qu estudia la economa poltica?

Muchas ciencias se ocupan del conocimiento del mundo. Algunas de ellas estudian los fenmenos de la naturaleza y otras la sociedad. Las ciencias que estudian a la naturaleza se llaman naturales. Las ciencias que se dedican al estudio de uno u otro aspecto del desarrollo de la sociedad, se llaman sociales. La economa poltica est relacionada con las ciencias sociales; es una parte componente de una ciencia llamada marxismo leninismo. El marxismo leninismo es la ciencia de las leyes que rigen el desarrollo de la sociedad, la ciencia de la revolucin socialista y la dictadura del proletariado, la ciencia de la construccin de la sociedad socialista y comunista. El marxismo leninismo es una doctrina ntegra y armoniosa que comprende tres partes: la filosofa, la economa poltica y la teora del comunismo cientfico. La economa poltica es una de las partes ms importantes del marxismo leninismo, ya que trata de la base de la vida de la sociedad humana. La produccin de bienes materiales es la base de la vida de la sociedad. Hace mucho tiempo, el hombre se plante el problema del mvil que hace progresar a la sociedad humana. A este respecto, se han expuesto distintos criterios. Por ejemplo, los representantes de la religin afirman que el desarrollo se lleva a cabo obedeciendo a la voluntad divina. Sin embargo, la ciencia y la prctica han demostrado que no existen fuerzas sobrenaturales. Tambin se ha difundido la opinin, compartida hasta hoy en da por muchos hombres de ciencia burgueses, de que el desarrollo de la sociedad depende en grado decisivo del medio geogrfico, es decir, de determinadas condiciones naturales (clima, suelo, minerales, etctera). Por supuesto, el medio geogrfico 11

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es una de las condiciones indispensables para el desarrollo de la sociedad; pero no la determinante. En el transcurso de tres mil aos, por ejemplo, en Europa se han sucedido tres regmenes sociales distintos, y en Europa central y oriental, incluso cuatro. Mientras, durante el mismo periodo, las condiciones geogrficas de Europa no experimentaron variacin alguna, y si se produjeron fueron tan insignificantes que la geografa apenas las registra. Hay quien considera que la marcha de la historia depende slo de la voluntad de las personalidades eminentes: hombres de estado, militares, etctera. En realidad, las personalidades eminentes aceleran o retardan el advenimiento de uno u otro acontecimiento, pero no pueden cambiar el curso de la historia. Qu es lo que determina, pues, el desarrollo de la sociedad? Marx fue el primero en responder a esta pregunta. Para vivir, los hombres necesitan alimentos, vestidos, calzado, vivienda y otros bienes materiales. Y para poseer estos bienes, tienen que producirlos, tienen que trabajar. Cualquier sociedad est condenada a perecer si deja de producir bienes materiales. Por eso, la produccin de bienes materiales es, como ensea Marx, la base de la vida y del desarrollo de cualquier sociedad. Qu se debe entender por produccin de bienes materiales? En el proceso de produccin de los bienes materiales concurren el trabajo del hombre, los medios y el objeto que ha de ser elaborado. El trabajo es la actividad racional del hombre encaminada a la produccin de bienes materiales. En el proceso del trabajo, el hombre ejerce su influencia sobre la naturaleza para adaptar los objetos de sta a sus necesidades. El trabajo es patrimonio exclusivo del hombre, una eterna necesidad natural y la primera condicin de toda la vida humana. Segn expresin de Engels, el trabajo ha creado al hombre. El proceso de la produccin es inconcebible sin los medios de trabajo. Medios de trabajo son todas las cosas de que se sirve el hombre para actuar sobre los objetos que han de ser elaborados. Figuran entre ellos las mquinas, el utillaje, instrumentos, instalaciones, edificios y construcciones destinadas a la produccin: todos los tipos de transportes, los canales, las lneas de conduccin de energa elctrica, etctera. La tierra es tambin un medio universal de trabajo. De todos estos medios de trabajo, corresponde el papel decisivo a los instrumentos de produccin. De los instrumentos de trabajo de que se vale el hombre depende precisamente su poder de influencia sobre la naturaleza. As. en la sociedad primitiva, el hombre utiliz la piedra y el palo en calidad de instrumentos de produccin y por eso, a menudo, se sinti impotente ante la naturaleza. I I hombre moderno se vale de poderosas mquinas y su dominio sobre la naturaleza ha aumentado

inconmensurablemente. En consecuencia, uno u otro nivel de desarrollo de los instrumentos de produccin, sirve de medidor del dominio que ejerce el hombre sobre el medio circundante. Marx seala que las pocas econmicas se distinguen unas de otras no por lo que se produce, sino cmo se produce, con qu instrumentos de trabajo. Los hombres se valen de los instrumentos de produccin para actuar sobre los objetos de trabajo; es decir, sobre aquello a lo que est encaminado el trabajo del hombre. Y como el trabajo del hombre recae sobre la naturaleza circundante, la propia naturaleza (la tierra y el subsuelo, las aguas) es objeto universal del trabajo. Todos los objetos primarios del trabajo se encuentran en la naturaleza. El hombre debe adaptarlos para satisfacer sus necesidades. Los medios y los objetos del trabajo forman, en conjunto los medios de produccin. Por s solos, los medios de produccin, como es lgico, no pueden crear bienes materiales. La maquinaria ms perfecta es ineficaz sin la intervencin del hombre. De ah que el factor decisivo de toda la produccin sea el hombre, su fuerza de trabajo.
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I.as fuerzas productivas y las relaciones de

produccin

En cualquier fase de desarrollo en la que ubiquemos la produccin, sta siempre ha tenido dos aspectos: las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Las fuerzas productivas son los medios de produccin y, ante todo, los instrumenos de trabajo creados por la sociedad, as como los hombres que producen bienes materiales. Precisamente los hombres, gracias a los conocimientos adquiridos, experiencia y hbitos de trabajo, son los que accionan los instrumentos de produccin, los perfeccionan, inventan nuevas mquinas y amplan sus conocimientos. Con ello se asegura el desarrollo de las fuerzas productivas y se lleva a cabo la produccin de bienes materiales a escala ascendente. Sin embargo, los hombres no producen los bienes materiales trabajando aisladamente, sino en comn, en grupos o en sociedades. Tomemos, a ttulo de ejemplo, una fbrica de calzado de nuestros das. Cunta gente trabaja aqu en la produccin de una clase de mercanca: el calzado? Centenares e incluso millares y todava trabajan ms personas para esta empresa en la fabricacin de mquinas, el curtido de pieles, la produccin de hilos, agujas, etctera. Tambin, el campesino dueo de una pequea propiedad que produce, por ejemplo, pan, tampoco est aislado del mundo exterior: necesita un arado que le
1 Carlos Marx y l'cdcrico Engels. Obras Completas, t. 23, p. 191.

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proporciona una fbrica o un artesano; necesita sal, fsforos, jabn, etce'tera, que son producidos, a su vez, por otras personas. Por consiguiente, en el proceso de la produccin de bienes materiales, los hombres se hallan vinculados entre s, dependen los unos de los otros e incurren en determinadas relaciones. Marx dio el nombre de relaciones de produccin o econmicas a las que surgen entre los hombres en el proceso d.e la produccin, el cambio y la distribucin de los medios materiales. Las relaciones de produccin pueden ser relaciones de cooperacin y ayuda mutua de hombres libres de la explotacin o bien relaciones de explotacin del hombre por el hombre. Esto depende de quin es el propietario de los medios de produccin: la tierra y el subsuelo, los bosques, las fbricas, plantas elctricas, los instrumentos de trabajo, etctera. Cuando los medios de produccin son propiedad privada y no pertenecen a toda la sociedad, sino a determinadas personas, grupos o clases sociales, entonces se establecen relaciones de explotacin del hombre por el hombre, relaciones de dominio y subordinacin. Bajo el capitalismo, los obreros carecen de medios de produccin y por eso, precisamente, se ven en la obligacin de trabajar para los capitalistas. En el socialismo los medios de produccin pertenecen a toda la sociedad. De a h que en este sistema no haya explotacin del hombre por el hombre y las relaciones entre las personas sean de cooperacin amistosa y de ayuda mutua socialista. Las relaciones entre los hombres y los medios de produccin determinan la situacin y el lugar que ocupan los hombre en la produccin y los medios de distribucin de los productos del trabajo.. Por ejemplo, en el capitalismo, la burguesa, que es la propietaria de los medios de produccin, dispone de todos los productos del trabajo de los obreros, mientras la mayora de estos ltimos viven en la miseria. En el socialismo, donde los medios de produccin pertenecen al pueblo (son propiedad social), la distribucin de los artculos de consumo se efecta segn el trabajo y se asegura la elevacin constante del nivel de vida material y cultural de todos los trabajadores. Este es el contenido de las relaciones del produccin (econmicas) entre los hombres. La historia del desarrollo de la sociedad humana conoce cinco tipos fundamentales de relaciones de produccin: el de la comunidad primitiva, el esclavista, el feudal, el capitalista y el socialista, correspondiente este ltimo a la primera fase del comunismo. Cada uno de ellos tiene por base una forma determinada de propiedad de los instrumentos y medios de produccin. De esta manera, la base de las relaciones de produccin de los regmenes esclavista, feudal y capitalista es la propiedad privada de los medios de produccin que siempre ha

originado y origina inevitablemente la divisin de la sociedad en clases hostiles entre s, en explotadores y explotados. Por eso, el rasgo fundamental de la esclavitud, el feudalismo y el capitalismo es la encarnizada lucha de clases. Unicamente no hay lucha de clases en el socialismo, en el que la base de las relaciones de produccin es la propiedad social, socialista, sobre los medios de produccin; la sociedad consta de clases amigas: obreros, campesinos y la capa social formada por los intelectuales. Las fuerzas productivas sumadas a las relaciones de produccin forman conjuntamente el modo de produccin.

MODO DE PRODUCCION

lucrau i Medios de produccin

P r o d

^vas

Relaciones de Produccin 1 hormas de propiedad sobre los medios de produccin

1 Gente con experiencia en la produccin y hbitos de trabajo.

i Formas de Lugar de las distribucin clases y grude los bienes pos sociales y materiales sus intcrrclaciones.

Aunque el modo de produccin es parte integrante del conjunto de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, stos son diferentes aspectos del modo de produccin. Se encuentran en estado de interaccin y se influencian recprocamente. Las fuerzas productivas y las relaciones de produccin se desarrollan en el curso del desarrollo histrico de la sociedad. Las fuerzas productivas constituyen el elemento ms dinmico del modo de produccin, se modifican continuamente debido a que los hombres perfeccionan constantemente los instrumentos de trabajo y acumulan experiencia productiva. Por lo que respecta a las relaciones de produccin, cambian segn va cambiando el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y ejercen, a su vez. su influjo sobre el desarrollo de stas. Cuando las relaciones de produccin corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, estas ltimas progresan con mucho xito. Los pases socialistas, donde la produccin se desarrolla a ritmos acelerados, sin crisis ni desempleo, porque se basa en la propiedad social sobre los medios de produccin, ofrecen un ejemplo de

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correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de las fuerzas productivas. Cuando las relaciones de produccin no corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas, constituyen un freno para el desarrollo de la produccin. Los pases capitalistas modernos ofrecen un ejemplo de falta de correspondencia de las relaciones de produccin con el nivel de las fuerzas productivas. En estos pases la produccin progresa lentamente, durante los periodos de crisis econmicas llega incluso a retroceder, y muchos millones de trabajadores pierden su trabajo y van a engrosar las filas de los desocupados. Esto se debe a que en la sociedad burguesa domina la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin, lo que constituye un impedimento para el progreso de las fuerzas productivas. Cada nivel determinado de desarrollo de las fuerzas productivas requiere las correspondientes relaciones de produccin. En ello consiste la ley econmica de las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, descubierta por Marx. Dicha ley pone al desnudo la base econmica de las revoluciones sociales. Cuando las relaciones de produccin sufren algn retraso respecto al desarrollo de las fuerzas productivas y frenan su progreso, forzosamente tienen que ceder su lugar a otras nuevas. En la sociedad dividida en clases antagnicas, el cambio de las relaciones de produccin se opera siempre mediante la revolucin social. Las clases, a cuyos intereses responden las viejas relaciones de produccin, no ceden voluntariamente en sus posiciones. Acaso podran, por ejemplo, los capitalistas de E.U. por propia iniciativa, renunciar a sus fbricas, plantas industriales, ferrocarriles, etctera. No lo haran de ninguna manera, pues la propiedad privada les da la posibilidad de explotar a los trabajadores y vivir en el lujo. Por eso, para cambiar las viejas relaciones de produccin, que constituyen un freno al desarrollo de las fuerzas productivas, se hace necesaria una fuerza social que sea capaz de liquidar las relaciones de explotacin del hombre por el hombre. Esta fuerza, en la sociedad capitalista, la constituye la clase obrera que junto a sus aliados, los campesinos, est profundamente interesada en la erradicacin total de la explotacin. Slo en la sociedad socialista, donde no existen clases antagnicas, el desarrollo de las relaciones de produccin no se realiza a base de revoluciones sociales, sino mediante su modificacin armnica segn van progresando las fuerzas productivas. Del modo de produccin en conjunto debe distinguirse la base de la sociedad. Se entiende por base la estructura econmica, es decir, el conjunto

de relaciones socioproductivas, en cada etapa del desarrollo histrico de la sociedad, vinculadas con un determinado nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. La base de la sociedad puede ser antagnica y no antagnica. Las bases de las sociedades esclavista, feudal y capitalista son antagnicas, ya que sus cimientos son la propiedad privada sobre los medios de produccin y las relaciones de dominacin y subordinacin, de explotacin del hombre por el hombre. La base de la sociedad socialista no es antagnica, ya que su cimiento es la propiedad social sobre los medios de produccin y queda excuida toda clase de explotacin. La base engendra la correspondiente superestructura y determina su desarrollo. Se entiende por superestructura todos los conceptos polticos, filosficos, jurdicos, artsticos, religiosos, y otros, de la sociedad y de las instituciones correspondientes. En la sociedad dividida en clases, la superestructura tiene un carcter clasista. La clase dominante crea, de-acuerdo a sus conceptos, las instituciones llamadas a defender sus intereses de clase. Tanto la base como la superestructura slo existen durante un periodo determinado. A l cambiar la base cambia tambin la superestructura. As, el cambio de la base feudal y su sustitucin por la capitalista tuvo como consecuencia la sustitucin de la superestructura feudal por la capitalista; la aparicin de la base socialista hizo aparecer la superestructura socialista y destruy la capitalista. Si bien la superestructura es, en conjunto, engendrada por la base, algunos elementos de la nueva superestructura pueden surgir en el seno de la vieja sociedad, ya que en ella aparecen ideas y conceptos inherentes a la clase de vanguardia. Por ejemplo, en la sociedad capitalista surge la ideologa proletaria, correspondiente a la nueva clase revolucionaria, el proletariado. La superestructura es engendrada por la base, pero una vez dada a la luz, no es pasiva en relacin a la base, sino que acta de manera muy activa sobre ella, ayuda a dar los ltimos toques y a reforzarla. Debemos sealar tambin, que la superestructura en relacin a la base puede cumplir un papel reaccionario o progresista. Por ejemplo, la superestructura de la base capitalista, actualmente, juega un papel estrictamente reaccionario. El capitalismo en la etapa moderna, constituye un freno para el desarrollo futuro de las fuerzas productivas. Para que las fuerzas productivas puedan progresar con xito, es indispensable liquidar la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin. La superestructura, pues, protege y consagra, la propiedad privada obstaculizando de esta forma, el desarrollo de las fuerzas productivas en el capitalismo, He aqu, el papel reaccionario de la suprestructura en la sociedad capitalista. En el socialismo la superestructura de la base socialista juega un

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papel progresista. El poder poltico en el socialismo dirige y coacciona el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad, garantizando, de esta manera, la solucin a las tareas que involucra la construccin de la sociedad comunista, planteadas al pas. El modo de produccin de los bienes materiales, como unidad de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, conjuntamente con la superestructura correspondiente, constituyen la formacin econ micosociaL La historia conoce cinco formaciones econmicosociales: la de la comunidad primitiva, la esclavista, la feudal, a capitalista y a comunista, cuya primera fase es el socialismo. A cada una de ellas corresponde su propia economa, sus conceptos, ideas e instituciones. El desarrollo de las formaciones econmicosociales comienza por la primera y progresa hacia la ltima. As, el feudalismo cedi su lugar al capitalismo y ste, al socialismo, fase inferior del comunismo. La raz del surgimiento, desarrollo y destruccin de las formaciones econmicosociales se halla en las leyes del desarrollo de la sociedad. Las leyes econmicas del desarrollo de la sociedad El marxismo leninismo ensea que no se debe concebir la naturaleza y la sociedad como una aglomeracin fortuita de fenmenos aislados, exentos de relaciones mutuas. A l contrario, todos los fenmenos de la naturaleza y la sociedad guardan relacin entre s y se condicionan mutuamente. Esta profunda relacin entre los fenmenos se expresa en las leyes del desarrollo de la naturaleza y la sociedad. La misin de la ciencia es descubrir dichas leyes. El desarrollo de la sociedad tiene por base las leyes econmicas, que expresan toda la diversidad de las relaciones sociales de produccin, es decir, de las relaciones de los hombres en la esfera de la produccin, distribucin, cambio y consumo. Para la economa poltica, como ciencia, tiene mucha importancia el descubrimiento de las leyes econmicas que rigen el desarrollo de la sociedad. Las leyes de la naturaleza y de la sociedad poseen un rasgo comn: su carcter objetivo, es decir, surgen y actan independientemente de que las conozcamos o no, de que deseemos o no la accin de una u otra de ellas. Esto quiere decir que los hombres no pueden cambiarlas, modificarlas ni aboliras. Tampoco puden crear nuevas leyes. Lo nico que pueden hacer es descubrirlas. Ahora bien, el que las leyes sean objetivas no quiere decir que los hombes se vean impotentes ante ellas, sino que, por el contrario, pueden conocerlas y aprovecharlas en beneficio de la sociedad. As. al conocer la ley de la correspondencia de

las relaciones de produccin con las fuerzas productivas, el proletariado de los pases socialistas, dirigido por los partidos comunistas y obreros y en alianza con el campesinado, derroc en su tiempo el poder de los explotadores y procedi a la construccin de una nueva sociedad. A diferencia de las leyes de la naturaleza, las leyes econmicas poseen varias peculiaridades. La primera peculiaridad consiste en que no son duraderas y actan slo en el transcurso de un determinado periodo histrico. Los mviles fundamentales de la vigencia de las leyes econmicas son las condiciones econmicas concretas, es decir, las relaciones de produccin, la base de la sociedad. A l pasar de una formacin a otra, las viejas relaciones de produccin se liquidan y son reemplazadas por otras. Esto determina, precisamente, la desaparicin de unas leyes econmicas en la palestra histrica y el surgimiento de otras. El hecho de que la propiedad privada sobre los medios de produccin sirva de base de las relaciones de produccin en el capitalismo, brinda a los capitalistas la posibilidad de explotar a la clase obrera y de subordinar el desarrollo de la produccin al inters propio de enriquecimiento y a la obtencin de ganancia. Por eso la produccin de plusvala es la ley econmica objetiva del capitalismo. Luego, la propiedad privada sobre los medios de produccin conduce a que, cada capitalista tender a desarrollar aquellas ramas de la produccin que son ms convenientes para l, con lo que se excluye la posibilidad de un progreso armnico de la economa en el capitalismo. La economa capitalista se desarrolla sobre la base de la competencia y la anarqua de la produccin. En consecuencia la competencia y la anarqua de la produccin son tambin leyes objetivas del capitalismo. Con la liquidacin de la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin, pierden su vigencia las leyes econmicas del capitalismo. En los pases socialistas, como resultado de la liquidacin de la propiedad privada capitalista de los medios de produccin, surgieron nuevas leyes econmicas, mientras que las viejas perdieron su vigor. La propiedad social sobre los medios de produccin es el fundamento de las relaciones de produccin socialista. En el socialismo los trabajadores son los propietarios de los medios de produccin, y , por tanto, trabajan para ellos mismos, para su sociedad. La garanta de a ms completa satisfaccin de las necesidades materiales y culturales de toda la sociedad, es la ley econmica objetiva del socialismo. La propiedad social sobre los medios de produccin rene a toda la

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econonia socialista en un solo organismo. Esta economa puede desarrollarse slo segn una planeacin. El desarrollo planificado de la economa, es la ley econmica objetiva del socialismo. En cada formacin econmico social actan muchas leyes econmicas. Las que son inherentes solo a una formacin se llaman leyes econmicas especficas Entre ellas destaca la ley econmica fundamental, que determina el objetivo de la sociedad y los medios a emplear para lograrlo. Adems de las especficas existen leyes inherentes a todas las formaciones econmicosociales. Figura entre ellas, por ejemplo, la ley de a correspondencia de las relaciones de produccin con el carcter de las fuerzas productivas. Dicha ley expresa los vnculos indispensables y la interdependencia de los dos aspectos de la produccin social, o sea, de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. La segunda peculiaridad de las leyes econmicas se refiere a su aplicacin a favor de los intereses de la sociedad. Se trata de que, a diferencia de las leyes de la naturaleza, en la que el descubrimiento y la aplicacin de una nueva ley transcurren de un modo ms o menos suave, en la esfera econmica el descubrimiento y la aplicacin de una nueva ley tropiezan con una gran resistencia por parte de las fuerzas condenadas a desaparecer. La aplicacin de las leyes econmicas en la sociedad dividida en clases tiene carcter clasista. Estas son las peculiaridades de las leyes econmicas que las distinguen de las leyes de la naturaleza. En todos los modos de produccin las leyes econmicas pueden actuar y manifestarse de modo espontneo o como una "necesidad hecha conciencia", es decir, aplicarse de modo consciente. En las formaciones econmicosociales antagnicas, donde impera la propiedad privada sobre los medios de produccin, las leyes econmicas actan de modo espontneo, independientemente de que sean conocidas o no: por ejemplo, bajo el capitalismo, el proceso de produccin tiene carcter social, todas las ramas estn vinculadas entre s y dependen la una de la otra. Pero este carcter social del proceso de produccin se basa en la propiedad privada, es decir, cada capitalista persigue en su empresa fines de lucro egostas, trata de obtener el mximo de ganancia. Los vnculos y proporciones necesarios entre las ramas de la produccin se plasman espontneamente, experimentando constantes e innumerables fluctuaciones: hoy abundan unas mercancas, maana pueden escasear, y as sucesivamente. De este modo se explica que las fuerzas econmicas acten respecto a cada capitalista como una fuerza que se halla por encima de l, que no se deja dominar. Por supuesto, unos u otros capitalistas pueden' conocer las leyes

econmicas del capitalismo, pero son impotentes para cambiar ci carcter espontneo de esas leyes. En el socialismo, la propiedad social sobre los medios de produccin crea las premisas para que sean conocidas las leyes econmicas y aplicadas conscientemente en beneficio de la sociedad. La aplicacin de las leyes econmicas objetivas en el socialismo requiere la participacin consciente, organizada y activa de todos los trabajadores. A los partidos comunistas y obreros les est asignado el importantsimo papel de conocer y aplicar las leyes econmicas objetivas en favor de los intereses encaminados a la construccin de la sociedad comunista en los pases socialistas. Definicin del objeto de la economa poltica

La economa poltica se encarga del estudio de la base del desarrollo lela sociedad; siendo esta base, como ya hemos sealado, la produccin de los bienes materiales, el modo de produccin. Ahora bien, la economa poltica estudia la produccin slo desde el punto de vista de las relaciones entre los hombres en el proceso de la produccin. Estudia la base de la sociedad. "La economa poltica no se ocupa en modo alguno de la produccin, sino de las relaciones sociales de los hombres en la produccin, del rgimen social de la produccin"*. Al mismo tiempo, la economa poltica no puede dejar de tener en cuenta la interdependencia de las fuerzas productivas y las relaciones de poduccin. Tampoco puede desentenderse o aislarse de manera absoluta de la superestructura, ya que sta nace de la base y ejerce una gran influencia sobre la misma. La economa poltica estudia, por consiguiente, las relaciones de produccin (econmicas) entre los hombres. Entre ellas figuran: las formas de propiedad de los medios de produccin, la posicin me ocupan !os distintos grupos sociales en la produccin y las relaciones mutuas entre ellos; las formas de distribucin de los bienes materiales. As, la economa poltica es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de produccin, es decir, de las relaciones econmicas entre los hombres. Estudia las leyes que gobiernan la produccin y a distribucin de los bienes materiales en la sociedad humane a lo largo de las diversas fases de su desarrollo. De esta definicin se infiere que la economa poltica es una ciencia histrica. Muestra la trayectoria de desarrollo que va desde las lases inferiores de la sociedad hasta las fases superiores, pone de manifiesto
* V . l . I filil. OI

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cmo todo el curso del desarrollo histrico prepara la necesidad objetiva de la victoria del modo comunista de produccin. La economa poltica es una ciencia clasista, con espritu de partido, trata de las relaciones entre los hombres, entre las clases y se ocupa de sus intereses vitales. Es inevitable el hundimiento del capitalismo y el triunfo del comunismo? Como es lgico, la economa poltica burguesa da una respuesta negativa a esta pregunta, porque sta expresa los intereses de la clase capitalista. Los economistas burgueses se hallaron en condiciones de analizar ms o menos objetivamente la realidad mientras la burguesa era una clase ascendente, mientras el desarrollo del capitalismo corresponda a los intereses del desarrollo de la sociedad, pero esto ocurri hace mucho tiempo. Desde que la clase obrera comenz a actuar como fuerza independiente, opuesta a la burguesa, y el avance de la lucha de clases lleg a ser ya un anuncio anticipado del hundimiento del capitalismo, la economa poltica burguesa perdi su carcter cientfico. Pas a ocuparse nicamente de la defensa por todos los medios del capitalismo caduco y a luchar contra la ideologa de la clase obrera. La elaboracin de la economa poltica sobre bases verdaderamente cientficas se debe a Marx, Engels y Lenin, los dirigentes de la clase obrera. En la obra principal de Marx, El Capital, est concentrado todo lo que ha dado el marxismo antes de Lenin en la esfera de la economa poltica. En dicho trabajo, en base a un anlisis del rgimen capitalista, se demuestra cientficamente que son inevitables el hundimiento del capitalismo, el establecimiento de la dictadura del proletariado y la victoria del comunismo. V. I . Lenin continu, en las nuevas condiciones histricas, la causa de Marx y Engels, elevando un peldao ms de la economa poltica. El gran mrito de Lenin consiste en haber elaborado la teora cientfica del imperialismo, investigado su naturaleza, contradicciones y leyes. El anlisis que Lenin hizo del imperialismo en el libro El imperialismo como fase superior del capitalismo conjuntamente con otros trabajos, son una continuacin y desarrollo directo de las ideas de El Capital de C. Marx. El anlisis del imperialismo y, ante todo, la ley descubierta por Lenin acerca de la desigualdad del desarrollo econmico y poltico del capitalismo en el periodo del imperialismo, sirvieron de base a la nueva teora de la revolucin proletaria. Lenin demostr que la revolucin tena que triunfar en primer lugar en un pas o en unos cuantos. Sobre la base de este genial descu-

brimiento se estructur toda la estrategia y tctica del Partido Comunista en el periodo de preparacin y realizacin de la Gran Revolucin Socialista de Octubre, as como el periodo posterior de la lucha por la victoria del socialismo en la URSS. A l nombre de Lenin va unido la creacin de la economa poltica del socialismo. La teora econmica marxista leninista se desarrolla con espritu creador en las resoluciones del Partido Comunista de la Unin Sovitica, de los partidos comunistas y obreros de otros pases y en las obras de los discpulos de Lenin. Vemos un ejemplo de desarrollo creador de todo el marxismo leninismo, y particularmente de la economa poltica marxista-leninista, en la elaboracin y estudio que se ha hecho en el Programa del PCUS, de problemas tan cardinales como son el de las dos fases del desenvolvimiento de la sociedad comunista y las leyes del desarrollo y transformacin del socialismo en comunismo; la creacin de la base tcnica y material del comunismo; las vas de fomento y aproximacin de las dos formas de propiedad socialista; la supresin de las diferencias clasistas y la consolidacin de la igualdad social; la formacin de las relaciones sociales comunistas; las condiciones de aplicacin del principio fundamental del comunismo: "de cada cual, segn su capacidad; a cada cual, segn sus necesidades"; la culminacin de la revolucin cultural y la educacin del hombre nuevo. En el Programa se enfocan todos los aspectos del problema de la organizacin poltica de la sociedad durante su trnsito al comunismo. Cul es, pues, la importancia de la economa poltica? La importancia de la economa poltica marxista leninista consiste en que pertrecha a la clase obrera y a todos los trabajadores con el conocimiento de las leyes del desarrollo econmico de la sociedad y permite a los trabajadores dar la solucin ms acertada a los problemas que se plantean ante ellos. Muestra a los trabajadores de los pases capitalistas, las causas de su esclavitud, miseria y privaciones. Muestra que la opresin y el empobrecimiento de la clase obrera y de todos los trabajadores no depende de tal o cual elemento fortuito ni de los caprichos de uno u otro capitalista, sino de todo el sistema capitalista. Por eso nicamente la inconciliable lucha de clases, la liquidacin del capitalismo y la instauracin de la dictadura del proletariado liberan a los trabajadores de las cadenas de la explotacin. La economa poltica marxista leninista descubre a los pueblos de los pases subdesarrollados, las verdaderas causas de su atraso y pobreza. Muestra que la opresin y saqueo de los pueblos de las colonias y los pases dependientes son engendros del imperialismo y de su sistema colonial. Por espacio de muchos siglos un puado de pases imperialistas sojuzg por medio de la violencia y el engao la pobla-

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cin de las colonias, que constitua la mayor parte de la humanidad y la redujo a la condicin de esclavos. Unicamente la enrgica lucha contra el imperialismo y todas sus manifestaciones puede proporcionar a estos pueblos la independencia nacional y el progreso. La economa poltica muestra en qu direccin debe avanzar la construccin del socialismo y del comunismo en los pases que se han liberado del yugo capitalista, ensea las ventajas del sistema socialista de economa respecto al capitalista y demuestra que es inevitable la victoria del comunismo. El conocimiento de las leyes de la economa socialista brinda a las masas populares la posibilidad de intervenir conscientemente en la construccin del comunismo, a desarrollar la iniciativa de los trabajadores, les ensea a trabajar ms productivamente, da la pauta para que todos los trabajadores se conviertan en constructores activos de la sociedad comunista. La economa poltica marxista leninista en manos del proletariado y de todos los trabajadores es un arma poderosa en la lucha por la paz, la independencia nacional, la democracia y el socialismo.

captulo I los modos precapitalistas de produccin

En este captulo examinaremos someramente el surgimiento, el desarrollo y las causas de la desaparicin de los modos de produccin de la comunidad primitiva, y de los regmenes esclavista y feudal. 1. El modo de produccin de la comunidad primitiva La vida surgi en la Tierra hace unos 900 millones de aos y los primeros hombres aparecieron hace menos de un milln de aos. La ciencia explica de la siguiente manera la aparicin del hombre en la Tierra. En diferentes regiones de Europa, Asia y Africa, donde haba un clima templado, existi un tipo de simios muy desarrollados. El hombre provino de estos simios despus de un periodo muy largo. La diferencia fundamental entre el hombre y el animal surgi cuando el hombre comenz a fabricar instrumentos de trabajo. Con la fabricacin de los instrumentos de trabajo comienza el trabajo del hombre. Gracias al trabajo, las extremidades superiores del mono comenzaron a convertirse paulatinamente en lo que ms tarde fueron las manos del hombre. En la medida que las manos fueron adecundose para realizar operaciones de trabajo, los antepasados del hombre empezaron a adoptar la posicin erecta. Ya desde la construccin de instrumentos de trabajo sencillos, surgi la necesidad de comunicacin del hombre primitivo, tanto en el trabajo, como en la utilizacin de instrumentos de trabajo. Aparece el lenguaje articulado. El trabajo y el lenguaje articulado fueron factores decisivos en el desarrollo del cerebro. Por consiguiente, el trabajo cre al hombre, gracias al trabajo surgi y se comenz a desarrollar la sociedad humana. La primera formacin econmicosocial fue el rgimen e a comunidad primitiva, que dur muchos cientos de miles de aos. Con este

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rgimen comienza el desarrollo de la sociedad. A l principio los hombres eran semisalvajes y se hallaban indefensos ante las fuerzas de la naturaleza. Se aumentaban principalmente de los vegetales que encontraban en la naturaleza: races, frutos silvestres, nueces, etctera. Los primeros instrumentos que utiliz el hombre fueron la piedra labrada toscamente, a golpe, y el palo. Posteriormente, al adquirir cierta experiencia, poco a poco, los hombres aprendieron a construir instrumentos sencillos, tiles para golpear, cortar y cavar.En la lucha contra la naturaleza tuvo mucha importancia el descubrimiento del fuego que dio al hombre primitivo la posibilidad de transformar sus alimentos. El invento del arco y la flecha constituy una nueva poca en el desarrollo de las fuerzas productivas del hombre primitivo. Gracias a ello los hombres pudieron dedicarse ms a la caza de animales y, as, a las primeras formas de aumentacin se sum la carne de las fieras cazadas. El desarrollo de la caza dio lugar al surgimiento de la ganadera primitiva. Los cazadores comenzaron a domesticar animales. El paso siguiente en el desarrollo de las fuerzas productivas fue el surgimiento de la agricultura. La agricultura primitiva se mantuvo por largo tiempo a un nivel primario. El empleo de las bestias como fuerza de tiro hizo ms productivo el trabajo del agricultor, y la agricultura dispuso de una base firme para su progreso. El hombre primitivo comenz a pasar a la vida sedentaria. Las relaciones de produccin en la sociedad primitiva se vean determinadas por el estado de las fuerzas productivas. La base de las relaciones de produccin era la propiedad colectiva de las distintas comunidades sobre los primitivos instrumentos de trabajo y medios de produccin. La propiedad colectiva corresponda al nivel de desarrollo de las fuerzas productivas de aquel periodo. Los instrumentos de trabajo de la comunidad primitiva eran tan toscos que no permitan al hombre primitivo luchar solo contra las fuerzas de la naturaleza y las fieras. Por eso, los hombres vivan en grupos o comunidades y administraban colectivamente su hacienda (la caza, la pesca, la elaboracin de la comida). A la par con la propiedad comunal de los medios de produccin exista la propiedad personal de los miembros de la comunidad sobre algunos instrumentos de trabajo que eran, al mismo tiempo, armas para defenderse de las fieras. En la sociedad primitiva el trabajo era muy poco productivo y no creaba excedente alguno, sino lo ms indispensable para subsistir. La actividad laboral se basaba en la cooperacin simple, es decir, muchas personas ejecutaban el mismo trabajo. All no haba explotacin

del hombre por el hombre y se practicaba la distribucin igualitaria de los escasos alimentos entre los miembros de la comunidad. Mientras se operaba el proceso de separacin del hombre del mundo animal, los hombres vivan en manadas. Posteriormente al formarse la hacienda fue constituyndose poco a poco la organizacin gentilicia de la sociedad, es decir, solo se agrupaban, para el trabajo conjunto, aquellas personas unidas por vnculos de parentesco. Al principio, la gens se compona de unas decenas de personas, pero luego pas a contar con varios centenares. A l perfeccionarse los instrumentos de trabajo surgi en la gens la divisin natural del trabajo : entre los hombres y las mujeres, entre los adultos, los nios y los ancianos. La especializacin de los hombres en la esfera de la caza y la de las mujeres en la recoleccin de alimentos vegetales dio lugar a cierto aumento de la productividad del trabajo. En la primera etapa del sistema tribal la mujer jugaba el papel ms importante. Ella recolectaba vegetales y llevaba la economa domstica. Esta fue la llamada tribu materna o matriarcal Posteriormente cuando la ganadera y la agricultura pasaron a manos de los hombres el matriarcado se convierte en patriarcado, el lugar preponderante en la tribu pas a ser ocupado por el hombre. A l pasar a la ganadera o pastoreo y al cultivo de la tierra se produjo la divisin social del trabajo, es decir, una parte de la sociedad empez a dedicarse a la agricultura y la otra, a la ganadera. Esta divisin en tribus pastoras y agriculturas constituy la primera gran divisin social del trabajo en la historia. La primera divisin social del trabajo elev la productividad del mismo. En las comunidades apareci cierto excedente de unos productos y la demanda de otros. Esto cre la base para el intercambio entre las tribus agriculturas y las ganaderas. Posteriormente los hombres aprendieron a fundir los minerales metalferos, como el cobre y el estao (un poco ms tarde aprendieron a extraer el hierro) y a fabricar instrumentos, armas, vasijas de bronce, etctera, y el invento del telar de mano alivi sensiblemente la produccin de tejidos y de ropa. As comenzaron a destacarse poco a poco en las comunidades individuos que se dedicaron a dichos oficios, y los productos de artesana pasaron a ser objetos de cambio. El progreso de las fuerzas productivas elev considerablemente la productividad del trabajo del hombre y su poder sobre la naturaleza y le proporcion ms artculos de consumo. Pero estas huevas fuerzas productivas rebasaban ya el marco de la propiedad comunal y la distribucin igualitaria de los productos del trabajo frenaron el desarrollo de las fuerzas productivas. Desapareci la necesidad del trabajo

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conjunto y apareci la necesidad del trabajo individual. El trabajo colectivo exiga la propiedad colectiva de los medios de produccin, mientras que el individual engendraba la propiedad privada. Surge la propiedad privada de los medios de produccin, y con ella, la desigualdad patrimonial entre los hombres, tanto entre las distintas gens como dentro de cada una de ellas. Los hombres comienzan a dividirse en ricos y pobres. Al progresar las fuerzas productivas, el hombre comenz a obtener ms medios de subsistencia de los necesarios para su vida. Estas condiciones hicieron posible el empleo del trabajo de otros hombres, y este trabajo ajeno renda cierto excedente de productos que podan acumularse. Estos trabajadores los suministraba, fundamentalmente, la guerra : convirtiron a los prisioneros en esclavos. A l principio la esclavitud tena un carcter patriarcal (domstico), pero luego se convirti en el modo principal de existencia del nuevo rgimen. El trabajo de los esclavos acentu ms las desigualdades; las haciendas que empleaban el trabajo de los esclavos se enriquecan con mucha rapidez. Posteriormente al incrementarse la desigualdad patrimonial, los ricos pasaron a convertir en esclavos no slo a los prisioneros, sino tambin a los miembros de sus propias tribus empobrecidos o endeudados. As surgi la primera divisin clasista de la sociedad en esclavistas y esclavos. Apareci la explotacin del hombre por el hombre. Desde esc periodo, toda la historia de la humanidad, hasta la construccin del socialismo, es la historia de la lucha de clases, de la lucha entre los explotados y los explotadores. La creciente desigualdad entre los hombres dio lugar a la formacin del Estado como rgano de opresin de la clase explotada por la explotadora. As naci la esclavitud sobre las ruinas del modo de produccin de la comunidad primitiva.

crecimiento de las fuerzas productivas, el desarrollo de la divisin social del trabajo y el cambio. Cmo eran, en ese entonces, las fuerzas productivas? En la poca de la sociedad primitiva los instrumentos de trabajo eran bsicamente de piedra, mientras que durante el esclavismo, el hombre, al comenzar a fundir el hierro y el acero empez a utilizar instrumentos confeccionados de dichos metales, que ayudaron a ampliar el marco de la actividad laboral del hombre. El hacha de hierro permiti talar bosques y descepar arbustos para dedicar los campos al cultivo; el arado con reja de hierro hizo posible el cultivo de terrenos relativamente grandes. La agricultura no solo produca ya cereales y legumbres, sino tambin vino y aceite. La fabricacin de instrumentos metlicos origin la aparicin de un grupo aparte de hombres, los artesanos, cuyo trabajo fue adquiriendo un carcter cada vez ms independiente. Se produjo la segunda gran divisin social del trabajo: los oficios se separaron de la agricultura. Al separarse los oficios de la agricultura prosigui el desarrollo del cambio. En la medida que se ampliaba el cambio fue apareciendo el dinero, la mercanca universal por medio de la cual se valoran todas las dems mercancas y que sirve de intermediario en el cambio. El progreso de la divisin del trabajo y del cambio dio lugar a la aparicin de personas dedicadas a comprar y vender mercancas. Se produjo la tercera gran divisin social del trabajo: la segregacin de los mercaderes. Estos se aprovechaban de que los pequeos productores estaban separados del mercado, les compraban sus mercancas a bajo precio y las vendan en el mercado a precios elevados. El desarrollo de los oficios y el cambio origin la aparicin de las ciudades. Al principio, la ciudad se distingua poco de la aldea, pero gradualmente comenzaron a concentrarse en las ciudades los oficios y el comercio. As dio principio la separacin del campo y la ciudad. El desarrollo de las fuerzas productivas, la sucesiva divisin social del trabajo y el cambio acentuaron an ms la desigualdad patrimonial. De una parte estaban los ricos, que haban concentrado en sus manos el ganado de labor, los instrumentos de produccin y el dinero. De otra parte se hallaban los pobres, que se arruinaban ms y ms y se vean forzados a recurrir al prstamo de los ricos. Hicieron su aparicin la usura, el deudor y el acreedor. ". . . La lucha de clases del mundo antiguo reviste primordialmente la forma de una lucha entre acreedores y deudores, terminando en Roma con la desaparicin del deudor plebeyo, sustituido por el esclavo". Apareci la gran hacienda
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2. El modo esclavista de produccin ( La esclavitud es la primera forma de explotacin, la msjburda y descarada que haya existido en la historia de casi todos los pueblos. La esclavitud en Egipto. India y China existi entre los milenios IVHa. de n.e. En Grecia la esclavitud alcanz su auge entre los siglos V - IV a. de n.e. En Roma en el periodo comprendido desde el siglo II a. de n. e. iiasta el siglo II de n. e.. el esclavismo alcanza su mximo grado de desarrollo. El paso de la sociedad primitiva al esclavismo tiene por base el

1 C. Marx y I . ngeis. Obras Completas t. 23. p. 147.

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poltico y militar de los estados esclavistas. Las derrotas fueron sucediendo a las victorias y se agot la fuente constante de esclavos baratos. Todo ello origin la decadencia general de la produccin. "Empobrecimiento general; decaimiento del comercio, de los oficios manuales, y del arte; disminucin de la poblacin; decadencia de las ciudades; descenso de la agricultura a un grado inferior: tales fueron los ltimos resultados de la dominacin romana universal." Al hacer su aparicin el modo esclavista de produccin contribuy al crecimiento de las fuerzas productivas. JSu desarrollo posterior, como hemos visto, caus la destruccin de las fuerzas productivas. Por eso, las relaciones de produccin basadas en el trabajo del esclavo se convirtieron en una traba para el progreso de las fuerzas productivas de la sociedad. El trabajo de los esclavos, que carecan en absoluto de inters por los resultados de la produccin, ya no tena razn de existir. Surgi la necesidad histrica de sustituir las relaciones de produccin esclavista por otras que cambiasen la situacin de los esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad.
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Al producirse la ruina de las grandes haciendas basadas en el trabajo de los esclavos se fue haciendo ventajosa la pequea hacienda. Por eso aument el nmero de esclavos libertados, registrndose, al mismo tiempo, el fraccionamiento de los latifundios en pequeos campos cultivados por los colonos. El colono ya no es esclavo, sino agricultor que adquiere en usufructo vitalicio una determinada superficie de tierra por la cual abona cierta cantidad de dinero o de productos. El colono no es un arrendatario Ubre, sino que est adscrito a la parcela; no puede abandonarla, pero no puede ser vendido junto con ella. Los colonos fueron los antecesores de los campesinos siervos medievales. As, en las entraas del rgimen esclavista comenz a engendrarse el modo nuevo, el modo feudal de produccin. Paralelamente al desarrollo de la economa esclavista se iba agudizando ms y ms la lucha de clases entre oprimidos'y opresores. Dicha lucha desemboca en sublevaciones de esclavos contra los esclavistas. A los esclavos sublevados se adheran campesinos y artesanos l i bres explotados por los grandes propietarios de tierras y el Estado esclavista. De las numerosas sublevaciones de esclavos, la ms importante fue la acaudillada por Espartaco (aos 74-71 a. de n.e.). Los golpes internos se fueron entrelazando cada vez ms con los asestados desde afuera, lo que origin el hundimiento definitivo del rgimen esclavista.

esclavista. Los esclavistas ricos pasaron a poseer centenares y miles de esclavos. Se apoderaban de enormes extensiones de tierra y creaban grandes haciendas esclavistas, que en la Roma antigua se denominaban latifundios. En dichas fincas trabajaban enormes masas de esclavos. Las.relaciones de produccin de la sociedad esclavista tenan como base la propiedad del esclavista tanto de los medios de produccin (la tierra, los aperos, etctera), como de los trabajadores, o sea, los esclavos. Estos eran considerados objetos que pertenecan entera y totalmente al propietario. Se deca que el esclavo era un apero que hablaba. A los ojos de la sociedad esclavista el esclavo apareca diferente del hacha o del buey solamente porque posea el don de la palabra. En todos los dems aspectos era propiedad de su seor, lo mismo que el ganado, la casa, la tierra o los aperos. La explotacin de los esclavos fue adquiriendo formas excepcionalmente crueles. Se les trataba peor que al ganado. Los conducan al trabajo a latigazos, y por los ms insignificantes errores les imponan rigurosos castigos que incluso les costaban la vida. El esclavista no responda ante nadie por la muerte de un esclavo y se apropiaba de todo el producto del trabajo del esclavo. Este reciba una cantidad insignificante de medios de subsistencia, lo suficiente para no morirse de hambre y poder seguir trabajando en provecho del amo. A base del trabajo de los esclavos, el mundo antiguo alcanz un considerable auge econmico y cultural. Sobre los huesos de innumerables generaciones de esclavos floreci la cultura. Muchas ramas del saber (las matemticas y la astronoma, la mecnica y la arquitectura) prosperaron en medida considerable. Pero el modo esclavista de produccin, pese a todos los progresos conseguidos en comparacin con el rgimen de la comunidad primitiva, era una traba en el camino del progreso de la humanidad. El modo esclavista de produccin llevaba en sus entraas, profundas e inconciliables contradicciones que fueron la causa de su desaparicin. Ante todo, la forma esclavista de explotacin exterminaba a los propios esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad. Esta es la razn de las frecuentes sublevaciones de los esclavos contra las brbaras formas de explotacin. Adems, constituan la base de la hacienda esclavista, los esclavos obtenidos mediante la guerra en otros pases. La principal fuerza para librar las guerras la constituan los campesinos y los artesanos, que engrosaban las filas de los ejrcitos y cargaban con todo el peso de los impuestos indispensables para hacer las guerras. Pero, debido a la competencia de la gran produccin basada en el trabajo barato de los esclavos, se arruinaban las haciendas de los campesinos y los artesanos. Esto minaba el podero econmico,

2 C. Marx y F. Engcb, Obras Completas, t. 27, p. 148.

32 3. El modo feudal de produccin

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El rgimen feudal ha existido, con unas u otras peculiaridades, en casi todos los pases. La poca del feudalismo se prolong por un largo periodo. As, en China, el rgimen feudal existi por ms de 2 000 aos. En los pases de Europa Occidental, el feudalismo existi desde los tiempos del derrumbamiento del Imperio Romano (siglo V ) hasta el siglo X V I I en Inglaterra, y hasta el siglo X V I I I en Francia. En Rusia el feudalismo subsisti desde el siglo IX hasta la abolicin de la servidumbre en el ao 1861. En Europa Occidental el feudalismo se form como resultado de la interaccin de dos procesos: por un lado, el derrumbamiento del Estado ;sclavista romano y, por otro, la descomposicin del rgimen tribal en las tribus conquistadoras. Como se ha sealado anteriormente, los elementos del feudalismo dentro del sistema de explotacin de las tierras por medio de arrendatarios y colonias, se originaron durante la esclavitud. Pero el Imperio esclavista romano se derrumb finalmente a fines del siglo V a causa de los golpes externos c internos. Los alemanes, los galos y otros pueblos llevaron a cabo intermitentes guerras en contra de la Roma esclavista; esta lucha termin con la victoria de los alemanes, galos, eslavos y otros pueblos que vivan en diferentes partes de Europa. Cuando el tiempo del sometimiento de Roma, las tribus conquistadoras tenan un rgimen gentilicio, el cual a travs de los siglos fue adquiriendo un carcter estrictamente militar. A l frente de las tribus estaban los comandantes con sus destacamentos. Una vez conquistada Roma, los alemanes y galos arrebataron a los romanos dos tercios de sus tierras con los colonos que se encontraban en ellas. Esta tierra fue distribuida entre las tribus y haciendas particulares. La gran parte de la tierra cay en manos de comandantes que ms tarde se convertiran en reyes. Los comandantes distribuyeron la tierra conquistada entre los integrantes de sus destacamentos con ttulo vitalicio de propiedad y, por consiguiente, con el usufructo hereditario de los campesinos que se encontraban en ellas. Las tierras entregadas sobre estos principios fueron denominadas feudos y sus dueos feudales. Los que reciban estas tierras contraan el compromiso de prestar servicio militar. La tierra, como antes segua siendo trabajada por los pequeos campesinos, pero ahora estos se encontraban en una situacin de dependencia personal con sus nuevos amos. Las relaciones de produccin de la sociedad feudal tenan por base la propiedad privada del seor feudal sobre la tierra, y la propiedad parcial sobre el campesino siervo. Este no era esclavo y posea hacien-

da propia. A la par de la propiedad de los seores feudales exista la propiedad de los campesinos y artesanos respecto a los instrumentos de trabajo y su hacienda privada. La pequea hacienda campesina y la produccin de los pequeos artesanos se basaba en el trabajo personal. Toda la produccin tena un carcter natural en lo fundamental, es decir, los productos del trabajo se destinaban en su masa principal al consumo personal y no al cambio. La gran propiedad feudal de la tierra serva de base para la explotacin de los campesinos por los terratenientes, los feudales. Una parte de la tierra constitua la finca feudal y el resto se entregaba en condiciones leoninas a los campesinos. La parcela que se destinaba al campesino le aseguraba al terrateniente la mano de obra necesaria. Poseyendo la parcela en usufructo hereditario, el campesino estaba obligado a trabajar las tierras del seor con sus propios aperos (prestacin personal) o a entregar al terrateniente una parte de sus productos en especie (renta en especie), o bien estaba obligado a lo uno y a lo otro. Este sistema de administracin de la hacienda no slo daba lugar a formas descaradas de explotacin, sino que colocaba inevitablemente al campesino en una situacin de dependencia personal con el terrateniente. El seor feudal no poda disponer de la vida del campesino, pero, en ocasiones, poda venderlo. >(E1 tiempo de trabajo del campesino siervo se divida en dos partes: necesario y adicional. Durante el tiempo de trabajo necesario, el campesino creaba el producto indispensable para su propia existencia y la de su familia. Durante el tiempo de trabajo adicional creaba el plusproducto, del que se apropiaba el seor feudal en forma de renta del suelo (renta en trabajo, renta en especie y dinero). La explotacin de los campesinos por los seores feudales bajo la forma de renta del suelo constituy el rasgo fundamental del feudalismo en la historia de todos los pueblos. Las ciudades, donde vivan principalmente los artesanos y mercaderes, se subordinaban al poder del seor feudal en cuyas tierras se encontraban aquellas. La poblacin urbana sostena constantes luchas por su liberacin y , en muchos casos, conquistaba su independencia. El progreso de las ciudades y el desarrollo del comercio ejercan un gran influjo en el agro feudal. La hacienda de los feudales fue incorporndose al intercambio mercantil. Los seores feudales necesitaban dinero para comprar artculos de lujo. Con tal motivo comenzaron a pasar de la renta en trabajo y en especie a la renta en dinero. Con el paso a la renta en dinero se hizo mayor la explotacin, mientras que se fue agudizando ms y ms la lucha entre los feudales y los campesinos.

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4. Descomposicin y desaparicin del feudalismo. Surgimiento de las relaciones capitalistas en las entraas del rgimen feudal. lin la poca del feudalismo se alcanz el nivel ms alto de las fuerzas productivas en comparacin con la esclavitud. Aparecieron nuevas industrias artesanas : de armas; clavos y cuchillos, la cerrajera, zapatera, talabartera, etctera. En la agricultura se elev la tcnica de la produccin, emplendose en gran escala el arado de hierro y otros aperos de este metal. Surgieron nuevas ramas de cultivo de la tierra y se desarrollaron considerablemente la vinicultura y la horticultura. 'Progresaron la ganadera y las ramas vinculadas a ella: la fabricacin de mantequilla y mejoraron los prados y pastizales. En la esfera de los oficios se perfeccionaron paulatinamente en la ciudad los instrumentos de trabajo, los procedimientos de tratamiento de la materia prima y la especializadon de los oficios. Se perfeccionan la fundicin y el tratamiento del hierro. En el siglo XV aparecieron los altos hornos; a la misma poca corresponden el invento de la brjula y los grandes descubrimientos geogrficos. Sin embargo, el rgimen feudal, en cuyas entraas surgieron estas nuevas fuerzas productivas, frenaba su desarrollo sucesivo; las fuerzas productivas, tropezaron con el estrecho marco de las relaciones feudales de produccin, el campesinado, sometido al yugo de la explotacin feudal, no poda aumentar la produccin agrcola, ya que era muy baja la productividad del trabajo de los siervos. En la ciudad, el crecimiento de la productividad del trabajo de los artesanos tropezaba con los obstculos que levantaba la reglamentacin gremial. Todo esto exiga que se pusiera fin a las viejas relaciones de produccin y que se establecieran otras nuevas, libres de los grilletes del feudalismo. En las entraas del feudalismo se engendran las relaciones capitalistas de produccin. En la poca del feudalismo se ampli poco a poco la produccin mercantil simple, es decir, la produccin de mercancas para el cambio. Pero dicha produccin se basaba en la propiedad privada de los medios de produccin y el trabajo personal. Entre los productores de mercancas se libraba una encarnizada lucha de competencia, que originaba la diferenciacin en pobres y ricos en la ciudad y en el campo. Al ampliarse el mercado, los productores ms o menos grandes pasaron a contratar ms y ms campesinos y artesanos arruinados. As fueron plasmndose las relaciones capitalistas en las entraas del feudalismo. El surgimiento del capitalismo sigui, adems, otro camino. El capital comercial, personificado por los mercaderes, pas a someter a su

poder la produccin de los campesinos y los artesanos. A l principio, el comerciante actu como intermediario en el proceso de cambio de mercancas de los pequeos productores, a suministrarles materias primas y a prestarles dinero. De este modo, los pequeos productores caan bajo la frula econmica del mercader. El paso siguiente del capital comercial fue la agrupacin de los distintos artesanos en un local comn, donde trabajaban ya como obreros asalariados. El capital comercial se transform en capital industrial, y el mercader, en capitalista industrial. El proceso de surgimiento del capitalismo se oper tambin en el campo. A l desarrollarse la produccin mercantil creci el poder del dinero. Esta es la razn de que los seores feudales empezaran a pasar a la renta en dinero. El progreso de las relaciones monetarias impuls la diferenciacin del campesinado en burguesa rural y campesinos arruinados. De esta suerte, en las entraas del feudalismo surgi la produccin capitalista en la ciudad y en el campo. La supresin del feudalismo se convirti en una necesidad histrica. Durante toda la historia del feudalismo se libr una encarnizada lucha de clase entre los campesinos y los seores feudales. Dicha lucha se agudiz sobre todo al final de la poca feudal. Las sublevaciones campesinas hicieron tambalearse al rgimen feudal y causaron su derrumbamiento. La burguesa se puso al frente de la lucha contra el feudalismo, sirvindose de las sublevaciones de los campesinos siervos contra los seores feudales para tomar en sus manos el poder poltico y convertirse en clase dominante.

El modo capitalista de produccin t^El modo capitalista de produccin, como hemos sealado se engendr en las entraas del feudalismo! El desarrollo del capitalismo pasa por dos etapas: el capitalismo premonopolista y el capitalismo monopolista imperialista.. Ambos periodos tienen una misma base econmica: son la propiedad privada capitalista sobre los medios de produccin y la explotacin del trabajo asalariado. Pero, cabe sealar que el capitalismo premonopolista y el imperialismo tienen sus diferencias. El capitalismo premonopolista, es el periodo en el desarrollo del capitalismo cuando existe la libre competencia, las fuerzas productivas se desarrollan ms o menos de manera armnica en lnea ascendente.

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En E. U., Inglaterra, Francia y otros pases econmicamente desarrollados, el capitalismo premonopolista domin hasta el ltimo tercio del sigloXIX. En el ltimo tercio del siglo X I X , en la economa de los pases capitalistas comienzan a originarse procesos que dieron al capitalismo premonopolista nuevas cualidades :,la libre competencia fue reemplazada por el dominio de los monopolios que empezaron a jugar un papel decisivo en la vida econmica de los pases capitalistasi El capitalismo premonopolista, a fines del siglo X X se Transform en imperialismo, que es el estadio ms alto y ltimo de su desarrollo.

a. el capitalismo premonopolista

Preguntas para repaso 1. Cmo surgi la sociedad primitiva? 2. Cmo eran las fuerzas productivas y las relaciones de produccin del rgimen de la comunidad primitiva? 3. Causas de la descomposicin y desaparicin del rgimen de la comunidad primitiva. 4. Cules fueron las fuerzas productivas y las relaciones de produccin durante la esclavitud? 5. Causas de la descomposicin y desaparicin de la esclavitud. 6. Cmo eran las relaciones de produccin durante el periodo del feudalismo? 7. Cules fueron las causas que llevaron a la descomposicin y desaparicin del rgimen feudal? 8. De qu manera surgen las relaciones capitalistas en las entraas del feudalismo?

captulo I I el capitalismo premonopolista

La produccin

mercantil

La mercanca y el dinero

Marx comienza su anlisis del capitalismo por la mercanca. Bajo el capitalismo, todo -desde un minsculo alfiler hasta una fbrica gigante, e incluso la fuerza de trabajo del hombre-, se compra y se vende y, como dicen los economistas, reviste la forma de mercanca. Las relaciones entre los hombres en la sociedad se traducen en relaciones entre mercancas. La mercanca como seala Marx, es la clula econmica de la sociedad burguesa. De igual modo que una gota de agua refleja el mundo circundante, en la mercanca se reflejan todas las contradicciones fundamentales del capitalismo. La investigacin de la mercanca y de la produccin mercantil le permiti a Marx poner en claro la esencia de las relaciones capitalistas de produccin. 1. La caracterstica general de la produccin mercantil El concepto de la produccin mercantil

En la produccin mercantil, los productos no se destinan al consumo personal, sino a la venta, al cambio en el mercado. "Por produccin mercantil - d e c a V. L e n i n - , se entiende una organizacin de la economa social, en la que los artculos son elaborados por productores sueltos, aislados, con la particularidad de que cada uno se especializa en la fabricacin de un producto determinado, de modo que para satisfacer las demandas de la sociedad es necesaria la compra venta de productos (que, por ello, adquieren el carcter de mercancas) en el mercado".
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V. I . Lenin, Obras Completas, t. 1, pp. 86-87

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41 mercantil

Como se ha sealado, en la ltima etapa de desarrollo de la comunidad primitiva ocurri la primera gran divisin social del trabajo. Aparecieron dos ramas de produccin; la agricultura y la ganadera. Para satisfacer las necesidades de los hombres se hizo indispensable el intercambio. Las tribus que se dedicaban a la agricultura requeran de los productos de las tribus que se dedicaban a la ganadera y viceversa. Tanto los agricultores como los ganaderos posean excedentes de sus productos que intercambiaban entre s. Aparece la produccin mercantil. La produccin mercantil surgi en el periodo de descomposicin del rgimen de la comunidad primitiva y existi durante los modos esclavista y feudal de produccin, pero el tipo dominante era la economa natural. En dicho tipo de economa, la sociedad consta de multitud de unidades econmicas homogneas, cada una de las cuales realiza todos los trabajos comenzando por la obtencin de las diversas clases de materias primas y terminando con el acabado de los artculos para el consumo propio. Ese tipo de economa, en el que nicamente se destinan al cambio los excedentes de productos, domin hasta el surgimiento del capitalismo. El desarrollo del capitalismo asest un golpe demoledor a la economa natural. Bajo el capitalismo todo adquiere la forma de mercanca, comprendida la fuerza de trabajo. Con la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca, la produccin mercantil adquiere un carcter universal, se convierte en la predominante. Debido a que bajo el capitalismo la produccin de mercancas se convierte en la forma predominante de produccin, las relaciones entre los hombres en el proceso de produccin, es decir, las relaciones de produccin se expresan en relaciones mercantiles. En efecto, tomemos la relacin de produccin fundamental de la sociedad capitalista, la explotacin del proletariado por la burguesa. Para que el capitalista pueda explotar al obrero, este ltimo tiene que vender su fuerza de trabajo, la cual fiegura como mercanca. El capitalista paga al obrero el salarie, con el cual el obrero compra las mercancas indispensables para su existencia. As, las relaciones de produccin entre el obrero y el capitalista no se manifiestan directamente sino a travs de las mercancas, y adquieren el carcter de relaciones mercantiles. Los capitalistas venden entre s su produccin y compran materias primas, instalaciones y otras mercancas. Las relaciones entre los capitalistas tambin adquieren un carcter mercantil. Por consiguiente, la produccin mercantil adquiere en la sociedad capitalista un carcter universal, dominante, y las relaciones entre los hombres actan como relaciones entre cosas, entre mercancas.

Las condiciones del surgimiento de la produccin

La produccin mercantil slo puede surgir en determinadas condiciones. Para que surja y exista la produccin mercantil debe darse una condicin importantsima : la divisin social del traba/o, esto significa que la produccin de distintas mercancas est dividida entre los hombres o grupos de hombres. Por ejemplo runos producen tejidos; otros calzado; los terceros, artculos de uso domstico; otros, instrumentos, y as sucesivamente. Es evidente que para satisfacer sus necesidades, a estos hombres les es preciso intercambiar los frutos de su trabajo. De este modo, todos los productores juntos vienen a constituir algo as como un gran conjunto productivo, cuyos miembros dependen el uno del otro. Ahora bien, la divisin social del trabajo no es ms que una de las condiciones necesarias para que se d la produccin mercantil. Otra condicin indispensable es la existencia en la sociedad de distintos propietarios de los medios de produccin. Imaginmonos el siguiente caso. Un hombre ha fabricado un artculo y quiere venderlo a otro. Puede hacerlo? S, puede, pero nicamente en el caso de que sea dueo de los medios de produccin de que se ha valido para fabricar el artculo en cuestin y, por consiguiente, sea el propietario del mismo. Dentro de la comunidad primitiva, por ejemplo, pese a la existencia de la divisin del trabajo, no haba produccin mercantil, no haba cambio mercantil. Los miembros de la comunidad intercambiaban los resultados de su trabajo, pero no se los vendan el uno al otro, no podan hacerlo, ya que el propietario de los medios de produccin y de los frutos del trabajo era toda la comunidad en conjunto. La cosa era muy distinta cuando el intercambio se practicaba entre comunidades. En tal caso tena lugar el cambio de propietario, y el fruto del trabajo era la mercanca. Por lo tanto, constituyen la base de la produccin mercantil: la divisin social del trabajo y la existencia de distintos propietarios de los medios de produccin en la sociedad. Unicamente cuando se dan estas dos condiciones surge la produccin mercantil y el intercambio de productos bajo la forma de compraventa. La produccin mercantil simple y la capitalista

La produccin mercantil capitalista surge en determinadas condiciones sobre la base de a produccin mercantil simple. Los representantes ms tpicos de la produccin mercantil simple son los pequeos campesinos y los artesanos. La produccin se basa en

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este caso en el trabajo personal, es decir, laboran ellos mismos sin explotar el trabajo ajeno. Cada productor de mercancas simple es propietario de los medios de produccin, y los frutos de sta no estn destinados al consumo propio sino al mercado, a la venta. Por su naturaleza, la produccin mercantil simple tiene un doble carcter. Dado que se basa en la propiedad privada, el pequeo campesino o artesano es un propietario, y esto lo acerca al capitalista. Por otra parte, como la produccin mercantil simple se basa en el trabajo personal, el productor de mercancas es un trabajador, y esto lo acerca al proletario, el cual, a diferencia del productor de mercancas simples, no posee medios de produccin propios. Aqu radica, precisamente la comunidad de intereses de la clase obrera y el campesinado y la posibilidad de alianzas entre ellos. En determinadas condiciones sociales, la produccin mercantil simple sirve de punto de partida y base para el surgimiento de la produccin capitalista. Estas condiciones son dos. Primera, la existencia de la propiedad privada sobre los medios de produccin. Es sabido que esta condicin apareci en el periodo de desintegracin de la sociedad primitiva. Segunda, la transformacin de la fuerza de trabajo en mercanca. Esta transformacin se produjo en la poca de la desintegracin de la sociedad feudal. La produccin mercantil simple es inestable; entre los campesinos y artesanos se opera constantemente un proceso de diferenciacin : unos (la minora) se enriquecen, otros (la mayora) se arruinan. En las condiciones mencionadas este proceso conduce a la aparicin de la burguesa y el proletariado en la ciudad y en el campo. La produccin mercantil capitalista, lo mismo que la simple, se basa en la divisin social del trabajo y la propiedad privada sobre los medios de produccin, pero no tiene por fundamento el trabajo personal del propietario de los medios de produccin, sino la explotacin del trabajo asalariado. En la produccin mercantil capitalista, el capitalista posee los medios de produccin y dinero, pero no trabaja personalmene. Con su dinero compra la fuerza de trabajo, que es la que acciona los medios de produccin. La conversin de la fuerza de trabajo en mercanca significa que en el capitalismo, la produccin mercantil se desarrolla an ms y adquiere un carcter universal. El cambio de mercancas, escribi Lenin, es "la relacin ms sencilla, corriente, fundamental, masiva y comn, que se encuentra miles de millones de veces en la sociedad burguesa (mercantil). . . "
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Por eso debemos poner en claro qu es la mercanca, esta clula econmica del capitalismo.

2. La mercanca y el trabajo creador de las mercancas El valor de uso y el valor de la mercanca La mercanca es una cosa que, en primer lugar, satisface una determinada necesidad del hombre; en segundo lugar, no se produce para el propio consumo, sino con destino a la venta, al cambio. Cuando un hombre hace algn objeto para el propio consumo, entonces se trata de un producto y no de una mercanca. Para que el producto sea mercanca debe satisfacer alguna necesidad social, es decir, debe satisfacer la demanda de l por parte de otros miembros de la sociedad. Al analizar la mercanca se distinguen en ella dos aspectos ntimamente unidos, dos propiedades: el valor de uso y el valor. La propiedad que posee la mercanca de satisfacer una u otra necesidad humana se llama valor de uso. La necesidad satisfecha por la mercanca puede ser de la ndole ms variada. La mercanca puede ser un objeto de primera necesidad, como el pan, la ropa o el calzado, Puede ser un objeto de lujo: vinos caros, alhajas, etctera. Puede ser tambin un medio de produccin, como la maquinaria, la hulla, el hierro, etctera. Cada objeto puede tener ms de un valor de uso. Por ejemplo, el carbn de piedra puede emplearse como combustible y puede utilizarse como materia prima en la fabricacin de productos qumicos. El descubrimiento de uno u otro valor de uso, es decir la utilidad de cierto objeto para el hombre, ocurre en el proceso de desarrollo de las fuerzas productivas. Por ejemplo, el carbn de piedra era conocido por el hombre desde hace mucho tiempo, pero en calidad de combustible empez a ser utilizado hace relativamente poco tiempo. El progreso de la ciencia y de la tcnica permiti descubrir en el carbn nuevas cualidades y empez a ser usado como materia prima para la industria qumica. En la produccin mercantil se' opera un constante cambio de unos valores de uso por otros, manteniendo una determinada relacin cuantitativa. Por ejemplo, un hacha se cambia por 20 kilos de grano. Esta relacin cuantitativa, sobre cuya base un valor de uso se cambia por otro, constituye el valor de cambio de la mercanca. A l analizar el valor de cambio surgen inmediatamente dos preguntas: 1) sobre qu base

V. I . Lenin. Obras Completas, t. 29, p. 318.

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se equiparan mercancas de distintas cualidades? 2) por qu distintas mercancas se equiparan entre s en una proporcin determinada, en una cantidad determinada? Si las mercancas, con cualidades muy distintas, se equiparan en el cambio, ello quiere decir que encierran algo que les es comn. Aristteles, filsofo de la antigua Grecia, sealaba que "no puede haber cambio sin igualdad, ni igualdad sin equiparacin". A todas las mercancas les son inherentes, en una u otra medida, las propiedades siguientes: utilidad, capacidad para ser objeto de demanda y oferta, escasez o rareza y trabajo. Cul de estas propiedades de la mercanca determina su valor? A primera vista puede parecer que la utilidad origina el valor de la mercanca. Cuanto ms til es una cosa, ms valor debe tener. Sin embargo, la realidad confirma a cada paso que la utilidad no es causa del valor; a menudo, las cosas ms tiles no cuestan nada (el aire), o cuestan muy poco (el agua), mientras que hay cosas poco tiles al hombre que suelen costar extraordinariamente caras (los diamantes). En realidad, si el costo de los productos aumentara al aumentar su utilidad, el pan y el agua tendran el precio de los diamantes, y viceversa. Por eso, la utilidad o valor de uso es una condicin del valor, pero no su causa. Aunque no puede existir el valor sin valor de uso, el valor de uso puede existir perfectamente sin el valor (el aire tiene un gran valor de uso, pero no posee valor en absoluto). Ahora bien, pueden la demanda y la oferta determinar la cuanta del valor? A primera vista puede parecer que si. Se sabe que cuanto mayor sea la demanda de alguna mercanca, mayores sern los precios y, a la inversa; o sea, cuanto mayor sea la oferta de una mercanca, cuantas ms mercancas de una determinada clase abunden en el mercado, ms bajos sern los precios. Pero al adentrarse en la esencia del problema, se hace evidente que el valor de las mercancas no depende de la demanda ni de la oferta. En efecto, tomemos, a ttulo de ejemplo, el azcar y la sal. Ambas mercancas estn subordinadas en igual medida a la ley de la demanda y de la oferta. Aunque la demanda de estas mercancas sea igual a la oferta, el valor del kilo de azcar ser unas cuantas veces mayor que el del kilo de sal. Por lo tanto la demanda y la oferta nada tienen que ver con eso. Es cierto que las proporciones de la demanda y la oferta no son del todo indiferentes a los precios de las mercancas, pero no es la cuanta del valor lo que determinan, sino el grado de alteracin que experimentan los precios del mercado respecto al valor de la mercanca. Al aumentar la demanda y disminuir la oferta de alguna mercanca, los precios del mercado se elevan por encima de su valor y, al contrario, al disminuir la demanda y aumentar la oferta, los precios del mercado
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iguales la demanda y la oferta, los precios del mercado corresponden al valor. Pero tal caso es muy raro en la produccin mercantil capitalista. Todo esto significa que la demanda y la oferta no determinan el valor de la mercanca. Puede la rareza, o sea, la escasez de una mercanca determinar su valor? Podra parecer que la vida confirma con miles de ejemplos la veracidad de semejante conclusin. Tomemos, por ejemplo, el oro, los diamantes, y el pan. El oro y los diamantes son raros y muy caros. En cambio, el pan, abunda considerablemente ms, pero es mucho ms barato, aunque sea mucho ms necesario para la vida del hombre. Ahora bien, eso no quiere decir que si no abunda una cosa sea esto causa de su mayor valor. Por ejemplo, cuando en un verano de sequa pasa mucho tiempo sin llover, la gente espera la lluvia impaciente y la "demanda" es enorme; sin embargo, pese a toda la utilidad y escasez, pese a toda la necesidad que se tiene de ella, no posee valor que pueda expresarse en dinero. Por consiguiente, ni la utilidad ni la capacidad para ser objeto de demanda y oferta, n i la escasez, son causa del valor. Unicamente el trabajo es la verdadera base, o, como deca Marx, la sustancia del valor. Cuanto ms trabajo se requiere para la produccin de una u otra mercanca, tanto mayor es el valor que posee el artculo en cuestin, tanto ms caro es. El oro es ms caro que el carbn de piedra porque para buscar el oro, para limpiarlo de impurezas, se requiere mucho ms trabajo que para la extraccin de igual cantidad de hulla. Todas las mercancas son resultado del trabajo humano. Las mercancas pueden equipararse las unas a las otras porque en cada una de ellas se ha invertido cierta cantidad de trabajo. Las mercancas son valores debido a que son productos del trabajo. Valor es el trabajo social de los productores materializado en mercancas. El trmino "materializado" subraya el hecho de que el trabajo se encierra, est plasmado en la mercanca, ha adquirido la forma de cosa, de mercanca. Las proporciones o relaciones cuantitativas que sirven de base para el cambio de mercancas son la forma de manifestacin del valor y muestran que en las mercancas a cambiar se ha invertido igual cantidad de trabajo; que encierran iguales valores. El valor de la mercanca es una categora social, que aunque no se la ve, se la advierte siempre que se cambia una mercanca por otra, al equiparar una mercanca a otra. Por eso deca V. Lenin que "el valor es una relacin entre dos personas. . . una relacin disfrazada bajo una envoltura material".
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V. I . Lenin, Obras Completas, t. 26, pp. 61-62.

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El valor de uso ha existido simpre y jams dejar de existir. Sin embargo, la mercanca como valor ha surgido en una etapa determinada del desarrollo de la sociedad, al aparecer en la produccin mercantil y el cambio. Con la desaparicin de la produccin mercantil desaparecer tambin el valor de la m e r c a n c a . Por consiguiente, el valor es una categora social e iiistrica, es decir, existe en una etapa determinada del desarrollo de la sociedad. Aunque la mercanca es una unidad de dos propiedades (el valor de uso y el valor), encierra en s una contradiccin. En qu se manifiesta este fenmeno? Como valores de uso, las mercancas, son cualitativamente heterogneas (trigo, lienzo, hierro fundido, etctera), como valor, las mercancas son cualitativamente homogneas (todas ellas son producto del trabajo del hombre). Como valores de uso, las mercancas estn destinadas al uso y como valor, estn destinadas a la venta. Al productor de la mercanca le interesa el valor (y no el valor de uso), pero para que la mercanca se pueda realizar como valor, sta debe ser un valor de uso. El valor de uso, de la mercanca podemos palparlo, pero su valor es intangible. Estas son las contradicciones entre el valor de uso y el valor de la mercanca. Y de esta manera ha quedado claro, que la mercanca posee dos propiedades: es la unidad del valor de uso y del valor. A qu se debe, pues, este doble carcter de la mercanca? El trabajo concreto y el abstracto. El doble carcter de la mercanca se debe al doble carcter del trabajo creador de mercancas. El trabajo del productor, materializado en la mercanca es, por una parte, trabajo concreto, y por la otra, trabajo abstracto. El trabajo concreto es el invertido bajo una forma determinada, til y con un fin concreto. El hombre no puede trabajar en "general". Cuando realiza algn trabajo, ste se diferencia por ser el de un zapatero, el de un agricultor, el de un minero, etctera. Los diversos tipos de trabajo se diferencian entre s por sus peculiaridades cualitativas, procedimientos profesionales, instrumentos, materiales empleados y, finalmente, por sus resultados, es decir, por los productos, los valores de uso. El trabajo concreto crea el valor de uso de la mercanca. El trabajo concreto, como creador del valor de uso, siempre ha existido y jams dejar de existir y tiene lugar tanto en la produccin

mercantil como al margen de ella. El trabajo abstracto slo es inherente a la produccin mercantil. El hecho de que los distintos tipos de trabajo concreto se reduzcan a un trabajo abstracto, al trabajo en general, est relacionado con la existencia de la produccin mercantil, con el hecho de que el producto del trabajo va destinado a la venta, al cambio. En efecto, si el productor ha hecho, supongamos, un par de botas y las ha llevado al mercado, cmo puede cambiar'as por grano? Como valores de uso estos productos no admiten comparacin. Ello quiere decir que slo se les puede comparar por la cantidad de trabajo invertido. Y si el zapatero cambia un par de botas por 100 kilos de grano es porque tanto las botas como el grano encierran igual cantidad de trabajo abstracto. Si las botas no se hicieran para destinarlas al cambio, sino para usarlas la familia del zapatero, no habra necesidad de determinar la cantidad de trabajo abstracto que contienen. Al desaparecer la produccin mercantil desaparecer tambin la categora de trabajo abstracto. En la produccin mercantil media una contradiccin antagnica (inconciliable) entre el trabajo concreto y el abstracto, que se manifiesta como contradiccin entre el trabajo privado y el social. El carcter doble del trabajo productor de la mercanca.

Trabajo productor de la mercanca Trabajo concreto Mercanca

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Trabajo abstracto

Valor de uso

Valor

El trabajo privado y el social En la produccin mercantil, cada productor de mercancas lanza al mercado una determinada clase de mercanca. El trabajo est dividido en la sociedad, y cuanto mayor es esta divisin, cuantas ms ramas de la produccin existen y ms amplios y firmes son los nexos entre los Droductores de mercancas, mayor es el grado de dependencia mutua. En la fabricacin de casi todas las cosas toman parte decenas y centenares de hombres de distintas profesiones. Ello significa que el trabajo de cada productor de mercancas es una parte del trabajo social y reviste carcter social

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Pero en la sociedad donde existe la propiedad privada sobre los medios de produccin, los productores de mercancas administran su economa aparte de los dems, es decir, aunque de hecho es un trabajo social, se manifiesta tambin bajo la forma de trabajo privado. El carcter social del trabajo permanece oculto. El carcter social del trabajo se exterioriza en el mercado en el cambio. Precisamente en el cambio, en la compraventa de mercancas, se revela que el trabajo privado del productor en cuestin es una parte del trabajo social, ya que es necesario para la sociedad. En virtud de que el trabajo del productor de mercancas, aun siendo directamente privado, reviste al mismo tiempo carcter social, surge la contradiccin principal de la produccin mercantil simple: la contradiccin entre el trabajo privado y el social. Dicha contradiccin se pone de manifiesto en el proceso de cambio. Cuando los productores de mercancas aparecen en el mercado, unos venden sus mercancas, mientras otros no lo consiguen. No pueden venderlas porque no hay demanda o porque son demasiado caras. Pero si el productor no logra realizar sus mercancas, quiere decir que su trabajo privado no es reconocido como necesario para la sociedad; el productor sufre perjuicios y , en caso de repetirse con frecuencia el fenmeno, se arruina. Por consiguiente, la contradiccin entre el trabajo privado y el social conduce a la ruina de unos productores de mercancas y al enriquecimiento de otros. La magnitud del valor de la mercanca Como el valor de la mercanca es creado por el trabajo, la magnitud del valor es determinada por la cantidad de trabajo que encierra la mercanca dada. Ahora bien, los productores de mercancas son muchos y la cantidad de trabajo que invierten en la produccin de mercancas iguales no es la misma. Por eso, la magnitud del valor no puede medirse por el trabajo que de hecho ha invertido en la mercanca cada productor por separado. Si la magnitud del valor de la mercanca se determinara por el trabajo que de hecho ha invertido cada productor, no existiran magnitudes nicas del valor para mercancas iguales. Pero en realidad, en el proceso del cambio, las mercancas iguales poseen un valor igual. La magnitud del valor de las mercancas se determina no por el tiempo de trabajo individual de cada productor aparte, sino por el tiempo de trabajo socialmente necesario para la produccin de la mercanca en cuestin. Por tiempo de trabajo socialmente necesario se entiende el que se requiere para producir una mercanca cualquiera en las condiciones

sociales medias de produccin en la rama dada (el nivel tcnico, el grado de habilidad de los productores y la intensidad del trabajo). Por regla general, el tiempo de trabajo socialmente necesario depende de las condiciones de produccin en las que se crea la masa mayor de mercancas de una clase dada. El tiempo de trabajo socialmente ncecesario se modifica constantemente, por cuya razn cambia asimismo la magnitud del valor. La magnitud del tiempo de trabajo socialmente necesario se modifica al cambiar la productividad del trabajo. La productividad del trabajo se expresa en la cantidad de produccin lograda en una unidad de tiempo de trabajo. Se entiende por elevacin de la productividad del trabajo todo cambio en el proceso laboral que reduzca la inversin de trabajo por unidad de produccin. Cuanto mayor sea la productividad del trabajo, es decir, cuanta ms produccin se logre en un periodo de tiempo determinado, menor ser el valor de la mercanca. Y, a la inversa, cuanto ms baja sea la productividad del trabajo social, tanto ms tiempo de trabajo socialmente necesario se requerir para la produccin de la mercanca dada y tanto mayor ser su valor. Por eso se dice que la productividad del trabajo se halla en proporcin inversa al valor de cada unidad de mercanca. Si la productividad del trabajo crece, el valor de la mercanca baja y, por el contrario, si la productividad del trabajo disminuye, el valor de la mercanca aumenta. Hay que distinguir la productividad del trabajo de la intensidad de ste. La intensidad del trabajo se determina por el trabajo invertido en una unidad de tiempo. Cuanto mayor sea la inversin de trabajo en un mismo periodo de tiempo, mayor ser la produccin, pero el valor de la unidad de mercanca puede permanecer inalterable, ya que en este caso la mayor cantidad de trabajo corresponde a una mayor cantidad de productos. Influye en la magnitud del valor de la mercanca el grado de complejidad del trabajo. En consonancia con el grado de complejidad, se distingue el trabajo calificado y el no calificado. El de un trabajador que no posee preparacin especial alguna se llama trabajo simple (no calificado). El que requiere una preparacin especial se denomina trabajo complejo (calificado). El trabajo complejo crea en una unidad de tiempo un valor de mayor magnitud que el trabajo simple. Por eso dijo Marx que el trabajo complejo no es ms que el trabajo simple potenciado o multiplicado. En la produccin mercantil basada en la propiedad privada, la reduccin de los distintos tipos de trabajo de distinta calificacin y productividad, a una medida comn, al trabajo abstracto, que es el que forma el valor de la mercanca, se lleva a cabo de una manera

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espontnea, en el mercado al venderse la mercanca. En el valor estn expresadas las relaciones de produccin entre los productores de mercancas, su intercambio de actividades. Pero exteriormente, estas relaciones se manifiestan como relaciones entre cosas. 3. El desarrollo del cambio y las formas de valor El valor de cambio es la forma de manifestacin del valor.

dems tribus agriculturas, el cambio fue hacindose cada vez ms amplio, destinndose a l el ganado, el grano, etctera. El cambio fue adquiriendo un carcter de fenmeno regular. Pero en el proceso de cambio fue evidencindose ms que una misma mercanca era objeto de cambio de muchas. Esa mercanca result ser espontneamente el ganado. Este se equiparaba y se cambiaba por muchas mercancas. Por ejemplo:

El valor de la mercanca es fruto del trabajo invertido en su produccin. Ahora bien, slo puede manifestarse equiparndose unas y otras mercancas en el proceso de cambio, es decir, a travs del valor de cambio. As, el valor de un hacha no puede expresarse directamente en tiempo de trabajo. Se expresa a travs de otra mercanca. Por ejemplo, 1 hacha = 20 kg de grano. El grano sirve aqu de medio de expresin del valor del hacha. Esta igualdad muestra que en la produccin del grano, lo mismo que en la produccin del hacha, se ha invertido una cantidad igual de trabajo. La mercanca cuyo valor se expresa en otra (en nuestro ejemplo el hacha) reviste la forma relativa de valor. Y la mercanca cuyo valor de uso sirve de medio para expresar el valor de otra (en nuestro ejemplo, el grano) reviste la forma equivalente. El valor de cambio ha recorrido un largo camino de desarrollo histrico, desde la forma simple, fortuita, del valor hasta la forma dinero del valor. La forma simple del valor Mientras la produccin tena un carcter natural, los productos del trabajo estaban destinados al consumo personal, y no al cambio. En esta poca slo se destinaban al cambio los excedentes fortuitos de productos. La cantidad de productos que se cambiaban era limitada. Una mercanca determinada se cambiaba directamente por otra y expresaba su valor en una sola mercanca. Por Ejemplo, 1 hacha = 20 kg de grano o 20 ni de lienzo o 1 chaqueta. Debido a que el cambio tena un carcter fortuito, la magnitud del valor de la mercanca no era medida de igual modo. A esta fase del desarrollo del cambio corresponde la forma simple o fortuita del valor. IM forma total o desplegada del valor En el rgimen de la comunidad primitiva, al producirse la primera gran divisin social del trabajo - a l desgajarse las tribus pastoras de las

1 oveja

40 kg de grano, o 20 m de lienzo, o 2 hachas, o 3 grs de orp, etctera.

Esta forma, por la cual el valor de una mercanca puede expresarse en infinidad de otras, se llama forma total o desplegada del valor. La forma universal del vakn Al progresar la produccin mercantil y el cambio, comienza a destacarse, una mercanca entre todas las dems por su mayor demanda. Todas las mercancas empiezan a expresar sus valores en una misma mercanca. La mercanca que acta como expresin del valor de muchas otras es el equivalente universal, o sea, de igual valor para cualquier mercanca. A l surgir el equivalente universal se pasa de la forma desplegada del valor a la forma universal del valor, que puede expresarse de la siguiente manera:

40 kg de grano, o * 20 m de lienzo, o 2 hachas, o 3 grs de oro =

1 oveja

El paso a la forma universal del valor origin la circulacin mercantil. En esta fase, todo acto de cambio ya se divida en dos partes: la venta y la compra. Sin embargo, la funcin de equivalente universal en dicha fase no apareca todava plasmada en una determina mercanca. Esta funcin la desempea en unos lugares el ganado; en otros, la sal, en otros sitios, las pieles, y as sucesivamente.

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El incremento ulterior de la produccin mercantil y la ampliacin del cambio reclamaban el paso a un equivalente nico, ya que la funcin que ejercan las diferentes mercancas, como equivalente universal, constitua una traba para el progreso del cambio, entraba en contradiccin con las necesidades de! mercado creciente. Esta contradiccin fue superada por el hecho de que los metales precioso o nobles - l a plata y el oro -, pasaron a desempear paulatinamente el papel de equivalente universal. IM forma dinero del valor Cuando el papel de equivalente universal empez a ser desempeado por una mercanca, por ejemplo, el oro, surgi la forma dinero del valor, que se puede expresar de la siguiente manera:

Se emplean como dinero el oro y la plata, monedas metlicas acuadas o signos monetarios de papel que los sustituyen. Pero este tipo de dinero no apareci de sbito, sino como resultado de un largo periodo de desarrollo. A l principio desempe dicha funcin una mercanca que sirvi con mayor frecuencia como objeto de cambio. Desempeando la funcin de dinero, en algunos pueblos y en distintas pocas, sobresalieron las pieles, el ganado, el grano, la sal, etctera. Al progresar el cambio la funcin de dinero pas a ser transmitida de unas mercancas a otras. Debido al prolongado desarrollo de la economa mercantil, la funcin de dinero se concentr en el oro. El oro cumpli en el siglo X I X la funcin de dinero en la mayora absoluta de pases. En la economa mercantil desarrollada, el dinero cumple varias funciones: es medida del valor de las mercancas, es medio de circulacin, es medio de acumulacin o atesoramiento, es medio de pago y es dinero mundial. Funciones del dinero

40 kg de grano, o 20 m de lienzo, o 2 hachas, o 1 oveja, etctera

3 grs de oro

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Medida del Medio de circulavalor cin Medio de Acumulacin o atesoramiento

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Medio de Pago Dinero | Mundiall

El paso a la forma del dinero se produjo despus de la segunda y gran divisin social del trabajo, o sea, cuando los oficios se desglosaban de la agricultura. Dadas sus propiedades particulares (homogeneidad, divisibilidad, poco volumen, etctera) asumieron la funcin de equivalente universal el oro y la plata, convertidos en dinero. El dinero es una mercanca determinada a la que le corresponde la funcin social de expresar el valer de todas las dems mercancas. A l aparecer el dinero, todas las mercancas, pasaron a medir su valor en dinero.

4. El dinero IM naturaleza del dinero y sus funciones El dinero aparece de modo espontneo con el proceso de desarrollo histrico de la produccin mercantil y del cambio. Precisamente el desarrollo de las formas del valor, empezando por las ms simples, dio ugar a la aparicin de la forma dinero del valor y de', dinero.

Veamos lo que es cada una de dichas funciones. La funcin fundamental del dinero es servir de medida del valor. La esencia de dicha funcin consiste en que con ayuda del dinero se mide el valor de todas las mercancas. Para poder cumplir su funcin de medida del valor, el propio dinero debe poseer un valor. Del mismo modo que slo es posible medir el peso de un cuerpo mediante una pesa porque sta posee por s misma un peso, el valor de una mercanca slo se puede medir con ayuda de otra mercanca, ya que esta posee por s misma un valor. El valor de una mercanca se mide por medio del oro. Cuando el poseedor de una mercanca le fija a sta un determinado precio, expresa su valor en oro de un modo imaginario o, como dijo Marx, ideal. Se puede equiparar una mercanca a cierta cantidad de oro porque en la necesidad de las cosas siempre media cierta proporcin entre el valor del oro y el de la mercanca en cuestin. Dicha proporcin tiene por base el trabajo socialmente necesario invertido en la produccin de la mercanca y del oro.

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El valor de la mercanca expresado en dinero se llama precio. Precio es la expresin en dinero del valor de la mercanca. Las mercancas expresan sus valores en determinadas cantidades de oro o plata. Estas cantidades de material-dinero necesitan ser medidas a su vez. Una determinada cantidad de metal-dinero expresada en peso sirve de unidad de medida del dinero. En los E.U., por ejemplo, la unidad monetaria es el dlar; en Inglaterra, la libra esterlina; en Francia, el franco. Para facilitar las operaciones de medicin, las unidades monetarias se dividen en fracciones: el dlar, en 100 centavos; el franco, en 100 cntimos; la libra esterlina, en 100 peniques. La unidad monetaria y su divisionaria sirven de escala de precios. Medio de circulacin es la segunda funcin del dinero. Antes de aparecer el dinero tena lugar el simple cambio de mercancas, o sea, una mercanca se cambiaba directamente por otra. Desde que apareci el dinero, el cambio de mercanca por mercanca se efecta a travs del dinero. Primeramente, la mercanca se cambia por dinero, luego con este dinero, se compra otra mercanca. El cambio de mercancas con ayuda del dinero se denomina circulacin mercantil (mercancadinero-mercanca). Pero cabe sealar que la mercanca, al ir a parar a manos del comprador, sale de la esfera de la circulacin, mientras que el dinero se encuentra siempre en la esfera de la circulacin, es decir, pasa de unas manos a otras. As es como el dinero hace las veces de intermediario en la circulacin de mercancas y cumple la funcin de medio de circulacin. Para poder cumplir esta funcin, debe existir dinero disponible. Al principio, el dinero actuaba en el cambio de mercancas bajo la forma de lingotes de oro y plata. Esto creaba una serie de dificultades: la necesidad de pesar cada vez el metal, de fraccionarlo en partes pequeas y determinar su ley. Por eso, poco a poco, las barras de oro y plata fueron sustituidas por monedas, de cuya acuacin se encarg el Estado. La moneda es una pieza de cierta forma y determinada cantidad de metal. En el proceso de circulacin, las monedas se desgastan y pierden una parte de su valor, Sin embargo, como lo ha demostrado la experiencia, las monedas desgastadas circulan del mismo modo que las monedas con plenitud de valor. Esto tiene su explicacin en que el dinero cumpliendo la funcin de medio de circulacin, no permanece por muy largo tiempo en manos del comprador o del vendedor. Para el productor es lo mismo si recibe por su mercanca dinero desgastado o con plenitud de valor, ya que, de todas maneras lo gasta de inmediato adquiriendo otras mercancas necesarias. En virtud de esto, puede

desempear la funcin de medio de circulacin tanto el dinero metlico desgastado o incluso el papel moneda. Con el desarrollo de la economa mercantil, el dinero pas a desempear la funcin de medio de acumulacin o medio de atesoramiento. El dinero es el exponente universal de la riqueza. Poseyndolo se puede adquirir cualquier mercanca. Los productores de mercancas acumulan dinero, lo ahorran para comprar la mercanca necesaria. Esta funcin slo puede realizarla el dinero de plena cotizacin: las monedas o artculos de oro o plata. Otra de las funciones del dinero es la de servir de medio de pago. Las mercancas no se venden siempre por dinero al contado. Existe la compraventa de mercancas a crdito, al fiado, pago a plazos. A l comprar a crdito, el vendedor entrega la mercanca al comprador sin que ste efecte el pago. Este se realizar en el plazo convenido. Cuando vence el plazo, el dinero pasa de las manos del comprador a las del vendedor. En este caso, el dinero cumple la funcin de medio de pago. Por ejemplo, en primavera un herrero fabrica un arado, necesario para el campesino, pero el campesino no tiene dinero en efectivo, piensa tenerlo en otoo cuando recoja el grano y venda la cosecha. En este caso el campesino puede recibir el arado del herrero slo a crdito, es decir, el pago ser aplazado hasta el otoo. El dinero tambin acta como medio de pago en el pago de impuestos, renta del suelo, etctera. Las funciones del dinero como medio de circulacin y medio de pago permiten comprender la ley que determina la masa (cantidad) de dinero indispensable para la circulacin de las mercancas. La cantidad de dinero indispensable para la circulacin depende: 1) de la suma de los precios de las mercancas circulantes; 2) del ritmo de circulacin del dinero. Cuanto ms rpidamente circule el dinero, menor cantidad se necesitar para la circulacin, y viceversa. Por ejemplo, si en el transcurso de un ao se venden mercancas por importe de 100 000 millones de dlares, y cada dlar recorre por trmino medio, 50 veces el ciclo completo de la circulacin, para asegurar la circulacin de toda la masa de mercancas, sern necesarios: suma de los precios de las mercancas la cantidad de dinero = ritmo de circulacin del dinero

100 000 millones 50

- 2 000 millones de dlares

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Gracias al crdito, la necesidad de dinero se reduce en la suma correspondiente a los precios de las mercancas vendidas a crdito y en la suma de los pagos que se compensan mutuamente. La ley de la circulacin del dinero consiste en que la cantidad de dinero indispensable para la circulacin de mercancas debe ser igual a la suma de precios de todas las mercancas divida por el promedio de ciclos de circulacin efectuados por el dinero. En este clculo hay que descontar de la suma de los precios de todas las mercancas, la suma de los precios de las mercancas vendidas a crdito y la de los pagos que se compensan mutuamente y aadir la suma de los pagos cuyos plazos han vencido. Esta ley rige para todas las formaciones sociales donde existan la produccin y la circulacin mercantiles. El dinero desempea tambin la funcin de dinero mundial. En el mercado mundial, segn expresin de Marx, el dinero se despoja de su uniforme nacional y abandona su forma de moneda para recobrar la forma originaria, la de barras de oro y plata. En el mercado mundial, en la circulacin entre los pases, el oro es el medio universal de compra, el medio universal de pago y el exponente universal de la riqueza social. Estas son las funciones del dinero. Todas ellas estn orgnicamente vinculadas entre s y expresan en distintas formas la naturaleza del dinero como equivalente universal. En las formaciones sociales basadas en la explotacin (el esclavismo y el capitalismo), el dinero tiene un carcter clasista, sirve de medio de explotacin. El oro y el papel moneda. La inflacin El papel moneda lo constituyen los signos monetarios emitidos por el Estado, que sustituyen y representan al oro en su funcin de medio de circulacin y de pago. El papel moneda carece prcticamente de valor intrnseco, lo que le impide cumplir la funcin de medida del valor de ias mercancas. El primer papel moneda en Amrica fue emitido en el ao 1690. En Rusia apareci en el ao 1769. Por ms papel moneda que se emita, no deja de representar otra cosa que el valor de la cantidad de oro necesario para servir a la circulacin de mercancas. Si la cantidad de papel moneda emitido se halla en consonancia con la cantidad de oro necesario para la circulacin mercantil, el poder adquisitivo del papel moneda coincide con el del dinero oro. Generalmente, el Estado burgus recurre a la emisin suplementaria de papel moneda en vista de que sus ingresos son, por lo

comn, inferiores a los gastos. Esto ocurre principalmente en los periodos de guerras, crisis y otras conmociones. En consecuencia, se produce la depreciacin del papel moneda. Veamos el ejemplo siguiente. Para asegurar la circulacin mercantil se requieren, pongamos por caso, 5 000 millones de monedas de oro de un dlar cada una. El Estado ha puesto en circulacin 5 000 millones de dlares en papel moneda. Esto quiere decir ^ue cada dlar-papel representa una moneda de oro. Supongamos que la circulacin de mercancas sigue siendo la misma, pero el Estado emite otros 5 000 millones de dlares en papel moneda. Entonces, una moneda de oro estar representada por 2 dlares-papel, y con ellos slo se podr comprar la cantidad de mercancas que antes se poda adquirir con un dlar. De este modo se ha depreciado el papel moneda, ha bajado su poder adquisitivo. Este proceso se denomina inflacin y provoca el aumento de los precios de las mercancas. Sin embargo, los salarios y dems ingresos de los trabajadores en los pases capitalistas jams aumentan, en los periodos de inflacin, en la proporcin del alza de los precios. Esta es la razn de que las masas trabajadoras sean las que ms sufran las consecuencias de la inflacin. En una determinada fase, la inflacin origina profundos trastornos en la economa del pas. Existen distintos mtodos para restablecer la circulacin monetaria normal. Uno de los mtodos de reforma monetaria consiste en la desvalorizacin: el dinero depreciado se cambia por sumas inferiores de dinero nuevo. El contenido y los mtodos para llevar a cabo las reformas monetarias los determina el Estado burgus en consonancia con los intereses de la clase dominante. Las reformas monetarias, efectuadas por la burguesa tienen como consecuencia el empeoramiento de las condiciones de vida de las masas populares. Actualmente la cantidad de dinero en circulacin ha aumentado considerablemente. As, desde el ao 1960 al ao 1971, la cantidad de dinero en circulacin en Inglaterra aument de 10.4 millones de libras esterlinas a 18.9 millones, es decir, en 1.8 veces; en Dinamarca de 10.2 millones, hasta 30 millones de coronas danesas, es decir, casi en 3 veces; en Italia de 7 293 millones a 36 441 millones de liras italianas, es decir, en 5 veces; en Canad de 6.2 millones a 18.5 millones de dlares canadienses, es decir, en 3 veces; en E.U., de 144 millones a 242.7 millones de dlares, ed decir, en 1.7 veces; en Francia de 95.8 millones a 260.2 millones de francos, es decir, en 2.7 veces; en la RFA de 47.4 millones a 115.8 millones de marcos, es decir, en 2.4 veces; en Japn de 4 420 millones a 27 692 millones de yens, es decir, en 6.3

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veces. A consecuencia del aumento de la cantidad de dinero en circulacin los gobiernos burgueses se han visto en la necesidad de incurrir en varias devaluaciones sobre todo en este periodo de posguerra, que han repercutido negativamente en la situacin de los trabajadores. Dinero de crdito En los pases capitalistas adems del papel moneda existe el dinero de crdito. Este dinero dimana de la funcin del dinero como medio de pago. El tipo ms sencillo de dinero de crdito es la letra de cambio. La letra de cambio es una especie de pagar o vale de forma determinada que expresa la obligacin de pagar cierta cantidad de dinero en un plazo establecido. A l pasar de unas manos a otras en el proceso de compraventa de mercancas, la letra de cambio cumple la funcin del dinero. Al principio, la letra de cambio privada comercial cumpla la funcin de dinero de crdito, es decir, era un pagar expedido por el comprador. Pero la letra de cambio privada circulaba en una esfera muy reducida, ya que no era admitida ms que por aquellos que conocan al librador. Posteriormente, las letras de cambio privadas empezaron a ser descontadas ms y ms en los bancos. En su lugar, los bancos comenzaron a expedir sus propios ttulos denominados billetes o cheques. El billete de banco o cheque es un ttulo de cambio a cargo del banquero, mediante el cual el portador puede retirar del banco el dinero en efectivo cuando lo desee. Los cheques podan cambiarse por oro u otro tipo de dinero metlico. En estas condiciones, los cheques circulaban a la par con las monedas de oro y no se desvalorizaban. A l desarrollarse el capitalismo se oper una reduccin relativa de la cantidad de oro en circulacin. El oro se fue acumulando en forma de fondo de reserva en los bancos centrales de emisin. El oro en circulacin fue sustituido por los billetes de banco y el papel moneda. A l principio, los cheques solan ser cambiados por oro, pero luego comenzaron a librarse cheques no canjeables. Esto asemej en cierta medida los billetes de banco al papel moneda. Sistemas monetarios Para completar la caracterizacin del dinero es necesario analizar los sistemas monetarios existentes en los pases capitalistas. Los sistemas monetarios son las formas de organizacin de la circu-

lacin monetaria en el pas. La historia conoce sistemas monetarios metlico y papel moneda. Si es un metal el que desempea funcin de dinero (el oro o la plata), este sistema es denominado monometlico, y si son ambos metales los que desempean esta funcin, se denomina bimetlico. En las diferentes etapas del desarrollo del capitalismo (siglos XVI-XVH), los sistemas monetarios de muchos pases fueron bimetlicos, es decir, el oro y la plata tenan la misma circulacin. A fines del siglo X I X casi todos los pases capitalistas pasaron al sistema monometlico de circulacin monetaria basado en el oro. Las caractersticas principales del sistema monometlico son : la acuacin libre de monedas de oro, el cambio de otros signos monetarios a monedas de oro y el movimiento del oro entre los pases. La acuacin libre de monedas de oro da derecho a los poseedores de oro de cambiarlo por monedas en la casa de moneda. A l mismo tiempo los propietarios de monedas tienen la posibilidad de convertir las monedas en barras de oro. En este sistema la cantidad de dinero que se encuentra en circulacin espontneamente logra estar a la altura de las necesidades de la circulacin mercantil. Para el servicio del movimiento monetario a baja escala en la circulacin monometlica del oro, se emiten monedas de cambio de cobre, nquel, etctera. A l comenzar la primera guerra mundial (1914-1918) los pases capitalistas pasaron al sistema monetario basado en el papel moneda. Actualmente en ningn pas existe dinero-oro en circulacin. Esto est relacionado con la crisis del capitalismo, la militarizacin de la economa y utilizacin de la emisin de dinero por parte de la burguesa, en desagravio de los trabajadores.

5. La ley del valor es la ley econmica de la produccin mercantil La competencia y la anarqua de la produccin

En las condiciones del dominio de la propiedad privada, la produccin de mercancas se efecta de modo espontneo. No existe ni puede existir organismo alguno que indique a los productores qu mercanca deben producir y en qu cantidad. Los empresarios no concuerdan su produccin entre s ni con los consumidores. Reina la anarqua, es decir, la ausencia de planificacin, el desorden de la produccin. La anarqua de la produccin se ve acrecer,cada todava ms por la

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competencia, la lucha encarnizada entre los productores privados por conseguir condiciones ms ventajosas de produccin y de venta y por obtener el mximo de beneficios. La competencia y a anarqua de la produccin son una ley de la poduccin mercantil basada en la propiedad privada. Cada productor de mercancas - e l campesino, el artesano, el capitalista (claro est que el capitalista no produce l mismo, pero aparece en el mercado como productor de m e r c a n c a s ) - , trata de obtener el mximo de dinero al vender su mercanca. Pero l no puede prever con exactitud la demanda que habr respecto a esta mercanca. Unicamente sabe que poco tiempo antes haba mucha demanda de la mercanca dada, por cuya razn trata de producir lo ms posible. Ahora bien, de idntica manera proceden los dems productores. En consecuencia cada cual trabaja por su cuenta y riesgo. Suele suceder que se producen algunas mercancas en cantidades mucho mayores de las que puede comprar la sociedad. Cmo se regula, pues, la produccin, en la sociedad donde impera la propiedad privada de los medios de produccin? Se regula mediante la ley del valor. La ley del valor La ley del valor es la ley econmica de la produccin mercantil, segn la cual las mercancas se cambian con arreglo a la cantidad de trabajo socialmente necesario invertido en producirlas. Dicho con otras palabras, la ley del valor significa que se intercambian en concordancia con su valor, es decir, las mercancas que se intercambian encierran una cantidad igual de trabajo socialmente necesario, son equivalentes. En consecuencia, el precio que se paga por una mercanca (recordemos que el precio es la expresin del valor en dinero), debe corresponder al valor de la misma. Sin embargo, en la realidad, segn sean la demanda y la oferta, los precios de unas u otras mercancas, suelen ser superiores o inferiores al valor de las mercancas en cuestin. Se sabe que cuanto ms escasea una mercanca cualquiera en el mercado, cuanto mayor sea la demanda que la oferta, ms elevado ser el precio y viceversa. Puede ser esto el motivo para afirmar que no rige la ley del valor? No. Slo se puede comprender cmo acta una ley si se estudia una multitud de hechos. Si se analizan los precios de una mercanca cualquiera correspondientes a un largo periodo, se ver que las diferencias de los precios con respecto al valor se compensan entre s, y, por trmino medio, los precios coinciden con el valor. Pese al desorden y la anarqua de la produccin que reinan en la

sociedad mercantil basada en la propiedad privada sobre los medios de produccin, de vez en cuando se establece cierto equilibrio, cierta relacin proporcional entre unas y otras ramas de la economa. Esto se debe en la economa mercantil, a la ley del valor que es el regulador de la produccin y acta a travs de la competencia en el mercado. Engels seal que: ". . . en una sociedad de productores que intercambian sus mercancas, la competencia pone en accin la ley del valor, inherente a laproduccin mercantil, instaurando as una organizacin y un orden de la produccin social que son los nicos posibles en las circunstancias dadas. Slo la desvalorizacin o el encarecimiento excesivo de los productos muestran de modo tangible a los diferentes productores qu y cunto se necesita para la sociedad y qu no se necesita". La accin de la ley del valor en la produccin mercantil basada en la propiedad privada sobre los medios de produccin, se manifiesta de la siguiente manera: 1) la ley del valor regula espontneamente la distribucin de los medios de produccin y de la mano de obra entre las distintas ramas de la produccin. La divisin social del trabajo requiere cierta relacin proporcional entre las ramas. Sin dicha proporcin no puede existir la produccin normal. La fluctuacin de los precios y, por consiguiente, la mayor 0 menor rentabilidad de la produccin, provoca una afluencia de medios de produccin y de trabajo a una u otra rama o un reflujo de los mismos. Citaremos un convincente y gracioso prrafo del libro de M . Oan, Relato acerca de un gran plan. El escritor logra describir muy elocuentemente cmo la ley del valor regula la produccin mercantil, haciendo hincapi en la produccin capitalista. "Mister Fox se hizo de dinero - u n milln de dlares. Pero el dinero no deba quedarse inactivo. Mister Fox ve los peridicos, pide consejo a los amigos, contrata agentes. Los agentes desde la maana hasta la noche corren por la ciudad, observan, preguntan. Qu hacer con el dinero de Mister Fox? Hasta que al fin, encontraron lo indicado! Sombreros! Eso es lo que hay que hacer. Los sombreros son lo ms indicado, la gente se enriquece haciendo sombreros. No se pens ms. Mister Fox construye una fbrica de sombreros. La misma idea, al mismo tiempo, viene a la cabeza de mister Nox y mister Crox. Y los tres, al mismo tiempo, comienzan a construir fbricas de sombreros.
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1 C. Marx y F. Engels, Obras Completas, t. 27, pp. 189-190.

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Al cabo de medio ao haba en el pas varias fbricas nuevas de sombreros. Las tiendas estaban llenas de cajas de cartn repletas de sombreros. Por todas partes haba rtulos, propaganda, afiches que anunciaban :sombreros, sombreros, sombreros. Y las fbricas continan trabajando al mximo de su capacidad. Y aqu ocurre lo que no previeron ni mister Fox, ni mister Nox, ni mister Crox. El pblico dej de comprar sombreros. Mister Fox baja los precios en 20 centavos, Mister Crox en 40 centavos y mister Nox vende los sombreros en oferta, para deshacerse de ellos. Pero las cosas van de mal en peor. . . . . . Y de pronto -stop! . . . . Mister Fox par su fbrica. Dos mil obreros fueron despedidos y pueden irse a donde se les de la gana. Al da siguiente se para la fbrica de mister Nox. A l cabo de una semana se paran casi todas las fbricas de sombreros. Miles de obreros sin trabajo. Las mquinas nuevas comienzan a oxidarse. Los edificios se venden para ser demolidos. Pasa un ao, otro. Los sombreros comprados a Nox, Fox y Crox, estn desgastados. El pblico nuevamente comienzan a comprar sombreros. Las tiendas de sombreros quedan vacas. Los sombreros escasean. Los precios sobre los sombreros crecen. Y entonces ya no es mister Fox, sino algn mister Dudle quien emprende un buen negocio -construye una fbrica de sombreros. Pero esta misma idea viene a la cabeza de otra gente inteligente y trabajadora como mister Budle, mister Fudle y mister Nudle. Y toda la historia vuelve a repetirse."
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tores se arruinen y desaparezcan como tales, mientras otros se enriquecen. La accin de la ley del valor origina la diferenciacin de los productores en burguesa y proletariado, la concentracin de una parte cada vez mayor de la produccin social en manos de unos capitalistas y la ruina de otros. El fetichismo de la mercanca Hemos visto ya que el trabajo de cada productor, siendo de hecho un trabajo social, aparece bajo la forma de trabajo privado. El carcter social del trabajo, las relaciones sociales de los productores y su dependencia mutua no se manifiestan mas que en el mercado, en el proceso de cambio de la mercanca. Aqu no aparece como relaciones entre los hombres, sino entre las mercancas. En tal situacin, las mercancas resultan ser portadoras y expresin de las relaciones sociales entre los hombres. La cosa, creada por las manos del productor, al ir a parar al mercado y relacionarse con las otras mercancas, deja de obedecer a su dueo, comienza a tener una vida propia, una vida muy caprichosa. Hoy se puede obtener por un par de zapatos unos 20 dlares y maana, slo 15 dlares. Pasado maana resulta que con el calzado no se puede lograr nada en absoluto. Despus de algn tiempo se ve que la gente se atrepella por encontrar un par de zapatos y est dispuesta a pagar grandes cantidades de dinero. Esa vida tan independiente y llena de sorpresas que tiene la mercanca en el mercado es la que obliga a los hombres a atribuirle cualidades especiales, que de hecho no posee en forma alguna. All donde en la realidad existen relaciones sociales de produccin, los hombres no ven ms que relaciones entre mercancas. Las relaciones entre los hombres quedan encubiertas por las relaciones entre las cosas. Esta materializacin de las relaciones de produccin, inherente ala economa mercantil basada en la propiedad privada sobre los medios de produccin, es lo que Marx denomina fetichismo de la mercanca. A medida que se desarrolla la produccin mercantil se hace mayor y se fortalece el fetichismo de la mercanca. Con la aparicin del dinero adquiere su forma ms acabada: la forma de fetichismo del dinero. "Lo compro todo, dijo el oro". Y esto les parece a los hombres una propiedad natural del dinero, del oro. En realidad, esta propiedad del oro es resutlado de determinadas relaciones sociales, inherentes a la produccin mercantil.
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2) La ley del valor impulsa a los productores privados a desarrollar las fuerzas productivas Se sabe que la magnitud del valor de una mercanca la determina el trabajo socialmente necesario. Los productores que se anticipan a aplicar una maquinaria ms perfecta, poseen una produccin mejor organizada, etctera, producen sus mercancas con menos gastos de los necesarios desde el punto de vista social. Mientras tanto, venden sus mercancas al precio que corresponde al trabajo socialmente necesario. En consecuencia, obtienen ms dinero que los otros y se enriquecen. Esto induce a los dems productores a introducir en sus empresas mejores tcnicas. As se va perfeccionando la tcnica y se desarrollan las fuerzas productivas de la sociedad. 3) En determinadas condiciones, la accin de la ley del valor trae consigo el surgimiento y desarrollo de las relaciones capitalistas. Las fluctuaciones espontneas de los precios del mercado en tomo al valor vienen a incrementar la desigualdad econmica y la lucha entre los productores de mercancas. La competencia hace que unos produc2 M. llian. Relato de un gran plan: M-L, 1936, p. 7-9.

3 La palabra "fetichismo" significa la adoracin religiosa de los fetiches, creados por los propios hombres. "Fetiche", es un objeto, al que las personas supersticiosas atribuyen un poder mgico, sobrenatural

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El misterio del fetichismo de la mercanca fue desentraado por Marx. A l suprimirse la propiedad privada de los medios de produccin desaparece tambin el fetichismo de la mercanca.

captulo I I I capital y plusvala, el salario en el capitalismo

Preguntas para repaso 1. Cules fueron las condiciones en que se origin la produccin mercantil? 2. Enuncie las caractersticas de la produccin mercantil simple y de la produccin mercantil capitalista. 3. Qu es el valor de uso y el valor de la mercanca? 4. Qu es el trabajo abstracto y el trabajo concreto? 5. D la caracterstica de la contradiccin fundamental de la produc6. 7. 8. 9. 10. 11. cin mercantil simple. Qu es lo que determina la magnitud del valor de la mercanca? En qu consiste la naturaleza y las funciones del dinero? Qu es el papel-dinero y el dinero de crdito? En qu consiste la esencia de la inflacin? Qu es la competencia y la anarqua de la produccin? Qu es la ley del valor y cmo acta en las condiciones de la produccin mercantil basada en la propiedad privada sobre los medios de produccin? 12. En qu consiste la naturaleza del fetichismo mercantil?

El desarrollo de la produccin mercantil en una determinada fase del desarrollo de la sociedad conduce a la aparicin del capitalismo. Qu es el capitalismo? Lenin dio una definicin sencilla y clara: "Se denomina capitalismo a la organizacin de la sociedad en que la tierra, las fbricas, los instrumentos de produccin, etctera, pertenecen a un pequeo nmero de terratenientes y capitalistas, mientras la masa del pueblo no posee ninguna o casi ninguna propiedad y debe por lo mismo alquilar su fuerza de trabajo."
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En el capitalismo, los trabajadores son libres en su persona. Pero, poseyendo la libertad personal, los obreros, al mismo tiempo, estn privados de los medios de produccin y, por consiguiente, de los medios de existencia. Por eso, se ven forzados a trabajar para las empresas capitalistas. Cmo se crearon esas condiciones en las que los medios de produccin pasaron a ser propiedad de un pequeo nmero de personas? 1. La acumulacin originaria del capital Las condiciones del surgimiento del capitalismo Los idelogos burgueses tergiversan premeditadamente la historia de la aparicin de la clase obrera. En su afn de justificar de todos modos la distribucin injusta de los bienes materiales, inventan leyendas acerca de las causas de la divisin de la sociedad en ricos y pobres. Desde tiempos inmemoriales -nos dicen-, vive en el mundo gente con distinto carcter. Unos son trabajadores y ahorradores; otros haI V . I . Lenin, Obras Completas, t. 4, p. 289.

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ragancs. Los primeros fueron concentrando poco a poco en sus manos, toda clase de riqueza, mientras los segundos permanecieron pobres, as como eran. Esta explicacin del surgimiento del capitalismo no tiene nada que ver con la realidad. Para el surgimiento del capitalismo son indispensables dos condiciones fundamentales: primera, la existencia de seres personalmente libres, pero carentes de medios de produccin y de medios de existencia, lo que los obliga a vender su fuerza de trabajo, y, segunda, concentracin de grandes sumas de dinero y medios de produccin en manos de personas particulares. Estas dos condiciones comenzaron a crearse en las entraas del rgimen feudal en el proceso de diferenciacin de los pequeos productores de mercancas. El establecimiento del modo capitalista de produccin se vio acelerado con la aplicacin de los mtodos ms burdos de violencia por parte de los propietarios de la tierra, la burguesa naciente y el poder estatal, respecto a las masas populares. El productor se separa de los medios de produccin. la riqueza en manos de unos pocos Acumulacin de

Se recurra a las torturas, los ltigos y el lerro candente para obligar a los arruinados y desposedos a ir a trabajar a las empresas capitalistas. Al despojar a los campesinos de la tierra se lograba un doble objetivo : en primer lugar, la tierra pas a ser propiedad privada de un grupo relativamente pequeo de personas; en segundo lugar, se asegur una abundante afluencia de obreros asalariados a la industria. As se cre la primera condicin indispensable para el surgimiento del capitalismo: la existencia de seres pobres personalmente libres, pero carentes de medios de produccin. Marx seala los siguientes mtodos fundamentales de formacin de grandes riquezas pecuniarias, necesarias para crear grandes empresas capitalistas: 1) El sistema colonial, o sea, el saqueo y la esclavizacin de los pueblos atrasados de Amrica, Asia y Africa; 2) el sistema tributario, acopio de rentas, los monopolios y otras formas de apropiacin de los impuestos que se recaudan de la poblacin; 3) el sistema de proteccionismo, el fomento de la industria capitalista por parte del Estado; 4) los mtodos inhumanos de explotacin. Debido a la acumulacin originaria, se cre en escala masiva la mano de obra desprovista de medios de produccin y se formaron enormes riquezas en dinero en manos de un reducido nmero de personas.

El contenido del proceso que se denomina acumulacin originaria reside en crear las condiciones indispensables para el surgimiento del capitalismo. "La acumulacin originaria no es ms que el proceso histrico de disociacin entre el productor y los medios de producc i n " , escribi Marx. Este proceso constituye la prehistoria del capital. En Inglaterra, se produjo la forma ms tpica de acumulacin originaria del capital. Los terratenientes (landlords) ingleses se apoderaban de las tierras comunales campesinas e incluso expulsaban a los campesinos de sus propias casas. Convertan en pastizales para ovejas las tierras arrebatadas por la fuerza a los campesinos y las entregaban en arriendo a los granjeros. La lana de oveja tena gran demanda por parte de la industria textil en desarrollo. La burguesa naciente recurri asimismo a otros mtodos de usurpacin, como, por ejemplo, la apropiacin de tierras del Estado y la depredacin de los bienes de la Iglesia. Enormes masas de poblacin, privadas de medios de vida, se convirtieron en vagabundos, mendigos y bandoleros. El poder estatal promulg leyes crueles, que en Inglaterra, por ejemplo, fueron denominadas "legislacin sanguinaria", contra los despojados de sus bienes que intentaban defender su propiedad.
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2. Conversin del dinero en capital La formula general del capitalismo El dinero por s mismo no es capital. Sabemos que ya exista mucho antes de surgir el capitalismo. El dinero se convierte en capital en una determinada fase del desarrollo de la produccin mercantil. Antes del capitalismo exista la circulacin mercantil, que puede expresarse mediante la frmula M - D - M (mercanca-dinero-mercanca), es decir, venta de una mercanca para comprar otra. El movimiento del capital se expresa por medio de la frmula D - M - D (dinero-mercancadinero), es decir, comprar para vender. La frmula M - D - M es inherente a la produccin mercantil simple. En este caso, una mercanca se cambia por otra mediante el dinero. Este no cumple otra funcin que la de intermediario en el cambio, pero no la de capital. El objetivo del cambio de mercancas es evidente. Por ejemplo, el zapatero vende las botas que hace para comprar pan. Un valor de uso se cambia por otro valor de uso mediante el dinero.

i r Marx y F. Engels, Obras Completas, t. 23. p. 727.

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La frmula D - M - D tiene un carcter muy distinto. En ella el dinero es el punto de partida y se emplea como medio de compra para vender, es decir, acta en calidad de capital. El capitalista compra con su dinero ciertas mercancas a fin de volver a convertirlas en dinero. El punto de partido y el final coinciden a q u : al comenzar y al terminar la operacin, el capitalista se encuentra con dinero en su poder. Pero todo el movimiento del capital carecera de sentido si al final de la operacin el capitalista quedase con el mismo dinero que tena al comenzarla. Todo el sentido de la existencia del capital se cifra en que al final del movimiento se tiene ms dinero que al comienzo. Fl objetivo final de toda la actividad del capitalista es la ganancia. Por eso, Marx expresa el movimiento del dinero en las condiciones del capitalismo mediante la frmula D - M - D ' , donde D* representa el dinero inicial ms cierto incremento. Este incremento o excedente sobre la suma inicial lo denomin plusvala. Aqu la designamos con la letra " p " . Frmula de la circulacin mercantil simple. Frmula general del capital M-D-M

Cmo obtiene, pues, el capitalista la plusvala si compra y vende todas las mercancas por su valor? En la frmula general del capital figuran dos elementos: dinero y mercanca. Por consiguiente, el incremento del valor slo puede producirse a consecuencia de los cambios que se operen en el dinero o en la mercanca. Sin embargo, como se sabe, el dinero poi s mismo no puede cambiar su valor o rendir incremento. As pues, la fuente del incremento debe buscarse en la mercanca. Para que el dinero se convierta en capital, el capitalista necesita encontrar en el mercado una mercanca que al usarse sea fuente de un valor superior al que posee en realidad. Esa mercanca la encuentra el capitalista bajo la forma de fuerza de trabajo.

La fuerza de trabajo como mercanca, su valor y su valor de uso La fuerza de trabajo es el conjunto de capacidades fsicas e intelectuales que posee el hombre y emplea en el proceso de la produccin de bienes materiales. Es el elemento indispensable de la produccin en cualquier forma de sociedad. Perp slo bajo el capitalismo se convierte en mercanca. La fuerza de trabajo no puede ser mercanca en la sociedad esclavista ya que el esclavo es propiedad del esclavista y no dispone de s mismo no pudiendo, as, vender su fuerza de trabajo. El pequeo campesino o el artesano, poseedores de medios de produccin tampoco venden su fuerza de trabajo. Ellos la emplean en provecho propio. El problema es otro cuando el campesino es expulsado de la tierra, cuando el artesano se arruina, es decir, cuando los trabajadores carecen de medios de produccin y medios de existencia. En tales circunstancias lo nico que puede llevar al mercado es su fuerza de trabajo. Como cualquier mercanca, la fuerza de trabajo debe poseer, y en realidad posee, valor y valor de uso. El valor de la fuerza de trabajo, como cualquier otra mercanca, se determina por el tiempo de trabajo socialmente necesario para su reproduccin. La fuerza de trabajo es la capacidad del hombre para el trabajo. Esta existe solamente mientras vive su poseedor. Y para mantener la vida del obrero es necesaria una cierta cantidad de medios de existencia. Por consiguiente, el valor de la fuerza de trabajo se determina por el valor de los medios necesarios para el mantenimiento de la vida del propio obrero. La cantidad y calidad de los medios necesarios para la existencia del obrero en cada pas dependen de una serie de factores: del nivel de desarrollo econmico, de las circunstancias en que se ha formado la

D - M - D ' (D+d)

M = mercanca, D = dinero, D ' ( D + d) = dinero con incremento. Los capitalistas no emplean el dinero en calidad de intermediario en la circulacin de mercancas, sino como medio de lucro y enriquecimiento. Este movimiento del dinero en el capitalismo se hace infinito, y en este proceso, el dinero adquiere la propiedad de incrementarse. El valor que se incrementa por s mismo o valor que produce plusvala, se denomina capital. Cmo se produce, pues, el incremento del capital? Tal vez se produzca en la esfera de la circulacin, de la compraventa? Esa opinin es falsa, porque en el acto de compraventa (es decir, en la esfera de la circulacin) se produce el cambio de valores equivalentes. Y si todos los vendedores lograron vender sus mercancas por sobre su valor, supongamos un 10 por ciento ms, al convertirse en compradores tendran que volver a pagar a los vendedores ese mismo 10 por ciento de recargo. As pues, lo que los poseedores de mercancas ganaron como vendedores volveran a perderlo como compradores. Entretanto la realidad muestra que el incremento del capital abarca a toda la clase capitalista.

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clase obrera y del tiempo que lleva luchando por sus intereses, asi como de los xitos de esta lucha. El obrero de nuestros das tiene necesidades sociales y culturales que surgen en determinadas condiciones histricas. Figuran entre estas necesidades culturales, establecidas histricamente, por ejemplo, la de leer peridicos, libros, asistir al cine, etctera. Pero estas necesidades sociales y culturales no son iguales en los diferentes pases y en distinto periodos. As es, como en los pases capitalistas desarrollados stas son superiores que en los pases econmicamente atrasados. Por eso, el valor de la fuerza de trabajo incluye tambin el valor de aquellos objetos que son indispensables para satisfacer las demandas sociales y culturales de la clase obrera, plasmadas histricamente en el pas de que se trate en un determinado periodo. Como sealaba Marx "a diferencia de las otras mercancas, la valoracin de la fuerza de trabajo encierra,, pues, un elemento histrico y moral". La fuerza de trabajo se compensa a cuenta de la familia del obrero. Por eso, en el valor de la fuerza de trabajo debe entrar tambin el valor de los medios de existencia de los familiares del obrero. Por ltimo, el hombre no adquiere de un momento a otro una determinada profesin. A fin de preparar mano de obra calificada hay que hacer gastos para formar al obrero. Estos gastos de preparacin profesional entran tambin en el valor de la fuerza de trabajo. As pues, el valor de la fuerza de trabajo lo determina el valor de los medios de existencia indispensables para satisfacer las demandas fsicas, sociales y culturales, habituales en el pas en cuestin, que presentan el obrero y su familia, as como la capacitacin del mismo. El valor de la fuerza de trabajo expresado en dinero es el precio de la fuerza de trabajo. Bajo el capitalismo, el precio de la fuerza de trabajo reviste la forma de salario. La fuerza de trabajo como mercanca posee tambin valor de uso, el cual consiste en la capacidad del obrero para crear en el proceso del trabajo un valor mayor que el de su fuerza de trabajo. Esta propiedad que posee la fuerza de trabajo - l a de crear plusvala-, es precisamente la que interesa al capitalista. Enseguida analizaremos cmo en el proceso de consumo de la fuerza de trabajo ocurre la creacin de la plusvala y el enriquecimiento del capitalista.

3. La produccin de plusvala. La explotacin capitalista

Las peculiaridades del proceso de trabajo en el capitalismo El consumo de la fuerza de trabajo se efecta en el proceso de trabajo. Pero este proceso se produce siempre bajo una forma social determinada. La forma social en la que se realiza el proceso de trabajo la constituyen las relaciones de produccin, que tienen por base la forma de propiedad de los medios de produccin. Las peculiaridades del proceso de trabajo en cualquier sociedad las determina la propiedad de los medios de produccin. Bajo el capitalismo, los medios de produccin se hallan en poder del capitalista, mientras que el obrero est privado de ellos. Por eso, el proceso de trabajo en el capitalismo se distingue por las peculiaridades siguientes: Primera, el obrero trabaja bajo el control del capitalista a quien pertenece su trabajo. El capitalista es el que decide lo que se debe producir, en qu proporciones y por medio de qu procedimientos. Segunda, al capitalista no le pertenece slo el trabajo del obrero, sino tambin el producto creado. Estas peculiaridades del proceso de trabajo en el capitalismo convierten el trabajo del obrero en una carga abrumadora y penosa. El proceso de crecimiento del valor. La explotacin capitalista

La produccin capitalista es la unin del proceso de creacin del valor de uso y del crecimiento del valor. En la economa mercantil no se puede crear un valor de uso sin crear al mismo tiempo un valor. A l producir una mercanca, el obrero invierte trabajo. Este trabajo reviste un doble carcter. Por una parte, es trabajo concreto y crea valor de uso. Por otra parte, es trabajo abstracto y crea el valor de la mercanca. Para el capitalista, la produccin de valores de uso no es ms que un medio para lograr el objetiv final. El objetivo y principio rector de la produccin capitalista es la produccin de plusvala. Veamos cmo se produce la plusvala. El capitalista compra en el mercado todo lo necesario para la produccin : mquinas, equipo industrial, materias primas, combustible y fuerza de trabajo. En la fbrica comienza la produccin : funcionan las mquinas, trabajan los obreros, se quema el combustible y la materia prima se convierte en mercanca acabada. Cuando la mercanca

3 C. Marx y F. Engels, Obm Completas, t 23, p. 482.

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est lista, el capitalista la vende en el mercado y el dinero obtenido a cambio de ella vuelve a invertirse en la adquisicin de meteras primas, mquinas, fuerza de trabajo, etctera, es decir, vuelve a repetirse todo el ciclo. Esquemticamente esto puede representarse de la siguiente manera:

<

fuerza de trabajo . . . Proceso productivo... M ' - D * medios de produccin

Es decir: Dinero - mercanca (fuerza de trabajo y medios de produccin) proceso productivo-mercancadinero. Qu valor tiene la mercanca fabricada? Supongamos que el capitalista tiene una fbrica de confecciones. Para la confeccin de trajes compra mquinas de coser, paos, forro, botones, hilo, etctera y fuerza de trabajo. Admitamos que para hacer 500 trajes, el capitalista compra 1 500 metros de pao a 30 dlares el metro, con un valor total de 45 000 dlares. En la adquisicin de materiales accesorios gasta a razn de 30 dlares por traje; en total, 15 000 dlares. A l coser 500 trajes se produce cierto desgaste de las mquinas y determinados desembolsos suplementarios. En fuerza de trabajo invierte 2 500 dlares (500 obreros a 5 dlares diarios para cada uno). De esta manera, el capitalista ha comprado todos los elementos de produccin que necesita. En total, el capitalista ha invertido en la confeccin de 500 trajes: el valor del pao el valor de los materiales accesorios El valor del desgaste de las mquinas, etctera El valor de la fuerza de trabajo. Total 45 000 dlares 15 000 dlares .5 000 dlares .2 500 dlares 67 500 dlares

El dinero no se ha convertido en capital. Cmo surge, pues, la plusvala? La cuestin consiste en que el valor de la fuerza de trabajo la reproduce al obrero no en toda la jornada, sino en una parte de ella, en 5 horas, por ejemplo. Pero el capitalista no obliga al obrero a trabajar solo 5 horas cada jornada. El capitalista paga el valor de la fuerza de trabajo en una jornada entera y es el propietario del valor de uso de esta mercanca durante toda la jornada. En consecuencia, el capitalista obliga al obrero a trabajar 8, 10 o ms horas. Debido a esta prolongacin del proceso de trabajo, el obrero crea un valor mayor que lo que cuesta su propia mercanca fuerza de trabajo. Supongamos que el capitalista no obliga al obrero a trabajar 5 horas sino 10. Durante las 10 horas de trabajo, los obreros (que en nuestro ejemplo son 500) transformarn el doble de los medios de produccin y crearn el doble de mercancas, es decir, harn 1 000 trajes. El valor del pao El valor de los materiales accesorios El valor del desgaste de las mquinas El valor de la fuerza de trabajo Total 90 000 dlares 30 000 dlares 10 000 dlares 2 500 dlares 132 500 dlares

El valor de un traje (67 500 T 500) es igual a 135 dlares. Al llegar al mercado, el capitalista ve que idnticos trajes se venden all a 135 dlares, por cuya razn tiene que vender los suyos al mismo precio. Resulta que el capitalista ha anticipado 67 500 dlares en la produccin y despus de realizar la mercanca producida obtuvo los mismos (135 X 500) 67 500 dlares. No se ha creado plusvala alguna.

Durante la jornada de trabajo de 10 horas, los obreros confeccionaron 1 000 trajes. A l venderlos en el mercado (al precio de 135 dlares por traje) el capitalista obtiene 135 000 dlares. Ha anticipado 132 500 dlares y al realizar la produccin ha obtenido 135 000 dlares. Se produjo un aumento de 2 500 dlares del valor anticipado. Estos 2 500 dlares constituyen, precisamente, la plusvala. El dinero se ha convertido en capital. La obtencin de plusvala se debe a que los obreros han trabajado ms tiempo que el necesario para reponer el valor de su fuerza de trabajo. La plusvala es, por consiguiente, el resultado de la explotacin de la clase obrera por los capitalistas La explotacin del hombre por el hombre no es un engendro del capitalismo, pues ya existi antes. Bajo los regmenes esclavista y feudal, el trabajo de los esclavos y siervos tena un carcter abiertamente forzoso, y la explotacin no se encubra en forma alguna. Otra cosa muy distinta ocurre con el capitalismo. En l, el obrero es libre personalmente, no pertenece a este o aquel capitalista. Por eso el capitalista no puede obligarlo a trabajar a la fuerza. Pero el obrero

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carece de medios de produccin y de medios de existencia y no tiene ms remedio que vender su fuerza de trabajo. Por eso, el sistema de trabajo asalariado es un sistema de esclavitud asalariada. Bajo el capitalismo se encubre el carcter forzado del trabajo. Al revelar el misterio de la explotacin capitalista, Marx descubri la ley econmica fundamental del modo capitalista de produccin. "La produccin de plusvala, la fabricacin de ganancia -escribi M a r x - es la ley absoluta de este sistema de produccin." La ley de la plusvala permite comprender y explicar todos los procesos y fenmenos que se producen en la sociedad burguesa. Expresa la esencia explotadora de este modo de produccin. Su accin condiciona el recrudecimiento de la competencia y la anarqua de la produccin en el capitalismo, el incremento de la miseria de las masas trabajadoras, el aumento del paro forzoso y la agravacin y agudizacin de todas las contradicciones del capitalismo.
1

Estructura de clase de la sociedad burguesa Marx y Engels demostraron que la divisin de la sociedad en clases guarda relacin con el surgimiento de la propiedad privada sobre los medios de produccin, es decir, sobre el suelo, ei subsuelo, los instrumentos de trabajo, en fin, sobre todo lo que necesita el hombre para la produccin de bienes materiales. Una parte de la sociedad, la minora, concentra en sus manos los medios de produccin y obtiene con ello la posibilidad de explotar a la otra parte de la sociedad, la que est privada de los medios de produccin. En la sociedad explotadora - d e c a L e n i n - las clases son grupos humanos, de los cuales uno puede apropiarse del trabajo del otro gracias a las distintas relaciones en que se hallan respecto a los medios de produccin. En la historia de la humanidad, la primera divisin de la sociedad en clases fue la divisin en esclavos y esclavistas. Con el trnsito del rgimen esclavista al feudal sobrevino la divisin de la sociedad en la clase de los seores feudales y la clase de los campesinos siervos. Para la sociedad burguesa es caracterstica la existencia de dos clases fundamentales antagnicas: la burguesa y el proletariado. La burguesa es la clase que posee los medios de produccin y los emplea para explotar a los obreros con el objeto de obtener plusvala. El proletariado es la clase de los obreros asalariados, privada de medios de produccin y obligada por ello a someterse a la explotacin capitalista. Bajo el capitalismo adems de estas clases, existen la de los terratenientes y la de los campesinos, clases que quedan como resavios del rgimen anterior, el feudal. La burguesa y el proletariado son clases antagnicas, es decir, sus intereses son opuestos e inconciliablemente hostiles. A medida que se desarrolla el capitalismo crece en nmero el proletariado, que cada vez adquiere ms conciencia de sus intereses de clase y va desarrollndose y organizndose para la lucha contra la burguesa. La lucha de clase del proletariado contra la burguesa constituye el rasgo principal de la sociedad burguesa. El proletariado, la clase ms revolucionaria de la sociedad capitalista, es el sepulturero del capitalismo. El Estado burgus se mantiene sobre la base de la desigualdad econmicosocial y poltica del capitalismo. Su misin consiste en salvaguardar la propiedad capitalista privada de los medios de produccin, contribuir a la explotacin de los trabajadores y aplastar su lucha contra el rgimen capitalista. Los socilogos y juristas burgueses tratan de presentar el Estado burgus como un Estado que se halla por encima de las clases, por en-

El tiempo de trabajo necesario y el tiempo de trabajo adicional En la empresa capitalista, la jornada de trabajo se desdobla en dos partes : tiempo de trabajo necesario y tiempo de trabajo adicional. En concordancia con esto, el trabajo del obrero se divide en trabajo necesario y plustrabajo. El tiempo de trabajo necesario y el trabajo necesario son el tiempo de trabajo y el trabajo que el obrero necesita para producir el valor de su fuerza de trabajo, es decir, el valor de los medios indispensables para su existencia. El tiempo de trabajo necesario lo retribuye el capitalista en forma de salario. El tiempo de trabajo adicional y el plustrabajo son el tiempo de trabajo que se invierten en la produccin del plusproducto. El plusproducto reviste en el capitalismo la forma de plusvala, de la que se apropian los capitalistas. La relacin entre el plustrabajo o el tiempo de trabajo adicional, por una parte, y el trabajo necesario o el tiempo de trabajo necesario, por la otra, muestra el grado de explotacin del obrero. Por consiguiente, el tiempo de trabajo adicional y el plustrabajo expresan una determinada relacin social, que define la explotacin de la clase obrera por los capitalistas, los propietarios de los medios de produccin. La propiedad capitalista sobre los medios de produccin y la explotacin del trabajo asalariado dividen a la sociedad burguesa en clases hostiles.
1 C. Marx y F. Engels, Obras Completas, t. 23, p. 632.

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cima de la sociedad. En realidad, el Estado burgus es la organizacin poltica de la clase que detenta el dominio econmico, es la dictadura de la burguesa. La tarea principal del Estado burgus, como cualquier Estado explotador, consiste en mantener a la mayora explotada subordinada, en sumisin respecto a las clases dominadas. El Estado burgus se presenta de diferentes formas (monarqua y repblica) y regmenes (democrtico, fascista o desptico), siendo su esencia siempre la misma -todas las formas de Estado burgus son dictadura de la burguesa. El objeto del Estado es hacer perdurar y reforzar el sistema de explotacin del trabajo asalariado por el capital. 4. El capital y sus partes integrantes El capital como relacin social de produccin

Para poner en claro la naturaleza del capital y el mecanismo de la explotacin capitalista reviste gran importancia la divisin del capital en constante y variable. Precisamente esta divisin del capital nos permite explicar el origen de la plusvala.

El capital constante y el capital variable Al iniciar la produccin, el capitalista invierte una parte de su capital en la construccin del edificio fabril, en adquirir mquinas, materias primas, materiales auxiliares y combustible. La magnitud de este capital, plasmada en medios de produccin, slo se transfiere a la mercanca producida en la medida que se consumen aqullos. As, el valor de la materia prima, de los materiales auxiliares y del combustible se transfiere ntegramente a la nueva mercanca en cada acto de produccin. Si tomamos una mquina, vemos que puede servir, por ejemplo, 10 aos, en cuyo caso, cada ao transfiere al nuevo producto el 10 por ciento de su valor. La parte del capital, que se invierte en medios de produccin (mquinas, herramientas, materias primas, etctera) y que no cambia de magnitud en el proceso de produccin, se llama capital constante. El capital constante es representado por Marx con la letra "c" (de la palabra latina constantes). Adems de los medios de produccin el capitalista compra tambin la fuerza de trabajo, invirtiendo en ello parte de su capital. A l concluir el proceso de produccin, en las manos del capitalista se halla un nuevo valor, producido por los obreros. Este nuevo valor es superior al valor de la fuerza de trabajo que el capitalista paga en forma de salario. La parte del capital que se gasta en la compra de fuerza de trabajo y que crece en el proceso de produccin debido a que los obreros crean la plusvala, se denomina capital variable. Marx representa el capital variable con la letra " v " (de la palabra latina variables). Al descubrir la divisin del capital en constante y variable, Marx puso al descubierto el misterio del capital que consiste en que slo el capital variable es fuente de plusvala. Los economistas burgueses niegan la divisin del capital en constante y variable. Defienden el capitalismo y no quieren mostrar su naturaleza explotadora. No reconocen ms que aquella divisin del capital a la que se atiene el capitalista en sus clculos comerciales, a saber :1a divisin en capital fijo y circulante. Esta divisin del capital slo permite ver el mecanismo de la produccin, pero encubre la explotacin capitalista.

Los economistas burgueses llaman capital a todo instrumento de trabajo, comenzando por la piedra y el palo del hombre primitivo. Un economista burgus dijo que "en la piedra que el salvaje arroja a la bestia perseguida, en el primer palo que l toma para llegar a los frutos que no alcanza con las manos, vemos la adopcin de un objeto con el fin de conseguir otro y de esta manera descubrimos el comienzo del capital". Esta explicacin del capital tiene por finalidad disimular la explotacin de la clase obrera en el capitalismo y presentar al capital como condicin eterna de existencia de la sociedad.
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En realidad los medios de produccin por s mismos no son capital; son una condicin indispensable para la existencia de cualquier sociedad y en este sentido guardan una relacin de indiferencia lespecto a las diferentes clases. Los medios de produccin se convierten en capital solo cuando son propiedad privada de los capitalistas y sirven para explotar a la clase obrera. El capital no es una suma de dinero ni un medio de produccin, sino una relacin social de produccin histricamente determinada, en la que los instrumentos y medios de produccin lo mismo que los medios fundamentales de existencia, son propiedad de la clase capitalista, mientras la clase obrera - l a principal fuerza productiva de la sociedad-, est privada de los medios de produccin y de los medios de existencia; la clase obrera se ve por esto obligada a vender su fuerza de trabajo a los capitalistas y a someterse a la explotacin. En otras palabras, el capital es el valor que proporciona plusvala mediante la explotacin de obreros asalariados
1

Cita de Marx en El Capital t. 1, p. 191

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78 La masa y cuota de plusvala El capital fijo y el capital circulante La divisin del capital en fijo y circulante est basada en que el capital que se enuentra en la esfera de la produccin transfiere su valor al nuevo producto de una vez o por partes. La parte del capital que transfiere su valor al producto acabado por partes, a medida que se produce el desgaste (los edificios, la maquinaria, las herramientas), se llama capital fijo. La parte del capital que se invierte en materia prima, fuerza de trabajo, materiales auxiliares, combustibles, etctera y se revierte ntegramente en un periodo de produccin al capitalista en forma de dinero, al realizarse la mercanca, se llama capital circulante. La divisin del capital en fijo y circulante encubre totalmente la diferencia radical entre los medios de produccin y la fuerza de trabajo. Aqu la fuerza de trabajo aparece en el mismo grupo de las materias primas, el combustible y los materiales auxiliares, y se contrapone junto con todo ello a la otra parte de los medios de produccin. Esta divisin oculta el papel especial que desempea la fuerza de trabajo como la nica fuerza creadora de plusvala y , por consiguiente, encubre la propia esencia de la explotacin capitalista. Las dos divisiones del capital podran presentarse, esquemticamente, de la siguiente manera : Divisin segn el papel en el proceso de explotacin. Capital constante Edificios fabriles y depen dencias. . Equipos y maquinaria. Materia prima, combustible y materiales auxiliares \ Capital circulante. \ Divisin segn el carcter de la circulacin. m m* = x 100"/o =
p

La plusvala posee una magnitud determinada, tanto absoluta, como relativa. La magnitud absoluta de la plusvala se denomina masa de plusvala. Esta depende del grado de explotacin y del nmero de obreros explotados. La magnitud relativa de la plusvala se expresa en la cuota de plusvala o grado de explotacin. Al poner en claro la divisin del capital en constante y variable, Marx denunci la esencia de la explotacin capitalista y, adems, seal la manera de medir el grado de explotacin. El capital constante (c) no crea plusvala por lo cual debe ser excluido al determinar la cuota de plusvala. El capital variable (vj es fuente de plusvala. Por eso, para determinar la magnitud relativa de la plusvala hay que compararla slo con el capital variable. Mediante esto podemos obtener la cuota de plusvala que es la expresin exacta del grado de explotacin de la fuerza de trabajo. Designando la cuota de plusvala con la letra m', obtendremos la ecuacin m ' = - x 100/o. Demostraremos esto con un ejemplo. Supongamos que el capitalista anticipa para la produccin de mercancas (en dlares) 100 000 c i - 20 000 v = 120 000 y vende las mercancas producidas por 140 000 dlares. Esto significa que el capitalista obtuvo 20 000 dlares de plusvala. Cul ser la cuota de plusvala?
20 000

x 100/o = 100o/o
20 000

Capital fijo.

Capital variable

^ S a l a r i o s a los obreros.

Del ejemplo se infiere que el trabajo del obrero se divide aqu en trabajo necesario y plustrabajo en partes iguales, es decir, el obrero trabaja la mitad de la jornada para s y la otra mitad trabaja gratis para el capitalista. Cuanto mayor sea la proporcin del plustrabajo respecto al trabajo necesario, ms elevado ser el grado de explotacin. Con el desarrollo del capitalismo crece la cuota de plusvala. En los E.U., la cuota de plusvala en la industria minera y transformativa, calculada a base de datos oficiales, fue : en 1889, el 145 por ciento; en 1919, el 165 por ciento; en 1929, el 210 por ciento; en 1939, el 220 por ciento: en 1947, aproximadamente el 260 por ciento, actualmente, ms del 300 por ciento. Cmo se logra el aumento del grado de explotacin de los trabajadores bajo el capitalismo?

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5. Los dos modos de elevar el grado de explotacin de la clase obrera La plusvala absoluta De lo dicho se deduce que la jomada de trabajo bajo el capitalismo se divide en dos partes: 1) El tiempo de trabajo necesario, o sea, el necesario para la produccin de mercancas cuyo valor es igual al valor de la fuerza de trabajo; 2) el tiempo de trabajo adicional, es decir, aquel durante el cual el obrero trabaja para el capitalista y crea la plusvala. Tomemos a ttulo de ejemplo una jornada de trabajo de 10 horas, de las cuales 5 constituyen el tiempo de trabajo necesario y 5 el tiempo de trabajo adicional. Representemos esto grficamente :

5 horas tiempo necesario La cuota de plusvala ser a q u : m m' = v = 5 lloras de tiempo adicional ) 5 horas de tiempo necesario

5 horas tiempo adicional

tiempo para atender a sus inquietudes culturales y sociales (leer libros y peridicos, ir al cine, asistir a las reuniones, etctera). Pero as como unos y otros lmites son extensibles, la jornada de trabajo bajo el capitalismo puede durar 8, 10, 12, 14, 16 y ms horas al da. En el periodo inicial del capitalismo, el poder pblico dictaba leyes prolongando la jornada de trabajo en beneficio de la burguesa. Posteriormente con la introduccin de la tcnica en la produccin y el aumento del paro forzoso desapareci la necesidad de prolongar la jornada de trabajo por medio de las leyes. El capitalista dispona ya de posibilidades para obligar a los obreros por va econmica a trabajar hasta no poder ms. La clase obrera comenz a luchar tenazmente por la reduccin dla jornada. Inglaterra fue el primer pas donde surgi esta lucha, que tom un carcter particularmente tenaz despus de que el Congreso de la I Internacional en Ginebra y el Congreso Obrero de Baltimore de 1866 proclamaron la consigna de lucha por la jornada de 8 horas. La lucha de la clase obrera hizo que en la mayora de los pases capitalistas se limitara la jornada de trabajo por va legislativa. Entonces, cmo resuelve el capitalista el problema de la obtencin de ms plusvala si no se puede prolongar la jornada de trabajo?

1 0 0 % = 100<>/(;

La plusvala

relativa

Si el tiempo de trabajo necesario permanece invariable con el aumento de la jornada de trabajo aumenta el tiempo de trabajo adicional. Esto significa el crecimiento de la cuota de plusvala del grado de explotacin del obrero. Supongamos que la jornada de trabajo aumenta, y ya no es de diez horas, sino de doce; entonces el tiempo adicional no ser ya de 5, sino de 7 horas. En este caso, la cuota de plusvala ser igual a -- x 100o/o = 1 4 0 / o Marx denomin plusvala absoluta a la que se obtiene mediante la prolongacin de la jomada de trabajo. Y como el capitalista no conoce lmites en su afn de obtener una plusvala mayor, trata de prolongar a) mximo el tiempo de la jomada de trabajo. Pero, hasta qu lmite puede el capitalista prolongar la jomada de trabajo? Si fuera posible los capitalistas obligaran al obrero a trabajar durante las 24 horas. Pero eso es imposible, ya que el hombre necesita cierta parte de estas 24 horas para descansar, dormir, alimentarse. Esto impone lmites estrictamente fsicos a la jornada de trabajo. Adems de los lmites fsicos, la jornada de trabajo tiene tambin
rr,/->ralo nnps pl o h r p r n pt m i p m K m rio lo e^fioAiA \/ nprpita

El segundo modo de aumentar la plusvala consiste en reducir el tiempo de trabajo necesario y aumentar a cuenta de eso el tiempo de trabajo adicional, manteniendo invariable la duracin de la jomada. De qu manera se lleva a cabo esto? Recordemos que el valor de la fuerza de trabajo lo determina la cantidad de trabajo indispensable para la produccin de los medios de existencia del obrero. Si se llega a aumentar la productividad del trabajo en las ramas que producen artculos de uso y consumo, se reducir el valor de los mismos. Esto supondr un descenso del valor de la fuerza de trabajo y , por consiguiente, del tiempo de trabajo necesario. A costa de esta reduccin aumentar el tiempo de trabajo adicional. Supongamos que la jornada de 10 horas se divide en 5 horas de tiempo de trabajo necesario y 5 horas de tiempo de trabajo adicional. Admitamos, luego, que debido al ascenso de la productividad del trabajo, el tiempo de trabajo necesario (5 horas) se reduce a 3 horas. Entonces evidentemente, el tiempo de trabajo adicional (5 horas) aumenta hasta 7 horas. El grado de explotacin (o cuota de plusvala) ser mayor, aunque la duracin de la jornada sea la misma.

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5 horas tiempo necesario 3 horas tiempo necesario La cuota de plusvala sera m' =
J

5 horas tiempo adicional 7 horas tiempo adicional - x lQ0/o = 233/o

3

En este ejemplo, la cuota de plusvala no se ha elevado del 100 por ciento al 233 por ciento debido al aumento absoluto de la jornada de trabajo, sino como consecuencia del cambio de la correlacin entre el tiempo de trabajo necesario y el tiempo de trabajo adicional. La plusvala lograda mediante la reduccin del tiempo de trabajo necesario y el correspondiente aumento del tiempo de trabajo adicional, debido a una mayor productividad del trabajo, se denomina plusvala relativa. En ciertas condiciones, los capitalistas perciben, adems, una plusvala extraordinaria. La plusvala extraordinaria

La plusvala extraordinaria desempea un papel importante en el desarrollo del capitalismo. Debido al afn de lograr plusvala extraordinaria, se produce el fomento espontneo de la tcnica. Por otra parte, el capitalista que instala en sus empresas maquinaria nueva y tcnicas nuevas y trata de ocultarlas a los dems, provoca el retraso de su empleo en las empresas de otros industriales. Esto recrudece la competencia entre los capitalistas y agudiza las contradicciones entre ellos. Se produce la ruina de unos y el enriquecimiento de otros empresarios. De esta manera, la avidez de plusvala extraordinaria contribuye por una parte al fomento de las fuerzas productivas, y por otra, frena su desarrollo. Las tres fases del desarrollo del capitalismo en la industria La produccin de la plusvala relativa se asienta en el crecimiento de la productividad del trabajo. Por eso, el anlisis de la plusvala relativa se pone de manifiesto en tres fases histricas del incremento de la productividad del trabajo en el capitalismo: la cooperacin simple, la manufactura y la produccin maquinizada. Desde el punto de vista histrico, la primera forma, y la ms sencilla, de elevar la productividad del trabajo fue la cooperacin capitalista simple. Su esencia consista en que en un mismo taller el capitalista reuna a un nmero relativamente grande de obreros, realizando todos ellos un trabajo igual. Cuando muchas personas ejecutan juntas un mismo trabajo, el capitalista puede, por medio de la competencia de la productividad individual del trabajo, obligar a los obreros a agilizar el ritmo de trabajo, resultando as un crecimiento de la productividad del trabajo. Por ejemplo, la productividad total de 5 personas que trabajan juntas es mucho mayor que la productividad de esas mismas 5 personas trabajando cada una por separado. Esta nueva productividad no le cuesta nada al capitalista, ya que paga la fuerza de trabajo de cada uno igual que antes, pero como se produce ms, percibe ms beneficio. Adems, cuando trabajan juntos mucb >s obreros, el capitalista economiza en el local, alumbrado, calefaccin, etctera. Al trabajar juntos los obreros, se ve que unos efectan mejor un trabajo, mientras que a los dems les sale mejor otra labor. Por eso, al capitalista le resulta ms v n J - encargar a cada obrero la parte de trabajo que efecta mej0 ""P " talleres poco a poco la divisin del trabajo. ^ P PHtas
t a o s o r A s s e 1 3 1 3 e n l o s e m r e s a s

La plusvala extraordinaria (o adicional) es una variedad de la plusvala relativa. Cada capitalista trata de obtener la ganancia mxima. Para esto adquiere nuevas mquinas, nuevos equipos tcnicos y obtiene as un ascenso de la productividad del trabajo y la reduccin del valor individual de sus mercancas en comparacin con el nivel medio del valor de las mercancas que produce la rama en cuestin. Como el precio de la mercanca en el mercado lo determinan las condiciones medias de su produccin, el capitalista percibe una cuota de plusvala superior a la corriente. La plusvala extraordinaria es la diferencia entre el valor social de la mercanca y el valor individual inferior. Esta plusvala se distingue por dos pecualiaridades: en primer lugar, no la perciben ms que los primeros empresarios que emplean nueva maquinaria y de ms rendimiento; en segundo lugar,Ta percepcin de la plusvala extraordinaria por un capitalista determinado es un fenmeno transitorio, ya que ms tarde o ms temprano, la maquinaria ms moderna ser empleada en las otras empresas y entonces el capitalista que ha sido el primero en utilizarla se ver privado de esta ventaja y dejar de percibir dicha plusvala. Pero la plusvala extraordinaria, una vez desaparecida de una empresa, aparece en otra, debido a que otro industrial acaba de mon-

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basadas en la divisin del trabajo y en el trabajo manual se denominan manufacturas. La divisin del trabajo entre los obreros acrecent enormemente la productividad del mismo. En calidad de ejemplo podemos citar la produccin de alfileres en el siglo XV11I. Una manufactura de 10 obreros produca 48 000 alfileres al da, es decir, a razn de 4 800 alfileres por obrero, mientras que antes de existir la divisin del trabajo, cada obrero produca 20 alfileres en cada jornada. Las condiciones de trabajo en la manufactura eran muy duras. El obrero deba repetir constantemente los mismos movimientos montonos, lo que lo deformaba fsica y espiritualmente. La jornada se extenda hasta 18 horas y ms, con un salario nfimo. La manufactura prepar las condiciones indispensables para el paso a la gran industria maquinizada: 1) la simplificacin de las operaciones permita sustituir los brazos del obrero por la mquina; 2) la ejecucin de las distintas operaciones por separado condujo a la especializacin de los instrumentos de trabajo, l o que cre las premisas tcnicas para el surgimiento de las mquinas; 3) la manufactura prepar obreros adiestrados para la industria maquinizada. En esto consisti el papel histrico de la manufactura. La manufactura sirvi de base de transicin a la fbrica. Primero apareci la llamada mquina operadora, que ejecutaba las mismas operaciones del obrero. Pero el obrero no tena fuerzas para accionarla. Se invent el motor mecnico, la mquina de vapor que puso en movimiento a muchas mquinas operadoras. Surgi la fbrica capitalista, con el empleo de sistemas de mquinas para la produccin de mercancas. Con la utilizacin de las mquinas y su perfeccionamiento se opera un enorme incremento de la productividad del trabajo y un abaratamiento de las mercancas. A l mismo tiempo que se arruinan grandes n.asas de pequeos productores y de empresas basadas en el trabajo manual. La fbrica capitalista supone un nuevo peldao en el sometimiento del trabajo por el capital. En la fbrica, el obrero se convierte en un apndice de la mquina El empleo capitalista de las mquinas conduce a la prolongacin de la jomada de trabajo, a la incorporacin de mujeres y nios a la produccin, al surgimiento del ejrcito de desempleados, al empeoramiento de la situacin del proletariado. Pero el :!* nn recurre siempre a las mquinas. El en pleo de las mqui-

as bajo el capitalismo tiene sus lmites, pues, slo son utilizadas cuando el precio de la mquina es inferior al salario de los obreros desplazados por ella. El capitalista emplea la mquina, nicamente cuando es ventajosa. De a h que la produccin maquinizada no acabe con el trabajo manual, el cual se aplica ampliamente, hasta hoy da, incluso en los pases desarrollados como E.U. e Inglaterra. El paso de la manufactura a la fbrica significa la afirmacin definitiva del modo capitalista de produccin. La contradiccin fundamental del capitalismo

Sobre la base de la gran industria maquinizada se opera el proceso espontneo de la socializacin del trabajo y la produccin. En lugar de los pequeos talleres en los que se empleaba el trabajo manual, aparecen gigantescas fbricas con miles y decenas de miles de obreros de distintas profesiones. Crece la divisin del trabajo. Todas las empresas y todas las ramas industriales estn relacionadas entre s, dependen la una de la otra. Las fbricas de maquinaria no pueden trabajar si no cuentan con la produccin de las metalrgicas; estas ltimas no pueden prescindir del carbn; las minas hulleras dependen de las fbricas de maquinarias y otras. De esta manera, la produccin adquiere un carcter social. Mientras tanto, las empresas, as como la tierra y el subsuelo, son propiedad privada bajo el capitalismo. Los capitalistas se apropian de los productos del trabajo social Surge y crece la contradiccin entre el carcter social de la produccin y la forma capitalista privada de apropiacin. Esta es la contradiccin fundamental del capitalismo. Dicha contradiccin del capitalismo expresa la contradiccin entre las fuerzas productivas en constante desarrollo y las relaciones capitalistas de produccin. A l socializar ms y ms, la produccin, el capitalismo se va convirtiendo al mismo tiempo en una traba para el progreso de las fuerzas productivas de la sociedad. Para acabar con esta traba hay que terminar con la propiedad capitalista. A l desarrollar las fuerzas productivas, el capitalismo engendra a su propio sepulturero, el proletariado, cuya fuerza est llamada a poner fin a la propiedad privada e instaurar en su lugar la propiedad social, socialista.

86 6. FJ salario bajo el capitalismo La naturaleza del salario

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Ya hemos aclarado que la fuerza de trabajo bajo el capitalismo es una mercanca y tiene valor. El valor de la fuerza de trabajo expresado en dinero es el precio de la fuerza de trabajo. Los economistas burgueses tratan de velar la explotacin capitalista y afirman que el salario es el precio del trabajo del obrero. Dicen que el obrero trabaja en la fbrica capitalista, produce distintas mercancas y percibe por su trabajo el precio del trabajo, es decir, el salario. Esta engaosa apariencia de que el salario no es otra cosa que la retribucin del trabajo, se debe a que el obrero cobra su salario despus de trabajar cierto tiempo. Adems, el salario se establece con arreglo a la cantidad de tiempo (nmero de horas, das o semanas) o con arreglo a la cantidad del producto elaborado. En realidad, el salario es, segn expresin de Marx, la forma metamorfoseada, disimulada, disfrazada, del valor del precio de la mercanca fuerza de trabajo. El trabajo no es mercanca, por cuya razn no tiene valor ni precio. En realidad para que pueda venderse, el trabajo debe existir para la venta. No se puede vender lo que no existe. Cuando un zapatero, por ejemplo, lleva al mercado unas botas, stas en realidad existen y pueden ser vendidas. Pero cuando un obrero se contrata con el fin de trabajar para un capitalista todava no hay trabajo alguno. Lo que existe es la capacidad para trabajar, fuerza de trabajo. Esto es lo que vende el obrero al capitalista. Cuando el capitalista compra la fuerza de trabajo y paga dinero por ella, no le interesa el obrero como tal, sino su capacidad para trabajar, la capacidad del obrero para crear plusvala. En la sociedad capitalista al presentarse el salario como el pago del trabajo, inevitablemente surge la impresin de que se paga todo el trabajo del obrero. Supongamos que para la produccin de los medios de existencia del obrero y de su familia se requieren 6 horas de trabajo socialmente necesario. Si una hora del tiempo de trabajo socialmente necesario, se expresa con un dlar, el valor de la fuerza de trabajo ser igual a 6 dlares. El capitalista paga todo el valor de la fuerza de trabajo - 6 dlares, pero obliga al obrero a trabajar 12 horas. As pues, la hora de trabajo se paga a 0.5 dlares. En el salario se oculta el hecho de que el capitalista paga la mitad de la jornada de trabajo,

mientras que la otra no es retribuida. De esta manera, el salario borra todo rastro de divisin del tiempo de trabajo en necesario y adicional, en retribuido y no retribuido. El salario crea la falsa impresin de que se paga todo el trabajo del obrero asalariado con lo cual encubre la explotacin. En esto consiste precisamente uno de los rasgos principales que establecen la diferencia entre el capitalismo y las sociedades explotadoras que existieron antes de l. Durante la exclavitud, por ejemplo, tuvo lugar la forma ms descarada de explotacin. El esclavo era un objeto del esclavista que haca con l lo que se le antojaba: lo obligaba a trabajar desde la madrugada hasta el anochecer, lo alimentaba a medias, incluso poda matarlo y, por supuesto, no le pagaba nada. Durante el feudalismo el campesino entregaba al seor la renta en una u otra forma (con dinero, en especies o con su trabajo). Bajo el capitalismo la explotacin permanece velada. Pareciera que no existe ningn tipo de explotacin, que todo el trabajo del obrero se remunera. El salario disfraza la explotacin de los obreros bajo el capitalismo. Las formas del salario Bajo el capitalismo, el salario reviste distintas formas, Si el pago del valor de la mercanca fuerza de trabajo se verifica con arreglo al tiempo que trabaja el obrero (un da, una semana, un mes, etctera), se trata de salario por tiempo social. Para tener una idea exacta de la naturaleza del salario por el tiempo bajo el capitalismo, hay que analizarlo en comparacin con la duracin de la jornada de trabajo. Por ejemplo, el capitalista paga al obrero 10 dlares al da y el obrero trabaja 10 horas. Entonces, el precio medio de una hora de trabajo ser 1 dlar. Si el capitalista prolonga la duracin de la jornada hasta 12 horas, el precio de una hora de trabajo bajar hasta 83 centavos. As queda claro que el sistema del salario por tiempo constituye en manos del capitalista un medio para intensificar la explotacin de los obreros. A la par con el salario por tiempo, existe otra forma del salario: el salario por pieza, por destajo. El salario por piezas o destajo es la forma de salario cuya magnitud depende de la cantidad de productos elaborados o piezas fabricadas por el obrero en una unidad determinada de tiempo (en una hora o un da). Carlos Marx denomin modalidad del salario por tiempo al salario a

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destajo o por piezas. Y, efectivamente, es as. Para establecer las tarifas de pago por cada pieza se toma en consideracin :a)el salario por tiempo a base de un jornal; b) la cantidad de piezas que puede fabricar el obrero ms hbil, ms fuerte, en una jornada. Por ejemplo, si el salario es de 10 dlares al da, y el nmero de piezas fabricadas por el obrero llega a 20, el capitalista pagar por cada pieza medio dlar. As logra el capitalista que el salario a destajo no sea superior que el salario por tiempo. Ahora bien, si eso es as, por qu implanta el capitalista el salario a destajo?. Ello se debe a que dicho tipo de salario posee varias peculiaridades que lo hacen ser ms ventajoso para los patrones. Por ejemplo, este tipo de salario permite controlar mediante el producto la calidad del trabajo. El capitalista paga el producto de calidad regular y superior. El producto de mala calidad no se paga. Esta forma de salario aumenta la intensidad del trabajo del obrero, pues este se esfuerza por producir ms a fin de cobrar ms dinero. Cuando todos los obreros elevan el rendimiento, el capitalista bajar las tarifas, lo que aumentar sus ganancias. Por eso dice Marx que cuanto ms trabaja el obrero menos gana. Segn sean las condiciones concretas, los capitalistas aplican diferentes formas de salario. Desde el punto de vista histrico el salario por tiempo surgi antes que el salario por pieza, fue empleado en gran escala en las fases iniciales del capitalismo, cuando los capitalistas se esforzaban por acrecentar la plusvala aumentando la jornada de trabajo. Esta forma de salario les convena. Posteriormente al ser limitada la duracin de la jomada por va legislativa adquiri gran aplicacin el trabajo a destajo. En las condiciones actuales van adquiriendo mayor difusin diversas formas de salario como, por ejemplo, por tiempo con prima. A qu se debe el paso del salario a destajo al salario por tiempo? A que en la industria capitalista de nuestros das se ha pasado al trabajo en cadena, lo que supone un ritmo forzado de trabajo. Esto significa que el ritmo de produccin no depende del obrero, sino que se ve determinado por la velocidad del movimiento en cadena o por las peculiaridades del proceso tecnolgico. Los obreros trabajan cada vez con ms intensidad, sin que se eleven las tarifas de sus salarios. En una misma empresa suelen aplicarse los salarios por tiempo y por pieza. Bajo el capitalismo ambas formas no son ms que distintos modos de incrementar la explotacin de la clase obrera. Movidos por el afn,de acrecentar la plusvala, los capitalistas aplican tambin diversos sistemas extenuantes de organizacin del

proceso de trabajo y de salarios. La esencia d l o s sistemas extenuantes de salario consiste en exprimir al mximo el trabajo del obrero en una unidad determinada de tiempo. Existen decenas de sistemas extenuantes de salario. Uno de los primeros sistemas de este tipo fue el sistema taylor que lleva el nombre de su "inventor", el ingeniero norteamericano Taylor. La esencia de este sistema consiste en lo siguiente : el capitalista elige en su empresa al obrero ms fuerte y ms hbil y le obliga a trabajar a la tensin mxima, cronometrando en segundos y fracciones de segundo cada una de las operaciones. Los resultados as obtenidos se comunican a una comisin tcnica especial que a base del estudio de esos datos, establece el rgimen y las normas de trabajo para todos los obreros. Se fijan dos escalas de trabajo: una algo superior para los que cumplen la "tarea" y la otra muy baja, para los que no la cumplen. Este sistema de salario conduce a un incremento vertical de la productividad del trabajo, mientras casi no aumenta el fondo de salarios de los obreros. Por consiguiente, se intensifica enormemente la explotacin del trabajo. Otro tipo de sistema extenuante de trabajo es el sistema Ford, que persigue idntico fin : obtener del trabajador la cantidad mxima de trabajo. Esto se consigue, acelerando el ritmo de trabajo en cadena. Si antes sta se mova, supongamos, a la velocidad de 3 metros por minuto, la aceleran hasta 4 y 5 metros. En este caso, el obrero tiene que trabajar a una tensin superior, aunque no quiera, y gastar ms fuerzas, mientras el salario permanece a nivel inferior, sin que compense la energa vital invertida. Con este sistema muchos obreros se agotan por completo a la edad de 40 o 45 aos, y son despedidos por el patrn. Por aadidura, la uniformidad de las operaciones en cadena permite el empleo de obreros no calificados a quienes se abonan salarios bajos, lo que asegura a los capitalistas mayores ganancias. Entre los sistemas extenuantes figura el de la participacin. Consiste en que al contratar a los obreros el capitalista declara que les pagar menos que los dems patrones, pero al final de cada ao, despus de hacerse el balance de la actividad de la empresa, los que trabajen bien percibirn una parte de las ganancias. El empleo de estos sistemas incrementa la intensidad del trabajo, frena el desarrollo de la conciencia de clase, los divide y dificulta su lucha contra los capitalistas. El sistema de la participacin en las

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ganancias crea en los obreros la ilusin de estar interesados en elevar la rentabilidad de la empresa capitalista. salario nominal, el salario real En las primeras fases del desarrollo del capitalismo eran muy pocos los casos en que se pagaba el salario en dinero. Por lo general se realizaba lo siguiente: la empresa capitalista tena su tienda de vveres y artculos industriales. Los obreros adquiran all las mercancas y al final del mes o de la temporada el capitalista calculaba lo que haba ganado el obrero y el importe de las mercancas adquiridas en la tienda. Resultaba que el obrero a fin de mes no perciba dinero alguno o le entregaban una suma insignificante. En la actualidad, el pago de trabajo a estos niveles se emplea en gran escala en los pases econmicamente atrasados o subdesarrollados. En los pases capitalistas desarrollados, la forma es el pago del salario en dinero. El salario expresado en dinero se denomina salario nominal pero ste no puede mostrar el verdadero empleo de la retribucin del trabajo. Para determinar este nivel existe el concepto salario real. El salario real es el expresado en bienes de sustento para el obrero. Dicho con otras palabras, el salario real indica qu medios de sustento y qu cantidad puede comprar para l y su familia con la suma de dinero que gane. Para determinar el salario real del obrero es necesario tener en cuenta la cuanta de su salario nominal, el nivel de precios de los artculos de uso y consumo, la cuanta de los impuestos, el costo del alquiler y otros gastos. Con el desarrollo del capitalismo aumenta la tendencia de descenso del salario real. La reduccin del salario real bajo el capitalismo se debe a varias causas. La primera es el alza de precios. Supongamos que aumenta un tanto el salario nominal de los obreros, pero si los precios de las mercancas crecen en mayor proporcin que el salario, cada vez puede comprar menos el obrero; es decir baja el salario real. En la actualidad en los pases capitalistas es esto, precisamente lo que ocurre: los precios crecen a mayor rapidez que el salario. Otra causa que determina la baja del salario real es la elevacin de los impuestos y de otros gastos (alquiler, gas, electricidad, agua, etctera). El crecimiento de dichos gastos reduce el salario, debido a lo cual el salario real desciende ms y ms, as, en E. U. los impuestos abonados por la poblacin fueron en el ao 1970 dos veces superiores a los del ao 1965, y en el pago del alquiler se invierte del 25 o / l 30 /o del salario. En el
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Japn los impuestos abonados por la poblacin entre los aos 1960 y 1972 aumentaron ms de 7 veces, en la Repblica Federal Alemana entre los aos 1961 y 1970, el 4.1 veces, en Inglaterra entre los aos 1960 y 1971, en 2.7 veces, en Francia entre los aos 1960 y 1970, en 3.2 veces. En la reduccin d e l Jario de los obreros desempean un papel importante las distintas multas impuestas en la produccin, los descuentos, etctera. Esas son algunas de las circunstancias que condicionan el descenso del salario real de la clase obrera bajo el capitalismo. En los pases capitalistas existe una desigualdad en el pago por el trabajo de las mujeres y de los hombres. Las obreras que efectan el mismo trabajo que los hombres cobran un salario muy inferior al que perciben stos. El salario de las mujeres en relacin al salario de los hombres en las ramas no agrcolas en el ao 1972 fue en Blgica el 64 / o , en Inglaterra el 51 o/o, en Noruega el 76 o / , en Francia el 87 o/o, en la RFA el 70 o/o, en Japn el 49 o / . Esta diferencia en el salario de los hombres y de las mujeres da a los capitalistas un gran beneficio complementario.
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La discriminacin racial constituye una fuente de enormes beneficios para los capitalistas. Por ejemplo en los E. U. los negros se hallan en condiciones de trabajo peores que los obreros blancos. Los negros son ocupados preferentemente en los trabajos ms difciles, nocivos y peligrosos para la vida y la salud. El salario medio de las familias negras de E. U . alcanza slo el 54 / o de las familias de procedencia europea. Su trabajo se paga mucho peor que el de los obreros blancos. En los pases de Europa Occidental son sometidos a discriminacin los obreros extranjeros que en el ao 1972 alcanzaron una cifra cercana a los 9 millones, (en la RFA 2.3 millones; en Inglaterra 1.8 millones; en Suiza 800 000, en Blgica 600 000). La fuerza de trabajo extranjera se emplea no slo porque haya carencia de mano de obra, sino porque a los obreros extranjeros se les puede pagar un salario inferior. Los extranjeros consienten en aceptar cualquier trabajo por pesado y mal pagado que sea ya que en sus pases no lo encontrarn de ninguna manera. El trabajo de la mujer, el trabajo de los obreros extranjeros, la discriminacin racial dan la posibilidad a los capitalistas de aumentar sin ms ni ms la ya considerable cuota de plusvala. En los distintos pases capitalistas existen diferentes niveles de salarios para los obreros. Esto se debe a numerosas causas. Sera naturalmente un error admitir que en unos pases se tiene ms condescendencia con los obreros que en otros. Los capitalistas tratan en todas partes de rebajar el salario. Sin embargo, al comparar los salarios

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de distintos pases deben tenerse en cuenta las condiciones histricas en que se ha formado la clase obrera y cmo se ha constituido el nivel de sus demandas, as como los gastos para la preparacin profesional, la lucha de clases y otras condiciones propias del pas en cuestin. En los E. U., por ejemplo, el capitalismo se desarroll en un ambiente de escasez de mano de obra, y no de excedente, lo que condujo a un ascenso de los salarios. En Inglaterra, la clase obrera se organiz para la lucha contra los capitalistas antes que en otros pases de Europa. Debido a ello los salarios de los obreros en Inglaterra son superiores que en Irlanda, por ejemplo. Estas circunstancias condicionan la diferencia nacional en el nivel de los salarios. La lucha de la clase obrera por el aumento de los salarios Los capitalistas se esfuerzan constantemente por reducir los salarios de los obreros, para que se slo sea suficiente para lo ms indispensable para la vida. Esto se hace con el f i n de que el capitalista obtenga el mximo de ganancia. La burguesa utiliza, en su lucha contra la clase obrera al Estado, el derecho, la iglesia, la prensa, la radio, etctera. Adems, los propios capitalistas se agrupan en uniones patronales y luchan en un frente nico contra los obreros. Con el objeto de hacer frente al capital, la clase obrera se une en sus sindicatos, los cuales organizan a los obreros para la lucha por el mejoramiento de su situacin econmica. Las demandas principales de los trabajadores en esta lucha son : aumento del salario, mejoramiento de las condiciones de trabajo, garanta de trabajo, etctera. Debido a la enconada lucha de clases entre el proletariado y la burguesa se establece uno u otro nivel de salarios. Donde los trabajadores dan prueba de mayor perseverancia y decisin en la lucha huelgustica, los capitalistas se ven obligados a aceptar las reivindicaciones de los obreros y a elevar los salarios. La lucha de la clase obrera por el mejoramiento de las condiciones de vida va adquiriendo actualmente proporciones particularmente grandes en los principales pases capitalistas, como, por ejemplo, los E.U., Inglaterra, Francia, RFA, Italia etctera. Permanecern para siempre en la historia del movimiento obrero las manifestaciones masivas del ao 1973 en E.U. efectuadas por los obreros del consorcio automovilstico "Chrysler", que incluy a 156 fbricas, y se interrumpieron intermitentemente cadenas de produccin de los consorcios gigantes "General motors" y "Ford motors". Una poderosa lucha huelgustica fue llevada a efecto en el ao 1974 en Inglaterra abarcando a 270 000 mineros que partiendo de una consig-

na econmica desemboc en un serio acontecimiento poltico que puso en jaque a la eternidad del poder estatal de los conservadores y que llev finalmente a las elecciones parlamentarias antes del plazo estipulado por la ley terminando con la derrota de los lories. En Japn bajo la direccin del Comit Unido de Lucha se llevaron a efecto tres huelgas en abril de 1973. El Comit organiz una huelga masiva en la cual tomaron parte ms de tres millones y medio de obreros. Esta fue una de las huelgas ms representativas de todo el periodo de posguerra; fue la primera huelga en la historia del movimiento sindical japons bajo la consigna de aumento de las pensiones y perfeccionamiento de todo el sistema de seguro social. En Italia se llevan a efecto a menudo huelgas de los trabajadores a escalas de una rama completa, de una regin y de todo el pas. As en el movimiento huelgustico de otoo de 1973 participaron 220 000 trabajadores del transporte colectivo, 800 000 obreros textiles, 200 000 zapateros, 180 000 empleados de correos y telgrafos. Manifestaciones de este tipo de la clase obrera, ocurrieron en Francia, RFA y otros pases. El movimiento huelgustico de los ltimos aos se caracteriza por el alto nivel de conciencia de clase y organizacin de los trabajadores, la ampliacin del crculo de demandas en el curso de las luchas de clases, las manifestaciones masivas de las diferentes capas de trabajadores, la relacin ntima entre la lucha econmica y poltica. En los anales del capitalismo se habla acerca del documento bsico de la Conferencia Internacional de los partidos comunistas y de los trabajadores; la clase obrera, como se confirma una vez ms por los acontecimientos del ltimo tiempo, es la fuerza motora principal y fuerza movilizadora de la lucha revolucionaria de todo el movimiento democrtico antimperialista. La lucha econmica del proletariado tiene mucha importancia. Pero, reconociendo la importancia de la lucha econmica de la clase obrera el marxismo leninismo ensea que de por s, dicha lucha no puede liberar a los obreros de la explotacin. Unicamente poniendo fin al modo capitalista de produccin mediante la lucha poltica, revolucionaria, es como se puede acabar con las condiciones que propician la opresin poltica y econmica de la clase obrera.

94 Preguntas para repaso 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

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Cul es la esencia de la acumulacin inicial? Cul es la frmula general del capital y cul es su diferencia con la frmula de la circulacin mercantil? D la caracterizacin de la mercanca fuerza de trabajo. Qu es la explotacin capitalista? Qu es el tiempo de trabajo necesario y adicional? Cul es la esencia del capital? En qu se basa la divisin del capital en constante y variable? Cmo se puede determinar el grado de explotacin de la fuerza de trabajo? Cules son los medios para aumentar el grado de explotacin y cul es su esencia?

captulo IV la acumulacin del capital y el empeoramiento de la situacin del proletariado

Hemos visto ya que la plusvala es engendrada por el capital. Pero, a su vez, el capital nace de la plusvala. Cmo se produce esto? Para responder a la pregunta se necesita conocer primero el mecanismo de la produccin capitalista.

10. 11. 12. 13. 14. 15.

D la caracterizacin de las tres fases del desarrollo del capitalismo en la industria. En qu consiste la contradiccin fundamental del capitalismo y cul es la causa de su surgimiento? D qu manera el salario bajo el capitalismo encubre la explotacin de la clase obrera? D la caracterizacin de las formas bsicas del salario. Qu es el salario nominal y el real? Cul es la esencia de la lucha econmica de la clase obrera sobre el salario? 1. La acumulacin del capital y la formacin del ejrcito de los sin trabajo La reproduccin y la acumulacin del capital

Cuando hablamos de produccin, nos referimos al proceso de creacin de bienes materiales. Bajo el capitalismo esto significa que el patrn compra en el mercado los medios de produccin y la fuerza de trabajo, y mediante la actividad de los hombres en la produccin se crean bienes materiales. El proceso de produccin llega a su fin. Quiere decir esto que ya no hay necesidad de seguir produciendo bienes materiales? No, no significa eso. La sociedad no puede dejar de producir, puesto que el cese de produccin de bienes materiales originara su extincin. Por eso, el proceso de produccin de bienes materiales debe ser continuo, es decir, debe repetir cada vez las mismas fases. Este proceso de produccin de bienes materiales que se reanuda constante e ininterrumpidamente se denomina reproduccin. El proceso de reproduccin, se efecta en cualquier sociedad, pero los mviles de la reproduccin son diferentes en cada una de ellas. Bajo el capitalismo, el mvil de reproduccin es la avidez de los capitalistas de obtener plusvala. Los bienes materiales no se producen ni reproducen para satisfacer las necesidades de los trabajadores, sino para que el capitalista consiga ganancia. 95

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LA ACUMULACION

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En el proceso de la reproduccin capitalista se crea la plusvala, de la que se apropia el capitalista. Pero no slo debe interesarnos la apropiacin de la plusvala, sino tambin su aprovechamiento, su empleo. Si el capitalista invierte toda la plusvala para sus atenciones personales, se trata de la reproduccin simple. Supongamos que un capitalista ha anticipado un capital de 200 000 dlares (160 000 de capital constante y 40 000 de capital variable). Si la cuota de plusvala es de 100 por ciento la produccin importar 240 000 dlares en el caso de que todo el capital constante entre en el valor del producto (160 OOOconstante + 40 000 variable + 4 0 000 plusvala = 240 000). Estos 240 000 dlares constan de los 200 000 anticipados y de los 40 000 de plusvala creada por el trabajo de los obreros en el proceso de la produccin. Puesto que en la reproduccin simple toda la plusvala se invierte en el consumo personal del capitalista y de su familia, el proceso de produccin se renovar al ao siguiente a la misma escala. Lo mismo ocurrir en los aos posteriores. Aunque en el caso de la reproduccin simple el proceso de produccin de bienes materiales se repita siempre en la misma cuanta, su anlisis permite poner al descubierto la fuente del enriquecimiento de los capitalistas. En el proceso de produccin se reproduce el capital anticipado inicialmente y se crea la plusvala gastada por el capitalista en atenciones personales. Si el capitalista no se apropiase de la plusvala, todo el capital anticipado inicialmente se gastara con el tiempo para su consumo personal. En nuestro ejemplo, el capitatista gasta anualmente 40 000 dlares, y como el capital anticipado inicialmente es igual a 200 000 dlares, al cabo de 5 aos se habr gastado todo. Sin embargo, no ocurre as, porque la suma de dinero gastada por el capitalista no es otra cosa que la plusvala creada por el trabajo no retribuido de los obreros. De ah que sea cual fuera la fuente originaria del capital anticipado, ste se convierte, en el proceso de la reproduccin capitalista simple, al cabo de cierto periodo, en valor creado por el trabajo de los obreros y apropiado gratuitamente por el capitalista. De aqu dimana una circunstancia de suma importancia. Consiste sta en el hecho de que cuando la clase obrera expropia a los capitalistas (es decir, les priva de la propiedad) y se apodera de sus fbricas al efectuar la revolucin socialista, no hace ms que recuperar lo que ha sido creado por el trabajo de innumerables generaciones de la clase obrera. Esto significa que la supresin de la propiedad privada capitalista es una accin legtima es un acto de justicia histrico. Hemos admitido que el capitalista gasta toda la plusvala en sus

atenciones personales. Pero puede suceder siempre as? En la primera fase del desarrollo del capitalismo esto ocurra a menudo. El capitalista explotaba entonces a un pequeo nmero de obreros, y a veces trabajaba l mismo. La cosa tom un aspecto completamente distinto cuando se ampliaron las empresas capitalistas y el patrn pas a explotar a centenares y miles de obreros. Supongamos, que un capitalista contrata 1 000 obreros a los que paga cada ao 2 000.000 de dlares. Los obreros crean para el capitalista (en el caso de que la cuota de plusvala sea del 100 por ciento) 2 000 000 de dlares de plusvala al ao. Ahora el patrn no gasta toda la plusvala para satisfacer sus necesidades personales, sino una parte de ella. La otra parte de la plusvala se emplea para ampliar la produccin, para adquirir ms mquinas y materias primas para, contratar ms mano de obra. En este caso se trata de reproduccin ampliada o acumulacin del capital Veamos a base de otro ejemplo como transcurre el proceso de conversin de la plusvala en capital. Supongamos que un capitalista posee un capital de 10 000 000 de dlares. De dicha suma el anticipa para capital constante 8 millones y para variable 2 millones de dlares. La cuota de plusvala equivale a 100 por ciento. En el proceso de la produccin, suponiendo que todo el capital constante entre en el valor del producto, se fabricarn mercancas con un valor total de 2 000 000 de dlares (8 000 000 c + 2 000 000 de v + 2 000 000 de p). Supongamos que la plusvala p, igual a 2 000 000 de dlares, la emplea el capitalista de la siguiente manera: para ampliar la produccin 1 000 000 de dlares y para el consumo personal otro milln de dlares. La parte de plusvala dedicada a ampliar la produccin se invierte en capital constante y capital variable en la misma proporcin que antes, es decir, cuatro dividido por uno (800 000 constante+ 200 000 variable). Por consiguiente, en el segundo ao, la empresa tendr en actividad un capital de 11 millones de dlares (8 800 000 c + 2 200 000 v). Si la cuota de plusvala es del 100 por ciento, en el segundo ao se producirn mercancas por valor de 13 200 000 dlares (8 800 000 constante + 2 200 000 variable + 2 200 000 plusvala). En el segundo ao tuvo lugar una ampliacin de la produccin y un incremento del volumen de la plusvala debido a que una parte de la plusvala obtenida el ao anterior se haba convertido en capital. As, pues, la plusvala es una fuente de acumulacin de capital. La capitalizacin, es decir, la adicin de la plusvala al capital, permite al capitalista aumentar ms y ms su capital. La insaciable sed de apropiacin de plusvala en aras del enriquec-