La Utopia de Prometeo Juan Antonio Salceda

Ricardo Pasolini
2
La utopa de Prometeo
3
Ricardo Pasolini
4
Pasolini, Ricardo
La utopa de Prometeo - 1a ed. - Tandil: Universidad
Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, 2006.
220 p. ; 23x16 cm.
ISBN 950-658-176-2
1. Historia Poltica Argentina. I. Ttulo
CDD 320.982
Diseo de tapa: Pomy Diseo
El autor, 2006
Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, 2006
ISBN 950-658-176-2
Impresin y diagramacin: Alfredo Bossio Artes Grfcas.
Direccin postal: Av. Espaa 359.
E-mail: bossiografca@speedy.com.ar
Impreso en el mes de mayo de 2007
Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723
APROBADO PARA SU PUBLICACIN MEDIANTE REFERATO POR EL CONSEJO EDITORIAL
DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES
5
A Ana
Ricardo Pasolini
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7
a los ojos de un pintor,
el retrato de un desconocido por Lucas Cranach
tiene tanto valor como el retrato de Erasmo
Marcel Schwod
...y el mundo se devela concretamente
como fondo de cada percepcin singular
Jean-Paul Sartre
Ricardo Pasolini
8
9

ndice

Principales siglas utilizadas 10
Agradecimientos 11
Prlogo, por Hugo Nario 13
Introduccin
Acerca del antifascismo como sensibilidad poltica 17
Captulo 1
Itinerario de un escritor: Juan Antonio Salceda, 1935-1983 27
Captulo 2
Prensa, cultura y asociaciones en Tandil 43
Captulo 3
De la educacin civil al antifascismo 69
Captulo 4
El Ateneo Rivadavia y el Prometeo de Salceda 89
Captulo 5
Intermezzo witoldiano: entre Prometeo y Ferdydurke 107
Captulo 6
La fractura de la alianza antifascista 135
Captulo 7
Identidad comunista y vida privada 161
Conclusin
La Utopa de Prometeo 187
Indice de nombres
Fuentes documentales y bibliografa 197
Ricardo Pasolini
l0
Principales siglas utilizadas
A.A.B.R.: Archivo Asociacin Bernardino Rivadavia.
A.E.A.R.: Association des crivains et artistes rvolutionnaires.
A.I.A.P.E.: Asociacin de Intelectuales, Artistas, Periodistas y Escritores.
A.I.E.D.C.: Association Internationale des crivains pour la dfense de la culture.
A.F.S.: Archivo Familia Salceda.
A.H.N.: Archivo Hugo Nario.
B.D.I.C.: Bibliothque de Documentation Internationale Contemporaine
C.V.I.A.: Comit de Vigilance des intellectuels antifascistes.
I.C. Internacional Comunista.
P.C.A.: Partido Comunista de la Argentina.
S.A.D.E.: Sociedad Argentina de Escritores
U.C.R.: Unin Cvica Radical.
U.C.R.I.: Unin Cvica Radical Intransigente.
U.C.R.P.: Unin Cvica Radical del Pueblo.
U.R.S.S.: Unin de Repblicas Socialistas Soviticas.
ll

Agradecimientos

Este libro es el resultado de una investigacin que se inici en 1994, como parte
del trabajo de elaboracin de una tesis de licenciatura en Historia. Ms tarde,
ya reelaborada, actualizada, y luego de un proceso arduo de investigacin que
me llev varios aos, se convirti en una de las tres secciones que compusieron
mi tesis doctoral sobre la relacin entre la cultura antifascista y las ideas
comunistas en perspectiva comparada, que tomaron como ejes el antifascismo
en Pars, en Buenos Aires y en Tandil durante el perodo de entreguerras. En
todo este proceso, he recibido el apoyo intelectual y afectivo de muchos colegas
y amigos, as como el fnanciamiento econmico otorgado por el sistema de
Becas del CONICET, el cual me permiti proseguir con la investigacin a la vez
que obtener mi ttulo doctoral.
A partir de innumerables conversaciones, dilogos intelectuales, consejos
y comentarios crticos, Estela Spinelli, Susana Bianchi, Mara Elba Argeri, Daniel
Mguez, Julio C. Meln Pirro, Hernn Otero, Eduardo Mguez, y los colegas
del IEHS del Programa Actores, Ideas y Proyectos Polticos en la Argentina
Contempornea, aportaron interesantes miradas sobre mi investigacin que
me permitieron la incorporacin de nuevas perspectivas, y mejorar aquellas
dimensiones que requeran mayores precisiones. En diversas etapas de su
elaboracin, tambin las lecturas y crticas de Luis Alberto Romero, Eduardo
Hourcade, Csar Tcach y Eduardo Zimmermann fueron fundamentales en el
resultado de este trabajo.
No puedo dejar de mencionar mi reconocimiento al Dr. Fernando Devoto,
quien fuera el director del proyecto global de tesis doctoral. Su confanza en m
siempre se ha expresado en mltiples actos de generosidad intelectual y personal,
que agradezco profundamente, pues no slo ha posibilitado mi insercin en el mundo
acadmico, sino que tambin ha representado un modelo de calidad intelectual en
el campo profesional, un horizonte deseable de la experiencia de ese tipo particular
de intelectual que es el historiador, aunque de difcil acceso. Tambin quisiera
agradecer especialmente a Estela y a Eduardo, quienes han estado desde los inicios
de mi formacin profesional aportando conocimiento, afecto, consejo y amistad.
Ricardo Pasolini
l2
No quiero olvidar en estas palabras a la Dra. Pilar Gonzlez Bernaldo por
el apoyo recibido durante mi estada en Pars (aos 2000 y 2001), en el marco del
Programa de Cooperacin Cientfca ECOS Sud, mediante el cual pude desarrollar
diversas tareas de investigacin en la Bibliothque de Documentation Internationale
Contemporaine de la Universit de Paris X (Nanterre), adems de una serie de
actividades acadmicas en la Universit de Paris VII Denis Diderot (Pars).
Quiero agradecer, tambin, a todos los entrevistados, en especial a Beatriz
Ins Gutirrez, Hugo Nario, Jorge Di Paola Levn y Juan Carlos Pugliese (h)
interesado desde siempre en la posibilidad de publicar este trabajo-. Agradezco
en todos ellos la disposicin, la calidad de los datos aportados y el inters por
mi investigacin. Sin saberlo, ellos tambin me ayudaron a comprender qu tipo
de investigacin deba realizar. Si la entrevista brinda a los investigadores la
posibilidad de alcanzar la verdad del corazn humano, es decir, los vaivenes de
la subjetividad del entrevistado, la experiencia de la indagacin histrica tambin
busca su verdad aunque esta vez sujeta a reglas de conocimiento ms precisas.
En este sentido, quisiera que el agradecimiento sea considerado tambin una
disculpa, puesto que en la apropiacin historiogrfca de sus historias personales
y familiares, tal vez la verdad del corazn humano se haya vuelto incongruente
con la verdad del conocimiento histrico y sus formas de verifcacin. De todos
modos, quiero sealar que el pasaje de una verdad a otra, ha sido concretado con
el mayor respeto.
Los miembros de la familia Salceda no slo pusieron a mi disposicin el
archivo familiar, sino tambin su permanente calidad humana y afectiva. Sin duda,
no cabra en estas lneas la dimensin de mi agradecimiento, aunque espero que esta
publicacin pueda devolverles algo de la generosidad recibida. Del mismo modo
lo hicieron las autoridades y los empleados de la Asociacin Bernardino Rivadavia
de Tandil, siempre dispuestos a la consulta de la documentacin institucional y del
caudal bibliogrfco de la biblioteca.
Por otra parte quiero agradecer especialmente al Intendente Municipal, Dr.
Miguel Lunghi, a los concejales Gastn Morando y Ligia Laplace, y al Cr. Matas
Civale, Secretario de Economa y Administracin de la Municipalidad de Tandil,
quienes apoyaron decididamente la publicacin de este libro en el marco de la
propuesta Distincin Juan Antonio Salceda, as como a la Secretaria Acadmica
de la UNICEN, Lic. Silvia Marzoratti, quien posibilit tambin su edicin activando
los canales editoriales de evaluacin acadmica del libro.
Finalmente, quiero agradecer a los docentes del Centro Polivalente de Arte
de Tandil, y en un modo muy sentido a las profesoras Mara Ins Ruiz, Alicia Belloc
y Mara Marta Vias, quienes all por los primeros aos 80 lograron despertar en
m el amor por la historia, la literatura y las humanidades. As todo, como es de
rigor indicar, soy el nico responsable de las pginas que siguen.
Tandil, agosto 2006.
l3

Prlogo

Prologar el trabajo de Ricardo Pasolini impone tres reas de visin: a) La del
libro en s. b) La del personaje que retrata. Y c) la de la iniciativa del Concejo
Deliberante de Tandil para revitalizar la fgura del escritor Juan Antonio Salceda,
designando con su nombre un concurso de temtica comunitaria del que participan
adolescentes del Nivel Polimodal y jvenes universitarios.
El trabajo de Pasolini es una vigorosa recreacin de un tiempo en el que
Tandil alcanz uno de los puntos ms altos de su prestigio como cultivo de valores
intelectuales y estticos que coronaban una madurez social y educativa poco
corriente, aunque de ningn modo solitaria, en la provincia de Buenos Aires.
Esa reconstruccin no se ha limitado al acontecer anecdtico de hechos,
personas e ideas, sino que ha expuesto con rigurosa objetividad, cmo lo lugareo
vivi inserto en el plano nacional y en el complicado entretejido de las relaciones
internacionales, cuando el nazifascismo y la antidemocracia se cernieron sobre el
mundo occidental.
Bsicamente, queda en claro que para las alineaciones democrticas de la
dcada de 1930, la opcin era la de enfrentarse con el nazi fascismo triunfante en
Europa. Aquel inmenso riesgo se extenda al resto del mundo. Amrica no le era
ajena ya que cuestionamientos al liberalismo y a las ideas sociales despertaban
fuertes ecos en gentes para quienes los principios podan subordinarse a los
resultados, cualquiera fueren los caminos a recorrer. Eran tiempos en que el aceite
de ricino mussoliniano obligado a ingerir a los luchadores de la Democracia en
Italia y la represin militarizada de las SS y las SA hitleristas se admitan como
recursos vlidos para recuperar el orden social alterado por la inefcacia del
parlamentarismo liberal y el conficto subversivo de las izquierdas.
En Tandil, la accin antifascista se atrincheraba en casi todos los partidos
polticos y en algunas expresiones de corte mutualista identifcados con la causa
de la Espaa Republicana y la Italia postgaribaldina. Pero como esa accin era
insufciente, para muchos jvenes se hizo evidente que habra que librarla en el
campo de la inteligencia.
Esa es la agudeza con la que Pasolini percibe la situacin y la describe con
Ricardo Pasolini
l4
solvencia, tras una compulsa minuciosa y a la vez cautelosa de la no siempre
confable bibliografa que se ocup del tema. Pero para que lo demostrado a partir
del documento y el testimonio oral tuviera carnadura humana, haba que hundir
la mirada y el odo en las gentes, desbrozar visiones unilaterales sin descartarlas,
escuchar sus confdencias y deschalar generalizaciones poco claras que difcultaban
llegar al grano. Porque no siempre es posible estar seguro de que lo recogido es
autntico y sincero.
Esto es lo que logra Pasolini con raro equilibrio y hace de su trabajo un
fruto nico que permitir eso s- avanzar sobre seguro a quienes en el futuro
quieran profundizar en ese campo.
Ahora corresponde hablar del personaje en cuyo torno, el autor ha organizado
su investigacin: el escritor Juan Antonio Salceda. Sus datos biogrfcos estn en
el libro, y por obvio, los excluyo. Pero corresponde, en cambio, ver cmo desde
una adolescencia deslumbrada y vida, jvenes contemporneos suyos como yo.
podamos contemplarlo, cuando l ya haba alcanzado su madurez.
Salceda fue un punto referencial del pensamiento que, por comodidad
argumental, seguimos llamando de izquierda, en tanto sepultemos un anlisis ms
severo de los matices que la expresin contiene.
Su adhesin clara y sin tapujos al marxismo en lo ideolgico y al comunismo
en lo poltico defnen sobre todo su coraje en un tiempo de marginaciones,
represiones y condenas que se prolongaron virtualmente hasta los das de su
muerte. Para los que vinieron despus, la autodefnicin releva de interpretaciones
dubitativas.
Fue autodidacta, como muchos de los intelectuales de su tiempo. Crey
en los benefcios inefables de la lectura, y conf a su palabra escrita y hablada
lo ineludible de la praxis, del mismo modo en que tom como infalibles las
fuentes del materialismo dialctico en las que abrev sin titubear, procurando
nacionalizar esa visin a travs de las lecciones de Jos Ingenieros y de Anbal
Ponce. Por esos caminos mticos soaba arribar a la aurora del hombre. O al
amanecer del mundo nuevo.
En 1942, el escribano don Jos A. Cabral, convencido de la necesidad de
institucionalizar la accin cultural de la juventud, organiz el Ateneo Rivadavia,
que tuvo por sede la Biblioteca del mismo nombre por l creada. En ese espacio,
Salceda, junto con otros amigos afnes, como Vctor Magrini, Miguel Baslico,
Juan Carlos Pugliese, Valerio Ferreira, Zulma Silbermann, Sofa Zrate, Dardo
Jorge Fernndez Tasende e Ins Beatriz Gutirrez, por nombrar los que fcilmente
acuden a la memoria, despleg una accin encomiable, no repetida hasta ahora
por lo vasto y oportuno, en una ciudad que an absorbida por la inmediatez
del crecimiento econmico, ya presenta los ardores que cuajaran, veinte aos
despus, en la creacin de la Universidad.
Mucho de lo ms granado del pensamiento argentino de esa dcada, pas
por Tandil hablando y sembrando. Vicente Fattone, Ezequiel Martnez Estrada,
Lenidas Barletta, Hctor Agosti, Carlos Alberto Erro, Bernardo Houssay, Hctor
l5
Yanover, Roberto F. Giusti, Gregorio Weimberg, Rodolfo Gonzlez Pacheco, Luis
Herrera y Reissig; o americanos como Jorge Icaza y Miguel Angel Asturias; o
bien espaoles de la talla de Len Felipe.
En su eleccin y su presencia se adivina el sello de la gestin de Salceda.
Para muchos de los jvenes de aquel tiempo a los que la vida no nos dio acceso
acadmico, el Ateneo Rivadavia fue el foco libre de estudios superiores.
Ningn prlogo, por erudito que presuma, podr aadir ms de lo que
Pasolini ha dicho. Slo subrayo, como otro de sus aciertos de percepcin, la avidez
que la comunidad tandilense experimentaba por alzar como fgura mtica el perfl
de un intelectual que reivindicase su modesta naturaleza del trabajo, el comercio
y la rusticidad campesina.
La iniciativa del Concejo Deliberante de Tandil dio el nombre de
Distincin Juan Antonio Salceda a la convocatoria que viene realizando desde
el ao pasado el Municipio entre los adolescentes que, cursando estudios del Nivel
Polimodal o en los primeros aos en la Universidad, hagan propuestas concretas
en benefcio de la ampliacin de la ciudadana social y poltica, y el mejoramiento
de las instituciones representativas.
Haber creado ese premio adquiere categora germinal por cuanto jvenes
como ellos (entre cuyas generaciones me reconozco) en tiempos de detrs del
hombro, tambin soaron, concibieron y bregaron pocas veces con xito- por
obras y asuncin de compromisos con los deberes que impone una comunidad
cada vez ms confictuada en lo social, y con la necesidad de un mejoramiento de
las instituciones.
Es un llamado de atencin a los adultos para que apuren y concreten
hechos positivos que achiquen el hiato de los mrgenes de una desigualdad
que al profundizarse genera cada vez ms excluidos no slo de la cultura, del
conocimiento y del goce humano, sino del pan y del techo.
Ms all de aciertos y errores y de dispares caminos elegidos en su
momento, Salceda estuvo entre los que soaron un mundo mejor que tarda en
concretarse. Lo hizo al riesgo de su libertad fsica pero no al de su dignidad cvica.
Y esto vale quiz como la ms ejemplar de las lecciones. Al perpetuar su nombre,
quienes busquen ideales concurrentes, no habrn de sentirse solos.

Hugo Nario
Ricardo Pasolini
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l7

Introduccin

ACERCA DEL ANTIFASCISMO COMO
SENSIBILIDAD POLITICA
Ridurre la scala di osservazione voleva dire
trasformare in un libro quello che, per un altro studioso,
avrebbe potuto essere una semplice nota
a pie di pagina in un ipotetica monografa...
Carlo Ginzburg, Microstoria: due o tre cose que so di lei
1
Defnicin irnica de la microhistoria y a la vez, retrica que slo puede ser
legitimada por un status acadmico reconocido, la idea ms arriba citada del
historiador italiano Carlo Ginzburg, tal vez no pueda ser considerada el resultado
fnal de este libro. Sin embargo, el propsito de transformar un dato en una
investigacin histrica profunda que develara mltiples relaciones y niveles,
siempre ha estado en mi pretensin intelectual, desde mi primera lectura de El queso
y los gusanos.
2
Pues en ese libro epocal -indicativo de todo un cuestionamiento en
los mtodos y la narracin histrica-, Guinzburg demostr a partir del enfoque
de reduccin de escala y anlisis intensivo de los documentos, la manera en que
ciertas nociones dominantes sobre la Reforma protestante en la elite intelectual
italiana del siglo XVI, haban impactado en las ideas cotidianas de Menocchio,
un molinero fuertemente vinculado al mundo campesino de la regin del Friuli,
en el norte de Italia. El autor descubri un mecanismo particular de circulacin de
bienes simblicos entre la cultura de elite y la cultura popular, lo cual prob que
las relaciones entre una y otra eran ms fuidas de lo que se pensaba, y a la vez,
mediante el anlisis de la forma especfca en que esas nociones fueron fltradas y
reelaboradas, pudo acceder a la voz de sectores sociales integrados y constituidos
bsicamente por una cultura oral y campesina de antigua data.
La observacin microscpica de la realidad parte de la presuncin de que
a partir de ella se podrn revelar factores que estudios previos no haban podido
observar. As, problemas que se consideraban ampliamente estudiados cobran una
l
Peduclr la escala de observaclon slgnlcaba transformar en un llbro lo que para otro estudloso solo
hublera sldo una slmple nota a ple de paglna en una hlpotetlca monografia,
2
Carlo Gulnzburg, Ll queso y los gusanos. Ll cosmos segun un mollnero del slglo Xv|, 8arcelona,
Muchnlk ed., 3 ed., l99l.
Ricardo Pasolini
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dimensin nueva a partir del anlisis micro, en el sentido de que ahora la forma
del objeto y la trama de relaciones que se construyen, nos devuelven una imagen
distinta de fenmenos que creamos conocidos.
El estudio de las prcticas intelectuales y de las nociones sobre rol intelectual
y la vida cultural que desarroll el escritor Juan Antonio Salceda (1907-1983), que
es el objeto central de mi investigacin, se apoya tambin en el supuesto de que
la aplicacin de esta perspectiva microanaltica tendr efectos de conocimiento
novedosos.
3
De este modo, el devenir intelectual de Salceda es importante porque
permite establecer cierta claridad acerca de tres tipos de preguntas relacionadas
con la vida cultural y poltica en la Argentina entre los aos 30 y 70 del siglo
pasado: en primer lugar, y elemento nodal de mi estudio, permite observar el peso
del clima antifascista de los aos 30 en la constitucin de una sensibilidad poltica
que, por un lado, impact en amplios sectores de la opinin pblica de tal suerte
que se puede hablar de cierto clima de poca y, por otra parte, se convirti en
elemento constitutivo de la identidad de los intelectuales comunistas argentinos,
en el doble sentido de que es posible verifcar itinerarios personales que llevaron
de la experiencia antifascista al ingreso en el Partido Comunista Argentino, y
a la vez en el hecho de que en la memoria comunista la lucha antifascista
aparece como una divisoria de aguas en los componentes de la identidad de la
intelectualidad comunista.
En segundo lugar, las preguntas se vinculan con el problema de los circuitos
culturales, no ya desde el punto de vista de las relaciones entre una cultura de
elite y otra popular, sino las que se establecen entre el centro y la periferia del
campo intelectual.
4
De este modo, es posible observar la difusin que en mbitos
culturales del interior del pas haban alcanzado ciertas ideas sobre cultura y rol
intelectual que en principio se crea de gran impacto slo en la vida cultural de
Buenos Aires.
En tercer trmino, permite comprender la particularidad que asumi un
mundo cultural local, en cuanto a las formas especfcas en que se constituyeron
los mbitos de las prcticas intelectuales, la dinmica de estos espacios, los
confictos y las nociones adoptadas, reelaboradas y generadas en su seno y
que marcaron su singularidad. Es decir, permite alcanzar la especifcidad de ese
mundo cultural local que desde su condicin perifrica expresa una dinmica de
relaciones sociales y simblicas que le son propias.
En este marco, la nocin de mundo cultural local puede resultar interesante
para referirme a estos mbitos, prcticas y mensajes culturales que se desarrollan
en ciudades intermedias como es el caso de Tandil, una sociedad urbana de la
provincia de Buenos Aires, lugar predominante de la actuacin cultural de Juan
Antonio Salceda. Pienso este concepto en su condicin de frontera del campo
intelectual, defnida sta por el carcter desigual con que all son vivenciados los
3
Glovannl Levl, Les usages de la blographle , Annales LSC, nov-dec., n 6, Parls, l989, pp. l325-l336.
4
Plerre 8ourdleu, Campo lntelectual y proyecto creador, en 8ourdleu, Poulllon y otros, Problemas del
estructurallsmo, Mexlco, Slglo XX|, l967, p. l36.
l9
procesos de apropiacin de bienes culturales, respecto del centro de ese campo
intelectual, representado por Buenos Aires en tanto capital cosmopolita. En
particular, se trata de pensar en este mundo local a partir de los aos 30 como
borde de una modernidad perifrica, es decir, como suburbio de lo que Beatriz
Sarlo denomina para las dcadas de 1920 y 1930, una cultura de mezcla, donde
coexisten elementos defensivos y residuales junto a los programas renovadores;
y rasgos culturales de la formacin criolla al mismo tiempo que un proceso
descomunal de importacin de bienes, discursos y prcticas simblicas
5
. Parto
de la hiptesis general de que la obra y la prctica intelectual de Juan Antonio
Salceda, un escritor comunista de la ciudad de Tandil, brinda un ejemplo de
cmo los recursos culturales de su momento y lugar histrico, podan modelarse,
transformarse y reelaborarse, en una variante posible del modelo de intelectual
comprometido, que desde la izquierda hacia la mitad de la dcada del 20, haba
inaugurado el grupo de escritores de Boedo, como elemento diferenciador en las
disputas del campo intelectual de Buenos Aires, y que ms tarde se reeditar con
la experiencia de la Asociacin de Intelectuales, Artistas, Periodistas y Escritores
(A.I.A.P.E.), la organizacin ms importante del antifascismo pro comunista en la
Argentina entre 1935 y 1943.
Es verdad que toda perspectiva analtica de los procesos sociales que
parta del individuo como elemento central de la argumentacin presupone una
concepcin terica inicial respecto de la relacin entre la accin de los individuos
y el de las estructuras sociales, institucionales y/o culturales.
6
En este sentido, no
dejo de reconocer que la conciencia individual no es natural y sencillamente una
produccin o epifenmeno de un sustrato cultural o mental ms amplio, sino un
actor histrico en el marco de una serie de contextos cambiantes que lo infuyen.
De este modo, siguiendo la conceptualizacin de Jos Luis Romero, no se trata
aqu de un estudio biogrfco en el que lo individual aparece exclusivamente como
arquetipo de una poca, donde el microcosmos personal carece de signifcacin
7
,
sino por el contrario, de lo que se trata es de mostrar lo que Lucien Febvre ha
indicado en su Martn Lucero como el problema fundamental del trabajo histrico:
identifcar las relaciones entre individuo y colectividad, y entre iniciativa personal
y necesidades sociales.
8
En este marco de incitaciones, propongo la idea de que Salceda produjo
una versin particular de este modelo, que se apoy en la identifcacin extrema
entre prctica intelectual y vida personal, solucin que estuvo enmarcada en un
contexto social caracterizado por el peso de un conjunto de relaciones personales,
que incluan en principio las de amistad, pero sobre todo los vnculos polticos
locales y los lazos con la sociabilidad intelectual del comunismo porteo. En esta
5
8eatrlz Sarlo, Una modernldad perlferlca. 8uenos Alres l920 y l930, 8uenos Alres, Nueva vlslon,
l988, p. 28.
6
1ean-Claude Passeron, 8lographles, nux, ltlneralres, tra[ectolres , Pevue franalse de soclologlque,
XXX|-l, [anvler-mars l990, Parls, pp. l7 y ss.
7
1ose Luls Pomero, Sobre la blografia y la hlstorla, 8uenos Alres, Ldltorlal Sudamerlcana, l945, pp. 28 y ss.
8
Lucien Febvre, Martin Lutero, Roma-Bari, Laterza, 1974, p. 7 y ss.
Ricardo Pasolini
20
trama compuesta de prctica cultural, relaciones personales y polticas, Salceda
termin convirtindose en el escritor local, fgura simblica que fue asumiendo
caractersticas mitolgicas en la medida en que se transform en el referente ms
claro del sector social de la comunidad, que se identifcaba con la tradicin poltica
liberal-democrtica, aglutinada bajo el tpico general de antifascismo. Al mismo
tiempo, Salceda logr un importante reconocimiento en las flas partidarias.
As todo, a diferencia de otras problemticas historiogrfcas, las preguntas
globales que se referen a las diferentes dimensiones del fenmeno antifascista
-esto es, a las formas de organizacin de resistencia poltica o cultural de
aquellos que estuvieron preocupados por el ascenso al poder del nazismo y de
otros movimientos fascistas, tanto en Europa como en Argentina-, no han sido
estudiadas an en profundidad en nuestro pas, no porque no hayan alcanzado
una fuerte incidencia histrica. Por el contrario, como he demostrado en otros
trabajos, las posiciones antifascistas se manifestan con vigor cuando la mirada
del historiador se posa sobre los documentos de poca, en particular sobre la vida
asociativa de la comunidad italiana en Argentina desde mediados de la dcada
de 1920, y sobre todo en las dcadas de 1930 y 1940, cuando el antifascismo se
convierte en un tema que informa las diversas alternativas de la poltica nacional.
A veces estas posiciones antifascistas se presentan como una clara estrategia
poltica del Partido Comunista Argentino, que intentaba constituir aqu un frente
popular a la francesa, en el marco de la alianza de clases que haba establecido el
VII Congreso de la Internacional Comunista en agosto de 1935.
9
Otras veces, se presenta como afectividad ideolgica, es decir, como una
sensibilidad poltica, un estado de la opinin que recorre una amplia gama de
signifcaciones y espacios de carcter intelectual, obrero, estudiantil, y/o partidario
(U.C.R., Partido Socialista, Partido Comunista y Partido Demcrata Progresista),
en un contexto en que la poltica argentina se internacionaliza, en la medida en
que las referencias a modelos de organizacin social, poltica o intelectual externos
se vuelven moneda corriente en la vida poltica nacional y en las refexiones sobre
el destino de la nacin. De este momento es la constitucin de organizaciones de
solidaridad con los perseguidos por el fascismo, como el Comit de Ayuda a las
vctimas del fascismo en Espaa, flial local de su homnimo parisino, presidido
internacionalmente por el profesor Henri Wallon, e integrado en Buenos Aires
por Alfredo Palacios, Aldo Cantoni, Augusto Bunge, Benito Marianetti, Sebastin
Marotta y Miguel Contreras. Tambin, la constitucin en diciembre de 1935 de la
flial local del Comit Mundial de Ayuda a las Vctimas del Fascismo, presidido
por Romain Rolland, integrado aqu por polticos e intelectuales radicales,
socialistas, demcratas progresistas y comunistas como Jos Peco, Emilio
Ravignani, Anbal Ponce, Augusto Bunge y Julio A. Noble. Por otra parte, en 1935
surge la Organizacin Popular contra el Fascismo y el Antisemitismo, y en 1937,
9
Plcardo Pasollnl, La lnternaclonal del espirltu. La cultura antlfasclsta y las redes de solldarldad lntelectual
en la Argentlna de los anos 30, en Marcela Garcia Sebastlanl (ed.), Pasclsmo y antlfasclsmo. Peronlsmo
y antlperonlsmo. Connlctos politlcos e ldeologlcos en la Argentlna (l930-l955), Madrld / Prankfurt,
|beroamerlcana / vervuert, 8lbllotheca |bero-Amerlcana, 2006, pp. 43-76.
2l
el Comit contra el racismo y el antisemitismo, se transformar en uno de los
espacios ms amplios y representativos de las fuerzas polticas antifascistas. Sin
embargo, ya desde 1932 es posible observar un potente movimiento antifascista
a travs del Comit contra la Guerra Imperialista que llevar al ao siguiente a
la realizacin en Montevideo del Congreso Antiguerrero Latinoamericano. Y, en
1935, se constituye como he indicado ya- la Asociacin de Intelectuales, Artistas,
Periodistas y Escritores, organizacin de gran impacto en la intelectualidad
comunista hasta bien entrado los aos 50. La A.I.A.P.E. haba tomado el modelo
de accin cultural del Comit de Vigilance des intellectuels antifascistes de Pars,
que en 1934 haba ayudado desde el mbito de la cultura en la dinamizacin del
frente popular francs que triunf en las elecciones de 1935 y 1936.
10

En el contexto de la Guerra de Espaa (1936-1939), se crearon en Buenos
Aires y en el interior innumerables asociaciones de ayuda a la Repblica Espaola,
y alrededor de 500 militantes argentinos participaron como voluntarios en la
Brigadas Internacionales en Espaa, en la medida en que se evaluaba que en tierras
espaolas se dirima el destino de la humanidad. Se trataba de la pugna entre lo
que consideraban la barbarie fascista y la posibilidad de un sistema democrtico
que transitara hacia el socialismo.
Hacia 1939, cuando se constituye en Pars el Comit de Ayuda a los
intelectuales espaoles refugiados en Francia, otros intelectuales argentinos
como Alberto Gerchunoff, formarn parte de esta agrupacin, en un momento en
que el problema de los refugiados espaoles parece absorber el conjunto de las
preocupaciones del antifascismo.
De algn modo, ms all de las referencias internacionales, las
irregularidades de un sistema poltico caracterizado por el fraude electoral y sus
formas represivas, convirti el antifascismo en una actitud de crtica e interrogacin
de la historia nacional, de sus tradiciones polticas y de los problemas polticos
internos de la Argentina, que llevaron a la pregunta acerca de la posibilidad o
no de constituir un sistema democrtico en el pas, que por un lado respetara la
legalidad de las normas republicanas y que por otro adquiriera un carcter cada
vez ms progresista. No es extrao entonces que el antifascismo de los aos 30 se
convirtiera en el antecedente ms cercano de las diversas sensibilidades polticas
que confuyeron en el antiperonismo, desde 1943 en adelante.
11
* * *
l0
Plcardo Pasollnl, Ll naclmlento de una senslbllldad politlca. Cultura antlfasclsta, comunlsmo y naclon
en la Argentlna: de la A.|.A.P.L al Congreso Argentlno de la Cultura, l935-l955, en Pevlsta Desarrollo
Lconomlco (|DLS), n l79, oct-dlc 2005, pp. 403-433.
ll
1orge Nalllm, Del antlfasclsmo al antlperonlsmo: Argentlna Llbre, Antlnazl y el surglmlento del
antlperonlsmo politlco e lntelectual, en Marcela Garcia Sebastlanl, op. clt., pp. 77-l03, y Andres 8lsso,
Acclon Argentlna. Un antlfasclsmo naclonal en tlempos de guerra mundlal, 8uenos Alres, Prometeo, 2005,
passlm.
Ricardo Pasolini
22
He delimitado el estudio de la prctica intelectual de Juan Antonio Salceda al
perodo que encierran los aos 1935 y 1976, aunque algunas referencias llegan
hasta 1983, ao de su fallecimiento. La primera fecha representa el momento en
que impacta en Tandil, ese cambio de actitud que experiment la intelectualidad
europea y argentina de los aos 30, cuando ante el advenimiento del fascismo en
Italia, y del nazismo en Alemania en 1933, comienzan a conformarse entidades
culturales antifascistas que se defnen por su doble condicin de estar integradas
por intelectuales detentadores de un saber especfco, la cultura, y por el carcter
poltico que asume el propsito de convertirse en freno ante el avance del fascismo,
y a la vez, en propulsores de un proyecto utpico, que la mayora de ellos ve
concretado en la Unin Sovitica.
Esta combinacin de cultura, poltica y utopa, elementos distintivos
12
de la
vanguardia intelectual europea de estos aos, se apoy sobre todo -en el caso de la
intelectualidad progresista- en la creencia de que la prctica cultural deba seguir
inevitablemente el camino del compromiso poltico. Como seala Sarlo, un sector
del campo intelectual porteo experiment con intensidad este proceso: el grupo
de escritores de Boedo y la revista Claridad en los aos 20, y la revista Contra
en los 30 representan sus ejemplos ms estudiados.
13
En la periferia del campo,
tal impacto tambin se advierte, slo que aqu adquiere caractersticas distintivas,
en la medida en la que se encabalga en una tradicin de pensamiento de incitacin
masnica.
En este sentido, hacia 1976, fecha en que establezco el corte en el
proceso, se puede observar que en el mundo cultural local estas nociones se
han convertido en residuales, agudizando un derrotero que haban iniciado en
los ltimos aos 50, cuando la sociedad argentina comenz a experimentar un
proceso importante de cambios polticos y de modernizacin cultural, y cuando
en el seno de la misma izquierda est surgiendo hacia inicios de los aos 60 una
renovacin que conllevar la crtica a la vieja guardia comunista.
He planteado mi argumentacin a partir de una estructura de siete
captulos en los que se abordan diferentes problemas y temticas. Los cuatro
captulos iniciales pueden ser considerados como piezas de un enfoque macro,
que intentan construir una serie de contextos en los cuales las acciones de
Salceda encuentran su sentido, mientras que los restantes adquieren un carcter
de tipo ms acontecimental, en parte condicionados por las caractersticas
de las fuentes disponibles, y sobre todo, porque intento presentar all diversos
momentos puntuales en que la dinmica cultural se presenta en toda su magnitud
y confictividad. Es decir, all aparecen una serie de acontecimientos claves que
develan la cristalizacin de procesos y sus lmites histricos. En el captulo 1, me
preocupo en presentar en forma panormica el devenir intelectual de Juan Antonio
Salceda, y establezco una periodizacin inicial, basndome fundamentalmente
l2
Hubo una polarlzaclon de actltudes, vlendose los defensores del comunlsmo o del fasclsmo a si
mlsmos, no como companeros de vla[e slno como apostoles entregados a un nuevo credo. Ldward Tlmms,
Tralclon de los lntelectuales! 8enda, 8enn, 8recht, en Debats N 26, valencla, dlc. l988, p. l8.
l3
Sarlo, Una modernldad..., op. clt., p. l23 y ss.
23
en las alternativas que asumi su actuacin cultural, y en las representaciones
que alrededor de su fgura fueron constituyndose en el mundo local. Tambin,
avanzo algunas hiptesis sobre el lugar que Salceda va ocupando en las redes de
relaciones tanto locales como forneas.
En el captulo 2, intento establecer una caracterizacin de las nociones
dominantes sobre cultura y rol intelectual, a partir del anlisis de mbitos culturales
como la Biblioteca Bernardino Rivadavia, dos diarios locales, considerados como
espacios de sociabilidad en cuyo seno se generan nociones y fguras intelectuales
ms propias de un entorno social de esfera pblica. De un modo ms o menos
exhaustivo, me detengo aqu en la relacin entre mbitos culturales y poltica,
y luego paso al anlisis de la especifcidad propia de esos mbitos: estudio su
funcionamiento, su lgica interna, y me pregunto tambin sobre el pblico a
quien dirigieron sus mensajes. La hiptesis central de este captulo es que en esos
espacios se fue constituyendo desde principios del siglo XX, un acuerdo acerca de
la tarea cultural que consideraban al intelectual como un educador de la civilidad.
Descubr que esta idea no slo se presentaba con una temporalidad diferente
respecto del centro del campo intelectual, sino que tambin atravesaba el conjunto
de los mbitos culturales estudiados, lo que da una pauta de las caractersticas que
en este perodo asuma en la frontera del campo intelectual la tradicin intelectual
que se autodefna como liberal y democrtica.
El problema fundamental que se estudia en el Captulo 3 es el modo en
que se constituye un espacio amplio para la cultura antifascista, con el propsito
de mostrar los mecanismos que permitieron el ingreso de intelectuales nuevos y
los circuitos de transmisin y organizacin cultural. A partir de la experiencia del
Ateneo de Cultura Popular de Tandil, se intenta ver all el funcionamiento de una
red social de intelectuales que tiene su centro en el ncleo de A.I.A.P.E. en Buenos
Aires; el contenido ideolgico del antifascismo en el mbito provinciano y su
especifcidad en relacin con las experiencias culturales del momento.
En el cuarto captulo, abordo el problema de las ideas que produjo Juan
Antonio Salceda, a partir del anlisis de la obra que lo incorpor defnitivamente
al campo intelectual argentino de la poca. Me refero a Prometeo, el humanismo
del mito (1953). Sin embargo, aqu no me interesa tanto este dato relativo a su
incorporacin, sino la representatividad del libro en tanto sntesis paradigmtica
de su pensamiento. En efecto, del conjunto de escritos de Juan Antonio Salceda,
Prometeo es el que mejor expresa su concepcin acerca del rol de la cultura y de
los intelectuales en la sociedad. Salceda construye toda una interpretacin de este
mito griego, que nos da una pauta de cmo podan ser articuladas ciertas nociones
dominantes en la izquierda intelectual de Buenos Aires -por ejemplo, la idea de
la URSS como modelo indiscutido de progreso social-, pero a la vez, del tipo de
signifcados dominantes en el mundo social en que se mueve el autor. Una pauta
de la recepcin en el mundo cultural local de los mensajes que encierra este libro,
lo representa el hecho de que Salceda es convertido en el escritor de la ciudad a
partir de la publicacin de Prometeo, de all que se estudie tambin al inicio de
Ricardo Pasolini
24
este captulo la experiencia cultural del Ateneo Rivadavia (1942-1960), mbito
en el que Salceda desarroll su actividad intelectual y, sin duda, como se ver, el
espacio cultural ms importante de la comunidad.
El problema de la crisis del modelo de intelectual como educador social en
Tandil, es tratado en el captulo 5, a partir del estudio de la polmica Salceda-
Gombrowicz. En efecto, en octubre de 1957, Juan Antonio Salceda y el escritor
polaco Witold Gombrowicz -este ltimo un outsider del campo intelectual
argentino-, mantuvieron unos dilogos polmicos en las sesiones culturales
del Ateneo Rivadavia, sobre temas tales como el comunismo, el catolicismo, el
papel de las ideas y de los intelectuales en la sociedad, y la importancia del arte
comprometido. Las argumentaciones de Gombrowicz en tanto existencialista sui
generis, decididamente opuestas a las de Salceda, dejan entrever, por un lado,
la dinmica de ese mundo cultural local hacia los ltimos aos 50, y por otro,
la pervivencia de ciertas nociones sobre cultura que haban impactado en Tandil
hacia mediados de la dcada del 30. El captulo abunda en la presentacin de la
cosmovisin de Witold Gombrowicz, de su particular modernismo
14
, y ello se debe
a que el pensamiento del escritor polaco impact con fuerza en un grupo de jvenes
tandilenses con pretensiones literarias, que pueden ser considerados como los
hijos culturales del Ateneo Rivadavia. Me interesa mostrar aqu, cmo la prctica
y las nociones de este escritor polaco, terminaron actuando en un conjunto de
relaciones sociales y culturales de tipo local, orientando la direccin de la ruptura
simblica entre algunos de los jvenes que integraban el Ateneo Rivadavia, y
el ideario dominante en ese mbito cultural. Propongo la hiptesis de que aqu,
la ruptura adquiri caractersticas distintivas respecto de la experimentada, por
ejemplo, por la nueva izquierda universitaria de esos aos.
El captulo 6, toma como eje la clausura del Ateneo Rivadavia, ocurrida
en septiembre de 1960, como consecuencia de la aplicacin del decreto nacional
4965/59 que prohiba las activi - 18 -ades comunistas. Este hecho, no slo
impact grandemente en la vida intelectual de Salceda, sino que explicit un
nuevo estado en las relaciones de fuerza y las alianzas poltico culturales de
ese mundo cultural local que describ en los captulos iniciales, y que haban
permitido el funcionamiento del Ateneo Rivadavia, durante dieciocho aos. De
este modo, presento una descripcin completa de las diferentes instancias que
asumi el conficto, y sigo paso a paso el comportamiento de la prensa liberal, de
algunos sectores polticos, del Ateneo y la Asociacin Bernardino Rivadavia, para
presentar fnalmente una hiptesis del por qu de este destino fnal de la institucin
cultural ms encumbrada de la ciudad. En particular, me interesa mostrar aqu de
qu manera se desarticula la alianza cultural que permita la circulacin de bienes
culturales.
Tomando como base documental la correspondencia personal de Salceda,
y sus poemas que tienen como temtica fundamental a su propia familia, en el
l4
Marshal 8erman, Todo lo solldo se desvanece en el alre. La experlencla de la Modernldad, 8uenos
Alres, Slglo XX| de Lspana Ldltores, l989, pp. 2 y l5.
25
captulo 7 me ha interesado establecer de qu manera la intimidad salcediana
est expresando sus nociones ms potentes sobre cultura y rol intelectual, en un
contexto cultural y poltico de retroceso de esas nociones.
15
Parto de la hiptesis
de que al identifcar la conducta intelectual con la actitud de vida total, Salceda
convierte el tpico del compromiso en una tica que le sirve como modelo de
accin para guiar la conducta propia y ajena, tanto en el plano pblico como en
el mbito privado. En este marco se compara el ideario de Salceda con los de
su generacin intelectual, con las propuesta de renovacin de la nueva izquierda
juvenil, y se intenta caracterizar qu signifc para l ser un intelectual comunista
durante el perodo 1935-1976, en funcin del lugar que ocupaba en la sociabilidad
comunista, y en relacin con otras experiencias histricas de intelectuales
comunistas en su dimensin comparativa.
En sntesis, la reduccin de la escala de anlisis que propongo permite
ver cmo estas preocupaciones se presentaron al nivel del individuo y cmo
los diferentes contextos ayudan a pensar las variantes que va asumiendo un
fenmeno complejo como la aparicin y desarrollo de las identidades polticas.
As, el ejemplo de Juan Antonio Salceda, nacido a la vida cultural y poltica en
la sociabilidad de la cultura antifascista, da la posibilidad de observar no slo
su trnsito personal hacia las ideas comunistas, sino tambin el carcter que va
asumiendo ese comunismo argentino, de fuerte matriz ideolgica liberal que en
momentos pareciera convertirse en su nico defensor, a la vez que ilustrar el
comportamiento de unos aliados polticos no siempre estables en sus pactos.
l5
Sllvla Slgal sostlene que el campo cultural de los anos 60 no estuvo domlnado por la ldea de la
obra comprometlda o sea por la lmpugnaclon, desde la ldeologia, de prlnclplos culturalmente centrados
(...), la dlsyunclon entre cultura y politlca tuvo como resultado el predomlnlo de un perl: un lntelectual
comprometldo e lnsertado, slmultaneamente, en un slstema de crlterlos especicos, slstema que no
reenvlaba dlrectamente al terreno ldeologlco-politlco. Sllvla Slgal, |ntelectuales y poder en la decada del
sesenta, 8uenos Alres, Puntosur, l99l, p. l60. Para una ldea matlzada de esta relaclon entre lntelectuales
y politlca, cf. Claudla Gllman, Lntre la pluma y el fusll. Debates y dllemas del escrltor revoluclonarlo en
Amerlca Latlna, 8uenos Alres, Slglo XX|, 2003, pp. 63 y ss.
Ricardo Pasolini
26
27

Captulo 1

ITINERARIO DE uN ESCRITOR:
JuAN ANTONIO SALCEDA, 1935-1983
...Juan Antonio Salceda transita airosamente
por la senda humanista del inolvidable Anbal Ponce.
Cuadernos de Cultura, enero de 1954
De almacenero a escritor
Entre 1935 y 1953, un modesto almacenero de provincia llamado Juan Antonio
Salceda, se convirti en una fgura de notable prestigio en la ciudad de Tandil
alcanzando a la vez un lugar importante en el ncleo cultural que se articulaba
a travs de la sociabilidad del Partido Comunista Argentino. A partir de unas
prcticas cotidianas que lo volcaron hacia las diversas formas que la vida
intelectual adquira en el mundo local, Salceda fue reconocido hacia el fnal de ese
perodo como el escritor local, fgura social en la que se articulaban dos tpicos
muy potentes de la ideologa de los sectores medios y populares de la Argentina
de entreguerras: la posibilidad del ascenso social y el acceso a la cultura letrada
como un medio para lograrlo.
Sin embargo, si el devenir social de Salceda ejemplifcaba la concrecin
del ascenso social de los tiempos de la Argentina agroexportadora (ahora
convertido en residuo ideolgico), tambin ilustraba para los contemporneos
locales, una especie de caso lmite: Salceda era el inmigrante espaol que no haba
podido recibir educacin formal, porque la muerte de su padre hizo que desde
muy pequeo tuviera que hacerse cargo del sostn familiar, y ahora se converta
-desde un lugar provinciano- en un escritor que publicaba en el medio cultural de
Buenos Aires. Ciertamente, un itinerario nada frecuente.
Sin duda, el elogio de la va cultural del ascenso por parte de los
contemporneos de Salceda, se fundaba en una percepcin heroica del devenir
humano, y en este sentido, Salceda apareca como un self made man, quien
merced a la voluntad personal y a un gusto impetuoso por la autoilustracin, haba
intercambiado su destino natural de almacenero por el de intelectual. Ms de una
vez en las entrevistas realizadas, Salceda era presentado como una voluntad que
se haba hecho a s misma, una vida que se autorrealiz gracias a un proyecto
Ricardo Pasolini
28
defnido desde la infancia (por ejemplo, la exaltacin de su temprano gusto por
la literatura). Pero esta representacin en el modo heroico, se deba ms a la
proyeccin hacia el pasado infantil de Salceda, de un momento especfco de su
peso simblico en el imaginario local, que a la concrecin lineal de un proyecto
de vida defnido desde el origen. Sin excepcin, los entrevistados colocaban al
inicio de la vida de Salceda, lo que ellos haban fjado como producto fnal, pero
este resultado slo refejaba un momento particular del proceso variable de la
conversin de Salceda en el equivalente a una fgura unifcadora de signifcados
positivos.
Es verdad que al menos desde muy joven, Salceda haba concebido la idea
de convertirse en escritor -en un tipo particular de escritor-, y que tambin ayud a
mantener una imagen heroica de s mismo. Las fuentes son precisas al respecto. Sin
embargo, ms all del peso de la autoimagen en el devenir personal, el fenmeno
de la construccin de fguras sociales no puede explicarse tomando como nica
variable la proyeccin de las aspiraciones individuales. Es evidente tambin que
es necesario articular otros niveles de anlisis en donde no slo se establezca el
peso especfco del proyecto de vida, sino tambin el espacio contextual donde
este proyecto pretende desarrollarse. Como ha sealado Maurizio Gribaudi, las
negociaciones de los individuos no se hacen en el vaco, sino en el marco de
contextos concretos, caracterizados por modalidades especfcas de utilizacin de
recursos materiales, simblicos y/o relacionales.
16

Para que el lector pueda acceder en trminos preliminares a la fgura
social de Juan Antonio Salceda, en las pginas siguientes intentar establecer
una relacin entre proyecto de vida, relaciones personales e identidad poltica
con el propsito de presentar una argumentacin plausible del devenir social de
Juan Antonio Salceda, en funcin del problema histrico original: el peso del
momento antifascista en la constitucin de una identidad poltica comunista.
A la vez, el ejemplo intenta presentar algunos indicios del funcionamiento de
una regin especfca de la sociedad caracterizada por un tejido de relaciones
personales cambiantes, con el propsito de establecer una vinculacin entre
actores, ideas, prcticas culturales y percepciones sociales. He construido mi
argumentacin a partir de tres ejes. En el primero presento el itinerario biogrfco
global de Salceda, en el segundo analizo dos momentos puntuales en su ciclo
de vida: 1935 y 1953. Aqu planteo que en ambos momentos pueden observarse
con claridad los caracteres distintivos que adquieren sus redes de relaciones, as
como ciertos indicadores de las estrategias desarrolladas por Salceda hasta llegar
a la construccin de una identidad poltica muy afn a las imaginaciones del
Partido Comunista Argentino, pero de elaboracin personal. Finalmente, presento
las formas de reconocimiento mediante las cuales Salceda alcanz un lugar social
privilegiado. Bsicamente, el corpus documental utilizado en este captulo est
compuesto por la correspondencia personal de Juan Antonio Salceda del perodo
l6
Maurlzlo Grlbaudl, Les dlscontlnultes du soclal. Un modele conguratlonnel, en 8ernard Lepetlt ,
Les formes de lexperlence. Une autre hlstorle soclale, Parls, Albln Mlchel, l995, p. 205.
29
1945-1954, los archivos de las instituciones en las que particip, las memorias
pblicas de personajes locales, la prensa local, y los testimonios orales de varias
personas, de las cuales la mayora estuvo directamente vinculada a l. Aunque el
relato biogrfco llega hasta la muerte de Salceda, la calidad de los datos se vuelve
ms slida en el caso de las personas ligadas a la red local y ms elusiva en el resto
de los miembros del tejido relacional. De all que se hayan tomado slo esas dos
fechas puntuales. La fuente oral ha sido utilizada fundamentalmente de acuerdo
a una metodologa hermenutica
17
, es decir, en tanto relato de testigos que al
resignifcar su pasado personal y relacional, establecen una serie de representaciones
sobre los hechos que pueden dar una idea del componente signifcativo de los
valores y nociones que dominaban en un grupo social especfco. Y a la vez, como
fuente exclusiva que aporta datos sobre hechos puntuales ausentes en documentos
ms tradicionales. Es decir, muchas veces la entrevista se convierte en portadora
de informacin objetiva sobre acontecimientos o experiencias que el documento
pblico o privado no relev. Ambas perspectivas me han acercado tanto a la
dimensin simblica de la fgura de Salceda como a la instancia propiamente
factual de su experiencia social.
Un recorrido biogrfco
Como gran parte de las historias de vida argentinas de este siglo, la de Juan
Antonio Salceda comienza en otro lugar, se trata de una vida que tambin tuvo
como destino el camino de la emigracin. Salceda naci en Aguilar de Campo, en
Palencia (Espaa), el 30 de marzo de 1907, y lleg a la Argentina cinco aos ms
tarde, para cumplir junto a los suyos con el sueo familiar de hacer la Amrica.
El hecho de que su padre -quien haba sido intendente de la comuna de
Aguilar-, lejos estuviese de adherir a alguna ideologa de carcter contestatario,
como el socialismo, el anarquismo o el comunismo; y que su madre practicara la
fe catlica fervorosamente
18
, hacen que se descarte la idea de que el origen de
la adhesin fervorosa de Juan Antonio Salceda al pensamiento de Marx, pueda
derivar de la infuencia de una tradicin familiar de adhesin a las posiciones
ms reconocidas de la izquierda. Sin embargo, si al nivel de lo ideolgico no
se puede reconocer la persistencia de esa tradicin, en lo que hace a ciertas
prcticas intelectuales en Salceda, la situacin pareciera ser la inversa: en la
memoria familiar, el gusto por la lectura cotidiana aparece como una actividad
comn en la familia, y para el caso de Juan Antonio Salceda, es presentado como
un smbolo de su avidez intelectual, y tambin, como una genealoga de los
quehaceres personales fundamentales. As, en la explicacin de sus inclinaciones
l7
Alessandro Portelll, 8lograa dl una cltta, storla e racconto: Ternl l830-l985, Torlno, Glullo Llnaudl
edltore, l985.
l8
Algunos datos de la relaclon famlllar de 1uan Antonlo Salceda, han sldo aportados por su vluda, Lma
Angellllo, su hl[o 1uan Antonlo y su nuera Pranca 8ortolottl.
Ricardo Pasolini
30
intelectuales, la memoria familiar parece encontrar una lnea de continuidad entre
las actividades de los integrantes de un pasado inmediato y las vidas presentes.
Ema Angelillo, la viuda de Salceda, da cuenta de un dato interesante, cuando
relata que Juanillo -as se referen a l la mayora de los entrevistados- sola
visitar a su madre ya anciana y casi ciega, con el slo propsito de leerle la Biblia,
lectura de infancia de Juan Antonio Salceda, y libro preferido de su madre.
De todos modos, el hecho de que Juanillo haya pasado su infancia junto a
sus padres en Chapaleof -un paraje rural ubicado entre las localidades de Tandil
y Rauch en la provincia de Buenos Aires-, dedicndose a las tareas agrcolas y
al comercio de lo producido en un pequeo almacn de campaa de propiedad
familiar, puede dar una pauta de que si la prctica de la lectura es identifcable
como gusto familiar, la sociabilidad posible en ese almacn rural, no es menos
propicia para que el gusto por la lectura slo pueda concretarse a partir de la
experiencia familiar cotidiana, y no a travs de un espacio cultural en sentido
estricto. Un almacn rural, sociabilidad de paisanos, viajeros y visitadores de
comercio, que quizs, alguna vez, hayan dejado algn libro. Sin embargo, ms
all de las experiencias escolares, nada sabemos de sus experiencias intelectuales
durante este perodo formativo.
Hacia 1926, Salceda ha emigrado con destino a Tandil junto a su madre,
quien ha enviudado. El sostn de la familia queda a su cargo y se transforma en
el propietario de una barraca que no alcanza el status de un almacn de ramos
generales. Un comerciante, al parecer sin los saberes necesarios para prosperar
en tanto tal, pues converta su almacn en un espacio de reunin y de discusin
literaria, como lo indica una crnica de El Eco de Tandil, con motivo de la
presentacin de su libro Prometeo, en 1953.
El ao de la aparicin de Prometeo. El humanismo del mito, es sin duda
el de mayor peso simblico de la fgura intelectual de Juan Antonio Salceda en
la vida cultural local, de modo que no es extrao que el cronista termine por
representarlo como la personifcacin de la anttesis del modelo de xito social
burgus, un hombre que se hace a s mismo pero en clave comunista:
Y empezamos a escucharlo en la tertulia -muchas noches de estrellas luminosas por rutas
esperanzadas- y lo vimos escribir y lo vimos trabajar y entusiasmarse en todas las nobles
inquietudes, capaces de despertar en el hombre la conciencia de su liberacin (...) Juan Antonio
Salceda, verdadero autodidacta, us sus noches para un dilogo permanente con las cosas del
mundo, y sus horas libres, para aportar su esfuerzo en un mundo mejor.
19
Almacn, lectura y utopa, parecieran resumir -segn la crnica- las alternativas
de vida de Salceda durante los ltimos aos de la dcada del30. Sin embargo, se
trata de la atribucin de determinadas caractersticas de un perodo posterior, a un
pasado en el que Salceda an no haba desarrollado ni las prcticas intelectuales
que lo identifcarn ms adelante, ni sus adhesiones polticas y culturales ms
conocidas. El Salceda de los ltimos aos 20 en Tandil, es el joven almacenero
l9
Un amlgo, un llbro, un homena[e, Ll Lco de Tandll, mayo de l953.
3l
lector que se acerca a ese mbito de sociabilidad representado por el Club
Ferrocarril Sud, para practicar el ftbol y la pelota vasca.
En 1931, Salceda conoce a Juan Carlos Pugliese
20
, un joven radical, alumno
de la Escuela Normal. El dato revela el ingreso de Juanillo al ncleo de jvenes de
la Unin Cvica Radical con alguna inclinacin intelectual, pero adems indica la
constitucin de una red social particular ajena al espacio inicial de Salceda. Estos
jvenes, que acceden a las instancias de la educacin secundaria representada por
la Escuela Normal, son en general los hijos de los dirigentes del radicalismo local,
como es el caso del propio Juan Carlos Pugliese. La mayora de ellos tendr luego
la oportunidad de seguir estudios universitarios. El relato de Pugliese sobre los
orgenes de su amistad con Salceda es altamente signifcativo de los valores que
sustentaba este grupo:
Recuerdo ahora una tarde del verano de 1931, cuando Lolilo Pierre me dijo: Ven que vas a
conocer un tipo macanudo. Yo era entonces un muchacho de la vieja Escuela Normal, positivista
y liberal, con sueos como todos los muchachos de antes y de ahora. Y Lolilo me llev a 4 de Abril
y Montevideo, donde haba un viejo almacn de barrio y donde no haba ningn cliente, por lo
menos a esa hora. Detrs del mostrador, sentado en una silla petisa, con una edicin facsimilar
de El Quijote en sus manos, estaba Juan Antonio. As lo conoc, no recuerdo lo que nos dijimos
entonces. Supongo que entramos a mirarnos y l a expresar ese entusiasmo y admiracin que
senta por los estudiantes, nostalgia del que quiso y no pudo. Slo s que desde entonces fue
creciendo entre nosotros una amistad que tengo como lo ms preciado de mi vida (...)
21
.
Este relato, que data de 1972, se inscribe en el agasajo que se le hiciera a Salceda,
debido a la presentacin de su libro de poemas El Arbol Luminoso, y es altamente
signifcativo porque da la idea de que en los primeros aos 30, exista un campo de
experiencias culturales comunes a integrantes de diferentes orgenes sociales. El
relato de Pugliese, con la exaltacin de la ilustracin escolar, presenta una imagen
de Salceda en tanto otro social: al mundo estudiantil, Pugliese le contrapone el
del almacn de barrio, a la educacin positivista y liberal, la lectura solitaria,
la alternativa de la autoilustracin. Sin embargo, ambas experiencias, la de la
educacin formal y la de la informal, que expresan ideolgicamente mundos
sociales relativamente distantes, terminan integrndose a partir de un tejido
20
1uan Carlos Pugllese (l9l5-l994) naclo en Tandll el l7 de febrero de l9l5. Se reclblo de maestro en
la Lscuela Normal de Tandll, en l932. Ln l93l edltaba el perlodlco estudlantll Ll Laxante. La Lscuela
Normal habia sldo fundada el 20/l/l9l0. L[erclo la docencla en Mar del Plata y en 8uenos Alres, mlentras
estudlaba derecho, y se reclblo de abogado el ll de enero de l94l. Ln l943, lngreso como mlembro de
la Asoclaclon 8. Plvadavla. Pue candldato a |ntendente del radlcallsmo en l95l, y ocupo los slgulentes
cargos publlcos: senador provlnclal (l955-l955, gestlon lnterrumplda por la Pev. Llbertadora) Presldente
del Conce[o Dellberante de Tandll (U.C.P.P.) (l960-l962), gestlon lnterrumplda por golpe de Lstado, dl-
putado naclonal (l963-l964), vlcepresldente del 8loque de Dlputados Padlcales, mlnlstro de Lconomia de
la Naclon (20 de agosto de l964-28 de [unlo de l966), gestlon lnterrumplda por la Pevoluclon Argentlna,
dlputado naclonal (l983-87, l987-9l), presldente de la Camara de Dlputados desde el l0 de dlclembre de
l983 hasta marzo de l989, mlnlstro de Lconomia de la Naclon (marzo a mayo de l989), Mlnlstro del |nte-
rlor de la Naclon (de mayo l989 al 7 de [ullo de l989), y, en l99l, candldato a Gobernador de la Provlncla
de 8s.As. Datos aportados por el Dr. 1uan Carlos Pugllese (hl[o).
2l
Ll homena[e a 1uan Antonlo Salceda, Ll Lco de Tandll, 3 de [ullo de l972, p. 9.
Lolllo Plerre (Dr. Poberto Plerre), reconoclda gura local a partlr de los anos 50.
Ricardo Pasolini
32
relacional compartido que permite el establecimiento de un acuerdo bsico: la
exaltacin del conocimiento y el papel de las ideas como gua de la sociedad civil.
Es posible afrmar, entonces, que durante los primeros aos de la dcada
de 1930, Salceda participa en la constitucin de una confguracin social especfca
integrada en su mayora por jvenes que, en principio, participarn de un tipo de
sociabilidad barrial, pero con importantes vinculaciones con el radicalismo y con
el socialismo locales. En este contexto, Salceda conoce al Dr. Vctor Magrini
(1902-1996), un mdico nacido en Azul
22
que se radica en Tandil hacia 1931,
con quien compartir experiencias intelectuales que lo colocarn en posiciones
ideolgicas cercanas a la izquierda comunista del momento. En efecto, Salceda y
Magrini sern los autores de la columna cultural Hojeando y ojeando del diario
Nueva Era, que se inici en febrero de 1935, y, a partir de 1940, de la columna de
poesa y crtica literaria El Bho y la Estrella en El Eco de Tandil. Tambin, en
febrero de 1935, ambos haban fundado el Ateneo de Cultura Popular.
De este modo, si los primeros aos 30 son los de su ingreso a una red social
de sectores medios en ascenso, la segunda mitad de esta dcada lo ver inscripto
defnitivamente en su elite ilustrada: el primer paso lo representa su incorporacin
como columnista en Germinal y ms tarde en el diario Nueva Era, el segundo,
su admisin, en 1936, en tanto miembro de la Asociacin Bernardino Rivadavia,
institucin que dirige la biblioteca comunal ms importante desde 1908, y mbito
fundamental de la cultura de elite en la ciudad.
23
Tambin en 1936, Salceda integra
junto a Jos Antonio Cabral (caudillo radical), Juan Manuel Calvo (maestro y
poltico radical de gran renombre), Juan Nigro (lder del Partido Socialista local)
y Vctor Magrini, la Comisin Directiva local del Comit pro exiliados y presos
polticos de Amrica, liderado a nivel nacional por Deodoro Roca.
24

La Guerra Civil Espaola encuentra a Salceda a partir de 1938, como
miembro de la comisin directiva de la Sociedad Espaola de Socorros Mutuos
25
,
espacio desde el cual crea la flial local del Comit de Ayuda a la Repblica
Espaola, ocupando el cargo de Secretario.
Al inicio de la dcada del 40 integra la Agrupacin Mariano Moreno Pro-
Derechos de la Juventud, participando como orador en las diferentes reuniones
que se realizan en la Biblioteca Rivadavia, junto al ya doctor y diputado nacional
Juan Carlos Pugliese, al diputado radical Jos Antonio Cabral, poltico de
renombre, vinculado a la masonera a principios de siglo, fundador de la Biblioteca
Rivadavia y del diario Nueva Era y Juan Manuel Calvo entre otros.
26
En 1941, aparece su primer libro: La Revolucin de Mayo y las ideas
argentinas.
27
Todava su fgura no ha cobrado la dimensin simblica que la
22
Cludad veclna de Tandll dlstante 70 Km.
23
Acta N 9l, t. |, follo l5l, 2l-l-36. (Archlvo Asoclaclon 8ernardlno Plvadavla).
24
S.ALCL, Ll drama soclal, Germlnal, mayo 2l de l936. Cf. Nestor Kohan, Deodoro Poca, el here[e,
8uenos Alres, Ldltorlal 8lblos, pp. l74 y ss.
25
Salceda presldlo la Socledad Lspanola de Socorros Mutuos de Tandll entre l945 y l947.
26
Acta N ll8, f. l88, 8 de mayo de l94l (AA8P)
27
1uan Antonlo Salceda, La Pevoluclon de Mayo y las ldeas argentlnas, Tandll, Ld. vltullo, l94l.
33
cultura local le atribuir, por ejemplo, en 1953, con la publicacin de Prometeo.
El humanismo del mito.
28
Dimensin que est ntimamente relacionada con la
experiencia del Ateneo Rivadavia, espacio de mltiples prcticas culturales que
hegemoniz la vida intelectual de Tandil entre 1942 y 1960, ao en que fue
clausurado por el gobierno provincial de la Unin Cvica Radical Intransigente,
sospechado de actividades comunistas en un contexto poltico global muy
desfavorable para esa fuerza poltica, ante la amenaza ilusoria de estallidos
revolucionarios similares a los de Cuba.
De este modo, los aos 40 y los primeros 50, expresan el proceso de
conversin paulatina del almacenero Salceda en la fgura de el escritor local:
las conferencias en la Biblioteca Rivadavia lo tienen seguidamente en el uso
de la palabra, Nueva Era lo menciona en 1944, como uno de los poetas ms
importantes de una ciudad que no supera para esa fecha los 55.000 habitantes,
y en 1947, la Sociedad Argentina de Escritores (S.A.D.E.), lo nombra jurado
regional, a propsito del Gran Certamen Literario organizado por la entidad en
diciembre de ese ao. Tambin en 1947, Salceda diserta en otros mbitos, como
la Biblioteca Sarmiento y el Centro Social Israelita, lo que nos habla de que para
esa poca, ya era reconocido bsicamente, por su labor intelectual. Esta imagen
encontrar su cenit durante el perodo del segundo gobierno peronista (1953),
cuando los aliados polticos lo convertirn en su referente intelectual, expresando
la concrecin de una identifcacin bajo el tpico de antifascismo, entre radicales
(U.C.R.), socialistas y comunistas, que ya exista en embrin desde 1935 con la
fundacin del Ateneo de Cultura Popular; que se actualiza en 1942 a partir de la
experiencia de la Juventud Democrtica
29
, cobrando mayor fuerza en 1946 con la
Unin Democrtica y su alianza antiperonista; y reactualizndose a medida que
el peronismo se instala en el poder.
En 1952, Salceda integr la Comisin Organizadora de la Asamblea
Nacional de Intelectuales; al ao siguiente fue vicepresidente de la flial local del
Congreso Argentino de la Cultura, miembro del Consejo Nacional de Ayuda a las
Democracias contra el Nazi-fascismo, y miembro del Primer Congreso Nacional
de la Paz.
En 1957 aparece su libro Anbal Ponce y el pensamiento de Mayo
30
, una
biografa del autor del intelectual marxista ms reconocido de la Argentina. Con
esta obra, Salceda se coloca en la red de los intelectuales comunistas, con un capital
simblico particular: es el bigrafo reconocido del mito de esos intelectuales. A
partir de ese momento, es convocado asiduamente a participar como conferencista
en el marco de la red de intelectuales del P.C.A. Pero ahora, se le abren las puertas
28
1uan Antonlo Salceda, Prometeo. Ll humanlsmo del mlto, 8uenos Alres, Lautaro, l ed., l953.
29
Ln l942, Salceda partlclpo en la 1uventud Democratlca local, organlsmo que nucleaba a radlcales,
soclallstas y comunlstas, en dlstlntas actlvldades que organlzara la entldad. Por e[emplo, en septlembre de
ese ano, se desempeno como orador en dlversos actos, [unto a su amlgo, el radlcal 1uan Carlos Pugllese, y al
soclallsta 1uan Nlgro. La tematlca: los deberes de la [uventud y la acclon de lucha contra el nazlfasclsmo.
Nueva Lra, 22 de septlembre de l942.
30
1uan Antonlo Salceda, Anibal Ponce y el pensamlento de Mayo, 8uenos Alres, Lautaro, l957.
Ricardo Pasolini
34
de espacios culturales de Buenos Aires, y tambin las universidades: en junio de
1958, diserta sobre Ponce en la Casa de la Cultura
31
, junto a escritores de prestigio
como el Dr. Ricardo Ortiz, el Dr. Jorge Thnon; Ral Larra y Alvaro Yunque.
En agosto, lo hace en la Universidad Nacional del Sur, a pedido del
Director de Extensin Cultural, Dr. Gregorio Scheines
32
. Ese mismo ao publica
en Cuadernos de Cultura, la revista de teora y cultura del Partido Comunista,
un artculo alusivo al vigsimo aniversario de la muerte de Ponce, y en 1959,
participa como conferencista en el Instituto de Relaciones Culturales Argentina-
Urss (I.R.C.A.U.).
Con su Anbal Ponce, Salceda consolida en el lugar del mundo intelectual
que ocupan los escritores de izquierda, el espacio que le haba posibilitado su
anterior obra: Prometeo. El humanismo del mito. De este modo, sus artculos
seguirn apareciendo en Cuadernos de Cultura, y se establece como colaborador
en publicaciones como Propsitos, Hoy en la cultura (1961), Bibliograma (1963)
y en los diarios provincianos El popular (Olavarra) La voz del pueblo (Tres
Arroyos); Nueva Era (hasta 1966); El liberal (Balcarce) y Tribuna (Jurez), entre
otros.
En 1963, el Instituto Amigos del Libro Argentino, edita su libro Actualidad
del Dogma de Mayo
33
, y en 1966, Prometeo
34
-libro que Salceda considera el
mejor de los suyos-, tiene una segunda edicin. Durante ese ao, Alvaro Yunque
35

realiza las gestiones para que la obra de Salceda pueda ser traducida al ruso y
editada en la Unin Sovitica.
Los aos 60 de Salceda son, entonces, los de la potenciacin de sus relaciones
con la red de intelectuales comunistas que tiene su centro, fundamentalmente, en
el ncleo de la revista Cuadernos de Cultura, dirigida por Hctor P. Agosti. Esta
eleccin en Salceda, puede verse como una respuesta individual a un contexto
relacional e ideolgico desfavorable, que toma su manifestacin ms clara en el
mbito local a partir de la clausura del Ateneo Rivadavia en 1960, y que lo convierte
en una fgura discutida por sus adhesiones ideolgicas. A este marco poltico, se
le suma el proceso de modernizacin cultural que vivi la sociedad argentina
despus de la Revolucin Libertadora, donde determinadas prcticas culturales
y nociones acerca de la labor intelectual - la idea del compromiso poltico del
escritor-, terminaron convirtindose en un residuo del campo cultural, al menos
hasta mediados de los aos 60, cuando el compromiso cobra otra signifcacin.
En 1971, Salceda particip en una obra colectiva sobre el Diario de Ana
Frank, una carpeta-libro ilustrada por el pintor Alberto Bruzzone, que reuni a los
escritores ya envejecidos, que haban formado parte de aquel grupo inicial de la
3l
Carta de Gerardo Plsarello a 1uan Antonlo Salceda, 28-4-58. (Archlvo Pamllla Salceda. Ln adelante APS)
32
Carta del Dr. Gregorlo Schelnes a 1uan Antonlo Salceda, 28-5-58. (APS)
33
1uan Antonlo Salceda, Actualldad del Dogma de Mayo, 8uenos Alres, |nstltuto Amlgos del Llbro
Argentlno, l963.
34
1uan Antonlo Salceda, Prometeo o Ll humanlsmo del mlto, 8uenos Alres, Ld. Procyon, 2 ed., l966.
35
Alvaro unque es el seudonlmo de Aristldes Gandol Herrero, poeta y novellsta que en los anos velnte
partlclpo del grupo de 8oedo, donde se mllltaba en favor de una llteratura soclal.
35
A.I.A.P.E., a mediados de los aos 30, y en 1972, apareci su libro de poemas El
Arbol Luminoso.
36
Este ltimo hecho, que motiv un importante agasajo en el mbito local,
del cual tambin participaron los escritores de Cuadernos de Cultura- puede ser
considerado como una reactualizacin de su fgura, un aggiornamento del mito
Salceda, motivado por el particular contexto poltico del momento, y por las
caractersticas que asume la dinmica del mundo cultural local durante la primera
mitad de la dcada del 70.
Tambin, desde 1963 Salceda fue miembro de la Alianza Nacional de
Intelectuales, y a inicios de los 70 se vincul al Encuentro Nacional de los
Argentinos, donde confuyeron dirigentes radicales, comunistas, peronistas,
demcratas cristianos, socialistas y demcratas progresistas, con el propsito de
conformar un frente poltico opositor al presidente militar Roberto Levingston.
En 1975, Agosti lo propone en Cuba como candidato a jurado del concurso Casa
de las Amricas, en respuesta al relativo reconocimiento que el Anbal Ponce de
Salceda haba alcanzado en la isla.
37
Al mismo tiempo, es nombrado miembro de
Amigos de Anbal Ponce, una asociacin cerrada, destinada a otorgar anualmente
el premio literario homnimo.
En 1976, aparece Tres perfles en la lnea de Mayo
38
, y en 1979, la tercera
edicin de su Prometeo.
39
Ambos libros, que son recibidos en un contexto poltico-
cultural que ya no favoreca sus lecturas, evidencian no slo el trnsito hacia la
vejez intelectual de Salceda, sino tambin al del olvido de su obra.
Slo en 1983, Salceda ser recuperado de la tradicin cultural local, cuando
los integrantes del Partido Comunista de Tandil lo elijan como precandidato a
intendente para los comicios de octubre de ese ao. Habra signifcado la primera
incursin de Juanillo en el mbito especfco de lo poltico, si la muerte no lo
hubiera alcanzado en julio de 1983.
1935: Salceda y la red antifascista
Ahora bien, este itinerario es muy interesante porque devela el trnsito de Salceda
de almacenero a un tipo particular de escritor: el intelectual comunista. Es un
itinerario social que tanto los actores de la poca como el propio Salceda, evaluaron
como una instancia de movilidad social ascendente.
Cmo est constituido el universo de relacin de Juan Antonio Salceda
en 1935? En esa fecha, el elemento ms importante que me permite establecer las
caractersticas de su tejido relacional es la experiencia asociativa del Ateneo de
36
1uan Antonlo Salceda, Ll Arbol Lumlnoso, Tandll, la. ed., |mp. Hogar de varones, l972. (2da. ed.,
|mp. vltullo, Tandll, l98l).
37
Carta de Hector P. Agostl a 1uan Antonlo Salceda, 27-2-75. (APS)
38
1uan Antonlo Salceda, Tres perles en la linea de Mayo: |ngenleros, Ponce, unque, Tandll, |mp.
vltullo, l976.
39
1uan Antonlo Salceda, Prometeo, Tandll, |mp. vltullo, 3 ed., l979.
Ricardo Pasolini
36
Cultura Popular de Tandil, ms los datos aportados por las entrevistas.
40
Durante la segunda mitad de la dcada de 1930, Salceda participa en
diferentes asociaciones y se vincula ms fuidamente con el ncleo antifascista de
Buenos Aires. En este sentido, su posicin comienza a cobrar mayor importancia
que la del Dr. Magrini, quien al parecer opta por una profundizacin de su actividad
profesional local. Es decir, si en Magrini la actividad cultural adquiere un carcter
importante en su identidad poltica, en Salceda se vuelve su proyecto constitutivo
de vida, en parte porque sus cualidades intelectuales le permiten establecer una
fccin personal en ese sentido, y tambin, porque la posibilidad de xito social no
pareca lograrse a travs de un pequeo almacn de barrio.
En 1941, Salceda se casa con Ema Angelillo, una joven integrante de una
familia modesta de Tandil, ligada al mundo de relacin de la U.C.R., y al ao
siguiente participa en la fundacin del Ateneo Rivadavia, una entidad asociativa
que durante 18 aos dominar el espectro cultural local.
Lo interesante de esta experiencia asociativa es que le permitir especializarse
en la mediacin cultural y a la vez convertirse en la fgura de escritor, en la medida
en que sus lazos externos adems de permitirle publicar en editoriales de Buenos
Aires, convierten este hecho en un indicador de status social frente a la porcin
local de su tejido de relacin, y frente tambin a quienes se encuentran fuera de sus
relaciones. En efecto, la prensa liberal de Tandil, expresada en los diarios El Eco
de Tandil y Nueva Era, dirigidos por Juan Manuel Calvo
41
y Jos Antonio Cabral,
respectivamente, se convierten en 1953 en los divulgadores de una representacin
de Salceda que escapa al marco de los vnculos cercanos. Es interesante observar
cmo inicialmente las redes personales actan en funcin de la exaltacin de las
cualidades de un actor social, y como esa imagen se constituye en el lenguaje, es
decir en la cultura, y se independiza del espacio social productor.
Pero ese lugar simblico era el producto tambin de una estrategia personal
que Salceda haba desarrollado al menos desde su incorporacin a la Asociacin
Bernardino Rivadavia (1936), luego de la no tan frustrada experiencia del Ateneo
de Cultura Popular. De este modo, Salceda va a ir ocupando diferentes lugares
en su tejido de relaciones personales a lo largo de su ciclo de vida, y a partir de
esas posiciones se posibilitar o limitar tambin el proceso de conversin de
almacenero en escritor.
Hacia 1935, la red de relaciones verifcadas de Salceda se constituye a
40
A dlferencla del traba[o del etnografo, que puede construlr su proplo documento medlante la entrevlsta,
el hlstorlador se ve muy llmltado para establecer las relaclones personales de lndlvlduos en el pasado, de
alli que deba recurrlr a documentos de epoca mas tradlclonales. A veces, la fuente oral puede ayudar a que
esta llmltaclon sea menos evldente, pero no la salva.
4l
1uan Manuel Calvo (l88l/l960) naclo en Lspana. Pue maestro, obtenlendo su certlcado el 2-3-09.
Ln l9l0, llego a Tandll y fue dlrector de la Lscuela N 4 de Cerro Leones (l9l2), y luego |nspector de
Lscuelas. Ln l929 fundo la revlsta Tandll, y ese ano e[erclo la dlrecclon del dlarlo Trlbuna en la
prlmera epoca. Luego del golpe mllltar de l930, Calvo comenzo a mllltar en la U.C.P. Pue secretarlo de
prensa en l932, conce[al (l936) y dlputado provlnclal (l946) por el radlcallsmo. Pue presldente de la
Asoclaclon 8ernardlno Plvadavla durante el periodo l934-l959, y en l940, asumlo la dlrecclon de Ll Lco
de Tandll.
37
partir de un 20 % de parientes y amigos con una antigedad de lazos que va de 4 a
28 aos (este ltimo no es muy signifcativo porque se trata de su madre), mientras
que el 80 % restante se compone de lazos que no alcanzan el ao de antigedad,
lo que indica el carcter situacional de estos lazos al parecer convocados para la
participacin en el Ateneo de Cultura Popular. En este sentido, no se observa una
homogeneidad profesional en sus vnculos y en general sta es la caracterstica
global de la red, lo cual indica que la dimensin de la prctica cultural no se
encontraba profesionalizada y que posibilitaba el ingreso de personas que no
necesariamente deban tener formacin universitaria o artstica.
De acuerdo al lugar de residencia de los lazos, el 97 % de los de Salceda
son de origen local. Slo el 3 % de las relaciones de Salceda pertenecen a una red
externa. Si bien su vnculo externo es importante en un nivel, Salceda no deja de
estar menos implicado por el carcter mayoritariamente local de sus relaciones
personales.
La composicin de los lazos segn fliacin poltica tambin presenta
caractersticas interesantes. El 60 % lo componen afliados a la Unin Cvica
Radical, el 13,3 % son simpatizantes comunistas, el 3,3 % socialistas y el 13,3 % no
tiene fliacin manifesta y declara su participacin como un inters exclusivamente
cultural. No hay datos para el 13,4 % restante pero es muy probable que se trate
salvo en el caso de Pilar, la madre de Salceda- de simpatizantes radicales.
Los lazos de Salceda segn las categoras de edad, no muestra una variedad
importante en su estructura, al tiempo que apoya la idea de una fuerte presencia
juvenil en la red del Ateneo de Cultura Popular, elemento que incrementa el
carcter verosmil de los signifcados de los testimonios orales, y el contenido
indicativo referido a la presencia de una nueva generacin.
En orden de importancia, los lazos de Salceda parten de contenidos de
amistad, luego de compartir espacios de sociabilidad como un club de Ftbol,
y por ltimo, de cierta vecindad en la geografa urbana, es decir, de relaciones
barriales.
En sntesis, hacia 1935-1936, Salceda es un almacenero espaol, de ms o
menos reciente asentamiento en Tandil. Con 28 aos, Salceda adviene a la prctica
social en espacios culturales en 1934 con sus colaboraciones en el peridico
socialista Germinal y luego a partir del Ateneo de Cultura Popular. Su comunismo
es ms una afectividad ideolgica en un momento de polarizacin ideolgica, que
el producto de una incorporacin de origen a la esfera institucional del Partido
Comunista. Lo que s es evidente en este momento es que Salceda tiene una
imagen de s mismo y una prctica social en esa direccin, en la que el proyecto
de convertirse en escritor es muy potente. As todo, su capital ms importante en
un contexto general en donde la realidad local se percibe devaluada respecto del la
vida cultural de Buenos Aires, es el hecho de contar al igual que Magrini con una
fuida relacin con Carlos Ruiz Daudet, establecida sobre el criterio de intensidad
que vehiculizaba una nocin de identidad literaria. No es extrao, entonces, que
en enero de 1936, Salceda publicara su primera nota de crtica cultural en Unidad
Ricardo Pasolini
38
el mensuario de la Asociacin de Intelectuales, Artistas, Periodistas y Escritores
(A.I.A.P.E) de Buenos Aires, gracias a los contactos de Carlos Ruiz Daudet.
42
Su
estrategia parece haber sido la de convertirse en un mediador entre el mundo
cultural local y el de Buenos Aires y quizs en la percepcin de esta posicin de
cuasicentralidad en la conexin de dos redes de relacin se funde el hecho de que
en mayo de 1936 y a propuesta Juan Manuel Calvo, Salceda apareciera incluido
en la selecta lista de miembros de la Asociacin Bernardino Rivadavia, el centro
cultural identifcado con la elite liberal de la ciudad.
1953: De mediador cultural a mito local
Durante la segunda mitad de la dcada de 1930, Salceda participa en diferentes
asociaciones y se vincula ms fuidamente con el ncleo antifascista de Buenos
Aires. En este sentido, su posicin comienza a cobrar mayor importancia que la
del Dr. Magrini, quien al parecer opta por una profundizacin de su actividad
profesional local.
El anlisis de las relaciones personales de Salceda en 1953 puede dar
algunos indicios de su posicin, el xito relativo de su estrategia y el modo en que
el mundo cultural local se estructura socialmente. En efecto, hacia 1953 he podido
verifcar 124 actores en el tejido relacional de Salceda. Un primer elemento a
destacar de la composicin de los lazos segn su contenido es que los vnculos
se establecen a partir del carcter intelectual de la actividad. Es decir, en 1935
tambin Salceda est vinculado al resto de los actores de su confguracin social
por un inters cultural, pero all se observa que la diversidad profesional de origen
no establece una especializacin de los saberes intelectuales sino unos deseos de
arribar a ella. En 1953, la mayora de los actores integran su mundo de relacin
por su especializacin profesional. Ms del 80 % de los lazos se componen de
profesiones y ofcios ligados exclusivamente a la actividad cultural, desde la
experiencia universitaria, tanto cientfca como tcnica, hasta las profesiones
liberales y las ms propiamente intelectuales y artsticas. Hay que recordar
tambin, que en su mayora los vnculos de Salceda con los actores de la red
social se hallan establecidos a partir de cierta reciprocidad en la participacin de
circuitos de conferencias y de actos culturales, lo que apoya an ms el carcter
de la homogeneidad de actividad de los lazos.
Una mirada a la composicin de la red segn el lugar de residencia de los
actores, muestra caractersticas que tambin la diferencian de los lazos de 1935.
En esa fecha, slo unos pocos lazos eran externos aunque importantes. Ahora,
la relacin se ha invertido: ms del 57 % de los vnculos son externos, mientras
el 41,1 % lo representan los lazos locales. Este crecimiento en los vnculos
exteriores ms el importante porcentaje de vnculos locales apoyan la idea de
42
1uan A. Salceda, La verdadera cruzada, Unldad. Por la defensa de la cultura, N 3, enero de l936, p. 4.
39
Salceda como un social broker , un mediador cultural.
43
Y ello se refuerza si
se observa la composicin de los lazos segn su antigedad. De los 124 lazos, el
27 % tienen menos de 1 ao de duracin, contra el 80 % en 1935. Esto indica que
Salceda aunque estabilizado en sus lazos locales, pues el 40 % de ellos tiene una
antigedad de entre 10 y ms de 20 aos, no deja de integrar nuevas relaciones a
su red personal, la mayora de ellas de residencia externa.
As todo, lo que ms asombra es la composicin segn fliacin poltica
e ideolgica de los actores. Si bien el 37 % de los lazos se vinculan a la esfera
cultural del Partido Comunista, mientras el 26,6 % lo hacen a la Unin Cvica
Radical, la mayora de los vnculos pueden ser identifcados con el tpico general
de su componente antifascista.
Salceda: el escritor local
Este compuesto entre afnidad ideolgica global, homogeneidad en la actividad
cultural y centralidad en la conexin entre dos redes (una local y otra externa a los
lazos locales) actan posicionando a Salceda en un importante lugar en el tejido
de sus relaciones, y de este modo se entiende una serie de ritos que llevaron a la
constitucin de Salceda en un personaje local de caractersticas mitolgicas. Ello
se puede ver claramente con la publicacin de su obra Prometeo. El humanismo
del mito, pues el hecho motiv un agasajo organizado por los miembros de
Ateneo Rivadavia sumamente indicativo del tipo de signifcados dominantes.
44

El ritual del agasajo, podra sintetizarse del siguiente modo: luego de cumplir
con la cena de rigor, Beatriz Ins Gutirrez en carcter de Secretaria de la
entidad organizadora, se encarg de la lectura de un discurso en el que se refri
a la personalidad intelectual y humana del homenajeado. Luego se requiri la
palabra del Dr. Juan Carlos Pugliese, quien en su condicin de amigo personal de
Salceda, tambin ofreci un discurso, donde dio su versin de la vida salcediana,
y por ltimo, el homenajeado hizo lo propio, primero agradeciendo los elogios
y luego estableciendo la propia representacin de su vida, en tanto intelectual.
Bsicamente, este fue el rito que se cumpli la noche del 12 de agosto de 1953, en
la sala del Hotel Euskalduna de Tandil.
Este tipo de homenaje, en el que la publicacin de un libro -dato que
remite al carcter mercantil de la relacin impersonal entre el escritor y su pblico-
, queda expresada en una prctica que remite ms al mundo relacional brinda
un elemento ms para apoyar la idea del peso de las relaciones personales en la
43
Segun 1eremy 8olssevaln el medlador es aquel que puede poner en contacto a dos o mas redes entre si,
colmando las lagunas de comunlcaclon entre personas, grupos o lnstltuclones. Ll medlador controla cler-
tos recursos, se especlallza en el acceso a la lnformaclon, con el proposlto de lograr un provecho personal
que no necesarlamente debe traduclrse en dlnero. Cf. 1eremy 8olssevaln, Prlends of Prlends, Oxford,
8asll 8lackwell, l978, en especlal Cap. v|.
44
Todo [ustlca nuestro homena[e y nuestro alborozo, dl[o 1.C. Pugllese, Ll Lco de Tandll, l4 de [ullo
de l953, pp. 4, 7 y 8.
Ricardo Pasolini
40
articulacin del mundo cultural.
En 1957, cuando Salceda present su Anbal Ponce y el pensamiento de
Mayo, el ritual consisti bsicamente en los mismos pasos, slo que entonces
cambiaron las personas que hicieron uso de la palabra.
45
Lo curioso, o tal vez no
lo sea tanto, es que en 1972, con motivo de la presentacin de El Arbol Luminoso,
su libro de poemas, otra vez se ve funcionar una misma prctica social, sin
embargo, la resignifcacin de la fgura de Salceda cobrar, aqu, una dimensin
diferente de la de 1953. Ahora bien, cules son los contenidos de estos discursos,
principalmente los que referen a la presentacin de su Prometeo. Me interesa,
sobre todo, rescatar las imgenes que de Juanillo encierran esos relatos. Por
ejemplo, en la introduccin que da inicio a la nota sobre el homenaje mencionado,
puede leerse lo siguiente en el El Eco de Tandil:
(...) una mesa cordial y afectuosa, se tendi en honor de Juan Antonio Salceda, que ha honrado
a la ciudad con su actividad intelectual, con su lucha tesonera y constante en pro del desarrollo
de la cultura y con su accin puesta al servicio de las mejores causas.
Hubo satisfaccin de amigos en el triunfo logrado; hubo orgullo de coetaneos por la brillantez
que tal triunfo le agrega a Tandil. Hubo alegra sincera y espritu de justicia; lo primero que es
la consecuencia de ver triunfar a los amigos; lo segundo, porque hay que honrar a quien nos
honra
46
Nueva Era, por su parte, encuentra la razn de la presencia de numerosas personas
en el agasajo, en el hondo sentimiento de simpata a que se ha hecho acreedor
Salceda, en razn de sus relevantes condiciones como pensador, como amigo, y
como hombre de recta y frme conducta moral
47
.
En la correspondencia interna del Ateneo Rivadavia se pueden observar
unos contenidos equivalentes. Refrindose a la aparicin del Prometeo, la
Comisin Directiva expres: porque sabemos que es el fruto limpio y puro del
esfuerzo y del estudio, condiciones stas que nuestra Institucin valora y respeta
como principios esenciales de su existencia, y porque Ud., miembro ejemplar
de esta entidad que tanto ha honrado y honra con su conducta y su obra, se han
personifcado en una medida que slo un espritu luchador y constante como el
suyo le impiden tener lmites, la C.D. del Ateneo Rivadavia [] se complace en
hacerle llegar sus ms sinceras felicitaciones por su estupendo trabajo que no
dudamos veremos muy pronto superado por su misma mano.
48
Triunfo, cultura, lucha, causas nobles, amistad, los trminos resumen
del mejor modo posible, el tipo de signifcados que son exaltados en el mundo
cultural local, y que en algn sentido, tambin son propios de la matriz cultural
dominante. En este marco de nociones, el periplo de Salceda aparece como un
smbolo del xito, que lo lleva a Juan Carlos Pugliese en 1953, a sostener, por
ejemplo, que ante tanta erudita y pedante vacuidad universitaria, con qu gusto
45
Destacadas proyecclones alcanzo el homena[e a 1uan A. Salceda, Nueva Lra, 20 de dlclembre de l957, p. 2.
46
|bld., p. 4.
47
Pue homena[eado el escrltor local, Don 1uan Antonlo Salceda, Nueva Lra, l3 de agosto de l953, p. 2.
48
Carta de Pelayo Pernandez (Presldente del AP.) a 1uan Antonlo Salceda, l7/6/53. (A8|G).
4l
cambiara mi ttulo, por tu modesto sexto grado y poder llegar con l, a lo que has
llegado con tu humana tolerancia, tu fresco optimismo y tu buen corazn.
49
El mito del ascenso social, el mito del hombre que no tiene otra alternativa
ms que hacerse a s mismo, a partir de cualidades espirituales que le son propias,
como el apego al trabajo y al estudio, y una lnea de conducta infexible, se proyecta
sobre Salceda, y lo envuelve de un aura donde pareciera alcanzar un status de
humanidad superior: Escribe Pugliese: Y empezamos a escucharlo en la tertulia
-muchas noches de estrellas luminosas por rutas esperanzadas- y lo vimos escribir
y lo vimos trabajar y entusiasmarse en todas las nobles inquietudes, capaces de
despertar en el hombre la conciencia de su liberacin. [] Y as Juan Antonio
Salceda, verdadero autodidacta, us sus noches para un dilogo permanente con
las cosas del mundo y sus horas libres, para aportar su esfuerzo en favor de un
mundo mejor. [] Cerca de l y en su torno, siempre hubo polmica en altos
planos, discusin, serena y apasionada, tranquila o vehemente, sobre grandes e
importantes cosas. El libro de versos nuevo, tuvo su recorrida y su comentario, el
libro que terminaba de leer su elogio o su crtica. Para entonces ya nos habamos
acostumbrado a ver un Juan Antonio Salceda de agudeza extraordinaria, como un
asesor de confanza: el libro que leeramos vala o no vala la pena, vale decir que
nos ahorraba el tiempo de la desilusin o el desengao. [] Ahora viene su libro.
Su primer libro. Es la consecuencia de un formidable esfuerzo.
50
Este triunfo,
donde el hecho cultural de la publicacin de un libro, se vuelve metfora del xito
personal, es visualizado tambin como el triunfo del Ateneo Rivadavia, que -como
dice Beatriz Ins Gutirrez en su discurso-, la institucin cultural lo quiere hacer
suyo porque siente que le llega como le llega a la madre el xito del hijo.
51
Esta traslacin del sentido, cobra una instancia ms radical an, cuando el
cronista de El Eco de Tandil termina identifcando a Juanillo con la colectividad
tandilense toda, al plantear que a partir de su xito, sentimos el orgullo de que
la ciudad se manifeste jerarquizada a travs de esas expresiones de la labor
humana
52
. De este modo, Salceda no slo es convertido en el ejemplo de un
mbito cultural especfco, como lo es el Ateneo Rivadavia, sino tambin en el
escritor local, en la medida en que aparece como el mximo exponente de la
cultura tandilense en una forma mentis donde lo local como mundo provinciano-
es presentado devaluado respecto del mundo central de Buenos Aires.
Ahora bien, pero por qu el lento proceso de conversin de Salceda en una
fgura simblica, se concreta en 1953 y no antes o despus? Una razn importante
est representada, sin duda, en que en ese ao, con la publicacin de Prometeo por
una editorial de Buenos Aires, Juanillo se apropia de un lugar en el mundo intelectual
argentino, y a la vez, se convierte en un referente cultural local. Ya he sealado el
plus simblico que adquiere su fgura. Sin embargo, hay un dato interesante, y es
49
Nueva Lra, op. clt., p. 7.
50
Ll Lco de Tandll, op. clt.
5l
Lcos del homena[e al escrltor y perlodlsta 1uan Antonlo Salceda, Ll Lco de Tandll, l4 de [ullo de
l953, p. 4.
52
|bld.
Ricardo Pasolini
42
que al momento de la publicacin del Prometeo, tanto los espacios culturales de
la ciudad que se inscriben en la tradicin liberal-democrtica, como los partidos
polticos que conforman la oposicin al peronismo, se encuentran inmersos en
una disputa poltica con el poder de turno, pero en una relacin muy desfavorable.
En efecto, durante 1952, el gobierno peronista prohibi las actividades culturales
en el Ateneo Rivadavia, y en 1953, los mecanismos de control estatal se hicieron
sentir con fuerza en la entidad a travs de las presiones de la polica y el aparato de
gobierno municipal. No parece para nada extrao, entonces, que en este contexto
la fgura de Salceda en tanto antifascista, cobrara dimensiones mticas en su tejido
relacional, puesto que su accionar poltico y cultural no haba hecho ms que
demostrar que -aunque decididamente comunista- Juanillo, era ante todo un aliado
que haba perdido en el camino de la constitucin de su tejido de relaciones, la
beligerancia de los tiempos de la juventud del Ateneo de Cultura Popular. Esta
idea que se acentuaba an ms a medida que el peronismo se afanzaba en el
poder, alcanzar en 1953 todo su peso simblico, cuando los integrantes de la red
antifascista local vean en l al referente intelectual que le aseguraba una dinmica
fuida de accin cultural en la clave de la resistencia poltica al peronismo.
43

Captulo 2

PRENSA, CuLTuRA Y ASOCIACIONES EN TANDIL
Nadie se atrever a negarnos que el periodismo
constituye un ponderable elemento en el
instrumental de la inteligencia y del
sentimiento democrtico
Diario Nueva Era, 1944
una ciudad intermedia
Ahora bien, qu caractersticas tena Tandil y su vida cultural y asociativa en el
perodo en que Salceda desarrolla su proyecto de vida literaria?
La ciudad de Tandil -fundada en 1823 como fortn de avanzada durante el proceso
de expansin de la frontera- est situada a 350 km. al sur de la Capital Federal, en
una regin de la Pampa Hmeda que combina sierras bajas con valles altamente
frtiles. El poblado, que comenz a ser un ncleo de cierta importancia hacia la
dcada de 1860, se consolid como ciudad hacia 1879, con la extensin defnitiva
de la frontera militar producto de la Campaa al Desierto del general Roca. Para
entonces, el rea rural ya presentaba ciertas caractersticas que luego defnirn a
Tandil como uno de los centros econmicos ms importantes de la provincia de
Buenos Aires: por un lado, la cra de ovinos reemplaz como principal actividad
econmica a la produccin vacuna, lo cual supuso mayores requerimientos de
capital y trabajo, y una dinamizacin mayor de la economa y de la poblacin
rural. Por otra parte, al intensifcarse la demanda regional de bienes y servicios, el
poblado increment rpidamente su funcin de abastecedor transformndose en
cabecera urbana de una regin econmica que exceda las dimensiones territoriales
del partido.
A partir de la dcada de 1880, la agricultura creci signifcativamente
aunque casi la totalidad de su produccin estuvo orientada al consumo local
y la ganadera vacuna introdujo las mejoras tecnolgicas exigidas por el nuevo
mercado de la exportacin en pie y el frigorfco
53
.
53
Lduardo Miguez et. al., De fortin a cludad. Ll creclmlento demograco de una reglon rural-urbana
de la Provlncla de 8uenos Alres: Tandll, l830-l985, ponencla presentada en el CONGPLSSO SO8PL
H|STOP|A DA POPULAAO DA AMLP|CA LAT|NA, Ouro Preto (8elo Horlzonte, 8rasll), 2-6 [ullo
de l989, p. 4, (mlmeo).
Ricardo Pasolini
44
A esta situacin se le sum la llegada de un ramal del Ferrocarril Sud en
1883, lo cual posibilit la explotacin de canteras de granito en las serranas
locales, ampliando de esta manera la diversidad productiva de la regin. El acceso
al ferrocarril no slo permiti la integracin al mercado nacional e internacional
de la produccin local -minera y agraria- sino que tambin se constituy en el
factor preponderante de la intensifcacin en el ritmo de llegada de contingentes
inmigratorios. Mientras tanto, en la zona especfcamente urbana, creci
rpidamente un sistema administrativo, fnanciero y comercial, y aparecieron
numerosos talleres de tipo artesanal -herreras, carpinteras, talabarteras y
sastreras- y formas muy rudimentarias de industrias, tales como fbricas de
fdeos, de licores, molinos harineros y hornos de ladrillo.
De este modo, entre 1860 y 1914, se dio un importante crecimiento
econmico basado en la incorporacin de nuevas actividades y tecnologa
productiva, y en el desarrollo del ncleo urbano como abastecedor de bienes y
servicios de una zona rural amplia y cada vez ms densamente poblada. En el
breve lapso de 60 aos, el pueblo que en 1854 tena alrededor de 2.900 habitantes,
haba multiplicado la poblacin inicial por 12, alcanzado en 1914 la cifra de
34.061, de los cuales 12.730 habitantes eran extranjeros. Este crecimiento global
trajo consigo una gran diversifcacin y complejizacin de la estructura social.
Sin embargo, el proceso de incorporacin de estas tierras interiores del
sur bonaerense al ms amplio proceso de modernizacin que la Argentina estaba
experimentando, no se dio sin confictos. En efecto, durante la primera dcada del
siglo, los trabajadores de las canteras fueron protagonistas de violentas luchas por
reivindicaciones diversas, tales como la abolicin del pago del salario en vales, la
libertad de trnsito y el acceso de los comerciantes a las canteras, manifestaciones
que se tradujeron en episodios a veces heroicos como la gran huelga de 1909
(11 meses de duracin) y tambin trgicos, como en febrero de 1911, cuando el
enfrentamiento de una columna de obreros -que manifestaba por la libertad de tres
compaeros arrestados-, con otra de la Polica, provoc muertes en ambos bandos.
Hacia 1913, alrededor de 3000 obreros
54
se dedicaban al ofcio de la piedra y
se calcula que la poblacin total de las canteras alcanz el nmero de 12.000
personas, algo ms que el 35 % de la poblacin total del partido.
Como ha demostrado Hugo Nario en Los picapedreros, a su condicin de
trabajadores, los canteristas no slo sumaban la de extranjeros (la mayora estaba
compuesta por inmigrantes italianos y montenegrinos), sino la de haber constituido
sus lugares de residencia en las inmediaciones del mbito de trabajo, esto es,
en las sierras que circundan el espacio urbano tandilense, lugares apartados, y
prcticamente incomunicados del pueblo, lo que hizo que no slo resumieran -a
los ojos de la mirada de la elite urbana- las condiciones de la otredad ms extrema,
sino que esta lejana social y geogrfca, permitiera que all se constituyera
una particular cultura trabajadora, una cultura contestataria, endogmica y
cuestionadora del orden social que recibi desde sus inicios fuertes infuencias de
la ideologa anarquista, y ms tarde la del sindicalismo revolucionario.
Sin embargo, luego de pasados los intentos ms o menos utpicos de los
54
Hugo Narlo, Los plcapedreros, Tandll, Ldlclones del Manantlal, l997, passlm.
45
aos 20 y las fuertes polarizaciones a favor del fascismo o el antifascismo que se
vivieron en los aos 30 y 40, esa identidad combativa de los sectores populares
tandilenses se convirti nada ms que un tpico slo visible en los bordes de una
dirigencia obrera en retirada que ya con el peronismo en el gobierno- miraba
aquellos aos como un tiempo mtico que ya no regresara, pues en su mayora
esos sectores populares haban mutado su identidad a favor del movimiento
justicialista.
Para esa fecha tanto la sociedad en su conjunto como sus sectores populares
expresaban cambios estructurales notables e irreversibles, que se venan generando
desde las dos dcadas anteriores. Por una parte, el cambio tecnolgico convirti
en obsoletos los saberes artesanales del picapedrero, y con l su importancia
social en tanto trabajadores especializados. En efecto, tras el auge de la industria
de la piedra durante la segunda dcada del siglo -que coincidi con la expansin
urbana de Buenos Aires-, comenz a darse un paulatino reemplazo tecnolgico de
los adoquines por el hormign. Esta situacin se agudiz cuando a partir de 1930,
el requerimiento de los planes viales se satisfzo cada vez en mayor medida con
piedra no ya labrada sino triturada, lo que provoc una drstica disminucin en los
demanda de mano de obra picapedrera. Gran parte de este excedente de fuerza de
trabajo, dadas la escasas posibilidades de cambio de ocupacin, fue atrada hacia
otros centros urbanos, como Mar del Plata, ante la creciente demanda de mano de
obra para el labrado de la cuarcita, piedra blanca que se utilizaba para revestir los
frentes de los chalets.
.
Las canteras se despoblaron y aunque algunas familias de
canteristas prefrieron permanecer en sus sitios tradicionales en espera de mejores
pocas que ya nunca llegaron, otros, en cambio, establecieron sus residencias en
el ncleo urbano de Tandil, impactando de alguna manera en su conformacin.
Por otro lado, ya durante los aos veinte una nueva actividad productiva
comenzaba a manifestar una pujanza incipiente: la metalrgica, que encontrar su
expresin ms clara en 1940 con la empresa BIMA (Bariff Industria Metalrgica
Argentina), dedicada a la fundicin de autopartes, tornos, cocinas y estufas
55
,
pero que reconoca otras expresiones menores como los numerosos medianos y
pequeos talleres, con menos de cien personas ocupadas, y dedicados a la herrera
de obra y la carpintera metlica, claros indicadores de actividades ligadas a los
cambios urbanos que se estaban produciendo en la ciudad, y a un proceso de
integracin de esos sectores populares antes contestatarios y ahora en busca del
sueo de la casa propia. Para 1947 la relacin poblacin urbana/rural se haba
invertido en favor de la primera: ahora el 57 % de los habitantes residan en la
ciudad misma.
56
As es posible observar que, por ejemplo, para el ao 1936 el
ncleo urbano reconoca al menos cinco espacios fcilmente identifcables: el
Centro, el barrio de la Estacin, Villa Italia, Villa Laza y el barrio Sur.
55
Danlel Dlcoslmo, Ll slndlcato de obreros metalurglcos: antecedentes y base de la secclonal Tandll de
la UOM, l944-l948, en Anuarlo |LHS, Tandll, Unlcen, l99l, p. 3l6.
56
Nancy Pastor, Mlgraclones lnternas hacla cludades lntermedlas. Ll caso de Tandll (pcla. de 8uenos
Alres), entre l945 y l980, Cuadernos de |nvestlgaclon, |LHS, Tandll, Unlcen, l994, p. 8.
Ricardo Pasolini
46
La esfera pblica
Este proceso en el que una sociedad de frontera fue cambiando poco a poco su
fsonoma social y econmica desde el ltimo tercio del siglo XIX, fue acompaado
por un conjunto de fenmenos polticos y culturales que dieron como resultado
el surgimiento de una esfera pblica en el mbito local. En Europa, este proceso
haba estado caracterizado durante gran parte del siglo XVIII (sobre todo en
Francia, Inglaterra y Alemania), por la aparicin de un pblico lector generalizado
que excedi el marco de la repblica de los eruditos; por la expansin de la prensa
peridica y por el peso de la vida asociativa constituida a partir de decisiones
libres e igualitarias, llegando a su punto lgido con la Revolucin Francesa como
ejemplo extremo de la politizacin de la vida social.
57
Pero en otras sociedades
europeas, la esfera pblica combin tanto elementos arcaicos como novedosos, de
manera tal que muchas veces fueron los nobles quienes utilizaron los benefcios
de este espacio pblico, en contra de las reivindicaciones de las burguesas en
ascenso.
58
A partir de 1860, tambin en Buenos Aires se da el proceso de aparicin de
un espacio de mediacin entre el estado y la sociedad civil que se caracteriz por
el desarrollo de la prensa escrita, el incremento de la vida asociativa y una serie de
formas de movilizacin poltica mediante las cuales se instalaron y dinamizaron
los debates referidos a las cuestiones pblicas, en un contexto en el que la
participacin poltica en sentido estricto estaba restringida a un pequeo nmero
de notables, al menos hasta la aplicacin de la Ley de Sufragio Universal.
59
De
algn modo, la participacin en la esfera pblica es fundamental para entender el
funcionamiento del sistema de poder en el nacimiento de la Argentina moderna,
porque a travs de ella no slo se canalizaron las reivindicaciones de quienes se
encontraban fuera del sistema poltico, sino que tambin sirvi como plataforma
de lanzamiento para quienes aspiraban a tener algn grado de gravitacin en
la esfera poltica. Por ejemplo, el carcter faccioso de la prensa del perodo se
expresa en esa doble alternativa de instrumento de los dirigentes polticos a la vez
que instancia de infuencia para quienes deseaban desde fuera de ella desarrollar
una carrera poltica.
60
Las asociaciones profesionales, las sociedades de ayuda
mutua, los clubes sociales y culturales, tambin formaban parte de esta esfera de
mediacin entre sociedad civil y poder poltico.
57
1urgen Habermas, Hlstorla y critlca de la oplnlon publlca, 8arcelona, Ld. Gustavo Glll, l994, pp. 3-4 y 65.
58
Cf. Mona Ozouf, Loplnlon publlque, Kelth M. 8arker (ed.), The Prench Pevolutlon and the Creatlon
of Modern Polltlcal Culture, v. l, Oxford, Pergamon Press, l987, p. 423 y ss.
59
Hllda Sabato, La politlca en las calles. Lntre el voto y la movlllzaclon. 8uenos Alres, l862 - l880,
8uenos Alres, Ld. Sudamerlcana, l998, passlm.
60
Segun Halperin Donghl, un e[emplo poco fellz de las alternatlvas de este perlodlsmo faccloso esta dado
por el devenlr de 1ose Hernandez en tanto perlodlsta: el fracaso de Hernandez se mlde en su lncapacldad
de alcanzar a traves de su obra perlodistlca una gravltaclon politlca ya lo bastante conslderable como
para que fuese poslble aanzarla aun mas |...| medlante una partlclpaclon mas dlrecta en el [uego de los
hombres, grupos y facclones en torno al poder.Tullo Halperin Donghl, 1ose Hernandez y sus mundos,
8uenos Alres, Sudamerlcana, l985, p. l45.
47
Cmo se constituy la esfera pblica en un espacio local como es el caso
de Tandil? La pregunta resulta interesante en tanto puede dar una medida de los
espacios organizacionales y de los criterios acerca de la vida intelectual que estn
actuando durante el perodo en que los temas del antifascismo se hacen presentes
en el mundo local.
Sin duda, en el marco de una sociedad interior este proceso presenta algunas
particularidades que lo diferencian de lo observado en Buenos Aires. Una de ellas
est representada no slo por la dimensin e intensidad del fenmeno, sino por
una no correspondencia temporal respecto de algunas de las caractersticas que se
observan para Buenos Aires entre 1852 y 1880.
En efecto, en Tandil se puede ubicar el proceso de constitucin de la una
esfera pblica, entre 1900 y 1940, pues es en este marco temporal donde a la
par de una explosin de la prensa peridica se observa un aumento considerable
de una vida asociativa que ahora se desplaza de las asociaciones tnicas a las
bibliotecas y ateneos de cultura.
Lo interesante es que si en Buenos Aires la esfera pblica en tanto instancia
de mediacin aparece ligada no a un principio de representacin poltica, sino a
un tipo de accin que puede englobarse en el concepto amplio de participacin
poltica, en el sentido elemental de tomar parte en un asunto pblico
61
, en el
caso de Tandil su constitucin es paralela al afanzamiento de un sistema poltico
basado en el principio de representatividad que establece la ley de sufragio
universal. Es decir, que ya no existe al menos en trminos tericos, la dicotoma
libertad civil/libertad poltica.
La expansin de la prensa escrita, la aparicin de un pblico lector que
excede el marco social de la elite intelectual y poltica, y el incremento de la vida
asociativa, elementos constitutivos de una esfera pblica, comienzan a presentarse
en esta sociedad local recin en la primera dcada del siglo y se consolidan en
las tres dcadas siguientes. Una esfera pblica burguesa, entonces, que en su
momento de consolidacin convive con la cultura de la movilizacin propia de
los partidos polticos, con formas igualitarias de acceso a lo poltico, y tambin
con una dimensin plebeya
62
de lo pblico, en tanto que ahora la poblacin
inmigrante en su eslabn ms bajo de la escala social, ha desarrollado sus mbitos
propios de expresin como lo representa hacia 1906, el ejemplo de la Unin
Obrera de las Canteras, antes mencionado.
La prensa peridica y las asociaciones culturales
A partir de la primera dcada del siglo XX y hasta promediar la dcada del 30, la
6l
Natallo 8otana, Ll orden conservador, 8uenos Alres, Ldltorlal Sudamerlcana, 4 ed., l994, p. Xv||.
62
Ln la verslon actuallzada de su claslco llbro, Habermas reconoce la exlstencla de una dlmenslon plebeya
como varlante de la esfera publlca burguesa, pero dlferente de ella en tanto puede ser vlsta como un
potenclal contraproyecto emanclpatorlo. Op. clt., pp. 6 y l58.
Ricardo Pasolini
48
sociedad tandilense experimenta una expansin sin igual de la prensa escrita. En
efecto, como lo muestra el Grfco N 1, un notable incremento de las experiencias
periodsticas se da entre 1900 y 1940 respecto de las dos dcadas precedentes, al
tiempo que durante las dcadas de 1940 y 1950, esta tendencia pareciera haber
encontrado su momento de estabilidad. Estos datos, que se referen a los aos en
que aparecieron las mismas, nada dicen de la permanencia de esas publicaciones,
aunque es posible afrmar que muchas de ellas fueron efmeras. Sin embargo,
ellos permiten establecer los grados de intensidad que cobra la preocupacin por
la edicin periodstica.
Sin ahondar en las causas de este proceso, es evidente que durante el
perodo que abarca las primeras cuatro dcadas del siglo -y que en los aos 20
muestra el techo de intentos periodsticos con 37 experiencias-, est hablando
de la consolidacin de uno de los elementos constitutivos de una esfera pblica
burguesa: la opinin pblica. Ese espacio se articul bsicamente a partir de los
diarios, nico medio capaz de construir un mercado de lectores y de anunciantes
relativamente estable. No obstante ello, el fujo de experiencias periodsticas estuvo
compuesto por diarios, peridicos y revistas diversas, entre las que se encontraban
las de carcter social y aquellas que editaban las asociaciones profesionales y
tnicas.
Hacia 1934-1935, la prensa peridica de la provincia de Buenos Aires se
compona en un 51 % de publicaciones que se editaban con frecuencia semanal,
mientras que los diarios ocupaban el 26 %.
63
Quines componen el mundo de los lectores? La ampliacin social de
la vida poltica a partir de 1912, la diversidad de las alternativas partidarias,
las polticas de un estado reformista que apost a la integracin social y el
efecto de varias dcadas de alfabetizacin masiva, hacen pensar que la prensa
local encontraba un pblico lector lo sufcientemente ampliado como para que
la comunicacin pblica llegara a los ms variados sectores sociales. Inclusive
para la dcada de 1920, el gremio de obreros canteristas de tradicin anarquista,
convocaba a las reuniones de afliados desde las pginas del diario Nueva Era,
mbito periodstico de una masonera todava activa. El dato habla no slo del
retroceso de una cultura obrera animada por el anarquismo, sino de la extensin
social que haba alcanzado un tipo de prensa bsicamente burguesa.
63
Censo de Publlcaclones perlodlcas (Pcla. De 8uenos Alres), AGN, PONDO AGUST|N P. 1USTO, Ca[a
52, Doc. Nro. l, l934-l935.
49
Fuente: Grfco construido a partir de Nueva Era, edicin especial 50 aniversario, 1/10/69, pp. 26-27.
Asociaciones culturales de Tandil, 1908-1940.
Ao de Fundacin Bibliotecas y Ateneos
1908 Bernardino Rivadavia
1910 B. Obrera de las Canteras
1916 B. Juan B. Alberdi
1919 B. Ferrocarril Sud
1921 B. Club R. Santamarina
1928 B. Juan B. Justo
1935 Ateneo de Cultura Popular
1939 B. Domingo F. Sarmiento
1942 Ateneo Rivadavia

La ampliacin del campo de lectores puede verse tambin en el auge de un tipo
de asociacin que si bien no es nuevo, durante el perodo estudiado cobra una
dimensin ampliada: las bibliotecas populares y en menor medida, los ateneos
culturales. En este sentido, el proceso de constitucin de una esfera pblica local
se encabalga con el de transicin de una identidad contestaria de los sectores
populares a otra de tipo reformista
64
, constituida a partir de estas instancias
asociativas. Sin embargo, respecto de la identidad de los sectores populares, en
Tandil recin a partir de la dcada de 1930 se observan algunas de las caractersticas
que Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero describen para el caso de Buenos
Aires durante el perodo de entreguerras.
65
Aqu, al menos en la etapa temprana
64
Acerca de la cultura de los sectores populares portenos, cfr. Leandro H. Gutlerrez y Luls Alberto Pomero,
Sectores populares, cultura y politlca. 8uenos Alres en la entreguerra, 8uenos Alres, Sudamerlcana, l995,
passlm.
65
Cf. Plcardo Pasollnl, Lntre la evaslon y el humanlsmo. Lecturas, lectores y cultura de los sectores
populares. La 8lblloteca 1uan 8. 1usto de Tandll, l928-l945, Anuarlo |LHS, l2, Tandll, Pac de Cs.
Ricardo Pasolini
50
la creacin de bibliotecas populares se concreta a partir de unas prcticas elitistas
y unas nociones ms ligadas al ideario iluminista expresado por la masonera -es
el ejemplo de la Biblioteca Rivadavia que describir en el apartado siguiente-, que
a una tendencia asociativa de carcter popular.
Fuente: Nueva Era, edicin especial 50 aniversario, 1/10/69.
Prensa liberal y educacin civil
En este contexto cultural que he descrito, la prensa liberal tambin cumpla un rol
signifcativo. Por un lado, al organizar las diferentes instancias de la maquinaria
de la produccin y comunicacin de la informacin, participaba como un eslabn
importante en la circulacin de bienes culturales. Por otra parte, brindaba a los
intelectuales, la posibilidad de presentarse ante la sociedad como un grupo social
diferenciado, como detentadores de un saber especfco, ya sea a partir de la
posibilidad de convertirlos en columnistas o en el hecho de involucrarlos como
objeto periodstico en las noticias culturales. El diario Nueva Era (1919), en los
aos 30, y el El Eco de Tandil, a partir de 1940, ejemplifcan claramente este
proceso donde, como afrma Walter Benjamin, la prensa termina organizando el
mercado de los valores espirituales.
66

Acerca de las caractersticas que asume el campo periodstico, Pierre
Bourdieu ha sealado que este mbito de accin cultural es el lugar de una oposicin
entre dos lgicas y dos principios de legitimacin: por un lado, el reconocimiento
de los pares, aferrados a los valores y a los principios internos de la produccin
periodstica, y por otra parte, el reconocimiento por el gran nmero, materializado
en el nmero de lectores en tanto sancin de un plebiscito democrtico.
67
Bourdieu plantea que el campo periodstico se constituy -en Francia y en
Estados Unidos-, durante todo el siglo XIX, alrededor de la oposicin entre los
que ofrecan ante todo las noticias -preferentemente sensacionalistas, o mejor,
de sensacin-, y los diarios que proponan anlisis y comentarios, interesados en
marcar su oposicin en relacin a los primeros, afrmando altamente los valores
de la objetividad.
68

Asociado a la idea de la informacin, la aplicacin del criterio de objetividad
apareca como el elemento diferenciador de la prctica periodstica, y por ende,
del status alcanzado por los diferentes diarios que conformaban el campo.
Si stas han sido las caractersticas para el caso de sociedades modernas
centrales, cabra preguntarse, bajo qu valores se constituy la prctica periodstica
Humanas - UN|CLN, l997.
66
walter 8en[amln, Paris, capltal del slglo X|X, en Poesia y Capltallsmo (|lumlnaclones ||), Madrld,
Taurus Ldlclones, 2da. edlclon, l980, p. l86.
67
Plerre 8ourdleu, LLmprlse du [ournallsme, en Actes de la recherche en Sclences Soclales, Nl0l-l02,
Parls, mars l994, pp. 4-5.
68
|bld.
5l
en un ejemplo de frontera cultural, como es este caso. La historia de los diarios
Nueva Era y El Eco de Tandil, ejemplos de prensa liberal, se presentan como los
objetos ideales para establecer de qu manera ambas experiencias autodefnieron
sus prcticas periodsticas y el pblico a quienes destinaron su mensaje.
Nueva Era
El primer nmero de Nueva Era apareci el 1 de octubre de 1919. Su fundador,
el caudillo radical Jos Antonio Cabral -como se recordar, tambin fundador de
la Biblioteca Rivadavia-, haba trabajado en su juventud (1899) como tipgrafo en
El Eco de Tandil. Al inicio del siglo XX, Cabral fund el peridico Luz y Verdad,
rgano de la logia masnica Luz del Sud, y en 1904, el primer diario de Tandil:
La Democracia.
69
En agosto de 1922, Nueva Era comenz a lanzar emisiones radiales
informativas. Se trataba de boletines donde se comentaban algunas noticias y se
anunciaban, las que iba a contener el diario en la tarde, experiencia que impact
notablemente en la comunidad.
70
En este sentido, se podra pensar que la prensa
en Tandil se constituye no slo a partir de las modalidades periodsticas grfcas,
sino tambin con el apoyo de una novedad meditica, como es el caso de la
radiofona.
Sin embargo, esta apropiacin de la radiofona en tanto fetiche de
modernidad, es slo un detalle de actualizacin tcnica de la perifrica: el diario
autodefni su rol en trminos que se inscriban en la tradicin masnica liberal.
En la primera editorial de Nueva Era, propuso de este modo lo que consideraba
su programa periodstico:
[...] Nueva Era contribuir a toda obra nacional y aportar su decidido concurso por elevar
el nivel intelectual del pueblo, para el desarrollo de las industrias, el comercio y las artes,
fomentando el progreso con todos los recursos de la prensa moderna, a su alcance. No trae
bandera poltica, no viene tampoco a pontifcar en ideas o teoras. Su postulado es hacer
prensa seria y culta. Difundir conocimientos tiles, polarizar ideas que estime nobles y tender
constantemente al mejoramiento de nuestra vida, sin actitudes hierticas ni espritu unilateral o
sectario, siempre pequeo, egosta y nocivo.
71
Ms all de esta defnicin de intenciones progresistas y que aluden a una idea
tradicional de opinin pblica, en tanto tribunal tico donde la sociedad debate,
la etapa inicial de Nueva Era se caracteriz ms por la pontifcacin de ideas y la
adhesin poltica explcita a la Unin Cvica Radical, que por su colocacin fuera
de las disputas interpartidarias. Esta caracterstica de diario faccioso y que remite
a una modalidad periodstica propia del siglo XIX argentino, sin duda estuvo
signada por el papel que el propio Cabral haba alcanzado en la vida poltica local
69
1ose P. 8arrlentos y Danlel Perez, Hlstorla del perlodlsmo en Tandll, Tandll, l975, p. l65 y ss.
70
|bld, p. l69.
7l
Nuestro Programa, Nueva Lra, N l, l de octubre de l9l9, p. l.
Ricardo Pasolini
52
y provincial. En efecto, entre 1917 y 1918, Cabral es nombrado Comisionado
municipal, y en el perodo 1918-1920, ocupa una banca en el Senado provincial.
Por esa fecha, tambin es nombrado ministro de Gobierno, durante la gobernacin
de Crotto, cargo que ocup slo por unos pocos meses, y al que renunci debido
a sus diferencias con el gobernador, a quien acus de corrupto.
Cabral fue concejal en diversas oportunidades (1922-24, 1924-26, 1926-
28), y en 1940, fue electo diputado nacional por la UCR. Las pginas de Nueva
Era, no dejaron en ningn momento de regristrar con detalle los confictos
partidarios, las disputas polticas y el devenir de la fgura de su fundador y director.
De hecho, para las elecciones presidenciales de febrero de 1946, Nueva Era invit
a sus lectores desde una primera plana tamao sbana, a votar por la frmula
Tamborini-Mosca, siguiendo as una prctica periodstica que se inscriba en la
tradicin misma del diario, ms si se tiene en cuenta -por ejemplo- que en los
aos iniciales las reuniones partidarias de la UCR solan realizarse en el local de
Nueva Era, y los afliados eran convocados a ese sitio, a travs de una informacin
que publicaba el mismo diario.
Hacia mediados de los aos 30 en la provincia de Buenos Aires, es posible
advertir an un fuerte componente faccioso en la constitucin de la prensa
peridica. En efecto, con la excusa de la elaboracin de un Anuario Periodstico
Argentino, la Ofcina de Prensa de la Presidencia de Agustn P. Justo llev a cabo
entre 1934 y 1935, una encuesta en todo el territorio nacional donde se solicitaba
a los directores de los medios periodsticos que establecieran algunos datos sobre
sus publicaciones, entre ellos, la tendencia poltica del medio como la composicin
partidaria o ideolgica del personal periodstico. La encuesta estaba acompaada
por un registro de un informante local que correga a partir de breves biografas
de los directores, cuando las defniciones acerca de la tendencia poltica no era
fel a la percepcin que desde las comunas se tena del rgano periodstico. En
muchos casos, el informante local colocaba que se trata de una publicacin radical
cuando el director del diario se ha declarado independiente. En otros casos, se
observa una clara intencin de distanciamiento partidario en las declaraciones
de los directores (p.e: Completamente apoltico). Como lo indica el cuadro
siguiente, de los 303 medios periodsticos relevados por la encuesta, cerca del 47
% declararon una fliacin partidaria o ideolgica clara, y es posible que salvo en el
6 % correspondiente a la categora Apoltico, el resto de las categoras esconda
tambin un carcter ideolgico o partidario. Al menos en lo que respecta al 21
% de la categora Independiente, es posible inferir de acuerdo al subregistro
del informante local, que algunos rganos radicales no se declararan en tanto
tales en un contexto donde la UCR es visualizada objetivamente como la ms
importante de las fuerzas polticas opositoras, de all que muchas publicaciones
fueran clausuradas desde 1933, acusadas de focos de conspiracin.
Sin embargo, para los aos 40 la situacin comienza a mostrar rasgos
distintos: si Nueva Era tiene su origen en tanto diario faccioso, es decir, como
voz periodstica de la personalidad ms encumbrada del radicalismo local, desde
53
mediados de los aos 30 en adelante, el panorama comienza a cambiar de acuerdo
a la diversidad de discursos que contienen las pginas. El diario ha complejizado
su organizacin interna, ha aumentado el nmero de pginas y secciones, y,
ms all de que el personal periodstico se reclute dentro de las flas partidarias,
tambin ha comenzado a incorporar a fguras intelectuales extrapartidarias, sin
duda, motivado por el clima ideolgico que unifc a la mayora de los sectores
liberal-democrticos, durante los aos 30 en la alianza antifascista.
As, otras plumas son requeridas por Nueva Era: el poeta Crdova Iturburu
inaugura en 1935, una columna de crtica cinematogrfca, y comienzan a sucederse
las colaboraciones de Ral Gonzlez Tun y Alvaro Yunque. Promediando los
aos 40, a estos nombres se le sumarn los de Lenidas Barletta, Bernardo
Verbitsky y Amaro Villanueva, todos ellos posicionados en la izquierda intelectual
del momento.
La incorporacin de estas fguras en el diario, se debe a las conexiones que
existan entre stos y los miembros de Ateneo de Cultura Popular (1935), quienes
a partir de 1942, integrarn la experiencia del Ateneo Rivadavia.
Quiere decir, entonces, que para estos aos Nueva Era ha complejizado su
organizacin interna y ha modernizado su discurso: obviamente, no ha dejado en
ningn momento de expresar sus adhesiones partidarias, pero stas se han visto
equilibradas por la diversidad de las alternativas periodsticas: por ejemplo, los
temas referidos a la Guerra Civil Espaola, los entretelones de la Segunda Guerra
Mundial y la poltica nacional, conviven casi en igualdad de importancia con las
columnas literario-cinematogrfcas, las destinadas a la mujer (moda y belleza),
y las de carcter higienista. Pero hay otro elemento que no debemos dejar de
mencionar: desde mediados de los aos 30, Nueva Era hace jugar en su pginas
a la fotografa de una manera diferente. Ahora las ilustraciones alusivas de algn
artista local, van dejando paso al uso de la fotografa en grandes dimensiones,
para ilustrar los sucesos internacionales, los nacionales y tambin los locales.
Se podra pensar, que como smbolo y prueba de lo real, el uso de la
fotografa apoya la modernidad de la prctica periodstica, en tanto que aparece
como un elemento que apela a una legitimidad de otra naturaleza: se est ahora
frente al acontecimiento, frente a la produccin constante de ese bien altamente
perecedero que son las noticias
72
, pero con un medio tcnico nuevo que podra
haber convertido este periodismo pedaggico en una manifestacin residual. A
juzgar por la cita siguiente, sta no parece haber sido la alternativa a la prctica
periodstica tradicional:
[...] Una sociedad que todos los das se detiene algn tiempo para hundirse en el juego de las
diatribas, de insidias, de pullas o de insultos, que es caracterstica del pasquinismo, acaba por
identifcarse con esa modalidad del bombardeo procaz, para transformarse pronto en artillero
de la insidia o de la calumnia, y disparar sus tremendos proyectiles de casa en casa, de familia
en familia, de club en club, de escuela en escuela, de templo en templo.
Por el contrario, un medio social donde el periodismo informa serena y verazmente lo que ha
72
8ourdleu, op. clt., p. 5.
Ricardo Pasolini
54
ocurrido en el lugar o en el mundo; analiza y juzga hechos aplaudiendo o censurando actitudes,
sin descender a plano alguno que no interese a la comunidad toda, difunde conocimientos y
doctrinas, ilustra sobre el pensamiento universal, sin fanticas pretensiones de formante;
recoge del ambiente anhelos y necesidades y, en la medida de su razn de justicia, las auspicia
o las propugna, ser siempre tribuna y catedral que ensear a los hombres a profesar mutua
consideracin y respeto [...].
73
La cita corresponde a la edicin especial del 25 aniversario de Nueva Era, en
1944, y habla de la pervivencia de las nociones originales sobre periodismo y
sociedad. Mientras que, como dice Bourdieu para Francia y Estados Unidos,
la prensa moderna cre sus diferenciaciones al interior del campo a partir del
criterio de objetividad periodstica, lo cual permiti distinguir entre una prensa
seria y otra sensacionalista, en Tandil en cambio, la prensa liberal identifc su
prctica -al menos hasta fnes de los 50- con el pedagogismo civil
74
, ms all
de las innovaciones tcnicas que supusieron una diversifcacin de discursos
semiolgicos. De este modo, la prensa se presentaba como el refugio de los valores
democrticos, y a la vez, como tribuna y ctedra para ensear a los hombres a
profesar esos valores. La sociedad era concebida como un todo acrtico, que asuma
sus propias formas culturales de acuerdo a las infuencias que recibiera de algo
que era exterior a ella. As, si el periodismo asuma un carcter pasquinista -como
dice Nueva Era-, el medio social terminara identifcndose con el bombardeo
procaz y se transformara en el artillero de la calumnia.
En cambio, si el periodismo cumpla este rol pedaggico, se producira un
fecundo mimetismo moral, que perfla en la sociedad los rasgos culturales de su
periodismo [...].
75
En algn sentido, esta frmula lleva al extremo, la idea que
propusiera Alexis de Tocqueville a principios del siglo XIX, cuando escribi que:
[...] en los pases democrticos sucede con frecuencia que un gran nmero de
hombres que quieren o necesitan asociarse, no pueden hacerlo porque confundidos
y annimos en la masa, no se hacen notar ni saben dnde encontrase. Si aparece un
peridico que expone a todas las miradas el sentimiento o la idea simultneos en
individuos separados a cada uno de ellos, todos se dirigen inmediatamente hacia
esa luz; y aquellos espritus errabundos que se buscaron durante tanto tiempo en
las tinieblas se encuentran por fn y se unen.
76
Tocqueville piensa en la importancia que en las democracias tiene la prensa
para constituir sectores de opinin, que de otra forma no podran lograr cohesin.
Ricardo Sidicaro ha encontrado que el diario La Nacin ha partir de 1909 -ao en
que, segn el autor, deja de ser una extensin del partido de los Mitre-, asumi un
papel similar al convertirse en tribuna de doctrina de la clase dirigente argentina,
prestndole su voz siempre, pero tambin, hablndole en forma crtica segn las
73
Punclon soclal del perlodlsmo, Nueva Lra, ed. 25 anlversarlo, l944, p. l52.
74
Ll semanarlo de la Acclon Catollca local, denomlnado La Pevlsta (l922-l969), tamblen ldentlco su
practlca con el pedagoglsmo, aunque obvlamente de otro caracter. Con la aparlclon de Crlterlo, en l928,
este semanarlo comenzo a segulr esa linea edltorlal. (Cf. Capitulo 6).
75
|bld.
76
Alexls de Tocquevllle, La democracla en Amerlca, Madrld, Sarpe, l984, t. ||, p. l00.
55
circunstancias histricas.
77
Salvando las distancias, este objetivo de unifcacin de los intereses sociales
de la elite que persigue La Nacin, en el mbito local con Nueva Era cobra otra
dimensin: no se trata aqu de unifcar intereses, sino de uniformizar, no se habla
a un sector especfco de la sociedad, sino que el interlocutor de ese mensaje es
siempre la sociedad toda como mundo local, sin distinciones clasistas de ninguna
ndole. En este sentido, se ve cmo la nocin de educacin de la civilidad atraviesa
tambin otras manifestaciones de la produccin simblica, como es el caso del
periodismo. Pero esta situacin no parece exclusiva de la prensa local, pues otros
diarios como La Nueva Provincia, de Baha Blanca-, tambin identifcaron su
accionar con el pedagogismo civil a partir de sus vinculaciones fuidas con el
radicalismo bahiense.
78
Tambin en el caso de Nueva Era, se da a la vez de un
acuerdo ideolgico, una correspondencia entre personal periodstico, plantel
poltico radical y animadores culturales. La experiencia de El Eco de Tandil, no
est exenta de estas caractersticas del proceso.
El Eco de Tandil
El 30 de julio de 1882, un boticario espaol y un obrero tipgrafo de origen
uruguayo, resolvieron asociarse, compraron la imprenta de lo que hasta esa fecha
haba sido el bisemanario La voz del pueblo, y fundaron un nuevo peridico: El
Eco del Tandil.
La decisin tomada por estos inmigrantes, ms que deberse a la intencin
clara de profundizar en el debate de ideas de la vida poltica comunal, parece
haber respondido a la interesante oportunidad econmica que representaba la
quiebra de la imprenta del peridico La voz del pueblo. Respecto del destino de
las publicaciones peridicas en Tandil, todo el fn de siglo XIX est caracterizado,
por un lado, por la unifcacin entre dos actividades: imprenta y periodismo, y
por otra parte, por lo efmero de las experiencias periodsticas. Esta situacin
parece indicar que se arribaba al periodismo bsicamente porque se manejaban
ciertos saberes ligados a los trabajos en la imprenta. La condicin de dueo de
imprenta o tipgrafo presentaba mayores posibilidades iniciales para desarrollar
la tarea periodstica. De all que la quiebra de la imprenta motivara generalmente
la desaparicin de la actividad secundaria, hasta que un nuevo acuerdo restitua
los capitales necesarios para reiniciarla, como parece expresarlo el caso de El Eco
del Tandil.
En ltima instancia, lo efmero de estas experiencias habla a las claras de
la ausencia de un mercado de lectores y un mercado de anunciantes relativamente
77
Plcardo Sldlcaro, La politlca mlrada desde arrlba. Las ldeas del dlarlo La Naclon l909-l989, 8uenos
Alres, Sudamerlcana, l993, p. l9 y passlm.
78
Laura Llul, Prensa y politlca en 8ahia 8lanca. La Nueva Provlncla en las presldenclas radlcales,
l9l6-l930, 8ahia 8lanca, Ldltorlal de la Unlversldad Naclonal del Sur, 2005, passlm.
Ricardo Pasolini
56
estable, y de la escasa o nula vinculacin de sus directores con padrinos polticos
que le permitieran sobrellevar con mayor holgura los costos de la empresa
periodstica.
A dos meses de la primera edicin, una editorial de El Eco del Tandil,
expresaba claramente el carcter que asuma este periodismo decimonnico:
Es opinin general, pues omos a propios y extraos, que este pueblo tiene un gran porvenir.
Todos los que le visitan coinciden en que sus condiciones topogrfcas son las ms preciosas
de la provincia. Ninguno deja de admirar sus bonitas sierras y sus valles que la circundan y las
resguardan. Para el europeo, tiene la virtud de recordarle su propio pas, con sus colinas, sus
hondonadas y sus vertientes pues es natural de la provincia el ofrecerle la variedad de su paisaje
[...] Le encantan al higienista, que desde su salida de Buenos Aires no ha observado ms que
montonas y cansadoras llanuras, como al industrial, al ganadero o al agricultor, tan ansiosos
por convertirlo en una plaza importante bajo el punto de vista comercial.
79
Ideologa del Progreso y localismo -tpicos de un acuerdo bsico de la elite
tandilense del momento-, parecieran sintetizar los ejes por los que transitan las
preocupaciones de este periodismo en 1882. Tandil, como lugar extico enclavado
en la montona llanura, aparece como el centro de las potencialidades econmicas,
como oasis geogrfco, y tambin, como lugar de la constitucin de una identidad
superadora.
En noviembre de 1885, el boticario espaol y el obrero tipgrafo decidieron
vender El Eco al vecino Jos Francisco Bellini, y en 1898, ste hizo lo propio
con Francisco M. Amespil. Al momento de la venta, El Eco del Tandil segua
defnindose como una imprenta a la vez peridico.
Amespil estuvo a cargo de la direccin hasta el 19 de enero de 1932,
fecha en que fue asesinado en la direccin del peridico, al parecer, vctima de un
deudor a quin haba prestado dinero.
Segn el estudio realizado por Jos Barrientos, la etapa Amespil se
caracteriz por un enfoque periodstico que evit todo compromiso con los
cambios fundamentales que se venan operando en la poltica lugarea [...] Bajo
su direccin, El Eco de Tandil jams emprendi una campaa para sostener una
causa, an aqullas de esencia popular, as como mantena siempre una actitud
contemporizadora frente a sucesos de orden poltico o administrativo que afectaban
profundamente a la ciudadana.
80
En esa poca, El Eco apareca los jueves y los domingos, con ocho pginas
bien nutridas de variada informacin y un elevado nmero de avisos, sin embargo,
en el mbito de la redaccin, dice Barrientos, Francisco Amespil trabajaba solo.
Escriba y se ayudaba con tijera y nunca tuvo a su lado redactores, ni cronistas
efectivos.
81
Tras la muerte de Francisco Amespil, el peridico cerr sus puertas, pero
a los pocos meses sus familiares decidieron reabrirlo. No pas mucho tiempo
79
Ll Lco de Tandll, septlembre de l882.
80
8arrlentos y Perez, op. clt., p. 74.
8l
|bld.
57
y volvi a cerrar. En 1935, Alfredo Rodrguez Guichou, un periodista veterano
que haba trabajado como redactor del diario La Fronda (1919), rgano opositor
al gobierno de Hiplito Yrigoyen, se interes por el bisemanario y lo adquiri.
Rodrguez Guichou introdujo dos innovaciones que se mantendrn en el tiempo:
una de carcter simblico, al decidir cambiar en el nombre del diario el trmino
del por de. Mediante esta modifcacin semntica, que combinaba tradicin
con novedad, ahora el diario pasaba a llamarse El Eco de Tandil, nombre que se
mantiene hasta el presente, ms all de los diferentes intentos de refundacin.
La otra innovacin, ms estructural y de mayor gravitacin en la esfera
pblica local, fue la transformacin del bisemanario en diario matutino. Sin
embargo, los inconvenientes econmicos que tuvo que afrontar la empresa,
motivaron que Guichou se alejara de ella en 1937.
Con difcultades pero con una nueva estructura, la direccin del matutino
fue asumida por Ovidio Saglul
82
, un periodista veinteaero que haba trabajado
en Crtica, en Crnica y en Ultima hora. El Eco se transform nuevamente en
peridico, pero esta vez apareca tres veces a la semana, y al ao siguiente, con la
incorporacin de una mquina linotipo, logr reiniciar el tiraje diario.
El 27 de julio de 1940, Juan Manuel Calvo asumi la direccin del matutino,
y Ovidio Saglul pas a cumplir la tarea de jefe de redaccin. Puede decirse
que con Calvo, El Eco termina por inscribirse defnitivamente en la tradicin
periodstica que inaugura Nueva Era, slo que se coloca a la izquierda de ste,
fundamentalmente por la experiencia de sus redactores, y la del propio Calvo,
quien si bien perteneca en esta poca al sector unionista del radicalismo, nunca
dej de mostrar gran inters por la bibliografa marxista y por el modelo sovitico
de organizacin social. En el estudio ya citado, Barrientos distingue los nuevos
tiempos del diario como de defnicin de la tendencia democrtica que se haba
iniciado con Ovidio Saglul a partir de 1937.
83
Juan Manuel Calvo haba nacido en Espaa en 1881, para ms tarde seguir
el derrotero de la emigracin y radicarse con su familia paterna en Argentina. En
1909 obtuvo su certifcado de maestro, y al ao siguiente se instal en Tandil.
Fue director de la Escuela N 4 de Cerro Leones (1912), un paraje alejado del
ncleo urbano del partido, habitado mayoritariamente por familias de obreros de
las canteras de origen inmigrante y de tradicin poltica anarquista.
Durante los aos 20 fue Inspector de Escuelas y titular del Consejo
Escolar local, y hacia 1929, incursion en el periodismo a partir de la experiencia
de la revista Tandil, rgano fundamentalmente social y cultural. Tambin dirigi
el diario Tribuna, en su primera poca (durante 1929), antes de que ste se
convirtiera en el vocero del gobierno conservador local.
Luego del golpe militar del 6 de septiembre de 1930, Calvo comenz a
participar ms fuidamente en la Unin Cvica Radical, y all ocup varios cargos
partidarios; como secretario de prensa en 1932, y vicepresidente del comit local
82
|bld., p. 76.
83
|bld.
Ricardo Pasolini
58
en 1940. Tambin fue concejal (1936) y diputado provincial hasta 1948. En 1933,
sucedi a Jos Antonio Cabral en la presidencia de la Asociacin Bernardino
Rivadavia, cargo que ocup hasta 1959.
Ahora bien, he sostenido ms arriba que la propuesta de El Eco se coloca
a la izquierda de Nueva Era, pero no se debe entender este posicionamiento como
una ruptura. Esa izquierda se inscribe tambin en la tradicin liberal, en todo caso,
es un liberalismo de izquierda lo que se defende desde sus pginas. Se trata de la
voz de un sector del radicalismo, que si bien tiene fuertes contactos con la lnea
unionista -de hecho Calvo perteneca a ella-, para los aos 40 y 50, apoyado sin
duda por el marco poltico opositor que se construy a partir de la emergencia
del peronismo, integra en su seno a periodistas claramente identifcados con la
ideologa comunista, o bien, que haban simpatizado con ella cuando integraron
la experiencia del Ateneo de Cultura Popular. De este modo, intelectuales locales
como Juan Antonio Salceda y Vctor Magrini, compartieron la redaccin de El
Eco, con los periodistas Jos Barrientos y Ovidio Saglul, y tambin con el poltico
radical Juan Carlos Pugliese, quien ms tarde ser su administrador.
De este modo, se podra sostener que en el campo de la prctica periodstica,
El Eco no hizo ms que expresar lo que en el marco poltico represent la Unin
Democrtica, pero sumndole a las defniciones sobre la poltica nacional, las que
atenan al contexto mundial. Por ejemplo, con indisimulado entusiasmo, El Eco
describe la adhesin de las instituciones a los actos de festejo relativos al triunfo
de los aliados en la Segunda Guerra: La generalidad de las instituciones obreras,
juveniles, etc. han dispuesto concurrir en corporacin al mitn con carteles
alusivos al acontecimiento que se celebra. La Junta de Unidad Democrtica, por
su parte, organizadora de la magna Asamblea popular y obrera no ha descuidado
el mnimo detalle en lo que a organizacin del mismo se trata. Ha dispuesto llevar
al mitn las banderas nacional, rusa, norte americana, inglesa, francesa, china y
de la Repblica espaola, as como tambin los retratos de las fguras salientes y
verdaderos conductores de los pueblos a la victoria: Stalin, Roosevelt, Churchill,
Truman y Atlee. En el acto participaron como oradores, entre otros, los radicales
Longin O. Prat; Juan M. Calvo y Juan Carlos Pugliese. Juan A. Salceda lo hizo en
representacin de los comunistas, y por los empleados de comercio, el dirigente
sindical Miguel Arozarena.
84
(El ncleo relacional original del Ateneo de Cultura
Popular). Tambin, en 1951, Calvo viaj a Varsovia en el marco del Congreso
Mundial por la Paz, ocupando el cargo de presidente de la delegacin argentina y
en 1953, en el marco del Movimiento Argentino por la Paz un viaje equivalente
lo llev a la U.R.S.S.
85
Ms tarde, Calvo se alistar en las flas de la U.C.R.I., y
en las elecciones de 1958 ser electo presidente del Consejo Escolar de Tandil,
institucin que se restableca tras haber sido disuelta por el gobierno peronista
alrededor de 1950.
La identifcacin de El Eco de Tandil con la izquierda posible parece haber
84
Ll Lco de Tandll, l5 de septlembre de l945.
85
Lntrevlsta con el Prof. Hugo Narlo.
59
sido advertida por el gobierno municipal de corte peronista, y habla tambin del
lugar que este medio ocupaba en la opinin pblica local. Mientras Nueva Era
experimenta durante 1930 y 1933 sus clausuras por motivos polticos (en 1950
dej de aparecer por falta de papel), en las dcadas del 40 y del 50, esta vez
es bsicamente El Eco de Tandil el medio periodstico clausurado por motivos
similares, lo que podra estar hablando de un deslizamiento de la percepcin del
poder poltico, respecto del carcter opositor o no de ambos medios. La primera
clausura tuvo lugar el 4 de marzo de 1944, y se prolong durante nueve meses,
mientras que la segunda durar ms de un ao, desde el 18 de agosto de 1954 hasta
el 22 de septiembre de 1955, y se inscribe en la dimensin altamente confictiva
que haba alcanzado en el mbito local, el conficto entre radicales y peronistas,
estos ltimos a cargo de los cuerpos de gobierno municipales. Sin duda, en los
motivos que decidieron la clausura pes la identifcacin de El Eco como un
diario opositor que haba alcanzado gran impacto en la opinin pblica, pues de
800 ejemplares diarios que se vendan hacia fnes de los aos 40, en 1954 pas
a vender alrededor de 4000 ejemplares.
86
Pero la Revolucin Libertadora tambin
observ en El Eco un enemigo poltico de manera que recin en septiembre de
1955 pudo recuperar su salida diaria.
Los intelectuales como publicistas: La Biblioteca Rivadavia
Durante la primera mitad del siglo XX, se podra afrmar que la insercin de los
intelectuales se canaliz bsicamente en la experiencia de la Biblioteca Rivadavia.
Este mbito cultural fue fundado el 2 de junio de 1908 por iniciativa de un grupo
de vecinos pertenecientes a los sectores medios acomodados de la ciudad.
Luego del intento de golpe de estado liderado por Hiplito Yrigoyen en
1905, y con el desplazamiento obligado de los polticos radicales a cargo del
gobierno comunal, este grupo concibi la idea de la creacin de una biblioteca
popular, como espacio que permitiera el acceso al conocimiento por parte de los
sectores sociales subalternos, pero sobre todo como instancia pblica generadora
de opinin y de gravitacin en la vida comunal. Se trata de un grupo de radicales
a la vez miembros de la logia masnica Luz del Sud, liderados por Jos Antonio
Cabral (1872-1952), ex secretario del intendente radical Federico Demarchi
(1904), y personalidad que por sus posiciones renovadoras, haba alcanzado gran
notoriedad en las flas de la Unin Cvica local.
La fliacin masnica de los fundadores de la Biblioteca Rivadavia, no slo
est comprobada en el hecho de que el edifcio inicial donde funcion la nueva
86
Lstos datos son los que presenta el escrltor y perlodlsta local Hugo Narlo, en el reporta[e que publlco el
semarlo Ll Lspe[o, Narlo y la escrltura como una prolongaclon de la calle, l3 de enero de l995, p. 6.
Narlo fue redactor de Ll Lco de Tandll, desde l949 durante mas de tres decadas. Ls autor de varlos ensayos
hlstorlcos entre los que se cuentan Tata Dlos, el mesias de la ultlma montonera (l976), Los crimenes del
Tandll (l983), Mesias y bandoleros pampeanos (l994), Tandll, Hlstorla Ablerta (l995), Los plcapedreros
(l997) y Los 8arlm (2006), entre otros.
Ricardo Pasolini
60
entidad corresponda al mismo en donde se ubicaba la logia masnica Luz del
Sud, sino tambin en la participacin de los miembros de la reunin fundacional
de la Biblioteca: en el ao 1903, la mayora de ellos ya apareca explcitamente
mencionada en las pginas del peridico Luz y Verdad, publicacin -dirigida por
Jos Antonio Cabral- con que la logia se presentaba ante la sociedad tandilense
de la poca.
87
Sin bien no caben dudas, entonces, de la fliacin masnica de sus
integrantes, y de las simpatas de estos con la UCR, la idea se afrma aun ms
cuando se observan los duros mecanismos de ingreso y permanencia en lo
que inicialmente se llam la Asociacin Pro Biblioteca Rivadavia. Desde su
creacin, y en particular desde 1914 en adelante, las actas de las reuniones de la
Comisin Directiva de la Asociacin, reiteradamente hacen mencin de aquellos
asociados que no cumplan tanto con las obligaciones establecidas de acuerdo
al estatuto, como con aqullas que no escritas en ninguna parte, tenan el peso
que estableca una entramada red de relaciones personales que ejerca no poca
infuencia sobre cada uno de sus integrantes, de acuerdo al doble principio de la
autoridad y la reciprocidad.
Las obligaciones consistan en la participacin activa en cada una de
las actividades que emprendiera la biblioteca, desde las que permitan su
desenvolvimiento burocrtico, hasta otras ms sutiles e individuales: la ausencia
a una reunin de la Comisin Directiva, por ejemplo, poda motivar la suspensin
del asociado, y si el hecho se reiteraba, la miembros de la misma generalmente
evaluaban la permanencia de la conducta como una falta de inters por parte del
socio, lo que fnalmente motivaba su expulsin. Sin embargo, tambin poda ser
causa de expulsin la no visita del asociado a la Sala de Lectura.
El mecanismo de ingreso a la asociacin no era menos riguroso. Si bien
el estatuto inicial estableca que cualquier persona mayor de edad poda alcanzar
la condicin de asociado de la Biblioteca, la clusula que indicaba deban ser
consideradas las actitudes previas del aspirante en pro del desarrollo de la
institucin, no haca ms que limitar las posibilidades de ingreso slo a las personas
que de alguna u otra forma estaban vinculadas a los miembros fundadores. Esta
actitud tericamente igualitaria pero de hecho cerrada, se refuerza cuando se
observa que en el punto tercero de las bases estatutarias, se establece no slo que
la Biblioteca, pertenecer exclusivamente a sus fundadores sino tambin que de
ese grupo inicial sern elegidos los administradores .
88

El origen poltico de la creacin de este espacio cultural y la cooptacin
selectiva como mecanismo de ingreso y permanencia en la institucin, signarn
en gran parte las caractersticas fundamentales que adquirir el devenir de la
87
Ll 30 de enero de l903, la logla masonlca Luz del Sud celebro su 29 anlversarlo y 1ose Antonlo Cabral
se encargo de plasmar en las paglnas de Luz y verdad, semanarlo de la logla, las modalldades que habia
adqulrldo el feste[o. Un gran numero de los nombres de los aslstentes, se replten en las suceslvas comlslones
dlrectlvas de la Asoclaclon 8ernardlno Plvadavla, y otros, como C. Schmlegelow, P. Zerlllo y A. vltullo, lo
hacen en los avlsos de Luz y verdad. Cfr. Luz y verdad, 3 de febrero de l903, n l44, p. l.
88
Acta n l, 2-6-08, t. |., f. 4. (Archlvo Asoclaclon 8ernardlno Plvadavla. Ln adelante AA8P)
6l
Asociacin y sus organismos anexos, como es el caso del Ateneo Rivadavia, por lo
menos hasta 1960, es decir, espacios en que ms all de la apelacin a un discurso
especfcamente cultural, se establecen un conjunto de prcticas y nociones que
los llevan a convertirse en importantes instancias donde se constituye la opinin
pblica local. Es evidente que estos mecanismos persistirn como residuo cultural
en unos tiempos donde esa masonera inicial ya no tenga ninguna incidencia como
institucin poltica.
Vale decir, entonces, que en el origen de la Biblioteca Rivadavia, se est en
presencia de un sector desplazado de la elite local que se plantea una estrategia de
infuencia en la esfera pblica. Se trata de la manifestacin de su oposicin poltica
en el contexto de proscripcin de la vida partidaria que inaugura la Revolucin
de 1905, a partir del intento de hegemonizar la vida cultural. De este modo,
durante el primer perodo, el mundo cultural organizado a partir de la Biblioteca
Rivadavia no hace ms que expresar unas nociones y unas prcticas ligadas a las
concepciones que la buena sociedad tandilense, integrada por sectores medios
acomodados, tiene de las clases populares, esto es, personajes ajenos a la vida
civilizada a los que hay que disciplinar e inundar de discursos culturales, para que
puedan cumplir con el destino terico que el modelo liberal-democrtico establece
para todo ciudadano: la defensa del orden institucional y la vigencia plena de los
derechos. En este sentido, el acta fundacional es sumamente demostrativa acerca
del porqu de la necesidad de la creacin de una biblioteca:
el buen ciudadano debe contribuir en la medida de sus fuerzas al mejoramiento de la
colectividad en que vive, al progreso de la Patria, (porque) no es posible pretender que todos
sean legisladores o altos funcionarios para de all colaborar....
89
Tambin en junio de 1908, luego de la reunin inicial, la Asociacin Pro Biblioteca
Rivadavia dirige una carta pblica a la comunidad en la que se expresa claramente
el propsito de la creacin de la Biblioteca: Es un axioma que el ser humano,
medida que se educa, que desarrolla sus facultades mentales, es ms til y ms
consciente de sus derechos y deberes hacia la comunidad. As tambin, como
consecuencia lgica, el pueblo que ms estudia, que ms lee, es el ms industrioso,
el ms progresista, el que ms practica el bien, el ms abnegado, el ms heroico,
y el ms fuerte, porque es el ms preparado en todas las manifestaciones de la
vida.
90
De este modo, en un contexto de restriccin de la vida poltica y en un
marco ideolgico de confanza extrema en el ideal del progreso propio del fn de
siglo pasado, la Biblioteca aparece en el discurso como el mbito fundamental
que permitira el acceso de los sectores populares a los saberes ciudadanos. Sin
embargo, ste no era el nico propsito que guiaba a los socios fundadores.
Una evaluacin desfavorable del desarrollo de la cultura local con respecto a
otros indicadores de progreso de la sociedad tandilense, hacan que la creacin
89
|bld, f. 2.
90
AA8P. Correspondencla. 1unlo de l908.
Ricardo Pasolini
62
de una biblioteca fuera vista como la alternativa que posibilitaba el ingreso de
esta sociedad del interior bonaerense, al devenir de la cultura dominante de la
poca. Una sociedad ms avanzada que su cultura parece ser la conclusin a la
que arriban los fundadores de la Biblioteca Rivadavia, y de all la necesidad de
que quienes se consideraban intelectuales asumieran un papel defnitorio en la
educacin de la civilidad.
Dirigentes y pblico
La vida cultural que all se desarrolla est conducida, en su mayora, por quienes
inscriben sus actividades laborales en las profesiones liberales. En efecto,
mdicos; abogados; contadores; periodistas y maestros, ocupan la mayora de los
cargos dirigenciales en las diferentes instancias organizativas que dependen de la
Asociacin Bernardino Rivadavia, como la Biblioteca y el Ateneo (1942-1960)
homnimos.
Desde 1908 hasta el presente, las presidencias de la Asociacin Bernardino
Rivadavia, estuvieron a cargo de profesionales vinculados en su mayora a la
Unin Cvica Radical, y lo mismo sucede con las comisiones directivas del Ateneo
Rivadavia a partir de 1942. Los nombres de Cabral y Calvo, los de los abogados
Juan Carlos Pugliese, Roberto Bonanni, Longin O. Prat y el mdico Dardo
Fernndez Tasende, y los de los periodistas Ambrosio Renis y Jos Barrientos, se
suceden ocupando alternativamente diversos cargos dirigenciales, expresando as
la preponderancia de cierta endogamia social y partidaria en los mecanismos de
reclutamiento de la mayor parte del plantel intelectual. Poltica y cultura aparecen,
entonces, no slo articuladas a partir de una nocin de lo cultural en tanto creacin
del ciudadano, sino en el plantel mismo de los animadores culturales vinculados
como estn a instancias polticas partidarias.
Lectores y asistencias
Pero, de qu manera esta institucin cultural fundada en 1908, impact en la
vida comunal? El grfco N 2, sobre asistencias a la Sala de Lectura entre 1911
y 1953, es altamente ilustrativo al respecto. Esta serie
91
, aunque se interrumpe en
1953, nos permite establecer con claridad los diferentes subperodos en que la
Biblioteca parece haber alcanzado un mayor impacto en la dinmica cultural de la
sociedad tandilense. De 1911 a 1920, subperodo que podramos llamar formativo,
el nmero de asistencias anuales pasa de 9936 a 29050, respectivamente. Entre
1921 y 1930, aunque con fuctuaciones, el nmero de asistencias se mantiene en
9l
Ln todas las serles utlllzadas, se poseen datos lncompletos del ano l93l. He lntentado resolver este
bache documental efectuando para el ano de referencla, el promedlo entre las clfras correspondlente a los
anos anterlor y posterlor.
63
una meseta ms o menos estable, de alrededor de 25594 promedio.
En ao 1931 manifesta una leve recuperacin, mientras que 1932 y 1933,
muestran otro momento de alza, con una participacin anual de asistentes de
32036 y 32025, respectivamente. Como puede verse, del total de los datos de la
serie, estas cifras muestran los puntos mximos alcanzados por la afuencia de
asistencias a la Sala de Lectura. Aunque debera determinar de qu modo y que
factores intervinieron, es posible pensar que el golpe de 1930 y el clima poltico
represivo de los primeros aos de la dcada, hayan infuenciado en la eleccin de
la Biblioteca, como mbito de refugio del sector de clase media ilustrada y liberal,
que vio socavada sus certezas polticas a partir de los sucesos que inaugura el
derrocamiento de Hiplito Yrigoyen.
Del ao 1934 al 1942, se observa una cada importante en la concurrencia,
su promedio se encuentra apenas por encima de 21100 asistencias anuales, cifra
menor, inclusive, al promedio del subperodo de estabilidad.
Entre 1943 y 1947, los datos muestran una recuperacin de la asistencia,
que en 1945 llega al nmero de 25548. Este alza, por cierto no constante, podra
deberse al infujo que el Ateneo Rivadavia (1942-1960) tuvo en las actividades
culturales de la biblioteca, lo cual pudo haber dinamizado la prctica de la
lectura, como parece indicarlo otros datos cualitativos. El ltimo subperodo, de
1948 a 1953, marca una cada que se instala en un nmero promedio de 20485
asistencias
De todos modos, la fuente nos es clara cuando se refere a los asistentes a
la Sala de Lectura, en la medida en que establece una cierta ambigedad pues en
ningn momento aclara si con esa categora se refere efectivamente a lectores,
a concurrentes a actos culturales, como las conferencias que se realizaban en la
Sala de Lectura, o si utiliza el concepto de asistente, como sinnimo de cada acto
burocrtico que se concreta al solicitar un libro de consultas en sala. Es decir, en
este sentido, un individuo podra asistir mltiples veces a solicitar libros, pero en
el registro, cada solicitud quedara igualada a la categora asistente, mientras que
debera tratarse de asistencias, por ello he utilizado esta ltima categora.
Volviendo al grfco, esto signifca que durante los aos 1920, 1932-33,
y 1945, donde se observan las cifras pico de los subperodos, o bien aument
el nmero real de asistentes, y/o las mismas personas visitaron ms veces la
Biblioteca, es decir, incrementaron la frecuencia de asistencia, lo cual, de una u
otra manera, indica que durante el perodo 1911-1953, la Biblioteca Rivadavia
constitua un mbito cultural de gran impacto comunitario.
Ricardo Pasolini
64
Grfco N 2. Fuente: Actas de la C. D. Asociacin Bernardino Rivadavia (Balance).

An en 1969, este mbito cultural concentraba la mayor cantidad de volmenes
disponibles respecto del resto de las bibliotecas populares de la ciudad. Su caudal
bibliogrfco, aument de 97 volmenes en 1908, a 1200 en 1909, a 15000 en
1923, y alcanz 35000 volmenes en 1969.
Ahora bien, cmo est compuesto el pblico lector que asiste a la Sala
de Lectura? Los datos que poseo indican que durante el perodo 1911-1953, los
asistentes son reclutados en su mayora, en el grupo social representado por los
estudiantes, tanto primarios como secundarios, y fundamentalmente son mujeres.
Cabe mencionar aqu, que en 1910 fue creada la Escuela Normal, lo cual signifc
que los hijos de la clase media local pudieran acceder a la educacin secundaria
en la ciudad, dado que hasta ese momento, deban cursar sus estudios de nivel
medio en otras localidades vecinas (Azul), o bien en Buenos Aires.
Grfco N 3. Fuente: Actas de C.D. de la Asociacin Bernardino Rivadavia (Balance). AABR.
65
El balance efectuado en enero de 1938, sobre el movimiento de libros y asistentes
a la Sala de Lectura ilustra sobre el interrogante inicial: (...), han salido para ser
ledos a domicilio 2390 libros, y se han consultado 14025 obras, en su mayora
por estudiantes de la Escuela Normal y alumnos de las escuelas primarias y otras
instituciones de enseanza
92
Para 1943, la matrcula total
93
de alumnos en el partido de Tandil ascenda
a 5310, nmero potencial de asistentes escolares a las cinco bibliotecas populares
de la ciudad, que permitan el acceso a la cultura letrada a partir de las consultas
de los libros que conservaban lo que el modelo cultural defna como el saber
universal.
En su estudio sobre el papel desempeado por las bibliotecas en la cultura
de los sectores populares porteos durante el perodo de entreguerras (1920-1945),
Leandro Gutirrez y Luis Alberto Romero, han observado que si las bibliotecas
existen para reunir y hacer circular libros (...) los testimonios de la lectura distan de
ser abrumadores (...) La gran mayora de los libros que lo bibliotecarios atesoran y a
veces exhiben en lujosos anaqueles con llave, no son prcticamente tocados
94
. Una
aproximacin al movimiento de libros de la Biblioteca Rivadavia (Grfco N 3),
aclara en qu medida la lectura incida en las prcticas culturales del pblico local.
Si se observa el comportamiento de ambas curvas, se puede inferir
que mientras el nmero de obras (ttulos) consultadas en la Sala de Lectura
de la biblioteca, presenta fuctuaciones importantes, la curva de la cantidad de
volmenes retirados para la lectura domiciliaria se comporta de manera ms
homognea durante el perodo. Hacia fnal del mismo, esta curva comienza a
experimentar un paulatino crecimiento, llegando en 1953 a 10950 volmenes
retirados a domicilio, mientras que el nmero de obras consultadas en sala,
desciende notablemente de 25717 en 1948, a 13578 en 1953.
Este comportamiento de las curvas, podra estar indicando una modifcacin
en la composicin del pblico lector, o bien en sus hbitos de lectura. La consulta
de libros en sala hablara mayoritariamente de aquel lector escolar que arriba a
la Biblioteca para satisfacer fundamentalmente las demandas de conocimiento
generadas en los mbitos de la educacin formal, mientras que la lectura
domiciliaria da cuenta de un tipo de lector menos proclive a la infuencias del
mbito escolar. De hecho, entre 1941 y 1957, la Biblioteca pasa de contar con un
nmero de 197 suscriptores a 405 en 1948, y a 549 en 1957.
Hubiera resultado altamente provechoso contar con algunos datos referidos
a los ttulos de las obras ms consultadas, y los libros salidos a domicilio, lo que
me habra proporcionado una idea del gusto de estos lectores, de los mensajes
recibidos, y del impacto de la industria cultural en este mundo local. Sin
embargo, el nico elemento que proporciona la documentacin a la que acced,
es una categorizacin del gusto del lector domiciliario, a partir de las disciplinas
92
Acta N l04, 28/l/38, t. |., f. l69.
93
Nueva Lra, edlclon 25 anlversarlo, l944, pp. 33 y 53.
94
Leandro Gutlerrez y Luls Alberto Pomero, Socledades barrlales, blbllotecas populares y cultura de los sectores
populares, 8uenos Alres, l920-l945, en Desarrollo Lconomlco, v. 29, N ll3, abrll-[unlo l989, p. 54.
Ricardo Pasolini
66
cientfcas o acadmicas en que se inscribe el libro retirado. Por ejemplo, para
el ao 1955, el diario Nueva Era consigna que las obras que fueron retiradas
a domicilio, eran mayoritariamente de carcter literario. Sin embargo nada dice
sobre los ttulos que son incluidos en cada una de las categoras, ni sobre los
criterios de su clasifcacin.
Cantidad de Libros retirados segn gnero. Biblioteca
Rivadavia, 1955
Gnero N de Obras
Literatura: 2357
Historia: 1884
Cs. Sociales: 852
Filologa: 345
Cs. Aplicadas: 298
Cs. Puras: 253
Obras generales: 129
Filosofa: 93
Bellas Artes: 50
Religin: 30
Fuente: Nueva Era, 25/1/56, p. 2.
As todo, algunos datos cualitativos dan una idea del peso que cobraba la fgura del
bibliotecario en la orientacin de la lectura del pblico. Dada su posicin de nexo
entre el pblico y los libros, Amador Isasa, el bibliotecario de la B. Rivadavia entre
1936 y 1957, se convirti en una fgura fundamental que infuy notablemente
en los intereses intelectuales de los asistentes. Jorge Di Paola Levn (1940), un
estudiante de la Escuela Normal que se asoci a la Biblioteca Rivadavia en 1949,
relata que Isasa organizaba un plan de lectura para cada uno de los jvenes: Me
acuerdo que primero me dio Salgari, Dumas y las obras de Verne, y a los catorce
aos estaba leyendo El ser y la nada de Sartre.
95

Esto contrasta con la experiencia de la lectura en la Biblioteca Juan B.
Justo de Tandil, entre 1928 y 1945, pues dado su carcter esencialmente obrero,
no haba all una fgura que se especializara en la funcin de bibliotecario, sino
que ese rol era cumplido en forma rotativa por los miembros de la Comisin
Directiva, la mayora de ellos trabajadores asalariados. Adems, la biblioteca
atenda al pblico entre las 20 y las 22 horas, lo cual afrma la idea del carcter
obrero de la misma
96
.
En este marco, la biblioteca brind la posibilidad de que los bienes
simblicos de la cultura dominante estuvieran al alcance de los sectores medios y
95
Lntrevlsta con 1orge Dl Paola, 2l/6/94.
96
Plcardo Pasollnl, Lntre la evaslon y el humanlsmo, op. clt.
67
tambin populares de una ciudad intermedia del interior bonaerense, como lo era
la tandilense de la poca.
La estrategia de sustitucin de la poltica por la cultura se apoy en la nocin
de tradicin iluminista de que mediante el acceso a un conocimiento establecido,
los individuos se constituyen en seres de calidad superior, que pueden ejercer
con mayor idoneidad las diferentes alternativas de la vida social, y sobre todo,
las que establece el sistema poltico. Esta idea utilitaria del conocimiento, est
ntimamente ligada por un lado a la nocin de intelectual como educador de la
civilidad, nocin fuertemente presente en el pensamiento masnico, y por otro, a
una idea excluyente de lo cultural. Es decir, la cultura es pensada como un nico
mundo -el de la cultura letrada-, que establece lugares sociales diferenciados para
cada individuo o grupo, de acuerdo a la apropiacin que cada uno de ellos ha
podido hacer de estos bienes culturales dominantes.
De este modo, el ncleo original conformado por masones y radicales
pens en la accin de una biblioteca como medio para convertir a los habitantes
en ciudadanos, capaces con su accionar total de transformar el espacio comunal
en una sociedad que transitara por la senda del progreso. Estas nociones
estuvieron presentes en la cultura local con una fuerte temporalidad y fueron
elementos constitutivos de la identidad de ciertos sectores sociales que ms all
de estar vinculados o no por relaciones o idearios polticos comunes, ayudaron a
conformar la creencia en el papel civilizador de la cultura, de all que una unidad
de signifcados pudiera mantenerse hasta bien entrado el siglo XX, entre quienes
se identifcaban con las ideas del progresismo (liberales, radicales, socialistas y
comunistas), y aquellos ms propiamente conservadores. As, en el campo de las
representaciones sociales, la Biblioteca Rivadavia se transform en un capital de
la comunidad, ms que en la de un sector especfco de ella.
Ricardo Pasolini
68
69

Captulo 3

DE LA EDuCACION CIVIL AL ANTIFASCISMO
El aislamiento atenta contra toda
posibilidad de formacin de una cultura
Ateneo de Cultura Popular, febrero de 1935.
La A.I.A.P.E. y el problema de la defensa de la cultura
El antifascismo de los intelectuales argentinos se constituye como tal
a mediados de la dcada de 1930, incitado fundamentalmente por las
experiencias de las asociaciones culturales del antifascismo francs, como el
Comit de Vigilance des intellectuels antifascistes de Pars (C.V.I.A.); por el
cambio en la estrategia de la I.C. en favor de los frentes populares; y por
las polticas cada vez ms restrictivas del gobierno de Justo respecto de los
opositores polticos. As, si el golpe de estado de Uriburu se consider para la
mayora de los intelectuales democrticos como una forma de reaccin de las
viejas elites dirigentes argentinas, ante los efectos de la democratizacin que
supuso el gobierno de Yrigoyen, para 1935 la poltica restrictiva del gobierno
de Justo era considerada como una caracterstica constitutiva del fenmeno
universal fascista, que resulta de una gestacin paulatina en el seno de la
reaccin imperialista.
97
Es decir, ms all de la presencia o no de un peligro
fascista en Argentina, gran parte de los intelectuales consider hacia mediados
de los aos 30 que el sistema poltico se encaminaba hacia una organizacin
corporativa. De all que cobrara importancia la constitucin de agrupaciones
de oposicin o resistencia ante una situacin poltica muy desfavorables en
general, y particularmente confictiva en el mbito de la cultura.
Tomando el modelo del C.V.I.A., el 28 de julio de 1935 en Buenos Aires,
un grupo de intelectuales de diversa extraccin ideolgica ligados todos a las
diversas izquierdas del momento-, fundaron la Asociacin de Intelectuales,
Artistas, Periodistas y Escritores (A.I.A.P.E.). Segn Ral Larra
98
, quien ingres
97
Lrnesto Gludlcl, Pepreslon obrera y democratlca, 8uenos Alres, novlembre de l936, pp. 26-27.
98
Luego de su partlclpaclon en A.|.A.P.L., Larra desarrollo una lmportante labor de edltor en la Ldltorlal
Puturo (l943) y partlclpo mas tarde en la revlsta del P.C.A., Cuadernos de Cultura. Lscrlblo novelas,
Ricardo Pasolini
70
a la A.I.A.P.E. a los pocos meses de su creacin, la concrecin de la entidad se
debi al rol preponderante que cumplieron Anbal Ponce y Cayetano Crdova
Iturburu.
Anbal Ponce haba regresado de su tercer viaje europeo en mayo de ese
ao, y haba establecido all mltiples relaciones con los intelectuales antifascistas
franceses, entre ellos Barbusse, quien haba posibilitado su viaje a la U.R.S.S. a
principios de 1935.
99
Hacia fnales de diciembre de 1934, haba participado en
el Congrs Mondial des Etudiants, desarrollado en Bruselas, y en abril de 1935,
en un meeting representando a los intelectuales dAmrique du Sud, en el que
se refrend la intencin de constituir una Union Internationale des Intellectuels
Antifascistes, que, por un lado, agrupara a los intelectuales sin distincin de
partidos, y por otro, estableciera un marco nacional para las organizaciones y un
nexo internacional de los comits.
100
Por su parte, Crdova Iturburu brindaba su experiencia de animador
del proyecto literario de la publicacin de izquierda Nueva Revista. El primer
presidente fue Anbal Ponce, acompaado por periodista Edmundo Guibourg, el
escritor Alberto Gerchunoff y el dramaturgo Vicente Martnez Cuitio. Lo sucedi
en la presidencia el doctor Emilio Troise, quien fue reemplazado en 1940 por
el doctor Gregorio Bermann. Tambin integraron la A.I.A.P.E. Jos Portogallo;
Nydia Lamarque; Alvaro Yunque; Liborio Justo; Enrique Puccio; Luis Reissig;
Sergio Bag; Csar Tiempo; Bernardo Edelman; Enrique Gonzlez Tun; Dardo
Cneo; Leonardo Starico; Rodolfo Puiggrs; Facundo Recalde; Carlos Ruz
Daudet; Alfredo Varela; Deodoro Roca; Ral Larra y Leticia Brum, entre otros.
La A.I.A.P.E. se organiz desde sus inicios segn las diferentes ramas
intelectuales y especializaciones. Los plsticos crearon su departamento dirigido
por Lino Spilimbergo y la escultora Cecilia Marcovich, los abogados, los mdicos,
los pedagogos y los periodistas constituyeron tambin sus subcomisiones. El
grupo de la Asociacin Juvenil de Escritores Proletarios pas a constituir la
seccin juvenil de la A.I.A.P.E.. Se cre tambin una pequea editorial, que
public conferencias y folletos; y se dictaron una serie de seminarios y cursos
a cargo de especialistas renombrados. En enero de 1936, la A.I.A.P.E. contaba
con ms de 400 asociados
101
y al ao de su creacin aunaba cerca de 2000: haba
constituido fliales en Rosario, Tandil, Paran, Corrientes, Tucumn, Tala y Crespo,
adems de Montevideo
102
, lo que fue saludado con entusiasmo por el Comit
ensayos, y hasta una pleza teatral, pero se destaco fundamentalmente en el genero blograco (Payro, el
novellsta de la democracla (l938, l952, l960), Llsandro de la Torre, el solltarlo de Plnas (l942, l944,
l947, l048, l952 y l960), Artl, el torturado (l950, l956, l960, l973), Mosconl, general del petroleo
(l957, l974, l98l), 1orge Newbery, el conqulstador del espaclo (l960, l974 y l975), Savlo, el argentlno
que for[o el acero (l980), Ll general 8aldrlch y la defensa del petroleo argentlno (l98l). Cf. Paul Larra,
Ltcetera, 8uenos Alres, Anfora, l982, passlm.
99
Cf. Murlo 8arbusse, el apostol de la paz, Critlca, 30 de agosto de l935.
l00
Cf. vers l Unlon |nternatlonale des |ntellectuels Antlfasclstes, vlgllance, (8ulletln du Comlte de
vlgllance des |ntellectuels Antlfasclstes), Parls, N 24, l5 [uln l935, p. 4.
l0l
vlda de la A.|.A.P.L., Unldad. Por la defensa de la cultura, ano |, N l, enero de l936.
l02
Anibal Ponce, Ll prlmer ano de A.|.A.P.L., Dlalectlca, N 6, agosto de l936.
7l
de vigilancia parisino: En Amrique latine -escribe Vigilance-, sest fond sur
linitiative dAnnibal Ponce un comit qui gruope plus de 800 intellectuels de
toutes catgories, signataires dun trs beau manifeste.
103

Su rgano de expresin se llam inicialmente Unidad, y en su segunda
poca fue reemplazado por Nueva Gaceta de aparicin regular entre el 1 de mayo
de 1941 y junio de 1943. En agosto de 1936, Ponce sealaba el carcter que deba
asumir la institucin luego de las tensiones internas del primer ao de la entidad:
[] ni partido poltico, ni capilla sectaria, ni tertulia de snobs, ni asociacin de
revolucionarios [] Como miembro de la A.I.A.P.E. o en los actos de la A.I.A.P.E.,
el asociado o el dirigente slo aspira a denunciar y combatir las irrupciones del
fascismo en el campo cultural que nos es propio.
104
As todo, para el perodo 1941-1943, la A.I.A.P.E. ya mostraba una clara
hegemona de intelectuales comunistas o compaeros de ruta, quienes luego de
su etapa neutralista, recuperaron las nociones antifascistas originales. Ral Larra,
Hctor P. Agosti, Gerardo Pisarello y Arturo Snchez Riva integraban el consejo
de redaccin del mensuario en esta poca.
Tras el golpe militar del 23 de junio de 1943, la A.I.A.P.E. fue clausurada,
pero su accin cultural tuvo un impacto residual muy importante. He escrito en
otro lugar acerca del peso que en la percepcin del pasado y la poltica argentina,
as como el tejido relacional que se compone en esta etapa inicial, tuvo en la
constitucin de una identidad comunista en muchos intelectuales, en un arco
temporal que va desde mediados de los aos treinta hasta los primeros setenta.
105

Ms all de los deseos imaginarios de los integrantes de la A.I.A.P.E., su
antifascismo inicial signifc menos un intento de construccin de una salida
poltica ante lo que consideraban el avance del fascismo criollo los tiempos
institucionales inaugurados por el golpe de Uriburu y el fraude electoral-, que la
percepcin de la debilidad social y poltica de los intelectuales, en un contexto
de internacionalizacin de los tpicos ideolgicos en la vida poltica local, que
defnan el clima del mundo en la polarizacin fascismo-comunismo.
106
De algn modo, la consigna Por la defensa de la cultura, resuma el
carcter de quienes integraban el agrupamiento, tanto como la tarea que deban
realizar: conservar la matriz ideolgica liberal que posibilitara ms tarde otros
cambios sociales. La defensa de la cultura era pues una defensa del patrimonio
cvico de la humanidad que se debata entre dos caminos: la barbarie representada
por los fascismos y la civilizacin, identifcada con la tradicin democrtica. La
formalizacin del tema de la defensa de la cultura estaba presente ya desde
l03
Papport sur le mouvement lnternatlonal des lntellectuels, vlgllance, (8ulletln du Comlte de
vlgllance des |ntellectuels Antlfasclstes), N 29, l5 octobre l935, p. ll.
l04
Anibal Ponce, Ll prlmer ano de A.|.A.P.L., op. clt.
l05
Plcardo Pasollnl, Comunlstas argentlnos. |dentldades politlcas, toplcos ldeologlcos y vlda prlvada,
l950-l970, en Lstela Splnelll, Allcla Servetto, Marcela Perrarl y Gabrlela Closa (comps.), La conformaclon
de las ldentldades politlcas en la Argentlna del slglo XX, Unlversldad Naclonal de Cordoba, Ldlclon
del Centro de Lstudlos Avanzados |nstltuto de Lstudlos Hlstorlco-Soclales Movlmlentos Soclales y
Slstemas Politlcos, 2000, pp. 279-305.
l06
Cf. Plcardo Pasollnl, Ll naclmlento de una senslbllldad politlca, op. clt.
Ricardo Pasolini
72
febrero de 1934, y en modo instrumental en el grupo de intelectuales comunistas
franceses que se articulaba en la revista Commune (dirigida por Louis Aragon,
Vaillant-Couturier,.) de la Association des crivains et Artistes Rvolutionnaires
(A.E.A.R.). Sin embargo, para esa fecha la tematizacin no indicaba an una
rehabilitacin de la matriz cultural burguesa. Recin en junio de 1935, con la
realizacin del Congrs international des crivains pour la dfense de la culture
y defnitivamente en septiembre de 1936, cuando la poltica frentista adquiera
todo su peso, el problema de la defensa de la cultura se asociar con aquel ms
amplio de la defensa de la herencia cultural de la nacin. Para los intelectuales de
la A.I.A.P.E., la defensa de la cultura signifcaba tambin un tpico de resistencia
que ante la situacin de la poltica nacional reivindicaba la tradicin liberal y
sus prceres ms notables (Sarmiento, Echeverra, Alberdi).
107
Pero, por otra
parte, posibilitaba la toma de posicin hacia otros criterios ms beligerantes
acerca de la accin cultural. De all que desde sus inicios la A.I.A.P.E. estuviera
recorrida por la tensin entre dos posiciones bastante claras: una de tipo liberal
reformista, que propona cambios polticos graduales de tipo institucional, y otra
ms beligerante, que apelaba a la idea de que la nica solucin ante el problema
poltico argentino era el socialismo. Ambas posiciones se vean refejadas tambin
en actitudes intelectuales que iban del pedagogismo civil y la resistencia cultural
al vanguardismo esttico.
El resultado del objetivo de constituir un fuerza intelectual capaz de alentar
una alianza poltica fue paradjico. En el nivel de la poltica estos intelectuales
poco pudieron aportar en la constitucin de un Frente Popular ms ilusorio que
real, por un lado, porque eran una fuerza muy dbil ante el peso partidario y
electoral de la U.C.R., principal aliado potencial en esta coyuntura. La A.I.A.P.E.
se converta en un socio muy menor para la contienda electoral y las disputas
internas de una alianza. Por otra parte, esta debilidad se observaba tambin en lo
que concierne al rol mismo de esos intelectuales, sobre todo, porque a diferencia
del C.V.I.A., su relacin con las fuerzas polticas y el mundo obrero fue muy
defcitaria.
Sin embargo, los miembros de la A.I.A.P.E. en tanto operadores ideolgicos
alcanzaron gran impacto en esa dimensin de la vida cultural que se articulaba en
un tejido amplio de bibliotecas populares, prensa peridica, ateneos y editoriales
menores, mbitos que, una vez instalado el peronismo en el poder, se convertirn
en las instancias de nucleamiento de una subcultura de oposicin ante lo que
evaluaban como una manifestacin verncula de nazifascismo. Inclusive, es
posible observar la presencia activa de antiguos miembros de A.I.A.P.E. hacia
1953, en el Congreso Argentino de la Cultura, y entrados los aos 60, en la
Alianza Nacional de Intelectuales.
l07
Nydla Lamarque, Lpitome de Lsteban Lcheverria, Unldad. Por la defensa de la cultura, Ano ||, n l,
agosto de l937.
73
El Ateneo de Cultura Popular de Tandil
Pero la Asociacin fue tambin el lugar de nacimiento de intelectuales nuevos,
es decir, de aspirantes a intelectuales que hicieron sus primeros pasos en el
mundo cultural. Si por un lado, la A.I.A.P.E. posibilit a algunos de sus miembros
incluso el ingreso a las Brigadas internacionales durante la Guerra Civil Espaola
(Gregorio Bermann, Bernardo Edelman, entre otros), a otros ms modestos en
sus aspiraciones heroicas y en sus capitales relacionales, les permiti desarrollar
un proyecto de escritor. Larra es muy preciso al respecto: La A.I.A.P.E. era un
hervidero, un taller. Todas las semanas en la sede social se realizaban conferencias
sobre los ms diversos temas culturales a cargo de califcados oradores. (...) Tambin
inici un plan de publicaciones dando a conocer la conferencia de Lisandro de la
Torre sobre La cuestin social y los cristianos sociales y su rplica a monseor
Gustavo J. Franceschi; de Emilio Troise: Los germanos no son arios; de Hctor
P. Agosti: El ocaso de la cultura; de Ral Larra: La Revolucin de Mayo y su
pensamiento democrtico...
108
Gerardo Pisarello ingres a la A.I.A.P.E. en 1936. Tras un ao de iniciada
la labor de la entidad, Pisarello dej sus estudios universitarios en abogaca para
dedicarse a la labor literaria. La A.I.A.P.E. era en verdad el centro que buscaba.
En la Capital ni en el interior del pas se contaba con otro que nucleara a los
sectores intelectuales en un propsito defnido de reunir esfuerzos en defensa
de la cultura (...) Era un llamado de conciencia. Se estaba ante el surgimiento
agresivo del fascismo en Europa, el que terminara llevando a la Segunda Guerra
Mundial...
109
.
Un recuerdo de Juan Carlos Vedoya, otro de los miembros iniciales de la
A.I.A.P.E. expresa una imagen equivalente del antifascismo como sociabilidad
y mbito generador de oportunidades culturales. En efecto, desde el 17 de julio
de 1938, la A.I.A.P.E. haba organizado una serie de conferencias sobre historia
colonial a cargo de Vedoya, y ms tarde, en 1939, su presidente y a la vez presidente
del Comit contra el Racismo y el Antisemitismo, Doctor Emilio Troise, prolog
su primer ensayo histrico. Escribe Vedoya:
Comenc, siendo muy joven, mi amistad con Anbal Ponce y la gente que lo rodeaba: Rodolfo
Puiggrs, Alfredo Varela, Hctor P. Agosti, Ral Larra [], May Zuvira, Ral Gonzlez Tun,
Crdova Iturburu, Enrique Amorn, Dardo Cneo, Emilio Troise, Pondal Ros, Elas Castelnuovo,
Alvaro Yunque, todos los cuales alternaban la tarea literaria con el periodismo, todos ellos ms
o menos de izquierda, francotiradores o allegados al comunismo. [] La militancia desde el
comienzo en la A.I.A.P.E. que reuni a todos esos nombres, de la cual conservo el carnet N
22. [] Quedan muchos nombres perdidos en la memoria, que formaron aquella generacin
autoconvocada despus de la revolucin de 1930.
110

l08
Larra, op. clt., p. 20.
l09
Gerardo Plsarello, Ln el recuerdo de los anos, Ldlclones Anfora, 8uenos Alres, l983, p. 90. Tamblen,
Gerardo Plsarello, correntlno contra el olvldo, La Oplnlon cultural, 3 de septlembre de l972, p. 8.
ll0
Ln recuerdo de 1uan Carlos vedoya, Todo es hlstorla, N 256, octubre de l988.
Ricardo Pasolini
74
Si se toma el ejemplo de la flial de la A.I.A.P.E. en Tandil el Ateneo de Cultura
Popular-, y el itinerario social e intelectual de sus miembros, la hiptesis se vuelve
an ms ilustrativa. En efecto, si bien la A.I.A.P.E. naci unos meses despus que
esta agrupacin, su creacin responde -como veremos- al impacto que el clima
y la red antifascista adquiere tambin en provincia.
111
En efecto, el Ateneo de
Cultura Popular de Tandil fue creado en febrero de 1935 por Juan Antonio Salceda
(1907-1983), un almacenero de origen espaol que haba llegado a la Argentina
a la edad de 7 aos, y por el mdico Vctor Magrini (1902-1996)
112
, junto a
un grupo de cerca de 70 jvenes provenientes de los sectores medios locales,
entre ellos, Ambrosio Renis, periodista del diario local Nueva Era y dirigente
radical; Miguel Baslico, estudiante de medicina e hijo de una familia adinerada
de tradicin conservadora, Jorge Dufau, hijo de Donato Dufau, un reconocido
poltico que haba sido intendente de Tandil entre 1889 y 1892, Orio Nizzoli
(sin datos); Juan Carlos Pugliese (maestro, estudiante universitario y militante
de la UCR), Ovidio y Lidio Saglul (periodistas en El Eco de Tandil), Antonio y
Juan Manuel Calvo (maestro y dirigente radical), Jos de Astoreca (empleado
de comercio), Guillermo Teruelo (artista plstico), Jos Barrientos (periodista y
maestro), Chela Calvo (hija de Juan M. Calvo), Ernesto Valor (artista plstico),
Jorge Ricaldone (estudiante), Miguel Arozarena (empleado de comercio), Miguel
Delisso, Luis Tangorra, Pablo Varenna (militante comunista), Luis Zucchetti,
Pascual Nigro (dirigente socialista), Gerardo Muoz, Juan DellAsta, Alfredo
Vitullo (imprentero) y Miguel Clavell (poeta local).
El propsito era intentar dinamizar la vida cultural provinciana a travs
de una amplia actividad intelectual que articulara personalidades locales con
visitantes ilustres del mundo cultural de Buenos Aires. En trminos ideolgicos,
al menos quienes se encontraban en los cargos dirigenciales haban hecho sus
opciones flindose afectivamente en la izquierda comunista, en un momento en
que el antifascismo apareca como el tpico articulador de variadas tradiciones
ideolgicas.
113
La concrecin de la creacin del Ateneo parece haber sido el
resultado de las incitaciones que Carlos Ruiz Daudet (1900-1974), un viajante de
comercio de Buenos Aires, quien se encargaba de la venta de material quirrgico
por las ciudades y pueblos del interior de la provincia, haba provocado en algunos
jvenes de Tandil, en especial en Magrini, quien por su actividad profesional tena
una relacin ms o menos frecuente con Ruiz Daudet.
114

lll
|| Hoy cuenta la A.|.A.P.L. con 400 soclos en la Capltal Pederal. Cuenta tamblen -y esto demuestra
tamblen que se trata de un movlmlento naclonal destlnado a arralgar profundamente- con dos llales ya
organlzadas: una en Posarlo, con mas de clen soclos || y otra en Tandll: el Ateneo de Cultura Popular. Hay
dos llales en vias de organlzarse, en La Plata y en Cordoba ||. vlda de la A.|.A.P.L., Unldad, op. clt.
ll2
La reunlon lnlclal estuvo compuesta por 1uan Antonlo Salceda, victor Magrlnl, Ambroslo Penls,
Mlguel 8asillco (h), 1orge Dufau y Orlo Nlzzoll. Cf. Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de
Tandll, Acta n l, 23-02-35, t. |, f. l. (Archlvo personal del senor Hugo Narlo, en adelante AHN).
ll3
Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de Tandll, Acta n l, 23-02-35, t. |, f. l. (AHN).
ll4
La vlslta de Cordova |turburu se deblo al apoyo y al entuslasmo que nos trasmltlo Carlos Pulz Daudet.
Ll hlzo el contacto: prlmero vlno Cordova |turburu, y despues Anibal Ponce. Lntrevlsta del autor con el
doctor victor Magrlnl, 2l-0l-96.
75
Fuertemente ligado a los escritores que haban formado parte del grupo
de Boedo, Ruiz Daudet tambin lleg a tener una importante actividad en tanto
escritor, publicando en La Vanguardia y en Nueva Revista, esta ltima dirigida por
Crdova Iturburu.
115
Sin embargo, su papel ms destacado resida en su carcter
de gran dinamizador de las actividades intelectuales. En las memorias de Ral
Larra, Ruiz Daudet aparece caracterizado en esa condicin:
Al integrarse a nuestro grupo, Carlos se arrog per se la representacin de sus colegas del
interior. Aunque radicado en Buenos Aires, iba y vena por esos caminos del sur bonaerense
en su Plymouth detenindose en cada pueblo, en cada ciudad. All donde llegaba ya se armaba
un club de ajedrez, ya se organizaban campeonatos, simultneas, ya se abran bibliotecas y
se pronunciaban conferencias. Era como una especie de taumaturgo, el gran animador de la
actividad cultural. Manejaba como un caudillo su propio circuito -Dolores, Castelli, Maip,
Azul, Balcarce, General Madariaga, Mar del Plata y, por supuesto, Tandil, desde donde haba
partido y a donde volva para reencontrarse. (...) Uno a uno fuimos compaeros alguna vez de
sus viajes y tambin los oradores en ese periplo cultural. (...) Carlos advena a una reunin
de nuestro grupo de escritores repartiendo papelitos, con enumeracin de programas y tareas
concretas.
116
La actividad desarrollada por Carlos Ruiz Daudet puede sintetizarse, entonces,
en el papel que cumpla en tanto correa de transmisin, entre esa porcin del
mundo de la cultura de izquierda comunista de Buenos Aires, y los animadores
culturales de los mbitos afnes en los pueblos de provincia. De este modo, si
en el origen del Ateneo de Cultura Popular se puede ver circular a fguras de
renombre literario como Crdova Iturburu, Anbal Ponce y Sixto Pondal Ros,
ello se debe al accionar de este animador entre el centro del mundo cultural y la
periferia local.
As, Salceda y Magrini, quienes se conocan desde 1931, con la decisin de
fundar un espacio de discusin sobre problemas ideolgicos y literarios, abrieron
la posibilidad de que la vanguardia de izquierda, con sus ilusiones de una cultura
revolucionaria y popular, y su proyecto utpico que vean concretado en la Unin
Sovitica, se presentara con intensidad en un mundo cultural perifrico, como era
el de la sociedad tandilense durante la dcada de 1930.
Aunque efmera
117
, la experiencia del Ateneo de Cultura Popular terminar
por sentar un tejido relacional a travs del cual se articularn gran parte de las
preocupaciones, de las prcticas y de las nociones que guiarn el mundo cultural
local, al menos hasta aproximadamente 1960. Ahora bien, cul es la evaluacin
que desde este mbito provinciano se tiene de la vida cultural? Una aproximacin
a la declaracin de principios puede darnos una idea al respecto:
ll5
Obras de Pulz Daudet: Novelas: Provlncla (l942), Ll caudlllo (l944) Prlmer premlo del concurso
organlzado por Notlclas Gracas, Ll pueblo (l949), 1uan se encuentra (l954), Los Sandoval (l965).
Cuento: vla[ante (l933), Kllometro 520 (l943), Ll canarlo (l950), Anos, lugares, gente (l957). Teatro:
Arturo Nelson vlve hacla atras (en colaboraclon con el dramaturgo Pamon Gomez Masia) y Maxlmo Gorkl,
una blografia escenlca (l970).
ll6
Larra, lbld., pp. l38-l40.
ll7
Ll Ateneo de Cultura Popular fue creado el 23 de febrero de l935 y de[o de funclonar en marzo de l936.
Ricardo Pasolini
76
Los trminos en que se plantea en nuestra ciudad de Tandil el problema de la cultura no diferen,
en lo fundamental por lo menos, de lo que presenta en la mayor parte de las restantes ciudades
del interior de la Repblica. Estos trminos pueden, tal vez, concretarse en una sola palabra:
aislamiento. La cultura, sin que esto aspire a ser una defnicin, es una consecuencia de la
mutua comunicacin de las inquietudes y conclusiones que sugiere el espectculo del mundo
a la sensibilidad y la inteligencia. El aislamiento, por eso, atenta contra toda posibilidad de
formacin de una cultura. La radiotelefona y los diarios y revistas de gran tiraje, que alcanzan
una fcil difusin entre nosotros, no rompen es evidente, el cerco de nuestro aislamiento. Las
broadcastings poderosas y los llamados grandes rganos de publicidad no refejan, por lo menos
en forma satisfactoria, el panorama de la verdadera cultura, la vida de la inteligencia y del
espritu contemporneos, la evolucin de las ideas. Su grosera mercantilizacin, su sometimiento
a intereses de orden rigurosamente material, restringen su accin a los lmites estrechos de una
chatura, una falsedad y una vulgaridad irremediables. La cultura es algo viviente, que vive al
margen de las instituciones ofciales y de la publicidad millonaria y, muchas veces, en abierta
contradiccin con ellas. La historia de las ideas lo documenta con holgura. Este planteamiento,
as, en lneas generales, de nuestro problema, sugiere la necesidad de una accin inmediata: hay
que neutralizar la infuencia nociva de las ideas falsas, el arte falso y la falsa literatura de que son
vehculos generosos la radiotelefona y los diarios y revistas de mayor difusin entre nosotros; hay
que tomar contacto con los organismos, agrupaciones o sectores de cualquier ndole en que la
cultura tiene en el pas, su natural residencia, hay que contribuir a la difusin y discusin de las
ideas que la actualidad del mundo y del pas sugiere a las mejores inteligencias, hay que contribuir
a la formacin del gusto esttico de nuestro pblico, despertar el inters por las artes y las cosas de
la inteligencia, estimular la creacin artstica local y auspiciar todo lo que en nuestro medio o en
el pas signifquen defensa o acrecentamiento de los intereses de la cultura...
118
Un primer punto a destacar en este diagnstico cultural, es la percepcin de la propia
realidad como realidad local, es decir, como realidad perifrica que visualiza lo
propio en tanto lmite para constituir una cultura en el sentido letrado de la misma.
Esta situacin de desigualdad en el acceso a los bienes simblicos, se agrava -
segn la declaracin- por el hecho de que slo llegan a este mundo interior, los
mensajes que traen los medios masivos de comunicacin del momento. De este
modo, la radiotelefona, los diarios y las revistas de gran tiraje, son visualizados
como alternativas mediticas donde la cultura, o bien se degrada -en la medida
en que slo refeja los intereses del mercado-, o se vuelve incompleta, dada la
escasa capacidad de estos medios para refejar las dimensiones de lo nuevo. En
este sentido, los argumentos de los integrantes del Ateneo de Cultura Popular
recuerdan los que desarrollar el C.V.I.A., cuando Vigilante proponga que el
Frente Popular francs tome medidas de prohibicin para que los nuevos medios
de comunicacin cumplan una tarea pedaggica de carcter intelectual ante la
clase obrera, y no exclusivamente de entretenimiento.
119
La propuesta de los integrantes del Ateneo podra sintetizarse en los
trminos siguientes: por un lado, la necesidad de la actualizacin cultural se
llevara a cabo mediante la vinculacin con organismos y agrupaciones diversas,
sobre todo de Buenos Aires. Y por el otro, intentando contrarrestar lo que ellos
llaman la infuencia de las falsas ideas, el arte falso y la falsa literatura, es decir,
asumiendo el rol de educadores culturales ante la civilidad. En este sentido, y
ll8
Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de Tandll. Acta n l, 23-02-35, t. |, f. l-3. (AHN)
ll9
L. et G. Lenanc, Padlo et Culture, vlgllance, (8ulletln du Comlte de vlgllance des |ntellectuels
Antlfasclstes), N 53, ll mal l937, p. 20.
77
ms all del tpico del pedagogismo civil en tanto elemento articulador de las
diferentes experiencias antifascistas descriptas, la evaluacin del estado cultural
que hacen los integrantes del Ateneo de Cultura Popular se inscribe en la tradicin
dominante en el mundo local acerca de las nociones sobre cultura y rol intelectual,
una tradicin incitada por el peso poltico y relacional del que an gozaban los
lderes del radicalismo fliados en una matriz de pensamiento masnico de larga
data. De all, que se planteen desde sus inicios un programa de actividades que
por cierto resultaba sumamente ambicioso y que en algn sentido reeditaba un
conjunto de tpicos muy afnes a la masonera decimonnica y a la idea del
intelectual como publicista, incorporando como elemento distintivo la exaltacin
del espritu de lo nuevo. El programa de actividades inclua la
Formacin de una biblioteca circulante de buenos autores argentinos y extranjeros, y de
publicaciones que refejen la actualidad del mundo, la evolucin de las ideas, las nuevas corrientes
estticas, literarias; la organizacin de conferencias peridicas sobre temas artsticos, literarios,
flosfcos, etc., a cargo de escritores, crticos y publicistas locales, argentinos o extranjeros de
indudable solvencia intelectual; la organizacin de conciertos, exposiciones de artes plsticas y
exhibiciones cinematogrfcas de calidad artstica; la organizacin de conversaciones, lecturas
y debates peridicos entre los asociados y simpatizantes acerca de temas de inters para la
inteligencia; la publicacin de un boletn mensual del Ateneo, en que se registre la accin que
realiza y se refeje el pensamiento de sus asociados y amigos, y el desarrollo de la crtica
afrmativa y negativa, por medio del boletn y de las publicaciones locales, de los acontecimientos
locales e iniciativas que merezcan la atencin de los miembros del Ateneo.
120

En el marco de estas defniciones, a principios de 1935, Magrini y Salceda,
presidente y secretario respectivamente del Ateneo, comenzaron a publicar en el
diario liberal Nueva Era, la columna cultural Hojeando y Ojeando, inaugurando
de este modo lo que defnan como la prctica de la crtica afrmativa y negativa,
aunque desde algunos meses atrs, Salceda ya participaba con sus escritos
culturales en Germinal, el semanario del Partido socialista local. En efecto, Salceda
comienza colaborando en Germinal el 30 de agosto de 1934, y seguir hasta
marzo de 1938. En la nota inicial se resume un comentario elogioso del libro del
senador provincial Juan Nigro (socialista) intitulado Por la cultura del pueblo,
donde habla de la importancia de las bibliotecas populares en la educacin social.
Este dato, podra llevar a pensar en un Salceda originalmente socialista, pero en
una nota que publicara en noviembre de 1935 ya estn presentes en Germinal y
en un modo muy beligerante sus posiciones en favor del comunismo.
121
En rigor,
sus colaboraciones iniciales estn vinculadas con los intereses de un joven que
comienza a tener inquietudes intelectuales, y que encuentra un espacio a travs del
ncleo socialista. Germinal se dirige fundamentalmente a los obreros ferroviarios
del barrio de la Estacin donde tambin vive Salceda. Lo interesante es que a
partir de las colaboraciones periodsticas de Magrini y Salceda en Nueva Era
y en Germinal, se advierte una operacin de seleccin y promocin de nuevos
escritores y artistas, que comenzarn a formar parte de un patrimonio cultural
l20
Llbro de Actas, op. clt., p. 4.
l2l
S.ALCL, Stalln y Mussollnl, Germlnal, Tandll, novlembre 7 de l935.
Ricardo Pasolini
78
diferenciado en los gustos y la accin literarios y artsticos de la minscula
izquierda cultural local, y que le otorgarn a estos lectores de un mundo cultural
perifrico un carcter muy particular. As, autores como Henri Barbusse, Romain
Rolland, Upton Sinclair, John Dos Passos, Andr Malraux, Tristn Marof, Jorge
Icaza, Ilya Ehrembourg, Ignacio Silone, Rafael Alberti, Jos Ingenieros, Anbal
Ponce, Enrique Gonzlez Tuon, y por cierto, Lenin, Bujarin y Marx, comenzarn
a formar parte de la matriz intelectual del pensamiento antifascista en su dimensin
comprometida, lo que evidencia tambin la extensin y difusin de los tpicos
dominantes en los ncleos de la izquierda cultural de Buenos Aires.
Esta operacin de seleccin literaria se vuelve ms novedosa an si se la
compara con el gusto del lector local. En efecto, entre 1928 y 1945, los lectores de
la Biblioteca Popular Juan B. Justo de Tandil, un apndice del Partido Socialista,
retiraron para su lectura una serie de volmenes a partir de los que se puede
observar la primaca por el gusto de la literatura de entretenimiento. Ms del 50
% de las elecciones se canalizaron hacia las novelas de aventuras, exticas y
policiales, junto a las novelas de corte sentimental, los relatos de viajeros y los
otros gneros de la fccin literaria. De El conde de Montecristo de Alejandro
Dumas al Salgari de El tigre de la Malasia, los socios no dejaron de leer tampoco
a Paul Feval y Los amores de Pars, Las Aventuras de Buffalo Bill de W.F.
Cody y De la tierra a la luna de Julio Verne. La novela sentimental est presente
bsicamente en autores como Xavier de Montepin y Carolina Invernizzio, y
tambin en otros ms folletinescos an, vinculados a la propuesta de La Novela
Semanal, como Pedro Sonderguer y Rosalba Aliaga Sarmiento. Si bien en el 15
% del resto de las elecciones, no estn ausentes en los retiros los libros de los
dirigentes socialistas ms importantes del momento -Nicols Repetto, Enrique
Dickmann y Mario Bravo-, esta proporcin no alcanza a invertir el dominio de la
literatura de evasin y el peso en el gusto literario de un autor como Hugo Wast
y su novela Desierto de piedra. En rigor, lo que indica el comportamiento en
los retiros de volmenes es la incidencia del criterio de consagracin literaria.
En las elecciones de los socios de la Biblioteca Juan B. Justo, la opcin por la
literatura consagrada se impone estrepitosamente sobre lo nuevo, tanto europeo
como nacional
122
, mientras que en los miembros del Ateneo de Cultura Popular, el
Malraux de La condicin humana, el Upton Sinclair de Petrleo y el Silone
de Fontamara, entre otros, aparecen como el mximo posible de la versin
engage de la literatura.
123

En junio de 1935, el Ateneo organiz el 1 Saln Anual de Tandil. La
exposicin, adems de contar con las obras de plsticos locales, incorpor las
del pintor Juan Carlos Castagnino y un cuadro de Emilio Pettorutti, gracias a los
l22
Plcardo Pasollnl, Lntre la evaslon y el humanlsmo, pp. 39l-392.
l23
Ll caracter de Thomas Mann de perseguldo politlco del nazlsmo, llevo a Salceda a lncorporarlo en el
panteon de los escrltores llustres, a partlr de un no comentarlo de La montana maglca, pero tamblen
senalo que mas alla de ser uno de los cerebros prlvlleglados contemporaneos, Mann le[os estaba de ser
un comunlsta o un revoluclonarlo. Cf. 1uan A. Salceda, Thomas Mann y el tlempo. Columna Ho[eando y
O[eando, Nueva Lra, l5 de [unlo de l935.
79
fuidos contactos que se mantenan con Crdova Iturburu.
124
Tambin a partir de
este saln pictrico, se pueden observar con claridad los criterios de legitimacin
que de ahora en ms guiarn gran parte de la crtica de las expresiones artsticas
locales: la idea de un arte comprometido se vuelve el tpico clave en el criterio
de legitimidad de la crtica, de all que el cuadro premiado fuera uno titulado
Viviendas proletarias: el arte -escribe Salceda en Germinal - como expresin
de belleza y de emocin esttica es divino, pero en funcin emancipadora de la
masa, es santo.
125
En octubre de 1935, invitado por el Ateneo, Anbal Ponce ofreci dos
conferencias en la sala de un cine local. Bajo el sugestivo ttulo La Nueva Rusia,
ambas disertaciones incluyeron un relato de las experiencias recogidas en su viaje
por la Unin Sovitica, y luego, se proyect El delator, un flme dirigido por John
Ford basado en la obra del escritor irlands Lian OFlaherty, para pasar fnalmente
al debate pblico. En el marco de estas actividades, Ponce disert tambin en la
Biblioteca Rivadavia sobre la importancia de los movimientos intelectuales y la
orientacin que asuman estos en la cultura argentina.
En la presentacin del disertante, el doctor Magrini consider oportuno
hacer pblica la posicin de la entidad cultural. Afrm que ante el avance de las
fuerzas negadoras de la cultura, era hora de defniciones, y que el Ateneo no poda
mantenerse indeferente: la cultura deba ser, entonces, antifascista, antiguerrera
y antiimperialista.
126

Si en febrero de 1935, los integrantes del Ateneo defnen bajo el trmino
aislamiento los problemas de la cultura local, para octubre de ese ao, la solucin
que trajo consigo la incorporacin a una red cultural ms amplia que el mundo
local, los encuentra defnitivamente embanderados en las posturas antifascistas.
As, ese mismo mes, la comisin directiva recin electa en asamblea decidi
informar su composicin a la A.I.A.P.E., y ponerse a sus rdenes.
127
De all en
ms, la dinmica de la entidad madre, terminar por orientar los intereses bsicos
del Ateneo, sin duda, porque dos de sus integrantes, Magrini y Salceda, desde los
orgenes de la institucin y desde los lugares directivos ya han establecido sus
opciones relacionales e ideolgicas. En diciembre de 1935, se estableci contacto
con el Comit Antifascista de Buenos Aires, y se decidi enviar la adhesin del
Ateneo.
128
En su columna Hojeando y Ojeando de Nueva Era, Salceda refej
la importancia que cobraba la actualizacin cultural sealando que se trataba de
una manera concreta de combatir la guerra, combatiendo al fascismo, autor de
guerras y sojuzgador de pueblos.
129
En enero de 1936, el Ateneo distribuy en la ciudad alrededor de trescientos
l24
Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de Tandll. Acta n 3, 2-06-35, t. |., f. 5-6. (AHN)
l25
Lxposlclon del Ateneo de Cultura Popular, Germlnal, Tandll, [ullo ll de l935.
l26
Ll acto del Ateneo de Cultura Popular, Nueva Lra, l4 de octubre de l935.
l27
Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de Tandll. Acta n 8, 26-l0-35, t. |., f. l3-l4. (AHN)
l28
Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de Tandll. Acta n l0, 2l-l2-35, t. |., f. l5. (AHN)
l29
1uan Antonlo Salceda, Sucesor de 8arbusse: Pomaln Polland, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva
Lra, l4 de dlclembre de l935.
Ricardo Pasolini
80
ejemplares de un manifesto del Comit Antifascista de Buenos Aires, y decidi
formar una subcomisin denominada amigos de Frente, peridico antifascista
130
,
y tambin en ese mes, Salceda public un breve artculo en Unidad, la revista de
la A.I.A.P.E., en tanto representante de la flial de Tandil.
131
Antifascismo, juventud y moralismo
Cabra preguntarse ms all de esta vinculacin con la A.I.A.P.E. y las defniciones
de construccin poltica entre ambas asociaciones, cules son los signifcados, las
preocupaciones y los contenidos que defnen este antifascismo, en el sentido de
poder observar cmo acta la importacin de nuevos tpicos ideolgicos.
Un primer elemento constitutivo de este antifascismo es la percepcin de
los enemigos polticos. A nivel internacional, el nazismo es visualizado como
la fase ms sofsticada del estado fascista. Hitler, Gering y Goebbels aparecen
como los artfces polticos de los intereses de los grandes industriales del trust
del acero, en una combinacin explosiva y sutil cuyo horizonte ms cercano es
el inevitable destino de la guerra.
132
Como fenmeno poltico general, el origen
del fascismo es percibido como una necesidad del capital. La democracia como
sistema poltico ya no sirve para el capital y los escandalosos negociados de los
monopolios capitalistas ya no se pueden ventilar en la caja de resonancia de
los parlamentos. En este sentido, afrman, La libertad burguesa y la tolerancia
burguesa son peligrosas para los que manejan los asuntos pblicos. Surge
la censura a la prensa. Es preciso contener la protesta de los obreros y de los
desocupados [] Llega un momento en que por leyes seudodemocrticas no
se pueden conseguir esos propsitos y entonces hace su aparicin el fascismo.
Del tutano de la crisis general del sistema emana el fascismo.

Es un gravsimo
error ubicar al fascismo en un terreno exclusivamente ideolgico. No es menos
peligroso creer en su doctrina, ya sea racial o patriota [] Detrs de la letra del
programa fascista alemn, estaba Thyssen, el multimillonario jefe de la industria
pesada del Rhur, que pagaba sus campaas polticas.
133
El fascismo representa tambin un proceso de incivilizacin creciente dado
el lugar que en el estado fascista ocupaba la fuerza. Si para estos antifascistas,
en la historia de la humanidad el derecho haba nacido como un elemento de
legitimacin en el largo plazo de los privilegios logrados por una minora, lo
cual indicaba que esa dominacin al menos responda a cierta racionalidad y
a cdigos y cuerpos normativos, a partir del fenmeno del fascismo esa fuerza
haba resucitado en toda su crueldad: el racismo y el nacionalismo agresivo son
los nuevos mitos, los nuevos templos donde se quema incienso al derecho del
l30
Llbro de Actas del Ateneo de Cultura Popular de Tandll. Acta n l2, l3-0l-36, t. |., f. l7. (AHN)
l3l
1uan Antonlo Salceda, La verdadera cruzada, Unldad. Por la defensa de la cultura, Ano |, N 3,
enero de l936, p. 4.
l32
vlctor Magrlnl, Gerlng, Columna Ho[eando y O[enado, Nueva Lra, l3 de abrll de l935.
l33
1uan A. Salceda, Que es el fasclsmo, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 24 de agosto de l935.
8l
garrote
134
, de all que se critique la invasin de Manchuria por parte de Japn, la
persecucin de los judos en Alemania, el encarcelamiento de los opositores y la
poltica expansionista del fascismo italiano en Etiopa.
En este marco, una variante de la idea del fascismo como incivilizacin
es el lugar asignado a la cultura y a los intelectuales en los pases fascistas. Se
comprueba que el fascismo es el enemigo N 1 de la cultura, pues impera el
garrote sobre el libro; se empobrece la ciencia directamente al servicio de la
guerra (caso Marconi en Italia); huyen expulsados por los tiranos los sabios
que no se someten (caso Einstein en Alemania); padece tuberculosis el arte; se
hacen fogatas en las plazas; que alumbran la entristecida cara de los hombres,
con los libros de Heine (Qu brbaros, queman versos!), de Marx, de Engels, de
Einstein, etc. (todos alemanes). Se comprueba con la experiencia de esos pueblos
que tienen que soportar el fascismo, lo nefando de ese rgimen de fuerza para
la cultura en general. Qu subsiste en Italia y en Alemania de ese noble acervo
de ideas y de sentimientos acumulados por el hombre en milenios de luchas y
victorias sobre los instintos primarios y la barbarie elemental? El hacha insurrecta
del verdugo alemn y el reglamentario pual al cinto del maestro italiano de
primeras letras, son los smbolos categricos de un sistema que ha dado cuenta
de todo sometimiento de piedad y solidaridad humanas, de toda idea de respeto
mutuo entre los hombres.
135
Al nivel nacional, el enemigo es lo que denominan en forma imprecisa
el nacionalismo o el fascismo criollo. La crtica aqu asume dos vertientes.
Por un lado se cuestiona la apropiacin del concepto de nacionalismo por
parte de un sector poltico, en tanto se considera que desde que Argentina se
constituy como nacin, el nacionalismo forma parte de los sentimientos que
cada apartado ideolgico o poltico ha mantenido de acuerdo al objetivo ms o
menos compartido de lograr la felicidad de la nacin. La monopolizacin de esta
nocin es considerada una ruptura con la tradicin poltica argentina pues es una
importacin de una flosofa barata y trasnochada que [] se presenta con un
programa revolucionario, destructivo, iconoclasta, espeluznante y paradjico para
hacer la felicidad del pas con una serie de medidas nebulosas.
Por otra parte, se descree de su componente emancipatorio En qu est
fundado este nacionalismo segn los antifascistas locales? En cinco conceptos
sugestivos e indefnidos que en sus objetivos inmediatos y en su combinacin
aparecen resumiendo el total de la negatividad poltica: Dios, patria, familia,
orden y justicia social.
136
Este fascismo criollo habla de nacionalizacin de la
produccin, del amparo del productor en contra del monopolio imperialista
extranjero y de la defensa del obrero. Sin embargo, afrman, sus dirigentes ms
caracterizados son abogados del monopolio capitalista o agentes de empresas
de armamentos. Los personajes claves de esta crtica vaga se identifcan en las
l34
S.ALCL, Ll garrote y el derecho, Germlnal, mayo 30 de l935.
l35
1uan A. Salceda, Unldad, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, ll de enero de l936.
l36
S.ALCL, Ll naclonallsmo argentlno, Germlnal, agosto l de l935.
Ricardo Pasolini
82
fguras de Carlos Ibarguren y Juan P. Ramos, como modelos de intelectuales
falsifcadores de la verdad del fascismo igualados en este carcter con Gentile,
Heideger y Splengler.
137
Y tambin en el gobernador Fresco, sobre todo a partir de
la poltica de persecucin del comunismo en la Provincia de Buenos Aires.
138
En el nivel local, los enemigos polticos son identifcados, por un lado, en
el catolicismo, y por otro, en la moral burguesa del mundo de los mayores. El
primero es fcilmente observable en la crtica beligerante que Salceda public
a raz de la bendicin de la bandera argentina en los actos de las Bodas de Plata
de la Escuela Normal de Tandil Gral. Jos de San Martn. Con un argumento
de corte iluminista que polarizaba los conceptos de ciencia vs. religin, Salceda
consider la iniciativa de bendecir la bandera como una inspiracin satnica.
La Escuela Normal no slo funcionaba en un edifcio que haba sido donado
por la logia masnica de la ciudad a condicin expresa de que en l funcionaran
instituciones laicas, sino que sta representaba un centro de libre examen racional
y cientfco. Ante las manchas del agua bendita, escribe, protestarn contra
tamaa apostasa a los principios y tradiciones laicas, el espritu masn de San
Martn y la flosofa antidogmtica de Ameghino.
139
Ms explcito an, desde su columna en el peridico socialista Germinal
Salceda identifc cada plpito y a la prensa catlica como una trinchera fascista
desde la cual se destilaba veneno.
140
En algn sentido, el conficto estaba presente
al menos desde marzo de 1935, cuando el semanario catlico La Revista critic la
actividad cultural del Ateneo considerndola inmoral.
141
La moral burguesa es impugnada en tanto hipocresa desde los ideales de
una juventud que se reclama autntica y rebelde, ante el fraude que para ella
signifca la vivencia del mundo contemporneo. Naciones agotadas por la guerra,
fascismo, penetracin econmica y avance de los imperialismos, conmociones
violentas en todos los pases, desocupacin y pobreza crecientes, lepra, tuberculosis
y falta de asistencia a los problemas de salud de la poblacin, persecuciones
polticas, son los temas tratados por Salceda y Magrini
142
en sus columnas, y
que componen para ellos el cuadro de una poca histrica de violencia donde
los jvenes tienen como nico destino legtimo devenir antifascistas. Se trata
de la muerte de un mundo y del nacimiento de otro en el que junto a la masa
trabajadora del msculo y del cerebro
143
, los jvenes conquistarn el futuro para
l37
1uan A. Salceda, La guerra que se aveclna, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 2l de sep-
tlembre de l935.
l38
LCLAS, Cartas a un plcapedrero, Germlnal, septlembre l0 de l936.
l39
S.ALCL, La Lscuela Normal, Germlnal, agosto 8 de l935.
l40
LCLAS, Cartas a un plcapedrero, Germlnal, septlembre l7 de l936.
l4l
Lxtasls y 8uster Keaton, Germlnal, marzo 28 de l935.
l42
Ln general, las columnas del Dr. Magrlnl se especlallzan en temas de hlglenlsmo y problemas de salud
de la poblaclon aunque no estan ausentes sus colaboraclones mas politlcas. Cf. victor M. Magrlnl, Los
hl[os de Hansen (l9-l-35), Desocupaclon (ll-5-35), Seguro soclal (3-8-35) y Ll e[emplo de otros
paises (l7-8-35), Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra.
l43
1uan A. Salceda, Glorla y fraude de la [uventud, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, l0 de
agosto de l935.
83
toda la humanidad. De este modo, los chochos ancianos locales son criticados
porque han tenido cuidadosamente guardada la llave del cinturn de castidad en
su bolsillo mientras falseaban cerraduras ajenas, porque han tenido a la mujer
aherrojada y esclavizada por la infamante cadena de la propiedad del sexo y la
posterna social, humanamente brbara, de la himenolatra; porque salen a la
palestra en nombre de una dudosa tradicin de patria, religin, moral, y caen bajo
la gida y las garras del fascismo. As todo, de este mundo que se derrumba, los
jvenes tienen para s la tarea de recoger en sus manos desinteresadas y limpias
la genuina tradicin cultural, que no puede ser de ningn modo las hogueras de
libros ni la reclusin de la mujer en el hogar, sino el comn disfrute de todas
las conquistas cientfcas, artsticas, etc. hechas por el hombre.
144
De all su
beligerancia ante la moral burguesa y la exaltacin de esa sociedad por construir
que se anticipa en la historia en la experiencia de la U.R.S.S.
Entre la Nueva Rusia y los frentes populares
El segundo elemento constitutivo de este antifascismo, entonces, es la identifcacin
de la U.R.S.S. como el ejemplo de la organizacin social deseada: el socialismo.
Ya he sealado anteriormente que la presencia de Anbal Ponce en octubre de 1935
se expres en su carcter de conferencista sobre las impresiones que haba trado
de su viaje a Rusia. En esa oportunidad, Ponce compar el modelo sovitico con el
de la Alemania nazi y la Espaa fascista de Gil Robles, y destac el entusiasmo
de las juventudes soviticas, el desarrollo tecnolgico y la relacin de fraternidad
entre los poetas, los artistas y los hombres de ciencia con el pueblo. Segn el
cronista de Nueva Era, la conferencia, de gran vuelo intelectual, no fue la ms
propicia para un pblico que en su mayora no conoca detalles ni tena base para
comprender el entusiasmo constructor de aquella sexta parte del mundo.
145
As todo, Salceda y Magrini ya haban asumido como una necesidad
de ilustracin de la poblacin la difusin del modelo sovitico. Para ellos, los
progresos del socialismo eran en principio econmicos, luego tecnolgicos y
por ltimo dialcticamente morales. En efecto, la organizacin de la economa
sobre bases colectivistas le permita suprimir las formas del trabajo asalariado
segn esquemas capitalistas y fnalmente lograr que los hombres se hermanen en
el esfuerzo y en el disfrute de un bienestar en principio mnimo, comn, pero en
el largo plazo justo. La organizacin obrera en la construccin de la gigantesca
represa de Dniepostroy y el tendido del subterrneo de Mosc a travs del trabajo
voluntario de 7000 jvenes rusos, son presentados como los smbolos visibles del
modelo del nuevo hombre emancipado del egosmo burgus.
146
Por otro lado, las innovaciones del capitalismo -tecnocracia, economa
l44
|bld.
l45
Ll acto del Ateneo de Cultura Popular, Nueva Lra, op. clt.
l46
victor M. Magrlnl, Pusla al dia, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 8 de [unlo de l935 y
S.ALCL, Hacla un nuevo mundo. Los progresos del soclallsmo, Germlnal, dlclembre 5 de l935.
Ricardo Pasolini
84
dirigida y estado totalitario- no eran ms que remiendos, etapa fnal de un sistema
econmico agonizante, paliativos intrascendentes destinados a contener el avance
del socialismo.
147
En oposicin a la organizacin social burguesa, en el socialismo
la inteligencia y el trabajo aparecern como las nicas fuentes de jerarqua y
en sus concepciones gigantescas habr lugar y honores para las individualidades
superiores que se consagren al bien pblico.
148
Cmo llegar a ese estado social? En primer lugar, la insurreccin de
los mineros de Asturias aparece como ensayo general de ese camino. Si bien
la insurreccin es reprimida y fracasa, la misma se convierte en un modelo de
alianzas proletarias y campesinas en la base. Un preludio del triunfo social futuro
es lo que Anbal Ponce y la intelectualidad de la A.I.A.P.E. extendida advierten
en los sucesos asturianos, lo que Beatriz Sarlo ha denominado un oxymoron
construido sobre la derrota victoriosa.
149
Tambin desde el Ateneo de Cultura
Popular el ejemplo de Asturias es rescatado por su componente revolucionario
potencial, y a partir de febrero de 1936, esa naturaleza clasista es la que se
exalta en la constitucin del Frente Popular espaol.
150
El ejemplo francs es
rescatado para establecer un caso ms de la estrategia de alianzas que sustentan
programas poltico-econmicos avanzados. Qu problemas deba enfrentar el
Frente popular en Espaa? Por un lado, el haberse constituido en una sociedad
de escaso desarrollo de las fuerzas productivas. Puesto que la sociedad burguesa
si bien se asienta sobre los mismos principios en todos los pases, ofreca distinto
grado de madurez tecnolgica, puede suceder -como ya lo expresaba el ejemplo
ruso- que la voluntad de los hombres adelante la hora de los acontecimientos y
resuelva cortar la evolucin capitalista en un peldao inferior para luego acelerar
el progreso tcnico e industrial dentro de una estructuracin socialista.
151

El otro problema, ms tctico que estratgico, era la contencin en el marco
del Frente popular, de la impaciencia en el reclamo de medidas radicales por parte
de la clase obrera espaola. La pregunta se fundaba en el hecho de si los frentes
democrticos podan frenar al potro capitalista, y si a la vez podan atender el
problema social, sin que ste derivara en la necesidad de un gobierno fuerte que
poda resultar incluso de derecha.
152
En el nivel nacional, hacia septiembre de 1936 los antifascistas locales
apuestan a un frente popular que representara el ideal poltico de la gran mayora
de los argentinos ante un frente nacional en tanto forma poltica de la reaccin
oligrquica y antipopular, que aviva el fantasma del comunismo y la dictadura
del proletariado. La alianza de radicales, socialistas y demcratas progresistas
l47
1uan A. Salceda, Sta[anovlsmo, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 7 de marzo de l936.
l48
S.ALCL, Ln pro o en contra, Germlnal, mayo 28 de l936.
l49
8eatrlz Sarlo, Una modernldad perlferlca, op. clt., p. l32.
l50
victor M. Magrlnl, La tragedla de Asturlas, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 26 de
octubre de l935, y 1uan A. Salceda, Ll e[emplo espanol, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 22
de febrero de l936.
l5l
S.ALCL, La Lspana nueva, Germlnal, marzo l9 de l936.
l52
S.ALCL, Notas. Los frentes populares, Germlnal, [unlo l8 de l936.
85
es identifcada como un agrupamiento circunstancial que slo tena carcter
parlamentario, con el objetivo principal de asegurar el cumplimiento real de
la Ley Saenz Pea, frente al fraude y la violencia.
153
Pero, en rigor, lo que se
observa es ms un endurecimiento en las posiciones clasistas y en los argumentos
marxistas -en parte un resultado de la derrota de la alianza del Ateneo local-,
que una confanza en las alternativas de la vida poltica burguesa: el socialismo
es fnalmente, escribir Salceda, el triunfo de la ciencia sobre la poltica.
154

De all que en marzo de 1938, la oposicin no sea visualizada ya entre frentes
democrticos vs. frentes nacionalistas, sino entre fascismo o comunismo
155
, lo
cual muestra una cierta radicalizacin ideolgica local respecto de las propuestas
frentistas de la A.I.A.P.E.
La tematizacin del rol intelectual
El tercer elemento constitutivo de este antifascismo ya ha sido sealado aqu:
la nocin del compromiso poltico del intelectual como criterio legitimador de
la prctica cultural. He mencionado tambin que, de algn modo, la fgura que
domina el espectro cultural local es ms un residuo del publicista decimonnico
que la del intelectual en sentido estricto, en tanto que las trayectorias personales
de los integrantes de la cultura antifascista (cf. Captulos 5 y 6) muestran el gran
peso de los polticos y de los periodistas en la esfera de la produccin simblica.
Lo que se observa, en un modo dominante aqu y en forma ms equilibrada pero
igualmente representativa en el caso de la A.I.A.P.E. de Buenos Aires, es que
el momento de la cultura antifascista se vuelve una instancia de promocin de
intelectuales nuevos, en el sentido de que a partir de su paso por los tpicos
antifascistas, personajes con nulas, mnimas o modestas trayectorias culturales
se colocan en un lugar de enunciacin desde el cual asumen, psicolgicamente y
socialmente, el lugar de rbitros y actores en la disputa cultural.
Qu signifcaba la fgura del intelectual desde el antifascismo local? En
principio, se trataba de una categora de ciudadanos que no comprenda slo a los
universitarios, sino tambin a quienes sin serlo se haban formado un concepto
flosfco de la vida, merced a la adquisicin de conocimientos histricos y
cientfcos, y a sus incursiones por el campo de la cultura y el saber humanos. Esta
categora de ciudadanos que se destacaba por su saber o por su especializacin no
deba desvincularse de los grandes problemas que agitaban la hora presente, pues
dado que su cultura era patrimonio social, estaban obligados a cultivar el fn moral
de devolverla en la forma ms amplia a la sociedad.
156
El intelectual tambin era
percibido como alguien de una sensibilidad ms desarrollada que el resto de los
hombres. Es decir, si respecto de su naturaleza podra establecerse un acuerdo en
l53
S.ALCL, Prente Naclonal y Prente Popular, Germlnal, septlembre 3 de l936.
l54
S.ALCL, La clencla y la politlca, Germlnal, [ullo 27 de l936.
l55
S.ALCL, Pasclsmo y comunlsmo, Germlnal, marzo 3l de l938.
l56
S.ALCL, |ntelectual, Germlnal, octubre l0 de l935.
Ricardo Pasolini
86
el criterio de la posesin de unos saberes y unas sensibilidades especfcas y no
exclusivamente universitarias, el conficto apareca cuando deban establecerse
las funciones de los intelectuales.
En efecto, en enero de 1935, Magrini y Salceda impugnan el folleto La
Repblica Argentina vista con ojos argentinos, del periodista Juan Jos de Soiza
Reilly, por considerarlo una defensa de la Standard Oil. Sostienen que en el folleto
se menciona alegremente que la empresa norteamericana se haya instalado en
la provincia de Salta con el propsito de explotar las reservas provinciales de
petrleo, sin advertir que en ese elogio se encubre una defensa del imperialismo,
adems de su servilismo intelectual.
157
El recurso a la metfora de los cristales
ahumados que le impiden ver al periodista el proceso de instalacin del capital
extranjero, se vuelve una oportunidad para establecer una lnea demarcatoria entre
literatura mercenaria y literatura honesta, entre quienes favorecen o fomentan la
continuacin del sistema y quienes lo combaten: Hoy no se puede hacer literatura
como se hacen moitos. La realidad tiene el ceo duro y la fsonoma grave []
Hoy asistimos o actuamos consciente o inconscientemente al perodo crtico de
una colosal lucha, vieja como el mundo, por la abolicin o continuidad de la
evidente injusticia del sistema. La literatura debe, cuanto menos, de refejar esa
lucha. Al diablo la literatura o el arte puros [].
158
Desde el punto de vista del hombre de la cultura o la ciencia, la sociedad
burguesa limitaba su horizonte y su tica profesional, pues enmarcaba en
perspectivas estrechas y privilegiadas, los objetivos sociales ltimos que toda
accin cultural deba tener. Adems, se encontraba el peligro de la proletarizacin
de la clase intelectual. Es decir, el rgimen burgus no slo no ayudaba a los
intelectuales a lograr sus potencialidades creativas sino que tampoco lograba que
el resto de la sociedad gozara de los efectos de la creacin cientfca o artstica. De
este modo, slo el socialismo poda liberar el trabajo de la esclavitud y la ciencia
de su unilateralidad.
El modelo de intelectual que defenden desde el Ateneo de Cultura
Popular es ejemplifcado en la fgura de Romain Rolland, en tanto abanderado del
antifascismo y jefe natural de los intelectuales que consideran que el problema
del fascismo slo ha de tener solucin cuando las masas trabajadoras dispongan
real y verdaderamente de su destino.
159
De all que en las columnas periodsticas,
Salceda y Magrini sigan con gran inters tanto el devenir asociativo de los grupos
intelectuales que se nucleaban en A.I.A.P.E., de sus publicaciones y del modo
en que stas podan ayudar al desarrollo de la cultura local -en tanto vnculo de
unin nacional de todos los escritores, artistas y periodistas del interior-, como
el devenir de las asociaciones intelectuales francesas: el C.V.I.A. y el Comit
Mundial de Ayuda a las Vctimas del Fascismo.
160

l57
victor M. Magrlnl, Crlstales ahumados, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 5 de enero de l935.
l58
1uan A. Salceda, Oro negro, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, l2 de enero de l935.
l59
1uan A. Salceda, Sucesor de 8arbusse, op. clt.
l60
victor M. Magrlnl, Dos manlestos, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 4 de enero de l936.
87
La clausura del Ateneo de Cultura Popular
As todo, en marzo de 1936 el Ateneo de Cultura Popular dej de actuar
pblicamente. El libro de actas de reunin de comisin directiva culmina con la
del 1 de febrero de 1936 y no hay all referencia alguna a un conficto latente o
manifesto. Qu motiv la desaparicin de esta institucin cultural? El texto oral
da una respuesta al respecto que presenta algunos indicios interesantes:
Nos cerraron cuando proyectamos la pelcula Extasis, en la sala del Teatro Cervantes. En una
parte de esa pelcula, la protagonista actuaba desnuda... Imagnese lo que era trasmitirle eso
a la gente de Tandil, en aquella poca! La pelcula era muy interesante, era un canto a la vida
y un smbolo de la libertad individual. Pero las fuerzas conservadoras nos pusieron los puntos:
el cura Chienno tena infuencias en la poblacin, y nos cerraron el Ateneo. Nos tacharon de
comunistas, y no nos apoy nadie..[...] Estbamos pasando el sarampin marxista. Slo ramos
un grupo de jvenes con la inquietud de activar el ambiente cultural... La revolucin del 30,
reaccionaria, militarista, conservadora, nos haba impactado. Haba que hacer algo, entonces
creamos el Ateneo. De todos modos, no queramos intervenir en las contiendas polticas, porque
entendamos que el movimiento cultural era superior al poltico.
161
El relato del doctor Magrini acerca de los motivos de la clausura, resulta
muy ilustrativo porque permite pensar en un marco normativo y relacional
extendido que impone lmites a la recepcin de los discursos. El hecho de que la
proyeccin del flm donde se mostraba un desnudo femenino fuera visualizado
como una conducta social transgresora que afectaba a la sensibilidad catlica
no parece del todo extrao en un contexto ideolgico ms general donde las
polarizaciones fueron muy potentes a favor del comunismo o del fascismo, y en
donde los jvenes son percibidos como actores sociales nuevos y sospechosos.
Es posible tambin, que la proyeccin del flm afectara la sensibilidad de sectores
no necesariamente catlicos y que el exhibicionismo en los tpicos de la cultura
antifascista se volviera un elemento que conspirara en la movilizacin de aliados
en un contexto confictivo.
Que los integrantes del Ateneo de Cultura Popular intentaban convertirse
en una nueva generacin intelectual local en algn sentido beligerante, es ms que
evidente en los contenidos de su prctica cultural, y quizs en la identifcacin
de estos jvenes como competidores culturales e ideolgicos se deba la ausencia
casi total de apoyo ante la clausura del Ateneo. As puede entenderse mejor por
qu Salceda y Magrini se despidieron de los lectores de Nueva Era en la ltima
columna de Hojeando y Ojeando, sosteniendo en tono no menos confictivo que
su propuesta sobre todo no haba sido entendida por quienes se consideraban el
pequeo grupo ilustrado de la cultura local.
[] Empezamos arrojando a la superfcie quieta de la ciudad confada, la piedra de nuestro
disconformismo social. Se nos empez mirando con los ojos tolerantes. Hoy se nos mira con
ojos sospechosos. No tenemos la seccin para halagar los odos circunspectos de las mujeres
puras y los hombres pulcros. Decimos nuestra verdad como sale, sin eufemismos que engaan,
l6l
Lntrevlsta del autor con el doctor victor Magrlnl, 2l/0l/96.
Ricardo Pasolini
88
ni pleitesas que humillan. Y la frmamos []
Entre hacer concesiones al minsculo pblico ilustrado o seguir la ruta de la verdad, hemos
preferido sta. Sabemos que algunos trabajadores nos leen y nos discuten. En este sentido
hemos acusado progresos. Esto nos satisface bastante. Antes que ser sonmbulos complacientes,
preferimos ser compaeros de las masas, que quieren para s el MUNDO ENTERO, segn la
expresiva frase de Jean Cassou.
162

Para ellos no extraaba el comportamiento del cura prroco Jos M. Chienno
quien desde el semanario catlico La Revista se haba convertido en el portavoz
ms claro de la derecha catlica local, sino el de unos aliados, los dirigentes
radicales, que parecan cercanos ideolgicamente, pero que optaron por dejarlos
en la soledad social.
La experiencia del Ateneo de Cultura Popular sin duda fue efmera, pero de
gran impacto local, pues a partir de ella se articul un tejido relacional que, por
una parte, tendr gran importancia en el devenir social e intelectual de Salceda,
pues se convertir en una fgura de gran relieve cultural, en un ejemplo extremo
de ascenso social, alcanzando defnitivamente el lugar de intelectual del Partido
Comunista. Por otro lado, este tejido servir durante los futuros 25 aos, como
uno de los medios de actualizacin cultural en provincia, a partir de la experiencia
del Ateneo Rivadavia (1942-1960), mbito donde pes grandemente la accin
cultural de Magrini, y sobre todo de Salceda, quien desde ese espacio articular
la circulacin de los escritores comunistas de Buenos Aires, desde Agosti, Troise,
Barletta y Alvaro Yunque, hasta Gerardo Pisarello, Ral Larra, Gudio Kramer y
los republicanos en el exilio Len Felipe y Rafael Alberti.
Pero sobre todo, el Ateneo de Cultura Popular representar en el largo plazo
el antecedente asociativo que posibilit la condensacin de unos temas ideolgicos
-antifascismo, comunismo, compromiso- que alcanzarn una temporalidad
importante en la cultura local.
l62
1uan A. Salceda, 8alance y despedlda, Columna Ho[eando y O[eando, Nueva Lra, 2l de marzo de l936.
89

Captulo 4

EL ATENEO RIVADAVIA
Y EL PROMETEO DE SALCEDA
Prometeo: -Por m han dejado los mortales de mirar
con terror a la muerte.
Coro: -Y qu remedio encontraste contra ese fero mal?
Prometeo: - Hice habitar entre ellos la ciega Esperanza.
Esquilo, Prometeo encadenado
El Ateneo Rivadavia
Un pblico bsicamente escolar, entonces, es el que participa de la sala de lectura
de la Biblioteca Rivadavia. Sin embargo, este espacio aparece como un centro
generador de actividades culturales que excede la satisfaccin de las demandas
de erudicin provenientes de los espacios educativos. Tambin es un mbito de
sociabilidad donde los temas ideolgico-polticos estn fuertemente presentes,
ms all de que la mayora de los asistentes a los actos culturales no llega a
participar de la exclusivamente masculina y poco renovada lista de dirigentes de
la Asociacin Bernardino Rivadavia, aunque ritualice mediante las asambleas
anuales un mecanismo igualitario de acceso a los cargos dirigenciales. En efecto,
en el seno de la Biblioteca, la experiencia del Ateneo Rivadavia (1942-1960) -
un organismo anexo- es altamente ilustrativa de las prcticas especfcas que
componen esta vida cultural local, su mundo relacional y el devenir de la alianza
antifascista de los aos 30. Este mbito cultural hegemoniz la vida intelectual
local, y una prueba de ello lo representa el hecho de que tanto las adhesiones como
las oposiciones ideolgico-culturales, se establecieron a partir de los referentes
intelectuales que lo integraban. Tambin, este espacio sirvi como plataforma de
lanzamiento, como la instancia de mediacin que ayud a Salceda a integrarse al
mundo intelectual argentino de la poca bajo la fgura de escritor, pues a partir de
su actuacin en el Ateneo Salceda fue construyendo en dilogo intelectual su libro
Prometeo. El humanismo del mito (1953).
Los motivos explicitados al momento de su creacin, el 14 de junio de
1942, recuerdan ms a los que se presentaron cuando fue fundada la Biblioteca
Rivadavia en 1908, que a los manifestados por los integrantes del Ateneo de
Ricardo Pasolini
90
Cultura Popular, en febrero de 1935, ms all de que Juan Antonio Salceda y
Vctor Magrini, se encontraran en el ncleo fundador del Ateneo Rivadavia.
De igual modo que en las instancias de la fundacin de la Biblioteca, la
creacin de este ateneo cultural se consider necesaria
porque el rango alcanzado por la ciudad as lo exiga, por cuanto su poblacin laboriosa
y culta, podra tener un centro que auspiciara conferencias cientfcas, culturales y literarias,
como as tambin, creara a travs de l, una tribuna que difundiera todo aquello til al progreso
de las ideas y a la afrmacin de la cultura popular.
163

Nuevamente, una evaluacin desfavorable de las manifestaciones de la cultura
local respecto de otros indicadores de progreso, aparece con fuerza para legitimar
la creacin de un mbito cultural. Y esta solucin no resulta para nada extraa,
si se tiene en cuenta que la propuesta fue presentada ante los miembros de la
Asociacin Bernardino Rivadavia, por el presidente y fundador de la entidad, don
Jos Antonio Cabral.
Sin embargo, si estas fueron las intenciones iniciales, la actividad cultural
durante los dieciocho aos que dur la experiencia del Ateneo Rivadavia,
se inclinar ms hacia los propsitos que guiaron a los integrantes del Ateneo
de Cultura Popular, que a los enunciados por Cabral en la fundacin. Esta
caracterstica, cobra sentido si se tiene en cuenta el papel de oposicin y
resistencia cultural, que los intelectuales que haban formado parte de la A.I.A.P.E.
desarrollarn en el campo intelectual argentino durante la etapa de los gobiernos
peronistas, bsicamente, a partir de las experiencias del Teatro del Pueblo (1930)
y su semanario Propsitos
164
, y de la revista Cuadernos de Cultura, rgano de
discusin terica y cultural del Partido Comunista.
Cabe mencionar que de los fundadores y primeros integrantes del Ateneo
Rivadavia
165
, slo Salceda y Magrini no eran radicales, pero su comunismo
de ahora -pasados los pecados de juventud del Ateneo de Cultura Popular-
, lejos estaba de desentonar dada la identifcacin existente entre las diferentes
tendencias democrticas, que hacia 1946, encontrar su forma poltica en la Unin
Democrtica, como intento de freno al peronismo incipiente. En algn sentido,
el Ateneo Rivadavia reedita en otro contexto, la alianza de jvenes que haban
formado parte del Ateneo de Cultura Popular, pero si en los primeros tiempos la
crtica a la moral burguesa funda gran parte de la beligerancia antifascista, ahora
l63
Acta n l22, l4-6-42, t. ||., f. l. (AA8P)
l64
Sllvla Slgal sostlene que durante la decada del trelnta, alrededor de la actlvldad teatral del Teatro
del Pueblo de Leonldas 8arletta, y del Teatro La Mascara, creado en l939, se te[lo una vlda cultural
progreslsta o de lzqulerda que, durante los anos del peronlsmo, constltuyo una suerte de lazo comunltarlo
de reconoclmlento mutuo. Habia alli una subcultura de oposlclon cuyo perlodlco era el semanarlo
Proposltos, dlrlgldo por el mlsmo Leonldas 8arletta. Sllvla Slgal, |ntelectuales y poder en la decada del
sesenta, 8uenos Alres, Puntosur, l99l, p. l02.
l65
La reunlon fundaclonal del Ateneo Plvadavla, conto con la presencla de 1ose de Astoreca, 1uan Manuel
Calvo, Poberto 8onannl, 1uan Carlos Pugllese, Alberto Plnero, Santlago P. Pernandez, Ambroslo Penls
y 1uan Antonlo Salceda. Salvo el ultlmo, todos habian ocupado algun cargo partldarlo o habian sldo
candldatos de la UCP. Acta n l22, l4-6-42, t. ||., f. l. (AA8P)
9l
sta cede paso a la exclusiva exaltacin del modelo social sovitico (en parte
porque han reconocido sus derrotas juveniles y ahora se encuentran ms integrados
que en el 35), que si bien tiene en Salceda al cultor ms visible, tambin alcanza
a los radicales Juan Manuel Calvo y Juan Carlos Pugliese, quienes no ocultan su
admiracin por los ttulos del marxismo.

Las prcticas culturales
Entre junio de 1942 y septiembre de 1960 -exceptuando los aos 1952 y 1954,
donde la inactividad cultural se debi a las prohibiciones provenientes de la
polica o del gobierno municipal-, el Ateneo Rivadavia realiz alrededor de 237
actos culturales, entre los que se contaron conferencias, agasajos y homenajes,
exposiciones pictricas y fotogrfcas, recitales musicales y poticos, lecturas y
debates pblicos, y representacin de obras teatrales y veladas cinematogrfcas.
De acuerdo a la frecuencia y diversidad con que se realizaron estas
actividades, es posible observar diferentes subperodos entre 1942 y 1960. En
efecto, desde su creacin hasta 1949 inclusive, la actividad del Ateneo se mantuvo
en un nivel bajo, con un piso de 3 en 1943 y 1946, y un techo de 16 conferencias,
en 1949, apenas 3 puntos por encima de la media del perodo (13,16 ).
El punto mximo lo representa la actividad desarrollada durante el ao
1950, con 44 unidades. Ese ao el Ateneo Rivadavia realiz 27 conferencias,
2 homenajes, 1 exposicin pictrica, 13 jornadas de lectura y debate, y una
representacin teatral, a cargo del elenco vocacional de la entidad. Al ao siguiente,
la cifra desciende hasta 25 actividades, pero sin embargo, podemos considerar que
contina siendo elevada, en la medida en que supera la media en 11,84 unidades.
El tercer subperodo, da inicios en 1952 y culmina en 1955. El promedio
aqu alcanza a 2,4 actividades anuales, representando la cifra ms baja del
perodo. Esta ausencia de actividad, tiene su origen en el impacto que tuvieron
sobre este espacio cultural las presiones ejercidas por el gobierno peronista, y que
se tradujeron en la prohibicin de actividades, como los casos de los aos 1952
y 1954, y en la aplicacin de otros mecanismos de control poltico a partir del
accionar de organismos estatales como la polica y la administracin municipal.
En efecto, durante el ao 1953, la correspondencia del Ateneo Rivadavia incorpora
un nuevo destinatario: el comisario inspector Francisco Vulcano, titular de la
seccional primera de polica. A l se dirigen los integrantes de la comisin directiva
de la entidad cultural, para informar sobre las disertaciones a realizarse, las que
en ltima instancia, deban ser autorizadas por la institucin policial. Esta forma
de control poltico, haba dado inicios en febrero de 1953, cuando el comisario
de referencia, envi una carta solicitando completar unas planillas donde se
consignaban los datos personales de los miembros de la comisin directiva del
Ateneo. A esta actitud policial, se sum el Jefe comunal de extraccin peronista,
Carlos R. Marzoratti, quien tambin en febrero de ese ao, envi una carta en
la que solicit un pedido similar: Tengo el agrado de dirigirme a Ud., con el
Ricardo Pasolini
92
objeto de que tenga a bien, remitir a esta Municipalidad, los siguientes informes:
a) Nmina de la Comisin Directiva. b) Domicilio particular de cada uno de ellos.
c) Nmeros de documentos de identidad. d) Edad y estado civil. e) Profesin. Esta
informacin debe ser suministrada en forma confdencial y dentro de un plazo de
ocho das de recibida la presente notifcacin.
166
Un cuarto subperodo, lo componen los aos 1956 y 1957, con un promedio
de 27 actividades anuales. Este aumento de la actividad, sin duda se relaciona
con el clima ideolgico de los aos posteriores a la Revolucin Libertadora. Sin
embargo, de 34 actividades culturales desarrolladas en 1957, el Ateneo desciende
a 12 en 1958, luego a 15 en el 59, y a 18 en 1960, conformando estos tres aos,
un ltimo subperodo con un promedio de 15 actividades anuales, apenas 1,84
unidades por encima de la media.

Conferencias, lecturas y debates
Ahora bien, pero de qu elementos est compuesta esta actividad cultural?, es
decir, cules son las prcticas culturales mediante las cuales quienes integran
el Ateneo Rivadavia, pueden presentarse ante la sociedad como miembros
de un mbito social especfco, y a la vez, como detentadores de un saber
particular?
En efecto, a lo largo de todo el perodo, el Ateneo Rivadavia bas su prctica
cultural fundamentalmente en las conferencias, alcanzando esta categora el 72 %.
Las lecturas seguidas de debate alcanzaron el 12 %, y los homenajes y agasajos
el 5 %. La representacin de obras teatrales a partir de grupos vocacionales, y las
veladas cinematogrfcas, compartieron el 4 % de las actividades, mientras que
los recitales poticos y musicales, llegaron slo al 2 %.
En agosto de 1942, el Ateneo Rivadavia dio inicio a su actividad cultural,
con una disertacin a cargo del Dr. Artemio Moreno, juez en lo Criminal y
Correccional de la Capital Federal, y a la vez, miembro de la Sociedad Argentina
de Escritores. La noticia ocup gran parte de la primera plana de Nueva Era,
y de este modo, el ateneo cobr existencia social como centro cultural. En la
oportunidad, Artemio Moreno habl sobre Stefan Zwieg, quien haba visitado la
Argentina en 1940, invitado por el Colegio Libre de Estudios Superiores.
Son ms que evidentes las razones polticas que llevan a la organizacin de
estas actividades culturales: Frente a las fuerzas desatadas, que quieren imponer
su imperio brbaro, la afrmacin de los valores de la cultura es cada vez ms
necesaria. El estudio, la discusin, la lectura, el conocimiento preciso de los
problemas que agitan al hombre, la informacin seria sobre los acontecimientos,
el anlisis inteligente de los mismos, todo eso contribuye a crear una mayor
l66
Carta de Comlsarlo |nspector Pranclsco vulcano al presldente del Ateneo Plvadavla, Sr. Pelayo
Pernandez, Tandll, 5-l-53 y Carta del |ntendente Munlclpal Carlos P. Marzorattl al presldente del Ateneo
Plvadavla, Sr. Pelayo Pernandez, Tandll, 6-2-53. Correspondencla... (A8|G).
93
conciencia del derecho y por ende, a promover una ms exaltada defensa del
mismo.
167
La presentacin fundacional, expresa la reactivacin de la red de intelectuales
de izquierda o democrticos, que haba permitido el surgimiento del Ateneo de
Cultura Popular en 1935. Durante todo 1942, luego de la visita del Dr. Moreno, el
ateneo recibi tambin en carcter de conferencistas a Lenidas Barletta, Hctor P.
Agosti y Eugenio Julio Iglesias, miembros todos de la Asociacin de Intelectuales,
Artistas, Periodistas y Escritores (A.I.A.P.E.).
Este fenmeno inicial de revinculacin de un espacio cultural local con
una entidad madre y su complejo mundo de relaciones, se ir convirtiendo en una
caracterstica defnitoria del Ateneo Rivadavia. En efecto, desde 1943 en adelante,
tal vez como una consecuencia de la clausura de la A.I.A.P.E. -lo que puede
haber motivado la bsqueda de espacios culturales alternativos de participacin-
, las fguras de Luis Reissig, Rodolfo Gonzlez Pacheco, Rafael Alberti, Ral
Larra, Jos Luis Romero, Roberto F. Giusti, Juan G. Ferreyra Basso, Juan Pichn
Riviere, Ral Gonzlez Tun, Vicente Fatone, Jorge Thnon, Luis Gudio
Krmer, Gregorio Weinberg, Jorge Icaza, Juan Carlos Castagnino, Csar Cabral,
Ricardo M. Ortiz, Bernardo Canal Feijo y Juan Mantovani, entre otros, se irn
sucediendo en su condicin de disertantes en el Ateneo Rivadavia, hasta incluso
el momento de la clausura, en septiembre de 1960.
El papel asignado a la conferencia y a los conferencistas en este mundo
local, se resume en la toma de conciencia de que en tanto actores de una periferia
cultural, slo era posible acceder a los bienes dominantes en este campo, si se
mantenan fuidas relaciones con su centro, lugar representado como smbolo de
la verdadera cultura. El conferencista forneo -quien, si haba publicado, dejaba
ejemplares de su obra, para que fuesen vendidos entre los integrantes de la red
local-, simbolizaba el saber mismo, y la posibilidad de la actualizacin en materia
de ideas y opiniones, desde una perspectiva dinmica, porque, las conferencias
siempre daban paso a la instancia del debate.
Este criterio de reduccin del sentido de una prctica cultural a su utilidad,
es visible tambin en el caso de la segunda categora en orden de importancia.
Esta categora, Lecturas -con el 12 por ciento de las actividades totales-, incluye
sobre todo, aquellas mesas redondas de lectura y debate organizadas por el ateneo,
que se denominaron mircoles polmico, y que actuaron como una instancia
de iniciacin en la prctica intelectual, para quienes formaban parte del grupo
extendido de la entidad. A estas reuniones concurrirn tambin, como veremos
en el siguiente captulo, los miembros adolescentes del Ateneo Rivadavia, y all
constituirn sus prcticas no sin conficto.
l67
Hablara esta noche a las 2l y 30, en la 8lblloteca Plvadavla, el Dr. Artemlo Moreno, Nueva Lra, 22
de agosto de l942, p. l.
Ricardo Pasolini
94
Teatro vocacional y cine-debate
La totalidad del perodo, entonces, est caracterizada por el casi monopolio
de la prctica de la conferencia, y a esta situacin se le puede sumar el peso
relativo de la lectura polmica. No obstante, ciertos aos del perodo nos estn
indicando que, aunque no afecten la tendencia, la actividad cultural del ateneo se
va diversifcando, va presentando nuevas alternativas. En efecto, el 18 de octubre
de 1950, el Ateneo Rivadavia organiz unas jornadas de refexin y actuacin
dedicadas al Teatro Vocacional de Tandil, con la participacin de todos los
conjuntos independientes de la ciudad.
168
En 1952, ao en que son prohibidas las actividades del Ateneo Rivadavia,
una carta de Carlos Ruiz Daudet a Beatriz Ins Gutirrez, secretaria de la entidad,
le presenta una alternativa de accin cultural, como respuesta a un contexto
poltico desfavorable: luego de la presentacin en Tandil del grupo de teatro Fray
Mocho, acto organizado por la subsecretara de Cultura del Club Independiente
y auspiciado por el Ateneo Rivadavia, Ruiz Daudet -a quien vemos nuevamente
actuar como nexo entre el centro y la periferia del mundo cultural-, le sugiere a la
secretaria, que se puede echar ms chispas al fuego de la cultura tandilense (...)
por medio de un club popular y pujante
169
, organizando actos conjuntos, entre
ellos, espectculos teatrales.
En febrero de 1953, cuando Juan Antonio Salceda asumi la secretara de
la Subcomisin de Literatura, Filosofa y Teatro del Ateneo, solicit con urgencia,
que la comisin directiva del centro cultural, aprobara la creacin de un conjunto
estable de teatro vocacional, presentando lo antes posible una pieza breve de
teatro universal de calidad, y adems, propuso invitar al conjunto Fray Mocho,
coordinndoles la gira con otras localidades, y hacerles dar una funcin en algn
centro de trabajo del campo o de la ciudad.
170
En junio de ese ao, un elenco estable comenz a ensayar la obra El Oso,
de Anton Chjov
171
y en octubre, el Ateneo Rivadavia inaugur una Biblioteca
Teatral.
172
Si los datos que expongo en el Cuadro fnal son representativos
(pues un conjunto de actividades culturales menores sin duda no han sido
registradas en la documentacin de Ateneo), la concrecin de estas nuevas
instancias culturales no parecen haber alcanzado las dimensiones atribuidas por
sus propulsores. Entre 1950 y 1960, es verdad que las prcticas se diversifcan,
pero slo en los dos ltimos aos del perodo las nuevas propuestas cobrarn
un relativo mayor peso, no tanto porque crezcan en demasa, sino, sobre todo,
porque descienden notablemente la conferencias. Como puede verse, en 1960
las conferencias dictadas alcanzaron el nmero de 8, mientras que el cine-debate
l68
Documentaclon lnterna del Ateneo Plvadavla (A8|G)
l69
Carta de Carlos Pulz Daudet a 8eatrlz |nes Gutlerrez, Madarlaga, abrll de l952 (A8|G)
l70
Carta de 1uan Antonlo Salceda al presldente del A.P., Sr. Pelayo Pernandez, 2-2-53. (A8|G)
l7l
Correspondencla lnterna del Ateneo Plvadavla, Subcomlslon de Llteratura, Pllosofia y Teatro, l2-06-53.
(A8|G)
l72
Creaclon de una 8lblloteca Teatral, Ll Lco de Tandll, l3 de octubre de l953.
95
y el teatro vocacional, sumaron 9 actividades.
Ahora bien, a qu responde esta urgencia por la creacin de conjuntos de
teatro vocacional? Cabe recordar aqu, lo que ya sostuve en este captulo cuando
me refer al peso del teatro independiente y vocacional, en la constitucin de
lo que Sigal llama una subcultura de oposicin durante los aos del peronismo
en el gobierno. En efecto, a partir de estas experiencias culturales, sostiene la
autora, los sectores medios encontraron un lugar de resistencia a la hegemona
peronista. Desde 1930, experiencias como la del Teatro del Pueblo, de Lenidas
Barletta, expresan con claridad este fenmeno, en donde lo propio cultural cobra
sentido por su dimensin ideolgico-poltica
173
. Inclusive, Sigal encuentra que la
crisis experimentada por estas formas de teatro independiente, entre 1956 y 57,
se explican porque la desaparicin del peronismo en el gobierno derrumb esas
identifcaciones que se haban tejido en la lucha simblica de ambos campos
174
.
Exito o no de la prctica, en Tandil las intenciones que mueven a
organizadores culturales, por un lado, y a plantel actoral por el otro, parecieran
no encontrar cdigos comunes respecto de la importancia del teatro vocacional.
Mientras que en los dirigentes del Ateneo Rivadavia (Salceda, Gutirrez, y desde
luego, Ruiz Daudet), la preocupacin por la organizacin de conjuntos de teatro
vocacional est relacionada con una intencin poltica-cultural, con la evaluacin
del teatro vocacional como un elemento efcaz para educar a las masas, en un
marco en que deben ejercer su oposicin poltica
175
, en los adolescentes que
integran el plantel actoral, en cambio, tal oportunidad es evaluada como una forma
diferencial de ingreso al mundo de la cultura. Esta evaluacin, no obstante, tiene
sus caractersticas propias, que la distinguen de las nociones que hegemonizan el
mbito del Ateneo Rivadavia, porque es fltrada por un conjunto de experiencias
ms amplias que las del mundo cultural. Estas experiencias se relacionan con
el surgimiento de una cultura de masas, con el impacto del cine de postguerra
y con la emergencia de un nuevo tipo musical que conmueve a los jvenes: el
rock and roll. En los captulos siguientes tratar algunos aspectos de este proceso,
enmarcado en el problema ms amplio de la crisis del modelo de intelectual
comprometido.
Prometeo o El humanismo del mito
En abril de 1953, la Editorial Lautaro de Buenos Aires, public el ensayo
Prometeo. El humanismo del mito, obra con la que Juan Antonio Salceda ingres
defnitivamente al campo cultural argentino de la poca. Desde mi punto de vista,
de todos los escritos de Salceda, Prometeo es el que sintetiza de mejor manera,
las nociones ms potentes sobre su concepcin de la cultura, de la tarea que debe
l73
Slgal, ob. clt., p. lll.
l74
|bld., p. ll2.
l75
Cf. Dlsertaclon y polemlca en torno al Teatro |ndependlente, Nueva Lra, 2 de mayo de l957.
Ricardo Pasolini
96
guiar al intelectual, asimismo como el carcter de su pensamiento utpico, en
absoluto lejano al propio de la izquierda de los aos 50, pero particular en tanto
que es llevado por Juanillo a sus fronteras ms idealistas. En la concrecin de
su publicacin, nuevamente es posible observar el funcionamiento de la red de
intelectuales de izquierda que se nucle a mediados de la dcada del 30 en la
A.I.A.P.E., y a partir de 1950, alrededor de la experiencia que signifc Cuadernos
de Cultura
176
, la revista bimestral del Partido Comunista, que apareca como el
rgano que orientaba las posiciones terico-culturales de los intelectuales del
partido, o bien, de aqullos que se mantenan en el mbito de infuencia de sus
defniciones sobre cultura y sociedad.
La Editorial Lautaro haba sido creada en 1940 y publicaba obras de
gneros diversos -libros de fccin y ensayo-, pero sobresala la coleccin Tratados
Fundamentales, prologados por Gregorio Weinberg. A principios de la dcada del
50, dedicada exclusivamente a dar a conocer los puntos de vista de intelectuales
y escritores argentinos, la editorial puso a cargo de la coleccin Pensamiento
Argentino a Gerardo Pisarello
177
, un escritor que desde 1936 haba formado
parte del grupo de intelectuales de la A.I.A.P.E., y a inicios de la dcada del 40,
integraba el consejo de redaccin del mensuario de la institucin, Nueva Gaceta,
junto a Hctor P. Agosti, Ral Larra, y Arturo Snchez Riva, todos fliados en el
P.C. argentino.
El Prometeo de Salceda apareci en la coleccin Estudios y Ensayos de
Lautaro, tambin dirigida por Pisarello. Ambos se haban conocido en 1946, en
uno de los viajes que ste haba realizado a Tandil junto a Carlos Ruiz Daudet,
un comn amigo dinamizador de la red de intelectuales comunistas en el interior
bonaerense, en el marco de las actividades culturales organizadas por el Ateneo
Rivadavia, ms all de que mutuas referencias aparecen en la correspondencia
de Salceda desde principios de los aos 40. A partir de entonces, establecieron
una potente amistad que se tradujo en 1953, en la publicacin de la obra de
Salceda.
178
Cules son las ideas que Salceda propone en su Prometeo? En principio,
el Prometeo resume un intento de interpretar el mito griego desde una concepcin
materialista de la historia (veremos luego las variantes que alcanz esta
interpretacin). Pero sobre todo, el propsito del libro es dar una batalla en el
campo de las ideas, a lo que la izquierda toda de la poca evala como una flosofa
antidemocrtica: el existencialismo.
La pregunta de Salceda es por qu en esta mitad del siglo XX se haban
actualizado determinadas obras de autores antiguos que exaltaban el pesimismo,
l76
Ll prlmer numero de esta revlsta se publlco en [ullo de l950, ba[o el nombre Cuadernos de cultura
democratlca y popular. Hector P. Agostl, 1ullo L. Peluno y Poberto Salama formaban el conse[o de
redacclon lnlclal. Luego Agostl, asumlo la dlrecclon de la revlsta.
l77
Gerardo Plsarello publlco las slgulentes obras: La mano en la tlerra (l939), Che Peta (l946), Pan
Curuica, Las Lagunas (l965), La poca gente (l972).
l78
He tomado algunos detalles de esta relaclon de amlstad de la autoblografia de Gerardo Plsarello, Ln el
recuerdo de los anos, 8uenos Alres, Ldlclones Anfora, l983.
97
y tenan una salida en la muerte, mientras otras -a su juicio- ms edifcantes,
eran olvidadas.
179
El suicidio de Antgona no slo toma el carcter de ejemplo
universal sino que envuelve con un velo mortal al verdadero de la herona, y
sirve de fundamento a la flosofa irracional, que cifra en una misteriosa angustia
la frustracin de su propio destino. No nos lo dice explcitamente uno de sus
ms conspicuos representantes al expresar que el suicidio es el hecho ms
afrmativo de libertad, porque es la directa eleccin de la propia muerte?, se
pregunta Salceda, para quien el tema del suicidio, slo sirve de fundamento a
la flosofa irracional que cifra en una misteriosa angustia, la frustracin de su
propio destino
180
. La preocupacin por el suicidio, que para Albert Camus es el
nico problema flosfco, y la reactualizacin de los mitos griegos, que Salceda
denomina mortuorios, tiene una explicacin que se encuentra sobre todo en el
destino inevitable de la burguesa en tanto clase social. Escribe Juanillo:
As como Jenfanes de Colofn sostena ya en su tiempo, que si los caballos tuviesen manos
pintaran a sus dioses con forma de caballos, igualmente los representantes de esa clase
moribunda tienen que pintar en sus obras a la muerte.
181
La respuesta de Juanillo ante la exaltacin de la flosofa de la negatividad,
que l cree ver en la reactualizacin de los mitos mortuorios de la tradicin
griega y en la versin Camus del existencialismo, se apoya en el rescate de la
positividad y glorifcacin del mito de Prometeo, como smbolo de la lucha del
hombre por el dominio de la naturaleza. Si la muerte de la clase social dominante,
puede anticiparse en las obras del pensamiento de quienes componen esa clase en
tanto representacin de s misma, es posible encontrar una salida hacia la vida,
hacia el humanismo prometeico, en aquella propuesta que rescate de la tradicin
una mirada que no confunda existencia con suicidio, sino que identifque a la
humanidad con la lucha por la persecucin del bienestar de los hombres. Salceda
cree poder dar esa batalla, y encuentra en el Prometeo encadenado de Esquilo una
alternativa al pensamiento burgus.
De qu trata el mito de Prometeo? La tradicin ms generalizada -puesto
que hay varias versiones histricas del mito- presenta a Prometeo como un dios
de segundo rango, aceptado en el Olimpo que domina Zeus. Un dios inteligente
y diestro, que est decidido a robarle una chispa al sol. Para concretar esta
decisin, la leyenda cuenta que Prometeo subi en el carro alado de Palas Atenea
y cumpli con su deseo. Ocult la chispa en el tallo hueco de una caa, luego
descendi a la tierra y se la entreg a los hombres para que encendieran sus
hogares. Por haberle regalado el fuego a los hombres, Zeus se encoleriz y castig
a Prometeo, condenndolo a permanecer eternamente encadenado a una roca de
la montaa, y lanz sobre l a un guila insaciable, que le devoraba el hgado. Las
l79
1uan Antonlo Salceda, Prometeo. Ll humanlsmo del mlto, 8uenos Alres, Lautaro, colecclon Lstudlos y
Lnsayos, l953, p. 7.
l80
|bld, p. 8.
l8l
|bld, p. 9.
Ricardo Pasolini
98
partes hepticas, que desaparecan tras el hambre del ave rapaz, crecan durante
la noche en igual proporcin, lo que al da siguiente no haca ms que reiniciar el
suplicio prometeico.
Finalmente, Heracles mat al guila y liber a Prometeo, quien fue
aceptado nuevamente en el Olimpo merced a que conoca un secreto sobre el
destino fnal de Zeus, en algunas versiones se trata de un engao amoroso, que al
verse confrmado recoloc a Prometeo en el Olimpo reconcilindolo con Zeus.
En la tragedia de Esquilo
182
, la historia comienza en el momento en que
debe ejecutarse la condena de Prometeo. El ya ha robado el fuego a los dioses
y se lo ha entregado a los hombres. Entonces, Hefesto -dios menor y el herrero
del Olimpo-, lo encadena a una roca de la montaa. Esta versin, la de Prometeo
encadenado de Esquilo, es la que utiliza Salceda en su ensayo.
El libro de Juanillo est dividido en una Introduccin, dos partes y un
Eplogo. La primera parte es histrica, y sobre todo, de enfoque bsicamente
materialista. All, Salceda trata de enmarcar el mundo en el que vivi Esquilo:
estudia las luchas sociales en la antigua Grecia, luego presenta un panorama
de la cultura de la poca, para culminar con un captulo donde analiza el
nacimiento del teatro, y las relaciones entre la flosofa materialista griega y el
gnero dramtico de la tragedia. Como he sealado, esta primera parte tiene un
enfoque bsicamente materialista en el sentido de que los procesos culturales son
observados desde la hiptesis de que la infraestructura, digamos, las relaciones
sociales de produccin, determinan los fenmenos que se producen en el resto
de las esferas de la sociedad. De all, que Salceda se preocupe desde el inicio, por
establecer las caractersticas de la sociedad esclavista griega, para luego abordar
la relacin siempre dependiente -expresada como dogma en el esquema marxista
estaliniano- entre lo superestructural respecto de la esfera de la produccin.
La segunda parte del libro, la dedica Salceda al anlisis del Prometeo
encadenado de Esquilo: estudia el papel que el mito jugaba en la sociedad griega,
e inscribe en esta problemtica lo que el propio Esquilo conceba, para observar
la novedad de su pensamiento. A su juicio, Esquilo humaniza el mito griego a
travs de la tragedia, al identifcar una disputa por un medio tcnico, el fuego,
en tanto instrumento liberador del hombre de determinadas fuerzas ciegas de
la naturaleza.
183
De hecho, Prometeo es castigado por su solidaridad para con el
gnero humano, y surge como metfora de l. Dice Juanillo:
Los personajes son grandiosos, pero el sentimiento que les hace vivir, la razn de su vida
es la de los ciudadanos comunes de Atenas; la idea que les anima es la que resume las ideas
avanzadas de su tiempo: las de la flosofa materialista que ve a las fuerzas de la naturaleza
en constante movimiento, eterna y cambiante como la luz en las montaas, la misma y distinta
como el mar.
184
l82
Suglero la verslon de Prometeo encadenado de Lsqullo, publlcada en el volumen Tragedlas, 8uenos
Alres, Ldltorlal Losada, l982. Sobre el Tltan Prometeo, cf. Louls Sechan, Le mythe de Promethee, Parls,
Presse Unlversltalres de Prance, l95l.
l83
|bld., p. 95.
l84
|bld., p. 98.
99
La preocupacin de Salceda en esta segunda parte, se expresa en el intento de
identifcacin de los personajes del mito con los actores sociales de los tiempos de
Esquilo. En el origen, segn el criterio del marxismo dominante en la poca, esta
nocin no es menos materialista, sin embargo, cobra en el anlisis de Salceda una
dimensin ideal que pareciera escapar a todo cariz de determinacin: al identifcar
a los personajes con los grupos sociales de la poca esquiliana, Juanillo no hace
ms que trasladar al anlisis del pasado, sus identifcaciones contemporneas, su
propia concepcin del mundo, de los otros, y, sobre todo, de s mismo en tanto
intelectual. De este modo, su interpretacin va dando paso a una concepcin general
que, si bien -a priori- se apoya en la nocin de materialidad de los fenmenos
culturales, tambin termina por constituirse en una verdad previamente defnida
que pretende confrmarse en la historia. En efecto, Salceda critica duramente la
nocin historiogrfca de Jacob Burckhardt, segn la cual en el estudio de los
narradores griegos, lo que importa, (... ) no reside tanto en el suceso narrado
cuanto en la manera como se relata y en los supuestos espirituales del relato.
Poco importa lo que haya sucedido o no, porque nos damos cuenta de lo que era
el griego y cul su horizonte exterior y su modo interno de pensar.
185
La frmula
de Salceda es la que propusiera Anbal Ponce en Educacin y lucha de clases
186
:
tener el valor de apartar los mitos y reconocer al hombre en su funcin social,
esto es, ver en los semidioses y dioses del Olimpo, al propietario de esclavos
y sus preocupaciones productivistas, como actitud de conocimiento positivo.
La inquietud por la indagacin estricta del relato, la deja Salceda para aquellos
investigadores que apoyan sus investigaciones en un enfoque espiritualista de
la historia, enfoque, que l observa limitado, distante de la verdad histrica, y
proclive a la fantasa. Su marxismo no escapa a los condicionantes del marxismo
estaliniano de la mitad del siglo. Sin embargo, en su acepcin, el modelo de
interpretacin marxista de la historia es llevado a su extremo idealista, donde ms
all de la declamacin en favor de una explicacin de corte materialista, pesa el
recurso de la dinmica del universo mental griego que por necesidad terica se va
anclando en unos actores sociales. As, Salceda recurre explicativamente ms al
Engels de El origen de la familia, la propiedad privada y el estado, que a Marx,
y ms al Marx de los escritos literarios que al propiamente economicista. Otros
autores como Rodolfo Mondolfo y El genio helnico, hasta Paideia de Werner
Jeager, pasando por la bibliografa francesa de la poca, en particular la revista
La pense , y tambin Romain Rolland y Paul Langevin- componen el aparato
erudito del que se vale el autor para apoyar sus principales ideas.
El captulo que cierra la segunda parte, est dedicado a analizar el tema de
Prometeo en Goethe. Una de las hiptesis que gua el libro de Salceda, es que el
tema de Prometeo como representacin de la humanidad, aparece con vigor en las
obras de los grandes autores de la historia, en las pocas de fractura y palingenesia
l85
1acobo 8urckhardt, Hlstorla de la Cultura Grlega, 8arcelona, Ld. Obras Maestras, s.d., t. |, p. l5.
Cltado por 1uan Antonlo Salceda.
l86
Anibal Ponce, Lducaclon y Lucha de Clases, 8uenos Alres, Ld. |gleslas y Matera, 2da. ed., l946., p. 47.
Ricardo Pasolini
l00
(...), en los perodos hitos en que una clase social desplaza a su predecesora y
ocupa un lugar en la historia como clase dominante.
187
El Prometeo de Esquilo
est ntimamente vinculado, afrma Salceda, a la consolidacin de la democracia
esclavista griega, y el de Goethe, al mpetu revolucionario de la burguesa europea.
En este punto, su interpretacin es de algn modo equivalente a la que expondr
Marshal Berman en Todo lo slido se desvanece en el aire, su libro sobre el modo
en que los intelectuales occidentales experimentaron la modernidad. En efecto,
Berman interpreta que el Fausto de Goethe debe ser concebido como una tragedia
del desarrollo.
188
En el caso de su Prometeo, la hiptesis de determinacin
histrica de la exaltacin del mito, pareciera autorrealizarse y volverse consciente:
Juanillo rescata el mito para demostrar no slo la emergencia de una nueva clase
en la historia, el proletariado triunfante en Octubre de 1917, sino para expresar
que la liberacin de la humanidad ha dejado de ser un sueo, y se ha transformado
en una realidad de multitudes. De all, que su Prometeo aparezca tambin como
un pretendido smbolo del ingreso defnitivo de la humanidad en la historia, dada
aquella frmula marxiana que atribua caractersticas prehistricas a las formas
de organizacin social precomunistas. Ahora veamos en detalle algunos ejes
temticos de Prometeo. El humanismo del mito.
La utopa tecnolgica
Como he sealado ms arriba, el mito de Prometeo est asociado al dominio del
fuego, y tiene especial signifcacin en la idea de progreso humano. Salceda toma
esta nocin para establecer un hilo conductor entre el pasado de la humanidad, su
propio tiempo histrico y el futuro. Segn este esquema de evolucin unilineal, el
hombre empez a dominar la naturaleza cuando emple la mano para el trabajo, y
con el dominio del fuego conquist sobre ella una victoria defnitiva.
189
Esta toma
de conciencia de la humanidad del hombre, de que era posible el dominio de una
fuerza ciega atribuida siempre al poder de los dioses, condujo a su apropiacin de
la naturaleza, y a la independencia de las determinaciones geogrfcas y climticas
que limitaban los circuitos de expansin humana. Con el dominio del fuego, que
Salceda -siguiendo el modelo evolutivo de Morgan que toma Engels- establece
en el pasaje del estadio inferior al superior del salvajismo, la humanidad pudo
evolucionar hacia los tiempos de la civilizacin: las sociedades se complejizaron a
partir de las diferentes transformaciones tecnolgicas, y a las formas particulares
de organizacin social y econmica, le correspondieron determinadas instituciones
polticas, jurdicas y culturales. En este devenir, cada vez que una clase social se
encontraba con su conciencia y se transformaba en dominante, estableca nuevas
relaciones sociales de produccin, que signifcaban un salto cualitativo en la escala
l87
|bld., pp. l2 y l5.
l88
Marshal 8erman, Todo lo solldo se desvanece en el alre. La experlencla de la Modernldad, op.clt.,
l89
|bld., p. 87.
l0l
de progreso universal de la humanidad. Sin embargo, los distintos progresos
que expresaban cada estadio evolutivo, no lograban concretar el anhelado deseo
humano de liberacin defnitiva de Prometeo, es decir, la propia liberacin como
ser genrico (Marx).
Para Salceda, existe una salida para el hombre cuyo destino no se encuentre
en la muerte, en tanto fatalidad inevitable que observa en la fortuna de la burguesa.
Dice:
El espectro que recorra Europa, y que la aguda mirada de Marx y Engels supo distinguir, ha
dejado de ser una sombra para convertirse en realidad en buena parte del mundo. La genial
previsin ha tomado cuerpo y esta inmensa realidad de nuestro tiempo, que ha empezado a
dar al hombre su verdadera fecundidad, nos ofrece tal perspectiva creadora que nos es difcil
imaginarla en toda su grandeza.
190
Esta genial previsin, que no es profeca de magos sino teora cientfca de lo social
-afrma-, se concreta en la Unin Sovitica y en los otros pases que han hallado su
propio camino hacia el rgimen social, que la historia seala como medio propicio
para la liberacin del hombre. Prometeo, entonces, se libera cuando ese enorme
Herodes laico representado por la URSS, comienza a romper defnitivamente
las milenarias cadenas que lo sujetaban a un destino de infelicidad, fundando en
principio, un nuevo orden tecnolgico, en tanto que la tcnica se orienta ahora
hacia la produccin del bienestar humano; pero sobre todo, los principios de un
nuevo humanismo, en una realidad que supera las contradicciones que tuvieron
encadenado a Prometeo. La experiencia cientfca de la Unin Sovitica puede
sintetizarse, en esa repetida frase que el sabio Michurin adapt como principio
irrenunciable en sus trabajos cientfcos, y que se ha constituido en la consigna
cientfca de la ciencia progresista: No podemos esperar mercedes de la naturaleza;
nuestra misin es arrancrselas
191
.
El hecho de relativizar en su obra la gravitacin de la instancia fundamental
que en el ideario marxista juega el proletariado, en favor de una nocin de
humanidad como sinnimo de lucha prometeica, devela una interesante versin
de la teora marxista en Salceda, quien sin proponrselo atena el papel histrico
y explicativo de uno de sus tpicos fundamentales, la clase obrera, otorgndole
a la URSS en tanto nacin, el carcter metafrico de humanidad. En efecto, en
la experiencia de la Unin Sovitica no es slo el proletariado el que se libera de
las cadenas de la explotacin capitalista, sino tambin la humanidad toda, porque
encuentra el camino de su liberacin defnitiva.
Hacia el fnal de Prometeo, Salceda vuelve sus argumentos sobre la
disputa inicial con los existencialistas, que para esa altura de las pginas
inundadas de optimismo, aparecen representados como flsofos de la
muerte, asociados al militarismo encubierto que trajo consigo la Guerra Fra,
y a la defensa infructuosa de un mundo burgus condenado a morir por las
l90
|bld., pp. l93-l94.
l9l
lbld., p. l99.
Ricardo Pasolini
l02
leyes mismas de la inevitabilidad histrica.
En esta disputa con la flosofa dominante en la cultura occidental de
postguerra, Salceda establece una autorrepresentacin donde su status en tanto
intelectual, est determinado por el conocimiento de una suerte de futurologa
histrica. Mientras que -siguiendo a Salceda- el pensamiento existencialista no
hace ms que expresar el destino inevitable de la burguesa, las certezas que exhibe
Juanillo parecieran otorgarle un lugar privilegiado en la disputa simblica, a partir
del conocimiento del devenir humano todo, un conocimiento metahistrico que
coloca sus refexiones en el futuro:
las fuerzas prometeicas de la humanidad liberadas de sus milenarias cadenas son ms fuertes
-escribe-, (...) son la misma humanidad sealada por la historia para su emancipacin.
192

Si la vivifcacin de Prometeo se relaciona con una respuesta desde el arte a la
explotacin de eran objeto los hombres del mundo griego, la reinstalacin del
mito que har Salceda, se vincular con una construccin metafrica en la que
la URSS se vuelve el sinnimo de la humanidad toda. La utopa fnalmente se
concreta, se hace historia presente, sobredimensionando tambin su carcter de
certeza.
La prctica intelectual
Ahora bien, qu papel juegan en este proceso quienes han advertido con claridad
hacia dnde conduce el devenir histrico? Salceda tiene una visin particular al
respecto, que cobra su expresin ms clara en la interpretacin del Prometeo de
Esquilo. En efecto, se podra decir que su anlisis del mundo prometeico se vuelve
una variante de la produccin de signifcados dominante en el mundo cultural en
el que se halla inserto. Ello se ve con claridad en el cmulo de signifcados que
propone el Prometeo de Salceda, cuando se detiene especfcamente en el anlisis
de los personajes de la obra de Esquilo. Escribe Juanillo:
El Poder (Cratos) habla el lenguaje de los que detentaron el poder poltico y econmico en
la historia. Esquilo presenta a Zeus como el tirano que manda por medio de la fuerza y la
violencia, contra los benefactores de los hombres y les ayudan -y se ayudan- a liberarse de la
esclavitud de la naturaleza (...) Contra ellos siempre habl la fuerza el mismo lenguaje: amarrar
a este alborotador del pueblo, que nadie ose rebelarse contra los poderes que mantienen la
explotacin de los trabajadores; que nadie tenga inspiraciones contra el status econmico y
social que permite que un hombre sea explotado por otro.
193
Salceda presenta el mundo esquiliano en clave materialista, tratando de ver en la
tragedia de Esquilo, un intento de representacin del mundo real. De este modo,
Cratos expresa los intereses del poder poltico y econmico: se trata de la conciencia
l92
|bld., p. 202.
l93
Salceda, op. clt., p. l04.
l03
de la clase dominante en el mundo esclavista griego. Mientras que Zeus, como el
miembro ms encumbrado de esa clase, traslacin antropomorfa de la idea que
el esclavo griego tena de sus opresores en la tierra
194
, se permite la prctica de
la tirana y la persecucin de los benefactores de los hombres, de aqullos que
pugnan por su liberacin defnitiva. En este mundo de tiranos, eternos explotados
y benefactores, que presenta Salceda, Hefesto, el dios de las fraguas que encadena
a la roca a Prometeo, resume casi la totalidad del componente negativo:
Fiel cumplidor de su trabajo, comprensivo del dolor que provoca y de la injusticia que comete,
pero impotente y sumiso ante la fuerza, (Hefesto) encadena al hroe, a su propio hermano, con
lgrimas en los ojos, con tibias protestas de humanismo, pero cumple su inmoral tarea impelido
por el Poder (Cratos) y la Fuerza (Ba).
195
En efecto, no parece extrao, que de todos los personajes de esta obra de Esquilo,
Salceda se detenga con particular inters, en aqullos que representan los dos
polos antagnicos de la actitud ante el conocimiento y la tcnica, de modo tal, que
el enfrentamiento entre dominador y dominado, es decir, entre Zeus/propietario y
el pueblo esclavizado, queda reducido a un teln de fondo, para luego enfatizar las
diferentes actitudes de esos intelectuales del mundo mtico griego, representados
en Prometeo y Hefesto, para exaltar al primero y condenar al segundo:
Esquilo lo presenta (a Hefesto) con ese contraluz de las almas tmidas, aferradas al ofcio,
respetuosas del poder, oscilantes y serviles. Empieza por reconocerse cobarde ante la fuerza, y
trata de convencer a su hermano de que slo ejecuta un mandato que no puede eludir (...) De
pronto reprchale a Prometeo su solidaridad con los hombres que sufren: He ah lo que has
ganado con jugar a benefactor de los hombres. Cuntos luchadores por la dignidad humana
habrn odo estas palabras! ....
196
Para Juanillo, la Fuerza (Ba) y Hefesto, la primera ordenando encadenar
a Prometeo, y el segundo ejecutando la orden, no hacen ms que sostener el
andamiaje de la sociedad basada en la esclavitud.
197
Pero, el ltimo aglutina en s
los valores negativos porque en tanto detentador de un saber especfco, Hefesto
se convierte en un sirviente de los poderosos: Esquilo lo ha transformado en
el smbolo universal de ese tipo humano de tcnico inmoral al servicio de los
explotadores
198
, afrma Salceda, para luego enfatizar que:
Cuando el ofcio se desvincula del contenido tico funcional se deshumaniza y se hace monstruoso
No viene a la memoria de inmediato la fgura de cientfcos y tcnicos que fabrican armas mortferas
de destruccin en masa para servir a una clase desesperada, sin salvacin? (...) El cuadro amoral
del artesano obsecuentemente servicial de los poderosos, personifcado en Hefesto por Esquilo,
simboliza, adems, a los ejecutores del encadenamiento artifcial de las fuerzas creadoras del
hombre, y a los torturadores ejecutivos de los hroes que luchan por liberarlas.199
l94
|bld., p. ll4.
l95
|bld., p. l04.
l96
|bld., p. l06.
l97
|bld.
l98
|bld., p. ll0.
l99
|bld., pp. ll2-ll3.
Ricardo Pasolini
l04
Es evidente que en la preocupacin por el destino del saber, Salceda proyecta en la
crtica a Hefesto, una imagen de la propia concepcin en tanto intelectual, de clara
identifcacin con el hroe prometeico. Por un lado, establece el carcter tico del
conocimiento, en el sentido de que ste slo adquiere el status humanista si se pone
al servicio de la masa explotada en tanto clase social subalterna en la historia. Por
otra parte, al observar en Hefesto a un tcnico conocedor de las propiedades del
fuego, que termina encadenando a Prometeo a la roca de la montaa en castigo
por haber otorgado el fuego a los hombres, Juanillo establece un nico camino
legtimo para el destino del conocimiento, el arte y la ciencia: el saber slo cobra
sentido si se vuelve til en el proceso de liberacin social de los dominados.
Esta nocin altamente excluyente de la prctica intelectual, lo lleva a
afrmar que en Prometeo encadenado, Esquilo muestra la falacia del ofcio
por el ofcio, traslacin universal a nuestros das del arte por el arte, o la ciencia
por la ciencia.
200
De este modo, el arte, la ciencia, el conocimiento, en tanto
saberes especfcos del mundo cultural, pierden independencia, al atribuir slo su
legitimidad en la persecucin de un ideal poltico que lo excede. Este fenmeno
de subordinacin de lo especfco a otra esfera, que es el tpico del compromiso
poltico del artista o del intelectual est ms extendido de lo que parece, y se
relaciona con la forma particular en que el pensamiento del antifascismo cultural
de los aos 30 impact en Argentina. Sin embargo, si para los escritores europeos
la Revolucin Rusa primero, el mundo sovitico despus, la toma del poder por
los nazis en 1933 y la lucha antifascista, y luego, el estallido de la guerra civil en
Espaa, hicieron evidente -incluso para aqullos que previamente haban rehuido
el compromiso poltico- que era necesario tomar partido, (...) corriendo el riesgo
de perder la independencia crtica que haba sido tradicionalmente la fuente de su
autoridad
201
, de all que Julien Benda pase de la crtica a la idea de las pasiones
polticas en el mundo de los intelectuales, a apoyar el antifascismo de los aos
30 como salvaguarda de los valores ms progresistas de Occidente
202
, en la
frontera del mundo intelectual argentino, la pregunta no era -como afrma Edward
Timms para el caso europeo- cmo se puede conciliar el compromiso poltico
con la integridad intelectual y la visin artstica?, sino que esa misma condicin
intelectual era defnida por la adhesin al paradigma utilitario del conocimiento
en la clave del compromiso. Como he indicado ya, en Tandil, estas nociones
aparecen con la experiencia de una flial de la A.I.A.P.E.: el Ateneo de Cultura
Popular fundado por el Dr. Vctor Magrini y Juan Antonio Salceda en 1935.
Volviendo a la versin que de los personajes de Esquilo presenta Salceda,
200
|bld., p. ll5.
20l
Ldward Tlmms, Tralclon de los lntelectuales! 8enda, 8enn, 8recht, en Debats N 26, valencla, dlc.
l988, p. l8.
202
1ullen 8enda, qulen en La Trahlson des clercs (l927), habia lmpugnado fuertemente el hecho de que los
lntelectuales tuvleran paslones politlcas, tanto de derecha como de lzqulerda, reformulo substanclalmente su
postura a raiz del advenlmlento del fasclsmo en Luropa, y culmlno adhlrlendo a las poslclones antlfasclstas
que se acercaban a las de los comunlstas: Cf. Papport de 1ullen 8enda. 2eme. Congres |nternatlonal des
Lcrlvalns pour la defense de la culture, 4-l0 [ulllet l937. Sesslons Termlnales de Parls, l7 [ulllet l937.
8.D.|.C. Doc. N ll, p. 2.
l05
se podra afrmar que en la propia autoconcepcin en tanto intelectual, Juanillo
tambin establece una representacin de los signifcados dominantes en el
universo social que lo integra: la sociabilidad comunista y el mundo cultural
local representado por el Ateneo Rivadavia. Mediante la apropiacin, creacin y
resignifcacin de los discursos propios de su tiempo y lugar histrico, el Prometeo
de Salceda construye un producto simblico que representa un mbito social de
naturaleza muy particular: un mbito habitado por personajes que se encuentran en
una continua disputa moral por la verdad, un mbito donde la conducta individual
es evaluada constantemente de acuerdo a la relacin pensamiento/praxis, un
mbito en el que la existencia cobra sentido en la medida en que mentes preclaras
se incorporan a una lnea progresista de continuidad histrica, que conduce
inevitablemente a un futuro ya anticipado en la historia, lugar donde se saciarn
todas las aspiraciones humanas, ms all de que en el camino, el hroe de este
proceso pueda quedar encadenado a la roca: la causa del lder revolucionario
(Prometeo) -escribe Salceda- gana generalmente con su martirologio, y ste para
serlo debe poseer un temple especial (...) que se establece sobre la base de una
infexible lnea de conducta....
203
La recepcin del Prometeo
La publicacin de Prometeo, entonces, le otorg a Salceda un carnet de existencia
literaria, tanto local como en la sociabilidad partidaria, en la medida en que se
condensan en su fgura una serie de tpicos y temas ideolgicos que exceden
al propio Salceda y que le permiten desarrollar su identidad comunista en un
contexto solidario y de cierta comunin de ideas. Ms all del mbito local, el
libro es reseado en algunas publicaciones que muestran el funcionamiento de la
sociabilidad comunista. Entre junio de 1953 y agosto de 1954, crticas elogiosas
son las que aparecen en Cuardernos de Cultura a cargo de Csar Cabral, en
Noticias Grfcas a travs de Bernardo Verbitsky, en Clarn por parte de Hctor
P. Agosti, en la revista literaria La Gaceta Uruguaya dirigida por el pedagogo
Jesualdo (miembro de la A.I.A.P.E. de Montevideo), en Propsitos en la pluma
de Carlos Ruiz Daudet, y en diarios y peridicos de provincia como La Voz del
Pueblo de Tres Arroyos, La Nueva Provincia de Baha Blanca, Tribuna de Benito
Jurez, La Capital de Mar del Plata, La Voz del Interior de Crdoba. Tambin
celebra la aparicin del libro, el por entonces presidente del Congreso Argentino
de la Cultura, Ing. Nicols Besio Moreno, indicando que el estudio tiene los
caracteres de la inmortalidad, y rescatando, como en la mayor parte de los
comentarios crticos, el componente erudito del libro y la flosofa que lo inspira,
tanto en construccin metodolgica como en su proyeccin utpica. Opiniones a
las que se le suman Alfredo L. Palacios y Ezequiel Martnez Estrada.

Es decir, el
Prometeo de Salceda no slo muestra a un Esquilo materialista que discute el mito
203
Ricardo Pasolini
l06
con la humanizacin teatral del hroe, no slo construye el lugar que ocupaba el
mito y el teatro en la sociedad griega, sino que proyecta una idea del camino para
la liberacin de Prometeo como metfora de la humanidad.
Otra operacin presente sobre todo en Cuadernos de Cultura y en
Propsitos es la identifcacin del itinerario intelectual de Salceda con el de
Anbal Ponce, en el sentido de que el primero viene a completar al ltimo, all
donde Ponce no alcanz a desarrollar en profundidad un tema de estudio, como
es el de la mitologa griega: Ponce abord el campo mtico someramente, pero
el Prometeo de Salceda realiza algo ms que un atisbo para la nocin exacta
del terreno. Resulta pues un libro necesario y sera bueno que otros estudiosos
continuaran en esa lnea de correcta revisin histrica []. A mi juicio, lo
interesante aqu es menos el contenido referido a la calidad de la obra, y ms el
proceso de vinculacin simblica de Salceda con Ponce, teniendo en cuenta que
ste se presentaba como la fgura intelectual clave en la sociabilidad comunista. En
algn sentido, se trataba de una recolocacin intelectual en un estadio simblico
superior. Esta operacin puede dar un indicio de la pervivencia en esta sociabilidad
comunista teida por su carcter generacional, de construcciones genealgicas
que tienden a la continuidad y que rara vez hacen tabula rasa con el pasado. Del
mismo modo en que el marxismo vernculo se encabalgaba en la tradicin liberal,
ya Ponce haba sido concebido como un continuador de Ingenieros. Como escribi
Cuadernos de Cultura: Salceda transita airosamente por la senda humanista del
inolvidable Anbal Ponce.
204
Desde la perspectiva del militante del P.C., Prometeo le otorga a Salceda
un lugar de reconocimiento en la escolstica partidaria. El ing. Pedro Fontana,
de La Plata, le escribe: En la Universidad que funcion durante 4 meses en la
crcel de Mercedes, fue estudiado juntamente con otros 83 volmenes, tu libro
PROMETEO. La opinin de los 16 camaradas es ampliamente favorable, por
los elevados valores que encierra tu obra. Cumplo pues con mi deber de camarada
de hacerte llegar mis clidas expresiones de aprobacin y simpata.
205
Otras opiniones militantes igualan en calidad intelectual el Prometeo de
Salceda con el Echeverra de Agosti
206
, pero sin duda el contenido ms signifcativo
es el que devela la carta de un obrero mendocino, militante comunista, quien
luego de excusarse por su escaso bagaje cultural y sealar que la lectura le haba
resultado difcultosa, destac que el mrito del libro resida en el homenaje que
a partir de la fgura de Prometeo, Salceda haca de los perseguidos polticos:
Considero que ha hecho Ud. un gran favor a la juventud argentina al darnos
su excelente visin de Prometeo en los precisos momentos en que se pretende
anularla y reducirla a la humildad y la sumisin, es decir, se est preparando su
encadenamiento.
207
204
Cuadernos de Cultura, N l4, 8uenos Alres, enero de l954, p. ll9.
205
Carta del |ng. Pedro Pontana a 1uan Antonlo Salceda, La Plata, 4-l-l954. (APS)
206
Carta de P. Lyras a 1uan Antonlo Salceda, Dolores, l6-l0-l954. (APS)
207
Carta de Lleodoro P. Albero a 1uan Antonlo Salceda, Mendoza, 28-9-l953. (APS)
l07

Captulo 5

INTERMEZZO WITOLDIANO:
ENTRE PROMETEO Y FERDYDURKE
Pronto nos daremos cuenta de que ya
no es lo ms importante morir por las
ideas, estilos, tesis, lemas y credos, ni
tampoco aferrarse y consolidarse
en ellos, sino esto: retroceder un paso
y tomar distancia frente a todo
lo que se produce
sin cesar en nosotros.
Witold Gombrowicz, Ferdydurke
La polmica Salceda-Gombrowicz
En octubre de 1957, el escritor polaco Witold Gombrowicz mantuvo en
Tandil, una conversacin polmica con Juan Antonio Salceda. El dilogo fue
narrado por el propio Gombrowicz en su Diario Argentino
208
, y tiene fecha de
ese mismo mes y ao. Segn el escritor Jorge Di Paola
209
, quien es reconocido
como uno de los discpulos argentinos de Gombrowicz, el hecho de que el polaco
haya nombrado a Salceda en su Diario bajo el apodo de Corts, no revela otro
motivo que el de protegerlo de problemas, dada la proximidad de Juanillo al
Partido Comunista Argentino. Sin embargo, el apodo parece ms una irona de
Gombrowicz ante las caractersticas personales de Salceda que un intento de
liberarlo de alguna potencial persecucin policial. Sin embargo, la visita de Witold
Gombrowicz a Tandil quien lleg a esa ciudad afectado por la gripe asitica en un
intento por escapar del clima hmedo de Buenos Aires-, revela algo ms que sus
208
wltold Gombrowlcz, Dlarlo Argentlno, 8uenos Alres, Ldltorlal Sudamerlcana, l968.
Una vlslon panoramlca de las tematlcas que aborda esta fuente en 1ose Lmlllo Osses, Comentarlo sobre
Dlarlo Argentlno, en del mlsmo autor, Algunos aspectos de la narratlva contemporanea, Chlle, Ld.
Andres 8ello, l97l.
209
Perlodlsta y escrltor, 1orge Dl Paola naclo en Tandll en l940. Lstudlo letras, blologia y losofia en la
Unlversldad de La Plata. Traba[o en la revlsta Panorama, en la secclon cultural del dlarlo La Oplnlon y
fundo [unto a Mlguel 8rlante en l979, la cooperatlva edltorlal Ll Porteno, ocupando el puesto de secretarlo
de redacclon de la revlsta. Ha publlcado cuentos en la revlsta Ll escaraba[o de oro, y en Punto de vlsta,
entre otras publlcaclones. Ls autor de Hernan (l963), La vlrglnldad es un tlgre de papel (l974), Mlnga
(l987), Ll arte del espectaculo (2002), Moncada (2004), entre otros relatos.
Ricardo Pasolini
l08
virtudes para apodar perseguidos polticos. Explicita, dada su posicin extraa
en el campo intelectual argentino
210
, el clima de ideas que dominaba en la galaxia
intelectual comunista de la Argentina de los aos 50, la dinmica y los confictos
del mundo cultural local, y la crisis de la nocin de intelectual que integr el
compromiso con la solucin utpica.
Gombrowicz naci el 4 de agosto de 1904 en Malowszyce, a unos doscientos
kilmetros de Varsovia. Su padre era un industrial catlico casado con una rica
heredera terrateniente.
Estudi con preceptores particulares e institutrices francesas, hasta su
ingreso, a los catorce aos, al liceo catlico San Estanislao Kostka de Varsovia,
donde estudiaban los hijos de la aristocracia polaca. A los diecisis aos escribi
su primer libro: una historia de su familia basada en archivos familiares, que
jams fue editado aunque ejemplifca una preocupacin temprana en Gombrowicz
por los linajes y la herldica. Ms tarde estudiar en la Facultad de Derecho de
la Universidad de Varsovia hasta obtener en 1926 su licenciatura. Ese mismo
ao tom cursos en el Institut des Hautes Etudes Internationels de Pars, y en
1927 regres a Varsovia, para comenzar sus prcticas en la Corte varsoviana
y as obtener su ttulo de abogado. Por esa misma poca comenz a rondar los
cafs literarios de la capital polaca y a escribir relatos que publicar en 1933
bajo el ttulo Memorias de los tiempos de la inmadurez. Poco despus abandon
defnitivamente el Derecho.
En 1935 aparece su drama Yvonne, princesa de Borgoa, que fue ignorada
por la crtica, y en 1937, la que tal vez junto a su Diario- sea la mayor obra de
Witold Gombrowicz: Ferdydurke. Ese mismo ao public una novela policial:
Los hechizados, con el seudnimo de Nienaski, y en agosto de 1939 embarc para
la Argentina, donde lleg el 22 de ese mes. En septiembre de ese ao comenz
la invasin alemana a Polonia y Gombrowicz qued anclado en Buenos Aires:
deambul por pensiones diversas y sobrevivi gracias a pequeos empleos y
algunas colaboraciones en el diario La Nacin (1944), y en revistas como Papeles
de Buenos Aires (1944), Criterio (1944), Viva cien aos (1944-45) y 9 artes
(1949), que frm con seudnimo.
En Buenos Aires se vincul con algunos de los intelectuales porteos que
formaban parte de la revista Sur, como Adolfo Bioy Casares, Antonio Berni,
Manuel Glvez, Roger Pl, Arturo Capdevila y Enrique Larreta, pero pronto hizo
cortocircuito: Cules eran las posibilidades de comprensin entre esa Argentina
intelectual, estetizante y flosofante y yo? A m lo que me fascinaba del pas era lo
2l0
Para 1uan 1ose Saer, el pensamlento de wltold Gombrowlcz no solo [uega un papel antagonlco en el
campo cultural argentlno, slno que su perspectlva es exterlor a Occldente mlsmo. Podemos conslderar lo
que Gombrowlcz llama su propla perspectlva, como una perspectlva exterlor, no solamente de la socledad
polaca de esos anos (l959), slno tamblen de Occldente, y sobre todo, en la mas metafislca lntlmldad de la
problematlca wltoldlana, respecto de la madurez apocrlfa y decadente de la esfera superlor, como el la llama,
los Curchlll, los Plcasso, los Pockefeller, los Stalln, los Llnsteln, esa perspectlva exterlor que proporclona
una lgualdad mas verdadera que la otra, la hecha de conslgnas y de teorias. 1uan 1ose Saer, La perspectlva
exterlor. Gombrowlcz en Argentlna, en Punto de vlsta N 35, 8uenos Alres, sep-nov. l989, p. l3.
l09
bajo, a ellos lo alto. A m me hechizaba la oscuridad de Retiro, a ellos las luces de
Pars
211
, escribe en su Diario.
Su efmero paso por la sociabilidad literaria de Sur le abre las puertas de
otra sociabilidad, la de la bohemia de los bares y cafs de Buenos Aires, como
Rex y La Fragata. All, junto a Adolfo de Obieta, Carlos Coldaroli y Alejandro
Russovich y al cubano Virgilio Piera, traduce el Ferdydurke al espaol. El libro
aparece en 1947 editado por Argos, con prlogo del propio Gombrowicz, y un
ao ms tarde se edita su obra El casamiento. En 1947 inicia un perodo que
durar siete aos como empleado del Banco Polaco. En 1952, se conecta con
Kultura, la revista de los emigrados polacos en Pars, y as comienza a publicar
su Diario. Entre 1956 y 57, el breve perodo de liberalizacin del rgimen
comunista polaco, permiti la publicacin en su pas de gran parte de sus obras,
las que tuvieron una fortsima repercusin, agotando en pocas semanas sus
ediciones.
Al ao siguiente, la crtica francesa descubre con beneplcito Ferdydurke,
hecho que aunque limitado, le abre las puertas de Europa. Luego se publican en
Europa sus obras La pornografa (1960), Cosmos (1965) y Opereta (1966). En
1965, el director argentino Jorge Lavelli estren en Pars el drama Yvonne.
En 1967, Gombrowicz recibi el Premio Internacional de Literatura
Formentor por su novela Cosmos, y al ao siguiente fue postulado para el premio
Nobel. En diciembre de ese ao, luego de sufrir un infarto se cas con Marie Rita
Labrosse. Meses despus, se traslad a Vence (Francia), donde muri el 4 de julio
de 1969, a los 65 aos.
Gombrowicz en Tandil
Witold Gombrowicz lleg a Tandil en octubre de 1957. En Tandil te aburrirs
a morir
212
, le han prevenido antes de partir sus amigos de la gran ciudad. Pero
slo se trata de encontrar el aire puro que reclaman sus pulmones fatigados por
el asma que lo persigue desde la niez. Adems de cierta retrica personal que
alude a su ttulo nobiliario, se haca llamar conde, Gombrowicz tiene en su arcn
intelectual una novela programtica, Ferdydurke, que ya conoce una poco feliz
edicin castellana. Ferdydurke (...) era algo imprevisto. No responda ni al sector
del mundo literario que, bajo el signo de Marx y del proletariado, reclamaba una
literatura poltica, ni al que nutra su inspiracin en las corrientes ya consagradas
de Europa
213
, escribe en su Diario, refrindose tanto al impacto de la edicin
argentina de Ferdydurke, como a su posicin en el campo literario argentino de
la poca.
2ll
Gombrowlcz, Dlarlo, op. clt., p. 30.
2l2
|bld.
2l3
|bld, p. 47.
Ricardo Pasolini
ll0
Al menos dos jvenes en Tandil la haban ledo: uno Jorge Di Paola
214
, el
otro, Juan Carlos Ferreyra.
Uno camina por el medio de la plaza bajo el sol ardiente y el fresco aire
de la primavera. Gente. Rostros. Era un solo rostro, siempre el mismo, caminando
detrs de algo, arreglando algo, diligente, sin prisa, honestamente sereno...
215
,
escribe Gombrowicz en su Diario un mircoles de octubre de 1957.
El redactor
En un edifcio vi un anuncio pequeo: Nueva Era, peridico diario (sic). Entr.
Me present al redactor, pero no tena ganas de hablar, senta sueo y por ello no
me expres muy felizmente. Dije que era un escritor extranjero y pregunt si en
Tandil haba alguien inteligente a quien valiera la pena conocer.
216
El redactor de
Nueva Era protest ofendido: aqu no escasean los intelectuales, dijo. La vida
cultural es rica, si slo pintores hay cerca de 70. Y hombres de letras? Tenemos
a Corts, que se ha hecho ya de nombre en la prensa de la Capital....
217
Corts, apodo con el que Gombrowicz menciona a Salceda, acababa de
publicar su Anbal Ponce, y como ya he mencionado contaba en su haber intelectual
con la que fue seguramente su mayor obra: Prometeo. El humanismo del mito.
No parece extrao, entonces, que el redactor de Nueva Era haya pensado en l
a la hora de encontrar un representante que le mostrara al escritor extranjero la
dimensin que haba adquirido el pensamiento en la ciudad. Adems, Juanillo
tambin haba sido cofundador del Ateneo Rivadavia junto a Jos Antonio Cabral,
director del vespertino; al tiempo que desde haca ms de una dcada, colaboraba
con sus comentarios periodsticos tanto en El Eco de Tandil, como en Nueva Era.
Pero hay otro dato que aporta este redactor gracias al Diario de Gombrowicz, y
que confrma nuestras presunciones: Salceda ya se haba hecho de un nombre en
la prensa de la Capital. Los mecanismos simblicos que se implementaron en
el mundo cultural local, ante la aparicin de la primera edicin de su Prometeo,
dan cuenta de que la publicacin de esa obra le otorg a Salceda una suerte de
documento de existencia literaria ms all del mbito local, en particular, en ese
espacio del campo intelectual de Buenos Aires que nucleaba a los intelectuales
de izquierda. Sin embargo, el hecho de que la prensa capitalina encontrara en esa
obra un elogio del humanismo y de la humanidad esperanzada en el cambio social,
fascina menos al redactor que la certeza de que es alguien de Tandil quien recibe
los elogios. En la voz del redactor que nos presenta Gombrowicz, lo dicho se
2l4
1uan Carlos Perreyra era un tlpo mas blen del orden genlal, que nos trataba a todos de usted, a
pesar de que el tenia 2l anos y nosotros unos l6. Lra el hl[o del dlrector de la blblloteca del Museo de
8ellas Artes (valerlo Perreyra). Sels meses antes de que llegara Gombrowlcz a Tandll me habia prestado
Perdydurke. Quedamos fasclnados por esa novela. Lntrevlsta del autor con 1orge Dl Paola, clt.
2l5
|bld., p. ll9.
2l6
|bld.
2l7
|bld.
lll
vuelve un argumento netamente localista, que pretende consumar la legitimacin
intelectual de Salceda a partir de uno de los mecanismos que en el Interior suele
adquirir la representacin del xito: la conquista deseada de la Metrpoli a partir
del reconocimiento simblico de un lugar propio.

La paz de los brutos
El redactor se apresura a conseguir el telfono de Salceda, por lo que Gombrowicz
acuerda encontrarse con l, al da siguiente, en el Ateneo Rivadavia.
Es una biblioteca bastante grande -escribe el polaco-, 20 mil volmenes, en el fondo, una
pequea habitacin donde se desarrolla precisamente, una sesin cultural. A mi llegada las
deliberaciones terminaban y Corts me presenta con las personas reunidas. Despus de cinco
minutos de conversacin estoy al corriente: Corts, comunista-idealista, soador, buena gente,
lleno de buena voluntad, benvolo, humano; la muchachita de quince aos no es una muchachita
sino que tiene veintitantos y es la mujer de aquel otro joven, tambin idealista, sublimado por
Marx; la secretaria, en cambio, es catlica, tambin es catlico militante el tercer seor parecido
a Rembrandt. Los une la fe.
218
Durante el perodo que dur la experiencia del Ateneo Rivadavia, la versin
opositora ms difundida acerca de las personas que participaban en l, daba cuenta
de que all en mayor o menor medida, todos adheran a la ideologa comunista. En
parte por el papel dirigencial que Juanillo ocupaba en ese espacio cultural, lo que
lo haca vulnerable ante la crtica de los competidores periodsticos y polticos de
Nueva Era y El Eco de Tandil, la versin se lanzaba a la opinin pblica desde el
diario Actividades, de orientacin peronista, y sobre todo, desde el semanario de
la Accin Catlica local, La Revista, que estaba dirigido por cura prroco Dr. Luis
J. Actis. A esta situacin de explicitacin del mensaje ideolgico de la derecha
tandilense, se le sumaba el constante control de la polica local, y en algunos
casos, el del gobierno comunal peronista, que solan pedir informes detallados
sobre la vida pblica y privada de quienes participaban en el Ateneo Rivadavia,
tanto en cargos directivos de la comisin como en la condicin de disertantes o
expositores.
La imagen de ese mundo de Biblioteca que nos brinda Gombrowicz se
apoya en la idea de la existencia de dogmas que se apropian de los feles, ya sea
en su versin catlica o comunista. Fieles unidos por la fe. Mediante el recurso
irnico de los cinco minutos y una adjetivacin excesiva, Gombrowicz pretende
establecer una diferenciacin en dos niveles: en principio, la de extranjero en el
mbito local (despus de cinco minutos estoy al corriente...). Luego, la supuesta
supremaca de su inteligencia: Gombrowicz sabe de qu tema y desde qu lugar
ideolgico o religioso estn hablando esas personas, y se fastidia:
De repente Tandil se me sube a la cabeza, ese insulso, rancio, burdo substrato de vida modesta,
2l8
|bld.
Ricardo Pasolini
ll2
limitada, tras la que estn (...) concretizados en ella por los siglos de los siglos.
- Dejen vivir en paz a la gente!, les digo.
- Pero...
- De dnde sacan que todos deban ser inteligentes e ilustrados?
- Cmo?!
- Dejen en paz a los brutos!.
219
Gombrowicz relata que Salceda tom una pluma en la mano, mir
la punta levantada hacia la luz, y luego la sopl. No nos entendemos -dijo
como apenado.
220
Decirle a Juanillo que los brutos deban permanecer en
la brutalidad por los siglos de los siglos, representaba sin duda un intento de
provocacin mayscula, pero sobre todo, la personifcacin de la anttesis de su
pensamiento. Es que Gombrowicz es trado aqu como ejemplo de la alteridad, del
otro intelectual, que no slo expresa su extranjera del lugar por su condicin de
polaco, de extranjero literal, sino tambin por su posicin de outsider del campo
cultural argentino.
221
Parece obvio que Gombrowicz en su Diario utiliza los datos
en funcin de un estrategia de distanciamiento y ridiculizacin de la ideologa
literaria de los integrantes del Ateneo. Las entrevistas realizadas a Beatriz Ins
Gutirrez -secretaria del Ateneo en esta poca-, muestran que no haba en el ncleo
del Ateneo miembros explcitamente catlicos, aunque s resultaba muy afn a los
contenidos mencionados por Gombrowicz la poltica cultural del Ateneo.
Como vimos en el captulo anterior, en 1953, slo cuatro aos antes de
que este extravagante escritor se presentara en la redaccin de un vespertino de
provincia, Salceda haba escrito que la liberacin del hombre que hasta hace poco
era una utopa de los espritus esclarecidos, hoy es una realidad de multitudes.
Prometeo ya ostenta orgulloso en sus manos fuertes las cadenas rotas.
222
Entonces,
cmo digerir con este tamiz del pensar de carcter prometeico, que la idea de que
los brutos deban quedar en la paz de la ignorancia? Como hemos visto, Salceda
tiene una respuesta y escribe profetizando la inevitabilidad del comunismo:
El hombre prometeico, que es el hroe de la historia, desaparece en la nebulosa irracional
para dar paso al individuo angustiado que se halla solo y busca una respuesta frente a la
soledad. Este no interroga al porvenir por que le teme insultante. No mira a su entorno porque
le aterroriza el cambio. Entonces, elimina del pasado la vida, y se queda con la muerte. Despoja
a la tragedia de su sentido histrico y la viste con su propio traje brillante, pero vaco. Viste un
cadver y se consuela dialogando con l, mientras la vida pasa a su lado, tumultuosa, ahogando
su discurso con voces de multitudes en marcha hacia el porvenir.
223
Los integrantes del Ateneo Rivadavia tambin construyen su imagen de
2l9
|bld., pp. l20-2l.
220
|bld.
22l
La ldea de wltold Gombrowlcz en tanto outslder cultural, aunque no expresada en esos termlnos, la
hemos tomado de 1uan 1ose Saer, La perspectlva exterlor. Gombrowlcz en Argentlna, en Punto de vlsta
N 35, sep-nov. l989, p. l3. Una ldea slmllar propone Mllan Kundera en: Los testamentos tralclonados,
op.clt., p. 264.
222
1uan Antonlo Salceda, Prometeo, op.clt., l953, p. ll.
223
Salceda, op. clt., pp. 8-9.
ll3
Gombrowicz, y l mismo en su Diario, nos la presenta como solucin de aquel
encuentro inicial: No nos entendemos, dijo Corts, (...) y un joven murmur
desde la sombra, hostil, mordazmente: - Usted debe ser fascista, verdad?.
224
La declaracin
Es viernes. En la Biblioteca, Gombrowicz dijo demasiado. Despus de todo
solamente se trataba de ocupar el tiempo en una ciudad desconocida. Se revel
aristcrata y fue proclamado fascista. No pareca malo el resultado de la charla si
alguien se autodefne como un provocador, como gustaba hacerlo Gombrowicz.
Sin embargo, decide hablar con Salceda, recomponer el vnculo que le permite
a los intelectuales confrontar. Se trata, entonces, del encuentro entre un
intelectual que se halla en la frontera del campo cultural argentino, con otro que,
intermitentemente entra y sale de ese campo: recordemos que con la publicacin
de Ferdydurke en 1947, Gombrowicz ingres a la industria cultural nacional, pero
fnalmente termin alejado de ella y de los circuitos culturales reconocidos.
Empero, como plantea Pierre Bourdieu, (...) toda la gente comprometida
con un campo tiene una cantidad de intereses fundamentales comunes, es decir,
todo aquello que est vinculado con la existencia misma del campo, de all que
surja una complicidad objetiva que subyace en todos los antagonismos.
225
De este
modo, Salceda y Gombrowicz se reunieron al da siguiente al pie de El Calvario
226

y polemizaron nuevamente:
Escribo esto despus de otra conversacin con Corts, la que en vez de suavizar, agudiz.
Estaba irritado, me fastidiaba lo anglico de ese sacerdote comunista (...) Le dije que la
idea de la igualdad contradice toda la estructura del gnero humano. Lo que hay de ms
maravilloso en la humanidad, lo que decide de su genialidad en relacin con las otras
especies, es precisamente el hecho de que un hombre jams sea igual a otro hombre, en tanto
que una hormiga es igual a otra hormiga. He aqu las dos grandes mentiras contemporneas:
la mentira de la Iglesia de que todos los hombres tienen un alma igual; la mentira de la
democracia de que todos tienen el mismo derecho al desarrollo (...) No niego -aad- que la
sensacin ptica es indudable: todos somos ms o menos del mismo tamao y tenemos los
mismos rganos... Pero en la monotona de esta imagen irrumpe el espritu, esa propiedad
especfca de nuestra especie y que logra que nuestra especie se vuelva en su seno tan
diferenciada, tan abismal y vertiginosa, que entre hombre y hombre surjan diferencias cien
veces mayores que en todo el gnero animal (...) Bah!, menos difere el campesino del
caballo que de Valry o San Anselmo (...)
Corts me miraba con ojos de intelectual herido. Saba lo que pensaba: Fascismo!, y yo
enloqueca de gozo al proclamar esta Declaracin de Desigualdad, porque la inteligencia se
me transformaba en agudeza, en sangre!.
227
224
|bld, p. l2l.
225
Plerre 8ourdleu, Algunas propledades de los campos, en Soclologia y Cultura, Mexlco, Grl[albo,
l990, p. l37.
226
Ll Calvarlo es un paseo de la cludad donde se encuentra un lmportante comple[o escultorlco que
representa las dlferentes lnstanclas de la Paslon de Crlsto. Ls un lugar de culto de la fellgresia catollca, en
especlal durante la Semana Santa.
227
|bld., pp. l2l-22-23.
Ricardo Pasolini
ll4
Sntesis de la concepcin witoldiana del gnero humano, la cita resume tambin
su idea acerca de lo social: el elogio de la desigualdad natural, y sobre todo, de
su papel en tanto intelectual: es decir, cierto regodeo en la defensa de posiciones
antitticas ante espacios, prcticas e ideas consolidadas. No obstante, ambos
elementos de esta concepcin no podran entenderse sin mencionar su Teora de
la Forma, que Gombrowicz plasm inicialmente en Ferdydurke
228
, pero que puede
observarse en el resto de sus obras tambin como problemtica fundamental.
Dice Gombrowicz:
(...) En un grupo reducido de personas que discurren libremente -escribe- notaris esta
necesidad de acoplarse en tal o cual forma que se crea de un modo casual e independientemente
de su voluntad, por la mera fuerza de adaptacin mutua....es como si el conjunto le designara
a cada uno por separado su lugar, su voz en la orquesta. La gente es algo que tiene que
organizarse a cada momento (...) Y all, donde surge la forma, tiene que haber Superioridad
e Inferioridad... he ah por qu ocurre en los hombres el fenmeno del enaltecimiento de
alguno a costa de los dems... y tal impulso hacia arriba para proyectar a uno, aunque
absurdo e injusto, es sin embargo una necesidad imprescindible de la forma, es tambin la
creacin en la humanidad de una esfera superior; divide a aqulla en pisos, desde el seno
del vulgo se levantar un reino ms majestuoso, que ser para los inferiores a la vez un peso
terrible y una exaltacin maravillosa. (...) No posee este fenmeno caracteres divinos al
ser efecto de una fuerza interhumana, o sea de orden superior y creadora en relacin a cada
uno de nosotros considerado individualmente?.
229

La nocin de forma alude a la de identidad y diferencia, que se convierte
adems en una versin de la oposicin dialctica yo-otro. Al igual que Sartre
230
,
Gombrowicz piensa que la constitucin del propio yo se basa nicamente en
la relacin intersubjetiva, en el vnculo interhumano que establece el lugar que
ocupa cada uno en la existencia. En el mundo witoldiano, la fenomenologa de
lo interhumano se encuentra mediatizada por la instancia de la forma, que se
crea libremente de un modo casual e independientemente de la voluntad de los
individuos.
As, el mundo de lo real aparece ya dado expresando la forma, que a la vez
es constantemente construida por los hombres, y estos determinados por ella. Pero
en Sartre, el hombre est condenado a ser libre, est condenado a cada instante
a inventar el hombre
231
, puesto que al no existir Dios, el ser solamente puede
constituirse en la intersubjetividad. En este sentido, Gombrowicz no es menos
228
Los dos problemas capltales de Perdydurke son: el de la |nmadurez y el de la Porma. Ls un hecho que
los hombres estan obllgados a ocultar su lnmadurez, pues a la exterlorlzaclon solo se presta lo que ya esta
maduro en nosotros. Perdydurke plantea esta pregunta: no vels que vuestra madurez exterlor es una cclon
y que todo lo que podels expresar no corresponde a vuestra realldad intlma! Mlentras ngis ser maduros
vlvis, en realldad, en un mundo blen dlstlnto. (...) Ll heroe de Perdydurke, lnfantlllzado prlmeramente por
el temlble Plmko, se ve arrastrado en el proceso de mutua lnmadurlzaclon que constltuye el gran goce
secreto de la humanldad, su dlverslon mas dulce y su dolor mas terrlble. wltold Gombrowlcz, Prefaclo
para la edlclon castellana de Perdydurke, op. clt., p. 2.
229
|bld., p. l36.
230
1ean-Paul Sartre, Ll exlstenclallsmo es un humanlsmo, 8uenos Alres, Ldlclones Huascar, l972, pp.
3l-32.
23l
|bld., p. 32
ll5
existencialista
232
, pero su deseo es el de captar la existencia en movimiento, y para
ello hace falta un acto de conciencia:
Cuando logremos compenetrarnos bien con la idea de que nunca somos ni podemos ser autnticos
-escribe- , que todo lo que nos defne -sean nuestros actos, pensamientos o sentimientos- no
proviene directamente de nosotros sino que es producto del choque entre nuestro yo y la realidad
exterior, fruto de una constante adaptacin, entonces, a lo mejor la cultura se nos volver menos
cargante
.233

La Solucin Gombrowicz es ante todo un refugio ante la cultura, y ms
especfcamente un refugio ante la hegemona de la esfera de lo Superior:
...nuestro arte -escribe en el prefacio a la edicin castellana de Ferdydurke- se ha vuelto
demasiado artstico (...) Estamos en la situacin de un nio que se ve obligado a llevar un traje
demasiado grande para l y en el cual se siente incmodo y ridculo; el nio no puede quitrselo
puesto que no tiene ningn otro, pero, por lo menos, puede proclamar en voz bien alta que el
traje no est hecho a medida, y de tal modo establecer una distancia entre el traje y su persona.
Esto signifca: tomar distancia frente a la forma
.234
No parece extrao, entonces, que Gombrowicz prefera las reuniones de la
Conftera Rex de Tandil, a las sesiones culturales del Ateneo Rivadavia,
donde se vera obligado a escuchar las bondades de la solidaridad universal que
profesaba Juan Antonio Salceda. No parece extrao tampoco, que sus reuniones
ms felices incorporen a un pequeo grupo de adolescentes que merced a la
Biblioteca Rivadavia han podido acceder a la lectura de Sartre y Thomas Mann,
y que sin saberlo parecieran estar cometiendo el parricidio cultural de la ciudad,
al optar por la inmadurez explcita que propona Ferdydurke y la presencia de
Gombrowicz, ante la consolidacin del ideario socialista que plasmaba el
Prometeo de Salceda.
Todos ellos escriben. Tengo pues ya lo que quera: lectores y una pea de
artistas en el caf y colegas. Es una lstima que ninguno de mis colegas tenga ms
de 20 aos
235
. La opcin de Witoldo es clara: la Rex, mbito de una nueva
sociabilidad cultural, una sociabilidad informal, por la Biblioteca Rivadavia; los
jvenes -en tanto grupo social que comienza a tener prcticas propias-, por los
maduros, los que alcanzaron la forma de la Superioridad. En el escenario que
describe Gombrowicz, Juanillo quedaba entrampado en la mscara de la madurez
cultural, en ese tipo particular de prctica intelectual que subordina la problemtica
esttica a un ideal poltico bajo el principio de arte comprometido.
Al igual que en Pier Paolo Pasolini
236
y su exaltacin de los marginales
232
Ll verbo no me slrve unlcamente para expresar ml realldad, slno para algo mas, es declr: para
crearme frente a los demas y a traves de ellos. wltold Gombrowlcz, Dlarlo Argentlno, op. clt., p. 55.
233
Gombrowlcz, Prefaclo...., op. clt., p. 2.
234
|bld.
235
Gombrowlcz, Dlarlo..., op. clt., p. l26.
236
Sobre este punto puede consultarse: Pler Paolo Pasollnl, Pagazzl dl vlta, Mllano, Aldo Garzantl
Ldltore, l955.
Ricardo Pasolini
ll6
urbanos de la Roma de la segunda posguerra, el particular modernismo
237
de
Gombrowicz se apoya tambin en la purifcacin de un grupo social subalterno:
los jvenes, en tanto depositarios de ciertas cualidades vitales.
238
Pero no slo
estn all los jvenes. Tambin los brutos son elogiados en el mundo witoldiano:
...el ser inferior -escribe-, inacabado, caracteriza todo lo que an es joven y por
lo tanto viviente....
239

Su prdica antidemocrtica, sus posiciones siempre extremas en contra
de lo que l llama la Omnijusticia, la Omnipureza, la bsqueda de un mundo
limitado que no alcance ms all de la mirada para encontrar el verdadero lugar
del hombre, y su crisis de universalidad, elementos que refejan en su interior
ms ntimo, la crisis del paradigma moderno hegemnico desde la Revolucin
Francesa (las nociones de igualdad, libertad y fraternidad universales), hicieron
que muchos de sus contemporneos vean en l no slo a un aristcrata venido
a menos altamente provocativo, sino tambin a un fascista. En este sentido, la
percepcin que de l tienen los integrantes del Ateneo Rivadavia no parece del
todo original, salvo por el hecho de que en ese mbito, dada la autorreferenciacin
de espacio cultural de carcter antifascista, toda aquella manifestacin cultural
que no se encuadrara en esos trminos, terminaba por ser catalogada como
antidemocrtica.
Luego del encuentro con Juan Antonio Salceda, Gombrowicz propone una
autoexplicacin de su actitud intelectual. Dice: Soy tan dialctico, tan preparado
para la desactualizacin de las sustancias con las cuales me ha llenado la poca,
para la bancarrota del socialismo, de la democracia, del cientifcismo, que casi
con impaciencia aguardo la inevitable reaccin, casi soy ella yo mismo.
240

Gombrowicz quiere estrecharse, limitarse, vivir nicamente lo que es suyo, quiere
ser concreto y privado, quiere destrozar esa maldita universalidad que me sujeta
peor que la crcel ms estrecha y salir hacia la libertad de lo limitado .
241
Es que l no puede creer en la fccin utpica del marxismo, ni siquiera
en otras fcciones, pero no por anticomunista, sino porque para Gombrowicz la
mayor falsifcacin moderna, la ms absurda de todas es pensar que un mundo
feliz para la humanidad pueda ser posible.
...De siglo en siglo -escribe- ampliamos nuestros horizontes, nuestra visin abarc al fn todo
nuestro planeta; reclamamos moral para todos, derechos para todos... y ahora resulta que
esto excede nuestras fuerzas. Catstrofe! Decepcin! Bancarrota! Y yo que llegu a igualar
los gusanitos a los hombres en un afn de justicia universal, la nica posible. Pero la bofetada
aplicada a mi espritu por el primer gusano no salvado me derrumba a la impotencia (...) No
soy un Atlas para cargar en los hombros el mundo entero!.
242
237
Marshal 8erman, Todo lo solldo se desvanece en el alre, op. clt., p. 2.
238
Slempre tuve lncllnaclones a buscar en la [uventud -la propla o la a[ena- un refuglo frente a los
valores, es declr, frente a la cultura. wltold Gombrowlcz, op. clt., p. 30.
239
|bld., p. 5l.
240
|bld, p. l27.
24l
|bld.
242
|bld.
ll7
Mientras que para Salceda, la nica solucin humana se encuentra en el
comunismo, y en la accin individual voluntarista que pretende conducir el destino
histrico hacia ese fn, en Gombrowicz, se trata sobre todo de hacer inteligible
las instancias con que la Forma encadena las potencialidades del ser. En algn
sentido, el mundo witoldiano antecede al panoptismo
243
de Michel Foucault,
en particular donde Foucault plantea que cualquier crtica suena a vaco, dado
que los propios crticos forman parte de la mquina panptica, dominados
por sus efectos de poder que prolongamos nosotros mismos, ya que somos uno
de sus engranajes. La idea de imposibilidad de escapar a la gran crcel que
la modernidad/cultura ha preparado para cada uno de los individuos, idea de
reminiscencias weberianas, se parece a la nocin de Forma que Gombrowicz
aplica para explicar el funcionamiento de lo existencial. Gombrowicz y Foucault
se acercan no slo en el desprecio casi beligerante ante la imaginacin utpica,
sino tambin por su creencia en la imposibilidad de escapar a los mecanismos
de la forma. No veis que vuestra madurez exterior es una fccin y que todo
lo que podis expresar no corresponde a vuestra realidad ntima?
244
, escribe en
el prefacio a la edicin castellana de Ferdydurke. Ms de una vez, Gombrowicz
sugiere que la organizacin social est pensada como un gran mecanismo de
explotacin de los jvenes por parte de los adultos, y tal vez, en esta nocin se
encuentre la feliz comunicacin que pudo establecer por lo menos, con Jorge
Di Paola y Mariano Betel, dos de los adolescentes tandilenses del 57, que
frecuentaban tanto la Biblioteca Rivadavia como la Rex. Pero en Gombrowicz,
hay un margen para el reconocimiento de la libertad individual que en Foucault
aparece lejano.
En trminos comparativos, el pensamiento de Salceda adquiere su expresin
ms apasionada en la adhesin a un idealismo de izquierda que se apoya en la
nocin de intelectual comprometido y en la inevitabilidad del trnsito social y
humano hacia el mundo comunista. En Gombrowicz en cambio, aunque con igual
apasionamiento, el lugar intelectual se expresa en su variante custica, nihilista, y
en cierto modo hasta antimoderna.
Gombrowicz sospecha de la cultura, del humanismo religioso que trata
de echar al hombre de rodillas ante la obra de la cultura humana y nos obliga a
adorar y a respetar, por ejemplo la Msica, la Poesa....
245
Sospecha de la cultura
porque la cree de una falsedad insoportable. Pero esta posicin crtica no se apoya
en un positivismo que elogia lo verifcable como nica instancia de la verdad. De
hecho, en la despedida de Tandil que registr en su Diario, Gombrowicz descarga
su crisis de pensamiento democrtico y profetiza no slo la insatisfaccin que
243
Me reero a Mlchel Poucault, vlgllar y Castlgar. Naclmlento de la prlslon, Madrld, Slglo XX|, l978,
pp. l95 a 228.
244
Gombrowlcz, Prefaclo..., op. clt., p. 2.
245
wltold Gombrowlcz, Contra los poetas, en Suplemento Las palabras y las cosas, dlarlo Sur, 28-l0-90,
p. 3. He utlllzado la verslon publlcada en este dlarlo, porque me parece mas completa que la que presenta
Ldgardo Pusso en su traba[o Conslderaclones sobre el panneto de Gombrowlcz Contra los poetas,
Cuadernos de Lxtenslon Unlversltarla, N ll, Serle Lnsayos, Unlversldad Naclonal del Lltoral, l986.
Ricardo Pasolini
ll8
produce la persecucin de valores como la igualdad, la democracia y la justicia
universales, sino tambin la necesidad cada vez ms urgente de instancias duales,
dialcticas: (...) profesaremos en el futuro -escribe- dos sistemas distintos a la
vez y el mundo mgico encontrar su lugar al lado del mundo racional.
246

La falsedad que Gombrowicz descubre es la de la representacin en el
campo de la cultura, en particular aquella a la que no pueden escapar los escritores
que creen demasiado en las virtudes de ese campo y se ven atrapados por la forma
de lo que l llama la Superioridad. La crtica de Gombrowicz plantea que el arte
se ha vuelto demasiado artstico, una crtica de reminiscencias ortegueanas:
(...) no es malo que los versos contemporneos no sean accesibles a cualquiera -escribe con
respecto a la situacin de la poesa-, lo que s es malo es que hayan surgido de la convivencia
unilateral y restringida de unos mundos y unos hombres idnticos (...), mis obras ni por un
momento se olvidan de que fuera de m mundillo existen otros mundos
.247
Sobre esta actitud antiartstica de Gombrowicz, muchas veces atribuida a
su inmadurez, Juan Jos Saer sostiene que se trata del rechazo de toda esencia
anticipada
248
, idea que no slo presenta con claridad el particular existencialismo
de Gombrowicz sino tambin la novedad de sus concepciones sobre la cultura y
la actitud intelectual.
Entonces,Dejen en paz a los brutos, dice Witoldo en la sesin del Ateneo
Rivadavia, mientras all se piensa con pasin en la importante tarea de distribuir
la cultura letrada al pueblo para que ste pueda acceder a las instancias de la
espiritualidad. Djenlos, porque ese mundo es el de la falsifcacin, podra seguir
diciendo Gombrowicz sin temor a equivocarnos. Djenlos, porque los brutos
tienen la sabidura de aquello que es joven y por lo tanto viviente.
En resumen, lo que devela la polmica Salceda-Gombrowicz es el
enfrentamiento entre dos cosmovisiones decididamente distantes. Por un lado,
esa sensibilidad antifascista en clave comunista que expresa Salceda, con todo su
bagaje de fe en la ciencia, en el progreso y en la tarea intelectual como educacin
social, la mencionada actitud prometeica que he analizado ya. Por el otro, el
modernismo witoldiano, con su exaltacin de grupos sociales subalternos, como
los jvenes y los ignorantes (idea que remite, sin duda, a los orgenes aristocrticos
de Gombrowicz), en tanto reservorio de ciertas cualidades vitales, en conjuncin
con su posicin anticultura, concebida la cultura como disfraz del ser, y como
lmite para expresar lo humano.
249

246
Gombrowlcz, Dlarlo..., op. clt., p. l42.
247
Gombrowlcz, Contra los poetas, op. clt., p. 3.
248
Saer, op. clt., p. ll.
249
Ll caracter bellgerante y peyoratlvo que utlllza Gombrowlcz en su Dlarlo respecto del ldearlo de Salceda,
se presenta en un modo mas acorde al rlto clvlllzatorlo en una carta que le envlara en novlembre de l957
para devolverle el e[emplar de Prometeo que Salceda le entrega para su lectura: () apreclo mucho la
varledad tematlca que supo sacar del caso prometelco y tamblen, puede ser ante todo, clerta frescura del
alma que la caracterlza ldeallsta no lngenua (pero creo que la palabra ldeallsta tampoco le guste). De
todos modos, este llbro tlene su espirltu, su moral y su personalldad aunque reducldas forzosamente a
una doctrlna. Sl tlene tlempo lea algun dia Perdydurke pero () no creo que este genero le guste mucho
ll9
Entre Prometeo y Ferdydurke: un parricidio cultural?
Los jvenes que van a la conftera Rex a dialogar con Gombrowicz no superan
los 20 aos. La mayora son alumnos de la Escuela Normal. Todos escriben y
tienen alguna que otra inclinacin artstica como el inters por la novela, la poesa,
la pintura o el teatro.
De alguna manera, estos jvenes son hijos culturales del Ateneo
Rivadavia y tambin de Juan Antonio Salceda, a quien respetan pero reconocen
lejano, con la particular lejana que se establece no slo por una gran diferencia
de edad, sino tambin en cuanto al esbozo de la propia visin del mundo que
intentaban construir, en el contexto de la modernizacin cultural que coincidi
con el derrocamiento del gobierno peronista en 1955.
La visita de Gombrowicz a Tandil, actuar en un conjunto de contradicciones
ya existentes entre anciens et modernes en el mbito del Ateneo Rivadavia,
orientando la direccin que tomar la crisis del modelo de intelectual como
educador social y el arte en tanto compromiso poltico.
As recuerda Jorge Di Paola, su experiencia de lector adolescente: La
Biblioteca Rivadavia tena lo ltimo que se editaba, el ltimo libro de Sartre, por
ejemplo . Eso le sorprendi a Gombrowicz. Le sorprendi que yo, con 16 aos,
conociera la obra de Thomas Mann, que hubiera ledo El ser y la nada, y que
conociera a Camus. Por esa poca, tambin haba ledo Lolita de Nabokov
250
.
Mariano Betel, Jorge Di Paola, Juan Carlos Ferreyra, Jorge Vilela y Juan
Angel Magarios, conformaban el ncleo ms cercano a Gombrowicz. Aunque
tambin otros jvenes como Nstor Tirri, los hermanos Diego y Ramn Techeiro,
y Vctor Laplace, participaban de las tertulias intelectuales que se desarrollaban
en las mesas de la Rex
251
.
Yo estaba en cuarto ao del secundario y con un grupo de cinco o seis
muchachos nos encontrbamos a loquear en la conftera Rex, recuerda Di
Paola. Pero tambin participbamos de las sesiones culturales que organizaba
Salceda, y que se llamaban mircoles polmico. Ibamos a jorobar
252
.
Di Paola relata que la participacin de los jvenes en las sesiones del
Ateneo eran bien recibidas por quienes all ejercan la direccin cultural. Pero, no
sin cierto paternalismo, lo cual les resultaba un tanto desagradable.
Los chicos respetaban mucho a Juanillo -dice Ins Gutirrez, secretaria del
Ateneo Rivadavia entre 1953 y 1960-, pero lo vean muy comprometido con el mundo.
Ellos eran chicos muy correctos, muy cultos e inteligentes, pero les interesaba nada
ms que la literatura. Para ellos ser artista era ser bohemio, no comprometerse ms
(aunque reclen lei en una nota que soy partldarlo de la slmblosls del marxlsmo ablerto con el pslcoanallsls
exlstenclal -que blcho es este!. Carta de wltold Gombrowlcz a 1uan Antonlo Salceda, Tandll, 4 de
novlembre de l957 (APS).
250
Lntrevlsta del autor con 1orge Dl Paola, op. clt.
25l
1orge Alvarez Lunghl, Horaclo Puiz Lasta y Saaku N[emela eran otros de los [ovenes que tamblen formaban
parte del grupo de La Pex, y que Gombrowlcz nombra en sus cartas a los dlscipulos tandllenses.
252
1orge Dl Paola, op. clt.
Ricardo Pasolini
l20
que con la literatura. Para Juanillo, en cambio, no exista el arte sin compromiso
poltico, porque en todo lo que uno hace se trasunta la ideologa.
253
Tanto la evaluacin de Jorge Di Paola como la de Beatriz Ins Gutirrez
refejan un conficto intelectual entre una generacin consolidada en sus prcticas
culturales, y otra, que nacida en el seno de un mismo mbito cultural, el Ateneo
Rivadavia, busca canales propios de expresin diferente de lo dominante. El
conficto no llega a quebrar las instancias del respeto mutuo, y hasta pareciera no
totalmente expresado. Di Paola prefere utilizar los trminos loquear o jorobar
para designar el papel que los jvenes cumplan en las sesiones culturales. Pero
acaso los padres del Ateneo no esperaban de ellos esa actitud?
Son chicos inteligentes, cultos, y muy correctos, pero para Juan Antonio
Salceda, o para el poltico radical Juan Carlos Pugliese, tales chicos ejemplifcan
fnalmente a la inteligencia adolescente, por lo que ciertas locuras, como la defensa
de la independencia esttica que pregonaban tmidamente a travs del humor,
adquira la categora de las transgresiones permitidas, propias como instancias
naturales de la edad. La querelle des anciens et des modernes se volva de una
obviedad irrefutable.
Sin embargo, este conficto levemente expresado refeja una dinmica
social que excede el sentido estricto de las prcticas intelectuales. Los jvenes
tandilenses de los ltimos 50 que participan de la Rex y del Ateneo Rivadavia,
tambin son los hijos de ese sector medio ilustrado y liberal, que encuentran su
lugar de reconocimiento social en el acceso a las aulas de la prestigiosa Escuela
Normal, de tradicin laica y liberal. Ellos leen a Sartre, a Thomas Mann y al recin
llegado Gombrowicz, pero tambin desean cantar y bailar como Elvis Presley y
estn fascinados por el novedoso estilo actoral de Marlon Brando. Escuchan jazz
pero los sbados en el club bailan con la msica de Glen Miller, y con el roquero
local Juan Da Cruz
254
y Los prncipes de Swin.
Los jvenes se reconocen como grupo social diferenciado y por lo tanto
desean para s prcticas que los identifquen. Estn construyendo su yo social, no
sin timidez pero con cierta irreverencia contenida, ante un otro representado por
los padres culturales de la ciudad. Tandil se vuelve existencialista.
Shakespeare local
Largas charlas de caf en la Rex, noches de jazz y rock.
255
Estos jvenes gozan
de cierta bonanza econmica que se apoya en un desarrollo industrial importante
253
Lntrevlsta del autor con 8eatrlz |nes Gutlerrez, 23-08-94.
254
Al poco tlempo de llegar a Tandll, forme el con[unto Los princlpes del Swlng. Haciamos melodlco y
rocanrol. Ln Tandll, el rock todavia no se conocia hasta que apareci yo cantando Sally, la lunga y Ll
rock de la carcel. Ll repertorlo melodlco lncluia temas de Los plateros y arreglos vocales al estllo de
Llvls Presley. Tuvlmos mucho exlto. Actuabamos en todos los clubes de la cludad, y en Unlon y Progreso
nos hlcleron un contrato por tres anos. Lntrevlsta del autor con 1uan Da Cruz, l6-08-94.
255
Sobre la relaclon entre cultores de tango y rock en Tandll, cf. Nestor Dlpaola, Ultlmo tango en el Sur,
Tandll, UN|CLN, 200l, pp. 209 y ss.
l2l
de la ciudad, y que sigue el comps del crecimiento de Metalrgica Tandil y otras
industrias derivadas importantes.
Toman clases de teatro en el subsuelo de la Biblioteca Rivadavia, que desde
1953, a raz de la iniciativa de la Subcomisin de Literatura, Filosofa y Teatro,
que diriga Juanillo, ha conformado un elenco estable de teatro vocacional
256
:
Cuando tena 15 aos -recuerda Diego Techeiro (1942)- formamos el grupo de
teatro independiente Apolo, liderado por Nstor Tirri.
257
De todos los jvenes
que participaban de la mesa de Gombrowicz en la Rex, Nstor Tirri es quien
mantiene una mayor afnidad con Juan Antonio Salceda. Se podra decir, inclusive,
que es su ahijado intelectual, y que curiosamente es uno de los jvenes que no
tiene una buena relacin con Gombrowicz, ms all de la exaltacin del polaco
por lo joven y an viviente. Tirri lleg a Tandil desde Baha Blanca, acompaando
el traslado de su padre que trabajaba en Ferrocarriles Argentinos.
El hecho de ocupar la vivienda que se encontraba frente a la de Salceda
en el barrio de la Estacin, le permiti entablar una relacin de buenos vecinos
primero, y luego, una profunda amistad con Juanillo y tambin con su importante
biblioteca. Al poco tiempo, Tirri ya participaba de las sesiones culturales del
Ateneo Rivadavia, mostrando un inters inusitado por el teatro y la actuacin.
258
Un da nos encontramos con Tirri en la Rex -relata Diego Techeiro. Estaba
el Gordo Carlos Laurora, Jorge Di Paola, Renzo Girelli, mis hermanos Moncho
y Mingo... y decidimos hacer una obra de teatro. En aquel entonces estaba muy
de moda el estilo actoral que haba creado Marlon Brando en el Actors Studio, y
como en el cine estaban dando Julio Csar de Shakespeare, decidimos hacer esa
obra. Eramos unos caraduras.
259
Los jvenes actores realizaron una puesta en escena que incluy
musicalizacin y un vestuario muy particular y desconocido en Tandil hasta el
momento del estreno: todos vistieron buzos negros ajustados al cuerpo, como signo
ultramoderno de actualizacin a los nuevos rumbos que el atuendo actoral haba
256
Con el n de estlmular la formaclon de un con[unto estable para representaclones, tamblen se decldlo
lnlclar los ensayos de la obra Ll Oso, de Anton Che[ov.... Correspondencla lnterna del Ateneo Plvadavla,
Subcomlslon de Llteratura, Pllosofia y Teatro, l2-06-53. (A8|G).
Sobre las alternatlvas culturales con que contaban los [ovenes de la Pex en los ultlmos anos de la decada
del 50, Dl Paola las recuerda de este modo: Lra un Tandll sln televlslon y las chlcas no te daban bola.
Lntonces, te quedaban dos cosas: la lectura o el deporte. Nuestra barra era una barra de 8lblloteca donde
tamblen habia un poqulto de futbol. Podria declr que los Techelro representaban la 8arra de vagancla, ellos
estaban en el rock, los balles y hacian un poco de teatro. Marlano (8etelu), Perreyra y yo formabamos la
8arra mas lntelectual, aunque todos eramos roqueros. Nos gustaba mucho Llvls Presley. Lsto Gombrowlcz
no lo podia entender. Lntrevlsta del autor con 1orge Dl Paola, clt.
257
Lntrevlsta del autor con Dlego Techelro, l4-8-94.
258
Nestor Tlrrl estudlo Letras en la Unlversldad Naclonal del Sur (8ahia 8lanca), donde se graduo en
l964. La correspondencla que mantuvo con Salceda durante sus anos de estudlo alli demuestra un tlpo
de relaclon slmllar a la de lntlmldad famlllar, pero acrecentada por el rol de padre lntelectual que cumplia
1uanlllo: La cosa es no ano[ar, como decia Ud. en otros tlempos, en que yo dlsponia del lu[o de escucharlo
todos los dias, le escrlbe a Salceda en enero de l962.
Nestor Tlrrl es autor de la novela La pledra madre, Ld. Galerna, 8s.As., l985. Actualmente es critlco de
clne y teatro.
259
Dlego Techelro, op. clt.
Ricardo Pasolini
l22
alcanzado hacia fnes de los 50. Pero slo hasta all correspondan las similitudes.
Prosigue Diego Techeiro
El apuntador era Renzo Girelli y la msica la ponamos gracias a un tocadiscos Winco que nos
haban prestado. El da del estreno Renzo se enoj porque siendo el apuntador todava no haba
visto la obra, ni siquiera en los ensayos. Entonces, fue reemplazado por Vctor Andrs Laplace,
que todava usaba pantalones cortos (...)
Yo haca de pueblo, Jorge Barandiaran haca de Brutus, y Nstor Tirri, de Julio Csar.
Habamos conseguido un maniqu (sic) en la tienda La Capital, para que representara a Julio
Csar muerto, y tena que estar todo el tiempo tapado como un cadver.
En un acto de vehemencia actoral, Tirri hizo un ademn exagerado y se le cay la mano del
mueco al piso. Fue algo bochornoso..., pero fue Shakespeare en Tandil.
260
Los actores copiaban los gestos de Marlon Brando. Queran hacer que el teatro
cobrara una dimensin cotidiana, vital, por lo que mezclaban la terminologa propia
de la obra de Shakespeare, con una curiosa improvisacin en la dramatizacin que
culminaba imitando la cadencia en el hablar de Marlon Brando
261
en El Salvaje.
El Julio Csar
262
local se expresaba en su versin cuasivulgar, desprejuiciada
e irrespetuosa con el pblico, con la obra original y con la instancia misma del
teatro. Pero no por ello, estos jvenes dejaban de creer que sus pasiones actorales
podran ser menos legtimas.

Un da estbamos ensayando una obra que ahora no recuerdo, en el subsuelo de la Biblioteca
Rivadavia, y de pronto -no s por qu locura- empezamos a tirarnos con unos libros viejos
que haba por ah. Nstor Tirri no estaba en el subsuelo, pero escuch que abajo algo pasaba.
Entonces, baj la escalera de caracol, agarr un sable viejo, un sable autntico que colgaba de
una de las paredes, y apoy lentamente una mano sobre la baranda de la escalera. Nos apunt
con el sable y dijo como un actor de teatro ingls:
Deteneos!
Estaba muy compenetrado con la actuacin.
263
Utilizan los libros viejos de la Biblioteca Rivadavia como proyectiles azarosos
e inesperados en un ensayo teatral. Ms tarde tomarn caf en la Rex con
Gombrowicz. Tambin leern a Sartre y las colecciones de las revistas Life y Paris
Match, que el librero Agustn Villar
264
, republicano espaol exiliado, se encarga
de mantener actualizadas.
La ancdota puede parecer nada ms que un juego de adolescentes, una
pequea irrespetuosidad natural en lo que es la experiencia adolescente en las
sociedades modernas. Sin embargo, tambin podra pensarse que es sntoma de
260
|bld.
26l
Marlon 8rando habia ablandado el gran teatro, lntroduclendo gestos menos acartonados como fregarse
las manos. Nosotros tomabamos todos esos gestos. Oplnlones de Dlego Techelro sobre el teatro, op. clt.
262
1ullo Cesar de Shakespeare fue representada el 7 de dlclembre de l955 en la sala de la 8lblloteca
Plvadavla. La puesta en escena estuvo a cargo del grupo de teatro lndependlente Apolo, dlrlgldo por
Nestor Tlrrl.
263
|bld.
264
Podremos leer el llbro de 8orls Pasternak: vlllar lo ha encargado ya para su estanco, Nueva Lra, 24
de novlembre de l958, p. 2.
l23
una conducta social que se expresa en una cada vez ms creciente desvalorizacin
del mundo de los mayores, y por consiguiente, en una exaltacin de las prcticas
propias. Esta novedad en la vida social y cultural de la ciudad, sin embargo, no
parece privativa de la generacin de la Rex.
Cuando dieron la pelcula El Salvaje -recuerda Diego Techeiro-, la cana
entr a la sala porque todo el cine estaba bailando. Primero nos miramos, despus
se animaron a bailar dos o tres, y terminamos bailando todos los que estbamos
ah.
265
Representan Julio Csar de Shakespeare en la Biblioteca Rivadavia, como
si se tratara de un acto escolar en el Da del Estudiante. Se arrojan libros que
conservan el saber universal y bailan en espacios destinados originalmente para
no perturbar la atencin del espectador. Tambin leen a Sartre. Pero hay ms: de
la Rex y de las tablas improvisadas de un improvisado teatro shakespereano, al
rock n roll y a la fonommica.
Tati (Diego) imitaba magistralmente a Elvis Presley en un espectculo
que hacamos
266
, recuerda Ramn Techeiro (1940). Es que para m, Elvis fue la
ruptura absoluta, aun ms que Los Beatles. Yo lo agarr a los diecisis aos y me
parti el corazn, me parti el alma.
267
La imitacin que Diego Techeiro haca de Elvis Presley se gan la
admiracin de sus compaeros noctmbulos de la Rex, pero sin duda, es en
la evocacin de su hermano Ramn (Moncho), donde tales cualidades actorales
alcanzan ribetes de calidad insuperable.
Una vez fuimos a una kermesse en el Club Independiente, que estaba al lado de donde ahora
est el Cuartel de Bomberos, y armamos un espectculo de fonommica. Me haba comprado un
saco bien grande y unos pantalones ajustados. Moncho pona la msica y yo simulaba cantar.
El espectculo estaba preparado as: primero aparecan Tito Prieto, el Negro Zabaleta y mi
hermano Mingo, que se presentaban preocupados porque Elvis todava no haba llegado.
Entonces, yo apareca y comenzaba a cantar. Pero resulta que en vez de ponerme msica de
Elvis Presley, me pusieron Tutti Frutti de Litle Richard, que no tena nada que ver con la msica
de Elvis... Al principio me desconcert, pero termin cantando igual.
268
Segn relata Diego Techeiro, el hecho de participar en esa kermesse le vali un
aplazo en la ctedra de Anatoma de la Escuela Normal. El doctor Valentini -
recuerda, que era el profresor de Anatoma, estaba mirando el espectculo. En
un momento se me acerc. Yo cre que me iba a felicitar. Pero no. Techeiro, esto
nunca lo supuse de vos, me dijo. Al otro da me aplaz.
269
El relato de los hermanos Techeiro, seguramente cargado de visin mtica
de la experiencia de un pasado personal -que en este caso es incluso, familiar-,
es trado aqu para apoyar la idea de que en los ltimos aos 50, nuevos aires
culturales soplaban por el centro tandilense, ese centro representado por mbitos
tan diversos como la Rex, la Biblioteca Rivadavia, la Escuela Normal, y otros
265
|bld.
266
Lntrevlsta del autor con Pamon Techelro, l4-08-94.
267
Lntrevlsta del autor con Dlego Techelro, clt.
268
|bld.
269
|bld.
Ricardo Pasolini
l24
espacios de sociabilidad informal como los clubes encargados de la organizacin
de los bailes de fn de semana. Centro geogrfco de la ciudad tambin,
representado por jvenes de sectores medios de relativo buen pasar econmico, y
espacio donde se articulaba la cultura hegemnica de la ciudad, que comenzaba a
presentar pequeos resquicios por donde se fltraban otros pensamientos y nuevas
prcticas, que ya haban ganado el mundo cultural de Buenos Aires.
Cierto es que todava no encontraban su forma defnitiva, pero no por
ello escondan su cualidad de diferentes. En este sentido, el conficto cultural
puede verse como una puja interior al grupo intelectual dominante, que tiene su
ncleo en el Ateneo Rivadavia, pero que ejerce su infuencia tambin sobre otros
espacios anexos. Los jvenes, con un conjunto de experiencias en el Ateneo y en
la Biblioteca Rivadavia, pero tambin en experiencias culturales nuevas, producto
de la modernizacin que se da en ese campo despus de la cada del peronismo,
no poseen la fuerza grupal ni pertenecen a una red socio-cultural diferenciada,
como para convertirse en una alternativa al Ateneo Rivadavia. Tal vez en esta
posicin subalterna de los integrantes de esta nueva generacin cultural, se
funde el hecho de que en el relato de Diego Techeiro, los representantes de
ambos polos culturales aparezcan en un mismo plano mitolgico, cuando dice
que: Tandil era una ciudad de locos, de locos lindos. Salas a la calle para ver
qu te deparaba la vida y te encontrabas con un Salceda, un Gombrowicz, un
Dipi... Y ms tarde, en los 60, en la ltima parte de esa etapa gloriosa, te
encontrabas con Juan Carlos Gargiulo, que haba fundado el Pequeo Teatro
Experimental...
Ahora estamos locos pero mal. Y no lo digo como un viejo nostlgico. Lo
digo porque era as, como te lo cuento.
270
La conclusin expresa su evaluacin del fenmeno en tanto actor histrico,
la experiencia vvida que encuentra su manifestacin mtica en el recuerdo del
paraso perdido, ante un presente que no slo depara el trnsito ms o menos
acelerado hacia la vejez de los propios actores, sino tambin el anacronismo de
las prcticas culturales de los aos 50, que ante el constante devenir moderno se
vuelven casi una manifestacin arqueolgica.
Para Diego Techeiro hay un antes y un despus de Elvis Presley. En la
historia cultural de Tandil, hay incluso, un antes y un despus de Diego Techeiro,
y no precisamente por sus condiciones actorales y fonommicas, sino porque su
experiencia individual expresa, al igual que todo el grupo que particip de la
conftera Rex, lo que Raymond Willians
271
ha llamado lo emergente en toda
formacin cultural.
Cmo caracterizar esta novedad cultural que alcanza expresiones mucho
270
Dlego Techelro, op. clt.
27l
Lo emergente representaria a los nuevos tlpos de producclon cultural que con frecuencla son lgualmente
acceslbles como practlcas. Paymond wllllams, Cultura. Soclologia de la Comunlcaclon y del Arte, Paldos
Comunlcaclon, 8arcelona, l98l, pp. l89-90. Un planteo slmllar en Paymond wllllams, Marxlsmo y
llteratura, Ld. Peninsula, 8arcelona, l980.
l25
ms sutiles que representaciones teatrales de cierta lejana dramtica? Para
responder a este interrogante es necesario describir el devenir intelectual de dos
de los jvenes de esta generacin: Jorge Di Paola y Mariano Betel
272
.
Cartas y discpulos
Witold Gombrowicz visit varias veces Tandil
273
, lo que le permiti mantener un
contacto ms o menos fuido con los jvenes de la Rex. Su primera visita data
del mes de octubre de 1957 y dur hasta el 5 de noviembre de ese mismo ao
274
.
En diciembre del 57, luego de enviar la traduccin francesa de Ferdydurke para
su publicacin en Pars, Gombrowicz volvi a Tandil y permaneci en la ciudad
hasta el 14 de enero de 1958.
Su tercera estada comienza el 12 de febrero de ese ao. Gombrowicz
permaneci tres meses en la ciudad, hasta el 21 de abril, y a fnales de mayo
parti desde Buenos Aires hacia Santiago del Estero. Es durante su estancia en
Santiago del Estero que Gombrowicz mantendr una fecunda correspondencia
con sus discpulos tandilenses, en particular con Mariano Betel y Jorge Di Paola.
Este vnculo epistolar -que se mantuvo incluso hasta la muerte de Gombrowicz
ocurrida en Vence (Francia) el 24 de julio de 1969- devela no slo el impacto que
el escritor polaco haba provocado en los jvenes tandilenses, sino tambin el
fenmeno inverso, pues en el paradigma gombrowicziano, ellos aparecan como
la comprobacin emprica de que la relacin con lo que an es joven y viviente
poda ser posible no slo a travs de un intento de vampirizacin de lo juvenil -
elemento clave en su versin particular de modernismo-, sino en la aspiracin de
concretar el intercambio entre la existencia y la vida.
En efecto, Gombrowicz est en Santiago del Estero, que para l es algo as
como un Tandil tropicalizado, con iguales plazas rectangulares y bares similares
a la conftera Rex. Slo un elemento diferencia a estas dos ciudades interiores:
el anexo de la poblacin indgena. Me veo como en Tandil, pero erotizado,
indianizado, un Tandil enmascarado. No me queda ms que salir y encontrarme
por casualidad con Quilombo
275
y Dipi a un costado de la calle, con plumas en la
272
Marlano 8etelu naclo en Tandll en l937. Lstudlo Clenclas Lconomlcas en la Unlversldad de La Plata,
donde obtuvo el titulo de contador publlco.
273
Las cartas que wltold Gombrowlcz envlara a sus dlscipulos tandllenses y que utlllzo en este traba[o,
corresponden en su mayoria al archlvo personal de Marlano 8etelu. He accedldo a algunas de ellas graclas
a la obra de Plta Gombrowlcz, Gombrowlcz en Argentlne. Temolgnages et documents, l939-l963,Parls,
Ldltlons Denoel, l984.
274
Los datos sobre las estadias de wltold Gombrowlcz en Tandll estan tomados de la cronologia de su
vlda tamblen publlcada en Plta Gombrowlcz, op. clt., pp. l60-6l. Otras estadias en Tandll: del 4-l2-58 al
l6-03-59 y del 30-l2-59 al l5-03-60.
275
Los prlnclpales mlembros del grupo de Tandll habian sldo apodados por Gombrowlcz, aunque algunos
de ellos tenian su apodo desde antes de la llegada del escrltor polaco a Tandll (p.e. Marlon -1orge P.
vllela). Marlano 8etelu, a qulenes sus amlgos denomlnaban Gullle, fue apodado por Gombrowlcz como
Qullombo y Plor de Qullombo, en un acto fallldo que cometlo el polaco al lntentar declr collmba,
puesto que al momento del encuentro con Gombrowlcz, 8etelu se encontraba cumpllendo con el servlclo
Ricardo Pasolini
l26
cabeza
276
, escribe a sus jvenes amigos.
Sin embargo, ms all de la erotizacin tropical, Gombrowicz evoca no
sin nostalgia el tiempo de su experiencia tandilense. Ayer recib carta de Dipi y
es difcil expresar cmo la respiro... (...) La presento aqu para mostraros cierto
tono de mi convivencia con ellos... uno de los tonos
277
-escribe en su Diario,
con una tentacin proftica que lo lleva a verse a s mismo con la certeza de la
trascendencia. Di Paola le escribe:
Cadver!
Estuve en La Plata, habl con el director de mi obra. No te cont nada de ella, es una farsa,
segn dicen, bien construida desde el punto de vista teatral. Como literatura es, a mi juicio,
demasiado simple, demasiado fcil. Como teatro resulte tal vez agradable, pero actualmente
siento que es dudosa, me halaga su estreno pero la obra no me alegra.
Tu carta epilptico-elptica nos ha puesto a todos los cuellos en tirabuzn. Quilombo jur
venganza.
Guille escribe enloquecido por Ferdydurke. Si le sale algo genial tanto mejor. Pero temo que
lo vayas a transformar en Gombrowicz. Sabes que Quilombo se apasiona febrilmente y que te
adora. Se entreg del todo a tu ja, ja!, genio; pero ya conoces mi cinismo, mi capacidad para
dudar, negar, mofarme... Tambin de ti me ro (y me imagino tus risitas sobre m), es como si me
riera de m mismo. Recuerdas cmo nos entendimos inesperadamente por esto, en un momento
en que tuviste un rato de debilidad, cuando ibas dolido por el arresto de Guille. No hagas
rodeos ahora y no te retractes de ello! En cuanto a Guille, se mueve en polaco, piensa en polaco,
casi habla polaco. Es realmente muy artista, tal vez incluso ms de lo que dices. Quiere dividir
aqu el tiempo en una era antewitoldiana y una postwitoldiana; es una exageracin, aunque
confeso haber aprovechado mucho de esa poca witoldiana. Tu crtica lcida, arrebatada,
violenta y un poco falsa (no te encolerices!) me ha enseado mucho.
Escribe, quiero saber cmo ests, tengo una curiosidad brutal. Pero tambin me vuelvo ms
razonable -es mi infancia, de la que prefero no abdicar an- por eso quiero saber qu pasa en
tu vida, qu anda reventando. As, por razonable, te pregunto aunque parezca raro... Se trata de
que la razn me somete a los convencionalismos y me incita a preguntarte cmo ests... aunque
la verdad es, comprendes, que eso no me interesa demasiado, pues si bien te respeto no te adoro,
estoy muy lejos de sentir una adoracin a lo Guille (...).
278

Di Paola tiene diecisis aos cuando escribe esta carta, y en su haber intelectual
cuenta con una novela indita y tcnicamente algunas obras de teatro. Poco antes
de la llegada de Gombrowicz a Tandil, Di Paola haba dirigido una obra de su autora
en las salas del Club Independiente: La obra se llamaba La Infraccin, y trataba
de un hombre a quien la polica llevaba preso por no tener el foco de la bicicleta
en condiciones. Entre los asistentes a la funcin estaba la gente que participaba en
el Ateneo Rivadavia. Recuerdo que Carlos Ruiz Daudet hizo un comentario muy
elogioso en una de las sesiones culturales del Ateneo, elevndola a la altura de
El centrofowar muri al amanecer de Cuzzani. Ellos vieron en La infraccin
una crtica al poder del aparato represivo, pero era nada ms que una obrita de un
mllltar obllgatorlo. Gombrowlcz apodo a 1orge Dl Paola (allas Dlpl) como Asno y a 1uan Carlos
Perreyra, Prlrlrl.
276
Carta de wltold Gombrowlcz a Marlano 8etelu y 1orge Dl Paola. Santlago del Lstero, 2 de [unlo de
l958, en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 254 (tr. del frances. La traducclon es nuestra).
277
Gombrowlcz, Dlarlo Argentlno, op. clt., p. l56.
278 256
1orge Dl Paola en Dlarlo Argentlno, op. clt., pp. l57-58.
l27
alumno de secundaria que no se haba propuesto nada. La escrib en un ratito
279
.
En trminos de crtica de texto, hay una coherencia en la imagen de s
mismo que Di Paola defende basada en el modo irnico: por un lado admira
a Gombrowicz, pero juega a diferenciarse no slo del polaco sino tambin de
los integrantes de la barra de la Rex: estoy lejos de sentir una admiracin a
lo Guille, le escribe a Gombrowicz, en una actitud netamente gombrowicziana,
resistindose no sin ambigedad a la devocin por la esfera de la Superioridad que
representaba el polaco.
Por otra parte, pertenece al grupo del Ateneo Rivadavia, y a juzgar por
los comentarios que en su recuerdo Di Paola recoge de Carlos Ruiz Daudet, era
reconocido como uno de sus pares: tal vez la esperanza joven, la concrecin
emprica del deseo de distribucin cultural que guiaba a los creadores del Ateneo,
y que ahora converta a uno de sus hijos en productor intelectual.
En su relato, Di Paola desea relativizar esta imagen devaluando la
comparacin de La Infraccin con El centrofowar muri al amanecer, a partir
de un argumento que alude a la medida de tiempo necesaria para hacer una buena
obra. La escrib en la escuela en un ratito, dice, como apoyando la idea de que
el arte no podra surgir de la fugacidad, y le atribuye caractersticas de obra escolar.
La devala para descolocar en el relato-recuerdo, la crtica de Ruiz Daudet, no
slo porque en el grupo intelectual de la Rex todos abogan por la independencia
de lo esttico ante lo poltico, sino porque en el Ateneo Rivadavia ve tambin
otra instancia de la falsifcacin. No al estilo de Gombrowicz, quien descree de
las producciones intelectuales hechas por seres idnticos en una crtica al arte
artstico, sino a la falsifcacin que experimenta el discurso democrtico en un
contexto de exclusin poltica como era el caso de la proscripcin del peronismo:
Yo senta que algo faltaba en el Ateneo. Se hablaba de democracia, de igualdad,
de derechos humanos, pero la mitad de la sociedad estaba afuera. En el fondo era
como defender no una semi- democracia, sino una democracia para la mitad. Esto
lo veo ahora, pero en ese momento lo senta sin poder establecer con precisin por
qu me resista al grupo del Ateneo
280
.
De Dipi a Asno, de Guille a Quilombo
El Tandil de la post-Revolucin Libertadora presentaba bsicamente dos variantes
consolidadas a los jvenes con inquietudes intelectuales: la cultura laica, liberal
y universalista que se concretaba el Ateneo Rivadavia y la expresin cultural de
religiosidad catlica que encontraba su centro en el Saln Parroquial bajo la direccin
del cura prroco Dr. Luis J. Actis. Como lquidos no miscibles, ambos espacios
mantenan distancias abismales entre s, tanto en lo que se refere a sus estructuras
de organizacin interna y prcticas culturales, como en el ideario que cada uno
279
Lntrevlsta del autor con 1orge Dl Paola.
280
|bld.
Ricardo Pasolini
l28
defenda. As todo, no poca parte del pblico escapa a los intentos de disciplinamiento
de las dirigencias y participaba de ambos espacios. En este panorama, al menos
hasta 1960, la hegemona del Ateneo en la cultura local resultaba incuestionable,
pero su dinmica interna no estaba exenta de contradicciones: los jvenes de la
Rex se encontraban pensando en otros trminos. Miraban el mundo desde un
lugar que alternativamente los depositaba tanto en el Ateneo Rivadavia como en
otras experiencias asociativas informales. Esta situacin dur hasta el encuentro con
Witold Gombrowicz en septiembre de 1957.
Se podra pensar en un parricidio cultural? Al menos, ste es el momento
en que los jvenes de la Rex deciden optar y adoptar por la encarnacin de
Ferdydurke que expresaba Gombrowicz. Si se quiere, se trata de un parricidio que
en rigor se parece ms a la huda de la casa paterna que al asesinato simblico
del padre cultural. Se ver ms adelante, que ocurrida la clausura del Ateneo,
los jvenes de la Rex que estudiaban en la Universidad de La Plata, prestan
su pluma para apoyar el Boletn del Centro Cultural Esteban Echeverra, mbito
donde Juan Antonio Salceda refugi sus inclinaciones de pedagogo intelectual.
Sin embargo, pareciera que as lo vivenciaron los jvenes de la Rex, ms
si se tiene en cuenta la percepcin de Mariano Betel cuando periodiza la vida
cultural de la ciudad entre una era antewitoldiana y otra postwitoldiana.
La tensin intergeneracional, presente en cada contexto social, se
transforma tambin en este caso, en una oposicin entre antiguos y modernos. Los
antiguos, con su base en el Ateneo Rivadavia, no pueden concebir las obras del
pensamiento sin otro destino que el engrandecimiento del hombre, subordinando
de este modo, la prctica intelectual a un ideal que la excede. Adems, expresan
lo que en trminos ideolgicos puede ser considerado como progresismo. Los
modernos, en cambio, bregan por la independencia de lo esttico, y no porque
confen demasiado en esta nocin. Se trata, ms bien, de la forma particular en que
el yo generacional se apropia de bienes simblicos para manifestar su diferencia.
En el mediano plazo, el aristocratismo cultural de Gombrowicz triunfa sobre
el progresismo de los integrantes del Ateneo Rivadavia, porque el polaco trae
consigo unas nociones sobre literatura y prctica intelectual no slo antagnicas,
sino novedosas (desestructurantes) para los jvenes de la Rex, ansiosos por
encontrar su lugar en la cultura.
La adopcin witoldiana, entonces, se hace efectiva en las mesas de la Rex
a partir de mecanismos sutiles, como la renominacin de los jvenes integrantes
que ahora comienzan a llamarse con nuevos apodos: Guille es reemplazado por
Quilombo, Ferreyra por Fririri, Dipi por Asno... Gombrowicz celebra el primer
acto de una representacin bautismal.
Pero este ritual de adopcin del nuevo padre intelectual alcanza otras
instancias. Di Paola las recuerda de este modo: Gombrowicz creaba una cosa
socrtica pero en broma, nos tomaba examen, era la parodia de un profesor. A m
me resultaba muy entretenido porque mi preocupacin era tratar de entender cmo
era ese hombre. Hablbamos de Thomas Mann y de Shakespeare. Tambin de
l29
Nabokov y Dostoyevski, que eran escritores que l admiraba mucho. Bsicamente,
con Mariano hablaba de msica y con Ferreyra de ciencia.
281
Es que cada uno de
quienes participaban en las tertulias intelectuales del Hogar-Rex cumplen un rol
especfco en la Familia Gombrowicz. Y en esa distribucin de roles que el polaco
maneja no sin placer
282
, tambin hay lugar para el juego de las intrigas:
... Una de sus principales intrigas consista en incitarnos a encontrar nuevos lectores
de Ferdydurke -recuerda Di Paola. Fuimos a la conquista de los lectores, uno por uno. Nos
habamos repartidos los roles. Mariano Betel haba decidido concentrarse sobre todo en el
credo de Ferdydurke. Ferreyra actuaba sin mtodo pero con una efcacia sorprendente. Marlon
comenz a publicar artculos en Eco Contemporneo. Y yo trataba no sin un cierto gusto
perverso, de presentar la verdad: algunas veces tena el coraje de hacer ver la parte secreta del
juego. Pero poco a poco este juego nos atrap como en una red. Estbamos obligados a girar en
la rbita del Astro-Clown.
En verdad, Gombrowicz no se haca muchas ilusiones con nuestro trabajo. Sin embargo, si a su
llegada a Tandil, no tena ms que tres lectores de Ferdydurke, nosotros multiplicamos esa cifra
por decenas. (...).
283

Di Paola relata que el da que se present ante Gombrowicz en la Rex
284
,
el polaco escribi su apellido en una servilleta diciendo que su nombre era un tanto
irreconocible para los criollitos del lugar. Sin embargo, ante la lectura de lo
escrito por Gombrowicz en la servilleta, Di Paola dijo sbitamente: Ferdydurke,
en un tono que denotaba la magnitud de su asombro. En efecto, Dipi haba ledo
Ferdydurke durante el verano de 1957 gracias a que su amigo Juan Carlos Ferreyra
haba descubierto un ejemplar de la primera edicin en espaol de la novela (1946)
en la Biblioteca Rivadavia. Haban quedado tan impresionados con ese libro que
lo incorporaron a su cotidianidad en una suerte de taxonoma literaria que les
permita categorizar a los personajes de la vida cotidiana tandilense a travs del
humor.
285
Un lector en la pampa salvaje!, dijo asombrado Gombrowicz, y comenz
a tomarle un examen que tena a Ferdydurke como la materia del interrogatorio.
Contrariamente al profesor Pimko de Ferdydurke, Gombrowicz nos engrandeca
en lugar de infantilizarnos
286
, recuerda Di Paola, pero cumpliendo siempre su
28l
Dl Paola, op. clt.
282
wltoldo se comportaba en forma dlferente con cada uno de nosotros, segun nuestras personalldades.
Hacla mi, tenia un costado paternal. Ll me pago los estudlos, por e[emplo. No habia hecho eso por nlnguno
de los otros. Ln el cafe, el me lnvltaba dlclendo: un collmba no tlene dlnero, entonces yo le pago a Plor.
Marlano 8etelu en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 244 (tr. del frances).
283
1orge Dl Paola en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 250 (tr. del frances).
284
Sobre el prlmer encuentro en la Pex, Gombrowlcz escrlbe que Salceda fue qulen le recomendo a un
[oven poeta, 1uan Angel Magarlnos, qulen luego le presento a sus amlgos escrltores: ...aparecleron a
las clnco tres muchachltos que no tenian ldea de qulen era yo y me preguntaban como habia llegado yo a
la Argentlna. Ll cuarto, menudo, dleclsles anos, sonrlo al olr ml nombre y dl[o: -jPerdydurke! Lo llaman
Dlpl. Asi que tengo ya dos lectores en Tandll (dos pues el otro es el hl[o del dlrector del museo, Perreyra,
dleclocho anos). Gombrowlcz, Dlarlo Argentlno, op. clt., p. l26.
285
Pul el segundo lector de Perdydurke. Tamblen la habian leido algunos de los mlembros de nuestro grupo
por lo que comenzamos a lntroduclr en nuestras conversaclones palabras como cuculeito, 1uventona
(...) Perdydurke habia entrado en nuestras vldas. Dl Paola en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 249.
286
|bld.
Ricardo Pasolini
l30
papel de padre adoptivo. El encuentro de Mariano Betel con el escritor polaco
no es menos ilustrativo:
... Dipi le inform que yo haca dibujos, que amaba la msica y que estaba en el segundo ao de
ciencias econmicas. Le voy a tomar un examen, dijo Witoldo. Qu msica escucha?
- Escucho Beethoven, Bach, Mozart.
- Cmo es el primer movimiento de la Quinta Sinfona?... Bien, y el segundo?
- Yo tambin lo conoca. Y Brahms, y tal sinfona de Mozart, y tal sonata? Deba cantar algunos
fragmentos de cada obra. El me haba puesto un nueve sobre diez cuando agregu que tambin
escuchaba Tchakovski y Dvorak. En mala hora para m, porque me dijo en tono severo que eso
era folklore comparado con Beethoven.
287

En este juego de los roles, bien podra afrmarse que la relacin especfca que
Mariano Betel y Jorge Di Paola mantienen con Gombrowicz no hace ms que
confrmar su Teora de la Forma en tanto que ambos jvenes apareceran como
los polos antagnicos de ese registro del mundo witoldiano que ve en la juventud
el reservorio de ciertas cualidades vitales y un refugio ante quienes se han
cristalizado. Sabes que Quilombo te adora. Estas palabras me sonaron a preludio
de esperanza; era la aparicin de la juventud en un papel distinto, menos cruel...
e incluso amistoso... Entonces ... la adoracin no es imposible entre la juventud y
yo ...
288
, escribe Gombrowicz en su Diario desde Santiago del Estero.
De sus ms cercanos discpulos tandilenses, Mariano Betel fue quien mantuvo
una relacin ms fuida con Gombrowicz, y quien conoci adems el costado
dbil del polaco. La relacin se prolong incluso hasta la muerte de Gombrowicz
ocurrida en Vence (Francia) el 24 de julio de 1969. El resto de los discpulos
concretaban su amistad a travs del constante vnculo epistolar que mantena Betel.
Incluso Gombrowicz gestion ante Constantin Jelenski la publicacin en la revista
Preuves
289
de Pars, de algunos dibujos y caricaturas creados por Mariano Betel.
Como bien dicen Betel y Di Paola, el autor de Ferdydurke mantuvo una particular
y diferenciada experiencia afectiva con cada uno de ellos. Un elemento que prueba
esta relacin est representado, sin duda, en el hecho de haber registrado en su
Diario pronto a publicarse, un intenso deseo de posteridad para sus discpulos
290
.
287
8etelu, op. clt., p. 24l.
288
Gombrowlcz, op. clt., p. l59.
289
La revlsta Preuves fue fundada en l95l ba[o el ausplclo del Congreso para la Llbertad de la Cultura.
Constantln 1elenskl formo parte del conse[o de redacclon hasta la desaparlclon de la revlsta. Cabe menclonar
que C. 1elenskl fue el encargado de la edlclon francesa de Perdydurke, hacla nales de l957.
Mlchel wlnock sostlene que Preuves fue un verdadero producto de la Guerra fria: de orlentaclon llberal y
antltotalltarla, la revlsta estaba subvenclonada por Lstados Unldos y publlcaba los articulos de numerosos
autores no franceses. 8aslcamente, Preuves dlsputaba el lugar de prestlglo que en el campo lntelectual
frances ocupaba Les Temps modernes. La revlsta de[o de aparecer en l968. Mlchel wlnock, La edad de
oro de los lntelectuales, en Debats Nl6, valencla, l986, p. 48.
290
Lstoy preclsamente por golpear en la maqulna algunos parrafos de ml Dlarlo (...) Ln prlnclplo
ya tengo una carta que Asno me ha escrlto (un poco retocada para la posterldad) y luego el relato de ml
amlstad con Qullombo, fortaleclda por el nombre magnico que le he lnventado (...) De todas formas, antes
de n de ano, (no creo que sea publlcado antes) entraran en la Hlstorla de la Llteratura. Carta de wltold
Gombrowlcz a Marlano 8etelu, 1orge Dl Paola y 1orge P. vllela. Santlago, l de agosto de l958, en Plta
Gombrowlcz, op. clt., p. 259 (tr. del frances).
l3l
Gombrowicz, el padre histrinico, amaba a sus hijos tandilenses.
Cartas de escritor
Pobre Asno: he recibido tu polmica bastante dbil. Debo decir primeramente,
que insistes demasiado sobre un slo aspecto (mis 60 aos), lo que demuestra
la pobreza de tu espritu. Segundo, todas esas asquerosidades que describes: la
mierda, la orina, etc, demuestra que te encuentras en tu ambiente y tercero, tu
polmica est plena de convulsiones, metforas, alusiones -una falta absoluta de
claridad- se hace demasiado difcil comprenderte.
Mira bien como soy y vers enseguida que en m el encanto, la claridad, la
elegancia y la belleza se unen armoniosamente con la aspereza, la virilidad y mi
costado len. Trata de abandonar tu pobreza interior y penetra en esta pureza
joven y lmpida que me caracteriza.
291
La cita pertenece a una carta que Gombrowicz le envi a Jorge Di Paola
a modo de respuesta. Por cierto, desconozco el contenido de la carta original
que motiv la exaltacin de s mismo que practica el polaco, pero si se observa
el estilo de la carta del discpulo tandilense que Gombrowicz publica en su
Diario, no resulta difcil imaginar el tono de la relacin que Dipi mantena con
Gombrowicz.
Jorge Di Paola se presenta como un gombrowicziano avant la lettre,
antes de la Teora de la Forma e incluso antes de la llegada del polaco a Tandil.
Gombrowicziano no slo por su devocin por Ferdydurke, sino por cierta
predisposicin psicolgica que le hace sospechar del mundo de los mayores,
incluso de Gombrowicz. A los diecisis aos -dice- tena una hipersensibilidad
enfermiza, que compensaba con el humor, la irona y la frialdad, pero siempre
estaba como tembloroso.
292
Sin embargo, pareciera no poder escapar al juego que maneja Gombrowicz
y al que los discpulos estn voluptuosamente compelidos a seguir. Un juego de
caducacin constante de las reglas:
Triste Asno: te prohbo escribirme sin intermediarios de tu escritura maldita, retorcida, y trata
de enviarme las novedades concretas, eso es lo que me gusta, y no los ejercicios dialcticos
(...) si no vas a ver cmo te voy a aplastar cuando vuelva el prximo verano, te dejar como
un payaso ante tus amigos, no te imaginas, voy a ejercer la dialctica contigo que no eres ms
que un polluelo, un debutante (...) Lo nico que tienes autorizacin de hacer es de admirarme y
limtate a esto, porque te voy a estrujar como un len furioso.
Si te autorizo la irona como en tus ltimas cartas es porque se desarrolla sobre un fondo de
admiracin. Ironizas sobre m porque me admiras (...).
293
29l
Carta de wltold Gombrowlcz a 1orge Dl Paola, Santlago, 28 de [unlo de l958, en Plta Gombrowlcz, op.
clt., p. 256 (tr. del frances).
292
1orge Dl Paola, en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 250 (tr. del frances).
293
Carta de wltold Gombrowlcz a Marlano 8etelu y 1orge Dl Paola. Santlago, 8 de [ullo de l958, en Plta
Gombrowlcz, op. clt., p. 258 (tr. del frances).
Ricardo Pasolini
l32
El padre Gombrowicz prosigue su carta, pero sbitamente decide cambiar de
interlocutor con el deseo de crear una intriga entre los discpulos: Quin sabe
Guille, tal vez el pobrecito est un poco celoso, o mejor an: como tu has acaparado
la actitud de admiracin hacia m, a l no le queda ms que la otra.
294
Pero Gombrowicz conoce a Di Paola. Sabe que la relacin se basa
fundamentalmente en una regla compartida: la prctica de un humor flopatafsico
apoyado en la creencia de que el campo de lo real es ms absurdo de lo que
en verdad es. El humor es subversivo por defnicin, porque supone una actitud
crtica, otra mirada ante lo existente. Entonces, Gombrowicz decide jugar una
partida magistral: Che, Dipi, por qu me hacs esto? No sabes cunto te
estimo? Por qu eres tan duro conmigo? Entonces, no sabes nada de la amistad?
Respndeme, pero... desde el fondo del corazn.
295
Di Paola parece rendirse ante el elogio de la amistad, y tal vez, ante
las posibles represalias del polaco. Seguramente, record el da aquel en que
Gombrowicz lo expuls de las mesas de la Rex por haber llegado tarde a la cita
acordada, entonces decidi bajar el nivel de sus ironas.
296
Decidi adaptarse a
la nueva regla que el polaco haba anunciado en su carta y optar por la posicin
opuesta. Pero el personaje Gombrowicz no pierde la memoria del Gombrowicz
real:
(...) Asno, veo que has puesto un poco de atencin a mi ltima carta (...) evidentemente has
mordido el anzuelo y ahora te tengo en mis garras. Asno, sin defensa, dbil, sentimental, privado
de toda irona, de tu sarcasmo y de tu agresividad biolgica... muy inocente, muy ingenuo (...)
Asno, esto no se le hace a un viejo zorro. Es intil, l siempre ganar. Escchame, te prohibo
enviarme cartas en agua de rosas, dulzonas e inspidas! Exijo cartas crueles, brutales, cartas
de escritor!
.297
Hernn o el triunfo del artista
En diciembre de 1963, Di Paola cobra existencia social fuera de Tandil en tanto
escritor, con la publicacin de un breve poema dramtico denominado Hernn.
298

La obra haba sido escrita durante el primer ao de estudio en la Universidad
Nacional de La Plata, donde cursaba las carreras de profesorado en Biologa y
tambin Filosofa.
Tena diecinueve aos cuando la escrib, pero la publiqu a los veintitrs.
294
|bld.
295
|bld.
296
Gombrowlcz era una persona profundamente educada, que se ponia feroz ante los pequenos actos
rulnes, como las mentlras o el maltrato. valoraba por enclma de todo la amlstad. Ls mas, yo soy puntual
porque una vez lo hlce esperar medla hora y me hlzo pasar tal papelon que nunca mas llegue tarde a una
clta. Pecuerdo que me suspendlo de compartlr su mesa de la Pex por una semana. Lntrevlsta del autor
con 1orge Dl Paola, op. clt.
297
Carta de wltold Gombrowlcz a Marlano 8etelu, 1orge Dl Paola y 1orge P. vllela. Santlago, l de
agosto de l958, en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 259 (tr. del frances).
298
1orge Dl Paola Levin, Hernan (poema dramatlco), La Plata, Ldlclones del Cuadrante, l963.
l33
Estuve ms de un ao para drsela a leer a Gombrowicz
299
, recuerda.
En abril de 1963, Gombrowicz haba partido de Buenos Aires con destino
a Berln, a raz de una invitacin realizada por la Fundacin Ford, que le permiti
no slo permanecer un ao en esa ciudad alemana, sino concretar su defnitivo
reingreso al mundo cultural europeo, del que se haba alejado en 1939. Saba que
ya nunca volvera a la Argentina, y esto oblig a que sus discpulos tandilenses
slo pudieran mantener un contacto fuido con Gombrowicz a travs del gnero
epistolar. Quizs en esta caracterstica de la relacin pueda entenderse que Hernn
lleve a modo de introduccin una carta-prlogo de Witold Gombrowicz.
Pero hay algo ms: en esa carta-prlogo la paternidad simblica decide
hacerse pblica al igual que un documento de identidad literaria que acredita
la mayora de edad del joven discpulo: para decirlo en trminos witoldianos, el
primer paso hacia la esfera de la superioridad.
Gombrowicz prefere no hablar de la obra. Opta por un intento de socorro
de Di Paola a travs de la advertencia, del anuncio de las alternativas que el mundo
literario le deparar:

Escchame, autor y poeta y escritor -escribe Gombrowicz: Tu Hernn aparecer, habr elogios
de los amigos, seales de inters de parte de los literatos, surgir algn entusiasmo, quin sabe,
la obra ir al teatro, a lo mejor ser todo un xito... vos mantenete frme ante esta humillacin.
Te dolern las crticas, te encantarn los piropos (...) estars a la merced de cualquier opinin...
manten, entonces, la capacidad de la risa y de la alegra. (...) Comprende bien: el artista tiene
una posibilidad de triunfo antes de triunfar, si sabe gozar del espectculo de sus padecimientos;
mas hay que ser egosta, hay que imponer la prioridad del goce sobre el dolor...
Pero, estimadsimo Di Paola Levn, aun admitiendo que no estuvieses a la altura de tal paradoja
ya ests a salvo! S, ya te salv! Pues, poniendo en claro stas tus vergenzas de debutante,
hablando de ellas en voz alta ante tus lectores, las reduzco a lo que son de veras: a algo proveniente
de una situacin, en la cual te encuentras, a algo que es, por lo tanto, fuera de ti. Observa, joven,
el poder mgico del verbo: basta nombrar al demonio para que desaparezca.
300
Gombrowicz le advierte sobre la forma de la superioridad, le advierte acerca de lo
que est fuera de l en tanto creador-artista, que paradjicamente no podr escapar
a la creacin que de l hace lo exterior. Si la instancia de la forma es inevitable
en el mundo witoldiano, para el escritor la solucin pareciera restringirse al goce
mismo del acto de crear, a la faz casi voluptuosa de saber concientemente que el
nio que se ve obligado a llevar un traje demasiado grande para l y en el cual se
siente incmodo y ridculo, aunque no pueda quitrselo, tiene la oportunidad
de proclamar en voz bien alta que el traje no est hecho a su medida (...) y de tal
modo establecer una distancia entre el traje y su persona.
301
Esto es, tiene la
alternativa del goce que otorga la bsqueda de la propia voz condicionada, en un
mundo donde el verbo -ese hacedor de mundos- pretende terminar con el demonio
de lo real, con las situaciones concretas, y a la vez crear al artista frente a los
dems y a travs de ellos.
299
Lntrevlsta del autor con 1orge Dl Paola, clt.
300
Gombrowlcz en 1orge Dl Paola, op. clt. pp. 7-8.
30l
Gombrowlcz, Prefaclo para la edlclon castellana de Perdydurke, op. clt., p. 2.
Ricardo Pasolini
l34
El escritor polaco sigui escribindose con sus discpulos, que incluso se
reunan para leer y comentar cada una de sus cartas hasta la ltima. A travs
de la constancia y devocin de Mariano -cuenta Di Paola a la viuda del polaco
en 1979-, Gombrowicz resurga en m. Aunque mi relacin con l dur siempre.
Hoy, incluso, permanece como mi mejor lector. Nadie leera lo que escribo como
imagino que lo hara Gombrowicz. El es mi lector-fantasma.
302
302
Dl Paola en Plta Gombrowlcz, op. clt., p. 25l-252 (tr. del frances).
l35

Captulo 6

LA FRACTuRA DE LA ALIANZA ANTIFASCISTA:
PROMETEO ABANDONADO
el rgimen institucional es una fccin...
El Eco de Tandil, 11 de octubre de 1960
La clausura de la Biblioteca Rivadavia
Si la llegada de Witold Gombrowicz a Tandil sirvi para potenciar novedades
en las prcticas culturales locales pero que no alcanzaron a cristalizarse en un
proyecto alternativo a la hegemona del grupo que lideraba Juan Antonio Salceda,
la clausura de la Biblioteca Rivadavia, ocurrida el 3 de septiembre de 1960 a
raz de la aplicacin del decreto nacional 4965/59, que prohiba las actividades
comunistas, representar no slo la culminacin defnitiva de esa institucin que
permiti la modernizacin cultural de un espacio provinciano, sino tambin, la
imposibilidad de Juan Antonio Salceda de mantenerse en tanto dirigente de un
mbito cultural local.
No es que Salceda haya dejado de lado su vocacin intelectual luego de la
clausura: de hecho, Juanillo sigui trabajando en nuevas obras, tanto es as que en
1963 public su Actualidad del Dogma de Mayo
303
, y en 1966, Prometeo conoci
una segunda edicin corregida.
Sin embargo, el papel predominante que haba alcanzado en el mbito
cultural tandilense durante el tiempo que dur la experiencia del Ateneo Rivadavia,
desaparecer para impulsar con fuerza, una visin mtica que ya se encontraba
en el imaginario cultural local desde los anteriores gobiernos peronistas: la idea de
Salceda en tanto intelectual perseguido por el poder poltico de turno, que resiste
a los atropellos gracias al poder de unas convicciones, de un ideario laico que se
apoya en la coherencia extrema entre discurso de vida total y prctica cotidiana.
Resulta bastante signifcativo que tanto Gombrowicz, cuando escribe luego
de la polmica en El Calvario, que le fastidiaba lo anglico de ese sacerdote
comunista
304
, como Hctor P. Agosti, cuando exalta el carcter apostlico de
303
1uan Antonlo Salceda, Actualldad del Dogma de Mayo, 8uenos Alres, |nstltuto Amlgos del Llbro
Argentlno, l963.
304
Gombrowlcz, Dlarlo..., op. clt., p. l2l.
Ricardo Pasolini
l36
la misin cultural que Juanillo haba desarrollado en Tandil
305
, coincidan en la
categorizacin del personaje-Salceda, aunque desde paradigmas ideolgicos
opuestos, como si en la relacin intersubjetiva la imagen social de Juanillo estuviera
atrapada en un campo de posibles que slo permite una nica representacin: ser
comunista.
El escritor Osvaldo Soriano lo recuerda de este modo: ... Siempre cuento
la historia de Salceda: curiosamente un tipo tan conocido, pero en esa poca no lo
acompaaba nadie por la calle. Pasaba caminando solito, nos saludaba, y nosotros
tambin a l. Pero andaba solo... Y cuando haba un golpe militar, o alguna movida
de ese tipo, se lo llevaban en cana por comunista.
306
Soriano se refere a los tiempos que inaugura el golpe militar de 1966, que
en el mbito local se expresaron en la persecusin casi policaca de toda expresin
cultural que se presentara en trminos de independencia con respecto a los mbitos
ofciales de la cultura. Es el tiempo del Pequeo Teatro Experimental que diriga
Juan Carlos Gargiulo y del Grupo Cine de Osvaldo Soriano, que el delegado militar
en Tandil, general Toms Snchez de Bustamante, se encargaba de ordenar su
clausura con una frecuencia que no superaba las tres semanas. Despus del golpe,
se haba generado, no s cmo llamarlo: un nacionalismo fascista, tambin en
Tandil, y eran los que nos pegaban los carteles que decan Oro de Mosc, y nos
pintaban el cine con otras leyendas de ese tipo...
307
, recuerda Soriano.
Sin embargo, la imagen de Salceda que Soriano expresa corresponde a
un perodo anterior al del golpe militar de 1966, a un perodo en que Osvaldo
Soriano no viva en Tandil (su llegada data de 1962), lo que demuestra que la
representacin de Juanillo en tanto intelectual comunista perseguido por el
poder poltico, se encontraba ya como un discurso que, sin duda, se apoyaba en
experiencias tan concretas como los tiempos de las crceles de La Plata
308
y la
clausura de la Biblioteca Rivadavia.
Ahora bien, detengmonos por un instante en el clima poltico-ideolgico
del momento, dado que nos facilitar la comprensin del porqu de la clausura.
Con la ruptura entre el gobierno cubano, instalado en La Habana en enero de
1959, y los Estados Unidos, la Guerra Fra se instal fsicamente tambin en la
Argentina, de tal suerte que termin actuando con peso sobre las condiciones
305
La acclon de Salceda ha sldo emlnentemente pedagoglca en Tandll. Mas aun: apostollca...
Comentarlo de Hector P. Agostl con motlvo de la aparlclon del Prometeo de Salceda, l953 (APS).
306
Lntrevlsta del autor con Osvaldo Sorlano, l6-04-95. Sorlano fue colaborador perlodistlco del dlarlo Ll
Lco de Tandll al que lngreso en l965. Mas tarde formo parte del plantel estable del dlarlo Actlvldades,
hasta que en l967 lngreso en el semanarlo capltallno Prlmera Plana. Murlo en l997.
307
|bld.
308
Salceda estuvo varlas veces preso por razones politlcas, entre las que se cuentan, la prlmera en l943,
lnmedlatamente despues del Golpe de Lstado Mllltar que derroco al presldente Castlllo, el 4 de [unlo de
ese ano. Sobre esta experlencla carcelarla escrlblo una novela corta, aun lnedlta, denomlnada Ll sotano de
La Plata, en clara aluslon al sltlo donde habia sldo alo[ado [unto a otros mllltantes comunlstas, soclallstas
y radlcales de Tandll y la zona. Una experlencla carcelarla slmllar en su magnltud, sucedlo en l954. Lsta
vez le toco el Penal de Slerra Chlca, [unto a otros mllltantes radlcales de Tandll como Longln O. Prat, 1ose
Antonlo Cabral (h), 1uan Poser |saac, y el perlodlsta de Ll Lco de Tandll, Ovldlo Saglul.
l37
altamente inestables de un gobierno evaluado -desde amplios sectores de poder-
como carente de toda legitimidad: el gobierno del presidente Arturo Frondizi
(1958-62), sospechado de flocomunista por los militares y deudor de los votos
mayoritarios del peronismo proscrito.
Alain Rouqui sostiene que el contexto internacional deformaba y
dramatizaba los enfrentamientos propiamente argentinos; justifcaba, en el plano
profesional, la intrusin de los militares en la vida poltica
309
, como guardianes
del orden occidental y cristiano. Esta situacin, se profundiz a partir de 1960,
cuando la idea del peligro comunista se instal defnitivamente en los medios
conservadores, que a partir de la experiencia de la Revolucin Cubana, haban
comenzado a proyectar imgenes cada vez ms recurrentes de una Argentina
como botn preciado del comunismo internacional.
Segn Rouqui, la concepcin del rol de las Fuerzas Armadas es actualizada
en este contexto, bajo otro sentido dominante: se trata no ya de la defensa nacional
sino de la defensa del mundo occidental. Aparece, entonces, una nueva forma
de guerra, la lucha contrarrevolucionaria en tanto lucha antisubversiva, que tiene
tambin su faceta doctrinaria. En efecto, si en el cuerpo doctrinario el comunismo
apareca como el enemigo primordial, el liberalismo y la democracia eran
presentados como su causa, por lo tanto tambin condenados. En esta panormica
de enemigos de las Fuerzas Armadas, el peronismo segua ocupando un lugar
de importancia, y hasta en algunas fcciones del sector ultraliberal del Ejrcito,
peronismo y comunismo compartan un status casi demonaco.
Desde su asuncin como presidente, dadas las condiciones en que haba
sido electo, Frondizi consideraba (...) que no poda gobernar en contra de los
militares. As, pues, intentara ganrselos -sobre todo mediante concesiones
estrictamente polticas- o neutralizarlos.
310
Las concesiones fueron mayores que
las previstas, y sin duda, tambin llevaron al derrocamiento de su gobierno por
parte de los militares.
La aplicacin del decreto nacional 4965/59, que prohiba las actividades
comunistas, y la puesta en marcha del Plan Conintes, en 1960 (Conmocin interna
del Estado), responden a las presiones cada vez ms intensas del poder militar,
que el gobierno de Arturo Frondizi tuvo que afrontar, en parte por la ambigedad
constante de sus polticas, y tambin, a raz de la deslegitimidad inicial que supuso
el haber accedido al gobierno merced a los votos del peronismo proscrito. La
clausura de la Biblioteca Rivadavia y el destino del Ateneo, se inscriben en este
marco de poltica nacional afectado por los entretelones americanos de la Guerra
Fra, tanto en el nivel poltico como en el de la opinin pblica. Veamos en detalle,
entonces, las instancias de la clausura y el comportamiento de los diferentes
actores locales ante la aplicacin en Tandil del decreto nacional 4965/59.
309
Alaln Pouqule, Poder mllltar y socledad politlca en la Argentlna, 8uenos Alres, Hyspamerlca, l986, t.
||., p. l56.
3l0
|bld., p. l6l.
Ricardo Pasolini
l38
Algo de lo que vi en China
Caro Juanillo: Otrora mis cartas eran llenas de asuntos. Esta tambin se llena de mis signos
de perplejidad, pero que con lo que se sabe o presume, no tendra que estar dando curso de
perplejidades! En fn, todo lo ledo se confrma: esto se va a un primer rango en 1001 aspectos
antes de 25 aos, guste a quien guste. Naturalmente, nuestra teora y las lecturas no han
medido al hombre y a la mujer chinos nuevos, ni por asomo. Haber dejado -casi sin metfora- la
Edad Media (...) es algo que no s cmo no llama la atencin a Occidente en general, y a nuestra
Amrica Latina en especial....
311
La cita corresponde a una carta que Carlos Ruiz Daudet le enviara a Juanillo
desde Shanghai, en mayo de 1960, y por su contenido es fcil establecer el porqu
de la invitacin del Ateneo Rivadavia, para que disertara sobre su viaje por China
comunista. Todo lo ledo se confrma, escribe Ruiz Daudet, y Salceda estalla
en alegra ante la posibilidad de que el pblico tandilense pueda acceder a la
concrecin de una verdad que pregona desde su juventud, all por los primeros
aos 30, cuando se reuna a discutir El Capital junto a Juan Carlos Pugliese,
quien con los aos sera ministro de Economa del gobierno de Arturo Illia.
El viaje fue incomparable, y el cruce de Siberia por tren, uno de los gustos
que en vida debe uno darse siendo viajero enfermante y consuetudinario
312
,
le escribe Ruiz Daudet en su segunda carta. Daudet haba visitado la U.R.S.S.,
Checoslovaquia, Bulgaria y Rumania en un primer viaje realizado en 1957, y
en su segunda estancia en el mundo comunista, decidi unir Pekn con Mosc, a
bordo del Transiberiano, aunque esto no le impidi visitar tambin los pases que
en 1957 lo haban asombrado:
...de la comparacin de los dos viajes -escribe- llego a conclusiones que yo mismo no hubiera
imaginado ni en sueos. Inclusive Hungra, que no conoca, me permiti verifcar una ponchada
de cosas, y en cuanto a China (...) me impresion por la hondura y la intensidad con que han
tomado la marcha hacia la vida que ya tienen prxima en el tiempo (...) Este es mi resumen en
nmeros:
1957 (100) 1960
URSS 150
Chec. 160
Bulg. 140
Ruman. 200.
313
Juanillo debe haber ledo las cartas de Ruiz Daudet con igual optimismo, y
-con la emocin de experimentar que la utopa realizada no haca ms que afanzar
el carcter de lo utpico-, acord el dictado de una conferencia de Ruiz Daudet
sobre el tema en el Ateneo Rivadavia. En efecto, el 3 de septiembre de 1960 tuvo
lugar la conferencia Algo de lo que vi en China en el local de la Biblioteca
Rivadavia. Durante casi una hora, Carlos Ruiz Daudet (asiduo colaborador de
Cuadernos de Cultura) habl de la China medieval, de la infuencia colonialista
3ll
Carta de Carlos Pulz Daudet a 1uan Antonlo Salceda, Shanghal, 2l de mayo de l960. (APS)
3l2
Carta de Carlos Pulz Daudet a 1uan Antonlo Salceda, 8uenos Alres, l2 de agosto de l960. (APS)
3l3
|bld.
l39
a partir de 1850 y de la Revolucin Popular de Mao Tse Tung en 1949. Segn
escribi el diario Actividades, Ruiz Daudet manifest que el pueblo chino era
el ms grande del mundo para el que en 1970 llegar la holgura econmica.
314

Afrm que la creacin de comunas populares haban producido en 1958 un
aumento de la produccin de un 40 %
315
, y que el nuevo rgimen de organizacin
colectiva haba permitido que el promedio de vida se elevara de 37 a 60 aos.
Antes del debate que sigui a la conferencia, Ruiz Daudet asever que el pueblo
chino ha dejado de creer que con oraciones podr lograr sus objetivos y que con
los pies bien puestos sobre la tierra, sabe que el destino est en sus manos
316
,
en clara exaltacin de los rumbos materialistas que haban comenzado a orientar
el destino de la sociedad china.
Prensa y polticos ante la clausura
Actividades es un diario de la tarde, conservador y con fuertes vinculaciones en
el peronismo local, por lo que en principio se podra pensar que por la posicin
ideolgica que defende, contaba con la alternativa de cercenar en el relato de la
conferencia los prrafos que pudieran exaltar las bondades del mundo comunista
que expresaba el escritor. Sin embargo, esto no sucede: en su crnica, el redactor
pareciera rescatar la totalidad de la charla de Ruiz Daudet, como si en la abundancia
de elementos citados se encontraran los datos que determinaban la clausura. No
parece extrao tampoco, que mientras Nueva Era y El Eco de Tandil, se limitan a
condenar la medida de clausura aludiendo tangencialmente al Decreto 4965 que
la motivara, Actividades publica junto a la crnica de la conferencia, cada uno
de los artculos que componen el decreto aludido. La conferencia cont con un
numeroso auditorio -escribe el cronista de Actividades, para explicar luego que
el xito de la convocatoria no responda a otra causa que no fuera el inters de la
gente en conocer aspectos de la vida de ese pas que en los ltimos tiempos viene
ejerciendo infuencia ideolgica en Amrica Latina, a travs de su cabecera de
puente en Cuba .
317
Mediante un mecanismo que denota la circulacin de las ideas en el
mundo cultural tandilense del 60, Actividades antepone a la visin optimista
y homognea de la sociedad segn Ruiz Daudet, una concepcin conspirativa e
igualmente homognea que hace ver en cualquier expresin cultural un ejemplo
de la invasin roja.
La charla seguida de debate, culmin alrededor de las 21.30 del sbado
3 de septiembre de 1960. A las 23 de ese da, el comisario Jos Galotto, en
cumplimiento de disposiciones de la superioridad
318
, segn se dijo, procedi a
3l4
Actlvldades, 5 de septlembre de l960.
3l5
|bld.
3l6
|bld.
3l7
|bld.
3l8
|bld.
Ricardo Pasolini
l40
clausurar el local de la Biblioteca Rivadavia, enmarcando la medida adoptada en
el artculo segundo del decreto nacional 4965/59
319
. La conferencia de Carlos
Ruiz Daudet fue la ltima de las actividades que organizara el Ateneo Rivadavia,
despus de dieciocho aos de labor cultural en Tandil.
La clausura se vuelve, entonces, un tema de poltica comunal. La Unin
Cvica Radical del Pueblo hace efectivo su repudio y se compromete a dirigirse
a los poderes pblicos y a las autoridades partidarias, sealando su protesta por la
arbitraria medida
320
, al tiempo que insta a los integrantes del Concejo Deliberante
de Tandil a que se pronuncien sobre la clausura de la Biblioteca Rivadavia.
El comit local del Partido Socialista Argentino hace lo propio repudiando
la clausura, mientras que la Federacin de Entidades de Bien Pblico, rgano al
que pertenece la Biblioteca Rivadavia, se compromete a peticionar por la inmediata
reapertura, por entender que su obra cultural de ms de 50 aos (...), constituye
una sentida necesidad en nuestro medio, donde su labor y funcionamiento se hace
imprescindible por sus amplias proyecciones de bien pblico.
321
El bloque de concejales de la Unin Cvica Radical Intransigente entiende,
que cualquiera fueren las razones en que se afrma tal actitud represiva e
independientemente de la actividad de otras organizaciones, la accin cultural de la
Biblioteca Rivadavia es intangible a la represin y merece el respeto general.
322

El intendente de la ciudad, Juan Roser Isaac (UCRI), ex administrador
del diario El Eco de Tandil, deja trascender que renunciar a su puesto de Jefe
comunal, por la vinculacin afectiva que lo ligara al recientemente fallecido Juan
Manuel Calvo, presidente durante veinticinco aos de la Asociacin Bernardino
Rivadavia, y director de El Eco de Tandil desde 1940 hasta 1960.
Por su parte, Jos A. Cabral (h) director del vespertino Nueva Era,
recientemente designado director del Banco de la Provincia de Buenos Aires
(UCRI) se compromete a realizar una gestin directa ante el presidente de la
Repblica
323
para que se revea la medida de clausura, anunciando que si la
misma no tiene xito, se retirar de inmediato de la funcin pblica, negando as
colaboracin al gobierno ofcial.
El comisario Galotto dice que cumpli con rdenes superiores y sa es su
3l9
Ll decreto naclonal 4965/59, que lleva la rma del presldente Arturo Prondlzl y del mlnlstro del
|nterlor, Dr. Titolo, expresa lo slgulente: Art. l: Prohibese en todo el terrltorlo de la Pepubllca las
actlvldades comunlstas, las del Partldo Comunlsta y las de los grupos, entldades oasoclaclones dlrectas e
lndlrectamente vlnculados a dlcho partldo o que colaboren con su acclon.
Art. 2: Dlcha prohlblclon se extlende aslmlsmo: a) A los dlarlos, perlodlcos, revlstas y demas
publlcaclones que ostenslblemente u ocultamente actuen como organo de dlfuslon de las actlvldades de la
propaganda comunlsta o que de cualquler manera las apoyen o estlmulen. b) A la dlfuslon por cualquler
medlo de materlal de propaganda de comunlsmo. c) A los actos de proselltlsmo, adoctrlnamlento, ayuda o
requlrlmlento de ayuda para el sostenlmlento y expanslon del comunlsmo.
Art. 3: Todos los locales del Partldo Comunlsta o de las agrupaclones a las que se reere el art. l, asi
como aquellos en que se cumplen actlvldades prohlbldas por este decreto, estan clausurados.
320
Ls general el desagrado producldo por la medlda pollclal, Nueva Lra, 6 de septlembre de l960, p. 3.
32l
|bld.
322
|bld.
323
Ll Lco de Tandll, 6 de septlembre de l960.
l4l
nica declaracin, mientras El Eco de Tandil publica una editorial que acompaa
con una foto del Dr. Oscar Alende, gobernador de la provincia de Buenos Aires,
en ocasin de su visita a la Biblioteca Rivadavia. El Eco avanza una respuesta:
(...) Suponiendo que la medida parta de un error, ni el error se justifca en autoridades que
deberan estar al tanto de los hechos en todos sus detalles. Ese supuesto aparece en nuestras
consideraciones, del hecho de que la Biblioteca Rivadavia ha contado y cuenta con el apoyo
decidido de las actuales autoridades. Cuando un ministro ha visitado Tandil, ha concurrido a
la Biblioteca Rivadavia y encomiado su obra. Cuando el mismo gobernador de la provincia de
Buenos Aires ha estado en nuestra ciudad, ha visitado la Biblioteca Rivadavia con preferente
atencin, enumerando con muchos califcativos elogiosos la obra que esta institucin realiza
en benefcio de la comunidad (...) En esa oportunidad, el Dr. Alende anunci la existencia de
un subsidio ofcial para la realizacin de una obra de ampliacin de la Biblioteca, obra que
est en desarrollo en el momento de su clausura.
De la manera que se quiere interpretar el atropello -concluye la editorial de El Eco-, no
encuentra razn de ser y todo lo que se diga en fuentes ofciales para justifcarlo, tendr el
signo de lo arbitrario, antijurdico e ilegal (...).
324
Entonces, la Comisin Directiva del Ateneo Rivadavia sale al cruce de las
declaraciones de repudio de la medida, para presentar una defensa de la actividad
desarrollada por esa entidad autnoma: (...) Necesitamos decir, tomando como
testigo al pblico presente, que el acto no tuvo derivaciones de carcter poltico,
y que se desarroll normalmente dentro del tono, mesura y seriedad objetiva que
corresponden a actos culturales de esta ndole, y tambin conviene repetir que
la tribuna del Ateneo Rivadavia, ha sido y es libre para toda persona califcada
intelectualmente, sin que la institucin obligadamente comparta o se solidarice
con las ideas y conceptos que se expongan en ella. Este principio que hace a
la libertad de expresin es el que fundamenta la actividad del Ateneo Rivadavia
desde su fundacin (...)
325
, dice el comunicado escrito por Juan Antonio Salceda,
presidente del Ateneo.
En efecto, como ya he sealado, el Ateneo Rivadavia surge como un
organismo de accin, anexo a la Asociacin del mismo nombre, para ampliar y
profundizar el carcter de institucin distribuidora de la cultura letrada universal
que se expresaba bsicamente en la promocin del saber literario, cientfco y
artstico. En este sentido, el Ateneo Rivadavia funcionaba como la instancia
motora cuya accin terminaba dinamizando la actividad de la propia Biblioteca,
en un circuito constante que comenzaba bsicamente, en las sesiones culturales
denominadas mircoles polmico, continuaba en los diarios Nueva Era y El
Eco de Tandil, y culminaba en el acceso a los volmenes de la biblioteca cuya
caracterstica fundamental, adems de la importante cantidad de libros que
contena, era su actualizacin bibliogrfca.
Este mecanismo, que en principio se concibi como una instancia de
distribucin de bienes simblicos en una concepcin pedaggica de la cultura,
termin sentando las bases del sector hegemnico del mundo cultural tandilense,
324
Un atropello lrraclonal, Ll Lco de Tandll, 5 de septlembre de l960.
325
La clausura de la 8. Plvadavla orlglna dlversos reclamos, Actlvldades, 6 de septlembre de l960.
Ricardo Pasolini
l42
que no slo articul prcticas propias diferenciadas del resto de las actividades
sociales, sino que tambin proyect el surgimiento en Tandil de intelectuales
como subespecie de productores culturales.
Con sus conferencias, cursos, exposiciones, debates, presentacin de obras
de teatro y conciertos, estos intelectuales no apelaban a otra legitimidad que no
fueran las diferentes alternativas que presentaba el propio campo, conjugando
prcticas culturales tradicionales de la buena sociedad tandilense, con el
modernismo al que podan acceder a travs de la dinamizacin de la red social
que los vinculaba a los intelectuales de Buenos Aires, como los que pertenecan a
la A.I.A.P.E., el Teatro del Pueblo, Propsitos y Cuadernos de Cultura.
En este marco, entonces, Salceda se convierte en el escritor local porque
adems de estar ligado a ms de un medio periodstico de Tandil y del resto de
la provincia de Buenos Aires; de colaborar frecuentemente en el semanario
Propsitos y en Cuadernos de Cultura; de integrar la Sociedad Argentina de
Escritores y estar vinculado a otras asociaciones de carcter cultural reconocidas,
Juanillo publica obras que alcanzan divulgacin nacional.
Las caractersticas que asume su devenir intelectual no hacen ms que
expresar el caso lmite de un mundo cultural provinciano que apost por el
ingreso al universalismo desde el borde de una modernidad perifrica. Y esa
cualidad de caso lmite a la vez referente, es lo que causa la fascinacin de sus
contemporneos locales.
Es en estas circunstancias que se comete este imperdonable ataque a la
cultura de nuestra ciudad -prosigue el comunicado del Ateneo-, escribiendo una
nueva pgina de vergenza para el pas, continuando de tal manera ese siniestro
programa de oscurantismo que va desde el ataque sistemtico a la escuela laica
al secuestro de libros; desde la clausura de centros de cultura a la institucin del
delito de opinin (...).
326
Tres das despus de la clausura, El Eco de Tandil segua preguntndose
sobre el origen de la medida, y esta vez recurre a un trascendido: parece ser que
el comisario de nuestra ciudad, seor Galotto, tom la misma por resolucin
propia amparndose en el artculo 2 del decreto 4965
327
, escribe el cronista con
la debilidad propia de los trascendidos. Sin embargo, al da siguiente, la editorial
de El Eco vuelve con una respuesta defnitiva, que sintetiza no slo la posicin
del diario con respecto a la medida en cuestin, sino el clima institucional de
la Argentina post-peronista, donde quienes confaron en la vigencia del sistema
democrtico aunque con la proscripcin del peronismo, se ven as mismos en tanto
vctimas del sistema que han ayudado a fortalecer desde la tribuna periodstica.
Dice la editorial:

El rgimen depuesto se caracterizaba por sus arbitrariedades. Se proceda a detener a una
persona y se invocaba orden superior, se cometa un atropello policial y la descarga era:
Por orden superior. Pero esa no es una novedad inventada por el peronismo en nuestro pas.
326
Actlvldades, op. clt.
327
Ll Lco de Tandll, 6 de septlembre de l960.
l43
Cualquier rgimen totalitario la utiliza (...) Los argentinos que logramos despus de Caseros
rehacer el espritu democrtico y durante cerca de 60 aos vivimos en un rgimen de civilidad,
con sus defectos fallas y errores, pero sin interrupcin alguna, padecemos por cerca de 30 aos
los inescrupulosos procederes de regmenes surgidos de los ms heterogneos crculos (...) o de
los caprichos de un omnipotente y todopoderoso lder que resolva sobre el pas a placer, sin
considerar las instituciones, las leyes, la tradicin, las costumbres, la decencia y voluntad de
trabajo y perfeccionamiento de las personas.
Se produjo la Revolucin Libertadora y todos pensamos que haban cesado defnitivamente
las arbitrariedades. Por lo menos pensamos que ese el fn fundamental de los acontecimientos
de septiembre de 1955. (...) Salidos del gobierno provisional, pensamos que dejaramos una
vez por todas los sistemas de emergencia y quienes habamos luchado por el imperio de la
ley, los derechos humanos y la vigencia de las instituciones democrticas, nos encontramos
que progresivamente volvemos a caer en la arbitrariedad, el rgimen policial, la persecucin
de las ideas, el sistemtico desintegrar de todo lo bueno y noble que tiene nuestra incipiente
sociedad. (...) La Revolucin Libertadora prest amplio apoyo a la institucin hoy clausurada.
El gobierno que vena a restablecer el estado de derecho tambin. Pero un da ocurre lo inslito
(...) Comenzamos nuestras averiguaciones periodsticas y en las primeras 24 horas la misteriosa
orden superior no tena origen. A las 48 horas confrmamos ello. La orden superior habra
provenido de fuentes locales....
328
La editorial contina con un relato irnico de las actitudes de los
polticos del ofcialismo local ante la clausura, incluso expone su asombro ante
el desconocimiento que tanto el gobernador Oscar Alende como el ministro de
Gobierno de la Provincia, expresaron cuando se les consult acerca del origen de
la medida. El nico que asuma la responsabilidad amparndose en un artculo
del decreto era el comisario. Pero ...el comisario puede juzgar y proceder? (...)
Dnde est el tribunal que dict esa sentencia? (...)
329
, se pregunta.
La conclusin de El Eco es contundente, y ms all de la culpabilidad
de facto que le atribuye al comisario Galotto, enuncia lateralmente que la orden
superior tuvo su origen en el Ministerio de Gobierno de la provincia: el rgimen
institucional es una fccin
330
, afrma la editorial con respecto a los tiempos
polticos que inaugura la Revolucin Libertadora.
La Asociacin Bernardino Rivadavia present un recurso de amparo
ante el Juzgado N 1 en lo penal a cargo del Dr. Alberto Eduardo Duhalde,
pero le fue denegado, argumentndose que la medida no lesionaba el Derecho
Constitucional.
331
En la sesin del 10 de septiembre, el Concejo Deliberante
repudi por unanimidad la clausura de la Biblioteca Rivadavia, y aprob el
proyecto por el cual se habilitaba al Ateneo Rivadavia a utilizar las instalaciones
del Palacio Municipal, para desarrollar all los cursos universitarios previamente
acordados por la entidad cultural. A travs de su representante legal, el 15 de ese
mes, la Asociacin Bernardino Rivadavia apel la medida del juez ante la Cmara
de Apelaciones Departamental de Azul, solicitando a la Justicia la reparacin de
lo actuado por la polica. Pero la Cmara confrm el fallo del Dr. Duhalde.
El conficto se agudiza, El Eco de Tandil no deja de cuestionar el sentido de
328
Qulen es el autor de la orden superlor!, Ll Lco de Tandll, 7 de septlembre de l960, p. 3.
329
|bld.
330
|bld.
33l
Ll [uez rechazo el recurso de amparo, Nueva Lra, l2 de septlembre de l960.
Ricardo Pasolini
l44
las instituciones representativas, mientras que la Asociacin Bernardino Rivadavia
sostiene en sus comunicados que hay una conspiracin contra la cultura nacional
.
332
Desde los diarios y publicaciones de los municipios del interior bonaerense
siguen llegando las adhesiones de repudio a la clausura, al tiempo que La Nacin
y La Razn, comienzan a seguir en sus pginas las alternativas que va alcanzando
el conficto. Mientras tanto, el diputado provincial Longin O. Prat (U.C.R.P.), ex
miembro del Ateneo Rivadavia, propone en la Cmara Baja de la provincia la
interpelacin del ministro de Gobierno, Dr. Felipe Daz OKelly, la que no alcanza
a efectivizarse porque el funcionario declara encontrarse impedido fsicamente de
acudir a la Cmara, y en su defecto enva un informe escrito fundamentando la
clausura aplicada a la Biblioteca Rivadavia.
La soledad del Ateneo
Desde los ltimos das del mes de septiembre, la prensa liberal de Tandil, refeja
su preocupacin por la posibilidad de que un interventor se haga cargo de la
Asociacin Bernardino Rivadavia. Tal sospecha fnalmente se confrma, cuando
se toma conocimiento de que el intendente Juan Roser Isaac (U.C.R.I.) vena
realizando algunas gestiones en favor de la eleccin de una terna de vecinos
reconocidos de la ciudad, para que uno de ellos cumpliera con el rol de interventor
de la Asociacin, gestiones que respondan a un pedido expreso del gobernador
Alende.
333
Lo cierto es que a partir de un decreto dictado por el Poder Ejecutivo
de la Provincia el 6 de octubre, se design al Dr. Jos Botteri, un abogado de Mar
del Plata, como interventor de la Asociacin Bernardino Rivadavia.
El 10 de ese mes, Botteri lleg a Tandil, reabri las puertas de la Biblioteca,
manifest que su propsito era que la Institucin que desde hace ms de medio
siglo viene difundiendo cultura (...) contine desarrollando tan importante
misin
334
, que su labor tendr exclusivamente la tarea de normalizar la accin
de la Asociacin, para ponerla a cubierto de hechos que al alejarla de su verdadera
funcin, afectan la vida institucional de la entidad
335
, e inst a los socios a
participar activamente en la pronta resolucin del conficto, tras hacerse cargo de
las funciones directivas de la institucin.
Al da siguiente tom una drstica decisin: separ al Ateneo Rivadavia
de la Asociacin homnima, y prohibi a los integrantes de la comisin directiva
del Ateneo, participar en su carcter de miembros de la entidad
336
. De este modo,
Juan Antonio Salceda, el ingeniero Arturo Ponsa, la profesora de teatro Cristina
S. R. de Schoklender, el ingeniero Bruno Meani, el ex agente consular italiano
332
La 8lblloteca al pueblo, Ll Lco de Tandll, l7 de septlembre de l960.
333
A la busqueda de lnterventor, Ll Lco de Tandll, 28 de septlembre de l960.
334
Ll P.L. Provlnclal deslgno lnterventor en la 8lblloteca Plvadavla de Tandll, Ll Lco de Tandll, ll de
octubre de l960.
335
Tlene lnterventor la 8lblloteca Plvadavla, Nueva Lra, l0 de octubre de l960, p. 2.
336
Ll lnterventor de la 8lblloteca resolvlo separar al Ateneo, Ll Lco de Tandll, ll de octubre de l960.
l45
en Tandil, Vittorio Pessano (Doctor en Letras, e inmigrante italiano que haba
participado en la resistencia antifascista en Torino), Beatriz Ins Gutirrez y Juan
C. Etchegaray, quedaron desvinculados de la Asociacin Bernardino Rivadavia
por el tiempo que dur la intervencin.
Pero, cul fue la actitud que asumieron los directivos del Ateneo Rivadavia
durante el perodo del conficto? El 6 de septiembre, tres das despus de la
clausura, el Ateneo publica en los diarios un comunicado en el que no slo critica
con duros trminos la medida policial, sino que inculpa a las diferentes instancias
de gobierno en la que la UCRI tiene representatividad, de estar llevando a cabo
un siniestro programa de oscurantismo. Un folleto de ocho pginas con la
informacin de cada una de las sesiones culturales que el Ateneo Rivadavia haba
desarrollado durante los dieciocho aos de su existencia, comenz a circular por
los espacios pblicos de la ciudad. El texto fnal deca lo siguiente:
La verdadera funcin universal de la cultura tiene lgica vigencia particular argentina. Sin
empequeecer su trascendente signifcado, en nuestro caso, estamos convencidos de que el
pensamiento que ech a andar aquella lluviosa maana de Mayo no puede detenerse y debe
ir cada vez ms lejos, porque en esa marcha, momentneamente interrumpida, encontraremos
nuestro destino.
337
Sin embargo, luego de la divulgacin del comunicado inicial, la voz del
Ateneo pareciera desaparecer del conficto para dejar paso a las acciones de tipo
legal que inicia la comisin directiva de la Asociacin Bernardino Rivadavia.
Despus de todo, la clausura afecta directamente a las actividades de la Biblioteca.
Tambin El Eco de Tandil y Nueva Era optan por un discurso similar, y en sus
mensajes periodsticos se defende a la Asociacin, y cuando se habla del Ateneo,
se lo presenta como entidad autnoma que utiliza los instalaciones de la Biblioteca
Rivadavia pero que poco o nada tiene que ver con ella.
Entonces Actividades se refere al Ateneo en un tono que mucho se parece
a las argumentaciones que ms tarde expondr el interventor, indicando que no
slo la comisin directiva del Ateneo Rivadavia es responsable de la clausura
que priva a los habitantes de la ciudad del goce de la lectura de los libros de la
Biblioteca, sino que tambin tiene en sus manos la solucin: Los dirigentes del
Ateneo -escribe Actividades- deberan buscar un lugar o un local donde reunirse
y de esta suerte poder dar conferencias sin discriminacin de ninguna naturaleza,
siendo entonces ellos los nicos responsables de lo que hacen o dejan de hacer,
y de esta manera no ocurrira lo que est pasando en esta oportunidad, que estn
pagando el pato de esas conferencias, los numerosos suscriptores y la C. D. que
hasta ahora utilizaban de pantalla.
338
Con los das, la visin de Actividades alcanza una dimensin conspirativa
que se regodea en la expresin de una falsa ingenuidad periodstica: el
espectador desapasionado y libre de prejuicios -dice- (...) muestra su asombro
337
Ateneo Plvadavla. Dlez y ocho anos de labor cultural, l942-l960, Tandll, septlembre de l960.
338
8alconeando, Actlvldades, 6 de septlembre de l960, p. 3.
Ricardo Pasolini
l46
al enterarse de la mechada comunista que se haba infltrado, y que provoc el
acontecimiento.
339

Actividades apareci en 1949 como semanario deportivo y social dirigido
por el Dr. Francisco J. Vistalli, un caudillo vinculado al conservadorismo, quien
en abril de 1944 fue el primer civil nombrado como Comisionado de Tandil, por
parte del nuevo gobierno militar. Posteriormente, Vistalli se afli al Partido
Peronista, aunque no particip activamente en su fundacin. Es durante la dcada
del 50 cuando se observa una participacin ms activa en el movimiento, que lo
encuentra en 1964 actuando en su carcter de diputado provincial, mandato que
detent hasta el derrocamiento del presidente Arturo Illia en 1966.
340
El 16 de agosto de 1956, Actividades se transform en diario y comenz a
ocupar en el mundo periodstico de Tandil, el lugar que haba dejado Tribuna, hacia
fnes de 1955. Aunque tambin de orientacin conservadora, Tribuna comparta
con Nueva Era y El Eco de Tandil -desde posiciones ideolgicas diferentes-, no
slo la crtica al modelo poltico que haba inaugurado el peronismo, sino tambin,
la exaltacin de lo culto como ideal civilizatorio. Este pasaje de Tribuna a
Actividades se refeja tambin en el tratamiento periodstico de la accin cultural
del Ateneo Rivadavia, el cual pasa de la exaltacin
341
en 1955, a la condena
explcita en 1960. Hemos encontrado algunos ciudadanos de tendencia bien
defnida, que nos han manifestado su profundo desagrado al observar cmo en un
artculo que tiende a defender a los comunistas, se los ataca en forma despiadada,
sin miramiento de ninguna naturaleza a todo lo que se hizo con anterioridad a la
revolucin del 55
342
, escribe Actividades refrindose a una editorial de El Eco
de Tandil, en la que se rastrea el origen de las rdenes superiores en el reciente
pasado peronista. Pero ms all del conficto que desata la clausura de la Biblioteca
Rivadavia, el mundo periodstico local est refejando un conficto ms profundo
aun: la dicotoma peronismo-antiperonismo en el marco de una democracia
restringida, mientras a nivel nacional comienza a producirse el resquebrajamiento
de la alianza de los intelectuales con el frondizismo.
Entonces, Actividades recoloca al Ateneo en medio del olvido tctico
de la Asociacin Bernardino Rivadavia, de El Eco y de Nueva Era, mientras
Juanillo pone en juego todo su mundo de relaciones informales gracias al
prestigio alcanzado a travs de treinta aos de labor en tanto dirigente -sobre
todo- de asociaciones deportivas como el Club Ferrocarril Sud. La Federacin de
339
8alconeando, Actlvldades, 7 de septlembre de l960, p. 3.
340
Los datos sobre el Dr. Pranclsco vlstalll han sldo tomados de: Sandra Gayol, 1ullo Melon y Mabel
Polg, Peronlsmo en Tandll: perpetuaclon conservadora, desprendlmlento radlcal o genesls slndlcal!
l943-l948, en Anuarlo del |LHS, 2, Tandll, Unlcen, l988, p. 320.
34l
Ln Trlbuna del 26 de novlembre de l955, puede leerse en la cronlca tltulada 8rlllante relnlclaclon de
actlvldades del Ateneo, una exaltaclon de las acclones de la entldad cultural que tlenen como excusa la
conferencla dlctada por el escrltor guatemalteco Mlguel Angel Asturlas. Ll cronlsta rescata partlcularmente
las poslclones antllmperlallstas que expresa Asturlas, para declr luego que la conferencla culmlno con un
canto de lnvenclble fe en la vlctorla ya proxlma de los pueblos.
342
8alconeando, op. clt., p. 3
l47
Entidades de Bien Pblico
343
sesion el 4 de octubre, y volvi a hacerlo el 6 de ese
mes. Esta vez, se aprob por unanimidad una medida de accin un tanto extraa
para ese tipo de entidades: la concrecin de un paro de hasta cinco minutos en
cada una de las actividades pblicas que desarrollaran los clubes de la ciudad y el
envo de un telegrama al ministro de Gobierno de la provincia, Dr. Daz O Kelly,
solicitando la reapertura de la Biblioteca Rivadavia.
Al da siguiente, Nueva Era
344
anunci a ocho columnas tamao sbana que
pararan los clubes, pero fue en vano. La intervencin ya haba sido decidida.
Las organizaciones catlicas tambin participaron del conficto suscitado a
partir de la clausura de la Biblioteca Rivadavia, a travs de las notas que public
el semanario La Revista, rgano de prensa de la Accin Catlica local.
La Revista estaba dirigida por Mons. Luis J. Actis, cura de la parroquia del
Santsimo Sacramento, y bsicamente, segua la lnea editorial de la tradicional
revista catlica Criterio, aunque sola asumir posiciones ms beligerantes que
sta.
345
Ante la medida de clausura de la Biblioteca, el semanario tambin impugna
al Ateneo Rivadavia: Puede ser que con este lamentable correctivo surja con el
tiempo en nuestra ciudad, un Ateneo de verdadera cultura, que no est hecha de
atesmo, materialismo, ni comunismo, infundio cultural que es la negacin de
todos los valores reales de nuestra patria cristiana.
346

La nota de La Revista, sirve para reeditar un conficto histrico entre la
prensa liberal de Tandil y la catlica. En su seccin Buenos Das, El Eco de Tandil
abre la puerta a la polmica y escribe que es escandalosamente sugestivo que
La Revista haya silenciado el que juntamente con el Ateneo ha sido clausurada la
Biblioteca....
347
Monseor Actis se doctor en teologa en la Universidad Gregoriana de
Roma en 1925, y en 1945 se hizo cargo de la parroquia del Santsimo Sacramento
de Tandil, donde haba nacido en 1904. En 1951 inaugur el Saln Parroquial,
luego de sugerir a la Accin Catlica local que adquiriera las instalaciones del
Teatro Estrada de la ciudad. Para el perodo que nos ocupa, el Saln Parroquial
representa el mbito cultural antagnico del Ateneo Rivadavia, no slo porque all
se defende como en ningn otro espacio el pensamiento catlico, sino porque el
tipo de accin cultural lejos est de apoyarse en alguna nocin de universalismo.
All se representaban diversas obras de teatro y se proyectaban flmes de contenido
pedaggico, destinados fundamentalmente a mantener cohesionada a la feligresa
catlica. Se trata, en este caso, del pedagogismo catlico. Adems de liderar la
Accin Catlica local, Actis tena gran ascendencia en instituciones como el
343
La Pederaclon de Lntldades de 8len Publlco estaba lntegrada por todos los clubes de Tandll, las
blbllotecas populares, el cuartel de 8omberos y dlversas asoclaclones de indole artistlca lndependlentes.
De las 25 entldades que la conformaban en l960, mas del 60 por clento eran clubes.
344
Solldarldad con la 8lblloteca: Pararan los Clubes, Nueva Lra, 7 de octubre de l960.
345
valerla 8ruschl y Paola Gallo, |glesla, Lstado y Socledad Clvll durante los goblernos peronlstas,
Tandll: l945-l955, Tesls de Llcenclatura en Hlstorla, UN|CLN, 2002 (mlmeo).
346
Ll Ateneo Plvadavla ha sldo clausurado, en La Pevlsta, semanarlo soclal, moral e lnformatlvo, 9 de
septlembre de l960, p. l.
347
8uenos Dias, en Ll Lco de Tandll, l0 de septlembre de l960.
Ricardo Pasolini
l48
Apostolado de la Oracin, las Hijas de Mara, la Legin de Mara y La Obra de
los Maestros Catlicos, lo que le permiti mantenerse como el referente catlico
indiscutible de la vida pueblerina.
Ante la nota de El Eco, el cura prroco ensaya una respuesta donde adems
de exaltar la nocin tradicional que el catolicismo tiene del comunismo, asume
el papel de juez de las instituciones de la ciudad. Acerca de la actitud que debera
haber asumido la Asociacin Bernardino Rivadavia ante las entidades que la
conformaban, Actis escribe que deba:
velar para que ni el Ateneo, ni el local de la Biblioteca, se prestaran a convertirse en un centro
de irradiacin comunista, cuya ideologa es esencialmente atea, subversiva y antiargentina (...)
La culpabilidad recae en primer trmino indudablemente sobre el Ateneo, pero en segundo lugar
sobre la Asociacin que dirige la Biblioteca....
348
En su respuesta del 19 de septiembre de 1960, El Eco de Tandil le contrapone
una rigurosa y dura defensa de la Asociacin Bernardino Rivadavia, que se apoya
en los tpicos bsicos del ideario liberal: el libre juego de las instituciones y el
imperio de la ley. Escribe El Eco:
No somos enemigos de las leyes y precisamente porque deseamos el cumplimiento de las
mismas, es porque no aceptamos el hecho (la clausura) por considerarlo un atropello arbitrario,
discrecional y dispuesto y ejecutado por funcionarios no habilitados para ello. (...) No
comprendemos esa forma solapada de actuar, en un medio chico como es el nuestro, donde
todos nos conocemos y prescindiendo de rtulos polticos, sabemos cul es la calidad moral de
las personas. (...) Si pretendiramos justifcar el atropello como lo hace La Revista, guiados
por una posicin poltica, deberamos reconocer que la vigencia de las leyes no tiene ningn
sentido. Y spase perfectamente, que lo que decimos para este caso particular de la Biblioteca
Rivadavia tiene plena vigencia para el Saln Parroquial, o la biblioteca de la Accin Catlica
Argentina... Ese simple precedente, admitido como lo hace La Revista es un arma de doble flo
(...) Lo derechos no son unilaterales. Los derechos humanos son UNIVERSALES. Estamos por
su defensa en cualquier rgimen de cualquier color poltico.
349

En contra de la intervencin
El 18 de octubre, tras la expulsin de los integrantes del Ateneo Rivadavia
de la Asociacin, Juanillo y el resto de la comisin directiva del ese centro
cultural, deciden aparecer en la escena del conficto con una declaracin
350
que
publican en El Eco de Tandil y Nueva Era a modo de solicitada. El objetivo es
desarticular la argumentacin del interventor a partir de un mecanismo que se
apoya en tres elementos: por un lado, se intenta mostrar el carcter extranjero del
lugar del interventor, quien al decidir la separacin del Ateneo de la Asociacin
Rivadavia, estara imposibilitando el desarrollo de una accin cultural dinmica
de la Biblioteca, que afecta directamente a la vida cultural de la ciudad: El Sr.
348
Ll Ateneo, la Asoclaclon y la 8lblloteca, en La Pevlsta, l6 de septlembre de l960, p. l.
349
La Pevlsta, la 8lblloteca y los Derechos Humanos, en Ll Lco de Tandll, l9 de septlembre de l960, p. 3.
350
Declaraclon del Ateneo Plvadavla, en Nueva Lra, l8 de octubre de l960.
l49
Interventor -dice el texto- no puede reparar el dao hecho a la cultura de Tandil
con slo abrir las puertas de la Biblioteca que nunca debieron cerrarse (...) El, que
es forastero, si hubiese indagado en las actas de fundacin y otros documentos
de ambas entidades, habra encontrado cul es su espritu y las bases de su
creacin. El interventor es presentado, entonces, como ajeno a la porcin del
universo relacional que se une a partir del tpico de la necesidad de una cultura
para la ciudad, ms all de los matices ideolgicos que esa cultura debe alcanzar.
El Ateneo, entonces, transcribe esas actas
351
olvidadas por el interventor y al
invertir las argumentaciones del olvido tctico inicial, establece una fliacin
necesaria para su legitimidad en tanto espacio cultural: el Ateneo se funda, dice,
para dar a la cultura un carcter dinmico y vivo que los libros de la Biblioteca
no consiguen (...) El Ateneo no nace, as, de un capricho personal, ni de una
inquietud momentnea, sino de una necesidad del medio, y de la propia funcin
de la Biblioteca....
352
La segunda instancia de la argumentacin intenta establecer el carcter
librepensador que gua las actividades del Ateneo, disocindolas de cualquier
intencin poltica o ideolgica oculta, y las circunscribe al mbito especfco de
las acciones culturales. En este sentido, el discurso legitima la conferencia que
Ruiz Daudet ofreci sobre su viaje a China, un pas distante y desconocido,
porque anteriormente distinguidos socios del Ateneo, doctores Lorenzo
Mauhourat y Pedro Cereseto (decididamente no comunistas) haban ocupado la
misma tribuna para exponer sus impresiones de viaje a Estados Unidos de Norte
Amrica.
353
El relato de un viaje, entonces, tpico fundamental de la literatura
dieciochesca, se vuelve curiosidad cultural en el Ateneo Rivadavia y sobre todo
una metfora del pluralismo.
En la tercera instancia de su defensa, el Ateneo opta por nombrar cada una
de las personalidades intelectuales que han ocupado su tribuna desde la fundacin,
no slo para apoyar la idea de la idoneidad de los participantes y su diversidad
ideolgica, sino tambin para desviar toda sospecha de vinculacin poltica y
partidaria al nivel de la entidad en tanto cuerpo. Dice el texto:
Nombraremos en primer trmino al Dr. Bernardo Houssay, premio Nobel, quien fue
homenajeado por el Ateneo el 9 de diciembre de 1949. Cinco presidentes de la Sociedad
Argentina de escritores. Son ellos: Dr. Carlos Alberto Erro; Dr. Roberto F. Giusti, miembro de
la Academia Argentina de las Letras; Ezequiel Martnez Estrada, autor de Radiografa de la
pampa y otros libros que honran a las letras argentinas; Jos Luis Lanuza, escritor de singular
prestigio en el pas; Lenidas Barletta, director del Teatro del Pueblo y primer premio literario
de Amrica Latina. Dos novelistas americanos del mayor renombre: Jorge Icaza y Miguel Angel
Asturias. Dos de los mayores poetas espaoles contemporneos: Leon Felipe y Rafael Alberti. El
35l
Los articulos fundaclonales dlcen lo slgulente: l) Como organlsmo anexo a la Asoclaclon 8ernardlno
Plvadavla, para ampllar y profundlzar su nalldad de cultura lntelectual, llterarla y clentica, lnstltuyese el
Ateneo Plvadavla. 2) Cumpllra este ob[etlvo por medlo de estudlos, dlsertaclones, lecturas, lnformaclones
blbllogracas, conferenclas, cursos de ensenanza sobre arte, losofia y clenclas, en Acta n l22, l4-6-42,
t. ||, f. l. (AA8P).
352
|bld.
353
|bld.
Ricardo Pasolini
l50
ex interventor de la Universidad Nacional de Buenos Aires: Dr. Jos Luis Romero; el vicerrector
de la Universidad de La Plata, Ing. Andrs Ringuelet, el vicedecano de la Facultad de Filosofa
de Buenos Aires, Dr. Juan Mantovani; el vicedecano de la Facultad de Ciencias Exactas, Dr.
Manuel Sadosky. Los profesores universitarios y escritores de la talla del Dr. Jos Belbey;
Bernardo Canal Feijo; Dr. Vicente Fatone, reciente embajador en la India; Prof. Carlos Prelat;
Prof. David Marengo; Dra. Cora Ratto de Sadosky; Frida Schultz de Mantovani; Hctor Eandi;
Ing. Ricardo M. Ortiz, ex rector de la Universidad Nacional del Sur; el presidente del Supremo
Tribunal de Justicia de Espaa, Dr. Mariano Gmez; el Secretario del Colegio Libre de Estudios
Superiores, Luis Reissig; los dramaturgos y comedigrafos Rodolfo Gonzlez Pacheco; Jacinto
Grau y Enrique Grande. Historiadores y crticos de arte como Jos de Espaa y Leopoldo M.
Hurtado, actual crtico musical de La Prensa. El crtico y escritor francs Roger Caillois;
el acadmico panameo Dr. Jos de la Cruz Herrera. Los ensayistas Luis Franco y Hctor P.
Agosti. Los polticos Luciano Molinas; Julio A. Noble, diputados nacionales Jos V. Liceaga y
Evers Fossati. El ex presidente de la Comisin Protectora de Bibliotecas Populares, Sr. Juan
Pichn Rivire. La lista es mucho mayor....
354

En sntesis, la defensa que el Ateneo Rivadavia hace de s mismo, no apela a
otra legitimidad que no sea la que reconoce el mundo cultural como propia: la
prctica de la disertacin; la conferencia; la lectura pblica; el debate de ideas;
los cursos de enseanza, la cine-debate, y otras, en el marco de una concepcin
distribucionista y pedagogista de los bienes culturales reconocidos. Recoloca, de
este modo, la nocin de acceso a la cultura letrada como ideal civilizatorio, nocin
que haba estado en el componente identitario de la Biblioteca Rivadavia desde
su origen.
Asambleas extraordinarias
El 1 de julio de 1961, tras casi un ao de intervencin, la asamblea de la
Asociacin Bernardino Rivadavia, eligi nuevamente en los cargos directivos de
la entidad, a la comisin que cesara cuando fue intervenida por disposicin del
Ministerio de Gobierno de la provincia. Luego de un encendido discurso en el que
record que el gobierno peronista no se haba atrevido a clausurarla, el Dr. Dardo
Fernndez Tasende, presidente reelecto de la Asociacin, solicit que constara
en acta que la asamblea con su acto ha venido a repudiar la intervencin
355
,
mocin que fnalmente debi retirar ante la oposicin del sector ms moderado
de la asamblea, el que apoy la idea de que el repudio se expresaba en la eleccin
de las antiguas autoridades, al tiempo que afrm que si la mocin de Fernndez
Tasende constaba en actas, podran llegar a tomarse futuras medidas de sancin.
De alguna manera, la asamblea del 1 de julio de 1961 preludia la del 2
de diciembre de ese ao, en la que se aprob la modifcacin de las relaciones
institucionales entre la Asociacin Bernardino Rivadavia y el Ateneo. La
Asamblea resolvi modifcar el sistema vigente, adoptando una resolucin por
la cual la comisin directiva de la Asociacin designara cuatro de los miembros
354
Declaraclon del Ateneo Plvadavla, op. clt.
355
La Asamblea de la 8lblloteca Plvadavla reellglo a la Comlslon que cesara cuando fue lntervenlda,
Nueva Lra, 3 de [ullo de l96l, p. 2.
l5l
de la del Ateneo Rivadavia, mientras que una asamblea de socios del Ateneo sera
la encargada de elegir los tres cargos restantes. Sin embargo, esa fue una mocin
moderada si se tiene en cuenta que un sector importante de la Asamblea, liderado
por el director de El Eco de Tandil, Carlos Mauricio Calvo, elev la propuesta
que solicitaba la derogacin del acta de mayo de 1942, lo que equivaldra a la
desvinculacin defnitiva del Ateneo.
356
Se argumentaba que el acta creaba una situacin anormal dentro de la
Biblioteca, porque haba una institucin autnoma dentro de otra institucin,
y que la entidad madre deba responsabilizarse de los actos de la flial, pese a
que la flial gozaba de plena independencia.
357
Dijo, adems, que la Asociacin
ha llegado a la mayora de edad como para no delegar su accin cultural en un
organismo autnomo o autrquico.
358

Salceda pidi la palabra, histori las actividades del Ateneo durante los
dieciocho aos de su existencia y los inconvenientes que tuvieron que resolverse
para mantener la independencia institucional del centro cultural con respecto a
la infuencia del campo de lo poltico.
359
Seal que los hombres eran pasajeros,
pero que las instituciones deban ser permanentes y rog a los asamblestas que no
cometieran esta especie de infanticidio, que no cometieran el asesinato del hijo
dilecto de la Asociacin Bernardino Rivadavia.
Despus de ms de treinta aos de aquel suceso, Beatriz Ins Gutirrez
- secretaria del Ateneo entre 1953 y 1960-, repite una explicacin que ronda en
sus pensamientos desde el da en que la asamblea termin con las actividades del
Ateneo. Para ella, no hay otra razn que la traicin y el miedo: sabamos que
haba una sospecha y una vigilancia constante sobre la gente del Ateneo -dice-,
pero en 1958 eso se empez a notar ms.
360

El ingeniero Arturo Ponsa, funcionario -durante el perodo que nos ocupa-
de la Usina Popular y Municipal de Tandil, y tesorero del Ateneo Rivadavia, era
el encargado de los ciclos de debate cinematogrfco:
cuando haba algn estreno cinematogrfco importante, anuncibamos en la misma sala de
exhibicin, que despus bamos a realizar el debate en la Biblioteca. Recuerdo que debatimos
Hiroshima, mon amour, El puente sobre el Ro Kwai, Roma ciudad abierta y Romeo y
Julieta. Tuvo mucho xito ese ciclo, pero empezamos a estar vigilados. En cada pelcula, se
vean unos tipos que no eran el pblico habitual, unos tipos muy trajeados y de pelito bien corto
con la gorra marcada.
361
356
Acta n 323, 2l-l0-6l, t. |||, f. l78-l79. AA8P.
357
Pesolvlo la Asoc. Plvadavla modlcar las relaclones con el Ateneo del mlsmo nombre, Ll Lco de
Tandll, 4 de dlclembre de l96l, p. 5.
358
|bld.
359
Sobre este punto, recuerdese que durante el segundo goblerno peronlsta, la pollcia local sollcltaba lnformes
semanales sobre las dlsertaclones y conferenclas que reallzaba el Ateneo, a lo que se suma no solo la clausura
de Ll Lco de Tandll entre el l8 de agosto de l954 y el 2l de septlembre de l955, slno el encarcelamlento de
su 1efe de Pedacclon, Ovldlo Saglul (tamblen soclo del Ateneo), y el de Salceda mlsmo.
360
Lntrevlsta del autor con 8eatrlz |nes Gutlerrez, 23-08-94.
36l
Lntrevlsta del autor con Arturo Ponsa, l3-09-94.
Ricardo Pasolini
l52
En el recuerdo, la secretaria y el tesorero parecen encontrar en el accionar de
los servicios de inteligencia militares de la poca, el origen de la clausura de la
Biblioteca Rivadavia. Pero Ins Gutirrez va incluso ms lejos, quiere explicar
las resoluciones de la asamblea que culminaron con la actividad del Ateneo y
habla de traicin: armaron todo para que no nos quedramos en la Asociacin.
Hicieron una asamblea con socios de la Biblioteca y no con los miembros de la
Asociacin.
362

En su relato, Ins Gutirrez no logra entender el comportamiento de
unos aliados cercanos en el ncleo relacional que hizo posible que la institucin
cultural ms importante de la ciudad y su intelectual ms prolfero y reconocido en
mbitos que excedan los espacios culturales locales, pudieran haber sido dejados
de lado por quienes apenas unos aos atrs, haban exaltado las actividades que
desarrollaba el Ateneo. Si convenimos que la explicacin que se apoya en la idea
de la traicin tiene gran signifcancia en el relato de Ins Gutirrez incluso para
explicarse su pasado personal, pero solamente peso argumental secundario en la
explicacin histrica, es necesario articular otros elementos para establecer por
qu el Ateneo Rivadavia queda en la soledad social, luego de haberse transformado
en el espacio cultural que, no slo impact con gravitacin en la dinmica de
la circulacin de ideas en Tandil, sino que tambin permiti a los intelectuales
lograr un peso comunitario que no haban conocido antes de esta experiencia y
que tampoco pudieron repetir en tanto grupo social diferenciado.
Intelectuales, Revolucin Libertadora y Guerra Fra
En cierto modo, el Ateneo Rivadavia fracasa en el intento de reproducir su estructura.
Hacia el ao 60, de los fundadores del Ateneo, slo queda Juan Antonio Salceda.
Jos Antonio Cabral, tambin fundador de la Biblioteca y director del diario Nueva
Era, muere en 1952. La presencia del poltico radical Juan Carlos Pugliese en la
Asociacin es nominal, porque su actividad se desarrolla fundamentalmente en
los espacios polticos, en particular en la presidencia del Concejo Deliberante
local.
363
Juan Manuel Calvo, quien fuera presidente de la Asociacin Bernardino
Rivadavia durante veinticinco aos, director de El Eco de Tandil, -y de algn
modo el sostn de Salceda-, fallece el 3 de julio de 1960, unos meses antes de
la clausura de la Biblioteca. Las fguras de Cabral y Calvo juegan ya un papel
mtico, y una prueba de esas ausencias es la evocacin simblica constante que
los comunicados y solicitadas del Ateneo, hacen de sus padres fundadores. Por lo
tanto, la desaparicin de los padres liberales de la ciudad, con la gravitacin que
les daba sus explcitas vinculaciones con el radicalismo local y nacional, as como
el dominio de la prensa hegemnica, dejan hurfano al Ateneo, en la soledad que
362
8eatrlz |nes Gutlerrez, op. clt.
363
Ll Dr. 1uan Carlos Pugllese, presldlo el Conce[o Dellberante de Tandll entre l960 y l962
l53
se ve incluso en ese olvido tctico que ahora, slo puede atribursele al discurso
de la Asociacin Bernardino Rivadavia, por lo menos durante el perodo que va
desde la clausura hasta la intervencin.
364
Al nivel de las prcticas culturales, la soledad del Ateneo se manifesta
en el hecho de que, si bien estas prcticas son dominantes en el mundo cultural
local, para el ao 60 ya no alcanzan a ser hegemnicas: los jvenes de la
Rex, sucesores potenciales del Ateneo y tal vez, sus hijos preferidos, estn
fascinados por el existencialismo y se reconocen en nuevas prcticas culturales,
que defenden, ante todo, la autonoma de lo esttico respecto de lo poltico. Pero
estas prcticas diferenciadas alcanzan una expresin mucho ms amplia que las
del mundo cultural local, y resumen los primeros y tmidos intentos de ingreso
en Tandil, de las experiencias culturales que hegemonizarn los llamados sixties,
como ya he indicado en pginas anteriores de este trabajo.
En un espacio ms especfco del campo, Salceda queda atrapado en la
oposicin independencia o no del arte, potente contradiccin que fundamenta el
hecho de que Witold Gombrowicz haya decidido rescatar en su Diario Argentino
la polmica en El Calvario, as como las conversaciones mantenidas en las
sesiones del Ateneo Rivadavia durante los ltimos meses de 1957, momento
de la primera crisis del modelo de intelectual comprometido en Tandil. Si para
inicios del 60, como afrma Beatriz Sarlo, el dogmatismo histrico-cultural de
izquierda se convierte en un elemento arcaico del campo intelectual
365
, que slo
sobrevive en los mrgenes sometido al doble embate de los intelectuales de la
nueva izquierda y, desde otro ngulo, de un nuevo discurso sobre la Argentina,
producido por peronistas y floperonistas...
366
, en Tandil, en cambio, la estocada
que le provocar una lenta agona, ser el peso especfco en los jvenes de la
Rex del particular existencialismo de Witold Gombrowicz, lejos por cierto, de
cualquier tentacin peronista o de pretensiones de nueva izquierda.
El discurso democrtico, universalista y distribucionista de la cultura que
sustenta y exhibe el Ateneo, entonces, pierde la legitimidad que haba alcanzado
durante la poca peronista -en que el estilo de gobierno y las instituciones son
visualizados como formas de autoritarismo-, a partir de la imposibilidad de
integrar en su seno las nuevas experiencias culturales
367
y las novedades polticas
que inaugura la Revolucin Libertadora.
La invariabilidad en el ideario que ayud a consolidar lo dominante en
364
Durante el periodo que va de la lntervenclon a la normallzaclon, la relaclon de fuerzas en el seno de
la Asoclaclon 8ernardlno Plvadavla, cambla radlcalmente para favorecer al sector menos llberal que veia
con desconanza a qulenes se llaban claramente en el ldearlo comunlsta. |ncluso en su critlca al Ateneo,
este sector utlllza argumentos slmllares a los del lnterventor 8otterl.
365
8eatrlz Sarlo, La lzqulerda ante la cultura: del dogmatlsmo al popullsmo, en Punto de vlsta, N 20,
ano v||, Mayo de l994. p. 23.
366
|bld.
367
Para Sllvla Slgal, en la Argentlna, la renovaclon cultural occldental colncldlo con la ruptura politlca
de l955, y agrega en otra parte: el prlmer lustro posperonlsta fue slmultaneamente apertura a la
modernlzaclon y crlsls de la unldad for[ada en el antlperonlsmo. Sllvla Slgal, |ntelectuales y poder en la
decada del sesenta, 8uenos Alres, Puntosur, l99l, pp. 84 y l22.
Ricardo Pasolini
l54
el mundo cultural tandilense, termina por devaluarlo frente a los cambios que
se estn produciendo en campos como el poltico, ante el que el Ateneo, con la
aplicacin del Plan Conintes sucumbe tras la intervencin.
A un nivel externo a las prcticas culturales, el Ateneo Rivadavia y
fundamentalmente la fgura de Juanillo, expresan el punto de cruce, la convergencia
de los tpicos fundamentales de las dicotomas de los diferentes mbitos donde se
desarrolla la actividad social y poltica. La expresin de la dicotoma peronismo-
antiperonismo, es clara en la participacin del diario Actividades, rgano de prensa
del peronismo tandilense proscrito, cuando no duda en califcar de mechada
comunista a los integrantes del Ateneo, en un tiro por elevacin a Juan Antonio
Salceda, quien en su carcter de intelectual comunista haba formado parte en
1946 de la junta local Pro Unin Democrtica
368
, y en 1952, haba participado
junto a Juan Manuel Calvo -director de El Eco de Tandil, de la versin tandilense
de la Comisin de los pueblos que luchan contra el nazi-fascismo, y del Congreso
Argentino de la Cultura, en un intento de freno del desarrollo del peronismo,
cuyo estilo poltico fue apasionadamente evaluado por los sectores liberales y
comunistas, como una edicin nacional del nazi-fascismo.
Por otra parte, Juanillo resume la dicotoma atesmo-catolicismo (que
tambin es la versin flosfca de la oposicin comunismo-anticomunismo), y
prueba de ello la da, como ya hemos sealado, la justifcacin que de la clausura
hace el semanario catlico La Revista. En 1953, aunque con menor beligerancia,
La Revista asumi una actitud similar en un comentario crtico a la aparicin de
Prometeo de Salceda: Es un libro que le ha llevado al autor aos de paciente
estudio -escribi-, es un trabajo digno de elogio (...) Su estilo es claro y atrayente.
(Salceda) Domina el material mitolgico, hbilmente se interna en la cultura
griega y expone las luchas sociales de la antigua Grecia con admirable sagacidad
(...) A travs de todos sus captulos Salceda desliza su mentalidad comunista... Es
una lstima.
369
Pero el comentario crtico que primero se apoya en un elogio del estilo,
termina por desvalorizar cualquier intento intelectual que provenga de lo que
el cura prroco Luis J. Actis llama el materialismo-ateo-marxista. Slo por
esta adhesin al ideario comunista, se explica -segn Actis-, que Salceda cite
la estpida frase de Lenin de que el miedo ha creado a los dioses y de que
dios siempre ha adormecido y embotado los sentimientos sociales, sustituyendo
lo que est muerto a lo que est vivo. Esto es blasfemo, ridculo, irracional y
anflosfco.
370
La crtica al Prometeo de Salceda en 1953, preludia el apoyo a
la medida de clausura en septiembre del 60, slo que para esta ltima fecha, el
contexto poltico nacional y local se ha modifcado de manera tal, que el discurso
368
Cabe menclonar que la 1unta Pro Unldad Democratlca estuvo presldlda por el politlco radlcal Longln
O. Prat, qulen l4 anos despues, a raiz de la clausura de la 8lblloteca, llevaria la defensa de la Asoclaclon
8ernardlno Plvadavla a las lnstanclas de la Camara de Dlputados de la provlncla de 8uenos Alres. Prat
habia sldo secretarlo del Ateneo Plvadavla en l95l.
369
Ll Prometeo de 1. Salceda. Nuestro breve [ulclo, en La Pevlsta, 26 de [unlo de l953.
370
|bld.
l55
de la derecha catlica encuentra una legitimidad antes insospechada, al menos
en el mbito tandilense, legitimidad que le otorga el impacto ideolgico de la
Guerra Fra, y que le permite presentar a Salceda, el vecino escritor que publica
en Buenos Aires, como el referente local del enemigo de Occidente todo: el
comunismo.
371
La versin poltica de la dicotoma comunismo-anticomunismo, lo expresa
-claro est- la clausura de la Biblioteca Rivadavia y las justifcaciones del
interventor Botteri, que responden a los intentos de presin del poder militar al
gobierno del presidente Arturo Frondizi, y sus consecuencias en el mbito de la
provincia de Buenos Aires, a cargo del gobernador ucrista Oscar Alende.
Ms all de que ambos sectores del radicalismo local (U.C.R.I.-U.C.R.P.)
manifesten su apoyo incondicional a la Biblioteca, y que algunos polticos
encumbrados de la UCRI local anuncien la posibilidad de sus renuncias si no se
vuelve a fojas cero en la medida que motiv la clausura, slo son los representantes
de la Unin Cvica Radical del Pueblo quienes asumen una defensa activa de la
Asociacin Bernardino Rivadavia, ante mbitos institucionales extratandilenses,
como es el caso del pedido de interpelacin al ministro de Gobierno de la provincia,
por parte del bloque de diputados provinciales de la UCRP, que lidera Longin O.
Prat, un ex integrante del Ateneo Rivadavia. Pero esta defensa queda entrampada
en la lucha poltica de los tiempos frondizistas, donde las relaciones de fuerza
favorecen fnalmente a la UCRI.
En sntesis, el ao 1960 muestra la fragmentacin del discurso liberal-
democrtico en Tandil, no slo porque se interrumpe defnitivamente el
mecanismo Ateneo-Diarios-Biblioteca, que permita la circulacin de los
mensajes culturales, sino porque se fractura la identifcacin poltico-cultural
que lo sustentaba.
372
Si la presencia del peronismo en el gobierno permiti la
cohesin de las fuerzas opositoras que evaluaron el movimiento justicialista como
la versin nacional del nazi-fascismo, la Revolucin Libertadora primero, y la
fractura del radicalismo despus, dividir las aguas de tal modo, que ya no se
podrn sostener las identifcaciones previas. El enemigo que permita la cohesin
desaparece, Arturo Frondizi (UCRI) accede a la presidencia de la Repblica en
febrero de 1958, por lo que se intensifca la puja entre ambos bandos radicales, a
medida que el ofcialismo va cediendo poco a poco ante las presiones del poder
militar y las de la Iglesia.
Disminuye, pues, el margen del liberalismo, y por ende el de accin de Juan
Antonio Salceda, dado que en la identifcacin ideolgico-cultural de radicales,
37l
La unlca expreslon de acuerdo politlco entre el sector llberal y el catollco se observa en los feste[os
espontaneos que sucedleron al derrocamlento del goblerno de Peron en septlembre de l955, donde la
alegria parece llmar todas las dlferenclas preexlstentes. Cf. Con fervoroso entuslasmo la [uventud de
Tandll celebro el trlunfo de la Pevoluclon, en Nueva Lra, 24 de septlembre de l955, p. 3.
372
Oscar Teran arma que la desaparlclon del peronlsmo del Lstado lmpllco una crlsls de ldentldad para el
sector de lntelectuales que se denian en oposlclon a ese movlmlento politlco. Qulenes habian encontrado
en esa negaclon la fuente de un reconoclmlento y al mlsmo tlempo una esfera de allanzas ob[etlvas dentro
de las cuales el encuentro con la ellte llberal habia resultado tan lnevltable como amblguo. Oscar Teran,
Ln busca de la ldeologia argentlna, 8uenos Alres, Catalogo, l986, p. 2l5.
Ricardo Pasolini
l56
liberales y comunistas, se fundaba la posibilidad de su actuacin intelectual en el
mbito local.
A partir de ese momento, Juanillo ya no colaborar con sus notas en El Eco
de Tandil, y su columna cultural llamada Recuadro, que escriba semanalmente en
Nueva Era, culminar junto con la muerte, en junio de 1966, de Jos Antonio
Cabral (h), director del vespertino. Esta situacin interna del diario modifca
incluso su tendencia ideolgica, que pasa de defender explcitamente al sector
intransigente del radicalismo, a cierta apata por la manifestacin poltica o bien a
la adaptacin a los tiempos de la Revolucin Argentina.
Juanillo, entonces, se transforma en una fgura que ya carece del apoyo
relacional inicial, de tal manera que en 1969, cuando Nueva Era publica la
edicin aniversario del cincuentenario del vespertino, el Ateneo Rivadavia y Juan
Antonio Salceda desaparecen de esa sntesis de la historia de la ciudad, como
si nunca hubieran existido. Nueva Era intenta, entonces, reinventar la tradicin
cultural mediante la omisin del papel decisivo jugado por Juan Antonio Salceda,
quien haba logrado existencia social en tanto poeta, precisamente a travs de
Nueva Era, cuando en su edicin especial de festejo de los primeros veinticinco
aos del diario, en 1944, Juanillo apareca como uno de los artistas locales ms
importantes, compartiendo ese sitial preferencial de las representaciones sociales
con Carlos Ruiz Daudet.
373
Quiere decir entonces, que la soledad del Ateneo termina por provocar
tambin la soledad social de Juan Antonio Salceda? Nada de eso. La percepcin
de Osvaldo Soriano es un tanto errnea en este punto: Juanillo sigui conectado
a espacios de accin comunitaria en los que participaba desde su temprana
juventud, tales como la comisin directiva del Club Ferrocarril Sud
374
, la Liga
Tandilense de Ftbol, la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos, la Cooperativa
de Almaceneros Minoristas (de la cual era gerente) y la Sociedad Cooperativa de
Panifcacin y Consumo Limitada, donde actuaba como sndico de la entidad.
Con la clausura de la Biblioteca y la solucin fnal del Ateneo Rivadavia,
Salceda pierde la posibilidad de mantenerse en tanto lder de un mbito
especfcamente intelectual, de gran impacto comunitario. Una versin del
Ateneo, entonces, en su faz privada, incluso domstica, se traslada a su domicilio
373
La edlclon especlal de Nueva Lra con motlvo de las 8odas de Plata del dlarlo, el l de octubre de l944,
da cuenta de los poetas de la cludad en sus p.lnas l08 y l09: entre los clnco unlcos poetas reconocldos,
1uan Antonlo Salceda aparece con su poema Ll soldado muerto en Normandia y Carlos Pulz Daudet con
otro: Soneto de Hoy. 8aslcamente, el estllo de la edlclon especlal de Nueva Lra del ano l944 es el mlsmo
que el de l969: la presentaclon panoramlca de las actlvldades culturales, politlcas, economlcas y soclales de
la cludad, desde una mlrada perlodistlca de la hlstorla local, en el sentldo de la preocupaclon por rescatar la
personalldad de los grandes hombres tandllenses y la lmportancla de las lnstltuclones a las que estuvleron
llgados. Pesulta slgnlcatlvo que 1uan Antonlo Salceda solo sea nombrado en la edlclon especlal de las
8odas de Oro (l de octubre de l969), en tanto ex presldente de la Llga Tandllense de Putbol, mlentras que
al Ateneo Plvadavla se le aslgna un papel secundarlo en el hlstorlal de obras reallzadas por 1ose Antonlo
Cabral, fundador de Nueva Lra.
374
Cabe menclonar que en la gestlon de Salceda del ano l948, se adqulrlo el edlclo de la sede soclal del
Club, hecho que lmpacto grandemente en la barrlada obrera de la Lstaclon.
l57
particular. All, las tertulias intelectuales diarias, que solan terminar la mayora
de las veces alrededor de las cuatro de la maana, ayudan a mantener cohesionado
al grupo intelectual que hasta poco tiempo atrs haba hegemonizado la vida
cultural de Tandil. Pero hacia fnales de 1964, Juan Antonio Salceda crea el Centro
Cultural Esteban Echeverra junto a otros ex integrantes del Ateneo Rivadavia,
entre ellos Beatriz Ins Gutirrez. Este nuevo centro no tiene residencia fja y
funciona alternativamente en las viviendas de sus integrantes, lo que impide
en principio, que su impacto cultural exceda los lmites del grupo original.
Sin embargo, en febrero de 1965, aparece el primer boletn cultural del Centro
Esteban Echeverra. Salceda, entonces, avanza una declaracin de principios
que, sin duda, alude al destino fnal del Ateneo Rivadavia: ...Nacemos con el
compromiso de promover cultura sin discriminaciones. Que se entienda bien esto
para que no haya confusiones. Pero no somos neutrales. Aprobamos una lnea de
accin basada en un entendimiento que es claro: entendemos que las bases de la
cultura nacional son inseparables de su origen histrico, consistente en una cultura
de fundamentos racionales y libres y en funcin de su progreso y soberana (...)
Como se ve no inventamos nada. Slo ponemos una idea en movimiento. Y como
quera Goethe, nuestro principio ser la accin
375
.
El boletn del mes de marzo de ese ao, ya presentaba un pequeo suplemento
de poemas, y agregaba a sus pocas pginas otras dos, que publicaban reportajes a
pintores de la ciudad, y adems de las colaboraciones de poetas jvenes locales,
intentos polmicos acerca del teatro y la cultura, a cargo del periodista Juan Carlos
Gargiulo, quien diriga el Pequeo Teatro Experimental.
La tercera y ltima edicin del boletn apareci en abril de 1965. El poeta
Juan Carlos Magarios, amigo de Salceda y tambin antiguo miembro de la
mesa de Gombrowicz en la Rex, estuvo a cargo de la direccin del boletn.
Juanillo escribi un extenso artculo sobre el poeta espaol Miguel Hernndez,
donde presenta al autor de Cancionero y romancero de ausencias como un poeta
popular cuya poesa est signada por una profunda fe en el hombre
376
. Pero
a Salceda le apasionan los versos de Miguel Hernndez tanto como la vida del
soldado-poeta, porque resume en una versin extrema lo que el propio Salceda
considera que debe ser la tarea del artista. Entonces, ensaya un deseo: En estos
momentos en que estudiantes y obreros retoman en sus manos fuertes la bandera
de la lucha por la independencia y la libertad de Espaa, Miguel Hernndez,
poeta del pueblo, vivir en su poesa con claridades de aurora.
377
Tal vez con
la pretensin de intentar la concrecin de la alianza de los estudiantes con el
objetivo de la libertad y la independencia, o solamente por la dinamizacin de las
antiguas relaciones de amistad de Magarios, el boletn convoc tambin a los
estudiantes universitarios tandilenses en La Plata, discpulos de Gombrowicz. De
375
1uan Antonlo Salceda, Presentaclon, en 8oletin Cultural Lsteban Lcheverria, ano l, N l, Tandll,
febrero de l965, p. 2. (4 paglnas). (A8|G)
376
1uan Antonlo Salceda, Mlguel Hernandez, poeta del pueblo, en 8oletin Cultural Lsteban Lcheverria,
ano l, N 3, abrll de l965, p. 3.
377
|bld.
Ricardo Pasolini
l58
este modo, Jorge Di Paola escribi un artculo sobre Rayuela de Julio Cortzar, y
en el nmero dos, Juan Carlos Ferreyra, ya haba colaborado con un cuento corto.
Curiosamente, la idea de relacionar el fn de la novela con el fn de la burguesa en
tanto clase
378
, que es la tesis que propone Di Paola en ese artculo, tiene en su base
un razonamiento determinista que recuerda la hiptesis de Salceda en el Prometeo,
segn la cual el existencialismo, con su regodeo en la angustia y la defensa del
suicidio como instancia extrema de la libertad, tambin estara expresando a nivel
de lo superestructural la cada de la burguesa como clase dominante.
Pero esta semejanza aparente en el enfoque, es slo eso. El artculo de Di
Paola concluye con los tpicos witoldianos clsicos acerca de la tarea del artista:
Hoy, decir la verdad es difcil -se refere al arte de la novela-, porque no nos parece verdadero
lo que slo es verosmil. Hay una mayor exigencia de autenticidad, una mayor exigencia de
verdad: menos arrodillamiento ante el arte, menos cmodo recostarse en la misin sagrada
del artista. Porque el artista, hoy, al menos el artista que es verdaderamente un artista de hoy,
confesa que hace lo que puede, que no es un pequeo Dios, que no quiere engaar y hacerse
pasar por ms serio de lo que es
.379
En el marco de las ideas que propone, la ltima aparicin del boletn del
Centro Cultural Esteban Echeverra, no hace ms que reeditar los argumentos
de la polmica Salceda-Gombrowicz, pero en su faz amistosa y carente de
polmica. Si en el 57, el conficto cultural se resuelve a favor del ideario bsico
del Ateneo Rivadavia que atribuye al intelectual el rol de un educador civil, y al
distribucionismo cultural, la construccin de nuevos hombres, en el 65, el conficto
deviene en eclecticismo, porque el proceso cultural ha convertido en residuales
las ideas que hegemonizaron el mundo cultural tandilense desde los aos 30 hasta
la clausura de la Biblioteca Rivadavia. Los discpulos de Gombrowicz, ausentes
durante el proceso de la clausura, salen fnalmente a rescatar al padre abandonado,
probando el peso que todava tenan las relaciones primarias en el mundo local.
Sin embargo, se trata de una farsa de rescate, puesto que su participacin en los
boletines del centro cultural, evidencia la dimensin de la distancia existente entre
el paradigma cultural salcediano y el de los discpulos gombrowiczianos.
380
La experiencia del Centro Cultural Esteban Echeverra culmin hacia fnales
de 1965. Sin embargo, esta intelligentsia local en retirada no parece advertir en los
cambios polticos-culturales de los primeros 60, un cuestionamiento a su ideario
ni a sus prcticas. Al contrario, los reveses no hacen ms que confrmarlos -de la
misma manera en que el devenir de Prometeo en la versin esquiliana, convierte
en incuestionable el robo del fuego a los dioses para entregrselo a los hombres-,
378
1orge Dl Paola escrlbe: ...en Cortazar el salto de capitulos expresa una preocupaclon por lo lllmltado,
aunque nlto. Ls declr, Payuela no termlna en nlnguna parte, y comlenza y termlna en todas. ... Todo esto
porque ante el n de una clase estamos tamblen ante el n de la novela, ante el n de la novela burguesa
(8alzac, Dostoyevsky, Kafka, Thomas Mann), en 1ullo Cortazar y el n de las novelas, op. clt., p. 4.
379
|bld.
380
Ln enero de l963, Marlano 8etelu le envlo a Salceda un e[emplar de La pornografia, el llbro que
Gombrowlcz acababa de publlcar en Paris. Carta de Marlano 8etelu a 1uan Antonlo Salceda, La Plata, 5
de enero de l963. (APS).
l59
porque ms all de la frustrada experiencia intelectual del Ateneo Rivadavia, la
Historia pareciera confrmarse en la versin salcediana, desde que en enero de
1959, Cuba ha optado por el destino de lo que Salceda denomina la liberacin
defnitiva de Prometeo.
Ricardo Pasolini
l60
l6l

Captulo 7

IDENTIDAD COMuNISTA Y VIDA PRIVADA
Yo podra decirte que es poco lo sufrido.
Y puedo decirte igual que es mucho lo gozado.
Siempre tuve un ideal que orient mi existencia,
Y al verlo realizarse calm mi sed de Tntalo.
Juan Antonio Salceda, Los 35 aos de mi hijo
Llegado a este punto, el propsito fundamental es tratar de establecer de qu
manera la intimidad de Salceda expresa un conjunto de temas ideolgicos, prcticas
partidarias y nociones privadas, que pueda dar una medida del funcionamiento de
lo que podra llamarse una identidad comunista, durante el perodo 1935-1976.
Favorecida por el acceso a un cmulo de documentos personales altamente ricos,
la reduccin de la escala de observacin al nivel del sujeto posibilitar plantear
el problema de la identidad poltica, en el nivel donde fnalmente ese intento
identitario alcanza un mayor grado de internalizacin y reelaboracin.
Al identifcar la conducta personal con la actitud de vida total (privada
y pblica), Salceda termina por convertir el tpico del compromiso poltico en
una moral prometeica, que se presenta como el ethos para guiar la conducta
propia y para interpretar la ajena. Pero esta moral que inicialmente puede ser
pensada en trminos de individualidad, da cuenta tambin de la expresin del
corpus de signifcados dominantes en su espacio social de relacin. En efecto, el
verdadero inters es comprender las motivaciones que conducen a las personas
a adoptar tal o cual comportamiento poltico, teniendo en cuenta que si bien la
cultura poltica se internaliza en el individuo convirtiendo una serie de tpicos
en instancias identitarias, sta es tambin una experiencia colectiva, es decir,
experiencia poltica compartida.
381
En este sentido, la moral prometeica que
Salceda construye representar un universo de naturaleza muy familiar a las
imaginaciones del P.C.A: un universo habitado por personajes que se encuentran
en una continua disputa moral por la verdad, un mbito donde la conducta
individual es evaluada constantemente de acuerdo a la relacin pensamiento/
praxis, y en donde la existencia individual cobra sentido en la medida en que
38l
Serge 8ersteln, La culture polltlque, en 1ean-Pranols Slrlnelll et Plerre Ploux, Pour une hlstolre
culturelle, Parls, Seull, l996, pp. 37l-372.
Ricardo Pasolini
l62
mentes preclaras se incorporan a un lnea progresista de continuidad histrica, que
conducir inevitablemente a un futuro ya anticipado en la Historia el modelo de
la URSS, lugar donde se saciarn todas las aspiraciones humanas.
Respecto a su produccin intelectual, Salceda no hizo ms que reproducir
los leves vaivenes intelectuales de la lnea partidaria dominante que se expresaba
a travs de Cuadernos de Cultura. No obstante ello, sus camaradas lo visualizaban
como un ejemplo en algn sentido lmite
382
. Es evidente que su vnculo con el
Partido es fuido y permanente desde 1940 hasta 1983 momento de su muerte
, pero su naturaleza de militante provinciano da cuenta de una situacin perifrica
respecto del mundo partidario, tanto en la esfera poltica como cultural del mismo,
donde el ideario pareciera actuar en vaco.
As todo, las caractersticas en principio exticas de Juan Antonio Salceda
brindan respecto del problema de la identidad poltica, una imagen diversifcada
del mundo de la sociabilidad comunista, que pretende complejizar una idea
ampliamente difundida segn la cual el Partido, que en rigor es la direccin del
Comit Central, se convierte en una gran maquinaria de disciplinamiento. Ms all
de su efectividad descriptiva del funcionamiento de la disciplina partidaria, la tesis
de que el Partido slo posibilitaba a sus afliados el camino de la subordinacin
o el de la expulsin, supone una idea del actor histrico como un receptor pasivo
del intento normativo, incapaz de modifcar en algn grado esa maquinaria en
cierto sentido panptica.
383
Desde la perspectiva del sujeto, la construccin de la
identidad poltica puede ser pensada como un espacio de tensin entre los intentos
partidarios de dotar a la identidad de unos lmites precisos (una genealoga, una
visin de los amigos y de los enemigos polticos, un horizonte de expectativas
ideolgicas y polticas, unas prcticas propias, etc.) y la apropiacin, recreacin o
impugnacin de tales intentos por parte de los destinatarios.
De este modo, intentar seguir el problema de la identidad de los comunistas
a partir de tres ejes temticos bsicos, durante un perodo 1950-1970 en
donde el modelo de praxis poltica y cultural defendido por el P.C., comienza a
mostrar graves fsuras. El primero de ellos pretende dar cuenta del P.C. como un
mbito ampliado de sociabilidad, caracterizado por una densa red de relaciones
personales. En el segundo eje, intentar presentar el funcionamiento de una matriz
identitaria dominante a partir del modo en que en el nivel micro, fueron tamizados
los sucesos relacionados con el proceso revolucionario en Cuba. Por ltimo,
describir la manera particular en que el ideario comunista se expresa en la vida
familiar, a partir de la extensin hacia el mbito domstico de lo que denomino
una moral prometeica en Salceda.

382
Salceda es una personalldad relevante de nuestras letras y de la mllltancla cludadana. Ln el no se
da la esclslon comun en otros casos entre el escrltor y el amlgo del pueblo. Carta de Podolfo Ghloldl a
Dardo Pernandez Tasende, 8uenos Alres, 7-6-l972. (APS)
383
Puret, op. clt.
l63
El Partido Comunista como sociabilidad
Desde mediados de la dcada de 1930, en especial con la creacin de la Asociacin
de Intelectuales, Artistas, Periodistas y Escritores, el Partido Comunista
384

aparecer dinamizando en penumbras todo un espacio cultural que se defnir
antifascista y que ir alcanzando una gravitacin no menor en la escena ideolgica
y cultural. Como ya he sealado, durante esa experiencia no slo la relacin de los
intelectuales con el partido no es del todo clara an con defniciones marxistas,
sino que el partido mismo se desdibuja, pues el proceso de proscripcin impuesto
por el gobierno provisional de Uriburu lo llevar a activar sus polticas en
organismos anexos. En algn sentido, lo que parecen mostrar los itinerarios
personales de algunos intelectuales es ms un ingreso al PCA como resultado que
una decisin que se encontraba en los orgenes de la su participcin en A.I.A.P.E.
Lo ms importante de este momento inicial es que all se fundarn dos procesos
de gran durabilidad: por un lado, se sentarn las bases de un dilogo fecundo entre
tradicin liberal y marxismo que se prolongar sin quiebres al menos hasta el
momento posterior a la Revolucin Libertadora.
El segundo proceso importante ser el de la constitucin de espacios diversos
de sociabilidad prensa peridica; ateneos, bibliotecas populares, editoriales,
teatro independiente, circuitos culturales, etc. en la esfera de infuencia partidaria
(a tal punto que llegarn a confundirse con el Partido mismo) que posibilitaron la
constitucin de una red de relaciones demogrfcamente joven, por lo tanto con
una alta potencialidad de permanencia temporal. Como lo han sealado Leandro
Gutirrez y Luis Alberto Romero, el fenmeno asociativo es propio del perodo
de entreguerras
385
aunque lo excede, no obstante, me interesa sealar aqu que
el P.C. como sociabilidad, posibilit el ingreso a la vida poltica y cultural desde
mediados de los aos 30 hasta los 60, de un nmero nada despreciable de jvenes,
que hicieron sus primeros aprendizajes en la poltica del Partido.
El itinerario del msico Osvaldo Pugliese lo ilustra claramente. Pugliese
ingres al Partido en 1938, previas adhesiones al sector de los republicanos
durante la Guerra Civil Espaola. Lo interesante aqu es que no frm la fcha de
afliacin en una sede partidaria, sino en un local cedido para que el Sindicato de
Msicos pudiera funcionar. En 1988, con motivo de los festejos del 70 aniversario
del P.C., Pugliese declaraba que el Partido era la respiracin de todos los das y
que su importancia era equivalente a la de su madre.
386
En una percepcin del P.C. en tanto maquinaria de disciplinamiento, para
Jos Aric entre los aos 20 y los 60, abandonar las flas partidarias implicaba
convertirse en un muerto civil. La militancia conformaba una mentalidad
particular, una forma de ser, de pensar, de relacionarse con el mundo, que se
volva muy difcil de mantener una vez fuera de la organizacin.
387
Ms all del
384
Ll P.C.A. estuvo proscrlpto del slstema politlco argentlno desde l930 hasta septlembre de l945.
385
Leandro H. Gutlerrez y Luls Alberto Pomero, op. clt.
386
Peporta[e a Osvaldo Pugllese, Todo es Hlstorla, N 250, abrll de l988, p. 37.
387
Peporta[e a 1ose Arlco, en |bld., p. 43 y ss. Una percepclon slmllar en del autor, La cola del dlablo,
Ricardo Pasolini
l64
carcter autobiogrfco que adquiere el relato de Aric l mismo fue expulsado
del Partido en 1963 junto a otros jvenes gramscianos, la cita da cuenta del
funcionamiento de una sociabilidad poltica, donde el costo de oportunidad era
signifcativamente alto para quienes quedaban fuera de ella.
Jeannine Verds-Leroux ha estudiado para el caso del P.C.F. el funcionamiento
del sistema de intercambios, privilegios, formas de adhesin y manipulacin entre
las dirigencias partidarias, el marco institucional y los intelectuales, claramente
diferenciados entre afliados y compagnons de route, sealando este carcter
donde el costo de oportunidad estaba fuertemente presente en la raz de la
actividad intelectual. Ms all del rescate un tanto criticable de una cierta lgica
neoclsica en la actitud de los actores que analiza la autora, resulta interesante
la relacin que establece entre intelectuales, vida partidaria y legitimidad en el
campo profesional. Para Verds-Leroux, el partido aparecera como un espacio de
sustitucin de recursos legtimos y de reconocimiento intelectual difcil de lograr
fuera de l.
388
Est claro que en el caso de Salceda, dada su situacin de residencia
provinciana, lejana de origen con el mundo intelectual y baja escolaridad, el
ingreso a la sociabilidad antifascista primero y comunista despus le permiti
desarrollar un proyecto de escritor. Ms all de su composicin heterognea, es
evidente que la A.I.A.P.E. posibilit estos recorridos en ms de un caso.
Pero esta relacin de dependencia que seala la autora debe ser matizada
segn los espacios de accin cultural y los perodos. En efecto, en su artculo
sobre el lugar de los intelectuales en el P.C.F., Frdrique Matonti indica que se
pueden distinguir desde los aos 20, dos tipos de trayectorias de ingreso y relacin
con el Partido: por un lado, aquellos que dbilmente consagrados en su universo
profesional encuentran en el partido un espacio de reconocimiento. Un ejemplo
emblemtico de esta alternativa lo expresa Romain Rolland. Y por el otro, quienes
en tanto miembros de vanguardias estticas o literarias usan su afliacin partisana
para asegurar su posicin en el seno del mundo artstico (p.e.: Henri Barbusse).
Para el P.C.F., un momento importante de afuencias de intelectuales al partido
lo represent el clima antifascista que llev a la constitucin del Frente Popular,
pues no slo se integrarn escritores y plsticos, sino universitarios provenientes
de carreras tcnicas y docentes del nivel secundario de la educacin. As todo,
el momento ms importante de afuencia de intelectuales al Partido se dar una
vez concluida la Segunda Guerra Mundial, luego de que el P.C.F. capitalizara
simblicamente el lugar preponderante ocupado en la lucha de la Resistencia.
389
No
obstante ello, el P.C.F. muestra a lo largo de su historia una fuerte correspondencia
entre su base social (fundamentalmente obrera) y su operacin poltica interna y
discursiva de limitar el acceso de los intelectuales a los cargos directivos, para
evitar que los representantes y los cuadros dirigentes del partido sean de un
8uenos Alres, Puntosur, l988, passlm.
388
1eannlne verdes-Leroux, Au servlce du Partl. Le partl communlste, les lntellectuels et la culture (l944-
l956), Parls, Payard-Mlnult, l983, passlm.
389
Stephane Courtols et Marc Lazar, Hlstolre du Partl communlste franals, op. clt., pp. 25l-252.
l65
origen social ms elevado que el de los electores o militantes de base [].
390
En
este sentido, el P.C.F. pudo establecer un dilogo polmico y contradictorio con las
vanguardias estticas (pinsese en la expulsin de los surrealistas Breton y Eluard
en los aos 30), pero no dej de incorporar en su seno las culturas populares y la
tradicin republicana francesa.
Ahora bien, como ya he sealado en los captulos anteriores, el trnsito de
Salceda hacia el comunismo no es menos ilustrativo. Sin duda, en la construccin
de la identidad comunista en el interior del Partido, debe haber actuado en un
modo potente la percepcin de la oferta diversa de alternativas de participacin
que propona la sociabilidad comunista. En este contexto, se constituy un marco
normativo que impuso lmites a la variabilidad de esa identidad. As, a la vez de
otorgar un campo ampliado de actuacin, el Partido -en rigor la sociabilidad
comunista- reclamaba una fdelidad especfca.
Sin embargo, esa identidad no dejaba de constituirse sin conficto. Si el
devenir de los jvenes gramscianos durante la dcada del 60 resulta una prueba
extrema de ello
391
, una mirada a la correspondencia de Salceda durante ese
perodo, puede dar una imagen de la tensin identitaria subyacente, en el marco
de un corpus ideolgico y de un modelo de accin cultural an dominante en el
interior partidario, pero ciertamente residual a la hora de abordar el problema del
destino del peronismo y el papel de los nuevos jvenes en la escena poltica e
ideolgica argentina.
Ideologa y militancia: el impacto de la Revolucin Cubana
El primer registro de la vinculacin afectiva de Salceda con la Cuba revolucionaria
data de inicios del ao 1960, cuando public un artculo en El Eco de Tandil, que
titul Tierra y Escuelas para Cuba. En l, Salceda apoyaba la idea de que el
gobierno de la isla sufra una conspiracin internacional porque daba tierras y
escuelas a su pueblo. El artculo lleg a Cuba, y el 5 de abril de 1960, un alto
funcionario cubano le escribi una carta en la que le expresaba su gratitud por la
difusin de la verdad de la Revolucin en la isla.
392

Pero si esta vinculacin ofcial se expresa en la instancia que el protocolo
institucional establece para los agradecimientos, la relacin que mantiene con el
ingeniero Pedro Fontana, un amigo del Partido Comunista que se encuentra en
390
Prederlque Matontl, Les lntellectuels et le Partl: le cas franals, en Mlchel Dreyfus et alll, Le slecle
des communlsmes, Parls, Les Ldltlons de lAteller/Ldltlons Ouvrleres, 2000, p. 4l5-4l6.
39l
Cfr. 1ose Arlco, Los gramsclanos argentlnos, en Punto de vlsta, N 29, ano X, abrll-[unlo de l987.
392
Ha llegado hasta nosotros un e[emplar de ese perlodlco, en el que aparece publlcado su magnico
articulo T|LPPA LSCULLAS PAPA CU8A, por el cual tenemos la satlsfacclon de expresarle nuestra
gratltud. (...) Lstamos convencldos de que los pueblos de Amerlca respaldan nuestra Pevoluclon, y no
lo enganan las falsas campanas que nos calumnlan. Por ello, la lmportancla de las publlcaclones y los
escrltos -que como el suyo- dlfunden la verdad de las reallzaclones de este fellz proceso que vlvlmos en
esta Naclon (...) Mlguel A. Duque de Lstrada, 1efe del Dpto. de Asuntos Latlnoamerlcanos (Cuba), a 1uan
Antonlo Salceda, La Habana, 5-4-60. (APS).
Ricardo Pasolini
l66
Cuba, le permitir acceder a la experiencia revolucionaria misma.
Fontana lleg a Cuba en abril de 1961 junto a un grupo de profesionales
comunistas de la ciudad de La Plata. Despus de un ao en la isla, decidi retomar
la relacin afectiva que lo ligaba a Salceda, desde los tiempos en que ste le haba
obsequiado un ejemplar de Prometeo, cuando Fontana se encontraba en carcter
de prisionero poltico encarcelado en la penitenciara de Mercedes, durante el
ao 1954. El hecho de haber recibido de manos de una joven maestra cubana un
ejemplar del Anbal Ponce de Salceda, motiv el deseo de restablecer el vnculo
con l, quien segn el ingeniero haba estado presente con sus obras en dos
momentos cruciales de su vida: la experiencia en las crceles del peronismo y la
concrecin del sueo revolucionario en Cuba.
393
Es altamente reveladora de la identidad comunista la seleccin de
signifcados que expone el ingeniero Fontana. Por un lado, la experiencia de la
crcel aparece como una de las asignaturas a aprobar en la escuela del militante
partidario. Como escribiera Salceda refrindose al Prometeo mitolgico que ha
sido encadenado a la roca de la montaa, por haberle entregado el fuego de los
dioses a los hombres, la causa del lder revolucionario gana generalmente con su
martirologio, y este para serlo debe poseer un temple especial (...) que se establece
sobre la base de una infexible lnea de conducta....
394

Si se observa el lugar del Estado y sus mecanismos de control poltico en
la memoria de los intelectuales comunistas, es evidente que la crcel contiene
un efecto paradjico en los contenidos de esa identidad: de mbito de control a
universidad del militante. Al menos a partir de la accin de la Seccin Especial
contra el Comunismo, el ncleo antifascista de A.I.A.P.E. comenz a tematizar
el problema de la represin estatal y a constituir parte importante de su accin
poltico-cultural en funcin de la oposicin a la misma, como lo signifcaron entre
otras las actividades realizadas en favor de la libertad de Hctor P. Agosti y Jos
Portogallo, este ltimo condenado a raz de la publicacin de su libro de poemas
Tumulto, un libro que haba alcanzado un premio municipal, pero que ms tarde
fuera considerado inmoral.
395
Recurdese el proyecto de Represin del Comunismo
(1936) de los senadores nacionales Serry y Snchez Sorondo. Proyecto fnalmente
frustrado en su concrecin pero indicador altamente sugerente del estado poltico,
evaluado desde la izquierda como un momento de fascistizacin, esto es, el
393
Como recordaras, tu Prometeo me toco leerlo en la carcel de Mercedes, alla por el ano 54 (sl mal
no recuerdo). Lmoclonado por la lectura no pude presclndlr de hacerte conocer mls lmpreslones sobre
tu correcta lnterpretaclon marxlsta del encadenado de la leyenda. Tan oportuna su publlcaclon, en
momentos en que la reacclon y la demagogla peronlsta, tanto retrasaban el proceso de unlcaclon de las
masas traba[adoras argentlnas. (...) ... queria declrte, que en el lnmenso baga[e llterarlo que tenemos a
nuestro alcance, no podia faltar tu Anibal Ponce. Sl el Prometeo me llego a traves de manos solldarlas,
tan valoradas en aquellas clrcunstanclas, aquel me fue obsequlado por la mano amlga de una [oven
revoluclonarla cubana. Dos momentos hlstorlcos, dos actltudes paralelas y colncldentemente, tu, querldo
companero en el orlgen de este slngular homena[e. Carta de Pedro Pontana a 1uan Antonlo Salceda,
Holguin (Cuba), l5-4-62. (APS).
394
395
Portogalo y Hector Agostl, Unldad. Por la defensa de la cultura, Ano ||, N l, agosto de l937.
l67
objetivo de la monopolizacin desde el Estado, de la poltica, la produccin social,
las libertades y la produccin intelectual.
396
Una mirada por el Fondo Agustn P.
Justo del Archivo General de la Nacin da cuenta de que esta tematizacin de la
represin estatal no responda slo a la invencin de un enemigo poltico, sino
que se apoyaba en datos altamente visibles, como las innumerables detenciones
y deportaciones de obreros italianos, espaoles y judos provenientes de Europa
central.
397
Sin embargo, la crcel tambin poda ser un espacio de aprendizaje. No es
extrao que Agosti inaugure su recuperacin de la libertad de 1937 con un libro -
al ao siguiente- que reuna las biografas de los perseguidos polticos de Amrica
Latina, entre ellos, Julio Antonio Mella, lder del Partido Comunista de Cuba.
398

De todos modos, el registro que condensar con ms evidencia el conjunto de
signifcados asociados a la experiencia de la crcel ser el libro del dirigente
Luis Sommi, que narra las peripecias de los militantes comunistas prisioneros
en la crcel de Neuqun, despus del golpe militar de 1943. All se describen
los itinerarios militantes, la vida cotidiana en la prisin, y los mecanismos de
resistencia psicolgica que se establecan para poder mantener la cohesin grupal.
Sommi relata que durante toda su estada se organizaron grupos de estudio en
materias como literatura, idiomas y teora econmica, y al mismo tiempo se
edit un peridico clandestino que inclua tambin algunas ilustraciones, con
la difcultad que ello implicaba puesto que deba ser elaborado exclusivamente
a mano. Ms all del componente autocelebratorio, el libro presenta algunos
casos de detenidos por razones polticas no muy claras que en el proceso de
encarcelamiento devienen comunistas.
399
Para Salceda, ese martirologio que requiere de una fortaleza personal
especial se ve recompensado por la concrecin del ideal social compartido por la
sociabilidad comunista. En efecto, desde el optimismo que le otorgaba el saberse
partcipe del proceso de cambio en Cuba, Fontana poda sostener que ya el
lenguaje del socialismo se habla en espaol, la ancha senda de la liberacin est
abierta. Slo queda cohesionar las fuerzas populares para lograr el triunfo fnal en
Amrica Latina.
400

Fontana se desempea como ingeniero asesor en el rea de obras pblicas
de la provincia de Oriente, lo que le permite estar al tanto de la cotidianidad del
proceso revolucionario y de los confictos que suscitan las nuevas condiciones.
En la descripcin que Fontana hace de tales confictos, la Revolucin Cubana es
presentada como etapa superior de la democracia:
396
Lrnesto Gludlcl, Pepreslon obrera y democratlca, op. clt., p. 3l.
397
Cf. AGN, Pondo 1usto. Ca[a 45, doc. N l20, l6-6-33.
Fondo Justo. Ministerio del Interior, Caja 47, leg. 3229, doc. 5, 12-2-35.
Fondo Justo, Seccin Especial, doc. N 18, 4-6-36.
Pondo 1usto, Mlnlsterlo del |nterlor, Ca[a 37, leg. 90 y ss., 27-8-36.
398
Hector P. Agostl, Ll hombre prlslonero, 8uenos Alres, Ldltorlal Clarldad, l938, pp. 85 y ss.
399
Luls Somml, Neuquen. vlda de los presos politlcos, 8uenos Alres, Ldltorlal Partenon, l946, pp. ll7-
ll8 y l33.
400
Pontana, |bld.
Ricardo Pasolini
l68
...Algo sobre los problemas campesinos: por razones estratgicas, debida y ampliamente
explicadas a los interesados, en ocasiones se hace necesario el desplazamiento de grupos
campesinos. Precisamente, hace unos das me toc intervenir en el traslado de 14 productores
agrarios. Conversamos con todos ellos y con sus familiares, con algunos individualmente, con
otros en grupos, mientras nos servan el aromtico caf oriental. Hombres y mujeres, padres,
hijos y abuelos, todos participaban del anlisis de los pormenores a contemplar para resolver (...)
La Revolucin jams hizo ni har nada que perjudique a los campesinos, de modo que est fuera
de discusin la necesidad del traslado. Slo est disconforme el moro Ramadn. El no quiere
trasladarse al lugar propuesto. Lo dice con vehemencia, aunque reconoce la preocupacin de
la Revolucin por los campesinos. Est casi ciego, tiene ms de 60 aos, no puede trabajar. La
mujer y la hija lo apoyan. Buscamos una salida aceptable (ad referendum de los 3 hijos varones
que estn trabajando en la zafra). Propuesta va propuesta viene, llegamos a un acuerdo. La hija,
hermosa morocha de 19 aos, trabaja en una tienda del Estado de Pinar del Ro, adems en la
provincia occidental viven todos sus familiares. En relacin con eso, propone Ramadn que se le
paguen los gastos de traslado a esa provincia, en donde se radicaran. Cunto? Yo sugiero una
cifra ($1000). Los tres, al unsono, consideran la cifra excesiva. Dicen: lo que tenemos aqu no
vale nada y los pasajes valen mucho menos que esa suma (...)
Esto fue ampliamente discutido con los propios interesados, en fraternal dilogo revolucionario,
sin demoras intiles y papeleos estriles. Es un ejemplo, entre muchos de los que fui testigo.
As resuelve la Revolucin sus problemas, fundiendo a todos en una fuerza poderosa, capaz de
impulsar hacia adelante la construccin del socialismo (...).
401

Las cartas que Fontana enva a Salceda se leen en voz alta en reuniones
que incluyen a militantes, familiares y amigos no afliados, pero que se encuentran
en la rbita de infuencia de la poltica cultural del P.C. Creo que es una manera
efcaz de ayudar a la gloriosa Revolucin Cubana
402
, escribe el ingeniero en
agosto del 62, sobre el destino de sus misivas.
Salceda, entonces, se propone ayudar de alguna manera a consolidar
el proceso revolucionario.
403
Est interesado en saber cules fueron las instancias
que hicieron que su Anbal Ponce llegara a Cuba.
404
De este modo, primero
indagar en la editorial Lautaro sobre el arribo de su libro a la isla. Ms tarde
decidir mantener correspondencia con la joven maestra cubana que le obsequi
su Anbal Ponce al ingeniero Fontana. No poseemos la carta que le envi Salceda,
pero s la respuesta de Wiriam Ibez. Dice la maestra:
Compaero, en su maravillosa carta me dice que deseara venir a mi patria. Para nosotros, los
cubanos, sera un orgullo poder tenerlo, ya que tan necesitada est de personas capacitadas y
40l
Carta de Pedro Pontana a 1uan Antonlo Salceda, Santlago de Cuba, 4-5-62. (APS)
402
Carta de Pedro Pontana a 1uan Antonlo Salceda, Santlago de Cuba, 24-8-62. (APS)
403
Gregorlo 8erman, companero de ruta del P.C.A., llustra claramente el translto que va del antlfasclsmo
cultural a la exaltaclon cubana: Ln ml larga trayectorla sufri dos experlenclas vltales. La prlmera cuando
partlclpe en la Guerra de Lspana contra la sublevaclon mllltar-ollgarqulca-clerlcal y la lnvaslon nazl-
fasclsta, quebre las lluslones demollberales. ahora, al contacto con esta candente realldad cubana, desperte
de un sueno, de un largo sueno sectarlo, pues aunque no ful allado, algo se me prolongo en el prolongado
vla[e. Gregorlo 8ermann, La crlsls argentlna, 8uenos Alres, Ldltorlal Proceso, s/d (clrca l963), p. 33.
404
He reclbldo carta de Cuba y me he enterado que una estudlante dedlco Anibal Ponce a un lngenlero
argentlno. Lste hecho me hace suponer loglcamente que ml llbro ha llegado por via corrlente alli. Qulslera
me dlera algun dato sobre esto que tanto me lnteresa por venlr preclsamente de alli.... Carta de 1uan
Antonlo Salceda a Sara M. de 1orge (tltular Ld. Lautaro), 28-5-62. (APS).
l69
de alto amor Patrio, que nos ayuden a consolidar nuestra gran Revolucin, ejemplo del mundo y
faro de Amrica (...) Salceda, espero que podamos mantener correspondencia para as, unir los
pensamientos de un gran literato con los pensamientos sencillos de una humilde maestra cubana
que suea con un solo ideal en todos los pases del mundo: que gocen de libertad, prosperidad
y paz. Patria o Muerte. Venceremos
.405
.
La respuesta de la maestra cubana debe haber impactado notablemente en
Salceda, no slo por el hecho de ser considerado como un gran literato, (sta es
una de las fcciones personales ms potentes en Salceda) sino, sobre todo, por el
impacto que su obra aparentemente haba logrado en el mundo cultural cubano.
La confrmacin de la idea del impacto llega a travs de una carta de Nstor Tirri,
ahijado intelectual de Salceda, quien estudia el profesorado de Filosofa y Letras
en la Universidad Nacional del Sur y mantiene una estrecha relacin con Ezequiel
Martnez Estrada.
Hacia fnales de 1962, Martnez Estrada ha regresado ya de Cuba y se
encuentra trabajando en una obra sobre el poeta Jos Mart. En una de las visitas
de Tirri, el autor de Radiografa de la pampa habla sobre el conocimiento que los
cubanos tienen de los pensadores argentinos: Martnez Estrada dice que Ud. es
ms conocido all que aqu (...) Le aseguro que se ha producido en l un cambio
increble. A tanto llega el milagro cubano!
406
, escribe Tirri, ironizando sobre el
trnsito que ha transformado a Martnez Estrada de idelogo de la revista Sur a
aplogo de los sucesos polticos de la isla.
407
Al igual que Pedro Fontana desde su prctica profesional en Cuba, Salceda
observa que su obra slo tiene validez en tanto trabajo intelectual si su impacto
excede los lmites del propio campo. Para l, no son los crticos especialistas
quienes determinan el lugar que cada obra ocupa en la serie infnita de trabajos
intelectuales, ms all de que sea con ellos con quienes se dan las disputas, sino
el lector en tanto expresin de la democratizacin de la crtica. Es que en Salceda,
lo intelectual no est planteado como una instancia de las bsquedas del yo-
pensador, sino como un praxis para expresar un ideal poltico que incluso es toda
una cosmovisin: la lucha de la humanidad por alcanzar su estadio superior, el
ingreso defnitivo a la Historia.
En una carta que le escribe al poeta Jos Pedroni a propsito de la sorpresa
que le caus haber ganado algo de dinero con la venta de su Anbal Ponce, Salceda
afrma que lo que en verdad lo enriquece es saber que el libro circul muy bien
en Cuba: Saberse til en la construccin del Edifcio es la mejor riqueza para
un escritor.
408

405
Carta de wlrlam |banez a 1uan Antonlo Salceda, Holguin, 6-9-62. (APS).
406
Carta de Nestor Tlrrl a 1uan Antonlo Salceda, 8ahia 8lanca, 20-3-63. (APS)
407
Oscar Teran observa que hacla los prlmeros anos 60, el frente lntelectual llberal expresado por la revlsta Sur,
plerde la hegemonia del campo cultural argentlno, a raiz de una nueva evaluaclon del fenomeno peronlsta que
la revlsta dlrlglda por vlctorla Ocampo no pudo slntetlzar. Ll hecho se conrma con las adheslones de dos de
los mlembros de este nucleo lntelectual, Lzequlel Martinez Lstrada y 1ose 8lanco, a la Pevoluclon Cubana, lo
que motlvo la expulslon de este ultlmo de la revlsta, donde actuaba como secretarlo de redacclon. Oscar Teran,
|ntelectuales y politlca en la Argentlna, l956-l966, en Punto de vlsta, N 37, [ullo l990, p. l9.
408
Carta de 1uan Antonlo Salceda a 1ose Pedronl, Tandll, 8-9-64. (APS)
Ricardo Pasolini
l70
La idea del pensamiento en tanto utilidad poltica vuelve a presentarse en
Salceda, cuando Yuri Dashkevich, Director de la Revista de Literatura Extranjera
de Mosc, le solicita le enve sus ensayos para ser traducidos al ruso: (...) Estoy
muy contento de poder enviarle mis libros. Los escritores, en este nuevo hermoso
tiempo, debemos valorar nuestro esfuerzo en relacin con la repercusin que
tengan nuestras obras en los pueblos que luchan por la emancipacin americana, y
en general por la Nueva Era de la humanidad
409
, escribe en septiembre de 1965.
Esta idea, que es un tpico fundamental en la defnicin de la identidad del grupo
intelectual de Cuadernos de Cultura, y que reconoce una temporalidad que se
inicia con el pedagogismo cultural del Grupo de Boedo, se expresa tambin en
otras variantes ms sutiles, tal el caso de la nocin de Carlos Ruiz Daudet acerca
del rol de la imaginacin en las obras de fccin. Escribe Ruiz Daudet: (...) me
surge que lo esencial consiste en rehuir el tema abstracto aunque haya ofcio. La
versin de Querido mentiroso hecha a la justa y mismsima manera del mismo
Shaw, es feliz por eso precisamente: no se imagina ni medio y se redondea una
creacin artstica re-crendola como tambin pudo haberse dado en la vida....
410

Para los intelectuales comunistas de Cuadernos, la fccin en tanto
producto de la imaginacin del escritor, carece del status que el ensayo ocupa
en las prcticas intelectuales. Es que el ensayo pone en juego ideas, las explicita,
las hace potencialmente aprehensibles por el lector no iniciado. La fccin, en
cambio, slo es defendida en su carcter de representacin realista de lo real.
En Salceda la obra expresa fundamentalmente al autor, tpico echeverriano
fundamental, pero a un autor que con el fruto del pensamiento ayuda a construir la
casa de todos, el edifcio ms grande y hermoso que ha construido el hombre
411
, es
decir, el mundo socialista. En esta lnea, as critica Salceda el teatro del absurdo de
Eugene Ionescu y Samuel Beckett, a propsito de una disertacin de Nstor Tirri,
en la Biblioteca Rivadavia, en 1966: (...) el teatro del absurdo o de vanguardia
que dice haber roto los principios aristocrticos de la potica, es un verdadero
desastre. Pero estos autores quieren decir que el absurdo existe fuera de ellos
y no reconocen que est en ellos y en su obra, algunas veces ingeniosa, nunca
trascendente
412
. Al teatro de vanguardia, Salceda le antepone la vanguardia que
expresa el teatro pico de Bertolt Brecht, porque en l, el absurdo es presentado
en su expresin dialctica: este teatro, dice, recoge el absurdo del mundo que
lo rodea, pone el s y el no, y deja al espectador que juzgue. Pero la adhesin de
Salceda hacia Brecht se relaciona ms con una identifcacin ideolgica que con
una defensa del teatro de vanguardia brechtiano. Por eso se entiende la sentencia
moral que cierra su comentario de la conferencia: divulgar que el mundo no tiene
salvacin no es misin del buen teatro contemporneo...
413
, dice Salceda, en los
mismos trminos con que Barletta y su grupo del Teatro del Pueblo, defenda
409
Carta de 1uan Antonlo Salceda a url Dashkevlch, Tandll, 7-9-65. (APS)
4l0
Carta de Carlos Pulz Daudet a 1uan Antonlo Salceda, vllla de Mayo, l9-4!-63. (APS)
4ll
Carta de 1uan Antonlo Salceda a 1ose Pedronl, Tandll, 28-9-64. (APS)
4l2
1uan Antonlo Salceda, Teatro del Absurdo, Nueva Lra, 9-l-66.
4l3
|bld.
l7l
desde 1930, los fnes pedaggicos que Romain Rolland le haba atribuido al teatro
popular.
La prctica intelectual, entonces, tiene una utilidad: sirve para expresar un
ideal que la excede, que le da sentido a las obras y a los hombres, porque en ambos
se anticipa el mundo por venir.
Las cartas desde Cuba impactan con intensidad en la idea que Salceda tiene
acerca de la labor intelectual, y no hacen ms que confrmar las antiguas elecciones
sobre su destino personal en el campo de las ideas, y sobre el objetivo ltimo
del devenir de la humanidad. En la concepcin global de Salceda, la Historia
juega el papel de la prueba emprica de sus fcciones personales acerca del destino
colectivo y del horizonte legtimo de las prcticas intelectuales, concebidas
invariablemente como formas de la poltica.
Como hemos visto a partir de estos documentos personales, la presencia
del optimismo generado por los sucesos cubanos no ha hecho ms que indicar un
momento de reconstitucin de la identidad comunista en una clave ya conocida,
pues como haba sealado el ingeniero Fontana ahora el socialismo
comenzaba a hablar en espaol.
Del viaje inicitico al mundo comunista al problema nacional
Sin embargo, la persistencia de esta reactualizacin del modelo del apostolado
laico que en Salceda
414
es una constante, no parece ser la tendencia dominante
por lo menos desde mediados de los aos sesenta en el grupo de intelectuales
comunistas que se ligaron a la experiencia de Cuadernos de Cultura, ms all de
que ste sea el momento en que la direccin del P.C. opte por la defensa a ultranza
de la concepcin marxista-leninista (que defende el carcter de la revolucin en
Argentina como democrtico-burguesa, de all tambin su dilogo con la tradicin
liberal), en un intento de freno de la corriente gramsciana reeditada con mayor
nfasis renovador por el grupo intelectual de la revista Pasado y Presente, desde
Crdoba.
415

En Abril de 1964, el escritor Luis Gudio Krmer le escribe a Salceda
sealando un cierto estado de debilitamiento de la moral del compromiso: (...)
estoy un poco cansado de tratar de comunicar a los dems mi inters por los
hechos nuevos y las nuevas conquistas que el hombre va obteniendo. Lo he hecho
reiteradamente desde que llegu de la URSS en 1953....
416
La carta da cuenta
de un nuevo clima en la vieja guardia del Partido, en donde la deifcacin del
4l4
La acclon de Salceda ha sldo emlnentemente pedagoglca en Tandll. Mas aun: apostollca... Comentarlo
de Hector P. Agostl con motlvo de la aparlclon del Prometeo de Salceda, s/l., l953 (APS).
4l5
Sobre las dlferencla baslcas entre el grupo renovador del P.C. y el tradlclonal, es sumamente llustratlvo
consultar el bellgerante articulo de 1ose Arlco, Lxamen de conclencla, en Pasado y Presente, N 4,
enero-marzo de l964. Declmos reedltada porque el prlmer lntento de renexlon gramsclana lo reallzo
Hector P. Agostl a medlados de los anos clncuenta.
4l6
Carta de Luls Gudlno Kramer a 1uan Antonlo Salceda, Cordoba, 9-4-64. (APS).
Ricardo Pasolini
l72
mundo comunista ya se ha vuelto un tpico no del todo satisfactorio para el
mantenimiento de la identidad.
Cmo haba funcionado hasta ese momento? El ejemplo de la URSS como
modelo de organizacin social, actuaba como un dato engrandecedor de la verdad
del carcter de la utopa socialista. En un artculo
417
que public Cuadernos
de Cultura en 1956, Hctor P. Agosti defendi la idea de completar las medias
soluciones del humanismo burgus con las soluciones totales del humanismo
socialista y en este sentido, consideraba que desde el Partido la moralidad del
mundo socialista no siempre ha sido valorada y difundida en medida sufciente.
418

La percepcin de Agosti era sin duda exagerada en cuanto a las imaginaciones del
Partido. Al menos desde 1935, el viaje de Ponce ya haba develado una imagen de
la U.R.S.S. articulada a partir de dos ejes principales: el socialismo como utopa
tecnolgica y el socialismo como humanismo.
419
La pervivencia de estos dos ejes
es fcilmente identifcable en la matriz ideolgica partidaria durante los aos 50,
inclusive en el propio Agosti.
Lo interesante es que la evaluacin de Agosti vena a legitimar la reedicin
de una poltica nunca abandonada de la U.R.S.S. hacia los P.C. latinoamericanos,
que se traduca en la oferta de viajes iniciticos a esa sociedad que en la
imaginacin comunista anticipaba el futuro del hombre. Cmo operaba esta
modalidad en la constitucin de la identidad comunista?
El ejemplo del escritor Carlos Ruiz Daudet es altamente ilustrativo. Daudet
haba visitado la URSS, Checoslovaquia, Bulgaria y Rumania en un primer viaje
realizado en 1957, y en su segunda estancia en el mundo comunista en 1960
alcanz a unir Pekn y Mosc. Como he sealado en el captulo anterior, en el
relato de Ruiz Daudet no hay posibilidad alguna para el pesimismo histrico y
para la inevitabilidad de un futuro socialista para la humanidad, pues el mundo
comunista no haca ms que afanzarse en su lnea histrica.
En su trabajo sobre el mundo cultural de Buenos Aires durante la dcadas
de 1920 y 1930, Beatriz Sarlo ha demostrado el impacto que la Revolucin Rusa
tuvo en los intelectuales argentinos, sobre todo en los que adheran a un posicin
de izquierda, aunque no slo en ellos. La revolucin en Rusia -escribe Sarlo- se
convirti rpidamente en un centro no slo de las referencias comunistas, sino de
un espectro ideolgico mucho ms amplio que inclua a estudiantes e intelectuales
vagamente anarquistas o socialistas
420
.
La adhesin de estos intelectuales a la Revolucin Rusa en el preciso
momento en que se est realizando, aparece como el elemento diferenciador
de estos nuevos intelectuales en el campo cultural argentino de la poca: Son
periodistas, poetas, artistas para quienes las transformaciones realizadas en Rusia
ocupan todo el horizonte del cambio posible, manejan escasa informacin directa
4l7
Hector P. Agostl, Los problemas de la cultura argentlna y la poslclon ldeologlca de los lntelectuales
comunlstas, en Cuadernos de Cultura, n 25, 8s.As., mayo de l956.
4l8
|bld., p. l54.
4l9
Anibal Ponce, Humanlsmo burgues y humanlsmo proletarlo, op. clt.
420
8eatrlz Sarlo, Una modernldad perlferlca, op. clt, p. l2l.
l73
y no reparan en los detalles sino en la magnitud del movimiento.
421
Pero de los aos 20 a los 50, la adhesin al modelo de la U.R.S.S. ha
pasado de ser un tpico que le permiti a nuevos intelectuales ganarse un
espacio en el mundo cultural, a constituirse en lugar comn identifcatorio de
la sociabilidad comunista. Cuando Ruiz Daudet observa el mundo comunista
del perodo 1957-1960 con iguales certezas que los intelectuales de los aos 20,
efecta una operacin muy distinta, porque ella se funda ahora en una voluntad
de no saber. Pareciera que el acceso a la informacin directa no juega un papel
determinante en la evaluacin, porque las conclusiones estn establecidas a priori,
pues una matriz identitaria impone lmites muy precisos a la variabilidad de las
interpretaciones.
En otra carta que le enviara Carlos Ruiz Daudet a Salceda desde Shanghai,
en 1960, la realidad que observa en su viaje de Pekn a Mosc, no hace ms que
confrmar la fccin utpica del marxismo. Confrma la fccin y la engrandece
al plantear inclusive, que la propia teora materialista no alcanza a establecer la
dimensin de los cambios sociales que inaugura la revolucin popular de Mao
Tse Tung.
422

La concrecin del viaje inicitico se traduca posteriormente en la prctica
militante de la divulgacin de las bondades de ese paraso terrenal y modelo
sustitutivo de progreso que representaba el mundo comunista.
423
Pero a mediados
de los 60, tanto en Gudio Krmer como en el propio Ruiz Daudet
424
, este modelo
de intelectual que con su dedicacin individual preanuncia los nuevos tiempos
para la humanidad, ya se ha vuelto insufciente. En cierto modo, esta percepcin
de los actores expresa la debilidad de la vieja guardia comunista para entender el
proceso poltico e ideolgico argentino en las mismas claves con que lo haban
interpretado hasta los sucesos cubanos. Pero sobre todo, expresa la incapacidad
para digerir los intentos de renovacin terica que supuso la convivencia entre
existencialismo y marxismo desde la experiencia universitaria de la revista
Contorno
425
, y la incorporacin del pensamiento de Antonio Gramsci desde
Pasado y Presente.
En efecto, la direccin del P.C.A. no hizo ms que afanzarse en sus
posiciones tradicionales, motivados segn Aric, por un momento de
quiebra de la homogeneidad ideolgica del mundo comunista (conficto chino
sovitico, autonomizacin del Partido Comunista Italiano, etc.) y de expansin
42l
|bld., pp. l23-l24.
422
Carta de Carlos Pulz Daudet a 1uan Antonlo Salceda, Shanghal, 2l de mayo de l960. (APS)
423
Ln septlembre de l960, Pulz Daudet dlserto en el Ateneo Plvadavla de Tandll medlante una conferencla
que tltulo Algo de lo que vl en Chlna, graclas a las gestlones reallzadas por Salceda, qulen presldia la
lnstltuclon. La dlsertaclon -como he lndlcado- provoco la clausura del Ateneo.
424
Los vle[os saben, recuerdan, conocen, pero hacen como sl estuvleran en la luna. No movere mas un
menlque, porque aca pago a veces los platos rotos, sln beber nl comer. Carta de Carlos Pulz Daudet a
1uan Antonlo Salceda, 8uenos Alres, 9-4-64 (APS)
425
Sobre la renovaclon en la lzqulerda argentlna cf. Oscar Teran, Nuestros anos sesenta, 8uenos Alres,
Puntosur edltores, l99l, passlm.
Ricardo Pasolini
l74
del castrismo y de la estrategia guerrillera en Amrica Latina.
426

Tambin, porque tal renovacin era incapaz de explicitar las consecuencias
que tena sobre la poltica concreta de los comunistas, ni poda tampoco redefnir
la matriz terica sobre la que se fundaba, estaba condenada a ser una mera
construccin ideolgica y no una lnea de trabajo polticocultural.
427

Afectar la matriz ideolgica de la lnea Mayo-Caseros, la de la revolucin
democrtico-burguesa, supona una operacin de recomposicin genealgica
sobre una identidad que tena dilogos muy potentes con la tradicin liberal, y por
lo tanto, supona tambin afectar el horizonte de una alianza poltica encubierta,
que ahora deba dejar paso al ingreso del peronismo. Pero, sobre todo, implicaba
discutir un modelo de prctica militante que se fundaba en una sociabilidad
constituida por un tejido de relaciones no slo muy denso, sino de una durabilidad
importante en trminos de antigedad de los lazos.
Si la renovacin, tal como estaba planteada desde Contorno o Pasado y
Presente, implicaba un salto al vaco para quienes haban sido los nuevos jvenes
de los aos 30, para la sociabilidad comunista en s misma, el afanzamiento
del modelo tradicional conduca en el peor de los casos a la esterilidad poltica,
y en el mejor, a convertirse en una manifestacin residual del mundo de la
contienda ideolgica. Es verdad que la crisis de identidad que signifc la apuesta
de la renovacin terica tuvo como respuesta un reajuste en el disciplinamiento
partidario. Pero con esta solucin no slo perdieron los renovadores, sino tambin
aquellos que deseaban preservar el orden partidario. Pues la experiencia no
haca ms que mostrar su debilidad respecto de los nuevos tiempos polticos e
ideolgicos.
Una carta que el ingeniero Pedro Fontana le enva a Salceda en agosto de
1969, es sumamente ilustrativa de la situacin de cambio de poca que experimenta
la vieja guardia marxista:
Tantas cosas han cambiado en los ltimos aos! Qu sacudones hemos sufrido! Fijate
que mi casa era un lugar obligado de encuentro... y hasta una meta en busca de nuevas
orientaciones por parte de decenas de jvenes atrados por el hecho cubano (...) Ahora a mi
casa no viene nadie. En la Universidad la atomizacin ideolgica crece. La desconfanza en
los mayores llega al desprecio, a la mofa. Lo grave -cosa que a m me irrita profundamente- es
la subestimacin de la rebelin juvenil. Quienes deberan analizarse, hacerse la autocrtica,
preferen esperar a que vuelvan. Quienes se aferran a esa postura, quienes creen que nada ha
cambiado, menudo chasco se van a llevar.....
428
.
Hacia mediados de 1970, otra carta de Gudio Krmer lleva la nocin
de soledad a su posicin ms extrema: la del fracaso histrico. Gudio evala el
conficto del campo intelectual argentino, casi como una reedicin de la polmica
entre los escritores de Boedo y Florida, a partir de una crtica al expansionismo
del ideario cultural esteticista y vanguardista de Sur, que para l, haba alcanzando
426
1ose Arlco, Los gramsclanos argentlnos, en Punto de vlsta, N 29, ano X, abrll-[unlo de l987, p. 7.
427
|bld., p. 6.
428
Carta de Pedro Pontana a 1uan Antonlo Salceda, La Plata, 4-8-69.
l75
las propias flas literarias del progresismo. Pero tambin percibe en esa derrota, la
incapacidad pensar la nacin en nuevos trminos:
...Los valores se establecen desde la gran metrpoli, y la trenza gauchi-ganadera de los
Ocampo, Borges y Bioy Casares se extiende a otros sectores, y avanza sobre nuestras lneas.
Nosotros carecemos de medios de comunicacin y nos es difcil comunicarnos... Es difcil
superar tal estado de cosas y no vemos la posibilidad de movimientos populares que seran los
nicos que podran poner orden al caos (...) La verdad es que nosotros ahora parecemos viejos y
caducos pues hemos perdido el manejo ideolgico de la problemtica nacional.
429

Es que la sociedad se ha izquierdizado pero en clave peronista. Y la nueva
izquierda marxista y universitaria que mayoritariamente est fuera de la estructura
partidaria del P.C., slo piensa en la alternativa del entrismo para conquistar y
dirigir defnitivamente al sujeto revolucionario terico. La nueva izquierda no haca
ms que expresar los mltiples cambios culturales que estaba experimentando la
sociedad toda, y que excedan por cierto las fronteras de la escena partidaria: Los
muchachos de hoy no entienden... Gudio tiene parte de razn, hoy, cuando afrma
que no entiende la invasin juvenil en su desenfadada ofensiva exitosa.
430
La emergencia de los jvenes en tanto grupo claramente diferenciado
en el espacio social es percibida por estos intelectuales comunistas como una
invasin. Salceda, en cambio, lejos del pesimismo de su generacin pero cercano
a su vejez intelectual, en la medida en que desde su percepcin la identidad
comunista pareciera no registrar el impacto de los nuevos tiempos, prosigue
con sus proyectos de publicacin.
Actualidad de Mayo
En efecto, Salceda no se encuentra con mayores difcultades que las que puedan
presentrseles a otros escritores. De hecho, el destino editorial del Prometeo y
de su Anbal Ponce, lo han colocado -como hemos visto- en un sitial importante
dentro del grupo de intelectuales comunistas. Hacia fnales de 1959, la Editorial
Lautaro le haba encargado para el sesquicentenario de la Revolucin de Mayo,
un estudio sobre las ideas de los revolucionarios de 1810, pero llegada la fecha la
editorial no pudo hacerse cargo de la publicacin por problemas fnancieros.
En mayo de 1962, Salceda le escribe a Sara M. de Jorge, titular de la
Editorial Lautaro, en un tono conocido: Debo insistir en editarlo, pues no debemos
esperar el cambio que ansiamos para hacerlo, habida cuenta que me parece que mi
libro posee cierta utilidad en este sentido (...).
431
Sara M. de Jorge lo libera del
compromiso asumido, y le sugiere que presente la inquietud a Ral Larra, otro de
los amigos comunes, quien estaba a cargo de la cooperativa editorial Hoy en la
429
Carta de Luls Gudlno Kramer a 1uan Antonlo Salceda, Cordoba, 6-4-70 (APS)
430
Carta de Carlos Pulz Daudet a 1uan Antonlo Salceda, 8s. As. l8-ll-65. (APS)
43l
Carta de 1uan Antonlo Salceda a Sara M. de 1orge, Dra. de la Ld. Lautaro, Tandll, 28-5-62. (APS)
Ricardo Pasolini
l76
cultura
432
, y adems, editaba el mensuario del mismo nombre.
Larra le sugiere que le cambie el ttulo a la obra por otro ms polmico,
y le dice que lo publique ms adelante. Juanillo le escribe a Sara M. de Jorge:
(Larra) sostiene que Los ideales de Mayo no llama la atencin. Todo esto me
parece discutible. Considero que la actualizacin de los ideales de Mayo, dando
perspectiva que se logren en estos instantes revolucionarios del mundo (...), se
concreta en el ltimo captulo, de sensible inters general. No quiere decir que el
ttulo no puede ser cambiado, pero me parece que no es lo ms importante.
433
Salceda no desea transigir ni en el ms mnimo detalle. Incluso la discusin
por el ttulo parece una metfora sutil de los lmites del intelectual ante los
mecanismos de la industria cultural. Sin embargo, se trata del lugar subalterno que
Salceda ocupa en el campo intelectual argentino, en tanto escritor del interior, y
esta situacin le impide apropiarse de la parte de capital simblico que le hubiera
permitido -en el mejor de los casos- confrontar en igualdad de condiciones.
Pero, la cooperativa que diriga Larra tampoco pudo hacerse cargo de la
publicacin de la obra, y hasta desapareci por algn tiempo.
434
Juanillo, entonces,
se conecta con Aristbulo Etchegaray, presidente y fundador del Instituto Amigos
del Libro Argentino, otra cooperativa editorial. Ya desde 1936, Etchegaray estaba
vinculado al Comit de Ayuda Antifascista por lo cual es posible sospechar una
vinculacin de antigua data.
Finalmente, en diciembre de 1963 aparece su Actualidad del Dogma de
Mayo. El libro es presentado en el Crculo de la Prensa, y el propio Etchegaray
se encarga de las palabras elogiosas de rigor. Propsitos tampoco escatima
elogios, dice encontrar en Salceda a uno de los ms ponderados pensadores de
la Argentina actual, y escribe que en Actualidad..., el pensamiento inquiridor de
Salceda, produce escozor en la piel de los usufructuadores de un nacionalismo
que tiene como adorno y no como instrumento de lucha antiburgus, al Dogma
de Mayo.
435
Los comentarios crticos sobre la obra circulan por algunos diarios
capitalinos (La Razn), y otros del interior, que es hasta donde llega la red
solidaria de intelectuales comunistas (La Voz del Pueblo, de Tres Arroyos; La Voz
de Corrientes, etc) Al nivel local, El Eco y Nueva Era se referen a Actualidad...,
en dos cortas crnicas en las que se da cuenta de la presentacin del libro en
432
Hoy en la Cultura apareclo el 20 de novlembre de l96l. La revlsta fue dlrlglda lnlclalmente por Pedro
Orgamblde, Paul Larra y Davld vlnas.
433
Carta de 1uan Antonlo Salceda a Sara M. de 1orge, Tandll, 4-8-62. (APS)
434
Ln su carta de marzo de l963, Larra le habia pedldo un articulo para publlcar en el mensuarlo que
dlrlgia, pero en mayo de ese ano, Salceda reclbe una carta en la que Larra dlce : (...) Me allanaron, lncluso
me llevaron tu articulo sobre Ponce, que tenia entre mls papeles. Hoy en la cultura: yo no puedo ocuparme
debldo a que estoy desbordado por mls cosas personales. Hay otros amlgos a cargo de la cosa que estan
tratando, en la clandestlnldad, de sacarla adelante. Con respecto a tu llbro no estoy en condlclones de
asumlr la publlcaclon. Lo lamento mucho pero esa es la sltuaclon. Lsperemos que soplen me[ores vlentos
para nosotros (...). Carta de Paul Larra a 1uan Antonlo Salceda, 8s. As., 23-5-63. (APS)
435
Proposltos, 26 de marzo de l964.
l77
las salas del Crculo de la Prensa en Buenos Aires, mientras que Actividades
436
,
ensaya una crtica que, curiosamente, concluye en elogios desmedidos para quien
tres aos atrs, era considerado el instigador de lo que denomin la mechada
comunista que se haba apoderado de la Biblioteca Rivadavia.
El 63 no slo es el ao de la publicacin de Actualidad..., sino el momento
en que Salceda comienza a acariciar la idea de reeditar su Prometeo. Ezequiel
Martnez Estrada a travs de Nstor Tirri
437
, le sugiere no publicarla. Le dice que
el libro est desactualizado y que habra que modifcar el enfoque. Juanillo acepta
los comentarios formales pero la idea de la reedicin no se le escapa. La era
espacial que se inicia en 1957 con el lanzamiento del satlite artifcial Sputnik,
no hace ms que confrmar sus nociones acerca del destino de la humanidad.
Prometeo, rotas sus cadenas, conquista los espacios siderales, escribe en uno
de sus poemas, luego de que en febrero de 1966, los rusos enviaran dos perros al
espacio en el satelite biolgico Cosmos 110.
Ese mismo ao, la editorial Lautaro le confrma que se har cargo de
la segunda edicin
438
pero necesita algunos aportes del autor para concretarla.
Salceda, entonces, le escribe a Etchegaray sobre el destino econmico de su
Actualidad del Dogma de Mayo: ...debo recoger los pocos pesos que tengo
por ah, y le agradecera mucho me mandara si tengo algo en el Instituto. Me es
indispensable reunir lo que pueda.
439
En septiembre de 1966 aparece la segunda edicin de Prometeo. El libro,
ahora corregido segn las indicaciones formales de Martnez Estrada, es decir,
modifcado en algunos de los ejemplos y citas eruditas, no muestra otra actitud que
no sea la persistencia de una idea: la confanza de que el dominio de la naturaleza
por parte del hombre slo puede alcanzarse si se resuelven las contradicciones
sociales que mantienen encadenado a Prometeo. Para Salceda, la experiencia de
la URSS libera defnitivamente a Prometeo, porque no slo las contradicciones
sociales se resuelven en favor de la anulacin de las clases, dice Salceda siguiendo
a Marx, sino porque esa experiencia se totaliza en la nueva sociedad a partir de
un nuevo humanismo. Prometeo, que rob el fuego al sol para drselo a los
hombres -escribe-, ahora va rompiendo uno a uno los eslabones que quedan de la
dura cadena y se dedica a dominar las fuerzas naturales, para crear las condiciones
de su verdadera libertad.
440
436
Lscrlbe Actlvldades: (...) aclerta Salceda al escrlblr que slgue planteado el problema de Mayo,
frustrado nuestro destlno. Nuestro conveclno ha sabldo desempenarse blen en un tema dlficll, ya tratado
en traba[os de gran extenslon. (...) Ln esencla, se trata de un llbro valloso. con una lnformaclon de prlmer
orden, blen lntenclonado, escrlto con lndudable amor a la tlerra argentlna. Comentando un llbro, en
ACT|v|DADLS, s.f., l963, p. 4.
437
Querldo 1uan Antonlo: (...) Don Lzequlel no esta blen. Tlene un esema al pulmon (...) No sera el
qulen pueda apurarle el tramlte de la edlclon. No obstante, arma que sl hablara unas horas con Ud., le
qultaria la ldea de reedltar Prometeo. Oplna que se ha desactuallzado un poco el enfoque del tema...
Carta de Nestor Tlrrl a 1uan Antonlo Salceda, 8ahia 8lanca, 7-8-63. (APS).
438
1uan Antonlo Salceda, Prometeo o Ll humanlsmo del mlto, Ldlclones Proycon, 2da. ed., 8s. As., sep.
l966.
439
Carta de 1uan Antonlo Salceda a Arlstobulo Ltchegaray, Tandll, l2-4-66. (APS).
440
1uan Antonlo Salceda, Prometeo, 3 edlc., Tandll, |mp. vltullo, marzo de l979, p. 242.
Ricardo Pasolini
l78
Ideario comunista y vida privada
En julio de 1972 aparece El Arbol Luminoso.
441
Libro de poemas y lbum
familiar de Juan Antonio Salceda, esta obra puede verse como un testimonio de
esa forma particular de la memoria familiar que se concreta en la alusin a una
genealoga cercana, y que convierte en mticos a los seres reales. Se trata de
toda una operacin respecto de la identidad familiar. Pero puede verse adems,
como un testamento, una versin de s mismo ante los integrantes de la familia
con indudable propsito de paternalismo trascendente. Esta operacin, revela por
un lado, hasta qu punto la frontera entre la vida militante y la vida privada
es desvada en la sociabilidad comunista.
442
Y por otra parte, da cuenta de la
persistencia de una moral prometeica. La ideologa y la prctica de Salceda es
el producto singular y concreto de como dira Sartre un existente que se
caracteriza por sus relaciones con el comunismo, pero que debe ser descifrado
en su particularidad. Es evidente que Salceda es un intelectual comunista, pero
no todo intelectual comunista es Salceda.
443
Su particularidad reside en que esta
moral llega a alcanzar una identifcacin plena con la experiencia de vida total.
El Arbol Luminoso
444
rene cincuenta y dos poemas, entre los que se
incluyen varios sonetos, una elega y romances diversos. El poema Palabras a mi
padre, inaugura las pginas del libro y expresa, a la vez, la nica alusin en la obra
de Salceda a su experiencia emigratoria, como si a la hora de la representacin
de su propia vida, esta experiencia cumpliera el lugar de un dato anecdtico, que
slo se vuelve vagamente apologtico en cierta imagen de la historia familiar que
intenta reconocer un origen.
445
Incluso, el libro est estructurado sobre la base
de un rbol genealgico de las personas que la integran como de sus quehaceres
fundamentales. Si en el primer poema, Salceda se refere al padre desde la
evocacin, en el que le sigue incorpora a su madre como protagonista de esos
versos, y as lo hace sucesivamente, con el resto de los integrantes de la familia
nuclear que se va extendiendo obviamente, a medida que el libro alcanza sus
ltimas pginas. El padre; la madre; su esposa eterna; el destino individual de
44l
1uan Antonlo Salceda, Ll Arbol Lumlnoso, Tandll, |mpr. Hogar de varones, l972.
442
Ln su articulo sobre las relaclones entre mundo publlco y mundo prlvado entre los mllltantes comunlstas
franceses contemporaneos, Gerard vlncent ha observado que la vlda famlllar pareclera quedar enteramente
subordlnada a las exlgenclas de la mllltancla. Gerard vlncent, Ser comunlsta! Una manera de ser, en
Hlstorla de la vlda prlvada, t. X., Taurus, 8uenos Alres, l99l, p. 58.
443
1ean-Paul Sartre, Cuestlones de metodo, en Critlca de la razon dlalectlca, 8uenos Alres, Losada, t. |,
3 ed., l979, pp. 52-53.
444
Ln dlclembre de l98l apareclo una segunda edlclon ampllada de Ll Arbol Lumlnoso, edltado por |mpresora
vltullo. Lsta ultlma edlclon agrega doce poemas a la anterlor, referldos, la mayoria de ellos, a los nletos de
Salceda, nacldos en el periodo que va de la prlmera a la segunda edlclon del llbro. 8aslcamente, aunque crece
en lntlmldad, Ll Arbol Lumlnoso de l98l no hace mas que ampllar las tematlcas de la prlmera edlclon.
445
Ln ese poema, Salceda recuerda el momento en que su padre fue lntendente de Agullar de Campoo, pero
este dato no cumple alli el papel de exaltaclon de la tlerra de naclmlento, slno el de elemento conformador
de su conducta personal. Dlcen los versos: o he seguldo su e[emplo, su conducta cabal, / sln envldlar
rlquezas y tenlendo presente / aquella sentencla de la crlpta de Agullar, / donde usted fue lntendente / y yo
naci: / velar se debe la vlda / de tal suerte / que quede vlda / en la muerte . Palabras a ml padre, en
Ll Arbol Lumlnoso, op. clt., p. 7.
l79
sus tres hijos, los nietos y sobrinos, deambulan en los versos de El Arbol Luminoso
con la misma naturalidad con que se camina por el interior de la propia casa, sin
sobresaltos, armoniosamente. No hay alusin alguna a confictos internos, slo
el recuerdo de algunas angustias insuperables por su origen trgico, pero que
devienen fnalmente en fortalecimiento del entorno familiar, a partir de la nocin
de rbol como metfora de la red de los afectos ms ntimos y de la experiencia
vital hogarea. Esta experiencia se concreta ntimamente en un mbito: la casa,
entendida como refugio, y, sobre todo, como concrecin de la utopa domstica
donde el mundo privado alcanza a concebir lo exterior sin contaminarse. Escribe
Salceda:
(...) Cuando los nios vuelven del colegio
en el vertical medioda ciudadano,
la casa se envuelve en el aroma
musical de los platos.
Y en la noche los libros y la fragante cama
testigo del abrazo.
La esperanza despierta en la maana,
el corazn en alto.
Aqu en la casa pasan muchas cosas;
vida y muerte van pasando.
Aqu madur la idea de un mundo feliz para los hombres,
la certeza de alcanzarlo. (...).
446
En la idea de mundo familiar que expresa la poesa de Salceda, la nocin
de mujer aparece resumiendo bsicamente, los atributos de la esposa ideal, dado
que a la condicin de ngel del hogar (tpico muy propio del ideal de las clases
medias del perodo) le suma la de eterna compaera en su devenir personal:
Dices que cumples aos, para m eres eterna. / Siempre novia en la sangre, en
el sueo, en la vida. / No por esposa mrtir, por amante querida, / Sencillamente
buena, sencillamente tierna. / No s qu tiempo tienes, para m eres eterna. / Ni
Onfala ni odalisca, simplemente querida, / Compaera en el mundo, en el cielo,
en la vida, / Sencillamente buena, sencillamente tierna. / Por amante te quiero, te
quiero por amiga; / Y tu palabra suave que eternamente diga / Las rosas del cario
sencillamente tierna; / Que siempre me ilumines con amor encendido. / Un mundo
nos espera ms all del olvido. / No s qu tiempo tienes, para m eres eterna.
447
La familia, en tanto mundo feliz, anticipa ese otro mundo, el del devenir
de la humanidad, que no slo es presentado por Salceda en su condicin de
inexorable, sino tambin como presencia tangible de lo utpico:
(...) Padre: al ver crecer los hijos siento
cmo vencen el Tiempo los ros de la sangre.
Ante ellos quiero decirle
estas palabras elementales:
Vivimos el momento ms hermoso de la Historia.
446
La Casa, lbld., p. 22.
447
Paa mi eres eterna, lbld., p. l9.
Ricardo Pasolini
l80
Y el ms denso y grave.
En que millones descubren el Sentido de la Vida
como el jardinero la for ms bella y ms fragante;
cuando Prometeo, rotas sus cadenas,
conquista los espacios siderales.
Disfrutamos el gozo de entenderlo.
Entender! Se da cuenta padre?
Porque los treinta aos que usted falta
son treinta siglos de la historia grande....
448

La intimidad de la poesa salcediana no hace ms que expresar cada uno
de los tpicos que deambulan en el resto de sus obras. Su fascinacin por el
tiempo presente es, ante todo, admiracin ante el desarrollo de para decirlo
en trminos marxistas las fuerzas productivas, que le han permitido a la
humanidad conquistar los espacios siderales. Pero esa conquista, que se expresa
en una exaltacin tecnolgica paradigmtica, se apoya sobre la base del nuevo
humanismo que inaugura la sociedad sin clases. No hay incoherencia alguna entre
su percepcin del mundo exterior y el domstico, porque los dos conducen a un
mismo fn. En la casa, escribe Salceda:
(...) crecieron nuestros sueos familiares,
embellecidos por la gracia
de amarnos tan sencillamente
que hemos vencido el tiempo y la distancia.
Ya sobrevivimos en el mundo nuevo
que alumbra la Revolucin en marcha.
Nos mudamos hacia el horizonte,
a aquellos campos que la Aurora ensancha (...).
449
El edifcio inmaterial
Prometeo fascina a Salceda, y en El Arbol Luminoso alcanza su expresin
versifcada. Pero Salceda tambin piensa en los linajes y en las herencias. De este
modo, construye en verso un edifcio de bienes simblicos para sus descendientes;
una casa para habitar en el futuro, cuyos cimientos se apoyan en sentencias
optimistas y a la vez ascticas. Esos bienes, que ante todo son inmateriales, son
presentados por Salceda como prolongacin de s mismo en el tiempo, como
supervivencia de sus convicciones y de su conducta. As, por ejemplo, luego de
entregarle como herencia lo que llama la limpieza de mi nombre, le encomienda
a su hijo Juan Antonio, la tarea de aumentarlo, de engrandecerlo junto a los
hombres sencillos
450
, benefciarios tericos del cambio social que se avecina.
Escribe Salceda:
448
Palabras a ml padre, |bld., p. 7.
449
Ln este dia, lbld. p. 5l.
450
A ml hl[o 1uan Antonlo, lbld., p. 30
l8l
(...) Hijo: piensa que naciste
en la mitad del siglo.
Vives en la poca de los vuelos siderales,
y de la muerte de los mitos;
en que un mundo nuevo nace en el planeta
del seno del antiguo.
La rosa ser ms rosa
en este siglo.
El amor ser ms puro en los jardines
Todo ser ms lindo.
hay que construir la nueva Argentina
al mismo ritmo,
con los claros sueos de los grandes prceres (...).
451

En sus poemas, Salceda tambin acompaa las fantasas sobre el futuro
personal de sus hijos con las suyas propias, y as los versos van adquiriendo
el carcter de orculo, de ley moral que establece el lugar permitido para las
adhesiones y las posiciones sobre el hombre. Cuando te soaste geloga le
escribe a su hija Susana, /yo te vi sobre un mar de petrleo;/ lo dominabas y
le ponas nombre;/ un nombre sonoro/ que alumbrara la noche de los hombres
tristes,/ y slo al nombrarlo huira el odio/ (...) Despus, cuando te soaste
antroploga,/ yo te vi en el valle de los hombres solos/ que sufren y mueren sin
conocer su signo, / y dejan sus huesos cubiertos por el polvo. / Te vi hurgando en
el misterio de sus muertes, / y en lo que queda de vida en los escombros.
452
Pero a las fantasas sobre la especifcidad del perfl profesional de su hija,
Salceda le agrega la dosis inevitable sin la cual cualquier destino individual carece
de sentido: le agrega la nocin de que el propio ser, ms all de los diferentes
campos de la accin humana, se concreta en la subordinacin a un destino mayor
que integra el devenir de la humanidad toda. Ese destino, aunque inevitable,
necesita de la luminosidad de las ideas y de la actitud pedaggica de quienes lo
persiguen. Escribe Salceda:
(...) siempre te veo en la columna en marcha
que rodea al Globo,
despertando al dormido para ver la Aurora.
Lavarle los ojos.
Que no tenga miedo de la luz que llega.
Que destierre el odio.
Que el amor es claridad desde antes de Cristo.
Y la ventana est abierta para todos (...).
453
Salceda concluye este poema con explcitas alusiones a la actitud prometeica:
la confanza en la inauguracin defnitiva del nuevo mundo, de la maana pura,
donde la ausencia de explotacin de unos hombres a sus semejantes, permitir
para todos la defnitiva conquista sobre la Tierra y el Cielo.
45l
La llbreta civlca de ml hl[o, lbld, p. 32.
452
Ll perrlto de oro, lbld., p. 4l.
453
|bld.
Ricardo Pasolini
l82
El trnsito hacia el estadio de la humanizacin del hombre, que en Salceda
siempre es presentado tan inexorable como la salida del sol
454
, no deja de
carecer de difcultades ni de sacrifcios. Pero no podra ser de otro modo, porque
se trata de la concrecin defnitiva del paraso laico, de la utopa socialista: Hija:
escribe Salceda inicias tu camino por la Vida. / El sendero es largo pero
luminoso. (...).
455
La perspectiva pblica
Pero, cmo era visualizado Salceda por los no comunistas? Hasta qu punto la
identidad autoatribuida se trasladaba a la percepcin de su mundo de relacin?
Finalmente, qu signifcaba para los lazos extendidos de sus relaciones, la
presencia de un escritor que se haba ganado un lugar en el mundo cultural, y que
se caracterizaba por el exhibicionismo de las ideas partidarias?
Una primera imagen es claramente ilustrativa. En 1957, el escritor polaco
Witold Gombrowicz visit Tandil, y en la sede de la Biblioteca Rivadavia mantuvo
una polmica con Salceda sobre catolicismo y comunismo. Gombrowicz fue
categrico: Me fastidiaba lo anglico de ese sacerdote comunista.
456

Cuatro aos atrs, con motivo de la aparicin de Prometeo, Agosti ya
haba asociado la accin cultural de Salceda en Tandil con una misin apostlica.
Como afrma Gerard Vincent respecto de los comunistas franceses, es verdad que
los intelectuales del Partido muchas veces se convertan en una asociacin de
admiracin mutua
457
, legitimada por la defensa y proyeccin del ideal comunista.
Lo interesante, es que tanto Gombrowicz como Agosti, desde paradigmas
ideolgicos absolutamente opuestos, coincidan en la representacin de Salceda,
como si en la relacin intersubjetiva su imagen pblica estuviera atrapada en un
campo de posibles que slo permita una nica variante: ser comunista.
Una percepcin similar es la que el escritor Osvaldo Soriano nos presentara
en una entrevista realizada en 1995: ... Siempre cuento la historia de Salceda:
curiosamente un tipo tan conocido, pero en esa poca no lo acompaaba nadie
por la calle. Pasaba caminando solito, nos saludaba, y nosotros tambin a l.
Pero andaba solo... Y cuando haba un golpe militar, o alguna movida de ese tipo,
siempre se lo llevaban en cana por comunista.
458
Soriano se refere a los tiempos
polticos que inaugura el golpe militar de 1966, pero efecta una operacin de
invencin sumamente signifcativa. Los encarcelamientos factuales de Salceda
459

454
Carta de 1uan Antonlo Salceda a 1ose Pedronl, Tandll, 28-9-64 (APS).
455
|bld.
456
wltold Gombrowlcz, Dlarlo Argentlno, 8uenos Alres, Ldltorlal Sudamerlcana, l968, p. l2l.
457
vlncent, op. clt. p. 54.
458
Lntrevlsta con Osvaldo Sorlano, l6-04-95.
459
Salceda fue encarcelado por razones politlcas en l943, lnmedlatamente despues del Golpe de Lstado
Mllltar que derroco al presldente Castlllo, el 4 de [unlo de ese ano. Sobre esta experlencla carcelarla escrlblo
una novela corta, aun lnedlta, denomlnada Ll sotano de La Plata, en clara aluslon al sltlo donde habia
sldo alo[ado. La otra experlencla carcelarla lmportante sucedlo en l954, ba[o el goblerno peronlsta.
l83
a los que Soriano se refere corresponden a un perodo anterior al del golpe militar
de 1966, a un perodo en que Osvaldo Soriano no viva en Tandil (su llegada data
de 1962), lo que demuestra que la representacin de Salceda en tanto comunista
perseguido por el poder de turno, se encontraba ya como un discurso al que se
poda recurrir y que era constitutivo de su identidad en tanto perspectiva pblica.
Es evidente que el momento fundacional de esa imagen est ligado a la alta
confictividad que los aliados de la Unin Democrtica local, haban mantenido
con el gobierno peronista a cargo del poder comunal.
Pero lo interesante es que hacia 1972, esa percepcin pblica no slo se
mantiene, sino que tambin cobra nuevas signifcaciones. En el agasajo que la
comunidad de Tandil le ofreciera a propsito de la presentacin de su libro El
Arbol Luminoso en 1972, el poltico radical Juan Carlos Pugliese sostuvo lo
siguiente:
Periodista, escritor, crtico, poeta, todo se daba en vos en admirable equilibrio y armona (...)
Tu militancia poltica, clara y sin tapujos, sin miedos ni soberbia, tolerante siempre, te hizo
conocer la crcel, donde encontraste otros argentinos de otras ideas polticas que las tuyas, pero
con el mismo amor por la libertad. Juan Antonio: en nombre de las instituciones que honraste
con tu actividad seera, de tus colegas artistas y escritores y periodistas, de tus camaradas
polticos y del pueblo que se asocia, te brindo este agasajo sencillo en su forma, hondo en su
contenido, que te has ganado porque ms all de tu actividad social, ms all de tu militancia
poltica y de tus expresiones artsticas, supiste ser siempre nada ms ni nada menos que un
Hombre.
460

El discurso de Pugliese elev la fgura de Salceda a la de metfora de la
humanidad, como sntesis personal de todas las cualidades humanas. Si bien
se presenta como una expresin extrema favorecida por un lazo poltico y de
amistad personal que se haba fundado en 1931, esta representacin no parece
muy diferente de las percepciones que los otros actores del perodo haban
desarrollado acerca de Juan Antonio Salceda, sobre todo, la de sus camaradas de
Cuadernos...
461
Pero sobre todo, no parece en absoluto diferente a la versin de s mismo que
alimentaba Salceda. En su discurso de respuesta, Salceda agradeci las palabras
de su amigo radical, y confes que slo poda reprochrsele la tentacin de la
debilidad al aceptar que se le rindiera un homenaje. Sus palabras se resumieron en
una exaltacin de la actitud prometeica:
mi examen de conciencia me dice que siempre he antepuesto mi deseo de servir a los dems
a mis necesidades particulares(...) Busqu en los libros e indagu en la vida respuestas a
los interrogantes que la sociedad plantea al hombre. Fui y soy un lector apasionado. Pero
comprend que slo la accin es la madre de las cosas. La idea es buena cuando se traduce
en hechos, y slo la identidad entre idea y hecho forma la conducta. Este breve examen de
460
Dlscurso de 1uan Carlos Pugllese en Ll homena[e a 1uan Antonlo Salceda, Ll Lco de Tandll, 3-7-
72, p. l0.
46l
O[ala hublera en cada cludad argentlna un Salceda. Tendriamos entonces un gran pais. Pero ploneros
como 1uan Antonlo Salceda hacen mlrar el futuro con mas optlmlsmo. Carta de 8ernardo verbltsky a
Dardo Pernandez Tasende, 5-6-72.
Ricardo Pasolini
l84
conciencia a que me habis incitado, no reprocha nada a mi conducta.
462
Juanillo continu con los agradecimientos y cerr su discurso con la lectura del
poema Para m eres eterna, que dedic a su esposa, sin duda en una proyeccin
pblica de un agradecimiento ntimo. En marzo de 1977, un agasajo de similar
impacto comunitario le tributaron sus amigos con un doble motivo explcito: la
presentacin de su libro Tres perfles en la lnea de Mayo
463
y el festejo de su
cumpleaos nmero 70. Pero esta vez, los tiempos polticos haban cambiado
desde un ao atrs, cuando en marzo de 1976 las fuerzas armadas se apoderaron
del poder poltico en Argentina. Esta razn motiv que el acto fuera evaluado por
las autoridades militares locales como una accin subversiva. Cuando estbamos
prontos a sentarnos a la mesa -recuerda Beatriz Ins Gutirrez-, lleg la polica:
nos pusieron a todos contra la pared, nos sacaron fotos de frente y de perfl, como
a los criminales; nos tomaron las impresiones digitales y nos retuvieron por ms
de tres horas. Eramos ms de 100 personas. Me acuerdo que las criaturas lloraban
como marranos(...).
464

Nstor Dipaola, periodista de El Eco de Tandil desde fnes de los 60 hasta
el presente, recuerda de este modo el ltimo agasajo comunitario que recibiera
Juan Antonio Salceda:
(...) fuimos sometidos a un extenso e interminable trmite de identifcacin individual, con
fotografas individuales uno por uno, y con caras de muy pocos amigos. Si hubo protestas?
S, pero los que estbamos esa noche all ramos tan pacfcos, que los reclamos se parecieron
a los que hacen los futbolistas cuando el refer cobra un penal. Se explic que no se trataba
de acto poltico alguno, pero indudablemente la orden ya estaba dada, en plena poca de la
obediencia debida.
-Ni en la Italia de Mussolini he visto estas cosas-, vociferaba, ofuscado un italiano de ofcio
sastre, que a cada momento repeta que lo haba tratado muy pocas veces a Salceda, y que slo
saba que era un hombre bueno que haba hecho mucho por la cultura de Tandil. El operativo
dur dos horas y nadie poda moverse de all, ni siquiera una vez que se hubiese procedido a su
identifcacin personal....
465
Ahora bien, cabra preguntarse qu hay detrs de estos agasajos que exaltan
la fgura de un Salceda, quien desde mediados de los aos 60, ha perdido su
capacidad real para seguir mantenindose como dirigente de un mbito intelectual
local? Qu condiciones estn motivando la resignifcacin mitolgica de Juanillo,
que lleva, por ejemplo, al poltico radical Juan Carlos Pugliese a presentarlo
atribuyndole cualidades sobrehumanas? Pensamos que una hiptesis sobre este
interrogante, debera articular los niveles cultural y poltico, para arribar a una
462
|bld., p. l9.
463
1uan Antonlo Salceda, Tres perles en la linea de Mayo: |ngenleros, Ponce, unque, Tandll, |mp.
vltullo, l976.
464
Lntrevlsta del autor con 8eatrlz |nes Gutlerrez. Un indlce de la preslon del poder mllltar sobre los
espaclos potenclalmente generadores de ldeas esta dado por el hecho de que nl Nueva Lra nl Ll Lco de
Tandll, reglstraron en sus paglnas el recordado procedlmlento pollclal.
465
Lntrevlsta del autor con Nestor Dlpaola, l6-8-95. Dlpaola es Llc. en Clenclas de la Lducaclon y perlodlsta
de Ll Lco de Tandll, donde lngreso en l969.
l85
interpretacin plausible. En el nivel cultural, habra que preguntarse sobre qu
grupo estaba ejerciendo la hegemona intelectual en la ciudad durante la primera
mitad de los aos 70, dado que despus de la clausura de la Biblioteca Rivadavia,
y con el fracaso del Ateneo de reproducir su estructura, la existencia de grupos
intelectuales progresistas de tradicin liberal y democrtica, parecieran desaparecer
del escenario cultural. Es posible pensar que luego de la clausura de la Biblioteca,
se haya dado un perodo de segmentacin de las prcticas y los mbitos culturales,
sin hegemona clara: es el momento de la convivencia entre el Pequeo Teatro
Experimental que diriga el periodista Juan Carlos Gargiulo -y que nucleaba a los
jvenes que no alcanzaron a conocer a Gombrowicz pero que se alimentaron del
mito (por ejemplo, Osvaldo Soriano), el momento del Centro Cultural Esteban
Echeverra de Salceda, y el del Saln Parroquial, a cargo del cura prroco Luis
J. Actis. Es posible, que este ltimo espacio haya sido el que dominara la escena
cultural formal en los primeros aos 70, ayudados por condiciones polticas
que favorecan las posiciones en algn sentido conservadoras, y tambin por un
dinamismo cultural mayor que tambin impact de un modo renovador en los
jvenes de formacin catlica, que se vean ms o menos identifcados por las
posiciones del Concilio Vaticano II, el movimiento de los sacerdotes para el Tercer
Mundo o la Teologa de la Liberacin.
De este modo, ante la ausencia de una renovacin en la tradicin local del
progresismo de la cultura laica, Salceda continuaba siendo su nico referente de
prestigio, reconocido incluso ms all de esa tradicin.
Por otra parte, el clima poltico argentino de los aos en que se realizan
los dos agasajos (1972 y 1977), estn caracterizados por la restriccin de la
libertades constitucionales, por lo que la exaltacin de la fgura de Salceda en tanto
intelectual comunista (referente mximo de la tradicin liberal de izquierda en la
ciudad), seguramente cobraba para los organizadores de los agasajos, como para
sus represores, un carcter eminentemente poltico: se podra pensar que se trata
al nivel de lo simblico de una prctica de oposicin poltica del progresismo, en
un contexto de restriccin de las instituciones democrticas. El agasajo a Salceda,
que en los aos 50 cumpla la funcin de ungirlo ante la sociedad como su
escritor local, se convierte en los primeros 70, en un hecho estrictamente poltico:
Salceda continuaba siendo el escritor, pero en ese aggiornamento aparece como un
smbolo de la oposicin al estado de restriccin de las instituciones representativas.
Despus de todo, Juanillo segua presentndose -y era reconocido-, como un
intelectual comprometido, esa forma prometeica en que su obra y su prctica lleg
a manifestar su manera de ser comunista, tanto en el mundo pblico como en el
privado.
Ricardo Pasolini
l86
l87

Conclusin

LA uTOPA DE PROMETEO
Vivimos el momento ms hermoso de la Historia.
Juan Antonio Salceda, Palabras a mi padre
Qu signifcacin tuvo, en efecto, la experiencia del antifascismo de acuerdo a
este conjunto de miradas que he propuesto, y qu relacin es posible establecer
entre el antifascismo ms general y la constitucin de una identidad poltica
comunista en la Argentina? Con el surgimiento de la A.I.A.P.E. y el tejido de
relaciones que se constituir a partir de esa entidad, una serie de operaciones
culturales e ideolgicas novedosas, entre ellas la articulacin entre elementos de
la tradicin liberal argentina, la referencia nacional y un horizonte de desarrollo
social que ve en la U.R.S.S. el modelo sustitutivo de progreso, sentarn toda
una lnea de pensamiento, o mejor, un estado de la sensibilidad ideolgica que
tendr gran peso interpretativo incluso ms all del mbito especfco del mundo
intelectual comunista en Argentina. La primera nocin de esta lnea considerar
fuertemente que el rol intelectual slo se legitima en la prosecucin del ideal
revolucionario, por ende, en una versin de la cultura fuertemente pedaggica
(que a veces polemiz con las propias vanguardias de la izquierda fundadas en
la nocin de un arte proletario), y una idea de los intelectuales como apstoles
laicos. La segunda idea se relaciona con el rescate de una tradicin intelectual
y poltica argentina en la que se estableca una genealoga del antifascismo que
encontraba sus orgenes en el sueo frustrado de Mayo y llegaba hasta Jos
Ingenieros y la Reforma Universitaria pasando por la Generacin de 1837.
Finalmente, y muy ligada a la anterior, la nocin de que en el devenir de esta
tradicin el destino argentino se encontraba con una salida inevitable en el
socialismo, sobre todo porque el fascismo era considerado como el canto del
cisne del capitalismo.
Parece evidente que esta versin del antifascismo pugn por encontrar el
fascismo local, y no siempre pudo identifcarlo con claridad, de tal suerte que muchas
de sus referencias parecieran estar dominadas por expresiones internacionales,
aunque el fascismo criollo fue identifcado como tal fundamentalmente en las
polticas represivas en el mbito educativo de los gobiernos de Uriburu, Justo y
Fresco en la Provincia de Buenos Aires. Tambin parece evidente que el golpe
Ricardo Pasolini
l88
militar de 1943 y la posterior asuncin en la escena poltica de la fgura de Pern
otorg los elementos fnales de identifcacin del fascismo vernculo que estos
intelectuales estaban buscando desde 1935.
Entre afectividades ideolgicas, organizaciones polticas y sociabilidades
diversas, la experiencia de la cultura antifascista argentina devela toda su
complejidad: una dinmica temporal particular que excede el devenir de la
oposicin al fascismo europeo, una comn disponibilidad semntica para pensar
los orgenes nacionales y los horizontes utpicos que acercaron a comunistas
con liberales, una construccin identitaria colectiva pero tambin autobiogrfca,
donde el momento antifascista se vuelve la instancia fundamental del ingreso
a la sociabilidad comunista. Es decir, el antifascismo de entreguerras deviene
el antecedente dinamizador de unas afectividades ideolgicas que condujeron
fnalmente a la construccin de una identidad comunista y a defnir gran parte
de su cultura poltica. Cmo funcion este proceso a nivel individual? Al
respecto, he tratado de pensar el problema de la identidad poltica concibindola
bsicamente como el producto cambiante de un proceso de mltiples incitaciones.
Intentando alejarme de una nocin esencialista de la identidad, que me podra
haber colocado en un visin heroica muy cercana a la percepcin de los propios
actores, he indagado acerca de los mecanismos que permitieron la conformacin
de esa identidad. As, el Partido Comunista Argentino no fue pensado como una
estructura exclusivamente jerrquica y autoritaria, sino como una sociabilidad
caracterizada por un tejido denso de relaciones personales, que vehiculizaba en
los afliados y allegados un abanico amplio de oportunidades de participacin, y
a la vez, expresaba un intento normativo que impona lmites bastantes precisos
para el desarrollo de la identidad comunista.
La conjuncin de utilizacin de documentos personales y perspectiva
biogrfca me permiti componer una argumentacin en donde es posible observar
desde un nivel micro, el proceso de ingreso al universo comunista, la recepcin
del impacto de los intentos de disciplinamiento partidario y las respuestas que
desde la dimensin personal, se dieron a la constitucin de la identidad comunista.
El ejemplo de Salceda es revelador de los lmites factuales, prcticos, de hasta
dnde poda ser llevada tal identidad, entre 1935 y 1976.
Si bien inicialmente, los sucesos cubanos potenciaron esta identidad, hacia
mediados de los aos 60 es fcil advertir la crisis del modelo, compuesta tambin
por una combinacin de sucesos locales: intentos renovadores en la izquierda;
izquierdizacin de la sociedad en clave peronista y ajustes disciplinarios partidarios
en una modo tradicional, confnaron esta identidad a su esterilidad poltica y a
convertirse en un residuo del mundo de la contienda ideolgica.
En este contexto, si bien Salceda no parece advertir del todo la crisis
identitaria de la vieja guardia comunista, su devenir personal no hace ms que
expresarla. Pero su mundo relacional le permite mantener an, tanto desde la
propia perspectiva como desde la de los no comunistas, una imagen pblica que
haba alimentado desde su juventud.
l89
La actitud prometeica, la frontera inescindible entre vida privada y vida
pblica, se fundaba en todos los tpicos de la identidad comunista ms tradicional.
Por ejemplo, la dimensin del compromiso se alimentaba de experiencias
especfcas: el paso por la crcel confrmaba en la fccin personal la verdad del
ideal utpico, del mismo modo en que lo haca la prctica del viaje inicitico,
que a Salceda le toc recin en 1975. Fiel a una concepcin ms general presente
al menos desde los tiempos de la A.I.A.P.E., la experiencia carcelaria es concebida
como exaltacin martirolgica, como un devenir cercano para el hroe poltico. Si
como pensaba Salceda, un destino comunista para la humanidad era inevitable, la
propia accin en tanto militante se legitimaba en la tarea anticipadora del futuro,
asumiendo ya un papel de hombre nuevo en una sociedad destinada a sucumbir,
por la misma lgica del devenir histrico en la clave de la crisis inevitable del
capitalismo.
No es extrao, entonces, que Salceda recurra a la metfora de Prometeo
para asociar sus propias fantasas, pues en toda la tragedia griega el hroe puede
triunfar o morir en el intento, pero nunca claudicar. De la misma manera en que en
la versin esquiliana, Prometeo le roba el fuego a los dioses para entregrselo a los
hombres, Salceda entiende el propsito de su accin social y cultural individual.
Es as como puede comprenderse con mayor claridad, la apelacin a una infexible
lnea de conducta a la que se refera en su examen de conciencia.
Ahora bien, qu relaciones personales, qu prcticas culturales y qu
nociones hicieron posible que en este mundo cultural local, el sector liberal-
democrtico de ese mundo reconociera durante un tiempo nada despreciable, a un
comunista como su ms encumbrado intelectual, a tal punto, de convertido en un
personaje simblico en el Parnaso de fguras locales?
Hacia 1935, con la aparicin del Ateneo de Cultura Popular comienza a
esbozarse en Tandil, un mundo cultural que, si bien est cargado de prcticas y
nociones de tipo tradicional, deja lugar y se constituye en tanto tal a partir de una
interrogacin sobre s mismo que abre la puerta al impacto de las novedades del
antifascismo europeo de los aos 30. Bsicamente, esta interrogacin se dio en
dos planos, por un lado el problema del carcter que deba adoptar la cultura local.
Es decir, si deba ser universalista y adaptada a lo nuevo de las ideas en el mundo,
o bien, permanecer ligada a las prcticas locales, negndose incluso la posibilidad
de constituirse en una cultura.
La segunda pregunta estaba relacionada con el rol que deban cumplir los
intelectuales en este proceso de integracin a un mundo cultural ms amplio.
Aunque efmera, la experiencia del Ateneo de Cultura Popular sentar las bases
de lo que ser entre 1942 y 1960 el Ateneo Rivadavia, un espacio de distribucin
y produccin de bienes simblicos que hegemoniz la vida cultural de Tandil
durante el tiempo que dur su experiencia.
Cules eran los elementos que le permitieron al Ateneo Rivadavia convertirse
en un espacio hegemnico? Adems de las fecundas conexiones que mantena con
los grupos intelectuales de la izquierda cultural portea y que cumplieron un rol
Ricardo Pasolini
l90
fundamental en la orientacin fnal de este mbito, la dinamizacin de ese espacio
cultural se bas tambin en un circuito que comenzaba en la sala de la Biblioteca
Rivadavia en tanto expendedora de libros, continuaba en las sesiones culturales
del Ateneo, y culminaba para volver a empezar en las pginas de los diarios El
Eco de Tandil y Nueva Era, donde se publicitaban en versin periodstica no slo
las futuras actividades del Ateneo, sino la interpretacin de la acciones culturales
ya emprendidas.
La aparicin de estas noticias culturales, y, a partir de mediados de la
dcada del 30, el reclutamiento como plantel periodstico de esos diarios, ayud
a presentar y a mantener la autorreferenciacin del mundo de los intelectuales.
En un mundo cultural donde el ingreso estaba, fundamentalmente, asegurado a
quienes provenan de las profesiones liberales -mdicos, abogados, maestros y
periodistas-, la publicacin de las actividades culturales y la participacin de estos
en tanto columnistas, aparecen como los elementos mediante los cuales se le
otorgaba existencia social a los intelectuales, en tanto detentadores de un saber
especfco.
Esta dinmica, potenciada hasta el extremo con la aparicin del Ateneo
Rivadavia, representa un salto cualitativo en la vida cultural local porque, en primer
lugar, permiti a los sectores medios y populares de la ciudad, en un marco de
pedagogismo y distribucin cultural, acceder a los bienes simblicos reconocidos
como alta cultura, al tiempo que en el plano de las ideas, logr inscribir a estos
espacios en el devenir de la modernidad cultural. Como ya he indicado ms de
una vez, estos intelectuales muestran su preocupacin acerca del problema del
aislamiento cultural y de la necesidad de darse una organizacin en tanto tales.
En segundo lugar, este espacio gener la fgura del escritor, cuya expresin
ms acabada lo representa el derrotero intelectual de Juan Antonio Salceda. Con la
creacin de la Biblioteca Rivadavia en 1908, y luego con la experiencia del Ateneo,
es posible observar el proceso que convirti a estos actores, de intelectuales en el
sentido de publicistas de esfera pblica, a intelectuales, inscriptos ya en el campo
cultural de Buenos Aires, como es el caso -sin desconocer las tensiones- del devenir
de la fgura de Juanillo a partir de 1953, con la publicacin de su Prometeo.
El mundo cultural local puso en prctica toda una concepcin acerca del rol
intelectual que atraves a ms de un campo de la produccin cultural: la idea de que
cualquier pensador deba ejercer una funcin de educador de la civilidad, se apoy
en la nocin de que los sectores populares no estaban capacitados para generar
su propia cultura, por lo que necesitaban que ese vaco de bienes, discursos y
experiencias culturales, fuera saciado por quienes haban alcanzado los niveles de
la espiritualidad, pero sobre todo la voluntad de acceder a las instancias mismas de
la espiritualidad. Bajo la idea de que en cada prctica cultural se est dirimiendo
un ideal poltico que la excede, la accin de la Biblioteca Rivadavia primero, del
Ateneo de Cultura Popular despus y fnalmente del Ateneo Rivadavia, y la actividad
de la prensa liberal, se apoy en la limitacin de las autonomas de cada uno de
los campos de produccin cultural: El Eco y Nueva Era identifcados claramente
l9l
con los diferentes sectores del radicalismo, ejercieron por lo menos hasta 1960,
una forma particular de periodismo que estuvo sustentada, fundamentalmente, en
la nocin de educar al soberano, lo que converta a las noticias ms en sanciones
ticas que pretendan orientar las conductas del ciudadano, que en informaciones
apoyadas en el principio legitimador de la objetividad, tpico fundamental del
periodismo moderno. De este modo, segn los campos especfcos de produccin
cultural, el conocimiento, la informacin, el saber, terminaban transformndose en
un problema de tipo moral y al ser defnidos en funcin de otros criterios perdan su
independencia. En este sentido, el mundo cultural local, entendido como frontera,
no hace ms que agudizar dos de las caractersticas fundamentales del campo
cultural argentino: en primer lugar, el traslado de la legitimidad de las acciones
y nociones propias a un centro externo representado en este caso por Buenos
Aires. En segundo lugar, la constante infuencia de los discursos provenientes de
la esfera poltico-ideolgica, para legitimar las actividades culturales.
En efecto, en el caso local, las prcticas culturales propias se fundaron
en una identifcacin ideolgica que se concret entre los sectores liberales de
izquierda, radicales y comunistas, en principio ante escenario poltico creado
a partir del golpe de Uriburu, y luego, en tanto oposicin al peronismo, dado
que estos sectores compartan la evaluacin del novedoso movimiento poltico
como versin verncula de nazi-fascismo. En ambos casos, el peso de la variable
externa jug un papel preponderante, en tanto que los acontecimientos nacionales
eran vivenciados como reediciones de fenmenos europeos.
Si la solidez de estos mbitos culturales y su cenit, se alcanz a partir de un
tamiz que integr diversas tendencias ideolgico-culturales en una identifcacin
de carcter antifascista, el derrocamiento de Juan Domingo Pern en septiembre
de 1955 y sus consecuencias en los reagrupamientos del sistema poltico, traern
consigo la crisis de este vnculo, y la soledad del Ateneo Rivadavia.
La subordinacin de lo esttico a lo poltico, fundada en la idea de arte
comprometido, y la nocin de intelectual en tanto educador de la civilidad, si bien
se deslegitiman a partir de los sucesos que inaugura la Revolucin Libertadora,
en Tandil sufren su crisis en el ao 1957, cuando la visita del escritor polaco
Witold Gombrowicz provoca unas adhesiones que lindan en la fascinacin, en el
grupo de jvenes que se nucleaban en el caf Rex, y que pueden verse como
los potenciales hijos intelectuales del grupo del Ateneo Rivadavia. Fiel a las
enseanzas de Gombrowicz, estos jvenes sostienen que se es revolucionario por
la sola condicin de ser artistas, por la incomodidad social que supone la fgura
del artista, y no porque se acte en favor de un ideal poltico que exceda la propia
experiencia. De todos modos, la ausencia de un modelo cultural alternativo en
este grupo, fundada no slo en la posicin claramente subalterna que ocupaban
en el mundo cultural local, sino tambin en una cuestin demogrfca: ninguno
de estos jvenes superaba los 20 aos, mostrar adems de los lmites de lo
nuevo, la crisis del modelo intelectual sustentado por el Ateneo Rivadavia y su
fuerza en tanto prcticas culturales dominantes.
Ricardo Pasolini
l92
Resulta interesante observar cmo un intelectual perifrico, un outsider
del campo cultural argentino, como es el caso de Gombrowicz, termina actuando
en un conjunto de relaciones socio-culturales locales, no slo como disparador
de las contradicciones existentes en ese mundo, sino infuyendo en el perfl y
la orientacin de la ruptura cultural. Salvando las diferencias, la especifcidad
tandilense est dada en el hecho de que la crisis del modelo de intelectual
sustentado por el Ateneo Rivadavia -que es el de toda una generacin de
intelectuales de izquierda-, no se apoy en una problemtica poltica -como en
el caso de la revista universitaria Contorno, que descubre a Sartre e instala una
nueva versin del compromiso del intelectual, y Pasado y Presente que llega
a Gramsci de un modo en que no pudo hacerlo Agosti-, sino en un paradigma
cultural proveniente de otro ejemplo de modernidad perifrica, Polonia, pero
en clave antimoderna, como es el ejemplo del pensamiento floaristocrtico
de Witold Gombrowicz, que los jvenes de la Rex evalan, sin equivocarse,
como renovacin de lo esttico.
Como ya he sealado, en el mundo cultural local, a partir de la clausura
del Ateneo Rivadavia y durante toda la dcada del 60, las prcticas culturales
y la representacin de lo intelectual, seguirn por un camino conocido, pero se
convertirn en residuales, es decir, en tanto prcticas y nociones que corresponden
a etapas anteriores del desarrollo cultural pero que todava pueden ser reconocidas
y juegan un papel en tanto tales. Los tiempos polticos y culturales que inaugura
el golpe de estado militar de marzo de 1976, terminarn incluso con la instancia
residual de estas prcticas y nociones.
Cul es, entonces, la especifcidad de Salceda en este contexto? Su
especifcidad est dada por el ejercicio de lo que se podra denominar su actitud
prometeica, es decir: la identifcacin entre rol intelectual y vida total, la coherencia
extrema entre discurso y prctica, actitud que conduce a la transformacin de la
ideologa comunista en moral individual, y por lo tanto, en un corpus de valores
para orientar y evaluar las conductas propias o ajenas. Este rol se defne en su
papel de anticipador del futuro, del tiempo por venir, y en la accin en pro de la
construccin de nuevos hombres, a partir de la distribucin del saber. La idea de
Anbal Ponce segn la cual cuando la cultura se vive como un privilegio envilece
como el oro, sumamente signifcativa en el pensamiento de Salceda, persigue no
slo el ascetismo del intelectual, sino tambin la importancia del conocimiento en
la construccin de esos nuevos hombres.
En ese marco interpretativo, el ascetismo como ideologa personal y como
horizonte familiar, aparece como una metfora del desprecio ante los valores
dominantes de la sociedad burguesa y sus mecanismos de ascenso social: Nunca
quiso comprarse un auto; esta casa la tenemos gracias a m, porque a Juanillo
no le interesaba lo material
466
, recuerda doa Ema, la viuda de Salceda. Es
que en todo caso, Juanillo piensa su ascenso social a partir de la cultura, y del
ascenso de todos los hombres del mundo, destino que ser alcanzado si se juega
466
Lntrevlsta del autor con Lma Angellllo, vluda de Salceda (l995).
l93
un papel preponderante en la batalla contra la ignorancia, la falsifcacin y la
dominacin social, que impide a los sectores potencialmente revolucionarios,
concretar defnitivamente la instancia -como sealaba Agosti-, de la revolucin
democrtico-burguesa, frontera indiscutida -segn el paradigma staliniano- en el
trnsito hacia una sociedad fundada en un nuevo humanismo. Si como pensaba
Juanillo, un destino comunista para la humanidad era indetenible, la propia accin
en tanto intelectual se legitima en la tarea anticipadora del futuro, asumiendo ya
un papel de hombre nuevo en una sociedad destinada a sucumbir por la misma
lgica del devenir histrico.
En el trasfondo de la actitud de Juanillo subyace la estrategia poltica de la izquierda
intelectual y el Partido Comunista, que al no poder alcanzar una instancia de poder
poltico relativamente importante, se bas en el intento de hegemonizar el campo
intelectual argentino, como espacio generador de opinin, pero tambin juegan
en este perfl del pensamiento de Salceda el contexto de relaciones personales
y polticas en el que estaba inserto. De este modo, lo cultural y lo ideolgico-
poltico aparecen -en el mejor de los casos- como fronteras apenas discernibles,
o como partes de un mismo objeto, caracterstica que fue claramente observada
por los contrincantes polticos de estos grupos liberales y democrticos, quienes
encontraron en la identifcacin poltica de los perseguidos la legitimidad de su
persecucin cultural.
Desde la llamada dcada infame, y luego con el peronismo en el poder,
estas nociones culturales se mantuvieron a partir de una identifcacin ideolgica
determinada (el antifascismo) y de unas prcticas culturales especfcas: la
constitucin de grupos de debate cultural, bibliotecas y ateneos, a lo que se agreg
la incorporacin de los intelectuales de izquierda en su carcter de personal
periodstico en las publicaciones afnes ya existentes.
La emergencia de estos espacios se organiz, tambin, a partir de una red
de vnculos informales, donde cada intelectual (pinsese sobre todo en el papel
de Carlos Ruiz Daudet, como correa de transmisin itinerante entre la A.I.A.P.E.,
el Teatro del Pueblo y Cuadernos de Cultura, y Tandil, y el rol de Salceda como
el mediador con base local) formaba parte de un tejido cultural que conoca un
circuito ms o menos fexible de distribucin de bienes simblicos, al mismo
tiempo que permita a las ciudades del interior bonaerense inscribirse en un
destino cultural ms o menos ligado a la cultura del progresismo de la poca.
Qu elementos jugaron y permitieron que este intelectual comunista se
convertirse fnalmente en mito local? Cierto es que la identifcacin entre liberales,
radicales y comunistas jug un papel sumamente importante en el sostenimiento
de Salceda. Sin duda, esta caracterstica se afanzaba en una evaluacin similar de
los enemigos polticos en un contexto de fuertes dicotomas en ese campo. Pero
se fundaba tambin, en una concepcin similar de las grandes lneas de la historia
argentina, y en la cualidad otorgada al intelectual como sinnimo de educador de
la civilidad. Bsicamente, Salceda comparte las dos instancias de este paradigma,
slo que las reelabora en clave comunista y las lleva a su posicin extrema: la
Ricardo Pasolini
l94
identifcacin de la vida individual como un apostolado laico. De la misma
manera en que en la versin esquiliana, Prometeo le roba el fuego a los dioses
para entregrselo a los hombres, Juanillo entiende el propsito de la distribucin
de los bienes culturales. El contexto poltico favorece la conversin porque lo
caracteriza el peso represivo que el peronismo local en el gobierno ejerca sobre
el Ateneo Rivadavia, espacio cultural donde se nucleaban los ilustres del pueblo:
polticos radicales e intelectuales claramente opositores, que hegemonizan la
vida cultural, pero que se encuentran en una relacin desigual respecto del poder
poltico.
La afnidad ideolgica, entonces, aparece como un elemento conformador
de las potencialidades de la accin de Juanillo en la vida cultural local, pero
la representacin de su fgura en tanto mito, se apoya tambin en elementos
simblicos que exceden el mbito especfco del mundo intelectual. Ese elemento
est relacionado con lo que podramos denominar una mentalidad localista, es
decir, un conjunto de experiencias, percepciones, representaciones de las personas
y sus actos, estructuradas a partir de un mundo pequeo, donde las relaciones
personales cobran dimensiones ms potentes que las ideas que sostienen quienes
lo conforman. Un ejemplo: como dice el redactor de Nueva Era en 1957, ante la
pregunta de un Gombrowicz irnico relacionada con la inteligencia de la ciudad,
Salceda se ha ganado un nombre en la prensa de la Capital, y esa condicin
fascina al redactor porque a la sociedad tandilense misma, al menos al sector
liberal-democrtico de esa sociedad, fascina que un vecino ocupe un lugar
importante en el mundo cultural de Buenos Aires, lugar donde realmente parecen
suceder las verdaderas cosas. Pero Salceda, adems, resume dos de los tpicos
ms potentes de la cultura de los sectores medios y populares de la Argentina de
entreguerras: la fccin y la posibilidad del ascenso social, y el peso de la cultura
letrada como una de las vas de esa alternativa.
Aunque no incorporadas a mi anlisis, tambin deben haber pesado en esta
representacin de Salceda en el imaginario social local, las diversas funciones que
cumpli en su carcter de dirigente de asociaciones fundamentalmente deportivas,
como fueron sus diecisiete aos como presidente del Club Ferrocarril Sud, o sus
presidencias en la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos, lo que le vali que
sus pares del Ateneo Rivadavia lo vieran como un intelectual total, en tanto que
poda aunar voluntades en mbitos a priori tan dismiles como una sede social de
un club deportivo y un ateneo cultural.
La sociedad tandilense, entonces, convirti a Juanillo en su escritor, no
slo porque las relaciones del mundo cultural local han creado un nico intelectual
reconocido en un contexto de restriccin poltica, sino porque lo lee en clave localista:
Juanillo se convierte en un notable del pueblo, nica alternativa -tal vez- para poder
existir en tanto comunista en una sociedad comunal fuertemente tradicional. Si
hacia principios de los 70, el mito Salceda es reactualizado, esa reactualizacin
cobra sentido, por el carcter mtico inicial que haba adquirido su fgura.
Pero esta idea de Juanillo como intelectual total no slo est expresada en el
l95
recuerdo de quienes compartieron la experiencia del Ateneo Rivadavia. Tambin
sus pares intelectuales del Partido lo ven como la concrecin del paradigma del
intelectual comunista. En una carta que le dirige a Dardo Fernndez Tasende
467
, a
propsito del homenaje que se le iba a realizar con motivo de la presentacin del
libro El Arbol Luminoso, el escritor Bernardo Verbitsky escribe: Ojal hubiera en
cada ciudad argentina un Salceda. Tendramos entonces un gran pas. Pero pioneros
como Juan Antonio Salceda hacen mirar el futuro con ms optimismo
468
. En este
sentido, el devenir de Salceda ilustra los tpicos y los temas predominantes en
la sociabilidad comunista que haban tenido su experiencia cultural inicial en la
A.I.A.P.E.
En sntesis, el mundo cultural local convirti en mito a Juanillo porque
le permiti, no sin derrotas, seguir manteniendo unas prcticas y unas nociones
acerca de esas prcticas, ya perimidas en el complejo campo intelectual y poltico
de Buenos Aires, y quizs en la supervivencia de un modelo de intelectual
desaparecido, se funde la exaltacin que de la fgura de Juan Antonio Salceda
hicieron sus camaradas de Propsitos y de Cuadernos de Cultura en 1972.
En el marco de las ideas dominantes en la izquierda argentina del perodo
que nos ocupa, la obra de Salceda no hizo ms que adaptar las grandes lneas que
haba inaugurado Hctor P. Agosti desde el seno del Partido Comunista, llegando
incluso a coquetear con sus nociones gramscianas. Ms all de que la aparicin de
su Prometeo en 1953, al decir de Ezequiel Martnez Estrada, colocaba a Juanillo
entre los cuatro o cinco mejores estilistas argentinos, su lugar de reconocimiento
siempre fue subordinado, o limitado a la esfera de la sociabilidad comunista. En
trminos generales, la obra de Juan Antonio Salceda no produjo innovaciones
en el campo intelectual argentino, pero, en cambio, ese campo intelectual en su
frontera, en su dimensin local, le permiti desarrollar plenamente la idea que
tena de s mismo en tanto pensador: una autoconcepcin que lo llev a creer que la
utopa prometeica -el robo del fuego a los dioses para entregrselo a los hombres-,
se realizaba en l como destino inexorable, con la misma inevitabilidad en que la
otra utopa, la del mundo comunista, se confrmaba en cada vuelo de los Sputnik,
cuando Prometeo, rotas sus cadenas, conquista los espacios siderales.
Salceda muri el 18 de julio de 1983, esperando ansiosamente la
recuperacin de las instituciones democrticas en la Argentina. Incluso sus
camaradas comunistas de Tandil, lo haban elegido como precandidato a
intendente para los comicios de octubre de ese ao, lo que hubiera signifcado
su primera experiencia en el campo especfco de lo poltico. Juanillo muri, sin
imaginar siquiera que apenas cinco aos despus, el mundo comunista europeo
-aquel que haba visitado en 1975 corroborando todas sus certezas previas- se
467
Ll Dr. Dardo Pernandez Tasende presldlo la Comlslon de Agasa[o a 1uan Antonlo Salceda, con motlvo de
la presentaclon del llbro de poemas Ll Arbol Lumlnoso. Pernandez Tasende fue presldente de la Asoclaclon
8ernardlno Plvadavla entre l960 y l96l. De extracclon conservadora, fue sln embargo un entuslasta
defensor del grupo comunlsta del Ateneo Plvadavla, mas por caracter elltlsta que por convlcclon ldeologlca
contestatarla.
468
8ernardo verbltsky, escrltor comunlsta. l972.
Ricardo Pasolini
l96
derrumbara hasta estallar en mltiples fragmentos, enterrando defnitivamente la
idea de que ese mundo poda convertirse en un modelo alternativo de progreso,
a un capitalismo que se presentaba cada vez ms hegemnico. En este sentido,
la fatalidad le jug una partida optimista: lo priv del triste espectculo de
presenciar la derrota de un sueo que haba identifcado con el destino de la
propia vida. Es as, que el ejemplo de Salceda, tanto en su carcter representativo
como en su especifcidad personal, puede ser pensado como un experimento para
observar los mecanismos, las sensibilidades y el ideario que condujeron -a no
pocos jvenes de los aos 30- de la experiencia de la cultura antifascista a la
sociabilidad comunista.
l97
FuENTES Y BIBLIOGRAFIA
Fuentes primarias
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Actas de la Asociacin Bernardino Rivadavia (1908-1976). (Archivo de la Asociacin
Bernardino Rivadavia de Tandil).
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Nario).
Documentacin interna del Ateneo Rivadavia. (1950-1960) (Archivo personal Srta.
Ins Gutirrez).
Correspondencia personal de Juan Antonio Salceda (1950-1976). (Archivo Familia
Salceda).
II. Archivos.
Archivo Alberto Gerchunoff (1884-1950). Instituto de Investigaciones Histricas Dr.
Emilio Ravignani, Facultad de Filosofa y Letras (UBA).
Archivo General de la Nacin, Fondo Partido Comunista Argentino.
Archivo General de la Nacin, Fondo Agustn P. Justo.
Bibliothque de Documentation Internationale Contemporaine (Universit de Paris X,
Nanterre), Dossier Argentine, 1936-1948 y Fonde Jean-Richard Bloch.
Centro de Investigacin de la Cultura de Izquierdas en Argentina, CEDINCI.
Fundacin Bartolom Hidalgo (Boedo)
III. Publicaciones peridicas
ACTIVIDADES
CLARIDAD
CUADERNOS DE CULTURA
EL ECO DE TANDIL
EL ESPEJO
LA REVISTA
LUZ Y VERDAD
NUEVA ERA
NUEVA GACETA
UNIDAD
VIGILANCE (Boletn del Comit de Vigilance des intellectuels antifascistes - Paris)
IV. Artculos, libros, folletos, memorias
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V. Entrevistas del autor
1. Ing. Arturo Ponsa (Tesorero del Ateneo Rivadavia y encargado de los ciclos de
cine-debate).
2. Beatriz Ins Gutirrez (Secretaria del Ateneo Rivadavia, 1953-1960).
3. Jorge Di Paola Levn (miembro de la mesa de Gombrowicz en la conftera Rex
y discpulo).
4. Ramn Techeiro (Moncho, miembro de la mesa de Gombrowicz en la conftera
Rex).
5. Nstor Dipaola (periodista del diario EL ECO DE TANDIL, desde 1969).
6. Diego Techeiro (Tati, miembro de la mesa de Gombrowicz en la conftera
Rex).
7. Dr. Vctor Magrini (cofundador del Ateneo de Cultura Popular, 1935).
8. Esc. Jorge Dufau (miembro del Ateneo de Cultura Popular, 1935).
9. Juan Da Cruz (msico de rock n roll durante los ltimos aos 50.)
10. Ema Angelillo viuda de Salceda.
11. Osvaldo Soriano (periodista de El Eco de Tandil y de Actividades durante la
primera mitad de la dcada del 60. Miembro del Pequeo Teatro Experimental y
fundador del Grupo Cine. Ms tarde se convertir en escritor de gran renombre y
xito editorial).
12. Dr. Juan Carlos Pugliese (hijo de Juan Antonio Salceda).
13. Dr. Juan Antonio Salceda (hijo del Dr. Juan Carlos Pugliese).
14. Prof. Hugo Nario. (Secretario de Redaccin de El Eco de Tandil, aos 50 y 60,
miembro de Ateneo Rivadavia, escritor e historiador local, colaborador en Todo es
Historia).
15. Prof. Franca Bortolotti. (nuera de Juan Antonio Salceda).
16. Eduardo Frechero. (miembro del Ateneo Rivadavia).
17. Laura L. de Frechero. (miembro del Ateneo Rivadavia).
VI. Bibliografa general
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1987.
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