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ENFOQUES CUANTITATIVO Y CUALITATIVO EN LA INVESTIGACIN CIENTFICA

Hernndez Sampieri, R.; Fernndez Collado, C. y Baptista Lucio, P. (2010). Definicin de los enfoques cuantitativo y cualitativo, sus similitudes y diferencias. En Metodologa de la Investigacin. (Pp. 2-23). Mxico: McGraw Hill.

La investigacin es un conjunto de procesos sistemticos, crticos y empricos que se aplican al estudio de un fenmeno.

Qu enfoques se han presentado?

A lo largo de la historia de la Ciencia han surgido diversas

corrientes de pensamiento las cuales han originado distintas rutas en la bsqueda del conocimiento.
Tales corrientes se han polarizado en dos enfoques

principales: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo de la investigacin.

Los mtodos cuantitativos han sido los ms usados por

ciencias duras, mientras que los cualitativos se han empleado en disciplinas humansticas.

Ambos enfoques emplean procesos cuidadosos, metdicos y empricos para generar conocimiento, por lo podemos decir que los dos realizan investigacin.

Los enfoques utilizan cinco fases similares relacionadas entre s:

1. Observan y evalan fenmenos. 2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia

de la observacin y evaluacin realizadas. 3. Prueban y demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento. 4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del anlisis. 5. Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar, cimentar y/o fundamentar las suposiciones e ideas; o incluso para generar otras.

Sin embargo, aunque las lgicas cuantitativa y cualitativa comparten esas estrategias generales, cada una tiene caractersticas propias.

Qu caractersticas posee el enfoque cuantitativo?

El enfoque cuantitativo es secuencial y probatorio.

Cada etapa precede a la siguiente y no podemos eludir pasos, el orden es riguroso aunque podemos redefinir alguna fase.
Parte de una idea que va acotandose y una vez

delimitada, se derivan objetivos y preguntas de investigacin; se revisa la literatura y se construye un marco o una perspectiva terica.

Qu caractersticas posee el enfoque cuantitativo? (continuacin)

De las preguntas se establecen hiptesis y determinan

variables; se desarrolla un plan para probarlas (diseo); se miden las variables en un determinado contexto;
Se analizan las mediciones obtenidas (con frecuencia

utilizando mtodos estadsticos), y se establecen una serie de conclusiones respecto de la o las hiptesis.

El enfoque cuantitativo usa la recoleccin de datos para probar hiptesis, con base en la medicin numrica y el anlisis estadstico, para probar teoras.

Proceso cuantitativo

1. Concebir la idea a investigar

2. Plantear el problema de investigacin

3. Elaborar el marco terico

6. Concepcin o diseo de la investigacin

5. Establecer hiptesis

4. Definir la investigacin y el alcance

7. Seleccin de la muestra

8. Recoleccin de datos

9. Anlisis de los datos

En resumen
Los estudios cuantitativos siguen un patrn pre-

decible y estructurado (proceso). Se pretende generalizar los resultados encontrados en un grupo o segmento (muestra) de una colectividad mayor (poblacin). Utiliza el razonamiento deductivo y la teora existente para construir expresiones lgicas (hiptesis) y someterlas a prueba (comprobacin).

La bsqueda cuantitativa ocurre en una realidad externa, objetiva e independiente al individuo a nosotros.

La realidad externa
Hay dos realidades: La primera es interna y subjetiva;

consiste en las creencias, presuposiciones y experiencias de las personas. La segunda es externa y objetiva; totalmente independiente de nosotros.
Esta realidad objetiva es susceptible de conocerse.

Bajo esta premisa, resulta posible investigar una realidad externa y autnoma del investigador.
Para comprender un fenmeno se necesita tener la

mayor cantidad de informacin (objetiva) posible. Nuestras creencias deben adaptarse a la realidad objetiva.

En el caso de las ciencias sociales, el enfoque cuantitativo parte de que el mundo social es intrnsecamente cognoscible.

Relacin entre teora, investigacin y realidad en el enfoque cuantitativo

Primera realidad. La realidad subjetiva (interna)
Creencias (hiptesis) del investigador

Segunda realidad. La realidad 0bjetiva (externa)

Investigacin cuantitativa Si coinciden

Realidad (fenmeno)

Se aceptan las creencias (hiptesis) del investigador como validas, se prueba la teora Se rechazan las creencias (hiptesis) del investigador, se deben modificar junto con la teora

=
Si no coinciden

Realidad (fenmeno)

Realidad (fenmeno)

Qu caractersticas posee el enfoque cualitativo?

El enfoque cualitativo tambin se gua por reas o temas

significativos de investigacin, pero puede desarrollar preguntas e hiptesis antes, durante o despus de la recoleccin y anlisis de los datos (incluso en algunos casos prescinde de ellas).
La accin indagatoria se mueve de manera dinmica en

ambos sentidos: entre los hechos y la interpretacin, y resulta un proceso ms bien circular y no siempre la secuencia es la misma, varia de acuerdo con cada estudio particular.

Utiliza la recoleccin de datos sin medicin numrica para describir o afinar preguntas de investigacin en el proceso de interpretacin.

Proceso cualitativo
Inmersin inicial en el campo Concepcin del diseo del estudio Elaboracin del reporte de resultados

Idea

Planteamiento del problema

Literatura existente (marco de referencia)

Interpretacin de resultados Anlisis de datos

Definicin de la muestra inicial del estudio y acceso a sta

Recoleccin de datos

El enfoque cualitativo busca la dispersin o expansin de los datos e informacin, mientras que el enfoque cuantitativo pretende intencionalmente acotar la informacin.

Cualita'vo Cuan'ta'vo

Caractersticas de ambos enfoques

Cuantitativo
Deductivo Objetivo Una realidad exterior La realidad no cambia Problema delimitado La hiptesis es fundamental Datos numricos Describe variables Muestra probabilstica Confiable y valida Generaliza resultados Reporte impersonal

Cualitativo
Inductivo Subjetivo Realidades Internas y externas La realidad es dinmica Problema abierto Puede no haber hiptesis Datos profundos Comprende contextos Muestra no probabilstica Creble y confirmable Profundiza en los resultados Reporte personal

Etapas de investigacin en ambos procesos

Cuantitativas
Orientacin a la descripcin, prediccin y explicacin. Especfico y acotado. Dirigido a medir y observar. Rol fundamental. Justificacin para el planteamiento del estudio. Instrumentos predeterminados. Datos numricos. Nmero considerable de casos. Anlisis estadstico. Comparacin de grupos o relacin de variables. Comparacin de resultados con predicciones y estudios previos. Estndar y fijo. Objetivo y sin tendencias.

Procesos fundamentales Planteamiento del problema Revisin de la literatura Recoleccin de datos

Cualitativas
Orientado a la exploracin, descripcin y entendimiento. General y amplio. Dirigido a las experiencias. Rol secundario. Justificacin para el planteamiento del estudio. Los datos emergen poco a poco. Datos en texto o imgenes. Nmero pequeo de casos. Anlisis interpretativo. Descripcin, anlisis y desarrollo de temas. Significado profundo de los resultados. Emergente y flexible. Reflexivo y con tendencia.

Anlisis de datos Reporte de resultados

En el pasado se consider que los enfoques eran perspectivas opuestas. Sin embargo, hoy da muchos autores los consideran complementarios.

Cul de los dos enfoques es el mejor?

Ambos enfoques resultan muy valiosos y han

realizado notables aportaciones al avance del conocimiento. Ninguno es intrnsecamente mejor que el otro, slo constituyen diferentes aproximaciones al estudio de un fenmeno.
El divorcio entre ambos enfoques se origin por

la idea de que un estudio con un enfoque poda neutralizar al otro. Se trato de una nocin que impeda la reunin de los enfoques cuantitativos y cualitativo.

Lgicas diferentes para llegar al conocimiento

La investigacin cuantitativa nos ofrece la posi-

bilidad de generalizar los resultados ms ampliamente, nos otorga control sobre los fenmenos, as como un punto de vista de conteo y las magnitudes de stos.
Por su parte, la investigacin cualitativa propor-

ciona profundidad a los datos, dispersin, riqueza interpretativa, contextualizacin del ambiente o entorno, detalles y experiencias nicas.