeb (vezi i Sinai), 67, 195 Horii, 42, 104 Horma, 95 Horus, 60 Hulda, 172, 240, 344 Hurieni (Horii), 35, 103-104 Huai, 153 Hyksos, 38, 103-105 Iaazania, 275 Iabes (Iabes-Galaad), 133, 141, 146 Iabin, 114
Iacov, 50, 404, 442 Iad, 123 Iafet, 28 Iahaziel, (un levit), 208 Iair, 118, 125 Iarmut, 112 Iban, 118, 126 I-Cabod, 135 Ido, 172, 204, 436 Iebusii, 120, 147 Ieconia (vezi Ioiachin) Iehoiada, 172, 222 Iefta, 118, 125 Iehu mprat, 173, 183, 192, 195, 211, 213, 399, 404,408 Profet, 191, 357 Ieremia, 135, 178, 243, 244, 245, 254, 322, 344, 367, 387, 395, 415, 433
Cartea lui, 348-361 Ierihon, 61, 62, 108, 194 Ierihon, Cucerirea, 109, 198) Ieroboam I, 169, 171, 189, 204, 214, 241 Ieroboam II, 172, 215, 226, 399, 403 Ierusalim, 40, 112, 135, 145, 173, 204, 249, 333, 345, 399, 343, 437 Ietro, 67 Ilie, 172, 194, 210, 443 Ioahaz Fiul lui Iehu, 172, 183, 214 Fiul lui Iosia, 172, 244, 345, 367 Ioas, (mprat al lui Iuda), 174, 222-223 Ioas (mprat al lui Israel), 174,
459 214, 223, 400 Ioiachim (Eliachim), 172, 244, 253, 345, 361, 367, 387 Ioiachin (Ieconia), 127, 254, 345, 368 Ioel, 415, 416-417 Iohanan, 285, 359 Iona, 216, 400, 401, 402 Cartea lui, 401-402 Ionatan, 128, 139, 145 Iopa, 186 Ioram (mprat al lui Iuda), 174, 194, 209 Ioram (mprat al lui Israel), 173, 198, 209 Iordan, Rul, 40, 92, 108 Iosafat, 172, 194, 207, 304, 416 Iosefus, 254, 256, 278 Antichitile lui, 254, 280 Iosia, 238, 306, 367, 387, 422, 428 Iosua Iesua, preotul, 276, 433, 434, 435, 437-439 Iosua, fiul lui Nun, 67,94,95, 107, 276 Iosua, Cartea lui, 102, 107-117 Ioeba, 221 Iot am mprat, 172, 226, 300, 417 Fiul lui Ghedeon, 124 Iov, Cartea lui, 13, 297-304, 376 Isaac, 46-47 Isahar, 90, 115 Isaia Autorul lui, 214, 229, 321, 433 Cartea lui, 270, 321-341 Persoana, 178,229,319,321, 371, 415, 422, 433
Ismael, 43, 268, 359 Ispire, Ziua, 86-87 Israel, 50, 90, 103, 401, 404 Iacov, 46 Regat, 143, 144, 442 Naiunea, 51 Religia lui, 69 Sub David, 143 I-Boet, 146 Itamar, 76 Iuda Naiune, 146, 174, 203,229, 239, 317, 387, 400 Trib, 52, 74, 90, 115,174,442 Izabela 106, 182, 193, 210, 399 Izreel, 39, 102, 141, 199, 213, 409 ntoarcerea, 275-277 Jerome, 16 Jertfe Ardere de tot, 79 De mncare, 81 De pace, 80 De ispire, 80 Pentru vin, 81 Jubileu, Anul, 83 Judectori, Cartea, 121-129, 135 Kandalanu, 251 Karkar, Btlia de la, 173, 183, 185, 197 Karnak, 37, 131 Lista de la Karnak, 204 Kenyon, Kathleen, 61 Koheleth, 312 Laban, 46 Labashi-marduk, 257 Lachi (Teii ed-Duweir), 40, 113, 166
460 Scrisorile din Lachi, 267 Lameh, 27 Latina veche, 16 Lea, 50 Legmntul lui Avraam, 45, 350 mozaic, 71-72, 99, 100 lui Noe 28 Lemuel, 308 Levi, 51, 95, 115, 442 Levitic, Cartea, 57, 59 Levii, 76, 90, 208, 209, 286 Libna, 40, 234 Lo-Ami, 409 Lo-Ruhama, 409 Lot, 44, 45 Lugal-zaggisi, 34 Lun nou, 83 Luther, Biblia german a lui, 16 Luxor, 60 Maaca, 133, 150, 205 Macabei, 147, 278 Macpela, 38 Madian, 64, 97, 98 Madianii, 67, 97, 121, 124 Maleahi, 433, 441-443 Mnase, 53, 77, 115 mprat, 108, 186, 235, 240, 321, 421, 427 Trib, 90, 108, 109 Man, 67, 109 Manetho, 58 Mara, 67 Mardoheu, 280, 281, 283 Marduk, 36, 256, 275, 389, 391 Marea Moart, 15, 23, 96 Sulurile de la Marea Moart, 15, 322
Marea Roie (a trestiilor), 66 Mari, 29, 36 Mria, 93 Masorei, 15 Maal, 307 Matania (Zedechia), 181, 246 Media, 103,260,259,392,394,428 Mefiboet, 151 Meghido, Cetate, 120, 166, 244, 367, 387 Cmpia, 40 Melhisedec, 43 Memfis, 37, 59, 380 Menahem, 186, 217, 317, 407 Menes, 36, 37 Merarii, 90 Merneptah, 102, 122 Merodac-Baladan, 231, 321, 333 Mea, 199
Meac, (Miael), 390 Meulam, 290 Mesopotamia, 31, 97, 150 Mezi, 250, 361, 427 Mica (idolatru), 128 Mica Cartea lui, 417-421 Profetul, 245, 415, 418, 421 Mica, 198, 310 Mical, 146 Miael, 388 Mitanni, 103, 104 Mipa, 128, 136, 268, 358 Moab, 41, 71, 122, 150, 194, 330, 333, 399 Moabii, 71,96, 121, 133, 193,246 Piatra moabit, 193 Moise, 64, 71, 72, 73, 90, 107, 143, 304, 418, 434
461 Moloh, 168, 235 Moreet-Gat, 418 Moria, 156 Mot, 106 Muntele Hor, 95 Mutwatallis, 105 Mycale, Capul, (Btlia de la), 271 Naaman, 199 Nabal, 140 Nabonidus, 257, 391 Nabopolassar, 251, 253, 426 Nabot, 196, 409 Nabu, 389 Nadab, Preot, 76 Fiul lui Ieroboam, 191 Nahor, 29 Nannar, 35 Naram-Sin, 35 Natan, 136, 148 Naum, Cartea lui, 426-428 Nazireat, Jurmntul de, 91. 126 Nebucadnear, 245, 253, 345, 354, 367, 387, 391 Neco II (Faraon), 244, 253, 345, 387 Neemia, 266, 273, 335, 441 Cartea lui, 286-290 Neftali, 90, 115, 343 Negheb, 40, 378, 426 Nergal-Sareer (Neriglissar), 256 Nil, Rul, 31, 103, 106 Ninive, 186, 236, 244, 367, 387,
401, 423, 427
Cderea, 244, 344, 426 Nin-Gal, 35 Noadia, 295 Noe, 24, 376 Numeri, Cartea, 57
Nuzu, Tbliele, 35 Obadia, Cartea lui, 425-426 Obed-Edom, 148 Obeliscul Negru, 213 Oded, 172, 218 Og, 96 Ohola, 378 Oholiab, 73 Oholiba, 378 Omri, 182, 192, 207, 216 Dinastia lui, 192-193, 216 Origen, 16 Osarcon I, 205 Osea (prorocul), 172, 216, 319, 400, 408, 409 Cartea lui, 407-413 Osea (mprat), 184, 186, 219, 408, 409 Osiris, 61, 102 Otniel, 118 Ozia, 217, 223, 317, 408, 417 Paralelism, Antitetic, 308 Sinonimic, 308 Sintetic, 308 Paran, pustia, 93, 130 Pate, 66, 84, 92, 109, 230, 240, ' 279, 382 Paur, 245, 346 Patriarhi, 31 Pecah, 183,217,228,319,408,417 Pecahia, 172, 217, 319, 408 Pelatia, 375 Peleg, 43 Persepolis, 264 Persia, 219, 259, 273, 369, 392, 394, 438
462 Piramide, 36, 61 Pitom, 62, 63 Plataea, 264, 266 Plngeri, Cartea, 270, 361-363 Potifar, 52 Potop, 24 Praznicul Corturilor, 86,435,436, 437, 441 Trmbielor, 83, 84 Sptmnilor, 86, Preoie, 73, 76 Prepelie, 67, 93 Proverbe, Cartea, 13, 307-310 Psalmi, Cartea, 13, 270, 304-306 Psalmi alfabetici, istorici, mesianici, de pocin, de pelerinaj, de laud, rugciuni ale celui neprihnit, 305 Psameticus, 247, 251 Psamtik III, 263 Ptah-hotep, 37 Ptolemeu, 173 Purim, srbtoarea, 280 Pustia Sur, 67 Pustia, rtciri prin, 89, 94 Rabat n Amon (Rabat-Amon), 133, 150 Rahab,108 Rahela, 46 Rama, 136, 173, 191 Ramot-Galaad, 115, 197, 201 Ramses, (cetatea), 62, 63 Ramses II, 59, 102, 105, 122 Ramses III, 102, 105, 131 Ramses IV-XII, 102, 103, 131 Ras Shamra, 55 Rawlinson, Sir Henry, 265
Ra, 59, 60 Rebeca, 46 Recabii, 357 Refaim, 38 Refidim, 67, 107 Regat, Egipt Nou, 36, 58-60 Mijlociu, 37-38 Vechi, 37 Regi, Prima carte, 143-169 Regi, A doua carte, 171-248 Reisner, George, 202 Religia Egiptului, 60 Rein, 183, 218, 229, 319, 408 Rezon, 169, 170, 182 Ribla, 244, 253, 358 Roboam, 171, 182, 189, 203 Rowley, 62, 67 Ruben, 51, 90, 94, 98, 108 Rut, 127 Cartea lui, 127, 128
Sabat, 82, 83 An sabatic, 83 Salamis, btlia de la, 266 Salmanasar III, 173,183,185,197, 213, 399, 401, 408 Salmanasar IV, 185, 216 Salmanasar V, 186, 219, 408 Samaria, Cetatea, 200, 214, 300, 376, 399, 419 ara, 434 Sambalat, 289 Samson, 118, 126, 132 Samuel, 118, 132 Prima carte, 134-135 A doua carte 143, 145
L
Sanctuar, 73, 74 Sanherib, 186, 233, 310, 321, 418 Sara, 44 Sardis, 258 Sarduris III, 227 Sargon I, 34 Sargon II, 186, 219, 230, 320, 418 Satrapii, 264 Saul, 118, 132, 135, 138, 143 Saushshatar, 104 Srbtori, 84 Srbtoarea Azimilor, 84 Scpare, cetate de, 98 Scii, 264 Seba, mprteasa din, 167, 307 Sem, 24 Septuaginta, 15 Seraia, 161 Set, 27 Seti I, 59, 102 Sfinx, 59, 61 Shabako, 233, 320 Shamassumuchin, 236, 238 Shamshi-Adad I, 36, 184 Shamshi-Adad V, 185 Shebitko (Shabataka), 237 Shuppiluliume, 104 Shushan (Susa), 280, 281 Sidon, 133, 157, 182, 186,194,379 Sihon, 96 Siloam, Tunelul, 233, 418 Simeon, 51, 90, 115 Sinai, 69, 89 Siria, 38, 103, 166, 182, 367, 399, 417 Siro-efraimit, rzboiul, 183, 218, 223 Sisera, 122, 123
Sodoma, 44, 46, 423 463 Solomon, 62, 118, 143, 160, 166, 167, 171, 189, 203, 304, 307, 308, 319, 434 proiecte de construcie, 165 templul lui, 161 Soncino, 15 Stlp de nor, 67 Sucot, 66, 67 Susa, 36, 256, 264, 280, 392 adrac, (Hanania), 390 alum, (Ioahaz), 172, 217, 244, 407 amgar, 118 arpele de aram, 96 eba (Beniamit), 154 ecania, 285 emaia, un captiv, 346, 368 un profet, 172, 189, 204 Silo, 115, 134, 191 imei, 160 inear, 28 iac, 102, 190, 204 Tabor, Muntele, 122 Taharka (Tirhaka), 172, 173 Tahpanes, (Tel Defenneh), 348 Tamar, 52, 166 Tammuz, 374 Taanac, 120 Tannis, 59, 131 Tars, 401 Tatnai, 278, 434, 438 Teba, 36, 59, 178, 380, 426, 428 Tecoa, 153, 403 Templul construirea, 161 reconstruirea, 143, 277, 383 Terah, 43, 45 464 Termopile, btlia de la, 266 Thiele, Edwin C.,174, 175 Thutmose I, 58 Thutmose II, 58 Thutmose III, 58, 104 Thutmose IV, 59, 104 Tibni, 192 Tiglat-Pileser I, 102, 131 Tiglat-Pileser III, 183, 185, 217, 227, 239, 273, 319, 331,401, 407, 417 Tir, 133, 157, 213, 254, 379 Tira, 171, 190 Tob, 125 Tobia, 289 Tola, 118, 125 Tut-ankh-amon, 59, 121 Tyndale, William, 17 adoc, 159
efania Preotul, 346 prorocul, 355, 415 cartea lui, 421-424 elofhad, fiicele lui, 42 iclag, 133-147 ipor, 67 far, 300 Ugarit, 38, 105 Unger, Merrill F., 111, 218 Ur, 29 Urartu, 218, 319,408 Urie, Hititul, 346 Preotul, 229 Prorocul, 245, 346. 354, 367
Uza, 148 Vasti, 281 Vincent, Printele, 62, 111 Vulgata, 16 Washshukanni, 104 Wen-Amun, 131, 132 Wooley, C. Leonard, 43 Wright, G. Ernest, 111 Wycliffe, John, 16 Xerxes (Ahavero), 265,279,280, 281, 283, 284 Yomm, 106 Zabulon, 115, 123 Zaharia, cartea lui, 436-441 mprat al lui Israel, 216, 407, 439 Fiul lui Iehoiada, 222 Profet n Regatul de Sud, 222, 227 Profet dup exil, 278, 433,
434, 439, 441
Zedechia, mprat al lui Iuda (Matania), 172, 246, 254,342,345, 347, 361, 369 Profetul lui Ahab, 196, 197 Profet mincinos, 346, 371 Zera, 205 Zorobabel, 276, 335, 433, 434, 435, 436 Zimri, 172, 192 Zimri-lim, 35 Zif, 140 Zobah, 142. 211

Samuel J Schultz Calatorie Prin Vechiul Testament

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Samuel J Schultz Calatorie Prin Vechiul Testament

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

V. PREGTIREA FORMRII NAIUNII

VII. VREMURI DE TRANZIIE

VIII. UNIREA ISRAELULUI N VREMEA LUI DAVID I SOLOMON

IX. MPRIA DIVIZAT

XV. EVREII PRINTRE NAIUNI

266 273 273

387 399 415 425 433 445 450 453

raport cu soarta schimbtoare regatelor, care se ridicau i cdeau.

Introducere: Vechiul Testament

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

CAPITOLUL I Perioada nceputurilor

30 CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT 31

Schia I CIVILIZAII N TIMPURILE PATRIARHALE

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

CAPITOLUL III Eliberarea lui Israel

Nu exist nici un dezacord ntre cercettorii care accept istoricitatea 58

CAPITOLUL IV Religia Israelului

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

lyyar (Ziv) 1Lun nou

Iunie/Iulie Iulie/August August/Sept. Sept./Oct.

Heshvan 1Lun nou Kislev (Chislev) 1 Lun nou Tebeth Shebat

Oct. /Nov. Nov./Dec.

12 Adar RELIGIA ISRAELULUI 71

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT

devoiunea lui fa de Dumnezeu (Ex. 29:38-42; Num. 28:3-8). Jertfa de pace

CAPITOLUL V Pregtirea formrii naiunii

33:1-49 33:50-36:13 33:50-34:15 34:16-29

102 Egipt* 1417 Amen-hotep III Canaan

CLTORIE PRIN VECHIUL TESTAMENT Alte naiuni

Schia III STABILIREA LUI ISRAEL N CANAAN

asuprire la est de Iordan

1105 Asuprire de ctre filisteni 1100 Tiglath-pileser I n Asiria

1000 Ashur-rabi II n Asiria 969-936 Hiram n Fenicia

CAPITOLUL VI Ocuparea Canaanului

CUCERIREA CANAANULUI cea. 1400-1300 .e.n.

EDOM OCUPAREA CANAANULUI

117 = MAREA MEDITERAN

DIVIZAREA SEMINIILOR cea. 1400-1200 .e.n.

3:8 3:11 3:14 3:30 4:3 5:31 6:1

8:28 9:22 10:2 10:3 10:8 12:7 12:9 12:11 12:14 40

PERIOADA DE TRANZIIE cea. llOO.e.n.

CAPITOLUL VII Vremuri de Tranziie

CAPITOLUL VIII Unirea Israelului n vremea lui David i Solomon

IMPERIUL LUI DAVID cea. 1000 .e.n.

UNIREA ISRAELULUI N VREMEA LUI DAVID I SOLOMON

mprat peste Iuda

8:17,18 9:1-12 9:13-31

CAPITOLUL IX mpria divizat

Schia IV MPRAI I PROROCI MPRIA DIVIZAT, 931-586

Dinast. lui Baea Baea Ela (Zimri)

Dinastia lui Omri Omri fTibni) Ahab Ahazia Ioram

Ilie Mica Eliezer Elisei Iehoiada Zaharia Iona Osea

Dinast. lui Iehu Iehu Ioahaz Iehoas (IoasJ Ieroboam II

Iosia Ioahaz Ioiachim Ioiachin

Babilon Nabopolassar Nebucadnear (Nabucodonosor)

(Ezechiel) Zedechia 586 Cronologia (Daniel) Cderea Ierusalimului

MAREA MEDITERANA MOAB

Osea II Regi 17:1-41 Iotam II Regi 15:32-38

Ahaz II Regi 16:1-20 II Cron. 28:1-27

Amon II Regi 21:19-26 II Cron. 33:21-25

Iosia II Regi 22:1-23:30 II Cron. 34:1-35:27