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Propuesta de Proyecto de Ley para laConservación de las Cabeceras de Cuenca
Exposición de motivos
El presente proyecto propone aportar a la recuperación y el manejosoberano y sostenible de nuestros recursos naturales y lograr laprotección efectiva de las cabeceras de cuenca en tanto ecosistemasde alta vulnerabilidad ecológica. 
La importancia del agua como recurso natural
El agua es un recurso natural, indispensable para la vida. Es ademásun recurso vulnerable, necesario para el desarrollo humano y elmantenimiento de los sistemas y ciclos naturales que lo sustentan,así como para la seguridad alimentaria del país. Es un bien de usopúblico, patrimonio de todos los peruanos y peruanas, su uso ymanejo deben ser efectivamente regulados y no debe haberpropiedad privada sobre el agua. El uso sólo puede y debe serotorgado y ejercido de manera sostenible, en armonía con el biencomún, con el interés de la Nación y con el desarrollo económico delPerú. Teniendo en cuenta las características de las fuentes de agua ennuestro territorio, las particularidades de nuestras diferentesregiones, las tendencias de crecimiento poblacional y el desarrolloproductivo, el Perú tiende a presentar las condiciones de unasituación de estrés hídrico en el mediano plazo. Según el indicador deFalkenmark y otros estudios, se prevé que en el año 2050 el Perú será“el único país de la Región que a nivel internacional presenta unasituación verdaderamente comprometida”
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. Lo cual significa que elPerú enfrenta la necesidad de construir una adecuada gestión delagua, del territorio y del ambiente basada en sólidos principios desostenibilidad ambiental, de construcción de la gobernabilidad y deuna nueva cultura del agua que recupere la vieja sabiduría de lasculturas ancestrales de prudencia y respeto de la naturaleza y sirvade marco para una gestión integrada y equitativa del recurso. Sólobajo estas condiciones se preverá las necesidades futuras tanto deluso de agua como de mantenimiento del recurso y de los ecosistemasque le sirven de soporte.
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Global Water Partnership,
 Agua para el Siglo XXI: de la Visión a la Acción
. Buenos Aires, 2000. p. 23.
2
JVP Consultores S.A. (1999) Informe Regional de América del Sur, GWP - SAMTAC, Buenos Aires.
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El índice de estrés hídrico de Falkenmark mide la disponibilidad de agua per cápita y considera que unadisponibilidad entre 1000 y 1600 m
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indica una situación de estrés, una disponibilidad entre 500–1000 m
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indica unasituación de escasez crónica de agua, y una disponibilidad per cápita por debajo de los 500 m
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indica que el país oregión ha pasado el umbral de lo manejable. (Falkenmark y Widstrand (1992), citado por Lawrence y asociados(2002)). Para Falkenmark la situación futura del agua en el mundo será bastante grave requiriéndose
 
un delicado balance entre el uso del agua, el agua como recurso y las necesidades de los ecosistemas (Falkenmark: Water cycleand people)
 
Sin embargo, en la medida que el agua se está convirtiendo en unbien escaso, las presiones y los conflictos por controlar las fuenteshídricas existentes se hacen cada vez más evidentes. La Defensoríanos recuerda todos los meses que el Perú se ha convertido en un paísen el que la principal fuente de conflictos sociales proviene de temasambientales. Entre estos conflictos destacan las disputas en torno alagua: disputas entre regiones o también entre actividadeseconómicas y poblaciones, principalmente las rurales que dependende este importante recurso.Estos conflictos, que están además en ascenso en cantidad eintensidad en todo el país, representan una fuerte tensión y unenorme costo que todos los peruanos asumimos, especialmente losde menores recursos y de las regiones del interior del país. Según elpropio Banco Mundial el costo de la degradación ambiental en el Perúrepresenta aproximadamente el 3,9% del Producto Bruto Interno.-
La importancia de las cabeceras de cuenca
Las cabeceras de las cuencas hidrográficas son importantes por laespecial función que cumplen dentro del ecosistema cuenca. Lacuenca hidrográfica es un espacio físico y dinámico donde sus partesse relacionan entre sí mediante el intercambio de flujos, de materia yde energía. El agua dulce en el Perú proviene de la lluvia que cae enlas cuencas hidrográficas, especialmente en las partes altas de losandes, en donde existen glaciales, lagos, lagunas, bofedales ypáramos. En conjunto, estas fuentes de agua contribuyen almantenimiento de la conectividad hidrológica y a la integridad de losecosistemas a escalas regionales.La alteración del territorio de las cabeceras de la cuenca y de losaspectos cualitativos y cuantitativos de sus fuentes de agua modificalos flujos existentes entre los componentes de la cuenca alta, media ybaja. Además afectan los ecosistemas de las corrientes aguas abajoreduciendo el transporte de nutrientes a los ríos, impactandonegativamente en los distintos hábitats que allí existen. Bajo esteaspecto no se debería realizar ninguna actividad que implique unimpacto significativo a largo plazo en las cabeceras de cuenca y susfuentes naturales de agua, incluyendo como fuente a los acuíferos.El buen estado ecológico de una cuenca depende de lo que ocurre enlas cabeceras. Por tanto, cuidar las cabeceras y sus fuentes así comoasegurar la continuidad del agua en su ciclo natural, es indispensablepara garantizar la preservación de las funcionalidades del agua comorecurso productivo y suministro de agua potable de los peruanos delhoy y del mañana.Actualmente la sostenibilidad ambiental de muchas cabeceras decuenca se encuentra amenazada por un conjunto de actividadesproductivas y prácticas inadecuadas que vienen modificandosignificativamente los ecosistemas de montaña, las zonas de recarga
 
hídrica y las fuentes naturales de agua. Muchos de los impactos vanmás allá del límite de resiliencia de estos
 
elementos, es decir hasta elpunto en que no pueden recuperar las características y funciones queinicialmente tenían.De otro lado, la degradación de las cabeceras de las cuencas y de susfuentes naturales también constituye un gran riesgo para lasostenibilidad de los servicios naturales o ambientales que ofrecen alresto de la cuenca y al ser humano como tal. Algunos de estosservicios son por ejemplo: la capacidad de infiltración del agua en lacuenca alta, el que a la vez alimenta las aguas subterráneas queactúan como reservorios naturales de agua para la época seca y/opara las generaciones futuras; la capacidad de transporte denutrientes de las corrientes de agua de la cuenca alta hacia la partemedia y baja, entre otros.Esta situación cada vez más apremiante condujo a que la Ley deRecursos Hídricos en el primero párrafo del artículo 75 disponga quela Autoridad Nacional del Agua, con opinión del Consejo de Cuenca,vele por la protección del agua, que incluye la conservación yprotección de sus fuentes, de los ecosistemas y de los bienesnaturales asociados a ésta.Con dicho propósito, el tercer párrafo del artículo 75 reconoce comozonas ambientalmente vulnerables las cabeceras de cuenca y facultaa la Autoridad Nacional del Agua a declarar, con opinión favorable delMinisterio del Ambiente, zonas intangibles en las que no se otorgaderecho alguno para uso, disposición o vertimiento de agua.La presente ley se basa en los principios de sostenibilidad yprecautorio establecidos en la Ley de Recursos Hídricos y la LeyGeneral del Ambiente. Así como también en el enfoque ecosistémico,recogido por la segunda ley en mención.Asimismo, recoge el concepto de conservación de los ecosistemasexistente en la Ley General del Ambiente en su artículo 98 y laobligación de las autoridades públicas de adoptar las medidasnecesarias para proteger los ecosistemas frágiles según loestablecido en el artículo 99 de dicha norma legal.
Análisis Costo Beneficio
La aprobación del presente proyecto, no originará ningún costo alEstado, porque corresponderá a los órganos y autoridadesrespectivas, designadas y en plenas funciones, su implementación yaplicación.Por el contrario la propuesta permitirá la disminución de losconflictos sociales en torno a los recursos naturales y en especial entorno al agua que hoy en día representan un enorme costo que todos
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