Los zparos volvieron a sus puestos, arrimaron las armas al tabique de guada, y a poco dorman, al parecer, hondsimo sueo.

La puerta se abri de nuevo, y entr el indio que algunas horas antes habl en favor de Carlos, y pidi que fuese entregada a los paloras la tierna vctima que, por medio del jvaro mensajero, reclamaban con amenazas de muerte. Zparo atltico, de spera y luenga cabellera, de mirada fra y penetrante, cubierta la bronceada piel de mil figuras azules y rojas, y en la diestra una enorme lanza, se present a la amante de Carlos, como el fantasma de su inexorable destino. La contempl un instante en silencio, y al cabo la dijo en hueca voz: -Vengo por ti. -Qu me quieres, hermano? -pregunta Cumand aterrada. -Quiero llevarte de aqu. -Llevarme! -No te has prestado voluntariamente a ser entregada a los paloras? -Ah!... tengo... tengo miedo!... -Miedo t? Cosa extraa! No te creo. -Dejadme, por piedad! Y la desdichada se encoga y pegaba al tabique, temblando como una tortolilla amenazada por el gaviln. -Se ha cambiado tan presto -dice el zparo-, tu corazn de oro en corazn de barro? o has olvidado tu deber de salvar al joven blanco, expuesto a morir por causa tuya? Todo el vigor del alma y del corazn acudi de sbito a la joven al or estas palabras; psose de pies ligera y gallarda como un arbolillo que han doblado por fuerza, rota de sbito la cuerda que le sujetaba; brill en su faz cierto salvaje herosmo, cierta luz de grandeza sublime, vivo reflejo de su espritu, que por un momento se dej abatir de la flaqueza de la carne; fij en el zparo una mirada imperiosa y llena al mismo tiempo de melancola y ternura, y le dijo: -Guame y vamos! El indio la tom de la mano y la llev por entre las tinieblas. Pronto estuvieron en la orilla. El ro muga sordamente al choque del aguacero y al incesante soplo del viento, y ondulaba en majestuoso comps subiendo y bajando sus arqueadas olas por el suave declivio de la playa. El jvaro, que dorma tranquilo bajo la ramada de su canoa, azotada por las ondas, se record a la voz del zparo que le llamaba: -Hermano -dijo ste en seguida-, ya no hay motivo para que te vuelvas a los tuyos ceido el tendema negro, ni para que el valiente Sinchirigra haga retumbar las selvas con el toque de guerra del tunduli contra sus aliados los cristianos de Andoas: Cumand, la hija valerosa del viejo Tongana, quiere que la lleves contigo; va a cumplir su deber, y a evitar la muerte del joven extranjero, y un combate intil a par de sangriento; hela aqu. Cumand, sin vacilar, salta a la canoa y dice al jvaro: -Desatraca y boga. Cuando te falten las fuerzas, avsame para que yo te ayude. -Hija de Tongana y Pona! -exclama el indio-, eres admirable por tu prudencia y tu valor. Bogar solo: a un jvaro no le faltan fuerzas sino cuando est muerto. Vamos! el alma del noble Yahuarmaqui debe estar en este momento llena de complacencia. El viento soplaba del Sudeste; puso el indio una vela de llauchama a su ligera nave, la cual comenz a subir el ra rompiendo la corriente, envuelta en tinieblas y espuma, y rodeada de mil peligros.